John Locke y la democracia censataria

31 08 2008

John Locke
John Locke es el padre del liberalismo. Sus ideas influyeron bastante concerniendo a los
Derechos Individuales especialmente la propiedad privada- y tambin con respecto al
Estado liberal. Locke pregona tanto el liberalismo poltico como el liberalismo econmico,
o sea, el establecimiento de un sistema poltico que articule la libertad econmica del
individuo con la de un Estado fuerte que dirima las querellas entre sus ciudadanos libertad
dentro del orden-. Locke al igual que Hobbes, habla del estado de naturaleza pero lo
caracteriza como una situacin en que hay perfecta libertad para que cada uno ordene sus
acciones y disponga de posesiones y personas como juzgue oportuno, dentro de los lmites
de la ley de naturaleza, sin pedir permiso ni depender de la voluntad de ningn otro
hombre;[1] es el estado de la libertad absoluta, pero no de hacer lo que uno desee o un
estado de licencia. Pues el lmite de esa libertad est dado por la ley natural que va de
Dios hacia los hombres, y stos la conocen a travs de la razn. La ley natural en tal estado,
da libertad absoluta para que un individuo pueda preservarse a s mismo y no a destruirse,
as como, tambin da la facultad de preservar al resto de la humanidad dentro de sus
capacidades.[2] Y como la libertad proporcionada por la ley de naturaleza, da al individuo
la facultad de preservacin tanto individual como de la humanidad, la ley natural da a su
vez, el derecho de castigo para el trasgresor de la misma ley natural. Para Locke, todos
pueden hacer lo mismo, da a lugar a la justicia por la propia mano. En consecuencia de
estas facultades de castigo, Locke hace la distincin entre el derecho penal pblico- y el
derecho civil privado- en cuanto al castigo mismo; en el derecho penal se establece un
castigo de crcel, mientras que en el derecho civil, se establece una pena pecuniaria en
beneficio de la victima.[3] Locke como dijimos previamente, distingue claramente entre el
estado de naturaleza del estado de guerra -para Hobbes eran lo mismo- destacando que
el ltimo es un estado de enemistad y destruccin; y, por lo tanto, cuando se declara
mediante palabras o acciones, no como resultado de un impulso apasionado y momentneo,
sino como una premeditada y establecida intencin contra la vida de otro hombre.[4] Es un
estado de inseguridad permanente en el que el sujeto tiene la libertad absoluta para la auto-
preservacin por sobre los dems. En esta condicin est justificado incluso dar muerte de
antemano a quin amenace de muerte a otro sujeto, dando lugar a la idea de guerra
preventiva ante una inminente amenaza o declaracin de amenaza. Dicha accin de
guerra preventiva es extensiva tambin a aquellos que amenacen con sojuzgar a un
individuo determinado sin su propio consentimiento.
Para salir del estado de guerra los hombres tienen que unirse y forman una
comunidad poltico-social bajo su propio consentimiento. Pues, el individuo que se
suscribe al pacto constituyente de la comunidad, se priva a s mismo de su
libertad natural y se somete a las ataduras de la sociedad civil,[5] cuya finalidad
es la de hacer convivir los unos con los otros de una manera confortable, segura
y pacfica, disfrutando sin riesgos de sus propiedades respectivas y mejor
protegidos frente a quienes no forman parte de dicha comunidad.[6] Dicha
organizacin poltica, debe actuar segn Locke, como conjunto que se logra
solamente a travs de la voluntad de la mayora. No obstante, no es una mayora
impuesta sino que es una mayora consensuada. Pero esa mayora consensuada
llega hasta cierto punto, porque el que no estuvo de acuerdo con la mayora est
obligado, por consentimiento a someterse al parecer de la mayora,[7] dando
lugar a una tirana de las mayoras. Dicha tirana de la mayora solamente se
reduce a ejecutar las acciones de la mayora o tambin estaran obligando al resto
a adoptar la opinin mayoritaria?, o en otras palabras bajo esas circunstancias,
puede haber una disidencia de opinin? Lo que queda claro para Locke, es que
las decisiones de la mayora deben ser obligatoriamente vinculantes o si no, no
habra poder de decisin o peor an: no habra poder de ejecucin de las
decisiones adoptadas. Para Locke, el criterio de legalidad y de legitimidad- es la
voluntad de la mayora,[8] pero qu pasa si no se logra una mayora
consensuada?
