MECANICA DE FLUIDOS

CAVITACIN
La cavitacin es un fenmeno fsico, mediante el cual un lquido, en determinadas
condiciones, pasa a estado gaseoso y unos instantes despus pasa nuevamente a
estado lquido.
Este fenmeno tiene dos fases:
Fase 1:Liquido a Gaseoso
Fase 2: Gaseoso a lquido

Adems, la cavitacin es un fenmeno muy frecuente en sistemas hidrulicos donde
se dan cambios bruscos de la velocidad del lquido.
Ejemplos:
En partes mviles:
labes de turbinas
Rodetes de bombas
Hlices de barcos
En partes no mviles:
Estrangulamientos bruscos
Regulacin mediante orificios
En vlvulas reguladoras
Cuando la Presin de succin en la entrada es demasiado baja empiezan a
aparecer burbujas en el fluido, como si este hirviera.

La cavitacin ocasiona que el rendimiento de la bomba se degrade con severidad
conforme el flujo volumtrico desciende. Adems, la bomba se hace ruidosa y
genera un sonido fuerte e intermitente.
Comportamiento de la cavitacin se expresa habitualmente en trminos de
parmetros de cavitacin.

NPSH
La cabeza de succin neta positiva (Net Positive Suction Head, por sus siglas en
ingls) es un parmetro de suma importancia en el funcionamiento de una bomba.
Se relaciona con la presin del fluido a la entrada de la bomba y por lo tanto influye
en el fenmeno de la cavitacin.
En la prctica la cavitacin se evita garantizando que el NPSHrequerido por la
bomba sea MENOR el NPSHdisponible en el sistema.
El NPSHrequerido es un parmetro de la bomba y lo debe dar el fabricante. Se
puede interpretar como la succin que produce la bomba para poder manejar el
caudal y la cabeza para las cuales fue seleccionada.
El NPSHdisponible es un parmetro del sistema y debe calcularse. Nos dice que
tanta succin se puede tolerar antes que la presin alcance Psat. De ah el
requerimiento NPSHrequerido < NPSHdisponible.
Se calcula de la siguiente manera:


hsp: Cabeza de presin esttica aplicada al fluido (en escala absoluta) expresada
en metros de altura de columna del fluido.
hs: Diferencia de elevacin entre el nivel del fluido en el depsito y la entrada a la
bomba. Positivo cuando la bomba est por debajo del depsito (preferido) y
negativa cuando est por encima del mismo.
hf: prdida por friccin en la tubera de succin expresada en metros.
hvap: Presin de vapor del lquido a la temperatura de bombeo expresada en
metros de altura de columna del fluido. (= Psat@T/ g donde g es el peso especfico
del fluido a la temperatura de bombeo, T)
CAVITACIN EN BOMBAS CANTRIFUGAS
La mayora de los procesos de la industria qumica incluyen el transporte de fluidos
a travs de un sistema de caeras, para llevar a cabo esto se debe ir aumentando
la energa del lquido, el equipo que cumple de mejor forma esta tarea es la llamada
bomba hidrulica. De esta forma, la eleccin de una bomba est ntimamente ligada
con el mejoramiento de los procesos, es por esto que se hace necesario tener un
mejor conocimiento sobre las bombas, su funcionamiento y algunos fenmenos
asociados a ste.
Actualmente se fabrican muchos tipos de bombas, dentro de las cuales se
encuentran: bombas de mbolo alternativo, bombas rotoestticas, bombas de
diafragma, bombas rotodinmicas. En sta ltima categora encontramos las
denominadas bombas centrfugas, que trabajan con lquidos y constituyen gran
parte de la produccin mundial debido a que este tipo es una de las ms adecuadas
para entregar mayor energa al fluido que se descarga. Adems, poseen un mayor
rango de caudales en que pueden operar a diferencia de las bombas de
desplazamiento positivo.


