Introduccin

En el presente trabajo prctico se analizar el conflicto lmite territorial que tuvo lugar
entre Argentina y Brasil por una zona en litigio al este de la actual provincia argentina
de Misiones, cuya resolucin fue un arbitraje por parte del presidente de los Estados
Unidos de Amrica, Grover Cleveland, el 5 de febrero de 1895. Este conflicto secular se
remonta a la poca de la colonia, cuando entonces dicho territorio era disputado por
Espaa y Portugal.
Para eso hemos propuesto la siguiente distribucin para el anlisis de dicho conflicto:
los orgenes de la disputa, la disputa entre Argentina y Brasil, las posturas que
revistieron los pases querellantes, su resolucin y, finalmente, nuestra conclusin
grupal. Asimismo, se adjuntar al trabajo prctico un mapa del territorio en litigio.

Orgenes de la disputa

Antes de abordar el tema del conflicto territorial por Misiones que tuvo lugar entre
Argentina y Brasil a fines del siglo XIX, es necesario explicar los orgenes del mismo.
En el siglo XV, el Papa Alejandro VI fij que el lmite de las posesiones portuguesas y
espaolas en el mundo estara delimitado por una lnea que se situara a 100 leguas al
oeste de la isla del Cabo Verde. Siendo esta bula desfavorable para los portugueses se
firm el tratado de Tordesillas en 1494, que traslad esa lnea divisoria a 370 leguas de
la isla mencionada. Sin embargo, las fronteras en Amrica de ambas coronas nunca
fueron respetadas, generando numerosos conflictos y del cual deriva el que tuvo lugar
en Misiones.
En 1750, se firm el Tratado de Madrid entre Espaa y Portugal, determinando la
frontera delimitadora entre las posesiones de ambas potencias colonizadoras, entre los
que se fij el concerniente al territorio de Misiones. En l fue trazado los lmites en un
mapa oficial que se denomin Mapa de las Cortes que fue aceptada por ambas partes.
Dicho mapa fijaba el lmite entre los ros Iguaz, Uruguay y sus afluentes-que ms tarde
sealaremos-. Ese territorio pertenecera, entonces, a Espaa.
Entre 1759 a 1761, se efectu el primer reconocimiento del lmite entre las posesiones
de ambas coronas en Misiones, a cargo de una comisin demarcadora mixta. Sin
embargo, determinaron equivocadamente la verdadera posicin de los ros Pepir
(afluente del ro Uruguay) y San Antonio (afluente del ro Iguaz). La longitud
geogrfica en que se hallaba el primero no fue determinada, algo que luego sera crucial
en la disputa, ya que los dos ros que luego se atribuiran el nombre como Pepir Guaz
se sitan en la misma latitud aproximada. Luego los comisionados nombraron San
Antonio al ro ms cercano que desemboca en el Iguaz.
El Tratado de El Pardo de 1761 anul el Tratado de Madrid. Ms tarde, en 1777 fue
firmado un nuevo tratado, el Tratado de San Ildefonso, que revalid de un modo
expreso el tratado de 1750. Se puede observar en este tratado que los nombres dados por
los demarcadores de 1760 fueron adoptados: Pequir o Pepir-guaz y San Antonio.
Ms tarde, entre 1788-1791, parti la segunda expedicin demarcadora, con integrantes
de ambos pases (tal cual se exigi en el tratado de 1777), con el fin de localizar las
posiciones exactas de los ros Pepir y San Antonio. Las de 1788 y de 1789 resultaron
infructuosas. El 17 de junio de 1791, Andrs de Oyarbide descubri las fuentes del ro
ms cercano a el que desagua en el Iguaz, llamado desde entonces por los comisarios
espaoles San Antonio-guaz (se pens que era el actual Chopim hasta que se
comprob que era el Jangada). El error, entonces, cometido por los demarcadores del
primer reconocimiento fue enmendado ya que se identific correctamente los ros que
constituan los lmites convencionados.
La disputa entre los comisionados interrumpi la demarcacin del tratado, levantaron un
acta en San Juan Bautista en 1791 y se retiraron, mientras las reas en disputa
permanecieron fuera del control efectivo de las dos coronas hasta que comenz el
asentamiento de colonos brasileos. Desde entonces, a esta zona indefinida se la llam
territorio en litigio. Cules eran los verdaderos ros trazados tericamente por el tratado
de 1777, tal era la nica cuestin a resolver geogrfica y polticamente.