Hilando ms fino, el fin de la sociedad poltica, para Locke, es que sta pueda
preservar sus vidas, sus libertades, y sus posesiones, es decir, todo eso a lo que
doy el nombre genrico de propiedad.[9] Consecuentemente, l no se preocupa
directamente del mismo individuo, sino en los objetos que son sus posesiones. Su
sociedad civil podra incluso reducirse a la mera determinacin de la propiedad
privada lo tuyo y lo mo de Hobbes-. Su rgimen est ms bien determinado
por el rgimen de la propiedad que por la misma libertad del hombre, o en otras
palabras, la propiedad privada es la libertad del hombre. La forma en que dicha
comunidad debe funcionar segn Locke, es que en el poder poltico haya una
divisin de los poderes del Estado, el cual, es la concepcin de Estado liberal
fundado en la divisin de poderes que son: el poder legislativo, el judicial y el
ejecutivo. Para Locke, la funcin del legislativo es que haya una ley que
establezca qu es bueno y/o malo, para que sirva de criterio para decidir entre las
controversias que surgieran entre los hombres;[10] en segundo lugar, se necesita
la presencia de un juez con autoridad para resolver los pleitos que surjan entre
los hombres, segn la ley establecida;[11] y en tercer lugar, un ejecutor de las
sentencias promulgadas, un poder que respalde y d fuerza a la sentencia
cuando sta es justa, a fin de que se ejecute debidamente.[12] Junto con esa
divisin de poderes y aparicin de leyes y tribunales, estamos en presencia de
una juridizacin y atomizacin de los conflictos polticos y sociales?, ya que al
parecer todo se reducira a conflictos judiciales entre particulares tanto a nivel de
derecho privado y derecho pblico.
Para entender la teora de Locke, nos referiremos con nfasis al apartado de la
propiedad, pues en la propiedad privada est fundamentada su sociedad civil. En
primera instancia, Locke destaca que, en concordancia con la ley natural de auto-
conservacin, los hombres tienen derecho a beneficiarse de todos los recursos de
la naturaleza. Todo lo que fue otorgado por Dios en la naturaleza le pertenece a la
humanidad en su conjunto y a ningn individuo en particular, por ende, cmo
puede alguien en particular apropiarse de algo?, cmo surge la propiedad
privada? El problema es cundo algo le pertenece a alguien antes de que sea
consumido por un individuo particular. Ante tal problema, Locke afirma que para
un sujeto el trabajo de su cuerpo y la labor producida por sus manos podemos
decir que son suyas.[13] El trabajo individual de esa manera, queda como
propiedad privada, es lo nico que el sujeto considera como suyo, por tanto,
cualquier recurso natural que haya sido modificado por el trabajo individual de un
sujeto es propiedad del que lo trabaj, ya que aade algo que es de s
mismo.[14] Tal criterio establece que dicho objeto o trabajo materializado no sea
de alguien ms, le agrega un carcter excluyente con respecto a otros; el trabajo
individual establece qu es propiedad privada y qu es propiedad colectiva. En
cuanto a los lmites de la propiedad privada, Locke afirma que no es ilimitada. Un
individuo por s solo, no puede acumular ms de lo debido sin dejarles a los
dems. El lmite de acumulacin de propiedad es hasta donde podamos
disfrutar,[15] es eso igual al lmite del consumo individual?, en eso el autor
destaca que no se deben acumular recursos incesantemente y dejar que se
pudran, sin haber efectuado previamente un uso provechoso de ellos. Tales
lmites de propiedad, estn en concordancia con la libertad negativa liberal, en que
ningn hombre se entrometiera en los derechos de otro, o adquiriese propiedad
para s mismo con perjuicio de su vecino.[16] En este aspecto, Locke parece
aristotlico, acepta solamente una acumulacin moderada de bienes. Sin
embargo, es puesta en tela de juicio con la invencin del dinero, cuando l afirma
que la invencin del dinero y el tcito consentimiento de asignarle a la tierra un
valor no hubiese dado lugar al hecho de posesiones de extensiones de tierra ms
grandes de lo necesario.[17] Antes de la aparicin del dinero expresado en oro, el
hombre slo tena lo necesario para vivir, y Locke vincula a esa situacin el que
cuanto ms aumenta la propiedad privada ms aumenta la productividad
econmica. Por tanto, queda abierta la posibilidad de quitarle la propiedad a otro
individuo si no rinde en productividad.
