A VINDA DO SENHOR

C. H. Mackintosh
1820-1896
Traduo Mario Persona


NDICE
Introduo
O Fato
A Dupla Aplicao do Fato
"A vinda" e "O Dia"
As Duas Ressurreies
O Juzo
O Remanescente Judeu
Cristandade
As Dez Virgens
Os Talentos
Observaes Finais

* * * * *

COMENTRIOS SOBRE A VINDA
DO SENHOR

INTRODUO
O leitor atento do Novo Testamento
encontrar em suas pginas trs fatos
solenes e significativos colocados diante
de si. O primeiro, que o Filho de Deus
veio a este mundo e Se foi; o segundo,
que o Esprito Santo desceu terra e
permanece aqui; e, o terceiro, que o
Senhor Jesus voltar.
Estes so os trs grandes temas
descortinados nas Escrituras do Novo
Testamento, e vamos descobrir que cada
um deles tem uma dupla aplicao: uma
diz respeito ao mundo e outra Igreja.
Ao mundo de uma forma geral, e em
particular a cada homem, mulher e
criana no convertidos; Igreja, de uma
forma geral, e a cada membro
individualmente. impossvel algum se
esquivar do significado destes trs
grandes fatos naquilo que diz respeito
sua prpria condio pessoal e ao seu
destino eterno.
importante notar que no estamos
falando de doutrinas embora no haja
dvida de que existam doutrinas mas
de fatos; fatos apresentados da maneira
mais simples possvel pelos vrios
escritores inspirados usados para
apresent-los. No existe qualquer
inteno de adorn-los ou alter-los. Os
fatos falam por si prprios; esto
registrados e deixados ali para produzir
seu peculiar e poderoso efeito na alma.
1. Antes de tudo, vamos analisar o fato do
Filho de Deus ter vindo a este mundo.
"Porque Deus amou o mundo de tal
maneira que deu o Seu Filho unignito,
para que todo aquele que nEle cr no
perea, mas tenha a vida eterna". "O
Filho de Deus vindo". Ele veio em
perfeito amor, como a exata expresso do
corao e propsito de Deus, de Sua
natureza e carter. Era o resplendor da
glria de Deus, a expressa imagem da Sua
Pessoa e, mesmo assim, modesto,
humilde, bondoso e socivel. Era Algum
que podia ser visto dia aps dia
caminhando pelas ruas, indo de casa em
casa, bom e afvel para com todos,
acessvel aos mais pobres e tomando
criancinhas em Seus braos da forma mais
terna, gentil e cativante. Era visto
enxugando as lgrimas da viva,
consolando o corao contrito e abatido,
saciando o faminto, curando o enfermo,
purificando o pobre leproso, atendendo a
toda sorte de necessidade e sofrimento
humano, a servio de todos os que
necessitavam de auxlio e compaixo. Ele
"andou fazendo o bem", foi o incansvel
servo das necessidades humanas. Ele
jamais pensou em Si mesmo, ou buscou
Seus prprios interesses no que quer que
fosse; Ele viveu para os outros. Sua
comida e bebida eram fazer a vontade de
Deus, e satisfazer os coraes cansados e
sobrecarregados dos filhos e filhas dos
homens. Seu amvel corao sempre fluiu
em mananciais de bnos para todos os
que sentissem a presso deste mundo
triste e contaminado pelo pecado.
Temos aqui, portanto, o maravilhoso fato
diante de nossos olhos. Este mundo foi
percorrido por aquela bendita Pessoa da
qual falamos este mundo recebeu a
visita do Filho de Deus, o Criador e
Mantenedor do Universo, o humilde,
despojado, amoroso e benigno Filho do
Homem, Jesus de Nazar, Deus sobre
tudo e eternamente bendito e, ao mesmo
tempo, um Homem absolutamente
perfeito, santo e incontaminado. Ele veio
em amor para com os homens, veio a este
mundo como a expresso do perfeito
amor para com aqueles que tinham
pecado contra Deus e no mereciam coisa
alguma alm da perdio eterna por causa
de seus pecados. Ele no veio para
esmagar, mas para curar; no veio para
julgar, mas para salvar e abenoar.
O que aconteceu a esse bendito Jesus?
Como o mundo O tratou? O mundo O
expulsou! No O quis! Preferiu um ladro
e homicida em lugar desse Homem santo,
bondoso e perfeito. O mundo recebeu o
que pediu. Jesus e um ladro foram
colocados diante do mundo e a pergunta
foi feita: "Qual desses dois quereis vs?".
Qual foi a resposta? "Barrabs". "Os
prncipes dos sacerdotes e os ancios
persuadiram multido que pedisse
Barrabs e matasse Jesus. E, respondendo
o presidente, disse-lhes: Qual desses dois
quereis vs que eu solte? E eles disseram:
Barrabs" (Mt 27:20-21). Os lderes e
guias religiosos do povo os homens
que deveriam gui-los pelo caminho
direito persuadiram a multido pobre
e ignorante a rejeitar o Filho de Deus e
aceitar um ladro e homicida em Seu
lugar!
Leitor lembre-se de que voc est em um
mundo que culpado deste terrvel ato. E
no s isso, mas a menos que voc se
arrependa e creia verdadeiramente no
Senhor Jesus Cristo, voc parte e
poro deste mundo, e est sob toda a
culpa que decorre daquele ato. Isto por
demais solene. O mundo todo culpado
de deliberada rejeio e assassinato do
Filho de Deus. Para isso temos o
testemunho de pelo menos quatro
testemunhas inspiradas. Mateus, Marcos,
Lucas e Joo, todos eles registram que o
mundo todo judeus e gentios, reis e
governantes, sacerdotes e o povo todas
as classes, seitas e partidos, concordaram
em crucificar o Filho de Deus. Todos
concordaram em assassinar o nico
homem perfeito que apareceu neste
mundo, a perfeita expresso de Deus
do Deus que sobre tudo bendito
eternamente. Ou consideramos os quatro
evangelistas como falsas testemunhas ou
admitimos que o mundo, como um todo
e em cada uma das partes que o
constituem, est manchado pelo terrvel
crime de ter crucificado o Senhor da
glria.
Este o verdadeiro padro pelo qual o
mundo deve ser medido e pelo qual deve
ser medida a condio de todo inconverso
deste mundo, seja homem, mulher ou
criana. Se eu quiser saber o que o
mundo, basta ponderar no fato de que o
mundo aquele que permanece culpado
diante de Deus pelo deliberado
assassinato de Seu Filho. Que tremendo
fato! Um fato que coloca sua marca no
mundo da forma mais solene, e o expe
diante de nossos olhos em toda sua
obscuridade. Deus tem uma demanda
com este mundo. Ele tem uma questo a
ser resolvida com o mundo uma
questo terrvel cuja mera meno
deveria fazer os ouvidos dos homens
retinir e o corao tremer. Um Deus justo
precisa vingar a morte de Seu Filho. No
se trata meramente do fato de ter o
mundo aceitado um vil ladro e
assassinado um homem inocente; isto, por
si s, j teria sido um ato pavoroso. Mas,
no, aquele inocente no era ningum
menos do que o Filho de Deus, o querido
do corao do Pai.
Que pensamento! O mundo dever
prestar contas a Deus pela morte do Seu
Filho por t-Lo pregado na cruz entre
dois ladres! Que ajuste de contas ser!
Quo vermelho ser o dia da vingana!
Que esmagamento terrvel trar aquele
momento, quando Deus desembainhar a
espada do juzo para vingar a morte de
Seu Filho! Quo v a ideia de que o
mundo esteja melhorando! Melhorando
apesar de manchado com o sangue de
Jesus? Melhorando apesar de estar sob o
juzo de Deus por causa desse ato?
Melhorando apesar de precisar prestar
contas a um Deus justo pelo tratamento
dado ao Amado de Sua alma, enviado em
amor para abenoar e salvar? Que
estupidez cega! Que tolice louca! Ah, no!
No pode haver qualquer melhoria at
que o mundo seja varrido pela destruio
e a espada do juzo tenha feito seu terrvel
trabalho para vingar o assassinato o
assassinato deliberadamente planejado, e
executado com tamanha determinao
do bendito Filho de Deus. No podemos
conceber uma iluso mais falsa e fatal do
que imaginar que o mundo possa algum
dia ser melhorado enquanto estiver sob a
terrvel maldio da morte de Jesus. O
mundo que preferiu Barrabs a Cristo
no pode conhecer melhoria. Nada h
para ele alm do devastador juzo de
Deus.
O mesmo se pode dizer do significativo
fato da ausncia de Jesus, em relao
presente condio e ao destino futuro do
mundo. Mas este fato traz outras
implicaes. Ele est relacionado Igreja
de Deus como um todo, e ao crente
individualmente. Se, por um lado, o
mundo expulsou a Cristo, por outro os
cus O receberam. Se, de sua parte, os
homens O rejeitaram, Deus O exaltou. Se
o homem O crucificou, Deus O coroou.
Devemos distinguir cuidadosamente estas
duas coisas. A morte de Cristo, quando
vista como um ato do mundo o ato do
homem envolve a total e absoluta ira e
juzo. Por outro lado, a morte de Cristo,
quando vista como um ato de Deus,
envolve a total e absoluta bno para
todos aqueles que se arrependem e creem.
Uma ou duas passagens da divina Palavra
iro provar isto.
Vamos abrir por um momento no Salmo
69, o qual apresenta de forma to clara
nosso bendito e adorvel Senhor
sofrendo nas mos dos homens e
suplicando a Deus por vingana. "Ouve-
me, Senhor, pois boa a Tua
misericrdia. Olha para mim segundo a
Tua muitssima piedade. E no escondas
o Teu rosto do Teu servo, porque estou
angustiado; ouve-me depressa. Aproxima-
Te da minha alma, e resgata-a; livra-me
por causa dos meus inimigos. Bem tens
conhecido a minha afronta, e a minha
vergonha, e a minha confuso; diante de Ti
esto todos os meus adversrios. Afrontas Me
quebrantaram o corao, e estou
fraqussimo; esperei por algum que
tivesse compaixo, mas no houve
nenhum; e por consoladores, mas no os
achei. Deram-me fel por mantimento, e
na minha sede Me deram a beber vinagre.
Torne-se-lhes a sua mesa diante deles em
lao, e a prosperidade em armadilha.
Escuream-se-lhes os seus olhos, para que
no vejam, e faze com que os seus lombos
tremam constantemente. Derrama sobre
eles a Tua indignao, e prenda-os o
ardor da Tua ira" (Sl 69:16-28).
Tudo isso por demais profundo e
solene. Cada palavra desta splica ser
respondida. Nem uma slaba sequer cair
por terra. Com toda certeza Deus vingar
a morte de Seu Filho. Ele acertar contas
com o mundo com os homens pelo
tratamento que Seu Filho unignito
recebeu em suas mos. Acreditamos ser
correto insistir nisto para o corao e
conscincia do leitor. Quo terrvel o
pensamento de Cristo intercedendo
contra as pessoas! Quo espantoso escut-
Lo rogando a Deus por vingana sobre
Seus adversrios! Quo terrvel ser a
resposta devida ao clamor do Filho
ferido!
Mas olhemos o outro lado da questo.
Abra no Salmo 22, que apresenta o
bendito Senhor sofrendo nas mos de
Deus. Aqui o resultado totalmente
diferente. Ao invs de julgamento e
vingana, trata-se de bno e glria,
universais e eternas. "Ento declararei o
Teu nome aos meus irmos; louvar-Te-ei
no meio da congregao. Vs, que temeis
ao Senhor, louvai-O; todos vs, semente
de Jac, glorificai-O; e temei-O todos
vs, semente de Israel.... O meu louvor
ser de Ti na grande congregao; pagarei
os meus votos perante os que O temem.
Os mansos comero e se fartaro;
louvaro ao Senhor os que O buscam; o
vosso corao viver eternamente. Todos
os limites da terra se lembraro, e se
convertero ao Senhor; e todas as famlias
das naes adoraro perante a Tua face.
Porque o reino do Senhor, e Ele
domina entre as naes... Uma semente O
servir; ser declarada ao Senhor a cada
gerao. Chegaro e anunciaro a Sua
justia ao povo que nascer, porquanto Ele
o fez" (Sl 22:22-31).
Estas duas passagens apresentam, com
imensa distino, os dois aspectos da
morte de Cristo. Ele morreu, como um
mrtir, pela justia, nas mos dos homens.
O homem prestar contas disso a Deus.
Mas Ele morreu nas mos de Deus como
uma vtima pelo pecado. Este o
fundamento de toda bno para aqueles
que creem no Seu nome. Seus
sofrimentos como mrtir desencadeiam a
ira e o juzo sobre um mundo mpio,
enquanto Seus sofrimentos expiatrios
abrem as fontes eternas de vida e salvao
para a Igreja, para Israel e para toda a
criao. A morte de Jesus consuma a
culpa do mundo, mas assegura a aceitao
da Igreja. O mundo est manchado,
enquanto a Igreja est purificada por meio
do sangue derramado na cruz.
Esta a dupla aplicao do primeiro de
nossos trs grandes fatos do Novo
Testamento. Jesus veio e Se foi veio,
pois Deus amou ao mundo foi
embora, porque o mundo odiou a Deus.
Se Deus perguntasse e Ele perguntar
"o que vocs fizeram com Meu
Filho?", qual seria a resposta? "Ns O
odiamos; ns O expulsamos e O
crucificamos. Preferimos um ladro a
Ele".
Mas, bendito seja eternamente o Deus de
toda graa, o cristo, o verdadeiro crente,
pode levantar os olhos para o cu dizer:
"Meu Senhor ausente est l, e est l por
mim. Ele Se foi deste pobre mundo, e Sua
ausncia torna todo o cenrio ao meu
redor um deserto moral uma desolada
runa".
Ele no est aqui. Isto coloca no mundo,
no discernimento de todo corao leal, o
carimbo de um carter inconfundvel. O
mundo no queria a Jesus. o suficiente.
De agora em diante j no precisamos nos
espantar com qualquer histria de horror.
O noticirio policial, os processos nos
tribunais, as estatsticas de nossas cidades
e vilas j no precisam nos surpreender.
O mundo que foi capaz de rejeitar a
divina personificao de toda a bondade
humana, e aceitou um ladro e homicida
em Seu lugar, provou sua torpeza moral
em um grau que jamais poder ser
ultrapassado. Ser que motivo de
espanto quando descobrimos a falsidade e
crueldade do mundo? Ficamos surpresos
quando descobrimos que este mundo no
confivel? Se isto ocorrer, est claro que
no interpretamos corretamente a
ausncia de nosso bendito Senhor. O que
prova a cruz de Cristo? Que Deus
amor? Sem dvida. Que Cristo deu Sua
preciosa vida para nos salvar das chamas
de um inferno sem fim? Bendita verdade,
seja dado total louvor ao Seu nome
inigualvel! Mas o que a cruz prova em
relao ao mundo? Que sua culpa est
consumada e seu juzo determinado. O
mundo, ao pregar na cruz Aquele que era
perfeitamente bom, provou da forma
mais irrefutvel que perfeitamente mau.
"Se Eu no viera, nem lhes houvera
falado, no teriam pecado, mas agora no
tm desculpa do seu pecado. Aquele que
Me odeia, odeia tambm a Meu Pai. Se Eu
entre eles no fizesse tais obras, quais
nenhum outro tem feito, no teriam
pecado; mas agora, viram-nas e Me
odiaram a Mim e a Meu Pai. Mas para
que se cumpra a palavra que est escrita
na sua lei: Odiaram-Me sem causa" (Jo
15:22-26).
2. Porm devemos agora nos ocupar por
um momento com nosso segundo e
importante fato. O Esprito Santo de
Deus desceu a este mundo. J se passaram
mais de dezenove sculos* desde que o
bendito Esprito desceu do cu, e Ele
permanece aqui desde ento. Trata-se de
um fato estupendo. Existe uma Pessoa
divina neste mundo e Sua presena
assim como a ausncia de Jesus tem
uma dupla aplicao: uma est
relacionada ao mundo, outra tem a ver
com cada homem, mulher e criana aqui;
est relacionada Igreja como um todo e
a cada membro dela em particular. No
que diz respeito ao mundo, esta excelsa
testemunha desceu do cu para convencer
o mundo de seu terrvel crime de haver
rejeitado e crucificado o Filho de Deus.
No que diz respeito Igreja, Ele veio
como o bendito Consolador, para ocupar
o lugar do Jesus ausente e confortar, com
Sua presena e ministrio, os coraes do
Seu povo. Assim, para o mundo o
Esprito Santo um poderoso Persuasor;
para a Igreja Ele um precioso Consolador.
[* N. do T.: O autor viveu no sculo 19]
Uma ou duas passagens das sagradas
Escrituras fundamentaro estes pontos no
corao e mente do leitor piedoso que se
sujeita em humilde reverncia
autoridade da divina Palavra. Vamos abrir
no captulo 16 do Evangelho de Joo. "E
agora vou para Aquele que Me enviou; e
nenhum de vs Me pergunta: Para onde
vais? Antes, porque isto vos tenho dito, o
vosso corao se encheu de tristeza.
Todavia digo-vos a verdade, que vos
convm que Eu v; porque, se Eu no
for, o Consolador no vir a vs; mas,
quando Eu for, vo-lo enviarei. E, quando
Ele vier, convencer (elegxei) o mundo do
pecado, e da justia e do juzo. Do
pecado, porque no creem em mim; da
justia, porque vou para Meu Pai, e no
Me vereis mais; e do juzo, porque j o
prncipe deste mundo est julgado" (Jo
16:5-11).
Mais uma vez, em Joo 14 lemos: "Se Me
amais, guardai os Meus mandamentos. E
Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dar outro
Consolador, para que fique convosco
para sempre; o Esprito de verdade, que o
mundo no pode receber, porque no O
v nem O conhece; mas vs O conheceis,
porque habita convosco, e estar em vs".
(Jo 14:15-19).
Estas passagens comprovam a dupla
aplicao da presena do Esprito Santo.
No ousamos tratar este assunto apenas
com esta breve introduo, mas sabemos
que o leitor ser incentivado a estud-lo
por si mesmo luz das Sagradas
Escrituras, e estamos convencidos de que
quanto mais estud-lo, maior ser a
profundidade e a importncia prtica de
seu interesse. Oh, que pena que isto seja
to pouco compreendido, que os cristos
vejam to pouco daquilo que est
envolvido na presena pessoal do Esprito
eterno, o Esprito Santo de Deus, neste
mundo suas solenes consequncias
relacionadas ao mundo e seus preciosos
resultados para com a assembleia como
um todo e para cada membro em
particular.
Oh, que aqueles que fazem parte do povo
de Deus em todo lugar possam ser
guiados a uma compreenso mais
profunda destas coisas; que possam
considerar aquilo que devido divina
Pessoa que habita neles e com eles; que
possam ter o zeloso cuidado de no
"entristecer" o Esprito Santo em seu
andar ou "estingui-Lo" em suas
assembleias pblicas!

* * * * *

O FATO
Ao abordarmos este assunto to glorioso,
sentimos que no h nada melhor do que
apresentar ao leitor o claro testemunho
das Sagradas Escrituras, no que diz
respeito ao fato em sua amplitude, de que
nosso Senhor Jesus Cristo voltar de
que Ele deixar o lugar que agora ocupa
no trono de Seu Pai e vir nas nuvens do
cu, para receber Seu povo para Si, para
executar juzo sobre o mpio e estabelecer
Seu reino universal e eterno.
Este fato est clara e completamente
estabelecido no Novo Testamento, do
mesmo modo como os outros dois fatos
aos quais j nos referimos. verdade que
o Filho de Deus vir do cu, assim como
tambm verdade que Ele foi para o cu,
ou que o Esprito Santo continua neste
mundo. Se admitirmos um fato, devemos
admitir todos; se negarmos um, devemos
negar todos, uma vez que tudo se apoia
exatamente na mesma autoridade. Juntos
eles permanecem ou juntos eles caem.
verdade que o Filho de Deus foi
rejeitado, expulso e crucificado?
verdade que Ele foi para o cu?
verdade que Ele agora est sentado
destra de Deus, coroado de honra e
glria? verdade que o Esprito Santo de
Deus desceu a este mundo cinquenta dias
aps a ressurreio de nosso Senhor e que
Ele continua aqui?
Todas estas coisas so verdadeiras? To
verdadeiras quanto as Escrituras podem
torn-las. Portanto, igualmente verdade
que nosso bendito Senhor voltar outra
vez e estabelecer Seu reino neste mundo,
que Ele ir literal, real e pessoalmente
descer do cu, tomar posse de Seu
grande poderio e do reino que vai de um
polo ao outro, "desde o rio do Egito" aos
confins da terra.
Talvez possa parecer estranho para alguns
de nossos leitores considerarmos
necessrio levantar as provas de uma
verdade to clara como esta, mas bom
lembrar que estamos escrevendo como se
o assunto fosse totalmente indito para o
leitor, como se ele nunca tivesse ouvido
falar de algo parecido com a segunda
vinda do Senhor, ou como se, tendo
ouvido falar, continuasse a colocar isto
em dvida. Este o motivo de tratarmos
deste tema to precioso de um modo to
elementar.
Agora vamos s nossas provas.
Quando nosso adorvel Senhor estava
prestes a deixar Seus discpulos, em Sua
infinita graa Ele procurou consolar o
corao pesaroso deles com palavras da
mais doce ternura. "No se turbe o vosso
corao; credes em Deus, crede tambm
em Mim. Na casa de Meu Pai h muitas
moradas; se no fosse assim, Eu vo-lo
teria dito. Vou preparar-vos lugar. E
quando Eu for, e vos preparar lugar, virei
outra vez, e vos levarei para Mim mesmo,
para que onde Eu estiver estejais vs
tambm". (Jo 14:1-3).
Encontramos aqui algo bem definido. Na
verdade no est apenas bem definido,
como tambm motivo de nimo e
consolo. "Virei outra vez". Ele no diz
"mandarei algum buscar vocs". Muito
menos Ele diz que "vocs viro Me
encontrar quando morrerem". Ele no
diz algo parecido. Enviar um anjo ou
uma legio de anjos no seria a mesma
coisa que Ele vir pessoalmente. No h
dvida de que seria muito gentil de Sua
parte, e muito glorioso para ns, se uma
multido dentre as hostes celestiais fosse
enviada, com cavalos e carruagens de
fogo, para nos transportar triunfantes
para o cu. Mas isto no seria o
cumprimento da doce promessa que Ele
mesmo fez, e certamente Ele cumprir o
que prometeu. Ele no diria uma coisa
para depois fazer outra. Ele no pode
mentir ou alterar Sua Palavra. E no
apenas isto, mas algo como enviar um
anjo ou uma hoste de anjos para nos
buscar no iria satisfazer o amor que Ele
traz em Seu corao.
Que tocante a graa que fulgura em tudo
isso! Se eu estiver esperando por um
amigo importante e muito querido que
deve chegar de trem, no ficarei satisfeito
em mandar um funcionrio ou um txi
para encontr-lo; devo ir eu mesmo.
precisamente isto que nosso Senhor quer
fazer. Ele foi para o cu, e Sua entrada ali
prepara e define o lugar do Seu povo.
No haveria lugar para ns em meio s
muitas manses na casa do Pai se nosso
Jesus no tivesse ido na frente; e ento,
para que no existisse no corao
qualquer sentimento de estranheza de
pensar em nossa entrada naquele lugar,
Ele diz, com tamanha doura: "Virei
outra vez, e vos levarei para Mim mesmo,
para que onde Eu estiver estejais vs
tambm". Nada menos do que isto pode
cumprir a graciosa promessa feita por
nosso Senhor, ou satisfazer o amor que
Ele traz no corao.
E bom que se observe cuidadosamente
que esta promessa nada tem a ver com a
morte do crente individualmente. Quem
poderia imaginar que, ao dizer "virei
outra vez", o Senhor realmente quisesse
dizer que deveramos ir a Ele por meio da
morte? Como presumir que podemos ter
tal liberdade para interpretar de outro
modo as palavras claras e preciosas de
nosso Senhor? O certo que, se Ele
quisesse dizer que iramos nos encontrar
com Ele por meio da morte, poderia e
teria dito isto. Mas no disse, pois no foi
o que quis dizer; tampouco possvel que
falasse uma coisa querendo dizer outra.
Sua vinda para ns, e nossa ida para Ele,
so coisas totalmente diferentes, e por se
tratar de ideias diferentes, elas teriam sido
apresentadas em linguagem diferente.
Assim, por exemplo, no caso do ladro
arrependido na cruz, nosso Senhor no
fala de vir busc-lo, mas diz: "Hoje
estars comigo no Paraso". preciso que
nos lembremos de que as Escrituras so
to divinamente definitivas quanto
inspiradas, e por esta razo nunca
deveramos confundir duas coisas que so
to diferentes quanto a vinda do Senhor e
o adormecer do cristo.
Talvez aqui seja bom assinalar que no
existem mais do que quatro passagens em
todo o Novo Testamento se referindo
questo do cristo passando pela morte.
A primeira aquela em Lucas 23, j
mencionada: "Hoje estars comigo no
Paraso". A segunda ocorre em Atos 7:
"Senhor Jesus, recebe o meu esprito". A
terceira aquela expresso familiar e
encantadora de 2 Corntios 5, "deixar este
corpo, para habitar com o Senhor". A
quarta ocorre no fascinante primeiro
captulo da epstola aos Filipenses, "tendo
desejo de partir, e estar com Cristo,
porque isto ainda muito melhor".
Estas passagens to preciosas compem a
totalidade de testemunhos nas Escrituras
sobre a interessante questo da condio
ps-morte. H uma passagem em
Apocalipse 14 que costuma ser
erroneamente aplicada a este assunto:
"Bem-aventurados os mortos que desde
agora morrem no Senhor. Sim, diz o
Esprito, para que descansem dos seus
trabalhos, e as suas obras os seguem".
Mas isto no tem relao com os cristos
hoje, embora no haja dvida de que
todos os que morrem no Senhor sejam
bem-aventurados e suas obras os sigam.
Todavia, a referncia para um tempo
ainda futuro, quando a Igreja j tiver
deixado esta cena por completo, e outras
testemunhas se apresentarem. Em suma,
Apocalipse 14:13 refere-se aos tempos
apocalpticos e deve ser visto desta forma
se quisermos evitar confuso.
Devemos agora voltar ao nosso assunto e
seguir com nossas provas e, ao faz-lo,
gostaramos de pedir ao leitor que abra
no primeiro captulo de Atos dos
Apstolos. O bendito Senhor tinha
acabado de subir deste mundo diante de
Seus santos apstolos. "E, estando com
os olhos fitos no cu, enquanto Ele subia,
eis que junto deles se puseram dois
homens vestidos de branco. Os quais lhes
disseram: Homens galileus, por que estais
olhando para o cu? Esse Jesus, que
dentre vs foi recebido em cima no cu,
h de vir assim como para o cu O vistes
ir" (At 1:10 e 11).
Isto profundamente interessante e
fornece uma prova das mais marcantes de
nossa tese atual. Na verdade, impossvel
ficar imune sua fora. Oh, quem
poderia ou desejaria evit-la? A forma
como a testemunha angelical fala para os
homens da Galileia poderia at ser
considerada tautologia, mas, como bem
sabemos, no existe e nem pode existir
algo assim no volume de Deus. Portanto,
o que vemos neste testemunho algo
encantador em sua abrangncia e divino
em sua plenitude. Dele aprendemos que o
mesmo Jesus, que deixou este mundo e
subiu ao cu na presena de diversas
testemunhas, dever voltar da mesma
maneira como eles O viram subir ao cu.
Como Ele subiu? Subiu pessoalmente,
literalmente, realmente, a mesma Pessoa
que tinha acabado de conversar com eles
com tanta familiaridade a mesma
Pessoa que eles viram com seus prprios
olhos, ouviram com seus ouvidos,
tocaram com suas mos que comera
na presena deles e, "depois de ter
padecido, Se apresentou vivo, com muitas
e infalveis provas". Bem, ento Ele "h
de vir assim como para o cu O vistes ir".

Aquele que com mos levantadas,
Subiu de um mundo to cruel,
Voltar com bnos reservadas,
Pra nos levar daqui ao cu.

