MARIA B.

WOODWORTH ETTER


MARIA B. WOODWORTH - ETTER

LOS DOLOROSOS COMIENZOS
Mara naci el 22 de Julio de 1844 in New Lisbon, Ohio. Fue la cuarta hija de unos granjeros,
Samuel y Matilda Underwood, y de nia padeci la angustia de tener un padre alcohlico y un
hogar sin Cristo.

Cuando Mara tena diez aos de edad, su padre se convirti, y empez a asistir a la Iglesia y a orar
por su familia. A los trece aos de edad Mara fue a la Iglesia y se conmovi cuando escuch el
mensaje de salvacin. Desde ese entonces, ella escuch el llamado de Dios para servir como
predicadora del mensaje de salvacin, pero se convenci a s misma que esto no poda ser, a
menos que se convirtiera en la esposa de un misionero, porque en esa poca las mujeres solas no
podan predicar y ni siquiera podan votar. Hoy sabemos que ese fue su primer gran error, porque
Dios siempre pasar por encima de todas las circunstancias para cumplir Su propsito en aquellos
a quienes l mismo ha llamado.

Mara no pudo continuar sus estudios porque su padre muri y ella tuvo que trabajar para aportar
al sostenimiento de la familia, y en medio de su tribulacin conoci al joven soldado John
Woodworth, quien regresaba de la guerra civil norteamericana. An sin ser cristiano, Mara se
cas con l y trabajaron juntos en la granja en medio de penurias y dificultades. Tuvo seis hijos y
murieron cinco de ellos, lo cual trajo mucho dolor a su vida. Solamente sobrevivi su hija Lizzie.

En medio de esta vida, Maria recordaba su llamado a servir al Seor y cada vez lo vea ms lejos de
la realidad, como un sueo imposible de cumplir, porque su esposo se resista y rechazaba lo
relacionado con el llamado de ella y viva muy amargado. Tambin tena oposicin en la Iglesia en
que se congregaba, porque all no aceptaban mujeres en el plpito.

A pesar de la vida miserable que estaba viviendo, en la que nada de lo que haca prosperaba,
Mara nunca reneg de Dios, ni levant su voz contra el Altsimo, sino que empez a estudiar con
hambre y sed la Palabra de Dios, y descubri que el Seor s usa a las mujeres en Su obra.
Especialmente se sinti impactada por la profeca de Joel, Captulo 2, al ver que Dios usar tanto a
hombres como mujeres, a jvenes, a nios y tambin a los ancianos.

2. EL MINISTERIO
Mara se dio cuenta que ya no poda seguir inventando excusas para huir del llamado de Dios.
Empez a tener visiones y a sentir dolor por las almas que se perdan en el Infierno. Ella deca que
en cada visin que Dios le daba, aprenda tanto de la Biblia como si hubiera pasado muchos aos
de enseanza en el Seminario Bblico.

Dios le dio visiones en las que Jess le deca: Ve y yo ir contigo. Tambin le prometi en una
visin que cuando ella predicara, las personas caeran. Todo esto la llev a rendirse finalmente
ante el llamado de Dios y le pidi que la ungiera con el Espritu Santo. Este fue el punto decisivo
para iniciar su ministerio.

Cuando ella le pidi a Dios el bautismo del Espritu Santo inmediatamente lo recibi como fuego
lquido, segn sus propias palabras, y ese fuego siempre la acompa por el resto de su vida.

La primera reunin evangelstica que dirigi fue en su propia casa, con sus familiares, y desde ese
momento se hizo evidente el poder de Dios sobre su vida a travs de las seales y prodigios que
fueron siempre las marcas de su ministerio. Luego, empez a predicar ms all de su propia
comunidad, empez a hacer Campaas Evangelsticas y los Pastores de muchos lugares la
invitaban porque queran que la predicacin de ella avivara sus Iglesias.

Dios le prometi que cuando ella abriera su boca para predicar, l la llenara con Sus palabras. Esta
promesa se cumpli literalmente: en sus reuniones muchas personas no podan soportar el poder
del Espritu Santo y la conviccin de pecado y salan corriendo, gritando, porque queran recibir a
Cristo en sus corazones. Ella disfrutaba de una profunda comunin con Dios, y esa vida de intensa
oracin se reflejaba en sus servicios.

