INTRODUCCION

Desde el comienzo de la economa poltica los conceptos sobre trabajo productivo han sido variados
y generadores de polmica. Desde el nacimiento de la economa poltica, el concepto de trabajo
productivo se ha constituido en materia polmica. Tras la formulacin inicial de la teora del valor-
trabajo, que tuvo sus seguidores en Boisguillebert y Adam Smith y ech por tierra la tesis de los
fisicratas, segn la cual slo la tierra y quienes la trabajan crean valor (lo que hara de la industria
y del comercio actividades improductivas)
Fue entonces que cupo a Marx darle su forma definitiva. Esta ha inducido sin embargo a muchas
equivocaciones, que se reducen en ltima instancia a identificar trabajo productivo y creacin
material de valor y, por ende, de plusvala. La clase obrera se ha convertido as en sinnimo de
proletariado industrial (lo que, en sentido amplio, no excluye evidentemente los asalariados del
campo).
El trabajo productivo, por el nfasis que Marx haca en el sector industrial, se asocia generalmente
al trabajo ubicado en esta rama, debido a que en ella se producen bienes tangibles, en los que el
trabajador obra sobre una materia prima, conformando un objeto de mayor valor.









CAPITULO I
TRABAJO PRODUCTIVO

1.1 Qu es el trabajo productivo?
El trabajo productivo indica aquellas actividades humanas que producen bienes o servicios y que
tienen un valor de cambio, por lo tanto que generan ingresos tanto bajo la forma de salario o bien
mediante actividades agrcolas, comerciales y de servicios desarrolladas por cuenta propia. Bajo
esta acepcin de trabajo productivo, se estara indicando que aquellas actividades realizadas por una
mujer o un hombre que no generan ningn tipo de ingresos monetarios son improductivos.
Trabajo productivo, en el sentido de la produccin capitalista, es el trabajo asalariado, que, al ser
intercambiado por la parte variable del capital (la parte del capital invertida en salarios) no slo
reproduce esta parte del capital (o el valor de su propia capacidad de trabajo), sino que produce,
adems un plus valor para el capitalista.

1.2 Trabajo productivo e improductivo

La distincin entre lo productivo y lo improductivo fue planteada en el ltimo tercio del siglo
XVIII por los economistas franceses de la escuela fisiocrtica que postularon la productividad
exclusiva de la agricultura. Slo la agricultura, afirmaban los fisicratas, era inherentemente capaz
de generar un excedente por encima de los costes necesarios, es decir, un producto neto.
Las manufacturas y el comercio no eran productivos en este sentido. Los economistas clsicos
rechazaron este criterio.

Sin embargo, algunos de ellos (Smith, Malthus y John Stuart Mill) intentaron aclarar la cuestin ya
que pensaban que era importante para determinar los factores de los que dependa el crecimiento
econmico.

Adam Smith aplic la distincin entre lo productivo e improductivo al trabajo. J. S. Mill, por su
parte, extendi la distincin al consumo y diferenci entre consumo productivo e improductivo. En
ambos casos, la importancia de la distincin estaba en su relacin con la visin que tenan estos
autores del progreso econmico.

El capitalista anticipa una parte del capital monetario a los obreros bajo la forma de salarios, con el
fin de que constituyan un "fondo de vveres" en la espera de la produccin futura. Este "fondo de
salarios" forma parte del capital y se refieren a los trabajadores productivos. Pero ellos no
constituyen la totalidad del empleo. Existen igualmente trabajadores improductivos. Esta distincin
es crucial para Smith. Desafortunadamente, una confusin enmascara la idea general: intentemos
separarla en dos.

La idea general es que debemos considerar productivo el trabajo que se integra en el conjunto del
capital. En este caso, el empresario que anticipa el salario, lo recupera vendiendo el producto y
percibe (al menos normalmente) un beneficio. El trabajo productivo tiene por lo tanto la propiedad
de asegurar a perennidad los fondos que lo remuneran, y de otra de dar lugar en principio a un
beneficio que remunera el anticipo de fondos y el riesgo. El trabajo improductivo tiene la
caracterstica de un gasto en consumo para aquel que paga el salario: no solamente no hay
beneficio sino que el fondo no se recupera. En suma, el salario del trabajador improductivo es un
gasto de ingreso.
Smith ilustra inmediatamente esta idea con el ejemplo del obrero y el sirviente "aunque el primero
recibe el salario que le anticipa su maestro, l no le cuesta de hecho gasto alguno, el valor de los
salarios se recuperar con beneficio en el aumento del valor del sujeto al que se aplica el trabajo".
Pero la subsistencia consumida por el sirviente no se recupera en parte alguna. Un particular se
enriquece contratando una multitud de obreros fabricantes y se empobrece contratando una
multitud de sirvientes."

Una vez planteada esta idea general nace una confusin. El obrero es productivo porque el
resultado de su trabajo se vende en el mercado, lo que permite a su empleador recuperar sus fondos
y hacer un beneficio. Pero, dice Smith, para que haya venta hace falta que el trabajo se fije en un
producto, de ah la idea de asociar trabajo productivo a la fabricacin de objetos materiales. Al
contrario, el trabajo del sirviente no se puede vender "porque se desvanece en el momento mismo
en que se produce", de ah la idea de asociar trabajo improductivo a produccin de servicios.

Este criterio de materialidad no parece pertinente. El empresario de espectculos avanza salarios a
su mano de obra, los recupera y hace un beneficio vendiendo los tickets de entrada. Aqu hay
trabajo productivo y produccin de servicios. A la inversa, el jardinero que hace salir las flores en
el parque de su amo produce bienes materiales pero su salario no se recuperar. La dicotoma
bienes servicios no se corresponde en nada con la de trabajo productivo e improductivo.

Debemos situar esta distincin, ahora abandonada por la teora econmica, en la lgica de la teora
del crecimiento. Que el trabajo improductivo sea honorable y til es algo que para Smith est fuera
de duda, pero su criterio no es un criterio de "bienestar" sino de crecimiento. De ah resulta que la
utilidad del trabajo no es un criterio de su productividad. Desde este punto de vista podemos decir
que las crticas posteriores de Say, Lauderdale y McCulloch estn particularmente mal
fundamentadas. Como el crecimiento descansa sobre el capital (directa e indirectamente por la
divisin del trabajo), nuestro autor se conduce lgicamente a considerar como productivo el trabajo
que permite mantener y extender el capital nacional, de ah la oposicin, segn l entre los obreros
y el consumo de servicios personales e igualmente entre los obreros y los agentes de la
administracin.

Es fcil actualmente replantear el debate. El trabajo del abogado y el del juez mejoran la seguridad
de los contratos y no son entonces productivos segn el propio punto de vista de Smith?. A este
tipo de objecin, Smith responde que "la produccin, la tranquilidad, la defensa de la cosa pblica,
que son el trabajo de un ao, no pueden servir para comprar la proteccin, la tranquilidad, y la
defensa que har falta el ao siguiente" (p.158), Seguro? si admitimos que este tipo de trabajo
hace aumentar el producto, el crecimiento que le es imputable puede entonces considerarse como
reconstitutivo (en parte, en su totalidad o en ms) de los fondos destinados a emplear al polica y al
militar del ao siguiente.

Como vemos: aunque uno acepte entrar en su lgica, la distincin de Smith no est desprovista de
ambigedades. Otros clsicos eminentes (como Malthus y J.S.Mill), la conservaron y ensayaron
corregirla pero sin verdadero xito. Hay que quedarse, sin embargo, con la leccin esencial: la
nacin se enriquece y crece con la abstinencia y la acumulacin, y se empobrece por la
prodigalidad y el consumo. A pesar de las dificultades ulteriores, es sobre estas bases en que se
plantea la cuestin del trabajo productivo e improductivo.

Marx fue el ltimo economista importante de la poca clsica que mantuvo la distincin entre lo
productivo y lo improductivo. Para l, el trabajo (el de los obreros) era el nico factor productivo,
la nica fuente de todo el valor generado en la economa. Despus de Marx, el debate sobre lo
productivo e improductivo prcticamente desapareci de la ciencia econmica.
CAPITULO II
LA ECONOMIA POLITICA CLASICA


2.1 Los fisicratas

Los verdaderos fundadores de la economa poltica moderna fueron los fisicratas. Ellos fueron los
primeros en trasladar la investigacin sobre el origen de la plusvala de la esfera de la circulacin a
la esfera de la produccin y esta fue una de sus valiosas contribuciones a la ciencia. Los fisicratas
sin embargo, no analizaron la plusvala desde la perspectiva del trabajo general social, que en
cambio es la nica fuente de valor, la plusvala se analiz en la forma concreta en la que apareca
por primera vez en la agricultura como el exceso de valores de uso producidos sobre los
consumidos. Dado que, por otra parte la agricultura era la nica actividad en la que se poda ver la
creacin de un supervit en una forma material y tangible y separada del proceso de circulacin, los
fisicratas llegaron a la conclusin de que el trabajo agrcola era el nico productivo.

Todo el peso del bienestar econmico del pas descansaba sobre los hombros de los agricultores,
ya que ningn otro trabajo aislado era capaz de generar excedentes de los cuales pudiera tener lugar
la acumulacin y de la que las otras clases pudieran obtener su subsistencia.
Pero lo que aparece en los fisicratas como la glorificacin del trabajo agrcola es, de hecho, slo la
celebracin de la naturaleza.

El supervit dejado al final del proceso de produccin es un regalo de la naturaleza y no el
resultado del plustrabajo, trabajo no remunerado. El trabajo agrcola sirve slo como el medio por
el cual se puede realizar la potencialidad de la naturaleza en su totalidad. En el sistema de los
fisicratas entonces, la plusvala se explica en "una forma feudal, como se deriva de la naturaleza y
no de la sociedad, a partir de la relacin del hombre con la tierra, no de sus relaciones sociales. El
valor en s se resuelve en un mero valor de uso, y por lo tanto en la sustancia material".
Tomando como punto de partida el valor de uso en lugar del valor, los fisicratas erigieron un
edificio econmico, sin haber puesto la primera piedra. Por lo tanto, el avance desde las
condiciones puramente tcnicas de la produccin al ncleo del problema no tuvo lugar.

