En cumplimiento con el trabajo propuesto, esperamos que sea considerado por usted el trabajo intitulado: La cada del Imperio Romano en Occidente. El siguiente trabajo tiene como objeto introducir a nosotros estudiantes universitarios la motivacin y justificacin del estudio de la historia de la Cada del Imperio Romano. Los problemas que ocasionaron la decadencia, las causas y consecuencias, por eso creemos conveniente el detallado estudio de este tema.
TRUJILLO PER
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RESUMEN
El Imperio Romano no cay de la noche a la maana. En primer lugar se dividi entre el Oriente, Constantinopla y Occidente, gobernado por varios lderes diferentes. Este reinado doble era un concepto nuevo que debilit el imperio. Las luchas internas por el liderazgo y la fuerza de gobierno en descomposicin ayud a sentar las bases para otros grupos, como los griegos y bizantinos para convertirse en poco cooperativos. Con sus cimientos debilitados, las potencias extranjeras tambin fueron capaces de herir a los romanos. Las amenazas militares externas fueron la principal causa de la cada de Roma, y sus efectos se extendieron por todo el imperio, ste estaba rodeado de una nueva competencia sin el liderazgo adecuado para resolver el problema.
Otra de las causas que afect al Imperio Romano, fue el alto nivel de consumo pblico y privado, junto al aumento de los gastos de mantenimiento del ejrcito, lo que llev a reducir el contenido metlico de las monedas, problema que se agrava por la salida constante de oro para pagar el comercio con Oriente producindose una fuerte inflacin. Con todo el dinero yendo hacia la defensa nacional, los impuestos fueron elevados para compensar. El valor del dinero romano cay en picado hasta el punto de que el trueque era preferible a tener que pagar por las mercancas. Adems, muchos romanos perdieron sus empleos debido a la mano de obra esclava barata. Como resultado el gobierno subsidi a la clase obrera. Muchos trabajadores optaron por vivir simplemente fuera de estas subvenciones, costndole al gobierno ms dinero. Ante la inestabilidad poltica, social, econmico colaps el Imperio Romano.
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I. INTRODUCCIN:
En el siglo VI a. de C. Roma era una pequea aldea de labradores y pastores sometida a la influencia de los etruscos. Cinco siglos despus aquel villorrio se haba transformado en una de las ms bellas ciudades del mundo, capital del ms extenso y poderoso Imperio de la Antigedad. La ascensin de Roma fue un vasto sistema de incorporacin, como la llam Mommsen, realizada con eficacia y energa, con iniciativas tan audaces como oportunas, con inhumana crueldad. Los romanos provocaron, las discordias de sus adversarios para vencerlos, sometindolos a una opresin despiadada para el pueblo y moderada para la nobleza. Derrotando a Pirro, los romanos se apropiaron las ricas colonias griegas del sur de Italia. Venciendo a Cartago, se posesionaron de las riberas del Mediterrneo occidental. Las guerras contra Filipo de Macedonia, Antoco III de Siria y Mitrdates del Ponto permitieron el dominio de Roma, tanto como una empresa militar. Fue una nueva ordenacin del mundo mediterrneo, que consolidaba el poder de las oligarquas de las ciudades vencidas y aseguraba la sumisin de las clases inferiores. Csar y Augusto completaron la edificacin del Imperio con las conquistas de la Galia, del resto de Hispania, de Egipto. El Mediterrneo se convirti en un mar romano, el eje vertebral del Imperio. El peso substancial de la brillante civilizacin helenstica qued compensado por la romanizacin del frica occidental, de Hispania, de la Galia, de Britania. La ciudad de Roma fue el centro geopoltico de esta integracin, obra maestra del genio poltico romano. Este xito exterior transform profundamente la sociedad romana. En el siglo II a. de C. tres fuerzas sociales, nueva una, cambiadas las otras dos, se enfrentaban: la nobleza senatorial, poseedora de grandes dominios rsticos en Italia y en los pases conquistados, conducida por una oligarqua que gobernaba al Senado y a las restantes instituciones republicanas; la burguesa capitalista, la nueva clase social, enriquecida por el arriendo de los impuestos, por los suministros pblicos, por la explotacin de las provincias; y la vieja clase campesina, desposeda de sus tierras por la aristocracia, sustituida por esclavos en las explotaciones agrarias, convertida en el ocioso proletariado romano. La oligarqua senatorial desbarat la tentativa, suscitada por Tiberio y Cayo Graco, de restablecer, con una reforma agraria, la clase media campesina. Sojuzg tambin la
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rebelin de las ciudades italianas a costa de algunas concesiones a la aristocracia itlica. Para afianzar su triunfo, recurri a la dictadura de Sila, pero fue vencida con sus mismas armas. Alianza de los jefes del ejrcito, de los capitalistas y de los proletarios, derrib la Repblica aristocrtica. El asesinato de Csar no aprovech a la oligarqua senatorial ni para diferir el hundimiento de su poder poltico. El principado implantado por Octavio Augusto estableca un rgimen dirquico, sustentado en el equilibrio de poderes entre el emperador y el Senado. La nobleza retena intactos sus privilegios econmicos. As naci el Imperio romano, organizado corno una vasta federacin de ciudades autnomas gobernadas por Roma. El Imperio puso fin a las guerras civiles y renunci a nuevas guerras de conquista. El imperialismo poltico se transform en imperialismo econmico. La Pax romana, que dio al mundo mediterrneo dos siglos de prosperidad, pareca el acabamiento feliz de un Estado que haba logrado un orden social duradero, cimentado en el gobierno liberal de los emperadores y en la dcil obediencia de las masas. Pero en el siglo III esta obra poltica, de apariencia perfecta ms de constitucin endeble, entr en crisis.
