Victor Hugo Gonzlez Cruz

Las tiendas miscelneas y su cambio en su denominacin

comercial en la segunda mitad del siglo XVIII.

Introduccin

El presente trabajo tiene la finalidad de analizar el cambio en la denominacin
comercial de las tiendas miscelneas que existan en la ciudad de Mxico, en
la segunda mitad del siglo XVIII.

La investigacin se divide en cuatro apartados. En los tres primeros, se da una
visin general del mercado de la ciudad de Mxico: sus espacios comerciales y
las diferentes tipos de establecimientos que abastecan a los habitantes de la
ciudad. En la ltima parte, se desarrolla el tema de la investigacin, el cual,
usando la crnica de Juan de Viera, estudia la dinmica que las tiendas
realizaban al momento de usar y cambiar sus nombres comerciales.

Descripcin de la ciudad de Mxico

A finales del siglo XVIII, la ciudad de Mxico fue una urbe que concentr el
poder poltico, econmico y administrativo de Nueva Espaa. Para 1790 la
ciudad de Mxico hosped unos 112,000 habitantes segn el censo de
Revillagigedo,
1
sin embargo, a esta cifra debemos sumar algunos cuantos
viajeros que diariamente acudan a realizar sus actividades. En comparacin a
otras urbes como Nueva York y Lima, en donde habitaban 96,000 y 53,000
personas respectivamente, la ciudad de Mxico fue la ms habitada de las
ciudades americanas a finales del siglo XVIII.
2

La ciudad se localizaba: en 19 grados, 59 minutos de latitud; 274
grados, y 19 minutos de longitud, y tena de extensin de oriente a poniente,
legua y cuarto, slo de ciudad, y una legua poco ms de norte a sur; su figura
era casi cuadrada
3
La poblacin de la ciudad estaba compuesta por

1
Mio Grijalva, Poblacin, 2004, p. 22.
2
Garca Acosta, Panaderas, 1989, p. 17.
3
Viera, Breve, 1777, p.2.
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personas de diferentes orgenes sociales, culturales y con diferentes niveles de
riqueza. La poblacin se dedicaba a diferentes actividades, algunos eran
funcionarios del gobierno, otros eran clrigos, algunos profesionistas y muchos
otros eran artesanos, trabajadores y comerciantes. Todas estas personas
demandaban una cantidad extraordinaria de mercancas, por lo que fue
necesario una gran cantidad de negocios para satisfacer las diferentes
necesidades de tan numerosa poblacin.
Los negocios podan tener un espacio fijo para el intercambio de
mercancas como era el caso de las tiendas; pero tambin existan espacios
itinerantes como las plazas y algunas esquinas en las que diariamente se
instalaban algunos puestos; o bien, algunos negocios no tenan un espacio
definido, tal es el caso de algunos comerciantes que iban de casa en casa para
ofrecer sus productos. La ciudad, adems de tiendas, plazas y ambulantes
reuna una serie de talleres artesanales que proporcionaban las manufacturas
que necesitaba la poblacin: vestidos, zapatos, sombreros entre muchos otros
artculos.

Las plazas y plazuelas

Para finales del siglo XVIII existan plazas y plazuelas que reunan un gran
nmero de personas, en ellas se intercambiaban un gran nmero de
mercancas que resultaban tiles para la vida diaria. La plaza Mayor, la plaza
del Volador y las plazuelas como la de Santa Catarina y la del Carmen, entre
muchas otras, fueron espacios en el que se localizaban slo una parte de los
negocios que existan en la ciudad de Mxico y que puede brindarnos una idea
de la magnitud de mercancas que demandaban sus habitantes.
En la plaza del Volador llegaban las mercancas del entorno rural debido
a que su ubicacin era cercana a la Acequia Real. Las canoas repletas de
mercancas, de consumo inmediato, podan descargarse rpidamente en la
plaza para su venta. En la plaza mayor los vecinos podan adquirir productos
que no se encontraban en los comercios establecidos, las personas recorran
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los tinglados en busca de mercancas frescas como frutas y verduras para
satisfacer sus necesidades.
4

