La Investigacin descriptiva, tambin conocida como la investigacin estadstica, describen los

datos y este debe tener un impacto en las vidas de la gente que le rodea. Por ejemplo, la bsqueda
de la enfermedad ms frecuente que afecta a los nios de una ciudad. El lector de la investigacin
sabr qu hacer para prevenir esta enfermedad, por lo tanto, ms personas vivirn una vida sana.
El objetivo de la investigacin descriptiva consiste en llegar a conocer las situaciones, costumbres y
actitudes predominantes a travs de la descripcin exacta de las actividades, objetos, procesos y
personas. Su meta no se limita a la recoleccin de datos, sino a la prediccin e identificacin de las
relaciones que existen entre dos o ms variables.
Diseo de Investigacin Descriptiva
El Diseo de investigacin descriptiva es un mtodo cientfico que implica observar y
describir el comportamiento de un sujeto sin influir sobre l de ninguna manera.
Muchas disciplinas cientficas, especialmente las ciencias sociales y la psicologa, utilizan este
mtodo para obtener una visin general del sujeto o tema.
Algunos sujetos no puede ser observados de ninguna otra forma; por ejemplo, un estudio de
caso social de un sujeto individual representa un diseo de investigacin descriptiva y esto
permite la observacin sin afectar el comportamiento normal.
Tambin es til cuando no es posible comprobar y medir el gran nmero de muestras que son
necesarias para investigaciones de tipo cuantitativoa .
Este tipo de experimentos es generalmente usado por los antroplogos, psiclogos y cientficos
sociales para observar comportamientos naturales sin que estos sean afectados de ninguna forma.
Tambin es empleado por los investigadores de mercadeo para evaluar los hbitos de los clientes, o
por las empresas que desean juzgar la moral del personal.
Sin embargo, los resultados de una investigacin descriptiva no pueden ser utilizados como una
respuesta definitiva o para refutar una hiptesis pero, si las limitaciones son comprendidas, pueden
constituir una herramienta til en muchas reas de la investigacin cientfica.
Ventajas
El sujeto es observado en un entorno completamente natural e invariable. Un buen ejemplo de esto
sera un antroplogo que quiera estudiar una tribu sin afectar su conducta normal en lo
absoluto. Los verdaderos experimentos , aunque proporcionan datos analizables, a menudo influyen
negativamente en el comportamiento normal del sujeto.
La investigacin descriptiva es frecuentemente usada como un antecedente a los diseos de
investigacin cuantitativa, representa el panorama general destinado a dar algunos valiosos consejos
acerca de cuales son las variables que valen la pena probar cuantitativamente. Los experimentos
cuantitativos suelen ser costosos y requieren mucho tiempo, as que es resulta razonable primero
tener una idea de qu hiptesis son dignas de anlisis .
Desventajas
Dado que no hay variables manipuladas , no hay manera de analizar estadsticamente los resultados.
Muchos cientficos consideran a este tipo de estudio como muy poco fiable y 'no cientfico'.
Adems, los resultados de estudios observacionales no son repetibles , y por lo tanto no puede haber
una replicacin del experimento y revisin de los resultados.
Resumen
El Diseo de investigacin descriptiva es un mtodo vlido para la investigacin de temas o sujetos
especficos y como un antecedente a los estudios ms cuantitativos. Aunque hay algunas
preocupaciones razonables en relacin a la validez estadstica , siempre y cuando las limitaciones
sean comprendidas por el investigador, este tipo de estudio representa una herramienta cientfica
invaluable.
A pesar de que los resultados siempre estn abiertos a cuestionamiento y a diferentes
interpretaciones, no hay duda de que son preferibles a no realizar ninguna investigacin en absoluto.
1. Investigacin Descriptiva:
En las investigaciones de tipo descriptiva, llamadas tambin investigaciones diagnsticas, buena
parte de lo que se escribe y estudia sobre lo social no va mucho ms all de este nivel. Consiste,
fundamentalmente, en caracterizar un fenmeno o situacin concreta indicando sus rasgos ms
peculiares o diferenciadores.
En la ciencia fctica, la descripcin consiste, segn Bunge, en responder a las siguientes cuestiones:
- Qu es? > Correlato.
- Cmo es? > Propiedades.
- Dnde est? > Lugar.
- De qu est hecho? > Composicin.
- Cmo estn sus partes, si las tiene, interrelacionadas? > Configuracin.