E neste ponto podemos perguntar, j
prevendo algo que poder vir a ser
publicado futuramente: Quem viu o
bendito Senhor subir? O mundo? No,
nenhum inconverso, nenhum incrdulo
jamais teve diante de seus olhos nosso
precioso Senhor depois daquele momento
quando foi colocado no tmulo. A ltima
viso que o mundo teve de Jesus foi
pendurado na cruz, um espetculo para
anjos, homens e demnios. Da prxima
vez Ele ser visto, assim como acontece
com o relmpago, vindo para executar
juzo e pisar, em terrvel vingana, o lagar
da ira do Deus Todo-poderoso. Que
pensamento tremendo!
Portanto ningum, exceto os que so
Seus, viu o Salvador subir, do mesmo
modo como apenas os Seus, e ningum
mais, O viram a partir do momento de
Sua ressurreio. Ele Se revelou
bendito seja o Seu santo nome!
queles que eram queridos ao Seu
corao. Ele confirmou e confortou,
fortaleceu e encorajou suas almas por
meio dessas "muitas e infalveis provas"
das quais o narrador inspirado nos fala.
Ele os levou at os confins do mundo
invisvel, o mais longe que os homens
poderiam ir ainda no corpo, e ali permitiu
que O vissem subindo ao cu e, enquanto
contemplavam aquela cena gloriosa, Ele
colocou o precioso testemunho bem em
seus coraes. "Esse Jesus" o mesmo,
no outro, no um estranho, mas o
mesmo amoroso, compassivo, gracioso,
imutvel amigo "que dentre vs foi
recebido em cima no cu, h de vir assim
como para o cu O vistes ir".
Ser que um testemunho poderia ser mais
claro ou satisfatrio? Poderia a prova ser
mais evidente ou conclusiva? Como pode
qualquer contra-argumento se sustentar
ou ser levantada qualquer objeo? Ou
aqueles dois homens em vestes brancas
eram testemunhas falsas, ou nosso Jesus
voltar exatamente do modo como partiu.
No h meio-termo entre estas duas
concluses. Lemos nas Escrituras que
"pela boca de duas ou trs testemunhas
toda a palavra seja confirmada", portanto
pela boca de dois mensageiros celestiais
dois arautos vindos da regio de luz e
verdade temos a firme palavra de que
nosso Senhor Jesus Cristo voltar em Sua
forma corprea atual, para ser visto antes
de todos pelos Seus, parte de todos os
outros, na santa intimidade e profundo
recato que caracterizou Sua partida deste
mundo. Tudo isso, bendito seja Deus,
est includo nestas duas pequenas
palavras: "assim como".
No podemos tentar, em um texto breve
como este, apresentar todas as provas que
podem ser encontradas nas pginas do
Novo Testamento. Apresentamos uma
dos Evangelhos e uma de Atos, e agora
gostaramos de pedir ao leitor que abrisse
conosco as Epstolas. Vamos tomar como
exemplo a Primeira Epstola aos
Tessalonicenses. Escolhemos esta
Epstola porque reconhecida como a
mais antiga dentre os escritos de Paulo, e
tambm porque foi escrita para um grupo
de convertidos muito novos. Esta ltima
observao importante, j que s vezes
ouvimos afirmaes de que a verdade da
vinda do Senhor no deve ser apresentada
a novos convertidos. Fica evidente que o
apstolo Paulo no a considerava
imprpria para novos convertidos pelo
fato de que, dentre todas as epstolas que
escreveu, nenhuma fala tanto da vinda do
Senhor quanto a que foi escrita para os
recm-convertidos tessalonicenses. A
verdade que, quando uma alma
convertida e exposta plena luz e
liberdade do evangelho de Cristo,
divinamente natural que ela aguarde a
vinda do Senhor. Esta verdade to
preciosa parte integral do evangelho. A
primeira vinda e a segunda vinda esto
ligadas da forma mais bendita pelo elo
divino da presena pessoal do Esprito
Santo na Igreja.
Por outro lado, onde quer que a alma no
esteja fundamentada na graa, onde quer
que paz e liberdade no estejam sendo
desfrutadas e onde um evangelho
incompleto tiver sido apresentado, se
descobrir que a esperana da vinda do
Senhor no tratada com carinho, pelo
simples motivo de que a alma estar, por
necessidade, ocupada com a questo de
sua prpria condio e seus objetivos. Se
eu no tenho a certeza de minha salvao
se no sei que tenho vida eterna, que
sou filho de Deus no posso estar
esperando pela volta do Senhor. s
quando conhecemos o que Jesus fez por
ns em Sua primeira vinda que podemos
buscar, com uma santa e viva inteligncia,
pela Sua segunda vinda.
Mas vamos abrir em nossa Epstola. Leia
as seguintes sentenas do primeiro
captulo: "Porque o nosso evangelho no
foi a vs somente em palavras, mas
tambm em poder, e no Esprito Santo, e
em muita certeza... De maneira que fostes
exemplo para todos os fiis na Macednia
e Acaia. Porque por vs soou a palavra
do Senhor, no somente na Macednia e
Acaia, mas tambm em todos os lugares a
vossa f para com Deus se espalhou, de
tal maneira que j dela no temos
necessidade de falar coisa alguma; Porque
eles mesmos anunciam de ns qual a
entrada que tivemos para convosco, e
como dos dolos vos convertestes a Deus,
para servir o Deus vivo e verdadeiro, e
esperar dos cus a Seu Filho, a quem
ressuscitou dentre os mortos, a saber,
Jesus, que nos livra da ira futura" (1 Ts
1:5-10).
Temos aqui uma bela ilustrao do efeito
de um evangelho completamente claro,
recebido com uma f simples e sincera.
Eles se converteram dos dolos para
servir o Deus vivo e verdadeiro, e esperar
pelo Seu Filho. Estavam realmente
convertidos bendita esperana da vinda
do Senhor. Aquela era uma parte integral
do evangelho que Paulo pregava, e uma
parte integral da f deles. Era real a
converso dos dolos? Sem dvida. Era
uma realidade servir o Deus vivo?
Indubitavelmente. Bem, ento era
igualmente to real, to positivo, to
simples que esperassem pelo Filho de
Deus vindo do cu. Se questionarmos a
realidade de uma coisa, seremos
obrigados a questionar a realidade de
todas, j que todas esto ligadas e formam
um belo conjunto da verdade crist na
prtica. Se voc perguntasse a um cristo
tessalonicense o qu ele esperava, qual
teria sido sua resposta? Ser que teria
respondido, "estou esperando que o
mundo melhore por meio do evangelho
que eu prprio recebi" ou "estou
esperando pelo momento de minha morte
quando irei me encontrar com Jesus"?
No. Sua resposta teria sido simplesmente
esta: "Estou esperando pelo Filho de
Deus vindo do cu".
Esta, e nenhuma outra, a esperana
adequada ao cristo, a esperana
adequada Igreja. Esperar pela melhoria
do mundo no esperana crist alguma.
Se fosse, voc poderia igualmente esperar
pela melhoria da carne, pois h tanta
esperana para a carne como para o
mundo. E quanto questo da morte
que sem dvida pode ocorrer ela no
apresentada sequer uma vez como a
verdadeira esperana adequada ao cristo.
E pode-se afirmar, com toda confiana,
que no existe sequer uma passagem em
todo o Novo Testamento na qual a morte
seja citada como a esperana do crente.
Por outro lado, a esperana da vinda do
Senhor est ligada, da forma mais ntima,
a todas as preocupaes, questes e
relacionamentos da vida, conforme vemos
na epstola que temos diante de ns.
Assim, ao procurar fazer referncia
interessante questo de sua prpria
ligao pessoal com os amados santos em
Tessalnica, o apstolo diz: "Porque, qual
a nossa esperana, ou gozo, ou coroa de
glria? Porventura no o sois vs tambm
diante de nosso Senhor Jesus Cristo em
Sua vinda? Na verdade vs sois a nossa
glria e gozo".
Mais uma vez, ao pensar em seu
progresso em santidade e amor, ele
acrescenta, "E o Senhor vos aumente, e
faa crescer em amor uns para com os
outros, e para com todos, como tambm
o fazemos para convosco; para confirmar
os vossos coraes, para que sejais
irrepreensveis em santidade diante de
nosso Deus e Pai, na vinda de nosso Senhor
Jesus Cristo com todos os Seus santos" (1
Ts 3:12-13).
Finalmente, ao querer confortar o
corao de seus irmos acerca dos que j
dormiam, como o apstolo faz? Acaso ele
lhes diz que em breve eles deviam segui-
los? No, isso teria sido bem adequado
para os tempos do Antigo Testamento,
como diz Davi acerca de sua criana que
tinha partido: "Eu irei a ela, porm ela
no voltar para mim" (2 Sm 12:23).
Todavia no assim que o Esprito Santo
nos instrui em 1 Tessalonicenses, muito
pelo contrrio. "No quero, porm,
irmos", diz ele, "que sejais ignorantes
acerca dos que j dormem, para que no
vos entristeais, como os demais, que no
tm esperana. Porque, se cremos que
Jesus morreu e ressuscitou, assim tambm
aos que em Jesus dormem, Deus os
tornar a trazer com Ele. Dizemo-vos,
pois, isto, pela palavra do Senhor: que ns,
os que ficarmos vivos para a vinda do
Senhor, no precederemos os que
dormem. Porque o mesmo Senhor
descer do cu com alarido, e com voz de
arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os
que morreram em Cristo ressuscitaro
primeiro. Depois ns, os que ficarmos
vivos, seremos arrebatados juntamente
com eles nas nuvens, a encontrar o
Senhor nos ares, e assim estaremos
sempre com o Senhor. Portanto, consolai-
vos uns aos outros com estas palavras" (1
Ts 4:13-18).
praticamente impossvel algo ser mais
simples, direto e conclusivo do que isto.
Os cristos tessalonicenses, como j
assinalamos, se converteram na esperana
da volta do Senhor. Foram ensinados a
buscar por isso diariamente. Crer que Ele
voltaria era algo to integrado ao seu
cristianismo quanto crer que Ele veio e
partiu. Por isso eles foram pegos de
surpresa quando alguns foram levados a
passar pela morte; eles no esperavam por
isso e temiam que os que tinham partido
pudessem perder o gozo daquele
momento to bem-aventurado e
aguardado que era a volta do Senhor.
Portanto o apstolo escreve para corrigir
o equvoco e, ao faz-lo, derrama sobre o
tema uma fresca torrente de luz,
assegurando-lhes que os mortos em
Cristo o que inclui todos que
dormiram ou dormiro, em suma, aqueles
dos tempos do Antigo Testamento, bem
como aqueles do Novo Testamento
ressuscitaro primeiro, isto , antes que os
vivos sejam transformados, e todos
subiro juntos para encontrar seu Senhor
que desce.
Teremos oportunidade de voltar a esta
notvel passagem, quando tratarmos de
outros aspectos deste glorioso assunto.
Ns to somente a citamos aqui como
uma das quase inumerveis provas de que
nosso Senhor voltar pessoal, real e
verdadeiramente e que Sua vinda
pessoal a verdadeira e adequada
esperana da Igreja de Deus,
coletivamente, e do crente,
individualmente.
Devemos encerrar esta poro lembrando
o leitor cristo de que ele jamais poder
se sentar mesa de seu Senhor sem ser
lembrado desta gloriosa esperana,
considerando as palavras que brilham nas
pginas inspiradas: "Porque todas as
vezes que comerdes este po e beberdes
este clice anunciais a morte do Senhor,
at..." quando? At voc morrer? No,
mas "at que venha" (1 Co 11:26). Quo
precioso isto! A mesa do Senhor
permanece entre essas duas maravilhosas
pocas, a cruz e o advento a morte e a
glria. O crente pode elevar os olhos
acima da mesa e ver os raios de glria
iluminando o horizonte. nosso
privilgio, ao nos reunirmos a cada dia do
Senhor em torno da mesa do Senhor para
anunciar Sua morte, podermos dizer:
"Talvez esta seja a ltima oportunidade
de celebrar esta preciosa festa. Ele poder
voltar antes que outro dia do Senhor
amanhea sobre ns". Mais uma vez
dizemos: Quo precioso isto!

* * * * *

A DUPLA APLICAO DO FATO
Confiando ter apresentado o fato da
vinda do Senhor de forma completa,
devemos agora colocar diante do leitor a
dupla aplicao desse fato sua
aplicao em relao ao povo do Senhor,
e sua aplicao em relao ao mundo. A
primeira apresentada, no Novo
Testamento, como a vinda de Cristo para
receber Seu povo para Si; a ltima
tratada como "o dia do Senhor" uma
expresso usada com frequncia tambm
nas Escrituras no Antigo Testamento.
Estas coisas nunca so confundidas nas
Escrituras, conforme veremos ao nos
ocuparmos das vrias passagens. Os
cristos as confundem e por esta razo
que encontramos com frequncia "a
bendita esperana" envolta em densas
nuvens e associada, na sua maneira de
pensar, com circunstncias de terror, ira e
juzo, coisas que no tm absolutamente
coisa alguma a ver com a vinda de Cristo
para o Seu povo, mas que esto
intimamente ligadas com "o dia do
Senhor".
Portanto, que o leitor cristo tenha bem
definido em seu corao, com base na
clara autoridade das Sagradas Escrituras,
que a grande e especfica esperana que
deve sempre acalentar a da vinda de
Cristo para o Seu povo. Esta esperana
pode se realizar nesta mesma noite. No
h qualquer outra coisa para se esperar,
nenhum evento para ocorrer entre as
naes, nada para acontecer na histria de
Israel, nada no governo de Deus neste
mundo, nada, em suma, em qualquer que
seja a sua forma, para se interpor entre o
corao do verdadeiro crente e sua
esperana celestial. Cristo pode vir hoje
noite para o Seu povo. Na verdade no h
nada que impea. Ningum pode dizer
quando Ele vir, mas podemos dizer com
jbilo que Ele deve vir a qualquer
momento. E, bendito seja o Seu nome,
quando Ele vier para ns, no ser
acompanhado das circunstncias de
terror, ira e juzo. No ser com trevas e
escurido e tempestade. Tais coisas
acompanharo "o dia do Senhor", como o
apstolo Pedro explica claramente aos
Judeus em seu primeiro grande sermo,
no dia de Pentecostes, no qual cita as
seguintes palavras da solene profecia de
Joel: "E mostrarei prodgios no cu, e na
terra, sangue e fogo, e colunas de fumaa.
O sol se converter em trevas, e a lua em
sangue, antes..." antes de qu? Da vinda
do Senhor para o Seu povo? No, mas
antes "que venha o grande e terrvel dia do
Senhor".
Quando nosso Senhor vier para receber o
Seu povo para Si nenhum olho O ver,
nenhum ouvido ouvir Sua voz, exceto
seu prprio povo amado e redimido.
Lembremo-nos das palavras das
testemunhas angelicais no primeiro
captulo de Atos. Quem viu o bendito
Senhor subindo aos cus? Ningum alm
dos que eram Seus. Bem, Ele "h de vir
assim como para o cu O vistes ir". Do
mesmo modo como foi na ida, assim ser na
volta, se acatarmos o que dizem as
Escrituras. Confundir o dia do Senhor
com Sua vinda para Sua Igreja ignorar
os mais claros ensinos das Escrituras e
privar o crente de sua verdadeira e justa
esperana.
E aqui talvez no possamos fazer melhor
do que chamar a ateno para uma
passagem muito importante e interessante
na Segunda Epstola de Pedro: "Porque
no vos fizemos saber a virtude e a vinda
de nosso Senhor Jesus Cristo, seguindo
fbulas artificialmente compostas; mas
ns mesmos vimos a Sua majestade.
Porquanto Ele recebeu de Deus Pai
honra e glria, quando da magnfica
glria Lhe foi dirigida a seguinte voz:
Este o meu Filho amado, em Quem Me
tenho comprazido. E ouvimos esta voz
dirigida do cu, estando ns com Ele no
monte santo; e temos, mui firme [ou
confirmada], a palavra dos profetas, qual
bem fazeis em estar atentos, como a uma
luz que alumia em lugar escuro, at que o
dia amanhea, e a estrela da alva aparea
em vossos coraes" (2 Pe 1:16-19).
Esta passagem exige a maior ateno do
leitor. Ela apresenta, da forma mais clara
possvel, a diferena entre "a palavra dos
profetas" e a esperana peculiar do
cristo, a saber, "a estrela da alva".
Devemos nos lembrar de que o grande
assunto da profecia o governo de Deus
do mundo em conexo com a
descendncia de Abrao. "Quando o
Altssimo distribua as heranas s naes,
quando dividia os filhos de Ado uns dos
outros, estabeleceu os termos dos povos,
conforme o nmero dos filhos de Israel.
Porque a poro do Senhor o seu povo;
Jac a parte da sua herana" (Dt 32:8,
9).
Aqui est, portanto, o escopo e tema da
profecia Israel e as naes. At uma
criana capaz de entender isto. Se
percorrermos os profetas, do incio de
Isaas ao final de Malaquias, no
encontraremos qualquer meno da Igreja
de Deus, sua posio, sua poro ou suas
perspectivas. No h dvida de que a
palavra proftica profundamente
interessante, e extremamente til para o
cristo estud-la, mas ela ser til na
medida em que este entender sua prpria
abrangncia e objetivo, alm de enxergar
a diferena entre ela e a esperana que
cabe ao cristo. Podemos afirmar sem
medo de errar que totalmente
impossvel algum estudar as profecias do
Antigo Testamento corretamente sem
enxergar claramente o verdadeiro lugar da
Igreja.
No podemos tentar entrar no assunto da
Igreja neste breve tratado. Trata-se de um
assunto que j foi repetidamente
abordado e escrutinado em outras
publicaes, e podemos agora apenas
pedir que o leitor pondere e examine a
afirmao que deliberadamente fazemos
aqui, a saber, que no existe uma nica
slaba sobre a Igreja de Deus o corpo
de Cristo de uma capa a outra do
Antigo Testamento. Existem tipos,
sombras e ilustraes que, com a plena
luz que agora temos do Novo
Testamento, podemos ver, entender e
apreciar. Mas no teria sido possvel a
qualquer crente do Antigo Testamento
enxergar o grande mistrio de Cristo e da
Igreja, principalmente por isto no ter
sido ento revelado. O apstolo inspirado
nos diz expressamente que algo que
estava "oculto", no nas Escrituras do
Antigo Testamento, mas "em Deus",
conforme lemos em Efsios 3:9, "E
demonstrar a todos qual seja a
dispensao do mistrio, que desde os
sculos esteve oculto em Deus, que tudo
criou por meio de Jesus Cristo". Do
mesmo modo, em Colossenses lemos do
"mistrio que esteve oculto desde todos os
sculos, e em todas as geraes, e que
agora foi manifesto aos seus santos" (Cl
1:26).
Estas duas passagens deixam fora de
qualquer questo a veracidade de nossa
afirmao para aqueles que tiverem o
desejo de serem governados to somente
pela autoridade das Sagradas Escrituras.
Elas nos ensinam que o grande mistrio
Cristo e a Igreja no para ser
encontrado no Antigo Testamento. Onde
que temos, no Antigo Testamento,
qualquer meno de Judeus e Gentios
formando um s corpo e sendo unidos
pelo Esprito Santo a uma Cabea viva no
Cu? Como tal coisa poderia ser possvel
enquanto a "parede de separao que
estava no meio" permanecesse como uma
barreira intransponvel entre circuncisos e
incircuncisos? Se algum precisasse citar
uma caracterstica especial da antiga
dispensao, mencionaria logo "a rgida
separao entre judeus e gentios". Por
outro lado, se lhe fosse solicitado que
mencionasse uma caracterstica especial
da Igreja, ou do cristianismo, ele
imediatamente responderia: "A unio
ntima de judeus e gentios em um s
corpo". Em suma, as duas condies
esto em claro contraste e era totalmente
impossvel que ambas pudessem ser
vlidas ao mesmo tempo. Assim,
enquanto a parede de separao
permanecesse, a verdade da Igreja no
poderia ter sido revelada. Mas aps a
morte de Cristo ter derrubado essa
parede, o Esprito Santo desceu do Cu
para formar um corpo e uni-lo, por Sua
presena e habitao, Cabea
ressuscitada e glorificada nos Cus. Tal
o grande mistrio de Cristo e da Igreja,
para a qual no poderia existir uma base
que fosse menos do que uma redeno
consumada.
Pedimos agora ao leitor que examine este
assunto por si mesmo. Busque nas
Escrituras para ver se estas coisas so
realmente assim. Esta a nica maneira
de se chegar verdade. Devemos deixar
de lado todos nossos pensamentos e
argumentos, nossos preconceitos e
preferncias, e abordarmos as Sagradas
Escrituras como uma criancinha. assim
que aprenderemos a vontade de Deus
sobre este assunto to precioso e
interessante. Descobriremos que a Igreja
de Deus, o corpo de Cristo, no existiu de
fato at aps a ressurreio e ascenso de
Cristo e a consequente descida do
Esprito Santo no dia de Pentecostes.
Alm disso, descobriremos que a plena e
gloriosa doutrina da Igreja no foi
apresentada at os dias do apstolo Paulo.
(Veja Rm 16:25, 26; Ef 1-3; Cl 1:25-29).
Finalmente, veremos que as verdadeiras e
inequvocas fronteiras da histria terrena
da Igreja so o Pentecostes (At 2) e o
arrebatamento, ou o traslado dos santos
para o cu (1 Ts 4:13-17).
Chegamos, portanto, posio da qual
podemos ter uma viso da esperana que
pertence Igreja, e essa esperana ,
com toda certeza, "a resplandecente
estrela da manh". A respeito desta
esperana os profetas do Antigo
Testamento no emitiram sequer uma
slaba. Eles falam de forma ampla e clara
do "dia do Senhor" um dia de juzo
sobre o mundo e suas prticas (veja Is
2:12-22 e referncias) , todavia o "dia
do Senhor", com todas as circunstncias
de ira, juzo e terror que lhe so
peculiares nunca deve ser confundido
com Sua vinda para o Seu povo. Quando
nosso bendito Senhor vier para o Seu
povo no haver coisa alguma de terrvel.
Ele vir em toda a doura e ternura de
Seu amor para receber os Seu povo
amado e redimido para Si. Ele vir
terminar a preciosa histria de Sua graa.
"Aparecer (ophthesetai) segunda vez, sem
pecado [isto , parte de qualquer
questo relacionada ao pecado], aos que o
esperam para salvao" (Hb 9).* Ele vir
como noivo para receber a noiva; e
quando assim vier, ningum alm dos que
so Seus ouviro Sua voz ou vero Sua
face. Se Ele viesse nesta mesma noite para
o Seu povo e pelo que sabemos Ele
pode vir se a voz do arcanjo e a
trombeta de Deus forem ouvidas esta
noite, ento todos os mortos em Cristo
todos os que foram colocados a
dormir por Jesus todos os santos de
Deus, tanto aqueles dos tempos do
Antigo quanto do Novo Testamento, que
dormem em nossos cemitrios e
sepulcros, ou nas profundezas do oceano,
todos ressuscitariam de seu sono
temporrio. Todos os santos que
estivessem vivos seriam transformados
num momento, e todos seriam
arrebatados para encontrar seu Senhor
nos ares, e voltar com Ele para a casa do
Pai. (Jo 14:3; 1 Ts 4:16, 17; 1 Co 15:51-52).
[* A expresso "que O esperam para salvao"
refere-se a todos os crentes. No se refere, como
alguns poderiam supor, apenas queles que
detm a verdade da segunda vinda do Senhor.
Isso tornaria nosso lugar com Cristo em Sua
vinda dependente de conhecimento, ao invs de
depender de nossa unio com Ele pela presena
e poder do Esprito Santo. O Esprito de Deus,
na passagem acima, assegura da forma mais
graciosa que todo o povo de Deus espera, de
uma maneira ou outra, pelo precioso Salvador, e
isso o que realmente acontece. As pessoas
podem no enxergar todos os detalhes. Elas
podem no desfrutar de igual clareza de opinio
ou profundidade e plenitude de compreenso,
mas, com toda certeza, elas ficariam contentes
de, a qualquer momento, poderem ver Aquele
que as amou e Se entregou a Si mesmo por elas.]
isto que significa o arrebatamento ou
retirada dos santos, e no tem nada a ver
diretamente com Israel ou com as naes.
Trata-se da esperana distinta e nica da
Igreja, e no existe sequer uma pista disso
em todo o Antigo Testamento. Se algum
afirmar que existe, que apresente. Se
existir, no ter dificuldade para mostrar.
Ns declaramos, solene e
deliberadamente, que no existe. Pois
para tudo o que diz respeito Igreja
sua posio, sua vocao, sua poro, suas
expectativas devemos nos dirigir s
pginas do Novo Testamento e, dentre
aquelas pginas, em especial s Epstolas
de Paulo. Confundir "a palavra proftica"
com a esperana da Igreja causar dano
verdade de Deus e iludir as almas do Seu
povo. verdade que o inimigo tem tido
xito neste sentido em toda a extenso da
Igreja professa. E por isso que to
poucos cristos tm ideias realmente
bblicas sobre a vinda de seu Senhor. A
maioria perscruta a profecia em busca da
esperana da Igreja, confundindo "o Sol
de justia" com a "Estrela da manh",
misturando a vinda de Cristo para o Seu
povo com Sua vinda com o Seu povo e
considerando a Sua "vinda" ou o estar
com Ele como algo idntico Sua
"apario" ou "manifestao".*
[* N. do T.: Em algumas verses da Bblia em
portugus usada indistintamente a palavra
"vinda" em ambas as situaes. Na verso em
ingls, qual o autor se refere, so utilizadas
palavras como "coming" para o primeiro caso e
"appearing" ou "manifestation" para o segundo
caso.]
Isso tudo um erro dos mais srios, para
o qual queremos alertar nossos leitores.
Quando Cristo vier com o Seu povo
"todo olho O ver". Quando Ele Se
manifestar, os Seus tambm sero
manifestos com Ele. "Quando Cristo, que
a nossa vida, Se manifestar, ento
tambm vs vos manifestareis com Ele
em glria" (Cl 3:4). Quando Cristo vier
exercer juzo, os Seus santos viro com
Ele. "Eis que vindo o Senhor com
milhares de Seus santos; para fazer juzo
contra todos" (Jd 14, 15). O mesmo
encontrado em Apocalipse 19, onde
Aquele que cavalga o cavalo branco
seguido pelos exrcitos nos cus em
cavalos brancos, vestidos de linho fino,
branco e puro. Esses exrcitos no so
anjos, mas santos, pois no lemos de
anjos vestidos de linho branco, o que
uma clara expresso, no prprio captulo,
das "justias dos santos" (versculo 8).
Portanto, por demais evidente que para
os santos estarem acompanhando Seu
Senhor quando Ele vier em juzo, devem
estar com Ele antes disso. O evento de
sua subida para estar com Ele no
apresentado no livro do Apocalipse, a
menos que esteja subentendido como
no temos dvida de que est no
arrebatamento da criana no captulo 12.
A criana , com certeza, Cristo, e j que
Cristo e o Seu povo esto
indissoluvelmente unidos, o Seu povo
encontra-se assim completamente
identificado com Ele, bendito seja para
sempre Seu santo e precioso nome!
Todavia, fica claro que no faz parte do
escopo do livro de Apocalipse apresentar-
nos a vinda de Cristo para o Seu povo, o
arrebatamento deste para encontr-Lo
nos ares, ou seu retorno para a casa do
Pai. Estes benditos eventos ou fatos
devem ser procurados em outras
passagens como, por exemplo, Joo 14:3,
1 Corntios 15:23, 51, 52 e 1
Tessalonicenses 4:14-17. Que o leitor
pondere nestas trs passagens; que possa
absorver, no ntimo de sua alma, o seu
ensino claro e precioso. No h coisa
alguma difcil acerca delas, no h
qualquer obscuridade, nvoa ou incerteza.
Um beb em Cristo pode entend-las.
Elas apresentam da forma mais clara e
simples possvel a verdadeira esperana
do cristo, a qual, repetimos com nfase e
insistimos com o leitor como sendo a
instruo direta e positiva das Sagradas
Escrituras, a vinda de Cristo para
receber para Si mesmo o Seu povo
todos os que Lhe pertencem. Ele vir
para lev-los de volta casa de Seu Pai,
para que estejam ali Consigo enquanto
Deus executa Seus procedimentos
governamentais para com Israel e as
naes, preparando, por meio de Seus
atos judiciais, o caminho para a revelao
do Seu Primognito ao mundo.
Ento, se algum perguntar a razo de
no encontrarmos a vinda de Cristo para
os Seus no livro de Apocalipse, a resposta
que esse livro principalmente um livro
de juzo um livro governamental e
judicial, pelo menos do captulo 1 ao 20.
por esta razo que at a Igreja ser
apresentada ali ela est sob juzo. Nos
captulos 2 e 3 no vemos a Igreja como o
corpo ou a noiva de Cristo, mas como
uma testemunha responsvel na terra,
cuja condio est sendo cuidadosamente
examinada e rigidamente julgada por
Aquele que anda em meio aos candeeiros.
Portanto, no estaria de acordo com o
carter ou objetivo do livro de
Apocalipse apresentar, de forma direta, o
arrebatamento dos santos. Ele nos mostra
a Igreja na terra ocupando um lugar de
responsabilidade. Isto aparece, em
Apocalipse 2 e 3, como "as coisas que
so". Mas dali at o captulo 19 de
Apocalipse no h uma slaba sequer
sobre a Igreja na terra. O que fica bem
claro que a Igreja no estar na terra
durante aquele solene perodo. Ela estar
com sua Cabea e Senhor no divino
abrigo da casa do Pai. Os redimidos so
vistos no cu, nos captulos 4 e 5, como
os vinte e quatro ancios coroados. Eles
estaro ali, bendito seja Deus, enquanto
os selos forem abertos, as trombetas
estiverem soando e as taas forem
derramadas. Pensar na Igreja como
estando no mundo em Apocalipse 6-8,
coloc-la em meio aos juzos
apocalpticos, faz-la passar pela "grande
tribulao" ou sujeit-la "hora da
tentao que h de vir sobre todo o
mundo para tentar os que habitam na
terra", seria o mesmo que falsificar sua
posio, roubar dela seus direitos
garantidos e contradizer a clara e positiva
promessa de seu Senhor.*
[* Em uma publicao futura teremos
oportunidade de mostrar que, aps a Igreja ter
sido removida para o cu, o Esprito de Deus ir
agir tanto entre os judeus como entre os gentios.
Veja Apocalipse 7.]
No, de modo algum, amado leitor
cristo; jamais permita que homem algum
o engane, por quaisquer que sejam os
meios. A Igreja vista na terra em
Apocalipse 2 e 3. Ela vista no cu, junto
com os santos do Antigo Testamento, em
Apocalipse 4 e 5. O livro de Apocalipse
no nos diz como ela chegou ali, mas ns
a vemos ali em elevada comunho e santa
adorao. Depois, em Apocalipse 19,
Aquele que cavalga o cavalo branco
desce, com os Seus santos, para exercer
juzo sobre a besta e o falso profeta
para vencer todo inimigo e todo o mal, e
reinar sobre toda a terra pelo bendito
perodo de mil anos.
Tal o claro ensinamento do Novo
Testamento para o qual sinceramente
chamamos a ateno de nossos leitores. E
ningum suponha que, ao ensinarmos
assim, ao enfatizarmos que a Igreja no
estar na "grande tribulao" e no
passar pela "hora da tentao", nosso
objetivo seja apresentar uma senda fcil
para os cristos. No se trata disso. O
fato que a condio real e normal da
Igreja neste mundo, e, por conseguinte do
cristo individualmente, de tribulao.
Assim diz nosso Senhor: "no mundo
tereis aflies". E "tambm nos gloriamos
nas tribulaes".
Portanto, no se trata de uma questo de
se evitar aquilo que j a poro
determinada para ns neste mundo, se to
somente formos fiis a Cristo. Mas certo
que toda a verdade da posio da Igreja e
de sua expectativa est envolvida nesta
questo, e esta a razo de insistirmos
tanto para que nossos leitores atentem a
isto em orao.
O grande objetivo do inimigo arrastar a
Igreja de Deus para um nvel terreno,
desviar totalmente os cristos da
esperana que lhes foi divinamente
designada, lev-los a confundir as coisas
que Deus diferenciou, ocup-los com as
coisas terrenas, fazendo com que
misturem de tal maneira a vinda de Cristo
para o Seu povo com Sua apario em
juzo para o mundo, que fiquem
incapazes de cultivar aquelas afeies
nupciais e as aspiraes celestiais que lhes
pertencem por serem membros do corpo
de Cristo. O inimigo de bom grado far
com que fiquem procurando por diversos
eventos terrenos que possam separ-los
da esperana que lhes cabe, a fim de no
poderem viver como Deus gostaria
que pudessem numa premente
expectativa, com um desejo ardente pelo
surgimento da "resplandecente Estrela da
Manh".
O inimigo sabe muito bem o que o
aguarda, e certamente no devemos
ignorar sua astcia, mas nos dedicarmos
ao estudo da Palavra de Deus,
aprendendo assim, como certamente
aprenderemos, a dupla aplicao do
glorioso fato da vinda do Senhor.