Otro de los espacios en donde se desarrollaba el comercio fue el Parin,
el cual se localiz en el lado sudoeste de la plaza mayor. Edificio de un solo
piso, con numerosos cajones que vendan artculos importados al menudeo. Al
poniente del Parin se encontraba el Portal de Mercaderes, lugar que
albergaba en su mayora cajones que podan vendan vender cantidades
regulares o al menudeo. Al norte de la plaza haba calles de residencias
familiares y una gran cantidad de tiendas de diferentes clases. Al oriente de la
plaza, tras el palacio virreinal se encontraba un barrio de artesanos e indgenas
en donde tambin se localizaba una serie de tiendas y pulqueras. Hacia el sur
y sureste de la plaza se ubicaban muchas de las mansiones que acogan una
importante cantidad de bodegas y expendios al menudeo.
5

Los habitantes podan conseguir numerosos productos en las diferentes
tiendas establecidas como: almacenes, cajones, tiendas mestizas, pulperas,
vinateras, cereras, loceras, sederas, libreras, azucareras, veleras,
alacenas o tiendas de segunda mano, tlapaleras, merceras, semilleras,
puestos, vidrieras y madereras que para 1816 sumaban en total 679
establecimientos. No obstante, slo entre cajones, tiendas mestizas, pulperas
y vinateras se contaban un total 566 negocios.
6
Adems de estas tiendas, por
toda la ciudad encontramos carniceras, tocineras, pulqueras, estanquillos,
panaderas y vendedores ambulantes que cubran la demanda de productos de
los habitantes y los visitantes de la ciudad de Mxico.

Las tiendas

Las tiendas expedan sus productos para el comn de la gente, sin embargo,
no se dedicaban exclusivamente al menudeo, en la mayora de los casos, los
nexos y relaciones de los comerciantes podan convertir a una tienda en un
distribuidor importante de otras tiendas dentro y fuera de la ciudad de Mxico.

4
Ibid., pp. 99-100.
5
Ibid., pp. 20-23.
6
Kicza, Empresarios, 1986, p. 22.
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Las tiendas que tenan un lugar fijo para realizar sus transacciones,
vendan una gran diversidad de productos: vestidos, alimentos, especies,
enseres domsticos, entre otros productos, tales caractersticas permiten
diferenciarlas de otros negocios de la ciudad y se pueden clasificar en cuatro
categoras para su estudio:
1) Las ms grandes en la ciudad eran los llamados almacenes; depsitos
de mercancas, importadas o ultramarinas: telas, vinos, aceites, cacao, seda
china, entre muchas ms, que despus los mercaderes vendan en la ciudad o
en el interior de Nueva Espaa. El capital invertido en este tipo de tiendas por
parte de los comerciantes era enorme, alrededor de $1 000 000 de pesos,
debido al valor de las mercancas.
7

2) La tienda grande o de gneros era ms pequea que los almacenes y
en ellas se vendan mercancas ultramarinas y de diferentes regiones de Nueva
Espaa, tambin llamadas de la tierra que fueron expedidas en ocasiones al
menudeo. Tambin se podan adquirir sedas chinas, listones de Npoles,
mascadas y medias espaolas, vinos, aguardientes, aceites entre otras. El
capital invertido en estos negocios era alto, entre $30 000 y $70 000 pesos,
dentro de estas tiendas podemos situar a los cajones existentes en el Parin.
8

3) El siguiente tipo de tienda que abasteca a la poblacin de la ciudad son
las llamadas tiendas miscelneas o de abarrotes que son los escenarios de la
presente investigacin. Las tiendas mestizas y las tiendas de pulperas
ofrecieron a los habitantes de la ciudad de Mxico una gran cantidad de
alimentos, bebidas, y artculos bsicos para la vida de los habitantes de la
ciudad.
9
Las mercancas que se vendan procedan de ultramar, de la tierra y
de los alrededores de la ciudad. El capital invertido en estos dos tipos de
tiendas es variable, al parecer el dinero necesario para establecerlas era menor
al que se necesitaba para abrir un almacn o tienda grande y posiblemente fue
una opcin viable para que ciertos sectores de la poblacin las establecieran.
En este grupo podramos incluir algunas tiendas de pulquera y semilleras,
pues se ha observado que tambin expedan una gran cantidad de gneros
para el abasto de las personas de la ciudad.

