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)
La combustin no es realmente una nica reaccin qumica, sino que se
pueden distinguir tres fases en la reaccin de combustin.
Fase de pre-reaccin (formacin de radicales).
El combustible se descompone dando lugar a la formacin de radicales, que
son unos compuestos intermedios inestables y muy activos, para que, de este
modo, el carbono y el hidrgeno pueda reaccionar con el oxgeno. Estos
radicales son del tipo H
+
, CO
-
, CH3
+
(en el caso del metano), OH
-
, O
-
.
Fase de oxidacin.
En esta fase se produce la combinacin entre radicales y el oxgeno de un
modo exotrmico. Es cuando tiene lugar la propagacin de la llama.
Fase de terminacin.
En esta fase se forman los compuestos estables finales. El conjunto de
estos compuestos es lo que se denominan gases de combustin.
4.9.1. Definicin de combustible y su clasificacin.
Combustible es cualquier material capaz de liberar energa en forma de
calor cuando reacciona con el oxgeno, habitualmente el contenido en el aire,
transformando su estructura qumica. Supone la liberacin de una energa de su
forma potencial a una forma utilizable (por ser una reaccin qumica, se conoce
como energa qumica). En general, se trata de sustancias susceptibles de
quemarse.
De acuerdo con su estado de agregacin, los combustibles se clasifican en:
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Combustibles slidos.
Son aquellas substancias en las que sus molculas presentan una gran
cohesin entre s, ya que las fuerzas de atraccin son superiores a las que
originan los movimientos moleculares. Su caracterstica fundamental es que
mantiene una forma y volumen definidos.
Combustibles lquidos.
Son aquellas substancias en las que las fuerzas resultantes de los
movimientos moleculares son lo suficientemente elevados frente a las fuerzas
de atraccin para permitir el movimiento de las molculas entre s,
permitindole fluir y adaptarse a la forma del recipiente que las contiene. Su
caracterstica fundamental es que no poseen una forma definida, aunque
mantienen un volumen determinado.
Combustibles gaseosos.
Son aquellas substancias en las que las fuerzas resultantes de los
movimientos moleculares son muy superiores a las fuerzas de atraccin entre
molculas. Por ello, las molculas de los gases se distancian entre s ocupando
todo el espacio disponible. Si no se contienen en un espacio cerrado, se
difunden en la atmsfera. Su caracterstica fundamental es que tienen forma y
volumen variables y ejercen presin sobre las paredes del recipiente que las
contiene. Al contrario de los slidos y los lquidos, los gases son compresibles,
por lo que siempre que se indique un volumen deber precisarse la presin y la
temperatura a las que se ha medido.
4.9.2. Propiedades generales de los combustibles.
4.9.2.1. Poder calorfico de un combustible.
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El poder calorfico de un combustible es una caracterstica fsica del mismo
y se define como: La cantidad de caloras que produce un combustible durante
la combustin completa de un kilogramo del mismo. Es decir cuando el
carbono pasa de anhdrido a carbnico, como se muestra en la siguiente
reaccin:
Sus unidades de media son [kcal/kg], [kcal/m3], [BTU/lb], [BTU/pie3].
Se pueden distinguir dos tipos de poderes calorficos para cada
combustible:
Poder calorfico superior.
ste comprende todo el calor producido, incluyendo el requerido para
vaporizar la humedad que contiene el mismo.
Poder calorfico inferior.
No considera las caloras consumidas para vaporizar la humedad que
contiene el combustible, por consiguiente este valor es el que nos da las
caloras que realmente son aprovechadas en un proceso trmico.
A continuacin se indican los poderes calorficos aproximados de distintos
combustibles.
Tabla 1. Distintos poderes calorficos de combustibles (Elaboracin propia).
Combustible Estado fsico Poder calorfico
[kcal/kg]
Antracita Slido 8.200
Lea Slido 4.500
Hulla Slido 8.500
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Coque Slido 7.200
Metano Gaseoso 13.000
Silicio Slido 7.800
Fsforo Slido 5.750
Hidrgeno Gaseoso 34.500
Fuel Oil Lquido 9.600
Conocida la composicin qumica de un combustible resulta posible el
clculo de su poder calorfico, empleando la expresin determinada por Dulong:
(
)
Donde:
%C: porcentaje en peso de Carbono.
%H: porcentaje en peso de Hidrgeno.
%O: porcentaje en peso de Oxgeno.
%S: porcentaje en peso de Azufre.
Los valores que se obtienen mediante el uso de la expresin de Dulong son
aproximados.
4.9.3. Fuel Oil 6
El Fuel Oil N 6, tambin conocido como FO6 o combustleo, es un
combustible elaborado a partir de productos residuales que se obtienen de los
procesos de refinacin del petrleo. Se utiliza principalmente en procesos de
combustin para la generacin de calor.