La funcin principal de una bomba centrfuga es generar la presin suficiente de
descarga para luego poder superar la resistencia hidrulica que presenta el sistema.
De manera general, podemos decir que la cavitacin en bombas es el fenmeno
que ocurre cuando un lquido que fluye alcanza su presin de vapor de tal forma que
parte de las molculas que lo componen cambian inmediatamente a estado de
vapor, formndose burbujas. Las burbujas formadas viajan a zonas de mayor
presin e implosionan produciendo un arranque de metal de la superficie de la
bomba. De esta forma este proceso producir efectos indeseados en las bombas
centrfugas como daos en rodetes, vibraciones en el equipo, prdidas de
rendimiento ya que la bomba no cumplir con su servicio bsico de bombear un
cierto caudal de lquido con cierta energa, entre otras.
La deteccin de la cavitacin y su consiguiente correccin evit siempre un coste
innecesario sobre el equipo, as como el aumento de su fiabilidad y, a la larga, el
aumento de la eficiencia del proceso productivo.
Para una mejor comprensin de este proceso, podemos dividir el mecanismo de la
cavitacin en 3 etapas:
1. Formacin de las burbujas
2. Evolucin de las burbujas
3. Implosin de las burbujas.
FORMACIN DE BURBUJAS

La presin de vapor es la presin que genera la fase gaseosa o vapor sobre la fase
slida o lquida cuando ambas fases se encuentra en equilibrio dinmico; su valor es
independiente de las cantidades de lquido y vapor presentes (mientras existan
ambas). La ebullicin de cualquier lquido dentro de un contenedor se produce ya
sea porque la presin externa disminuye hasta ser igual a su presin de vapor a una
temperatura determinada, o bien porque la temperatura del lquido aumenta hasta
hacer que la presin de vapor iguale a la presin externa, como se ilustra en la
figura.

Ah vemos que mientras menor es la temperatura, menor es la presin de vapor del
agua.
Por ende, si la presin del lquido en algn punto de la bomba centrfuga cae o
iguala la presin de vapor a la temperatura dada, se empezarn a formar burbujas o
bolsas de vapor en los puntos de nucleacin (pequeas microcavidades o
imperfecciones sobre la superficie del rodete, pequeas partculas disueltas en el
lquido, etc), las cuales se expanden mientras residan en zonas de baja presin.
(Debemos aclarar que el proceso de aumentar la temperatura no se tomar en
cuenta, ya que la temperatura no vara tanto como la presin en una bomba).
La generacin de estas burbujas en una bomba centrfuga se puede deber
principalmente a dos hechos:

1. Que la energa en el punto de entrada no es suficientemente alta para
superar la cada de presin interna asociada a la bomba.
2. La cada de presin en el interior de la bomba es ms grande que la
informada por el fabricante.
Los puntos en que generalmente se alcanzan los valores ms bajos de presin en
una bomba no es en la entrada del rodete, sino ms bien una vez dentro del rodete.
La cada de presin en un rodete presenta diferencias con respecto a la cara del
labe: si es la cara anterior (m) de un rodete girando en sentido antihorario la
cada de presin no es tan brusca como es en la cara posterior (n).


Aunque tambin es necesario mencionar que cuando el fluido pasa desde la tubera
al ojo del rodete se genera una cada de presin debido a una disminucin del rea
de flujo, que muchas veces produce el comienzo de la formacin de burbujas.
Para entender y evitar de una forma ms til la cavitacin se definen parmetros
ms concretos y simples con los siguientes acrnimos: NPSHA (Net Positive
Suction Head Available) y NPSHR (Net Positive Suction Head Required)

En sntesis, podemos decir que los valores del NPSH sern la energa necesaria
para pasar a travs de la bomba sin que ocurra cavitacin.
De esta manera, para evitar la cavitacin con seguridad se debe tener un NPSHA)
mayor que el NPSHR especificado por el fabricante de la bomba, para el caudal
dado. Pero es necesario mencionar que el NPSHR en la mayora de las bombas
tiende aumentar con el aumento del caudal, es por esto que los fabricantes entregan
un diagrama con curvas importantes asociadas a la bomba entre las cuales se
incluye la del NPSHR.

Una disminucin de caudal aumentar el .


Adems, se puede aumentar el reduciendo el trmino de altura h que
implica acercar la bomba al depsito o subir el depsito. Por ltimo otra medida, es
presurizar el depsito, es decir, agregarle una presin mayor que la presin
atmosfrica.
EVOLUCIN DE LAS BURBUJAS
Si no se ha producido ningn cambio en la operacin, y la bomba sigue cavitando se
seguirn formando burbujas nuevas y las viejas seguirn creciendo en tamao. Las
burbujas, que han sido creadas mayoritariamente en el ojo del rodete y en la cara
posterior de los labes, comienzan a juntarse y a crecer a travs del rodete. Luego
de esto comienzan a viajar a zonas de ms alta presin, que son las partes ms
lejanas radialmente del ojo del rodete, como se aprecia en la figura.

