2.

El desarrollo del nio en los primeros das de su vida:

Decisivos para su supervivencia.
Para los canarios XVIII la muerte de los nios constituye un acontecimiento cotidiano,
prcticamente diario, se ve como un accidente banal que ha de ser reparado por un
nacimiento ulterior.
pg38 pero hay preocupacin por el futuro de los hijos?
Los padres han de buscar proteccin para tratar de evitar cuanto menos la muerte antes
del bautismo, pues de otra forma no iran al cielo. En esa voluntad de salvar del limbo a la
criatura encuentra su explicacin el enorme alcance del que gozan en las islas las llamadas
velas de paridas pues los padres se vean impotentes para esquivar todos los peligros
que amenazaban existencia recin nacido. Era necesaria la ayuda de toda la comunidad. La
existencia de temores calificados de irracionales trae consigo la impotencia de los
individuos frente a lo que consideraba la hegemona de los poderes negros y malficos. As
el entorno o los ms alegados, durante las 9 noches siguientes al parto, bailaban y
danzaban en la misma casa en que se dio a luz, as hasta la ceremonia del bautismo los
peligros de las tenebrosas noches son impelidos por la proteccin colectiva. La
endogamia en Fuerteventura Martinez Encinas,V
pg39 Durante estas veladas, jvenes y adultos de ambos sexos burlaban alegres borrachos
por el alcohol y el baile, los problemas y preocupaciones del da a da, porque antes las
gentes pasaban muchas calamidades y hambres. Por ello, en estas diversiones y de
noche que las sombras y oscuridades tapaban tantas cosas, se producan focos de
permanente inmoralidad y hbitos que haba que reprimir a toda costa, segn
aseguraban las autoridades religiosas. Y por ello las velas fueron cuestionadas pues en
finen ellas se pecaba mucho. Convirtiendo una obra de misedicordia en un desorden muy
perjudicial a sus almas. Entonces prohibieron estos velorios bajo penas de 15 das de crcel
y 2 ducados en 18/11/1678 y en 12/8/1768 ante la desobediencia generalizada se elevan
las penas e incluso si los cogan 3 veces 3 aos de destierro. Recuerdos de un noventn
Navarro, D.J.dice que desde la 1 o 2 de la maana en adelante, era muy raro que con los
cascos calientes y con la bebida no dieran lugar a alguna disputa, entonces uno de los
hombres apagaba el candil con un garrotazo y se armaba dentro y fuera del aposento una
palza general que no terminaba hata que cansados, molidos y achichonados iban poco a
poco dispersndose.
Y cmo eran las diversiones en las velas. Bueno en primer lugar en toda la Isla, segn
dicen los libros que hemos consultado, coman de todo lo que cada uno llevara y como la
comida en aquellos tiempos escaseaba, esperado debera ser cada velada de estas.
Despus jugaban a los juegos de antes. Y luego bailaban con la msica de las guitarras,
timples y bandurrias, lo que haba.
pg41 la evidencia de que los recin nacidos amanecan muertos y amoratados en la misma
cama de sus madres justificaba la creencia de que este suceso era debido a las brujas que
entraban en silencio en la alcoba y les chupaban la sangre.
Ensayo de una bibliog de escritores naturales de las islas canarias del XVI al XVIII Millares
Carlo, A.
pg42 como toda una serie de smbolos antidemoniacos se mostraban incapaces de frenar
esa escalada de la mortalidad (escoba con las ramas arriba, las tijeras abiertas en cruz
debajo de la cama, palmo bendito del Domingo de Ramos a la cabecera, aspersin de agua
bendita en toda la casa) slo la vinculacin de la colectividad poda ser el remedio eficaz
frente a esos supuestos enemigos. El hombre sencillo no distingua entre el mal y la
enfermedad y pensaba que se presentaba constantemente en el mundo, en lucha frente al
bien. Slo con remedios colectivos poda liberarse una comunidad amanazada por l ante
fenmenos que afectaban por igual a todos sus miembros.
Para las gentes sencillas, el mal se cebaba contra ellos por su inocencia, pureza y sumisin
que representaba el ideal del creyente, en consecuencia por ser lo opuesto al mal tendra
que soportar sus ataques ms que las dems personas, pero el mal prefera los no
bautizados para privarlos de la gloria, pues es creencia catlica que los nios no bautizados
estn en pecado original y no pueden ir al cielo, pasando a engrosar el n de los
condenados al infierno.
