Abuso sexual infantil

De manera genrica, se considera abuso sexual infantil a toda conducta en la que un menor es utilizado
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como objeto
sexual por parte de otra persona con la que mantiene una relacin de desigualdad, ya sea en cuanto a la edad, la madurez
o el poder. Se trata de un problema universal que est presente, de una u otra manera, en todas las culturas y sociedades
y que constituye un complejo fenmeno resultante de una combinacin de factores individuales, familiares y sociales. [...]
Supone una interferencia en el desarrollo evolutivo del nio y puede dejar unas secuelas que no siempre remiten con el
paso del tiempo.
El abuso sexual constituye una experiencia traumtica y es vivido por la vctima como un atentado contra su integridad
fsica ypsicolgica, y no tanto contra su sexo, por lo que constituye una forma ms de victimizacin en la infancia, con
secuelas parcialmente similares a las generadas en casos de maltrato fsico, abandono emocional, etc. Si la vctima no
recibe un tratamiento psicolgico adecuado, el malestar puede continuar incluso en la edad adulta.

En su mayora, los abusadores son varones (entre un 80 y un 95 % de los casos) heterosexuales que utilizan la confianza y
familiaridad, y el engao y la sorpresa, como estrategias ms frecuentes para someter a la vctima. La media de edad de la
vctima ronda entre los 8 y 12 aos (edades en las que se producen un tercio de todas las agresiones sexuales). El nmero
de nias que sufren abusos es entre 1,5 y 3 veces mayor que el de nios.

Los nios con mayor riesgo de ser objeto de abusos son:
Aquellos que presentan una capacidad reducida para resistirse o para categorizar o identificar correctamente lo que
estn sufriendo, como es el caso de los nios que todava no hablan y los que tienen retrasos del desarrollo y
discapacidades fsicas y psquicas;
Aquellos que forman parte de familias desorganizadas o reconstituidas, especialmente los que padecen falta de afecto
que, inicialmente, pueden sentirse halagados con las atenciones del abusador;
Aquellos en edad prepbertad con claras muestras de desarrollo sexual;
Aquellos que son, tambin, vctimas de maltrato.

Segn un clculo de las llamadas cifras ocultas, entre el 5 y el 10 % de los varones han sido objeto en su infancia de
abusos sexuales y, de ellos, aproximadamente la mitad ha sufrido un nico abuso.
Los abusos a menores de edad se dan en todas las clases sociales, ambientes culturales o razas. Tambin, en todos los
mbitos sociales, aunque la mayor parte ocurre en el interior de los hogares y se presentan habitualmente en forma de
tocamientos por parte del padre, los hermanos o el abuelo (las vctimas suelen ser, en este mbito, mayoritariamente
nias). Si a estos se aaden personas que proceden del crculo de amistades del menor y distintos tipos de conocidos, el
total constituye entre el 65 y el 85 % de los agresores.

Los agresores completamente desconocidos constituyen la cuarta parte de los casos y, normalmente, ejercen actos de
exhibicionismo; sus vctimas son chicos y chicas con la misma frecuencia.

El 20-30 % de los abusos sexuales a nios son cometidos por otros menores.
Es un acto considerado un delito por la legislacin internacional y la mayora de los pases modernos, aunque no siempre
haya una correspondencia entre el concepto psicolgico y el jurdico del problema y no exista consenso sobre los
procesamientos jurdicos de los abusadores.

Los testimonios de las personas que han sido objeto de abusos sexuales suelen ser ciertos. Respecto de los adultos, el
sndrome de la memoria falsa o Falsos recuerdos suele ser poco frecuente debido a que se trata de sucesos que dejan
una impronta muy relevante en la memoria. La APA (American Psychological Association: Asociacin Psicolgica
Estadounidense) cuestiona la creencia en el supuesto sndrome de memoria implantada (no reconocido por el DSM IV) y
declara en su informe oficial sobre el tema que no se debe considerar que los recuerdos de abuso sexual infantil que
aparecen en la adultez sean falsas memorias implantadas (aun cuando no tengamos pruebas que nos permitan
interpretarlos literalmente como verdades histricas) ya que existen pruebas para afirmar que los abusos sexuales
padecidos durante la infancia son tan traumticos que muchas veces suelen ser olvidados y en algunos casos emergen en la
adultez.
En cuanto a los nios, solo un 7 % de las denuncias resultan ser falsas. El porcentaje aumenta considerablemente cuando el
nio est viviendo un proceso de divorcio conflictivo entre sus padres.

CONCEPTO
La definicin de abuso sexual a menores puede realizarse desde dos pticas: la jurdica y la psicolgica, que no siempre
coinciden, por cuanto la valoracin jurdica de esas conductas sexuales est condicionada por el criterio objetivable del
grado de contacto fsico entre los rganos sexuales de agresor y vctima, algo que no necesariamente correlaciona con la
variacin en el grado de trauma psicolgico.

Desde el punto de vista jurdico, los abusos sexuales a menores se han concretado en figuras tales como la violacin, el
abuso deshonesto, y estupro.

Desde un punto de vista psicolgico, no existe unanimidad entre los especialistas a la hora de definir con precisin el
concepto de abuso sexual a menores; los aspectos que diferencian unas definiciones de otras son, entre otros, los
siguientes:
la necesidad o no de que haya coaccin o sorpresa por parte del abusador hacia el menor. Para muchos autores, la
mera relacin sexual entre un adulto y un menor ya merece ese calificativo, por cuanto se considera que ha mediado un
abuso de confianza para llegar a ella.
la necesidad o no de la existencia de contacto corporal entre el abusador y el menor. Aquellos que no lo consideran
necesario, incorporan al concepto de abuso el exhibicionismo, esto es, la obligacin a un menor de presenciar
relaciones sexuales entre adultos o, incluso, de participar en escenificaciones sexuales.
la cuestin de las edades: tanto en lo que se refiere a si el abusador tiene que ser mayor que el menor, como al valor
de esa diferencia y la edad concreta de ambos (la edad mxima para el menor oscila entre los 15 y 12 aos en la
mayora de los estudios; en cuanto al abusador, lo habitual es que se site entre 5 y 10 aos mayor que la del nio,
segn sea menor o mayor, respectivamente, la edad de este).
tambin existen investigaciones en las que se consideran abusos sexuales los producidos entre jvenes de la misma
edad;
por ltimo, en otros casos, se subraya especialmente la relevancia del abuso sexual percibido; esto es, se considera
especficamente como caso de abuso sexual a un menor cuando hay repercusiones clnicas en este.

Con todo, existe cierto consenso en la idea de que el lmite que traspasa la evolucin natural de la sexualidad infantil nos
permite hablar de una sexualidad abusiva que se produce en el momento en que el/la menor pierde el control sobre su
propia sexualidad y con ello del autodescubrimiento de su cuerpo y su placer para ser instrumentalizado en beneficio de un
placer ajeno del que no es protagonista, y con una persona con la que est en una relacin de asimetra de algn tipo de
poder: control, edad, madurez psicolgica o biolgica [...]