- Cunto? > Cantidad
El objetivo de la investigacin descriptiva consiste en llegar a conocer las situaciones, costumbres y
actitudes predominantes a travs de la descripcin exacta de las actividades, objetos, procesos y
personas. Su meta no se limita a la recoleccin de datos, sino a la prediccin e identificacin de las
relaciones que existen entre dos o ms variables. Los investigadores no son meros tabuladores, sino
que recogen los datos sobre la base de una hiptesis o teora, exponen y resumen la informacin de
manera cuidadosa y luego analizan minuciosamente los resultados, a fin de extraer generalizaciones
significativas que contribuyan al conocimiento.
1.1. Etapas de la investigacin descriptiva:
1. Examinan las caractersticas del problema escogido.
2. Lo definen y formulan sus hiptesis.
3. Enuncian los supuestos en que se basan las hiptesis y los procesos adoptados.
4. Eligen los temas y las fuentes apropiados.
5. Seleccionan o elaboran tcnicas para la recoleccin de datos.
6. Establecen, a fin de clasificar los datos, categoras precisas, que se adecuen al propsito del
estudio y permitan poner de manifiesto las semejanzas, diferencias y relaciones significativas.
7. Verifican la validez de las tcnicas empleadas para la recoleccin de datos.
8. Realizan observaciones objetivas y exactas.
9. Describen, analizan e interpretan los datos obtenidos, en trminos claros y precisos.
1.2. Recoleccin de datos de la investigacin descriptiva:
En el informe de la investigacin se sealan los datos obtenidos y la naturaleza exacta de la
poblacin de donde fueron extrados. La poblacin a veces llamada universo o agregado
constituye siempre una totalidad. Las unidades que la integran pueden ser individuos, hechos o
elementos de otra ndole. Una vez identificada la poblacin con la que se trabajar, entonces se
decide si se recogern datos de la poblacin total o de una muestra representativa de ella. El mtodo
elegido depender de la naturaleza del problema y de la finalidad para la que se desee utilizar los
datos.
Poblacin total: Muchas veces no es difcil obtener informacin acerca de todas las unidades que
componen una poblacin reducida, pero los resultados no pueden aplicarse a ningn otro grupo que
no sea el estudiado.
Muestra de la poblacin: Cuando se trata de una poblacin excesivamente amplia se recoge la
informacin a partir de unas pocas unidades cuidadosamente seleccionadas, ya que si se aborda
cada grupo, los datos perderan vigencia antes de concluir el estudio. Si los elementos de la muestra
representan las caractersticas de la poblacin, las generalizaciones basadas en los datos obtenidos
pueden aplicarse a todo el grupo.
1.3. Expresin de datos de la investigacin descriptiva:
Los datos descriptivos se expresan en trminos cualitativos y cuantitativos. Se puede utilizar uno de
ellos o ambos a la vez.
Cualitativos (mediante smbolos verbales): Se usan en estudios cuyo objetivo es examinar la
naturaleza general de los fenmenos. Los estudios cualitativos proporcionan una gran cantidad de
informacin valiosa, pero poseen un limitado grado de precisin, porque emplean trminos cuyo
significado vara para las diferentes personas, pocas y contextos. Los estudios cualitativos
contribuyen a identificar los factores importantes que deben ser medidos. (Visin cientificista).
Cuantitativos (por medio de smbolos matemticos): Los smbolos numricos que se utilizan para la
exposicin de los datos provienen de un clculo o medicin. Se pueden medir las diferentes
unidades, elementos o categoras identificables.
1.4. Tipos de investigacin descriptiva:
Tomando en cuenta que las siguientes categoras no son rgidas, muchos estudios pueden
encuadrarse slo en alguna de estas reas, y otros corresponden a ms de una de ellas. Encuestas,
estudio de Interrelaciones y estudios de Desarrollo
1. Estudios tipo encuesta.
Se llevan a cabo cuando se desea encontrar la solucin de los problemas que surgen en
organizaciones educacionales, gubernamentales, industriales o polticas. Se efectan minuciosas
descripciones de los fenmenos a estudiar, a fin de justificar las disposiciones y prcticas vigentes o
elaborar planes ms inteligentes que permitan mejorarlas. Su objetivo no es slo determinar el
estado de los fenmenos o problemas analizados, sino tambin en comparar la situacin existente
con las pautas aceptadas. El alcance de estos estudios vara considerablemente; pueden
circunscribirse a una nacin, regin, Estado, sistema escolar de una ciudad o alguna otra unidad.
