SOBRE

TIERRA
FIRME
SOBRE
TIERRA
FIRME
Lecturas devocionales para adultos
por Mark Finley
ASOCIACIN PUBLICADORA INTERAMERICANA
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MxicoPanamSan JosSan Juan
San SalvadorSanto DomingoTegucigalpa
Ttulo del original: Solid Ground
Traductoras: Sylvia Gonzlez, Graciela Seco
Vicepresidente editorial: Flix Corts A.
Direccin editorial: Fernando Zabala R.
Diagramacin: Mara Eugenia Monsalve M.
Tapa: Ideyo Aloma L.
Derechos reservados 2003 por
Review and Herald Publishing Association.
Se prohbe la reproduccin total o parcial de esta obra
sin el permiso de los editores.
ISBN 1-57554-344-3
Asociacin Publicadora Interamericana (APIA)
2905 N. W. 87th Avenue
Miami, FL 33172
Estados Unidos de Norteamrica
Impreso y encuadernado para APIA por:
Grupo OP
Bogot, Colombia
Impreso en Colombia
Printed in Colombia
DEDICATORIA
ATeenie,
esposa amante y compaera en el
ministerio, que a diario me anima a
seguir los sueos que Dios pone en
mi corazn.
ADebbie, Rebecca y Mark Jr.,
cuya genuina amistad e inters por su
padre significan mucho ms de lo que
las palabras pueden expresar.
Amam y pap,
cuyo amor constante a travs de los
aos me ha enseado cmo es el amor
de Dios.
1
o
de enero
SOBRE TIERRA FIRME
Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le comparar a un hom-
bre prudente, que edific su casa sobre la roca. Descendi lluvia, y vinieron ros,
y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cay, porque estaba
fundada sobre la roca. MAT. 7:24, 25.
E
n Tangshan, China, el 28 de julio de 1976, el peor terremoto del
siglo XX en lo que a prdida de vidas humanas se refiere
mat 240.000 personas. La mayora de ellas eran campesinos que
moraban en viviendas precarias, de cimientos inestables. Por razones simila-
res, el terremoto de Gansu, China, que alcanz 8,6 grados en la escala de
Richter, acab con las vidas de 200.000 personas, el 16 de diciembre de
1920. El patrn es el mismo en todas partes del mundo. Sea en el norte del
Per, en Amrica Central o en el sur de Turqua, cuanto menor sea la calidad
de las viviendas, mayor ser la devastacin. Las estructuras dbiles, los edifi-
cios que no estn preparados para este tipo de desastres, no aguantan los
terremotos.
Y lo mismo ocurre con la vida espiritual. Algunos responden muy bien
cuando la vida les sonre. Parecen prosperar en los buenos tiempos, pero
cuando el vendaval de las dificultades los azota, se vienen abajo. Por qu?
Porque su experiencia espiritual se erige sobre los dbiles cimientos de sus
habilidades humanas. Mientras los problemas no sean ms grandes que su
capacidad para enfrentarlos, les va bien; pero en cuanto sus problemas cre-
cen por encima de su fortaleza interior, se desmoronan. Sin un fundamento
slido, no pueden hacer frente a los movimientos ssmicos de la vida.
Dios establece un fundamento slido en su Palabra. A medida que
meditemos en las verdades de las Escrituras, creceremos y nos convertiremos
en cristianos maduros. La Palabra de Dios da fuerza y estabilidad a nuestra
fe. Nos ayuda a resistir los ms fieros embates de la vida. Nos sostiene cuan-
do todo a nuestro lado se desmorona. Elena G. de White lo explica as:
Nuestros cuerpos viven de lo que comemos y bebemos; y lo que sucede en
la vida natural sucede en la espiritual: lo que meditamos es lo que da tono y
vigor a nuestra naturaleza espiritual (El camino a Cristo, p. 88).
Llene su mente de la Palabra de Dios. Abra su corazn a la influencia del
Espritu Santo, por medio de la lectura de la Palabra. Si lo hace, desarrollar
una fe firme y slida como una roca, la cual resistir los embates de cualquier
tormenta.
7
2 de enero
PROMESAS PRECIOSAS
Por medio de las cuales nos ha dado preciosas y grandsimas promesas, para que
por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de
la corrupcin que hay en el mundo a causa de la concupiscencia. 2 PED. 1:4.