A continuacin se presenta algunas propiedades del Fuel Oil 6.
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Tabla 2. Propiedades del FO6. (Elaboracin propia)
Propiedad Unidad Valor
Poder calorfico inferior [kcal/kg] 9.795,57
Poder calorfico superior [kcal/kg] 10.371,56
Densidad [kg/l] 0,98
Viscosidad cinemtica a 50 C cSt 560
Vanadio ppm 148
Nquel ppm 53
Sodio ppm 16
Hierro ppm 46
Potasio ppm 0
Tabla 3. Composicin qumica del FO6 (Elaboracin propia)
Elemento %
Carbono (C) 85
Oxgeno (O2) 2,5
Hidrgeno (H) 11
Nitrgeno (N2) 0,5
Azufre (S) 1
Cenizas 0,04
4.10. Descripciones de calderas
4.10.1. Calderas.
Una caldera es un intercambiador de calor en el que la energa se aporta
generalmente por un proceso de combustin, o tambin por el calor contenido
en un gas que circula a travs de ella. En ambos casos, el calor aportado se
transmite a un fluido, el cual se vaporiza.
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El principal objetivo de una caldera es realizar la transferencia con la mayor
eficiencia posible, esta puede definirse de manera sencilla como la porcin de
calor liberado en el horno que es absorbido por los fluidos en los elementos de
la caldera.
Para la seleccin de una caldera se deben considerar los siguientes
parmetros:
Cantidad de vapor requerido.
Presin, temperatura y calidad del vapor requerido.
Diseo de quemadores.
Calidad de agua de alimentacin.
Variacin prevista de la carga.
Tipos de combustibles utilizados.
Los factores mencionados anteriormente afectan la eficiencia de la caldera
e inciden directamente en el estado de las superficies de transferencia trmica,
afectando especficamente a los tubos de las calderas lo que conlleva a una
disminucin en la eficiencia de las calderas, siendo los factores ms relevantes:
Calidad del agua
El utilizar agua de baja calidad, es decir, con una gran cantidad de
impurezas, provocar que dichas impurezas tiendan a depositarse o a formar
incrustaciones en las paredes interiores de los tubos de la caldera, afectando la
eficiencia de las calderas.
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Tipo, calidad y condicin de combustin del combustible
La parte exterior de los tubos y otras zonas de la caldera son afectadas por
depsitos que ensucian o se incrustan en las paredes exteriores. La naturaleza
de estos depsitos depende del tipo, calidad y condiciones de combustin del
combustible utilizado;
Tipo de combustible:
Combustible pulverizado(carbn)
Gas natural
FO6
Calidad del combustible
Contenido de azufre y cloruros en el carbn.
Contenido de cenizas y temperatura de fusin en ellas.
Contenido de vanadio, sodio y azufre en el FO6.
Condiciones de combustin
Exceso de aire.
Longitud de llama.
Turbulencia del aire combustible a la salida del quemador.
Temperatura.
Distribucin del aire.
Tipo de paredes.
Turbulencia en la caldera.
Diseo
Localizacin, tipo y espacio entre los elementos del supercalentador,
calentador y economizador.
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Altura del hogar y temperatura de salida de los gases.
4.10.2. Partes de una caldera.
Tambor de vapor: En este lugar ocurre la separacin del agua y el vapor, la
separacin se lleva a cabo en un separador mecnico o en un separador
ciclnico. La mezcla de vapor y de agua procedente del haz ascendente se
dirige al separador ciclnico por medio de una placa deflectora. La fuerza
centrfuga en el cicln separa las gotas de agua, y el vapor sale del cicln y
pasa a travs de ms separadores hasta que se tiene vapor relativamente seco
para uso en las unidades de proceso.
Caja de secado: Es un sector interno en donde se colecta el vapor seco y
distribuirlo hacia los tubos de salida hacia el supercalentador.
Tambor de lodos: Aqu ocurre la extraccin de la purga, la purga es el
lquido que se extrae de la caldera para mantener una baja la concentracin de
slidos en el agua de la caldera. Existen dos corrientes de purga, una es una
purga continua de una cantidad fija de agua, en cambio la otra es intermitente,
esta ltima se ajusta para mantener el agua de calderas dentro de la
especificacin de slidos disueltos estipulados.
Ventiladores: En las calderas de tiro forzado suministran el aire necesario
para que combustin se lleve a cabo y en las calderas de tiro inducido se
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encargan de sacar los gases desde el hogar hacia la chimenea. Los
ventiladores deben tener una capacidad en un 15% al flujo a mxima carga
para suplir las perdidas por disminucin de calidad, desgaste por el tiempo o
ensuciamiento de la caldera.
