Centro de Informacin y Comunicacin Ambiental de Norte Amrica. CICEANA, A. C.

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Saber ms Tecnologas limpias
ndice

i. Introduccin
ii. Prevencin de la contaminacin
iii. Desarrollo industrial y el medio
ambiente
iv. El desarrollo sostenible y las
tecnologas limpias
v. Bibliografa utilizada
vi. Links recomendados
vii. Bibliografa recomendada



Introduccin

Una parte del xito de una empresa se debe,
entre otros factores, a las medidas que se
tomen respecto a la salud del planeta y sus
recursos; y aun cuando las industrias no
tienen la posibilidad de modificar sus
productos con el propsito de cuidar el
medio ambiente, no hay duda de que la
empresa que proteja de mejor forma el
medio ambiente, le llevar una ventaja a
todos sus competidores. Adems, cualquier
persona que trabaje en una industria o
empresa, sin importar la funcin que
desarrolle, tiene la posibilidad de influir e
intervenir en el cuidado y preservacin del
medio ambiente a su alrededor y de todo el
planeta.

Por otro lado, como consecuencia de los
procesos de produccin industrial en las
sociedades de consumo, existe un problema
de generacin de residuos de distintos tipos
y una contaminacin en general, que deben
ser tratados con el propsito de eliminarlos
o, en su defecto, reutilizarlos. Por esto, es
muy importante que se investiguen y
desarrollen mtodos y tecnologas que
permitan la depuracin de los residuos, la
reutilizacin de los recursos, as como la
recuperacin y eliminacin de todos los
productos que puedan ser contaminantes, en
beneficio de la Tierra.


Prevencin de la contaminacin

El uso de tecnologas limpias tiene como
funcin la proteccin del medio ambiente,
mediante la prevencin de la
contaminacin. El trmino "prevencin de la
contaminacin" en lo que a las industrias
compete, se utiliza para hacer referencia a
la produccin y desarrollo de tecnologas y
estrategias que estn encaminadas a reducir
o eliminar los desechos que se originan,
como resultado de la actividad industrial. La
Environmental Protection Agency (EPA)
define dicho trmino como el uso de
materiales, procesos o mtodos que
reduzcan o eliminen la creacin de
contaminantes o desechos en su fuente de
origen. Ello incluye los mtodos para reducir
el empleo de materiales peligrosos, energa,
agua u otros recursos y procedimientos que
protejan los recursos naturales a travs de la
conservacin o de un uso ms eficiente.

La prevencin de la contaminacin, es decir,
el lograr prevenir los problemas de
contaminacin desde antes de que sta se
presente, va acompaada de ciertos
beneficios, tales como ayudar a prevenir
ciertas situaciones que seran capaces de
causarle problemas, tanto a los miembros de
la comunidad, como a las personas
involucradas en el manejo y administracin
de los residuos contaminantes. Adems, este
mtodo, puede ser una solucin en el
aspecto econmico, ya que cuando los
desechos o residuos se eliminan o reducen,
se obtiene un ahorro en los costos

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relacionados con los materiales, lo que
conlleva, la posibilidad de fabricar una
mayor cantidad de productos usando como
base la misma cantidad de material inicial.

Con el propsito de responder a la inquietud
de las sociedades actuales, en lo que se
refiere a llevar a cabo un mayor nmero de
actividades y procedimientos que no afecten
ni maltraten al medio ambiente, numerosas
industrias alrededor de todo el planeta han
decidido instaurar una gran cantidad de
diferentes programas industriales, con el fin
de poder poner en prctica y desarrollar
mtodos de prevencin de la contaminacin.

En resumen, se puede decir que la
prevencin de la contaminacin:

Es cualquier accin que sea
realizada en una planta, empresa o
industria con el fin de reducir o
eliminar la cantidad y/o toxicidad de
los elementos considerados como
contaminantes, que se pueden
incluir en los flujos de desechos o
que seran enviados al medio
ambiente antes de practicar ciertas
tcnicas de administracin, como
por ejemplo, el tratamiento, el
reciclaje o la eliminacin de dese-
chos. Adems, dicho mtodo con-
sidera el diseo de productos y
procedimientos que lleven a dismi-
nuir todos los desechos que el fabri-
cante o el consumidor final produ-
cen.