M
illones de personas en el mundo dan testimonio de los cambios
efectuados en sus vidas, como resultado del estudio de la
Palabra de Dios. El atractivo de la Biblia es universal. Llega al
corazn de hombres y mujeres, independientemente de su grupo tnico, su
cultura o su edad.
Al leer sus pginas, los ebrios se vuelven sobrios; los ladrones, honrados;
las prostitutas, mujeres de bien; y los toxicmanos, personas limpias y lci-
das. La ira, la amargura y el resentimiento dan lugar al perdn, a la miseri-
cordia y a la tolerancia; y la avaricia y la codicia, al servicio desinteresado. Los
matrimonios deshechos se componen. La estima propia destrozada se restau-
ra. En la Palabra de Dios, el dbil encuentra fortaleza; el culpable, perdn; el
desanimado, gozo renovado; y el desesperado, esperanza. El mismo Espritu
Santo que inspir a los escritores de la Biblia inspira a quienes la leen.
A principios de la dcada del 60, Tex Watson viaj al sur de California
en bsqueda de lo que llamaba libertad total. Comenz su carrera unin-
dose al grupo de Charles Manson, en una hacienda cinematogrfica abando-
nada. Tex prob ser un alumno excepcional: consumi grandes cantidades
de estupefacientes y se impregn de la filosofa de vida de su maestro.
Manson les deca a sus seguidores que tenan que ser libres como los anima-
les salvajes, para vivir, dormir y matar.
La prueba de fuego lleg con la matanza de los Tate-La Bianca, en el
verano de 1969. El asesinato calculado y horroroso de siete personas sacudi
a la nacin. Aunque los psiquiatras lo diagnosticaron demente y totalmente
incapaz de someterse a juicio, Tex fue juzgado y condenado como uno de
los asesinos. All, en la crcel del condado de Los ngeles, a menudo se lan-
zaba contra los barrotes, mientras gritaba.
Hoy, todo ha cambiado. Tex Watson es un hombre nuevo. Se encuentra
en una prisin de mediana seguridad en San Luis Obispo, California, en la
que conduce estudios bblicos y contesta con sensibilidad las preguntas que
formulan los reos. Watson dirige una organizacin llamada Abounding Love
Ministries (Ministerios de amor abundante). No se trata, en su caso, de una
conversin superficial. Lleva ya quince aos como prisionero modelo. El
Espritu Santo, obrando a travs de las Escrituras, ha transformado su vida.
A medida que estudiaba, meditaba y aplicaba la Palabra de Dios a su vida,
Watson cambi.
Si Dios lo hizo por l, bien puede hacerlo por nosotros. Cuando las pre-
ciosas promesas de la Palabra de Dios se vuelven preciosas para nosotros, nos
transforman en lo ms ntimo de nuestro ser. Descubra por usted mismo este
poder transformador de la vida.
8
3 de enero
EL SEGUNDO TOQUE
Puso otra vez las manos sobre sus ojos, y le dijo que mirase. Y fue restablecido,
y vio de lejos y claramente a todos. MAR. 8:25.
C
ul de las siguientes declaraciones refleja con mayor exactitud
sus sentimientos?
El estudio de la Biblia es mi actividad favorita de cada da.
Lo espero con el mismo anhelo con que espero todo lo que de veras me
gusta.
O:
El estudio de la Biblia me resulta francamente aburrido. No me intere-
sa ni me entusiasma para nada. Me impongo hacerlo porque s que es parte
de mi deber, pero no lo aguardo con ganas.
A veces necesitamos un segundo toque. El versculo bblico de hoy nos
habla del hombre ciego, cuyos ojos Jess toc dos veces antes de que pudie-
ra ver con claridad. Es posible que tambin nosotros necesitemos ver con
ojos nuevos.
Hay dos poderosas tcnicas de estudio que podran ayudarnos a descu-
brir nuevas gemas de verdad en la Palabra de Dios. La aplicacin de estos dos
sencillos principios podra transformar nuestra actitud al estudiar la Biblia.
Los ojos nuevos para el estudio entusiasta de la Biblia son: la visualizacin
y la identificacin.