7
Silva Riquer, Organizacin, 2004, p. 282.
8
Ibid., p. 283.
9
Kicza, Empresarios, 1986, pp. 127-128.
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4) Por ltimo, encontramos las tiendas especializadas al menudeo, las
llamadas chilerias, semillerias, cacahuateras, las cuales se especializaban en
pocos productos. El capital necesario para abrir estas tiendas fue menor a una
tienda miscelnea, pues el nmero de productos que se vendan no exiga un
amplio capital a diferencia de las tiendas miscelneas que deban abarcar un
mayor nmero de productos. Consideramos que estas tiendas fueron una
opcin viable, no slo para los ricos comerciantes, sino para la gente con poca
riqueza, puesto que slo era necesario conocer a un distribuidor, contar con un
poco de capital y especializarse en la venta de algunos productos al menudeo.
Nuestra clasificacin no debe tomarse como una estructura rgida, slo
se ha realizado para facilitar el estudio de un segmento de tiendas. En la
prctica algunas tiendas pudieron tener un nombre comercial pero realizar
actividades que no correspondan a nuestra clasificacin, de este aspecto nos
ocuparemos en el prximo apartado. Los comerciantes segn sus
circunstancias econmicas, sociales y culturales fueron desarrollando ciertas
dinmicas que les permitan adquirir crditos, productos y clientes que se
distanciaba del nombre comercial de su establecimiento.
Debemos resaltar que en un primer momento las tiendas de pulpera
eran las que comerciaban al menudeo lo ms indispensable para el abasto y
alimento del pueblo, mientras que en las tiendas mestizas se vendan papel,
lienzos y tejidos, as como otros efectos que no eran indispensables para la
manutencin del pueblo.
10
Sin embargo, hacia finales del siglo XVIII las tiendas
mestizas y las tiendas de pulpera fueron muy similares en su forma y volumen
de ventas, ubicacin, clientes, proveedores, locales comerciales y productos,
elementos que hacen difcil dar una definicin concreta de estas dos tiendas
que hemos denominado miscelneas por el nmero de productos que en ellas
se vendan.

Un cambio en la denominacin comercial

El total de tiendas miscelneas en 1804 fue de 230 tiendas, 105 pulperas y
125 tiendas mestizas, si comparamos esta cifra con las 221 tiendas de pulpera

10
Covarrubias, Moneda, 2000, p. 42.
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que existan en 1781, observamos que las tiendas que surtan artculos al
menudeo a la poblacin no disminuy. Es probable que las tiendas cambiaran
su denominacin comercial, es decir, su nombre ante las autoridades. Tres
documentos nos hacen pensar en esta posibilidad: 1) La crnica de Juan de
Viera redactada entre 1777 y 1778; 2) El padrn de 1781, y 3) Un proceso
judicial de 1818, expediente fuera de nuestro periodo pero que revela cierta
prctica que se presentaba al momento del empadronamiento.
La Breve y compendiosa narracin de la ciudad de Mxico, escrita por
Juan de Viera, describe con lujo de detalles la hermosura y grandeza de la
ciudad de Mxico, en lo referente a las pulperas slo tiene una lnea que es de
lo ms reveladora si la contraponemos a otros documentos. En una parte de su
narracin nos indica el autor que en la Plaza del Volador, se encuentran:
casas de igual simetra, orden y arquitectura, cuyos bajos son tiendas de
pulpera y semillas, que cogen desde la esquina del puente de palacio, hasta la
esquina de San Bernardo.
11
Al parecer entre 1777 y 1778, Viera nos seala
que existan ciertas pulperas en la plazuela del Volador, sin embargo el padrn
de 1781, indica que prcticamente no haba tiendas de pulpera en las plazas y
plazuelas. Ser posible que Juan de Viera nos haya engaado con su
descripcin o simplemente en su observacin distingui efectos de pulpera en
varias tiendas de la plaza y decidi nombrarlas como pulperas?
El padrn de 1781, seala que no se matricularon los puestos de
semilleras que se encontraban en la Plaza mayor y en las plazuelas del
Volador y Santa Catarina, pues estaban permitidas.
12
Esto no responde a la
pregunta lanzada, pero nos indica que las semilleras no fueron matriculadas,
ya que la finalidad del padrn era registrar a las tiendas de pulpera, para luego
cobrarles el impuesto de pensin, la Real Orden de 1785 ampliar este
impuesto a otras tiendas. El nombre comercial de las tiendas, que se
localizaban en la plazuela del Volador fue el de semilleras, sin embargo, es
posible que vendieran efectos de pulpera, esto lo proponemos gracias al
documento de 1815 en donde se revela una prctica de los comerciantes, que
posiblemente fue observada por Viera.