Extensin del problema
La relativa imprecisin del concepto de abuso sexual es el primero de una serie de factores que impiden una
identificacin precisa del alcance del problema dentro de la sociedad actual, por cuanto por su identidad tab favorece su
ocultamiento y silenciamiento. En segundo lugar, es un problema tambin que la mayora de lo abusos se produzcan sin
testigos, por lo que la nica va para su revelacin sea el testimonio de la vctima. En tercer lugar, la condicin de menor de
esta implica que pocos casos sean los denunciados, ya sea por su incapacidad para comunicarlos, ya por el miedo que
sienten, ya por no ser conscientes de haber sido sometidos a algo catalogable como abusos. En cuarto lugar, dado que la
mayora de estos abusos se cometen en el interior de las familias o de crculos muy prximos al menor, es frecuente que se
creen estrategias de ocultamiento extraordinariamente eficaces.

De acuerdo con lo anterior, la realizacin de estudios o encuestas encaminadas a determinar la extensin de la prctica de
abusos sexuales est condicionada por mltiples factores, lo que obliga a tomar sus resultados con cierta cautela.
Entre los estudios ms destacados desarrollados para evaluar la prevalencia de los abusos cometidos contra menores a
nivel internacional destaca el efectuado [...] por Finkelhor (1994) [...]. Los datos muestran [...] que los abusos sexuales a
menores constituyen un grave problema que se extiende internacionalmente, siendo Estados Unidos (27 % de las mujeres y
16 % de los varones) y Espaa (22,5 % de las mujeres y 15 % de los varones) los pases en los que se encuentran los
mayores porcentajes de prevalencia disponibles [...], aunque [...] se incluye todo tipo de abusos, ya que se parte de
definiciones de amplio espectro [...]. Estudios [...] como el de Gorey y Leslie (1997) despus de revisar los datos disponibles
en los ltimos treinta aos en Estados Unidos concluyen que la prevalencia de abusos sexuales es del 22,3 % para las
mujeres y del 8,5 % para los varones. Por su parte, Fleming, Muller y Bammer (1997) en su revisin exponen que entre el
15-30 % de las mujeres y el 5-15 % de los varones han estado expuestos a alguna forma de actividad sexual no deseada

El abusador
Caractersticas generales
Los abusadores sexuales de menores son, mayoritariamente, hombres (aproximadamente, un 87 %, y de ms edad que los
agresores de mujeres adultas, respecto de los que desempean profesiones ms cualificadas y mantienen trabajos ms estables)
casados y familiares o allegados del menor, por lo que tienen una relacin previa de confianza con este (solo entre el 15 y el 35 %
de los agresores sexuales son completos desconocidos para el menor); cometen el abuso en la etapa media de su vida (entre los
30 y los 50 aos), aunque la mitad de ellos manifestaron conductas tendentes al abuso cuando tenan menos de 16 aos
(recurdese que entre un 20 y un 30 % de las agresiones sexuales a menores son cometidas por otros menores). Las mujeres
abusadoras suelen ser mujeres maduras que cometen el abuso sobre adolescentes.

El abusador sexual es una persona de apariencia, inteligencia y vida normal. Con todo,
suelen presentar rasgos marcados de neuroticismo e introversin, as como inmadurez (en forma de infantilismo, por
ejemplo). No obstante, la pedofilia suele aparecer junto con otra parafilia el exhibicionismo, por ejemplo y estar
asociada a otros trastornos, como el alcoholismo o la personalidad antisocial. No es infrecuente una relacin entre la
pedofilia y la personalidad obsesiva.
Segn un estudio, la mitad de ellos no recibi ningn tipo de expresin de afecto durante su infancia y adolescencia,
presenta problemas con el consumo de alcohol y no presenta dficit en habilidades sociales, aunque s falta de empata
hacia sus vctimas, negando adems el delito (rasgos no necesariamente acumulables en cada individuo).

Tambin se ha sealado que la personalidad del abusador, que disfrutara sometiendo a un nio y causando un sufrimiento,
se encuadra dentro de lo que se denomina estructura psicolgica perversa

Tipos
Se pueden distinguir dos grandes tipos de abusadores: los primarios y los secundarios o situacionales.
Los primarios muestran una inclinacin sexual casi exclusiva por los nios y su conducta compulsiva es independiente
de su situacin personal. Se trata, clnicamente, de pedfilos en un sentido estricto del trmino, que presentan unas
distorsiones cognitivas especficas: consideran su conducta sexual como apropiada (no se siente culpables ni
avergonzados), planifican sus acciones, pueden llegar a atribuir su conducta a un efecto de la seduccin por parte del
menor o pueden justificarla como un modo de educacin sexual para este.

El origen de esta tendencia anmala puede estar relacionado con el aprendizaje de actitudes extremas negativas hacia la
sexualidad o con el abuso sexual sufrido en la infancia, as como con sentimientos de inferioridad o con la incapacidad para
establecer relaciones sociales y sexuales normales.
Pueden, adems, coadyuvar determinados problemas de origen psicolgico o social, como el abuso del alcohol o de las
drogas, los estados depresivos, el escaso autocontrol e, incluso, en algunos casos, leve retraso mental.

En cuanto a los secundarios o situacionales, estos se caracterizan por que su conducta viene inducida por una
situacin de soledad o estrs: el abuso suele ser un medio de compensar la baja autestima o de liberarse de cierta
hostilidad. No son estrictamente pedfilos, en tanto que su inclinacin natural es hacia los adultos, con los que
mantienen normalmente relaciones problemticas (impotencia ocasional, tensin de pareja...); solo recurren
excepcionalmente a los nios y lo hacen de forma compulsiva, percibiendo su conducta como anmala y sintiendo
posteriormente culpa y vergenza.
Muchos pedfilos, al ser descubiertos, niegan sus acciones e, incluso, llegan a negrselas a s mismos. Otra actitud
frecuente es la relativizacin de la trascendencia de los hechos (estn convencidos de la imposibilidad de causarle
problemas al menor o aluden a un factor de enamoramiento como justificante de la accin sexual) o el dirigir la
responsabilidad hacia el menor, que es quien les ha fascinado para cometer los abusos.

La doctora Irene Intebi, experta en abuso sexual infantil, explica:
Contra lo que quisiramos creer, otra vez ms nos toman por sorpresa las estadsticas internacionales que sealan a los
padres biolgicos como los principales responsables de los abusos intrafamiliares. Estaramos tentados a argumentar que
eso corresponde a otras culturas, otras idiosincrasias, otros estilos de crianza. Recurramos al estudio llevado a cabo en
Buenos Aires entre 1989 y 1992 sobre 138 casos. Los datos son incuestionables: el 42,5 % de los abusadores son los
padres biolgicos. En segundo lugar, aparecen los familiares cercanos -incluyendo tos, abuelos, hermanos, primos,
etctera- que representan el 23,7 %. El tercer lugar corresponde a los conocidos no familiares, con el 17,5 %. Solo en el
ltimo lugar entre los perpetradores identificados estn quienes la opinin general supone son los abusadores ms
frecuentes: los padrastros, responsables de estos hechos en el 13,8 % de los casos.

