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LOS TERREMOTOS


Que son los terremotos?

El terremoto es un movimiento de gran magnitud que se produce por el impacto de
las placas tectnicas y por la liberacin de energa en el proceso de una
reorganizacin gigantesca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado
de equilibrio mecnico.

Los ms importantes y frecuentes se producen cuando se libera energa potencial
elstica acumulada en la deformacin gradual de las rocas contiguas al plano de una
falla activa, existen otros muchos factores que pueden originarlos:

En torno a procesos volcnicos.
Por hundimiento de cavidades crsticas o por movimientos de ladera.
Desprendimientos de rocas en las laderas de las montaas.
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Hundimiento de cavernas o cuevas.
Variaciones bruscas en la presin atmosfrica ocasionado ciclones e incluso
la actividad humana.

Algunos de estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que
generalmente caen en el rango de microsismos, temblores que slo pueden ser
detectados por sismgrafos.

Los terremotos son eventos naturales que son parte de una continua evolucin
de la tierra y ocurren en algunas franjas de la tierra bien definidas que son las
placas tectnicas.

Los terremotos son producto del acomodamiento del planeta tierra, el cual est
formado de varias partes como vemos a continuacin:


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La corteza de la tierra est presionada por el manto, el cual ha quebrado su corteza
en 15 grandes placas que estn juntas. En los bordes donde se rozan las placas, es
donde suceden los sismos y la actividad de los volcanes.

El origen de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa que se produce
cuando los materiales del interior de la Tierra se desplazan, buscando el equilibrio,
desde situaciones inestables que son consecuencia de las actividades volcnicas y
tectnicas, que se producen principalmente en los bordes de la placa.



Cmo se producen los terremotos?

Cada vez que estas placas se rozan o chocan, se presionan entre s y crean una
gran cantidad de energa, provocando los terremotos.
La mayora de terremotos se producen en la corteza terrestre a diferentes
profundidades.
Los terremotos destructivos son localizados a poca profundidad debajo de la tierra.
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Esto ocurre cuando la fuerza del manto de la tierra logra quebrar un punto dbil en
los bordes de las placas y la energa sale o bien porque una masa de rocas se
resbala sobre otra.

Qu es el EPICENTRO?

El punto de la superficie terrestre directamente que se encuentra precisamente
sobre el hipocentro.



Qu es el HIPOCENTRO?

El punto en la profundidad de la tierra donde la roca se rompe o fricciona con otra se
llama hipocentro.

Es poco usual que se d un terremoto en forma aislada, se pueden dar pequeos
sismos con epicentro en el mismo lugar, si los sismos ocurren antes del terremoto se
llaman premonitores y si ocurren despus se llaman rplicas.
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Si la intensidad del terremoto es considerable, las rplicas se pueden dar durante las
semanas o meses siguientes.

































































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LOS TSUNAMIS


Qu son los tsunamis y cmo se generan?

Los tsunamis son una serie de olas generadas por un disturbio submarino o una
actividad violenta en el ocano o cerca de la costa. La palabra tsunami se
compone de las palabras japonesas tsu (que significa puerto) y nami (que
significa ola). Los tsunamis no guardan ninguna relacin con mareas ni marejadas
ciclnicas.

Los tsunamis ms destructivos generalmente son generados por terremotos
superficiales de gran magnitud con epicentro o lnea de falla cerca o en el fondo del
ocano. Cabe sealar que no todos los terremotos generan tsunamis. Con menor
probabilidad, los tsunamis pueden ser generados por deslizamientos, erupciones
volcnicas o impactos de cuerpos celestes en el ocano. Las olas de tsunami se
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diferencian de las olas tpicas de viento por su larga longitud de onda y su periodo
de larga duracin, que puede alcanzar entre 5 a 60 minutos.

Etapas en la evolucin de los tsunamis

Los tsunamis evolucionan en tres etapas:

Generacin: Proceso en el cual una perturbacin del fondo marino por
ejemplo, un movimiento a lo largo de una falla altera abruptamente la
superficie del mar. La altura que alcancen las olas depender principalmente
de la magnitud, velocidad y duracin del desplazamiento, y de la profundidad
de la columna de agua.