Lo sealado constituira los antecedentes del conflicto que tuvo lugar entre Argentina y
Brasil en el siglo XIX. Esto se deber, principalmente a que, tras emanciparse
respectivamente de Espaa y Portugal, seran herederos de la disputa territorial tratada.




Disputa entre la Argentina y Brasil

El territorio en litigio entre ambas coronas se dispona del siguiente modo (vase el
mapa adjunto): entre los ros Iguaz, al norte, y Uruguay, al sur; limitaba al oeste con el
ro San Antonio Min (afluente del Iguaz), y con el ro Pepir Mini (afluente del
Uruguay; al este con el ro Pepir Guaz (o Chapec), afluente del Uruguay, y el ro San
Antonio Guaz (o Jangada), afluente del ro Iguaz. El rea en disputa era de
aproximadamente 30.621 km2 y tena un total de 5.800 habitantes, casi todos
brasileos.
La disputa territorial por Misiones que tuvo lugar entre Espaa y Portugal se traslad
como foco de conflicto a las dos naciones que surgieron de los territorios antes
colonizados por ambas coronas: Argentina y Brasil, independizados en 1816 y 1822
respectivamente. Sin embargo, no fue un motivo que tuviese inmediata atencin por
parte de ambos pases, debido a que antes fue necesaria la consolidacin de un Estado
nacional y la conformacin de sus respectivos territorios donde se erigieran ambas
naciones.
A lo largo del siglo XIX, la Argentina ha ido resolviendo cuestiones de lmites con los
cinco pases limtrofes a la misma, mediante todas las formas posibles: negociacin
bilateral directa entre las partes, arbitraje y guerra (que si bien agrava las relaciones
entre pases y suscita desconfianza, le permiti adquirir territorios). Mientras tanto,
dicha disputa permaneci en un estado latente.
La cuestin de lmites pendiente entre ambos pases era una fuente continua de malestar
y un peligro para sus respectivas integridades territoriales. Es innegable el hecho de que
el Imperio de Brasil, una vez emancipado de Portugal, inici una poltica agresiva,
expansionista, para asegurar sus fronteras. Sin duda, sus estadistas deseaban extender
sus fronteras sobre los territorios de Paraguay y Uruguay. Si bien tenan stos derechos
sobre dichos territorios, pues los amparaba el principio del uti possidetis, no pudieron
hacerle frente porque uno se hallaba sumido en sucesivas dictaduras, y el otro en una
guerra civil. En cambio, la Argentina no pudo, entonces, aspirar a adquirir ms
territorios, sobre todo debido al hecho de que hasta el 1880 no fue consolidado el
Estado Nacional, cuando el ltimo levantamiento por parte del Estado de Buenos Aires
que no quera delegar sus poderes al y privilegios al Estado Nacional- fue vencido. Fue
entonces cuando se vio en condiciones de reclamar su soberana sobre dicho territorio
en litigio. Esto no implica que, desde su independencia, no haya intentado conservar los
territorios antes integrantes de Virreinato del Ro de la Plata (la actual Bolivia, Chile,
Paraguay, Uruguay y parte de Brasil). De hecho sali muy beneficiada en la mayora de
las disputas territoriales.
Hasta ese entonces como ya hemos sealado- Brasil revisti una poltica de usurpacin
de territorios, prximos al territorio en litigio, pues sus pretensiones se centraban en
obtener el control de los afluentes del Ro de la Plata- el Paran y el Uruguay- para su
libre navegacin (cerrados por Rosas) ya que sus comunicaciones terrestres con el
Ocano Atlntico eran largas y difciles. Es por eso que, bajo el pretexto de permitir la
libre navegacin de dichos ros, Brasil junto a Uruguay apoyaron a los opositores de
Rosas en la batalla de Caseros (1852) y, una vez derrocados este, fue proclamada la
libre navegacin universal de los ros en el Congreso Argentino.
