EXPLORACINYEVALUACINDELTINNITUS

AdrianFuente,Ph.D.
EscueladeFonoaudiologa
FacultaddeMedicinaDiv.Norte
UniversidaddeChile

La evaluacin del tinnnitus puede ser considerada a partir de dos perspectivas. Primeramente el
clnico debe identificar el origen del tinnitus de tal forma de describirlo cualitativamente y
ulteriormente cuantificarlo. Posteriormente y haciendo alusin a la segunda perspectiva, el
tinnitusdebeserevaluadoentrminosdecuntoafectaalpaciente,estodesdeunpuntodevista
de la calidad de vida, o dicho de otro modo, y de acuerdo a la O.M.S. (2001) se debe determinar
las limitaciones en la actividad y restricciones en la participacin social en cada paciente en
particular debido a la presencia de tinnitus. Existen adems varios cuestionarios que pueden ser
aplicadosparaconocerelimpactoanivelpsicosocialqueinduceeltinnitusenlapersona.Enesta
guaclnicanoscentraremossloenlaprimeraperspectiva.

La evaluacin y exploracin mdica es la primera aproximacin clnica al tinnitus. En aquellos

lugares geogrficos que lo permiten, el neurootlogo es el mdico especialista en la evaluacin
del tinnitus. La exploracin mdica debe comenzar con una exhaustiva revisin de la evaluacin
audiolgica estndar, la cual incluye audiometra tonal liminal por va area y sea, pruebas de
discriminacin o percepcin de habla, registros timpanomtricos, estudio de reflejos acsticos y
deterioro del reflejo acstico (acoustic reflex decay). El clnico deber tomar una historia clnica
dirigida a cualquier signo o sntoma relacionado con patologa retrococlear o trastornos
neurolgicos. En casos que se requieran, se deben solicitar pruebas complementarias tales como
potencialesauditivosevocadosdetroncocerebral,emisionesotoacsticas,electronistagmografa,
yresonanciamagnticanuclear.

EVALUACINAUDIOLGICADELTINNITUS
Toda evaluacin audiolgica en pacientes portadores de tinnitus debe comenzar por una
audiometra tonal liminal por va area. Es de suma importancia para el clnico explorar posibles
diferencias entre los umbrales audiomtricos de ambos odos. Por lo anterior el audilogo debe
obtener los umbrales audiomtricos exactos para cada odo. Se recomienda evaluar las
frecuencias250,500,1000,2000,3000,4000,6000,8000,y12000Hz.Pruebasdediscriminacin
o reconocimiento de palabras deben ser llevadas a cabo con la totalidad de las palabras de las
listasparadiscriminacin.Enaquelloscasosenloscualeselmximoporcentajedediscriminacin
se obtiene a intensidades bajas como a 40 dB HL, y el porcentaje de discriminacin obtenido es
inferioral90%,elaudilogodeberrealizarlapruebaaintensidadesmsaltas,siempreycuando
nohayadisconfortauditivoporpartedelpaciente.

ACUFENOMETRA
1.Equiparacindelaaltura
A continuacin lo que el audilogo debe realizar es la determinacin numrica del tinnitus. En
algunos sitios especializados en la evaluacin del tinnitus se ha utilizado lo que se conoce como
sintetizador para tinnitus (tinnitus synthesizer). Este aparato tiene un oscilador electrnico que
produce diferentes tonos puros y ruidos de banda estrecha, de tal forma de acercarse lo ms
posible al tinnitus que el paciente presenta. Sin embargo, en aquellas clnicas audiolgicas que
slo cuentan con un audimetro clnico, la equiparacin de la altura del tinnitus tambin es
posible realizarla. Para tales efectos clnicos, se presenta en el odo contralateral al del tinnitus
distintosestmulosparaqueelpacienteequiparelaalturadesutinnitus.Cabemencionarqueeste
procedimiento se realiza en aquellos pacientes que presentan tinnitus positivo al momento de la
examinacin.Antesdeentregarlosestmulosalodocontralateral,elaudilogodebepreguntaral
paciente que describa el tinnitus. Si el paciente seala que es un tinnitus ms bien agudo (ms
frecuenteenpatologasneurosensoriales),entonceselclnicopresentartonospurosyruidosde
banda estrecha de espectro frecuencial agudo. Debido al hecho que la gran mayora de los
audimetros clnicos slo producen tonos puros en octavas o medias octavas, la exactitud de la
equiparacinnoesdeltodolamsadecuada.
El audilogo debe entrenar primeramente al paciente en sealar cul de dos estmulos
presentados (i.e. un tono puro de 6000 Hz y otro de 8000 Hz) es ms cercano al tinnitus que el
paciente presenta en el odo contralateral. El audilogo debe presentar tonos puros, ruido de
bandaestrecha,ruidoblancoyruidoespectraldehablaalmomentoderealizarestaequiparacin.