* * * * *

"A VINDA" E "O DIA"
Pediremos agora ao leitor que abra
conosco as duas Epstolas aos
Tessalonicenses. Como j dissemos, esses
cristos se converteram bendita
esperana da volta do Senhor. Eles foram
ensinados a esperar por Ele dia aps dia.
No se tratava meramente da doutrina do
advento recebida e guardada na mente,
mas de uma Pessoa divina que era
continuamente aguardada por coraes
que haviam aprendido a am-La e a
esperar por Sua vinda.
Porm, como podemos facilmente
imaginar, os cristos tessalonicenses
ignoravam muitas coisas conectadas a essa
bendita esperana. O apstolo tinha sido
privado deles "por um momento de tempo,
de vista, mas no do corao". No lhe
fora permitido permanecer tempo
suficiente com eles para instru-los nos
detalhes do assunto relacionado
esperana que tinham. Eles sabiam que
Jesus estava para voltar a mesma
bendita Pessoa que graciosamente os
livrara da ira vindoura. Mas eles ainda
estavam totalmente ignorantes quanto a
qualquer distino entre Sua vinda para o
Seu povo e Sua vinda com o Seu povo.
Por isso, como era de se esperar,
acabaram caindo em vrios erros e
enganos. impressionante o quo rpido
a mente humana divaga para a mais
grosseira e selvagem confuso e erro.
Precisamos ser guardados de todos os
lados pela pura, slida e reparadora
verdade de Deus. Devemos ter nossa alma
perfeitamente equilibrada pela revelao
divina, ou certamente mergulharemos em
toda sorte de noes falsas e tolas. Por
esta razo alguns dos tessalonicenses
conceberam a ideia de abandonar suas
obrigaes. Pararam de trabalhar com as
prprias mos e ficaram ociosos. Um
grande erro.
Ainda que estivssemos perfeitamente
seguros de que nosso Senhor poderia vir
hoje noite, no haveria razo para
deixarmos de cumprir, fiel e
diligentemente, nossa quota diria de
deveres, e fazer tudo o que nos foi
confiado na esfera em que Sua boa mo
nos colocou. Na verdade, o prprio fato
de esperarmos por nosso Mestre iria
fortalecer nosso desejo de fazer tudo o
que precisasse ser feito at o exato
momento de Sua volta, de modo que nem
uma nica responsabilidade fosse
negligenciada. A esperana da iminente
volta do Senhor, quando mantida em
poder na alma, imensamente
santificadora, purificadora e retificadora
em sua influncia na vida, conduta e
carter do cristo. Todavia sabemos que
at a mais gloriosa verdade pode ser
armazenada na esfera da razo e
petulantemente confessada com os lbios,
enquanto o corao, a vida, o andar, a
conduta e o carter permanecem
totalmente alheios sua influncia. Mas
nos expressamente ensinado pelo
inspirado apstolo Joo que "qualquer
que nEle tem esta esperana purifica-se a
si mesmo, como tambm Ele puro" (1
Jo 3:3). E, certamente, essa "purificao"
envolve tudo aquilo que diz respeito
nossa vida prtica do dia-a-dia.
Porm existia outro grave erro no qual
aqueles queridos tessalonicenses caram, e
de onde o bendito apstolo, como um
fiel e verdadeiro pastor, procurou resgat-
los. Eles achavam que seus amigos
cristos que j tinham partido no
participariam do gozo da volta do
Senhor. Temiam que eles deixassem de
participar daquele momento to bendito e
almejado.
Bem, apesar de ser verdade que o prprio
erro demonstrava quo intensamente
aqueles cristos pensavam em sua bendita
esperana, ainda assim era um erro e
precisava ser corrigido. Mas vamos
reparar com cuidado na correo: "No
quero, porm, irmos, que sejais
ignorantes acerca dos que j dormem,
para que no vos entristeais, como os
demais, que no tm esperana. Porque,
se cremos que Jesus morreu e ressuscitou,
assim tambm aos que em Jesus dormem
[ou que Jesus fez dormir], Deus os
tornar a trazer com Ele".
Repare nisto. Ele no procura confortar
aqueles pesarosos amigos assegurando
que eles iriam, no muito tempo depois,
seguir os que partiram. Muito pelo
contrrio. Ele lhes assegura que Jesus
traria Consigo os que partiram. Trata-se
de algo claro e distinto, alm de estar
fundamentado no grande fato de que
"Jesus morreu por ns e ressuscitou".
O apstolo, porm, no para aqui, mas
segue derramando uma nova luz sobre a
compreenso de seus queridos filhos na
f. "Dizemo-vos, pois, isto, pela palavra
do Senhor: que ns, os que ficarmos
vivos para a vinda do Senhor, no
precederemos os que dormem. Porque o
mesmo Senhor descer do cu com
alarido, e com voz de arcanjo, e com a
trombeta de Deus; e os que morreram em
Cristo ressuscitaro primeiro. Depois ns,
os que ficarmos vivos, seremos
arrebatados juntamente com eles nas
nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e
assim estaremos sempre com o Senhor.
Portanto, consolai-vos uns aos outros
com estas palavras".
Portanto, temos diante de ns aquilo que
comumente chamamos de arrebatamento
dos santos, um tema dos mais gloriosos,
emocionantes e cativantes, e certamente a
mais brilhante esperana da Igreja de
Deus e do crente individualmente. O
mesmo Senhor descer do Cu com uma
convocao dirigida apenas aos ouvidos e
ao corao dos que Lhe pertencem.
Nenhum ouvido incircunciso ouvir,
nenhum corao no renovado ser
tocado por essa voz celestial, por essa
convocao da divina trombeta. Todos os
mortos em Cristo incluindo, conforme
cremos, os santos do Antigo Testamento,
bem como aqueles do Novo Testamento
que tiverem partido na f de Cristo
ouviro o bendito som e sairo dos
lugares onde dormem. Todos os santos
vivos escutaro e sero transformados
num momento. E ento, oh! que
mudana! O pobre e gasto tabernculo de
barro ser substitudo por um corpo
glorificado, semelhana do corpo de
Jesus.
Observe aquela silhueta arqueada e
atrofiada, aquele corpo arruinado pela
dor e exaurido pelos anos de sofrimento
pungente. o corpo de um santo. Quo
humilhante v-lo assim! Sim, mas espere
um pouco. Basta apenas trombeta soar e,
em um instante, aquela estrutura pobre e
decadente ser transformada e feita
semelhante ao corpo glorificado do
Senhor que vir.
E ali, naquele sanatrio para doentes
mentais, est um pobre paciente. Ele est
ali h anos. um santo de Deus. Quo
misterioso isso! verdade, no
podemos compreender tal mistrio, est
alm do estreito alcance de nossa
compreenso. Mas assim , aquele pobre
paciente um santo de Deus e herdeiro
da glria. Ele tambm ouvir a voz do
arcanjo e a trombeta de Deus, e deixar
sua enfermidade para trs para sempre, ao
subir para o cu, em seu corpo
glorificado, para encontrar o Seu Senhor
que vem.
Oh! Que momento radiante! Quantos
leitos de enfermos ficaro vagos ento!
Que mudanas maravilhosas acontecero!
Como o corao cativado por tal
pensamento e anseia cantar, em coro, o
belo hino:

Cristo, o Senhor, sim, voltar,
Ningum O aguardar em vo:
Ento Sua glria mostrar:
Com Ele os santos estaro.
Quando o arcanjo a voz soar,
Os que j dormem ouviro,
E, ressurretos, vo cantar
Louvores, em adorao.
"Este o nosso Redentor!"
As hostes todas clamaro:
"A Ele seja o louvor
e universal adorao!"
Amm e amm!

Quo glorioso pensarmos nos milhes de
ressuscitados! Quo maravilhoso estar
entre eles! Quo preciosa esperana ser
ver aquela bendita Pessoa que nos amou e
Se entregou por ns! Tal a esperana do
cristo, uma esperana acerca da qual no
h uma nica meno de uma capa a
outra do Antigo Testamento. "A palavra
proftica" de suprema importncia.
Fazemos bem em atentar para ela. Trata-
se de uma inexprimvel misericrdia para
aqueles que esto em trevas poderem
contar com uma luz que alumia em lugar
escuro. Mas bom que o cristo tenha em
mente que seu desejo ter "a estrela da
alva aparecendo em seus coraes"; em
outras palavras, ter todo o seu corao
governado pela esperana de ver a Jesus
como a refulgente Estrela da Manh.
Quando o corao est assim cheio e
guiado pela esperana que prpria do
cristo, ento os olhos podem perscrutar
inteligentemente o mapa proftico:
podem se ocupar de todo o campo da
profecia do modo como nosso Deus a
abriu graciosamente diante de ns, e
encontrar interesse e proveito em cada
pgina e em cada linha. Mas, por outro
lado, podemos estar certos de que o
homem que busca pela Igreja ou sua
esperana na profecia estar olhando na
direo errada. Encontrar ali "o judeu" e
"o gentio", mas no "a Igreja de Deus".
Confiamos sinceramente que nenhum de
nossos leitores deixar de se apoderar
deste fato um fato que, podemos dizer
com total segurana, da maior
importncia.
Mas provvel que algum pergunte:
"Para qu serve, ento, a profecia? Se for
verdade que no podemos encontrar nada
sobre a Igreja na pgina proftica, que
utilidade teria ela para os cristos? Por
que razo nos teria sido dito que
atentssemos para ela, se ela no nos diz
respeito?" Redarguimos, perguntando:
Ser que no existe algo de valor para ns
alm daquilo que especificamente nos diz
respeito? Ser que no devemos nos
interessar por algo a menos que sejamos
ns o seu tema principal? Ser que de
pouca importncia para ns ter os
conselhos, propsitos e planos de Deus
revelados diante de nossos olhos? Acaso
damos pouca importncia ao imenso
favor de ter os pensamentos de Deus
comunicados a ns em Sua santa Palavra
proftica? Com certeza no foi assim que
Abrao tratou as comunicaes divinas
que lhe foram feitas em Gnesis 18:
"Ocultarei Eu a Abrao o que fao?" E o
que era aquilo? Dizia respeito
especificamente a Abrao? De modo
algum. Dizia respeito a Sodoma e cidades
vizinhas, onde Abrao nada possua. Mas
acaso isso o impedia de apreciar aquilo
como um favor especial com o qual
estava sendo honrado, como depositrio
de confiana dos pensamentos de Deus?
Certamente que no. Podemos
seguramente afirmar que o fiel patriarca
tinha em alta estima o privilgio que lhe
fora conferido.
E assim deveria ser conosco. Deveramos
estudar a profecia com o maior interesse
possvel, pelo fato de nos ter sido
revelado nela, com divina preciso, o que
Deus est para fazer neste mundo com
Israel e com as naes. A profecia a
histria que Deus escreveu do futuro, e
na proporo que O amamos que iremos
nos deliciar em estudar Sua histria.
Certamente no da forma como alguns
sugerem, de que podemos conhecer sua
veracidade por meio de seu cumprimento,
mas para podermos nos apropriar de toda
aquela absoluta e divina certeza quanto
ao futuro que a Palavra de Deus pode
comunicar. Nada pode ser mais absurdo,
no juzo da f, do que supor que devemos
aguardar o cumprimento de uma profecia
para saber se ela verdadeira. Que insulto
isto inconscientemente, sem dvida
inigualvel revelao de nosso Deus.
Mas devemos agora voltar, por alguns
instantes, ao solene assunto do "dia do
Senhor". Trata-se de um termo que
ocorre com frequncia nas Escrituras do
Antigo Testamento. No temos a
pretenso de citar todas as passagens, mas
devemos nos referir a uma ou duas e, a
partir delas, o leitor poder seguir
examinando o assunto por si mesmo.
Em Isaas 2 lemos: "Porque o dia do
Senhor dos Exrcitos ser contra todo o
soberbo e altivo, e contra todo o que se
exalta, para que seja abatido... E a
arrogncia do homem ser humilhada, e a
sua altivez se abater, e s o Senhor ser
exaltado naquele dia. E todos os dolos
desaparecero totalmente. Ento os
homens entraro nas cavernas das rochas,
e nas covas da terra, do terror do Senhor,
e da glria da Sua majestade, quando Ele
Se levantar para assombrar a terra.
Naquele dia o homem lanar s
toupeiras e aos morcegos os seus dolos
de prata, e os seus dolos de ouro, que
fizeram para diante deles se prostrarem. E
entraro nas fendas das rochas, e nas
cavernas das penhas, por causa do terror
do Senhor, e da glria da Sua majestade,
quando Ele se levantar para abalar
terrivelmente a terra".
O mesmo podemos ver em Joel 2: "Tocai
a trombeta em Sio, e clamai em alta voz
no Meu santo monte; tremam todos os
moradores da terra, porque o dia do
Senhor vem, j est perto; dia de trevas e
de escurido; dia de nuvens e densas
trevas, como a alva espalhada sobre os
montes; povo grande e poderoso, qual
nunca houve desde o tempo antigo, nem
depois dele haver pelos anos adiante, de
gerao em gerao... Diante dele tremer
a terra, abalar-se-o os cus; o sol e a lua
se enegrecero, e as estrelas retiraro o
seu resplendor. E o Senhor levantar a
Sua voz diante do seu exrcito; porque
muitssimo grande o Seu arraial; porque
poderoso , executando a Sua palavra;
porque o dia do Senhor grande e mui
terrvel, e quem o poder suportar?"
Destas e de outras passagens similares
aprendemos que "o dia do Senhor" est
associado ao pensamento profundamente
solene de juzo sobre o mundo: sobre o
Israel apstata, sobre o homem e suas
prticas e sobre tudo aquilo que o
corao humano valoriza e anseia. Em
suma, o dia do Senhor aparece em
evidente contraste com o dia do homem.
Hoje o homem quem detm a
supremacia; ento a supremacia ser do
Senhor.
Bem, enquanto perfeitamente verdade
que todo o povo do Senhor pode se
regozijar na perspectiva daquele dia que,
embora se inicie com juzo sobre o
mundo, dever ser marcado pelo reino
universal de justia, ainda assim devemos
nos lembrar de que a esperana peculiar
ao cristo no est naquele dia com todos
os seus terrveis desdobramentos de juzo,
ira e terror. Sua esperana est na vinda
ou presena de Jesus, com seus
desdobramentos de paz e gozo, amor e
glria. A Igreja j ter ento se
encontrado com seu Senhor e voltado
com Ele para a casa do Pai antes daquele
terrvel dia explodir sobre o mundo. Essa
ser sua bendita poro, quando
experimentar a sublime comunho
daquele lar celestial por um perodo de
tempo indefinido antes do incio do dia
do Senhor. Seus olhos sero gratificados
com a viso da "resplandecente Estrela da
manh" muito tempo antes que o "Sol de
justia" se levante, em sua restauradora
virtude, sobre a poro piedosa da nao
de Israel o remanescente da
descendncia de Abrao que teme a Deus.
Desejamos muito que o leitor cristo
possa apreender totalmente esta grande e
importante diferena. Sentimo-nos
persuadidos de que ela ter um efeito
imenso sobre todos os seus pensamentos,
perspectivas e esperanas para o futuro.
Ela o capacitar a ver, sem que exista
qualquer nuvem de impedimento, sua
verdadeira perspectiva como cristo. Ela
o livrar de toda nvoa, incerteza e
confuso, alm de fazer desaparecer de
sua mente todo tipo de sentimento de
pavor com que tantos, at mesmo dentre
os queridos do Senhor, contemplam o
futuro. Ela ir ensin-lo a esperar pelo
Salvador o Noivo bendito, o eterno
Amante de sua alma e no pelos
juzos, pelo terror, por eclipses e
terremotos, convulses e revolues,
mantendo seu esprito tranquilo e feliz,
na certa e convicta esperana de estar com
Jesus antes que chegue aquele grande e
terrvel dia do Senhor.
Veja o quanto o fiel apstolo trabalhava
para encaminhar seus queridos
convertidos tessalonicenses a uma clara
compreenso da diferena entre "a vinda"
e "o dia".
"Mas, irmos, acerca dos tempos e das
estaes, no necessitais de que se vos
escreva; porque vs mesmos sabeis muito
bem que o dia do Senhor vir como o
ladro de noite; pois que, quando [eles,
no vs] disserem: H paz e segurana,
ento lhes sobrevir repentina destruio,
como as dores de parto quela que est
grvida, e de modo nenhum escaparo.
Mas vs, irmos, j no estais em trevas,
para que aquele dia vos surpreenda como
um ladro; porque todos vs sois filhos
da luz e filhos do dia; ns no somos da
noite nem das trevas" O Senhor seja
louvado! "No durmamos, pois, como
os demais, mas vigiemos, e sejamos
sbrios; porque os que dormem, dormem
de noite, e os que se embebedam,
embebedam-se de noite. Mas ns, que
somos do dia, sejamos sbrios, vestindo-
nos da couraa da f e do amor, e tendo
por capacete a esperana da salvao;
porque Deus no nos destinou para a ira,
mas para a aquisio da salvao, por
nosso Senhor Jesus Cristo, que morreu
por ns, para que, quer vigiemos, quer
durmamos, vivamos juntamente com Ele.
Por isso exortai-vos uns aos outros, e
edificai-vos uns aos outros, como tambm
o fazeis" (1 Ts 5:1-11).
Temos aqui a distino estabelecida com
inequvoca clareza. O mesmo Senhor
descer para ns como o Noivo. O dia do
Senhor vir sobre o mundo como um
ladro. Poderia um contraste ser mais
evidente? Como algum pode confundir
as duas coisas? Elas so to distintas
quanto duas coisas poderiam ser. Um
noivo e um ladro so certamente coisas
diferentes. E igualmente diferentes so a
vinda do Senhor para Seu povo que O
aguarda e a vinda do Seu dia sobre um
mundo embriagado e adormecido.
Talvez alguns encontrem certa
dificuldade no fato de palavras to
solenes quanto as que se seguem serem
dirigidas Igreja em Sardis: "E, se no
vigiares, virei sobre ti como um ladro, e
no sabers a que hora sobre ti virei" (Ap
3:3). Essa dificuldade se desvanecer
quando refletirmos que, no caso de
Sardis, o corpo professo visto como
possuindo meramente um nome de que
vive, enquanto est morto. Ela afundou
ao mesmo nvel do mundo e s consegue
enxergar as coisas do ponto de vista do
mundo. A Igreja fracassou
completamente, caiu de sua elevada e
santa posio, se encontra sob juzo e no
pode, portanto, ser encorajada pela
esperana que prpria da Igreja, mas
ameaada pela terrvel maldio destinada
ao mundo. No vemos a Igreja aqui como
o corpo ou noiva de Cristo, mas como a
testemunha responsvel por Deus na
terra, o candeeiro de ouro que deveria
revelar a divina luz do testemunho neste
mundo de trevas, enquanto o seu Senhor
est ausente. Mas, oh! a Igreja professa
afundou ainda mais e se tornou mais
sombria at que o prprio mundo. Da a
solene ameaa. A exceo confirma a
regra.
Vamos continuar com este assunto do
modo como apresentado em 2
Tessalonicenses.
Trata-se de um fato cheio do mais rico
conforto e consolao para o corao de
um verdadeiro crente, que Deus, em Sua
maravilhosa graa, sempre transforme o
comedor em comida e do forte tire
doura. Ele produz luz das trevas, traz
vida da morte e faz com que os
refulgentes raios de Sua glria brilhem
em meio a mais desastrosa runa causada
pela mo do inimigo. A verdade disto est
ilustrada em todas as Escrituras e deveria
encher nosso corao de paz e nossa boca
de louvor.
Por isso os vrios erros doutrinrios e
prticas malignas nas quais foi permitido
que os primeiros cristos cassem foram
neutralizados por Deus e usadas na
instruo, direo e real proveito da
Igreja para o final de sua histria terrena.
Assim, por exemplo, o erro dos cristos
tessalonicenses, no que diz respeito aos
seus irmos que haviam partido, serviu de
ocasio para derramar tamanho dilvio de
luz divina sobre a vinda do Senhor e
sobre o arrebatamento dos santos, que
impossvel que qualquer mente simples
que se submeta s Escrituras venha a cair
em semelhante erro. Eles aguardavam
pela vinda do Senhor, e nisto estavam
certos. Eles O esperavam para estabelecer
Seu reino na terra, e nisto, de um modo
geral, tambm estavam certos. Mas eles
cometeram um grande erro ao deixarem
de fora o lado celestial desta gloriosa
esperana. Seu entendimento era
insuficiente sua f falha. Eles no
viram as duas partes, a dupla aplicao do
advento de Cristo: descendo nos ares para
receber Seu povo para Si, e aparecendo
em glria para estabelecer o Seu reino em
manifestao de poder. Por isso temiam
que seus irmos que partiram estivessem
necessariamente fora da esfera de bno,
do crculo de glria.
Tal erro divinamente corrigido,
conforme vimos em 1 Tessalonicenses 4.
O lado celestial da esperana a poro
que cabe ao cristo colocado diante
do corao como verdadeiro corretivo
para o erro relacionado aos santos que
dormiam. Cristo ir reunir todo o Seu
povo (e no apenas parte dele) para Si. E
se existir qualquer vantagem qualquer
sombra de privilgio nesta questo ela
fica com aquelas mesmas pessoas pelas
quais eles lamentavam. Pois "os que
morreram em Cristo ressuscitaro
primeiro".
Porm, da Segunda Epstola aos
Tessalonicenses aprendemos que aqueles
queridos recm-convertidos tinham sido
levados a cometer outro grave erro um
erro que no estava relacionado aos
mortos, mas aos vivos; um erro que no
estava relacionado vinda do Senhor,
mas ao dia do Senhor. Se, por um lado,
eles temiam que os mortos pudessem no
participar do bendito triunfo da vinda,
por outro temiam que os vivos j
estivessem, naquele exato momento,
passando pelos terrores do dia do Senhor.
com este erro que o apstolo inspirado
tem de lidar em sua segunda carta aos
crentes tessalonicenses, e no h nada
maior que a ternura e sensibilidade de sua
abordagem, alm da preciso com que faz
a correo.
Os cristos em Tessalnica passavam por
intensa perseguio e tribulao, e fica
bem evidente que o inimigo, por meio de
falsos mestres, procurava confundir suas
mentes levando-os a pensar que "o grande
e terrvel dia do Senhor" (Jl 2:31) tivesse
chegado e que as tribulaes pelas quais
estavam passando eram consequncias
daquele dia. Se assim fosse, todo o ensino
do apstolo teria sido provado como
falso, pois se havia uma verdade que
brilhava com maior fulgor e
proeminncia em seu ensino era a da
associao e identificao dos crentes com
Cristo uma associao to ntima, uma
identificao to prxima, que seria
impossvel para Cristo aparecer em glria
sem o Seu povo. "Quando Cristo, que a
nossa vida, Se manifestar, ento tambm
vs vos manifestareis com Ele em glria"
Cl 3:4. Mas antes Ele dever vir, para
depois poder trazer "o dia".
Alm disso, quando o dia do Senhor
realmente chegar, no ser para atribular
o Seu povo; ao contrrio, ser para
atribular os perseguidores deste. isto
que o apstolo lhes faz lembrar da
maneira mais simples e eficaz, logo nas
primeiras linhas: "Sempre devemos,
irmos, dar graas a Deus por vs, como
justo, porque a vossa f cresce
muitssimo e o amor de cada um de vs
aumenta de uns para com os outros, de
maneira que ns mesmos nos gloriamos
de vs nas igrejas de Deus por causa da
vossa pacincia e f, e em todas as vossas
perseguies e aflies que suportais;
prova clara do justo juzo de Deus, para
que sejais havidos por dignos do reino de
Deus, pelo qual tambm padeceis; se de
fato justo diante de Deus que d em paga
tribulao aos que vos atribulam, e a vs, que
sois atribulados, descanso conosco, quando se
manifestar o Senhor Jesus desde o cu
com os anjos do Seu poder, como
labareda de fogo, tomando vingana dos
que no conhecem a Deus [gentios] e dos
que no obedecem ao evangelho de nosso
Senhor Jesus Cristo [judeus]" 2 Ts 1:6.
Portanto, no era apenas a posio do
cristo que estava envolvida nessa
questo, mas at mesmo a glria de Deus
Sua prpria justia. Se era certo que o
dia do Senhor tinha trazido tribulao
aos cristos, ento no havia verdade na
doutrina na grande e proeminente
doutrina do ensino de Paulo de que
Cristo e Seu povo so um, alm do que
isso acabaria comprometendo a justia de
Deus. Em suma, se os cristos estavam
passando por tribulao, seria
moralmente impossvel que o dia do
Senhor tivesse chegado, pois quando
chegar ser para trazer alvio para os
crentes. E isto como uma recompensa
pblica para eles no reino, e no
meramente na casa do Pai, o que no o
assunto tratado aqui. A mudana que ir
ocorrer ser bem clara. A Igreja estar em
repouso e os que a atribularam, por sua
vez, estaro em tribulao. Enquanto
durar o dia do homem a Igreja estar
sujeita tribulao, mas no dia do Senhor
tudo isso ser invertido.
Repare nisto cuidadosamente. No se
trata da questo dos cristos passarem ou
no por dificuldades. Eles so destinados
a isto neste mundo, enquanto a impiedade
mantiver o domnio. Cristo sofreu, e o
mesmo deve acontecer tambm com eles.
Todavia, o ponto que queremos frisar
para a mente e o corao do cristo que,
quando Cristo vier para estabelecer Seu
reino, ser totalmente impossvel que Seu
povo esteja em tribulao. Assim, todo o
ensino do inimigo, pelo qual ele
procurava inquietar os crentes
tessalonicenses, mostrou-se claramente
fraudulento. O apstolo leva de roldo o
prprio fundamento de toda a trama,
usando apenas a afirmao da preciosa
verdade de Deus. Esta a forma divina de
libertar as pessoas de seus vos temores e
ideias falsas. D a elas a verdade e o erro
ir bater em retirada. Deixe derramar a
luz da eterna Palavra de Deus e todas as
nuvens e nvoas de falsa doutrina sero
afastadas.
Permita-nos, por alguns instantes,
examinar um pouco mais o ensino de
nosso apstolo neste texto marcante. Ao
faz-lo veremos com que clareza ele
define a diferena entre "a vinda" e "o
dia", uma distino que o leitor faz bem
em ponderar.
"Ora, irmos, rogamo-vos, pela vinda [ou
sobre este fundamento] de nosso Senhor
Jesus Cristo, e pela nossa reunio com
Ele, que no vos movais facilmente do
vosso entendimento, nem vos perturbeis,
quer por esprito, quer por palavra, quer
por epstola, como de ns, como se o dia
do Senhor estivesse presente".*
[* No temos qualquer pretenso de erudio;
somos meros respigadores na to interessante
seara da anlise do texto onde outros tm
colhido grandes resultados. No queremos
ocupar o pensamento de nossos leitores com
argumentos em defesa das passagens
apresentadas no texto, mas sentimos que no h
qualquer utilidade em apresentar aquilo que
acreditamos ser errado. Cremos no haver
dvida quanto forma correta de ler 2
Tessalonicenses 2, que como apresentamos:
"como se o dia do senhor estivesse presente". A
palavra enesteken s pode ser traduzida assim.
Ela aparece em Romanos 8:38, onde traduzida
como "o presente". O mesmo acontece em 1
Corntios 3:22, "o presente"; 1 Corntios 7:26,
"presente necessidade"; Glatas 1:4, "presente
sculo mau"; Hebreus 9:9, "tempo presente". (N.
do. T.: No original ingls ou autor faz uso de
uma traduo alternativa para o final do
versculo: "como se o dia do Senhor estivesse
presente").]
Portanto, independente da questo das
diversas interpretaes, basta um
momento de reflexo para mostrar ao
cristo sincero que o apstolo no
poderia estar querendo ensinar aos
tessalonicenses que o dia do Senhor no
estava, mesmo naquela poca, j perto. As
Escrituras nunca podem se contradizer.
Nenhuma sentena da revelao divina
pode vir a colidir com outra. Mas se a
forma apresentada na excelente Authorized
Version for correta, estaria em direta
oposio a Romanos 13:12, onde somos
expressa e claramente informados de que
o "dia chegado". Que "dia"? O dia do
Senhor, com toda certeza, que sempre o
termo utilizado em conexo com nossa
responsabilidade individual no andar e no
servio.
Podemos assinalar rapidamente que se
trata de um ponto de muito interesse e
valor prtico. Se o leitor se der ao
trabalho de examinar as vrias passagens
que falam do "dia", descobrir que, de um
modo ou de outro, elas fazem referncia
questo da obra, servio ou
responsabilidade. Por exemplo: "O qual
vos confirmar tambm at ao fim, para
serdes irrepreensveis no dia [no na vinda]
de nosso Senhor Jesus Cristo" (1 Co 1:8).
Outra vez: "A obra de cada um se
manifestar; na verdade o dia a declarar"
(1 Co 3:13). "Para que aproveis as coisas
excelentes, para que sejais sinceros, e sem
escndalo algum at ao dia de Cristo" (Fp
1:10). "Desde agora, a coroa da justia me
est guardada, a qual o Senhor, justo Juiz,
me dar naquele dia" (2 Tm 4:8).
De todas estas passagens, e de muitas
outras que poderiam ser citadas,
aprendemos que "o dia do Senhor" ser
uma grande ocasio para o ajuste de
contas com os trabalhadores, para a
avaliao divina do servio, o
esclarecimento de todas as questes
envolvendo a responsabilidade pessoal e
para a distribuio de recompensas as
"dez cidades" e as "cinco cidades".
Portanto, onde quer que procuremos, e
qualquer que seja a forma como
abordemos o assunto, seremos cada vez
mais confirmados na verdade da clara
diferena entre a "vinda" de nosso
Senhor, ou o estar na Sua presena, e Sua
"apario" ou "o dia". A primeira
sempre colocada diante do corao como
a bendita e brilhante esperana do crente,
que pode se realizar a qualquer momento.
A outra mais voltada para a conscincia,
de um modo solene e profundo,
relacionando-se com toda a vida prtica
daqueles que so colocados neste mundo
para trabalhar e testemunhar no lugar de
um Senhor que est ausente. As
Escrituras nunca confundem estas coisas,
no importa o quanto ns mesmos o
faamos. No h uma nica sentena, de
capa a capa do volume sagrado, que
ensine que os crentes no devam estar
continuamente esperando pela vinda do
Senhor, e zelosos pelo pensamento de
que "o dia chegado". s o "servo
mau" descrito no discurso de nosso
Senhor em Mateus 24 que diz em seu
corao: "O meu senhor tarde vir"; e ali
vemos as terrveis consequncias que
sempre acabam resultando de se acalentar
tal pensamento no corao.
Devemos agora retornar por alguns
instantes a 2 Tessalonicenses 2, uma
passagem das Escrituras que tem causado
muita discusso entre os comentaristas e
apresentado considervel dificuldade para
os estudantes da profecia.
Fica bem evidente que os falsos mestres
procuravam perturbar os pensamentos
dos tessalonicenses, levando-os a acreditar
que estavam, j naquela poca, cercados
pelos terrores do dia do Senhor. No era
assim e nem poderia ser, ensina o
apstolo. Antes mesmo de aquele dia
comear seremos todos reunidos para
encontrar o Senhor nos ares. Com base
(huper) na vinda do Senhor e nossa
reunio com Ele, Paulo pediu que no se
perturbassem a respeito do dia. Ele j lhes
tinha mostrado o lado celestial da vinda
do Senhor. Tinha lhes ensinado que eles,
como cristos, pertenciam ao dia; que seu
lar, sua poro e esperana, estavam todas
elas naquela mesma regio de onde o dia
haveria de surgir. Portanto, era
totalmente impossvel que o dia do
Senhor pudesse envolver qualquer terror
ou tribulao para aqueles que j eram,
verdadeiramente e por graa, filhos do
dia.
Alm do mais, mesmo quando o assunto
era visto do ponto de vista terreno, os
falsos mestres estavam todos enganados.
"Ningum de maneira alguma vos engane;
porque no ser assim [a vinda do dia]
sem que antes venha a apostasia, e se
manifeste o homem do pecado, o filho da
perdio, o qual se ope, e se levanta
contra tudo o que se chama Deus, ou se
adora; de sorte que se assentar, como
Deus, no templo de Deus, querendo
parecer Deus. No vos lembrais de que
estas coisas vos dizia quando ainda estava
convosco? E agora vs sabeis o que o
detm, para que a seu prprio tempo seja
manifestado. Porque j o mistrio da
injustia opera; somente h um que agora
resiste at que do meio seja tirado; e
ento ser revelado o inquo, a quem o
Senhor desfar pelo assopro da Sua boca,
e aniquilar pelo esplendor da Sua vinda
[pela apario de Sua presena]; a esse
cuja vinda segundo a eficcia de Satans,
com todo o poder, e sinais e prodgios de
mentira, e com todo o engano da injustia
para os que perecem, porque no
receberam o amor da verdade para se
salvarem" (2 Ts 2:3-10).
Aqui, portanto, nos ensinado que antes
que chegue o dia do Senhor, o inquo, o
homem do pecado, o filho da perdio
dever ser revelado. O mistrio da
iniquidade deve atingir seu pice. O
homem dever se colocar em aberta
oposio a Deus, e mais, chegar at a
aceitar para si o nome e a adorao
devidos a Deus. Tudo isso precisa ocorrer
neste mundo antes que irrompa em cena
o grande e terrvel dia do Senhor. Por
enquanto h uma barreira, um
impedimento manifestao desse
terrvel personagem. Aqui no nos dito
que barreira ou impedimento esse. Deus
pode mudar isso de tempos em tempos.*
Mas aprendemos, da forma mais clara
possvel no livro do Apocalipse, que antes
que o mistrio da iniquidade atinja o seu
pice na pessoa do homem do pecado, a
Igreja ser removida completamente deste
cenrio. impossvel ler Apocalipse 4 e 5
com a mente espiritual sem ser capaz de
enxergar que a Igreja dever estar no
crculo mais interior da glria celestial
antes que qualquer selo seja aberto, antes
que qualquer trombeta seja soada e
qualquer taa seja derramada. No
acreditamos que algum consiga entender
o livro do Apocalipse sem enxergar isto.
[* Alguns supem que o impedimento seja do
Esprito Santo. Sabemos de outras partes das
Escrituras que antes da entrada em cena do
inquo a Igreja estar segura e abenoada em seu
lar celestial nas alturas o lugar preparado para
ela. Quo precioso este pensamento!]
provvel que voltemos a tratar deste
ponto to interessante oportunamente.
Agora podemos apenas incentivar o leitor
a estudar o assunto por si mesmo.
Pondere em Apocalipse 4 e 5 e pea a
Deus para interpretar para sua alma o seu
precioso contedo. Fazendo assim,
estamos convencidos de que o leitor
aprender que os vinte e quatro ancios
coroados representam os santos celestiais,
que estaro reunidos, em glria, em torno
do Cordeiro, antes que uma nica linha
da parte proftica do livro seja cumprida.
Gostaramos de fazer ao leitor uma
pergunta muito simples, uma pergunta
que s pode ser corretamente respondida
na intimidade da presena de Deus. A
pergunta : O que voc busca? Qual a
sua esperana? Voc espera por
determinados eventos que esto para
ocorrer nesta terra, como o
restabelecimento do Imprio Romano, o
desenvolvimento dos dez reinos, o
retorno dos judeus para sua prpria terra
na Palestina, a reconstruo de Jerusalm,
o surgimento do Anticristo, a grande
tribulao e, finalmente, os estarrecedores
juzos que sero, com toda certeza, um
prenncio do dia do Senhor?
So estas as coisas que ocupam o
horizonte da sua alma? por elas que
voc anseia e espera? Se assim for, fique
ciente de que voc no est sendo
governado pela esperana que convm
Igreja. Certamente verdade que todas
estas coisas que mencionamos devero
ocorrer no seu devido tempo, mas
nenhuma delas deve ficar entre voc e a
esperana que lhe convm. Todas elas
pertencem pgina proftica, todas esto
registradas na histria que Deus escreveu
do futuro, mas jamais deveriam lanar
uma sombra sequer sobre a brilhante e
bendita esperana do cristo. Essa
esperana mostra-se em glorioso
contraste com o cenrio da profecia. E
que contraste este? Sim, voltamos a
perguntar, que contraste este? Trata-se
da vinda da refulgente Estrela da manh
a vinda do Senhor Jesus, o bendito
Noivo da Igreja.
esta, e nenhuma outra, a verdadeira e
correta esperana da Igreja de Deus. "E
dar-lhe-ei a Estrela da manh" (Ap 2:28).
"A vem o Esposo" (Mt 25). Quando
poderamos perguntar a estrela da
manh aparece no mundo natural? Logo
antes de raiar o dia. Quem a v? Aquele
que esteve vigiando durante as horas
escuras e sombrias da noite. Quo
simples, quo prtica, quo eficaz essa
aluso. A Igreja deve estar vigiando
alegremente desperta olhando para
fora. Oh! A Igreja fracassou nisto. Mas
isto no motivo para que o crente,
individualmente, no viva na plenitude do
poder real da bendita esperana. "E quem
ouve, diga: Vem". Trata-se de algo
profundamente pessoal. Oh! Que o
escritor e o leitor destas linhas possam
colocar habitualmente em prtica o poder
purificador, santificador e motivador
desta esperana celestial! Que possamos
entender e exibir o poder prtico destas
palavras do Apstolo Joo: "E qualquer
que nEle tem esta esperana purifica-se a
si mesmo, como tambm Ele puro".