Pg43 Parece que crean que el nacimiento era un trnsito feliz a la otra vida, dentro de
este contexto cobra sentido la costumbre que exista en Lanzarote y Tf. de dar un baile en
la casa el da que mora un nio bautizado porque iba un ngel al cielo.
Antonio Tejera Gaspar en La Religin de los Gomeros nos cuenta lo siguiente:
"En el folklore de la isla pervivi la creencia de que a travs de los nios que moran, sus
familiares podan comunicarse con los espritus de sus antepasados, al actuar como
inter-cesores entre los parientes vivos y los muertos, a estas celebraciones se les conoce
con el nombre de "Velorio de los angelitos" que consista en la manera en que se velaba a
los nios pequeos -los angelitos-, antes de ir a enterrarlos. La versin que presentamos
fue relatada en Chipude en Enero de 1995, por Isidro Ortiz.
'En La Gomera, cuando un nio o nia menor de siete aos se mora, le cantaban y
bailaban durante la noche y al da siguiente en que permanecan en el velorio hasta que se
le llevaba al cementerio. Se pensaba que de esta forma de angelito tardaba menos tiempo
en llegar a Dios. Despus de que un nio mora la gente del lugar se reuna en la casa,
entonces la madrina era la primera que deba levantar del lecho al pequeo muerto, y
comenzaba a bailar con l en los brazos, al son del tambor, hasta darle una vuelta al local
en donde el nio estaba amortajado y una vez que la madrina daba esta vuelta se lo
entregaba en brazos al padrino y ste haca lo mismo que ella, terminando esto, lo ponan
de nuevo en su lecho. Era a partir de ese momento cuando la concurrencia all presente
comenzaba a bailar y cantarle versos alusivos al nio durante toda la noche, al tiempo que
mandaban recados al ms all.
Al da siguiente, a la hora de irlo a enterrar comenzaban a hacerle al angelito los encargos
que deba llevar con l, cualquier persona que tuviera un fa-miliar que se hubiera muerto,
le deca al angelito: Dle a mi padre que la nia que dej pequea ya se cas y que por
aqu estamos muy bien, y para que te acuerdes te pongo esta cinta de color verde!
La otra que le haca un encargo semejante le pona una cinta de color rosa: al siguiente
encargo otra le colocaba una cinta de color azul, y de este modo lo hacan todos los que
deseaban transmitir algn mensaje a sus familiares muertos, hasta que adornaban la caja
de cintas o de flores, de manera que los adornos que llevaba el angelito simbolizaban los
diferentes encargos para el ms all destinados a los familiares que haban muerto'.
Esta costumbre, conocida en Chipude como "el velorio de los angelitos" estuvo en uso
hasta fines del siglo pasado o principios del siglo XX"
Exista la consideracin de que era pecado llorar ya que ello impeda el camino recto del
angelito hasta el cielo: 'llorar por dentro se llora aunque por fuera se canta'.
pg45 junto a este afn protector, nos encontramos con la ausencia de precaucin
elemental respecto al pequeo. Elisabeth Badinter cree que es una estrategia ms o
menos consciente de limitar cantidad hijos en el seno de la familia. El infaticidio coincidira
con los sectores ms pobres de la sociedad. Asesinatos encubiertos realizados en secreto y
difcilmente demostrables. No es falta de amor sino agotamiento fsico y moral. Los
telogos de la poca eran conscientes de que la escasa prolongacin de la lactancia
materna en una sociedad de graves riesgos higinico-sanitarios para el recin nacido
contribua enormemente a la elevacin de la mortalidad. El destete prematuro que
muchas madres realizaban en sus hijos al tiempo de nacer tena graves consecuencias.
Tambin debido a que los padres no creyeron necesario evitar la concepcin antes del fin
normal de la lactancia.
pg 46 las indgena americanas amamantaban a sus hijos 2 o 3 aos, aqu la moral catlica
prohiba la poligamia, la nica solucin era la continencia de los esposos dentro de los
estratos populares puesto que para los sectores ms acomodados haba otra alternativa, la
lactancia mercenaria.
