El documento discute la importancia de los cereales en el mundo. Explica que en 2007 los precios de los cereales aumentaron un 60% debido a una menor producción y mayor demanda. Hoy en día, las previsiones apuntan a mayores cosechas de cereales a nivel mundial para esta temporada, lo que ha estabilizado los precios. Sin embargo, se esperan pobres cosechas de cereales en el este de África, agravando la inseguridad alimentaria en la región.
El documento discute la importancia de los cereales en el mundo. Explica que en 2007 los precios de los cereales aumentaron un 60% debido a una menor producción y mayor demanda. Hoy en día, las previsiones apuntan a mayores cosechas de cereales a nivel mundial para esta temporada, lo que ha estabilizado los precios. Sin embargo, se esperan pobres cosechas de cereales en el este de África, agravando la inseguridad alimentaria en la región.
El documento discute la importancia de los cereales en el mundo. Explica que en 2007 los precios de los cereales aumentaron un 60% debido a una menor producción y mayor demanda. Hoy en día, las previsiones apuntan a mayores cosechas de cereales a nivel mundial para esta temporada, lo que ha estabilizado los precios. Sin embargo, se esperan pobres cosechas de cereales en el este de África, agravando la inseguridad alimentaria en la región.
cereales y otras materias primas para la alimentacin animal y humana iniciaban una escalada que lleg a suponer incrementos medios del 60% consecuencia de una cada en las producciones y una mayor demanda de pases emergentes. Esas subidas provocaron graves crisis en las cabaas ganaderas por el precio de los piensos y un fuerte incremento de los precios de los alimentos.
Las cotizaciones no bajarn mucho, pero no se temen tensiones alcistas. Hoy, las previsiones de unas buenas cosechas en la mayor parte de los pases productores han dado lugar a unos mercados marcados por la estabilidad. Salvo situaciones coyunturales, no se espera que los precios pierdan sus niveles medios actuales, 188 euros la tonelada en cebada, 215/220 en maz, 300 en trigo duro y 210 en trigo blando, pero tampoco que se disparen.
En 2007, la subida de los precios de los cereales respondi fundamentalmente a un aumento de la demanda en el marco de unas producciones inferiores a las previsiones, no slo en esa campaa, sino tambin en las anteriores. En la UE, las cosechas se haban recortado en un 20% y los stocks en el 59% entre 2005 y 2008. En Australia, la produccin haba cado en el mismo periodo en 27 millones de toneladas y los stocks en un 63%. En Ucrania la cada de la produccin fue del 25%. Esta situacin se repiti en el arroz, as como en cereales secundarios como cebada, avena o centeno.
Frente a esa situacin, hoy, los diferentes informes apuntan a una mayor produccin de cereales en todo el mundo para esta campaa. Desde el Consejo Internacional de Cereales se apunta una cosecha rcord en trigos de 650 millones de toneladas, lo que supone 50 millones ms que en 2007. En la parte contraria hay un ligero recorte en la produccin de maz desde 777 a 763 millones de toneladas. En total, las producciones de cereales se estiman en 1.712 millones de toneladas frente a los 1.674 millones de la campaa anterior.
UE PRONOSTICA MAYOR COSECHA DE CEREALES QUE EN EL 2008 De acuerdo a la agencia de noticias AFP, la Union Europea (UE) pronostica que la cosecha de cereales del 2009 sera mayor a la cosecha del ao anterior. De hecho se estima un 16% mas que el ao anterior.
"Las condiciones climticas favorables asociadas a un aumento de la tasa de ocupacin de los suelos deberan dar lugar a una cosecha de cereales de 301 millones de tonaladas para la Unin Europea, es decir 43 millones de toneladas por encima de la cosecha 2007", indic Bruselas en un comunicado.
Segn la Comisin, la cifra para 2008 representa un 16% ms que lo cosechado en 2007 y un 9% ms que la media de los ltimos cinco aos en la UE. "El rendimiento previsto de cereales para el conjunto de la UE es de 5 toneladas por hectrea, lo que se encuentra significativamente por encima de los rendimientos de 2007 y la media quinquenal", explica Bruselas.
"La estimacin de la tasa de ocupacin de los suelos para la produccin cerealera muestra un aumento del 5% con respecto a 2007, a partir de la tasa cero de abandono de tierras y el precio elevado de los cereales", se precisa.
Segn la Comisin, los aumentos de produccin ms grandes comparados con los ltimos cinco aos se darn en el trigo duro (12,8%) y el maz (+9,5%).
Para el maz, la previsin de rendimiento muestra un aumento significativo de ms del 20% respecto a 2007.
La UE -que en los perodos normales est en situacin de autosuficiencia de cereales y slo debe importar maz- fue una importadora neta de cereales durante el perodo 2007-2008, tras haber sufrido dos cosechas mediocres sucesivas.