En 1857, fue firmado en la ciudad de Paran un tratado de lmites entre la Argentina y
el Brasil que fijaba el lmite en el territorio de Misiones por la lnea divisoria de aguas
que recorrera el ro Pepir-Guaz, hasta su base y, de ah, por el ro San Antonio Guaz,
hasta su confluencia con el ro Iguaz. Sin embargo, los artculos de dicho tratado
presentan ciertos errores al sealar que, para no causar confusin, se referan a los ros
demarcados en 1759 los cuales no eran, precisamente, los sealados en el Mapa de las
Cortes- y despus aclaraban que se trataban de los dos ros ms al este del territorio en
litigio. Este tratado fue presentado por parte de la Confederacin Argentina gobernada,
entonces, por Urquiza- en la dcada (1853-1862) en que el Estado de Buenos se haba
separado del resto de las provincias (que juntas formaron la Confederacin Argentina).
Aunque el tratado fue aprobado tambin por el Imperio de Brasil, las ratificaciones
nunca fueron intercambiadas debido a las exigencias expuestas por el general Justo Jos
de Urquiza para que el Brasil lo ayudase a reincorporar militarmente al Estado de
Buenos Aires a la Confederacin y a la negativa argentina a extraditar a los esclavos
brasileos fugados a su territorio (prohibido en la constitucin). Esto se deba a que los
esclavos que huan y se refugiaban en la Argentina o Uruguay, quedaban ipso facto
libres y amparados por las respectivas constituciones. La importancia de los esclavos
radicaba en que eran la fuerza productiva a manos de la aristocracia de la nobleza y los
plantadores de Brasil.
En 1862 y en 1881, el gobierno brasilero avanz sobre los territorios en disputa,
ordenndose -en 1881- establecer dos colonias militares cerca de los ros Chapec
(Pepir-Guaz) y Chopim. La Argentina, que siempre haba respetado el statu quo fijado
en los tratados previos entre Espaa y Portugal, y que jams haba dado hacia el
territorio litigado, protest formalmente contra tales hechos. Creyendo que las colonias
se instalaran al occidente de esos ros, el gobierno argentino protest diplomticamente
y asumi la posicin de los demarcadores espaoles de 1791 con respecto a los ros
Pepiry Guaz y San Antonio, declarando que eran el ro Chapec y el ro Chopim,
respectivamente.
Ese mismo ao, durante la administracin del presidente Julio Argentino Roca (1880-
1886), por ley nacional se federaliz a Misiones, separndola de la Provincia de
Corrientes, creando el Territorio Nacional de Misiones. Otro decreto de 1882 dividi en
5 departamentos al Territorio Nacional de Misiones, incluyendo en los departamentos
Iguaz y Monteagudo a las reas en disputa hasta los ros Chapec y Chopim. Entre
1881 y 1888, el gobierno argentino reclam la soberana sobre el territorio delimitado
por los ros (con sus nombres actuales) San Antonio, Pepir
Guaz, Uruguay, Iguaz, Chapec y Chopim. Desde 1888 su posicin vari, avanzando
la disputa desde el ro Chopim hacia el ro Jangada, por los motivos que sealaremos en
la brevedad.
La creacin de la gobernacin de Misiones gener molestias en las autoridades
brasileas, y provoc nuevas negociaciones sobre la cuestin de lmites en la frontera
este del territorio en litigio, aceptadas por el canciller Victorino de la Plaza. Con la
llegada del nuevo representante brasileo, Leonel M. de Alenar, se reiniciaron las
negociaciones que tuvieron su desenlace en el tratado del 28 de septiembre de 1885,
firmado en Buenos Aires por el ministro brasileo y el ministro de relaciones exteriores
argentino Francisco J. Ortiz. Las partes se comprometan, entonces, a buscar una
solucin amistosa, mediante el reconocimiento del territorio en litigio, la exploracin y