Algunos autores han clasificado a los abusadores segn:
Las inclinaciones
sexuales en
Extrafamiliares, pedfilos centrados en prepberes, por lo general
menores de 13 aos
Intrafamiliares, endogmicos,
incestuosos
La exclusividad de la
atraccin por nios en
Pedfilos exclusivos (atraccin selectiva hacia varones o nias, o
indiscriminada cuando cualquier menor puede ser objeto del impulso
sexual)
Pedfilos no exclusivos que tambin
se sienten atrados por adultos
La edad de las vctimas
en
Pedfilos propiamente dichos
(eligen nios prepberes sin capacidad orgsmica). No hacen distincin
de gnero.
Hebeflicos (prefieren pberes o
adolescentes).
El estilo Fijados Regresivos
Estas concepciones, que hasta comienzos de los aos ochenta guiaban a los investigadores, se fueron desdibujando con el
tiempo al existir ms casustica y comprobar que, como los abusadores no constituyen un grupo homogneo, los casilleros son
compartidos y a grandes rasgos. Un pedfilo puede ser heterosexual, estar casado y, sin embargo, abusar tanto de nias como de
varones; un padre biolgico incestuoso puede abusar de sus propios hijos y, al mismo tiempo, de nios extraos y adems haber
violado mujeres adultas.
No existe un perfil nico que pueda englobar a todos los abusadores, ni caractersticas que sean comunes a todos los abusadores.
Lo nico que tienen en comn todos los abusadores de nios es un deseo sexual dirigido a menores y una clara disposicin a
atacarlos.
De acuerdo con su experiencia profesional, William E. Prendergast, especialista en el tratamiento de ofensores sexuales, afirma
que la mayora de los abusadores son personas agradables, educadas, caballeros, cooperadores, de buen comportamiento y muy
trabajadores, que hacen todo lo posible para agradar y ser aceptados.

El abusador violento
La violencia en los abusos sexuales se da en los casos en que el trastorno narcisista de la personalidad est asociado a
graves rasgos asociales, [con lo que] las determinantes inconscientes del comportamiento sexual se conectaran con las
dinmicas del sadismo convirtindose en peligrosas, porque la conquista sexual del nio, en este caso, representara un
instrumento de venganza por los abusos sufridos en la infancia y el modo de ejercer el propio e incontrovertible dominio -
bajo la forma de deshumanizacin y humillacin- sobre otro ser humano. Un sentimiento de triunfo acompaa la
transformacin de un drama pasivo en una victimizacin perpetrado activamente: el nio es visto como un objeto que puede
ser fcilmente orientado y aterrorizado, que no provoca frustracin y no tiene posibilidad de vengarse.

Entre los factores que podran favorecer la aparicin de este tipo de pederastia se encuentran la violencia (violaciones,
crueldad...) ejercida contra el individuo en su infancia (especialmente, si los agentes fueron sus propios padres) y el haber
vivido en ambientes familiares muy desestructurados, con episodios de violencia en los que el individuo no tuvo la
oportunidad de intervenir para mejorarlos.

Fases del abuso sexual
El abuso sexual de un menor es un proceso que consta generalmente de varias etapas o fases:
1. Fase de seduccin: el futuro abusador manipula la dependencia y la confianza del menor, y prepara el lugar y momento
del abuso. Es en esta etapa donde se incita la participacin del nio o adolescente por medio de regalos o juegos.
2. Fase de interaccin sexual abusiva: es un proceso gradual y progresivo, que puede incluir
comportamientos exhibicionistas,voyeurismo, caricias con intenciones erticas, masturbacin, etc. En este momento ya
se puede hablar de abusos sexuales.
3. Instauracin del secreto: el abusador, generalmente por medio de amenazas, impone el silencio en el menor, a quien no
le queda ms remedio que adaptarse.
4. Fase de divulgacin: esta fase puede o no llegar (muchos abusos quedan por siempre en el silencio por cuestiones
sociales), y, en el caso del incesto, implica una quiebra en el sistema familiar, hasta ese momento en equilibrio. Puede
ser accidental o premeditada, esta ltima a causa del dolor causado a los nios pequeos o cuando llega
la adolescencia del abusado.
5. Fase represiva: generalmente, despus de la divulgacin, en el caso del incesto la familia busca desesperadamente un
reequilibrio para mantener a cualquier precio la cohesin familiar, por lo que tiende a negar, a restarle importancia o a
justificar el abuso, en un intento por seguir como si nada hubiese sucedido.

Tipologa de actos abusivos
Dentro de los abusos sexuales, es importante distinguir aquellos que van acompaados de violencia de aquellos que no. La
violencia puede provocar dolor fsico y, por tanto, determinar las reacciones de rechazo, miedo o de terror. Las segundas
pueden ser de distinto tipo, hasta el punto de que algunos nios ni se percatan de que un adulto los ha tocado o tratado de
manera impropia.
Los tipos especficos de abusos sexuales ms frecuentes son los siguientes:
Sin contacto fsico: exhibicionismo, masturbacin delante del menor, observacin del nio desnudo, narracin o
proyeccin al menor de historias con contenido ertico o pornogrfico;
Con contacto fsico: tocamientos, masturbacin, contactos bucogenitales, penetracin.
El tipo de conductas que se llevan ms a cabo (normalmente, repetidas) son los tocamientos y la masturbacin mutua; en
cuanto a la penetracin -oral, vaginal o anal- es menos frecuente.

Los abusos sexuales en el mbito domstico
El abuso sexual de menores en el mbito familiar es una realidad compleja en la que los factores que pueden configurar un
contexto favorable a los mismos son variados y diversos. En principio, el factor crtico no es tanto la consanguinidad entre
los participantes, sino el papel parental que desempea el adulto respecto del menor. Los casos ms frecuentes (70-80 %)
entre los denunciados son los de padrastro-hija y padre-hija. La edad media del menor est entre los 6 aos y los 12, y la
relacin se remonta a un tiempo bastante anterior a su descubrimiento con una duracin de unos dos aos. Si la familia
cuenta con ms de un hijo, es normal que los abusos afecten tambin a ms de uno de ellos.

A menudo (cerca del 50 % de los casos), adems del abuso sexual hay tambin abuso fsico (maltrato) y negligencia
respecto del menor. En muchos casos, pero no siempre, se encuentran historias de incesto en la anamnesis de uno o
ambos padres, que han crecido en ambientes degradados o faltos de afecto. En muchas situaciones se ha verificado la
presencia de un padre alcohlico o de una patologa psiquitrica en uno o ambos padres.

La casustica clnica demuestra que un menor de edad vctima de sevicias sexuales en la familia puede perder sus puntos
de referencia afectivos y sufrir una alteracin del equilibrio psquico presente y futuro: prdida de autoestima, incapacidad
de establecer relaciones afectivas armoniosas, dificultades para acceder a una vida sexual y paternal satisfactoria. Tambin
existe el riesgo de dejarse implicar en la prostitucin.