Cualquier industria, fbrica o
empresa que genere desechos y
residuos, use cierto tipo de
materiales que sean peligrosos y/o
deposite sus desechos al medio
ambiente (agua, aire o tierra) y
tenga la intencin de funcionar y
desarrollarse de una forma sana,
responsable y con conciencia am-
biental, puede desarrollar este
mtodo de prevencin.

Todas las industrias que realicen un
adecuado programa de prevencin
de la contaminacin podrn evitar
que se incrementen los costos por la
erradicacin de los desechos,
ahorrar dinero en diferentes reas,
elevar su eficiencia industrial,
mantener o aumentar su nivel de
competitividad, mejorar las
condiciones ambientales y del lugar
de trabajo, asegurar su seguridad y
la de su comunidad y mantener una
adecuada y correcta imagen
corporativa.


Desarrollo industrial y el medio ambiente

En la poca actual, caracterizada por
problemas de todos tipos y con un mundo
cada vez ms globalizado, inmerso en una
gran lucha por la captacin de los distintos
mercados y una gran competitividad, las
industrias tienen que hacer frente, adems,
al reto que significa la proteccin al medio
ambiente. De esta forma podrn tener un
desempeo ambientalmente responsable y
liberar en cierto grado las presiones que
ejerce la opinin pblica, tanto nacional
como mundial acerca de las actividades
industriales.

El desarrollo de la industria a lo largo de los
ltimos aos, se ha llevado a cabo con el
propsito de incrementar el nivel y la
calidad de vida de todos los pobladores del
mundo; pero a cambio, ha ocasionado
trastornos ambientales que no se tenan
contemplados. Actualmente, la proteccin y
preservacin del medio ambiente se ha
convertido en una prioridad; sin embargo,
varias empresas intentan resolver sus
dificultades medioambientales de una forma
superficial, por diversas causas, tales como
la falta de inters y/o la carencia de

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recursos humanos, tecnolgicos y finan-
cieros, entre otras.

Existen distintos tipos de ayuda por parte de
diversas asociaciones que desean hacer
notar que la economa y el medio ambiente
no son elementos que estn en contra. Es
decir, gracias a una correcta integracin de
ambos conceptos, se pueden obtener mu-
chas ventajas en diversos campos, entre las
que se pueden mencionar la calidad de los
productos, el nivel y calidad de vida de los
trabajadores, la buena imagen de la
empresa hacia la sociedad y mejoras en el
mercado en relacin a la competencia. Se ha
observado que en algunos pases existe una
coincidencia entre las industrias que tienen
una economa saludable y con buenos
resultados, quienes han puesto en marcha
algunos programas de cuidado y proteccin
al medio ambiente; con lo cual se puede
notar una interrelacin directa entre la
prosperidad y la alta calidad del medio
ambiente.

Las industrias de todo el mundo pueden, si
muestran una adecuada e inteligente actitud
ante los problemas medioambientales que se
les presenten, adquirir ventajas delimitadas,
entre ellas las referentes a la competencia,
tales como tener adelantos tecnolgicos,
mejorar su seguridad, sus mercados, su
imagen ante la sociedad y la calidad de vida
de los trabajadores; reducir costos y tener
una garanta de continuidad de su actividad
industrial.

Es muy importante mencionar que la
ingeniera ambiental, entre otras activi-
dades, se dedica a localizar un mayor
nmero de ventajas para las empresas e
industrias de todo el mundo en materia
ambiental. Para ello, se aplican una serie de
principios que darn como resultado nuevas
oportunidades para las industrias y se
demuestra as, que el medio ambiente y la
economa no son trminos que se opongan.

Los principios con los que opera la ingeniera
ambiental son, entre otros:

Utilizar de la mejor manera posible
y a su mxima potencia los ms
recientes conocimientos tcnicos y
tecnologas, aplicndolos en la
mejora de ciertos procesos dentro
de las industrias.

Basarse en la experiencia propia de
cada empresa y proponer desde
mtodos de anlisis y control, hasta
diversas tcnicas de control de
riesgos.

