Napolen Bonaparte

Napolen I Bonaparte (Ajaccio, 15 de agosto de 1769 Santa Elena, 5 de mayo de

1821) fue un militar y gobernante francs, general republicano durante la Revolucin y
el Directorio, artfice del golpe de Estado del 18 de Brumario que lo convirti en Primer
Cnsul (Premier Consul) de la Repblica el 11 de noviembre de 1799; cnsul vitalicio
desde el 2 de agosto de 1802 hasta su proclamacin como Emperador de los franceses
(Empereur des Franais) el 18 de mayo de 1804, siendo coronado el 2 de diciembre;
proclamado Rey de Italia el 18 de marzo de 1805 y coronado el 26 de mayo, ostent
ambos ttulos hasta el 11 de abril de 1814 y, nuevamente, desde el 20 de marzo hasta el
22 de junio de 1815.
Durante un periodo de poco ms de una dcada, adquiri el control de casi toda Europa
Occidental y Central mediante una serie de conquistas y alianzas, y slo tras su derrota
en la Batalla de las Naciones, cerca de Leipzig, en octubre de 1813, se vio obligado a
abdicar unos meses ms tarde. Regres a Francia y al poder durante el breve periodo
llamado los Cien Das y fue decisivamente derrotado en la Batalla de Waterloo en
Blgica, el 18 de junio de 1815, siendo desterrado por los britnicos a la isla de Santa
Elena, donde falleci.
Napolen es considerado como uno de los mayores genios militares de la Historia,
habiendo comandado campaas blicas muy exitosas, aunque con ciertas derrotas
igualmente estrepitosas. Sus agresivas guerras de conquista se convirtieron en las
mayores operaciones militares conocidas hasta ese momento en Europa, involucrando a
un nmero de soldados jams visto en los ejrcitos de la poca. Adems de estas
proezas blicas, a Napolen tambin se le conoce por el establecimiento del Cdigo
Napolenico y es considerado por algunos un monarca iluminado debido a su
extraordinario talento y capacidad de trabajo. Otros, sin embargo, lo estiman un dictador
tirnico cuyas guerras causaron la muerte de millones de personas, as como uno de los
personajes ms megalmanos y nefastos de todos los tiempos.
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Se le juzga como el personaje clave que marc el inicio del siglo XIX y la posterior
evolucin de la Europa contempornea.
Sus soldados lo llamaban el Pequeo Cabo (le Petit Caporal), en tanto que los ingleses
se referan a l con el despectivo Boney y las monarquas europeas como el tirano
Bonaparte, el Ogro de Ajaccio o el Usurpador Universal.

Primeros aos
Nacido Napoleone di Buonaparte (Nabolione o Nabulione en corso), slo un ao
despus de que Francia comprara la isla de Crcega a la Repblica de Gnova.
Napoleone, aos despus, cambi su nombre por el afrancesado Napolon Bonaparte.
El registro ms antiguo de este nombre aparece en un informe oficial fechado el 28 de
marzo de 1796.
Su familia formaba parte de la nobleza local. Su padre, Carlo Buonaparte, abogado, fue
nombrado en 1778 representante de Crcega en la corte de Luis XVI, lugar donde
permaneci por varios aos, por lo que fue su madre, Mara Letizia Ramolino, la figura
fundamental de su niez. Adelantada a su poca, exiga que sus ocho hijos se baaran
diariamente, cuando lo comn era baarse, llegado el caso, una vez al mes. Napolen,
de carcter hurao y taciturno, se mantuvo apartado de sus compaeros. Le gustaba
estar solo para meditar y senta profunda aversin hacia los franceses, a quienes acusaba
de ser los opresores de los corsos. No era muy buen estudiante y slo le preocupaban las
matemticas, ciencia en la que progresaba asombrosamente. Tambin se dedic a la
lectura de obras de la literatura clsica, como la Historia universal de Polibio, las Vidas
paralelas de Plutarco o la Expedicin de Alejandro de Arriano de Nicomedia, obras que
tuvieron una profunda influencia en su espritu.
Su padre consigui que Napolen y su hermano Jos se trasladaran a la Francia
continental, para estudiar en la escuela militar francesa de Brienne-le-Chteau a la edad
de 10 aos. Antes de entrar deba aprender francs, idioma que habl con un marcado
acento italiano por el resto de su vida. Obtuvo notas destacadas en Matemticas y
Geografa, consiguiendo tambin las necesarias para aprobar las dems materias. Tras
su graduacin en 1784, fue admitido en la cole Royale Militaire de Pars. Aunque
haba buscado en un principio una formacin naval, termin estudiando artillera en la
cole Militaire. Despus de su graduacin en septiembre de 1785, fue comisionado
como teniente segundo de artillera. Tom sus nuevas obligaciones en enero de 1786, a
la edad de 16 aos.
Napolen sirvi en la guarnicin de Valence y de Auxonne hasta el estallido de la
Revolucin francesa (aunque se tom casi dos aos de licencia en Crcega y Pars
durante este lapso). Poco despus de comenzar la revolucin, Napolen se encontraba
en Crcega. Apoy la faccin jacobina y obtuvo el rango de comandante segundo de la
Guardia Nacional de Voluntarios de la isla. Despus de entrar en conflicto con el lder
nacionalista Pasquale Paoli (antiguo hroe de Napolen), Bonaparte y su familia fueron
obligados a huir a Francia, donde llegaron en junio de 1793.
Campaas iniciales
Artculo principal: Guerras revolucionarias francesas.
A travs de la ayuda del compaero Saliceti, se convirti en comandante de artillera de
las fuerzas francesas que sitiaban la fortaleza realista de Toln, que se haba amotinado
contra el terror republicano y haba permitido el desembarco de una fuerza
angloespaola. Napolen defini y ejecut una estrategia basada en el emplazamiento
de bateras artilleras que crearan una superioridad total de fuego previa a los asaltos a
los diferentes fuertes que protegan Toln, que finalmente fue evacuada por la armada
angloespaola. Su determinacin, su capacidad de trabajo y su frialdad bajo el fuego le
convirtieron en el hroe del sitio, tras lo cual fue nombrado general de brigada. Cuando
fue enviado a Gnova por rdenes superiores en una misin secreta hacia julio de 1794,
cae Maximilien Robespierre, convirtindose Napolen en blanco de sospechas
originadas por su amistad ntima con Augustin Robespierre, hermano menor de
Maximiliano. Debido a esto fue arrestado por dos semanas, siendo liberado por falta de
pruebas.
En 1795 Bonaparte se encontraba en Pars cuando el 3 de octubre realistas y contra-
revolucionarios organizaron una protesta armada contra la Convencin, sus excesos y su
gobierno tirnico. A Bonaparte se le encomend dirigir a un improvisado ejrcito en la
defensa de la Convencin en el Palacio de las Tulleras. Obtuvo algunas piezas de
artillera con la ayuda de un joven oficial de caballera, Joachim Murat, que
posteriormente se convertira en su cuado, y logr repeler a los insurgentes. Este
triunfo le dio una gran fama y poder sobre el nuevo Directorio, particularmente sobre su
lder, Paul Barras. Pocas semanas despus, el 9 de marzo de 1796, se casa con la amante
de Barras, Josphine de Beauharnais.
La campaa de Italia de 1796-1797


