Redactado por Alberto Soria Elaboracin de mapas conceptuales enero 2014

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MET01
ELABORACIN DE MAPAS CONCEPTUALES
Un mapa conceptual (MC) es un recurso esquemtico para representar un conjunto de
significados conceptuales incluidos en una estructura de proposiciones. Los mapas
conceptuales proporcionan un resumen esquemtico de lo aprendido, ordenado de una manera
jerrquica; dan idea clara de conceptos complejos y facilitan su enseanza-aprendizaje. La
representacin ms comn es mediante grafas, aunque pueden incluir en su diseo imgenes
para representar visualmente lo que se quiere.
Los mapas conceptuales tienen su origen en la dcada de los sesenta, como estrategia para
guiar el aprendizaje. Fueron desarrollados para instrumentalizar la teora del aprendizaje
significativo de Ausubel, en el Departamento de Educacin de la Universidad de Cornell, por
Novak y sus colaboradores en el marco de un programa denominado aprender a aprender, en
el cual, se pretenda liberar el potencial de aprendizaje de los seres humanos, que permanece
sin desarrollar, y que muchas prcticas educativas entorpecen en vez de facilitar (Gonzlez
Ornelas, 2001).
Los elementos bsicos de un mapa conceptual son:
1. Los conceptos: son palabras que se emplean para designar objetos o acontecimientos,
cuyas imgenes se producen en la mente del autor del mapa conceptual.
2. Las palabras de enlace: son palabras que se usan para establecer relaciones entre los
conceptos. Estas palabras no son, ellas mismas, conceptos.
3. Las proposiciones: constan de dos o ms trminos conceptuales unidos por palabras
de enlace para formar unidades semnticas.
Los mapas conceptuales se fundamentan en los principios tericos del aprendizaje
significativo, los cuales tienen un carcter dialctico. As, el aprendizaje como proceso
dialctico puede describirse en tres etapas como:
1. Tesis: El conocimiento previo de las ideas socialmente aceptadas revela una estructura
de significados que el sujeto es capaz de reconocer en su medio, con el propsito de
elaborar aprendizajes interrelacionados con dichos saberes socialmente vigentes, como
es el caso de su acercamiento al saber cientfico.
2. Anttesis: En la medida que el nuevo conocimiento es construido significativamente,
los conceptos pre-existentes experimentan una diferenciacin progresiva.
3. Sntesis: En la medida en que los significados de dos o ms conceptos aparecen
relacionados de una nueva manera significativa, ocurre una reconciliacin
integradora.
Este proceso del aprendizaje significativo permite relacionar los conceptos por diferenciacin
progresiva y reconciliacin integradora en un lazo cerrado (con retroalimentacin positiva), en
el marco de una estructura de significados que se va enriqueciendo, en la medida que dicho
proceso de aprendizaje se lleva a cabo.
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Figura M1.1 Dialctica del aprendizaje significativo.
La elaboracin de mapas conceptuales apoya el proceso de aprendizaje significativo, pues al
representar jerrquicamente los conceptos, yendo de lo general a lo especfico, con los
conceptos o ideas ms inclusivas o generales situadas en la cspide (o en el centro) y las ms
especficas o particulares en la parte inferior (o en la periferia), da lugar a visualizar las nuevas
relaciones entre los conceptos crticos, manteniendo su contexto como parte de la estructura de
significados ms generales, lo cual facilita, aun visualmente, la dinmica del proceso
dialctico de aprendizaje.
Los mapas conceptuales son un lenguaje que puede ser usado para varios propsitos, entre
los que nos interesa sealar los siguientes:
Las ideas personales con relacin a la realizacin de un conjunto de experiencias.
Las ideas preliminares con relacin a la conexin entre los significados tericos y las
determinaciones experimentales.
La construccin de conocimientos a partir de materiales impresos y experiencias
realizadas.
En el trabajo colaborativo para la construccin del conocimiento en equipos.
Estructura
de
significados
Nuevo
conocimiento Diferenciacin
progresiva
Reconciliacin
integradora
Nueva estructura