Para los fisicratas era simplemente una cuestin de si la economa podra ser o no ms eficiente y
menos onerosa mediante la aplicacin de la poltica del gobierno ilustrado, y esto al asegurar que se
dispona de suficiente supervit para mejorar la capacidad de creacin de riqueza de la naturaleza.
El gasto pblico excesivo, junto con las polticas econmicas equivocadas, slo serva para disipar
los excedentes necesarios para la acumulacin, por lo tanto conduciendo a la ruina econmica.
Los hbitos de consumo tambin jugaban un papel importante en el sistema de los fisicratas. Para
permitir una saludable tasa de acumulacin era necesario que se mantuviera una actitud frugal. Esto
significaba que "ningn aliento se debe dar al lujo en forma de ornamentacin, en detrimento de los
gastos ocasionados por las operaciones y la mejora de la agricultura...

La gran industria en el momento de los fisicratas estaba slo comenzando. Las barreras
encontradas por el modo capitalista de produccin en su surgimiento inicial, sobre todo en la forma
en que apareci por primera vez en la agricultura, se presentaban con una visin tcnica ms que
social. Por otro lado, a pesar de su aparente sesgo feudal, los fisicratas, dejaron muy en claro que
la burguesa no resolvera sus problemas econmicos hasta que primero hubiera resuelto sus tareas
polticas.

Qued para Adam Smith discutir el caso fisiocrtico de una manera ms decisiva y sistemtica,
dando a su exposicin su forma explcita capitalista.


2.2 Adam Smith

Muy en la lnea de los fisicratas, Adam Smith estaba preocupado de que una parte demasiado
grande del producto anual se desperdiciara en el consumo improductivo. Las grandes naciones,
seal, se empobrecen muy a menudo por la "prodigalidad pblica y la mala conducta. Todo o casi
todo el ingreso pblico, se emplea en la mayora de los pases en el mantenimiento de manos
improductivas... Cuando se multiplican, por lo tanto, hasta un nmero innecesario, pueden
consumir en un ao determinado tan gran parte de esta produccin, como para no dejar lo
suficiente para mantener a los trabajadores productivos, que deben reproducirla el ao siguiente".

Pero, frente a los fisicratas, Smith trat el valor del producto, y no su sustancia material, como la
"base esencial de la riqueza burguesa". Ya no se trata de un tipo particular de trabajo concreto
destacndose como productivo, sino de todo el trabajo que est directamente subsumido en el
capital.

"El trabajo productivo se define aqu desde el punto de vista de la produccin capitalista, y Adam
Smith llega aqu al corazn de la materia, dando en el clavo. Este es uno de sus mayores mritos
cientficos... que define el trabajo productivo como trabajo que se intercambia directamente con
capital... Esto tambin establece absolutamente lo que es trabajo improductivo. Es un trabajo que
no se intercambia con capital, sino directamente con ingresos..."

La principal diferencia, entonces, entre trabajo productivo e improductivo sealada por Adam
Smith, es que el primero se intercambia directamente por capital y el segundo por ingresos.

Pero esta definicin -aunque representa un avance inmenso sobre los fisicratas- no estaba libre de
ambigedades.

Incapaz de distinguir entre el capital empleado en el proceso directo de produccin y el capital
empleado en el proceso de circulacin, Smith confunde la creacin de la plusvala con su
realizacin. Por un lado, define como el trabajo productivo "el que se suma al valor de la materia
sobre la cual se desarrolla" y, sin embargo, por el otro, tambin define como productivo el trabajo
empleado en el comercio minorista.

Esta ltima forma de trabajo, sin embargo, no crea valor sino que simplemente permite al vendedor
reclamar una parte del plusvalor social que ya se ha producido. Esta confusin se complica an ms
por el tratamiento eclctico de Smith de la produccin capitalista en su conjunto.

Desde el punto de vista del capital individual todo trabajo es productivo si permite a los capitalistas
obtener un beneficio. Pero desde el punto de vista del capital social total, el trabajo solo es
productivo si su producto se destina a la sustitucin de un capital".

Por un lado, el productor de artculos de lujo es productivo, ya que aumenta el valor del producto,
por el otro, es improductivo ya que los lujos no pueden volver a entrar en el ciclo de produccin.
Este carcter dual de la produccin de lujo ocupa un lugar especial en el anlisis de Smith, porque
l lo ve como un medio eficaz para regular el proceso de acumulacin. A travs de la produccin
de lujo el capital encuentra la liberacin de ese terror de la Economa Poltica, la tendencia
decreciente de la tasa de ganancia.
Un aumento en la produccin de lujo ralentizar el ritmo de acumulacin, ya que parte del producto
anual no se gastar de nuevo en trabajo productivo. Pero igualmente, si se incrementa la parte del
producto anual que se destina a mantener el trabajo productivo, la tasa de reproduccin disminuir
porque a los dueos del capital "les resulta difcil conseguir mano de obra a emplear. Su
competencia eleva los salarios del trabajo y hunde los beneficios del capital".

La acumulacin de capital, por lo tanto, conduce a su propio estancamiento. La Economa poltica
al final percibe, aunque superficialmente, que la contradiccin del capital se encuentra en el
proceso de acumulacin en s mismo. Pero la "sabidura" al final prevalece -una poltica prudente
con la cantidad justa de produccin de lujo se asegurar de que la acumulacin contina a un ritmo
estable y sano.

Smith estaba escribiendo en un momento en que la gran industria capitalista todava no haba
aprendido a permanecer de pie. La forma ms evidente en que apareca la contradiccin del capital
era una lucha competitiva entre las clases sobre la distribucin del producto social. Los capitalistas,
a los ojos de Smith, se enfrentaban a un gravoso Estado que consuma una proporcin muy alta del
producto del pas, o a los propios trabajadores cuyos salarios excesivos impedan la reconversin
de una parte del plusproducto en capital. Eran tiempos difciles para los capitalistas.

2.3 La distincin de Adam Smith

La distincin entre trabajo productivo y trabajo improductivo de Smith est estrechamente
relacionada con su visin del crecimiento econmico. Smith identifica al nmero relativo de
trabajadores productivos como el segundo factor determinante, despus de la divisin del trabajo,
del progreso econmico de un pas.

Para Smith el trabajo productivo es el que aade valor al objeto al que se incorpora y resulta en una
mercanca, fundamentalmente tangible y almacenable, con algn valor de mercado. En sus propios
trminos, el trabajo productivo aade valor al objeto en que se emplea, se incorpora y realiza en
algn objeto concreto o mercanca vendible, que dura algn tiempo tras la finalizacin del trabajo.
En cierta forma es como una cantidad de trabajo almacenada y conservada para su empleo
cuando se necesite para alguna ocasin. Posteriormente, este objeto, o lo que es lo mismo, el
precio de tal objeto, puede poner en funcionamiento una cantidad de trabajo igual a la que
originariamente lo produjo.

Smith toma como ejemplo de esta clase de trabajo el que realizan los obreros de las manufacturas y
lo contrasta con el trabajo de los sirvientes domsticos. El trabajo del sirviente domstico, afirma
Smith, no aade valor a nada, no se incorpora ni realiza en ninguna mercanca vendible u objeto
especfico. Sus servicios perecen, por lo general, en el mismo instante de su ejecucin, y raramente
dejan tras ellos huella o valor alguno por los que se pueda conseguir, posteriormente, una misma
cantidad de servicios.

Es decir, el trabajo improductivo es el que genera servicios intangibles, que no aaden valor
directamente y que, difcilmente, se pueden almacenar.

De acuerdo con lo anterior podra esperarse que para Smith todo trabajo dedicado a los servicios
fuese improductivo, pero no es as. Smith excluye de esta categora a los comerciantes e
intermediarios, aunque mantiene en ella a los burcratas y tambin a los mdicos, abogados,
hombres de letras y a los artistas en general. Las actividades comerciales, segn Smith, aaden
valor a los inputs recibidos mientras que, por ejemplo, todos los funcionarios, tanto de justicia
como de guerra que sirven (al soberano), y todo el ejrcito y la marina, son trabajadores
improductivos, sus servicios no producen nada por lo que se pueda conseguir una misma cantidad
de servicios.

Smith se encarga de dejar claro sin embargo que los trabajadores improductivos, tienen un cierto
valor y merecen tambin una recompensa. Los salarios de los trabajadores improductivos no
provienen, segn Smith, del valor generado por ellos mismos sino de los ingresos de las personas
que los emplean. Estos ingresos a su vez pueden ser el resultado de una contribucin productiva a
la economa, o bien, pueden ser una participacin en el excedente generado por otros factores que
s son productivos.

La distincin smithiana entre las dos clases de trabajo resulta hoy bastante arbitraria. No se puede
seguir a Smith en limitar el calificativo de productivo de la forma en que lo hizo. Sin embargo, para
l, tena un significado claro y no careca de sentido. Al definir el trabajo productivo, Smith trataba
de delimitar las actividades que estimulan la acumulacin de capital y el progreso econmico. En
realidad, lo que trataba de establecer era que cuanto mayor fuese la proporcin de la fuerza de
trabajo que se empleaba en dichas actividades, mayor sera la capacidad de crecimiento de la
economa. El trabajo improductivo era el que se empleaba en actividades que no contribuan
directamente al crecimiento. Para Smith, estas actividades eran, fundamentalmente, los servicios.

Es admisible afirmar que no todas las actividades estimulan igualmente el crecimiento econmico.
No obstante, es difcil delimitar con claridad cules son las actividades productivas en este sentido,
debido a la falta de informacin, por lo que sera aventurado hacer afirmaciones generales sobre
esta cuestin. Esta es, probablemente, la razn por la que el debate sobre el significado de lo
productivo y lo improductivo ha desaparecido de la ciencia econmica.