Bonaparte en el puente de Arcole,
Antoine-Jean Gros (1771-1835).
Das despus de su matrimonio, Bonaparte tom el mando del Ejrcito francs en Italia,
al que lider exitosamente en la invasin de dicho pas. Antes de partir, areng a sus
tropas con estas palabras: Soldados: estis mal vestidos y mal alimentados. El
gobierno os debe mucho. Grandes provincias y ciudades sern vuestras. All hallaris
gloria y riqueza. Por aquella poca gan el apodo de Pequeo Cabo en virtud de su
buena relacin con la tropa. Logr sacar a las fuerzas austracas de Lombarda con su
victoria en la Batalla del puente de Arcole y derrot al ejrcito de los Estados Papales.
A raz de la protesta del Papa Po VI por la ejecucin del rey Luis XVI, Francia
respondi anexionndose dos pequeos territorios papales. Sin embargo, Bonaparte
desoy las rdenes del Directorio de marchar contra Roma y destronar al Papa. No fue
sino un ao despus que el General Berthier captur Roma y apres al Papa, quien
posteriormente falleci por una enfermedad en su cautiverio. En 1797, Bonaparte al
mando del ejrcito derrot sucesivamente a cuatro generales austracos cuyas tropas
eran superiores en nmero y forz a Austria a firmar un acuerdo de paz. El resultante
Tratado de Campoformio le dio a Francia el control de la mayora del norte de Italia, as
como el de los Pases Bajos y el rea del Rn. Una clusula secreta prometa otorgar
Venecia a Austria. Bonaparte march contra Venecia, ocupndola y acabando con ms
de 1.000 aos de independencia. Posteriormente, en 1797, Bonaparte organiz los
territorios ocupados en Italia en lo que se conoci como la Repblica Cisalpina.
Napolen Bonaparte fue un estratega brillante. Logr absorber los conocimientos
militares esenciales de su poca y aplicarlos exitosamente. Como planificador en el
campo de batalla fue bien conocido por su creatividad en las tcticas de movilizacin de
la artillera. Sin embargo su xito no se deba nicamente a su carcter innovador, sino a
su profundo conocimiento e inteligente aplicacin de las tcticas militares
convencionales. Como l deca: He peleado en sesenta batallas y no he aprendido
nada que no supiera anteriormente. Como oficial de artillera, desarroll nuevas
tcticas y emple la artillera como una fuerza mvil para respaldar los ataques de la
infantera, beneficindose de la ventaja tecnolgica de Francia en materia de
armamento. Fue conocido como un comandante agresivo, que contaba con la lealtad de
soldados altamente motivados. Tambin fue el primero que hizo uso de sistemas de
telecomunicacin, la llamada lnea Chappe de semforos, implantada en 1792.
Tambin fue un maestro en materia de espionaje y de engao. Frecuentemente gan
batallas al conocer de antemano el movimiento de las tropas enemigas.
Durante su campaa de Italia Bonaparte se convirti en una figura influyente en la
poltica francesa. Public dos peridicos, inicialmente para sus tropas, pero que
circulaban tambin por Francia. En mayo de 1797 fund un tercer peridico, publicado
en Pars, llamado Le Journal de Bonaparte et des hommes vertues. Las elecciones de
1797 dieron a los realistas mayor poder, lo que alarm a Barras y sus aliados en el
Directorio. Los monrquicos, por su parte, comenzaron a criticar a Bonaparte
acusndole de haber saqueado Italia y de haberse excedido en su autoridad al negociar
con Austria (lo cual en ambos casos era cierto). Bonaparte envi con prontitud al
General Augereau a Pars para liderar un golpe de estado el 18 de fructidor (4 de
septiembre), eliminando polticamente a los realistas. Esto devolvi nuevamente a
Barras el control, pero ahora dependiendo de Bonaparte para permanecer en su cargo.
Despus de finalizar sus negociaciones con Austria, Napolen regres a Pars en
diciembre, siendo recibido como un hroe conquistador y la fuerza dominante en el
gobierno, mucho ms popular que sus directores.
La expedicin a Egipto
Artculo principal: Campaa napolenica en Egipto y Siria.


