Historia de Amrica del Norte

La Historia de Norteamrica es rica en cuanto a sus diversas culturas y civilizaciones,

desde esquimales en el extremo norte del continente, hasta las civilizaciones azteca,
olmeca y maya al sur.
ndice
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1 Groenlandia
2 Canad
3 Estados Unidos
4 Bermudas
5 Mxico
Groenlandia[editar]
La prehistoria de Groenlandia es la historia repetida de inmigraciones inuit desde las
tierras de Amrica del Norte. Segn las sagas nrdicas, Groenlandia es descubierta hacia
el ao 900 por el navegante noruego Gunnbjrn. Durante la dcada de 980,
los vikingos asentados en Islandia fueron los primeros visitantes europeos de Groenlandia,
explorando la deshabitada costa sudoccidental de la isla.
En 1536, Dinamarca y Noruega se unieron oficialmente, y Groenlandia empez a ser
considerada ms una dependencia danesa que noruega. Actualmente, el gobierno local
groenlands se presenta como una nacin inuit. Los nombres de lugares en dans han
sido remplazados por nombres locales. Godthb, el centro de la civilizacin danesa en la
isla, ahora se llama Nuuk, la capital de un gobierno prcticamente soberano. En 1985 se
estableci labandera de Groenlandia, a partir de los colores de la bandera de Dinamarca.
Sin embargo, el movimiento en busca de una soberana total todava no ha ganado
consenso.
Canad[editar]
Los primeros habitantes de la regin fueron diversos pueblos provenientes de Siberia, que
llegaron a travs del Estrecho de Bering, y un poco ms tarde llegaron los ltimos pueblos
inuit (esquimales) provenientes de Asia. En el siglo XVIII, estall un conflicto entre Francia
y Gran Bretaa que se propag a las colonias; ese conflicto termin con una victoria
britnica. En 1763, con el Tratado de Paris, la Nueva Francia pas a ser una colonia
britnica. Pocos aos despus, Gran Bretaa oficialmente reconoci el derecho civil
francs y garantiz la libertad religiosa y lingstica de la poblacin de habla francesa de
Canad. En 1982, tuvo lugar una importante reforma constitucional: la Ley de Amrica del
Norte britnica de 1867 y sus numerosas enmiendas pasaron a ser la Ley constitucional de
1982, actual Constitucin de Canad. Estos ltimos aos, los quebequenses se han
pronunciado sobre la cuestin de la unidad nacional. Dos veces, una en 1980 y otra en
1995, votaron en referendos sobre la soberana de la provincia. La mayora obtenida en las
votaciones estuvo a favor de la continuacin de Quebec en Canad.
Estados Unidos[editar]
Guerra de Independencia de los Estados Unidos
Historia de los Estados Unidos (1789-1849)
Intervencin estadounidense en Mxico
Guerra Civil Estadounidense
Bermudas[editar]
Se atribuye el descubrimiento a Juan Bermdez, de Palos de la Frontera, Huelva, Espaa,
posiblemente en 1503. Regres en 1515, no intentaron atracar a causa del mal tiempo.
El primer asentamiento se produjo en 1609 por colonos ingleses que se dirigan a Virginia.
Durante una tormenta, el barco llamado Sea Venture se separ del resto de la flota y
choc con los arrecifes, toda la tripulacin se salv, despus construyeron dos barcos y el
capitn se dirigi a Virginia nuevamente. Inglaterra se interes en el archipilago y en 1612
envi un contingente de 60 colonos.
Las islas fueron arrendadas a los Estados Unidos como base militar en 1941 por 99 aos.
En 1995 las bases estadounidenses fueron clausuradas y en 2002 devolvieron las tierras
de sus bases.
Las Bermudas estn bajo supervisin del Comit de Descolonizacin de las Naciones
Unidas.
Mxico prehispnico
(Redirigido desde Historia de Mxico (poca Precolombina))


Pinturas rupestres de la sierra de San Francisco(Baja California Sur), testimonio cultural de los pueblos
aridoamericanos.


Cermica de Paquim (Chihuahua), correspondiente a la cultura mogolln de Oasisamrica.