estudio de los cuatro ros que lo comprendan: los ros Pepir- Guaz y San Antonio, y
los dos situados al oriente de ellos, conocidos en el Brasil por los nombres de Chapec y
Chopim y que los argentinos denominaban Pequiri-Guaz y San Antonio Guaz. Deba
conformarse una comisin mixta que efectuara los trabajos. La comisin fue integrada
por Jos Ignacio Garmendia, por la parte argentina, y el barn de Capanema, por la
brasilea. Los resultados se conocieron recin a partir de 1889.
La comisin concluy, en 1887, que el ro San Antonio Guaz del comisionado
Oyarbide no era el Chopim, sino que era uno ubicado ms al este, el ro Jangada
nombre dado por los brasileos-. Desde ese momento el gobierno argentino reclam al
ro Jangada como lmite este. Esto evidenciaba la ignorancia de los Gobiernos
Argentino y Brasilero sobre la situacin de los ros del lmite oriental. Con arreglo a
este lmite las colonias brasileras protestadas por la Argentina parecan quedar, total o
parcialmente, dentro del territorio litigioso.
El clima de mejora de las relaciones entre ambos pases permiti la celebracin de un
nuevo tratado, que fijaba un plazo de 90 das a partir de la presentacin de los trabajos
de las comisiones para resolver la disputa, de modo tal que los pases interesados en el
pleito lo resolviesen por mutuo acuerdo, o el tema sera sometido al arbitraje del
presidente de los Estados Unidos. El tratado fue firmado el 7 de septiembre de 1889 en
Buenos Aires, entre el canciller interino, Norberto Quirno Costa y el brasileo Alenar.
Luego de la cada del Imperio del Brasil y el establecimiento del gobierno republicano
el 15 noviembre de 1889, la Repblica Argentina fue el primer pas en reconocer al
nuevo gobierno con la celebracin de una fiesta nacional el 8 de diciembre. La
revolucin brasilera, y el derrocamiento del gobierno imperial, pudieron dar lugar a un
aplazamiento indefinido de las gestiones diplomticas, pero no fue as. Todo lo
contrario: el gobierno republicano que se haba erigido en Brasil pareca estar dispuesto
a transigir beneficiosamente para los dos gobiernos, pues propuso una divisin del
territorio en disputa en partes iguales, contrariando la poltica tradicional del Imperio.
El nuevo canciller argentino Estanislao Zeballos era contrario a que el conflicto se
solucionara mediante un laudo arbitral, dado que los Estados Unidos era un pas aliado
del Brasil por lazos econmicos, por lo que intent solucionarlo mediante nuevas
negociaciones directas. Tomando la iniciativa, el nuevo gobierno brasileo, mediante su
canciller Quintino Bocayuva firm un nuevo tratado en Montevideo el 25 de enero
de 1890. En el mismo se fijaba el lmite mediante una lnea divisoria quebrada a la
mitad. Esta comenzaba en la boca y margen derecha del Chapec o Pequir Guaz,
sobre el Uruguay, atravesando el Campo Er y Campo Santa Ana, constituyendo su
punto medio el puente del paso del ro de Santa Ana, en el camino a la Sierra de la
Factura, y terminaba en la boca y margen izquierda del Chopim, sobre el Iguaz (para
mayor claridad vase el mapa). Quedaban, entonces, en la posesin exclusiva del Brasil,
y en todo su curso, los mencionados ros Chapec y Chopim.
Como sealamos con anterioridad, el tratado divida la zona en disputa en partes
iguales, pero fue rechazado por el Congreso brasileo, mayoritariamente monrquico en
1890. Y es que la repblica haba degenerado en una dictadura militar, declarando
traidores a la patria a los republicanos que haban propuesto el acuerdo. Ante dicha
situacin no qued otra alternativa de resolucin que el arbitraje, tal cual se haba
establecido en el tratado del 7 de septiembre de 1889, durante la presidencia de Miguel
Jurez Celman (1886-1890).