Pero el amamantamiento por nodriza, no se trata de un infanticidio encubierto? Pues los
nios amamantados por sus madres mueren dos veces menos que los entregados a
nodriza. E incluso en las clases menos acomodadas, muchas madres se vean obligadas,
para ganar algn dinero a abandonar a su hijo para criar otro. El sacerdote lagunero
Santiago Bencomo criticaba esa dejacin de la lactancia por sus contemporneos
ennoblecidos y burgueses, como a las madres solteras que por ocultar vuestro delito los
abandonis a la inclemencia. Sin embargo, en las clases populares haba una gran
preocupacin por la conservacin de la leche materna. sta aparece tanto ms pronto
cuanto ms quiere la madre al hijo. Anchieta recogi el caso de una mujer que acostaba en
la cama a un recin nacido y del amor del nio le vino la leche y sin parir que no pari, cri
al dicho. La pureza y conservacin de la leche materna es una de las preocupaciones ms
difundidas por el Archipilago. Con ello est relacionado el robo de la leche. Crean que
si estaban criando nadie poda comer sus sobras, amenazas,
un proceso inquisitorial en La Orotava 1797: Mara Garca, mujer de Gaspar Prez
Perdign de 20 aos, dijo que hallndose parida de seis meses, lleg a su casa Mara Luz,
su prima hermana, y acababa de almorzar y en lo que sobr dio de comer a la sobredicha,
y encontrndose Mara Garca con tanta leche que se le estaba derramando, por la noche
se hall sin ninguna, y al otro da se le estaba muriendo su nio, por no tener que darle, y
fatigada por esto le persuadieron que la dicha prima le haba quitado la leche por haberle
dado lo que le haba sobrado. Ante la demanda de Mara Garca, el alcalde Minoves y
Servos, fue con ella a casa de Cristbal Guirola, donde ella serva como ama de cra, y le
pidieron que le diese la leche. El dueo de la casa les respondi que su nio se les estaba
muriendo tambin. Una mujer tuerta les dijo que lo que haba que hacer era echar la leche
de Mara Luz sobre las espaldas de Mara Garca diciendo: Mujer parida toma tu leche y
dame la ma, por tres ocasiones, lo que era bastante para que volviese. Cristbal Guirola
hizo bajar a la susodicha al patio y tras cerrar la puerta de la calle porque haba mucha
gente en ella se dispuso a ejecutarlo Mara Luz, ms en ese momento afirm la expresada
a Mara Garca: te lo doy, pero que el diablo se lo lleve, y as fue que nunca volvi a tener
leche y se le muri a los pocos das.
Se trata de un fenmeno de magia contaminante. Consiste en que las cosas que alguna vez
estuvieron juntas queden despus, aunque se les separe, en tal relacin que todo lo que se
haga en una de ellas producir parecidos efectos en la otra y por eso al comer lo rehusado
se puede daar lo que comi. El ritual simboliza la lucha entre el bien y el mal, frente a lo
daino, el hombre se sirve de lo sagrado para luchar contra su intervencin. De ah que se
utilice la seal de la cruz sobre el objeto agraviado, como es el caso de la leche y se
invoque una oracin, repetida 3 veces, nmero sagrado, las Tres Personas de la Santsima
Trinidad.
Los rituales protectores sirven para preservar al infante de un alto riesgo de muerte. La
ceremonia de la purificacin el 2 de febrero, da de la Candelaria, simboliza el ofrecimiento
de aqul por su madre al Seor (a imitacin de aquella que practic Mara Santsima). Sola
ser la primera salida de las recin paridas con sus hijos. Por ello el creyente estructura su
espacio simblico en torno a sacralidades protectoras que medien ante la divinidad en los
numerosos avatares de la vida, como San Blas que tena el poder de evitar el mal de aire y
para evitarlo se les pona a los nios un amuleto que poda ser de mostaza bendecida en el
convento de Garachico por las monjas el da de San Blas, o pan de San Blas bendito, la
correa del santo (los collares se vendan, antes era gratis, y los curas se repartan el dinero
y lo usaban para tabaco, pauelos de seda y chocolate) o ajos bendecidos en dicho da.
Esta creencia asocia virtudes teraputicas naturales con las espirituales y demuestra la
participacin eclesistica.
As como el nio era el objetivo del mal, los creyentes deben velarlo y protegerlo con las
fuerzas del bien, que son los objetos sagrados, ya que la defensa contra el mal es Dios.