El ministerio de Mara Woodworth creci aceleradamente, miles de personas venan a sus
Campaas Evangelsticas y cada vez creca ms la uncin. Empezaron a suceder increbles
sanidades en su ministerio; la gente caa al piso bajo el poder de Dios: Mara quedaba quieta por
varias horas mientras tena poderosas visiones de Dios; a veces se sacuda, temblaba y rodaba por
el piso, como resultado de la fuerza incontenible del poder de Dios que se manifestaba sobre ella.
Hablaba en lenguas, algo que no se vea en su generacin, y ministraba a sus oyentes el Bautismo
del Espritu Santo, dieciocho aos antes del inicio del Movimiento Pentecostal. Por todo esto, a
Maria Woodworth se le conoce como la Precursora del Movimiento Pentecostal.

Muchas personas eran salvas en sus reuniones, inclusive lderes y ministros de las diferentes
Iglesias; otras personas eran sanadas milagrosamente; otras caan como muertas al suelo y all
duraban horas; algunas personas tenan visiones que transformaban para siempre sus vidas y sus
familias.

3. VENCIENDO LA OPOSICIN
Debido al gran impacto de su ministerio, y a las manifestaciones emocionales que se vean en sus
cultos, muchos detractores empezaron a ridiculizarla, pero ella no se defenda sino que continuaba
con ms fuerza haciendo lo que Dios la haba llamado a hacer. En su concepto, las manifestaciones
del Espritu Santo no eran nada nuevo, sino algo que la Iglesia de Jesucristo haba perdido durante
mucho tiempo. Y respecto de los detractores deca: Cuando las personas no comprenden,
persiguen. Como resultado de la persecucin, su ministerio creci mucho ms. Lleg a predicar
en reuniones de ms de 25.000 personas y SIN MICROFONO! .

Pero el enemigo sigui atacando y golpe con fuerza en su propio hogar: su marido le era infiel y
eso sali a la luz pblica durante una Cruzada que Mara realizaba en Oakland, California. Ella
decidi abandonarlo y se divorciaron en Enero de 1891; un ao despus l se cas de nuevo y
comenz a calumniar publicamente el ministerio de esta sierva de Dios, pero casi inmediatamente
muri de fiebre tifoidea (en junio de 1892). Una gran muestra del carcter verdaderamente
cristiano de Maria Woodworth se evidencia en el hecho que, a pesar de la tormentosa relacin
con su ex esposo, ella asisti al funeral y or en el servicio.

Otro hecho que fue muy controvertido en su ministerio fue cuando en 1890, profetiz que la Costa
Oeste de los Estados Unidos sera destruida por una gran catstrofe. Muchos Pastores y Ministros
estaban a favor de ella y otros en contra. Los peridicos sensacionalistas publicaban todos los das
diferentes versiones y muchas mentiras, lo cual instig a personas violentas que eran miembros de
pandillas y empezaron a atacar sus servicios de milagros en Oakland. Sin embargo, a pesar de toda
la burla y el rechazo, su palabra proftica se cumpli en 1906 cuando la ciudad de San Francisco
sufri el ms grande y terrible terremoto que ha afectado la Costa Oeste en toda su historia.

4. TIEMPOS DE REFRIGERIO
Diez aos despus de su divorcio, conoci a quien se convertira en su esposo, Samuel Etter, un
cristiano fiel, lleno del Espritu Santo, con quien se cas en 1902. Con este hombre de Dios, Maria
disfrut la felicidad de un matrimonio cristiano, recibiendo de l todo el apoyo que necesitaba
para el ministerio y el amor y cuidado que nunca haba tenido. Samuel Etter muri doce aos
despus de su matrimonio.

Despus de cuarenta y cinco aos de ministerio predicando en Campaas itinerantes por todos los
Estados Unidos, Dios le dijo que abriera una sede permanente en Indianapolis y ella construy el
templo, que fue llamado Tabernculo, al lado de su casa. Este templofue inaugurado en mayo de
1918 y en l ministrara Maria Woodworth los ltimos seis aos de su vida.

En sus ltimos das la llevaban de su casa al Tabernculo, sentada en una gran silla de madera. Ella
oraba e impona las manos sobre los enfermos y stos se sanaban. Algunos sanaban con su sola
presencia. Ella deca que predicara hasta el final de sus das porque Es mejor gastarse por Jess
que herrumbrarse.

A mediados de 1924 muri su hija Lizzie y, a pesar del dolor y de su salud deteriorada, Mara
dirigi el funeral. Con este triste episodio, Mara Woodworth termin de enterrar a toda su familia
y poco tiempo despus, cuando ya haba cumplido ochenta aos, ella misma parti con el Seor a
su hogar en el cielo.

Hoy es considerada por muchos cristianos como la ms grande mujer Evangelista en la historia de
la Iglesia.