Crtica de Arte

Definicin
En el sentido estricto, la nocin de crtica de arte se refiere a anlisis y juicios de valor emitidos sobre las
obras de arte que, en el lmite, reconocen y definen los productos artsticos como tales. Abarca
interpretacin, juicio, evaluacin y gusto. La crtica de arte en este sentido especfico surge en el siglo XVIII,
en un entorno caracterizado por los salones literarios y artsticos, acompaando las exposiciones
peridicas, la aparicin de un pblico y el desarrollo de la prensa. Los escritos de Denis Diderot (1713-1784)
ejemplifican la manera de actuar de la crtica de arte especializada, que se ancla en formulaciones terico-
filosficas, aunque trae la marca del comentario hecho en el calor del momento sobre la produccin que se
presenta ante los ojos del espectador. En este momento, se observan los primeros intentos de distinguir
ms ntidamente entre crtica de arte e historia del arte, que surgen como dominios distintos: el historiador
dirigido hacia el arte del pasado y el crtico comprometido con el anlisis de la produccin de su tiempo. A
pesar de este esfuerzo por marcar diferencias, las dificultades de establecer lmites claros entre los dos
campos se mantienen hasta hoy. Si bien son distintos, los campos de la historia y de la crtica de arte estn
imbricados; al final, el juicio crtico es siempre histrico, a medida que dialoga con el tiempo, y la
reconstitucin histrica, inseparable de los puntos de vista que imponen elecciones y principios. Las
meditaciones sobre lo bello, en el dominio de la esttica, alimentan las formulaciones de la crtica y de la
historia del arte.

En una acepcin ms general, escritos que se ocupan del arte y de los artistas se incluyen en la categora
crtica de arte, como se puede observar en los diccionarios y enciclopedias dedicados a las artes visuales. La
historia del arte abarca la historia de la crtica, de los estudios y tratados que emiten directrices tericas,
histricas y crticas sobre los productos artsticos. Los primeros escritos sobre arte remiten a la Antigedad
griega. Biografas de artistas (como las que escribe Duride di Samo, siglo IV a.C.), tratados tcnicos sobre
escultura y pintura, de Senocrate di Sicione y Antigono di Caristo, siglo III a.C., a los cuales se junta, en la
poca romana, el tratado de arquitectura de Vitrvio, De Architectura, y "guas" artsticas (como la que
escribe Pausaniam, siglo II a.C.) estn entre los primeros textos dedicados al arte. En este contexto, el
pensamiento esttico de Platn y Aristteles plantea problemas fundamentales sobre el hacer artstico: el
tema de la fantasa (o imaginacin creadora), del placer esttico, de lo bello y de la imitacin de la
naturaleza (mimesis).

El periodo medieval no ofrece una teora del arte o crtica de arte sistemtica, sino que dominan las
meditaciones de orden teolgico, las formulaciones tcnicas y los repertorios iconogrficos, con la
indicacin de ejemplos a seguir. En la Italia florentina del siglo XIV, las condiciones econmico-sociales
renovadas se expresan en un entorno artstico ms rico y en escritos sobre arte originales. Filippo Villani
escribe un libro en homenaje a su Florencia natal, 1381-1382, en el que resalta la vida de artistas de la
Antigedad. Cenino Cennini (ca.1370-ca.1440), con descripciones detalladas de la pintura al temple y de la
pintura al fresco, abre posibilidades para un anlisis del material artstico. La poca renacentista trae
interpretaciones cientficas de la naturaleza, apoyadas en las matemticas y en la geometra. Leon Battista
Alberti (1404-1472) y Leonardo da Vinci (1452-1519) son los principales tericos del periodo, notables por
los intentos de conferir fundamento terico y base cientfica a las obras. Adems, se esbozan historias del
arte construidas por el filn de la vida de artista, como Comentarios, de Lorenzo Ghiberti (ca.1381-1455), y
Las Vidas de los ms Excelentes Pintores, Escultores y Arquitectos, de Giorgio Vasari (1511-1574), que se
convierten en modelos para la produccin de Andra Palladio (1508-1580).