Perrito de cermica de la tradicin clsica deColima, muestra de las costumbres y mitos funerarios de
Mesoamrica.
Mxico prehispnico es el perodo de la historia de ese pas anterior a la conquista y
colonizacin espaola a partir de 1519. Es necesario aclarar que Mxico es un Estado
moderno cuyas fronteras fueron fijadas a mediados del siglo XIX. Por lo tanto, la historia
mexicana de la poca prehispnica es la historia de los pueblos que vivieron en ese
territorio, no la historia del estado mexicano en la poca precolombina.
La historia prehispnica de Mxico comienza con la llegada de sus primeros pobladores.
Sobre el poblamiento de Amricase han propuesto numerosas hiptesis, pero la que
cuenta con mayor aceptacin y evidencia de apoyo seala que los humanos entraron al
continente a travs de Beringia durante la poca de las glaciaciones. Esta teora est
demostrada por estudios recientes de ADN basados en los haplogrupos del cromosoma Y
(ADN-Y) y los haplogrupos del ADN mitocondrial (ADNmt). La poca en que esto ocurri
es motivo de debate entre quienes defienden la teora del poblamiento temprano y la
del poblamiento tardo. En el caso de Mxico, algunos autores han querido ver evidencia
que apoya la primera, como los hallazgos de El Cedral (San Luis Potos), a los que se
atribuye una antigedad de 33 mil aos.
Con la llegada de los primeros habitantes comenz la Etapa Ltica correspondiente con
el perodo paleoamericano durante el cual los grupos humanos eran nmadas,
sobrevivan de la recoleccin, la cacera y la pesca y contaban con una tecnologa ltica
que fue mejorndose constantemente a lo largo de milenios. De esta poca data la
invencin del molcajete, el metate y otros instrumentos asociados al aprovechamiento de
las semillas; as como el desarrollo de armas de slex yobsidiana entre las que destacan
las puntas clovis, que supusieron un gran adelanto tecnolgico por su eficacia.
La interaccin de diversos factores ambientales, sociales y culturales fue uno de los
elementos que tomaron parte en la diversificacin de las sociedades indgenas que
vivieron en lo que actualmente es Mxico. Un hito fundamental en este proceso fue el
descubrimiento de la agricultura, que tuvo lugar entre los aos 8000 y 2000 a. C. La
domesticacin de diversos vegetales como la calabaza (Cucurbita sp.), el maz (Zea
mays), el frijol (Phaseolus vulgaris) y el chile (Capsicum annuum), entre otros supuso
condiciones que propiciaron la sedentarizacin humana en el sur del actual territorio de
Mxico y Amrica Central.
De acuerdo con la propuesta de algunos antroplogos y arquelogos como Julian
Steward y Paul Kirchhoff, las sociedades prehispnicas de Mxico forman parte de tres
grandes superreas culturales. El norte de Mxico, aproximadamente hasta la lnea
del trpico de Cncer, se encontraban los pueblos nmadas organizados en formaciones
sociales poco complejas. Esta gran rea cultural es llamada Aridoamrica, y se extiende
hacia los Estados Unidos por el territorio de Texas, lasmontaas Rocosas y California. De
estos pueblos se conservan escasos testimonios, pero de ninguna manera debe pensarse
que carecan de cultura.
En el sur de Mxico y el noroeste de Amrica Central se desarroll la civilizacin
mesoamericana. Mesoamrica fue un mosaico tnico y lingstico compuesto por pueblos
que compartan varios rasgos culturales, entre ellos la formacin estatal, la arquitectura
monumental, la escritura, el uso de calendario civil y ritual, y una economa basada en la
agricultura del maz. Las culturas mesoamericanas son las mejor conocidas del Mxico
prehispnico porque la evidencia arqueolgica de su desarrollo ha sido investigada ms
intensivamente que en el caso de las otras reas. Se toma generalmente como hito inicial
de la historia mesoamericana la invencin de la cermica, que ocurri aproximadamente
alrededor del ao 2500 a. C. La conquista y colonizacin espaola supuso el fin de esta
civilizacin, y los pueblos mesoamericanos fueron sometidos desde entonces a un proceso
de aculturacin que prosigue en la actualidad.
Oasisamrica es la tercera de las superreas culturales del Mxico prehispnico, formada
por la progresiva sedentarizacin de algunos pueblos aridoamericanos en el noroeste de
Mxico y la Gran Cuenca del suroeste de los Estados Unidos. Los pueblos de la regin
oasisamericana tuvieron una relacin muy intensa con Mesoamrica desde pocas muy
antiguas, pero fue alrededor del siglo VII de la era cristiana cuando se establecieron las
comunidades sedentarias y la organizacin social compleja que las caracteriz. Los
oasisamericanos tambin eran pueblos agricultores, pero slo unos pocos cultivos fueron
domesticados por ellos, entre ellos el frijol tpari (Phaseolus acutifolius). Una mezcla de
factores ambientales adversos y la crisis social propici la ruina de las civilizaciones
oasisamericanas, en algunos casos antes de la llegada de los espaoles.
La historia de las sociedades que vivieron en el Mxico prehispnico bsicamente es
conocida a partir de la investigacinarqueolgica por varias razones. En primer lugar,
porque no todos los pueblos haban desarrollado la escritura, que es uno de los rasgos
que distinguen a Mesoamrica del resto de las culturas y civilizaciones americanas. En
segundo lugar, porque cuando se retom el inters en sus resgitros escritos
monumentos, estelas, cdices, cermica se haba olvidado el modo de leerlo, por lo que
hubo que esperar a los avances en el campo de la arqueologa, la historiografa y la
lingstica para poder interpretarlos. Finalmente, porque muchos documentos indgenas
fueron destruidos en las primeras dcadas despus de la Conquista.
A los escasos registros documentales y los descubrimientos arqueolgicos se suman los
documentos escritos despus de la Conquista. Estos registros comprenden las crnicas de
conquistadores y evangelizadores, la investigacin realizada por algunos clrigos con
informacin de personas que vivieron en la poca precolombina, la obra de autores
indgenas que aprendieron a escribir en el alfabeto latino y los cdices histricos que
emplearon algunas comunidades indgenas para reclamar la posesin legtima de sus
tierras ante el rey de Espaa.
ndice
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1 Etapa Ltica
o 1.1 Poblamiento de Amrica
1.1.1 Incertidumbre sobre el origen de los indgenas americanos
1.1.2 Poblamiento de Mxico
o 1.2 Perodos de la Etapa Ltica
1.2.1 Arqueoltico
1.2.2 Cenoltico
1.2.3 Protoneoltico
o 1.3 Descubrimiento de la agricultura
2 Aridoamrica
3 Oasisamrica
4 Mesoamrica
5 Horizontes culturales de Mesoamrica
o 5.1 Cronologa
o 5.2 Perodo Preclsico (aprox. 2500 a. C. - 200 dC)
o 5.3 Perodo Clsico (aprox. 200 - 900)
o 5.4 Periodo Posclsico (800/900 - Conquista espaola)
6 El fin del Mxico prehispnico
7 Vase tambin
8 Notas
9 Referencias
10 Enlaces externos
Etapa Ltica[editar]


Posibles rutas migratorias de Beringia a Amrica, de acuerdo con la hiptesis del poblamiento tardo.
Artculo principal: Etapa Ltica
Poblamiento de Amrica[editar]
Artculo principal: Poblamiento de Amrica
La historia de Mxico comienza con la llegada de los primeros seres humanos al territorio
que actualmente corresponde a ese estado nacional. El momento en que esto ocurri y los
procesos histricos que le sucedieron es objeto de debate. En comparacin con otras
pocas de la historia prehispnica del pas, las fases que antecedieron a las sociedades
sedentarias de Mesoamrica han sido poco exploradas, lo que algunos autores atribuyen a
que la arqueologa mexicana desarrollada en el marco de una relacin muy cercana al
Estado posrevolucionario
1
se concentr desde sus inicios a la exploracin de zonas de
monumentos arquitectnicos. Por esta razn, son pocos los datos y la evidencia
arqueolgica correspondiente a esos aos, y todos son motivo de controversia.
2

Incertidumbre sobre el origen de los indgenas americanos[editar]
El poblamiento de Mxico est indisolublemente ligado con el poblamiento de Amrica,
que tambin sigue siendo ampliamente debatido por los especialistas. Las propuestas en
torno al origen de los pueblos amerindios se dividen en dos grandes categoras. La que
cuenta con mayor aceptacin es la hiptesis clovis o teora del poblamiento tardo, por ser
la que cuenta con mayor evidencia de apoyo y con menos objeciones en cuanto a su
fechamiento. La teora del poblamiento tardo fue formulada por especialistas de las
universidades estadounidenses, y bsicamente seala que los seres humanos llegaron a
Amrica a travs de Beringia alrededor 13500 aos AP. Algunos grupos llegaran a
desarrollar la cultura clovis cuyo marcador ms emblemtico es la punta del mismo
nombre, llamada en memoria del sitio epnimo en Nuevo Mxico y se convertiran en el
origen de todas las industrias lticas indgenas posteriores.
3

El hallazgo posterior de evidencias ms antiguas de la presencia humana en Amrica
gener una controversia con los defensores de la hiptesis clovis. Desde el punto de vista
de estos especialistas, el poblamiento de Amrica fue un proceso de una antigedad
mucho mayor, como mostraban los descubrimientos en sitios de Amrica del
Sur como Pedra Furada(Brasil) y Monte Verde (Chile), a los que se atribuy una
antigedad aproximada de 32000 y 40000 aos. El caso de Monte Verde, al que los
fechamientos ms conservadores dan una antigedad de 14500 aos y cuyos materiales
no guardan ninguna semejanza con la cultura clovis, ha servido como apoyo indiscutible
de la teora del poblamiento tardo cuyas bases son anteriores a los propios
descubrimientos en Chile y abri la puerta para la considerar seriamente rutas
migratorias distintas a la del puente de Beringia.
4

