UNIDAD V

Consistencia en Suelos Amasados. Limites de Consistencia o de Atterberg.

Los lmites de consistencia de los suelos cohesivos son ndices importantes
para su clasificacin y por su relacin con su comportamiento mecnico e hidrulico.
El comportamiento mecnico e hidrulico de los materiales cohesivos,
depende del contenido de agua y del tipo y proporcin de arcilla que contenga.
Para medir la plasticidad de las arcillas se han desarrollado varios criterios.
Atterberg hizo ver, en primer lugar, que la plasticidad no era una propiedad
permanente de las arcillas, sino dependiente de su contenido de agua.
O H
ia Consistenc
2
1
(V.1)
Figura: V-1. Estados de Consistencia.
Fuente: Castiletti, 1984
1
Una arcilla muy seca tiene la consistencia de un slido, con plasticidad nula y
esa misma arcilla, con gran contenido de agua, puede presentar las propiedades de
una suspensin o lodo semilquido.
Todos estos estados son fases generales por las que pasa el suelo al irse
secando, admitiendo que se parte prcticamente de una suspensin. Las fronteras
entre estas fases son un tanto convencionales y se conocen como lmites de
consistencia.
ndice de Plasticidad, IP: Es el rango del contenido de humedad para el cual el
material se comporta plsticamente, esto es, se puede moldear sin que se agriete ni se
desmorone; numricamente el ndice de Plasticidad es igual a:
Ip =LL LP (V.2)
ndice de Contraccin, Ic: Es el rango del contenido de humedad para el cual el
material est sufriendo contracciones y pierde su plasticidad; numricamente el
ndice de Contraccin es igual a:
Ic =LP LC. (V.3)
Limites de Consistencia o de Atterberg.Limite Lquido
El procedimiento utilizado por Atterberg para su determinacin era ambiguo,
con muchos detalles no especificados. No existiendo un procedimiento estndar
propiamente dicho para su determinacin, correspondi a Arthur Casagrande elaborar
un mtodo de prueba que no fuese tan dependiente del operador, surge as la
denominada Copa de Casagrande.
Est constituida por una copa de bronce o latn, con un tacn adosado. El
tacn y la copa giran en torno a un eje fijo unido a la base. Un tornillo excntrico
2
hace que la copa caiga peridicamente, golpendose contra la base del dispositivo que
es de hule duro o micarta.
La altura de cada libre de la copa se especifica en 1 cm. La geometra de la
ranura se logra con ranurador de forma trapezoidal, con las siguientes medidas,
Figura V-2.
Figura: V-2. Dimensiones de la Taza o Copa de Casagrange

Fuente: Badillo y Rodrguez, 1976
3
Mtodos para determinar el Lmite Lquido

Anexo V-1.Mtodo de prueba para la determinacin de los lmites lquidos
1) Mtodo de 3 Puntos (Mtodo Grfico)
Los lmites lquidos deben determinarse en la fraccin del suelo menor que la
malla N 40. Si el espcimen es arcilloso, es preciso que nunca haya sido secado a
humedades menores que su lmite plstico aproximadamente.
Equipo Necesario
El equipo necesario para la determinacin comprende:
4
Una copa de Casagrande con ranurador laminar.
Una balanza con sensibilidad de 0.01 g.
Un horno de temperatura constante, comprendida entre 105 y 110 C.
Procedimiento
Se ajustar a o siguiente:
Tmese unos 100 g de suelo hmedo y mzclense con una esptula, aadiendo
agua destilada si es preciso, hasta que adopten una consistencia suave y uniforme.
Colquese una porcin de esa pasta en la copa de Casagrande, con un espesor
mximo de 1 cm y hgase con el ranurador apropiado la ranura correspondiente;
el ranurador deber mantenerse en todo el recorrido normal a la superficie interior
de la copa.
Accinese la copa a razn de sus golpes por segundo, contando el nmero de
golpes necesario para que la parte inferior del talud de la ranura se cierre 1.27 cm
(0.5). La ranura deber cerrarse por flujo del suelo y no por deslizamiento del
mismo respecto a la copa.
Remzclese el suelo en la copa, copa la esptula, repitiendo las (2) y (3) dos veces
ms, si el nmero de golpes necesario para el cierre de la ranura es
consistentemente el mismo en las tres ocasiones. Si alguna de esos nmeros
resulta muy diferente de los otros, reptase una cuarta vez las etapas (2) y (3). As
se tiene un nmero de golpes correspondiente a un cierto contenido de agua del
suelo. Entre dos determinaciones, el nmero de golpes no debe diferir en ms de
un golpe. Cuando se ha obtenido un valor consistente del nmero del nmero de
golpes, comprendido entre 6 y 35 golpes, tmese 10 g de suelo,
aproximadamente, de la zona prxima a la ranura cerrada y determnese su
contenido de agua de inmediato.
5
Reptanse las etapas (2) a (5) teniendo el suelo otros contenidos de agua. Para
aadida quede uniformemente incorporada. Para secar el suelo, sese la esptula,
remezclndolo de modo que se produzca evaporacin; en ningn proceso de
evaporacin violenta. De esta manera debern tenerse, como mnimo cuatro
valores del nmero correspondientes a cuatro diferentes contenidos de agua,
comprendidos entre los 6 y los 35 golpes. Cada valor estar obtenido.
Dibjese una grfica (curva de fluidez) con los contenidos de agua y los nmeros
de golpes correspondientes, los primeros como ordenadas en escala natural y los
segundos como abscisas, en escala logartmica. Esta curva debe considerarse
como una recta entre los 6 y los 35 golpes. La ordenada correspondiente a los 25
golpes ser el lmite lquido del suelo.
La prueba se ejecuta segn lo indicado anteriormente, en un cuarto hmedo. Un
ambiente seco afecta la exactitud de la prueba debido a la evaporacin durante el
remoldeo y manipulacin en la copa; esto es suficiente para que el nmero de golpes
muestre un incremento demasiado rpido.
A partir de extensas investigaciones sobre los resultados obtenidos por Atterberg
con su mtodo original ya descrito y usando determinaciones efectuadas por
diferentes operadores en varios laboratorios, se estableci que el lmite lquido
obtenido por medio de la copa de Casagrande corresponde al de Atterberg, si se
define como el contenido de agua del suelo para el que la ranura se cierra a lo largo
de 1.27 cm (), con 25 golpes en la copa. Esta correlacin permiti incorporar a la
experiencia actual toda la adquirida previamente al uso de la copa.
De hecho, el lmite lquido se determina conociendo 3 4 contenidos de agua
diferentes en su vecindad, con los correspondientes nmeros de golpes y trazando la
curva Contenido de agua Nm. de golpes. La ordenada de esa curva
correspondiente a la abscisa de 25 golpes es el contenido de agua correspondiente al
6
lmite lquido. Se encontr experimentalmente (A. Casagrande) que usando papel
semilogartmico (con los contenidos de agua en escala aritmtica y el nmero de
golpes en escala logartmica), la curva anterior, llamada de fluidez, es una recta cerca
del lmite lquido.
La ecuacin de la curva de flujo es:
w. =- F
w
* log N +C
(V.4)
Donde:
w: Contenido de agua, como porcentaje del peso seco.
F
w
: ndice de fluidez, pendiente de la curva de fluidez, igual a la variacin del
contenido de agua correspondiente a un ciclo de la escala logartmica.
C: Constante que representa la ordenada en la abscisa de 1 golpe; se calcula
prolongando el trazo de la curva de fluidez.
Para construir la curva de fluidez sin salirse del intervalo en que puede
considerarse recta. A. Casagrande recomienda registrar valores entre los 6 y 35
golpes, determinando 6 puntos, tres entre 6 y 15 golpes y tres entre 23 y 32. Para
consistencia correspondientes a menos de 6 golpes se hace ya muy difcil discernir el
momento del cierre de la prueba causa excesiva evaporacin. En pruebas de rutina
basta con determinar 4 puntos de la curva de fluidez.
La fuerza que se opone a la fluencia de los lados de la ranura proviene de la
resistencia al esfuerzo cortante del suelo, por lo que el nmero de golpes requerido
para cerrar la ranura es una medida de esa resistencia, al correspondiente contenido
de agua. De lo anterior puede deducirse que la resistencia de todos los suelos en el
7
limite liquido debe ser la misma, siempre y cuando el impacto sirva solamente para
deformar el suelo, como el caso de los suelos plsticos; pero en el caso de los suelos
no plsticos (arenosos), de mayor permeabilidad que las arcillas, las fuerzas de
impacto producen un flujo del agua hacia la ranura, con la consecuencia de que el
suelo se reblandece en las proximidades de aquella, disminuyendo su resistencia al
esfuerzo cortante; por ello en esos suelos, el limite liquido ya no presenta un
contenido de agua para el cual el suelo presente una resistencia al corte definida. Por
medio de pruebas de laboratorio se determin que el lmite lquido de un suelo
plstico corresponde a una resistencia al corte de 25 g/cm.
2
. La hiptesis de que el
nmero de golpes es una medida de la resistencia al corte del suelo, fue enunciada por
A. Casagrande y se confirma por el hecho de que una grafica semilogartmica de la
resistencia contra el contenido de agua es recta y no slo en la vecindad del lmite
lquido, sino en consistencias bastantes distintas.
Figura: V-3. Determinacin del lmite liquido en la curva de flujo.