A medida que lea los relatos de la Biblia, procure captar cada escena de
la narracin. Visualice al hombre paraltico, temblando de pies a cabeza
cuando Jess se le acerca. Imagnese la plaza del mercado de Jerusaln, aba-
rrotada de gente. Observe a travs de los ojos de Jess a la multitud ham-
brienta, sentada en la ladera cubierta de hierba, cerca del Mar de Galilea. En
vez de correr por el texto deprisa para llegar pronto al punto que busca,
detngase un momento a contemplar el cuadro. A medida que visualice cada
escena o la imagine en su mente trate de identificarse con los persona-
jes bblicos que aparecen en ella.
Imagine que es usted la mujer tomada en adulterio o el ladrn en la
cruz. Vase como el centurin romano que crucific a Cristo. Compentrese
con los personajes. Qu habra sentido si hubiera estado en su lugar? Qu
habra pensado si hubiera experimentado lo mismo que ellos? Qu si hubie-
ra sido Daniel, injustamente condenado y echado en el foso de los leones? O
Moiss, extendiendo la mano sobre el Mar Rojo, y viendo cmo, al mandato
de Dios, el mar se secaba y las aguas quedaban divididas? Analice los pensa-
mientos y sentimientos de los personajes bblicos. Pngase en el lugar de
ellos. Llore cuando lloren; regocjese cuando se regocijen. Deje que su esp-
ritu se eleve con sus triunfos y que se desmorone con sus fracasos. Al verlo
con ojos nuevos, el estudio de la Biblia se convertir en una aventura de fe
fascinante.
9
4 de enero
LA PALABRA VIVA
Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y ms cortante que toda espada de
dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espritu, las coyunturas y los tuta-
nos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazn. HEB. 4:12.
D
esde que a sus 19 meses quedara ciega y sorda, aquejada por una
terrible enfermedad, Helen Keller creci en un mundo de som-
bras y silencio, donde paulatinamente se convirti en una nia
dscola y rebelde, casi incontrolable.
Un da, mientras jugaba con su mueca, su institutriz, Anne Sullivan, le
tom la mano y escribi en su palma varias veces la palabra mueca. Helen
no capt enseguida lo que eso significaba. Cuando la institutriz intent insis-
tir con el experimento quitndole por un momento la mueca de las
manos, la nia estall en un berrinche y sali corriendo de la habitacin.
Despus de un mes de varios intentos similares, una maana Anne llev
a la nia hasta el aljibe de la casa, donde alguien estaba bombeando agua.
Colocando una de las manos de Helen bajo la corriente fresca del agua, la
institutriz deletre la palabra agua en la palma de la otra mano de la nia.
Y esta vez, la chiquita entendi! Aos ms tarde, Helen misma describira as
aquel momento: Se me revel el misterio del lenguaje. Supe entonces que
agua significaba esa cosa fresca y maravillosa que flua sobre mi mano. Esa
palabra viva despert mi alma, le dio luz, esperanza y gozo, y la liber.
El alma de esta criatura, que viva atrapada en el encierro de su mundo
interior, hall luz y libertad al descubrir la palabra viva. De manera similar,
la Palabra viva de Dios ilumina la oscuridad de nuestra mente y nos libera.
Usted puede experimentar la libertad vigorizante que proporciona la Palabra
viva. Lea slo algunos versculos por vez. Pregntese qu es lo que Dios quie-
re transmitirle personalmente mediante esos versculos, qu le ensea esa
porcin de la Escritura acerca del carcter de Dios. Hay algo en ella que
habla directamente a su vida espiritual?
Los salmos constituyen el material ideal para comenzar con este tipo de
reflexiones. Escoja uno por vez. Lea slo algunos versculos. Permita que el
Espritu Santo impresione su mente. Detngase. Medite. Responda a Dios en
oracin, y comunquese con l acerca de lo que le dice en esos versculos.
Hgalo de la manera que prefiera: con alabanza, gratitud, peticiones, confe-
sin, arrepentimiento o intercesin. A medida que permita que la Palabra
viva moldee sus pensamientos, se sentir ms y ms libre de conocer a Dios
de manera ms ntima. Permita hoy que la Palabra viva lo libere.
