Professional Documents
Culture Documents
PRESENTADO POR:
Ana Milena Angarita Cdigo: 2100310
Elver Santos Cdigo: 210132
Los minerales son sustancias naturales de origen inorgnico, los cuales se caracterizan por su
homogeneidad, su composicin qumica preestablecida y por poseer una estructura cristalina.
Estos minerales tienen contenidos importantes de ciertos elementos, los cuales se encuentran en
forma de compuestos. Para obtener esos elementos de forma pura, en especial los metales, se
han creado diferentes procesos de obtencin, estos se han modificado a travs del tiempo. En la
antigedad, se obtena cobre y estao mediante la fusin de menas de estos elementos utilizando
como combustible el carbn. Actualmente existen diferentes procesos de obtencin, entre ellos
los pirometalrgicos o hidrometalrgicos, dependiendo del mineral a procesar. Dentro de los
procesos pirometalrgicos se encuentran el secado, la calcinacin, tostacin de menas de sulfuro,
aglomeracin, sinterizacin de menas de xidos y sulfuros, reduccin de los xidos metlicos y
refinacin del metal obtenido. Los minerales de hierro estn compuestos principalmente por
xidos de este metal, y para obtener este elemento de forma metlica, se emplea principalmente
un proceso de reduccin, denominado reduccin directa.
La reduccin directa es uno de los pasos previos a la obtencin de acero usando un horno de arco
elctrico. El procedimiento consiste en triturar la mena de hierro y pasarla por un reactor con los
agentes reductores, con lo que algunos elementos no convenientes para la fusin del hierro son
eliminados. El producto del sistema de reduccin directa es el hierro esponja que son
bsicamente un aglomerado de mineral de hierro que puede ser utilizado directamente para la
produccin de acero con caractersticas controladas.
Para saber eficiencia del proceso se evala el grado de metalizacin del material que sale del
reactor, este se calcula mediante la relacin del hierro metlico sobre el hierro total.
Los agentes reductores usados son sustancias slidas o gaseosas que tiene una gran afinidad por
el oxgeno contenido en los minerales de hierro. Los principales son el monxido de carbono (CO)
y el hidrgeno (
.
La mayora de las reacciones que suceden durante la reduccin directa son endotrmicas, por lo
que es necesario operar a temperaturas elevadas, entre 500C y 1050C, a menor temperatura
mayor ser el contenido de
y monxido de
carbono (CO), para la produccin de mineral reducido altamente metalizado
1
.
El proceso de reduccin directa HyL consta de tres circuitos principales
2
:
Circuito de generacin de gas reductor
A partir de metano y agua se obtiene hidrgeno y monxido de carbono, lo que se emplea como
agente reductor del mineral de hierro. La siguiente reaccin caracteriza esta parte del proceso:
El gas se mezcla con el vapor sobrecalentado para despus ingresar al reactor, el cual est
conformado por una serie de tubos de aceros inoxidables que hacen parte de una seccin de
radiacin de calor, donde se lleva a cabo la reaccin mencionada anteriormente
3
.
Circuito de reduccin directa
En este circuito se lleva a cabo la reduccin directa del mineral en el reactor como tal. Las
reacciones que se llevan a cabo en esta parte del proceso son:
En este circuito, se elimina el vapor en exceso de los gases provenientes del circuito anterior.
Cuando el gas entra en el reactor, aumenta su temperatura entre los 900 y 960C. Luego en la
zona de reduccin se remueve el oxgeno del mineral de hierro por la accin de los gases
reductores calientes mencionados
4
.
Circuito de enfriamiento
El enfriamiento del producto metalizado, se lleva a cabo en la parte inferior del horno, donde
adems de enfriarse se carburiza. La reaccin que opera en esta parte del proceso es:
El gas natural usado para llevar a cabo la reaccin anterior, se alimenta en la zona de enfriamiento
entre los 40 a 45 C, enfra y carburiza el producto y sale entre los 490 y 540C. Posteriormente se
lava y se pasa por el enfriador de gases para ser reciclado
5
.
1
Flexibility in using iron ores for direct reduction. Raul G.Morales. Hylsa Technology Division. Monterrey,
Mxico.
2
Revisin y evaluacin de procesos alternativos al horno alto. Texto disponible en lnea en:
http://revistademetalurgia.revistas.csic.es/index.php/revistademetalurgia/article/viewFile/593/603, pgina
423.
3,,5,6
texto disponible en lnea en: http://www.tecnologiaslimpias.org/html/central/371002/371002_alt.htm
Una de las ventajas ms importantes del proceso de reduccin directa HyL radica, en la mayor
duracin del catalizador, ya que este sistema posee un reformador externo que se encarga de
eliminar los gases de sulfuros, ayudando a evitar la contaminacin del catalizador generando una
mayor duracin del mismo.
As mismo, este procedimiento de reduccin directa ayuda a la disminucin de costos, puesto que
el gas empleado es reciclado, lo que optimiza en gran medida dicho procedimiento. Tambin este
mtodo de reduccin directa es independiente del combustible, por lo que no se lleva a cabo solo
con carbn sino tambin con gas natural, hidrocarburos, combustibles lquidos, entre otros como
se mencion anteriormente.
La economa en los proceso es muy importante, pues de ello depender en gran parte la viabilidad
de los proyectos; en este sentido la reduccin directa posee algunas desventajas, pues cuenta con
un alto costo de produccin, derivado principalmente del uso de minerales de hierro aglomerados
y de componentes energticos y reductores ms costosos que los que utiliza un alto horno.
Uno de los factores ms relevantes a la hora de estimar su economa, son los costos que implica el
mineral de hierro, debido a que los minerales de hierro representan hasta un 66% del total del
costo de la operacin, mientras el restante est relacionado con el gas natural, electricidad y
diversos artculos, lo que hace de los minerales de hierro un factor clave para la viabilidad de los
proyectos por reduccin directa. Entre tanto, el proceso HYL ha tomado ventaja, mostrando
cierta flexibilidad a la utilizacin de minerales ms baratos, reduciendo costos en un 30% en
comparacin al proceso que se lleva a cabo con mineral aglomerado en forma de pellets.
Para llevar a cabo un proceso de reduccin directa de un mineral, se deben tener en cuenta
algunas caractersticas del mismo, las que determinaran si dicho mineral es apropiado para la
aplicacin de este mtodo. Dentro de las caractersticas que se tienen en cuenta del mineral se
encuentran:
La composicin del mineral. Aqu se tiene en cuenta el contenido del hierro total, de
hematita, de magnetita, y de ganga. Se conoce como ganga al material slido inerte que
no participa directamente en las reacciones de reduccin directa, los componentes de la
ganga son principalmente CaO, MgO, SiO y