8
2) Mtodo de dos Puntos (U.S. Waterways Experiment Station)
Procedimiento
El procedimiento de ensayo es el mismo descrito en el mtodo anterior
haciendo solo dos determinaciones del nmero de golpes para cerrar la ranura
correspondiente a dos diferentes tipos de humedad.
Se debe tener la precaucin, de que una vez colocada la muestra en la taza de
Casagrande, el material restante debe ser cubierto con una tela de lana
hmeda para evitar la prdida de humedad; los golpes en la taza de
Casagrande a considerar son : (15 a 24) y (24 a 36)
Una vez ejecutado el primer punto, se determina la humedad y el material
sobrante se colocar en el extremo opuesto de la muestra en ensayo, esto es
con el fin de no alterar la humedad del suelo.Calculo analtico
Determinada la humedad correspondiente a cada ensayo, se calcular el
lmite lquido (LL) mediante la siguiente expresin:

=
Tag
25
N
* (%) w LL (V.5)
Donde:
LL: Lmite Lquido
w(%): Contenido de humedad para N nmero de golpes
N: Nmero de golpes
Tan =La inclinacin de la curva de flujo en un trazo logartmico, siendo
igual a 0.121.
9
3) Mtodode un Punto (Bureau Of Public Road)
Procedimiento
El procedimiento de ensayo es el mismo descrito en el mtodo anterior
haciendo solo dos determinaciones del nmero de golpes para cerrar la ranura
correspondiente a un mismo contenido de agua; los golpes en la taza de Casagrande a
considerar son: 15 a 36.
Calculo analtico
Determinada la humedad correspondiente a cada ensayo, se calcular el
lmite lquido (LL) mediante la siguiente expresin:
N Log
w
LL
* 30 . 0 419 . 1
(%)

= (V.6)
Donde:
LL: Lmite Lquido
w(%): Contenido de humedad para N nmero de golpes
N: Nmero de golpes.
Uso de la Hoja de Clculo
Para el uso de la hoja de clculo de determinacin de los lmites de Consistencia,
debe presionar la tecla Ctrl +Clic del Mouse, en la Hoja de Registro No. V-1, y a
continuacin, introduzca los valores obtenidos en el Laboratorio, tal y cual como se
indica en dicha hoja.
10
Anexo IV-6. Tabla de Registro de Lmites de Consistencia.
Un iv e rs id a d Na c io n a l Ex p e rim e n ta l
Fra n c is c o d e Mira n d a
S.U.C.S.
Obra: DISTRIBUIDOR A NIVEL EN VILLA MARINA LOS TAQUES. Clasificacion: GC A-6 (1,00)
Ubicacin: MUNICIPIO LOS TAQUES.
Solicitante: INVIALFA
Procedencia: TUCUERE Fecha:
LIMITES DE CONSISTENCIA
NORMATIVA: ASTM D 4318 - 84
PUNTO LL LL LL LL LP LP
No. de golpes 22 30 36
Cajita No. 4 25 1 3
Caj +suelo hum. 85 73 81,00 44,00
Caja+suelo seco 73 64 72,00 42,00
Agua 12 9 9 2,00
Tara 22 19 22 22,00
Peso suelo seco 51 45 50 20,00
% de humedad 23,53 20,00 18,00 10,00
Limites por form. 23,17 20,45 18,81 10,00
Limites por form. 23,15 20,49 18,91
Limites Prom.
0 25
0 25
0 25
No. de Golpes 22,00 30,00 36,00 0 25
% de Humedad 23,53 20,00 18,00 0 25
25 25 25
0 25 50
Donde:
w(%): Porcentaje de humedad
N: Nmero de Golpes
Resul tados:
Limites Liquido Por Formula (%) = 20,81
Lmites Lquidos por Mtodo Grfico (% ) = 20,83
Limites Plstico Promedio (%) = 10,00
ndice de Plasticidad(%) =LL (M.G.) - LP = 10,82
AASHTO
11 de agosto de 2003
FRMULAS UTILIZADAS PARA EL CALCULO:
Caracteristicas:
Gravas arcillosas,
mezcla de gravas, arena
y arcilla
Suelos Arcillosos
20,81 10,00
Mtodo de l os Tres Puntos, para encontrar el Li mi te Li qui do
25,00
0,00
10,00
20,00
30,00
40,00
50,00
60,00
1,00 10,00 100,00
Nmero de Golpes (N)
C
o
n
t
e
n
i
d
o

d
e

A
g
u
a

(
%
)
121 . 0
25
* (%)

