El termino latino familia, que remite a famulus, designaba a familiares o consanguneos y
servidores o domsticos. En sentido ms estricto, hoy se entiende por la comunidad de padres e hijos. El cristianismo habla de la familia en el sentido ms limitado. Habla de la comunidad de personas que viven juntos y trabajan para satisfacer sus necesidades y alcanzar en comn el bien del grupo. Tambin a la familia se le puede asignar otra acepcin como el de la Real Academia Espaola que dice que la Familia es el grupo de persona emparentadas entre s que viven juntas bajo la autoridad de una de ellas: la autoridad, cimentada en el amor recproco de sus miembros. Dios; al crear al hombre y a la mujer, instituy a la familia y la doto de su constitucin fundamental", las que ya anteriormente se han dicho y aparte de esas causas, est la que es para "la procreacin y educacin de la prole, ahora bien , segn el designio divino esta constituida como intima unidad de vida y amor. La esencia y el cometido de la familia son definidos en ltima instancia por el amor. Por esto la familia recibe la misin de custodiar, revelar y comunicar el amor, como reflejo vivo y participacin real del amor de Dios por la humanidad y el amor de Cristo el Seor por la Iglesia su esposa. En resumidas cuentas, la familia es una comunidad supra-personal de hombre, mujer e hijos, una comunidad de valores con plenitud humana, formada de acuerdo con el plan divino del mundo.
La familia, clula primera y vital de la sociedad El creador del mundo estableci la sociedad conyugal como origen y fundamento de la sociedad humana; es por ello la clula primera y vital de la sociedad. La autoridad, la estabilidad y la vida de relacin en el seno de la familia constituyen los fundamentos de la libertad, etc. La vida de familia es iniciacin a la vida de la sociedad. De la familia nacen los ciudadanos, y stos encuentran en ella la primera escuela d esas virtudes sociales, que son el alma de la vida y del desarrollo de la sociedad misma.
Caractersticas de la familia venezolana En lneas generales, la investigacin de nuestros ncleos familiares ha establecido que la mayora de nuestras familias, especialmente las de escasos recursos que representa un alto porcentaje de la poblacin de nuestro pas, tiene una estructura matricentrada y matrilineal (Vethencourt, 1974; Hurtado, 1993; Moreno, 1994) en cuanto el ncleo familiar se centra en la figura materna. Sin embargo, la categora matrilineal simplifica una gran diversidad de variedades de familia en las que la fuente de autoridad es uno de muchos componentes, siendo en muchos casos la sobrevivencia un sobredeterminante que fractura muchos valores anteriores o deseados. Este tipo de estructura familiar presenta caractersticas que no se ajustan a la industrializacin del pas y sera la causa principal de las dificultades de integracin de vastos sectores de la poblacin a su desarrollo tecnolgico. No obstante, en estas consideraciones no se toman en cuenta las diferencias regionales de nuestros ncleos familiares y la complejidad y diversidad del funcionamiento y la dinmica de la realidad familiar (Platone, 1998). Por otra parte, en la investigacin de la familia existe la dificultad de combinar las nociones psicolgicas y sociolgicas (Platone, 1983a, 1983b). La atencin a las variables socio-demogrficas, basadas en los roles y funciones de los miembros de la familia, reducen de manera considerable la comprensin de los factores que influyen en la evolucin del sistema familiar y en su capacidad de respuesta a los cambios histricos del pas. En un sentido metodolgico, la tendencia a considerar a los extraos con difidencia y reserva, as como la pobre fluidez verbal de amplios sectores de la poblacin, no permite el uso confiable de las encuestas, los cuestionarios y las entrevistas. Por otra parte, los instrumentos son recaudos hipotticos que no captan lo diverso, puesto que tienen el fin de nivelar y/o homogeneizar los datos, produciendo as un sesgo en las conclusiones de las investigaciones. Por estas limitaciones, algunos investigadores han recurrido a los modelos que se consideran ms apropiados para estudiar a las familias en su ambiente natural, tales como la investigacin-accin comunitaria (Montero, 1984a); la investigacin etnogrfica de las comunidades y las escuelas (Est, 1986, 1994, 1996) y los modelos de base sistmica (Platone, 1983a). A continuacin, desarrollaremos las premisas del estudio de la familia desde la ptica sistmica y las consecuencias que tienen para la orientacin del sistema familiar.
