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Leccin 11

SURGIMIENTO DEL SACRO IMPERIO ROMANO

As como el surgimiento del Islam marc un hito en la historia medieval, no solo a
nivel poltico, sino tambin religioso, lo mismo puede ser dicho del surgimiento
del Santo Imperio Romano. El Imperio Romano haba cado en el 476 en su parte
occidental, quedando as, al menos en teora, bajo el poder y proteccin de los
emperadores bizantinos.

Pero la historia dara un vuelco distinto bajo el reinado de la dinasta Carlovingia,
sobre todo bajo el reinado de su ms grande emperador: Carlomagno. Este
contribuira al surgimiento del imperio, esta vez ostentando el ttulo de Santo
Imperio Romano; santo porque ocupaba territorios cristianos, y Romano
porque implicaba la continuacin del Imperio, solo que esta vez bajo el poder del
Papa y del Emperador.

I. DESDE GREGORIO I HASTA LEN III:

A. El Papa Gregorio I:

Es indudable que este Papa debe ser considerado uno de los ms grandes pontfices
que ostent esta posicin durante la poca medieval. Inici su pontificado el 3 de
septiembre del 590 d. C. a raz de la muerte de Pelagio II, vctima de la peste. En
un principio no quiso aceptar el cargo y escribi una carta al emperador de
Constantinopla para que su nombramiento no fuese confirmado (como era la
costumbre), pero la carta fue interceptada.

Como Papa, Gregorio tuvo que enfrentar situaciones muy difciles, tanto en el
orden religioso como poltico. Roma se encontraba asediada por la peste, por
grandes necesidades econmicas y por la creciente amenaza de los lombardos. A
pesar de que pidi ayuda a Constantinopla, esa ayuda no llegaba, obligando a
Gregorio a hacerse cargo de la situacin. En ocasiones tuvo que negociar directa-
mente con el enemigo debido a la decadencia del poder imperial en Italia, al mismo
tiempo que se ocupaba de reformar la Iglesia.

Por la situacin histrica que le toc vivir, este Papa se convirti en el eslabn
entre el cristianismo antiguo y el medieval. Se le considera el ltimo de los Padres
latinos y el primero de los papas. Aunque nunca acept el ttulo de Obispo
Universal, contribuy bastante para llevar el papado a esa posicin. Para l ese
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ttulo era tonto, orgulloso, profano, malvado, blasfemo y una diablica usurpacin
comparada con la de Lucifer. El prefera llamarse a s mismo el siervo de los
siervos de Dios. Sin embargo, entenda que como obispo de Roma tambin era
Patriarca de Occidente.

B. Desde Gregorio I hasta Zacaras:

A raz de la muerte de Gregorio el papado fue ocupado por hombres que, con
pocas excepciones, no solo eran inferiores a Gregorio en muchos aspectos, sino
que tampoco tenan la misma preocupacin de l por el fortalecimiento moral de la
Iglesia.

Entre ellos tenemos a Bonifacio III (606-607), quien no tuvo reparo en aceptar el
ttulo de Obispo Universal que Gregorio haba rechazado (ste ttulo le fue
conferido por el emperador usurpador Focas, el cual estaba molesto con el
patriarca de Constantinopla); Bonifacio IV convirti el Panten Romano en una
Iglesia dedicada a la virgen Mara y a todos los mrtires (608); Honorio I, fue
condenado por un concilio ecumnico por haber abrazado la hereja monotelista; y
as sucesivamente.

Durante este perodo las relaciones entre oriente y occidente se deterioraron aun
ms, en parte por la renuencia de los obispos de Roma a aceptar la doctrina
monotelista que los emperadores de Constantinopla apoyaban, pero tambin por las
diferencias que estaban surgiendo entre la Iglesia Griega y la Latina; estas
diferencias quedaron manifiestas en el Concilio de Trullo (donde, entre otras cosas,
se trat el tema del matrimonio de los clrigos), y en la controversia iconoclasta
que veremos con ms detalles en una prxima leccin. A esto debemos aadir el
avance del islamismo, que haca ms difcil el contacto entre oriente y occidente.

Debido a esta nueva situacin poltica, la amenaza de los lombardos se hizo ms
patente. Al no contar ahora con la proteccin imperial, cmo podan ellos impedir
que estos enemigos se posesionaran de Roma? Solo haba una salida: pedir ayuda a
los francos, que bajo el liderato de Carlos Martel, haban derrotado a los
musulmanes en la batalla de Tours.