En cuanto al valor de las cosas, tanto materias primas como mercancas
usando palabras de Marx- para Locke, el trabajo individual es lo que agrega valor
(plusvala) a las mercancas. El trabajo individual tiene valor en cuanto su uso de
capacidad transformadora de materias primas en mercancas elaboradas, y por
ello se establece que cuanto ms trabajo se ha invertido en la fabricacin de un
bien tanto ms valor agregado tiene.[18] Aqu se establece en principio, que los
bienes manufacturados o transformados tienen ms plusvala que los recursos
naturales mismos. Sin embargo, por qu tiene ms valor?, a qu tipo de valor
se refiere, al valor de uso o al valor de cambio? Creemos que Locke mezcla
ambos trminos cuando afirma que un acre de tierra que aqu produce veinte
bushels de trigo y otro que, en Amrica con la misma labranza produjese lo mismo
[] de un intrnseco valor natural idntico. Y sin embargo, el beneficio que la
humanidad recibe del primero tiene un valor de 5 libras anuales, mientras que el
segundo ni siquiera valdra un penique.[19] En consecuencia, qu tiene valor, su
uso en el consumo o su equivalencia en valor de cambio?, porque independiente
del valor de cambio que tenga asignado un determinado bien, en cuanto a su valor
de uso, ste ltimo permanecer siempre inmutable.[20] Pero esa postura de
Locke se puede entender si es que se entiende el para qu fue inventado el
dinero, y de esa forma, se comprende al dinero como una cosa que los hombres
podan conservar sin que se pudriera, y que, por mutuo consentimiento, podan
cambiar por productos vedaderamente tiles para la vida, pero de naturaleza
corruptible.[21]
El dinero, en cuanto es mercanca universal, dio por ello a la incesante
acumulacin de bienes a travs del mismo dinero, la cual conlleva al
atesoramiento del propio dinero. Porque en la teora lockeana, el dinero debera
usarse para ahorrarlo y de esa forma cambiarlo por bienes perecibles, pero no
para la acumulacin infinita de bienes; quizs Locke quiso decir, que el dinero
debera usarse tanto como medio de ahorro as como medio de circulacin de las
mercancas, en que se lo ahorra hasta que sea necesario intercambiarlo por una
determinada mercanca til para la vida. Y en concordancia con Locke, el oro y la
plata fueron acordados socialmente como dinero ya que son poco tiles para la
vida; porque es la medida del trabajo; y como son metales, pueden ser
acumulados sin hacer dao a los dems.[22] Pero tal visin de la riqueza tiene
problemas que influyen polticamente: slo tiene primaca el trabajo creador de
valor de cambio por sobre el creador de valor de uso? Pues el dinero, es una
categora que incluye tanto como excluye a quienes trabajan por un determinado
monto de valor de cambio (dinero). El dinero diferencia qu trabajo es productivo
y cul no. Con el dinero se est afirmando que el trabajo remunerado es el nico
que se puede considerar como trabajo y decir por ejemplo, que el trabajo
domstico no lo es. Por tanto, y en ste punto en particular, qu tiene ms valor
en s, el trabajo concreto en cuanto valor de uso o su capacidad de crear valor de
cambio?, quines determinan los trabajos que tengan un determinado valor de
cambio: el mercado, una determinada clase?, qu sucede con aquellos excluidos
de la categora trabajo creador de valor de cambio?, son ellos los futuros
trasgresores de la ley de naturaleza, ellos son los criminales en su sociedad?,
Locke da el primer esbozo de una sociedad burguesa que se divorcia de su
propia sociedad? Tales cuestiones no quedan claras en Locke.

[1] John Locke, Segundo Tratado Sobre el Gobierno Civil, Alianza Editorial, 1 edicin, 2000, 1 reimpresin, 2002, Espaa, p. 36
[2] John Locke, Ibd., p. 38
[3] John Locke, Ibd., p. 41
[4] John Locke, Ibd., p. 46
[5] John Locke, Ibd., p. 111
[6] John Locke, Ibidem
[7] John Locke, Ibd., p. 112
[8] John Locke, Ibd., p. 114
[9] John Locke, Ibd., p. 134
[10] John Locke, Ibd., p.135
[11] John Locke, Ibdem
[12] John Locke, Ibidem
[13] John Locke, Ibd., p. 56
[14] John Locke, Ibidem
[15] John Locke, Ibd., p. 59
[16] John Locke, Ibd., p. 62
[17] John Locke, Ibd., p. 64
[18] Si no fuera porque el trabajo nos hubiese proporcionado estos productos, nuestro pan, nuestra bebida y nuestros vestidos no
seran ms que bellotas, agua o pieles. Vase John Locke, Ibd., p. 68
[19] John Locke, Ibd., p. 69
[20] En el pan, en cuanto valor de uso, nos interesan sus propiedades de alimento, pero en modo alguno los trabajos del arrendatario
[ ]. Si en virtud de algn invento desapareciesen las 19/20 partes de esos trabajos, la hogaza nos prestara el mismo servicio que antes.
Si cayese, ya acabada, del cielo, no perdera ni un tomo de su valor de uso. Vase Karl Marx, Contribucin a la Crtica de la
Economa Poltica, Siglo XXI editores, 8 edicin, 2005, Mxico, p. 19
[21] John Locke, Op. Cit., p. 73
[22] John Locke, Ibd., p. 74. El oro y la plata, en su carcter de cuerpos simples, siempre son iguales a s mismos, e iguales
cantidades de los mismos representan por consiguiente, valores de igual magnitud. La otra condicin de la mercanca que ha de servir
como equivalente general [ ] es la posibilidad en cuantas partes se desee y la de recomponerlas nuevamente, de modo que tambin sea
posible representar sensiblemente el dinero de cuenta [ ].
En cuanto medios de circulacin, el oro y la plata poseen, con respecto a otras mercancas, la ventaja de que a su gran peso especfico,
al hecho de representar relativamente mucho peso en un espacio pequeo, corresponde a su peso especfico econmico, el de encerrar
relativamente mucho tiempo de trabajo, es decir un gran valor de cambio, en un volumen pequeo. Vase Karl Marx, Op. Cit., pp. 144-
145