10
5 de enero
ASOMBROSA EXACTITUD
Las palabras de Jehov son palabras limpias, como plata refinada en horno de
tierra, purificada siete veces. T, Jehov, los guardars; de esta generacin los
preservars para siempre. SAL. 12:6, 7.
Q
u evidencia concreta tenemos de que la Biblia es histricamen-
te exacta? Hay en ella informacin fidedigna en cuanto a nom-
bres, lugares y ubicaciones geogrficas? Los descubrimientos
realizados en los ltimos 200 aos demuestran la validez de la Palabra de
Dios. La arqueologa no prueba la inspiracin divina de las Escrituras, pero
s ofrece una base para creer. Al demostrar la precisin de los detallados
registros bblicos, apuntala nuestra fe. Los ltimos dos siglos nos han brin-
dado una serie de hallazgos arqueolgicos notables.
La piedra moabita, por ejemplo, descubierta en 1868 en Jordania, con-
firma los ataques moabitas a Israel, que se registran en los captulos 1 y 3 del
segundo libro de los Reyes. Este singular descubrimiento constituye una evi-
dencia ajena a las Escrituras de un hecho especfico registrado en ellas. Tras
la muerte de Acab, rey de Israel, en el 896 a.C., el rey de Moab atac a
Josafat, rey de Jud, pero gracias a la milagrosa intervencin de Dios se
levantaron los israelitas y atacaron a los de Moab, los cuales huyeron de
delante de ellos (2 Rey. 3:24). La piedra moabita registra, precisamente, la
derrota de este pueblo y su subsiguiente retirada, tal como se indica en las
Escrituras.
Uno de los ms sorprendentes hallazgos del siglo XX fueron las cartas
de Laquis, descubiertas entre 1932 y 1938. Estos documentos extraordina-
rios, encontrados 24 millas (39 km) al norte de Beerseba, describen el ataque
de Nabucodonosor a Jerusaln, en el 586 a.C. Registran al detalle la cada de
Jerusaln desde la perspectiva de Babilonia. Las cartas de Laquis confirman
la exactitud histrica de la cada de Jerusaln, atestiguando la veracidad de
los profetas inspirados que, en los libros de Crnicas, Isaas y Jeremas, se
refirieron al ataque de Babilonia contra Jerusaln.
Otro hallazgo casi increble fue el del cilindro de arcilla de Ciro. Este
registro estremecedor describe al rey persa Ciro, su intervencin en el derro-
camiento de Babilonia y la liberacin de los cautivos judos en el 539 a.C.
Este descubrimiento arqueolgico se torna especialmente significativo, al
considerar que 150 aos antes de su nacimiento, Isaas ya lo mencionaba por
nombre en sus escritos, refirindose a l como el pastor elegido de Dios para
liberar a Israel (vase Isa. 44:28; 45:1).
Estos descubrimientos, as como muchos otros, continan confirmando
la precisin e integridad de la Biblia. Hablan elocuentemente de un Dios que
ha dejado testimonios en el mundo. Afirman poderosamente que podemos
tener absoluta confianza en la integridad de las Escrituras. Alabado sea Dios,
porque su Palabra permanece.
11
6 de enero
PASANDO LA PRUEBA DEL TIEMPO
Scase la hierba, marchtase la flor; mas la palabra del Dios nuestro permane-
ce para siempre. ISA. 40:8.
L
a Palabra de Dios ha pasado la prueba a travs de los siglos. Ha
corroborado su integridad con el correr del tiempo. Los hallazgos
arqueolgicos y el descubrimiento de antiguos manuscritos a lo
largo de los aos dan fe de la autenticidad de la Biblia.
En 1798, Napolen lleg a Egipto, al frente de su ejrcito de 38.000 sol-
dados. Con ellos llevaba centenares de artistas, lingistas y eruditos, para que
le ayudaran a entender mejor la historia de esa tierra fascinante. Por doquie-
ra encontraron reliquias que encerraban los misterios de la que un da fuera
una gran civilizacin. Las extraas inscripciones que decoraban los muros y
monumentos los dejaron pasmados y deseosos de desentraar sus misterios.
Al ao siguiente, uno de los soldados de Napolen desenterr una pie-
dra negra de cuatro pies de altura y dos y medio de ancho, que develara el
misterio de los jeroglficos egipcios y sus secretos escondidos durante siglos.