Adam Smith sin embargo, estableci una jerarqua de sectores segn la importancia de la
contribucin de cada uno al crecimiento econmico. En el captulo 5 del libro segundo titulado
Sobre los diferentes empleos de los capitales Smith seala que los capitales pueden ser
empleados en la agricultura, las manufacturas, el comercio mayorista y el comercio minorista, y
establece, ms adelante, un ranking de estos sectores segn su contribucin al crecimiento. Al
parecer el criterio sobre el que basa la ordenacin es el nmero de trabajadores productivos que
pone en movimiento cada unidad de capital empleada en cada sector; esto es, el inverso de la
relacin capital-trabajo de cada sector. Un sector es tanto ms productivo (y contribuira en mayor
medida al crecimiento econmico) cuanto menor sea su relacin capital-trabajo.

Smith sita a la agricultura en la cabeza de la lista. Para l, el capital del agricultor pone en
funcionamiento mucho ms trabajo productivo que cualquier otro capital del mismo tamao. De
todas las formas en que un capital se puede emplear la agricultura es sin duda la ms ventajosa
para la sociedad. Despus viene la industria manufacturera, y a continuacin el comercio al por
mayor.

La actividad menos productiva de todas era el comercio al por menor. Fuera de esta escala se
encontraban todas las actividades que emplean trabajo improductivo. En definitiva, parece ser que,
para Smith por lo menos, la distincin entre trabajo productivo e improductivo era una cuestin de
grado. Y si se est dispuesto a distinguir entre actividades ms y menos productivas, parece
tambin plausible afirmar que algunas actividades no son productivas en absoluto.

Qued para Ricardo llevar adelante el anlisis, esta vez desde el punto de vista de la produccin
capitalista avanzada.


2.4 David Ricardo

Ricardo estaba plenamente de acuerdo con la distincin hecha por Smith entre los trabajadores
pagados del capital y los que se pagan de los ingresos. Pero poco le importaba a Ricardo si el
tamao de la fuerza laboral de un pas era grande o pequea, lo que importaba era el monto de la
plusvala (ingreso neto) producido. El tamao relativamente pequeo de la poblacin productiva,
era incluso de agradecer ya que era "slo otra manera de expresar el grado relativo de la
productividad del trabajo".

"Adam Smith constantemente magnifica las ventajas que un pas saca de un gran ingreso bruto, en
lugar de neto... Siempre que su ingreso real neto, su renta y sus beneficios, sean los mismos, no
tiene importancia si la nacin se compone de diez o de doce millones de habitantes. La potencia de
sus flotas y ejrcitos de apoyo, y todas las especies de trabajo improductivo, deben estar en
proporcin a su neto y no en proporcin a sus ingresos brutos".

El crecimiento del consumo improductivo no retrasa necesariamente el proceso de formacin de
capital. Con todas las mejoras en la ciencia de la tecnologa, y con cada avance en la ciencia de la
agricultura, baja el valor de los medios de subsistencia de los trabajadores, los beneficios de los
capitalistas se elevan y con ello la capacidad del pas para mantener "todas las especies de trabajo
improductivo".

Tampoco se preocupaba Ricardo de que un crecimiento demasiado rpido de la acumulacin
fortalecera el poder de negociacin de los trabajadores a expensas de los capitalistas. Si surgiera
una escasez de mano de obra los capitalistas introduciran maquinaria que ahorrara mano de obra,
creando as una "disminucin en el aumento de la demanda de mano de obra".

Aqu Ricardo toc en el centro neurlgico de la produccin capitalista y, al hacerlo, introdujo una
nota discordante en la economa poltica. Tanto es as que un apologista, Carey, inmediatamente lo
denunci como el "padre del comunismo, un demagogo cuyos perniciosos escritos slo sirvieron
para promover la 'hostilidad entre clases'".

Pero al final el sistema de Ricardo, al igual que el de Smith, se hace dcil. Ya que los trabajadores,
de acuerdo con Ricardo, tienen un inters en asegurar que la oferta de trabajo no sea muy superior a
la demanda "deben desear naturalmente que la mayor cantidad de ingresos posible sea... gastada en
sostener sirvientes domsticos".

Siempre que los trabajadores que resulten redundantes tengan un nuevo empleo en las ramas
improductivas del trabajo, los obreros productivos mantendrn su posicin en la lucha competitiva
contra los capitalistas. Del mismo modo mantendrn una buena posicin negociadora en tiempos de
guerra cuando el Estado mantiene "grandes flotas y ejrcitos".

La posicin de Ricardo es ahora la de un apologeta, su receta esencialmente reformista. De su
"reformismo" Marx dijo lo siguiente:

"Que conveniente es un acuerdo que hace a una nia de fbrica sudar doce horas en una fbrica,
por lo que el titular de la fbrica, con una parte de su trabajo no remunerado, puede tener en su
servicio personal a su hermana como criada, a su hermano como mozo y a su primo como soldado
o polica!... Este es de hecho un claro resultado de la maquinaria, que una parte considerable de la
clase trabajadora femenina y masculina se convierte en siervos".

En ltima instancia, el sistema ricardiano se rompe, no a causa de la hostilidad que genera, sino por
los lmites que encuentra en la naturaleza. La ley de rendimientos decrecientes, a pesar de los
avances de la ciencia, finalmente se impone. Cuanto ms capital se acumula ms difcil se hace
arrancar del suelo los alimentos suficientes para sostener a los trabajadores. La subsistencia del
trabajador desciende y se ve obligado a la lucha por salarios ms altos "y todo aquello que
incremente los salarios, necesariamente reduce los beneficios".

"La contradiccin que encontramos en el sistema de Ricardo es la contradiccin abstracta entre el
hombre y la naturaleza, una contradiccin que se presenta en la forma social de una lucha entre
clases por un plusproducto social cada vez ms reducido. Las bestias de Darwin se transforman en
capitalistas y trabajadores.

Ricardo ahora adopta una postura de Smith, viendo el dilema del capital en una insuficiencia de
plusvala, no porque los salarios reales hayan subido demasiado alto como Smith sostuvo, sino
porque la naturaleza se ha vuelto demasiada parca en sus "regalos".

"Adam Smith... uniformemente atribuye la cada de los beneficios a la acumulacin de capital, y la
competencia como consecuencia de ella, sin advertir la creciente dificultad de producir alimentos
para el nmero adicional de obreros que el capital adicional emplea". [30]
Despus de haber vuelto a izar el espectro de una disminucin del plusproducto, Ricardo aparta su
atencin de Adam Smith con el fin de combatir a Malthus, el archi-defensor de las "cortes
esplndidas" y el despilfarro.

2.5 Ricardo frente a Malthus

Al contrario que Ricardo, Malthus restableci la concepcin vulgarizada de la ganancia. Las
mercancas se venden con beneficio, no porque se vendan a su valor, sino porque se venden por
encima de su valor. Es decir, los capitalistas obtienen sus ganancias mediante la venta de sus
productos de vuelta a los trabajadores a un precio ms alto que el que se paga a los trabajadores por
su produccin.

Aunque en el sistema de Malthus se produce explotacin, lo hace slo en el mercado despus de
que las mercancas han sido producidas. Los trabajadores no son explotados en el proceso de
produccin -son simplemente engaados. La contradiccin del capital se traslada ahora de la esfera
de la naturaleza a la esfera de la competencia.

Pero, segn Malthus, si todos los capitalistas venden sus productos con sobreprecio a los
trabajadores es inconcebible cmo ningn beneficio en absoluto se puede hacer. Si el trabajador no
est en condiciones de volver a comprar la totalidad de su producto con su salario, su demanda no
se corresponde con la oferta.

Despus de haber planteado un falso dilema Malthus procedi a proporcionar a los capitalistas una
solucin igualmente falsa. La demanda en la sociedad capitalista, segn l, slo puede hacerse
efectiva si viene de los que estn al margen de la produccin, de los que consumen pero no
producen. El consumo necesario por lo tanto, debe llevarse a cabo entre los trabajadores
improductivos de Adam Smith.

Malthus no oculta el hecho de que el trabajador realiza parte de su trabajo sin un retorno
equivalente. El no estaba interesado en ocultar las contradicciones de la produccin burguesa, sino
por el contrario, en enfatizarlas, por un lado con el fin de demostrar que la pobreza de las clases
trabajadoras es necesaria... y, por otra parte para demostrar al capitalista la necesidad de una Iglesia
y una jerarqua del Estado bien alimentadas con el fin de crear una demanda adecuada para las
mercancas que producen. Lo que Malthus quera era produccin capitalista, pero slo en la medida
en que crea "una base material ms amplia y ms cmoda para la 'vieja' sociedad".

Ricardo no tendra nada de esto. Como custodio terico del "decreciente" excedente de la sociedad
se dispuso a defender a la burguesa industrial contra el abuso adicional del consumo improductivo.
"Un cuerpo de trabajadores improductivos son tan necesarios y tiles, con miras a la produccin
futura, como un incendio, que consume en los almacenes de los fabricantes las mercancas que de
otra manera consumiran los trabajadores improductivos... Qu podra ser ms prudente si la
doctrina del seor Malthus fuera cierta que aumentar el ejrcito y doblar los salarios de todos los
funcionarios del gobierno...?"

En cualquier caso, mientras el debate entre los economistas se enconaba, se formaba la clase que
comenz a percibir que sus intereses no estaban en absoluto ligados a aquellos a los que los
economistas trataban de defender. Esta clase, adems, comenz a tomar un gran inters en el hecho
de que algunas personas estaban siendo mantenidas por la labor de los dems. En resumen, la
economa poltica estaba a punto de aprender que no vala la pena luchar contra los representantes
de un "viejo" orden cuando el presente contiene en s el germen del nuevo.

2.6 Las opiniones de Say y McCulloch

Algunos autores clsicos posteriores a Smith criticaron la distincin smithiana entre trabajo
productivo y trabajo improductivo.

Para J. B. Say, por ejemplo, todo trabajo capaz de generar alguna utilidad deba ser considerado
productivo. l sostena que la produccin no era creacin de materia sino creacin de utilidad
(entendida sta) como la facultad que tienen las cosas de poder satisfacer las diferentes
necesidades de los seres humanos. Cuando un hombre vende a otro un producto cualquiera le
vende la utilidad que hay en dicho producto; el comprador no lo compra ms que debido a su
utilidad.