11
Viera, Breve, 1992, p. 41.
12
AHDF, Panaderas y pulperas, vol. 3452, Leg. 1, Exp. 33, 1781, Foja 14v.
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Jos Varela fue dueo de una tienda en la Segunda Calle del Reloj,
alegaba ante el intendente de Mxico que su tienda no debera pagar el
impuesto de composicin, pues no venda semillas y por consecuencia no era
una pulpera, sin embargo, en una segunda visita a la tienda se descubri que
sta venda efectos de pulpera y que el dueo los haba retirado en la primera
visita que le haban realizado los encargados de la Real Hacienda, intentado
engaarlos. Al final del proceso Varela establece su tienda como una
pulpera.
13
Prctica de lo ms reveladora, puesto que nos indica que los
comerciantes vendan ms productos en sus tiendas que los registrados y que
al momento de la realizacin de los padrones para el cobro de pensiones, los
comerciantes retiraban ciertos efectos y su nombre comercial no figuraba como
pulpera, aunque vendieran los mismos efectos.
Sugerimos entonces, que est prctica de retirar efectos de pulpera de
las tiendas al momento de las visitas e inspecciones fue importante en la
dinmica del comercio menudo, pues permita a ciertas tiendas vender efectos
de pulpera, no pagar el impuesto y vender en plazas y plazuelas. Viera
probablemente no saba la denominacin comercial con la que se registraban
las tiendas ante las autoridades, sin embargo, nombr a las tiendas por sus
gneros, caracterstica que distingua a las tiendas entre 1750 y 1785, que fue
el periodo en que escribi su narracin, puesto que las pulperas eran las
nicas que legalmente podan vender estos efectos. Despus de 1785 no tuvo
relevancia para algunas tiendas, presumiblemente las de ms capital, seguir
retirando los gneros de pulpera en las visitas, puesto que ya estaban sujetas
al impuesto de composicin, sin embargo, las pulperas al perder privilegios,
tendieron a cambiar su nombre comercial, pues otros negocios resultaban ms
viables. No pagar las cuotas de la corporacin significaba perder privilegios
como el de la justicia privativa con la que contaban, sin embargo, hay que
recordar que los privilegios que tena una persona podan provenir de distintas
corporaciones.
La disminucin que present el nmero de tiendas de pulpera de 1785 a
1804 no se debi a una reduccin del mercado, pues se observa que las
tiendas miscelneas en la ciudad se mantiene por arriba de las 200, es ms, en

13
Para ver el proceso completo ver: AGN, Indiferente Virreinal, Caja 5506, Expediente 57,
1818-1825.
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algunos documentos se han observado que ciertas pulqueras tambin vendan
gneros de pulpera para satisfacer la demanda de la poblacin, lo que dara
como resultado un mayor nmero de establecimientos que ofrecen estos
productos. Tampoco fue causada por un reacomodo que obedeci ms a
intereses econmicos y familiares en donde los pulperos buscaron integrarse
en un espacio como gremio, como lo sugiere Silva Riquer.
14
Menos an por
una inestabilidad financiera que provocaba un corto funcionamiento de las
tiendas de pulpera, segn sugiere Santos Medina.
15
Propongo que este
cambio fue por inters econmico, pero que involucraba el cambio de nombre
comercial de las tiendas, puesto que el cuerpo de pulperos haba perdido
privilegios de ubicacin y venta de productos en 1785. Es as que varios
comerciantes vieron en otro tipo de negocios, como las tiendas mestizas que
carecan de ordenanzas y regulaciones, opciones ms viables para tener
ganancias.
En otras palabras, las tiendas de pulpera, segn la reglamentacin de
1750, eran aquellas que estaban ubicadas en una esquina y vendan efectos
de pulpera. Despus de 1785, ya no exista una clara distincin entre tiendas
mestizas, pulperas, semilleras, tendenjones y cacahuteras, ya que cualquiera
poda vender gneros de pulpera y establecerse en cualquier lugar.
En la prctica, los efectos de pulpera se vendan en las diferentes
tiendas de la ciudad desde antes de emitirse la Real Orden de 1785 como lo
observ Viera.
El cambi en la distribucin de tiendas miscelneas en la ciudad de
Mxico que observamos en 1795 comenz en 1785, cuando algunos
comerciantes decidieron continuar en el cuerpo de pulperos y conservar los
pocos privilegios que an tenan; otros cambiaron el nombre comercial de su
establecimiento, pues de esta manera evitaban pagar las cuotas internas que
se exigan al ser parte del cuerpo de pulperos y sustituyeron los privilegios
perdidos adhirindose a otra corporacin; y algunos dueos de otras tiendas
pudieron incorporarse al grupo de pulperos, adquiriendo algunos privilegios.
Para 1795 observamos que varias tiendas de pulpera se ubicaban en
plazas y plazuelas de la ciudad, posiblemente fueron las antiguas semilleras