1.1. OBJETIVOS:
1.2.1 OBJETIVO GENERAL Determinar la decadencia de la Cada del Imperio Roma de Occidente.
1.2.2 OBJETIVOS ESPECFICOS Analizar la problemtica, las causas y consecuencias de la Cada del Imperio Romano de Occidente. Explicar e informar los hechos ms relevantes de la Cada del Imperio Romano en Occidente. Reconocer la importancia del estudio de los motivos econmicos, sociales y polticos del Imperio Romano de Occidente.
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II. MARCO TERICO:
2.1. RESEA HISTRICO ROMANA:
2.1.1. ROMA La Repblica de Roma dominaba una vasta extensin de tierra con enormes recursos naturales y humanos. Como tal, la economa en la antigua Roma se mantuvo concentrada en la agricultura y el comercio. El comercio agrcola libre cambi el panorama italiano, y por el siglo I a. de C., las enormes haciendas dedicadas al cultivo de la vid, de los cereales y de la oliva propiedad de grandes terratenientes haban estrangulado a los pequeos agricultores, que no pudieron igualar el precio del grano importado. La anexin de Egipto, Sicilia y Cartago (actual Tnez) proporcion un suministro continuo de cereales. A su vez, el aceite de oliva y el vino fueron las principales exportaciones de Italia. Ya por entonces se practicaba la rotacin de dos hojas, pero la productividad agrcola en general fue baja: alrededor de una tonelada por hectrea.
2.1.2. ROMA COMO IMPERIO
Se llama Imperio a la ltima etapa de la historia romana, en la que roma fue gobernada por emperadores. Estos implantaron un gobierno absoluto, concentrando en su persona todos los poderes: polticos, militares, religioso y administrativos. Esta etapa se inici en el ao 29 a. de C. con el gobierno de Augusto (Octavio) y concluy con el gobierno del ltimo emperador romano Rmulo Augstulo en el ao 476 d. de C. debido a las invasiones brbaras del siglo V. El territorio del Imperio Romano Abarcaba tres continentes: Sur y Oeste de Europa, el Oeste de Asia y el Norte de frica. Dentro de sus lmites quedaron: Britania, Galia, Espaa, Suiza, los pases situados al sur del Rio Danubio, Italia, Grecia, Turqua, Asia Menor y el Norte de frica.
2.1.3. LA ECONOMA DEL MUNDO ANTIGUO
La economa del mundo clsico no era una economa capitalista. La civilizacin romana se bas en un sistema econmico mixto, compuesto por el modelo de imperio tributario antiguo y el modelo esclavista. La interpretacin tradicional de la civilizacin grecorromana, que parte de la ideologa del Renacimiento y de la Ilustracin, consideraba al imperio romano como el origen de la civilizacin occidental (cultura europea y americana, actualmente vigente en la mayor parte de
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las economas desarrolladas). Consideraba que el mundo romano (particularmente sus leyes, su organizacin poltica y su economa mercantil) haba sido un modelo de transicin desde las antiguas civilizaciones euroasiticas estaban caracterizadas por las siguientes instituciones: 1) Unos sistemas sociales jerrquicos, basados en los clanes, castas o los rdenes; 2) unos sistemas econmicos agrarios estancados; es decir, sin crecimiento econmico; 3) el predominio de las exportaciones agrarias familiares autosuficientes, organizadas en poblados tambin casi autrquicos con respeto al exterior; 4) la divisin del trabajo estaba organizada segn los rdenes y las castas, y 5) la dimensin del mercado era muy reducida y su funcin era irrelevante. La interpretacin tradicional sostena que, en sus orgenes, la sociedad romana haba tenido una organizacin jerrquica como la de aquellas sociedades euroasiticas pero que, desde el establecimiento de la Repblica, Roma haba evolucionado hacia una sociedad racional y comercial. All se inici la gestacin del mundo occidental moderno, cuyos antecedentes se remontan al mundo romano, particularmente en el campo del derecho, el arte, la filosofa, la literatura, el urbanismo y la actividad comercial. Antes de Roma haban existido ciertas culturas en el Levante y en el Oriente Prximo, que fueron consideradas como precedentes del mundo griego y romano, destacando en Egipto de los faraones o el imperio persa. Pero estas sociedades orientales (las primeras ciudades-estado y los primeros imperios) no haban progresado econmicamente, y cayeron en el estancamiento, debido sobre todo a las supersticiones religiosas y a la opresin de los sacerdotes. Finalmente, la interpretacin tradicional sostena que tras la cada del imperio romano volvieron a predominar las economas agrarias sin actividad comercial y con estancamiento econmico, hasta que floreci el renacimiento urbano y cultural en el siglo XV. La escuela de Cambridge, sostiene que aquella economa clsica era fundamentalmente agraria y que el comercio desempe un papel secundario en la organizacin de la economa romana. En roma, el mercado tuvo una amplia dimensin, pero sus caractersticas fueron muy diferentes a la de los mercados capitalistas, desarrollados en Europa a partir del siglo XV. Las sociedades grecorromanas no estuvieron basadas en las relaciones comerciales, sino en una estructura poltica y social marcadamente jerrquica, debido a los diferentes estatus jurdicos de los distintos rdenes (senadores, caballeros) en que se divida la poblacin. En aquella sociedad, el mercado y el Homo economicus desempearon un papel secundario, siendo fundamental la jerarqua social y poltica; la sociedad romana el protagonismo correspondi al Homo Hierarchicus (formalmente parecido al sistema de castas en la India). La existencia de una jerarqua social en Roma queda revelada por los siguientes hechos. Primero, en el derecho