Participar en el establecimiento
industrial que ya existe, analizando
riesgos; proponiendo correcciones;
tomando medidas protectoras en
procedimientos de explotacin y
asesoras referentes a las ptimas
inversiones; buscando procesos de
reciclado y de recuperacin de
productos (en caso de ser posibles);
interviniendo en proyectos nacientes
a travs de la integracin de la rama
medioambiental y la planificacin
del mantenimiento, la proteccin
del entorno y parte de la instalacin
y buscando la experiencia de los
dems e incluyendo a la estrategia
de la empresa al medio ambiente.


El desarrollo sostenible y las tecnologas
limpias

En esta poca existen serios conflictos
relacionados al ambiente, entre los que se
pueden citar la capa de ozono, la
deforestacin y los cambios climticos,
generados como consecuencia de actividades
antropognicas. Cualquier actividad realiza-
da por los seres humanos tiene una inci-
dencia directa sobre el medio ambiente, que
a su vez, repercute en la salud y bienestar
de los mismos. La capacidad de manejar di-

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cha interrelacin dicta la continuidad del
potencial de desarrollo social y econmico
de nuestro planeta; por lo cual, se han
modificado ciertas prcticas con el fin de
asegurar el bienestar y la preservacin del
medio ambiente, as como el adecuado
desarrollo socioeconmico de las prximas
generaciones.

La industria, entre las actividades humanas,
est catalogada como una de las actividades
ms contaminantes y, por lo tanto, su
responsabilidad es enorme. Por esta razn,
actualmente la industria busca por s misma
y es obligada a buscar soluciones, dete-
niendo as el ritmo acelerado con el que en
algunas ocasiones se alteran los equilibrios
ecolgicos.

El tema del desarrollo sustentable es de
necesaria aplicacin en todas las actividades
humanas, incluyendo a la industria, ya que
trata de buscar una adecuada relacin entre
el desarrollo socioeconmico y la preser-
vacin del medio ambiente. Para ayudar al
cambio hacia el desarrollo sustentable, se
marcan un conjunto de metas y caminos a
seguir que se desarrollan en los siguientes
marcos de actuacin:

Reduccin del uso de recursos y
energas no renovables.
Reduccin del volumen de los
residuos.
Accin sostenible de todos los
recursos naturales.
Acciones y actividades en contra de
la contaminacin.
Utilizacin eficiente de los medios
de transporte.
Calidad del medio ambiente en las
zonas urbanas.
Seguridad y salud pblica.

Las empresas, al encontrarse frente al
concepto del desarrollo sostenible, tratan de
evolucionar y avanzar al parejo de la
sociedad. Van cambiando de acuerdo y con
relacin al pensamiento econmico, que a su
vez ha ido modificando a la economa
ambiental. De esta forma, hoy en da se ven
importantes variaciones, que se dan como
resultado de la distinta disposicin de la
sociedad ante los conflictos ambientales y,
entre stas, se encuentran las provocadas
por la industria.

El cambio en la percepcin social del medio
ambiente trae consigo, un cambio en la
percepcin de la sociedad ante la economa.
Como consecuencia, las empresas alrededor
de todo el mundo estn situadas ante un
cambio de valores en plena transformacin,
al que debern adaptarse y acostumbrarse,
con algo ms que sus actividades
tradicionales de competencia, tecnologa y
comercializacin, porque est muy claro que
es tiempo de comenzar y desarrollar la
correcta y adecuada interconexin entre las
industrias y la proteccin del medio
ambiente. En este sentido, las industrias y
empresas se estn dando cuenta de la gran
responsabilidad que tienen para con el
medio ambiente, debido, por ejemplo: a la
presin ejercida por asociaciones, grupos de
opinin pblica y consumidores, la opcin de
cambiar positivamente su imagen y sus
mercados para poder aumentar sus
beneficios y las normas ambientales a las
que deben alinearse.