* * * * *

AS DUAS RESSURREIES
Pode ser que alguns de nossos leitores se
sintam atemorizados pelo ttulo desta
seo. Acostumados, desde a mais tenra
idade, a encarar esta grande questo pelo
prisma dos padres definidos pela
cristandade para a doutrina e suas
confisses de f, a ideia de duas
ressurreies jamais passou por suas
mentes. Todavia, as Escrituras falam, nos
termos mais claros e inequvocos, de uma
"ressurreio da vida" e uma
"ressurreio da condenao" duas
ressurreies, distintas em carter e
distintas no tempo.
E no apenas isto, mas as Escrituras nos
informam que pelo menos mil anos
passaro entre as duas. Se os homens
ensinam de outra maneira se criam
sistemas religiosos e estabelecem credos e
confisses de f contrrios ao ensino
direto e claro das Sagradas Escrituras
devero prestar contas disso ao seu
Senhor, assim como todos os que se
colocam sob a direo desses homens.
Mas lembre-se, leitor, de que se trata de
um dever sagrado, nosso e de vocs, dar
ouvidos apenas autoridade da Palavra
de Deus e nos sujeitarmos, em absoluta
submisso, aos seus santos ensinamentos.
Vamos ento, de forma reverente, inquirir
o que dizem as Escrituras sobre o assunto
indicado no ttulo deste artigo? Que o
Esprito de Deus nos guie e instrua!
Devemos inicialmente citar aquela
notvel passagem em Joo 5: "Na
verdade, na verdade vos digo que quem
ouve a Minha palavra, e cr nAquele que
Me enviou, tem a vida eterna, e no
entrar em condenao, mas passou da
morte para a vida. Em verdade, em
verdade vos digo que vem a hora, e agora
, em que os mortos ouviro a voz do
Filho de Deus, e os que a ouvirem
vivero. Porque, como o Pai tem a vida
em Si mesmo, assim deu tambm ao Filho
ter a vida em Si mesmo; e deu-Lhe o
poder de exercer o juzo, porque o
Filho do homem. No vos maravilheis
disto; porque vem a hora em que todos os
que esto nos sepulcros ouviro a Sua
voz. E os que fizeram o bem sairo para a
ressurreio da vida; e os que fizeram o
mal para a ressurreio da condenao".*
[* O leitor da verso inglesa precisa saber que em
toda a passagem de Joo 5:22-26 as palavras
"juzo", "condenao" e "perdio" aparecem no
original como uma mesma palavra, simplesmente
"julgamento", de krisis, que significa o processo,
no o resultado. uma pena que a Authorized
Version no tenha usado a palavra deste modo
em todo o texto. Isto teria tornado o ensino da
passagem muito mais claro. com extrema
relutncia que nos aventuramos a fazer sugestes
para nossa inigualvel verso inglesa da Bblia,
mas s vezes absolutamente necessrio que isto
seja feito para o bem da verdade e de nossos
leitores. Quanto forma como apresentado o
versculo 24, a concluso a mesma, quer
digamos "condenao" ou "julgamento", uma
vez que se h um julgamento seu resultado deve
ser uma condenao. Mas por que no foram
mais precisos?]
Portanto, temos indicadas aqui, da forma
mais inequvoca, as duas ressurreies.
verdade que nesta passagem elas no
esto diferenciadas quanto ao tempo, mas
sim quanto ao carter. Temos uma
ressurreio da vida e uma ressurreio da
condenao, e nada poderia ser mais
distinto do que isto. No existe um
fundamento sequer que permita construir
a teoria de uma ressurreio geral. A
ressurreio dos crentes ser seletiva; ela
ocorrer com base no mesmo princpio e
compartilhar do mesmo carter da
ressurreio de nosso bendito e adorvel
Senhor; ser uma ressurreio dentre os
mortos. Ser um ato de poder divino,
fundamentado na redeno completa,
atravs da qual Deus ir intervir a favor
de seus santos que dormem e ressuscit-
los de entre os mortos, deixando o
restante dos mortos em suas sepulturas
por mil anos (Ap 20:5).
H uma interessante passagem em Marcos
9 que derrama intensa luz sobre este
assunto. Os versculos iniciais contm o
registro da transfigurao e, em seguida,
lemos: "E, descendo eles do monte,
ordenou-lhes que a ningum contassem o
que tinham visto, at que o Filho do
homem ressuscitasse dentre os mortos. E
eles retiveram o caso entre si,
perguntando uns aos outros que seria
aquilo, ressuscitar dentre [ek, dentre] os
mortos" (Mc 9:9, 10).
Os discpulos sentiam que havia algo
especial, algo totalmente alm da ideia
ortodoxa corrente da ressurreio dos
mortos, e realmente tinham razo,
embora na poca no tivessem o
entendimento disso. Era algo que naquele
momento estava alm do seu campo de
viso.
Vamos abrir em Filipenses 3 e escutar
atentamente as aspiraes de algum que
conheceu e desfrutou profundamente
desta grande doutrina crist, e
afetuosamente guardou no corao esta
esperana gloriosa e celestial. "Para
conhec-Lo, e virtude da Sua
ressurreio, e comunicao de Suas
aflies, sendo feito conforme Sua
morte; para ver se de alguma maneira
posso chegar ressurreio dentre os
mortos" [exanastasin] (Fp 3:10, 11).
Basta uma breve reflexo para convencer
o leitor de que o apstolo no est aqui se
referindo grande e ampla verdade da
"ressurreio dos mortos", ainda que cada
um deva ressuscitar. Mas havia algo
especfico diante do corao daquele
querido servo de Cristo, a saber, "uma
ressurreio dentre os mortos" uma
ressurreio seletiva uma ressurreio
que segue o modelo da ressurreio de
Cristo. Era esta que ele buscava
continuamente. Tratava-se da bendita e
radiante esperana que brilhava em sua
alma e o animava em meio s tristezas e
provas, labores e dificuldades,
turbulncias e conflitos de sua
extraordinria carreira.
Mas algum poderia perguntar: Ser que
o apstolo sempre usa esta pequena e
peculiar palavra (ek) quando fala de
ressurreio? Nem sempre. Abra, por
exemplo, em Atos 24:15: "Tendo
esperana em Deus, como estes mesmos
tambm esperam, de que h de haver
ressurreio de mortos, assim dos justos
como dos injustos". Aqui no h
qualquer palavra que indique o lado
cristo ou celestial do assunto,
possivelmente pela simples razo de que
o apstolo estivesse falando queles que
eram totalmente incapazes de
compreender a esperana que cabe ao
cristo mais incapazes at que os
discpulos em Marcos 9. Como poderia
ele fazer confidncias na presena de
homens como Trtulo, Ananias e Flix?
Como poderia falar a eles de sua prpria
e acalentada esperana especfica? No,
ele s poderia se ater grande e ampla
verdade da ressurreio que era comum a
todos os judeus ortodoxos. Se tivesse
falado de uma "ressurreio dentre os
mortos", no poderia ter acrescentado a
expresso "como estes mesmos tambm
esperam", pois eles no "esperavam"
qualquer coisa do gnero.
Mas, oh! que contraste entre aquele
precioso servo de Cristo, defendendo-se
de seus acusadores em Atos 24 e expondo
seu corao aos seus amados irmos em
Filipenses 3! A estes ele podia falar da
verdadeira esperana crist na plena luz
que a glria de Cristo derrama sobre o
assunto. Podia dar vazo aos seus
pensamentos, sentimentos e aspiraes
mais ntimos provenientes de seu imenso
e amoroso corao que palpitava pela
ressurreio da vida na qual ele ficar
satisfeito quando despertar semelhana
de seu bendito Senhor.
Mas devemos retornar por alguns
instantes nossa primeira passagem em
Joo 5. Talvez o fato de nosso Senhor
utilizar a palavra "hora" ao falar das duas
classes apresente certa dificuldade para
alguns de nossos leitores entenderem a
verdade da esperana crist da
ressurreio. Indaga-se como pode existir
um perodo de mil anos entre as duas
ressurreies, quando o Senhor nos
afirma expressamente que tudo deve
ocorrer dentro dos limites de uma hora.
A esta questo temos uma resposta dupla.
Em primeiro lugar, encontramos nosso
Senhor fazendo uso da mesma palavra
"hora" no versculo 25, quando fala da
grande e gloriosa obra de vivificar os
mortos. "Em verdade, em verdade vos
digo que vem a hora, e agora , em que os
mortos ouviro a voz do Filho de Deus, e
os que a ouvirem vivero".
Ora, aqui temos uma obra que tem estado
em progresso por quase dezenove longos
sculos. Durante todo esse tempo,
referido aqui como uma "hora", a voz de
Jesus, o Filho de Deus, tem sido ouvida
chamando almas preciosas da morte para
a vida. Se, por conseguinte, no mesmo
discurso nosso Senhor usou a palavra
"hora" ao falar de um perodo que j se
estende por quase dois mil anos, que
dificuldade pode existir em aplicar a
palavra a um perodo de mil anos?
Certamente nenhuma, segundo a nossa
opinio.
Todavia, se ainda assim permanecer
qualquer dificuldade, ela deve ser
completamente atendida pelo testemunho
direto do Esprito Santo em Apocalipse
20, onde lemos: "Mas os outros mortos
no reviveram, at que os mil anos se
acabaram. Esta a primeira ressurreio.
Bem-aventurado e santo aquele que tem
parte na primeira ressurreio; sobre estes
no tem poder a segunda morte; mas
sero sacerdotes de Deus e de Cristo, e
reinaro com Ele mil anos" (Ap 20:5, 6).
Isto resolve a questo completamente e
de uma vez por todas para todos os que
desejam ser ensinados exclusivamente
pelas Sagradas Escrituras, como todo
cristo deveria desejar. Haver duas
ressurreies, a primeira e a segunda, e
um perodo de mil anos entre elas. Da
primeira fazem parte todos os santos do
Antigo Testamento citados em
Hebreus 12 como espritos dos justos
aperfeioados ento a Igreja dos
primognitos e, finalmente, todos os que
sero mortos durante a "grande
tribulao" e durante todo o perodo
entre o arrebatamento dos santos e a
apario de Cristo em juzo, quando
descer sobre a besta e seus exrcitos em
Apocalipse 19.
ltima ressurreio, por sua vez,
pertencem todos os que morreram em
seus pecados, desde os dias de Caim em
Gnesis 4 at o ltimo apstata durante a
glria milenial em Apocalipse 20.
Quo solene tudo isso! Quo real!
Como domina a alma! Se nosso Senhor
viesse hoje noite, que cena seria
desencadeada em todos nossos cemitrios
e sepulcros! Que lngua, que pena poderia
descrever que corao poderia
conceber as tremendas realidades
desse momento? H milhares de tmulos
onde o p dos mortos em Cristo jaz
misturado ao p dos mortos sem Cristo.
Em muitos jazigos familiares pode sem
encontrado o p de ambos. Bem, ento
quando a voz do arcanjo for ouvida,
todos os santos que dormem
ressuscitaro de seus tmulos, deixando
para trs aqueles que morreram em seus
pecados para permanecerem nas trevas e
no silncio do sepulcro por mil anos.
Sim, leitor, tal o testemunho simples e
direto da Palavra de Deus. verdade que
ele no entra em muitos detalhes
singulares e nem procura alimentar algum
tipo de imaginao mrbida ou
curiosidade intil. Todavia, esse
testemunho estabelece o solene e grave
fato de uma primeira e uma segunda
ressurreio uma ressurreio da vida
e glria eternas, e uma ressurreio da
condenao e misria eternas. No existe,
de forma alguma, algo como uma
ressurreio geral uma ressurreio
comum a todos simultaneamente.
Devemos abandonar completamente tal
ideia, como muitas outras que recebemos
e nas quais fomos instrudos desde a mais
tenra idade ideias que cresceram com
nosso crescimento e amadureceram com
nossa maturidade, at ficarem totalmente
incorporadas nossa constituio mental,
moral e religiosa, de tal modo que
abandon-las como ser desmembrado
ou arrancar a carne de nossos ossos.
Todavia, isto algo que precisa ser feito,
se desejamos realmente crescer no
conhecimento da revelao divina. No
existe um obstculo maior para entrarmos
nos pensamentos de Deus do que termos
nossa mente cheia com nossas prprias
ideias ou com pensamentos de homens.
Assim, por exemplo, em referncia a este
assunto, quase todos ns j professamos,
ao menos uma vez na vida, a opinio de
que todos ressuscitaro juntos, tanto
crentes como incrdulos, e que todos se
apresentaro juntos para serem julgados.
Todavia, quando nos voltamos como
criancinhas para as Escrituras, no h
nada mais claro, mais simples, mais
explcito do que seu ensino acerca desta
questo. Apocalipse 20:5 nos ensina que
haver um intervalo de mil anos entre a
ressurreio dos santos e a ressurreio
dos mpios.
De nada adianta falarmos de uma
ressurreio de espritos. Na verdade, isto
at um grande absurdo, pois
considerando que espritos no podem
morrer, tambm no podem ser
ressuscitados. Igualmente absurdo falar
de uma ressurreio de princpios. No
existe tal coisa nas Escrituras. A
linguagem clara como o cristal: "Mas os
outros mortos no reviveram, at que os
mil anos se acabaram. Esta a primeira
ressurreio" (Ap 20:5). Por que algum
iria querer desprezar toda a fora que tem
esta passagem? Por que no se submeter a
ela? Por que no se livrar, de uma vez por
todas, de todas aquelas velhas ideias que
insistimos em acalentar, para recebermos
com submisso a Palavra que to
incisiva?
Leitor, no parece claro a voc que, se as
Escrituras falam de uma primeira
ressurreio, porque no iro todos
ressuscitar juntos? Por que iriam dizer
"bem-aventurado e santo aquele que tem
parte na primeira ressurreio" se todos
ressuscitassem ao mesmo tempo?
Para ns, na verdade, parece impossvel
que uma mente livre de preconceitos no
estudo do Novo Testamento se apegue
teoria de uma ressurreio geral. Trata-se
de uma questo relacionada glria de
Cristo, a Cabea, que Seus membros
tivessem uma ressurreio especfica
uma ressurreio como foi a Sua uma
ressurreio dentre os mortos. E
exatamente o que tero. "Eis aqui vos
digo um mistrio: Na verdade, nem todos
dormiremos, mas todos seremos
transformados; num momento, num abrir
e fechar de olhos, ante a ltima trombeta;
porque a trombeta soar, e os mortos
ressuscitaro incorruptveis, e ns
seremos transformados. Porque convm
que isto que corruptvel se revista da
incorruptibilidade, e que isto que
mortal se revista da imortalidade. E,
quando isto que corruptvel se revestir
da incorruptibilidade, e isto que mortal
se revestir da imortalidade, ento
cumprir-se- a palavra que est escrita:
Tragada foi a morte na vitria. Onde est,
morte, o teu aguilho? Onde est,
inferno, a tua vitria? Ora, o aguilho da
morte o pecado, e a fora do pecado a
lei. Mas graas a Deus que nos d a
vitria por nosso Senhor Jesus Cristo.
Portanto, meus amados irmos, sede
firmes e constantes, sempre abundantes
na obra do Senhor, sabendo que o vosso
trabalho no vo no Senhor" (1 Co
15:51-58).