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romano clsico no haba igualdad para todos los ciudadanos, pues estaba sesgado a favor de los grupos privilegiados por el estatus legal y social, que monopolizaban el poder poltico. Segundo, el objetivo del estado (el senador o emperador) no mantener el orden pblico defendiendo por igual a los ciudadanos. En el mundo romano se imponan los ms fuertes, pues el estado no slo permits el uso de la violencia contra los dbiles, sino que muchas veces, eran las propias autoridades y las elites las que tenan comportamientos violentos. Tercero, para explicar el intercambio tan importante en el mercado era la economa del regalo, patente en las donaciones entre las clases dirigentes y de la aristocracia romana hacia la plebe, estudiada por Paul Veyne, en su libro Le pain et le cirque, de 1976. La escuela de Cambridge sostiene, en contra de la interpretacin tradicional, que la transicin de la economa de los imperios primitivos a la economa del mundo antiguo (romano) y de sta al sistema feudal fueron graduales, mostrando ms continuidades que rupturas. Como veremos, Finley, explic la evolucin institucional del bajo imperio romano (mayor control de la economa por el Estado, reduccin de la actividad comercial, decadencia de la esclavitud, atadura de los campesinos a la tierra y crisis de las ciudades) como resultado de las transformaciones econmicas del propio imperio y de la mayor inseguridad causada por las invasiones de los pueblos brbaros. La interpretacin de Jones y Finley (y de los seguidores de su escuela) se centra en el concepto de ciudad consumidora, que fue la base de la urbanizacin grecorromana y de su actividad comercial.
2.1.4. DIVISIN DE ROMA
El Imperio romano de Occidente es el nombre que recibi la parte occidental del Imperio romano tras la divisin administrativa iniciada con la tetrarqua del emperador Diocleciano (284- 305) y consolidada por el emperador Teodosio I (379-395), quien lo reparti entre sus dos hijos: Arcadio fue designado emperador de Oriente y Honorio de Occidente.
2.1.4.1. UN POCO DE HISTORIA: El Imperio de Roma es el ms poderoso de todos los que ha habido en la Pennsula Ibrica. Desde el siglo III a.C. al IV d. de C., la Pennsula es dominada por ellos y lo prueban entre otras cosas, la cantidad de obras civiles construidas en todo el pas. Sin embargo durante el siglo III d.C. la multitud de rencillas y muertes entre emperadores efmeros que se van sucediendo para hacerse
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con el poder de Roma y la epidemia de la peste que brota en la poblacin, hace que la economa se debilite. Las patrullas que vigilan las fronteras posibilitan la invasin de pueblos agrcolas por gentes del norte de frica. Este hecho, junto con la competencia del comercio de Oriente, provoca el descenso de la produccin en Hispania y por tanto se hace difcil cumplir con el pago de los impuestos establecidos. Comienza el declive del Imperio Romano. En Roma despus de 50 aos de guerras civiles, tiene que venir el general Diocleciano, nombrado emperador en el ao 284 d. de C., para organizar el Imperio Romano y poner fin a la poca de anarqua conocida como la Crisis del Siglo III, asegurando los vastos territorios que posee. Cayo Aurelio Valerio Diocleciano, nace en Salona, en la provincia romana de Dalmacia, la actual Croacia, en el seno de una familia Iliria. Emprendi una carrera militar que, sin ser excesivamente brillante, le permiti convertirse en comandante de la guardia imperial. La reforma que acomete consiste en la divisin en dos partes, la oriental y la occidental, de todo el Imperio. Cada parte lo gobernar un emperador. Diocleciano Augusto elegir la parte oriental y nombra a un hombre de confianza, Maximiliano Augusto como emperador de la parte occidental. Estos emperadores sern ayudados por dos Csares: Constancio Csar colaborar con Maximiliano y Galerio Csar con Diocleciano. Es el llamado Gobierno de los Cuatro o Tetrarqua. Cada 20 aos los emperadores finalizarn sus mandatos y sern sustituidos por los Csares, quienes a su vez nombrarn a nuevos Csares. La divisin poltica les lleva a una nueva organizacin administrativa del mundo romano. La bipolarizacin de la autoridad imperial dio buenos resultados, pues Maximiano reprimi el movimiento vaguada surgido en Galia, mientras Diocleciano recuperaba Armenia, aprovechando en beneficio propio las divisiones internas de los persas. Todas estas reformas, adems del fortalecimiento de la figura del emperador y el impulso de los viejos cultos patrios, persiguiendo a los enemigos del orden establecido, es lo que hace pensar a Diocleciano que puede frenar el declive del Imperio. Como gobernador implant el absolutismo imperial, exigiendo que los sbditos se inclinaran ante su presencia. Eran costumbres extranjeras que representaban una verdadera decadencia y deterioro de las costumbres romanas. Por ello los conflictos polticos y sociales en el imperio iban en aumento, la persecucin cruel de los seguidores de una nueva religin, la cristiana, no hace ms que crear ms adeptos, pues sus fieles estn dispuestos a sacrificarse y conseguir abrir las puertas hacia una nueva vida ultraterrena. A
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comienzos del siglo IV, ve como sus esperanzas de estabilidad poltica se ven avocadas al fracaso. Enfermo y debilitado, Diocleciano abdic el 1 de mayo de 305 d. de C., convirtindose en el primer emperador romano en dejar voluntariamente su cargo. Desde entonces vivi en su palacio en la costa de Dalmacia, dedicado al cultivo de sus jardines y huertos. El Palacio De Diocleciano es de los palacios romanos mejor conservados del mundo. Despus de su retirada, la lucha de los Csares por apoderarse del poder, vinieron de nuevo.