Propagacin: En esta etapa la energa viaja desde la zona de generacin
hasta la costa. Las variaciones de la profundidad del fondo del mar modifican
la altura y direccin de las olas. A medida que las olas se acercan a la costa y
se va haciendo menos profundo el mar, la energa tiene que acomodarse en
un volumen ms pequeo de agua provocando olas ms altas y corrientes
ms rpidas.

Inundacin: Los tsunamis se pueden presentar como una pared de agua o
una inundacin. Las olas pueden alcanzar decenas de pies de altura, aunque
cinco pies son suficientes para provocar desastres. Si no hay acantilados o la
topografa no es muy escarpada, las aguas pueden penetrar centenares de
pies tierra adentro. Es posible que antes de que ocurra la inundacin ocurra
un retroceso del mar.
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A qu velocidad puede viajar un tsunami?

Cuando el mar tiene ms de 6,000 metros (19,685 pies) de profundidad, las olas de
un tsunami pueden viajar a la velocidad de un avin comercial, ms de 800
kilmetros por hora (cerca de 500 millas por hora). Pueden moverse de un lado del
Ocano Atlntico al otro en menos de un da.

Por qu los tsunamis son tan destructivos?

Los tsunamis pueden causar destruccin de tres formas: inundacin, erosin e
impacto de las olas en las estructuras. Las fuertes corrientes inducidas por los
tsunamis causan la erosin de los cimientos de los edificios y el colapso de puentes
y diques. La flotacin y las fuerzas de arrastre mueven casas y carros. Los daos
considerables se deben a los escombros que siguen flotando en la corriente formada
por el tsunami, incluyendo barcos y carros que se convierten en proyectiles
peligrosos. Pueden ocurrir efectos secundarios como los incendios, que podran ser
causados por los barcos que estn en los puertos, por los tanques de
almacenamiento de combustible que se fragmentan o por averas en las lneas de
gas.

Con qu frecuencia ocurren los tsunamis?


Cientficamente no se puede predecir cundo ocurrir un terremoto; por tanto, no es
posible determinar con exactitud cundo se generar un tsunami. Sin embargo,
examinando tsunamis anteriores, los cientficos saben los lugares en los cuales son
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ms propensos a ocurrir. En los ltimos cinco siglos han ocurrido varios tsunamis
que han viajado por todo lo ancho de los ocanos Pacfico, Atlntico e ndico, todos
generados por grandes terremotos (ver secciones 6 y 7 de esta gua). El tsunami del
26 de diciembre de 2004 ocasion 230,000 muertes y caus daos en todo el
Ocano ndico, por lo que es considerada la peor catstrofe ocasionada por
tsunamis en la historia. Tambin, fue el primer tsunami destructivo que impact toda
la cuenca del Ocano ndico.

Tamao e impacto del tsunami

Las caractersticas de la costa pueden alterar el tamao y el impacto de las olas del
tsunami. Los arrecifes, bahas, desembocaduras de ros, rasgos y pendiente de la
playa, as como la vegetacin costanera ayudan a modificar la altura del tsunami a
medida que afecta la costa. Cuando el tsunami llega, por lo general, como una pared
de agua, el nivel de la inundacin puede elevarse muchos pies. La primera ola
generalmente no es la ms alta en la serie de olas. Una comunidad costera puede
que no advierta ninguna actividad de las olas, mientras que otra comunidad cercana
puede ser afectada por olas destructivas grandes y violentas. La inundacin se
puede extender por una milla tierra adentro o ms, cubriendo grandes extensiones
de tierra con agua y escombros. El impacto puede durar varias horas.

Clasificacin de los tsunamis

Los tsunamis se pueden clasificar por la distancia de su origen y tiempo de arribo en
tres categoras: tsunami local, tsunami regional y teletsunami
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Tsunami local
Un tsunami local es un tsunami cuya fuente es cercana y que puede afectar
las zonas costeras en menos de una hora.

Tsunami regional
Un tsunami regional es un tsunami capaz de causar destruccin en una regin
geogrfica particular generalmente dentro de los 1,000 kilmetros (621
millas) y de afectar las zonas costeras una a tres horas luego de formarse.

Teletsunami o tsunami distante
Un tsunami distante es un tsunami procedente de una fuente lejana por lo
general, ms de 1,000 kilmetros (621 millas) o a ms de tres horas de
tiempo de viaje desde el lugar donde se origina.