EL CICLO GENITAL FEMENINO

El ciclo genital femenino tiene una duracin media de 28 das, aunque se

considera normal que est entre 21 y 35 das. Se divide en tres fases:
hemorrgica o menstrual, proliferativa o folicular y secretora o ltea.
El da que comienza el sangrado menstrual se considera el da 1 del ciclo.
Entre los das 1-3, tiene lugar la menstruacin o fase hemorrgica. A partir del
da 4, comienza la fase proliferativa, que durar hasta la ovulacin, el da 14
del ciclo. Por tanto, la fase proliferativa abarca desde el da 4 al 14. Como se
ha dicho, la ovulacin ocurre el da 14, y a partir de ah comienza la fase
secretora, que terminar cuando se inicie la fase hemorrgica del siguiente
ciclo, aproximadamente del da 14 al 28.
1. Hipotlamo
El hipotlamo produce GnRH (hormona reguladora de la secrecin de las
gonadotropinas FSH y LH). Esta GnRH hipotalmica estimula en la hipfisis la
produccin de las gonadotropinas (LH y FSH). La liberacin se produce de
manera pulstil, de tal forma que los pulsos lentos sobre estimulan FSH y los
rpidos sobre estimulan LH). Los ciclos menstruales normales requieren el
mantenimiento de la liberacin pulstil de GnRH dentro de un intervalo crtico
de frecuencia y de amplitud.
Esta actividad rtmica pulstil es una propiedad intrnseca de las neuronas de
GnRH y el efecto de diversas hormonas y neurotransmisores de menor
importancia. La liberacin continua de GnRH desensibiliza las clulas por
internalizacin de sus receptores, inhibiendo la FSH y la LH, provocando un
estado de hipoestrogenismo.
Esa situacin de hipoestronismo inducida por los anlogos de la GnRH los
hace tiles en el tratamiento de la endometriosis, los miomas uterinos, la
pubertad precoz y en la estimulacin ovrica (MIR 03-04, 105).
2. Hipfisis
Cuando la GnRH llega a la hipfisis anterior (adenohipfisis), estimula la
sntesis, almacenamiento y secrecin de FSH y LH (recordad que la FSH y LH
comparten la subunidad alfa con TSH y HCG).
FSH
La liberacin de FSH tiene dos fases: una primera meseta, pequea, se libera
en la primera mitad de la fase proliferativa, y tiene como misin el crecimiento
de la cohorte folicular y la seleccin del folculo dominante.
La segunda fase o segundo pico sucede justo antes de la ovulacin. Sus
acciones son las siguientes:
Estimula el crecimiento de la capa granulosa en el folculo que ha
seleccionado.
Induce a actividad aromatasa en la granulosa, que convierte los andrgenos
en estradiol (por tanto, la FSH estimula la produccin de estrgenos en el
folculo ovrico).
Aumenta los receptores de FSH en la granulosa. La FSH es inhibida por la
inhibina folicular y los estrgenos. Es decir, los estrgenos producidos gracias
a la FSH inhiben la propia FSH mediante un feedback negativo.
LH
Su liberacin tiene un solo pico, el pico ovulatorio, consecuencia del "efecto
gatillo" de los estrgenos. As pues, la ovulacin es el resultado directo de este
pico de LH (sin l, no hay ovulacin). Sus acciones son las que se enumeran a
continuacin:
Estimula el crecimiento de la teca, que produce andrgenos (por tanto, la LH
estimula la produccin ovrica de andrgenos).
Favorece la luteinizacin del folculo tras la ovulacin.


3. Ovario
El ovario contiene unos 500.000 folculos primordiales en la pubertad, de los
que slo 400 llegarn a ovular. A continuacin se estudian los cambios que se
producen en el ovario en las diferentes fases del ciclo.
3.1.Fase folicular
La FSH estimula en el ovario el crecimiento de la cohorte de folculos
primordiales seleccionados. La bajada de FSH selecciona el folculo
dominante -que es aquel con mayor capacidad de respuesta a FSH- y la
atresia simultnea del resto por exceso local de andrgenos. En el folculo
elegido, distinguimos dos capas importantes:
Teca: su desarrollo depende de LH. Produce andrgenos, que son
aportados a la granulosa.
Granulosa: su desarrollo est en funcin de la FSH y del ambiente
estrognico (tiene receptores de FSH). Contiene aromatasa, que emplea los
andrgenos de la teca para producir estradiol. No obstante, si los andrgenos
son excesivos (ambiente andrognico), se atresia. Genera inhibina que, como
se recordar, inhibe la FSH.