2.1.4.2. LAS PROVINCIAS DEL IMPERIO ROMANO INSTAURADAS POR DIOCLECIANO
En tiempos de Diocleciano, pese a seguir siendo la sede del senado, Roma haba dejado de ser la capital administrativa de aquel vasto imperio; los emperadores se trasladaban de una capital a otra Trveris en Germania, Sirmium o Srdica, en la zona del Danubio, o Nicomedia en Bitinia, llevando tras de s toda la maquinaria administrativa. A finales del siglo IV, sin embargo, las principales sedes del gobierno eran Miln en Occidente y Constantinopla en Oriente. El imperio estaba dividido adems desde el punto de vista lingstico, por cuanto, pese a que el latn sigui siendo hasta el siglo VI e incluso ms tarde la lengua oficial del ejrcito y el derecho, en Oriente la lengua de las clases cultas era fundamentalmente el griego. Latn y griego, sin embargo, coexistan con otras muchas lenguas locales, como por ejemplo el arameo en Siria, Mesopotamia y Palestina, copto egipcio demtico escrito en un alfabeto compuesto fundamentalmente por caracteres griegos en Egipto, o las lenguas de los nuevos grupos que haban venido establecindose dentro de los lmites del imperio a lo largo del siglo III y sobre todo del IV, una de las cuales era el gtico. Ya desde los inicios de la poca imperial, lo normal en Oriente haba sido que circularan versiones griegas de las leyes, y siempre haba sido habitual traducir a esta lengua las cartas del emperador y dems documentos oficiales, de suerte que la administracin imperial se las haba arreglado para funcionar bastante bien a pesar de semejante galimatas lingstico. A partir del siglo III, en cambio, las culturas vernculas empezaron a desarrollarse con especial vigor en diversas regiones, hasta que la divisin final entre Oriente y Occidente acab convirtindose tambin en una definitiva divisin lingstica; como se ha subrayado en varias ocasiones, el griego de San Agustn no era demasiado bueno, y sus obras, escritas en latn, no las lean los cristianos de Oriente.
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2.1.4.3. CONSTANTINO
Con ciertas modificaciones, sus reformas fueron mantenidas y continuadas por Constantino. Pero el reinado de este emperador merece una atencin particular por dos hechos fundamentales: 1) El ao 313 d.C. Constantino declar la libertad de cultos en todo el Imperio, y el Cristianismo, tantas veces perseguido, inici entonces el largo camino que le convertira en la religin oficial de Roma. 2) Adems, este emperador fund la nueva ciudad de Constantinopla, a la que convirti en capital imperial. De este modo, mil aos despus de su fundacin, Roma quedaba reducida a una ciudad secundaria dentro del Imperio que ella misma haba creado. Durante todo el siglo IV, las profundas reformas de Diocleciano permitieron administrar, con muchas dificultades, un imperio acosado por los brbaros y debilitado por el empobrecimiento de sus provincias. Los escasos recursos del Estado no daban abasto para sofocar todos los intentos de invasin de unos pueblos atrasados que deseaban alcanzar el Imperio no ya para destruirlo, sino para disfrutar de sus ventajas.
CONSTANTINO EL GRANDE
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2.1.4.4. TEODOSIO I EN ROMA:
En el ao 395 d. de C. muri el emperador Teodosio I, dejando en herencia el trono a sus dos hijos. A Arcadio le correspondi Oriente y a Honorio Occidente. A partir de ese momento, el imperio romano qued definitivamente dividido a efectos administrativos en dos mitades, que, a medida que fue aumentando la presin de los brbaros sobre las fronteras a lo largo del siglo V, empezaron a reaccionar de manera significativamente distinta. El ao 395 constituye, pues, un autntico momento crucial en la definitiva separacin de Oriente y Occidente. Hasta esa fecha y desde la poca de Diocleciano (284-305), el Bajo Imperio haba constituido una unidad que abarcaba todas las provincias ribereas del Mediterrneo y otras muchas bastante ms remotas. Por occidente llegaba hasta Britania e inclua la totalidad de la Galia e Hispania; por el norte, sus confines se extendan por Alemania y los Pases Bajos, bordeando el Danubio, las costas del mar Negro; Dacia, situada al otro lado del Danubio y anexionada al imperio por Trajano a comienzos del siglo II, fue abandonada a finales del III debido a las sucesivas invasiones de los godos, pero, al margen de este hecho, el imperio de Diocleciano era en buena medida idntico en extensin al de los das felices de los Antoninos. Por el este, llegaba hasta la parte ms oriental de Turqua y los confines del imperio persa sasnida, mientras que por el sur, sus posesiones se extendan desde Egipto a Marruecos y el estrecho de Gibraltar; durante el siglo IV, el frica septentrional romana, las actuales Argelia y Tunisia, se convirti en una de las regiones ms prsperas del imperio.