El silencio que recubre la prctica de abusos sexuales dentro de las familias dificulta su conocimiento en un plazo corto de
tiempo y, de hecho, los informes de las vctimas suelen ser retrospectivos, frecuentemente obtenidos en el proceso
teraputico. El silencio al respecto por parte del menor obedece a diversos motivos: miedo a no ser credo (de hecho, son
frecuentes los casos de incredulidad explcita por parte de familiares no implicados ante las denuncias de los menores);
chantajes por parte del adulto; vergenza por la posible publicidad del asunto; sentimientos de culpa (adems, existe la
posibilidad de que se detenga al familiar); temor a la prdida de referentes afectivos; y, sobre todo, la manipulacin sobre el
sistema perceptivo del menor que realiza el adulto, en forma de una confusin generada al difuminar la identidad exacta del
acto que ha constituido el abuso. En este sentido, el menor es inducido a dudar de sus propias percepciones, a negar su
autenticidad y, al final, ya no sabe qu experimenta de verdad, cules son sus sensaciones reales, qu est bien y qu est
mal. Entonces se persuade de que la realidad ms correcta es la del adulto que la interpreta para l, no la suya. Esta
prdida del ego, debida a la negacin del propio sentimiento, a veces puede generar trastornos psquicos de menor a mayor
gravedad, como el desdoblamiento, es decir, la separacin de los propios estados psquicos autnticos o su negacin.

Por lo dems, la prctica de este tipo de incesto no es exclusiva de familias desestructuradas, sino que se puede encontrar
tambin en mbitos ms estables; en este sentido, el descubrimiento de los casos acaecidos en estos ltimos resulta
mucho ms dificultoso, pues los primeros suelen aflorar en los hospitales.

La caracterstica esencial de las familias donde se dan abusos sexuales a los menores es que presentan algn tipo de
disfuncionalidad que comporta, normalmente, su tendencia a encerrarse en s mismas y a aislarse socialmente. Se trata,
adems, de grupos donde el miedo a la ruptura familiar es perceptible (motivado, en ocasiones, por las dificultades
econmicas que podra acarrear); consecuentemente, el incesto puede llegar a cumplir la funcin secundaria de mantener
unida a la familia: la casustica muestra que, en casi la mitad de los casos, al constatarse el incesto padre-hija (o
padrastro-hija), la armona de la pareja estaba comprometida y las relaciones conyugales estaban suspendidas desde haca
tiempo. El incesto se convierte as en un poderoso regulador de los problemas de la pareja.
El abusador, en estos casos, suele ocupar una posicin dominante en el seno de la familia y acta impidiendo las relaciones
de sus miembros con el exterior. En cuanto a la hija, de ser ella la vctima, suele ser la mayor y haber intercambiado su
papel familiar con el de la madre, de la que se halla distanciada emocionalmente (es frecuente la presencia en estas
familias de madres perturbadas psquicamente o alcoholizadas).

Se han identificado dos grandes tipos de familias proclives a la prctica de abusos sexuales sobre sus menores,
caracterizadas ambas por la presencia de parejas de progenitores en las que uno de los miembros es el dominante y
autoritario y el otro el subordinado y pasivo. Los hijos suelen estar implicados, consecuentemente, en la relacin de pareja
con funciones sustitutivas:

por un lado, familias donde el perfil patriarcal de su funcionamiento es extremo. El padre es una figura dominante y su
comportamiento es autoritario e, incluso, violento. La madre, por el contrario, es pasiva o sumisa, y suele presentar
enfermedades fsicas o psicolgicas que la sitan en una posicin marginal dentro del grupo. En este tipo de familias,
una hija reemplaza a la madre, asumiendo tambin el papel sexual correspondiente.
por otro lado, habra familias donde los papeles estn invertidos respecto de la anterior: la madre es la figura
dominante, aunque se halla frecuentemente alejada del hogar por motivos de trabajo, y el padre adopta una posicin
subordinada y dependiente respecto de ella, con lo que se alinea psicolgicamente con los hijos. En este tipo de
familias, el padre busca el consuelo afectivo en una hija, lo que deriva frecuentemente en el incesto.

Consecuencias de los abusos sexuales a menores
Las consecuencias del abuso sexual a corto plazo son, en general, devastadoras para el funcionamiento psicolgico de la
vctima, sobre todo cuando el agresor es un miembro de la misma familia. Las consecuencias a largo plazo son ms
inciertas, si bien hay una cierta correlacin entre el abuso sexual sufrido en la infancia y la aparicin de alteraciones
emocionales o de comportamientos sexuales inadaptativos en la vida adulta. No deja de ser significativo que un 25 % de los
nios abusados sexualmente se conviertan ellos mismos en abusadores cuando llegan a ser adultos.

Los indicios de posibles abusos
Existen dos grandes tipos de indicios que pueden sugerir la existencia de abusos sexuales sobre un menor: los problemas
conductuales y las dificultades emocionales.

En el primer tipo se incluyen, entre otros, problemas como el fracaso escolar, la negativa a hablar o a interrelacionarse
afectivamente con los dems, la tendencia a la mentira, la promiscuidad y excesiva reactividad sexual, los ataques de ira, las
conductas autolesivas, la tendencia a la fuga y el vagabundeo, etc.
En el segundo tipo se encuentran dificultades como la depresin, la ansiedad, la baja autoestima, los sentimientos de impotencia,
la dificultad para confiar en los dems, determinados sntomas psicosomticos (dolores en diversas partes del cuerpo, por
ejemplo), trastornos del sueo o, por el contrario, deseo constante de refugiarse en l, etc.



Las consecuencias de los abusos
Una gran cantidad de estudios indican que la mayora de las vctimas infantiles de abusos sexuales sufren daos como
consecuencia de los mismos:
tienen dificultades para sentirse personas y para crecer con autonoma. [...] Los excesos de estimulacin debidos a
manipulaciones brutales y a emociones perturbadoras o frustrantes los dejan [...] en un estado sensorial confuso y
evanescente: entienden que son prisioneros de la voluntad ajena, se sienten amenazados pero no pueden responder o
sustraerse a ella. Todas las referencias sensoriales, afectivas y representativas se confunden cuando un nio es vctima de
un abuso sensorial o afectivo que no puede integrar. [...] Cuando un adulto abusa de la propia fuerza y del propio poder, el
nio no puede oponerse en un plano de igualdad: no posee el lenguaje, an no es autnomo, su vida depende de los
mayores. [...] Sirvindose del nio como objeto sexual, asustndolo y sobreexcitndolo cuando an no es libre de elegir o
sustraerse, cuando an no est en condiciones de simbolizar las experiencias a nivel cognitivo, de expresarlas en palabras
y de valorarlas por lo que son, el que abusa de l, con sus intervenciones irrespetuosas en relacin con los ritmos de
crecimiento y las exigencias del pequeo, puede interrumpir su proceso de humanizacin, petrificarlo, con consecuencias
cuyos efectos pueden hacerse sentir a muchos aos de distancia.

Con todo, la coexistencia de una historia de abuso sexual infantil y los trastornos adultos no prueban que el abuso
causara el trastorno. En muchas familias en donde se han producido abusos sexuales, hay otros problemas familiares
(alcoholismo de los padres, abusos emocionales, discordias maritales) que igualmente son dainos para los nios. Los
factores genticos tambin pueden entrar en la ecuacin, quiz por afectar al grado de vulnerabilidad y resistencia del
individuo.