Los datos pueden extraerse a partir de toda la poblacin o de una muestra cuidadosamente
seleccionada. La informacin recogida puede referirse a un gran nmero de factores relacionados
con el fenmeno o slo a unos pocos aspectos recogidos. Su alcance y profundidad dependen de la
naturaleza del problema.
2. Estudios de interrelaciones.
Si el objeto es identificar las relaciones que existen entre los hechos para lograr una verdadera
comprensin del fenmeno a estudiar, los estudios de esta ndole son los estudios de casos, estudios
causales comparativos y estudios de correlacin.
Estudio de casos:
El educador realiza una investigacin intensiva de una unidad social o comunidad. Para ello recoge
informacin acerca de la situacin existente en el momento en que realiza su tarea, las experiencias
y condiciones pasadas y las variables ambientales que ayudan a determinar las caractersticas
especficas y conducta de la unidad. Despus de analizar las secuencias e interrelaciones de esos
factores, elabora un cuadro amplio e integrado de la unidad social, tal como ella funciona en la
realidad. El inters en los individuos no es considerndolo como personalidad nica, sino como
tipos representativos. Se renen los datos a partir de una muestra de sujetos cuidadosamente
seleccionados y se procuran extraer generalizaciones vlidas sobre la poblacin que representa la
muestra. El objetivo de los estudios de casos consiste en realizar una indagacin a profundidad
dentro de un marco de referencia social; las dimensiones o aspectos de dicho marco dependen de la
naturaleza del caso estudiado.
Un estudio de casos debe incluir una considerable cantidad de informacin acerca de las personas,
grupos y hechos con los cuales el individuo entra en contacto y la naturaleza de sus relaciones con
aqullos. Los seres humanos desarrollan una constante interaccin con diversos factores
ambientales, por eso es imposible comprender su conducta sin examinar tales relaciones. Los datos
deben provenir de muchas fuentes. Se puede interrogar a los sujetos mediante entrevistas o
cuestionarios y pedirles que evoquen experiencias pasadas o sus deseos y expectativas presentes. Se
estudian documentos personales como diarios y cartas, efectuando distintas mediciones fsicas,
psicolgicas o sociolgicas. Se puede interrogar a padres, hermanos y amigos de los sujetos,
analizar archivos de los tribunales, escuelas, hospitales, empresas o instituciones sociales.
Los estudios de casos son similares a las encuestas, pero en ellos hay un estudio intensivo de una
cantidad limitada de casos representativos, en lugar de reunir datos de pocos aspectos de un gran
nmero de unidades sociales. Tiene un alcance ms limitado pero es ms exhaustivo que el de
encuestas, y le da ms importancia a los factores cualitativos.
Estudios causales comparativos:
Si adems de pretender descubrir como es un fenmeno se quiere saber de qu manera y por qu
ocurre, entonces se comparan semejanzas y diferencias que existen entre fenmenos, para descubrir
los factores o condiciones que parecen acompaar o contribuir a la aparicin de ciertos hechos y
situaciones. Por la complejidad y naturaleza de los fenmenos sociales, es menester estudiar las
relaciones de causalidad. Este tipo de estudio se usa en los casos en que los investigadores no
pueden manejar una variable independiente y establecer los controles requeridos en los
experimentos.
En un estudio causal comparativo el investigador analiza la situacin vital en la cual los sujetos han
experimentado el fenmeno que se quiere investigar. Despus de estudiar las semejanzas y
diferencias que hay entre dos situaciones, entonces podr describir los factores que parecen explicar
la presencia del fenmeno en una situacin y su ausencia en la otra. Esta investigacin tiene su
origen por el mtodo utilizado por John Stuart Mill para descubrir las situaciones causales, que
establece que si dos o ms instancias del fenmeno investigado tienen slo una circunstancia en
comn, en la cual todas las instancias concuerdan, es la causa (o efecto) del fenmeno dado. Este
mtodo proporciona al investigador la doble posibilidad de control sobre sus conclusiones acerca de
las relaciones de causalidad.
