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Gua para aprovechar el mtodo del caso en VClass

Introduccin
Las mejores escuelas de negocio, y en concreto la Harvard Business School, emplean el
mtodo del caso o participant centered learning como principal herramienta de
aprendizaje para la administracin de empresas.
Esta gua tiene como objetivo ayudar a los alumnos de programas no presenciales a
aprovechar al mximo este mtodo de enseanza ofreciendo una visin completa del
mtodo, as como una serie de consejos prcticos para su uso.
Objetivo del mtodo
El mtodo busca entrenar a los alumnos en la gestin y direccin de situaciones
profesionales. Por tanto, y a diferencia de una clase magistral, el mtodo no busca
transferir muchos conocimientos tericos sino entrenar al alumno en el empleo de
dichos conocimientos en situaciones reales.
Este entrenamiento permite al alumno enfrentar situaciones profesionales con la
ventaja de haber vivido, compartido y gestionado situaciones parecidas junto con
los protagonistas de los casos y, en consecuencia, abordar los problemas y conflictos
desde la experiencia, la analoga y la familiaridad intuitiva.
Elementos del mtodo
Las piezas que componen este sistema de aprendizaje aplicado a programas no
presenciales son:
1. El caso
Un caso es un un conjunto de hechos o circunstancias de solucin dudosa que dificulta
la consecucin de algn fin.
Los hechos o circunstancias sern reales, o al menos es factible que sean reales. En l
encontraremos uno o varios problemas e informacin suficiente para poder concluir.
Tambin suelen aparece elementos que podramos denominar ruido ya que en
ocasiones no comprendemos su relacin con el problema. Pero como en las
situaciones profesionales y organizacionales reales estn presentes y debemos
aprender a separar lo fundamental de lo anecdtico.
Por el contrario no incluyen la solucin pues ese es el trabajo del alumno. En
ocasiones aparecen posibles soluciones que ofrecen los personajes de los casos, y por
tanto suelen ser sesgadas o incompletas, y simplemente forman parte de la
informacin que narra el caso.

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2. Los participantes: alumnos y profesor
El profesor es un experto pero no entrega expertise sino que gua el descubrimiento
con sus preguntas. Los alumnos a travs de sus descubrimientos crean el
conocimiento.
Por tanto, y a diferencia de una clase magistral el alumno no es un elemento pasivo
que se sienta a recibir conocimiento, sino por el contario requiere de su plena
actividad intelectual para descubrir el conocimiento y de esa manera entrenar la
gestin de problemas y conflictos.
3. La plataforma y el foro
La plataforma de enseanza on-line a travs del foro permite al profesor interaccionar
con los alumnos, responder dudas y consultas sobre el trabajo a desarrollar.
Tareas del alumno
1. Lectura activa del caso
El alumno debe realizar una lectura completa del caso incluyendo los anexos. La
lectura debe ser activa en el sentido de que no se trata de ser espectador e intentar
absorber conocimiento, sino que debe sentirse protagonista y ponerse en situacin de
ser el gestor de lo que all ocurre.
Se trata de que el lector sufra con el personaje, comprenda el entorno completo en el
que se desenvuelve la situacin, y piense como gestionar los problemas, conflictos y
dilemas del caso. Por tanto no se trata de que aprenda del personaje o de las
situaciones all presentadas.
2. Reflexin individual
Una vez ledo el caso y recogida toda la informacin se recomienda que el alumno
reflexione con el siguiente orden y lgica:
1. Definicin del problema
2. Establecimiento de criterios
3. Bsqueda de alternativas
4. Valoracin de alternativas
5. Toma de decisin
6. Elaboracin de un plan de accin
7. Seguimiento

En la definicin del problema es importante distinguir aquellos que estn en la
superficie, que son explcitos, de carcter eminentemente tcnico u operativo, con
frecuencia urgentes; de aquellos otros que estn implcitos (hay que buscarlos), que
son de carcter directivo o prudencial y que son importantes. Este segundo tipo de
problemas o dilemas son los que interesan porque en realidad suelen ser la causa,
mientras que los primeros son simplemente efectos o signos externos.
Los criterios son las guas, restricciones, elementos desde los que debemos valorar el
problema y la solucin. Los casos ofrecen muchos criterios que se deben descubrir y
explicitar. Pueden ser de carcter econmico, organizacional o tico. No son nuestras


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opiniones personales, son los puntos de vista que se deben considerar para entender
el problema y sus implicaciones de una manera integral.
Las alternativas son las posibles soluciones o decisiones. Convienen ser creativo, en
primera instancia, crear y generar un abanico de opciones (aunque de arranque no
tengan sentido). Despus vendr el proceso de depuracin en el que se seleccionarn
slo las que realmente sean una posibilidad cierta.
A partir de aqu, se debe analizar cada alternativa en base a los criterios establecidos.
Entender que elementos no resolvemos con cada decisin y que nuevos problemas
crearemos con cada decisin, de tal manera que el pan de accin incorpor la gestin
no solo de la decisin sino tambin de sus efectos deseados y no deseados.
Es importante entender que una decisin no es buena porque sea lgica, o correcta
desde un punto de vista operativo, o incluso porque produzca buenos resultados. Una
buena decisin es aquella que se ha tomado teniendo en cuenta toda la informacin,
se ha sometido a un anlisis de coherencia objetivo, y la podemos tomar con
familiaridad intuitiva (comprendemos que va a pasar). Por tanto, es importante
alcanzar un elevado grado de consenso en torno a los criterios, pero no en torno a la
decisin puesto que puede haber (suele haber) ms de una.
3. Participacin en el Foro
Una vez realizadas la lectura y la reflexin individual se est listo para participar en el
foro si se tiene alguna duda o consulta.
4. Informe de Caso
Finalmente, el alumno deber realizar un informe de caso individual para ser
evaluado.
Conclusin
Con este mtodo se pretende aprender de una manera entretenida, entrenar con
situaciones reales (pero sin repercusiones), de interiorizar formas de actuar que luego
se podrn repetir en situacin profesionales por analoga, y de comprender y
practicar el arte prudencial de la toma de decisiones.
Pero requiere el esfuerzo de ser parte activa del proceso: pasar de ser espectador a
ser protagonista.