La ruta migratoria de Beringia es incontrovertible, aunque el momento en que los humanos
pasaron por ella sea motivo de discusin. Apoyan esta teora no slo los materiales
arqueolgicos, sino tambin la evidencia gentica y probablemente la evidencia lingstica.
Si bien se haba propuesto que los pueblos indgenas de Amrica son producto de
migraciones que ocurrieron en diferentes momentos de la historia,
5
los trabajos de Luigi
Cavalli-Sforza y otros genetistas permitieron demostrar que al menos ocurrieron tres
grandes movimientos migratorios desde Asia a Amrica.
6
El ms antiguo corresponde a
los amerindios, que conforman el grupo de pueblos ms numeroso de los indgenas
americanos. Los orgenes de este grupo probablemente se ubican en La segunda oleada
corresponde a los pueblos de habla na-den, que se asentaron principalmente en la regin
subrtica de Canad y llegaron en migraciones posteriores hasta el actual territorio de
Mxico, donde se encuentran extintos desde el siglo XIX. Los avances en la lingstica
sugieren una relacin entre los pueblos de lenguas na-den con
los yeniseicos de Siberia central, pero esta posible relacin todava requiere ms evidencia
de apoyo antes de considerarse completamente demostrada.
7
La ltima migracin asitica
fue la de los esquimales, que ocupan las costas de Alaska y el ocano Glacial rtico.
Otras rutas propuestas para la llegada de los humanos a Amrica se basan en evidencia
arqueolgica o en suposiciones a partir de los hallazgos disponibles. La hiptesis
solutrense considera una relacin formal entre la tecnologa ltica de la cultura clovis con la
tecnologa europea del perodo Solutrense (22000-17000 AP). Sin embargo, no hay
evidencia consistente que muestre la posibilidad de un contacto tan temprano entre
Europa y Amrica, por lo que se considera una propuesta desechada. Otra hiptesis
sostiene que pudo ser posible una migracin hacia Amrica del Sur desde Polinesia,
apoyada en las semjanzas entre algunos vocablos de las lenguas andinas
ymalayopolinesias y en el hallazgo de restos precolombinos de gallinas en Chile. Aunque
estas hiptesis no se descartan entre s y pueden ser complementarias a la ruta de
Beringia ampliamente demostrada, aun requieren mayor investigacin.
Poblamiento de Mxico[editar]
En el caso de la antigedad de los humanos en Mxico, la obra de referencia es la
investigacin de Jos Luis Lorenzo. En 1967 public La etapa ltica en Mxico,
8
texto en el
que plantea una propuesta de reconstruccin de la historia ms antigua del pas con base
en ciertos hallazgos arqueolgicos que fueron dados por buenos en su momento pero que
han generado polmica. De acuerdo con Lorenzo, la Etapa Ltica comienza alrededor del
ao 35000 AP, con la llegada de los primeros seres humanos a Mxico. Los indicadores
ms antiguos de esta presencia que fueron considerados por el autor corresponden a El
Cedral, donde se encontraron restos de mamutes (Mammuthus columbii) y equinos
(Equus sp.) que tienen muestras de haber sido ingeridos por seres humanos. Los restos
pertenecen a varios horizontes arqueolgicos distintos, el ms antiguo fuefechado por
radiocarbono entre 30000 y 21000 AP y el ms reciente entre 10000 y 8000 AP.
9
Otros
sitios que Lorenzo consider para sustentar su propuesta son la cueva del Diablo
(Tamaulipas), Teopisca (Chiapas) y Santa Luca y Tlapacoya (estado de Mxico).
La propuesta de Jos Luis Lorenzo sigue siendo la base sobre la que se escribe la historia
ms antigua de Mxico. Ha sido retomada en otras obras de consulta bsica como
laHistoria general de Mxico, coordinada por Daniel Coso Villegas;
10
o en El pasado
indgena, de Alfredo Lpez Austin y Leonardo Lpez Lujn.
11
Algunos autores
comoChristian Duverger han criticado la extraordinaria antigedad que los arquelogos
mexicanos han concedido a los testimonios del proceso de poblamiento de Mxico, y
afirman que se trata de especulaciones que obedecen a necesidades ideolgicas y no a
datos concretos. Duverger es partidario de la postura Clovis primero, y por ello sostiene
que no hubo condiciones fsicas que pudieran haber permitido la llegada de los humanos a
Amrica antes de 13500 AP.
12
En cambio, otros autores igualmente crticos hacia el
trabajo de Lorenzo afirman que, dados los nuevos descubrimientos en Amrica del Sur, no
se debe descartar la posibilidad de que Mxico haya sido poblado antes de 12000 AP,
aunque para demostrarlo hace falta mucha investigacin y encontrar la evidencia
arqueolgica que soporte esa cuestin.
13

En ese sentido, la evidencia ms antigua y libre de controversia en parte por no
constituir una prueba en contra de la teora del poblamiento tardo que predomina en la
paleoantropologa de Amrica han sido fechados antes de 12000 AP. Se encuentran
entre ellos los mamutes de San Miguel Tocuila, de 11000 AP y los restos de Tlapacoya
XVIII, fechados alrededor del ao 10000 AP.
Perodos de la Etapa Ltica[editar]


Sitios del Arqueoltico en Mxico.


Yacimientos arqueolgicos del Cenoltico Inferior en Mxico.


Yacimientos arqueolgicos del Cenoltico Superior en Mxico.
La Etapa Ltica se denomina de esta manera porque es la poca en la que se desarrollan
las industrias que permitieron la confeccin de herramientas de piedra a travs de las
cuales los humanos aprovechaban los recursos que estaban disponibles mediante el
forrajeo, la cacera y la pesca. Esto no quiere decir que la piedra fuera el nico material
que aquellos grupos humanos conocieron, sino que ste fue el que mejor resisti el paso
del tiempo y del que quedan ms evidencias. El perodo comienza con la llegada de los
humanos a Mxico y concluye aproximadamente con el descubrimiento de la cermica y la
diversificacin entre las culturas mesoamericanas y aridoamericanas.
De acuerdo con el trabajo de Jos Luis Lorenzo, la Etapa Ltica mexicana se divide en tres
grandes perodos, que son el Arqueoltico, el Cenoltico y el Protoneoltico. El primero de
ellos corresponde a la poca anterior a 14000 AP, poca en la que han sido fechados la
mayor parte de los controversiales hallazgos preclovis en territorio mexicano. Los otros dos
perodos cuentan con mayor evidencia e informacin, pero en general, como se dijo antes,
es muy poco lo que se conoce de este amplio perodo de la historia de Mxico.
Arqueoltico[editar]
Dos de los sitios excavados por Lorena Mirambell en el cerro de Tlapacoya cuentan con
materiales que han sido fechados antes de 13000 AP. En Tlapacoya I se encontraron los
restos de una fogata asociada a unas hojas de obsidiana y otras piedras. Los restos de
esta fogata fueron fechados en 24000 4000 AP. En la segunda trinchera de este sitio se
encontraron restos seos y de otras fogatas, fechados en 21700 500 AP; as como restos
de fauna extinta hace ms de 22 mil aos. En Tlapacoya II se encontr un tronco de un
rbol con una hoja de obsidiana incrustada. El rbol fue fechado en 23150 950 AP. Otros
arquelogos se muestran renuentes a considerar vlidos los hallazgos de Tlapacoya, y
atribuyen la asociacin del hogar y su forma circular, la obsidiana y los restos orgnicos a
factores ambientales como la accin de otros animales, la mecnica del suelo y los flujos
acuticos en este lugar que estuvo en la orilla del lago de Chalco. Sin embargo, tambin
resulta poco plausible que todos estos elementos se encuentren en el mismo contexto
debido a factores no culturales.
14

Cenoltico[editar]


Crneo de la cueva de Coxcatln.


Mandbula de mamut colombino en San Miguel Tocuila.


