Depresin Postparto

Introduccin
La depresin postparto consiste en el desarrollo de una depresin en la madre tras el
nacimiento de su hijo. A veces, esta depresin puede tener una fcil explicacin, bien porque
el hijo no ha sido deseado o porque no es normal. Sin embargo, en la mayora de las ocasiones
la depresin parece no tener sentido: " Deseaba tanto tener este hijo y ahora que lo tengo me
siento completamente desdichada", "Qu me est pasando?", "El parto fue magnfico, mucho
mejor de lo que esperaba, y todo el mundo se port maravillosamente conmigo,
especialmente mi marido. Yo debera dar saltos de alegra", "Tena miedo que el beb tuviera
algn defecto al nacer, pero es perfecto", " Entonces, Porqu no lo estoy disfrutando?, Quizs
no valgo para ser madre".
Estas mujeres no son unas desagradecidas o unas malas madres sino que estn
experimentando una de las complicaciones ms frecuentes del parto, la depresin postparto,
un trastorno que todava sufren en silencio un gran nmero de mujeres.
Cul es la frecuencia?
La depresin postparto es una de las enfermedades ms frecuentes tras el parto ya que afecta
a una de cada diez parturientas. Si no se trata adecuadamente puede persistir durante meses e
incluso aos.
Cules son sus sntomas?
Tristeza
La tristeza es desde luego el sntoma ms frecuente de la depresin postparto. Las pacientes se
sienten bajas de nimo, infelices y desgraciadas la mayor parte del tiempo aunque estos
sntomas pueden empeorar en algn momento particular del da, como por las maanas o por
las tardes. En ocasiones, las pacientes pasan das malos y das buenos, siendo estos ltimos
realmente frustrantes ya que el da bueno previo hizo que se albergaran esperanzas de
mejorar. A veces, a las pacientes les parece que no merece la pena vivir, precisamente en unos
momentos en que deberan sentirse muy alegres.
Irritabilidad
La irritabilidad con frecuencia acompaa a la sensacin de tristeza. La paciente puede estar
irritable con sus otros hijos y ocasionalmente incluso con el recin nacido, aunque la mayora
de las veces lo est con su marido quien no suele comprender qu es lo que est pasando.
Fatiga
Todas las nuevas madres se sienten un poco abrumadas y fatigadas, pero la madre con
depresin postparto se siente tan agotada que llega a pensar que padece alguna enfermedad
fsica.
Insomnio
Cuando por fin la madre se va a la cama puede que tenga dificultad para conciliar el sueo, o si
duerme, puede que se despierte muy pronto, incluso aunque su pareja sea quien se ocupe de
alimentar al beb durante la noche.
Prdida de apetito
Las madres deprimidas generalmente no tienen ni tiempo ni ganas de comer lo cual contribuye
a que se sientan malhumoradas y agotadas. Algunas madres deprimidas comen en exceso para
aliviar su malestar psicolgico y luego se sienten culpables y molestas con su gordura.
Incapacidad para disfrutar
Lo que antes era un placer ahora no apetece y lo que antes interesaba ahora se convierte en
aburrido. Esto es especialmente cierto en el caso de las relaciones sexuales. Algunas mujeres
recuperan el inters por el sexo (si es que en algn momento lo perdieron) antes de que
transcurran 6 semanas del parto, pero las madres con depresin postparto suelen rechazar
cualquier contacto sexual lo cual puede generar tensin en la pareja.
Desbordamiento
Las madres con depresin postparto tienen la sensacin de no disponer de tiempo para nada,
de no hacer nada bien y de no poder hacer nada para remediarlo. A estas pacientes les resulta
realmente difcil el establecer nuevas rutinas para poder hacer frente al beb y a la nueva
situacin que viven.
Ansiedad
Suele ser aguda y se puede presentar en forma de temor a quedarse sola con el beb por
miedo a que este grite, no quiera comer, se ahogue, se caiga o se haga dao de cualquier otra
forma. Algunas madres deprimidas perciben a su beb como un objeto. En vez de sentir que
han dado a luz a la criatura ms cariosa y adorable del mundo se sienten distantes de su hijo,
al cual perciben como un pequeo ser misterioso y extrao, cuyos pensamientos (de tener
alguno) son insondables y cuyas necesidades y emociones deben ser en algn modo
satisfechas. La tarea de la nueva madre deprimida que todava no se ha "enamorado" de su
hijo es realmente dura. No obstante, el amor surge al final, cuando el nio es mayor y ms
interesante.