Napolen con los apestados de Jaffa, por Antoine-Jean Gros.


Bonaparte ante la esfinge, de Jean-Lon Grme, c. 1868.
En marzo de 1798 Bonaparte propuso llevar a cabo una expedicin para colonizar
Egipto, en aquel entonces una provincia otomana, con el objetivo de proteger los
intereses comerciales franceses y cortar la ruta de Gran Bretaa a la India. El Directorio,
aunque preocupado por el alcance y el costo de la expedicin, rpidamente aprob la
empresa dado que significaba sacar a Bonaparte del centro del poder.
El aspecto ms inusual de dicha expedicin es la inclusin de un buen nmero de
cientficos, lo cual, segn algunos, reflejaba la devocin de Bonaparte a los principios e
ideas entonces en boga de la Ilustracin. Otros, sin embargo, lo vieron como una
maniobra propagandstica que slo buscaba ocultar las intenciones imperialistas de
Napolen. Bonaparte tambin emiti proclamas en las cuales se presentaba como
liberador del pueblo egipcio, oprimido por el yugo otomano y alabando los preceptos
del islam. Esta maniobra no fue exitosa dado que el pueblo egipcio siempre vio a los
franceses como una fuerza de ocupacin.
De camino a Egipto, la expedicin de Bonaparte conquist a traicin Malta el 9 de
junio, expulsando a la Orden Hospitalaria. Desembarc en Alejandra el 1 de julio de
1798, eludiendo temporalmente a la Armada britnica. Aunque los franceses ganaron la
decisiva batalla de las Pirmides (con un ejrcito de 25.000 hombres enfrentados a
100.000 del enemigo), toda la flota francesa (a excepcin de dos naves) fue destruida
por el almirante Nelson en la Batalla del Nilo. Con su ejrcito atrapado en Egipto, el
objetivo de Bonaparte de fortalecer su presencia en el Mediterrneo se vio frustrado, si
bien logr consolidar su poder en Egipto, no sin sofocar antes diversas revueltas
populares. Bonaparte orden que en Egipto la servidumbre y el feudalismo fuesen
abolidos y los derechos bsicos de los ciudadanos garantizados. Bonaparte fue llamado
por los egipcios Sultn Kebir. La situacin propici el desarrollo de importantes
estudios sobre el Antiguo Egipto entre los que se destaca el descubrimiento de la Piedra
de Rosetta.
A comienzos de 1799 condujo al ejrcito francs sobre la provincia otomana de Siria y
derrot a las fuerzas superiores despachadas por la Sublime Puerta en diferentes
batallas, pero su ejrcito sucumbi ante las plagas (en especial la peste bubnica) y la
carencia de suministros. Napolen dej un contingente de 13.000 soldados para
apoderarse de las ciudades costeras de Jaffa, El Harish, Gaza y Haifa.
El asalto de Jaffa fue particularmente brutal. Aunque los franceses se apoderaron de la
ciudad tras unas pocas horas de combate, los soldados de la Repblica asesinaron a
bayonetazos a 2.000 turcos de la guarnicin que trataban de rendirse. A continuacin se
ensaaron durante tres das con la poblacin civil, robando y matando a hombres,
mujeres y nios. La matanza culmin cuando Bonaparte orden la ejecucin de 3.000
prisioneros turcos.
Con su ejrcito debilitado, e incapaz de tomar la fortaleza de Acre, Bonaparte se vio
obligado a tornar a Egipto en mayo de 1799. Con objeto de acelerar su marcha, los
prisioneros fueron ejecutados y los enfermos abandonados a una muerte segura. De
vuelta al pas del Nilo, el 25 de julio Bonaparte derrot a los otomanos en su intento de
desembarco en Abukir.
Con la situacin en Egipto estancada y la cada vez mayor inestabilidad en Francia,
Bonaparte abandon el pas en una goleta rumbo a Francia, dejando al mando al general
Klber.
La Francia napolenica


Napolen abucheado en la asamblea de los Quinientos, con motivo del golpe de estado
del 18 de brumario.
Artculo principal: Primer Imperio Francs.
Periodo revolucionario
El golpe de estado del 18 de brumario
Artculo principal: 18 de brumario.
Durante su estancia en Egipto, Bonaparte sigui de cerca los asuntos europeos,
obteniendo informacin principalmente de los peridicos y despachos que le llegaban
irregularmente. El 23 de agosto de 1799 decide sorpresivamente embarcarse hacia
Francia, aprovechando una relajacin temporal del bloqueo a los puertos franceses por
parte de la flota britnica.
Aunque posteriormente fue acusado por sus oponentes polticos de abandonar a sus
tropas, su partida haba sido debidamente autorizada por el Directorio, que haba sufrido
una serie de derrotas militares contra las fuerzas de la Segunda Coalicin, formada por
la alianza de Gran Bretaa con Austria, Rusia, Npoles y Portugal, temiendo una
inminente invasin.
Cuando lleg a Pars en el mes de octubre, la situacin militar haba mejorado tras
varias victorias sobre el enemigo. La Repblica, sin embargo, estaba en bancarrota y el
Directorio, corrupto e ineficiente, estaba en su nivel ms bajo de popularidad.
Uno de los Directores, Sieyes, pidi a Bonaparte su respaldo para ejecutar un golpe de
estado contra la Constitucin existente. La trama involucraba tambin al hermano de
Bonaparte, Lucien, quien se desempeaba como cabeza del Consejo de los Quinientos,
a otro Director, Roger Ducos y a Talleyrand. El 9 de noviembre (18 de Brumario) y en
el da siguiente, tropas dirigidas por Napolen tomaron el control y dispersaron a los
consejos legislativos, quedando Bonaparte, Sieyes y Ducos como cnsules provisionales
que regiran al gobierno. Si bien Sieyes pretenda dominar el nuevo rgimen, Bonaparte
se le adelant redactando la Constitucin del Ao VIII, asegurando su eleccin como
Primer Cnsul. Esto le convirti en la persona ms poderosa de Francia, poder que se
incrementara en la Constitucin del Ao X, cuando logr nombrarse Primer Cnsul
vitalicio.