Recreacin de la vida en Tlapacoya durante el Cenoltico
El Cenoltico comienza alrededor del ao 14000 AP (milenio XII a. C.).
15
A diferencia de los
yacimientos arqueolgicos correspondientes al Arqueoltico, los sitios del perodo
Cenoltico presentan restos de puntas lticas de proyectil que irn evolucionando a lo largo
del tiempo con poca celeridad. Las ms representativas al inicio de este perodo son
las puntas clovis, que toman su nombre de un yacimiento en Nuevo Mxico pero que en
realidad se encuentran presentes en gran parte de Amrica del Norte. El perodo se divide
en dos fases: el Cenoltico Inferior, que abarca de 14000-9000 AP (milenios XII al VII a. C.)
y el Cenoltico Superior, desde 9000 hasta 7000 AP (milenios VII al V a. C.).
La transicin entre el Arqueoltico y el Cenoltico est marcada por la introduccin de
nuevas tcnicas para la confeccin de herramientas. Mientras que en el Arqueoltico stas
se producan mediante la percusin de piedra contra piedra, en el Cenoltico se
introdujeron la percusin con objetos ms suaves de madera y piedra, el tallado y la
aplicacin de presin que permita debastar la base en pequeas astillas para producir
bordes ms filosos y finos. Como resultado de estas innovaciones tecnolgicas, el
repertorio de herramientas disponibles en las culturas paleoamericanas aument
significativamente para incluir raspadores, cuchillos y puntas de proyectil.
16
Se ha
encontrado evidencia de la transicin al Cenoltico en algunos sitios como El
Riego yCoxcatln, en Puebla; Guil Naquitz en Oaxaca; Ocampo, en el estado
de Tamaulipas y cueva Espantosa en Coahuila.
17

Algunas de las tradiciones lticas ms representativas de este perodo son la cultura
clovis y las tradiciones folsom y lerma, a las que ms tardamente se aadi la tradicin
paijn. La cultura clovis tambin conocida como cultura llano es un complejo
tecnolgico que al parecer se origin en el suroeste de los actuales Estados Unidos. Se
difundi en el Cenoltico Inferior por una amplia regin de Amrica del Norte y
Centroamrica. En Mxico una gran concentracin de yacimientos correspondientes a esta
tradicin se encuentra en el noroeste, aunque hay sitios ms sureos como San Juan
Chaucingo(Tlaxcala).
En el Cenoltico Inferior, grupos nmadas habitaban el territorio de Mxico, subsistiendo
principalmente de la cacera, como muestra la gran cantidad de puntas de proyectil que
han sido fechadas en esta poca. Estos grupos se esepcializaban en la caza de especies
menores, aparentemente la megafauna del Pleistoceno slo se aprovechaba cuando ya
estaba muerta o en situaciones de alta vulnerabilidad. En esta poca los vegetales
aprovechados por los humanos ya inclua a los ancestros silvestres del maz y del
aguacate.
18

Varios cambios en la tecnologa y otros elementos de la cultura material asociados a las
extinciones masivas de lamegafauna al final del Pleistoceno marcan la transicin hacia el
Cenoltico Superior, que abarca aproximadamente del ao 7000 al 5000 a. C. La
desaparicin de especies animales relevantes para la supervivencia humana en esa poca
no fue un proceso sbito, sino el producto del cambio climtico global y la cacera.
En Amrica del Norte desaparecieron especies como el mamut colombino, el perezoso,
el mastodonte, los equinos y los camlidos. Esta situacin motiv una modificacin en las
formas de supervivencia y, por lo tanto, modificaciones en la tecnologa y en la cultura
material.
19

La base de la economa de los paleoamericanos durante el Cenoltico Superior consisti
en la caza de especies menores. En las costas se intensific la explotacin de moluscos,
crustceos y otras especies marinas. Quedan notables testimonios de estas prcticas
alimenticias en la costa de Chiapas, correspondiente a la tradicin costera del Pacfico; y
en la pennsula de California, donde se desarroll la cultura de Las Palmas. En el interior
del pas se intensific la cacera de pequeas especies, que ya haba sido importante a lo
largo de los perodos anteriores. Sin embargo, la recoleccin tom un papel preponderante
con el paso del tiempo, particularmente aquellas especies como el mezquite (Prosopis
juliflora) con alto contenido de harina, y otras gramneas que se incorporaron como parte
importante de la dieta.
20

Por ello, la economa se reorient hacia la recoleccin y la caza menor. La consecuencia
de este cambio en el modo de subsistencia propici el desarrollo de tecnologas
destinadas al procesamiento de los vegetales. Algunos instrumentos inventados en el
Cenoltico Superior , como el molcajete y el metate, son de uso cotidiano en Mxico.
Protoneoltico[editar]


Maz fsil
Protoneoltico: Se traslapa en el tiempo con el perodo anterior, pues va del ao 5000 a. C.
al 2500 a. C., y est relacionado con el desarrollo de una agricultura incipiente en ciertas
reas de Mxico, especialmente en el valle de Tehuacn, la zona Occidente de Jalisco y la
regin Cuenca del Balsas, donde algunos autores consideran que tuvo lugar la
domesticacin del maz. Esta revolucin tecnolgica propici el desarrollo de nuevos
instrumentos, con un mejor acabado respecto a los anteriores, en virtud de un mayor
dominio de las tcnicas de labrado de piedra. A lo largo de este periodo, la agricultura se
convertir poco a poco en el principal medio de subsistencia para el rea mesoamericana,
con lo cual, la historia precolombina de Mxico seguira caminos diferentes entre
Mesoamrica y Aridoamrica.
Descubrimiento de la agricultura[editar]
Las razones por las cuales ocurri la transicin entre las sociedades de recolectores-
cazadores y las agrcolas sedentarias no han sido bien establecidas. Algunos autores
sealan que probablemente se debi a la incapacidad del sistema econmico de
apropiacin directa de los recursos naturales para sustentar a la creciente poblacin. Sin
embargo, no se han encontrado indicios de un aumento importante de la poblacin al inicio
del periodo protoneoltico.
Lo que se sabe es que en ciertas regiones de la futura Mesoamrica, e incluso en el
desierto tamaulipeco, se han localizado puntos de ocupacin prolongada por milenios;
algunos de los cuales estn relacionados con el desarrollo de ciertos cultivos. Por lo tanto,
el descubrimiento de la agricultura en Mxico debi ocurrir en varios ncleos, a partir de
los cuales se difundi a otras regiones.
Los cultivos ms antiguos de Mxico debieron ser el guaje y la calabaza, cuyos restos ms
antiguos datan del final del periodo Cenoltico Superior. Ms tarde se domesticaronfrijol,
maz, maguey, nopal, yuca, jitomate, aguacate, amaranto, chile, zapote, ciruela y algodn.
Tiene especial importancia la agricultura del maz, base de la civilizacin mesoamericana.
Nuevos fechamientos de los restos encontrados en Coxcatln y Las Abejas, en el valle de
Tehuacn, ubican en el ao 3000 a. C., y apuntan a que el proceso que llev a la creacin
de la especie Zea mays, a partir de Zea mexicana (teocintle), debi ocurrir en la cuenca de
Mxico. Incluso, desde hace tiempo se disputa el origen del maz, al cual ciertos
investigadores conceden un origen andino.
Aridoamrica[editar]
Artculo principal: Aridoamrica


Detalle del crneo de la cueva de La Candelaria.
El desarrollo de las culturas agrcolas de Mesoamrica es tomada como el hito histrico
que marca la separacin de esta superrea cultural con respecto a Aridoamrica, ocupada
por pueblos cazadores-recolectores nmadas. Esto, como se expuso en el apartado
anterior, ocurri aproximadamente en el ao 2500 a. C.
El primero que emple este trmino fue Paul Kirchhoff en 1954. Para diferenciar a los
aridoamericanos de otros pueblos vecinos como los mesoamericanos y los indios de las
praderas, Kirchoff distingui los caracteres econmicos (pueblos dedicados a la
recoleccin de vegetales que combinaban de modo secundario con caza) y patrones de
residencia (poblaciones nmadas) peculiares de la superrea. Incluy en ella, adems, a
los pueblos recolectores y pescadores que tenan una agricultura poco desarrollada (como
los pueblos de la sierra de Tamaulipas).
El paisaje aridoamericano es sumamente variado. Se extiende por planicies, montaas
muy escarpadas, costas y mesetas. La vegetacin y la fauna son igualmente diversas.
Esto propici una fragmentacin de las prcticas culturales, orientadas a la explotacin
eficiente de los recursos disponibles. Por ello, mientras los indios californianos disponan
de madera y otros productos del bosque, los pueblos del desierto pasaban penurias en
tiempos de crisis prolongada que incluso los llevaba a comer tierra o cortezas para
engaar el hambre.
Kirchoff tambin propuso una divisin de Aridoamrica (que algunos autores llaman Gran
Chichimeca) en reas culturales para facilitar su estudio. Las regiones distinguidas por
Kirchoff son las siguientes:
Centro y Sur de California
Gran Cuenca
Noroeste de Arizona
Sur de Texas
Apachera
Norte de Mxico
Baja California
Costa de Sonora
Oasisamrica[editar]