Figura 1. Capa granulosa y teca en el folculo de Graaf

3.2.Ovulacin
Tiene lugar como consecuencia directa del pico de LH. Aparece el da 14 del
ciclo (aunque puede variar entre el 11 y el 23). El pico de estradiol "dispara" el
pico de LH, y este pico de LH provoca, 10-12 horas despus, la ovulacin.
Ovocito: es ovocito primario en profase de la 1 a meiosis hasta la pubertad.
Con la ovulacin, se completa la 1 a meiosis y pasa a ser ovocito secundario
hasta la fecundacin, que estimula la 2 a divisin meitica.
3.3.Fase ltea
Tras la ovulacin, el folculo se colapsa y se convierte en cuerpo lteo.Es una
fase de duracin fija: 13-15 das. Hay que recordar que al final comienza ya a
elevarse algo la FSH.
Cuerpo lteo: es el lugar de produccin de progesterona. Tambin sintetiza
otras sustancias, como pequeas cantidades de estrgenos. Es estimulado
por LH y HCG.

3.4.Luteolisis y menstruacin
Los estrgenos inducen a la luteolisis. Para ello, aumentan la concentracinde
prostraglandina F, que inhibe la sntesis de progesterona y la capacidad de
unin de la LH a su receptor.
4. Andrgenos
La LH estimula la teca para que produzca andrgenos. Estos andrgenos son
usados por la aromatasa de la granulosa y del cuerpo lteo para la produccin
de estrgenos. En cambio, los andrgenos en dosis excesivamente altas
ejercen el efecto contrario: inhiben la aromatasa y producen atresia del folculo,
disminuyendo as la produccin de estrgenos. Dentro de los andrgenos
naturales, el ms importante es la testosterona, aunque su derivado, la
dihidrotestosterona, es ms potente desde el punto de vista biolgico. Como
andrgeno natural de origen suprarrenal, est la dehidroepiandrosterona y, con
origen mixto gonadal y suprarrenal, la androstendiona
5. Estrgenos
La liberacin de los estrgenos es bimodal: crecen hasta el pico preovulatorio,
24-36 h antes de la ovulacin, y tienen otro pico menor en la fase ltea. Son
trficos para todo el aparato genital. A nivel local, inducen la sntesis y la
expresin a los receptores de FSH. Niveles bajos y moderados inhiben la FSH,
y altos tienen "efecto gatillo", disparando la produccin de LH. Proceden de la
aromatizacin de los andrgenos en la granulosa y tambin se producen en el
cuerpo lteo. El estrgeno sintetizado por el ovario de forma ms activa e
importante es el estradiol. Los estrgenos estimulan el crecimiento y la
proliferacin de los rganos sexuales femeninos y bloquean la PRL.
6. Progestgenos
La liberacin de progestgenos es unimodal: tiene un nico pico en la fase
secretora que alcanza el nivel mximo ocho das tras el pico de LH. Se fabrican
en el cuerpo lteo. Su misin es la maduracin del endometrio (fenmeno que
define la fase secretora) y producen modificaciones en todo el aparato genital,
de forma que lo adecan a la gestacin (de ah su denominacin: "pro-
gestgenos"):
Preparan las mamas para la lactancia.
Deprimen la excitabilidad de las fibras miometriales, puesto que las
contracciones uterinas impediran la gestacin. Tambin relajan el msculo liso
digestivo y ureteral.
Elevan el metabolismo y la temperatura corporal: hasta el da 14, la temperatura
es menor de 36,9 C. A partir de la ovulacin, la temperatura sube por encima
de 37 C , debido a la progesterona (MIR 98-99, 169).
Disminuyen la cantidad de moco cervical y su contenido en cido silico,
aumentando su viscosidad. Al favorecer que el moco sea escaso y viscoso,
dificulta el paso de nuevos espermatozoides.
Por tanto, en la fase proliferativa o preovulatoria, se segregan
fundamentalmente estrgenos, mientras que en el periodo postovulatorio o
secretor, se producen grandes cantidades de progesterona y tambin de
estrgenos.
7. Endometrio uterino
A nivel endometrial se observan dos fases:
1. Fase proliferativa (antes de la ovulacin): se produce un crecimiento
glandular en el endometrio uterino, provocado por el estmulo estrognico.
2. Fase secretora (despus de la ovulacin): tiene lugar la maduracin de las
glndulas y el estroma endometrial, debido a la produccin de progesterona y
tambin de estrgenos.