Las dificultades posibles de explicar los fenmenos en este tipo de estudios reside en la
imposibilidad de establecer un control ms all de poner a prueba tantas hiptesis alternativas como
sea posible;
- si al estudiar el problema el factor produce un efecto determinado no se incluye entre los puntos
considerados, entonces no ser posible averiguar la causa (si se desea hallar las posibles causas de
los fenmenos y desechar los factores aleatorios se debe poseer suficiente informacin general
acerca de tales fenmenos y elaborar cuidadosamente sus procedimientos de observacin);
- al exigir que sea un solo factor el que determine la aparicin o ausencia de un fenmeno, muchas
veces en los fenmenos sociales complejos se obedece a mltiples causas; cuando dos variables se
hallan relacionadas entre s es difcil determinar cul de ellas es la causa y cul el efecto;
- al intentar clasificar a los sujetos en grupos dicotmicos a fin de establecer comparaciones entre
ellos, los fenmenos sociales slo presentan similitudes si los incluimos en las ms amplias
categoras, aunque sabemos que los hechos sociales no se clasifican automticamente en categoras
exclusivas (por lo general la comparacin entre dos variables indefinidas proporciona escasa
informacin til sobre el fenmeno que se pretende explicar);
- cuando se trata de estudios en los que se comparan situaciones normales, la tarea de seleccionar no
requiere los mismos cuidados y precauciones que en el caso de los estudios experimentales,
generalmente resulta difcil hallar grupos de elementos que sean similares en todos sus aspectos,
excepto en lo que respecta al hecho de hallarse expuestos a una variable distinta (siempre existe el
peligro de que los grupos presenten diferencias en relacin con otras dimensiones -salud,
inteligencia, antecedentes familiares, experiencia anterior- que pueden afectar los resultados del
estudio).
Estudios de correlacin:
Se utilizan para determinar la medida en que dos variables se correlacionan entre s, es decir el
grado en que las variaciones que sufre un factor se corresponden con las que experimenta el otro.
Las variables pueden hallarse estrecha o parcialmente relacionadas entre s, pero tambin es posible
que no exista entre ellas relacin alguna. Puede decirse, en general, que la magnitud de una
correlacin depende de la medida en que los valores de dos variables aumenten o disminuyan en la
misma o en diferente direccin.
Si los valores de dos variables aumentan o disminuyen de la misma manera, existe una correlacin
positiva; si, en cambio, los valores de una variable aumentan en tanto que disminuyen los de la otra,
se trata de una correlacin negativa; y si los valores de una variable aumentan, los de la otra pueden
aumentar o disminuir, entonces hay poca o ninguna correlacin. En consecuencia la gama de
correlaciones se extiende desde la perfecta correlacin negativa hasta la no correlacin o la perfecta
correlacin positiva. Las tcnicas de correlacin son muy tiles en los estudios de carcter
predictivo.
Si bien el coeficiente de correlacin slo permite expresar en trminos cuantitativos el grado de
relacin que dos variables guardan entre s, no significa que tal relacin sea de orden causal. Para
interpretar el significado de una relacin se debe recurrir al anlisis lgico, porque la computacin
estadstica no dilucida el problema. Sus riesgos son los mismos que en los estudios causales
comparativos.
3. Estudios de desarrollo:
Consiste en determinar no slo las interrelaciones y el estado en que se hallan los fenmenos, sino
tambin en los cambios que se producen en el transcurso del tiempo. En l se describe el desarrollo
que experimentan las variables durante un lapso que puede abarcar meses o aos. Abarca estudios
de crecimiento y de tendencia.
Los estudios de crecimiento se refieren a la identificacin de los diversos factores interrelacionados
que influyen sobre el crecimiento en sus diferentes etapas, saber en qu momento se tornan
observables los diversos aspectos y cundo surgen, permanecen estacionarios, alcanzan su
desarrollo ptimo y, finalmente, decaen. Para el estudio del desarrollo humano se usan dos
mtodos: las tcnicas lineales y las de corte transversal. En ambos tipos de investigacin, se deben
efectuar una serie de observaciones sistemticas.
El objetivo de las tcnicas lineales es medir el grado de crecimiento de determinados nios en
diferentes edades, por ejemplo; y en los de corte transversal no se mediran los mismos nios a
intervalos regulares, sino se efectuara un registro de medidas de diferentes nios pertenecientes a
distintos grupos de edad.
Los estudios de corte transversal incluyen generalmente a una mayor cantidad de sujetos, y
describen un nmero menos de factores de crecimiento que los estudios lineales. La tcnica de corte
transversal se usa con ms frecuencia por su bajo costo y porque ocupa menos tiempo; la tcnica
lineal es el ms adecuado para estudiar el desarrollo humano.