Precalentador de aire: Es donde ocurre el intercambio con vapor de baja
presin el cual se condensa y retorna al sistema como agua de alimentacin. La
temperatura normal del aire entrando al calentador de aire debe estar entre 60
C y 80 C.
Calentador de aire: En este lugar se aumenta la temperatura del aire que
ser utilizado en la combustin, esto se realiza intercambiando la temperatura
con los gases que vienen de la combustin.
Economizador: Es la parte de la caldera en la cual mediante intercambio
de temperatura entre los gases de combustin y el agua de caldera se le baja la
temperatura a los gases de combustin y se le incrementa al agua de caldera
para as economizar combustible en el proceso de produccin de vapor y a su
vez minimizar el impacto ambiental, evitando el aumento de la temperatura del
medio ambiente.
El economizador puede estar situado dentro de la caldera, como parte de la
zona de conveccin, o puede ser externo donde por razones de espacio no se
puede aplicar el arreglo anterior.
Caja de aire: Es la parte por donde se conduce el aire que va del ventilador
hacia los quemadores.
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Hogar de la caldera: Est constituido por una serie de tubos los cuales
conforman lo que se conoce como paredes de agua, estas le dan la forma y
encierran la zona radiante de la caldera, pues all el calor es transmitido
principalmente por radiacin. Segn la colocacin de los quemadores el hogar
de la caldera puede ser:
Paralelo: Cuando los quemadores estn situados solo al frente, o al
frente y detrs del hogar de la caldera.
Turbulento: Cuando los quemadores estn ubicados en las esquinas
e inyectan el combustible en forma tangencial. Este tipo de hornos es
ideal para la quema de carbn, debido a que ofrece una mayor
turbulencia y una mejor mezcla aire/combustible.
El hogar de la caldera debe cumplir bsicamente con los siguientes
requisitos:
Deben tener la capacidad para admitir el volumen de aire necesario
para la combustin.
Deben tener la suficiente altura para asegurar la circulacin
adecuada de agua por los tubos.
Deben tener la dimensin suficiente para evitar que la llama ataque
las paredes de los tubos.
Debe tener la forma y dimensiones adecuadas para asegurar que los
gases ocupen por completo el hogar de la caldera proporcionando
absorcin trmica ptima en todas las partes.
La tubera del hogar debe tener la mayor longitud posible para as
minimizar las soldaduras.
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Quemadores: son los elementos de la caldera encargados de suministrar y
acondicionar el combustible para ser mezclado con el aire y as obtener una
buena combustin. Estos deben producir una llama estable y uniforme de
manera que se realiza una cierta distribucin en el hogar.
Los quemadores de gas poseen perforaciones y por sus orificios el gas sale
a una velocidad mayor que la del aire para asegurar una penetracin integra del
chorro de aire.
En los quemadores de aceite, este debe ser atomizado para aumentar la
superficie de contacto con el aire. La atomizacin se realiza generalmente con
vapor pero tambin se puede utilizar aire. Aunque el vapor produce una muy
buena atomizacin, presenta como desventaja que causa un mayor contenido
de agua en los gases de combustin y disminuye el punto de roci de los
gases, adems representa consumo de vapor que no se recupera.
Deshollinador: La mayora de las calderas estn equipadas con sopladores
de holln, los cuales sirven para mantener la superficie exterior de los tubos
limpia y libre de material que pudiera afectar la transferencia de calor. Se utiliza
vapor para el soplado del holln y la frecuencia de la operacin depende del
combustible usado. Existen dos tipos de sopladores de holln; sopladores fijos o
estacionarios y sopladores retrctiles.
Tubos Descendentes: Son los tubos que bajan el ms densa del tambor de
vapor al tambor de lodos.
Tubos Ascendentes: Son los tubos por donde sube el agua que ha perdido
densidad y va al tambor de vapor.
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Supercalentador: Es un equipo que ofrece una superficie de absorcin de
calor por medio de la cual se eleva la temperatura del vapor encima de su punto
de saturacin. Entre las principales razones para realizar este trabajo tenemos:
Se aumenta la eficiencia total de la unidad.
Se aumenta la ganancia termodinmica del vapor.
Se obtiene un vapor ms seco.
Chimenea: Conducto por donde salen los gases de combustin.
Desaireador: Normalmente, el agua de alimentacin de la caldera contiene
dos gases peligrosos disueltos; oxgeno (O2) y dixido de carbono (CO2). Estos
gases se deben eliminar antes de ingresar a la caldera, de lo contrario se
liberan a travs del calor y pueden provocar corrosin en la caldera, tuberas de
vapor, tuberas de condensado y en los equipos de transferencia de calor.
La eliminacin mecnica del oxgeno y del dixido de carbono se realizan
en el desaireador, el cual es un equipo diseado para calentar el agua hasta la
temperatura de vapor saturado y as reducir los gases mencionados
anteriormente.
4.10.3. Tipos de calderas
Las calderas se clasifican principalmente en; calderas acuotubulares y
pirotubulares:
4.10.3.1. Calderas pirotubulares.
Son recipientes metlicos, comnmente de acero, de formas cilndricas o
semicilndricas, atravesados por grupos de tubos.
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Sus dimensiones pueden alcanzar los 4,5 m de dimetro y 10 m de largo.
Se construyen para capacidades mximas de 20000 Kg /h de vapor y sus
presiones de trabajo no superan los 2,2 [MPa].
Pueden producir agua caliente o vapor saturado. En el primer caso se les
instala un estanque de expansin que permite absorber las dilataciones del
agua. En el caso de calderas de vapor poseen un nivel de agua a 10 o 20 cm
sobre los tubos superiores (Vasquez M, 2006).
En las calderas pirotubulares, los gases de combustin circulan por el
interior de los tubos y el lquido se encuentra en un recipiente atravesado por
dichos tubos, ver figura N15.
A continuacin se enumeran las ventajas y desventajas de la utilizacin de este
tipo de calderas:
Ventajas:
Menor costo inicial, debido a la simplicidad de diseo en
comparacin con las acuotubulares de igual capacidad.
Figura 15. Ejemplo funcionamiento caldera
pirotubular.(Elaboracin propia)
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Mayor flexibilidad de operacin, ya que el gran volumen de agua
permite absorber fcilmente las fluctuaciones en la demanda del
vapor.
Menores exigencias de pureza en el agua de alimentacin, porque
las incrustaciones formadas en el interior de los tubos son ms
fciles de atacar y son eliminadas por las purgas.
Facilidad de inspeccin, reparacin y limpieza.
Desventajas:
Mayor tamao y peso que las acuotubulares de igual capacidad.
Mayor tiempo para subir presin y entrar en funcionamiento.
Gran peligro en caso de explosin o ruptura, debido al gran volumen
de agua almacenado.
No son empleadas para altas presiones.
4.10.3.2. Calderas acuotubulares.
En las calderas acuotubulares, el agua circula por dentro de tubos, en vez
de alrededor de ellos, como es en el caso de las calderas pirotubulares,
pasando los gases calientes alrededor de los tubos, ver figura 16. Las calderas
acuotubulares son empleadas casi exclusivamente cuando interesa obtener
elevadas presiones y rendimiento. Se construyen para capacidades mayores a
5 kg/h de vapor con valores mximos en la actualidad de 2000 ton/h. Permiten
obtener valores de temperaturas del orden de 500 C y presiones de 2.2 [MPa]
o ms. Las ventajas y desventajas de este tipo de calderas, en comparacin
con las calderas pirotubulares, son:
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Ventajas:
Tienen un menor peso por unidad de potencia generada.
El volumen de agua es inferior en relacin a su capacidad de
evaporacin, por lo que puede ser puesta en marcha rpidamente.
Mayor seguridad para trabajar a altas presiones.
Mayor eficiencia.
Desventajas
El costo de adquisicin es mayor.
Deben ser alimentadas son agua de gran pureza, ya que las
incrustaciones en el interior de sus tubos son, a veces, inaccesibles y
pueden provocar roturas de los mismos.
4.11. Tratamiento de agua
En el proceso de generacin de vapor, la calidad del agua de alimentacin
es de suma importancia, debido a que esta afecta directamente en la vida til,
rendimiento y seguridad en la operacin de las calderas industriales.
Figura 16. Ejemplo funcionamiento
caldera acuotubular.(Elaboracin Propia)
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Es por esta razn que el agua de alimentacin debe recibir un tratamiento
previo a su ingreso a las calderas, es aqu donde se reduce el contenido de
impurezas presentes en el agua, segn la concentracin de elementos disueltos
y elementos en suspensin nos podemos encontrar con diferentes tipos de
aguas:
4.11.1. Aguas Duras
Este tipo de aguas se denomina as debido a su presencia de compuestos
de calcio y magnesio, compuestos poco solubles, principales responsables de
la formacin de depsitos e incrustaciones.
4.11.2. Aguas Blandas
Su composicin principal est dada por sales minerales de gran solubilidad.
4.11.3. Aguas Neutras
Se componen principalmente por una alta concentracin de sulfatos y
cloruros los que no aportan al agua tendencias cidas o alcalinas, es decir, que
no alteran sensiblemente el valor de pH.
4.11.4. Aguas Alcalinas
Este tipo de agua est conformado por las aguas que contienen importantes
cantidades de carbonatos, bicarbonatos de calcio, magnesio y sodio, las que
proporcionan al agua reaccin alcalina elevando en consecuencia el valor del
pH presente.