=
N
w LL
) ( * 3 . 0 419 . 1
(%)
N Log
w
LL

=
11
Anexo V-2. Determinacin del Limite Plstico
Con una parte de la masilla de suelo preparada para el LL, se trata de
conformar cilindros con la palma de la mano y sobre una placa de vidrio, tal como se
muestra en la figura V-4.
Figura: V-4. Determinacin del Lmite Plstico

Fuente: Grupo de Geotecnia, 2003.
La prueba para la determinacin del lmite plstico, tal como Atterberg la
defini, no especifica el dimetro a que debe llegarse al formar el cilindro de suelo
requerido. Terzaghi agreg la condicin de que el dimetro sea de 3 mm (1/8). La
formacin de los rollitos se hace usualmente sobre una hoja de papel totalmente seca,
para acelerar la prdida de humedad del material; tambin es frecuente efectuar el
rolado sobre una placa de vidrio.
El lmite plstico se define como el contenido de humedad de la muestra de un
suelo que al conformar con ella cilindros, estos se agrietan o desmoronan cuando
alcanzan los 3 mm de dimetro.
12
Deben realizarse varias determinaciones, descartndose aquellas que varen
ms de 0.50%. Se promedia finalmente.
Figura: V-5. Rollito de suelo de 3.00 mm de dimetro

3.00 mm

Con la determinacin del LL y LP se puede calcular numricamente el ndice
de Plasticidad.
Ip =LL LP
Se considera que la plasticidad estara as, definida por dos parmetros (LL,
Lp).
Se pueden definir dos nuevos ndices:
ndice de Consistencia o Consistencia relativa:
Ip
wn LL
Cr

= (V-7)
ndice de Liquidez:
Ip
Lp wn
I
L

= (V-8)
Donde:
wn: contenido de humedad natural
13
Anexo V-3. Limite de Contraccin
El lmite de contraccin se define como el contenido de humedad que tendra una
muestra de suelo seca, s todos sus vacos estuviesen llenos de aguaProcedimiento
para su determinacin:
a) Mtodo de Terzaghi: Con la masilla preparada para el lmite lquido y con un
contenido de humedad prximo a ste, se llena una cpsula o recipiente de volumen
conocido, expulsando las burbujas de aire, lo cual logra golpeteando el recipiente
sobre superficie dura al irse llenando. Se enrasa y se pesa, se tiene as, el volumen y
el peso inicial.
Se deja el recipiente totalmente lleno al aire libre para que vaya perdiendo
humedad gradualmente, contrayndose uniformemente a los dos o tres das se le lleva
al horno por 24 horas, concluyendo el secado. Etapas en la figura V-6.
En la etapa (b) el material llega a su lmite de contraccin, estando saturado, a
partir de este momento, el material contina perdiendo peso por secado, pero ya no
reduce ms su volumen. Este volumen es el de la muestra totalmente seca, en estas
condiciones se tiene:
100 * )
1 *
( 100 *
* )
*
(
(%)
Gs Ws
Vm
Ws
Gs
Ws
Vm
Ws
Ww
LC
w
w
w
=

= =

(V-8)
100 * )
1 1
( 100 * )
1
/
1
( (%)
Gs Gm Gs
Vm Wm
LC
w
= =

(V-9)
Ws Wm
Vm
Ws
Gm = = , (V-10)

14
Figura V-6. Proceso de Contraccin segn Terzaghi.

Fuente: Castiletti, 1984
Este mtodo requiere conocer Gs. El volumen de la muestra seca, se puede
determinar midiendo las caractersticas geomtricas de la probeta, si no ha sufrido
deformaciones y agrietamientos considerables.
b) Mtodo P.R.A. (Public Road Administration)
El procedimiento que se sigue es idntico al anteriormente descrito. Las etapas se
indican en la figura V-7
Figura V-7. Proceso de Contraccin segn P.R.A.

Fuente: Castiletti, 1984
15
Donde:
V1 = volumen recipiente =volumen inicial de la muestra.
W1 =Peso inicial de la muestra
V2 =V3 =Volumen de la muestra seca
W3 =Ws =Peso de la muestra seca.En un sistema de coordenadas, con peso como
abscisas y volumen como ordenadas y tomando una unidad apropiada (1 g =1 cm.
3
),
se tiene la relacin indicada en la Figura V-8.
De la Fig. 6.5., se concluye que:
100 *
* ) (
100 *
2 1 1
S
w S
W
V V W W
Ws
A
LC

= =
(V-11)
Figura V-8. Contraccin: Relacin Peso-Volumen (segn P.R.A.)


Fuente: Castiletti, 1984
16
En este mtodo no es necesario conocer el peso especfico de los slidos del
suelo; inclusive, ste puede valuarse a partir de las cantidades medidas. Debe, sin
embargo, hacerse notar que la determinacin del peso especfico relativo por este
mtodo no es suficientemente precisa a causa de las burbujas de aire que
inevitablemente contiene la muestra hmeda al ser colocada en la cpsula de
secado.Una vez obtenida las mediciones de pesos y volmenes, inicial y final, se
resuelve el problema de la determinacin del lmite de contraccin. Con ello, se
puede calcular numricamente el ndice de contraccin.
Ic =LP LC (V-12)
El proceso de contraccin de una masa de suelo se puede explicar en base al
fenmeno de retraccin de los meniscos que se forman debido a la evaporacin.
Un suelo saturado tiene una superficie brillante que cambia a opaca al
formarse; por evaporacin, meniscos cncavos en los poros. Se produce tensin
superficial en el agua que acta sobre las partculas, comprimiendo la estructura del
suelo, hasta un lmite en que la presin capilar no es capaz de producir mayor
deformacin. El suelo cambia de oscuro a una tonalidad ms clara.En todos los casos,
cuando una muestra de suelo tiene los contenidos de humedad correspondientes a los
lmites lquido, plstico y de contraccin se considera saturado, por tanto
e
LL
= w
LL
Gs = (LL) Gs (V-13)
e
LP
= (LP) Gs (V-14)
e
LC
= (LC) Gs. (V-15)
17
Unidad VI
Clasificacin e Identificacin de Suelos
Generalidades
Se puede considerar que la mayora de los sistemas de clasificacin de suelos
se basan en criterios puramente descriptivos, en las caractersticas granulomtricas
fundamentalmente.
Un sistema de clasificacin debera incluir propiedades mecnicas e
hidrulicas de los suelos adems del aspecto descriptivo, por ser lo ms importante
para las aplicaciones ingenieriles.
La ms importante funcin de un sistema de clasificacin sera proporcionar
la mxima informacin normativa a partir de la cual se pueda profundizar su
investigacin.
En general, casi todos los sistemas reconocen que las propiedades mecnicas e
hidrulicas de los suelos de partcula menores de T200 pueden deducirse
cualitativamente a partir de sus caractersticas de plasticidad.
En cuanto a los suelos formados por partculas mayores que el T200, el
criterio bsico de clasificacin es, an el granulomtrico.Los suelos se pueden
considerar en dos grandes grupos de fracciones.
3 >fraccin gruesa >T200