Ambas tcnicas plantean problemas de muestreo: en los de corte transversal es posible que los
diferentes sujetos de cada nivel de edad no sean comparables; los lineales obtienen informacin de
un nmero limitado de sujetos, sin la confiabilidad de muestras ms amplias, asimismo la dificultad
para el investigador de evaluar y perfeccionar con cierta frecuencia sus tcnicas, pues una vez
iniciada la investigacin no es posible interrumpirla para modificar o mejorar los procedimientos
empleados. Para estudios lineales hacen falta apoyos econmicos y un equipo de trabajo
ininterrumpido durante aos.
Los estudios de tendencia consisten en obtener datos sobre aspectos sociales, econmicos y
polticos y en analizarlos posteriormente para identificar las tendencias fundamentales y predecir los
hechos que pueden producirse en el futuro. En ellos se combinan a veces tcnicas histricas,
documentales y las que se usan en las encuestas. Resulta aventurado formular predicciones basadas
en los datos de tendencia social, porque las condiciones econmicas, los avances tecnolgicos, las
guerras, las aspiraciones individuales y otros hechos imprevisibles pueden modificar de manera
repentina el curso esperado de los acontecimientos.
A causa de los innumerables factores impredictibles que pueden ejercer influencia sobre los
fenmenos sociales, la duracin de los anlisis de tendencia afecta en una medida considerable la
validez de la prediccin; la mayora de las predicciones de largo alcance constituyen meras
estimaciones, en tanto que las que se refieren a lapsos ms breves gozan de mayores posibilidades
de certeza.
1.5. Evaluacin de la investigacin descriptiva:
Algunos problemas con que suelen tropieza los investigadores se refieren a examen crtico de los
materiales originales, el vocabulario tcnico, la formulacin de hiptesis, la observacin y
experimentacin, y la generalizacin y prediccin.
LA INVESTIGACIN DESCRIPTIVA
Qu es?
Tipo de investigacin que describe de modo sistemtico las caractersticas de una poblacin,
situacin o rea de inters.
Aqu los investigadores recogen los datos sobre la base de una hiptesis o teora, exponen y
resumen la informacin de manera cuidadosa y luego analizan minuciosamente los resultados, a fin
de extraer generalizaciones significativas que contribuyan al conocimiento.
Objetivo:
Su objetivo es llegar a conocer las situaciones, costumbres y actitudes predominantes a travs de la
descripcin exacta de las actividades, objetos, procesos y personas.
Su meta no se limita a la recoleccin de datos, sino a la prediccin e identificacin de las relaciones
que existen entre dos o ms variables.
Etapas:
1. Examinar las caractersticas del problema
2. Definicin y formulacin de hiptesis
3. Enuncian los supuestos en que se basa la hiptesis
4. Eligen las fuentes para elaborar el marco terico
5. Seleccin de tcnicas de recoleccin de datos
6. Establecen categoras precisas, que se adecen al propsito del estudio y permitan poner de
manifiesto las semejanzas, diferencias y relaciones significativas.
7. Verificacin de validez del instrumento
8. Realizar observaciones objetivas y exactas.
9. Descripcin, anlisis e interpretacin de datos
Recoleccin de datos:
El mtodo elegido depender de la naturaleza del problema y de la finalidad para la que se desee
utilizar los datos:
Poblacin total: Muchas veces no es difcil obtener informacin acerca de todas las unidades que
componen una poblacin reducida, pero los resultados no pueden aplicarse a ningn otro grupo que
no sea el estudiado.
Muestra de la poblacin: Cuando se trata de una poblacin excesivamente amplia se recoge la
informacin a partir de unas pocas unidades cuidadosamente seleccionadas, ya que si se aborda
cada grupo, los datos perderan vigencia antes de concluir el estudio. Si los elementos de la muestra
representan las caractersticas de la poblacin, las generalizaciones basadas en los datos obtenidos
pueden aplicarse a todo el grupo.
Expresin de datos:
Los datos descriptivos se expresan en trminos cualitativos (smbolos verbales) y cuantitativos (por
medio de smbolos matemticos).
Se puede utilizar uno de ellos o ambos a la vez.
Ventajas:
Permite una buena percepcin en el funcionamiento de lo investigado en cuanto a la manera
en que se comportan las variables, factores o elementos.
Plantea nuevos problemas y preguntas de investigacin.
Brinda bases cognitivas para estudios descriptivos o explicativos.
Mayor riqueza en la informacin.
Estudio en un contexto de interaccin
Acercamiento en situaciones reales
Permite identificar las caractersticas del evento de estudio
Tipos de investigacin descriptiva:
1. Estudios tipo encuesta.
2. Estudios de interrelaciones.
3. Estudios de desarrollo: