El mtodo de aprendizaje por proyectos apoyado en el uso de la computadora e
Internet. Un modelo y una experiencia de introduccin de las NTI en la escuela primaria. Abelardo Mancinas Colegio Alerce Formacin Integral Resumen Este documento expone la experiencia llevada a cabo en una escuela de educacin bsica de la ciudad de Hermosillo, Colegio Alerce Formacin Integral, en su bsqueda de un modelo para la introduccin del uso de las NTI en el currculum escolar. Esta bsqueda se apoya en elementos como las formas de aproximacin al conocimiento que trae consigo el uso de las nuevas tecnologas de la informacin, el tipo de desarrollo de habilidades que stas fomentan, la utilizacin del mtodo de aprendizaje por proyectos y colaborativo, la propuesta de un modelo de uso de la computadora en el saln de clases y en el aula de cmputo, el uso de software educativo basado en herramientas de creacin de informacin y un programa de capacitacin que da prioridad a los maestros. Tambin se presenta un resumen de la evaluacin realizada en el primer semestre de funcionamiento de la experiencia relatada, as como las perspectivas a futuro de la misma Presentacin El objetivo principal del Proyecto de Cmputo Educativo del Colegio Alerce Formacin Integral, es el de sentar las bases para la elaboracin de un modelo de uso de nuevas tecnologas de la informacin en el Colegio, que sirva de apoyo al proyecto de desarrollo integral del nio en los aspectos cognoscitivo, activo y afectivo - social. En este sentido, se propone una estrategia que favorezca la integracin transversal del proyecto de cmputo educativo al programa acadmico de Alerce. Este programa tiene un carcter experimental, y el producto final que se obtenga de su aplicacin deber consistir en un modelo de uso de la computadora en la escuela basado en el desarrollo integral del alumno y en una implicacin transversal del currculum tendiente a desarrollar una visin transdisciplinaria del conocimiento y la actividad de aprendizaje en la escuela primaria. Las bases del proyecto El punto de partida del proyecto en cuestin lo constituyen: 1. Las formas de acceso al conocimiento derivadas del uso de las nuevas tecnologa de la informacin (NTI) en la educacin y su incorporacin a los proyectos especficos elaborados por los maestros y los alumnos del Colegio: Modelado y simulacin de procesos; estructura en hipertexto de la informacin; interaccin y cooperacin entre grupos de aprendizaje; Interaccin con el entorno fsico a travs de dispositivos sensores e interfaces electrnicas; aprendizaje y prctica de los principios de programacin de computadoras; arte digital. 2. El desarrollo de habilidades a partir del uso de nuevas tecnologas de la informacin en el aula: Bsqueda, organizacin y presentacin de informacin; comunicacin oral y escrita; comunicacin multimedios; aprendizaje cooperativo y a distancia; toma de decisiones en grupo; aprendizaje de nuevas formas de 510 aproximacin al conocimiento cientfico y tecnolgico; sensibilizacin a nuevas formas de expresin esttica; aceptacin y valorizacin de la diversidad cultural humana y geogrfica; aprendizaje permanente y autnomo. 3. El mtodo de aprendizaje cooperativo, considerado como un mtodo apropiado para desarrollar en el nio el aprendizaje autnomo y crtico, la toma de decisiones en grupo, habilidades interpersonales, facilitar la integracin al seno del grupo, mejorar la relacin maestro alumno y fomentar conductas tolerantes. 4. El mtodo de aprendizaje por proyectos. Se caracteriza por centrar el aprendizaje en preguntas e inquietudes que los nios manifiestan en relacin con su entorno inmediato, y que correctamente formuladas y guiadas pueden servir para abordar diferentes aspectos del currculum escolar de manera integrada. El aprendizaje por proyectos sigue una secuencia similar a la utilizada por el mtodo cientfico: A partir de una o varias preguntas, los nios exploran las posibles respuesta a travs de la formulacin de hiptesis, la bsqueda de informacin, el diseo experimental, la elaboracin de instrumentos de recoleccin de datos, el tratamiento de la informacin, el anlisis de resultados y su presentacin final ante el grupo. En este proceso, las NTI tienen un rol fundamental en las etapas de bsqueda y organizacin de informacin a travs de enciclopedias electrnicas y de sitios en Internet, pero tambin en las etapas de diseo experimental, de anlisis de datos y de presentacin de la informacin. Esto se lleva a cabo mediante el uso de software que apoya la creacin de modelos del fenmeno o problema investigado, la generacin de tablas y grficas, as como la presentacin fe resultados. 5. Modelo de uso de la computadora. El uso de la computadora en Alerce tiene dos vertientes: a) El aula de cmputo, donde alumnos y maestros se capacitan, investigan y realizan actividades relacionadas con sus proyectos de trabajo; b) Una computadora conectada a Internet, instalada en el saln de clases, con una dotacin de software para diseo y consulta de informacin. En una primera fase, slo los grupos de 4, 5. Y 6. grado cuentan con este tipo de instalacin. 