El impacto de la agresin sexual est condicionado por, al menos, cuatro variables que se hallan interrelacionadas:
1. el perfil individual de la vctima (respecto del cual es ms importante que su edad o el sexo, el contexto familiar
donde vive);
2. las caractersticas de la agresin (cuya gravedad es proporcional a la frecuencia, duracin y violencia con que se ha
producido);
3. la relacin entre vctima y abusador: las pruebas muestran que los efectos psicolgicos ms graves se producen
cuando el abusador es una persona conocida en la que el menor confa;
4. y las consecuencias provocadas por el descubrimiento del abuso (sobre todo en lo que se refiere a si el abusado es
credo o no; una respuesta inadecuada del entorno de la vctima puede complicar el proceso de recuperacin).

Por otra parte, se ha estudiado tambin el dilema al que se enfrentan los nios que han sufrido un abuso cuando han
intentado comunicar su experiencia, y que explicara los enormes problemas que tienen los menores para contar con
coherencia y de inmediato la agresin sufrida. R. C. Summit defini, en este sentido, el SAASN (Child Sexual Abuse
Accomodation Syndrome: sndrome de acomodacin del nio al abuso sexual) de acuerdo con cinco etapas:
1. secreto
2. indefensin
3. acomodacin y trampa
4. revelacin diferida, contradictoria y poco convincente y
5. retractacin.
Por lo dems, algunos agresores fomentan el silencio de la vctima sugirindole a esta que lo que ha ocurrido es un secreto
compartido o amenazndola directamente.

Consecuencias del incesto
En cuanto a las consecuencias de los abusos sexuales intrafamiliares, la casustica muestra que casi el 30 % de las
mujeres que recurren a un tratamiento psiquitrico refieren una historia de incesto. Prcticamente todos los sndromes
psiquitricos conocidos han sido sealados como posibles consecuencias de una experiencia de incesto: frigidez,
promiscuidad sexual, fantasas o relaciones homosexuales, delincuencia, depresin con tendencias suicidas, fobia, psicosis
despus del parto, anorexia nerviosa, crisis histricas y ataques de ansiedad.

Anlogamente se ha comprobado que muchas mujeres que han sido violadas en ms de una ocasin han sido vctimas de
incesto. Tambin los estudios realizados con prostitutas han demostrado que cerca del 50 % de ellas tenan a sus espaldas
un historial de abusos sexuales entre los muros domsticos [...] Entre los drogadictos graves [...] a menudo hay mujeres
vctimas de una experiencia anterior de incesto. Tambin se ha observado que un porcentaje considerable de los hombres
que se encuentran en la crcel por delitos sexuales [...] haba estado sexualmente implicado con algn miembro de su
familia.
Segn Jean Goodwin, se pueden describir las consecuencias de este tipo de abusos atendiendo a los distintos estadios del
desarrollo: infancia, edad preescolar, edad de latencia, adolescencia y edad adulta.
En la infancia, adems de algunos sntomas fisiolgicos, se produce un miedo inesperado a los hombres o un apego a la
madre tambin excesivo.
La edad preescolar (4-6 aos) es la etapa en la que se producen las situaciones ms complejas, debido a que el menor
siente autntico terror ante la posibilidad de perder el afecto y la proteccin de su familia, por lo que tiene fuertes
sentimientos de culpa ante los hechos acaecidos.
La edad de latencia (6-12 aos) presenta el mayor porcentaje de menores que confiesan haber sufrido abusos familiares.
Aun siendo ya conscientes de lo que les ha pasado, suelen usar la fantasa como defensa y suelen expresarse
metafricamente al respecto. Entre las consecuencias ms evidentes estn el rechazo a la escuela y la idealizacin de la
familia.
Los adolescentes sometidos a abusos sexuales suelen recurrir con frecuencia a las fugas de casa (no tanto como huida,
sino como declaracin simblica de su culpabilidad), la promiscuidad sexual, los intentos de suicidio (habitualmente, entre
los 14 y 16 aos y motivados por el sentimiento de culpa por haber traicionado a la madre, el sentimiento de fracaso por
haber sido causa de disolucin familiar, las dificultades para entablar relaciones sexuales normales tras los abusos...), las
crisis histricas, etc.

Efectos a corto plazo
Entre el 70 y el 80 % de las vctimas quedan emocionalmente alteradas despus de la agresin (efectos a corto plazo). Las nias
suelen presentar reacciones ansioso-depresivas (muy graves en los casos de las adolescentes) y los nios problemas de fracaso
escolar y de socializacin, siendo ms proclives a presentar alteraciones de la conducta en forma de agresiones sexuales y
conductas de tipo violento.

Desde un punto de vista ms terico, el modelo del trastorno de estrs postraumtico considera que los efectos son los propios
de cualquier trauma: pensamientos intrusivos, rechazo de estmulos relacionados con la agresin, alteraciones del sueo,
irritabilidad, dificultades de concentracin, miedo, ansiedad, depresin, sentimientos de culpabilidad, etc. (efectos que pueden
materializarse fsicamente en sntomas como dolor de estmago, de cabeza, pesadillas...).

Por su parte, otro modelo terico, el traumatognico, centra su atencin en cuatro variables como causas principales del trauma:
sexualizacin traumtica: el abuso sexual es una interferencia en el desarrollo sexual normal del nio, por cuanto aprende una
vivencia de la sexualidad deformada (especialmente, cuando la agresin se ha producido en el hogar);
prdida de confianza: no solo con el agresor sino con el resto de personas cercanas que no fueron capaces de impedir los
abusos;
indefensin: el haber sufrido los abusos lleva a la vctima a considerarse incapaz de defenderse ante los avatares de la vida
en general, provocando en l actitudes pasivas y de retraimiento;
estigmatizacin: sentimientos de culpa, vergenza, etctera, que minan su autoestima.

Efectos a largo plazo
A largo plazo, aunque los efectos son comparativamente menos frecuentes que a corto plazo, el trauma no solo no se resuelve
sino que suele transitar de una sintomatologa a otra. Con todo, no es posible sealar un sndrome caracterstico de la adultos que
fueron objeto de abusos sexuales en la infancia o adolescencia. Existen numerosos condicionantes de la pervivencia de efectos a
largo plazo, como puede ser, entre otros, la existencia en el momento de los abusos de otro tipo de problemas en la vida del nio
(maltratos, divorcio de los padres, etc.) e, incluso, en muchos casos los efectos aparecen provocados por circunstancias negativas
en la vida adulta (problemas de pareja, en el trabajo, etc.).

Los fenmenos ms regulares son las alteraciones en el mbito sexual, como inhibicin ertica, disfunciones sexuales y menor
capacidad de disfrute, depresin, falta de control sobre la ira, hipervigilancia en el caso de tener hijos o adopcin de conductas de
abuso o de consentimiento del mismo, y sntomas caractersticos de cualquier trastorno de estrs postraumtico.
De forma ms pormenorizada, pueden sealarse como efectos a largo plazo los siguientes: el abusado puede experimentar
sntomas como retrospecciones (recuerdos traumticos que se imponen vvidamente en contra de la voluntad), inestabilidad
emocional,trastornos del sueo, hiperactividad y alerta constante. Por otra parte, tambin se pueden producir aislamiento,
insensibilidad afectiva (petrificacin afectiva), trastornos de memoria y de la concentracin, fobias, depresin y conductas
autodestructivas.