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TEODOSIO I
2.2. EMPIEZA LA DECADENCIA DEL IMPERIO:
2.2.1. OCCIDENTE ASEDIADO
La divisin del Imperio en dos mitades, a la muerte de Teodosio, no puso fin a los problemas, sobre todo en la parte occidental. Burgundios, Alanos, Suevos y Vndalos campaban a sus anchas por el Imperio y llegaron hasta Hispania y el Norte de frica. Los dominios occidentales de Roma quedaron reducidos a Italia y una estrecha franja al sur de la Galia. Los sucesores de Honorio fueron monarcas tteres, nios manejados a su antojo por los fuertes generales brbaros, los nicos capaces de controlar a las tropas, formadas ya mayoritariamente por extranjeros. El ao 402, los godos invadieron Italia, y obligaron a los emperadores a trasladarse a Rvena, rodeada de pantanos y ms segura que Roma y Miln. Mientras el emperador permaneca, impotente, recluido en esta ciudad portuaria del norte, contemplando como su imperio se desmoronaba, los godos saqueaban y quemaban las ciudades de Italia a su antojo.
EL SAQUEO DE ROMA
En el 410 las tropas de Alarico asaltaron Roma. Durante tres das terribles los brbaros saquearon la ciudad, profanaron sus iglesias, asaltaron sus edificios y robaron sus tesoros. La noticia, que alcanz pronto todos los rincones del Imperio, sumi a la poblacin en la tristeza y el pnico. Con el asalto a la antigua capital se perda tambin cualquier esperanza de resucitar el Imperio, que ahora se revelaba abocado inevitablemente a su destruccin. Los cristianos, que haban llegado a identificarse con el Imperio que tanto los haba perseguido en el pasado, vieron en su cada una seal cierta del fin del mundo, y muchos comenzaron a vender sus posesiones y abandonar sus tareas. San Agustn, obispo de Hipona, obligado a salir al paso de estos sombros presagios, escribi entonces La Ciudad de Dios para explicar a los cristianos que, aunque la cada de Roma era sin
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duda un suceso desgraciado, solo significaba la prdida de la Ciudad de los Hombres. La Ciudad de Dios, identificada con su Iglesia, sobrevivira para mostrar, tambin a los brbaros, las enseanzas de Cristo.
2.2.2. DECLIVE OCCIDENTAL Y PROSPERIDAD ORIENTAL
2.2.2.1. INTRODUCCIN:
A la muerte del emperador Teodosio I, se dividi el Imperio Romano en dos mitades. A su hijo mayor, Arcadio, le dio el trono del Imperio Romano de Oriente, mientras que a su hijo menor, Honorio, lo nombr emperador del imperio en occidente. Sabiendo que su hijo era muy joven, nombr al general Estilicn como su tutor. Despus de la divisin del Imperio Romano, Occidente qued conformado por Hispania, Italia, Galia, Britania, el Magreb y las costas de Libia, mientras que Oriente estaba conformado por la pennsula de los Balcanes, Anatolia, Oriente Prximo y Egipto. Posteriormente, los historiadores occidentales llamaron a esta entidad Imperio bizantino, denominacin tomada de Bizancio, antiguo nombre griego de su capital Constantinopla. Honorio situ su capital en Mediolanum. Ya desde haca tiempo, la mitad occidental del Imperio Romano haba estado sumida en continuas guerras civiles por el poder, con generales que se rebelaban cada pocos meses y se auto-coronaban emperadores alternativos, especialmente en Britania y Galia. A este complicado cuadro que haca tremendamente difcil mantener el gobierno sobre el Imperio de Occidente se unan las continuas injerencias de los pueblos brbaros, que se oponan alternativamente a las rdenes de unos u otros contendientes o rompan con todos entregndose al saqueo segn les convena. Por todo ello, Occidente sufri de forma mucho ms contundente las consecuencias de la crisis del siglo III, mientras que Oriente lograba recuperarse poco a poco, a pesar de las amenazas fronterizas de los godos y los persas, debido a los ingresos procedentes de los ricos campos de Anatolia y Egipto, su mayor cohesin interna y su poblacin ms abundante y menos golpeada por las guerras civiles.
2.2.2.2. LAS INVASIONES GERMNICAS
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La crisis se apoder de forma definitiva de Occidente cuando los visigodos bajo el mando de Alarico I se dirigieron hacia Italia en el ao 402 d. de C. En un primer momento, el general romano de origen vndalo Estilicn, una de las ltimas grandes figuras militares de Occidente, logr derrotar a Alarico I en la Batalla de Pollentia. Sin embargo, las tropas romanas ya no eran tan abundantes como en tiempos anteriores y Estilicn solo pudo reunir los hombres suficientes retirando buena parte de los que vigilaban la frontera del ro Rin. A resultas de ello, en la Navidad del 406 los vndalos, suevos, francos y en menor medida los gpidos, alanos, srmatas y hrulos, cruzaron de forma masiva el ro helado y se extendieron como una plaga por toda la Galia y luego por Hispania, saqueando todas las ciudades a su paso. Poco despus Alarico I volvi a amenazar a Roma exigiendo el pago de importantes tributos, mientras en Britania un nuevo usurpador se coronaba a s mismo como Constancio III. Estilicn fue incapaz de atajar la crisis y, vctima de las conjuras de los cortesanos de Honorio, fue ejecutado en el ao 408 d.C. Las tropas romanas abandonaron Britania mientras era invadida por nuevos contingentes brbaros con el fin de apaciguar la situacin en la Galia, pero poco pudieron hacer. En todo el Imperio la autoridad romana se desmoronaba, y solo las sucesivas capitales de Miln y Rvena contaban con las fuerzas suficientes para defenderse adecuadamente. Con este cuadro, a Alarico le fue relativamente fcil chantajear a la abandonada ciudad de Roma al sitiarla sucesivamente en los aos 408 y 409 d. de C., retirndose cuando obtena el oro convenido con el Senado. Pero