IMPLOSIN DE LAS BURBUJAS

Una vez que las burbujas alcanzan zonas de alta presin se produce que llegan a
un punto donde la presin exterior es mayor que la presin dentro de las burbujas,
por lo tanto, estas son aplastadas por el lquido e implosionan, de esta manera,
muchas burbujas comienzan a colapsar de manera asimtrica en los labes. Al
colapsar, el lquido alrededor de la burbuja tiende a ocupar el volumen del vapor
rpidamente alcanzando grandes velocidades, estas gotas aceleradas chocarn con
gran fuerza sobre la superficie del rodete si las burbujas se crearon sobre ste,
como se ilustra en la figura.

EFECTOS DE LA CAVITACIN EN LAS BOMBAS CENTRFUGAS
La condicin que establece de manera ms clara cuando se presenta cavitacin en
una bomba es cuando el . Al ocurrir esto la bomba presentar
cavitacin con diferentes consecuencias, dentro de las cuales se encuentran las
siguientes:
a) Ruidos y vibraciones
Este es uno de los efectos ms obvios de la cavitacin, el colapso de las
burbujas en la bomba generar ruidos generalmente perceptibles similares a
un golpeteo de un martillo en la bomba y vibraciones que en algunos casos
puede producir fallas en los sellos, rodamientos y otras zonas de la bomba
que se fatigan. Este es el modo de falla ms probable de una bomba que
cavita. Mientras ms grande sea la bomba mayor ser el ruido y sus
vibraciones.



b) Reduccin de la cabeza de la bomba

Otro de los mayores efectos de la cavitacin es la cada en la cabeza de la
bomba, esto se observa en la figura, generalmente esto se debe que a como
los vapores son compresibles la energa de la bomba se gasta en aumentar
la velocidad del lquido que llen las cavidades de las burbujas colapsadas,
por lo tanto, se produce una drstica cada del desempeo de la bomba.


c) Fluctuaciones en la capacidad o caudal de la bomba.
Como el volumen de una burbuja es mucho mayor que la del lquido, esta va
a ocupar ms espacio mientras exista, lo que va a producir fluctuaciones en
el flujo y a la salida de la bomba saldrn chorros intermitentes.
d) Erosin o pitting
Una de las evidencias visuales ms claras de la existencia de cavitacin en
una bomba es la erosin que se produce en los materiales, esto debido a que
la implosin de las burbujas y el aumento de la velocidad en el lquido que
rellena esos huecos produce un choque muy fuerte de ste con el material de
la bomba creando orificios, que dan la impresin de que la superficie fue
golpeada con un martillo. Ejemplos de estas hendiduras o picaduras se
observan en la figura 13. Las zonas donde ms ocurre erosin por cavitacin
son las caras posteriores de los labes del impulsor o rodete debido a que es
la zona donde se forma mayoritariamente las burbujas como explicamos
anteriormente. El dao puede ser tan grande que puede dejar los labes
prcticamente intiles.


CMO CORREGIR UNA CAVITACIN

La cavitacin de impulsin u operacin demasiado a la izquierda de la curva
caracterstica implica reducir la altura de bombeo o bien, aumentar el caudal de
trabajo para que la bomba entre en la curva. En algunos casos, puede ayudar
aumentar la velocidad pero debe conocerse la curva de la instalacin antes tomar
cualquier medida.
En el caso de cavitacin en la aspiracin, puede deberse a algn cuerpo extrao
que obstruye la tubera de succin de la bomba o bien, que la altura de aspiracin
es demasiado alta y en consecuencia el NPSHD es inferior al NPSHR de la bomba.
Si la altura de aspiracin es demasiado alta, acerque la bomba a la superficie del
lquido o cambie la consigna de nivel del pozo de bombeo.


BIBLIOGRAFIA

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Wiley, 2011 (896 pp).
Claudio, M. (1996). Mecanica de Fluidos y Maquinas Hidraulicas (Segunda ed.). Madrid:
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