* * * * *

O JUZO
Existe algo particularmente doloroso em
se colidir com tanta frequncia com as
opinies comumente aceitas na Igreja
professa. Parece presuno querer
contradizer, em tantos aspectos, todos os
grandes padres e credos da cristandade.
Mas o que fazer? Se realmente fosse
apenas uma questo de opinio humana
poderia parecer uma pretenso
injustificada algum se colocar em direta
oposio f arraigada por toda a Igreja
professa uma f que h sculos exerce
sua influncia na mente de milhes de
pessoas.
Mas gostaramos de continuar insistindo
com nossos leitores no fato de que no se
trata, de modo algum, de uma questo de
opinio humana ou de uma diferena de
interpretao entre at mesmo os homens
mais capazes. Trata-se, na verdade, de
uma questo do ensino e autoridade das
Sagradas Escrituras. Tm existido,
existem e existiro escolas de doutrina,
variedades de opinies e manifestaes de
ideias, mas o claro dever de todo filho de
Deus e de todo servo de Cristo se
submeter, em santa reverncia, e dar
ouvidos voz de Deus nas Escrituras. Se
fosse meramente uma questo de
autoridade humana, sua importncia no
seria to grande. Todavia, se por outro
lado a questo for de autoridade divina,
ento toda discusso encerrada e nosso
lugar o lugar de todos ns nos
submetermos e crermos.
Assim, na seo anterior fomos guiados a
ver que no h nas Escrituras algo como
uma ressurreio geral uma mesma
ressurreio de todos simultaneamente.
Assim como fizeram os vares de Bereia
na antiguidade, cremos que nossos
leitores examinaram as Escrituras a este
respeito, e que esto agora preparados
para nos acompanhar enquanto
examinamos a Palavra de Deus quanto
questo do juzo.
A grande questo que logo surge esta:
Ser que as Escrituras ensinam a doutrina
de um juzo geral? Isto o que professa a
cristandade, mas ser que as Escrituras
ensinam o mesmo? Vejamos.
Em primeiro lugar, no que diz respeito
ao cristo individualmente, e Igreja de
Deus coletivamente, o Novo Testamento
apresenta a preciosa verdade de que no
existe qualquer juzo. No que diz respeito
ao crente, o juzo j aconteceu e a questo
est resolvida. A densa nuvem de juzo
precipitou-se sobre a cabea de nosso
divino Substituto. Ele bebeu at o fim,
em nosso lugar, o clice da ira e do juzo,
e nos transportou para a nova posio de
ressurreio, onde o juzo no pode, de
maneira alguma, ser aplicado. to
impossvel que um membro do corpo de
Cristo venha a passar pelo juzo quanto
impossvel que isto acontea com a
prpria Cabea. Esta parece ser uma
afirmao muito sria, mas ser que
verdadeira? Se for, sua fora est em sua
glria e valor moral.
Para qu, perguntamos, Jesus recebeu o
juzo na cruz? Pelo Seu povo. Ele foi
feito pecado por ns. Ele nos representou
ali. Ele tomou o nosso lugar. Ele recebeu
tudo o que merecamos. Nossa condio,
em sua totalidade, com tudo o que lhe diz
respeito, recebeu o devido tratamento na
morte de Cristo e foi tratada ali de uma
forma tal que totalmente impossvel que
qualquer dvida a respeito venha sequer a
ser levantada. Ser que Deus tem alguma
coisa a resolver com Cristo, a Cabea?
claro que no. Bem, ento Ele no tem
coisa alguma a resolver com Seus
membros. Tudo foi definitiva e
divinamente resolvido e, como prova
disso, a Cabea est coroada com honra e
glria e Se assenta hoje destra da
majestade nas alturas.
Portanto, supor que os cristos passaro
pelo juzo, quando quer que seja, ou com
base no que quer que seja, seja l pela
razo que for, negar a prpria verdade
fundamental do cristianismo e
contradizer as claras palavras de nosso
Senhor Jesus Cristo, que declarou
expressamente, referindo-se a todos os
que creem nEle, que no entraro em
juzo ou condenao (Jo 5:24).
Na verdade, a ideia de cristos sendo
levados a juzo para provar se tm direito
ao cu e esto preparados para ele to
absurda quanto sem base nas Escrituras.
Por exemplo, o que pensar de Paulo ou
do ladro arrependido esperando para
serem julgados quanto ao seu direito de
entrar no cu, depois de ficarem ali por
cerca de dois mil anos? Todavia, assim
deveria ser se existisse qualquer verdade
na teoria de um juzo geral. Se a grande
questo de nosso direito ao cu precisar
ser resolvida no dia do juzo, ento ela
claramente no ficou resolvida na cruz; e
se no ficou resolvida na cruz, ento ns
certamente estamos condenados, pois se
formos julgados isto deve ser feito em
relao s nossas obras, e o nico
resultado de um julgamento assim o
lago de fogo.
Todavia, se algum afirmar que os
cristos passaro pelo juzo apenas para
deixar claro que esto limpos por meio da
morte de Cristo, isto seria transformar o
dia do juzo em uma mera formalidade,
algo que s de pensar j causa averso a
qualquer pessoa sensata e piedosa.
Mas a verdade que no h necessidade
de se discutir esta questo. Uma sentena
apenas das Escrituras muito melhor do
que dez mil dos mais convincentes
argumentos humanos. Nosso Senhor
Jesus Cristo declarou, nos termos mais
claros e enfticos, que os crentes "no
entraro em condenao [juzo]". Isto j
basta. O crente foi julgado h mais de mil
e oitocentos anos na Pessoa de sua
Cabea, e lev-lo outra vez a juzo seria
ignorar completamente a cruz de Cristo
no que diz respeito sua eficcia
expiatria e, com certeza, Deus no iria e
nem poderia fazer isso. O mais fraco
cristo pode afirmar, em triunfo e
gratido: "Naquilo que me diz respeito,
tudo o que precisava ser julgado j foi
julgado. Toda questo que precisava ser
resolvida j foi resolvida. O juzo
passado e jamais se repetir. Sei que
minhas obras devem ser provadas e meu
servio avaliado, mas naquilo que diz
respeito minha pessoa, minha posio,
meu direito, tudo j est divinamente
resolvido. O Homem que Se colocou no
meu lugar na cruz est agora no trono,
coroado, e a coroa que Ele traz a prova
de que no resta juzo algum para mim.
Aguardo pela ressurreio da vida".
Esta, e nada menos, a linguagem
adequada ao cristo. simplesmente
graas obra da cruz que o crente pode
se sentir e expressar desta maneira. Para o
crente, aguardar pelo dia do juzo para
resolver a questo de seu destino eterno
desonrar seu Senhor e negar a eficcia de
Seu sacrifcio expiatrio. Ficar em dvida
pode soar como humildade e aparncia de
piedade, mas devemos descansar
assegurados de que todos os que
alimentam a dvida, todos os que vivem
em um estado de incerteza, todos aqueles
que aguardam pelo dia do juzo para a
soluo final de suas questes todos os
que assim fazem esto mais ocupados
consigo mesmos do que com Cristo.
Ainda no entenderam a aplicao da
cruz aos seus pecados e sua natureza.
Esto duvidando da Palavra de Deus e da
obra de Cristo, e isto no cristianismo.
No h nem pode haver qualquer
juzo para aqueles que, abrigados pela
cruz, colocaram os ps firmemente em
um novo e eterno terreno de ressurreio.
Para estes o juzo se foi para sempre, e
nada resta seno uma perspectiva de
ntida glria e de bno eterna na
presena de Deus e do Cordeiro.
Todavia, no de todo improvvel que
enquanto dizemos isto o pensamento do
leitor esteja voltando a Mateus 25:31-46
como uma passagem que estaria, de forma
direta, comprovando a teoria de um juzo
geral. Por isso sentimos ser nosso sagrado
dever acompanh-lo por um momento
quela importante e muito solene
passagem, enquanto lembramos que
nenhuma passagem das Escrituras pode
entrar em conflito com outra e, portanto,
se lemos em Joo 5:24 que os crentes no
entraro em juzo, no poderamos ler em
Mateus 25 que eles entraro. Trata-se de
um princpio fixo e invulnervel uma
regra geral para a qual no h, e nem
pode haver, exceo. Mesmo assim, vamos
abrir em Mateus 25.
"Quando o Filho do homem vier em Sua
glria, e todos os santos anjos com Ele,
ento se assentar no trono da Sua glria;
e todas as naes sero reunidas diante
dEle, e apartar uns dos outros, como o
pastor aparta dos bodes as ovelhas".
Ora, extremamente necessrio prestar
muita ateno aos termos exatos usados
nesta passagem das Escrituras. Devemos
evitar toda negligncia de pensamento,
toda aquela pressa, descuido e
imperfeio que tem causado srios
estragos ao ensino desta importante
passagem, e lanado tantos dentre o povo
do Senhor na mais completa confuso a
este respeito.
Vejamos, antes de qualquer coisa, quem
so as partes levadas a juzo. "Todas as
naes sero reunidas diante dEle". Isto
muito claro. So naes vivas. No uma
questo de indivduos, mas de naes
todos os gentios. Israel no est aqui, pois
lemos em Nmeros 23:9 que "este povo
habitar s, e entre as naes no ser
contado". Se Israel fosse includo nesta
cena de juzo, ento Mateus 25 estaria em
evidente contradio com Nmeros 23, o
que est totalmente fora de questo. Israel
nunca contado com os gentios, seja l
qual for o assunto ou a base para isso. Do
ponto de vista divino, Israel permanece
s. O povo pode, por causa de seus
pecados e sob as aes governamentais de
Deus, ser disperso entre as naes, mas a
Palavra de Deus declara que no ser
contado com elas. Para ns isto deve ser
suficiente.
Ento, se for verdade que Israel no est
includo no juzo de Mateus 25, ento,
sem precisarmos avanar um passo
sequer, a ideia de aquele ser um juzo
geral deve ser abandonada. No pode ser
geral se no estiverem todos includos, e
Israel nunca includo sob o termo
"gentios". As Escrituras falam de trs
classes distintas, a saber, "judeus... gregos
[gentios]... Igreja de Deus" (1 Co 10:32), e
estas trs nunca so confundidas. Alm
disso, devemos assinalar que a Igreja de
Deus no est includa no juzo que
aparece em Mateus 25. Tampouco esta
afirmao baseada apenas no fato que j
mencionamos, da necessria excluso da
Igreja do juzo, mas tambm na grande
verdade de que a Igreja tomada das
naes, como Pedro declarou no conclio
de Jerusalm. "Deus visitou os gentios,
para tomar deles um povo para o Seu
nome" (At 15:14). Portanto, se a Igreja
tirada das naes, ela no pode ser
contada entre elas e, por conseguinte,
temos uma evidncia adicional contra a
teoria de um suposto juzo geral em
Mateus 25. O judeu no est ali, a Igreja
no est ali e, portanto, a ideia de um
juzo geral deve ser abandonada como
totalmente infundada.
Ento quem so os que aparecem no
juzo de Mateus 25? A prpria passagem
fornece a resposta para a mente simples.
Ela diz que "todas as naes sero reunidas
diante dEle". Claro e preciso. No se trata
de um julgamento de indivduos, mas de
naes como tal. Alm disso, podemos
acrescentar que nenhum dos que so
indicados aqui tero experimentado a
morte. Esta cena est em claro contraste
com a de Apocalipse 20:11-15, na qual
no haver um que no tenha morrido.
Em suma, em Mateus 25 temos o juzo
dos vivos e em Apocalipse 20 o juzo dos
mortos. Ambos so mencionados em 2
Timteo 4:1: "Conjuro-te, pois, diante de
Deus, e do Senhor Jesus Cristo, que h de
julgar os vivos e os mortos, na Sua vinda
e no Seu reino". Nosso Senhor Jesus
Cristo julgar as naes vivas em Sua
apario, e julgar "os mortos, grandes e
pequenos" no final de Seu reino milenial.
Mas vamos dar uma olhada, por um
instante, no modo como as partes so
organizadas no juzo de Mateus 25: "E
por as ovelhas Sua direita, mas os
bodes esquerda". Ora, a crena quase
universal da Igreja professa que as
"ovelhas" representam todo o povo de
Deus, do incio ao fim dos tempos, e os
"bodes", por sua vez, representam todos
os maus, do primeiro ao ltimo. Todavia,
se fosse assim, o que faremos com o
terceiro grupo citado aqui como "meus
irmos"? O Rei se refere tanto s ovelhas
como aos bodes ao falar desta terceira
classe. Na verdade, o prprio motivo do
juzo o tratamento dado aos irmos do
Rei. Seria um total absurdo dizer que as
ovelhas seriam o prprio grupo que est
sendo mencionado. Se fosse assim, a
linguagem seria completamente diferente
e, em lugar de dizer "em verdade vos digo
que quando o fizestes a um destes meus
pequeninos irmos", teramos o Rei
dizendo "em verdade vos digo que
quando o fizestes uns para com os
outros" ou "para convosco".
Rogamos uma ateno especial do leitor
para este ponto. Consideramos que se no
existisse qualquer outro argumento e
qualquer outra passagem sobre o assunto,
bastaria este ponto para provar a falcia
da teoria de um juzo geral. impossvel
no enxergar estes trs grupos na cena, a
saber, as "ovelhas", os "bodes" e "meus
pequeninos irmos". E se existem trs
grupos no poderia haver um juzo geral,
ainda mais considerando que os "meus
pequeninos irmos" no fazem parte nem
do grupo das ovelhas, nem dos bodes.
No, querido leitor, aqui no se trata, de
modo algum, de um juzo geral, mas de
um julgamento bem especfico e parcial.
Trata-se de um julgamento das naes
vivas, precedendo o incio do reino
milenial. As Escrituras nos ensinam que,
aps a Igreja deixar a terra, surgir um
testemunho para as naes; o evangelho
do reino ser levado, por mensageiros
judeus, por toda a extenso da terra, at
para as regies hoje envoltas pelas trevas
do paganismo. As naes que receberem
os mensageiros e os tratarem bem ficaro
direita do Rei. Aquelas, ao contrrio,
que os rejeitarem e os tratarem mal,
ficaro Sua esquerda. Os "meus
pequeninos irmos" so judeus os
irmos do Messias.
O tratamento dado aos judeus a base
sobre a qual as naes eventualmente
sero julgadas, e este outro argumento
contra um juzo geral. Sabemos bem que
todos os que viveram e morreram em
rejeio ao evangelho de Cristo tero uma
razo a mais para terem tratado mal os
irmos do Rei. E, por outro lado, aqueles
que se encontraro ao redor do Cordeiro
em glria celestial estaro ali graas a algo
muito diferente daquilo que suas obras
poderiam proporcionar.
Em suma, no existe sequer um detalhe
na cena, um fato na histria, um ponto na
narrativa, que no seja contrrio noo
de um juzo geral. E no apenas isto, mas
quanto mais estudamos as Escrituras,
mais conhecemos o modo de agir de
Deus; mais conhecemos Sua natureza,
Seu carter, Seus propsitos, Seus
conselhos, Seus pensamentos; mais
conhecemos a Cristo, Sua Pessoa, Sua
obra, Sua glria; mais conhecemos a
Igreja, seu lugar diante de Deus em
Cristo, sua plenitude, sua perfeita
aceitao em Cristo. Quanto mais
detalhadamente estudamos as Escrituras
quanto mais profundamente
meditamos nela mais ficamos
convencidos de que no existe nela algo
como um juzo geral.
Quem que, mesmo sem conhecer coisa
alguma de Deus, poderia supor que Ele
iria justificar hoje aqueles que so Seus,
apenas para lev-los a juzo amanh
que Ele iria apagar suas transgresses
hoje e julg-los conforme suas obras
amanh? Quem que, mesmo sem
conhecer coisa alguma de nosso adorvel
Senhor e Salvador Jesus Cristo, poderia
supor que Ele seria capaz de colocar Sua
Igreja, Seu corpo, Sua noiva, diante do
trono do juzo junto com aqueles que
morreram em seus pecados? Seria
possvel Ele entrar em juzo contra Seu
povo pelas iniquidades e pecados dos
quais Ele prprio disse: "Jamais Me
lembrarei"?
Isto suficiente. Confiamos totalmente
que o leitor agora esteja, de si mesmo,
plenamente convencido de que no existe,
e nem poderia existir, algo como uma
ressurreio geral ou algo como um
juzo geral.
No podemos agora, no que diz respeito
ao juzo em Apocalipse 20:11-15, ir muito
alm do que dizer que se trata de uma
cena ps milenial que incluir todos os
mpios mortos desde os dias de Caim at
o ltimo apstata da glria milenial. Ali
no haver um sequer que no tenha
passado pela morte, algum cujo nome
esteja no livro da vida, que no deva ser
julgado por suas prprias obras e que no
venha a passar da pavorosa realidade do
grande trono branco para os horrores e
tormentos eternos do lago que queima
com fogo e enxofre. Quo horroroso!
Quo terrvel! Quo pavoroso!
Oh, leitor! O que voc diz acerca destas
coisas? Voc um verdadeiro crente em
Jesus? Voc est limpo por Seu precioso
sangue? Voc tem nEle o abrigo contra o
juzo vindouro? Se no, deixe-me suplicar
a voc agora, com toda ternura e
sinceridade, que fuja agora mesmo da ira
vindoura! Volte-se para Jesus, que est
esperando para receber voc para Si
mesmo, para apresent-lo a Deus na
plenitude do valor de Sua obra expiatria
e na plenitude do crdito que tem o Seu
nome incomparvel.