Debido a que el inicio en la vida sexual del menor fue traumtico, experimenta sensaciones y conductas distorsionadas en el
desarrollo de su sexualidad, como agresividad sexual, conductas inadecuadas de seduccin hacia otros, masturbacin
compulsiva,juegos sexuales, promiscuidad sexual, trastornos de la identidad sexual, prostitucin, e incluso llegan a reexperimentar
la situacin abusiva siendo, posteriormente la pareja de un abusador.

Hay pruebas tambin de que las personas pueden olvidar y olvidan de hecho las agresiones sexuales (as como otros
acontecimientos traumticos de su vida). Quienes han sufrido traumas pueden tener recuerdos invasivos de los sonidos de un
acontecimiento y simultneamente ser incapaces de recordar las imgenes (o viceversa), o pueden recordar los sentimientos
experimentados durante el abuso, pero no los acontecimientos exactos que los provocaron.
La experiencia clnica tradicional ha demostrado que son tres las causas fundamentales para reprimir los recuerdos: evitar el dolor,
evitar quedar abrumado y evitar deseos inaceptables. Recientemente, se ha aadido el evitar informacin que amenaza un
vnculo necesario como una causa ms y, quiz, la ms relevante, en la misma lnea que algn especialista ya haba sealado de
que un motivo para la inconsciencia de los recuerdos es la preservacin del amor de los otros (M. J. Horowitz).

La amnesia como consecuencia del abuso
Un informe de 1994 de la American Psychological Association (Asociacin Psicolgica Estadounidense) estableci cuatro ideas
bsicas en relacin al asunto de los recuerdos diferidos de abusos en los nios:
la mayora de las personas que sufrieron abusos sexuales en la infancia recuerdan todo o parte de lo ocurrido;
una agresin sexual que se llegase a olvidar durante mucho tiempo puede recordarse (se desconoce el cmo);
son posibles los pseudorrecuerdos de hechos no ocurrido (se desconoce el cmo);
existe un conocimiento insuficiente de los procesos que llevan a un recuerdo exacto o inexacto del abuso sexual en la
infancia.

Con todo, el fenmeno del olvido de las agresiones sexuales est muy extendido y bien documentado, aunque no se comprenden
con exactitud sus causas y mecanismos. Por otro lado, tambin existen "Falsos recuerdos"o recuerdos fabricados (sobre todo, en
presencia de un individuo persuasivo en posicin de autoridad: terapeuta, progenitor, etc.); muchas vctimas expresan, de hecho,
grandes dudas acerca de la realidad de sus propios recuerdos de la agresin, independientemente de la frecuencia de sus
recuerdos.
En este sentido, se cree que las dudas acerca de los hechos estn directamente vinculadas a la naturaleza del abuso; esto es, el
hecho de que en la infancia las personas tiendan a subordinar nuestras percepciones de la realidad a las de un tercero implica
para el caso de las agresiones sexuales que luego haya una serie de consecuencias distorsionadoras en la capacidad de
conocimiento de la realidad para el adulto que las ha sufrido.

En 1996, Jennifer J. Freyd expuso su teora de que la represin de la memoria no aparece porque reduzca el sufrimiento,
sino porque, a menudo, el hecho de desconocer el abuso cometido por un cuidador es necesario para la supervivencia.
Esta teora, que denomina del trauma de la traicin, propone que los traumas que ms posibilidades tienen de ser
olvidados son aquellos en los que la traicin es un componente fundamental. As, considera que la traicin de un cuidador
de confianza es clave para prever un caso de amnesia con respecto al abuso sexual cometido por este, en tanto que el
apego del nio a ese cuidador convierte a la amnesia en adaptativa:
cuando el traidor es alguien de quien dependemos, los mismos mecanismos que por regla general nos protegen la
sensibilidad a los engaos y el dolor que nos motiva para cambiar las cosas de manera que dejemos de estar en peligro
se convierten en un problema. Debemos bloquear la conciencia de la traicin, olvidarla, con el fin de asegurar que nos
comportemos de manera que se mantenga la relacin de la que dependemos.
53


Tratamiento de vctimas y agresores

Las vctimas
El principal problema que hay con los abusos sexuales a menores es que, tanto si se trata de un simple acoso como si hay
penetracin, no suele dejar pruebas fsica duraderas en los nios. Por otro lado, ni el agredido ni los agresores, unos por la edad y
otros por su problema, suelen ser capaces de explicar con precisin lo que ha ocurrido. Adems, la confirmacin de los hechos es
complicada porque no suele haber ms testigos oculares que la vctima y el agresor, el cual suele negar la acusacin.

La valoracin psicolgica de un caso de abusos se aborda, fundamentalmente, a travs de la entrevista psicolgica al menor y la
observacin. Bsicamente, son dos los tipos de entrevistas que se programan con la vctima: por un lado, aquellas que estn
encaminadas a investigar lo que ha ocurrido, y por otro las que estn orientadas a la intervencin sobre el nio como vctima del
abuso.

La consecuencia inmediata que se extrae de los primeros contactos con la vctima es si la intervencin teraputica es necesaria o
conveniente, pues no todos los menores vctimas de abusos presentan sntomas psicopatolgicos que obligan a un tratamiento.
Normalmente, determinadas caractersticas individuales del menor y de su contexto sociofamiliar pueden ser suficientes como
para proteger al menor del impacto negativo del abuso.
Se han sealado cuatro criterios bsicos que sugieren una mayor urgencia de actuacin en un caso de abuso: la convivencia del
agresor con el nio tras el abuso; la actitud pasiva o de rechazo hacia el nio por parte de su familia; la gravedad del abuso; la
ausencia de una supervisin del caso que pudiese evitar nuevos abusos.
Se han sealado, tambin, dos grandes fases, con sus correspondientes tcnicas, en el proceso de intervencin sobre una vctima
de abusos sexuales: una primera fase educativa y una segunda especficamente teraputica.

La fase educativa pretende que el menor comprenda tanto su propia sexualidad como la del agresor de una forma objetiva y
adaptada a su nivel. Se trata de informar al menor y hacer que comprenda qu son los abusos sexuales y cmo prevenirlos. El
objetivo es no solo garantizar su seguridad en el futuro sino, sobre todo, aumentar la autoestima en el menor confirindole
mecanismos de control sobre los aspectos relativos a la sexualidad.

La fase teraputica aborda la situacin en que ha quedado el nio tras el abuso y pone en prctica determinadas tcnicas para
que pueda superar el trauma y evite recadas en la edad adulta. Entre las tcnicas que se pueden utilizar estn:
el desahogo emocional del menor, con el objeto de romper el secreto y el correspondiente sentimiento de aislamiento, que en
ocasiones puede llevar a que el nio cree sus propios y errados mecanismos de defensa;
la revaluacin cognitiva, con el objeto de evitar la disociacin o la negacin de la experiencia, de forma que el nio reconozca
que sus sentimientos son legtimos y normales tras una experiencia como la que ha vivido;
tcnicas que permitan cambiar las alteraciones cognitivas, afectivas, sexuales y conductuales (habilidades sociales y
asertividad; entrenamiento en relajacin y control de la ira; autoexploracin...).
terapias basada en el juego dramtico (para crear con la imaginacin situaciones y personajes que permitan al menor
regresar al hecho perturbador pero desde una posicin analtica, externa y controladora); los cuentos infantiles (para explicar
y analizar los hechos metafricamente); el dibujo (con una funcin diagnstica y teraputica, a la vez).