Posturas de los pases querellantes

Como bien indica el ttulo, las posturas que se manifestaron ante dicha disputa territorial
son prcticamente dos: la que revisti tanto la Argentina como Brasil. Tales posturas les
fueron legadas del irreversible antagonismo en el que cual se hallaban la corona de
Espaa y la de Portugal durante aproximadamente cuatro siglos.


Resolucin del conflicto

Tras ms de un siglo de conflicto territorial -primero entre Espaa y Portugal y despus
entre Argentina y Brasil-, conflicto que en numerosas ocasiones pudo haber significado
la guerra entre estos dos pases, fue resuelto mediante un arbitraje.
El litigio por la posesin del sector oriental de Misiones entre la Repblica Argentina y
el Brasil, fue resuelto por medio del Laudo Arbitral del presidente de los Estados
Unidos, Stephen Grover Cleveland el 5 de febrero de 1895 tambin conocido como
Questo de Palmas o Questo das Misses, en Brasil-, tal cual se haba dispuesto en el
tratado entre Brasil y Argentina en 1889.
El laudo arbitral pronunciado, entonces, por el presidente estadounidense Stephen
Grover Cleveland se decidi por los argumentos brasileros, que reclamaban como suyo
el territorio en litigio y estableciendo como lmite a los ros Pepir Mini y San Antonio
Mini, que se hallaban ms al oeste. En el artculo sexto del fallo expresa su decisin con
las siguientes palabras:
Que el lmite entre la Repblica Argentina y los Estados Unidos del Brasil en aquella
parte sometida a mi arbitramento y decisin, es formado y debe ser establecido por y
sobre los ros Pepiri (tambin llamado Pepiry-Guaz) y San Antonio, a saber: los ros
que el Brasil ha designado en su Alegato y documentos que ha sometido a mi examen,
como constituyendo el lmite y precitado sistema denominado del Oeste.
La base de sus argumentos que justificaban dicha decisin puede verse desarrolladoen
los siguientes fragmentos:
Los dos ros designados por el Brasil como formando el lmite cuestionado (que puede
ser llamado el sistema del Oeste), son un tributario del Uruguay y un tributario del
Iguaz, que fueron sealados, reconocidos y declarados ros del lmite en 1759 y 1760
por la Comisin Mixta nombrada de acuerdo con el Tratado de 13 de Enero de 1750
entre Espaa y Portugal, para trazar el lmite entre las posesiones espaolas y
portugueses en Sudamrica. El afluente del Uruguay es designado en el informe de los
Comisionados como ro Pepiri (a veces escrito Pepiry). En ciertos documentos
posteriores presentados entre las probanzas es llamado Pepiry-Guaz. El ro opuesto,
que desagua en el Iguaz fue llamado el San Antonio []La boca del afluente del
Uruguay ltimamente mencionado, a saber: el Pepiry (tambin llamado el Pepiry-
Guaz) que con el San Antonio se designan aqu como el lmite en cuestin, fue
reconocido por dichos Comisionados que lo exploraron en 1759 e informaron que
estaba legua y un tercio, ro arriba, del Salto Grande del Uruguay []De acuerdo con
el mapa e informe de la exploracin hecha en 18887 por la Comisin Mixta Argentino-
brasilea, en ejecucin del Tratado concluido en 28 de Septiembre de 1885 []fue
comprobada y demostrse que estaba 4 millas de donde el ro desagua[]En el
informe de la Exploracin Mixta hecha en 1778, de acuerdo con el Tratado de 1 de
Octubre de 1777 entre Espaa y Portugal, la ubicacin del San Antonio con referencia
a la boca del Salto Grande del Iguaz concuerda con la precitada.
De este modo, se puede observar que su fallo a favor de Brasil se centraba en los
resultados del primer reconocimiento efectuado por Espaa y Portugal en 1759-1761, en
virtud de lo fijado en el tratado de 1750. Como ya indicamos, los demarcadores de
dicho reconocimiento declararon su error ya que no identificaron los ros que fijaban el
lmite entre las posesiones espaolas y portuguesas en Misiones expuestos en el Mapa
de las Cortes; al contrario, identificaron otros dos ros ms al oeste de los verdaderos,
tambin afluentes del ro Iguaz y Uruguay. De hecho, ms tarde, con el segundo
reconocimiento establecido por el Tratado de 1777 se hallaron los ros que constituan el
lmite verdadero entre ambos dominios si bien se identific, errneamente, como ro
San Antonio Guaz de Oyarbide al ro Chopim, siendo ms tarde vinculado al ro
Jangada-.
Inmediatamente despus de conocer el fallo arbitral, el gobierno argentino hizo saber al
de Brasil que estaba dispuesto a dar cumplimiento al mismo. Por su parte, Zeballos
(canciller argentino), tradicionalmente etiquetado por la historiografa brasilea como
un representante "antibrasileo" de la clase poltica argentina, admiti y reconoci el
error cometido por los comisionados espaoles en la demarcacin del lmite.
El 9 de agosto de 1895 y el 1 de octubre de 1898 se firmaron protocolos para ejecutar el
laudo. En ellos se fijan el procedimiento a seguir por parte de ambos pases para la
delimitacin del territorio de Misiones. El 6 de octubre de 1898, el ministro
argentino Epifanio Portela y el canciller brasileo Dionisio E. de Castro Cerqueira
firmaron en Ro de Janeiro un tratado definitivo. Fijaba, tal cual lo arbitrado, que la
lnea divisoria entre ambos pases comienza en el ro Uruguay frente de la boca del ro
Cuareim y sigue por la vaguada de aquel ro hasta la boca del ro Pepir-Guaz. La
margen derecha u occidental del Uruguay pertenecera a la Argentina y la izquierda u
oriental al Brasil. De la boca del ro Pepir-Guaz la lnea sigue por el mismo hasta su
cabecera principal, donde contina por el terreno ms alto hasta la cabecera principal
del ro San Antonio, y de ah por su curso hasta su desembocadura en el ro Iguaz. Lo
situado al oeste de dicho lmite formaba parte de Argentina y, lo del este formaba parte
de Brasil. El tratado seala, asimismo, que el ro Iguaz constituira el lmite
septentrional del territorio de Misiones que le quedase a la Argentina hasta su
confluencia con el Ro Paran.
Tras este conflicto limtrofe y territorial que tuvo lugar entre la Argentina y Brasil, y
que se resolvi pacficamente, con acuerdo de ambas partes, no volvi a presentarse otra
disputa de este tipo entre ambos pases hasta el presente-.