El estudio de la familia desde la ptica sistmica La familia es un sistema en transformacin continua por las demandas del medio y por los cambios que se realizan en su estructura y funcionamiento debidos a su ciclo vital (Platone, 1999). Esta premisa ubica la nocin de cambio como una dimensin natural de todo sistema humano y de todo ser vivo, en contraposicin con otras teoras que consideran los cambios como procesos que generan resistencias en las personas. La familia es un sistema activo autorregulado, con una firme jerarqua de autoridad que garantiza funciones complementarias y la interdependencia entre los miembros de acuerdo a las expectativas de cada uno de ellos. Los problemas de la familia deben tratarse dentro del contexto de las relaciones que se establecen entre los miembros. Se destacan aqu la importancia de comprender la estructura de la familia y sus pautas de funcionamiento ante cualquier tipo de intervencin. La familia es un sistema abierto en interaccin con otros sistemas (comunidad, trabajo, escuela, grupo de pares, organizaciones sociales, etc.). Esta premisa enfatiza las nociones de interaccin y de coherencia para garantizar un ajuste funcional del sistema con los dems sistemas sociales y para que la familia incremente las destrezas sociales de sus miembros. Si bien estas premisas son extensivas a la ptica sistmica en el estudio de la familia, existen diversos modelos de intervencin, los cuales destacan la importancia de algunas dimensiones del sistema familiar con respecto a otras. El valor de la familia. Descubrir la raz que hace a la familia el lugar ideal para forjar los valores, es una metas alcanzable y necesaria para lograr un modo de vida ms humano, que posteriormente se trasmitir naturalmente a la sociedad entera. El valor de la familia va ms all de los encuentros habituales e ineludibles, los momentos de alegra y la solucin a los problemas que cotidianamente se enfrentan. El valor nace y se desarrolla cuando cada uno de los miembros asume con responsabilidad y alegras el papel que le ha tocado desempear en la familia, procurando el bienestar, desarrollo y felicidad de los dems. Es necesario reflexionar que el valor de la familia se basa fundamentalmente en la presencia fsica, mental y espiritual de las personas en el hogar, con disponibilidad al dilogo y a la convivencia, haciendo un esfuerzo por cultivar los valores en la persona misma, y as estar en condiciones de trasmitirlos y ensearlos. Lo primero que debemos resolver en una familia es el egosmo a la hora de vivir en esa pequea comunidad. Puesto quin tendr la iniciativa de servir a los dems? Cuando en una familia impera el egosmo. No se puede pretender que los hijos entiendan que deben ayudar, conversar y compartir tiempo con los dems, cuando los mismos padres no le dan testimonio de esto. Es importante recalcar que los valores se viven en casa y se trasmiten a los dems como forma natural de vida, es decir, dando ejemplo como de ha dicho anteriormente. Para esto es fundamental la accin de los padres, pero los pequeos y jvenes con ese sentido comn tan caracterstico pueden dar verdaderas lecciones de cmo vivirlos en los ms mnimos detalles. Por otra parte, muchas son las familias que han encontrado en la religin y en las practicas de piedad, una gua y soporte para elevar su calidad de vida, ah se forma la conciencia para vivir los valores humanos de cara a Dios y en servicio de los semejantes. Por lo tanto, en la fe se encuentra un motivo ms elevado para formar, cuidar, y proteger a la familia. Pensemos que todo nuestro alrededor cambiara y las relaciones seran ms cordiales si los seres humanos nos preocupramos por cultivar los valores en la familia. Cada miembro, segn su edad y circunstancias personales seria un verdadero ejemplo, un lder, capaz de comprender y ensear a los dems la importancia y la trascendencia que tiene para sus vidas la vivencia de los valores, los buenos hbitos, virtudes y costumbres. Toda familia unida es feliz sin importar la posicin econmica, los valores no se compran, se viven y se otorgan como el regalo ms preciado que podemos dar. No existe la familia perfecta, pero s aquellas que luchan y se esfuerzan por lograrlo.
