Tecnicas basicas para el almacenamiento de granos

El principio del almacenamiento es guardar los granos secos, sanos, sin dao mecnico y
limpios. Para esto, la consigna bsica y vlida para todo tipo de almacenamiento, es la de
mantener los granos vivos, con el menor dao posible.

Cuando los granos se guardan sin alteraciones fsicas y fisiolgicas, mantienen todos los
sistemas propios de autodefensa y se conservan mejor durante el almacenamiento. Esto
depende de la gentica, del cultivo y de la cosecha.

La gentica tiene una importancia fundamental, ya que hay cultivares de la misma especie
que se deterioran menos que otros. Es conocido que los maces duros resisten mas el
deterioro que los dentados amarillos. En soja, es muy evidente que hay variedades que se
deterioran menos que otras en la etapa de precosecha y cosecha. En cuanto a esta
especie, es muy importante tener en cuentas este aspecto en la produccin de semilla ya
que hay variedades de soja que son muy susceptibles al deterioro, especialmente cuando
se almacenan con humedad superior a la de recibo.

Esto se debe a su constitucin fsica (granos mas duros) y a su composicin qumica
(contiene fenoles, flavonoides, etc.), que los hacen mas resistentes al deterioro. Estas
caractersticas de los granos son heredables; por esto se recomienda a los
fitomejoradores que incluyan, dentro de las prioridades de sus programas, la resistencia al
deterioro de los granos.

Por otra parte es muy importante mantener el cultivo con el mnimo estrs posible.
Cultivos estresados, dan granos mas deteriorables.

Por ltimo, la cosecha debe procurar granos limpios y sin dao mecnico. Una vez
cosechados los granos, se deben guardar secos (humedad de recibo), con la cual el
riesgo de desarrollo de microorganismos es mnimo.

El lugar de almacenamiento, debe ser protector contra las inclemencias del tiempo, los
insectos y las plagas en general. Debe procurar disminuir al efecto nocivo de los factores
ambientales y mantener la calidad inicial de los granos lograda en el campo.

Finalmente, como idea principal, es imprescindible que el productor agropecuario conozca
muy bien la situacin de sus granos durante la etapa de postchosecha: que humedad
tienen, el dao mecnico, el cultivar, la limpieza, etc.. Esto hay que tenerlo en cuenta en
el momento de guardar sus granos, para poder determinar la estrategia de
almacenamiento y el programa de control de calidad.

TECNOLOGA DE POSTCOSECHA DE GRANOS

La postcosecha es una actividad que comienza una vez que el grano ha sido cosechado
en el campo, contina durante el acondicionamiento y almacenamiento, y culmina en el
momento del uso final del grano, ya sea como insumo de un proceso industrial o como
alimento.

Todas las prcticas que se realizan durante la poscosecha tienen un objetivo comn,
minimizar las prdidas de granos tanto en forma cuantitativa como en forma cualitativa
durante esta etapa.

En referencia al concepto de calidad se deben realizar dos aclaraciones:
La primera es que para lograr una buena calidad final de grano es imprescindible partir de
una buena calidad inicial, ya que los granos alcanzan el mximo de calidad en el
momento de madurez fisiolgica y a partir de ese momento la calidad comienza a
deteriorarse en mayor o menor grado segn las prcticas de acondicionamiento y
almacenamiento. No hay proceso de poscosecha que pueda mejorar la calidad inicial de
los granos.

La segunda aclaracin se refiere a la misma definicin de calidad. La calidad de un
producto se puede definir como la aptitud que tenga ese producto para cumplir con un
determinado fin, entonces los parmetros utilizados para establecer la calidad de los
diferentes granos deberan seleccionarse de acuerdo al uso final de los mismos.

Cosecha

La cosecha debe procurar granos sin dao mecnico y limpios. Pero el aspecto ms
importante a tener en cuenta en esta etapa es la humedad de los granos.

Recepcin

La recepcin es la primera actividad de la poscosecha. En esta etapa tiene fundamental
importancia determinar en que condiciones llega el grano a la planta de acopio, y a partir
de all decidir cual ser su tratamiento posterior.
Una de las actividades que siempre debera estar relacionada con la recepcin del grano
es la limpieza. Un grano limpio fluye mejor (aumenta el rendimiento de las instalaciones),
y facilita la tarea de secado y almacenamiento.

La limpieza tiene fundamental importancia en el manejo de girasol. Este grano suele salir
bastante sucio del campo, aumentando notablemente los riesgos de incendio durante el
secado sobre todo en mquinas de caballetes. Los restos de captulos y tallos secos
pueden quedar trabados en el interior de la mquina y con solo una chispa se puede
provocar un incendio.

Otra de las actividades de la recepcin es determinar donde se almacenar el grano que
ingresa hmedo y no puede ser secado inmediatamente dando lugar al almacenaje de
grano hmedo, el cual es ms frecuente en maz.