de
significados
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La evaluacin de la integracin de conocimientos.
Operativamente, la elaboracin de mapas conceptuales sigue ciertos pasos, de acuerdo a los
propsitos especficos. En la pgina http://aprende.cmappers.net/ hay informacin muy til
para aprender a elaborarlos. Tambin los siguientes consejos pueden ayudar a los aprendices,
quienes terminarn acuando sus estilos personales de acuerdo a sus propsitos.
Antes de elaborar el mapa conceptual:
1. Hacer una lista de los conceptos ms significativos del tema. Si se trata de hacer un
mapa de sus propias ideas preliminares o personales, los conceptos pueden extraerse de
una serie de frases que el aprendiz elabore anteriormente sobre los aspectos ms
importantes del tema en cuestin.
2. Ordenar los conceptos por su importancia para el tema. El concepto ms importante
est en el tema a tratar; los dems conceptos se ordenan con respecto a ste,
considerado como el ms general de aquellos que corresponden al tratamiento del tema
y como el ms especfico de aquellos que corresponden a su contexto. As por ejemplo,
el concepto colores incluye entre otros rojo, azul y amarillo, que son conceptos ms
especficos en un tema sobre los colores. Sin embargo, si el tema es el rojo, el
concepto colores, es parte del contexto y tendra una jerarqua menor en el MC.
Al elaborar mapas conceptuales, los conceptos, ordenados jerrquicamente, se relacionan por
medio de lneas en las que se especifican las palabras de enlace que los relacionan, generando
frases o proposiciones que tienen, cada una, un significado especial. Estas proposiciones
deben corresponder visualmente a zonas o regiones del mapa que deberan quedar fcilmente
identificables, para lo cual puede ser necesario rehacer el mapa reordenando los conceptos de
maneras apropiadas a este propsito de visualizacin que facilita la memorizacin y la sntesis.
Un buen ejemplo de mapa conceptual es el que explica lo que son los mapas conceptuales. Las
Figuras M1.2 y M1.3 son dos ejercicios que ilustran lo anterior. El primero fue hecho
empleando la herramienta MACOSOFT (software cubano para la elaboracin de mapas
conceptuales), como parte de un proyecto de investigacin de gestin del conocimiento en la
universidad. El concepto principal: Mapas conceptuales, se relaciona con tres conceptos de la
siguiente jerarqua: (1) Con Estrategia de aprendizaje, a travs del enlace son una,
desarrolla una regin relacionada con la definicin y el contexto de los MC. (2) Con el
concepto Proposiciones, a travs del enlace formado, da origen a una regin relacionada con
la estructura de los MC. (3) Con los conceptos Conocimiento y Experiencia, a travs del
enlace representa, genera una zona relacionada con los significados de los MC para el
aprendiz. En el tercer nivel de jerarqua estn los conceptos: Teora del aprendizaje
significativo, Memorizacin, Conceptos, Palabra enlace y Persona, as como, en un cuarto
nivel, el concepto Ideas. Los dos primeros y el ltimo forman parte del contexto, en tanto que
Conceptos y Palabra enlace son conceptos ms especficos del tema.
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Figura M1.2. Mapa conceptual de los mapas conceptuales (Vidal Ledo et al.,
http://bvs.sld.cu/revistas/ems/vol21_3_07/ems11307.html).

El segundo ejemplo de un mapa conceptual que explica lo que son los mapas conceptuales,
Figura M1.3, est hecho usando el software CmapTools, elaborado por el Institute for Human
and Machine Cognition, que es un instituto de investigacin afiliado al Sistema de
Universidades de Florida. Es interesante notar que tambin se distingue una regin de la
definicin y el contexto, en el lado derecho superior de la Figura M1.3, que se identifica por
los enlaces es, necesario para, necesario para responder y ayudan a responder. Los
conceptos de menor jerarqua en el tratamiento del tema, a los que se aplican estas palabras
enlace, son ms generales que el tema mismo: Aprendizaje efectivo, Enseanza efectiva y
Dependiente del contexto personal y social. En esta figura tambin hay una regin relacionada
con la estructura de los MC y tambin, a semejanza del primer mapa, est conectada por
medio del enlace est formado por a los conceptos: Conceptos, Palabras de enlace y
Proposiciones. Sin embargo, a diferencia del primer ejemplo, no existe una nica zona
relacionada con los significados, sino que los conceptos relacionados se encuentran
intercalados con los de la estructura y podemos reconocerlos, ya sea por el concepto o por el
enlace. As, en la ms alta jerarqua despus del concepto principal, encontramos el enlace
representan aplicado al concepto Conocimiento organizado, que forman una proposicin
relacionada con la significacin de los MC, que podemos leer como la unidad de significado:
Los mapas conceptuales representan conocimiento organizado.
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Figura M1.3. Mapa conceptual de los mapas conceptuales (Caas y Novak, http://cmap.ihmc.us/docs/mapaconceptual.html).
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As mismo, podemos reconocer relaciones del carcter que hemos llamado de los
significados en los conceptos Unidades de significado e Interrelaciones, que se encuentran
alternados con conceptos de carcter estructural. As los conceptos Enlaces cruzados y
Diferentes segmentos del mapa, que podemos asociar a la estructura de los MC, estn
conectados con el concepto Interrelaciones. Esto puede apreciarse en la Figura M1.3, as
como dos clases distintas de conceptos: los Objetos y los Acontecimientos o sucesos. Un
ejemplo de MC donde los conceptos son acontecimientos es el mapa de la Figura M1.4, que
ilustra cmo el aumento de la calidad de la educacin puede beneficiar la calidad de vida.
Otras herramientas para elaborar mapas conceptuales son: Visual Understanding
Environment: http://vue.tufts.edu/, Inspiration: http:// www.download366.info/Inspiration
y Smart Idea:
http://www.smarttech.com/smartideas.


Figura M1.4. Considerando los acontecimientos como conceptos en un mapa conceptual.
(Caas y Novak http://cmap.ihmc.us/docs/Concepto.html).