Ms adelante, agregaba que cualquiera que sea la operacin a la que el trabajo se aplica, ste
resulta productivo pues concurre a la creacin de un producto. As pues, el trabajo del sabio que
hace experiencias y las consigna en libros es productivo, el trabajo del empresario, aunque no
ponga inmediatamente manos a la obra, es productivo; en fin, el trabajo del pen, desde el
jornalero que labra la tierra hasta el marinero que maneja un barco, es tambin productivo. Es
raro que alguien se dedique a realizar un trabajo que no sea productivo, es decir, que no participe
en los productos de una u otra industria.

Esta idea, llevada hasta sus ltimas consecuencias, hubiera acabado lgicamente en un rechazo
total de la distincin smithiana. No obstante, la distincin fue aceptada, en trminos generales,
como una forma de distinguir las actividades que afectaban positivamente al crecimiento
econmico y puede decirse que se mantuvo durante toda la poca clsica.

J. R. McCulloch critic tambin la distincin smithiana sobre la base de la utilidad. El sostena,
refirindose a Smith, que el resultado del trabajo, tanto de un sirviente domstico como de un
empleado de la industria manufacturera, consista en productos o servicios y que stos no eran
otra cosa sino solamente utilidad.

Pero McCulloch puso ms inters en mostrar que Smith haba estrechado injustificadamente los
lmites del trabajo productivo que en desechar totalmente la distincin entre trabajo productivo e
improductivo. l toma como ejemplo el trabajo que realizan los msicos, los cantantes de pera y,
en general, todo tipo de artistas y afirma que la aficin por los entretenimientos que todos ellos
proporcionan tiene la misma influencia sobre la riqueza nacional que la aficin por el tabaco, el
champn y otros mercancas de lujo.

Nosotros deseamos acudir a sus exhibiciones y, consecuentemente, tenemos que pagar el precio
requerido. De aqu se sigue que los entretenimientos en cuestin crean nuevas necesidades y al
hacerlo, incentivan nuestra industria para procurar la recompensa por tales servicios. Con un
punto de vista como ste, McCulloch tena que haber rechazado plenamente la distincin entre
trabajo productivo e improductivo, como lo haba hecho Say. Pero la verdad es que McCulloch no
fue tajante en este aspecto.

2.7 Las aclaraciones de John Stuart Mill

Mill defendi la distincin de Smith e insisti en la idea de que el trabajo productivo es el que crea
riqueza (valor aadido) y contribuye a la acumulacin de capital.

No obstante, Mill dej claro que la distincin de Smith era simplemente una cuestin de lenguaje y
clasificacin. En la tercera de sus cuestiones no resueltas, Mill sostiene que la utilidad de la
clasificacin es fijar la atencin sobre las distinciones que existen entre las cosas, y la mejor
clasificacin es la que se funda en las distinciones ms significativas. Al asignar un significado a
las palabras productivo e improductivo debemos procurar que reflejen las distinciones ms
importantes que puedan expresar, sin una violacin notoria de los usos habituales.

En este mismo sentido se manifiesta en el captulo 3 del libro primero de sus Principios. Aqu Mill
se pregunta, despus de presentar los argumentos de Say: por qu no considerar productivo todo
trabajo que produce utilidad? por qu negar ese ttulo al cirujano que arregla un miembro, al
juez o al legislador que confiere seguridad, y darlo al lapidario que talla y pule un diamante?

Ms adelante Mill agrega: Es absolutamente cierto que todas esas clases de trabajo producen una
utilidad; y el problema que nos ocupa no hubiera sido nunca tal problema, si la produccin de
utilidad bastara para satisfacer la idea comn que la humanidad se ha formado del trabajo
productivo. Produccin y productivo son, bien entendidas, expresiones elpticas, que entraan la
idea de algo producido, pero ese algo, en sentido ordinario, lo concibo yo no como utilidad sino
como riqueza. Trabajo productivo quiere decir trabajo que produce riqueza.

Y la riqueza, para Mill, la constituyen los productos materiales. No obstante, incluye el trabajo
empleado en adquirir habilidad industrial como trabajo productivo (en virtud, segn l, de los
productos materiales que produce dicha habilidad). Mill concluye el anlisis de la cuestin
sealando que de acuerdo con el uso habitual del lenguaje de la economa poltica hay muchos
servicios que no constituyen riqueza. En definitiva, para Mill la distincin entre trabajo productivo
e improductivo no es ms que una convencin lingstica.

Mill tambin distingui entre consumo productivo e improductivo. Para l, esta distincin era ms
importante que la que exista entre trabajo productivo e improductivo. El consumo productivo es
aquel que se emplea en mantener y aumentar las fuerzas productivas de la comunidad, ya sean las
que residen en el suelo, en sus materiales, en el nmero y eficiencia de sus instrumentos de
produccin, o en sus habitantes.

Es decir, es el consumo de bienes y servicios necesarios para mantener o para ampliar el stock de
capital fsico (lo que en trminos actuales conocemos por inversin bruta en capital fijo) y tambin
el consumo de capital humano. El consumo improductivo es el consumo de lujo e incluye todo el
consumo restante, pues ni la produccin es su objeto ni resulta por ello mejorada.

2.8 Las categoras de la economa poltica y la lucha de clases

Antes de la aparicin del modo de produccin capitalista, la extraccin del trabajo excedente en
general serva como un medio para unas "cortes esplndidas" y una vida suntuosa de los ricos
ociosos. Las clases dominantes de las sociedades pre capitalistas no se hubieran opuesto a la
acusacin de que la suya era una vida improductiva -el mero ttulo de trabajador habra sido
suficiente para despertar su indignacin.

Por el contrario, la obtencin de plus-trabajo bajo el rgimen estricto del capital lleg para servir no
como un medio para el consumo, sino hacia un fin ms noble, el de la acumulacin por s misma.
Gracias a la aparicin de este nuevo sistema, las fuerzas productivas del trabajo social se han
desarrollado enormemente y de una manera que eclipsa todos los modos antiguos. As fue que el
trabajo productivo fue ensalzado y condenado el trabajo improductivo, y por primera vez en la
historia las categoras econmicas fueron utilizadas directamente en la confrontacin ideolgica de
una clase contra otra.

De todos los representantes de la economa poltica Adam Smith fue el menos comedido en dar
rienda suelta a su odio por el trabajo improductivo. La gran industria estaba todava en paales y
necesitaba toda la ayuda que pudiera conseguir. Disipar el excedente que de otro modo podra ser
utilizado para la acumulacin impedira su desarrollo. Sin embargo, las numerosas oficinas y
prebendas relacionadas con la administracin del Gobierno, por no hablar de "los eclesisticos,
abogados, mdicos, hombres de letras de todo tipo, los juzgadores, bufones, msicos, cantantes de
pera, bailarines de pera, etc., hacan exactamente eso. Eran meros sirvientes del pblico y por lo
tanto, "son mantenidos por una parte del producto anual de la labor de la otra gente". Este, dice
Marx.

"Es el lenguaje de la burguesa todava revolucionaria, que an no ha sometido a toda la sociedad,
el estado, la iglesia, etc., slo se justifican en la medida en que son comits para supervisar o
administrar los comunes intereses de la burguesa productiva, y sus costos ya que por su naturaleza,
estos gastos corresponden a los gastos generales de la produccin- deben reducirse al mnimo
inevitable".

A pesar de que los escritos de Smith se destacan como una crtica de las condiciones existentes, es
importante recordar que "lo que en la superficie es la glorificacin del trabajador productivo es, de
hecho, solo la glorificacin del capitalista industrial, en contraste con los terratenientes y esos
capitalistas monetarios que viven slo de sus ingresos". Pero en ello radica el problema.

Como el trabajo es la fuente de todo valor y como, por lo tanto, siempre podemos trazar la gnesis
directa del capital desde el trabajo, surge la pregunta, cmo o por qu razn aparece el capital
productivo? Podemos tener o el poder productivo del trabajo o la fuerza productiva del capital -ya
que el mismo poder productivo no se puede contar dos veces- y si tenemos este ltimo no puede
haber ley del valor.

La economa poltica fue atrapada en una contradiccin de su propia creacin y, como lo describi
Marx, "era natural para los pensadores que se unieron al lado del proletariado apoderarse de esta
contradiccin, para lo cual se encontraron con la base terica ya preparada. El trabajo es la nica
fuente del valor de cambio y el nico creador activo del valor de uso. Esto es lo que ustedes dicen.
Por otro lado, ustedes dicen que el capital lo es todo, y el trabajador no es nada o es un simple costo
de produccin del capital. Ustedes se han refutado a s mismos. El capital no es ms que defraudar
al trabajador. El trabajo es todo".

Y cuando finalmente los trabajadores se pongan de pie y declaren que los capitalistas no son
productivos, y cuando los capitalistas ya no puedan sostener ms una inclinacin revolucionario,
aunque slo sea porque su propia inclinacin se ha convertido en el centro de la tormenta de una
lucha nueva y an ms amenazante, entonces habr llegado el momento para ellos de gritar que se
ha cometido un error monumental y pedir, de forma cobarde, una tregua, un compromiso
enfermizo, en el que todas las actividades imaginables, por tenue que sea su relacin con la
produccin capitalista, deben ser honradas con el ttulo de trabajo productivo.

"Cuando... la burguesa ha ganado la batalla, y en parte se ha hecho cargo del Estado, en parte hizo
un compromiso con sus poseedores anteriores, y tambin ha dado reconocimiento a las profesiones
ideolgicas como la carne de su carne y en todas partes los transform en sus funcionarios, de la
misma naturaleza que ella misma, cuando ella misma ya no se enfrenta a estos como representantes
del trabajo productivo, pero cuando los trabajadores productivos reales se levantan en su contra y,
adems, dicen que vive de la labor de otras personas... entonces las cosas toman un nuevo giro, y la
burguesa trata de justificar "econmicamente", desde su propio punto de vista, lo que en una etapa
anterior haba criticado y combatido".

La ley ricardiana del valor, con todas sus imperfecciones, tena que irse -por lo menos de las
universidades- permitiendo as que los economistas aspiraran a esa noble tarea de proporcionar a la
sociedad la ciencia de lo superficial. La inquietante paradoja capital o trabajo, ahora podra
encontrar su sustitucin en la resolucin grosera: capital y trabajo, y tierra y gestin y tecnologa y
cualquier otro mercenario filibustero de la burguesa que uno quiera nombrar.