* * * * *

O REMANESCENTE JUDEU
Mateus 24:1-44 parte de um dos mais
profundos e abrangentes discursos j
ouvidos pelo homem um discurso que
inclui, em sua maravilhosa extenso, o
destino do remanescente judeu, a histria
da cristandade e o juzo das naes. J
demos uma olhada neste ltimo assunto.
Agora nos resta considerar a questo do
remanescente de Israel e a histria da
cristandade professa, seja ela falsa ou
genuna.
Vamos ver primeiro o remanescente
judeu.
Para entender Mateus 24:1-44 precisamos
olhar do ponto de vista das pessoas s
quais o Senhor falava naquele momento.
Se tentarmos importar para este discurso
a luz que brilha na epstola aos Efsios,
acabaremos entregando nossa mente
confuso e perderemos o solene
ensinamento da passagem que agora
temos diante de ns. No encontramos
aqui coisa alguma acerca da Igreja de
Deus, o corpo de Cristo. O ensino de
nosso Senhor divinamente perfeito e,
portanto, no podemos, sequer por um
momento, imaginar que exista na
passagem algo de prematuro. Mas seria
prematuro introduzir um assunto que,
naquele momento, estava oculto em
Deus. A grande verdade da Igreja no
poderia ser desvendada at que Cristo, o
Messias que foi cortado, tivesse ocupado
Seu lugar destra de Deus e enviado o
Esprito Santo ao mundo para formar,
por meio de Sua presena, o um s corpo
composto de judeus e gentios.
Nada disso encontrado em Mateus 24.
Estamos ali em terreno totalmente judeu,
cercados por circunstncias e influncias
judaicas. O cenrio e as aluses feitas so
todas puramente judaicas. Tentar aplicar a
passagem Igreja seria perder
completamente de vista o assunto de
nosso Senhor e falsificar a real posio da
Igreja de Deus. Quanto mais de perto
examinarmos as Escrituras, com maior
clareza veremos que as pessoas s quais as
palavras so dirigidas ocupam uma
perspectiva judaica e esto em terreno
judeu, no importa se consideramos as
pessoas s quais o Senhor Se dirigia, ou
aquelas que devero ocupar exatamente a
mesma posio no final, quando a Igreja
tiver deixado esta cena de uma vez para
sempre.
Vamos examinar a passagem.
No final de Mateus 23 nosso Senhor
resume Seu apelo aos lderes da nao
judaica com as seguintes palavras de
terrvel solenidade: "Enchei vs, pois, a
medida de vossos pais. Serpentes, raa de
vboras! Como escapareis da condenao
do inferno? Portanto, eis que Eu vos
envio profetas, sbios e escribas; a uns
deles matareis e crucificareis; e a outros
deles aoitareis nas vossas sinagogas e os
perseguireis de cidade em cidade; para
que sobre vs caia todo o sangue justo,
que foi derramado sobre a terra, desde o
sangue de Abel, o justo, at ao sangue de
Zacarias, filho de Baraquias, que matastes
entre o santurio e o altar. Em verdade
vos digo que todas estas coisas ho de vir
sobre esta gerao. Jerusalm, Jerusalm, que
matas os profetas, e apedrejas os que te
so enviados! Quantas vezes quis Eu
ajuntar os teus filhos, como a galinha
ajunta os seus pintos debaixo das asas, e
tu no quiseste! Eis que a vossa casa vai
ficar-vos deserta; porque Eu vos digo que
desde agora Me no vereis mais, at que
digais: Bendito o que vem em nome do
Senhor" (Mt 23:32-39).
Assim termina o testemunho do Messias
para a apstata nao de Israel. Todo
esforo que o amor at mesmo o amor
divino poderia demonstrar havia sido
tentado, e tentado em vo. Profetas
tinham sido enviados e apedrejados;
mensageiro aps mensageiro tinha ido e
suplicado, ponderado, avisado e
implorado, mas sem resultado. Suas
poderosas palavras haviam cado em
ouvidos surdos e coraes endurecidos. A
nica recompensa dada a esses
mensageiros fora um tratamento
vergonhoso, o apedrejamento e a morte.
Finalmente o prprio Filho foi enviado, e
enviado com esta tocante declarao:
"Talvez, vendo-O, seja respeitado".
Respeitaram? Ah, no! Quando O viram
no havia nEle beleza alguma que os
atrasse. A filha de Sio no sentia nada
por seu Rei. A vinha estava sob o
controle de lavradores mpios que
queriam mant-la para si mesmos. "Mas,
vendo-o os lavradores, arrazoaram entre
si, dizendo: Este o herdeiro; vinde,
matemo-lo, para que a herana seja
nossa".
Foi por causa da condio moral de Israel
que nosso Senhor disse as palavras
excepcionalmente terrveis da passagem
acima; e ento saiu do templo. Sabemos o
quanto ele relutou em fazer isso, pois,
bendito seja o Seu nome, sempre que
deixa um lugar de misericrdia, ou entra
em um lugar de juzo, Ele se move em
ritmo lento e cuidadoso. Veja a partida da
glria nos captulos iniciais de Ezequiel.
"Ento saiu a glria do Senhor de sobre a
entrada da casa, e parou sobre os
querubins. E os querubins alaram as
suas asas, e se elevaram da terra aos meus
olhos, quando saram; e as rodas os
acompanhavam; e cada um parou
entrada da porta oriental da casa do
Senhor; e a glria do Deus de Israel
estava em cima, sobre eles" (Ez 11:22, 23).
Assim, de modo lento e calculado, a
glria do Deus de Israel sai da casa em
Jerusalm. Jeov demorou, foi relutante
em partir.* Ele chegara, com amoroso
entusiasmo, de alma e corao, para
habitar no meio do Seu povo, para
encontrar um lar bem no seio de Sua
assembleia; mas foi forado a Se retirar por
causa dos seus pecados e iniquidades. De
bom grado Ele ficaria, mas era
impossvel; e mesmo assim Ele provou,
do modo como partiu, o quo relutante
estava em partir.
[* Compare esta relutante partida com Sua
rpida entrada no tabernculo em xodo 40:34 e
no templo em 2 Crnicas 7:1. A habitao tinha
acabado de ficar pronta e Ele j descia para
ocup-la, enchendo-a com Sua glria. Ele foi to
rpido em entrar quanto foi lento em partir. E
no somente isto, mas antes que o livro de
Ezequiel termine, vemos a glria voltando
novamente, e "Jeov Sham" permanece gravado
em caracteres eternos sobre as portas da amada
cidade. Nada mudou na afeio de Deus. Quem
Ele ama, e como ama, Ele ama at o fim. " o
mesmo, ontem, e hoje, e eternamente".]
No foi diferente com o Jeov Messias de
Mateus 23. Oua Suas tocantes palavras:
"Quantas vezes quis Eu ajuntar os teus
filhos, como a galinha ajunta os seus
pintos debaixo das asas, e tu no
quiseste!" Eis o profundo segredo: "quis
Eu". Assim estava o corao de Deus.
"Tu no quiseste". Assim estava o corao
de Israel. Como aconteceu com a glria
nos dias de Ezequiel, Ele tambm foi
obrigado a Se retirar, mas bendito seja
o Seu nome no sem antes deixar uma
palavra que forma a preciosa base da
esperana dos dias brilhantes que ainda
viro, quando a glria retornar e a filha
de Sio der as boas-vindas ao seu Rei com
alegres cnticos: "Bendito o que vem em
nome do Senhor".
Todavia, at que aquele radiante dia
amanhea, trevas, desolao e runa
tudo o que pode ser visto na histria de
Israel. Aquilo que os lderes procuravam
evitar, por meio da rejeio de Cristo,
caiu sobre eles como uma dura e terrvel
realidade. "Viro os romanos, e tirar-nos-
o o nosso lugar e a nao". Quo literal e
solene foi a forma como isto se cumpriu!
Ah, seu lugar e sua nao foram tirados e
o significativo ato de Jesus em Mateus
24:1 no passou da promulgao da
sentena e da desolao de todo o sistema
judaico. Jesus saiu do templo. O caso
estava perdido. Tudo deve ser deixado de
lado. Um longo perodo de trevas e
tristeza deve tomar conta daquela
obcecada nao um perodo que
dever culminar naquela "grande
tribulao" que deve preceder a hora do
livramento final.
Mas, como aconteceu nos dias de
Ezequiel, havia aqueles que suspiravam e
choravam por causa dos pecados e
desgraas da nao. Por isso, nos dias de
Mateus 24 foi possvel encontrar um
remanescente de almas fiis que se
juntaram ao Messias rejeitado acalentando
a terna esperana da redeno e
restaurao de Israel. certo que suas
percepes eram bem turvas e seus
pensamentos cheios de confuso. Todavia
o corao de cada um, como que tocado
pela graa divina, batia sincero para com
o Messias e estava cheio de esperana
quanto ao futuro de Israel.
Ora, da maior importncia que o leitor
consiga reconhecer e entender o carter
desse remanescente, e saber que disso
que nosso Senhor est tratando em Seu
maravilhoso discurso no Monte das
Oliveiras. Supor, ainda que por um
momento, que as pessoas que ouviam
estivessem sobre um fundamento cristo
seria exigir que abandonssemos todas as
ideias genunas quanto ao que vem a ser
cristianismo, e que ignorssemos um
grupo cuja existncia reconhecida ao
longo dos Salmos, dos Profetas e em
vrias partes do Novo Testamento. Havia,
e sempre haver, "um remanescente,
segundo a eleio da graa". Citar as
passagens que revelam a histria, as
tristezas, as experincias e exerccios desse
remanescente exigiria um volume inteiro.
Por isso no tentaremos faz-lo, mas
temos grande desejo que o leitor adote a
ideia de que esse remanescente fiel
representado pelo grupo de discpulos
que se reunia em torno de nosso Senhor
no Monte das Oliveiras. Sentimo-nos
persuadidos de que, se isto no for
enxergado, se perder o verdadeiro
escopo, significado e aplicao deste
notvel discurso.
"E, quando Jesus ia saindo do templo,
aproximaram-se dEle os Seus discpulos
para Lhe mostrarem a estrutura do
templo. Jesus, porm, lhes disse: No
vedes tudo isto? Em verdade vos digo
que no ficar aqui pedra sobre pedra que
no seja derrubada. E, estando assentado
no Monte das Oliveiras, chegaram-se a
Ele os seus discpulos em particular,
dizendo: Dize-nos, quando sero essas
coisas, e que sinal haver da Tua vinda e
do fim do mundo?" (ou da era, aionos.)
Os discpulos estavam, naturalmente,
ocupados com questes e expectativas
terrenas e judaicas o templo e suas
cercanias. Devemos ter isto em mente se
quisermos entender a pergunta que
fizeram e a resposta de nosso Senhor. At
ali eles no tinham qualquer ideia alm do
lado terreno das coisas. Eles buscavam
pelo estabelecimento do reino, pela glria
do Messias, pelo cumprimento das
promessas feitas aos pais. Ainda no
tinham se dado conta do importante e
solene fato de que o Messias estava para
ser "cortado... mas no para Si mesmo"
(Dn 9:26). verdade que o bendito
Mestre estava, pouco a pouco,
procurando preparar suas mentes para
este solene evento. Ele os havia avisado
verdadeiramente quanto s densas
sombras que estavam para se derramar
em Seu caminho. Havia dito a eles que o
Filho do Homem deveria ser entregue aos
gentios para ser ridicularizado, flagelado e
crucificado.
Mas eles no entendiam o que Ele dizia.
Aquilo parecia sombrio, difcil e
incompreensvel; e seus coraes
continuavam a se apegar afetuosamente
esperana da bno e restaurao
nacional. Eles ansiavam por ver a estrela
de Jac em ascenso. Seus pensamentos
estavam cheios de expectativa da
restaurao do reino de Israel. Portanto
nada sabiam e como poderiam?
daquilo que estava para se desencadear: a
rejeio e morte do Messias. Sem dvida
alguma o Senhor havia falado de edificar
uma assembleia, mas no que diz respeito
posio e privilgios dessa assembleia,
sua vocao, sua posio, suas esperanas,
eles no sabiam absolutamente coisa
alguma. A ideia de um corpo composto
de judeus e gentios, unidos pelo Esprito
Santo a uma Cabea viva e glorificada nos
cus, jamais entrara e como poderia?
em suas cabeas. A parede de
separao continuava de p, e um deles
o mais proeminente dentre eles
teria de ser ensinado, muito tempo depois
e com muita dificuldade, a aceitar a ideia
de at admitir que os gentios entrassem
no reino.
Tudo isso, repetimos, deve ser levado em
conta se quisermos ler corretamente a
resposta de nosso Senhor pergunta
sobre Sua vinda e o fim dos tempos. No
h sequer uma slaba sobre a Igreja como
tal, do princpio ao fim daquela resposta.
At o versculo 14 Ele vai direto ao final,
dando uma rpida ideia dos eventos que
devem ocorrer entre as naes.
"Acautelai-vos, que ningum vos engane",
diz Ele. "Porque muitos viro em Meu
nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e
enganaro a muitos. E ouvireis de guerras
e de rumores de guerras; olhai, no vos
assusteis, porque mister que isso tudo
acontea, mas ainda no o fim.
Porquanto se levantar nao contra
nao, e reino contra reino, e haver
fomes, e pestes, e terremotos, em vrios
lugares. Mas todas estas coisas so o
princpio de dores. Ento vos ho de
entregar para serdes atormentados, e
matar-vos-o; e sereis odiados de todas as
naes por causa do Meu nome. Nesse
tempo muitos sero escandalizados, e
trair-se-o uns aos outros, e uns aos
outros se odiaro. E surgiro muitos
falsos profetas, e enganaro a muitos. E,
por se multiplicar a iniquidade, o amor de
muitos esfriar. Mas aquele que
perseverar at ao fim ser salvo. E este
evangelho do reino ser pregado em todo
o mundo, em testemunho a todas as
naes, e ento vir o fim" (Mt 24:4-14).
Temos aqui, portanto, um esboo dos
mais abrangentes de todo o perodo a
partir do momento que nosso Senhor
falava at o tempo do fim. Mas o leitor
precisar ter em mente que existe um
intervalo no perceptvel um
parntese, uma pausa nesse perodo,
durante o qual o grande mistrio da
Igreja revelado.
Este intervalo ou pausa totalmente
deixado de lado neste discurso,
principalmente porque ainda no tinha
chegado o tempo de seu
desenvolvimento. Ele continuava "oculto
em Deus" e no poderia ser revelado at
que o Messias fosse finalmente rejeitado,
cortado da terra e recebido em glria nas
alturas. Este discurso, em sua totalidade,
teria seu pleno e perfeito cumprimento,
mesmo que jamais se tivesse ouvido falar
de algo como a Igreja. Pois a Igreja
que isto nunca seja esquecido no tem
qualquer parte nas deliberaes de Deus
para com Israel e o mundo. E no que diz
respeito aluso feita pregao do
evangelho no versculo 14, no devemos
supor que seja a mesma coisa que o
"glorioso evangelho da graa de Deus",
do modo como foi pregado por Paulo.
Aquele, alm de ser denominado "o
evangelho do reino", dever ser pregado
no com o propsito de reunir a Igreja,
mas "em testemunho a todas as naes".
No podemos confundir as coisas que
Deus, em Sua infinita sabedoria, mostrou
serem distintas. A Igreja no deve ser
confundida com o reino, tampouco o
evangelho da graa de Deus deve ser
confundido com o evangelho do reino.
So coisas completamente distintas e, se
as confundirmos, acabaremos no
entendendo nem uma, nem outra. Alm
disso, gostaramos de insistir com o leitor
quanto absoluta necessidade de se
enxergar a pausa, o parntese ou o
imperceptvel intervalo no qual o grande
mistrio da Igreja inserido. Se isto no
for claramente visto, Mateus 24 no
poder ser entendido.
Mas devemos seguir adiante com o
discurso de nosso Senhor.
No versculo 15 Ele parece chamar a
ateno de Seus leitores um pouco para o
passado, como se quisesse falar de algo
bem especfico algo da aluso feita por
Daniel, com a qual um crente judeu
estaria familiarizado. "Quando, pois,
virdes que a abominao da desolao, de
que falou o profeta Daniel, est no lugar
santo; quem l, atenda; ento, os que
estiverem na Judia, fujam para os
montes; e quem estiver sobre o telhado
no desa a tirar alguma coisa de sua casa;
e quem estiver no campo no volte atrs a
buscar as suas vestes... E orai para que a
vossa fuga no acontea no inverno nem
no sbado; porque haver ento grande
aflio, como nunca houve desde o
princpio do mundo at agora, nem
tampouco h de haver".
Tudo isso muito claro. A citao de
Daniel 12 no deixa qualquer dvida
quanto aplicao da passagem. Prova
que a referncia no ao cerco de
Jerusalm por Tito, pois lemos em Daniel
12 que "naquele tempo livrar-se- o teu
povo", e perfeitamente claro que o povo
no foi liberto nos dias de Tito. No, a
referncia ao tempo do fim. A cena se
passa em Jerusalm. As pessoas s quais o
discurso dirigido e aquelas envolvidas
so crentes judeus o piedoso
remanescente de Israel durante a grande
tribulao, aps a Igreja ter sado de cena.
Como algum poderia imaginar que as
pessoas s quais a passagem se refere
pudessem ser consideradas como estando
em terreno cristo? Que importncia teria
para elas a aluso feita ao inverno ou ao
sbado?
Portanto, mais uma vez: "Ento, se
algum vos disser: Eis que o Cristo est
aqui, ou ali, no lhe deis crdito... se vos
disserem: Eis que Ele est no deserto, no
saiais. Eis que Ele est no interior da casa;
no acrediteis". Que aplicao teria tais
palavras para pessoas que esto instrudas
a aguardar pelo Filho de Deus vindo do
Cu, que sabem que quando Ele voltar a
este mundo elas iro encontr-Lo entre
nuvens e voltar com Ele para a casa do
Pai? Poderia algum cristo bem
informado da esperana que lhe diz
respeito ser enganado por pessoas
dizendo que Cristo est aqui ou ali, no
deserto ou no interior da casa?
Impossvel. O cristo est aguardando
pelo Noivo vindo do Cu, e sabe que est
totalmente fora de questo que Cristo
aparea na terra se no estiver trazendo
consigo todo o Seu povo.
Assim, a simples verdade deixa tudo
resolvido, e tudo o que queremos
abord-la com simplicidade. O cristo
mais simples sabe muito bem que seu
Senhor no aparecer para si como um
raio ou relmpago, mas como a
resplandecente Estrela da manh e,
portanto, entende que Mateus 24 no
pode se aplicar Igreja, muito embora a
Igreja certamente possa estudar o captulo
com interesse e obter benefcios dele,
como acontece com todas as outras
passagens profticas. E, podemos
acrescentar, o interesse ser ainda mais
intenso, e o benefcio ainda mais
profundo, na proporo em que
enxergarmos a verdadeira aplicao destas
passagens das Escrituras.
O limite de espao impede que entremos
tanto quanto gostaramos no restante
deste maravilhoso discurso, mas quanto
mais detalhadamente cada sentena for
examinada, maior o peso que se dar a
cada circunstncia, e maior a clareza com
que poderemos ver que as pessoas s
quais foi dirigido no tm natureza crist.
Toda a cena judaica e terrena, e no
crist e celestial. H ali muito ensino para
aqueles que se encontraro,
eventualmente, na posio ali prevista, e
nada pode ser mais claro do que o fato de
que o pargrafo inteiro, do versculo 15
ao 42, se refere ao perodo que se passa
entre o arrebatamento dos santos e a
apario do Filho do Homem.
Alguns talvez sintam dificuldade em
entender o versculo 34: "No passar esta
gerao sem que todas estas coisas
aconteam". Mas devemos nos lembrar de
que a palavra "gerao" constantemente
usada nas Escrituras com um sentido
moral. No deve ser limitada a certo
nmero de pessoas que estiverem vivas na
ocasio, mas leva em considerao o povo.
Na passagem que lemos, ela se aplica
simplesmente gerao judaica, mas o
modo como as palavras so colocadas
pode deixar em aberto tambm a questo
do tempo, de maneira que o corao deve
ser mantido sempre de prontido para a
vinda do Senhor. Nada h nas Escrituras
que interfira com a constante expectativa
desse grande evento. Pelo contrrio, cada
parbola, cada figura, cada aluso
colocada na forma de palavras que
garantam que cada pessoa espere pela
volta do Senhor durante o tempo de sua
vida, deixando ainda margem para o
prolongamento do tempo em
conformidade com a paciente graa de
um Deus Salvador.

* * * * *
A CRISTANDADE
Que pensamentos e sentimentos diversos
so despertados na alma pelo simples
ouvir da palavra "cristandade"! Trata-se
de uma palavra terrvel. Ela coloca diante
de ns, de uma s vez, aquela imensa
massa de pessoas professas e batizadas
que se denominam a si mesmos Igreja de
Deus, mas que no so; que do a si
mesmas o ttulo de cristianismo, mas no
so. Cristandade uma terrvel e sombria
anomalia. No uma coisa nem outra.
No judeu, nem gentio, nem Igreja de
Deus. Trata-se de uma misteriosa mistura
corrompida, uma deformao espiritual, a
obra prima de Satans, o corruptor da
verdade de Deus e destruidor de almas
humanas, uma armadilha, um engano,
uma pedra de tropeo, a mais sombria
mancha moral no universo de Deus.
Trata-se da corrupo de nada menos do
que aquilo que h de melhor e, por isso,
a pior das corrupes. Trata-se daquilo
que Satans fez a partir do cristianismo
professo. , de longe, pior que o
judasmo, pior que todas as mais
sombrias formas de paganismo. Por
possuir uma luz mais elevada e privilgios
mais ricos, isto a torna a profisso mais
elevada e faz com que ocupe o mais
eminente lugar. Finalmente, para essa
horrvel apostasia que esto reservados os
mais pesados juzos de Deus a mais
amarga borra da taa de Sua justa ira.
H, bendito seja Deus, alguns poucos
nomes na cristandade que, por graa, no
contaminaram suas vestes. H algumas
brasas vivas entre suas cinzas inertes
pedras preciosas entre o horrvel entulho.
Todavia, no que diz respeito massa da
profisso crist qual o termo
cristandade se aplica, nada pode ser mais
consternador, quer pensemos em sua
condio atual ou em seu destino futuro.
Duvidamos que os cristos, de um modo
geral, tenham uma percepo clara do
verdadeiro carter e inevitvel runa
daquilo que os cerca. Se tivessem,
ficariam preocupados e sentiriam a
necessidade premente de se manterem
parte, em santa separao, dos caminhos
da cristandade, em um claro testemunho
contra seu esprito e princpios.
Mas vamos voltar ao profundo discurso
de nosso Senhor no Monte das Oliveiras,
no qual, como j observamos, Ele trata da
questo da profisso crist. Ele faz isso
em trs parbolas distintas, a saber, a do
servo, das dez virgens e dos talentos. Em
cada uma e em todas vemos as mesmas
duas coisas que foram mostradas acima, o
genuno e o esprio, o verdadeiro e o
falso, o brilhante e o sombrio, aquilo que
de Cristo e aquilo que de Satans,
aquilo que pertence ao Cu e aquilo que
emana do inferno.
Devemos olhar de relance para as trs
parbolas que contm, apesar de sua
brevidade, um imenso manancial de
ensino prtico e dos mais solenes.
Abram em Mateus 24:45-47. "Quem ,
pois, o servo fiel e prudente, que o seu
senhor constituiu sobre a sua casa, para
dar o sustento a seu tempo? Bem-
aventurado aquele servo que o seu
senhor, quando vier, achar servindo
assim. Em verdade vos digo que o por
sobre todos os seus bens".
Aqui, portanto, temos definida a fonte e
objetivo de todo ministrio na casa de
Deus. "Que o seu senhor constituiu sobre a
sua casa". Esta a fonte. "Para dar o
sustento a seu tempo". Este o objetivo.
Estas coisas so da mais alta importncia
e dignas da mais profunda ateno do
leitor. Todo ministrio na casa de Deus,
seja nos dias do Antigo ou do Novo
Testamento, por ordenao divina. No
existe nas Escrituras algo como uma
autoridade humana ordenando algum
para o ministrio. Tampouco existe algo
como um ministrio auto constitudo.
Ningum alm de Deus pode fazer ou
ordenar um ministro, qualquer que seja
seu tipo ou qualificao. Assim, nos
tempos do Antigo Testamento, Jeov
ordenou Aaro e seus filhos para o
sacerdcio e, se um estranho pretendesse
se infiltrar nas funes do santo ofcio,
deveria ser condenado morte. Nem
mesmo o prprio rei ousava tocar no
incensrio sacerdotal, pois nos dito de
Uzias, rei de Jud, que "havendo-se j
fortificado, exaltou-se o seu corao at se
corromper; e transgrediu contra o Senhor
seu Deus, porque entrou no templo do
Senhor para queimar incenso no altar do
incenso. Porm o sacerdote Azarias
entrou aps ele, e com ele oitenta
sacerdotes do Senhor, homens valentes. E
resistiram ao rei Uzias, e lhe disseram: A
ti, Uzias, no compete queimar incenso
perante o Senhor, mas aos sacerdotes,
filhos de Aro, que so consagrados para
queimar incenso; sai do santurio, porque
transgrediste; e no ser isto para honra
tua da parte do SENHOR Deus... Assim
ficou leproso o rei Uzias at ao dia da sua
morte" (2 Cr 26:16-21).
Tal foi o solene resultado a terrvel
consequncia de algum ousar se
intrometer naquilo que era uma
ordenao totalmente divina. Acaso isto
no tem algo a dizer cristandade?
Certamente. algo que emite uma nota
de alerta, que diz Igreja professa, em
alto e bom som, para tomar cuidado com
a intromisso humana em uma rea que
pertence apenas a Deus. "Porque todo o
sumo sacerdote, tomado dentre os
homens, constitudo a favor dos homens [e
no por homens] nas coisas concernentes a
Deus, para que oferea dons e sacrifcios
pelos pecados... e ningum toma para si esta
honra, seno o que chamado [no por
homens, mas] por Deus, como Aro" (Hb
5).
Tampouco estava este princpio de
ordenao divina restrito ao santo e
elevado ofcio do tabernculo. Homem
algum ousava colocar sua mo na menor
parte que fosse daquela estrutura sagrada
a menos que tivesse autoridade recebida
diretamente de Jeov. "Depois falou o
Senhor a Moiss, dizendo: Eis que Eu
tenho chamado por nome a Bezalel, o filho
de Uri, filho de Hur, da tribo de Jud"
(x 31). E nem Bezalel poderia escolher
seus companheiros no trabalho, ou
ordenar quem quisesse para trabalhar, do
mesmo modo como no poderia ter
escolhido ou ordenado a si mesmo. No,
isso tambm era uma prerrogativa divina.
"E eis que eu", diz Jeov, "tenho posto com
ele a Aoliabe". Assim tanto Aoliabe como
Bezalel receberam sua comisso
diretamente do prprio Jeov, a nica
fonte de toda autoridade ministerial.
E nem podia ser diferente no caso do
ministrio e do ofcio proftico. S Deus
poderia fazer, preparar e enviar um
profeta. Oh, mas havia aqueles dos quais
Jeov precisava dizer: "No mandei esses
profetas, contudo eles foram correndo"
(Jr 23:21). Eram pessoas no consagradas
se intrometendo no campo da profecia,
assim como aqueles que se intrometiam
no ofcio do sacerdcio. Todavia, todos
atraram para si mesmos o juzo de Deus.
Ser que este grande princpio mudou?
Acaso o ministrio foi tirado de seu
antigo fundamento? Porventura o
manancial de guas vivas foi desviado de
sua divina fonte? Ser que esta instituio
to gloriosa e preciosa foi despojada de
sua sublime dignidade? Seria possvel que,
na poca do Novo Testamento, o
ministrio tivesse sido rebaixado de sua
divina excelncia? Teria ele se
transformado numa mera ordenao
humana? Poderia algum ordenar seu
companheiro, ou ordenar a si prprio,
para qualquer ministrio na casa de Deus?
Que resposta devemos dar a estas
perguntas? Sem dvida alguma, e graas a
Deus por isso, nenhuma outra resposta h
seno um claro e enftico No! O
ministrio era, e sempre ser divino;
divino em sua fonte, divino em sua
natureza, divino em cada princpio e
aspecto. "Ora, h diversidade de dons,
mas o Esprito o mesmo. E h
diversidade de ministrios, mas o Senhor
o mesmo. E h diversidade de
operaes, mas o mesmo Deus que
opera tudo em todos" (1 Co 12:4-6). "Mas
agora Deus colocou os membros no
corpo, cada um deles como quis... E a uns
ps Deus na igreja, primeiramente
apstolos, em segundo lugar profetas, em
terceiro doutores, depois milagres, depois
dons de curar, socorros, governos,
variedades de lnguas" (1 Co 12:18, 28).
"Mas a graa foi dada a cada um de ns
segundo a medida do dom de Cristo. Por
isso diz: Subindo ao alto, levou cativo o
cativeiro, e deu dons aos homens... E ele
mesmo deu uns para apstolos, e outros
para profetas, e outros para evangelistas, e
outros para pastores e doutores,
querendo o aperfeioamento dos santos,
para a obra do ministrio, para edificao
do corpo de Cristo; at que todos
cheguemos unidade da f, e ao
conhecimento do Filho de Deus, a
homem perfeito, medida da estatura
completa de Cristo" (Ef 4:7-13).
Eis a grande fonte de todo ministrio na
Igreja de Deus, do primeiro ao ltimo
do alicerce estabelecido em graa, at a
pedra do topo, em glria. No vem do
homem e nem ordenado pelo homem,
mas de Jesus Cristo, e de Deus Pai que
O ressuscitou dentre os mortos, e no
poder do Esprito Santo (veja Glatas 1).
No h nas Escrituras qualquer coisa
referente a algum tipo de autoridade
humana em qualquer rea do ministrio
na Igreja. Se for uma questo de dom,
est enfaticamente declarado que se trata
de dom de Cristo. Se for uma questo de
posio ordenada, nos dito, com igual
clareza e nfase, que Deus coloca os
membros. Se for uma questo de
responsabilidade local, seja ela de ancio
ou dicono, trata-se de uma designao
exclusivamente divina, exercida por mo
dos apstolos ou daqueles por eles
delegados.
Tudo isso est to claro, to definido, to
palpvel nas pginas das Escrituras que a
nica coisa que se pode dizer : "Como
ls?". E quanto mais penetramos sob a
superfcie quanto mais somos guiados
pelo Esprito Eterno nas mais preciosas e
profundas regies da inspirao mais
convencidos ficaremos de que o
ministrio, em cada uma de suas reas e
aspectos, divino em sua fonte, natureza
e princpios. A verdade a este respeito
resplandece em todo o seu fulgor nas
Epstolas, mas temos sua essncia nas
palavras de nosso Senhor em Mateus
25:45: "Que o seu senhor constituiu sobre
a sua casa". A casa pertence ao Senhor e
somente Ele pode designar Seus servos, o
que Ele faz conforme Sua vontade
soberana.
Igualmente claro o assunto do
ministrio, conforme declarado na
parbola e desenvolvido nas Epstolas.
"Para dar o sustento a seu tempo". "Para
edificao do corpo de Cristo" "para
que a igreja receba edificao". isto que
est junto ao terno corao de Jesus. Ele
queria que Sua casa fosse aprimorada, que
Sua Igreja fosse edificada, que Seu corpo
fosse alimentado e cuidado. Para este fim,
Ele deu dons e os mantm na Igreja, e ir
mant-los at que no sejam mais
necessrios.
Mas, oh!, existe um lado sombrio nesse
quadro. Devemos estar preparados para
isso, j que temos diante de ns o quadro
da cristandade. Se existe um servo fiel,
sbio e bendito, existe tambm um servo
mau que, no seu corao diz: "O meu
senhor tarde vir". Preste ateno nisto.
no corao do servo mau que o pensamento
da demora da vinda tem sua origem.
E qual o resultado? Ele comea "a
espancar os seus conservos, e a comer e a
beber com os brios". No precisamos
comentar o modo terrvel como isso tem
sido retratado na histria da cristandade.
Ao invs de um verdadeiro ministrio
fluindo da Cabea ressuscitada e
glorificada nos cus, promovendo a
edificao do corpo, a bno das almas e
a prosperidade da casa, temos uma falsa
autoridade clerical, um governo
arbitrrio, se assenhoreando da herana
de Deus, numa vida busca pela riqueza e
poder seculares, pela permissividade
mundana e satisfao dos prprios
desejos, exaltao pessoal e domnio
sacerdotal das mais variadas e imaginveis
formas e resultados.
O leitor far bem se aplicar seu corao
em compreender estas coisas. Para isto
dever apreender, com clareza e poder, a
diferena entre clericalismo e ministrio.
O primeiro no passa de pretenso
humana; o ltimo uma instituio
puramente divina. O primeiro tem sua
fonte no corao do homem mau; o
ltimo provm de um Salvador
ressuscitado e exaltado que, depois de
ressuscitado dentre os mortos, recebeu
dons para serem dados aos homens e os
derrama sobre Sua Igreja conforme a Sua
prpria vontade. O primeiro
verdadeiramente um flagelo e maldio; o
ltimo, uma bno divina dada aos
homens. Este, em sua essncia, flui
primorosamente do cu e para l retorna;
aquele, flui do inferno que a sua origem
e para l que retorna.
Tudo isso extremamente solene e
deveria exercer uma poderosa influncia
em nossa alma. Est chegando o dia
quando Cristo, o Senhor, ir tratar com
justia sumria tudo aquilo que o homem
ousou estabelecer em Sua casa. No
falamos aqui de indivduos apesar de
ser algo muito srio e terrvel algum
praticar ou se envolver com aquilo sobre
o que um julgamento to medonho est
para cair. Falamos de um sistema um
grande princpio que se espalha, em uma
corrente profunda e sombria, por toda a
extenso da Igreja professa falamos do
clericalismo e do poder sacerdotal, em
todas as suas formas e ramificaes.
contra essa coisa terrvel que
solenemente alertamos nossos leitores.
Nenhuma linguagem humana seria capaz
de descrever o mal que h nisso,
tampouco pode a linguagem humana
expor adequadamente a profunda bno
do genuno ministrio na Igreja de Deus.
O Senhor Jesus no apenas concede os
dons ministeriais, mas, em Sua
maravilhosa graa, recompensar
abundantemente o exerccio fiel e
diligente desses dons. Todavia, no que diz
respeito quilo que o homem estabeleceu,
lemos acerca de seu destino nestas
veementes palavras: "Vir o senhor
daquele servo num dia em que o no
espera, e hora em que ele no sabe, e
separ-lo-, e destinar a sua parte com os
hipcritas; ali haver pranto e ranger de
dentes".
Que o gracioso Senhor possa livrar Seus
servos e Seu povo de qualquer
participao nessa grande impiedade que
tem penetrado at mesmo no seio daquilo
que se denomina a Igreja de Deus. E, por
outro lado, que Ele possa lev-los a
compreender, a apreciar e a exercitar
aquele verdadeiro, precioso e divino
ministrio que emana de Si prprio e
designado, em Seu infinito amor para a
verdadeira bno e crescimento dessa
Igreja que to cara ao Seu corao.
Enquanto buscamos nos manter longe do
mal do clericalismo (como certamente
devemos fazer), corremos o risco
deveras um grande risco de cairmos
no extremo oposto, que o de desprezar
o ministrio.
Isto deve ser cuidadosamente evitado.
Devemos sempre ter em mente que o
ministrio adequado Igreja o
ministrio vindo de Deus. Sua fonte
divina. Sua natureza celestial e
espiritual. Seu objetivo reunir, edificar
a Igreja de Deus. Nosso Senhor Jesus
Cristo concede os diversos dons
evangelistas, pastores e mestres ou
doutores. dEle o grande reservatrio de
dons espirituais. Ele nunca abriu mo
disso e nem abrir. Apesar de tudo aquilo
que Satans tem feito na Igreja professa;
apesar de todos os feitos daquele "servo
mau"; apesar de toda a pretensa
usurpao de autoridade do homem que
de forma alguma lhe pertence; apesar de
tudo isso, nosso Senhor ressuscitado e
glorificado tem as "sete estrelas". dEle
que provm todos os dons de ministrio,
todo o poder e autoridade. S Ele pode
fazer de algum um ministro. Se Ele no
conceder um dom, no pode existir um
ministrio genuno. Pode existir a v
pretenso a usurpao culposa, a
simulao vazia, o discurso intil mas
no haver um tomo sequer de
ministrio verdadeiro, divino e terno,
exceto onde nosso soberano Senhor
quiser conceder o dom. E at mesmo
onde Ele concede o dom, esse dom deve
ser "despertado" e diligentemente
cultivado, caso contrrio o
"aproveitamento" no ser "manifesto a
todos". O dom deve ser exercitado no
poder do Esprito Santo, ou no
promover o objetivo para o qual foi
divinamente designado.
Mas estamos apenas antecipando o que
ainda est para nos ser apresentado na
parbola dos talentos, por isso
terminaremos aqui simplesmente
lembrando o leitor que o grave assunto
com o qual nos ocupamos tem ligao
direta com a vinda de nosso Senhor,
ainda mais considerando que todo
ministrio genuno exercido tendo em
vista aquele grande e glorioso evento. E
no apenas isto, mas aquela imitao,
aquela coisa corrupta e m, ser
judicialmente tratada quando Cristo, o
Senhor, surgir em Sua glria.