La familia como institucin educativa Educacin familiar carcter y contenido, orientacin y adaptacin. La familia constituye el medio por el cual el sujeto en formacin, el nio, recibe las primeras informaciones, aprende actitudes y modos de percibir la realidad, construyendo as los contextos significativos iniciales. La familia es un punto de partida arbitrario ya que es al que ms fcilmente podemos acceder. Como parte integrante de la red social ms amplia es portadora de un sistema de ideas, creencias, valores, actitudes que tamiza a travs de su propia dinmica, de sus mitos y rituales. De la familia la sociedad espera que sea capaz de ensear a sus hijos a: - Controlar sus impulsos para poder vivir en sociedad: el nio debe aprender a no tomar todo lo que se le antoja, a no ser agresivo con los compaeros, a compartir etctera. - Desempear determinados roles sociales tanto ocupacionales como de gnero o roles en las instituciones como el matrimonio o la paternidad. - Adquirir un significado global de qu es lo que importa, qu es lo que se valora en su sociedad y cultura y para qu se tiene que vivir. Para hacer realidad la educacin de los hijos la familia cuenta con las siguientes condiciones: - Los padres son responsables del cuidado de los hijos por derecho natural - Los padres gozan de la ascendencia y autoridad que son precisas para educar - Las relaciones padres-hijos estn marcadas, en principio, por el amor y el respeto, requisitos esenciales de la relacin educativa. - La vida familiar proporciona mltiples situaciones para hacer efectiva la educacin, ya que se trata de una vida de comunicacin permanente. - La accin combinada del padre y de la madre proporciona una educacin integral de lo roles sexuales de la vida adulta. A medida que se va formando la personalidad del nio, la familia ocasiona en l diversas posibilidades en cuanto a su autoestima, su autoimagen, autoafirmacin y a su integracin social. sto se consigue mediante dos distintos estilos educativos, como son: - La sensibilidad de los padres hacia las necesidades del nio, la aceptacin se su individualizacin y el afecto que le expresan. - Tipo de disciplinas y estrategias de control utilizadas por los padres. Mediante estos dos estilos de educacin se pueden diferenciar estilos parentales y de socializacin: 1) Diana Baumrind los distingue en funcin del grado de control de los padres hacia sus hijos: 1.1 Estilo autoritario: se valora sobre todo la obediencia y se limita y restringe el grado de autonoma. 1.2 Estilo permisivo: no se ejerce prcticamente ningn control con el grado mximo de autonoma 1.3 Estilo autoritativo: se encuentra en un punto intermedio, se controla a los hijos por medio de la razn ms que por la imposicin. 2) En funcin del grado de afecto y apoyo que demuestran los padres combinados con su control sobre los hijos se puede diferenciar entre: 2.1 Padres con alto grado de control sobre los hijos y con alto apoyo y aceptacin. 2.2 Padres con alto grado de control y bajo apoyo. 2.3 Padres con bajo control sobre los hijos pero con alto grado de aceptacin y apoyo. 2.4 Padres con escaso control sobre los hijos y con pocas muestras de aceptacin y apoyo. 3) Musitu y Garca basndose en la implicacin/ aceptacin y la coercin/ imposicin han establecido una tipologa de estilos de socializacin: - Los padres con altos niveles de implicacin/aceptacin son aquellos que muestran su afecto y cario hacia el nio cuando ste se comporta adecuadamente y si su comportamiento es incorrecto dialogan y razonan con su hijo sobre ello. Si el nivel implicacin/aceptacin es bajo, se muestran indiferentes ante la conducta de sus hijos. - La coercin/imposicin es una dimensin independiente del grado de implicacin de los padres; cuando el hijo no se comporta de la manera que ellos consideran adecuada tratan de coaccionarle para que lo no vuelva a realizar esa conducta. Siguiendo esta lnea de trabajo podemos distinguir cuatro lneas bsicas de socializacin: 3.1 Estilo autorizativo: se caracteriza por una alta implicacin/ aceptacin y alta coercin/imposicin. Si el hijo se porta bien muestran agrado, trasmitindole que es aceptado y respetado; si por el contrario lo hace mal, combinan dilogo y razonamiento con la coercin fsica y verbal. Reconocen sus derechos especiales de adulto pero tambin los intereses y necesidades especiales del hijo. 3.2 Estilo indulgente: alta implicacin/aceptacin y baja coercin/imposicin. Permiten al hijo regular sus propias actividades tanto como sea posible, ayudndole con explicaciones y razonamientos, pero evitando el control impositivo y coercitivo. 3.3 Estilo autoritario: baja implicacin con sus hijos y poca aceptacin como personas. Adems son altamente coercitivos e impositivos. No son dialogantes, son muy exigentes y prestan poco apoyo a sus hijos. 3.4 Estilo negligente: escasa aceptacin del hijo, poca implicacin en su conducta y bajo nivel de coercin e imposicin. Son indiferentes con la conducta del hijo tanto sea buena o mala, no dialogan, son poco afectivos y se implican poco en su educacin.En resumen, las cualidades exigibles a la familia para una correcta labor educativa son: - Relaciones afectivas positivas entre los padres. - Amor hacia los hijos por parte de los padres, que supone su aceptacin. - Respeto a los derechos de los hijos en participar y decidir sobre su futuro. - Equilibrio psquico entre los padres que les haga plenamente conscientes y responsables de sus acciones.