Sin embargo, la depresin postparto puede desarrollarse an cuando el amor por el recin
nacido sea intenso. En estos casos, la madre teme desesperadamente perder a su precioso
beb por no cuidarlo bien, porque no se desarrolle adecuadamente, por una infeccin o bien
teme que muera sbitamente. Un simple catarro puede causar una gran preocupacin. La
madre puede obsesionarse con el peso del beb y alarmarse si llora demasiado o incluso si
pasa mucho tiempo en silencio, llegando a pensar: habr dejado de respirar?. Es frecuente
que la paciente desee ser constantemente tranquilizada por su pareja, su familia, su mdico o
cualquier otra persona.
La ansiedad tambin puede hacer a la madre preocuparse por su propia salud. Puede sentir
pnico cuando su pulso se acelera o si tiene alguna palpitacin, llegando incluso a pensar que
tiene algo malo en el corazn o que est al borde de un accidente cerebrovascular. En
ocasiones se siente tan debilitada que piensa que tiene alguna enfermedad terrible y que
nunca volver a tener energa de nuevo. Estas sensaciones extraas e inusuales le harn
plantearse la pregunta Me estoy volviendo loca? (La respuesta es NO).
El temor de quedarse sola con todas estas preocupaciones puede dar lugar a que incluso la
mujer ms capaz se sienta tan indefensa que no desee que su marido vaya al trabajo.
No se sienten todas las mujeres un poco as tras tener un hijo?
Gracias a Dios, no. Muchas mujeres, aproximadamente una de cada dos, se sienten un poco
llorosas, desanimadas e inseguras en el tercer o cuarto da tras el parto. Es el conocido
"maternity blues" o depresin del tercer da que dura de unas horas a un par de das y que
pronto desaparece. Desde luego, muchas mujeres se sienten cansadas y un poco
desorganizadas cuando regresan a casa del hospital, pero generalmente controlan
perfectamente la situacin cuando pasa ms o menos una semana. Sin embargo, para las
madres con una depresin postparto las cosas empeoran da tras da.
Cundo ocurre?
La mayora de los casos de depresin postparto surgen en el primer mes tras el parto, aunque
en ocasiones este trastorno puede dar la cara 6 meses ms tarde.
Por qu ocurre?
Todava no sabemos lo suficiente sobre porqu las mujeres desarrollan depresiones postparto
como para poder estar seguros de quien la desarrollar y quien no. Probablemente no existe
una causa nica sino ms bien diferentes tipos de estrs que pueden tener la misma
consecuencia o que pueden actuar conjuntamente.

Sabemos que entre esos "factores de riesgo" estn:
una historia previa de depresin (especialmente de depresin postparto).
una falta de apoyo por parte de la pareja.
un beb prematuro o con cualquier tipo de enfermedad.
el que la nueva madre hubiera perdido a su madre cuando era nia.
una acumulacin de acontecimientos vitales adversos, como el fallecimiento de un ser
querido, la prdida del empleo de la paciente o de su pareja, problemas econmicos,
problemas de vivienda, etc.
Sin embargo, una mujer puede sufrir una depresin postparto sin que se aprecie ninguna
razn obvia para la misma.
Qu pasa con las hormonas?
Parece probable que la depresin postparto est relacionada con los importantes cambios
hormonales que tienen lugar en el momento del nacimiento de su hijo, aunque todava no
dispongamos de evidencias al respecto. Aunque los niveles de estrgenos, progesterona y
otras hormonas relacionadas con la reproduccin que pueden afectar a las emociones
descienden bruscamente tras el parto, no se han encontrado diferencias entre las hormonas
de las madres que desarrollan una depresin postparto y las de las que no. Una posible
explicacin es que probablemente algunas mujeres puedan ser ms sensibles que otras a tales
cambios.
Maltratan las mujeres con depresin postparto a sus bebs?
No, ellas no lo hacen. Se pueden sentir como si lo fueran a hacer y se preocupan mucho por la
posibilidad de hacer dao a sus hijos, aunque realmente nunca lo hacen. Para ser honestos,
muchas mujeres sin depresin postparto han podido llegar a pensar en alguna ocasin " Creo
que si sigue llorando lo voy a coger y lo voy a lanzar por la ventana".
Las mujeres que "golpean" a sus bebs con frecuencia presentan graves trastornos
emocionales que tienen su origen en su infancia.
Raramente, sin embargo, un beb es herido o incluso asesinado, constituyendo un infanticidio,
por una madre que presenta un trastorno mental grave en esos momentos. Esta es una
consecuencia trgica de la llamada "psicosis puerperal", una enfermedad mental muy grave,
aunque tratable, que puede aparecer a los pocos das del parto. La madre puede delirar y
llegar a pensar que su hijo es el diablo y por eso tiene que acabar con l, o puede tener ideas
suicidas y decidir acabar no slo con su vida sino tambin con la del recin nacido. La psicosis
puerperal ocurre nicamente en uno de cada 500 partos y el infanticidio es afortunadamente
muy raro.