El agua de alimentacin de las calderas debe ser tratada, con el objeto de
prevenir los problemas causados por las impurezas, utilizndose alguno de los
siguientes procedimientos:
Fsicos
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Qumicos
Trmicos
Mixtos
Elctricos
4.11.5. Tratamientos fsicos.
Filtracin: Su objetivo es extraer partculas grandes en suspensin
presentes en el agua. Se realiza antes que el agua llegue a la caldera
(exterior).Los filtros pueden ser de mallas de grava y arena.
Desaireacin: Tambin llamada desgasificacin. Consiste en extraer los
gases disueltos (oxgeno, anhdrido carbnico). La desaireacin se consigue
calentando el agua de alimentacin, proporcionando una gran rea de contacto
agua-aire.
Purgas: Consiste en evacuar cierta cantidad de agua desde el fondo de la
caldera o del domo, con objeto de disminuir o mantener la cantidad total de
slidos disueltos y extraer lodos (en el caso de purga de fondo).
La cantidad de purgas requeridas por la caldera se determina mediante la
medicin de los cloruros presentes en el agua de alimentacin y el agua de la
caldera, lo que se determina como ciclo de concentracin.
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Bsicamente, las purgas que se realizan en las calderas son dos; purgas
de fondo o discontinuas y purgas de superficie o continuas.
4.11.5.1. Purga de fondo.
Esta purga, como su nombre lo indica, se encuentra en el fondo de la
caldera y tiene por objetivo eliminar las sustancias que se precipitan en el
fondo de la caldera, normalmente en forma de lodos. La purga de fondo se
realiza manualmente y es necesaria para el funcionamiento de la caldera pese
a si se usa o no la purga continua.
4.11.5.2. Purga de superficie.
La purga de superficie o automtica est compuesta por un sensor de
conductividad, una vlvula con actuador y un controlador. El sensor de
conductividad mide la conductividad del agua de la caldera (slidos disueltos) y
enva esta informacin al controlador. El controlador compara esta medicin
con el valor de conductividad mxima programado, para luego abrir o cerrar la
vlvula de purga segn sean los resultados de dicha comparacin.
4.11.6. Tratamientos qumicos.
Consiste en suministrar internamente sustancias qumicas que reaccionan
con las impurezas del agua, precipitando slidos insolubles o en suspensin,
eliminables mediante purgas. Segn el objetivo que persiguen, las sustancias
se clasifican en:
4.11.6.1. Reductoras de dureza o ablandadoras.
Hidrxido de sodio o soda custica (NaOH): Precipita las sales de
magnesio, aumenta la alcalinidad.
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Carbonato de sodio o soda comercial (Na2CO3): Precipita las sales de
calcio, aumenta la acidez y tiene un bajo costo.
Hidrxido de calcio o cal (Ca(OH)2): Precipita las sales de calcioy
magnesio.
Fosfatos de Sodio (Na2HPO4): Precipita sales de calcio. Debe
mantenerse en exceso.
Intercambio de Iones: Se utilizan ablandadores naturales o sintticos
(zeolitas o permutitas).
4.11.6.2. Inhibidores de corrosin:
Sulfito de Sodio (NaSO3): Reacciona con el oxgeno produciendo sulfatos
de sodio. Se utiliza para calderas de presiones menores a 30 [kg/cm2].
Hidracina (N2H4): Reacciona con el oxgeno produciendo nitrgeno y agua
sin producir slidos disueltos. Apta para calderas de alta presin.
Aminas: Utilizadas para el control de la corrosin en tuberas de retorno de
condensado (corrosin por anhdrido carbnico).
4.11.6.3. Inhibidores de fragilidad caustica:
Nitratos y nitritos de sodio (NaNO3 - NaNO2): Debe usarse donde el
agua tiene caractersticas de fragilidad.
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4.11.6.4. Inhibidores de adherencias por lodos:
Agentes orgnicos: Principalmente taninos, almidones y derivados de
aguas marinas. Su principal funcin es evitar la formacin de lodos adherentes
y minimizar el arrastre.
4.11.7. Tratamientos trmicos:
Mediante el calentamiento del agua hasta su temperatura de ebullicin, se
precipitan todos los bicarbonatos en forma de carbonatos insolubles que
decantan y se extraen del fondo del economizador, eliminando de esta manera
la dureza temporal y los gases disueltos. Este procedimiento no separa la
dureza permanente.
4.11.8. Tratamientos mixtos:
Consiste en emplear algunos desincrustantes qumicos y a su vez calentar
el agua eliminando ambas durezas.
4.11.9. Tratamientos elctricos:
Por este sistema basado en la electrlisis del agua, el zinc en planchas que
se apernan a tubos de chapas, defiende las planchas de hierro de la accin de
las sales incrustantes.
4.12. Problemas generados al interior de las calderas generadoras
de vapor.