8. Modelo fisiolgico:
El primer da del sangrado menstrual es el da de comienzo del ciclo. En esos
momentos, la secrecin pulstil de GnRH en el hipotlamo estimula en la
hipfisis la produccin de FSH, que acta en el ovario estimulando el
crecimiento de un grupo de folculos. La capa granulosa de estos folculos va a
transformar los andrgenos en estradiol por medio de la aromatasa. Este
estradiol llega al tero y ocasiona el crecimiento del endometrio. Adems, el
estradiol, j u n t o a la inhibina, provocar un descenso de FSH (Figura 2). Esta
disminucin de FSH va a ocasionar la seleccin de un protagonista entre el
grupo de folculos que estaban creciendo: es el folculo dominante, y el resto se
atresia. Este folculo fue seleccionado porque presentaba mayor cantidad de
aromatizacin y de receptores para FSH.
Una vez elegido, comienza a producir estrgenos y es capaz de elevar, l solo,
los niveles sistmicos de estrgenos. Esta elevacin estrognica va a producir
un p i co de FSH y, poco despus, un pico de LH; y este pico de LH da lugar a
la ovulacin el da 14 del ciclo (MIR 98-99F,224). A partir de la ovulacin, el
folculo sufre una transformacin gracias a la LH y se convierte en cuerpo lteo,
cuya misin es establecer las condiciones que favorezcan la gestacin, para
ello, produce "progesterona". Parte de esta progesterona generada por el
cuerpo lteo se transforma en andrgenos y en estrgenos, lo que motiva el
pico de estrgenos y de progesterona en la mitad de la fase secretora del ciclo.
Si no tiene lugar la fecundacin, se produce la luteolisis y la menstruacin, pero
antes de que finalice la fase secretora, ya comienza a aumentar la FSH, que
estimular el crecimiento de un nuevo grupo de folculos en el siguiente ciclo.

















Qu es el ciclo menstrual?
Es el perodo que va desde el primer da de una menstruacin hasta el primer da
de la siguiente. Durante este perodo las hormonas estrgeno y progesterona
producen el crecimiento del endometrio y ocurre la ovulacin, cuya finalidad es
propiciar el embarazo. Si el embarazo no ocurre el endometrio se desprende y se
produce la menstruacin. Al principio pueden presentarse ciclos irregulares en los
cuales se producen la ovulacin y la menstruacin unos meses y otros no, pero
posteriormente se van regularizando. La duracin del ciclo menstrual vara en cada
mujer.
Cules son las fases del ciclo menstrual?
Las fases del ciclo menstrual son las siguientes: fase folicular y fase luteal.
En qu consiste la fase folicular?
Es el perodo que va desde el primer da de la regla a la ovulacin. Durante esta
fase se desarrolla el folculo donde se encuentra el vulo y aumenta el nivel de
estrgenos que produce cambios en el tero y el endometrio comienza a prepararse
para una posible implantacin
En qu consiste la fase luteal?
Es el periodo que se inicia con la ovulacin hasta una posible implantacin del vulo
o el inicio de la prxima menstruacin. Durante esta fase aumenta el nivel de
progesterona, el tero se prepara para un posible embarazo y se acumulan
sustancias nutritivas necesarias para el mismo. Si no hay embarazo se produce la
involucin o destruccin del cuerpo amarillo (glndula que se forma en el ovario
durante la ovulacin) y la ruptura de algunos vasos sanguneos y desprendimiento
del endometrio.
Cules son las hormonas implicadas en el ciclo menstrual?Las hormonas que participan en el
desarrollo del ciclo menstrual son: la hormona
foliculoestimlante (FSH), los estrgenos, la hormona luteinizante (LH) y las
progesteronas.
Cul es la funcin de la hormona foliculoestimulante (FSH)?
La FSH es la que estimula la maduracin del vulo.
Cul es la funcin de los estrgenos?
Son las hormonas que estimulan al tero para que forme el endometrio donde se
alojara el vulo fecundado.
Cul es la funcin de la hormona luteinizante (LH)?
Es la hormona que estimula la maduracin del folculo o capa que envuelve al vulo
y la ovulacin.
Cul es la funcin de la progesterona?
Son las hormonas que provocan que el endometrio crezca ms luego de la
ovulacin.
Qu es la menstruacin?
Es el sangrado que presenta mensualmente la mujer, el cual est constituido por
sangre y tejido del interior del tero, que fluye desde all a travs de la abertura del
cuello uterino, y sale del cuerpo a travs de la vagina. Ocurre cada mes si no ha
habido fecundacin del vulo, aunque al inicio puede presentarse con irregularidad.
Qu es la ovulacin?
Es la liberacin mensual de un vulo por uno de los ovarios, el cual entra en las
trompas de Falopio donde espera ser fertilizado por un espermatozoide. En
trminos generales se produce el da 14 antes de la prxima menstruacin, sin
embargo esto vara en cada mujer.
Qu es la fecundacin?
Es la unin de un espermatozoide con un vulo para crear el huevo o cigoto de
donde se formar el nuevo ser