Napolen como Primer Cnsul.
El Consulado
Bonaparte instituy diversas e importantes reformas, incluyendo la centralizacin de la
administracin de los Departamentos, la educacin superior, un nuevo cdigo tributario,
un banco central, nuevas leyes y un sistema de carreteras y cloacas. En 1801 negoci
con la Santa Sede un Concordato, buscando la reconciliacin entre el pueblo catlico y
su rgimen. Durante el ao 1804 se dict el Code civil des Franais, tambin conocido
como Cdigo Napolenico, que consiste en la redaccin de un cuerpo nico que
unificara las leyes civiles francesas. El Cdigo fue preparado por comits de expertos
legales bajo la supervisin de Jean Jacques Rgis de Cambacrs, quien se desempe
como Segundo Cnsul desde 1799 a 1804; Bonaparte, sin embargo, participaba
activamente en las sesiones del Consejo de Estado, donde se revisaban las propuestas de
leyes. Este cdigo influy de manera trascendental en el mundo jurdico, siendo la
piedra angular del proceso de codificacin. Otras normas dictadas durante la regencia de
Napolen fueron el Cdigo Penal de 1810 y el Cdigo de Comercio de 1807. En 1808
fue promulgado el Cdigo de Instruccin Criminal, estableciendo reglas y
procedimientos judiciales precisos en esta materia. Si bien los estndares modernos
consideran que dichos procedimientos favorecan a la parte acusadora, cuando fueron
promulgados era intencin de los legisladores resguardar las libertades personales y
remediar los abusos que normalmente ocurran en los tribunales europeos. Si bien es
cierto que Bonaparte era un regente autoritario, no es menos cierto que la mayora de
Europa estaba gobernada por monarquas absolutas. Bonaparte trat de restaurar la ley y
el orden despus de los excesos causados por la Revolucin, al mismo tiempo que
reformaba la administracin del Estado.
Un interludio de paz


Napolen cruzando los Alpes, obra de Jacques-Louis David.


La coronacin de Napolen, por Jacques-Louis David.