La placa jeroglfica conocida como Piedra Roseta se encuentra ahora en el
Museo Britnico de Londres, Inglaterra. Contiene un decreto antiguo, escri-
to en tres tipos de escritura: jeroglfica (escritura pictrica), egipcia cursiva y
griega. Los eruditos tradujeron rpidamente el texto griego, pero quedaron
perplejos ante los jeroglficos. Veinte aos despus, en 1822, el joven fillo-
go y arquelogo francs, Jean Francois Champollion, sorprendi al mundo al
descifrar el antiqusimo cdigo. Con el idioma develado, los eruditos pudie-
ron confirmar la veracidad histrica de pasajes bblicos antes controvertibles,
como el que mencionaremos a continuacin.
La Biblia se refiere a los hititas alrededor de cincuenta veces, comentan-
do sus tratos con Abrahn, David y Salomn. Segn esas referencias, el anti-
guo imperio hitita era uno de los ms poderosos de la poca. Sin embargo,
como en los anales de la historia antigua no figuraban, por aos los crticos
consideraron que era imposible que un imperio tan poderoso desapareciera
sin dejar rastros, motivo por el cual descartaron su existencia. Tras el descu-
brimiento de la Piedra Roseta, el vasto museo de monumentos y pilares a lo
largo del Nilo, y con l sus mensajes cifrados en idiomas desconocidos por
siglos, abrieron por fin sus puertas. Las inscripciones halladas en los muros
y pilares de un palacio se refieren repetidamente a los conflictos polticos y
militares entre el faran Ramss II y el rey hitita o los hititas. Hoy en da, el
lugar de los hititas en la historia es ampliamente reconocido.
Las declaraciones de la Biblia son fidedignas. Podemos confiar con segu-
ridad en la Palabra de Dios, con su caudal de gua, direccin, instruccin, fe
y esperanza para el maana. Ante los valores morales cambiantes del siglo
XXI, la Palabra de Dios es an digna de confianza.
12
7 de enero
LA PALABRA SUSTENTADORA
En mi corazn he guardado tus dichos, para no pecar contra ti. SAL. 119:11.
D
ietrich Bonhoeffer fue un valiente pastor que se resisti al rgi-
men nazi y fue ejecutado por las fuerzas de la Gestapo polica
secreta del Estado nacional socialista alemn, durante la poca de
Hitler poco antes del fin de la Segunda Guerra Mundial. Antes de su eje-
cucin, Bonhoeffer alcanz a enviar algunas cartas, escritas durante su cauti-
verio.
Dichas cartas constituyen autnticos documentos, que nos permiten
conocer el alma de este mrtir del siglo XX. Muestran un hombre asentado,
firme y seguro en la Palabra de Dios. Tras una aterradora experiencia, cuan-
do la explosin de una granada casi destruy su celda, Bonhoefer escribi:
Me asalta el aire pesado... vuelve a llevarme, simplemente, a la oracin y a
la Biblia.
Ante la inminencia y certeza de su muerte, Bonhoeffer escribi acerca de
lo mucho que disfrutaba de las Escrituras. La Palabra de Dios alimentaba dia-
riamente su vida espiritual. Irradiando el gozo que generaba su lectura, en
una de sus ltimas cartas declar: Estoy leyendo la Biblia de tapa a tapa. Leo
los Salmos todos los das, como lo he hecho por aos. Los conozco y los amo
ms que a ningn otro libro.
La Biblia fortaleci a Bonhoeffer, preparndolo para la mayor prueba de
su vida. A travs de sus pginas, recibi fortaleza espiritual y valor indoma-
ble. Su fe fue inquebrantable porque se arraig en el Dios que se revela a s
mismo a travs de su Palabra inmutable. Elena G. de White declar: Si se
estudiara la Palabra de Dios como se debe, los hombres tendran una gran-
deza de espritu, una nobleza de carcter y una firmeza de propsito que
raramente pueden verse en estos tiempos (El camino a Cristo, p. 90). La
Biblia proporciona una fortaleza interior sin igual; profundiza la vida espiri-
tual.