Segn el tipo de almacenamiento que se utilizar, depender la estrategia de
conservacin de granos que deber aplicarse

TIPOS DE ALMACENAMIENTO DE GRANOS: En atmsfera normal y atmsfera
modificada

I) Atmsfera normal. Es un almacenamiento donde el aire que rodea a los granos
prcticamente tiene la misma composicin del aire atmosfrico. Es el tipo de
almacenamiento mas difundido: Silos de chapa, celdas de almacenamiento, silos de malla
de alambre, galpones, etc.

En este tipo instalaciones, para evitar el deterioro, los granos deben almacenarse secos
(humedad de recibo).

A medida que aumenta la humedad del granos por encima de la humedad de recibo,
aumenta el deterioro, principalmente causado por el desarrollo de hongos, levaduras y
bacterias. Estos microorganismos necesitan de humedad para crecer y a medida que se
van desarrollando, aumentan el nivel de respiracin y aumenta la temperatura de la masa
de los granos. Esto es un concepto muy importante de destacar ya que el aumento de
temperatura de los granos ocurre casi exclusivamente por la respiracin de los
microorganismos, principalmente hongos (Aspergillus, Penicilum, Fusarium, etc). Adems,
si aumenta an mas el contenido de humedad de los granos, pueden llegar a
desarrollarse levaduras y bacterias, pero con una diferencia fundamental ya que estos no
necesitan aire para crecer, son anaerbicos totales facultativos.

Por otra parte es necesario, en este tipo de almacenamiento, hacer un control estricto de
los insectos ya que perjudican en gran proporcin a los granos. En este caso, tambin hay
una liberacin de calor por la respiracin de los insectos, que calienta la masa de los
granos.

II) Atmsfera modificada. En este tipo de almacenamiento, se trata de modificar la
atmsfera interior del lugar donde se depositan los granos con el fin de restringir la
disponibilidad de oxgeno del aire y as poder disminuir los procesos de respiracin de los
hongos e insectos. De esta forma se controla su desarrollo y se evita el dao de los
granos. Al faltar el oxgeno, tambin, se evita la oxidacin de los granos y se disminuye su
deterioro.

I) ALMACENAMIENTO DE GRANOS EN ATMSFERA NORMAL

Para lograr un almacenamiento exitoso se debe partir de la siguiente premisa, el grano
que ingresa en el silo debe estar seco, sano, limpio y fro, y en estas condiciones se lo
debe mantener.

El grano debe estar seco y fro para disminuir su actividad metablica. En la tabla 1 ya se
ha presentado el TAS (Tiempo de Almacenaje Seguro) para maz, y en la tabla 2 se
puede observar el de trigo.

El almacenaje de grano hmedo se debe realizar en condiciones especiales. La humedad
y la temperatura son las dos variables que ms afectan la actividad de los granos y los
dems organismos que viven en el granel. A mayor temperatura y humedad, mayor
actividad.

La regla bsica para la conservacin de granos almacenados es ingresar al granel grano
seco, sano, limpio y fro.

La temperatura y la humedad actan como catalizadores de los procesos metablicos
aumentando la tasa de respiracin de los granos y por ende las prdidas de materia seca.
A mayor temperatura y humedad, mayor riesgo en la conservacin de los granos, y a su
vez un grano que no est sano y limpio es ms propenso a ser atacado por hongos e
insectos.

La tcnica de aireacin se basa en utilizar al aire como un fluido que intercambia energa,
en forma de calor o de agua, con los granos. Si las condiciones del aire en cuanto a
temperatura y humedad son adecuadas, se puede utilizar el flujo del aire para enfriar los
granos y en algunos casos para extraer humedad, disminuyendo su actividad metablica
(menos prdidas de materia seca por respiracin) y controlando, de manera indirecta a
travs de la disminucin de la temperatura y humedad, el desarrollo de hongos e insectos.

Se puede utilizar la aireacin para enfriar y mantener fro grano seco durante el
almacenamiento, almacenar grano hmedo hasta que pueda ser secado o inclusive para
secar grano, ya sea con el sistema de seca aireacin o en secado con aire natural, pero
se debe tener en cuenta que los sistemas son diferentes en cuanto caractersticas y
requerimientos segn cada caso.

Flujo de aire

El movimiento del aire a travs del grano se denomina flujo. Este flujo se puede
caracterizar a travs de dos parmetro que son caudal (Q) y presin (P).

El caudal de aire se define como el volumen de aire que se suministra en la unidad de
tiempo, de esta manera puede encontrarse expresado como m3 /h, m3/min, etc. Para
independizarlo del volumen del granel se utiliza el concepto de caudal especfico (Qe), el
cual se refiere a la cantidad de aire que recibe un m3 o t de grano en la unidad de tiempo,
y es el parmetro ms adecuado para determinar los requerimientos de los distintos tipos
de aireacin. Se puede encontrar expresado como m/m/h, m3/t/min, m3/m3/min, etc. Los
requerimientos de caudal especfico son diferentes para cada caso, en la tabla 1 se
observa que el caudal especfico demandado para el secado con aire natural pueden ser
hasta 100 veces mayor que los utilizados para enfriar y uniformar la temperatura dentro
del granel, por este motivo se debe tener bien claro cuales sern las funciones que se le
demandarn a los sistemas de aireacin y de ah poder dimensionarlos adecuadamente.