Napolen en su trono imperial, por Jean Auguste Dominique Ingres, 1806.
En 1800 Bonaparte regres a Italia, la cual haba sido reconquistada por Austria durante
su ausencia en Egipto. Cruz con sus tropas los Alpes en primavera (si bien cabalgaba
sobre una mula, y no en el caballo con el que lo pint David). Al principio la campaa
no fue muy bien, pero ms adelante propin una rotunda derrota a los austracos, la cual
llev a la firma de un armisticio. El hermano de Napolen, Jos, principal negociador
del armisticio, report que debido a la alianza entre Austria y Gran Bretaa, Austria no
poda reconocer ningn territorio conquistado por Francia. Las negociaciones se
volvieron ms y ms errticas hasta que Bonaparte orden al General Moreau atacar a
Austria nuevamente. Moreau llev al ejrcito francs a la victoria de Hohenlinden y
finalmente el armisticio fue firmado en Lunville en febrero de 1801, bajo el cual se
reafirmaba a Francia su dominio sobre los territorios ocupados en el Tratado de
Campoformio. Los britnicos tambin firmaron un acuerdo de paz mediante el Tratado
de Amiens en marzo de 1802, bajo el cual Malta paso a ser territorio francs.
El Concordato de 1801 con el Papa Po VII, puso fin al enfrentamiento con la Iglesia
Catlica originado por el inicio de la Revolucin.
La paz entre Francia y Gran Bretaa era muy precaria. Las monarquas legtimas de
Europa estaban renuentes a reconocer a la repblica, temiendo que la idea de la
revolucin fuera exportada a sus pases. En Gran Bretaa, el hermano de Luis XVI fue
recibido con honores de husped de estado a pesar de que los britnicos ya haban
reconocido a la repblica francesa. Por otra parte, Gran Bretaa no haba desocupado ni
Malta ni Egipto, como haba prometido y protest contra la anexin de Piamonte y el
Acto de Mediacin de Suiza, si bien ninguna de estas reas estaba contemplada en el
Tratado de Amiens.
En 1803, el ejrcito de Bonaparte fue derrotado en Santo Domingo, combinndose la
fiebre amarilla con la tenaz resistencia de Toussaint Louverture. Ante el escenario de
indefensin de las posesiones francesas en Norteamrica, Napolen decide la venta de
Luisiana, un territorio de aproximadamente 2 millones de km que, habiendo
pertenecido por cesin de Francia a la Espaa borbnica en 1765, era ahora recabado
por Francia en decisin unilateral. Estados Unidos buscaba, por su parte, la manera de
controlar la navegacin sobre el ro Misisipi. La Compra de la Luisiana fue uno de los
eventos ms significativos que tuvieron lugar durante el gobierno napolenico, aun
cuando en su momento pas relativamente inadvertido. El precio establecido fue de $
7,40 por km.
En el ao X (1802), otra constitucin dictada por Napolen otorg carcter vitalicio a su
consulado y sirvi como prembulo para su autoproclamacin como monarca del
Primer Imperio Francs. Apoyado por buena parte de la aristocracia, en una ceremonia
realizada en la Catedral Notre Dame de Pars (1804) ante la presencia del Papa Po VII.
Napolen se coron a s mismo, lo cual dio origen a la creencia popular de que ese acto
fue una demostracin de negacin a la autoridad pontificia, lo cual no es cierto. La
ceremonia estaba acordada con el Papa en forma anticipada.
Napolen reorganiz la administracin del estado, reorganiz el sistema judicial,
tipific la legislacin civil francesa con el Cdigo Napolenico y con otros seis cdigos
que garantizaban los derechos y libertades conquistados durante el perodo
revolucionario, as como la igualdad ante la ley y la libertad de culto. Tambin someti
las escuelas a un control centralizado.
El famoso y temperamental compositor alemn Ludwig van Beethoven estaba entre las
personalidades de aquel tiempo que admiraban a Napolen por lo que simbolizaba
polticamente: los ideales democrticos y republicanos de la Revolucin francesa. Al
parecer por una sugerencia del embajador francs en Viena, Jean-Baptiste Bernadotte,
comenz a componer su Tercera Sinfona, que titulara Eroica ('Heroica', en italiano).
Sin embargo, con la autocoronacin de Napolen, Beethoven se decepcion y le retir
la dedicatoria colocando como subttulo: Sinfonia eroica, composta per festeggiare il
sovvenire d'un grand'uomo (Sinfona heroica, compuesta para festejar el recuerdo de
un gran hombre).
El imperio
Fundacin del imperio
Con la esperanza de consolidar su puesto, Fouch le sugiri a Bonaparte que la mejor
forma de apaciguar conspiraciones sera transformar el consulado vitalicio en un
imperio hereditario, el cual, dado que tendra un heredero, quitara toda esperanza de
cambiar el rgimen por asesinato. Bonaparte acoge la sugerencia y el 28 de mayo de
1804 se proclama emperador.
La heterognea oposicin a su gobierno fue desmantelada mediante drsticas
represiones a derecha e izquierda, a raz de fallidos atentados contra su persona; el
ejemplo ms amedrentador fue el secuestro y ejecucin de un prncipe emparentado con
los Borbones depuestos, el duque de Enghien, el 21 de marzo de 1804. El corolario de
este proceso fue el ofrecimiento que le hizo el Senado al da siguiente de la corona
imperial. La ceremonia de coronacin se llev a cabo el 2 de diciembre en la catedral
Notre Dame de Pars, con la asistencia del papa Po VII, aunque Napolen se ci la
corona a s mismo y despus la impuso a Josefina; el pontfice se limit a pedir que
celebrase un matrimonio religioso, en un sencillo acto que se ocult celosamente al
pblico, una nueva Constitucin el mismo ao afirm an ms su autoridad omnmoda.
Las guerras de conquista
Artculo principal: Guerras Napolenicas.
Guerra contra Reino Unido
A pesar de que el emperador procuraba la paz interna y externa, enviando cartas con
proposiciones de paz a los gobiernos que haban conformado la Coalicin, estaba claro
que el Reino Unido no deseaba la paz (a menos que fuera bajo sus propios trminos).
Tras el interludio de paz de Amiens, a partir de 1805 empezara la fase ms intensa de
las Guerras Napolenicas -que culminara hasta 1815-. En este periodo los monarcas
europeos no se cansarn de hacerle la guerra al imperio francs por varias razones:
Los nexos de familia que tenan Austria y Espaa con la derrocada dinasta de
Borbn.
El temor (no muy fundamentado) que les inspiraba la figura del General
Bonaparte capaz de destruir grandes ejrcitos en das.
Los generosos sobornos econmicos que ofreca Inglaterra a Europa a cambio de
que aportaran sus soldados para la cruzada antinapolenica.
La rivalidad comercial-militar entre los britnicos y franceses.
Contra la voluntad de todo el continente, la Gran Bretaa reanud la guerra naval con
Francia en abril de 1803. Hasta 1805 Napolen slo tuvo que batallar contra los
britnicos. En este ao, Rusia, Suecia, Austria y Npoles se unieron a Gran Bretaa en
la antifrancesa Tercera Coalicin.
Para atacar a Inglaterra, el problema era el mismo de 1798: para cruzar el Canal, los
franceses tenan que tomar el control del mar.


Batalla de Marengo.


Napolen en Wagram.


Napolen entrando en Berln.


