Histria dos Medicamentos

Diversas pesquisas j comprovaram que, alm dos seres humanos, os animais tambm
se automedicam. Os chimpanzs da Tanznia, por exemplo, que sofrem de diarreia
utilizam as folhas amargas de uma planta conhecida como mujonso que usada para
tratar tambm de malria e verminoses em geral. Conforme explica a biloga Karlla
Patrcia do site www.diariodebiologia.com por toda a frica, os chimpanzs so vistos
procura de plantas nativas, arrancando folhas inteiras, dobrando-as cuidadosamente, e
imediatamente engolindo sem mastigar.


Imagem: http://karlla.patricia.zip.net/arch2008-07-16_2008-07-31.html
A prtica de curar doenas com produtos naturais existe desde muito tempo. Em 1550 a.C, j
eram conhecidas mais de 700 receitas para diversos males. Hoje nos parecem esquisitos, mas
muitos ingredientes como sangue de lagarto e excretos de moscas eram usados naquela poca
para o tratamento de vrias doenas.

O amplo estudo amador das plantas e produtos animais foi muito extenso e rendeu grandes
frutos. Remdios folclricos e outros medicamentos como pio (morfina), beladona (atropina),
cila e dedaleira (digitais), casca da quina (quinina e quinidina), folhas de coca (cocana) e ma
huang (efedrina) resistiram ao tempo e hoje fazem parte de uma lista de substncias que
auxiliam no tratamento de doenas.

Uma grande barreira ao uso eficaz dessas drogas foi o elevado nmero de materiais,
geralmente presentes nas formulaes farmacuticas, como, por exemplo, a teriaga, o
remdio mais popular do sculo XV, que continha mais de cem componentes diferentes.

Aureolus Paracelsus (1493 1541) foi o primeiro a reconhecer que a mescla indiscriminada de
numerosas substncias simplesmente dilua os compostos eficazes por acaso presentes
inicialmente.

A nfase conferida por Paracelsus aos agentes simples foi aprimorada por Felice Fontana (1720
1805), que deduziu de suas prprias experincias que cada droga bruta contm um
principio ativo que, quando administrado, produz efeito caracterstico no organismo. Uma
das maiores atitudes cientficas do sculo XIX foi o isolamento e a avaliao objetiva de tais
princpios ativos.

Em 1803, um jovem farmacutico alemo Frederick Serturner (1780 1841) extraiu do pio o
alcaloide morfina e, desta forma, isso marcou o incio da qumica farmacutica e resultou
numa revoluo em biologia experimental.

A disponibilidade de drogas recm-purificadas e a padronizao de preparaes biolgicas
existentes estimularam pioneiros como Franois Magendie (1783 1855) e Claude Bernard
(1813-1878) a utilizar agentes farmacolgicos como sondas no estudo de processos
fisiolgicos.
O uso do curare por Bernard para o esclarecimento da ligao neuromuscular constitui
apenas um exemplo dos sucessos obtidos com esta abordagem.

Rudolf Buchhein (1820 1879) e Oswald Schmiedeberg (1838 1921) foram os dois
pesquisadores que maior responsabilidade tiveram em firmar a Farmacologia como
cincia por direito legtimo.

Buchhein organizou o primeiro laboratrio exclusivamente dedicado Farmacologia e
formou o primeiro professor de sua disciplina. Schmiedeberg, aluno de Buchhein,
fundou a primeira revista cientfica de Farmacologia. Schmiedeberg ajudou a espalhar a
aceitao da Farmacologia pelo mundo.

Um protegido de Schmiedeberg foi John Abel (1857 1938), considerado o pai da
Farmacologia norte-americana. Inicialmente tida como cincia experimental obscura, a
Farmacologia expandiu-se tanto que o assunto se tornou importante rea de estudo para
todos os profissionais da sade. Apresenta, igualmente, certos interesses para o pblico
leigo.

A Farmacologia uma das poucas cincias mdicas em que no clara a diviso entre o
bsico e o clnico. A concepo da Farmacologia extensa e, por isso, so reconhecidas
diversas subdivises:

Farmacodinmica o estudo da atividade biolgica que um frmaco exerce sobre um
sistema vivo. Inclui estudo do mecanismo de ao do frmaco e os processos exatos que
so afetados por ele. Esse ramo da Farmacologia preocupa-se tambm com a influncia
da estrutura qumica sobre a ao do frmaco (relao estrutura-atividade).

Farmacocintica trata da magnitude e da passagem do tempo do efeito do frmaco.
Tenta explicar esses aspectos da ao do frmaco levando em considerao a dose e a
absoro, distribuio e destino das substncias qumicas nos sistemas vivos.

Farmacoteraputica a seleo adequada de um agente, em que o efeito biolgico
sobre um organismo vivo o mais apropriado para tratar de um estado doentio
particular. Exige considerao de, entre muitas outras coisas, dose, durao da terapia e
efeitos colaterais do tratamento pelo frmaco.


A prtica de Farmcia compreende a preparao e dispensao de medicamentos. Apesar de
hoje em dia serem raros os farmacuticos que se incumbem de preparar efetivamente os
produtos medicamentosos, eles podem ser fonte til de informaes sobre frmacos, tanto
para o clnico quanto para o paciente.

Toxicologia o aspecto da Farmacologia que trata de venenos, suas aes, sua deteco e
tratamento das condies produzidas por eles. A importncia da toxicologia para a vida
moderna continuamente ressaltada por novas descobertas de riscos qumicos no meio
ambiente.

A Farmacognosia foi essencial na poca em que as drogas, em sua maioria, eram extradas de
plantas. Significa literalmente reconhecimento de frmacos, trata das caractersticas de
plantas e procura identificar aquelas que possuem atividade farmacolgica.

Os frmacos utilizados atualmente so, em sua maioria, sintetizados quimicamente. Mas a
fotoqumica, especialmente a sntese de estruturas qumicas complexas por parte das plantas,
continua sendo de grande interesse.

Aps uma descrio de como se classifica o estudo dos frmacos, apropriado discutir o que
significa a palavra frmaco, em geral usada como sinnimo de droga. Para o Farmacologista,
frmaco qualquer agente qumico que tem efeito sobre os processos associados com a vida.
Essa definio obviamente muito ampla e inadequada para muitos grupos que definem o
termo, mais restritamente, para melhor servir s suas necessidades particulares.

Para os terapeutas, frmacos so produtos qumicos eficazes para tratar os estados
nosolgicos, ou seja, de um agrupamento de doenas.
Os rgos do governo preocupam-se com a receita originada pelos impostos incidentes sobre
a venda de certas substncias ou com os problemas de sade pblica associados com o seu
uso, como o fumo e o lcool, que so considerados, por lei, no drogas.

Enquanto os farmacologistas h muito tempo tm reconhecido esses agentes como drogas
potentes, eles esto isentos das restries governamentais.

H outras substncias que obtiveram tal status, mas no por motivos de sade pblica. Como
exemplos, temos o cloro e o flor adicionados aos suprimentos de gua da comunidade e os
iodetos misturados com o sal de cozinha.