Sitio de Mesa Verde (Colorado), perteneciente a la cultura anasazi. Anasazi es una palabra que en idioma
navajo significa los ancestros. Se supone que los actuales indios pueblo seran descendientes de los
portadores de esta cultura.
Artculo principal: Oasisamrica
Oasisamrica fue la ltima de las superreas culturales del Mxico precolombino en
desarrollarse. Es resultado de un lento proceso de introduccin de las tcnicas agrcolas
de sus vecinos del sur los mesoamericanos. La antigedad de la agricultura
oasisamericana es debatida, pues los indicios ms antiguos, encontrados en Bat Cave,
Nuevo Mxico, parecen tener entre 5000 y 3500 aos de antigedad.
Uno de los factores del tardo desarrollo de la agricultura en esta regin es la carencia de
agua. De hecho, nace en el corazn desrtico deAridoamrica, en los extensos territorios
de Chihuahua y Sonora (Mxico), y en Arizona, Nuevo Mxico, Nevada, Colorado y Utah,
en el suroeste de los Estados Unidos.
Fueron muchos los pueblos que habitaron la regin. Por su origen lingstico pueden ser
agrupados en hablantes de taracahita, tanoano,hokano y yuto-nahua. Con base en esta
diferencia lingstica y ciertas caractersticas culturales, Kirchoff estableci una divisin en
siete reas culturales. Con el avance de las indagaciones arqueolgicas en Oasisamrica,
en la actualidad se suelen considerar cinco reas
diferenciadas: Fremont, Patayana, Anasazi, Hohokam y Mogolln. De estas, las ms
importantes son las ltimas tres, y las otras dos son perifricas y ms tardas.
Mesoamrica[editar]


Volcn Popocatpetl, Puebla. Este volcn domina el paisaje del valle de Mxico, corazn del rea
mesoamericana y uno de los puntos ms altos de la regin.
Artculo principal: Mesoamrica
El trmino fue propuesto por Paul Kirchhoff, en virtud de que las culturas antiguas de los
que hoy es Mxico no pueden estudiarse desde el enfoque geogrfico de la actualidad.
Mxico como formacin poltica nace en el ao 1810, con la declaracin de independencia.
Antes de la llegada de los espaoles, el territorio estaba repartido entre ms de un
centenar de pueblos, muchos de ellos extintos ya. A pesar de la fragmentacin poltica,
algunos autores (como el mismo Kirchoff, Christian Duverger, y antes que ellos, Alfred
Kroeber) notaron que los pueblos que se asentaron al sur de los ros Fuerte y Pnuco
compartan un conjunto de prcticas culturales que los unificaba. Entre otras cosas, la
subsistencia a base de maz, la tecnologa neoltica, los sacrificios humanos con fines
rituales, la construccin de centros ceremoniales y la mitologa comn, la numeracin
vigesimal y la importancia de la cuenta del tiempo, son todos ellos elementos que la mayor
parte de los autores consideran como parte de lo que Duverger llama "sustrato comn de
Mesoamrica". Existe un acuerdo generalizado sobre la ubicacin de Mesoamrica en la
mitad sur de Mxico (a partir de los ros Sinaloa y Moctezuma-Pnuco) y una parte
de Amrica Central que incluye Guatemala, El Salvador, y el occidente
de Nicaragua, Honduras y Costa Rica. No es una entidad geogrfica esttica a lo largo de
sus 4 mil aos de existencia. Sus fronteras, y en especial, la frontera norte, se contrajeron
o expandieron en el transcurso de su historia, y alcanzaron su lmite mximo en el Perodo
Clsico, con el desarrollo de ciudades relacionadas con Teotihuacan en la planicie central
mexicana.


El valle de Puebla.
Por lo tanto se trata de un rea con una geografa sumamente diversa, en la que el norte
es ms o menos seco, y el sur adolece exceso de lluvias. La vegetacin y la fauna
cambian no slo en funcin de la latitud, sino tambin de la altitud variable de la
abrupta orografa del territorio. Al cabo de unas decenas de kilmetros es posible pasar de
un clima de alta montaa a la sequedad de los valles centrales de Puebla y Mxico. En el
contexto de la diversidad ecolgica descrita anteriormente se desarrollaron las culturas
mesoamericanas. Si bien, el medio contribuy a la diversificacin inicial de los primeros
habitantes de Mesoamrica (que comenzaron a especializarse en ciertas actividades
econmicas acordes con los recursos disponibles de su entorno), los pueblos se vieron
integrados en un proceso civilizador nico que adquiri caractersticas regionales. Por ello
los arquelogos dividen Mesoamrica (con fines analticos) en las siguientes reas
culturales:
Guerrero: Ocupa aproximadamente el territorio del estado del mismo nombre, en el sur
de Mxico. De esta zona proceden los vestigios ms antiguos de cermica, que marca
el inicio aproximado del inicio de la civilizacin mesoamericana.
Occidente de Mxico: Ocupa los actuales estados
de Michoacn, Colima, Sinaloa y Nayarit, y parte de Jalisco. Aqu se desarrollaron,
entre otras, las culturas Capacha (la ms antigua de Mesoamrica), la Tradicin de las
tumbas de tiro y la cultura tarasca.
Golfo de Mxico: Ocupa la llanura costera del Golfo de Mxico, y la regin que en
Mxico se conoce como La Huasteca. Aqu se desarroll la cultura olmeca, el
complejo ms influyente del Perodo Preclsico considerado cultura madre.


Mapa de las reas culturales de Mesoamrica.
Centro de Mxico: Ocupa los valles de Mxico, Puebla-Tlaxcala, Toluca, Tehuacn,
Morelos y Mezquital, as como las montaas que los circundan. Fue el escenario de
varias culturas muy conocidas de la antigedad
mexicana:Teotihuacan, tolteca y mexica.
Oaxaca: En esta zona de montaas y valles se desarrollaron dos culturas con un
desarrollo continuo milenario: la mixtecay la zapoteca.
rea Maya: Ocupa la pennsula de Yucatn y los territorios de Chiapas y el oriente
de Tabasco en Mxico, as comoGuatemala, Belice y parte de El Salvador. No
requiere mayor comentario: fue el escenario de la cultura maya.
Norte de Mxico: Son las tierras ubicadas al norte de los ros Moctezuma-Pnuco,
Lerma y Sinaloa. Se trata de una regin que form parte de Mesoamrica en la poca
del auge teotihuacano. A la cada de esta ciudad, fue ocupada por pueblos cazadores
aridoamericanos.
Centroamrica: Se trata de los territorios occidentales de Honduras, Nicaragua, Costa
Rica y el oriente de El Salvador. Las culturas de esta regin recibieron influencia de
mesoamericana y chibcha, y en algunos lugares su ubicacin en ambas reas es
problemtica durante los perodos Preclsico y Clsico. Sin embargo, en el Perodo
Posclsico, se integr plenamente en Mesoamrica a causa de las migraciones
nicarao y pipil (nahuas).
Horizontes culturales de Mesoamrica[editar]
La historia de Mesoamrica se divide en horizontes culturales o periodos. El nombre puede
cambiar de acuerdo con los autores consultados, pero en general se acepta la divisin en
tres grandes etapas, apuntadas someramente en los siguientes apartados del artculo. Se
aclara que las fechas de conclusin de cada uno de los periodos tambin dependen del
desarrollo histrico de cada cultura o rea cultural.
Cronologa[editar]
Cronologa de los grandes grupos culturales mesoamericanos de la poca precolombina
(las fechas son aproximadas y distintos autores discrepan en torno a ellas) hasta la
conquista espaola.

