mediante vaporizacin y condensacin en los diferentes componentes lquidos, slidos disueltos en lquidos o gases licuados de una mezcla, aprovechando los diferentes puntos de ebullicin de cada una de las sustancias ya que el punto de ebullicin es una propiedad intensiva de cada sustancia, es decir, no vara en funcin de la masa o el volumen, aunque s en funcin de la presin. En la destilacin tradicional de una sustancia pura los vapores procedentes del frasco de evaporacin entran en contacto con un termmetro que registra su temperatura, luego continan hasta un condensador fro que los vuelve a licuar y como lquido la sustancia escurre hasta el frasco contenedor. La temperatura observada durante la destilacin de una sustancia pura se mantiene constante mientras coexistan tanto los vapores como el lquido en el sistema. Si lo que se destila es una mezcla de lquidos el comportamiento de la temperatura es diferente y no permanece constante, al contrario, aumenta a medida que avanza la destilacin, la razn de este cambio radica en que la composicin de los vapores cambia a lo largo de la destilacin Destilacin simple: Para averiguar el funcionamiento de la destilacin simple podemos coger como ejemplo el agua de una tetera que se encuentra hirviendo y cuyo vapor se vuelve a condensar en el agua cuando entra en contacto con una superficie fra. Esta tcnica, muy simple, es aplicada para separar las diferentes partes de una mezcla a travs de su ebullicin en una caldera, la condensacin de los vapores y la recogida del lquido resultante. Este proceso comienza en el momento del calentamiento de un lquido o del mosto fermentado en el pote de un alambique o de una alquitara. Despus de que la temperatura se eleve, los elementos ms voltiles de la mezcla, los cuales se evaporan a temperaturas bajas, son los primeros en evaporarse. Este hecho nos permite aislar los diferentes componentes de la mezcla, ya que estos se vuelven predominantes con diferentes temperaturas. A travs de la lectura de la temperatura con precisin podemos saber cual es el componente que predomina a una cierta temperatura. Los vapores acumulados en el casco del alambique encuentran el camino que los conduce hasta el recipiente de condensacin a travs de un tubo de conexin o de un cuello de cisne. En el caso de que se trate de un alambique tradicional el cuello de cisne conduce a una serpentina localizada en el condensador, el cual se encuentra lleno con agua fra. Despus de que los vapores entren en contacto con la superficie fra de la serpentina se condensan, regresando a su estado lquido y resbalando a lo largo de la serpentina, siendo recogidos en una jarra gota a gota. Este proceso debe ser cuidadosamente controlado, permitindole as, saber exactamente lo que se est recogiendo en cualquier etapa de la destilacin, ya que no deseamos coger ninguna sustancia nociva. Aplicacin: En la industria qumica se utiliza la destilacin para la separacin de mezclas simples o complejas. Una forma de clasificar la destilacin puede ser la de que sea discontinua o continua. .Esquema actual de destilacin simple:
Destilacin por arrastre:
La destilacin por arrastre de vapor es una tcnica de destilacin que permite la separacin de sustancias insolubles en agua y ligeramente voltiles de otros productos no voltiles. Esta tcnica se utiliza cuando los compuestos cumplen con las condiciones de ser:
voltiles inmiscibles en agua presin de vapor baja punto de ebullicin alto (superior a 100C) Los vapores del producto voltil son arrastrados por elvapor de agua sobrecalentado; el lquido hierve antesde alcanzar su punto de ebullicin ya que la presin desus vapores, ms la presin de vapor de agua, essuperior a la presin atmosfrica, dando lugar a ladestilacin. P atmosfrica= P vapor lquido + P vapor de agua Al destilar una mezcla de dos lquidos inmiscibles, su punto de ebullicin ser la temperatura a la cual la suma de las presiones de vapor es igual a la atmosfrica.
Aplicacin: La destilacin por arrastre con vapor se emplea con frecuencia para separar aceites esenciales de tejidos vegetales. Los aceites esenciales son productos naturales aplicados en diferentes industrias: Industria cosmtica y farmacutica: perfumes, principios activos, etc. Industria de alimentos y derivadas: potenciadores del sabor para todo tipo de bebidas, helados, galletas, golosinas, productos lcteos, etc. Industria de productos de limpieza: fragancias para jabones, detergentes, desinfectantes, productos de uso hospitalario, etc. Industria de plaguicidas: agentes pulverizantes, atrayentes y repelentes de insectos, etc. Otras nuevas aplicaciones surgidas ltimamente y con un gran potencial futuro son de ingredientes de para la formulacin de biocidas para uso veterinario o agrcola.
Destilacin por reflujo
Las torres de destilacin de gran escala usan un sistema de reflujo para obtener una separacin de producto ms compleja. El reflujo es esa porcin del producto lquido superior condensado de una torre que se cicla de regreso a lo alto de la torre donde fluye hacia abajo para proporcionar refrigeracin y condensacin de los vapores ascendentes.
Reto: el tambor de reflujo, o acumulador, sirve como un punto de distribucin para el reflujo y destilado. Los lquidos condensados salen del tambor de reflujo bajo control de nivel. El control de nivel en el tambor es crtico para asegurar que la cantidad adecuada de reflujo regresar a la torre de destilacin. La indicacin de nivel de lquido inadecuada puede causar calor problemas de operacin y degradacin del producto.