14
Silva Riquer, Organizacin, 2004, p. 307.
15
Santos Medina, Pulperas, 2008, p. 81.
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de las que hablaba Viera, que no se registraron en 1781 en el padrn y que
cambiaron de nombre comercial ante la Real Hacienda. Observacin lgica si
pensamos que el nmero de accesorias que se rentaban en la ciudad de
Mxico fueron limitadas a lo largo del siglo XVIII, puesto que fueron mnimas
las edificaciones que se construyeron en este periodo. El establecimiento de
tiendas en plazas y plazuelas fue tolerada por la Corona y finalmente aceptada
en las ordenanzas de 1804.
Las esquinas fueron lugares ideales para la venta de productos al
menudeo, ya que era el cruce de cuatro calles. El control de ste espacio
estuvo bajo el cuerpo de pulperos de 1750 hasta 1785, despus las diferentes
tiendas, principalmente las tiendas mestizas modificaron su ubicacin y para
1804 existan ms tiendas mestizas en las esquinas que pulperas, sin
embargo, por las formas de venta al menudeo las plazas y plazuelas,
resultaron convenientes para las tiendas miscelneas.

Conclusiones

La prctica de retirar efectos de pulpera de las tiendas al momento de las
visitas e inspecciones fue importante en la dinmica del comercio menudo,
pues permita a ciertas tiendas vender efectos de pulpera, no pagar el
impuesto y vender en plazas y plazuelas, esto hasta 1785, que ya no tuvo
relevancia para algunas tiendas, presumiblemente las de ms capital, pues con
las modificaciones en las ordenanzas todas fueron sujetas al impuesto de
composicin. Asimismo, est dinmica de cambiar el nombre comercial, revela
que no existi una disminucin de tiendas al final del siglo XVIII.

Bibliografa

Covarrubias, Jos Enrique, La moneda de cobre en Mxico, 1760-1842. Un
problema administrativo, Mxico, UNAM/Instituto Mora, 2000.

Kicza, John E., Empresarios Coloniales. Familias y negocios en la ciudad de
Mxico durante los borbones, Mxico, FCE, 1986.
Victor Hugo Gonzlez Cruz

Mio Grijalva, Manuel, La poblacin de la ciudad de Mxico en 1790. Variables
econmicas y demogrficas de una controversia en Manuel Mio Grijalva y

Santos Medina, Mayra, Las pulperas de la Ciudad de Mxico (1786-1810),
tesis de maestra en Historia, Mxico, UNAM, 2008.

Silva Riquer, Jorge, Estructura y dinmica del comercio menudo en Valladolid,
1790-1800, tesis de licenciatura en Sociologa, Mxico, UNAM, 1984.

________________, La organizacin de las tiendas pulperas en la ciudad de
Mxico, siglo XVIII en Manuel Mio Grijalva y Sonia Prez Toledo (coords.), La
poblacin de la ciudad de Mxico en 1790, Mxico, UAM-
Iztapalapa/COLMEX/CONACyT, 2004, pp. 281-310.

Sonia Prez Toledo (coords.), La poblacin de la ciudad de Mxico en 1790,
Mxico, UAM-Iztapalapa/COLMEX/CONACyT, 2004, pp. 75-114.

Garca Acosta, Virginia, Las panaderas, sus dueos y trabajadores. Ciudad de
Mxico. Siglo XVIII, Mxico, CIESAS, 1989.

Viera, Juan de, Breve y compendiosa narracin de la ciudad de Mxico,
Mxico, Instituto Mora, 1992.