Los capitalistas tenan un gran inters en abandonar la distincin entre trabajo productivo e
improductivo. La clase obrera, por otro lado, tena, y siempre tendr, todo el inters en hacer
hincapi en esta distincin. Sin este nfasis es posible convertir la declaracin de Ricardo de que el
trabajo es el creador de valor en todo lo contrario que el capital es el creador de valor. Dad al
capitalista un segundo y reclamar toda la jornada laboral.

Marx dio la bienvenida al hecho de que el proletariado haba encontrado un nmero de
simpatizantes capaces de aprovechar las contradicciones de la economa poltica y usarlas contra
los capitalistas desde la perspectiva de los trabajadores. Pero como Marx bien saba, la iniciativa
revolucionaria de los obreros no poda mantenerse por mucho tiempo, y mucho menos desarrollarse
an ms, simplemente confrontando el argumento de Ricardo en sus propios trminos.

En cambio fueron estos mismos trminos, los que tuvieron que ser sometidos a la propia crtica
revolucionaria de Marx. Despus de haber rescatado la esencia revolucionaria de la dialctica
hegeliana Marx estaba equipado para hacer frente a la economa poltica de un modo similar. De
hecho, fue precisamente debido a su crtica de aquella que esta pudo entonces ser superada sobre la
base del materialismo histrico.

Si bien es cierto que el enfoque general de Marx sobre la historia forma tanto el fondo como el
punto de partida para una crtica de la economa poltica, no es menos cierto que sin esta crtica la
perspectiva histrica de Marx, con todas sus brillantes ideas, habra permanecido en el mbito de la
filosofa especulativa. El anlisis de Marx del capital hace ms que revelar las leyes del
movimiento de la sociedad burguesa; tambin confa en las manos del movimiento del obrero
revolucionario la ciencia de la sociedad -el materialismo histrico.

CAPITULO III

LOS CONCEPTOS DE TRABAJO PRODUCTIVO E IMPRODUCTIVO EN MARX

3.1 La crtica de Marx al concepto de trabajo improductivo de Adam Smith

Marx comparta la visin de Smith de que el trabajo es improductivo si se intercambia directamente
con ingresos. Pero el corolario de que el trabajo es productivo si se intercambia directamente con
capital es inadecuado y superficial, y por lo tanto errneo. De lo que Smith no se dio cuenta fue de
que en el "intercambio" entre trabajo y capital dos actos estrechamente relacionados, pero no
obstante distintos, tienen lugar.

La primera fase del intercambio entre capital y trabajo implica una transaccin formal entre
capitalista y trabajador en el mercado. Aqu, el obrero vende su mercanca fuerza de trabajo por una
suma determinada de dinero. El capitalista compra esta mercanca slo por su valor de uso, con el
fin de consumirla en el proceso de produccin material. Esto lo hace poniendo al trabajador a
trabajar en lo que Marx llama "el proceso-trabajo humano"[40], un proceso en el que los seres
humanos se apropian, con la ayuda de los instrumentos de trabajo, de los productos de la naturaleza
en una forma adaptada a sus propias necesidades. Desde el punto de vista de la concepcin general
de Marx de la historia todo el trabajo dedicado a la produccin de valores de uso puede ser
considerada como productiva, ya que los seres humanos se distinguen de los animales a travs del
proceso de trabajo.

La produccin de valores de uso o lo que es lo mismo, el proceso de trabajo, constituye la base
material de toda vida humana y en este sentido puede ser concebida independientemente de su
forma social. Pero son precisamente "estas formas las nicas que importan cuando se trata del
carcter especfico de un modo de produccin social". Sostener lo contrario es como si el fisilogo,
dijera que las diferentes formas de vida son una cuestin indiferente, que todas ellas son solo
formas de materia orgnica".

En consecuencia, la definicin de trabajo productivo, desde el punto de vista de la produccin
capitalista, no tiene absolutamente nada que ver con el proceso de trabajo como tal; se deriva no de
las caractersticas del trabajo material, "sino de la forma social determinada, las relaciones sociales
de produccin, dentro de las cuales se realiza el trabajo".

El proceso de trabajo en la sociedad capitalista implica algo ms que la produccin de valores de
uso; es al mismo tiempo produccin de mercancas y de plusvalor. Lo que realmente interesa al
capitalista de la fuerza de trabajo del trabajador no es la forma particular concreta en que se gasta,
sino "el valor de uso especfico que esta mercanca posee de ser una fuente no slo de valor, sino de
ms valor del que ella misma tiene".

Es importante recordar, por tanto, que la fuerza de trabajo tiene no uno sino dos valores de uso.
Adems de su valor de uso como una forma particular de trabajo concreto, asume un valor de uso
general. Este ltimo tipo de valor de uso constituye su caracterstica especial, que emana como lo
hace, de la parte especfica que desempea en la produccin de mercancas. Lo que el capitalista
compra por parte del trabajador, y lo que posteriormente consume, es "un poder de creacin de
valor, auto-expansivo, es decir, fuerza de trabajo, que no slo reproduce su valor, pagado por el
capitalista, sino que a la vez produce un valor excedente, un valor no existente con anterioridad y
no pagado por un equivalente".
Es precisamente esta capacidad de creacin de valor la que constituye "el valor de uso especfico
del trabajo productivo para el capital". Aqu est el valor de uso que constituye la base para la
existencia del capital.

Sin poder llegar a un entendimiento del valor de uso especfico del trabajo productivo para el
capital, la economa poltica se demostr incapaz de lidiar con el intercambio entre trabajo y capital
en su totalidad. La primera fase del intercambio se lleva a cabo enteramente dentro de los lmites
del mercado, y de acuerdo con sus leyes especficas propias.

"La segunda fase del intercambio entre capital y trabajo, de hecho, no tiene nada que ver con el
primero, y estrictamente hablando, no es un intercambio en absoluto... El dueo del dinero ahora
funciona como capitalista. Que consume la mercanca que ha comprado... En este proceso, por lo
tanto, el trabajo es... transformado directamente en capital, despus de que ha sido incorporado
formalmente en el capital a travs de la primera transaccin.

"En el intercambio entre capital y trabajo, el primer acto es un intercambio... El segundo es un
proceso cualitativamente diferente del intercambio, y slo por un mal uso podra haber sido
nombrado como algn tipo de intercambio en absoluto. Se encuentra justo enfrente del
intercambio; categora esencialmente diferente".

La economa poltica no tuvo xito en aventurarse mucho ms all del primer intercambio entre
capital y trabajo. Lo ms que logr fue plantear el siguiente acertijo: Cmo es que el capitalista
compra trabajo por su valor, vende el producto del trabajo por su valor y sin embargo, al final del
proceso tiene ms valor que cuando se inicia? Pero el enigma nunca se resolvi, y de hecho no se
puede resolver, siempre y cuando el capital se coloque directamente frente al trabajo en lugar de
frente a la fuerza de trabajo".

El trabajador productivo, para Marx, es aquel cuya fuerza de trabajo es primero intercambiada
directamente contra el capital-dinero y luego consumida por el capitalista en el proceso directo de
produccin. "El trabajo productivo es slo un trmino breve para toda la relacin y la forma y
manera en que la fuerza de trabajo figura en el proceso de produccin capitalista".

Ahora podemos entender lo que haba detrs del confundido tratamiento de Smith de los artculos
de lujo. En lugar de considerar primero la base de la relacin capitalista -el valor de uso especfico
del trabajo productivo para el capital- se lanz de cabeza en la consideracin de los tipos
particulares de valores de uso en que el trabajo se realiza. Ms tarde, Marx analiza la importancia
del contenido material de trabajo, pero slo despus de que hubiera sido establecida una slida
base.

El fracaso de Smith de concebir la fuerza de trabajo como una mercanca le impidi desarrollar un
concepto de capital y, ms importante an, la comprensin de su composicin especfica.
El valor que el capitalista pone en medios de produccin sigue siendo una magnitud constante,
tanto antes como despus de su incorporacin en el proceso de trabajo, y por esta razn se define
como capital constante. El capital variable, por el contrario, sigue siendo una magnitud constante,
slo mientras est en manos de los capitalistas en su forma mercanca -o dinero. Cuando se pasa de
su forma de dinero a su forma productiva, es decir, en fuerza de trabajo viva, se convierte de una
magnitud determinada, constante, en una magnitud variable, en un valor que se expande, y por lo
tanto en capital. El capital variable "se convierte en capital variable real slo despus de que... se
convierte en fuerza de trabajo en funcionamiento como parte constitutiva del capital productivo en
el proceso capitalista".
Sin embargo, clasificando, al igual que Smith, los medios de subsistencia del trabajador en lugar de
su fuerza de trabajo como un elemento del capital productivo, "la comprensin de la diferencia
entre capital variable y constante, y por lo tanto la comprensin del proceso de produccin
capitalista en general, se hace imposible".

Era perfectamente comprensible para Marx por qu la economa poltica se haba aferrado
instintivamente al tratamiento confuso de Smith del capital productivo y de circulacin. Sin una
clara distincin entre los dos "la base para la comprensin del movimiento real de la produccin
capitalista, y por lo tanto de la explotacin capitalista, est enterrado en un solo golpe".

La economa poltica por tanto ofrecera a los economistas vulgares "una base segura de
operaciones para su superficialidad, que por principio slo adora la apariencia". Como seala
Marx:

"El primer acto formal de intercambio entre capital y trabajo es slo potencialmente la apropiacin
del trabajo vivo de otra persona por parte del trabajo objetivado. El proceso real de apropiacin se
lleva a cabo slo en el proceso de produccin real, detrs de la cual se encuentra como una etapa
pasada la transaccin formal primera... Razn por la cual todos los economistas vulgares... no van
ms all de la primera transaccin formal, precisamente para conseguir, por este truco, deshacerse
de la relacin capitalista especfica.