Los principales problemas que pueden ocurrir en la operacin de las
calderas de vapor son generados por los siguientes procesos:
4.12.1. Incrustaciones.
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Las incrustaciones cristalinas y duras se forman directamente sobre la
superficie de calefaccin por cristalizacin de las sales en disolucin saturados
presentes en el agua de la caldera.
Las incrustaciones son peligrosas debido a que su conductividad trmica es
pequea. Estas incrustaciones afectan al rendimiento trmico de las calderas y
producen un recalentamiento importante en el metal expuesto a la llama.
La accin de dispersantes, lavados qumicos o las dilataciones y
contracciones de una caldera pueden desprender las incrustaciones, por lo que
deben ser eliminadas para prevenir su acumulacin en el fondo de la caldera,
ver figura 17.
Las sustancias formadoras de incrustaciones son principalmente el
carbonato de calcio, hidrxido de magnesio, sulfato de calcio y slice, esto se
debe a la baja solubilidad que presentan estas sales y algunas de ellas como es
el caso del sulfato de calcio, decrece con el aumento de la temperatura. Estas
Figura 17. Incrustaciones en el fondo de la
caldera (Fenercom, 2013)
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incrustaciones forman depsitos duros muy adherentes, difciles de remover,
algunas de las causas ms frecuentes de este fenmeno son las siguientes:
Excesiva concentracin de sales en el interior de la unidad.
El vapor o condensado tiene algn tipo de contaminacin.
Transporte de productos de corrosin a zonas favorables para su
precipitacin.
Aplicacin inapropiada de productos qumicos.
Las incrustaciones que puede presentar una caldera pueden ser de varios
tipos:
Sulfato clcico.
Origina una costra muy dura que se adhiere fuertemente a las superficies
calientes. Esta incrustacin es considerada la peor de cuantas se pueden
encontrar, porque presenta una dureza extrema, es muy difcil de eliminar y
tiene muy baja conductividad trmica, lo que provoca sobrecalentamientos y
prdidas.
Carbonato clcico.
Es una incrustacin blanda, de tipo cenagoso, de apariencia blanquecina y
fcil de eliminar mediante lavado con agua.
Carbonato de magnesio.
Forma una costra blanda muy similar a la del carbonato clcico.
Slice.
No forma incrustacin en solitario, sino que de una forma vtrea a los
depsitos de sulfato clcico, lo que produce una costra muy dura, frgil y
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prcticamente insoluble en cidos. La slice de las calderas de alta presin de
una central trmica generadora se volatiliza y viaja con el vapor al
turbogenerador, para depositarse como incrustacin dura, dando un efecto de
porcelana sobre las piezas internas de la turbina.
Silicato de magnesio y calcio.
Ambos tienden a provocar costras de estructura densa y cristalina, que se
adhieren a las superficies donde se produce el intercambio trmico, y presentan
cotas muy bajas de transferencia trmica.
Hidrxido de calcio y magnesio.
Provocan depsitos blandos que pueden adherirse o cementar junto a otras
sustancias.
Carbonato de hierro.
Se encuentra con frecuencia en otras incrustaciones, y es una sustancia
indeseable, porque aade una naturaleza corrosiva la propia costra que
aparece.
Fosfato de calcio y magnesio.
Son subproductos de los tratamientos de agua por fosfato, y aparecen como
un lodo blando, que se puede eliminar fcilmente mediante purga.
Sulfato de magnesio.
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No es demasiado comn en la incrustacin, pero cuando aparece solo, la
costra es blanda. Sin embargo, en combinacin con el carbonato clcico o el
sulfato clcico, puede resultar una incrustacin vtrea muy dura.
4.12.2. Corrosin.
La corrosin es un proceso por el cual el metal en contacto con el medio
ambiente tiene a cambiar desde su forma pura a otra ms estable. El hierro, por
ejemplo, es gradualmente disuelto por el agua y oxidado por oxgeno,
formndose productos de oxidacin a base de xidos de hierro. Este proceso
ocurre a una mayor velocidad en los equipos de transferencia de calor, como lo
son las calderas de vapor, debido a que en presencia de altas temperaturas,
gases corrosivos y slidos disueltos en el agua, se estimulan los procesos de
corrosin.
Los principales tipos de corrosin son los siguientes:
4.12.2.1. Corrosin general.
Este tipo de corrosin tiende a disolver o atacar el metal sobrecalentado por
el vapor de manera uniforme, un caso singular de esta corrosin es la producida
por la acidez del agua, segn la reaccin:
El hierro y otros metales se disuelven ms rpidamente en el agua mientras
ms bajo sea el valor del pH o ms alta sea la acidez del agua. Es por esto la
necesidad de mantener el pH fuertemente alcalino o elevado al interior de las
calderas de vapor.