Como resultado de dicha preocupacin
ambiental, ligada a diversas exigencias
legales y ticas de la sociedad, as como a su
propia responsabilidad, las industrias estn
viviendo un cambio en el que se estn
integrando, cada vez ms dinmica y
activamente, para establecer as un
compromiso ecolgico y de proteccin a los
ecosistemas. En este sentido, muchas
empresas se han comenzado a comprometer,
tomando de buena forma su responsabilidad
y dedicndose, como se debe, a la
proteccin del medio ambiente por medio de
prcticas y medidas para reducir los
impactos medioambientales. Algunas de las

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opciones que tienen las empresas para dicho
fin son:

La inclusin del medio ambiente y
todo lo que esto implica, dentro de
la estrategia general de la empresa
o industria.
La implementacin de una correcta
prctica o una buena conducta en lo
relacionado con el medio ambiente.
El seguimiento, respeto y cum-
plimiento de las leyes ambientales
que se encuentren vigentes en el
momento en cuestin.
La instauracin de algunas reglas y
compromisos voluntarios que no
tienen una obligacin legal.
Realizar anlisis del impacto que
tiene la empresa en el medio
ambiente debido a las actividades
que desempea.
La puesta en marcha de un
departamento especializado en
medio ambiente y la seleccin del
personal adecuado para ste.
El desarrollo de ciertos programas
informativos y de educacin
ambiental para todas las personas
que laboran en la empresa
(empleados, obreros, gerentes y
directivos).
Realizar mejoras ambientales en los
productos y servicios a los que se
dedican, como por ejemplo, el
fabricar productos con un costo
ambiental de fabricacin que sea
mnimo, el fabricar productos de los
llamados "verdes" o "ecolgicos" o, el
realizar productos con posibilidad de
reciclaje.
Ahorrar energa de todo tipo.
Tener una adecuada seleccin de
materias primas, as como el ahorro
de las mismas.
Vigilar, de forma estricta, la
contaminacin y el registro de los
datos relativos a su control.
Un correcto manejo de los residuos:
identificacin, transporte, almace-
namiento y tratamiento.
Un adecuado tratamiento de
residuos y desechos: clasificacin y
tratamiento.
Realizar y desarrollar programas de
reduccin de residuos, desechos y
todo tipo de emisiones conta-
minantes.
Implantar una revisin de las
campaas o programas que se
tengan para el control de la
contaminacin.
Investigar acerca de nuevas tcnicas
y tecnologas, as como de nuevos
productos que tengan un bajo costo
medioambiental y una alta renta-
bilidad econmica.
Modificar los procesos y proce-
dimientos productivos que ms
contaminen, a travs del desarrollo
de tecnologas que sean adecuadas
para la preservacin del planeta.
Recuperar, reciclar y reutilizar todos
los productos y subproductos en la
medida de lo posible.
Aadir al producto, de manera
importante, el concepto de calidad
ambiental.
Realizar estudios acerca de los
riesgos existentes, as como la
evaluacin de los riesgos medio-
ambientales que pudieran presen-
tarse.
Tener una influencia directa en las
campaas de mejora y preservacin
del medio ambiente que realizan las
diferentes instituciones, ya sean
privadas o pblicas.
Brindar informes de manera
peridica a la sociedad, acerca de la
situacin de la empresa con respecto
su desempeo ambiental.
Tener asistencia o asesora tcnica
acerca del medio ambiente (diagns-
ticos medioambientales, eco-audi-
torias, ingeniera ambiental, etc.,),

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Saber ms Tecnologas limpias
de preferencia por parte de
instituciones externas o ajenas a las
industria en cuestin.

Sea cual sea la industria que quiera mejorar
su situacin en lo referente al medio
ambiente, utilizando cualquiera de las
medidas anteriores, requerir de un
conjunto de instrumentos especficos para su
puesta en marcha. Estos instrumentos se
resaltan por ser voluntarios, con lo cual cada
industria puede desarrollar una estrategia
medioambiental a su medida.

Bibliografa utilizada
U. S. Environmental Protection
Agency. Environmental Protection
Agency. Pollution Prevention
Directive. Mayo 13, 1990.
Earth Works Publishing Group. 50
Simple Things Your Business can do
to Save the Earth. USA, 1991.
FREEMAN, HARRY M. Industrial
Pollution Prevention Handbook. 1a
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Butterworth-Heinemann. USA, 1994.
SANS, RAMN Y RIBAS, JOAN DE
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IRENE. Ecologa Industrial: Ingeniera
Medioambiental aplicada a la
Industria y a la Empresa. 1 edicin.
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Links recomendados
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www.cmpl.ipn.mx
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EPA. EE.UU. http://www.epa.gov/
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UNEP TIE. International Cleaner
Production Information
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Bibliografa recomendada
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