Matrimonio de Napolen y Mara Luisa de Austria.
Napolen descart su plan de invadir Inglaterra que consista en un ataque de 2.000
navos entre Brest y Amberes y la concentracin de su Grande Arme en el campo de
Boulogne (1803).
Muy inferior a la Marina Inglesa, la flota francesa necesitaba la ayuda de los espaoles;
e incluso unidas las dos flotas no podan esperar derrotar ms de uno de los escuadrones
britnicos. Espaa fue inducida a declararle la guerra a Inglaterra en diciembre de 1804
y se decidi que los escuadrones espaoles y franceses concentrados en las Antillas
como seuelo pusieran una trampa, atrayendo as a un escuadrn britnico a estas aguas
con el fin de equilibrar las fuerzas entre el navo franco-espaol y el britnico. Una
batalla en la entrada al Canal podra entonces pelearse con posibilidades de xito.
El plan fall tras la dramtica derrota naval de Trafalgar, donde la flota britnica
comandada por el Almirante Nelson destruy gran parte de las flotas de Francia y
Espaa.
Napolen dirigi entonces, sorpresivamente, a sus ejrcitos contra las fuerzas austriacas
que ocupaban Baviera, a las que derrot en la batalla de Ulm. Siguiendo su avance hacia
el encuentro con el ejrcito ruso, despedaz a los coaligados en la Batalla de Austerlitz
el 2 de diciembre de 1805.
Expansin hacia el este
Napolen conquist el reino de Npoles en 1806 y nombr rey a su hermano mayor,
Jos; se autoproclam Rey de Italia (1805), desintegr las Provincias Unidas, que en
1795 haba constituido como Repblica de Batavia, y fund el Reino de Holanda, al
frente del cual situ a su hermano Luis, y estableci la Confederacin del Rin, que
agrupaba a la mayora de los estados alemanes y que qued bajo su proteccin.
Prusia y Rusia forjaron una nueva alianza (Cuarta Coalicin) y atacaron a la
Confederacin. Napolen derrot al ejrcito prusiano en Jena y Auerstdt (1806) y al
ruso en Friedland. En julio de 1807 estableci el Tratado de Tilsit con el Zar Alejandro I
por el que se redujo el territorio de Prusia. Adems, Westfalia, gobernado por su
hermano Jernimo, y el Gran Ducado de Varsovia entre otros estados pasaron a formar
parte del Imperio.
Ocupacin en Espaa
No habiendo podido vencer a los britnicos militarmente, Napolen impuso el bloqueo
sobre las mercancas inglesas con el propsito de arruinar su comercio. Portugal fue una
de las naciones que no se pleg al bloqueo, razn por la cual Napolen busc una
alianza con Espaa para invadir a Portugal. Debido a la debilidad militar espaola en el
momento y tras la prdida de su armada en la batalla de Trafalgar, se firm el tratado de
Fontainebleau, en el que se permita a Napolen entrar en Espaa con su ejrcito para
derrotar a Portugal y cerrar las rutas comerciales inglesas. Tras cruzar la frontera
espaola, Napolen decidi incluir a Espaa en su imperio. El mismo Napolen
comand las fuerzas que invadieron Espaa y derrotaron al ejrcito de este pas.
Tambin derrot al ejrcito ingls que vino a la ayuda de Espaa. Finalmente conquist
Portugal en 1807 y en 1808 coloc a su hermano Jos en el trono de Espaa, dejando
Npoles como una monarqua manejada por su cuado, Joachim Murat.
Tras la partida de Napolen, el pueblo espaol se rebel, iniciando la guerra entre las
tropas francesas y las espaolas (apoyadas por Gran Bretaa), teniendo un papel
fundamental la lucha de guerrilla. Este conflicto supuso un gran desgaste humano (se ha
estimado en 300.000 bajas) y econmico para Francia. Se calcula que el 10% de las
bajas tanto del lado espaol como el francs ocurrieron durante los dos sitios a la ciudad
de Zaragoza, entre el 15 de junio de 1808 y el 21 de febrero de 1809.
Centroeuropa
Por otra parte, Austria rompi el pacto con Francia y Napolen se vio obligado a
comandar sus fuerzas en los frentes del Danubio y Alemania. En la batalla de Aspern-
Essling (21 y 22 de mayo de 1809) cerca de Viena, Napolen estuvo a punto de perder
su ejrcito, sin que el enemigo tampoco lograra un triunfo. Tras una tregua de casi dos
meses, nuevamente se enfrentaron ambos ejrcitos, pero esta vez el ejrcito francs
derrot al austraco en la batalla de Wagram, el 6 de julio de 1809.
Tras este triunfo, Francia convirti los territorios conquistados en las Provincias Ilirias
(en la actualidad parte de Eslovenia, Croacia, Bosnia-Herzegovina, Serbia y
Montenegro) y conquist los Estados Pontificios. Tras aliarse nuevamente con Austria,
Napolen contrajo matrimonio con Mara Luisa de Habsburgo-Lorena, hija del monarca
austraco, Francisco I de Austria, perteneciente a la casa de Habsburgo, una vez
repudiada Josefina al no poder darle un heredero. Con este enlace vinculaba su dinasta
a la ms antigua de la casas reales de Europa, con la esperanza de que su hijo, nacido en
1811 y al que otorg el ttulo de Rey de Roma como heredero del Imperio, fuera mejor
aceptado por las monarquas reinantes.
El Imperio alcanz su mxima amplitud en 1810 con la incorporacin de Bremen,
Lbeck y otros territorios del norte de Alemania, as como con el reino de Holanda,
despus de obligar a abdicar a su hermano que haba adoptado el ttulo de Luis I
Bonaparte.
Implicaciones fuera de Francia
La Europa napolenica
Artculo principal: Primer Imperio Francs.
El Cdigo Napolenico fue introducido en todos los nuevos Estados creados bajo el
Imperio Francs. Se abolieron el feudalismo y la servidumbre y se estableci la libertad
de culto (salvo en Espaa). Le fue otorgada a cada Estado una constitucin en la que se
conceda el sufragio universal masculino, una declaracin de derechos y la creacin de
un parlamento. Fue instaurado el sistema administrativo y judicial francs; las escuelas
quedaron supeditadas a una administracin centralizada y se ampli el sistema
educativo libre de manera que cualquier ciudadano pudiera acceder a la enseanza
secundaria sin que se tuviera en cuenta su clase social o religin. Cada Estado dispona
de una academia o instituto destinado a la promocin de las artes y las ciencias, al
tiempo que se financiaba el trabajo de los investigadores, principalmente el de los
cientficos. La creacin de gobiernos constitucionales sigui siendo slo una promesa,
pero el progreso y eficacia de la gestin fueron un logro real.
Intervencin en Amrica
En 1796 Napolen restaura nuevamente la esclavitud en las colonias francesas, abolida
sta desde 1794.
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Para Amrica Latina, la figura de Napolen es fundamental. Su intervencin en Espaa,
las forzadas abdicaciones de Carlos IV y Fernando VII, la entrega del trono espaol a su
hermano Jos, la promulgacin de la Constitucin de Bayona en 1808 que reconoca la
autonoma de las provincias americanas del dominio espaol y sus pretensiones de
reinar sobre aquellos inmensos territorios cuyos habitantes nunca quisieron aceptar los
planes y designios del emperador, son elementos bsicos para entender los movimientos
de emancipacin.
En el resto del continente, la negociacin de Luisiana y el manejo que dio Francia al
proceso de independencia de Hait tuvieron una enorme influencia en el desarrollo del
continente.
Ocaso y cada de Napolen