Los agresores
Muchos estudios y experiencias forenses demuestran que solo unos pocos de estos agresores sexuales pueden ser
diagnosticados como psicpatas sexuales cuyo reto en la intervencin s que consideramos francamente complejo y,
por tanto, la posibilidad del tratamiento y la rehabilitacin del resto de agresores sexuales se convierten en una realidad
factible.
El abusador de nios es una persona razonablemente integrada en la sociedad, en cualquier caso siempre mucho ms que
un violador. Suelen carecer de historial delictivo. En consecuencia, su actitud habitual ante el problema es negarlo o
minimizarlo, con el objeto de no ser identificado como tal por la sociedad, en la que el abuso sexual a menores genera un
gran rechazo y es objeto de sanciones penales.
El pederasta puede aprender a controlar su conducta, pero no la inclinacin pedfila, la cual es causa de sufrimiento en una
parte de los pederastas (conscientes de su proclividad a los abusos sexuales) pero no en todos. Por lo dems, no todos los
pederastas son pedfilos, pues en muchos casos solo estn usando a los nios como sustitutos de adultos a los que no
pueden acceder para mantener relaciones sexuales con ellos.
Se han sealado cuatro categoras principales de negacin por parte de los abusadores sexuales, las cuales implican
sendos tipos de dificultades a la hora del tratamiento.
negacin de los hechos: se trata de la categora que implica la forma ms difcil de tratar y superar el problema;
negacin de conciencia: el abusador echa la culpa a distintos aspectos no controlables por l, como el alcohol, impulsos
irrefrenables, etc.
negacin de responsabilidades: el abusador atribuye la culpa a la vctima;
negacin del impacto: el agresor acepta su responsabilidad, pero minimiza sus consecuencias.

El tratamiento psicolgico para los abusadores que aceptan someterse al mismo, y para el que deben haberse resuelto
previamente esas formas de negacin, es muy parecido al utilizado para adicciones como el alcohol se suele centrar en las
siguientes lneas de actuacin:
la prevencin de nuevos episodios de abuso;
la modificacin de las ideas distorsionadas en relacin con el abuso sexual;
la supresin o reduccin de los impulsos sexuales inadecuados;
el aumento de la excitacin heterosexual adecuada y de las habilidades sociales requeridas;
el entrenamiento en autocontrol y solucin de problemas;
mejora de la autoestima;
las estrategias de prevencin de recadas.

El menor ante su denuncia
La verificacin de una acusacin de abuso sexual no es una tarea fcil. Existen dos principios bsicos de actuacin que hay que
manejar siempre: por un lado, asumir que cada caso es distinto de todos los dems, aunque solo sea en un matiz o detalle; por
otro, que el inters en la proteccin del menor debe ser prioritaria, pues la revelacin del abuso puede interrumpir este y, por el
contrario, las actitudes indecisas y superficiales ante determinadas evidencias pueden agravar las consecuencias del mismo.

En general, si bien es cierto que puede existir, tanto en adultos como en menores, la induccin de falsas denuncias o de falsos
recuerdos a travs de diversos mecanismos, no es frecuente (aunque en algn caso raro es posible) que los nios denuncien
falsamente un abuso mintiendo por oportunismo.
A este respecto, son ms frecuentes las falsas retracciones, debido a que la inherente vulnerabilidad del menor puede llevarle a
sentir terror ante las consecuencias de su denuncia. Estas retracciones se originan en motivos como el temor a las amenazas, la
relacin afectiva con el abusador, los sentimientos de culpa cuando es un caso de incesto, el sentimiento de vergenza, etc.
Cuando la actitud del menor es el silencio, esto se puede deber a su percepcin de que lo que le ha ocurrido es algo normal, a que
no es capaz de identificar conceptualmente lo que ha sufrido, al recelo que siente por todos los adultos, al miedo a destruir los
vnculos familiares en el caso del incesto, etc.

Por otro lado, en ambientes familiares y sociales difciles, el placer que deriva de los juegos con trasfondo sexual puede ser la
nica forma de placer que el nio consigue experimentar y es, por tanto, comprensible que se aferre a ella.
Adems, es posible que la revelacin del abuso por parte del menor se haga de forma enmascarada, esto es, a travs de
sntomas, y no de palabras, de tipo psicosomticos y conductuales.

Se distinguen dos tipos de enfoque para abordar el tema de la validez de las declaraciones del menor: el enfoque de los
estndares y el enfoque de los indicadores. El primero presta especial atencin al proceso a travs del cual se va a realizar la
entrevista con el menor y a cmo se van a evaluar sus resultados; el segundo, por el contrario, busca relacionar las respuestas
emocionales, conductuales o fisiolgicas del nio con las de otros con un historia de abusos sexuales ya comprobado.

Para la evaluacin de la veracidad de las declaraciones, se est utilizando con preferencia, aunque en una fase de desarrollo y
refinamiento, un mtodo conocido con el nombre de anlisis de la validez de la declaracin (statement validity analysis) y su
elemento centro llamado anlisis del contenido basado en criterios (criteria-bases content analysis), que se centra en las
declaraciones realizadas sobre el abuso sexual en s mismo. Se basa en el supuesto de que las afirmaciones realizadas por un
nio sobre sucesos que realmente ha experimentado difieren de manera cuantificable de las afirmaciones falsas o producto de su
fantasa, de manera que un anlisis de la declaracin prestada puede discriminar entre una declaracin verdadera o falsa sobre lo
sucedido.

Pederastia e Internet
Los pederastas suelen intercambiar informacin sobre cmo engaar a los padres de un nio, cmo intercambiar pornografa de
manera privada y cmo evitar ser descubiertos. Los foros en los que operan son cada vez ms cerrados. Los que tienen
conocimientos sobre seguridad en Internet los comparten con los dems, de modo que cada vez son ms difciles de localizar, si
bien los mtodos de la polica son, tambin, cada vez ms sofisticados.

Las imgenes que se suelen ver por Internet proceden de lo que la polica llama intercambio altruista. Normalmente no son
colocadas por organizaciones, sino por los propios pederastas, que muchas veces las obtienen de su entorno familiar (hijos,
sobrinos, hijos de vecinos...).

Los policas expertos en Internet han explicado en reiteradas ocasiones que los pedfilos se infiltran a menudo en chats de
adolescentes, hacindose pasar por personas de su misma edad y consiguiendo en algunos casos que lleguen a desnudarse
frente a la webcam. Tambin intentan obtener sus telfonos para tratar de lograr un contacto real. Lo ms usual es que el pedfilo
ingrese en un chat, se registre con un apodo y abra una sala de usuario en la que, en apenas media hora, puede intercambiar
decenas de fotos y vdeos. Luego la sala desaparece.