Perodo Preclsico (aprox. 2500 a. C. - 200 dC)[editar]
El comienzo del Perodo Preclsico es definido casi siempre a partir de los indicios ms
antiguos de la fabricacin de cermica. Los ms antiguos de ellos fueron encontrados en
Guerrero, cerca de la localidad de Puerto Marqus, y se calcula que datan del ao
2440 a. C.
Los primeros 1.300 aos de este perodo son definidos como Preclsico Temprano. Se
trata de una dilatada poca en la que se van desarrollando lentamente los rasgos
caractersticos de Mesoamrica. En este tiempo, los procesos de sedentarizacin y la
prctica de la agricultura se hallan plenamente consolidados. No obstante, los
mesoamericanos del Preclsico Temprano deban complementar sus actividades
econmicas con pesca, recoleccin y caza. La gente viva en pequeas aldeas de casas
de barro, con una poblacin reducida. Hacia el final de este horizonte algunas de ellas
crecieron en poblacin y llegaran a ser dominantes, como El Opeo en Occidente;
Tlatilco, Coapexco y Chalcatzingo en el Centro; y San Jos Mogote en Oaxaca.
El desarrollo de estas aldeas es considerado como el marcador del inicio del Preclsico
Medio (1200-400 a. C.). La vida aldeana se volvi ms compleja, y se establecieron redes
de intercambio interregional entre las poblaciones dominantes. En virtud de esas redes,
algunas de las grandes aldeas extendieron su influencia en regiones muy amplias de
Mesoamrica.
Durante este periodo tiene lugar el desarrollo de la cultura olmeca, que resume todos los
desarrollos culturales de los mesoamericanos de aquel tiempo. De esta cultura son los
primeros indicios de escritura y del uso de calendario. Debieron tener una estructura social
muy compleja que les permiti desarrollar su escultura y arquitectura monumentales. Los
principales sitios de esta cultura son La Venta, Tres Zapotes y San Lorenzo, ubicados en
la llanura costera del Golfo de Mxico. Tambin se ha encontrado evidencia de ellos
en Teopantecuanitln (Guerrero), y en Chalcatzingo (Morelos), y se presume que sus
relaciones con las reas oaxaquea y Maya contribuy con el desarrollo cultural de esas
regiones.
La declinacin de la cultura olmeca dio origen al periodo Preclsico Tardo (400 a. C.-
150 d. C.). Se trata de una poca de diversificacin cultural y asimilacin de los elementos
olmecas en los sistemas culturales de cada pueblo. Con esa base dieron comienzo varias
de las tradiciones ms importantes de Mesoamrica. Sin embargo, Cuicuilco, en el sur del
valle de Mxico, y la Chupcuaro, en Michoacn, seran las ms importantes. La primera
lleg a convertirse en la mayor ciudad de Mesoamrica y principal centro ceremonial del
Valle de Mxico; y mantena relaciones con Chupcuaro. La declinacin de Cuicuilco es
paralela a la emergencia de Teotihuacan, y se consuma con la erupcin
del Xitle(circa 150 d. C.), que motiv la migracin de sus pobladores al norte del valle de
Mxico. La cultura Chupcuaro es conocida sobre todo por su produccin alfarera, cuyas
huellas se han detectado por una amplia zona ubicada entre el Bajo y la cuenca lacustre.
Hacia el final del Preclsico haba comenzado la planificacin de las ciudades que
llegaran a ser emblemticas de Mesoamrica, como Monte Albn y Teotihuacan.

Vasija de la cultura de Capacha (Colima)

Figurilla de Chupcuaro(Guanajuato)

Figurillas de Tlatilco (estado de Mxico)

Jugadores de pelota deTicomn (Distrito Federal)

Basamento circular deCuicuilco (Distrito Federal)

Cermica Rojo sobre Bayo de la Mixteca Alta (Oaxaca)

Edificio principal de San Jos Mogote (Oaxaca)

Figurilla baby face deLas Bocas (Puebla)

Monumento 3 de San Lorenzo (Veracruz)

El Seor de Las Limas(Veracruz)

Estela 19 de La Venta(Tabasco)

Estela 5 de Izapa(Chiapas)
Perodo Clsico (aprox. 200 - 900)[editar]


La calzada de los Muertos de Teotihuacan (estado de Mxico).


Mscara de Kinich Ahau Pakal, seor de Palenque(Chiapas).