En ese momento estaba ocupando el papado Gregorio III, el cual pidi ayuda a
Carlos Martel, ofrecindole al mismo tiempo nombrarlo cnsul de los romanos.
Con esa accin sin precedentes, el Papa estaba actuando como un estadista
autnomo, ya que estaba ofreciendo honores que slo el emperador o el senado
romano podan otorgar. Adems se estaba dando los primeros pasos para lograr el
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surgimiento de una Europa Occidental, bajo el liderazgo de un Papa y un
Emperador.

Sin embargo, esas negociaciones no pudieron concretarse debido a la muerte de
Carlos Martel y de Gregorio III. El sucesor de Gregorio fue Zacaras, el cual tuvo
que negociar en dos ocasiones con Luitprando, el rey de los lombardos, obteniendo
en ambos casos cierta paz para Roma. Sin embargo, al morir Luitprando, sus
sucesores no estaban tan dispuestos a dar concesiones al papado, y es as como una
vez ms estos tienen que pedir la proteccin de los francos.

Antes de continuar debemos hacer una aclaracin respecto al gobierno de los
francos. Estos no estaban unidos bajo un solo jefe, sino que ms bien tenan varias
tribus, cada una con su propio jefe; pero poco a poco fueron penetrando en los
terrenos del Imperio, hasta que finalmente ocuparon el norte de la Galia. A partir
de ese momento los francos se unieron bajo la direccin inteligente de Meroveo, su
hijo Childerico y su nieto Clodoveo; ste ltimo termin aduendose de toda la
parte norte de la Galia (486 d. C.).

Ms adelante Clodoveo acept el cristianismo y fue bautizado en el 496. A partir
de ese momento los francos fueron tan capaces como sus ancestros. En el s. VII ya
el gobierno de los clodoveos era ms nominal que otra cosa y fue as como
comenz el ascenso de los carolingios, los cuales tenan gran influencia poltica
entre los clodoveos, sobre todo a partir de Pipino el Viejo. De hecho, su nieto,
Pipino de Heristal, ocup el cargo de mayordomo de palacio, pero en realidad
funcionaba como rey. Su nieto Carlos Martel aument el prestigio de la familia al
vencer a los musulmanes en la batalla de Tours en el 732. Cuando ste muri su
hijo Pipino el Breve asumi el poder.

C. Desde Zacaras hasta Len III:

As estaban las cosas cuando el Papa Zacaras pidi ayuda a los francos, ayuda que
Pipino condicion a la deposicin de Childerico III el estpido, y que l fuera
coronado como el nuevo rey de los francos. Ante esta peticin Zacaras oblig a
Childerico a abdicar y tomar los hbitos monsticos; de inmediato Pipino fue
aclamado como rey y ungido con leo santo (como se haca con los reyes de
Israel).

Zacaras muri el mismo ao de la coronacin, luego de haber dado a Pipino el
ttulo de Patricius Romanorum (Patricio de Roma). Esta designacin fue muy
significativa, ya que implicaba por un lado que los francos posean ahora una
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jurisdiccin sobre Roma que antes no tenan, pero por el otro lado implicaba una
superioridad papal sobre las coronas de Francia y Alemania.

Luego que muri Zacaras le sucedi en el trono Esteban II, quien ungi
nuevamente al rey, a la vez que suplicaba por su ayuda en vista de la amenaza
lombarda. Pipino invadi Italia en dos ocasiones, donando a la Iglesia una gran
cantidad de territorios, los cuales continuaran en manos de la Iglesia hasta el 1870
cuando Vctor Emanuel tom posesin de Roma, convirtindola as en la capital de
la Italia libre y unida. A partir de entonces el papado qued confinado al Vaticano.

Pipino continu protegiendo Italia hasta el momento de su muerte, el 24 de sep-
tiembre del 768 d. C. El reino de Francia qued entonces dividido entre los dos
hijos de Pipino: Carloman y Carlos; el primero muri poco tiempo despus,
dejando as el campo libre para que su hermano Carlos asumiera todo el poder.
Este mantuvo una relacin muy buena con el papado, primero con el Papa Adriano,
y luego con Len III, el cual jugara un papel muy importante en el surgimiento
final del Santo Imperio.