Por ello, el bloque decidi suspender los aranceles a la importacin de cereales el pasado 1 de enero durante un perodo de seis meses, hasta el 1 de julio de 2008, medida que fue renovada hasta 2009.
A la decisin de levantar los aranceles aduaneros, la UE haba sumado otra medida para luchar contra la escasez de cereales: el aplazamiento de la retirada obligatoria de tierras dedicadas al cultivo de esos productos, lo que efectivamente ha permitido mejorar la cosecha.
Segn Bruselas, esta ltima propuesta debera haber permitido por s sola obtener una cantidad adicional de entre 10 y 17 millones de toneladas de cereales en 2008.
POBRE COSECHA DE CEREALES EN AFRICA AGRAVA INSEGURIDAD ALIMENTARIA La Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) seal se espera una pobre cosecha de cereales en varios pases del este de frica en 2008, que agravar la inseguridad alimentaria para millones de personas afectadas por los altos precios de los alimentos.
Segn la FAO paises como Eritrea, Etiopa, Somalia, Uganda y Kenia enfrentan una baja produccin de cereales en la principal temporada de 2008. El total de lluvias registradas en el periodo marzo-mayo fue menor del normal en grandes partes de Etiopa, Somalia, as como parte del oeste de Kenia y la regin de Karamoja de Uganda, segn la FAO.
Somalia es el Pis mas afectado ya que el principal cultivo de cereales, que se cosechar en agosto, est previsto que sea un fracaso total como resultado de un comienzo tardo y del bajo rendimiento de las lluvias en gran parte del pas.
Los cultivos se se secaron para fines de mayo en muchas zonas del sur, y a pesar de que algunas precipitaciones a principios de junio generaron un reabastecimiento de recursos de agua, llegaron demasiado tarde para las cosechas, indic la organizacin de la ONU.
El fracaso de las cosechas principales en 2008, que sigue a dos temporadas con resultados por debajo del promedio, provoc una situacin crtica de abastecimiento alimentario, aadi la FAO.
La situacin humanitaria se est deteriorando rpidamente, debido a una combinacin de precios de los alimentos en aumento, una significativa devaluacin del cheln somal, los conflictos del mercado interno y el comercio interno y una creciente inseguridad social, asegur la agencia de la ONU.
La FAO estima que actualmente unos 2.6 millones de personas necesitan asistencia, alrededor de un tercio de la poblacin total de Somalia, un aumento de ms del 40% en comparacin con enero de 2008.
El director general de la FAO, Jacques Diouf, dijo en Asuncin que es urgente invertir en agricultura en el mundo en desarrollo y subray que con 30 mil millones de dlares al ao se puede duplicar la produccin agropecuaria mundial.
QU NOS APORTAN LOS CEREALES? CEREALES Y NUTRICIN
Los cereales y sus derivados son ricos en carbohidratos tanto de absorcin rpida (tras la ingestin pasan a la sangre en poco tiempo) como de absorcin lenta (fibra). El contenido de la fibra vara segn el proceso industrial de preparacin.
El contenido proteico de los cereales es muy variable, entre un 6 y un 16% del peso, dependiendo del tipo de cereal y del procesamiento industrial. La composicin en aminocidos de las protenas de los cereales depende de la especie y variedad; en general son pobres en aminocidos esenciales, por lo que se las cataloga de protenas de moderada calidad biolgica.
El contenido en grasas de los cereales naturales es muy bajo; algo ms en el caso del maz cuyo contenido en grasa es del 4% aproximadamente y por ello se utiliza para obtener aceite.
ESTRUCTURA INTERNA GRANOS DE CEREALES
En esta figura se muestran diferentes granos de cereales y su estructura interna. Obsrvese la proporcin relativa de cada una de las partes (endospermo, germen y fibra) para cada uno de los granos de cereales mostrados GRANULOS DE ALMIDON
El almidn presente en los cereales y tubrculos (y en las plantas en general) se encuentra en las clulas formando estructuras discretas llamadas los grnulos de almidn. Estos a su vez estn ubicados en los amiloplastos. Los grnulos de almidn poseen un tamao entre 2 y 100 micrmetros, dependiendo del cereal siendo los grnulos de almidn del arroz los ms pequeos, y los del almidn de papa los ms grandes. La forma suele ser redondeada pero los hay de forma alargada o irregular. Las molculas de amilosa y de amilopectina (componentes qumicos del almidn) se hallan dispuestos de forma radial, formando una serie de capas concntricas. En estas estructuras existen zonas cristalinas en las que las cadenas estn asociadas en forma de hlices
COMPOSICION QUIMICA DEL ALMIDON
El almidn esta compuesto bsicamente de glucosa. Aunque posea componentes minoritarios (grasas y minerales) muchos de ellos se encuentra a nivel de trazas. As que generalmente el almidn es bsicamente un polmero de glucosa. Sin embargo, estas trazas (ya sean contaminantes del proceso de extraccin o realmente asociadas a la composicin qumica del almidn) tienen un efecto definitivo sobre las propiedades del mismo.