Fraccin fina <T200
3 >Gravas >TN4

TN4 >Arenas >200


18
La fraccin fina se divide en grupos tomando en cuenta sus caractersticas de
plasticidad, las cuales estn relacionadas con las propiedades mecnicas e hidrulicas
que interesan al ingeniero, entre estas: Relacin esfuerzo deformacin,
compresibilidad, resistencia al esfuerzo cortante, permeabilidad, cambios
volumtricos. La compresibilidad est ntimamente ligada con las caractersticas de
plasticidad, fundamentalmente con el lmite lquido.La plasticidad de un material se
debe a la forma laminar de las partculas que lo constituyen y es una medida de la
compresibilidad del mismo, de aqu la importancia de la determinacin de la
plasticidad de los suelos. Lmite Lquido Lmite de Plasticidad (LL-IP).
Con la determinacin de esta pareja ordenada se precisa la plasticidad de un
suelo cohesivo.
Arthur Casagrande, elabor una grfica con el LL como abscisa y el Ip, como
ordenada, que domin Carta de Plasticidad. Observando que los suelos se agrupan de
un modo especfico en cada zona de la carta segn su plasticidad o con alto contenido
de materia orgnica se sitan en las zonas bajas de la misma.
Esto, dio origen a que se fijara una lnea que sirviera de frontera entre los dos
grupos, esta lnea emprica pasa por los puntos (20,0) y (50,22), se le conoce como
Lnea A.
La mayora de los suelos finos de origen no volcnico tienen LL<100%, esto
es utilizado para dividir los materiales finos en dos grupos:
a) Los de baja compresibilidad con LL <50%
b) Los de alta compresibilidad con LL >50%
19

Sobre la lnea A: Arcillas inorgnicas (C)
Bajo la lnea A: Limos inorgnicas (M)
A la derecha de la lnea
A:
Suelos de alta compresibilidad, se adiciona al smbolo
genrico la letra H. (CH, MH, OH).
A la izquierda de la
lnea A:
Suelos de baja compresibilidad, se adiciona al smbolo
genrico la letra L. (CL, ML, OL)

En la Figura VI-1. se indican las diferentes regiones y la ubicacin de los finos.

Fuente: J urez y Rodrguez, 1976
20
Ecuacin de la lnea: (20;0) (LL;Ip) (50;22)
20 50
20
0 22
0

LL Ip
) 20 (
30
22
= LL Ip
) 20 ( 73 . 0 = LL Ip
T (VI-1)
Sistemas de Clasificacin de Suelos
Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (SUCS)
El Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (SUCS) es el ms utilizado
para proyectos de obras civiles. Agrupa los suelos con base en los grupos principales
(gravas (G), arenas (S), limos (M) y arcillas (C)) y utiliza combinaciones de letras
para sealar mezclas de grupos de suelos. Ejemplo; arena limosa: SM o arena
arcillosa: SC. Tambin hace uso de las letras H y L para simbolizar suelos de alta
compresibilidad (H) y de baja compresibilidad (L). Las letras W y P se refieren a la
curva granulomtrica, sea este bien graduado (W) o pobremente graduada (P). La
clasificacin se basa en los mismos parmetros que la clasificacin AASHO, a saber,
la plasticidad de suelo y la granulometra. La informacin de los Cuadros 5.3 y 5.4
resume algunas de las caractersticas y atributos de cada tipo de suelo.
21
Figura VI-2. Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (ASTM D-
2487)

Fuente: Badillo y Rodrguez, 1976
22


23

Suelo Fino
Si (%Pasa TN200 >50%)
(LL, Ip)
Carta de plasticidad
Si LL <50%:
CL , arriba de la lnea A
ML

OL
debajo de la lnea A
Si LL >50%:
CH , arriba de la lnea A
MH

OH
debajo de la lnea A
(LL, Ip)
) 20 ( 73 . 0 = LL Ip
T
Si Ip >IP
T
: C
Si LL <50%: CL; Si LL >50% : CH
Si Ip <IP
T
: M,O
Si LL <50%: ML, OL; Si LL >50% : MH, OH




24

Figura VI-3. . Algunas caractersticas de los suelos, clasificados segn el mtodo
SUCS.