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4.12.2.2. Corrosin por oxigeno o pitting.
La corrosin producida por el oxgeno disuelto puede manifestarse, adems
de forma generaliza, por despolarizacin catdica al desequilibrar la reaccin
anterior en un proceso de corrosin muy importante llamado corrosin por
aireacin diferencial.
Efectivamente, cuando un metal se encuentra recubierto de forma irregular
por barros e incrustaciones, en presencia de oxgeno disuelto, las zonas
cubiertas se ven preferentemente atacadas y son el centro de corrosiones
localizadas y profundas, las cuales tienen un aspecto como tubrculos de color
negro, ver figura 18.
4.12.2.3. Corrosin custica.
La corrosin custica se produce por una sobreconcentracin local en
zonas de elevadas cargas trmicas (fogn, cmara trasera, etc.) de sales
alcalinas, como lo es la soda custica.
Figura 18. Corrosin por pitting. (Fenercom,
2013)
57
Este tipo de corrosin se manifiesta en forma de cavidades profundas,
semejantes al pitting por oxgeno, rellenas de xidos de color negro, presentes
solamente en las zonas de elevada liberacin trmica de una caldera.
4.12.2.4. Corrosin por anhdrido carbnico.
El anhdrido carbnico disuelto en el agua y los distintos compuestos que en
ella forma, juegan un papel importantsimo en la qumica del agua. El CO2 se
disuelve en el agua en funcin de su presin parcial. Una parte permanece en
disolucin en forma de gas mientras que la otra reacciona con el agua para
generar cido carbnico (H2CO3) que se disocia parcialmente para dar iones
carbonate o bicarbonato. Estos iones sern consumidos en reacciones de
ataque a diversos minerales.
Esta corrosin se pone de manifiesto principalmente en las lneas de retorno
de condensado y tiene efectos sobre la caldera, debido a que los xidos
producidos (hematita) son arrastrados a la misma con el agua de alimentacin.
5. Presentacin del problema
En el complejo metalrgico Altonorte se produjo un cambio tecnolgico en la
planta de secado, en donde se realiz el cambio del secador rotatorio por un
secador Kumera. Para la correcta operacin del nuevo secador se instalaron
equipos auxiliares entre los cuales destacan; una caldera generadora de vapor
mediante combustin y dos calderas recuperadoras de calor, las cuales utilizan
los gases provenientes de las plantas de cido; 1 y 3. Dichos cambios se
realizaron con el objetivo de procesar 240 [t/h] de concentrado hmedo,
aumentando la capacidad de tratamiento del secador antiguo, l cual tena la
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capacidad de procesar 160 [t/h] de concentrado hmedo. Adems con la
implantacin del secador Kumera se logra cumplir con los requerimientos de
reduccin de emisiones de SO2 al medio ambiente, ya que con el secador
rotatorio, en los ltimos 2 aos, se emitan en promedio 15.500 toneladas de
SO2 al ao.
Este cambio tecnolgico tena contemplado, por diseo, que el vapor
necesario para secar el concentrado fuese suministrado en su gran totalidad por
las calderas recuperadoras de calor 1 y 3, mientras que la caldera
generadora de vapor generara solo una parte del vapor requerido por el
secador Kumera, en caso que las calderas recuperadoras presentaran un
inconveniente, la caldera generadora sera la encargada de suplir la necesidad
de vapor.
Por diseo la caldera generadora de vapor, a una demanda del 100%, tiene
la capacidad de generar aproximadamente 40 toneladas por hora de vapor
seco, es decir vapor carente de partculas de agua, ste sale con una
temperatura de 214 C y con una presin de 2 [MPa].Mientras que las calderas
recuperadoras de calor, por diseo, tienen la capacidad de generar 13,6
toneladas de vapor seco con una temperatura de 214 C y a una presin 2
[MPa]. Actualmente la CR3 se encuentra fuera de servicio, mientras que la CR1
est trabajando a una capacidad inferior a la de diseo. Debido a esto la
caldera generadora debe producir ms vapor del que se tena estipulado desde
un comienzo, produciendo un aumento en el consumo de FO6. Lo
anteriormente mencionado se ve reflejado en las tablas N4 y N5.
Tabla 4. Condiciones de diseo (Elaboracin propia).
Variables
Demanda 100% 75% 50% 25%
Flujo alimentacin de agua (t/h) 41 31 21 11
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Flujo de FO6 (t/h) 2,2 1,66 1,2 0,56
Flujo de vapor generado (t/h) 40 30 20 10
Tabla 5. Condiciones de planta (Elaboracin propia).