en el ao 410 no le pudieron entregar las 4.000 piezas exigidas y Alarico orden saquear la ciudad. Tal hecho fue visto por los propios romanos como el fin de una era y un ultraje inimaginable, pues la antigua gran capital del viejo Imperio caa ahora saqueada por los brbaros. Y mientras Alarico saqueaba la ciudad, Honorio se encontraba en Rvena rodeado de sus aduladores cortesanos y no hizo nada para evitar el saqueo. Haca ms de siete siglos que en Roma no entraba un ejrcito extranjero. Alarico se dirigi luego a Npoles con intencin de embarcar hacia frica, pero muri en el camino. Sorprendentemente, Gala Placidia, hermana del emperador Honorio (refugiado en Rvena), que haba sido capturada en Roma, consigui convencer a los visigodos para que firmasen la paz y se aliaran con los romanos. Sell esta alianza casndose con el nuevo rey visigodo, Atalfo, al cual se le cedi la Aquitania en 412 con el fin de que restableciera la autoridad romana sobre la Galia, y lo consigui tras largas guerras con otros pueblos brbaros. Posteriormente, los godos recibiran tambin el encargo de restablecer el orden en Hispania, lo que consiguieron con una consecuencia: al expulsar a los vndalos de Hispania en 429, stos se dirigieron a frica y la arrasaron, tomando Cartago. All se apoderaron de lo que quedaba de la
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flota romana y aprendieron el arte de navegar, extendiendo su nuevo Imperio martimo sin problemas por Crcega, Cerdea, parte de Sicilia y las Baleares. Saquearon tambin muchas ciudades, incluida de nuevo Roma en 455. Los romanos perdan el dominio del mar y su principal reserva de cereales, la del Norte de frica.
2.2.2.3. LOS HUNOS
Reducido a la Galia, Italia y parte de Hispania, el decadente Imperio vivi una nueva amenaza, peor todava que las de los pueblos germnicos. Con la llegada de los hunos de Atila en 451, los romanos conocieron la destruccin total, los saqueos sistemticos y el genocidio de poblaciones enteras. El Ejrcito huno solo pudo ser expulsado de la Galia gracias al genio militar del ltimo gran general romano, Flavio Aecio, que al aliarse con los visigodos, los francos y los alanos, logr derrotar a los hunos y sus vasallos ostrogodos en la Batalla de los Campos Catalunicos. Sin embargo, Atila se recuper e invadi Italia en 452, detenindose solo ante las puertas de Roma cuando el papa Len I Magno se entrevist con l. Dos aos ms tarde, el Emperador Valentiniano III, envidioso y celoso de los xitos de Aecio, decidi ejecutar a Aecio, deshacindose de su mejor general y condenando de forma definitiva al Imperio occidental a la destruccin y la falta de recursos.
2.2.3. CADA DEL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE
En el ao 451, el debilitamiento del Imperio era evidente. El rey huno Atila, haba estado arrasando Europa y el Imperio de Oriente. Una carta de amor por parte de la hermana del emperador occidental, (Valentiniano III), Honoria, peda al brbaro que la rescatara de los muros de Roma y se casara con ella. Atila, viendo las ventajas que ello podra conllevar, march contra Roma. El general romano Flavio Aecio, conocido como el ltimo gran romano, march hacia la frontera, en Galia, y estableci alianzas con diferentes tribus brbaras (Visigodos, francos, alanos, burgundios y srmatas) en lo que se estima un ejrcito de alrededor de entre 100.000 y 200.000. Atila, con un ejrcito numricamente superior, formado por hunos, ostrogodos, gpidos, hrulos y turingios, de medio milln de hombres, avanz. Fue as como el 20 de junio del ao 451, se enfrentaron en Chlons. La Batalla de los Campos Catalunicos sera pica. Se
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calcula que las bajas fueron cuantiosas en ambos bandos, siendo un total de 300.000 muertos. La victoria se inclinara a favor de Aecio, tras derrotar moralmente a un, hasta entonces, invencible Atila. En el ao 452 Atila lanzara una poderosa contraofensiva que lo llevara hasta las mismas puertas de Roma. All, el papa Len I se reuni en secreto con l, y tras esto, Atila orden la retirada de sus tropas sin ninguna explicacin. Todava no se sabe qu pas entre ellos dos, aunque probablemente Atila se retirara debido a las hambrunas y epidemias que sufra su ejrcito, y que le impedira mantener un asedio sobre Roma. Poco despus, las fuerzas de Atila seran aniquiladas por una gran peste y los hunos desapareceran. Tras la desaparicin de Atila, Valentiniano III comenz a dudar de la importancia de Aecio y de su lealtad, asesinndolo a traicin en 454. Un ao despus, en 455, el senador Petronio Mximo, junto a amigos de Aecio, asesinaron a Valentiniano III y tomaron el poder. En 455, el rey brbaro Genserico desembarc en Italia y saque Roma, matando a Petronio Mximo. Por aquel entonces, estaba claro que el destino del Imperio Romano de Occidente estaba ms que sellado. Valentiniano haba muerto sin ningn heredero, el saqueo de Roma haba supuesto un golpe brutal, sobre todo a la moral romana, los ejrcitos carecan de un lder capaz tras el asesinato de Aecio a manos de Valentiniano, y los romanos descubrieron que los hunos y los visigodos no eran sus mayores enemigos (no es de extraar que historiadores contemporneos como Hidacio dieran por finiquitado el Imperio). Tras el autoproclamado emperador Petronio Mximo, lleg el saqueo de Genserico, que fue ms brutal que el del godo Alarico, esclavizando a los habitantes y saqueando todo aquello que poseyera riquezas, aunque gracias al Papa Len I Magno, los vndalos de Genserico no cometieron las acciones que acompaaban a los saqueos, como incendios o violaciones. Tras el saqueo y con la marcha de Genserico, fue elegido emperador Avito, que ya haba sido magister militum con Petronio Mximo. Avito nombr magister militum a Ricimero y este llev a cabo algunas campaas exitosas en Panonia y contra los vndalos en nombre del emperador, aunque ni de lejos consigui bloquear el podero naval de estos. Aprovechando una serie de revueltas en Roma, y sabiendo lo que le sola ocurrir a los militares exitosos, adems de contar con el apoyo del Senado, Ricimero y su asociado, Mayoriano, se rebelaron contra Avito y lo depusieron. Tras el depuesto, Avito, lleg Mayoriano, que haba sido coronado por Ricimero, pero result ser demasiado independiente para lo que Ricimero quera y despus del fracaso de Mayoriano en