2.Equiparacindelaintensidad
Unavezquelafrecuenciaoalturatonaldeltinnitushasidoobtenida,correspondeacontinuacin
equiparar la intensidad del mismo. Para esta evaluacin se utiliza el estmulo que el paciente ha
sealadopreviamentesermssimilarencuantoalaalturadeltinnitusqueeloellarefiere.Dicho
estmulo es presentado al odo contralateral y la intensidad del mismo debe ser incrementada o
disminuidadeacuerdoaloqueelpacienterefiera.Idealmenteestosdecrementosoincrementos
enintensidaddebenserrealizadosenpasosde1dBHL.Debidoaquelosumbralesaudiomtricos
fueronobtenidospreviamenteenpasosde5dBHL,laequiparacindeintensidadpuederesultar
envaloresnegativosdedBSL.Raramenteeltinnituscorresponderaunaintensidadsuperioralos
11dBSL.

3.Nivelmnimodeenmascaramiento
El prximo paso es determinar el nivel mnimo de ruido blanco capaz de enmascarar el tinnitus
presentealmomentodelaexaminacin.Estapruebatambinserealizaconincrementosde1dB
HL. Dependiendo del tipo de tinnitus que el paciente sufre, es decir, unilateral o bilateral, la
prueba se realiza monoauralmente en el odo afectado, o biauralmente si existe presencia de
tinnitusbilateral.Enesteltimocaso,elpuntodepartidaenintensidad,debeserigualalnivelal
cualsepercibeeltinnitusencadaodoenparticular.Elaudilogodebeentrenaralpacienteaque
seale inmediatamente cuando la intensidad del tinnitus desaparece, disminuye o bien la seal
estmulo (ruido blando) es inconfortable. La prueba debe ser finalizada en cualquiera de estos
casos.

4.Inhibicinresidual
Acontinuacinsedebeevaluarlainhibicinresidual.Elaudilogodebeentregarunaseala10dB
HL sobre el valor encontrado para el mnimo nivel de enmascaramiento. Esto se entrega al odo
afectado, o a ambos odos en caso de existir tinnitus bilateral. El paciente debe primeramente
sealarqueelestmulonolemolestaonoestraumtico.Sielpacientesealaqueestaintensidad
le molesta, esta prueba no puede ser realizada. En caso contrario, se contina con los siguientes
procedimientos. El ruido blanco a la intensidad sealada anteriormente se presenta por un total
de60segundos.Alfinaldelminuto,elpacientedebereferirsinopercibemseltinnitus,sisteha
disminuido,sinopresentacambios,obiensilopercibemsfuerte.Ademsseconsignaeltiempo
que transcurre entre el cese de la presentacin de ruido blanco y el momento en el que el
paciente refiere que el tinnitus ha vuelto a lo que es normalmente, es decir, a la condicin pre
estimulacin con ruido blanco. SI el tinnitus est completamente ausente despus del minuto de
estimulacin con ruido blanco, se consigna como inhibicin residual completa. Si el tinnitus se
reduce en intensidad pero sigue presente luego del minuto de estimulacin con ruido blanco, se
consignacomoinhibicinresidualparcial.

Junio2008