Para el buen funcionamiento y manejo de recursos hdricos de las calderas
se debe realizar el proceso de purga, el cual consiste en la eliminacin
peridica del exceso tanto de slidos en suspensin como de reactivos
qumicos presentes en el agua al interior de la caldera. Actualmente se realizan
2 tipos de purgas: contina y discontinua; el proceso continuo o superficial
actualmente no presenta problemas, mientras que el proceso discontinuo o de
fondo presenta problemas operacionales.
Se trabaja con la empresa NALCO, la cual es la encargada de suministrar
reactivos qumicos (secuestrantes de Oxgeno, anti-incrustante y protectores de
lneas de retorno de condensado) para el tratamiento del agua de alimentacin
a las distintas calderas y realizar anlisis qumicos a las purgas. NALCO
inicialmente recomend que el proceso de purga de fondo se realizar una vez
por turno, traducido a dos purgas al da, lo cual no es as dado que actualmente
NALCO recomienda realizar cuatro purgas por turno, equivalentes a ocho
Variables
Demanda 73% 49% 24%
Flujo alimentacin de agua (t/h) 29,3 23,7 10
Flujo de FO6 (t/h) 1,87 1,3 0,7
Flujo de vapor generado (t/h) 28,4 22,4 9
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purgas al da. El realizar esta gran de cantidad de purgas es atribuido al
sobreconsumo de reactivos qumicos, los cuales en una cantidad superior a la
establecida afectan el rendimiento de la caldera, adems de producir el
desgaste de sta. El sobreconsumo se debe a una mala operacin en la
regulacin de las bombas alimentadoras de reactivos qumicos. (Lunzardi,F.
2014)
Este exceso de purgas provoca una gran cantidad de agua perdida, debido
a que esta agua no regresa al sistema y es considerada como prdida, por lo
tanto debe ser repuesta por agua fresca proveniente de las dos plantas de
osmosis inversa existentes en el complejo.
6. Metodologa
La metodologa utilizada en esta investigacin se basa en recopilar datos de
terreno; experiencias de operadores de las CGV, CR1 y CR3, como datos
operacionales histricos de cada uno de dichos procesos, entre los cuales
destacan: porcentaje de demanda de la caldera, flujo de combustible, flujo de
agua de alimentacin, flujo de vapor producido por las calderas, temperatura de
los gases de chimenea, porcentaje de O2, consumo de productos qumicos.
Durante la primera semana en el complejo metalrgico Altonorte se
realizaron las inducciones y charlas de seguridad general de las reas
pertinentes. Adems, se realizaron recorridos por la planta, especficamente a
la zona donde se encuentra la CGV para conocer su funcionamiento.
En el transcurso de las semanas dos y tres en el complejo se realiz la
recopilacin de informacin histrica de la operacin de la CGV, tambin se
obtuvo informacin mediante la interaccin con los operarios presentes en el
momento de la visita. En paralelo a esto se desarroll el procedimiento, en
conjunto con los operadores del laboratorio metalrgico, para la toma de
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muestras para la medicin de gases en la CGV. Adems se dio comienzo a la
redaccin del informe de avance 1 y a la entrega de dicho informe.
Una vez redactado y presentado el primer informe, se tiene estipulado el da
11 de junio realizar una reunin con el representante de NALCO, con el fin de
obtener mayor informacin sobre el proceso de toma de muestra de purgas y
anlisis qumicos. El da 17 de junio del presente ao se tiene contemplado
realizar la capacitacin de METSIM. Dentro del mes de junio se continuar con
la recopilacin de informacin, charlas con los operadores, anlisis de datos y
variables operacionales de la caldera generadora, mencionados anteriormente.
Esto se realiza con el fin de identificar los turnos con mayor y menor
rendimiento, detectando las buenas prcticas y las posibilidades de mejora en
la operacin de las calderas. Adems se analizan las variables dependientes e
independientes involucradas en el proceso de secado de concentrado, de este
modo se generan planes de accin preventivos y predictivos, con el fin de que
los operadores cuenten con las herramientas necesarias para aumentar el
rendimiento de los equipos involucrados; calderas y secador. En conjunto se
realiza la modelacin, simulacin, y optimizacin de la CGV mediante el
programa METSIM, con los correspondientes balances de masa y energa de la
CGV, para lograr una disminucin en el consumo de FO6, agua fresca y
reactivos qumicos, lo que se ve reflejado en la disminucin del costo
operacional.
6.1. Herramientas
Las herramientas utilizadas son:
6.1.1. Metsim
La herramienta Metsim es un software de simulacin de procesos qumico
metalrgicos diseado para asistir al ingeniero en la realizacin de los balances
de masa y energa de procesos complejos. Es por esta razn que Metsim es de
gran utilidad para realizar una modelacin y simulacin de CGV, CR1 y CR3.
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Para esto es necesario la recopilacin de los datos histricos de condiciones y
variables de los equipos involucrados. Con estos datos se realiza la modelacin
y simulacin del proceso.
7. Bibliografa
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