Fuente: Grupo de Geotecnia. 2003.
25
Sistema de Clasificacin AASHTO
Otro de los sistemas utilizados para clasificar suelos es el Sistema AASHTO,
utilizado por la Asociacin Americana de Agencias de Caminos Pblicos y
Transporte de los Estados Unidos. Este mtodo se ha enfocado bsicamente a la
evaluacin de suelos utilizados en la construccin de subrasantes para carreteras y
terraplenes. La informacin de la Figura VI-4, resume las caractersticas y atributos
de cada grupo y sub-grupo. Los parmetros utilizados para la clasificacin son,
bsicamente, el lmite lquido y el plstico, la granulometra y los ndices que de ah
se generan, como el ndice de grupo (IG) y el ndice de plasticidad (IG).
Este mtodo divide al suelo en dos clases; una formada por los suelos
granulares gruesos y la otra constituida por los suelos de granulometra fina. A
continuacin indicamos cada una de estas clases con sus correspondientes grupos y
subgrupos.
Suelos Granulares Gruesos:
Son aquellos que tienen 35% o menos del material que pasa el tamiz N 200.
Estos suelos forman los grupos A-1, A-2 y A-3.
Grupo A-1:
Comprende las mezclas bien graduadas, compuestas de fragmentos de piedra,
grava, arena y material ligante plstico. Se incluyen tambin aquellas mezclas bien
graduadas que no tienen material ligante.
Subgrupo A-1a: Comprende aquellos materiales formados
predominantemente por piedra o grava, con o sin material ligante bien
graduado.
26
Subgrupo A-1b: Comprende aquellos materiales formados
predominantemente por arena gruesa y con o sin material ligante bien
graduado.Grupo A-3:
En este grupo se hallan incluidas las arenas finas de playa y las arenas finas
con poca cantidad de limo que no tenga plasticidad. Este grupo incluye, adems, las
arenas de ro que contengan poca grava y arena gruesa.
Grupo A-2:
Incluye una gran variedad de material granular que contiene menos del 35%
de material fino
Subgrupo A-2-4 y A-2-5: Pertenecen a estos subgrupos aquellos materiales
cuyo contenido de material fino es igual o menor del 35% y cuya fraccin que
pasa el tamiz N 40 tiene las mismas caractersticas de los grupos A-4 y A-5
respectivamente.
Estos subgrupos incluyen aquellos suelos gravosos y arenosos (arena gruesa),
que tengan un contenido de limo o ndices de grupo, en exceso a los indicados
para el grupo A-1. Asimismo, incluyen aquellas arenas finas con un contenido
de limo no plstico en exceso al indicado para el grupo A-3.
Subgrupo A-2-6 y A-2-7: Los materiales de estos subgrupos son
semejantes a los anteriores, pero la fraccin que pasa el tamiz N 40 tiene las
mismas caractersticas de los suelos A-6 y A-7, respectivamente.
Suelos Finos:
Son aquellos que tienen ms del 35% del material que pasa el tamiz N 200.
Estos suelos constituyen los grupos A-4, A-5, A-6 y A-7.
27
Grupo A-4:
Pertenecen a este grupo los suelos limosos poco o nada plsticos, que tienen
un 75% o ms del material fino que pasa el tamiz N 200. Adems, se incluyen en
este grupo las mezclas de limo con grava y arena hasta en un 64%.
Grupo A-5:
Los suelos comprendidos en este grupo son semejantes a los del grupo
anterior, pero contienen material micceo o diatomceo. Son plsticos y tienen un
lmite lquido elevado.
Grupo A-6:
El material tpico de este grupo es la arcilla plstica. Por lo menos el 75% de
estos suelos deben pasar el tamiz N 200, pero se incluyen tambin las mezclas
arcillo-arenosas, cuyo porcentaje de arena y grava sea inferior al 64%. Los materiales
de este grupo presentan, generalmente, grandes cambios de volumen entre los estados
seco y hmedo.
Grupo A-7:
Los suelos de este grupo son semejantes a los del grupo A-6, pero son
plsticos. Sus lmites lquidos son elevados.
Subgrupo A-7-5: Incluyen aquellos materiales cuyos ndices de
plasticidad no son muy altos con respecto a sus lmites lquidos.
Subgrupo A-7-6: Incluyen aquellos suelos cuyos ndices de plasticidad
son muy elevados y que adems, experimentan cambios de volumen muy
grandes entre sus estados seco y hmedo.
28
Grupo A-8:
Incluye aquellos suelos con excesiva materia orgnica , tales como, turbas.
El cuadro de clasificacin se utiliza de izquierda a derecha hasta encontrar el
primer grupo o subgrupo que tenga las caractersticas del suelo considerado.
El sistema AASHTO utiliza un ndice de grupo, I
G
, para comparar diferentes
suelos clasificados dentro de un mismo grupo.
El ndice de grupo se calcula como sigue:
I
G
=0.2 a +0.005 a c +0.01 b d (VI-2)
Donde:
a =Porcin del porcentaje que pasa el T200 mayor que 35% y menor que 75%,
expresado como un nmero entero positivo de 0 a 40.
b =Porcin del porcentaje que pasa el T200 mayor que 15% y menor que 55%,
expresado como un nmero entero positivo de 0 a 40.
c =Porcin del porcentaje del LL mayor que 40% y menor que 60%, expresado
como un nmero entero positivo de 0 a 20.
d =Porcin del porcentaje Ip mayor que 10 y menor que 30, expresado como un
nmero entero positivo de 0 a 20.
29
Figura VI-4. Clasificacin Revisada del Departamento de Caminos Pblicos o
Clasificacin AASHTO

ndice
de
Plastici-
dad
Lmite
Lquido
200 40 10
No
satisfactoria
Turba, suelosmuy orgnicos A-8
Arcilla dealta compresibilidad
Arcillas limosas de alta
compresibilidad
Arcilla dealta compresibilidad y
alto cambio devolumen
20 mx.
20 mx.

20 mx.
11 mn.
11 mn.

11 mn.

41 mn.
41 mn.

41 mn.
36 mn.
36 mn.

36 mn.

A-7-5

A-7-6
A-7
Arcilla de compresibilidad baja
a media
16 mx. 11 mn. 40 mx. 36 mn. A-6
Limos muy compresibles, limos
micceos.
12 mx. 10 mx. 41 mn. 36 mn. A-5


Regular a
pobre
Limos debaja compresibilidad 8 mx. 10 mx. 40 mx. 36 mn. A-4
Arenas finas 0 No pls. 10 mx. 51 mn. A-3
Excelentea
buena


Arena y gravas con exceso de
finos
Arenas, gravas con finosde
limo de baja plasticidad.
Arenas, gravas con finos de
limo elstico
Arenas, gravas con finos de
arcilla
Arenas, gravas con finos dealta
plasticidad
0 a 40

0

0

4 mx.

4 mx.


10 mx.

10 mx.

11 mn.

11 mn.


40 mx.

41 mn.

40 mx.

41 mn.
35 mx.

35 mx.

35 mx.

35 mx.

35 mx.







A-2-4

A-2-5

A-2-6

A-2-7
A-2*
Grava o arena de buena
graduacin puedeincluir finos.
Mayormente gravas o arenas
graduada
Arenas gravosas o arenas
graduada; puedeincluir finos
0

0

0
6 mx.

6 mx.

6 mx.

25 mx.

15 mx.

25 mx.

50 mx.

50 mx.

50 mx.



50 mx.


A-1a

A-1b
A-1

Calidad
como
subrasante


Descripcin del suelo

ndice
de
grupo
N.
Carcter de la
fraccin que pasa el
tamiz N.40
Porcentaje que pasa, tamiz U.S.
N.

Subgrupo

Grupo

Nota:
* El grupo A-2 incluye los suelos en los que el 35% o menos pasa por el tamiz N. 200, que no pueden
clasificarse como A-1 A-3
El ndice de plasticidad de A-7-5 es igual o menor que LL-30; el de A-7-6 es mayor que LL-30
Fuente: Sowers y Sowers, 1978
30
Figura VI-5. Obtencin Grfica del ndice de Grupo.

n
d
i
c
e

d
e

P
l
a
s
t
i
c
i
d
a
d
L

m
i
t
e

L

q
u
i
d
o
Ejemplo: Entonces:
% Pasa T200 =82 I
G1
=8.90 para LL
LL = 38 I
G2
=7.40 para Ip
Ip = 21 I
G
=16

n
d
i
c
e

d
e

G
r
u
p
o

(
P
a
r
c
i
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l
)
%

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e

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2
0
0

n
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Ejemplo: Entonces:
% Pasa T200 =82 I
G1
=8.90 para LL
LL = 38 I
G2
=7.40 para Ip
Ip = 21 I
G
=16

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P
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r
c
i
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l
)
%

Q
u
e

P
a
s
a

T

2
0
0
Cuando el Indice de Grupo (I.G.) = (F-35)[0,2+0,005(LL-40) + 0,001 (F-
35) (Ip 10) donde F = % que pasa el T N 200, LL: Li mite Li qui do, e I.P
= Indice de Plasticidad.
Cuando se este trabajando con l os subgrupos A-2-6 y A-2-7, el Indice de
Grupo Parcial (I.G.p) es determinado sol amente con el I.P.
Cuando se este la combinacion de Indices de Grupo Parciales son
negati vo, el Indice de Grupo seria reportado como cero (0)
A
-
2
-
6

y

A
-
2
-
7


Fuente: Spangler y Handy, 1982
31
Tabla VI-1. GRUPOS EQUIVALENTES APROXIMADOS DE AASHTO Y
S.U.C.S.