Napolen retirndose de Mosc.
Si bien el Congreso de Erfurt haba preservado la alianza entre Napolen y el zar
Alejandro I, en 1811 las tensiones comenzaron nuevamente a crecer entre ambas
naciones. A pesar de ser un gran admirador de Napolen desde su encuentro en 1807,
Alejandro I estaba siendo presionado por la aristocracia rusa para romper dicha alianza,
dado que sta consideraba insultado el honor ruso.
La primera seal de que la alianza se estaba deteriorando fue la forma no muy entusiasta
y dbil con que Rusia aplic el Bloqueo Continental. Esto enfureci a Napolen quien
tambin tena simpata hacia el Zar, lo que le hizo sentirse defraudado y traicionado. En
1812 los consejeros del Zar le indicaron que una vasta revolucin estaba fermentando
por toda Prusia y que se era el momento propicio para atacar al imperio francs y
recuperar Polonia.
Gran nmero de tropas se desplazaron a la frontera con Polonia (ms de 300.000
soldados de un ejrcito total de 410.000). Napolen, sin embargo, se anticip a esta
maniobra y comenz a expandir su ejrcito hasta lograr un contingente de 600.000
hombres (adicionalmente a los 300.000 que se encontraban en la pennsula Ibrica).
Napolen ignor los consejos de no invadir suelo ruso y el 23 de junio de 1812 procedi
a la invasin.
En un esfuerzo por ganar apoyo de los nacionalistas y patriotas polacos, denomin la
guerra como Segunda guerra polaca (la Primera guerra polaca era la liberacin de
Polonia de Rusia, Prusia y Austria). Los patriotas polacos deseaban incorporar la parte
rusa de Polonia al Gran Ducado de Varsovia y crear un nuevo Reino de Polonia, aunque
esta idea fue rechazada por Napolen, que temi que poda motivar a Prusia y Austria a
declarar la guerra a Francia. Napolen tambin rechaz liberar a los siervos rusos, pues
tema que esto podra provocar una reaccin conservadora a sus espaldas.
Tierra arrasada


Napolen cerca de Borodino.


Grfica que muestra las prdidas humanas del ejrcito, sus movimientos y la
temperatura durante la campaa rusa de 1812, en color claro el viaje de ida, en negro la
vuelta. Litografa, 62 x 30 cm, 1869.
La tierra arrasada fue la tcnica militar que usaron los rusos contra los franceses, la cual
consista en retroceder y no pelear de frente con los soldados de la Grande Arme y
arrasar paulatinamente las tierras abandonadas a los franceses para que stos no
pudieran abastecerse del terreno invadido. Pero el zar, muy molesto con el hecho de que
los franceses siguieran avanzando por tierra rusa, destituy a Mihail Barclay de Tolly y
lo reemplaz por el general Smoronski; as al enfrentarse a los franceses el 16 de agosto
cay Smolensk y, tras otras victorias, los franceses siguieron su avance. Los rusos
evitaron batallar en repetidas ocasiones contra la Grande Arme, aunque en algunos
casos slo porque Napolen dud en atacar cuando la oportunidad se le present.
Otra batalla de la campaa a Rusia fue la Batalla de Borodin, que signific un gran
triunfo para los franceses y tambin es conocida como la Batalla del lago Moscova.
Los rusos se replegaron nuevamente y Napolen entr a Mosc asumiendo que
Alejandro I negociara una paz. Sin embargo, las rdenes del gobernador del ejrcito de
la ciudad y comandante en jefe, Fidor Rostopchn, era la de incendiar la ciudad. Tras
un mes, temeroso de perder el control en Francia, Napolen decidi salir de Mosc.
Los franceses sufrieron enormemente en su retirada de Rusia, al punto que de los
650.000 hombres que la invadieron, slo 40.000 cruzaron el ro Berezina en noviembre
de 1812. En total se estima que en esta campaa, 570.000 hombres del ejrcito francs
murieron y 400.000 del ejrcito ruso, a lo cual hay que sumar cientos de miles de bajas
en la poblacin civil.
Existi calma en el invierno de 18121813, mientras rusos y franceses intentaban
recuperarse de sus masivas prdidas. Un pequeo ejrcito ruso atorment a los franceses
en Polonia, y eventualmente 30.000 tropas francesas debieron retirarse hacia los estados
alemanes para reunirse con las fuerzas estacionadas all, llegando a los 130.000
hombres, con los refuerzos de Polonia, cifra que crecera cuando Napolen se
presentase.
Tras este fracaso, Prusia se uni a la coalicin, la cual ahora inclua Rusia, el Reino
Unido, Espaa y Portugal. No obstante, Napolen asumi nuevamente el orden en
Alemania, e infligi una serie de derrotas a los Aliados, que culminan en la Batalla de
Dresde el 26 de agosto de 1813, donde la tropas aliadas sufrieron bajas de ms de cien
mil soldados.
Si bien pareca que Napolen iba a resurgir, se unieron a la Coalicin Austria y Suecia,
y finalmente en la Batalla de las Naciones en Leipzig, el 16 de octubre los franceses
fueron derrotados en un enfrentamiento en que los aliados contaban con el doble de las
tropas de Napolen. Despus de esta batalla donde murieron ms de 120.000 soldados
de ambos lados, Napolen se repleg a Francia, pero su ejrcito, de apenas 100.000
hombres, ya no era capaz de resistir la embestida de la Coalicin, que contaba con ms
de medio milln de soldados.
Los Cien Das