5.1. El aula de cmputo fue diseada conforme a los principios pedaggicos escritos con anterioridad y cuenta con las siguientes caractersticas: 8 Mesas de trabajo con capacidad para equipos de 3 nios por mesa. Estas mesas, de forma hexagonal irregular, fueron diseadas especialmente para facilitar y privilegiar la interaccin, sobretodo, entre los nios, y de stos con la mquina. 1 rea de trabajo para cursos de robtica pedaggica. 8 Computadoras multimedia PC, Pentium, conectadas en red y con acceso a Internet. Una por mesa de trabajo. 1 Servidor para la conexin de la red y el acceso a Internet. 511 Esta sala da servicio a los maestros para la elaboracin de informes, preparacin de cursos, envo y consulta de correo, capacitacin y desarrollo de proyectos con sus alumnos. 5.1. El modelo de uso de la computadora adoptado para introducir las NTI en el aula, es el de Una computadora en el saln de clases (One Computer, One Classroom), elaborado por Tom Snyder en los Estados Unidos. Este modelo de uso de las NTI en la clase se caracteriza por los siguientes aspectos: Privilegia la dimensin social de la construccin del conocimiento por parte del nio, sobre la dimensin meramente tcnica de uso de la computadora, al favorecer la interaccin entre los estudiantes sobre la interaccin del individuo aislado ante la mquina. Est basado en el desarrollo de habilidades orientadas hacia el aprendizaje colaborativo y la toma de decisiones, el modelado y la simulacin de contenidos, la comunicacin intercultural y la aceptacin y valorizacin de la diversidad cultural humana y geogrfica. Utiliza la computadora como un catalizador a partir y a travs del cual los alumnos tejen el conocimiento sobre un fenmeno de la realidad, a partir de dinmicas de interaccin grupal. Considera el uso de software didctico desarrollado por los propios maestros. Busca integrar la computadora y las redes de telecomunicaciones al conjunto de las tecnologas educativas utilizadas por el docente en el aula de forma cotidiana. Al sugerir el uso de una computadora por saln de clases, en funcin de las necesidades cotidianas del docente y pudiendo ser compartida por otros grupos, permite reducir de manera drstica los costos por introduccin de nuevas tecnologas de la informacin en la escuela. Cabe sealar que este modelo de uso de la computadora es radicalmente distinto del modelo tradicional, que privilegia la interaccin del nio con la mquina al seno de un saln de cmputo donde se concentra la totalidad de las computadoras de la escuela. Esto ltimo produce en el alumno y el maestro la impresin de que el uso de las NTI en la escuela se encuentra separada de la realidad cotidiana del aula y de los contenidos de aprendizaje. 6. Software educativo basado en el uso de herramientas de creacin de informacin. Desde el inicio del proyecto se tom la decisin de trabajar con software educativo que privilegiara la creacin de informacin, sobre la simple consulta. El objetivo siendo el de permitir a stos expresar de forma creativa sus ideas. Para ello, se seleccionaron herramientas como Micromundos 2.0 (Modelado, programacin, matemticas, arte, etc.), Hyperstudio (Creacin multimedia), Kid Pix de Luxe (Creacin multimedia y dibujo), Inspiration ( Creacin de mapas conceptuales), Time Liner ( Generacin de lneas de tiempo), El Pequeo Escritor (Creacin de cuentos mutimedia), Lego Mind Storms ( Robtica pedaggica), Enciclopedias en CD-ROM (varias), Decisions, Choices and Choices, Trabajo colaborativo y toma de decisiones), adems del uso de la suite de Macrosoft Office 97. En este apartado, la experiencia ha mostrado que con poco software, pero de calidad, se pueden general proyectos y ambientes ricos en experiencias de aprendizaje. 512 7. Formacin de maestros. El proyecto de cmputo educativo de Alerce defini la formacin de los maestros como la columna vertebral de su programa, dndole la mxima prioridad. Todos los esfuerzos del mismo en sus primeros seis meses de existencia se han centrado en capacitar a lo docentes en reas como la induccin al proyecto en cuestin, el uso de herramientas bsicas de computacin y de Internet, el conocimiento de modelos pedaggicos adecuados al uso de NTI en la escuela, el intercambio de experiencias con otros maestros del Pas, el uso de software educativo tanto para la consulta como para la produccin de informacin, adquisicin de una cultura slida sobre el uso de las NTI en educacin, entre otros. En la actualidad, y despus de seis meses de iniciado el proyecto, cada docente posee una cuenta de correo electrnico, tiene un buen dominio de los principios bsicos de bsqueda y consulta de informacin en Internet, de la misma manera