CH, OH A-7-6
CL, OL A-7-5
CL A-6
MH A-5
ML, OL A-4
SP A-3
GP, SC A-2-7
GC, SC A-2-6
S.U.C.S. AASHTO
Fuente: Spangler y Handy, 1982
Uso de la Hoja de Clculo
Para el uso de la hoja de clculo de Clasificacin de los suelos, debe presionar la
tecla Ctrl + Botn izquierdo del Mouse en Clasificacin de los suelos, y a
continuacin, introduzca los valores obtenidos en el Laboratorio, tal y cual como se
indica en dicha hoja.
Clasificacin de los suelos



32
Identificacin de suelos
La identificacin de suelos es de gran importancia en la ingeniera prctica,
tanto para la exploracin del subsuelo con fine de diseo de carreteras, como
estructuras de fundaciones en general, as como tambin para la localizacin de
prstamos y bancos de prstamos.
La identificacin consiste en ubicar objetivamente a un suelo dentro de un
sistema de clasificacin dado, bien sea el sistema unificado o el sistema AASHTO,
es decir, colocar dentro del grupo que le corresponda segn sus caractersticas.
Es de hacer notar, que una de las condiciones necesarias para una eficaz
identificacin de suelos, es la experiencia, y el mejor modo de adquirir esa
experiencia, es el aprendizaje al lado de quien la posea; a falta de este ensayo, es
aconsejable, comparar sistemticamente los resultados de la identificacin visual
realizada, con los del laboratorio, en cada caso en que exista la oportunidad.
El sistema unificado presenta ciertos criterios, que facilitan la identificacin
de suelos, tanto en el campo como en laboratorio, estos criterios son del tipo
granulomtrico y de observacin de las caractersticas de plasticidad.
La identificacin visual, consiste esencialmente en ordenar cualitativamente
ciertas caractersticas que presenta un suelo, tales como tamao, plasticidad, forma,
etc., es decir, formar una oracin donde el sustantivo corresponda a las partculas que
se encuentran en menor cantidad, as por ejemplo:
Grava arenosa bien gradada.
Significa que habr mayor cantidad de grava que de arena, pudindose
clasificar como G.W A-1 A-1b, segn se utilice el S.U.C.S. AASHTO,
respectivamente.
33
Otras caractersticas que deben ser tomadas en cuenta son, grado de
meteorizacin, contenido de materia orgnica, olor, color, etc.
Identificacin de suelos gruesos en campo.
La identificacin en campo de suelos constituidos por partculas gruesas, se
hace sobre una base prctica visual.
La muestra de suelo en estudio, se extiende sobre una superficie plana,
evitando toda contaminacin posible con otro tipo de suelo, de tal forma que se pueda
juzgar con bastante aproximacin ciertas caractersticas, tales como: gradacin,
tamao de partculas, forma y composicin mineralgica.
Las gravas y arenas pueden ser distinguidas usando el tamao cm, como
equivalente al tamiz N. 4, y para estimacin de contenido fino, se puede considerar
que las partculas correspondientes al tamiz N. 200, son aproximadamente las ms
pequeas que puedan observarse a simple vista.
Para distinguir los suelos bien gradados de los mal gradados, se requiere de
bastante experiencia para hacer una eficaz diferencia visual. Esta experiencia se
obtiene comparando gradaciones estimadas, con las obtenidas en ensayos de
laboratorio, o bien, teniendo un muestrario de todos los tipos de suelos de grano
grueso.
Otro modo de obtener una experiencia bien formada est en fabricar
artificialmente granulometra tpica de suelos bien y mal gradados, y hacer un
muestrario de campo, colocando los suelos en frascos de vidrio, y as puede hacerse
la diferencia en cuanto a clasificacin de suelos finos en campo, los cuales se
describen ms adelante.
34
Las partculas procedentes de rocas gneas sanas, suelen identificarse
fcilmente y las partculas intemperizadas, se reconocen por las decoloraciones que
presentan y la relativa facilidad con que se desintegran.
A continuacin se presentan algunas analogas para tener una referencia clara
del tipo de suelo grueso a estudiar:
Cantos rodados, piedras y rocas: las dimensiones de sus bloques son mayores
que un tomate de mediano tamao
Gravas: sus partculas van desde el tamao de un tomate mediano hasta el de
la cabeza de un fsforo (2 mm)
Grava gruesa: partculas ms pequeas que un tomate de mediano tamao y
ms grandes que una semilla de nspero
Grava de mediano tamao: partculas ms pequeas que una semilla de
nspero pero ms grande que una arveja (guisante)
Grava fina: partculas ms pequeas que una arveja y ms grandes que la
cabeza de un fsforo
Arenas: partculas que oscilan entre la cabeza de un fsforo y la partcula ms
pequea que es posible ver a simple vista.
Arena gruesa: partculas ms pequeas que la cabeza de un fsforo y ms
grandes que el man molido Arena de mediano tamao: igual al tamao del
man molido Arena fina: partculas ms pequeas que el man molido y hasta
el tamao de partcula que an es posible distinguir a simple vista.