La definicin de Marx de la fuerza de trabajo le permite "forzar" su camino a la "morada oculta"
del capital y llevarnos con el pensamiento donde el obrero crea plusvala. Por lo tanto Marx entra
en el reino sagrado de la sociedad burguesa cuyo umbral nos mira a la cara: Prohibido el paso
excepto para los negocios. El "secreto" de los beneficios es finalmente revelado.

3.2 El trabajo productivo segn Carl Marx

Desde un inicio hay que indicar que para Marx la denominacin trabajo productivo tiene tres
sentidos diversos.

Uno amplio, en su significacin absoluta (cuando alcanza solamente a sostener la vida del
obrero, es decir, a reproducir la capacidad de trabajo).

En otro sentido, abstracto y material, el trabajo verdaderamente productivo que es el que
produce valor de uso para el obrero mismo en el caso de que no existiera capital (el plustrabajo
sera para el trabajador), el cual establece una relacin con el autntico producto.

En este segundo significado, el trabajo podra ser productivo en una sociedad post-capitalista. Pero
en este pargrafo el sentido de la denominacin trabajo productivo, establece una relacin con la
productividad relativa.

La base de esta productividad es la productividad relativa, en la que el trabajador, adems de
reponer el valor anterior, crea un valor nuevo, en que objetiva en su producto ms tiempo de
trabajo del objetivado en el producto que sostiene su vida como trabajador.

En este tipo de trabajo productivo se cifra el origen del plusvalor, la esencia del capital.

Para los fisicratas, ya lo hemos visto, slo el trabajo agrcola era productivo, ya que materialmente
se objetivaba en un producto neto, es un ms-valor empricamente tangible: valor de uso. Por su
parte; los mercantilistas definan como productivo al trabajo que produca las mercancas
destinadas al extranjero y que rendan ms dinero del invertido. Por ello, el trabajo en las minas era
productivo; y en la medida que descenda el valor del dinero (oro y plata), bajaban igualmente los
salarios y se obtena mayor plusvalor relativo en las manufacturas. Despus de estas cortas
reflexiones, Marx vuelve a Adam Smith.

En efecto, Smith tiene una concepcin falsa del trabajo productivo porque cree que,
simplemente, es productivo el trabajo que produce valor; y no advierte que se puede producir valor
sin crear plusvalor. Crear plusvalor y producir valor son dos determinaciones diferentes. Producir
valor es una actividad material (determinacin por su contenido); crear plusvalor es una
determinacin formal.

Un payaso que trabaja en un circo produce plusvalor para el dueo del circo (sus payasadas
son trabajo productivo). Un albail que edifica una casa que un empresario se construye con sus
ingresos para su propio uso ejerce un trabajo improductivo.

Estas determinaciones no se derivan, por tanto, de la determinacin material del trabajo sino de la
forma social determinada, de las relaciones sociales de produccin en que se realiza. Se trata de una
determinacin del trabajo que no depende de su contenido o de su resultado sino de la forma social
determinada que reviste:

El trabajo es entonces productivo cuando produce plusvalor, cuando se intercambia con capital,
cuando formalmente se encuentra en una relacin social formalmente capitalista.

La productividad del capital consiste ante todo, incluso fijndonos simplemente en la subsuncin
formal del trabajo al capital, en la coaccin para obtener plustrabajo, para trabajar ms de lo
directamente necesario, coaccin que el modo de produccin capitalista lleva a cabo de una manera
ms favorable a la produccin.

Esta relacin determinada con respecto al trabajo es lo que convierte al dinero o a la mercanca en
capital. Trabajo productivo es una expresin abreviada para expresar toda esta relacin y el modo
como la capacidad de trabajo figura en el proceso de produccin capitalista y la distincin entre
sta y otras clases de trabajo es importantsima, ya: que expresa precisamente la determinabilidad
formal del trabajo en que se basa todo el modo capitalista de produccin.

Cuando hablamos de trabajo productivo, hablamos de un trabajo socialmente determinado. No hay
que olvidar que ser socialmente determinado significa no pertenecer a una comunidad de origen,
estar desarraigado, aislado, abstractamente individual; dividido igualmente, aislado por la divisin
social del trabajo en el taller; y, por ltimo, socializar el propio ser alienado en el mercado
gracias a ser poseedor tambin abstracto de un dinero, que slo permite consumir mercancas del
capital. Ser un trabajo socialmente determinado significa que es un trabajo subsumido por el
capital aunque no sea subsumido realmente.

En esta relacin social, el trabajo productivo tiene una segunda nota: la de ser de todo punto
indiferente al contenido del trabajo e independiente de l.

Otra manera de describir objetivamente el trabajo productivo es por el hecho de producir
mercancas, no slo por crear plusvalor, aunque en realidad es lo mismo con diferente referencia.

A medida que el capital va aduendose de toda la produccin va establecindose tambin, ms y
ms una diferencia material entre trabajadores productivos e improductivos, en el sentido de que
los primeros, con raras excepciones, producen exclusivamente mercancas, mientras los segundos,
salvo excepciones muy contadas, ejecutan solamente prestaciones de servicios personales. Por
tanto, la primera clase produce la riqueza directa, material, formada por mercancas.

El capital se emplea en subsumir trabajo para producir mercancas: es entonces trabajo productivo.
El ingreso (ganancia, renta o aun salario) puede cambiarse por trabajo, pero en ese caso el trabajo
produce prestaciones personales: bienes para el uso personal (trabajo improductivo).

Smith tiene una serie de confusiones porque nuevamente no tiene clara esta diferencia. Marx repite
con frecuencia que ni es la especialidad del trabajo ni la forma de manifestarse su producto lo que
hace ser productivos o improductivos a los trabajos. El mismo trabajo, de un sastre por ejemplo,
puede ser productivo si efecta una mercanca para el capital dando plusvalor, o improductivo si
produce un producto para el poseedor de un ingreso, objetivando un valor de uso para el consumo
directo.

3.3 La teora de la plusvala de Carl Marx

En la teora de la plusvala en la parte destinada a estudiar a Adam Smith plantea de trabajo
productivo y dice que se trata de dos conceptos y no de uno, lo que origina incoherencias y
contradicciones en el pensamiento de Smith.

El primer concepto define el trabajo productivo en cuanto productor de capital y el segundo en
cuanto productor de mercancas. Marx como veremos retoma para s el primero, la definicin de
trabajo productor de capital y defiende a Adam Smith de las crticas de otros autores mostrando en
cada caso el origen de su error.

Al final del captulo se encuentra un apndice donde Marx expone su propio concepto de trabajo
productivo. Pasemos ahora en mostrar lo dicho anteriormente.

Marx sostiene que el trabajo productivo es aquel asalariado que produce capital: Trabajo
productivo, desde el punto de vista de la produccin capitalista, es el trabajo asalariado que al
cambiarse por la parte variable del capital, adems de producir esta parte del capital (o sea el valor
de su propia fuerza de trabajo) produce plusvala para el capitalista.

Marx dice que el trabajo productivo hay que verlo como una expresin de una condicin social de
produccin. Si la finalidad del capitalismo es la acumulacin de capital, productivo ser aquel
trabajo que cree plusvala para posibitar esa acumulacin, esa es la lgica imperante para definir la
productividad y el trabajo producto y dir Marx:

La productividad del trabajo bajo el capitalismo se basa en la productividad relativa: el obrero,
adems de reponer el valor anterior, crea un valor nuevo. Su producto encierra mas tiempo de
trabajo que aquel que mantiene y le sustenta como tal obrero, Este tipo de trabajo asalariado
productivo es aquel que sirve de base a la existencia del capital

Esta concepcin de trabajo productivo la retorna Marx de Adam Smith, de su primera teora de que
Marx califica de exacta y le cita en la Teoras de la Plusvala, tomndolo de captulo 3 del libro II
de la Riqueza de las Naciones donde Adam Smith dice:

Existe una especie de trabajo que aade algo al valor d sobre que se ejercita, y otra que no produce
aquel afecto. El primero como que da valor a la cosa, puede llamarse con propiedad Trabajo
Productivo; el segundo, por la razn contraria, No Productivo. As, el trabajo de un artesano, en
una manufactura, aade algn valor a los materiales en que trabaja, tales como su propio
mantenimiento y las ganancias del maestro.

Pero esta es la primera concepcin de la teora de Adam Smith sobre el trabajo pero presenta una
segunda a la que se opone Marx y crtica. Esta segunda concepcin ve al trabajo productivo en
cuanto productor de mercanca, el trabajo productivo sera el de aquellos obreros que producen ms
mercancas de las que consumen. Pero Marx dice que con esta segunda concepcin Adam Smith
vuelve a la postura de los fisicratas que consideran como nico trabajo productivo el agrcola,
como el nico que arroja plusvala o un producto neto, al ver que estos solo consumen una parte del
producto agrcola para sus sustento y el resto sera un plusvalor producido con el que pagan la renta
al terrateniente.

Este segundo concepto de trabajo productivo creo que puede ser rescatable siempre y cuando se
vea la produccin de mercancas un medio para reproducir el capital. No se trata de producir
mercancas para con ello obtener otras mercancas, como un sistema mercantil simple, de esquema
M-D-M sino ms bien producir mercancas para reproducir el capital, en un modo de produccin
capitalista, con el esquema D-M-D. En este sentido solo subordinado este segundo concepto al
primero puede considerarse correcto este planeamiento de Adan Smith que Marx critica.

Marx dice que la base del error de Adam Smith es que no considera en su segundo planeamiento en
donde y como se origina la plusvala:

Si A. Smith, con pleno dominio del problema, se hubiese atenido a su anlisis de la plusvala
creada por el cambio del capital, por salario solo habra reconocido como trabajo productivo el
trabajo que se cambia por el capital. La renta no puede cambiarse por trabajo productivo ms que
despus de haberse convertido en capital.

Como he dicho Marx asume la primera concepcin de Adan Smith y defiende esta ante la crtica de
otros economistas. Marx agrupa en tres clases de motivaciones que mueven a esos ataques:

a) la negativa de las clases que se apoderan de la mayor parte de la riqueza de considerarse
trabajadores improductivos.
b) Los defensores del capitalismo que solo consideran como productivo a las actividades
relacionadas con el capital industrial, dejando por fuera otras actividades o ramas donde
hay trabajo productivo.
c) En la medida que hay una hegemona del capital introducindose en las distintas ramas
productivas, se quiere presentar como trabajo productivo a ciertas actividades relacionadas
de alguna forma con el capital, aunque no produzcan plusvala.