que ha desarrollado habilidades en el uso de herramientas productivas como Word, Power Point y Excel, o utiliza herramientas de software educativo como Kid Pix de Luxe, El pequeo escritor, y en algunos casos, Micromundos o Multimedia HyperStudio, para desarrollar proyectos con los nios. Evaluacin de la fase piloto Durante la fase inicial o piloto del proyecto, y que va de finales de febrero a finales de junio de 1999, se desarrollaron los siguientes proyectos: Tercero de preescolar: Los medios de transporte y Los dinosaurios. Primer grado: Crecimiento de una planta y Animales. Segundo grado: Clasificacin de animales y Elaboracin de un cuento. Tercer grado: Qu es el movimiento? Cuarto grado: Creacin de un ecosistema Quinto : La fotosntesis (Estudio de la clula vegetal) Sexto: La clonacin (Estudio de la clula animal) Algunos de estos proyectos incorporaron una fase de diseo experimental, durante la cual se realiz un proceso de observacin y registro del fenmeno estudiado, como es el caso del proyecto sobre Fotosntesis y Crecimiento de una planta. Como parte de los trabajos se visit el laboratorio de qumica de la Universidad de Sonora, donde los nios de quinto y sexto grado pudieron realizar observaciones de tejidos vegetales y animales con ayuda de microscopios. Tambin, invitaron a la escuela a un investigador de la Universidad de Sonora para que le hablara sobre tcnicas de clonacin en animales. 513 Paralelamente al desarrollo de los proyectos antes mencionados, los alumnos de 4., 5. Y 6. grado, participaron en el proyecto Comunicar es lo importante, promovido por el grupo educativo Quipus, de la Cd. de Mxico. Su objetivo consisti en promover el uso del ingls y el espaol, como vehculos de comunicacin, para que nios de Mxico, Estados Unidos y Canad pudieran comunicarse a travs del correo electrnico. Este proyecto funcion de manera irregular debido a problemas de operacin y coordinacin de los organizadores con el resto de las escuelas participantes. Por su parte, las maestras de Alerce involucradas mostraron una excelente disposicin durante su participacin, pero sta tendi a disminuir en la medida en que el proyecto no pudo satisfacer sus expectativas, ni las de sus respectivos alumnos. A pesar de las dificultades experimentadas, tanto de orden tcnico en la operacin de los equipos de cmputo, como en la planeacin y coordinacin de los proyectos por grupo, as como la demanda de ms capacitacin, en esta primera fase piloto del proyecto, se pudo observar una reaccin positiva tanto de las maestras como de los alumnos ante la introduccin de las NTI en la escuela. En una evaluacin general, realizada al final del semestre, las maestras participantes manifestaron lo motivante que result para ellas y los alumnos el trabajar con contenidos del programa escolar haciendo uso de la computadora. Por su parte, la reaccin de los padres de familia ante los trabajos de los alumnos fue considerada como favorable, por las mismas. Se hizo especial nfasis en la utilidad de trabajar por proyectos, apoyados con el uso de la computadora e Internet, lo cual condujo a plantear la posibilidad de abordar conjuntamente las reas de ciencia, matemticas y cmputo en proyectos integrados, para el siguiente ao escolar. Este planteamiento fue retomado por los asesores de las reas antes mencionadas con el fin de dar respuesta a las inquietudes del personal docente. En el verano de 1999, esta inquietud se tradujo en un curso de capacitacin para el personal docente, tanto de primaria como de preescolar, con el fin de iniciar el ciclo escolar 1999 2000 con el trabajo por proyectos en toda la escuela. Comentarios finales Probablemente la parte ms interesante a venir del proyecto se centra en las posibilidades que ofrece el mtodo de aprendizaje por proyectos y en el cual se integran de manera equilibrada el aprendizaje de las ciencias, las matemticas, los valores, las ciencias sociales y el desarrollo de habilidades en el uso de las NTI, tanto por parte de las maestras como de los alumnos. La posibilidad, para estos ltimos, de abordar el currculum escolar de manera transdisciplinaria, abre grandes posibilidades de aplicacin de las NTI de manera armoniosa con el resto del saber en educacin bsica. An queda pendiente la asignatura de introduccin y desarrollo del arte por medio de la computadora e Internet (Msica y pintura digitales, expresin multimedia), lo cual podr realizarse probablemente para inicios del ao prximo a travs de talleres en los salones de clase. Por otra parte, el Colegio Alerce Formacin Integral se incorpor recientemente a la red de escuelas de Red Escolar, de la SEP-ILCE, en el Estado de Sonora, lo cual ampliar seguramente sus posibilidades de accin en lo que se refiere a la introduccin de NTI en la escuela abriendo nuevos campos de participacin colaborativa con maestros y nios de escuelas pblicas del Pas.