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dirigir una expedicin contra los vndalos que culmin en el desastre de la Batalla de Cartagena (el fracaso tuvo mucho que ver con Ricimero y muchos oficiales romanos), Mayoriano fue obligado a abdicar por sus propios soldados. Tras deponer a Mayoriano, Ricimero coron a Libio Severo que result ser ms manipulable que su antecesor, aunque este morira pronto, bien envenenado por Ricimero o bien por causas naturales. Le sucedera el considerado ltimo emperador capaz, Antemio. El reinado de Antemio comenz bien, ya que era el candidato del emperador oriental y con la buena predisposicin de Ricimero. Ricimero dirigi junto al Imperio Romano de Oriente una expedicin contra los vndalos que acab en fracaso, poco despus, Antemio enfermo, y segn se dice, entr en un estado de locura, Ricimero lo aprovech para levantarse contra l. Ricimero ejecut a Antemio, tras derrotarlo y le sucedi Anicio Olibrio, el candidato de Ricimero, y su ahora aliado, Genserico. En aquellos das, en que Ricimero nombraba emperadores a su antojo, y en el que las funciones de estos eran meramente nominales, estaba claro que las funciones del emperador haban dejado de tener sentido, y un nico hombre fuerte, en este caso, Ricimero, nicamente mantena viva la farsa de los emperadores para poder actuar con total libertad y sin oposicin. El reinado de Anicio Olibrio solo durara unos meses, tras este llegara Glicerio, que haba sido designado emperador por el nuevo magister militum, Gundebaldo, sobrino del fallecido Ricimero, pero como Glicerio era un usurpador para el emperador oriental, Len I, este design como emperador a Julio Nepote, gobernador de la Dalmacia, este lleg a Rvena y expuls a Glicerio, aunque le perdon la vida y se hizo nombrar emperador, inmediatamente trat de firmar la paz con Genserico, pero a este no le interesaba. Julio Nepote alz a un brbaro llamado Flavio Orestes como magister militum, pero este, tom Rvena y depuso a Nepote, para nombrar a su propio hijo, Rmulo Augstulo, como emperador, aunque este solo contaba con poco ms de 10 aos. Julio Nepote regres a Dalmacia siendo considerado por Oriente como el autntico emperador legtimo. Cuando los hrulos, esciros y mercenarios turingios exigieron tierras en Italia, Orestes se neg y fue capturado y ejecutado por el caudillo brbaro Odoacro. Este depuso a Rmulo Augstulo y envi las insignias imperiales a Constantinopla, a cambio, el emperador oriental, Zenn, nombr a Odoacro Patricio. Julio Nepote seguira reclamando sus pretensiones al trono imperial hasta su muerte en el ao 480. Pese a que el ao 476 es considerado el fin del Imperio Romano de Occidente, este ya haba desaparecido haca ya tiempo y solo se conservaba la dignidad imperial de manera nicamente nominal.
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Tiempo despus, y ya con el imperio occidental desaparecido, el rey ostrogodo Teodorico el Grande, por orden del Imperio Romano de Oriente derrotara y asesinara a Odoacro, fundando as el Reino ostrogodo. En la Galia, los visigodos estaran asentados en el Reino visigodo de Tolosa, aunque tras su derrota contra los francos, se retiraran hacia Hispania dando as lugar el Reino visigodo de Toledo. Los vndalos permanecieron en el Norte de frica hasta que el Reino vndalo fue conquistado por el general bizantino Belisario. Y por ltimo, en Britania, se asentaran los anglos y los sajones, que en el siglo XI seran derrotados por Guillermo el Conquistador.
III. CAUSAS DE LA CADA DEL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE: El cambio climtico y las migraciones brbaras: En el tercero, cuarto y quinto siglos el clima de Asia Central se hizo ms hostil a las tribus de pastores nmadas (probablemente ms fro y seco). Presin de los brbaros: El empuje de los nmadas de las estepas y la creacin de las confederaciones brbaras mucho ms fuertes y las tribus ms organizadas en el siglo I a.c a lo largo de las costas este y norte del Rin y del Danubio jugaron un papel importante en la crisis final del imperio. Plagas: En la segunda mitad del siglo II, la peste reapareci despus de 700 aos de ausencia desde el oeste (desde el momento de la plaga de Atenas). La epidemia despobl las ciudades y el campo (con la contraccin de la produccin agrcola y la consiguiente hambruna) y lo hizo ms difcil para el servicio militar al igual que los brbaros estaban presionando en las fronteras. Las guerras civiles: Despus del largo perodo de paz (del 30 a.C. al 192 d.C.), los ejrcitos romanos regresaron a su chocando entre s durante el siglo III, cuando el hambre, la peste ataques endmicas y brbaros de frontera a la situacin ya crtica. Inflacin: Durante el mismo perodo (siglo III) est fuertemente devaluado la moneda, provocando una inflacin muy significativo que tuvo como consecuencias de la pobreza, la agitacin y los disturbios (como la de los campesinos en la Galia Bagaudi). Rigidez social: La afluencia reducida de esclavos a partir del final de las guerras de conquista (siglo II) caus una escasez de mano de obra de manera que, al final del siglo III.