Los almidones de cereales poseen grasas asociadas a su estructura (bajas concentraciones) usualmente las grasas unidas al almidn son del tipo polar, ya que se necesitan solventes polares para extraerlos (metanol, por ejemplo). La concentracin de lpidos en cereales se ubica entre un 0,5 y 1%. Adems de lpidos, el almidn posee nitrgeno y fsforo y bsicamente no existe nitrgeno, por lo tanto no hay protenas en l.
Bsicamente el almidn en los cereales es un polmero de glucosa. Desde un punto de vista qumico hay dos tipos de polmeros: amilasa y amilopectina. El primero es lineal, el segundo ramificado.
AMILOPECTINA: EL COMPONENTE RAMIFICADO DEL ALMIDON
La amilopectina tambien es un polmero de a-D-glucosa unidos entre s por enlaces glicosdicos a-1,4. Pero, la amilopectina posee ramificaciones que se originan cuando dos molculas de glucosas se unen formando en laces a-1,6. Estas son mucho ms frecuentes que en la amilasa (recuerde que en la amilosa tambien ocurren muy de vez en cuando ciertas ramificaciones). Se ha calculado que en la amilopectina cada 20-25 subunidades de glucosa ocurre una ramificacin a-1,6. La amilopectina posee un peso molecular elevado en el orden de 100.000.000 ( la amilosa es de solo 250.000). Esto hace que la amilopectina tenga aproximadamente cerca de 600,000 molculas de glucosa en su estructura.
Debido a la naturaleza ramificada de la amilopectina sus cadenas se las clasifican en A, B y C. Las cadenas A son las cadenas de glucosa unidas por a-1,4, las cadenas B son aquellas que poseen a-1,4 y a-1,6, mientras que las C poseen a-1,4 y a-1,6 y adems un grupo reductor libre (la ultima glucosa libre que no se une a nada). As pues, las A no poseen ramificaciones y las B s,: las cadenas C tambin tienen ramificaciones y, adems, es donde finaliza la molcula.
AMILOSA: EL COMPONENTE LINEAL DEL ALMIDON
El almidn est constituido por dos polmeros: uno lineal (amilosa) y uno ramificado amilopectina. La amilosa es en esencia el polmero lineal del almidn.
La amilosa es, desde el punto de vista qumico, un polmero de a-D-glucosa unidos entre s por enlaces glicosdicos a-1,4 (esto quiere decir un enlace covalente desde el carbono 1 de una de las glucosas hasta el carbono 4 de otra molcula de glucosa). El peso molecular es en promedio de 250.000 aunque ste varia ampliamente. En promedio son unos 1500 residuos de glucosa unidos entre s (ojo esto es variable segn el peso molecular).
Como hemos visto, el polmero de amilosa es esencialmente lineal. Sin embargo, de vez en cuando ocurren ramificaciones, pero stas son tan escasas que se puede considerar al polmero como lineal o ms bien, tiene porciones lineales tan largas que esencialmente se comporta como un polmero lineal.
La naturaleza lineal de la amilosa le confiere propiedades nicas como por ejemplo la capacidad de formar clatratos, que son complejos helicoidales formados por la interaccin de la amilosa con el iodo, compuestos orgnicos y cidos. Adems, la naturaleza lineal de la molcula propicia la interaccin de esta con molculas de amilosa vecinas pudiendo formar (bajo ciertas condiciones) grandes complejos de amilosa que se insolubilizan y precipitan. Este fenmeno conocido como retrogradacin es parte del proceso de envejecimiento de muchos productos hechos a base de cereales (por ejemplo cuando el pan se pone duro despus de uno o dos das de elaborado).
LOS CEREALES EN EL MUNDO: TRIGO
El trigo es el nombre que se le da a una serie de plantas productoras de cereales silvestres y cultivados que pertenecen al genero botnico Triticum. Se trata de plantas anuales de la familia de las Gramneas (hierbas). El cultivo del trigo se ha extendido por todo el mundo. El trigo es quizs el cereal mas cultivado y consumido en el mundo y en cualquier mes del ao hay algn pas en el mundo que esta cosechando trigo.
l trmino Trigo proviene del latn y significa quebrado, triturado, lo que hace referencia la necesidad de que el trigo debe ser procesado de alguna manera para poder ser aprovechado. El trigo junto al maz y el arroz completa la triloga de creales ms cultivados del mundo: son los llamados cereales mayores o principales.
El trigo se usa para producir harinas, smolas, harina integral. De estos productos intermedios se fabrican una amplia variedad de productos tales como pan, galletitas, pastas, cereales de desayuno, bebidas alcohlicas (whisky). El gluten vital es uno de los componentes qumicos (protenas) que se extraen del trigo y de hecho es el nico cereal del cual se puede extraer gluten vital.