Contra la opilacin y la sarna, el santiguado ana tres smbolos esenciales del cristianismo-
la cruz, el agua bendita y la oracin-que es el arma que Dios le ha dado al hombre para
luchar contra el demonio. La medicina popular se incorpora al tratamiento con uncin de
una hoja de trtaro o col con unto de cerdo, se pone sobre el estmago atada con un
pauelo, se vuelve a la criatura hacia abajo y en esta posicin hacen cruces y dicen
oraciones. Por tanto los smbolos religiosos tienen plena vigencia, aunque se trate de
prcticas medicinales, pues su ritual tiene un propsito espiritual, aunque se utilicen
medios materiales. Entre stos la cruz es el medio ms eficaz pero no el nico. El santiguar
con la seal de la cruz preserva a las criaturas al acostarlas sus padres. El nombre de Jess
tiene tambin gran efectividad, que concuerda con uno de los actos religiosos de mayor
afluencia de gentes, el Nombre de Jess, como ceremonia religiosos dentro del templo.
El remedio contra el empacho (recogido en Icod): en cruz muri el Seor, en cruz te miro
yo, en nombre del Padre, yo te corto este empacho se dice 3 veces y se rezan tres
credosson, los smbolos religiosos la garanta de la curacin frente al mal. Pero las
palabras santas solan tambin necesitar mediadores, se servan de los credos, las
oraciones se invocan a la proteccin de: Las llagas del costado del Gran Poder de Dios, a
todos aquellos cristos, santos o vrgenes que pudieran influir sobre la voluntad divina para
eliminar el mal.
Los rezados varan segn los lugares y los santiguadores, pero la creencia es la misma y el
remedio, si existe fe, seguro. El agua bendita es eficaz por poseer un poder purificador y
limpiador del mal que ha penetrado en el nio. De ah la virtud teraputica de los smbolos
sagrados, como la bendicin de la comida antes de comer y de la cama antes de acostarse
para destruir el maleficio que pudiera llevar aqulla y evitar que las hechiceras y los genios
malficos molesten durante la noche al que va a dormir.
Ritual de las hernias o quebraduras de los nios de pecho: la han de realizar por nios que
no sobrepasen los 10 aos, uno se ha de llamar Juan y otras dos Mara e Isabel, con un
cuchillo o navaja abren una vara de mimbre, drago,se introduce el nio coincidiendo
cuando con la salida del sol y dicen unas frases se trata de una magia homeoptica o
imitativa, la hendidura del rbol es similar a la hernia del nio, de igual manera que se
cierra la hendidura del rbol as la quebradura del nio sanar, quedando el nio ligado al
rbol. En el caso de los nios con tumores, con la salvia, al marchitarse la salvia, sana el
nio. Lo esencial es, la transmisin o imitacin de la enfermedad hacia un rbol en un da
sealado por su carcter sagrado y con protagonistas que simbolizan la pureza y la virtud.
Dentro de esta concepcin de la enfermedad se encuentra el mal de ojo: contra los recin
nacidos, la envidia es el factor bsico y la terapia la mstica. Contra el mal de ojo existen
elementos profilcticos que tratan de disminuir los efectos de la accin de los ojos
rabiosos como colgar al cuello del nio una crucecita de palos de ruda a pesar de ello se
puede producir y el nico remedio existente es el santiguado, si no est bautizado,
necesita antes de bautizarse ser santiguado 9 das, puesto que de no hacerlo tardara 9
aos en curarse, la fuerza de la curacin viene dada verbalmente, a travs del santiguador,
situado como intermediario entre el bien y el mal, ejerciendo su influencia con la
invocacin de poderes espirituales de los que se supone est imbuido. Adems se
recomienda el uso de los evangelios, ya que son la palabra de Dios y en la lucha contra el
mal nada hay ms efectivo. El santiguador mediante el trance determina si existe mal de
ojo y su autor, si se le hace la boca agua, desmaya o bosteza la enfermedad es mal de
ojo. La opinin gentes sencillas es que el hombre no hace intencionalmente el mal de ojo
y la mujer s, hablndonos explcitamente de hombre bueno y de mujer mala. La mujer, y
ms concretamente la que tiene la regla, es la ejecutante fundamental del mal de ojo, tal
como seala el Eclesistico: la mujer fue el comienzo del pecado y por causa de ella
morimos todosToda malicia es poca junto a la malicia de la mujer.
Las explicaciones supuestamente cientficas de la poca parecen corroborar esta
interpretacin. Un manuscrito mdico del XVIII: dicen que en ningn cuerpo se da
abundancia y eficacia venenosa como los efluvios de las mujeres menstruadas, que
exhalan vapores de tan perversa ndole que causan los efectos referidos. La comunicacin
se efecta por la vista, infeccionando con vapores el cuerpo que se mira.