Urna del dios Pitao Cocijo, procedente de Monte Albn (Oaxaca).
Este perodo est marcado por el apogeo teotihuacano y concluye con las migraciones
nahuas y el establecimiento de centros regionales en el valle de Mxico. Se divide en dos
periodos: el Clsico Temprano y el Clsico Tardo.
El Clsico Temprano abarca los primeros 400 aos del periodo, y coincide con la poca de
mayor apogeo de Teotihuacan. Durante este periodo se consolid el proceso de
urbanizacin que se observaba desde el Preclsico Tardo. De esta suerte, nacieron
ciudades como Cholula, en el valle Puebla-Tlaxcala; Monte Albn en los Valles Centrales
de Oaxaca, Tikal yCalakmul en el rea Maya (la primera ciudad, en Guatemala y la
segunda en Mxico). Las obras hidrulicas que permitieron la alta eficiencia de la
agricultura mesoamericana tambin estaban bien desarrolladas en esta poca.
La escena histrica fue dominada por los teotihuacanos, que convirtieron a su ciudad en el
centro de una amplia red de intercambios comerciales que involucraban especialmente a
todos los pueblos mesoamericanos y de Oasisamrica, de los cules se obtena
la turquesa, uno de los artculos suntuarios ms caractersticos de la civilizacin
mesoamericana. Los teotihuacanos monopolizaban la distribucin de la cermica
Anaranjado Delgado, una de las ms finas y apreciadas de la poca, producida en Puebla,
y las minas de obsidiana, alabastro y otros minerales de vital importancia para la vida
cotidiana de los antiguos mesoamericanos.
Estos productos eran intercambiados con otros pueblos por mercanca de la cul los
teotihuacanos no disponan en su rea de influencia directa. Teotihuacan, adems, funga
como gran intermediario entre las diferentes regiones de Mesoamrica. La importancia de
las rutas comerciales controladas por los teotihuacanos est reflejada en el crecimiento de
poblaciones en el rea Norte de Mxico, que durante esta poca queda integrada en la
civilizacin mesoamericana. Entre estas ciudades se cuentan Altavista y Loma de San
Gabriel.
Teotihuacan era una ciudad cosmopolita y multitnica. En ella se ha encontrado indicios de
presencia oaxaquea y de los pueblos del Golfo, que ocupaban barrios enteros de la
ciudad. De igual manera, es patente la presencia teotihuacana enMonte Albn y en Tikal,
corazn del rea Maya que por aquel tiempo viva su primer periodo de apogeo.
Hacia el ao 600 comenz el proceso de declinacin de Teotihuacan. Este hecho marca el
inicio del Clsico Tardo, caracterizado por la poca del gran florecimiento de las
culturas maya y zapoteca, y las modificaciones en el panorama poltico del Centro de
Mxico (que afectaron a Mesoamrica entera).
Los mayas haban mantenido relaciones comerciales con Teotihuacan a durante el Clsico
Temprano. Algunos autores sospechaban que la presencia de rasgos culturales
teotihuacanos en Tikal y otros centros importantes de la zona sugera que los mayas
habran estado sujetos al dominio directo de los teotihuacanos. Sin embargo,
interpretaciones ms recientes de esos materiales apuntan a que la relacin entre
Teotihuacan y los mayas fueron de otra ndole, comercial seguramente. A la luz de este
enfoque, la presencia de elementos y objetos del altiplano en Tikal (Guatemala) puede
interpretarse como una estrategia de la lite maya para conferirse legitimidad a s misma,
las ciudades que dominaban en dicha poca eran al norte Teotihuacan y en el sur, las
ciudades rivales de Tikal y Calakmul.
Con la decadencia consumada de Teotihuacan, en 750, las ciudades mayas tambin
entraron en crisis. Se especula que una combinacin de desrdenes polticos, en el
contexto de un desajuste climtico, puso en jaque a los gobernantes de muchas ciudades
de la regin. De esta manera, la cultura maya clsica encontr su fin hacia el ao 800.
Sin embargo, recientes estudios realizados en Guatemala y sur de Mxico demuestran que
no hubo problemas climticos, sino guerras internas, entre ciudades y gobernantes, lo que
oblig a los pobladores a huir y establecerse en diversas regiones.
Los zapotecos fueron otro pueblo que mantuvo relaciones con Teotihuacan. Pero en este
caso, las relaciones iban ms all del intercambio comercial: eran aliados. Como se dijo
ms arriba, en Teotihuacan fue encontrado un barrio completo de zapotecos, que tena su
correspondiente en la metrpoli oaxaquea. Cuando se vio interrumpida la relacin, por la
emergencia de Estados rivales de Teotihuacan en el Centro de Mxico, los zapotecos
continuaron con su desarrollo cultural autnomo, que vio la poca de mayor florecimiento
entre los aos 750 - 850. Sin embargo, como ocurri en el caso de Teotihuacan y el rea
maya, la capital zapoteca tambin declinara y sera finalmente abandonada.
Aprovechando la debilidad de las metrpolis, varias ciudades cobraron fuerza y tomaron
posiciones centrales en las rutas de intercambio que sostenan la hegemona de
Teotihuacan. En este panorama, surgieron centros regionales en el Centro de
Mxico: Xochicalco, en Morelos, controlaba el comercio con el rea Maya; Cholula, en
Puebla-Tlaxcala, haca lo propio con el sureste; Teotenango, con el Occidente de Mxico.
El creciente poder de estas ciudades -y otras como Cacaxtla y Cantona- termin por
estrangular a Teotihuacan, que colaps hacia el ao 750.
Este periodo es conocido como Epiclsico, y se trata de una poca de fuertes desrdenes
y reacomodos polticos, y culmina con las primeras migraciones de los pueblos del Norte
de Mxico (entre los cuales venan los nahuas) motivadas por las sequas prolongadas
que arruinaron las sociedades agrcolas de la regin. Los mismos centros regionales que
rivalizaron en esta poca fueron construidos con el aporte de pueblos migrantes (por
ejemplo, los olmeca-xicalancas que arribaron a Cacaxtla y Xochicalco en esa poca). De
esta manera, la civilizacin mesoamericana reforz su carcter multitnico.

Escultura de las tumbas de tiro de Nayarit

Perritos de Colima

Esculturas de estilo Ameca-Etzatln (Jalisco)

Centro ceremonial deGuachimontones(Jalisco)

Pirmide de La Quemada(Zacatecas)

Edificio de Plazuelas(Guanajuato)

La calzada de los Muertos de Teotihuacan(estado de Mxico)

Mural del templo de la Agricultura de Teotihuacan (estado de Mxico)

Pirmide del Sol en Teotihuacan (estado de Mxico)
Periodo Posclsico (800/900 - Conquista espaola)[editar]
El Posclsico es dividido por los arquelogos en dos pocas, el Posclsico
Temprano (800/900 - 1100), dominado por Tula y la cultura tolteca; y el Posclsico Tardo,
tiempo delimperio mexica (1100 - 1521/1694). Siempre es conveniente aclarar que la
calendarizacin es variable de acuerdo con la historia regional, dado que normalmente se
toma como referencia lo que ocurra en el centro de Mxico.


Atlantes de Tula. Cultura tolteca.
Se suele considerar que el Posclsico fue una poca dominada por pueblos guerreros y
sanguinarios que causaron la ruina de las culturas clsicas, caractersticamente pacficas y
entregadas a la religin. A la construccin de este arquetipo contribuy de manera
notable Romn Pia Chan. Sin embargo, como seala Lpez Austin en El pasado
indgena, el belicismo tambin estuvo presente en los periodos anteriores, especialmente
entre los mayas. Lo ocurrido durante el Posclsico sera la exacerbacin del carcter
guerrero de las sociedades mesoamericanas, debido en parte a la gran competencia entre
Estados muy poderosos y a las migraciones.
Las migraciones marcan la pauta del Posclsico Temprano. Se trataba de pueblos
norteos que haban sido empujados hacia el sur, ya por el expansionismo de otros grupos
beligerantes o por el desastre ecolgico que ocasion la cada de las culturas del Norte de
Mesoamrica. A estos grupos se les conoce como chichimecas, un trmino recogido por
los cronistas de Indias de sus informantes, y que equivale abrbaro. La descripcin de
estos grupos como brbaros no es muy adecuada, en tanto que, por principio de cuentas,
muchos de ellos formaban parte de la esfera de influencia de Mesoamrica, y en ltima
instancia, no constituan una unidad tnica.


Comalcalco en Tabasco nica ciudad maya construida de ladrillo cocido.
Fueron muchos los grupos que llegaron a Mesoamrica durante este periodo. Entre ellos
podemos contar a los tlahuicas, que ocuparon el valle de Morelos, y otros grupos de
filiacin nahua que se tomaron posesin de la cuenca lacustre de Mxico y del valle
poblano tlaxcalteca. Con ellos vena un grupo, comandado por Mixcatl, que se asent
en Culhuacn y se mezcl con la poblacin originaria, afn a la teotihuacana. Ms tarde, el
hijo de Mixcatl, Ce catl Topiltzin Quetzalcatl, partira de Culhuacn hacia el norte,
donde fund Tula.
Los toltecas iniciaron un proceso de expansin, que los llev a establecer relaciones con
otros Estados importantes, que tambin buscaban el respaldo de Tula para legitimarse. Tal
es el caso del efmero Estado mixteco de 8 Venado Garra de Jaguar, que tras derrotar a
varios de los ms importantes seoros del siglo XI, forz la unificacin poltica de buena
parte de la Mixteca bajo su persona. Para hacerlo, recurri al prestigio de Tula como
centro hegemnico, con el que estableci alianza. Sin embargo, 8 Venado fue asesinado y
tras ello, la Mixteca entr en un proceso de desintegracin. Ms tarde, los mixtecos
habran de invadir el territorio tradicional de sus vecinos zapotecos, desplazndolos hacia
el istmo de Tehuantepec, en el oriente.