* * * * *

AS DEZ VIRGENS
Abordaremos agora esta solene parte do
discurso de nosso Senhor no qual Ele
apresenta o reino dos cus comparado a
"dez virgens". O ensino contido nesta
parbola to interessante e significativa
de uma aplicao mais ampla do que a do
servo qual j nos referimos,
considerando que ela aborda todo o
espectro da profisso crist e no fica
restrita ao ministrio, seja ele dentro ou
fora da casa. Ela se relaciona direta e
explicitamente profisso crist, tanto a
falsa como a verdadeira.
"Ento o reino dos cus ser semelhante a
dez virgens que, tomando as suas
lmpadas, saram ao encontro do esposo".
H quem acredite que esta parbola
refira-se ao remanescente judeu, mas no
parece ser esta a ideia que ela d, tanto
pelo contexto no qual ocorre, quanto
pelos termos nela utilizados.
No que diz respeito ao contexto como
um todo, quanto mais de perto ns a
examinarmos, mais claramente veremos
que a poro judaica do discurso termina
com Mateus 24:44. Isto algo to claro
que descarta qualquer questo.
Igualmente distinta a poro crist, que
se estende, como vimos, de Mateus 24:45
a Mateus 25:30, enquanto de Mateus 25:31
ao final temos os gentios. Tamanha
ordem e plenitude encontradas neste
maravilhoso discurso deve tocar todo
leitor atento. Ele apresenta o judeu, o
cristo e o gentio, cada um em seu
terreno distinto e em conformidade com
seus prprios princpios. No h uma
mistura de uma coisa com outra, no h
confuso de coisas que diferem. Em
suma, a ordem, a plenitude e a
abrangncia deste profundo discurso so
coisas divinas que enchem a alma de
"assombro, amor e adorao". Depois de
estud-lo, s podemos fazer nossas, em
unssono, as palavras do apstolo que
disse: " profundidade das riquezas,
tanto da sabedoria, como da cincia de
Deus! Quo insondveis so os Seus
juzos, e quo inescrutveis os Seus
caminhos!"
E ento, quando examinamos os termos
exatos utilizados por nosso Senhor na
parbola das dez virgens, acabamos
percebendo que esta no se aplica a
judeus, mas a cristos professos aplica-
se a ns. Proclama e ensina uma solene
lio ao escritor e tambm ao leitor destas
linhas.
Vamos, ento, aplicar nosso corao sua
leitura.
"Ento o reino dos cus ser semelhante a
dez virgens que, tomando as suas
lmpadas, saram ao encontro do esposo".
O cristianismo primitivo era
especialmente caracterizado pelo fato
aqui indicado, a saber, de aguardar pelo
ansiado encontro com um Noivo que
voltaria. Os primeiros cristos foram
levados a se desligar das coisas presentes e
a sarem, de mente e corao, ao encontro
do Salvador que amavam e pelo qual
aguardavam. No se tratava,
evidentemente, de sair de um lugar para
outro; no era uma questo de lugar, mas
algo moral e espiritual. Era uma sada de
corao, ao encontro de um amado
Salvador cujo retorno era ansiosamente
aguardado, dia aps dia.
impossvel ler as epstolas dirigidas s
diversas igrejas sem perceber que a
esperana da eminente e segura volta do
Senhor governava os coraes de Seu
amado povo nos primeiros dias. Eles
esperavam pelo Filho vindo do cu.
Sabiam que Ele viria para lev-los, para
estarem Consigo para sempre, e o
conhecimento e poder dessa esperana
tinha o efeito de desligar seus coraes
das coisas presentes. Sua esperana, viva e
celestial, acabou por torn-los
indiferentes s coisas deste mundo. Eles
esperavam pelo Salvador. Acreditavam
que Ele poderia vir a qualquer momento
e, por isso, as obrigaes desta vida
acabavam sendo to somente assumidas e
atendidas para o momento sem dvida
alguma atendidas de forma completa e
adequada mas apenas no carter
transitrio que tinham, enquanto viviam
em grande expectativa.
Tudo isso comunicado ao nosso
corao, de forma breve, porm clara,
pela expresso: "Saram ao encontro do
esposo". No h como conscientemente
aplicar isto ao remanescente judeu, ainda
mais sabendo que eles no sairo ao
encontro de seu Messias, mas, ao
contrrio, permanecero em sua posio
ou em meio s circunstncias at que Ele
venha e coloque Seu p no Monte das
Oliveiras. Eles no aguardaro pela vinda
do Senhor para lev-los embora desta
terra para estarem com Ele no cu, mas
Ele vir para trazer-lhes libertao em sua
prpria terra, e para faz-los feliz ali
mesmo, sob Seu prprio reino pacfico e
bendito durante o milnio.
Porm o chamado feito aos cristos foi
para "sarem". Espera-se deles que
estejam sempre de mudana; que no se
acomodem no mundo, mas que estejam
de sada em uma sincera e santa
expectativa pela glria celestial para a
qual so chamados, e pelo Noivo celestial
com Quem esto desposados, e cujo
breve advento so ensinados a aguardar.
Tal a ideia verdadeira, divina e normal
para a condio e atitude esperadas de um
cristo. E uma ideia to terna era
maravilhosamente entendida e colocada
em prtica pelos primeiros cristos. Mas,
oh!, somos lembrados de que, na
cristandade estamos diante tanto do que
genuno como daquilo que falso. H o
"joio" e h tambm o "trigo" no reino
dos cus, portanto lemos acerca destas
dez virgens que "cinco delas eram
prudentes, e cinco loucas". No
cristianismo professo existe o verdadeiro
e o falso, o genuno e a imitao, o real e
o ilusrio.
Sim, e isto deve continuar at o tempo do
fim, at que o Noivo venha. O joio no
convertido em trigo, tampouco as virgens
loucas transformadas em prudentes. No,
jamais. O joio ir queimar e as virgens
loucas sero deixadas do lado de fora. At
aqui, pelo que vemos de um aparente
progresso levado a efeito pelos meios
hoje em operao a pregao do
evangelho e as diversas organizaes
beneficentes funcionando em todo o
mundo percebemos, graas a todas as
parbolas e ao ensino de todo o Novo
Testamento, que o reino dos cus se
revela como uma mescla de mal das mais
deplorveis. Trata-se de um processo que
corrompe, uma repugnante adulterao
da obra de Deus engendrada pelo inimigo
e um real progresso do mal em princpio,
profisso e prtica.
E tudo isso seguir at o fim. As virgens
loucas so vistas quando surge o Noivo.
De onde viriam, se fosse correta a ideia de
que todos devero se converter antes da
vinda do Senhor? Se todos forem levados
ao conhecimento do Senhor pelos meios
hoje utilizados, ento como explicar a
existncia do mesmo nmero de virgens
loucas e sbias nessa ocasio?
Mas talvez algum alegue que isto no
passa de uma parbola, uma figura.
Certamente, mas figura de qu?
Certamente no de um mundo inteiro
convertido. Afirmar isto seria ofender o
volume sagrado e tratar o solene ensino
de nosso Senhor de um modo tal que no
ousaramos tratar nem mesmo o ensino
de um mero mortal.
No, leitor, a parbola das dez virgens
ensina, sem dvida alguma, que quando o
Noivo vier entraro em cena as virgens
loucas e, evidentemente, se existirem as
virgens loucas porque elas no tero
sido previamente convertidas. At uma
criana capaz de entender isto. No
conseguimos enxergar como seria
possvel, levando-se em considerao esta
parbola, manter a teoria de um mundo
convertido antes da vinda do Noivo.
Mas vamos examinar um pouco mais de
perto estas virgens loucas. Sua histria
cheia de admoestaes para todos os que
professam ser cristos. Trata-se de algo
muito sutil, mas de uma abrangncia
impressionante. "As loucas, tomando as
suas lmpadas, no levaram azeite
consigo". Existe a profisso exterior, mas
no uma realidade interior nenhuma
vida espiritual nenhuma uno
nenhuma ligao vital com a fonte de vida
eterna nenhuma unio com Cristo.
Nada alm da lmpada da profisso e do
seco pavio de uma crena nominal,
terica e racional.
Isto particularmente solene. Lana uma
tremenda responsabilidade sobre aquela
imensa massa de professos batizados que,
neste exato momento, nos rodeia, na qual
existe tanta aparncia exterior, porm to
pouca realidade interior. Todos
professam ser cristos. A lmpada da
profisso crist pode ser vista em todas as
mos, mas, oh!, quo poucos trazem o
azeite em seus vasos, o esprito de vida
em Cristo Jesus, o Esprito Santo
habitando em seus coraes. Sem isto,
tudo completamente intil e vo. Pode
haver a mais elevada profisso, pode
existir o mais ortodoxo credo, algum
pode ser batizado, pode receber a ceia do
Senhor, pode estar regularmente
registrado e ser perfeitamente
reconhecido como membro de uma
comunidade crist, pode ser um professor
da escola dominical ou um ministro
ordenado por alguma religio. Pode ser
algum que seja tudo isso e, mesmo
assim, no possuir uma centelha sequer
de vida divina, nem mesmo um raio de
luz celestial, qualquer ligao com o
Cristo de Deus.
Ora, existe algo de particularmente
terrvel no pensamento de se ter to
somente uma medida de religio
suficiente para enganar o corao,
amortecer a conscincia e arruinar a alma
religio suficiente apenas para dar
nome de vivo a quem est morto
suficiente para deixar algum sem Cristo,
sem Deus e sem esperana neste mundo;
suficiente para sustentar a alma com uma
falsa confiana, e ench-la de uma falsa
paz, at que o Noivo venha e, ento, os
olhos sejam abertos quando for tarde
demais.
Assim com as virgens loucas. Elas so
muito parecidas com as prudentes. Um
observador comum talvez no seja capaz
de ver qualquer diferena por algum
tempo. Todas se preparam juntas. Todas
tm lmpadas. E, alm disso, todas
acabam indo descansar e adormecem,
tanto as prudentes como as loucas. Todas
se levantam com o clamor da meia-noite e
preparam suas lmpadas. At aqui no
existe uma diferena visvel. As virgens
loucas acendem suas lmpadas a
lmpada da profisso crist acesa com o
pavio seco de uma f nominal, terica e
sem vida. Oh! tudo em vo pior do
que em vo, um engano fatal para a
destruio da alma.
Aqui surge a grande diferena a bem
definida linha de demarcao com
uma clareza terrvel, sim, apavorante. "E
as loucas disseram s prudentes: Dai-nos
do vosso azeite, porque as nossas
lmpadas se apagam". Isso prova que suas
lmpadas estavam acesas, pois se no
estivessem acesas no poderiam se apagar.
Mas era apenas uma luz falsa, tremulante
e passageira. No era alimentada pela
divina fonte. Era a luz da mera profisso
dos lbios, alimentada por uma crena
racional, com durao apenas suficiente
para enganar a si mesmas e a outros, e
apagar bem na hora em que mais
precisavam dela, deixando-as nas terrveis
trevas da noite eterna.
"Nossas lmpadas se apagam". Terrvel
descoberta! "A vem o esposo, e nossas
lmpadas se apagam. Nossa v profisso
crist est sendo revelada pela luz de Sua
vinda. Pensamos que estava tudo em
ordem. Professamos a mesma f, tivemos
o mesmo tipo de lmpada, o mesmo tipo
de pavio; mas, oh! agora descobrimos,
para horror nosso, que nos enganamos a
ns mesmas, que no temos aquilo que
necessrio, o esprito de vida em Cristo, a
uno do Santo, a ligao viva com o
Noivo. O que faremos? Oh, virgens
prudentes, tenham pena de ns e
compartilhem conosco seu azeite. Faam
isso, por misericrdia, compartilhem um
pouco conosco, nem que seja uma gota
dessa coisa to essencial, para no
perecermos para sempre".
Oh, tudo em vo. Nenhuma delas pode
compartilhar este azeite com outra. Cada
uma possui o suficiente para si. Alm do
mais, ele s pode ser recebido do prprio
Deus. Um homem pode dar luz, mas no
pode dar o azeite. Este uma ddiva que
provm somente de Deus. "Mas as
prudentes responderam, dizendo: No
seja caso que nos falte a ns e a vs, ide
antes aos que o vendem, e comprai-o para
vs. E, tendo elas ido compr-lo, chegou
o esposo, e as que estavam preparadas
entraram com ele para as bodas, e fechou-se
a porta". De nada adianta buscar por
amigos cristos que nos ajudem ou que
nos deem suporte. De nada adianta correr
de um lado para o outro procurando
algum em quem se apoiar algum
santo, ou algum eminente mestre de
nada adianta buscar apoio em nossa
Igreja, ou em nosso credo, ou em nossos
sacramentos. Queremos azeite. No
podemos viver sem ele. Onde encontr-
lo? No no homem, ou na Igreja, ou nos
santos, ou nos pais. Devemos obt-lo de
Deus; e Ele, bendito seja o Seu nome, o
d graciosamente. "O dom gratuito de
Deus a vida eterna, por Cristo Jesus
nosso Senhor".
Mas, repare bem, trata-se de algo
individual. Cada um deve t-lo para si
mesmo. Ningum pode crer, ou obter
vida para outro. Cada um deve tratar
disso pessoalmente com Deus. A ligao
que faz a conexo da alma com Cristo
algo completamente individual. No
existe algo como uma f de segunda mo.
Uma pessoa pode nos ensinar religio,
teologia ou a letra das Escrituras, mas no
pode nos dar o azeite; no pode nos dar
f; no pode nos dar vida. " dom de
Deus". Que pequena e preciosa palavra,
"dom". como Deus. to gratuito
quanto o ar de Deus; gratuito como Seus
raios solares; gratuita como Suas
refrescantes gotas de orvalho. Mas,
repetimos e com solene nfase, cada um
deve obt-lo para si mesmo e t-lo em si
mesmo. "Nenhum deles de modo algum
pode remir a seu irmo, ou dar a Deus o
resgate dele (pois a redeno da sua alma
carssima, e cessar para sempre), para
que viva para sempre, e no veja
corrupo" (Sl 49:7-9).
Leitor, o que voc diz destas solenes
realidades. Voc uma virgem louca ou
prudente? Voc j obteve vida em um
Salvador ressuscitado e glorificado? Voc
um mero professo de uma religio,
satisfeito com a mera rotina comum e
sem vida de ir igreja, possuindo apenas
um pouco de religio que o torne algum
respeitvel neste mundo, mas no o
suficiente para lig-lo com o cu?
Insistimos sinceramente com voc para
que pense seriamente nestas coisas. Pense
nelas agora. Pense no indescritvel horror
de descobrir que sua lmpada da mera
profisso crist est se apagando e
deixando voc em densas trevas trevas
palpveis as trevas exteriores de uma
noite eterna. Quo terrvel ser descobrir
que a porta foi fechada antes que voc
pudesse embarcar rumo s npcias; foi
fechada na sua cara! Que lamento de
agonia, "Senhor, Senhor, abre-nos!" Que
contundente e esmagadora resposta: "Em
verdade vos digo que vos no conheo".
Oh, querido amigo, d a estas solenes
palavras um lugar em seu corao agora
mesmo, enquanto a porta ainda est
aberta, enquanto o dia da graa se estende
pela maravilhosa pacincia de Deus. Est
chegando rapidamente aquele momento
quando a porta de misericrdia ser
fechada para voc para sempre, quando
toda esperana acabar e sua preciosa
alma ser precipitada em um sombrio e
eterno desespero. Que o Esprito de Deus
possa tir-lo de seu sono fatal e no
permita que voc descanse at encontrar
o verdadeiro repouso na obra completa
do Senhor Jesus Cristo e nos Seus
benditos ps, em devota adorao.
Devemos agora encerrar este texto, mas
antes de faz-lo gostaramos de, por um
momento, dar uma olhada nas virgens
prudentes. De acordo com o ensino desta
parbola, a grande caracterstica que as
distingue e as separa das virgens loucas
que, logo de incio, elas "levaram azeite
em suas vasilhas, com as suas lmpadas".
Em outras palavras, o que distingue os
verdadeiros crentes daqueles que
meramente professam que os primeiros
tm em seus coraes a graa do Esprito
Santo de Deus; eles tm o esprito de vida
em Cristo Jesus e o Esprito Santo
habitando neles como o selo, o penhor, a
uno e o testemunho. Este grande e
glorioso fato caracteriza hoje todos os
verdadeiros crentes no Senhor Jesus
Cristo um fato estupendo,
maravilhoso, com toda certeza um
imenso e inefvel privilgio que deveria
sempre curvar nossa alma em santa
adorao diante de nosso Deus e de nosso
Senhor Jesus Cristo, cuja redeno j
consumada nos garantiu to grande
bno.
Quo triste pensar que, apesar deste
privilgio to santo e elevado, somos
obrigados a ler, como mostram as
palavras de nossa parbola:
"Tosquenejaram todas, e adormeceram!".
Todas igualmente, tanto as prudentes
quanto as loucas, adormeceram. O Noivo
tardou em vir, e todas, sem exceo,
perderam o frescor, o fervor e o poder da
esperana da Sua vinda, e adormeceram.
isto que declara nossa parbola, e este
o solene fato da histria. Todo o corpo
professo adormeceu. A bendita esperana
que brilhou com tanto fulgor no
horizonte dos primeiros cristos, se
desvaneceu com muita rapidez. E
enquanto perscrutamos as pginas da
histria da Igreja durante dezoito sculos,
desde os Pais Apostlicos ao incio do
presente sculo, em vo buscamos por
alguma referncia clara esperana
especfica da Igreja a volta pessoal do
bendito Noivo. Na verdade, aquela
esperana foi virtualmente perdida pela
Igreja, e no apenas isto, mas hoje quase
uma heresia ensin-la e, nestes ltimos
dias, centenas de milhares de ministros
que professam a Cristo no ousam pregar
ou ensinar sobre a vinda do Senhor
conforme o ensino das Escrituras.
verdade, bendito seja Deus, que uma
grande mudana aconteceu no ltimo
sculo. Houve ento um grande
despertamento. Deus, por meio do Seu
Esprito Santo, voltou a chamar a ateno
de Seu povo para verdades h muito
esquecidas e, entre elas, a gloriosa verdade
da vinda do Noivo. Muito ento
perceberam que a razo da demora do
Noivo se devia simplesmente pacincia
de Deus para conosco, pois Ele no quer
que nenhum perea, mas que todos
venham a se arrepender. Precioso motivo!
Mas eles tambm viram que, apesar dessa
pacincia, nosso Senhor est prximo.
Cristo vem. O clamor da meia-noite j foi
ouvido: "A vem o esposo, sa-lhe ao
encontro". Muitos milhes de vozes
ecoam esse clamor to comovente, at
que ele alcance, em seu poder moral, de
um polo a outro, "desde o rio do Egito"
aos confins da terra, conclamando toda a
Igreja a esperar todos juntos pela
gloriosa vinda do Noivo que to
bendito aos nossos coraes.
Amados irmos no Senhor, despertem!
Que cada alma seja despertada. Vamos
deixar de lado a indolncia do conforto
mundano e da satisfao prpria
vamos nos colocar acima da debilitante
influncia do formalismo religioso e da
tediosa rotina vamos jogar de lado os
dogmas da falsa teologia e sair, com
vontade e na afeio do corao, ao
encontro de nosso Noivo que est
chegando. Que estas solenes palavras
atinjam nossa alma com revigorado
poder: "Vigiai, pois, porque no sabeis o
dia nem a hora". Que a resposta de nossa
vida e corao seja: "Ora vem, Senhor
Jesus".

Sinistra a fonte do mal que hoje passa;
Despertai, santos, vs filhos da graa;
Buscai os perdidos com f destemida,
Sabendo o preo da cruz e sua lida.
Cantai, inspirados, do amor sem medida,
Enquanto aguardamos, ao cu, a subida
Que pode ser hoje, oh doce certeza!
Com lombos cingidos e a luz sempre acesa.

