Contaminacin e impacto ambiental

Contaminacin ambiental:

Se denomina contaminacin ambiental a la
presencia en el ambiente de cualquier agente
(fsico, qumico o biolgico) o bien de una
combinacin de varios agentes en lugares,
formas y concentraciones tales que sean o
puedan ser nocivos para la salud, la seguridad
o para el bienestar de la poblacin, o bien, que
puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o
animal, o impidan el uso normal de las
propiedades y lugares de recreacin y goce de
los mismos. La contaminacin ambiental es
tambin la incorporacin a los cuerpos
receptores de sustancias slidas, liquidas o
gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que
alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar
la salud, la higiene o el bienestar del pblico.

Los tipos de contaminacin ms importantes son los que afectan a los recursos
naturales bsicos: el aire, los suelos y el agua. Existen diferentes tipos de
contaminacin que dependen de determinados factores y que afectan distintamente a
cada ambiente.

Contaminacin del agua: cuando se incorpora al agua sustancias extraas
como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales o aguas
residuales. Estos contaminantes hacen que el agua no sea beneficiosa para el
ser humano ni para la vida vegetal y animal.

Contaminacin del aire: se denomina a la adicin de elementos txicos como
el CO. Este tipo de contaminacin afecta al bienestar de las personas,
animales y plantas de forma negativa.


Contaminacin del suelo: cuando se introduce material extrao y daino en
las capas terrestres. Estos contaminantes producen un desequilibrio fsico,
qumico y biolgico en el suelo
Otras perturbaciones medioambientales graves relacionadas con los fenmenos de
contaminacin son los escapes radiactivos, el smog, la lluvia cida, los gases de
efecto invernadero, las mareas negras y la destruccin de la capa de ozono.

Diferentes tipos de contaminantes

Slidos: la basura como por ejemplo los restos de materia orgnica y envases.

Lquidos: las llamadas aguas negras con desechos industriales y derrames
de combustibles como el petrleo.

Gaseosos: resultantes de quemar combustibles fsiles y derivados del
petrleo.

No degradables: estos contaminantes no se descomponen por procesos
naturales. Ejemplos de ellos son el plomo y el mercurio. Se debe evitar
arrojarlos al medio ambiente porque cuando ya han contaminado es muy
costoso o imposible eliminarlos.

Degradacin lenta: estos necesitan dcadas o ms tiempo para degradarse.
Ejemplo de ellos son los plsticos y el DDT utilizado en insecticidas.

Degradables: se descomponen completamente o se reducen a niveles
aceptables mediante proceso naturales fsicos, qumicos y biolgicos.

Biodegradables: son los contaminantes qumicos complejos que por la accin
de organismos vivos, se descomponen en compuestos qumicos ms sencillos.
Ejemplo de ellos son las aguas residuales humanas en un ro.

La contaminacin afecta a todo el planeta, tanto a las personas como al resto de los
seres vivos. La contaminacin del agua, del suelo y del aire perjudica de forma seria
la vida de muchos animales en vas de extincin y de una gran variedad de plantas.
Encontrar soluciones a la contaminacin del planeta es tarea de todos. Empezar
reciclando en los hogares, en las oficinas, en las empresas y en la calle:










Utilizar productos biodegradables

Reciclar los materiales ms contaminantes.

No realizar actividades que daen al medio ambiente

Mantener un control en el uso de pesticidas y fertilizante

Usar ms la bicicleta y menos el coche.

La humanidad tiene muchas razones para cuidar el medioambiente y frenar los
graves efectos de la contaminacin. La contaminacin de los suelos, el aire y el agua
son algunas de las causas del cambio climtico, mal que afecta a millones de
personas alrededor del mundo.













Impacto ambiental:

El impacto ambiental es el efecto que
produce la actividad humana sobre el
medio ambiente. El concepto puede
extenderse a los efectos de un fenmeno
natural catastrfico. Tcnicamente, es la
alteracin de la lnea de base ambiental.
La ecologa es la ciencia que se encarga
de medir este impacto y tratar de
minimizarlo.
Las acciones de las personas sobre el
medio ambiente siempre provocarn
efectos colaterales sobre ste. La
preocupacin por los impactos ambientales abarca varios tipos de acciones, como la
contaminacin de los mares con petrleo, los desechos de la energa radioactiva, la
contaminacin acstica, la emisin de gases nocivos, o la prdida de superficie de
hbitats naturales, entre otros.