La interaccin familia-escuela Cuando se investigan las interacciones que se dan en la actualidad entre los representantes de la escuela (docentes, directivos y orientadores) y los representantes del hogar del escolar se encuentran que stas son escasas (Est, 1986, 1994, 1996). Cada sistema funciona de manera aislada del otro. Las reuniones con los representantes cumplen la funcin de transmitir comunicaciones generalmente relacionadas con asuntos administrativos, o para solicitar la colaboracin de lasfamilias para realizar algn evento. Casi siempre, es poco relevante la informacin que la escuela transmite a la familia acerca del nio y de su desenvolvimiento en el aula, as como de las expectativas que los docentes tienen en cuanto a la conducta del escolar, y la forma en que los representantes pueden colaborar con ellos para resolver los problemas de conducta y de rendimiento escolar. Por lo general, cuando el representante es citado para entrevistarse con los maestros del nio, se discuten las dificultades de adaptacin y de aprendizaje, responsabilizando a la familia para corregirlas. A su vez, los padres culpan a los maestros de ser demasiado rgidos o poco preocupados por entender el comportamiento del hijo. Por otra parte, no pocas veces los padres ven a la escuela como una autoridad sustitutiva que debe corregir y disciplinar lo que la familia (o el representante) del nio no estn en capacidad de hacer. En estos casos, la escuela es sinnimo de punicin y represin por parte de los representantes. Consistentemente, se originan patrones interactivos conflictivos que no aportan en realidad nada para resolver los problemas de ajuste del escolar. Por otra parte, cuando coexisten estas situaciones junto a valores y actitudes distintas entre el hogar y la escuela, es el nio quien sufre las consecuencias de tales problemas, los cuales afectan su motivacin, su autoestima, la capacidad de atencin y concentracin y, en general, su conducta interpersonal y su desarrollo socio-afectivo. En un estudio realizado en Estados Unidos (1983) y replicado en Venezuela por Platone, Borges y Alvarado en 1985, se encontraron consistentemente los siguientes patrones interactivos entre el sistema educativo, el sistema familiar y los nios con dificultades de adaptacin: * En la mayora de los casos (90%), tanto los nios con buena adaptacin escolar como los nios con desajustes, consideraban que cuando los representantes eran convocados a entrevista en la escuela, algo andaba mal con ellos. La situacin vena percibida por los escolares como negativa para ellos y para los representantes. * El nio no se senta apoyado, comprendido y ayudado por ninguno de los adultos, tanto en el hogar como en la escuela. * El nio manifestaba confusin en cuanto a la conducta que se esperaba de l por parte de los docentes en la escuela y de sus padres en la casa. * La reaccin de los nios ante las reprimendas y los castigos por parte de los adultos era, en la mayora de los casos, de terquedad y resistencia a las rdenes de la autoridad. En cambio, estas conductas eran percibidas por el maestro y/o por los padres como limitaciones intelectuales del nio para realizar las tareas escolares. En algunos casos, los nios derivan su frustracin y agresividad hacia los compaeros; con frecuencia descargan su rabia contra los tiles, pupitres otros objetos del aula. En otros, pueden atemorizarse y someterse, inhibiendo toda iniciativa y conducta asertiva y prosocial. En la mayora de los casos con problemas de adaptacin se encontr poca supervisin adulta en cuanto al establecimiento de normas claras que tienen que ser cumplidas en el hogar y en la escuela. Los maestros esperan en el aula un repertorio de conductas y normas bsicas que, frecuentemente, el nio no posee. La escuela, representada por el docente, parece no tener entre sus objetivos bsicos el conocimiento del medio familiar y comunitario del nio para que exista cierta congruencia entre sus expectativas en cuanto a la conducta del nio y las destrezas que ste trae del hogar y de su comunidad. Los miembros de la familia junto con los docentes deben estar comprometidos en el proceso de solucin de los problemas inherentes al nio. Para concluir, las interacciones entre la familia y la escuela necesitan intensificarse y asumir una calidad diferente a la actual si el propsito de la educacin es hacer del nio un ciudadano responsable, democrtico y comprometido con el desarrollo del pas. En la medida que la familia sea tomada en cuenta por la escuela y los maestros conozcan acerca del sistema familiar del escolar, de sus valores y preocupaciones, el nio tendr mejores probabilidades de superar o nivelar su desempeo escolar. A continuacin, se desarrollan algunos lineamientos generales para el maestro como mediador entre el escolar, la escuela y la familia.