De acuerdo con diversos informes policiales, los pederastas empiezan con imgenes ms suaves y van derivando hacia imgenes
cada vez ms duras y con vctimas ms jvenes, lo que les lleva a desear un contacto real que, en muchos casos, se acaba
satisfaciendo en el denominado turismo sexual.

Medidas de control del abuso sexual infantil por Internet
En junio de 2008, tres grandes proveedores de Internet en Estados Unidos, Verizon, Sprint y Time Warner Cable, llegaron a un
acuerdo para bloquear los boletines on line y pginas web a travs de las que se distribuyen imgenes de pornografa infantil. Por
su parte, Microsoft desarroll un sofisticado programa para rastrear pederastas en la Red, que fue puesto en prctica por la polica
deToronto (Canad).

En Reino Unido, la polica cre un portal trampa sobre pedofilia con la intencin de cazar a los que busquen este tipo de
contenidos en Internet. La pgina ofreca indicios de contenido ilegal y luego almacenaba los datos de las personas que intentaban
acceder a contenidos ms escabrosos. En China, con ms de 90 millones de usuarios de Internet, cerca del 50 % de los cuales
son menores de 24 aos, se ha llegado a restringir el uso de contraseas para luchar contra las pginas de contenido pedfilo.

En Espaa, en febrero de 2005, Terra, MSN-Microsoft, Yahoo y Wanadoo se unieron en un proyecto para defender los derechos
de los menores en la red, en colaboracin con el Defensor del menor de la Comunidad de Madrid y varias asociaciones de
proteccin de la infancia. Los proveedores de servicios y contenidos de Internet se comprometieron a retirar las pginas, foros y
comunidades virtuales en las que se haga apologa de la pedofilia y el delito sexual, o se incite a la anorexia y la bulimia.

Regulacin jurdica
Hoy da las relaciones sexuales consentidas entre un adulto y un muchacho pueden ser legales penalmente en cualquier pas
donde la edad legal para mantener relaciones sexuales consentidas sea ms baja que la mayora de edad (dieciocho aos). Sin
embargo, si se carece de este consentimiento, se comete un abuso sexual punible. Este marco penal castiga la falta de
consentimiento en laprctica sexual y adems contempla agravantes y circunstancias modificativas especficas en los casos de
minora de edad.

Puede faltar el consentimiento por tres causas principales: la incapacidad del sujeto pasivo de dar consentimiento vlido (en este
sentido nicamente cabe contemplar la falta de edad suficiente para otorgar dicho consentimiento), la falta de consentimiento por
parte del sujeto pasivo y la emisin de un consentimiento que carezca de validez (generalmente, por engao doloso suficiente e
idneo).

La mera tendencia sexual (pedofilia) no se encuentra penada en la inmensa mayora del derecho penal al ser un derecho penal de
actoy no un derecho penal de autor. Sin embargo, en algunas conductas determinadas, incluso los cdigos penales occidentales
contemplan delitos que castigan la mera tendencia.
189.2. El que para su propio uso posea material pornogrfico en cuya elaboracin se hubieran utilizado menores
de edad o incapaces, ser castigado con la pena de tres meses a un ao de prisin o con multa de seis meses a
dos aos.
189.7. Ser castigado con la pena de prisin de tres meses a un ao o multa de seis meses a dos aos el que
produjere, vendiere, distribuyere, exhibiere o facilitare por cualquier medio material pornogrfico en el que no
habiendo sido utilizados directamente menores o incapaces, se emplee su voz o imagen alterada o modificada.

As, pues, el elemento principal es el consentimiento, y es por ello que se requiere que el adolescente presente una edad mnima
exigida por la ley, a fin de poseer el elemento volitivo que otorgue validez a la voluntad del consentimiento.

Por ello, de no tener dicha edad mnima, se considerara automtico abuso sexual infantil y sera tratado como delito, que en la
mayora de los cdigos penales no queda contemplado de manera expresa, ya que se encuentra subsumido tcitamente en los
delitos de abuso sexual cualificado, agresin sexual cualificada y otros delitos sexuales de carcter heterogneo, como la
exhibicin obscena ante menores, la facilitacin de pornografa a menores o la tenencia y fabricacin de pornografa de menores.

De tener dicha edad, nicamente sera penado si la prctica no fuera consentida o el consentimiento fuera nulo (generalmente
por vicioo engao doloso suficiente e idneo). Si as fuera, el abuso sexual infantil comprendera los delitos sexuales tipificados
por la ley con las circunstancias modificativas y cualificaciones genricas y especficas aplicables al caso concreto.

A pesar de estar prohibido por ley en todos los pases, el matrimonio de menores sin su consentimiento es una prctica comn en
algunos pases. La Convencin sobre los Derechos del Nio de Naciones Unidas considera el casamiento forzado de nias
menores de 18 como una severa violacin a los derechos humanos. Cada tres segundos una nia es obligada en el mundo a
casarse con un varn de muchsima mayor edad que ella (eso significa unas diez millones por ao) condenndolas a la ignorancia
(pues abandonan sus estudios) y poniendo en riesgo su salud por una maternidad temprana. Segn Unicef, el matrimonio no
consentido de una menor de edad es considerado una forma de abuso sexual.

Derecho internacional
Tambin en el mbito internacional se han desarrollado instrumentos que dentro de la proteccin general de la niez hacen
especial hincapi en el cuidado frente a los abusos sexuales:
Convencin Americana sobre Derechos Humanos
Artculo 19. Todo nio tiene derecho a las medidas de proteccin que su condicin de menor requieren por parte de su familia, de
la sociedad y del estado.
Convencin Iberoamericana de Derechos de la Juventud
Artculo 11.Derecho a la proteccin contra el abuso sexual. Los Estados partes adoptarn las medidas que sean necesariaspara
evitar que la explotacin, el abuso o el turismo sexual o de cualquier otro tipo de violencia o malos tratos de los jvenes y
promover la recuperacin fsica, psicolgica y econmica de las vctimas.
Convencin sobre los Derechos del Nio (Naciones Unidas).
Artculo 19 1. Los Estados partes adoptarn todas las medidas legislativas, administrativas, sociales y educativas apropiadas para
proteger al nio contra toda forma de perjuicio o abuso fsico o mental, descuido o trato negligente, malos tratos o explotacin,
incluido el abuso sexual, mientras el nio se encuentre bajo la custodia de los padres, de un representante legal o de cualquier
otra persona que lo tenga a su cargo.
Artculo 34 Los Estados partes se comprometen a proteger al nio contra todas las formas de explotacin y abuso sexuales. Con
este fin, los Estados partes tomarn, en particular, todas las medidas de carcter nacional, bilateral y multilateral que sean
necesarias para impedir:
1. La incitacin o la coaccin para que un nio se dedique a cualquier actividad sexual ilegal;
2. La explotacin del nio en la prostitucin u otras prcticas sexuales ilegales;
3. La explotacin del nio en espectculos o materiales pornogrficos.
Artculo 36: Los Estados partes protegern al nio contra todas las dems formas de explotacin que sean perjudiciales para
cualquier aspecto de su bienestar.