II. CARLOS EL GRANDE (CARLOMAGNO):

A. Rasgos generales:

Al considerar la vida de Carlomagno, nos encontramos ante un personaje poco
comn. Este hombre llev a su clmax el poder de la dinasta carolingia y ha sido
llamado por algunos el Moiss de la Edad Media, ya que se le atribuye el haber
guiado a la raza germnica a travs del desierto del barbarismo y proveerle un
nuevo cdigo legal poltico, civil y eclesistico. Su gran ambicin era unir las razas
Teutnicas y Latinas bajo los cetros del dominio temporal (el del emperador), y del
dominio espiritual (del papado). A juicio de Philip Schaff, la historia no haba visto
desde Julio Csar, un conquistador y hombre de estado como l; y despus de l
solo dos hroes militares pueden ser comparados con Carlomagno: Federico II, de
Prusia, y Napolen Bonaparte.

Durante su vida particip en unas 50 batallas; su actividad era tan incesante que
causaba admiracin, tanto a sus sbditos como a sus enemigos. Era universalmente
temido. Gracias a l Europa estuvo segura contra las invasiones de los paganos,
sobre todo de los mahometanos. No solo era un hombre de imponente apariencia
fsica, sino tambin de una mente muy capaz; adems de poseer una elocuencia
natural y una admirable sencillez. Durante las comidas acostumbraba escuchar
extractos de La Ciudad de Dios de Agustn, as como tambin historias antiguas.
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Llev una vida religiosa muy activa y concedi grandes favores a la Iglesia.
Respetaba grandemente al clero, sobre todo al Obispo de Roma, a quien
consideraba el sucesor de Pedro. Asista regularmente a la Iglesia, hasta dos veces
en un mismo da y se preocupaba enormemente por la vida moral del clero.

A pesar de eso, su vida distaba mucho de ser considerada virtuosa. Era un
hombre cruel con sus enemigos, llegando a sacrificar una gran cantidad de seres
humanos en su sed de conquistas; muchos que no fueron aniquilados fueron
enviados al exilio. Trat de extender el cristianismo utilizando el mismo principio
de los mahometanos; sumisin a la fe o muerte. Se cas y se divorci a su antojo,
al mismo tiempo que posey algunas concubinas.

Carlomagno muri, luego de una breve enfermedad, el 28 de enero del 814 d. C.
Tena 71 aos de edad, de los cuales haba pasado 47 gobernando. Fue sepultado
en la catedral Aix-la Chapelle que l mismo construy.

B. La Coronacin de Carlomagno:

Pero el evento histrico que ms nos interesa de la vida de Carlomagno, es el de su
coronacin como Emperador del Santo Imperio Romano. En el 774 el Papa
Adriano tuvo que acudir a los francos en busca de ayuda debido a la amenaza de
los lombardos nuevamente. Carlomagno cruz los Alpes y con un formidable
ejrcito, no solo venci a los lombardos, sino que devolvi los dominios que su
padre Pipino haba donado a la Iglesia. A partir de ese momento Carlomagno visit
en varias ocasiones la ciudad.

A la muerte de Adriano le sigui Len III, el cual de inmediato envi a Car-
lomagno en seal de sumisin, no solo las llaves de la ciudad, sino tambin las
llaves del sepulcro de San Pedro. En el 799 Len fue vctima de un atentado que
casi termina con su vida; y es as como ste huye a Francia en busca de ayuda. Al
ao siguiente, el 800 d. C., Carlos visit al Papa con el propsito de investigar l
mismo acerca del atentado; y estando en la Iglesia de San Pedro celebrando la
Navidad y mientras el rey se encontraba de rodillas ante el altar, Len III se
levant (supuestamente guiando por un impulso repentino) y coron a Carlomagno
diciendo: A Carlos Augusto, coronado por Dios, el grande y pacfico emperador
de los Romanos, vida y victoria!

Aparentemente Carlomagno no saba que esto habra de suceder, pero acept la
coronacin, dando as lugar al nacimiento del Santo Imperio Romano, siendo l su
primer emperador. Regres a Francia ostentando el ttulo de Serenissimus
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Augustus a Deo Coronatus, magnus et pacificus imperator, Romanun gubernans
imperium, qui et per misericordiam Dei rex Francorum et Longobardorum.

C. Consecuencias de este Evento:

1. Nace el Sacro Imperio Romano.

2. Un Papa ha coronado a un emperador, quedando as el siguiente esquema
de autoridad: primero, el Papa; segundo, el Emperador; y tercero, el rey.

3. Los emperadores griegos perdieron su dominio sobre la parte occidental
del imperio definitivamente.

4. El control de Europa qued en manos de los Papas y de los emperadores,
casi totalmente, hasta la llegada de la Reforma (siendo el poder de los papas
mayor que el de los emperadores).

5. A partir de ese momento comenzara una lucha de poder que
caracterizara la edad media, entre papas y emperadores, tratando de
determinar la jurisdiccin de cada uno.