Vemos ahora cuales son las concepciones de algunos de estos autores y la rsplica dada por Marx.

Garnier, considera como trabajo productivo todo aquel trabajo que produce mercancas, es decir
que tiene valor de uso y un valor de cambio. Como hemos sealado antes no solo se trata de
producir mercancas, sino de producir un plusvalor, producir capital, mediante la oposicin fuerza
de trabajo-capital.

Garnier, tambin considera como productivos los trabajos de aquellos que producen alguna cosa
material para el estado, como la reparacin de puentes y caminos. A este planeamiento Marx no
responde con un argumento, solo se nota de la idea con irona. Supongo que Marx considera este
tipo de trabajos como simple produccin de valores de uso.

El tercer planeamiento de Garnier solo considera como trabajos productivos aquellos que se
materializan en un objeto, argumentando que es moralmente justo. Marx dice que no se trata de
hacer un anlisis en categoras morales y no dice mas, pero se puede argumentar que hay trabajos
productivos que no se materializan en objetos, pero si producen plusvala al capitalista que compre
fuerza de trabajo para que esta venda servicios como mercancas.

El ultimo planeamiento de Garnier es el de considerar como productivo el trabajo de aquellos que
producen medios de produccin. Marx dice que esto es absurdo, que no se puede considerar como
productivo un trabajo por el consumo que se haga del objeto que produce.

Otro autor que se opone a la definicin adopta por Marx es Ganilh, quien plantea que trabajo
productivo es aquel que produce mercancas como valores de cambio pues cree que las
mercancas se valorizan en el intercambio y no en la produccin. Esto hace que Marx se remonte a
explicar que el cambio no crea valor sino da los productos la forma de valor o la forma de
mercancas y dice que lo nico cierto que las mercancas necesitan entrar al intercambio para
realizarse:

Lo nico que hay de cierto en este razonamiento es que la mercanca debe entrar en el cambio
como valor cambiante, pero la realizacin de su valor de cambio como valor cambiable, pero la
realizacin de su valor de cambio es el resultado del cambio mismo. As es como se opera la
conversin de la mercanca en dinero.

Otro autor que aborda Marx es a David Ricardo, que no plantea diferencias en la concepcin de
trabajo productivo, considerando como tal aquel trabajo asalariado que produce una renta o
plusvalor. Pero que diverge con Adan Smith al concebir el futuro del proletario, como le vemos en
la siguiente cita:

Ricardo comparte por entero la distincin establecida por A. Smith ente el trabajo productivo y el
trabajo improductivo, cuanto que cambia directamente su trabajo, el primero por el capital y el
segundo por renta, lo que no comparte son la ternura ni las ilusiones de A. Smith acerca de los
obreros productivos. El ser obrero productivo no es ninguna suerte. Obrero productivo es aquel que
produce riqueza para otros. Si su existencia tiene alguna razn de ser, es precisamente bajo esta
condicin. Por tanto, desde el momento en que sea posible producir la misma cantidad de riqueza
ajena con menos obreros productivos, no hay razn para no reducir el nmero de estos obreros

Lo que seala Marx a Ricardo es que no logra responder a la antinomia inherente al desarrollo del
capitalismo que por un lado tiene que reducir al mnimo el tiempo de trabajo necesario por lo que
introduce la maquinaria, reduciendo la relacin entra las masa del producto y la poblacin
productiva. Y por otro lado, tiene que apropiarse de la mayor la cantidad de trabajo posible para
acumular capital.

Luego nos encontramos con Ferrier, que considera el trabajo de los funcionarios pblicos en cuanto
que dirigen la produccin, dice que un pas se puede enriquecer gracias a la buena administracin
pblica Marx responde que no es trabajo productivo el hecho de poner en movimiento el trabajo
productivo de otros.

Lauderdale y J.B. Say consideran como trabajo productivo el trabajo de todos aquellos que se
realizan algn tipo de servicio que no se materializan en un objeto. Con la diferencia de que Say
considera que deben ser menor en nmero de aquellos que producen mercancas materiales. Marx
tampoco argumenta con ellos y solo los ironiza. Pues los servicios solo son trabajo productivo
cuando son realizados por un asalariado creando una plusvala para el capitalista que ha comprado
su fuerza de trabajo.

Destutt de tracy plantea que trabajo productivo es aquel produce valores de uso y por otro lado que
la ganancia del capitalista se obtiene en el intercambio vendiendo ms caro. No creo que sea
necesario explicar porque Marx no lo considera trabajo productivo, pues se ha tratado
anteriormente.

Por ltimo hay una serie de autores que quieren justificar como trabajo productivo actividades de
servicio, sobre todo el trabajo intelectual, argumentando que son trabajos tiles, que son producto
de la divisin del trabajo, que el consumo de estos es acicate para la produccin material y otros.

Marx argumenta que este tipo de trabajos no son productivos por diversas razones. Primero, porque
no son asalariados, perciben rentas como producto de una distribucin social de la plusvala,
segundo que no producen mercancas aunque aparezca que estn ayudando a reproducir la fuerza
como mercanca, pero en realidad es muy poco lo que los obreros perciben para poder obtener este
tipo de servicios y que cada vez es menor la preocupacin del capitalista por capacitar a la mano de
obra pues las actividades industriales se van simplificando por el uso de la maquina, lo mismo que
la atencin medica es menor. ) Aqu hay que tomar en cuenta la poca en que Marx est
escribiendo). Tercero, al no vender su fuerza de trabajo por un salario y no producir ninguna
mercanca, tampoco producen plusvala.

Como vemos Marx retorna el primer concepto de Adam Smith de trabajo productivo y el recorrido
de los diferentes autores nos ha servido para ver las argumentaciones que hay en contra de este
concepto. Ahora veremos cmo se ratifica este concepto en otros escritorios de Marx, aunque sea
superficialmente veremos cmo se expresa este concepto en los Grundrisse y el VI Indito.

En el tomo I de los Grundrisse, en las partes Capital y Trabajo, Intercambio entre capital y
trabajo y el proceso de valorizacin Marx aborda el tema de trabajo productivo y trabajo
improductivo. Bsicamente se trata de presentar la oposicin existente entre capital y trabajo, y la
relacin dialctica existente entre ello, en el cual el capital deviene en su contrario el trabajo para
aparecer nuevamente pero acrecentado con un plusvalor. Este es el movimiento del capital que nos
vuelve a recordar la simple formula D-M-D, tomando en cuenta que el trabajo surge del uso de la
mercancas fuerza de trabajo.

Solo en esta relacin se puede hablar de trabajo productivo en el modo de produccin capitalista:

La transformacin del trabajo (como actividad viva y orientada a un fin) en capital es en si el
resultado del intercambio entre capital y trabajo en la medida en que este intercambio otorga al
capitalista el derecho de propiedad sobre el producto del trabajo) y la direccin sobre el trabajo). El
trabajo mismo solo es productivo al incorporarse al capital, constituye el fundamento de la
produccin y el capitalista es, por ende, el dirigente de la produccin.

Como vemos solo en la relacin trabajo-capital en donde este ltimo sale valorizado, puede haber
trabajo productivo en el capitalismo.

Marx seala aqu el origen del concepto, en Adam Smith, en una nota al pie de pgina.

Del anlisis de los diversos aspectos del capital mismo, tiene que desprenderse que cosa es trabajo
productivo o no, un punto en torno al cual se disputado hasta el cansancio desde que Adam Smith
hizo esta distincin. Trabajo productivo es nicamente aquel que produce capital
Marx, como vemos, asume el concepto elaborado por Adam Smith pero a partir de su propio
anlisis del modo de produccin capitalista.

En eta relacin trabajo-capital se ve expresada la oposicin entre valor de uso y valor de cambio
que se ven sintetizadas en la mercanca al presentarse el trabajo como valor de uso y el capital
como valor de cambio. Insistiendo solo en esta relacin existe el trabajo productivo en el
capitalismo. Marx define al trabajador productivo de la siguiente manera:

La verdadera definicin de trabajador productivo consiste en lo siguiente: un hombre que no
necesita ni exige nada ms que lo estrictamente necesario para estar en condiciones de procurar a
su capitalista el mayor beneficio posible.

Como vemos Marx aqu conserva la misma definicin de trabajo productivo expresada en la
Teoras de la Plusvala.

En el VI Indito Marx vuelve sobre el concepto de trabajo y dice: es productivo el trabajo que
genera directamente plusvala, esto es, que valoriza el capital.

Marx apunta aqu que la fuerza de trabajo debe incorporarse como la parte variable del capital para
que pueda ser trabajo productivo; como trabajo vivo para conservar del capital constante y producir
ms valor del que se consume para la reproduccin de la misma fuerza de trabajo.

Un elemento que aparece aqu es que por la subsuncin real del trabajo en el capital, se considera
como agente real de proceso laboral al obrero colectivo y no individual y es este obrero colectivo el
que crea la plusvala, pero entran en este conjunto aquellos obreros individuales que estn
subordinados al capital, es decir necesitan vender su fuerza de trabajo para reproducirse y son
explotados por el capital, entrando aqu no solo el obrero manual, sino los tcnicos, los ingenieros,
etc., que vender su fuerza de trabajo y ponerla en uso en el proceso de produccin estn
valorizando el capital.

Como vemos en los tres escritos se conserva el mismo concepto de trabajo productivo aunque se
relacionan con distintos aspectos del anlisis del modo de produccin capitalista.

Concepto de Trabajo Productivo (titulo)

En esta segunda expondr el concepto de trabajo improductivo utilizado por Marx, como es
presentado en las tres obras sealadas.

El trabajo improductivo puede ser conceptuado de manera afirmativa o como negacin del trabajo
productivo. A excepcin de algunas definiciones en la Teoras de Plusvala tiende a predominar en
Marx la definicin como negacin del trabajo productivo.