* * * * *
OS TALENTOS
Agora s falta considerarmos aquela parte
do discurso de nosso Senhor na qual Ele
volta a tratar do assunto to solene da
responsabilidade do ministrio durante o
tempo de Sua ausncia. Que isto est
intimamente ligado esperana de Sua
vinda evidente pelo fato de que, tendo
concludo a parbola das dez virgens com
a forte expresso, "vigiai, pois, porque
no sabeis o dia nem a hora", Ele segue
dizendo: "Porque isto tambm como
um homem que, partindo para fora da
terra, chamou os seus servos, e entregou-
lhes os seus bens".
Existe uma diferena essencial entre a
parbola dos talentos e a do servo em
Mateus 24:45-51. Na ltima, temos o
ministrio dentro da casa. Na primeira,
por outro lado, temos o ministrio no
exterior, no mundo. Mas em cada uma
encontramos um grande fundamento para
todo ministrio, a saber, o dom e a
autoridade de Cristo. "Chamou os seus
servos, e entregou-lhes os seus bens". Os
servos so dEle, e os bens so dEle.
Ningum alm de Cristo, o Senhor, pode
colocar um homem no ministrio, do
mesmo modo como ningum pode
conceder dons espirituais. totalmente
impossvel para qualquer um ser ministro
de Cristo a menos que Ele prprio o
tenha chamado e preparado para a obra.
Trata-se de algo to claro que no admite
um questionamento sequer. Um homem
pode ser ministro de uma religio, pode
pregar as doutrinas do evangelho e
ensinar teologia, mas no pode ser um
ministro de Cristo a menos que o prprio
Cristo o chame e o prepare com dons
para a obra. Se fosse uma questo de
ministrio dentro da casa, a questo seria
"que o seu senhor constituiu sobre a sua
casa". Caso se trate de uma questo de
ministrio exterior, no mundo, nos dito
que Ele "chamou os seus servos, e
entregou-lhes os seus bens".
Este grande e primordial princpio do
ministrio est poderosamente
incorporado nestas palavras de um dos
maiores ministros que j existiu, quando
ele diz: "Dou graas ao que me tem
confortado [var. "me fortaleceu"], a Cristo
Jesus Senhor nosso, porque me teve por
fiel, pondo-me no ministrio" (1 Tm 1:12).
Assim deve ser em todos os casos, no
importa qual seja a medida, o carter ou a
esfera do ministrio. Somente Cristo, o
Senhor, pode colocar algum no
ministrio e capacit-lo para o cumprir.
Se no for assim, o caso ou ser, ou de
algum homem se colocando a si mesmo
no ministrio, ou de algum seu
semelhante fazendo isso, ambos agindo
igualmente de forma contrria vontade
de Deus e contra todos os princpios do
verdadeiro ministrio, conforme o ensino
da Palavra. Se quisermos ser guiados
pelas Escrituras, devemos ver que todo
ministrio, dentro ou fora da casa, deve
ser uma designao divina e por
capacitao divina. Se no for assim,
pior do que nada. Um homem pode
declarar a si mesmo ministro ou ser feito
um por seus colegas, mas tudo em vo.
No algo vindo do cu no provm
de Deus no feito por Jesus Cristo;
e, no porvir, isso ficar manifesto e ser
julgado como uma das piores e mais
ousadas formas de usurpao.
da maior importncia que o leitor
cristo agarre totalmente este grande
princpio do ministrio. Ele to simples
quanto solene. E, alm do mais, trata-se
de algo sobre um fundamento
verdadeiramente divino que no pode ser
questionado por todo aquele que se
submete como todo cristo deveria se
submeter com absoluta e irrestrita
submisso, autoridade da divina Palavra.
Que o leitor pegue sua Bblia e leia
cuidadosamente cada linha nela que trata
do assunto do ministrio. Se abrir na
parbola do servo na casa, ler: "Que o
seu Senhor constituiu sobre a Sua casa". O
servo no constitui a si mesmo e nem
ordenado por seus companheiros. A
ordenao divina.
O mesmo acontece na parbola dos
talentos, o mestre chama seus prprios
servos e d a eles os seus bens. O
chamado e o aparelhamento so divinos.
Temos outro aspecto da mesma verdade
em Lucas 19. "Certo homem nobre partiu
para uma terra remota, a fim de tomar
para si um reino e voltar depois. E,
chamando dez servos seus, deu-lhes dez
minas, e disse-lhes: Negociai at que Eu
venha". A diferena entre Lucas e Mateus
parece ser esta: em Lucas, trata-se da
responsabilidade humana; em Mateus o
que est em destaque a soberania divina.
Mas em ambos o grande princpio
essencial claramente mantido e
inquestionvel, a saber, que todo
ministrio por ordenao divina.
A mesma verdade vem ao nosso encontro
em Atos dos Apstolos. Quando algum
precisou ser escolhido para preencher o
lugar de Judas, apelaram para Jeov: "Tu,
Senhor, conhecedor dos coraes de
todos, mostra qual destes dois [Tu] tens
escolhido, para que tome parte neste
ministrio e apostolado".
E at mesmo quando se trata de uma
questo de responsabilidade local, como a
dos diconos em Atos 6, ou de ancios,
em Atos 14, trata-se de algo feito por
ordenao direta dos apstolos. Em
outras palavras, algo divino. Um
homem no poderia ordenar a si mesmo
dicono e muito menos ancio. No caso
do primeiro, enquanto os diconos
cuidavam dos bens das pessoas, estes
ltimos deviam, segundo a ordem em
graa e ternura moral do Esprito,
selecionar homens em quem pudessem
confiar; mas a ordenao era divina, tanto
dos diconos como dos ancios. Assim,
seja ela uma questo de dom ou de
responsabilidade local, tudo permanece
sobre uma base puramente divina. Este
o ponto de suma importncia.
Alm disso, se abrirmos nas epstolas
veremos que a mesma grande verdade ir
brilhar em pleno e radiante fulgor diante
de ns. Assim, no incio de Romanos 12
lemos: "Porque pela graa que me dada,
digo a cada um dentre vs que no pense
de si mesmo alm do que convm; antes,
pense com moderao, conforme a medida da
f que Deus repartiu a cada um. Porque
assim como em um corpo temos muitos
membros, e nem todos os membros tm a
mesma operao, Assim ns, que somos
muitos, somos um s corpo em Cristo,
mas individualmente somos membros uns
dos outros. De modo que, tendo diferentes
dons, segundo a graa que nos dada..." Em 1
Corntios 12 lemos: "Mas agora Deus colocou
os membros no corpo, cada um deles como
quis" (versculo 18). E, mais uma vez, "a
uns ps Deus na igreja, primeiramente
apstolos..." (versculo 28). O mesmo em
Efsios 4: "Mas a graa foi dada a cada
um de ns segundo a medida do dom de
Cristo".
Todas estas passagens, e muitas outras
que poderiam ser citadas, sevem para
estabelecer a verdade que ns desejamos
muito mostrar a nossos leitores, a saber,
que o ministrio em todas as suas reas
divino provm de Deus, vem do cu e
por Jesus Cristo. No existe
absolutamente coisa alguma no Novo
Testamento relacionada a algum tipo de
autoridade humana para ministrar na
Igreja de Deus. Onde quer que
procuremos entre as pginas sagradas, s
encontraremos a mesma bendita doutrina
que est contida naquela breve sentena
de nossa parbola: "Chamou os seus
servos, e entregou-lhes os seus bens".
Toda a doutrina do Novo Testamento
relacionada ao ministrio est
incorporada aqui; e insistimos
sinceramente com o leitor cristo que
permita que esta doutrina domine
completamente sua alma e exera toda sua
influncia sobre o seu carter, andar e
conduta.*
[* No restringimos, de forma alguma, a
aplicao dos "talentos" a alguns dons espirituais
especficos. Cremos que a parbola se aplica a
um amplo espectro do servio cristo, do
mesmo modo que a parbola das dez virgens
abrange um amplo espectro da profisso crist.]
Mas talvez a pergunta que se faa seja
esta: No ocorre uma adaptao do vaso
para o dom espiritual que depositado
nele? Sem dvida alguma, e esta mesma
adaptao claramente apresentada nas
palavras de nossa parbola: "E a um deu
cinco talentos, e a outro dois, e a outro
um, a cada um segundo a sua capacidade".
Este um ponto do mais profundo
interesse e jamais deve ser perdido de
vista. O Senhor conhece o uso que
pretende fazer de um homem. Ele
conhece o carter do dom que pretende
depositar no vaso, e assim Ele d forma
ao vaso e molda o homem
adequadamente. No podemos duvidar
que Paulo era um vaso especialmente
formado por Deus para o lugar que
depois iria ocupar, e para a obra que iria
fazer. E assim acontece em todos os
casos. Se Deus designa um homem para
ser um orador em pblico, Ele lhe d
pulmes, d a ele uma voz, proporciona
uma estrutura fsica adaptada para a obra
que pretende que ele faa. O dom vem de
Deus; mas h sempre uma referncia
muito clara habilidade do homem.
Se isto for perdido de vista, nossa
compreenso do verdadeiro carter do
ministrio certamente ser bastante
imperfeita. Jamais devemos nos esquecer
de duas coisas, a saber, do dom divino e
do vaso humano no qual o dom
depositado. Existe a soberania de Deus e
existe a responsabilidade do homem.
Quo perfeitos e belos so todos os
caminhos de Deus! Mas, oh!, o homem
estraga tudo e o mero toque do dedo
humano s serve para turvar o brilho da
obra divina. Mesmo assim, jamais nos
esqueamos de que o ministrio divino
em sua fonte, natureza, poder e objetivo.
Se o leitor terminar este texto convencido
de alma e corao acerca desta grande
verdade, teremos alcanado nosso
objetivo ao escrev-lo.
Mas nunca demais perguntar: O que
todo esse assunto do ministrio tem a ver
com a vinda do Senhor? Muita coisa, em
diversos aspectos. Acaso nosso bendito
Senhor no apresentou o tema por vezes
seguidas em Seu discurso no Monte das
Oliveiras? E porventura este discurso no
todo ele uma resposta pergunta dos
discpulos, "que sinal haver da Tua vinda
e do fim do mundo?" No a Sua vinda o
grande e proeminente assunto do
discurso como um todo, e de cada seo
dele em particular? Sem dvida alguma.
E qual o prximo tema proeminente?
Acaso no o ministrio? Veja a parbola
do servo a quem dada a
responsabilidade de cuidar da casa. Como
ele deve servir? Tendo em vista o retorno
de seu Senhor. Do mesmo modo o
ministrio tem uma conexo com a
partida e retorno do Mestre. Ele se
encontra entre estes dois grandes eventos
e caracterizado por eles. E o que que
leva ao fracasso no ministrio? Perder de
vista a volta do Senhor. O servo mau diz
em seu corao, "meu Senhor tarde vir",
e, como consequncia, comea "a
espancar os seus conservos, e a comer e a
beber com os brios".
O mesmo ocorre na parbola dos
talentos. A palavra solene e instigante
para a alma "negociai at que Eu
venha". Em suma, aprendemos que o
ministrio, seja ele na casa de Deus ou
fora, no mundo, deve ser exercido tendo
sempre em vista a volta do Senhor. "E
muito tempo depois veio o senhor
daqueles servos, e fez contas com eles".
Todos os servos precisam ter sempre em
mente o solene fato de que haver um
tempo quando ser feito o acerto de
contas. Isto o que ir controlar seus
pensamentos e sentimentos em tudo o
que diz respeito ao seu ministrio. Atente
para as importantes palavras a seguir, com
as quais um servo procura animar outro:
"Conjuro-te, pois, diante de Deus, e do
Senhor Jesus Cristo, que h de julgar os
vivos e os mortos, na Sua vinda e no Seu
reino, que pregues a palavra, instes a
tempo e fora de tempo, redarguas,
repreendas, exortes, com toda a
longanimidade e doutrina. Porque vir
tempo em que no suportaro a s
doutrina; mas, tendo comicho nos
ouvidos, amontoaro para si doutores
conforme as suas prprias
concupiscncias; e desviaro os ouvidos
da verdade, voltando s fbulas. Mas tu,
s sbrio em tudo, sofre as aflies, faze a
obra de um evangelista, cumpre o teu
ministrio. Porque Eu j estou sendo
oferecido por asperso de sacrifcio, e o
tempo da minha partida est prximo.
Combati o bom combate, acabei a
carreira, guardei a f. Desde agora, a
coroa da justia me est guardada, a qual
o Senhor, justo juiz, me dar naquele dia; e
no somente a mim, mas tambm a todos os
que amarem a Sua vinda" (2 Tm 4:1-8).
Porventura esta tocante e importante
passagem no nos mostra como o
ministrio est intimamente conectado
vinda do Senhor? O bendito apstolo, o
mais devotado, dotado e eficaz obreiro
que j trabalhou na vinha de Cristo, o
mais habilidoso mordomo a manusear os
mistrios de Deus, o mais sbio
construtor, o grande ministro da Igreja e
pregador do evangelho, o incomparvel
servo, este raro e precioso vaso, levou
adiante sua obra, cumpriu seu ministrio
e exerceu suas santas responsabilidades
tendo sempre em vista "aquele dia". Ele
aguardava, e continua aguardando, aquela
solene e gloriosa ocasio quando o justo
Juiz colocar sobre sua fronte "a coroa da
justia". E acrescenta, com terna doura,
"no somente a mim, mas tambm a
todos os que amarem a Sua vinda".
Isto peculiarmente tocante. Haver uma
coroa de justia "naquele dia", no apenas
para o dotado, laborioso e devotado
Paulo, mas para cada um que ame a vinda
de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
No h dvida de que Paulo ter, em sua
coroa, gemas de um brilho peculiar; mas,
antes que algum pense que a coroa de
justia era s para Paulo, ele acrescenta
estas ternas palavras: "tambm a todos os
que amarem a Sua vinda". O Senhor seja
louvado por tais palavras! Possam elas ter
o efeito de despertar nosso corao, no
apenas para amar a vinda de nosso
Senhor, mas tambm para servir com uma
devoo mais intensa e dedicada tendo
em vista aquele dia glorioso! Que as duas
coisas esto intimamente conectadas
podemos ver na sequncia da parbola
dos talentos. No h muito que possamos
fazer alm de citar as palavras de nosso
Senhor.
Quando os servos receberam os talentos,
lemos que "o que recebera cinco talentos
negociou com eles, e granjeou outros
cinco talentos. Da mesma sorte, o que
recebera dois, granjeou tambm outros
dois. Mas o que recebera um, foi e cavou
na terra e escondeu o dinheiro do seu
senhor. E muito tempo depois veio o
senhor daqueles servos, e fez contas com
eles. Ento aproximou-se o que recebera
cinco talentos, e trouxe-lhe outros cinco
talentos, dizendo: Senhor, entregaste-me
cinco talentos; eis aqui outros cinco
talentos que granjeei com eles. E o seu
senhor lhe disse: Bem est, servo bom e
fiel. Sobre o pouco foste fiel, sobre muito
te colocarei; entra no gozo do teu senhor.
E, chegando tambm o que tinha
recebido dois talentos, disse: Senhor,
entregaste-me dois talentos; eis que com
eles granjeei outros dois talentos. Disse-
lhe o seu Senhor: Bem est, bom e fiel
servo. Sobre o pouco foste fiel, sobre
muito te colocarei; entra no gozo do teu
senhor".
interessante e instrutivo notar a
diferena entre a parbola dos talentos,
conforme ela contada em Mateus, e a
parbola dos dez servos em Lucas 19. Em
Mateus trata-se de uma questo da
soberania divina; em Lucas trata-se da
responsabilidade humana. Nesta, cada um
recebe uma soma igual, mas na outra um
recebe cinco, outro dois, conforme a
vontade do mestre. Ento, quando chega
o dia da prestao de contas, encontramos
em Lucas uma recompensa clara em
conformidade com o trabalho feito,
enquanto em Mateus a palavra : "sobre
muito te colocarei; entra no gozo do teu
senhor". No lhes dito o que recebero,
ou sobre quantas coisas sero colocados.
O mestre soberano, tanto em Seus dons
como nas recompensas; e o ponto alto
disso tudo : "entra no gozo do teu
senhor".
Isto, para um corao que ama o Senhor,
est alm de qualquer outra coisa.
verdade que haver as dez cidades e as
cinco cidades. Haver uma recompensa
ampla, distinta e definitiva pela
responsabilidade exercida, pelo servio
apresentado e pelo trabalho executado.
Tudo ser recompensado. Mas, acima e
alm de tudo brilha esta preciosa palavra:
"Entra no gozo do teu senhor".
Nenhuma recompensa poderia jamais se
igualar a isto. O senso de amor que
transpira destas palavras levar cada um a
lanar sua "coroa da justia" aos ps de
seu Senhor. A prpria coroa que o justo
Juiz dar, ns de bom grado a lanaremos
aos ps de um amvel Salvador e Senhor.
Basta um sorriso Seu para tocar o corao
com muito maior poder e profundidade
que a mais fulgurante coroa colocada
sobre a fronte.
Uma palavra mais antes de terminarmos.
Quem no trabalhou? Quem escondeu o
dinheiro de seu senhor? Quem
demonstrou ser um "mau e negligente
servo"? Aquele que no conhecia o
corao de seu mestre, o carter de seu
mestre, o amor de seu mestre. "Mas,
chegando tambm o que recebera um
talento, disse: Senhor, eu conhecia-te, que
s um homem duro, que ceifas onde no
semeaste e ajuntas onde no espalhaste; e,
atemorizado, escondi na terra o teu
talento; aqui tens o que teu.
Respondendo, porm, o seu senhor, disse-
lhe: Mau e negligente servo; sabias que
ceifo onde no semeei e ajunto onde no
espalhei? Devias ento ter dado o meu
dinheiro aos banqueiros e, quando eu
viesse, receberia o meu com os juros.
Tirai-lhe pois o talento, e dai-o ao que
tem os dez talentos. Porque a qualquer
que tiver ser dado, e ter em abundncia;
mas ao que no tiver at o que tem ser-
lhe- tirado. Lanai, pois, o servo intil
nas trevas exteriores; ali haver pranto e
ranger de dentes".
Quo terrvel e solene! Que imenso
contraste entre os dois servos! Um
conhece, ama, confia em seu senhor e o
serve. O outro esconde, teme, desconfia e
no faz coisa alguma. Um entra no gozo
do seu senhor, o outro lanado nas
trevas exteriores, um lugar de pranto e
ranger de dentes. Quo solene! Quo
persuasivo para a alma isso tudo! E
quando que tudo se revela? Quando o
Mestre volta!
[Nota - Podemos acrescentar, em conexo com
as observaes feitas sobre o ministrio, que
todo cristo tem seu lugar e obra especfica para
desempenhar. Todos so solenemente
responsveis diante do Senhor em saber seu
lugar e ocup-lo, em conhecer seu trabalho e
execut-lo. Trata-se de uma verdade clara,
prtica e plenamente confirmada pelo princpio
sobre o qual temos insistido, a saber, que todo
ministrio e toda obra deve ser recebida das
mos do Mestre, executada sob Sua superviso e
em plena conscincia de Sua vinda. Estas coisas
nunca devem ser esquecidas.]

* * * * *
OBSERVAOES FINAIS
Devemos agora concluir esta srie de
textos, e com um forte sentimento de
relutncia que o fazemos. O tema por
demais interessante, profundamente
prtico e proveitoso em extremo.
Todavia, ele bastante sugestivo e abre
um extenso campo de viso para a mente
espiritual explorar com um interesse que
nunca termina, pois o assunto
inexaurvel.
Todavia, devemos, ao menos por
enquanto, finalizar nossas meditaes
nesta linha de verdade to maravilhosa,
mas ao faz-lo, estamos ansiosos por
chamar a ateno do leitor, da forma mais
sucinta, para uma ou duas coisas que mal
foram mencionadas ao longo destes
textos. Ns as consideramos no s
interessante, mas de verdadeiro valor
prtico para ajudar a esclarecer o
entendimento de muitos ramos do grande
assunto que tem ocupado nossa ateno.
O leitor que viajou conosco ao longo das
vrias ramificaes de nosso assunto ir
se lembrar de uma referncia rpida
quilo que nos aventuramos a chamar de
"um intervalo, pausa ou parntese
despercebido" na relao de Deus com
Israel e com a terra. Trata-se de um ponto
do mais profundo interesse, e esperamos
ser capazes de mostrar ao leitor que no
se trata de alguma questo curiosa, de um
assunto misterioso e sombrio, ou de uma
noo favorita de alguma escola ou
interpretao proftica em particular.
Muito pelo contrrio, consideramos isto
como um ponto que derrama uma
torrente de luz sobre muitas ramificaes
de nosso assunto como um todo. Foi o
que descobrimos para ns mesmos, e
assim que desejamos apresentar aos
nossos leitores. Alis, questionamos com
veemncia se porventura algum pode
entender corretamente a profecia ou sua
verdadeira posio e consequncias, sem
enxergar o sutil intervalo ou pausa qual
nos referimos acima.
Mas vamos nos voltar diretamente para a
Palavra e abrir no captulo 9 do livro de
Daniel.
Os primeiros versculos desta notvel
seo nos revelam o amado servo de Deus
em um profundo exerccio de alma
relacionado triste condio se seu to
amado povo de Israel uma condio
na qual, atravs do Esprito de Cristo, ele
entra com profundidade. Embora ele
prprio no tivesse participado
pessoalmente dessas aes que trouxeram
runa nao, mesmo assim ele se
identifica, da forma mais completa, com o
povo, e toma para si os seus pecados em
confisso e juzo-prprio diante de Deus.
No podemos, no momento, tentar citar
toda a extraordinria orao e confisso
de Daniel, mas o assunto que
imediatamente nos diz respeito agora
apresentado no versculo 20.
"Estando eu ainda falando e orando, e
confessando o meu pecado, e o pecado do
meu povo Israel, e lanando a minha
splica perante a face do Senhor, meu
Deus, pelo monte santo do meu Deus,
estando eu, digo, ainda falando na orao,
o homem Gabriel, que eu tinha visto na
minha viso ao princpio, veio, voando
rapidamente, e tocou-me, hora do
sacrifcio da tarde. Ele me instruiu, e
falou comigo, dizendo: Daniel, agora sa
para fazer-te entender o sentido. No
princpio das tuas splicas, saiu a ordem,
e eu vim, para to declarar, porque s mui
amado; considera, pois, a palavra, e
entende a viso. Setenta semanas esto
determinadas sobre o teu povo, e sobre a
tua santa cidade, para cessar a
transgresso, e para dar fim aos pecados, e
para expiar a iniquidade, e trazer a justia
eterna, e selar a viso e a profecia, e para
ungir o Santssimo" (Dn 9:20-24).
Em razo de nosso limitado espao no
poderemos entrar em algum argumento
mais complexo para provar que as
"setenta semanas" da passagem acima
significam, na realidade, quatrocentos e
noventa anos. Assumimos isto como
sendo um fato. Acreditamos que Gabriel
tenha sido comissionado a instruir o
profeta amado e a inform-lo de que, a
partir da ordem para reconstruir
Jerusalm, deveria passar um perodo de
quatrocentos e noventa anos, e ento
Israel seria introduzido na bno.
Isto algo to simples e claro quanto
qualquer coisa pode ser. Podemos
asseverar, com total confiana, que
menos provvel que o sol nasa amanh
na hora esperada, que o povo de Daniel
ser introduzido na bno no final do
perodo acima mencionado pelo
mensageiro angelical. Trata-se de algo to
certo quanto o trono de Deus. Nada pode
impedir isso. Nem todos os poderes da
terra e do inferno juntos so capazes de
barrar o total e perfeito cumprimento da
Palavra de Deus sada da boca de Gabriel.
Quando o ltimo gro de areia do ltimo
dos quatrocentos e noventa anos deixar a
ampulheta, Israel entrar na posse de toda
a preeminncia e glria qual foi
destinado. impossvel ler Daniel 9:24 e
no enxergar isto.
Mas pode ser que o leitor se sinta
disposto a perguntar e a perguntar
com certo espanto "Porventura os
quatrocentos e noventa anos j no
passaram h muito tempo?" A resposta
que seguramente no. Se assim fosse,
Israel estaria agora em sua prpria terra,
sob o bendito reinado de seu prprio
Messias amado. As Escrituras no podem
falhar e tampouco ns podemos tratar
suas afirmaes de maneira leviana e
superficial, como se pudessem significar
qualquer coisa, ou tudo, ou coisa alguma.
A palavra precisa. "Setenta semanas
esto determinadas sobre o teu povo".
Nem mais, nem menos do que setenta
semanas. Se isto significar literalmente
semanas, a passagem no tem qualquer
sentido ou significado. Seria um insulto
aos nossos leitores perder tempo
combatendo um absurdo deste.
Mas se Gabriel se referiu a setenta
semanas de anos, como estamos
totalmente persuadidos de que tenha sido
o caso, ento temos diante de ns um
perodo bem distinto e definido um
perodo que se estende do momento em
que Ciro emitiu a ordem para restaurar
Jerusalm, at o momento da restaurao
de Jerusalm.
Todavia ainda assim o leitor pode querer
perguntar, "Como pode ser assim? Passou
muito mais que quatrocentos e noventa
anos, quatro vezes mais, desde que o rei
da Prsia emitiu sua ordem, e mesmo
assim no h sinal da restaurao de
Israel. Certamente deve existir algum
outro modo de interpretar as setenta
semanas".
Nada podemos fazer alm de repetir
nossa afirmao, de que os quatrocentos e
noventa anos ainda no se cumpriram.
Houve uma pausa um parntese, um
intervalo longo e despercebido. Que o
leitor observe atentamente Daniel 9:25-26:
"Sabe e entende: desde a sada da ordem
para restaurar, e para edificar a Jerusalm,
at ao Messias, o Prncipe, haver sete
semanas [49 anos], e sessenta e duas
semanas [434 anos]; as ruas e o muro se
reedificaro, mas em tempos angustiosos"
ou, "tempos apertados", isto , as ruas e o
muro de Jerusalm foram construdos no
menor dos dois perodos citados, ou em
quarenta e nove anos. "E depois das
sessenta e duas semanas ser cortado o
Messias, mas no para Si mesmo" ou "e
no ser mais".
aqui que chegamos a essa marcante,
memorvel e solene poca. O Messias, ao
invs de ser recebido, cortado. No lugar
de sua ascenso ao trono de Davi, Ele vai
para a cruz. Ao invs de entrar na posse
de todas as promessas, Ele nada tem. Sua
nica poro no que diz respeito a
Israel e terra foi a cruz, o vinagre, a
lana e o tmulo emprestado.
O Messias foi rejeitado, cortado e nada
ganhou. E agora? Deus mostrou Sua
inteno suspendendo por um tempo
Suas aes dispensacionais relativas a
Israel. O curso do tempo interrompido.
Cria-se uma grande lacuna. Quatrocentos
e oitenta e trs anos se cumprem; restam
sete uma semana cancelada, e todo o
tempo desde a morte do Messias passou
como um intervalo no percebido uma
pausa ou parntese, durante o qual Cristo
tem estado escondido nos cus, e o
Esprito Santo tem trabalhado na terra na
formao do corpo de Cristo, a Igreja, a
noiva celestial. Quando o ltimo membro
tiver sido incorporado a este corpo, o
prprio Senhor vir e receber o Seu
povo para Si, para conduzi-lo de volta
casa do Pai, para estar ali com Ele na
inefvel comunho daquele bendito lar,
enquanto Deus, por meio de Suas aes
governamentais, prepara Israel e a terra
para a introduo do Primognito no
mundo.
Quanto a este intervalo e tudo o que
deveria ocorrer dentro dele, Gabriel
mantm um profundo segredo. Se ele
entendia ou no isso, no esta a questo.
Fica claro que ele no estava
comissionado a falar sobre o assunto,
mesmo porque ainda no havia chegado a
hora de faz-lo. Ele passa, com um salto
misterioso e maravilhoso, sobre eras e
geraes vai de um cabo a outro da
carta martima proftica, e cita em uma
ou duas breves sentenas um perodo
extenso de aproximadamente dois mil
anos. A tomada de Jerusalm pelos
romanos , assim, rapidamente
mencionada: "O povo do prncipe, que h
de vir, destruir a cidade e o santurio".
Ento apresentado um perodo que j
dura dezoito sculos da seguinte maneira:
"E o seu fim ser com uma inundao; e
at ao fim haver guerra; esto
determinadas as assolaes".
Ento, com grande rapidez, somos
conduzidos ao tempo do fim, quando a
ltima das setenta semanas, os ltimos
sete anos dos quatrocentos e noventa, se
cumpriro. "E ele [o Prncipe] firmar
aliana com muitos [judeus] por uma
semana [sete anos]; e na metade da semana
far cessar o sacrifcio e a oblao; e sobre
a asa das abominaes vir o assolador, e
isso at consumao; e o que est
determinado ser derramado sobre o
assolador".
Chegamos aqui ao final dos quatrocentos
e noventa anos que foram determinados
ou distribudos para o povo de Daniel.
Tentar interpretar este perodo sem
enxergar a pausa e o longo intervalo
despercebido, acabar necessariamente
lanando a mente em total confuso.
algo impossvel de ser feito. Inmeras
teorias j foram divulgadas, especulaes
e clculos sem fim foram tentados, mas
tudo em vo. Os quatrocentos e noventa
anos ainda no se cumpriram e tampouco
se cumpriro at que a Igreja tenha
deixado definitivamente este cenrio e
subido para estar com seu Senhor em Seu
brilhante lar celestial. Os captulos 4 e 5
de Apocalipse nos mostram o lugar que
os santos celestiais devero ocupar
durante a ltima das setenta semanas de
Daniel, enquanto encontramos em
Apocalipse 6-18 os vrios atos
governamentais de Deus, preparando
Israel e a terra para a introduo do
Primognito no mundo.*
[* Estamos cientes de que existe um debate entre
os expositores, se os eventos de Apocalipse 6-18
devem ocupar uma semana inteira ou apenas
metade. No tentamos oferecer aqui uma
opinio. Alguns consideram que os ministrios
pblicos de Joo Batista e de nosso Senhor
tenham ocupado uma semana, ou sete anos, e
que em conseqncia da rejeio de ambos por
Israel, a semana teria sido cancelada e ficado por
se cumprir. Trata-se de uma questo interessante,
mas que de modo algum afeta os grandes
princpios que temos diante de ns ou a
interpretao do livro de Apocalipse. Podemos
acrescentar que as expresses "quarenta e dois
meses" "mil duzentos e sessenta dias" "um
tempo, e tempos, e a metade de um tempo"
indicam o perodo de meia semana ou trs anos e
meio.]
Queremos muito esclarecer estas questes
para o leitor. Elas nos tm ajudado muito
no entendimento da profecia e
eliminaram vrias dificuldades. Estamos
plenamente convencidos de que ningum
pode entender o livro de Daniel, ou
mesmo o escopo geral da profecia, se no
enxergar que a ltima das setenta semanas
ainda est para ser cumprida. Nem
mesmo um jota ou til da Palavra de Deus
pode jamais passar, e considerando que
Ele declarou que "setenta semanas esto
determinadas sobre" o povo de Daniel, e
que no final desse perodo ele ser
introduzido na bno, fica claro que o
perodo ainda no se cumpriu. Mas a
menos que enxerguemos o intervalo, e a
suspenso na contagem do tempo em
funo da rejeio do Messias, no h
como decifrar o cumprimento das setenta
semanas de Daniel, ou dos quatrocentos e
noventa anos.
Outro fato importante para o leitor ter
em mente este: a Igreja no tem
qualquer parte nos procedimentos de
Deus para com Israel e a terra. A Igreja
no pertence ao tempo, mas eternidade.
Ela no terrena, mas celestial. Ela
chamada existncia durante um
intervalo no registrado um intervalo
ou parntese resultante do Messias ter
sido cortado. Humanamente falando, se
Israel tivesse recebido o Messias, ento as
setenta semanas ou quatrocentos e
noventa anos teriam se cumprido. Mas
Israel rejeitou seu Rei, e Deus O chamou
Sua presena at que o povo reconhea
sua iniqidade. Deus suspendeu seus
procedimentos pblicos para com Israel e
a terra, apesar de estar certamente
controlando todas as coisas por Sua
providncia, e mantendo Seu olhar sobre
a semente de Abrao, sempre amada por
causa do patriarca.
Enquanto isso Ele est tirando dentre
judeus e gentios esse corpo chamado
Igreja, para ser uma companhia para Seu
Filho na glria celestial para estar
totalmente identificada com Ele em Sua
atual rejeio neste mundo, e para
aguardar em santa pacincia por Seu
glorioso advento.
Tudo isso distingue a posio do cristo
da forma mais clara possvel. Sua poro
e expectativas so tambm definidas com
igual clareza. De nada adianta procurar na
pgina proftica pela posio da Igreja,
sua vocao e esperana. No est ali.
algo completamente fora de propsito
para o cristo ficar ocupado com datas e
eventos histricos, como se estas coisas
lhe dissessem respeito. No h dvida de
que todas estas coisas tm seu lugar, seu
valor e seu interesse, quando conectadas
aos desgnios de Deus para com Israel e a
terra. Mas o cristo no deve jamais
perder de vista o fato de pertencer ao cu,
de estar inseparavelmente ligado a um
Cristo que foi rejeitado na terra e aceito
no cu, que sua vida est oculta com
Cristo em Deus e que seu santo
privilgio aguardar, dia a dia, hora a hora,
pela vinda de seu Senhor. Nada deve
ofuscar a compreenso dessa bendita
esperana por um momento sequer.
Nada, seno uma s coisa, pode causar
seu atraso, e esta a pacincia de nosso
Senhor, que no deseja que algum
perea, mas que todos venham a
arrepender-se preciosas palavras estas
para um mundo culpado e perdido! A
salvao est pronta para ser revelada, e
Deus est pronto para julgar. Nada h para
se esperar alm da reunio do ltimo
eleito e ento oh! pensamento bendito!
nosso querido e amvel Salvador vir
e nos receber para Si, para estarmos com
Ele onde Ele est, e para jamais sairmos
de Sua presena.
Ento, quando a Igreja partir para estar
com seu Senhor no lar celestial, Deus
voltar a agir publicamente com Israel. O
povo ser levado a uma grande tribulao
durante a semana qual j nos referimos.
Mas no final daquele perodo de
inigualvel presso e sofrimento, seu
Messias h tanto rejeitado aparecer para
seu alvio e libertao. Ele vir como o
cavaleiro montado no cavalo branco,
acompanhado pelos santos celestiais. Ele
executar um julgamento sumrio sobre
Seus inimigos, e tomar para Si Seu
grande reino e poderio. Os reinos do
mundo se tornaro reinos de nosso
Senhor e de Seu Cristo. Satans ser
preso por mil anos e todo o universo
repousar sob o bendito e benevolente
governo do Prncipe da paz.
Finalmente, ao trmino dos mil anos,
Satans ser solto e ter permisso para
fazer mais um desesperado esforo um
esforo que terminar com sua derrota e
confinamento eterno no lago de fogo,
para ser ali atormentado juntamente com
a besta e o falso profeta por toda a
eternidade.
Em seguida vem a ressurreio e o juzo
dos mpios que morreram, quando sero
lanados no lago que queima com fogo e
enxofre terrvel e tremendo
pensamento este! Corao algum jamais
ser capaz de conceber lngua alguma
ser capaz de contar os horrores
daquele lago de fogo.
Mas mal temos tempo para tratar dessa
imagem horrvel e sinistra e eis que diante
da viso da alma surgem as indizveis
glrias dos novos cus e da nova terra: a
santa cidade vista descendo do cu, e
sons angelicais enchem os ouvidos, "Eis
aqui o tabernculo de Deus com os
homens, pois com eles habitar, e eles
sero o Seu povo, e o mesmo Deus estar
com eles, e ser o Seu Deus. E Deus
limpar de seus olhos toda a lgrima; e
no haver mais morte, nem pranto, nem
clamor, nem dor; porque j as primeiras
coisas so passadas. E o que estava
assentado sobre o trono disse: Eis que
fao novas todas as coisas".
Oh, amado leitor cristo, que cenas temos
diante de ns! Que imensas realidades!
Que fulgurantes glrias morais! Possamos
ns viver na luz e poder dessas coisas!
Possamos acalentar essa bendita
esperana de ver Aquele que nos amou e
Se entregou a Si mesmo por ns que
no gostaria de desfrutar de Sua glria
sozinho, mas suportou a ira de Deus para
poder nos ligar Consigo e compartilhar
conosco todo o Seu amor e glria para
todo o sempre. Oh! viver por Cristo e
aguardar por Sua vinda!

Nas alturas do cu, l na casa do Pai,
Ele foi preparar-me lugar
Grato de tanto amor, de minha boca hoje sai,
Meu louvor e um canto sem par.
Muito em breve estarei l, de branco, na luz,
Onde as trevas jamais vo entrar,
Com meus olhos verei o meu terno Jesus,
E Suas marcas de amor, contemplar.
Findo todo o pesar e o pecado cruel,
Livre, ento, para sempre do mal,
Pela graa de Deus, na manso l no cu,
Viverei esse dia eternal.

* * * * *