Qu puede hacerse?
Muchas cosas, pero lo primero desde luego es reconocer y diagnosticar la depresin.
Muchas madres deprimidas no son conscientes de que tienen una enfermedad y se sienten
avergonzadas de tener que admitir cmo les ha afectado su reciente maternidad. Algunas
pueden llegar a creer que si dicen como se sienten realmente puede que les quiten a su hijo
(esto NO ocurrir). Algunos mdicos, enfermeras ytrabajadores sociales estn preparados para
reconocer la depresin postparto ya que conocen su existencia y se esfuerzan por detectara,
sin embargo, otros profesionales la pasan por alto o, lo que es peor, la ignoran considerndola
como un simple "maternity blues".
En la actualidad existe una mayor concienciacin para el reconocimiento y tratamiento de la
depresin en general y la depresin postparto no debe ser una excepcin.
Una vez que se sospecha la presencia de este trastorno, hay que animar a la paciente para que
exprese como se siente realmente tras el parto de su hijo. Si manifiesta sentirse triste,
desgraciada, irritable, incompetente, asustada y desinteresada por el beb, debe aceptarse
esto con una actitud comprensiva, no con alarma y reproches.
El decirle a la madre que todo lo que le est pasando es consecuencia de que tiene una
enfermedad llamada depresin postparto suele ser de gran ayuda, ya que por lo menos sabr
a qu tiene que enfrentarse. Hay que tranquilizarla e intentar convencerla de que ella no es
una madre caprichosa, extravagante o una mala madre, y de que otras muchas personas han
padecido y padecen la misma enfermedad. La depresin postparto es muy frecuente, y si se
pone tratamiento sin duda mejorar. Hay que advertir a la paciente que el tratamiento
necesitar su tiempo para hacer efecto y que ser necesario el concertar algunas citas para
que reciba el apoyo necesario hasta que se recupere.
En este momento es importante el involucrar a la pareja de la paciente de forma que l pueda
comprender qu es lo que ha estado pasando (no olvidemos que l tambin ha estado
sufriendo las cosecuencias de la depresin postparto). Posiblemente l sea quien mejor pueda
apoyar a la paciente, aunque tambin necesitar algo de apoyo para s mismo, especialmente
si es el primer hijo que tiene la pareja y si se ha sentido desplazado tras su llegada. Este es un
aspecto realmente importante ya que si el marido est resentido y no comprende hasta que
punto su esposa necesita de su apoyo y ayuda podrn surgir ms problemas. El marido de la
paciente tambin se sentir aliviado por el diagnstico y por recibir consejos sobre cmo
actuar. La ayuda prctica con el recin nacido, una actitud comprensiva y afectiva y el ser
positivo sern apreciados incluso cuando la depresin desaparezca.
Qu pasa con el tratamiento hablado?
La oportunidad de poder hablar tranquilamente con un interlocutor simptico, comprensivo y
no crtico, que puede ser un amigo, un familiar, un profesional o cualquier otra persona, puede
significar una gran ayuda para la paciente.
Los tratamientos psicolgicos ms especializados tales como la psicoterapia (mediante la cual
intentar comprender la depresin en trminos de lo que le ocurri en el pasado) y la terapia
cognitiva (que intentar hacerle sentir ms positivo sobre s mismo) constituyen tambin una
gran ayuda y pueden ser solicitadas por su mdico de cabecera a los profesionales de la
Unidad de Salud Mental que le corresponda.
Qu pasa con las pastillas?
Los mdicos de cabecera no siempre prescriben tratamiento farmacolgico para sus pacientes
con trastornos emocionales. Sin embargo, en ocasiones la naturaleza de la depresin es tal que
hace necesario un tratamiento con frmacos antidepresivos. Estos medicamentos:
No son tranquilizantes ni estimulantes.
No son adictivos, no crean dependencia.
Necesitan dos semanas o ms para empezar a hacer efecto.
No hacen necesario el suspender la lactancia materna ya que entre los muchos
antidepresivos disponibles existen algunos que no pasan a la leche materna y por
tanto no afectarn a su hijo en absoluto.
Necesitan ser mantenidos durante al menos 6 meses tras la depresin para reducir el
riesgo de recada.