Abdicacin en Fontainebleau.
Artculo principal: Cien Das.
Pars fue ocupada el 31 de marzo de 1814. El 3 de abril fue depuesto por el Senado, y
bajo la presin de sus mariscales, Napolen abdic salvaguardando los derechos de su
hijo el 4 de abril, pero ante la imposibilidad de emprender una ofensiva sobre Pars por
la defeccin de Marmont, abdic nuevamente el 6 de abril, esta vez
incondicionalmente,
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y as poder negociar con los aliados. El 11 de abril, el tratado de
Fontainebleau estableci la renuncia de soberana en Francia e Italia para s y su familia,
y su exilio a la isla de Elba, una isla pequea a 20 km de la costa italiana, manteniendo
su ttulo de emperador vitaliciamente.
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El Congreso de Viena (18141815) dispuso el nuevo orden en la Europa post-
napolenica. En Francia, los realistas instalaron en el poder a Luis XVIII. Mara Luisa y
su hijo quedaron bajo la custodia del padre de sta, el emperador Francisco I, y
Napolen no volvi a verlos nunca. Consciente de los deseos de los ingleses de
desterrarlo a una isla remota en el atlntico y del rechazo del pueblo francs a la
restauracin borbnica, escap de Elba en febrero de 1815 y desembarc en Antibes el
1 de marzo desde donde se prepar para retomar Francia.
El rey Luis XVIII envi al Quinto Regimiento de Lnea, comandado por el Mariscal
Michel Ney, que haba servido anteriormente a Napolen en Rusia. Al encontrrselo en
Grenoble, Napolen se acerc solo al regimiento, se ape de su caballo y, cuando l
estaba en la lnea de fuego del capitn Randon, grit Soldados del Quinto, ustedes me
reconocen. Si algn hombre quiere disparar sobre su emperador, puede hacerlo
ahora. Tras un breve silencio, los soldados gritaron Vive l'Empereur! y marcharon
junto con Napolen a Pars. Lleg el 20 de marzo, sin disparar ni un solo proyectil y
aclamado por el pueblo, levantando un ejrcito regular de 140.000 hombres y una fuerza
voluntaria que rpidamente ascendi a alrededor de 200.000 soldados. Era el comienzo
de los Cien Das.


La batalla de Waterloo (W. Sadler).
Establecido de nuevo en Pars, promulg una nueva constitucin, de carcter ms
democrtico y liberal que la vigente durante el imperio. Muchos veteranos acudieron a
su llamada, comenzando de nuevo el enfrentamiento contra los aliados. El resultado fue
la campaa de Blgica, que concluy con la derrota en la batalla de Waterloo el 18 de
junio de 1815.
El pueblo de Pars lo apoyaba en la lucha pero los polticos le retiraron su respaldo, por
lo que abdic en favor de su hijo Napolen II. March a Rochefort donde capitul ante
el capitn del buque britnico Bellerophon.
Exilio en Santa Elena y muerte
Napolen fue encarcelado y desterrado por los britnicos a la isla de Santa Elena en el
Atlntico, el 15 de julio de 1815. All, con un pequeo grupo de seguidores, dict sus
memorias y critic a sus aprehensores.


Napolen en Santa Elena.
Enfermo del estmago, aquejado de una continua pesadez y un dolor en el costado
derecho, los mdicos crean que era una afeccin heptica, pero l sospech
inmediatamente que estaba atacado de la misma dolencia de su padre, un cirro en el
ploro o cncer de estmago,
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pero no se lo dijo a nadie hasta que estuvo lo
suficientemente seguro de que as estaba sucediendo.
Sin embargo, recientes investigaciones realizadas a muestras de cabello del general
(cortado poco tiempo despus de morir) que haban estado guardadas en un sobre vaco,
revelan que estaban impregnadas con arsnico hasta tal punto, que se necesitaban dosis
altamente peligrosas para lograr aquella concentracin. Esto ltimo sugiere que es
altamente probable que pudo morir a causa del veneno (lo que tambin concordara con
sus sntomas), ya sea de forma intencionada o no.


Repatriacin de las cenizas de Napolen a bordo de La Belle Poule, el 15 de octubre de
1840, Eugne Isabey, 1842, leo sobre lienzo (369 x 238 cm). Castillo de Versalles.


Tumba de Napolen Bonaparte, bajo la cpula de Los Invlidos (Pars).
Napolen Bonaparte muri el 5 de mayo de 1821. Sus ltimas palabras fueron:
France, l'arme, Josphine (Francia, el ejrcito, Josefina) o, segn la versin de las
memorias de Santa Elena ...tte...arme...Mon Dieu !. Tena entonces cincuenta y un
aos.
Napolen haba dispuesto en su testamento el deseo