35
Identificacin de suelos finos en campo
Los criterios bsicos para la identificacin de suelos finos en campo son, la
investigacin de las caractersticas de dilatancia, tenacidad y de resistencia en estado
seco. En olor y el color del suelo pueden ayudar, especialmente en suelos orgnicos.
El conjunto de pruebas citadas se efecta en una muestra de suelo
previamente tamizada por el tamiz N. 40 o, en ausencia de ella, previamente
sometido a un proceso manual.
Dilatancia
En esta prueba, una pastilla con el contenido de agua necesario para que el
suelo adquiera una consistencia suave, pero no pegajosa, se agita alternativamente en
la palma de la mano, golpendola secamente contra la mano, mantenindola apretada
entre los dedos. Un suelo fino, no plstico, adquiere con el anterior tratamiento, un
apariencia de hgado, mostrando agua libre en su superficie, mientras se le agita, en
tanto que al ser apretado entre los dedos, el agua superficial desaparece y la muestra
se endurece, hasta que, finalmente, empieza a desmoronarse como un material frgil,
al aumentar la presin. Si el contenido de agua en la pastilla es adecuado, un nuevo
agitado har que los fragmentos producto del desmoronamiento vuelvan a
constituirse.
La velocidad con que la pastilla cambia su consistencia y con la que el agua
aparece y desaparece define la intensidad de la reaccin e indica el carcter de los
finos del suelo. Una reaccin rpida es tpica en arenas finas uniformes, no plsticas
(SP y SM) y en algunos limos inorgnicos (ML), particularmente del tipo polvo de
roca; tambin en tierras diatomceas (MH). Al disminuir la uniformidad del suelo, la
reaccin se hace menos rpida. Contenidos ligeros de arcilla coloidal imparten algo
de plasticidad al suelo, por lo que la reaccin en estos materiales se vuelve ms lenta;
36
esto sucede en los limos inorgnicos y orgnicos ligeramente plsticos (ML, OL), en
arcillas muy limosas (CL-ML) y en muchas arcillas del tipo caoln (ML, ML-CL, MH
y MH-CH). Una reaccin extremadamente lenta o nula es tpica de arcillas situadas
sobre la lnea A (CL, CH) y de arcillas orgnicas de alta plasticidad.
El fenmeno de aparicin de agua en la superficie de la muestra es debido a la
compactacin de los suelos limosos y, an en mayor grado, de los arenosos, bajo la
accin dinmica de los impactos contra la mano; esto reduce la relacin de vacos del
material, expulsando al agua de ellos. El amasado posterior aumenta de nuevo la
relacin de vacos y el agua se restituye a esos vacos, por lo cual no producen
reaccin.
Tenacidad
La prueba se realiza sobre un espcimen de consistencia suave, similar a la
masilla. Este espcimen se rola hasta formar un rollito de unos 3 mm de dimetro
aproximado, que se amasa y vuelve a rolar varias veces. Se observa cmo aumenta la
rigidez del rollito a medida que el suelo se acerca al lmite plstico. Sobrepasando el
lmite plstico, los fragmentos en que se parta el rollito se juntan de nuevo y amasan
ligeramente entre los dedos, hasta el desmoronamiento final.
Cuanto ms alta sea la posicin del suelo respecto a la lnea A (CL, CH), es
ms rgido y tenaz el rollito cerca del lmite plstico y ms rgida tambin se nota la
muestra al romperse entre los dedos, abajo del lmite plstico. En suelos ligeramente
sobre la lnea A, tales como arcillas glaciales (CL, CH) los rollitos son de media
tenacidad cerca de su lmite plstico y la muestra comienza pronto a desmoronarse
en el amasado, al bajar su contenido de agua. Los suelos que caen bajo la lnea A
(ML, MH, OL y OH) producen rollitos poco tenaces cerca del lmite plstico, casi sin
excepcin; en el caso de suelos orgnicos y micceos, que caigan muy debajo de la
lnea A, los rollitos se muestran muy dbiles y esponjosos. Tambin en todos los
37
suelos bajo la lnea A excepto los OH prximos a ella, la masa producto de la
manipulacin entre los dedos posterior al rolado, se muestra suelta y se desmorona
fcilmente, cuando el contenido de agua es menor que el correspondiente al lmite
plstico.
Cuando se trabaje en lugares en que la humedad ambiente sea casi constante,
el tiempo que transcurra hasta que se alcance el lmite plstico, es una medida relativa
tosca del ndice plstico del suelo. Por ejemplo, una arcilla CH con LL =70% e Ip =
50% o una OH con LL =100% e Ip =50%, precisan mucho ms tiempo de
manipulacin para legar al lmite plstico que una arcilla glacial del tipo CL. En
limos poco plsticos, del grupo ML, el lmite plstico se alcanza muy rpidamente.
Claro es que para las observaciones anteriores tengan sentido, ser preciso comenzar
todas las pruebas con los suelos en la misma consistencia muy aproximadamente, de
preferencia cerca del lmite lquido.
Resistencia en estado seco
La resistencia en estado seco de una muestra de suelo, previamente secado, al
romperse bajo presiones ejercidas por los dedos, es un ndice del carcter de su
fraccin coloidal.
Los limos ML o MH exentos de plasticidad no presentan prcticamente
ninguna resistencia en estado seco y sus muestras se desmoronan con muy poca
presin digital; el polvo de roca y la tierra diatomcea son ejemplos tpicos. Una
resistencia en estado seco baja es representativa de todos los suelos de baja
plasticidad, localizado bajo la lnea A y an en algunas arcillas inorgnicas muy
limosas, ligeramente sobre la lnea A (CL). Resistencias medias definen generalmente
arcillas del grupo CL o, en ocasiones, otras de los grupos CH, MH (arcillas tipo
caoln) u OH, que localicen muy cerca de la lnea A. Lla mayora de las arcillas CH
tienen resistencias altas, as como las CL localizadas muy arriba de la lnea A
38
39
Tambin exhiben grandes resistencias. Por ltimo, resistencias muy altas son tpicas
de arcillas inorgnicas del grupo CH, localizadas en posiciones muy elevadas
respecto a la lnea A.
Color
En exploraciones de campo el color del suelo suele ser un dato til para
diferenciar los diferentes estratos y para identificar tipos de suelo, cuando se posea
experiencia local. En general, existen tambin algunos criterios relativos al color; por
ejemplo, el color negro y otros de tonos oscuros suelen ser indicativos de la presencia
de materia orgnica coloidal. Los colores claros y brillantes son propios, ms bien, de
suelos inorgnicos.
Olor
Los suelos orgnicos (OH y OL) tienen por lo general un olor distintivo, que
puede usarse para identificacin; el olor es particularmente interno si el suelo est
hmedo, y disminuye con la exposicin al aire, aumentando, por el contrario, con el
calentamiento de la muestra hmeda.
1
8
3