A muchas mujeres les parece ms atractiva la posibilidad de recibir tratamiento con hormonas
en lugar de con antidepresivos ya que consideran a stas ms naturales. Sin embargo, las
evidencias disponibles sobre su eficacia son cuestionables y adems no estn exentas de
efectos secundarios.
La progesterona parece funcionar mejor en supositorios, mientras que los estrgenos se
aplican actualmente en forma de parches en la piel. No existe duda de que muchas mujeres
creen que el tratamiento hormonal que han recibido les ha beneficiado, pero todava est por
demostrar que este sea algo ms que un placebo, es decir que la curacin se produce ms por
la esperanza puesta en el tratamiento que por el propio tratamiento en s.
Cul es el futuro de la depresin postparto si no se trata?
La mayora de las mujeres suelen mejorar en algn grado al cabo de semanas, meses o incluso
uno o dos aos. Sin embargo, esto es a costa de un gran sufrimiento injustificado. La depresin
postparto hace de la maternidad una mala experiencia y dificulta la relacin entre la pareja. De
forma que lo mejor es detectar lo antes posible este trastorno para tratarlo precozmente.
Puede prevenirse la depresin postparto?
Si. Existen tres formas de prevencin: detectar precozmente el trastorno, tratarlo rpidamente
y evitar sus consecuencias. Este folleto est especialmente dedicado a la deteccin y
tratamiento precoz de la depresin postparto.
No intente ser una supermujer. El tener un hijo es un trabajo que puede exigir
dedicacin exclusiva, de forma que durante su embarazo intente reducir sus
compromisos (si trabaja, asegrese que se alimenta de forma suficiente y con
regularidad y ponga los pies en alto durante la hora de la comida).
No se mude de casa mientras est embarazada o hasta que su hijo no tenga seis
meses.
Haga amistad con otras parejas que estn esperando un hijo o que lo hayan tenido
recientemente. Entre otras cosas, esto le posibilitar el disponer de alguien que pueda
cuidar a su hijo cuando lo precise.
Identifique a alguien en quien pueda confiar, es necesario disponer de algn amigo a
quien acudir en caso de necesidad.
Vaya a las clases preparto y lleve a su pareja consigo.
Si ha sufrido previamente una depresin, esto no significa que usted vaya a tenerla de nuevo
en el siguiente parto. Sin embargo, tras el parto es necesario que se ponga en contacto con su
mdico de cabecera para que ste vigile la posible aparicin de cualquier signo de recurrencia
de la depresin postparto y as comenzar lo antes posible con el tratamiento.
Una vez que el beb haya nacido:
Aproveche cualquier oportunidad para descansar. Aprenda a echar cabezadas o
pequeas siestas. Su pareja podr encargarse de alimentar al beb por la noche,
utilizando si usted lo desea incluso su propia leche extrada con anterioridad.
Alimntese adecuadamente. Las ensaladas, los vegetales frescos, la fruta, los zumos, la
leche y los cereales son alimentos muy adecuados para este momento y que adems
no necesitan de mucha cocina.
Encuentre tiempo para disfrutar con su pareja. Intente conseguir una niera y salgan
juntos a cenar, al cine, a ver unos amigos o tomar una copa.
Intente intimar con su pareja, incluso aunque todava no le apetezca tener relaciones
sexuales completas, un beso, un abrazo, una caricia, o un mimo pueden ser bastante
reconfortables hasta que regrese el deseo sexual al completo.
No sea muy crtica consigo misma ni con su pareja. La vida se hace bastante dura en
estos momentos y el cansancio y la irritabilidad de ambos puede conducir a
discusiones frecuentes que no harn mas que debilitar su relacin en unos momentos
en que esta debera ser ms fuerte.
No tema pedir ayuda cuando la necesite. Aunque su mdico es quien debe realizar el
diagnstico de su depresin postparto, lo que usted haya aprendido en las clases
preparto y en folletos como este puede orientarle sobre cuando pedir ayuda.
Finalmente, a pesar de que la depresin postparto ya est instaurada cuando se le
diagnostique, no se desespere, el apoyo, el consejo y la medicacin marcarn la diferencia y
acelerarn su recuperacin. Nunca es tarde.
Fuente
Gobierno de Canarias, Espaa
http://www.gobiernodecanarias.org/sanidad/scs/susalud/susalud.htm
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Aviso
La informacin que usted encontrar en este artculo no pretende substituir el necesario
consejo mdico o la necesidad de un tratamiento profesional mdico para una dolencia o
transtorno en su salud.
Siempre debe consultar a un mdico ante cualquier duda sobre su salud y antes de comenzar
un nuevo tratamiento con medicamentos, dieta o programa de ejercicio fsico


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