Aunque el impacto ambiental que ms se nombra en los medios de comunicacin y
en la publicidad son las emisiones CO2, no es el nico impacto ambiental ni social
producido por los coches. Hay tambin otra serie de daos, cmo son la
contaminacin del aire, la contaminacin acstica o la ocupacin del espacio pblico.
En primer lugar, hay que destacar que todos estos impactos no son exclusivos del
automvil, sino que son comunes a todos los medios de transporte motorizados. Y
debido a esto, a que el automvil por lo general no es el nico medio de transporte
disponible, la forma apropiada de evaluar su repercusin no debe hacerse de manera
aislada, sino dentro del sistema de transporte ms amplio y complejo en el que
coexiste.
Es decir, los impactos ambientales de un modelo de coche determinado no deberan
compararse nicamente con otros modelos de automviles, sino tambin con el resto
de medios de transporte disponibles para realizar un determinado viaje. Ya que,
aunque un coche emita comparativamente menos que otros, puede seguir emitiendo
ms que el resto de medios de transporte.
Para poder comparar los impactos ambientales y sociales entre los diferentes medios
de transporte y su grado de repercusin, hay dos variables bsicas: la energa
empleada y la cantidad de espacio requerido para transportar una persona una
distancia determinada.

Energa
Cuanta ms energa se necesite, mayores sern los impactos ambientales
producidos. El tipo de impacto vara tambin en funcin de la clase de energa
consumida. Si son derivados del petrleo: emisiones de CO2 y sustancias
contaminantes, adems de los relacionados con la extraccin y el transporte del
petrleo. Si es energa elctrica: todas los impactos relacionados con la produccin de
energa, entre ellos la emisin de CO2 y de sustancias contaminantes (vase el
apartado de coches elctricos para ms informacin).
Tampoco hay que olvidar que un mayor consumo energtico tiene unos mayores
costes econmicos para el usuario, como es lgico.
Optimizar el consumo de energa es, por tanto, la forma de limitar y reducir los
impactos econmicos, sociales y ambientales que generan su produccin y consumo;
una cuanta nada despreciable en el caso del transporte.
Los clculos realizados para los diferentes medios de transporte son muy reveladores:
el coche, tanto para ocupacin completa como ocupacin real, es el medio que ms
energa consume y que por tanto ms impactos asociados produce por persona
transportada.
Espacio
La segunda variable, el espacio empleado para el transporte de viajeros, determinar
el tamao de las infraestructuras necesarias y los impactos para su construccin y
por tanto la cantidad de espacio pblico ocupado para el transporte y la fragmentacin
del territorio que conlleva.
Los datos demuestran tambin que el espacio pblico consumido es mucho menor
para los transportes pblicos que para los automviles. En primer lugar, porque la
mayor parte del tiempo los coches permanecen estacionados unas 22 horas al da,
ocupando un valioso espacio pblico, mientras que el transporte pblico est en
circulacin la mayor parte del da. Y en segundo lugar porque la cantidad de espacio
pblico necesario para transportar personas es proporcionalmente mucho ms
elevada en el automvil que en el transporte pblico. Unas diferencias que se
acentan con las bajsimas tasas de ocupacin media que presenta el automvil, con
poco ms de una persona por coche de media. De ah que el espacio que ocupa un
viaje diario medio del hogar al trabajo en coche es 90 veces mayor que el mismo viaje
efectuado en metro, y 20 veces ms que si se realiza en autobs o tranva. Los 60
coches que se utilizan para transportar a 75 personas equivalen a un autobs.
Esta elevada ocupacin, es la causa de la falta de espacio pblico para usos no
relacionados con el transporte en la ciudad, y de la fragmentacin de los hbitats
naturales fuera de la misma. Es tambin la causa de las congestiones que sufren,
sobre todo, las grandes ciudades y de buena parte de sus costes econmicos
asociados.
Dispersin urbana
La accesibilidad que da el coche, junto con la gran cantidad de autovas
metropolitanas que se estn construyendo, es la base del proceso de dispersin
urbana que se viene produciendo en nuestro pas, y que tantos problemas ha
generado de ocupacin de territorio, prdida de espacios de inters natural o agrcola,
etc. Sean elctricos o de combustin interna, los coches seguirn permitiendo y
favoreciendo este tipo de urbanismo insostenible.
Otros impactos
Si nos fijamos en la contaminacin acstica, vemos que la principal fuente es el trfico
rodado donde prevalece el coche responsable de un 80% del ruido urbano. En
cuanto a la siniestralidad, el medio ms peligroso y con unas mayores tasas de
accidentalidad es el automvil, seguido por las motos. El transporte pblico presenta
unas cifras de siniestralidad muchsimo ms reducidas.
Todos estos problemas se ven, adems, considerablemente agravados por las tasas
de ocupacin tan bajas que presenta el coche: una media de 1,2 personas por
vehculo en trayectos metropolitanos. Tasas tan bajas que multiplican el consumo de
energa, la contaminacin y el CO2 emitido, el ruido generado, y el consumo de
espacio por persona transportada.
El excesivo uso del automvil es la principal causa de los problemas debidos al
sistema de transporte en nuestras ciudades: congestin, ruido, contaminacin del
aire, siniestralidad y costes econmicos del transporte. Por el contrario, la utilizacin
del transporte pblico, o mejor, de los medios no motorizados, caminar y bicicleta,
reducen todos estos impactos.