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Crisis demogrfica: Haba dado lugar a una rpida sustitucin de las clases dominantes. Cristianismo: La nueva religin se opone radicalmente a los ideales clsicos. La Iglesia cristiana, y muy bien organizados, desde el siglo III tambin muy rica, crearon una especie de Estado dentro del Estado que, desde el siglo IV se convirti en polticamente dominante. Brbaros en el ejrcito: La falta de servicio militar (el ltimo que se hizo a principios del siglo V) creadas brechas que se llenaron en el ejrcito, desde el siglo III, los brbaros, al final del siglo IV, se convirtieron en la mayora de los soldados llegando a sostener incluso los comandos de la ms alta militar. Las derrotas militares: El ejrcito romano, que en los primeros siglos del imperio era prcticamente invencible como organizada en una incomparablemente mayor que la de las tribus brbaras, fue perdiendo este registro desde la mitad del siglo III.
IV. CONSECUENCIAS DE LA CADA DEL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE: Despus de la cada del Imperio Romano de Occidente, el Cristianismo se convirti en la religin oficial. Los germanos crearon una nueva serie de reinos en las tierras del Imperio Romano. Los ms importantes fueron el franco, el visigodo, ostrogodo, burgundio, el lombardo, el suevo, el vndalo y los reinos anglos y sajones. La germanizacin; trajo consigo las siguientes transformaciones: Las monarquas, al inicio electivas, pronto se convirtieron en hereditarias en torno a determinadas familias. Los reyes eran apoyados por sus guerreros ms leales y por asesores romanos. La difusin de las relaciones de dependencia personal en toda la sociedad, propias de los germanos, debilit el concepto de ciudadano de la civilizacin romana. La ley escrita perdi vigencia porque los germanos se regan por la costumbre. Aunque los campesinos y los soldados germanos conservaron el uso de su lengua nativa, la aristocracia empez a usar el latn. Al fusionarse ambos troncos lingsticos nacieron las lenguas romances, como el espaol, el italiano, el francs y el portugus. Se quebr la unidad poltica del Mediterrneo pero no la unidad econmica.
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Crecieron las grandes haciendas autosuficientes y el ocaso de las ciudades y del comercio interregional.
V. CONCLUSIONES DE LA CADA DEL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE: La historia romana es la historia de la conquista y de la administracin del mundo antiguo por los romanos. Abraza, sin interrupcin, ms de mil aos, que comprenden tres perodos: el reino, la repblica, y el imperio. En tiempo de los reyes, Roma slo fue una pequea ciudad que impuso a vecinos de la misma raza la dependencia de una confederacin religiosa, cuya cabeza era ella. Durante los siete siglos de la repblica, continu siendo una ciudad de la moda antigua; conquist el mundo mediterrneo y lo explot. Brill entonces por las virtudes que dan la victoria, la disciplina, la conformidad y el patriotismo. Pero la Repblica Romana no se asemej nunca a las repblicas democrticas actuales, y el pueblo que haba ganado batallas no vio que la victoria mejorara su condicin social y poltica. El gobierno de la repblica estaba en manos de una aristocracia que, siendo duea de Roma, explotaba al mundo en provecho propio. Cuando la democracia reclam su parte de poder, estallaron las guerras civiles, que hicieron zozobrar la repblica. El advenimiento del imperio transform a Roma en una especie de monarqua moderna en la que todos los habitantes fueron iguales bajo la dominacin de un solo seor. Aquel no fue ya un perodo de conquistas y de opresin, sino un perodo de organizacin. Ya no hubo vencedores, ni sbditos, ni romanos, ni provincianos, sino ciudadanos. Una misma justicia se aplic todos segn reglas establecidas y codificadas: aquel fue el origen del derecho. Una administracin regular, que slo dependa de los emperadores, fue el gobierno que tuvo todo el mundo.
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La impresin que causaba la unidad imperial fue tan fuerte en los antiguos, que continu siendo durante mucho tiempo el ideal poltico de los hombres de la Edad Media, y que Carlomagno trat de restaurar en su imperio. Tambin se conserv en la organizacin de la iglesia catlica, y la unidad romana es an hoy su ideal. Esa unidad fue provechosa para el mundo antiguo, puesto que permiti al pensamiento, a las artes y a las letras de Grecia, adoptadas por Roma, difundirse por los pueblos de occidente y hacer que entraran en el gran movimiento de la civilizacin general.
REFERENCIAS BIBLOGRFICAS
1. LIBRO: HISTORA ECONMICA MUNDIAL. De los orgenes a la actualidad Autor: Francisco Comn Comn. Alianza Editorial, S.A, Madrid, 2011, 2012. 2. LIBRO: EL MUNDO DEL MEDITERRNEO EN LA ANTIGEDAD TARDA. Barcelona, 1998. Pg 8- 9. Autor: Averil Cameron.