El Castillo. Chichn Itz. Cultura maya.
La relacin entre el Estado tolteca y los reinos yucatecos ha desconcertado a los
arquelogos. El extraordinario parecido entre Tula y Chichn Itz es el motivo de ello. Se
ha sugerido que Tula coloniz la pennsula de Yucatn; o que cuando la lite tolteca fue
expulsada de la ciudad, sus vnculos con los itzes (pueblo de filiacin maya que viva a la
sazn en Campeche) les permitieron ocupar por la fuerza la ciudad de Chichn. En
cualquiera de los dos casos, los recin llegados habran decidido edificar una rplica de la
antigua capital. La hiptesis contraria, sostenida por Pia Chan, convierte a Tula en una
colonia y rplica de Chichn.
Sin embargo, es ms plausible que el fenmeno de las ciudades gemelas separadas por
cientos de kilmetros tenga una explicacin similar a la ofrecida para el caso de la
presencia teotihuacana en Tikal. Es muy probable que grupos migrantes, portadores de la
cultura tolteca (ozuyuana, como la llaman Lpez Austin y Lpez Lujn), se hayan instalado
en Yucatn y hayan terminado por fundirse con los nativos y llegar a ocupar posiciones
privilegiadas. Para legitimar su poder debieron recurrir a su antiguo vnculo con Tula,
considerada la ciudad deQuetzalcatl, y ello explicara la presencia de ciertos rasgos
tpicos del Centro de Mxico en las artes mayas de aquel tiempo.
La cada de Tula est relacionada con la misma inestabilidad poltica interna que haba
motivado su expansin. La ciudad fue semiabandonada, y muchos de sus pobladores
huyeron hacia la cuenca lacustre de Mxico, para asentarse nuevamente en al pie
del Cerro de la Estrella. Al mismo tiempo, se producan nuevas migraciones, como la de
lospipiles y nicaraos hacia Centroamrica, o la de los mexicas, hacia el centro de Mxico.
Durante el periodo comprendido entre la cada tolteca (ca. 1100 d. C.) y la derrota
de Azcapotzalco por Tenochtitlan (1430), hubo un vaco de poder, aprovechado por
ciudades de menor envergadura que cobraron un nuevo y breve florecimiento. Entre ellas
se cuenta Cholula, ciudad de aeja tradicin y relacionada con el culto a Quetzalcatl,
yCulhuacn, que fue ocupada por refugiados toltecas.
A la llegada de los mexicas a la cuenca lacustre, la escena era dominada por los
tepanecas de Azcapotzalco, pues Culhuacn haba entrado en decadencia. Tras un
periodo de constante cambios de residencia, se establecen en el islote de Mxico, en
territorio de Azcapotzalco. Sin embargo, establecieron una alianza con los culhuas, rivales
de los tepanecas, a los que finalmente derrotaron en compaa de Texcoco y Tlacopan,
coaligados en la Triple Alianza.
De esta manera, comenz un periodo expansionista militar y comercial encabezado por los
mexicas, que lleg a dominar casi toda Mesoamrica. El expansionismo estaba basado en
la ideologa religiosa de los mexicas, quienes se consideraban a s mismos como hijos del
Sol. En tanto que sus hijos, los mexicas tenan la obligacin de proporcionar alimento a los
dioses (sangre y corazones, que en la religin mesoamericana eran smbolos del tonalli o
fuerza csmica), por lo que emprendan guerras con la misin de capturar presos. Es por
ello que permitieron la relativa independencia de Tlaxcala, de la que obtenan cautivos en
las Guerras Floridas (Xochiyotl) necesarios para el sacrificio ritual.
Adems de Tlaxcala, permanecieron imbatibles Meztitln, al norte; Teotitln del Camino, al
oriente; Yopitzinco, en la costa de Guerrero; el seoro mixteco de Tututepec y el reino
zapoteca de Tehuantepec. Estos dos ltimos se coaligaron y le propinaron al ejrcito
mexica una memorable derrota en Guiengola. El tlatoani mexica, para evitar
consecuencias ms graves, decidi casar a su hija con el rey de los zapotecos, Cocijoeza.


Ycata de Tzintzuntzan. Cultura Purpecha.
Otro de los rivales imbatibles de los mexicas fue el Estado purpecha. Su formacin
comenz alrededor del ao 1450, como producto de la unin de un pueblo llegado del
norte (los uacsechas) con los pobladores nativos. Los purpechas tuvieron tres capitales
sucesivas (Ptzcuaro, Ihuatzio y Tzintzuntzan), ubicadas en las inmediaciones del lago de
Ptzcuaro. Con el tiempo, la supremaca la conserv Tzintzuntzan. A partir de all tuvo
lugar el expansionismo de los purpechas, que los llev a ocupar el actual estado
de Michoacn y reas circunvecinas. En su expansin hacia el oriente, se encontraron con
los mexicas, con quienes se enfrentaron en varias ocasiones, y no pudo vencer un bando
al otro definitivamente.


Reinos indgenas independientes al final del periodo posclasico mesoamericano.
Mientras tanto, en Yucatn, los itzes haban sido expulsados de Chichn por los cocomes
de Mayapn, con lo cual se rompi la alianza establecida entre estos reinos y Uxmal. Esta
confederacin es conocida con el nombre de Liga de Mayapn. Al disolverse, la pennsula
se vio envuelta en una cadena de guerras entre estados vecinos que disputaban el control
poltico de la regin. Ese fue el panorama que encontraron los espaoles a su llegada a
Mesoamrica en el ao 1517.
El fin del Mxico prehispnico[editar]
Artculo principal: Conquista de Mxico
La conquista de Mxico-Tenochtitlan por parte de los espaoles, ocurrida en 1521, suele
ser tomada como la conclusin de la poca precolombina de Mxico. Sin embargo, es
necesario hacer hincapi en que la conquista y el sometimiento a Espaa no ocurrieron al
mismo tiempo para todos los pueblos. La regin oaxaquea no cay bajo el control
de Espaa sino hasta la dcada de 1560. El ltimo reducto de la resistencia maya,
en Tayasal, no se rindi hasta 1697.
Vase tambin[editar]
Poblamiento de Amrica
Historia de Mxico
Mujer de las Palmas
Naia
Joven de Chan Hol
Arte precolombino mesoamericano
Cacicazgos mayas en Yucatn
Notas[editar]
1. Volver arriba Matos Moctezuma, 1979.
2. Volver arriba Acosta Ochoa, 2007.
3. Volver arriba Tankersley, 2004: 49-62.
4. Volver arriba Dillehay, 2004.
5. Volver arriba Hrlidcka, 1937.
6. Volver arriba Williams et al., 1985; Greenberg, Turner y Zegura, 1986; Cavalli-Sforza,
Menozzi y Piazza, 1992.
7. Volver arriba Campbell, 2011.
8. Volver arriba Lorenzo, 1967.
9. Volver arriba Lorenzo y Mirambell, 1986; en Prez Crespo et al., 2009.
10. Volver arriba Lorenzo, 1976.
11. Volver arriba Lpez Austin y Lpez Lujn, 2001.
12. Volver arriba Duverger, XXXX.
13. Volver arriba Acosta, 2007.
14. Volver arriba Dixon, 1991.
15. Volver arriba Lorenzo, 1967.
16. Volver arriba Lpez Lujn y Lpez Austin, 1991.
17. Volver arriba Ochoa, Ortiz Daz y Gutirrez, 1999.
18. Volver arriba Ochoa, Ortiz Daz y Gutirrez, 1999.
19. Volver arriba Palerm, 1997:87.
20. Volver arriba Palerm, 1997: 88; Ochoa, Ortiz Daz y Gutirrez, 1999: 88.