La aparicin de las das academias de arte coincide con la crisis de los ideales renacentistas expresada en el
manierismo - teorizado por Giovanni Pietro Bellori (1613-1696) y Luigi Lanzi (1732-1810) - y marca un
cambio radical en el estatus del artista, personificado por Michelangelo Buonarroti (1475-1564). Los artistas
ya no se consideran artesanos de las corporaciones, sino tericos e intelectuales, lo que altera el carcter
de los escritos sobre arte. Las nuevas instituciones juegan un rol fundamental en el control de la actividad
artstica y en la fijacin de criterios de gusto. En la academia francesa, fundada en 1648, se observa una
asociacin ms ntida entre el organismo y una doctrina particular, con base en el clasicismo y en la obra
del pintor francs Nicolas Poussin (1594-1665). Controversias tienen lugar en el interior de las academias,
por ejemplo, la que involucra a Roger de Piles (1635-1709), admirador de Rubens (1577-1640), contra los
defensores de Poussin.

En los siglos XVIII, apogeo de las academias, y XIX los tericos del neoclassicismo Anton Raphael Mengs
(1728-1779) y, sobre todo, Joachim Johann Winckelmann (1717-1768) rompen definitivamente con el
modelo suministrado por la "vida de artista" y apoyan sus interpretaciones en testimonios histricos y en el
esfuerzo de comprensin del lenguaje artstico propiamente dicho. Tanto lo clsico como lo romntico se
teorizan entre mediados del siglo XVIII y mediados del siglo XIX. El contexto en el que se arraigan las nuevas
ideas es prcticamente el mismo: las contradicciones promovidas por la Revolucin Industrial y la
Revolucin Francesa. El romanticismo es sistematizado de forma histrica y crtica por el grupo reunido con
los hermanos Schlegel en Alemania, a partir de 1797, al que se vinculan Novalis, Tieck, Schelling y otros. La
filosofa de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) est en la base de las formulaciones romnticas alemanas y
tiene un fuerte impacto en el prerromanticismo del sturm und drang [tempestad e mpetu].

El siglo XIX presencia la expansin de las exposiciones de arte y la ampliacin del campo de actuacin del
crtico. Vale recordar que los pintores estn involucrados en el debate crtico con sus obras y escritos, por
ejemplo, Eugne Delacroix (1798-1863) y sus consideraciones sobre lo romntico y Gustave Courbet (1819-
1877), responsable del establecimiento de un estndar de arte realista. A partir de entonces, los literatos
pasan a tener un rol destacado en las discusiones sobre arte en general, entre los cuales se encuentran
Stendhal (1783-1842), los hermanos Edmond Goncourt (1822-1896) y Jules Goncourt (1830-1870) y mile
Zola (1840-1902), el crtico del impresionismo. Incluso en los movimientos de vanguardia de los primeros
decenios del siglo XX, escritores y poetas mantienen sus posiciones de crticos de arte actuantes -
Apollinaire (1880-1918), cuyas formulaciones son fundamentales para el cubismo, y Andr Breton, escritor
y terico del surrealismo. La crtica de Charles Baudelaire (1821-1867), en especial su clebre ensayo El
Pintor de la Vida Moderna, sobre Constantin Guys (1805-1892), se revela fundamental para la definicin de
arte moderno y de la misma idea de modernidad. Lo moderno, declara Baudelaire, no se define por el
tiempo presente - ni todo el arte del periodo moderno es moderno -, sino por una nueva actitud y
conciencia de la modernidad.

Seguir la historia de la crtica de arte en el siglo XX obliga a una detenida consideracin de diversas
perspectivas terico-metodolgicas, que informan tanto la crtica propiamente dicha como la historia del
arte, as como al anlisis de la crtica ms militante, difundida en los peridicos y revistas especializadas. En
Brasil, la aparicin de la crtica de arte se vincula a la creacin de la Academia Imperial de Belas Artes (Aiba)
[Academia Imperial de Bellas Artes], en Ro de Janeiro, en 1826, que inaugura la enseanza artstica formal
en el pas. Su primer representante es el pintor, crtico e historiador de arte Manuel de Arajo Porto-Alegre
(1806-1879), quien la dirige entre 1854 y 1857. Porto Alegre confiere importancia destacada a la pintura de
paisaje que debera, segn l, salir de la copia de estampas y de los cuadros de la pinacoteca y enfocarse en
el registro de la naturaleza nacional, sin embargo l defiende el establecimiento de una tradicin de pintura
histrica brasilea.


http://www.itaucultural.org.br/aplicexternas/enciclopedia_ic/index.cfm?fuseaction=termos_texto_esp&cd
_verbete=13821

actualizado en 16/01/2012