En la Teoras de la Plusvala se presentan tambin dos definiciones de trabajo improductivo segn
el planteamiento de Adam Smith. La Primera definicin es del tipo afirmativo y dice que trabajo
improductivo es aquel que se cambia por renta o inters. No significa que el que realiza el trabajo
improductivo perviva una renta, puede estar recibiendo un salario, sino que el origen de ese salario
es la renta del capitalista, la de la plusvala destinada al consumo por el capitalista. El trabajo
improductivo es intercambiar por la renta del capitalista y por ello no produce plusvala.

Esta definicin de tipo afirmativo limita el trabajo improductivo a la esfera de la circulacin
dejando de fuera los trabajos que producen valores de uso no destinados al intercambio, es decir
deja de fuera a los trabajos que no producen mercancas. Este es quiz la razn por la que
predomina la definicin del concepto en negativo, es decir ver el trabajo improductivo como aquel
que no se enfrenta con el capital valorizndolo.

Aunque Marx se define mas en explicar porque estos trabajos que producen mercancas no todos
son productivos.

La segunda definicin de Adam Smith de trabajo improductivo, que como ha sealado Marx es
errada, lleva a error tambin en la conceptualizacin del trabajo improductivo, Marx expresa esta
segunda idea de trabajo improductivo de Adam Smith de la siguiente forma:

El trabajo del obrero improductivo no produce valor; lo que se gasta en mantener a un servidor
domestico no se repone nunca; su trabajo no toma cuerpo ni se realiza en un objeto determinado o
en una mercanca susceptible de ser vendida. Por ejemplo sus servicios, por lo general,
desaparecen en el preciso momento en que se prestan y rara vez dejan tras de s una huella o un
valor mediante el cual puede obtenerse ms tarde una cantidad igual de servicios.

Marx argumenta que hay que se materializan en una mercanca y no por ello son trabajos
productivos sino improductivos y que hay servicios o trabajos, como lo explica a continuacin:

lo que clasifica a un trabajo como productivo o improductivo no es forzosamente el carcter
especial del trabajo ni la forma de su producto. Un mismo trabajo puede ser productivo, si lo
compra un capitalista, un productor, para obtener de l una ganancia, o improductivo, si lo compra
un consumidor, una, o improductivo, si lo compra de sus rentas para consumir su valor de uso, lo
mismo si toma cuerpo o se realiza en un objeto.

Adam Smith plantea tambin esta segunda definicin de trabajo improductivo en una postura
similar a los defensores del sistema monetario, dice que el trabajo improductivo es una postura
similar a los defensores del sistema monetario, dice que trabajo improductivo es el que no se
convierte nuevamente en dinero. Pero hay que considerar que el dinero en si no es capital.

Para Marx el trabajo improductivo crea directamente valores de uso para el consumidor. Se
adquiere el producto del trabajo improductivo por su propio valor de uso, no para crear valor, se
adquiere para el consumo, por lo tanto en una relacin de intercambio no se repone lo gastado por
parte del comprador, en este sentido no es susceptible de repeticin con el mismo fondo con que se
ha comprado como sucede con el trabajo productivo que repone la cantidad con la que se ha
encontrado ese trabajo.

Es claro que para Marx que el trabajo que no produce plusvala es un trabajo improductivo aunque
este sea incluso contratado por el capitalista para producir mercancas que contengan un plusvalor
como se ve en la siguiente cita:

El obrero que no reponga al cabo del ao ms que el equivalente de su salario, no es productivo
para el capitalista, pues solo reembolsa a este salario, o sea el precio por el que compra su trabajo.

Por eso creo que la definicin de trabajo improductivo como negacin de lo que es trabajo
productivo es ms adecuada en tanto permite ms flexibilidad y poder comprender casos como el
anterior. Y esto es claro si solo tenemos dos conceptos para dividir el trabajo en base a la
productividad, si un concepto es restringido como es el caso del trabajo productivo, el otro debe ser
flexible para poder comprender a todos los que el primero deja fuera y esto solo es posible
expresando al segundo como negacin del primero. Si los dos fueran restringidos dejaran muchas
actividades sin ser clasificadas.

En los Grundrisse aparece el concepto de trabajo improductivo en la forma de negacin de lo que
es trabajo productivo como lo podemos ver en la siguiente cita:

solo es productivo el trabajo que produce capital, y por lo tanto que el trabajo que no lo hace,
por til que pueda ser del mismo modo puede ser daino no es productivo para la capitalizacin,
hence (por tanto) es trabajo improductivo

A Marx en los Grundrisse le interesa sealar que todo trabajo que no se enfrenta al capital para
valorizarlo es improductivo dentro del capitalismo. Es decir todo trabajo que no entra en el devenir
del capital como seale en la primera parte, es decir dentro de la circulacin de capital, no es
trabajo productivo. Los trabajos improductivos entran en la circulacin simple de mercancas.

el trabajo, pues en su existencia inmediata, separado del capital, no es productivo. Como
actividad del obrero nunca llega a ser productivo, tampoco, ya que el trabajo nicamente entra en el
proceso simple de la circulacin.

En la relacin que se establece al intercambiar el producto del trabajo improductivo, ninguno de los
contratantes se presenta como capitalista. Ninguno representa el capital, no hay una relacin de
trabajo-capital, sino un simple intercambio de mercancas.

En el VI Indito se mantiene el mismo concepto de trabajo improductivo, es decir aquel trabajo que
no valoriza al capital. Pero se enfoca desde otra perspectiva, pero para sealar los mismos aspectos.
Aqu se dice que el trabajo improductivo se consume a causa de su valor de uso, no es un consumo
productivo que conserve el valor del capital constante y cree un plusvalor, es un trabajo
improductivo. El trabajo improductivo entra en la circulacin simple de mercancas M-D-M donde
el dinero no tiene la funcin de capital, sino de medio de circulacin.

En el VI Indito se insiste en que por el desarrollo de la produccin capitalista, los trabajadores
improductivos tiendes a ser asalariados especialmente los servicios que se prestan directamente, y
atendiendo a todo lo dicho en el prrafo anterior Marx dice que Todo trabajor productor es un
asalariado, pero no todo asalariado es un trabajador productivo. Hay otras dos consideraciones que
llevan al error de ver como trabajos productivos a trabajos que son improductivos. la primera es
que por el predominio de las relaciones capitalistas se da una subsuncin imaginaria en los
trabajadores independientes en donde ellos se consideran sus propios asalariados y sus propios
medios de produccin se les enfrentan ene su imaginacin como capital y por ello se tienden a ver
como obreros productivos. El segundo es el de los funcionarios estatales que se consideran obreros
productivos por ser asalariados y porque sus asalariados provienen en parte de los impuestos
indirectos que son agregados a los costo de la mercancas. Ni el trabajador independiente, ni el
funcionario pblico son obreros productivos porque no se enfrentas con su trabajo al capital
valorizndolo.
Tanto el trabajo productivo como el trabajo improductivo se define no por el contenido concreto de
su trabajo, que puede ser el mismo, sino por las determinaciones en las que se realizan, es decir la
relacin social que se establece al ejecutar el trabajo.

Para determinar esta parte abordaremos un texto en el cual Marx se sale de la lnea en que ha
venido tratando estos conceptos en el conjunto de los escritos que hemos utilizado para este trabajo.
En el apndice al apartado dedicado a Adam Smith en las teoras de la plusvala encuentro que
Marx no incluye a ciertas actividades en ninguno de los dos conceptos:
Y en qu caso se hallan los obreros o los agricultores que trabajan solo y no producen, por lo
tanto, como capitalistas? Puede ocurrir como acontece siempre con el agricultor (aunque no es el
caso del jardinero que trabajo a domicilio) que sean productores de mercancas, las cuales
venden... aun produciendo mercancas, estos obreros no son productivos no improductivos, pues su
produccin no entra dentro del marco del tipo de produccin capitalista.

Aqu hay que sealar que en la teoras de la plusvala es el nico escrito en donde aparece el
concepto de trabajo improductivo definido positivamente, como aquel trabajo que se intercambia
por renta, es decir nos encontramos con dos conceptos estrechos que obligan a dejar por fuera
algunas actividades, (aunque tambin se presenta en el mismo escrito la definicin de trabajo
improductivo como aquel que no es productivo, como le he demostrado anteriormente).

El agricultor puede ser tratado como el productor independiente, aplicndole el anlisis que hace
Marx para este ultimo en el VI Indito y he sealado anteriormente.

Atenindonos al conjunto de los escritos y aplicando en sentido escrito el concepto de trabajo
productivo podemos decir que el agricultor individual en tanto que no se enfrenta con el capital
valorizndolo, realiza un trabajo improductivo.

Lo que si ilumina este texto es el carcter explicativo de estos conceptos al interior del
funcionamiento del modo de produccin capitalista y que es vlido para el conjunto de los escritos,
lo que permite decir que los conceptos de trabajo productivo y trabajo improductivo utilizados por
Marx solo pueden ser aplicados al modo de produccin capitalistas y expresan o sintetizan unas
determinadas relaciones de produccin, de tal manera que los trabajadores que respondan a modos
de produccin, anteriores (o posteriores) no podran ser incluidos en estas categoras.

Aqu el problema con que nos encontramos es que no nos enfrentamos en la realidad a modos de
produccin puros sino ms bien con Formaciones Sociales, en la que subsisten y se relacionan
distintas formas de produccin bajo el dominio y la hegemona de una de ellas, que para nuestro
caso es la forma capitalista, lo que nos hace variar las condiciones del anlisis a la hora de ver que
el trabajo es productivo o no.

Por ejemplo, el caso anterior del agricultor independiente, realiza un trabajo productivo en una
formacin social del submundo capitalista de produccin en tanto que se reduce el costo de la
produccin de la fuerza de trabajo lo que permite la pensin de una plusvala extraordinaria por
parte del capitalista, nos encontramos ante una subsuncin indirecta del trabajo en el capital. pero
hay que sealar que no solo se tratan de relaciones de explotacin sino tambin de expoliacin, es
decir la relacin las relaciones sociales de produccin de las que parte este anlisis, so n distintas
de las que parte el anlisis de Marx ubicado en la Inglaterra del siglo XIX.