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2 CONSERVACIN DE LA ENERGA

La ley de la conservacin de la energa afirma que la cantidad total
de energa en cualquier sistema fsico aislado (sin interaccin con ningn otro
sistema) permanece invariable con el tiempo, aunque dicha energa
puede transformarse en otra forma de energa. En resumen, la ley de la
conservacin de la energa afirma que la energa no puede crearse ni
destruirse, slo se puede cambiar de una forma a otra,
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por ejemplo, cuando la
energa elctrica se transforma en energa calorfica en un calefactor.
En termodinmica, constituye el primer principio de la termodinmica(la primera
ley de la termodinmica).
En mecnica analtica, puede demostrarse que el principio de conservacin de
la energa es una consecuencia de que la dinmica de evolucin de los
sistemas est regida por las mismas caractersticas en cada instante del
tiempo. Eso conduce a que la "traslacin" temporal sea una simetra que deja
invariante las ecuaciones de evolucin del sistema, por lo que el teorema de
Noether lleva a que existe una magnitud conservada, la energa.

CONSERVACIN DE LA ENERGA Y TERMODINMICA.
Dentro de los sistemas termodinmicos, una consecuencia de la ley de
conservacin de la energa es la llamada primera ley de la termodinmica, la
cual establece que, al suministrar una determinada cantidad de calor (Q) a un
sistema, esta cantidad de energa ser igual a la diferencia del incremento de
la energa interna del sistema (U) menos el trabajo (W) efectuado por el
sistema sobre sus alrededores:

(ver Criterio de signos termodinmico)
Aunque la energa no se pierde, se degrada de acuerdo con la segunda ley de
la termodinmica. En un proceso irreversible, la entropade un sistema aislado
aumenta y no es posible devolverlo al estado termodinmico fsico anterior. As
un sistema fsico aislado puede cambiar su estado a otro con la misma energa
pero con dicha energa en una forma menos aprovechable. Por ejemplo, un
movimiento con friccin es un proceso irreversible por el cual se
convierte energa mecnica en energa trmica. Esa energa trmica no puede
convertirse en su totalidad en energa mecnica de nuevo ya que, como el
proceso opuesto no es espontneo, es necesario aportar energa extra para
que se produzca en el sentido contrario.
Desde un punto de vista cotidiano, las mquinas y los procesos desarrollados
por el hombre funcionan con un rendimiento menor al 100%, lo que se traduce
en prdidas de energa y por lo tanto tambin de recursos econmicos o
materiales. Como se deca anteriormente, esto no debe interpretarse como un
incumplimiento del principio enunciado sino como una transformacin
"irremediable" de la energa.

PRINCIPIO DE CONSERVACIN DE LA MATERIA.

El Principio de conservacin de la energa indica que la energa no se crea ni se
destruye; slo se transforma de unas formas en otras. En estas transformaciones,
la energa total permanece constante; es decir, la energa total es la misma antes y
despus de cada transformacin.
En el caso de la energa mecnica se puede concluir que, en ausencia de
rozamientos y sin intervencin de ningn trabajo externo, la suma de las energas
cintica y potencial permanece constante. Este fenmeno se conoce con el nombre
de Principio de conservacin de la energa mecnica.