40
Tabla VI-2. TABLA DE IDENTIFICACION DE SUELOS
GW
Gravas bien gradadas,
mezclas de grava y arena,
con poco o nada de finos
GP
Gravas mal gradadas,
mezclas de grava y arena,
con poco o nada de finos
GM
Gravas limosas, mezclas
de grava, arena y limo.
GC
Gravas arcillosas,
mezclas de gravas, arena
y arcilla
SW
Arenas bien gradadas,
arenas con grava, con
poco o nada de finos
SP
Arenas mal gradadas,
arenas con grava, con
poco o nada de finos EJ EMPLO
SM
Arenas limosas, mezclas
de arena y limo.
SC
Arenas arcillosas, mezclas
de arena y arcilla.
PROCEDIMIENTO DE IDENTIFICACIN EN LA FRACCIN QUE PASA LA MALLA Nro 40.
ML
Limos inorganicos, polvo
de roca, limos arenosos o
arcillosos ligeramente
plasticos
CL
Arcillas inorganicas de
baja a media plasticidad,
arcillas con grava, arcillas
arenosas, arcillas limosas,
arcillas pobres.
OL
Limos organicos y arcillas
limosas organicas de baja
plasticidad.
MH
Limos inorganicos, limos
micaceos o diatamaceos,
limos elasticos.
CH
Arcillas inorganicas de
alta plasticidad, arcillas
francas.
OH
Arcillas organicas de
media a alta plasticidad,
limos organicos de media
plasticidad.
Pt
Turba y otros suelos
altamente organicos
Arena limosa con grava, con un 20%de grava de
particulas duras, angulosas y de 15 cmde tamano
maximo, arena gruesa a fina de particulas
redondeadas o subangulosas, alrededor de 15%
de finos no plasticos de baja resistencia enestado
seco, compacta y humeda en el lugar, arena
aluvial (SM).
Para los suelos inalterados agrguese informacin
sobre estratificacin, compacidad, cimentacin,
condiciones de humedad y caractersticas de
drenaje.
Dese el nombre tipico, indiquense en grado y
caracter de la plasticidad, cantidad y tamano
maximo de las particulas gruesas, color del suelo
humedo, nombre local y geologico, cualquier otra
informacion descriptiva pertinente y el simbolo
entre parentesis.
INFORMACIN NECESARIA PARA LA
DESCRIPCIN DE LOS SUELOS
EJ EMPLO
Limo arcilloso, caf, ligeramente plastico,
porcentaje reducido de arena fina, numerosos
agujeros verticales de raices; firme y seco en el
lugar, loess, (ML).
PROCEDIMIENTO DE IDENTIFICACIN EN EL CAMPO
(Excluyendo las partculas mayores de 76 cm. (3") y basando las fracciones en pesos estimados)
NOMBRES TPICOS
Alta a muy alta Nula Alta
Nula a muy lenta
Dse el nombre tpico, indquense los porcentajes
aproximados de grava y arena, tamao mximo,
angulosidad, caractersticas de la superficie y
dureza de las partculas gruesas, nombre local y
geolgico, cualquier otra informacin descriptiva
pertinente y el smbolo entre parntesis.
SMBOLOS
DEL GRUPO
PROCEDIMIENTO DE IDENTIFICACIN PARA SUELOS FINOS O
FRACCIONES FINAS DE SUELO EN EL CAMPO.
L
I
M
O
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0
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Facilmente identificables por su color, olor, sensacion
esponjosa y frecuentemente por su textura fibrosa
SUEOS ALTAMENTE ORGANICOS
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,
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0
0
Media a alta Nula a muy lenta Ligera a media
Ligera a media Lenta a nula Ligera a media
Nula a ligera Rapida a lenta Nula
Media a alta Media
Ligera a media Lenta Ligera
Para los suelos inalterados agreguese informacion
sobre estructura, estratificacion, consistencia tanto
en estado inalterado como remoldeado,
condiciones de humedad y drenaje.

DILATANCIA
(Reaccion al
agitado)
TENACIDAD
(Consistencia
cerca del limite
plastico)
Amplia gama en los tamaos de las partculas y
cantidades apreciables de todos los tamaos intermedios
Predominio de un tamao o un tipo de tamaos, con
ausencia de algunos tamaos intermedios
fraccin fina poco o nada plstico (Para identificacin
vese grupo ML abajo)
fraccin fina nada plstica (Para identificacin vese
grupo CL abajo)
Amplia gama en los tamaos de las partculas y
cantidades apreciables de todos los tamaos intermedios
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Predominio de un tamao o un tipo de tamaos, con
ausencia de algunos tamaos intermedios
Fraccion fina poco o nada plastico (Para identificacio
vease grupo ML abajo)
Fraccion fina nada plastica (Para identificacio vease
grupo CL abajo)
L
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RESISTENCIA EN
ESTADO SECO
(Caractersticas al
rompimiento)
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Estos procedimientos se ejecutan con la fraccin que pasa la malla No. 40
(aproximadamente 0.5 mm).
Para fines de clasificacin e el campo si no se usa la malla simplemente se quitan a
mano las partculas gruesas que interfieren con la prueba.
DILATANCIA
(Reaccin al agitado)
Despus de quitar las particulas mayores que la malla No. 40, preprese una pastilla
de suelo humedo aproximadamente igual a 10 cm3; si es necesario adase suficiente
agua para dejar el suelo suave pero no pegajoso.
Colquese la pastilla en la palma de la mano y agtese horizontalmente, golpeando
vigoraosamente contra la mano varias veces. Una reaccin positiva consiste en la
aparicin de agua en la superficie de la pastilla, la cual cambia adquiriendo una
consistencia de hgado y se vuelve lustrosa. Cuando la pastilla se aprieta entre los
dedos el agua y el lustre desaparecen de la superficie, la pastilla se vuelve tiesa y
finalmente se agrieta o se desmorona. La rapidez de la aparicin del agua durante el
agitado y de su desaparicin durante el apretado sirve para identificar el caracter de los
finos en un suelo.
Las arenas limpias muy finas dan la reaccin mas rpida y distintiva, mientras que las
arcillas plsticas no tienen reaccin. Los limos inorgnicos, tales como el tpico polvo
de roca, dan una reaccin rpida moderada.
RESISTENCIA EN ESTADO SECO
(Caracteristicas al rompimiento)
Despues de eliminar las particulas mayores que la malla No. 40, moldeese una pastilla
de suelo hasta alcanzar una consistencia de masilla anadiendo agua si es necesario.
Dejese secar la pastilla completamente en el horno, al sol o al aire y pruebese su
resistencia rompiendola y desmorandolo entre los dedos. Esta resistencia es una
medida del caracter y cantidad de la fraccion coloidal que contiene el suelo. La
resistencia en estado seco aumenta con la pasticidad.
Una alta resistencia e seco es caracteristica de la arcilladel grupo CH. Un limo
inorganico tipico posee solamente muy ligera resistencia. Las arenas finas limosas y
los limos tienen aproximadamente la misma ligera resistencia , pero pueden
distinguirse por el tacto al pulverizar el especimen seco. La area fina se siente granular,
mientras que el limo tipico da la sensacion suave de la harina.
TENACIDAD
(Consistencia cerca del limite plastico)
Despues de eliminar las particulas mayores que la malla No. 40, moldeese el
especimen de aproximadamente 10 cm3 hasta alcanzar la consistecia de la masilla. Si
el suelo est muy seco debe agregarse agua, pero si est pegajoso debe extenderse el
espcimen formando una capa delgada que permita algo de prdida de humedad por
evaporacin. Posteriormente el espcimen se rola a mano sobre una superficie lisa
entre las palmas hasta hacer un rollito de 3 mmde dimetro aproximadamente, se
amasa y se vuelve a rolar varias veces. Durante estas operaciones el contenido de
humedad se reduce gradualmente y el espcimen llega a ponerse tieso, pierde
finalmente su plasticidad y se desmorona cuando se alcanza el lmite plstico.
Despus de que el rollo se ha desmoronado, los pedazos deben juntarse continuando
el amasado ligeramente entre los dedos hasta que la masa se desmorona nuevamente.
La potencialidad de la raccin coloidal arcillosa de un suelo se identifica por la mayor o
menor tenacidad del rollito al acercarse al limite plstico y por la rigidez de la muestra
al romperse finalmente entre los dedos. La debilidad del rollito en el lmie plsico y la
prdida rpida de la coherencia de la muestra al rebasar este limite, indican la
presencia de arcilla inorgnica de baja plasticidad o de los materiales tales como arcilla
del tipo caolin y arcillas orgnicas que caen abajo de la lnea "A". Las arcillas altamente
orgnicas se sienten muy dbiles y esponjosas al tacto en el lmite plstico.

Fuente: Badillo y Rodriguez, 1976
REFERENCIAS
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