Dietrich Bonhoeffer descubri las enormes ventajas de estudiar la
Palabra de Dios con oracin. Dios nos ofrece la misma oportunidad. Los
gigantes espirituales del pasado no desarrollaron su fe por casualidad. Sus
vidas se fundamentaron en la Palabra de Dios. Su fe fue fuerte, porque su
vida de devocin lo fue.
Y lo mismo puede ocurrir en nuestro caso. El mismo Espritu Santo que
otrora inspirara las Escrituras, nos inspira ahora, al leerlas. Cuanto ms medi-
temos hoy en ellas, ms se fortalecer nuestra fe.
13
8 de enero
VERDAD QUE VALE LA PENA
Santifcalos en tu verdad; tu palabra es verdad. JUAN 17:17.
A
principios del 1400, Juan Hus joven catedrtico de la
Universidad de Praga descubri los escritos del telogo ingls,
precursor de la Reforma, Juan Wiclef. En realidad, sus propios
estudios de las Escrituras ya lo haban convencido de que la Iglesia de
Bohemia necesitaba una reforma radical. Aos despus de que recibiera las
rdenes sacerdotales, se le haba asignado el puesto de rector de la Capilla de
Beln, en Praga. Los fundadores de dicha capilla abogaban por la predicacin
de las Escrituras en el lenguaje del pueblo. Aunque Hus era de origen humil-
de y hurfano de padre desde temprana edad, siempre haba tenido una insa-
ciable sed de conocimiento. Su mente privilegiada y sus dotes de comunica-
dor no slo le haban granjeado su admisin gratuita en la universidad de
Praga, sino que pronto tambin all se le reconoci como uno de sus ms dis-
tinguidos eruditos.
Tras completar su curso de estudios, Hus ingres en el sacerdocio y
pronto fue asignado a la corte real. Tambin se le invit a ser catedrtico en
la universidad donde haba recibido su educacin. Hus se convirti en un
predicador poderoso, famoso en toda Europa, pero cuando empez a predi-
car que varias de las creencias de la Iglesia no podan reconciliarse con las
Escrituras, dej a muchos consternados en todas las iglesias europeas.
Sobre la sola base de la autoridad de las Escrituras, Hus valientemente
convoc a la reforma en la vida y en las creencias de los fieles. Defendi fir-
memente su posicin de que los preceptos de las Santas Escrituras transmi-
tidos por el entendimiento han de dirigir la conciencia o, en otras palabras,
que Dios hablando en la Biblia, y no la iglesia hablando por medio de los
sacerdotes, era el nico gua infalible (El conflicto de los siglos, p. 109).
La predicacin de Hus provoc la violenta oposicin de la Iglesia de
Roma. En 1415, en Praga, martirizado por su fe, Hus muri en las llamas de
una hoguera.
Hasta el ltimo momento de su vida, Hus confi y sostuvo que la ver-
dad que haba credo y predicado, y por la cual estaba dispuesto a morir, un
da triunfara. En esta era de decaimiento moral, Dios tambin nos llama, ins-
tndonos a obedecer de corazn su verdad. No vale la pena que nos com-
prometamos con lo que nos distrae del llamamiento divino.
14
9 de enero
FORTALEZA PARA NUESTRA NECESIDAD COTIDIANA
Acurdate de la palabra dada a tu siervo, en la cual me has hecho esperar. Ella
es mi consuelo en mi afliccin, porque tu dicho me ha vivificado. SAL. 119:49, 50.
L
a Palabra de Dios nos da esperanza en tiempos de desaliento. Nos
trae consuelo en tiempos de afliccin. Y nos imparte vida en tiem-
pos de desesperacin.
En la ex Unin Sovitica, el pastor Pyoter Rumackik fue encarcelado en
un gulag (campo de trabajos forzados) a causa de su fe, pero all descubri
que an en nuestros peores momentos Dios nos da las fuerzas para satisfacer
nuestras necesidades cotidianas.
Su experiencia se torn particularmente insostenible cuando los oficia-
les de la prisin le quitaron su Biblia; pero das despus, un compaero de
encierro le extendi un cuaderno y le dijo:
Tome, lea este poema.
El pastor lo ley rpidamente y apenas pudo dar crdito a sus ojos. El
poema trataba sobre los sufrimientos de Cristo en el Calvario. Al leerlo, su
espritu se elev. Y al mirar otras pginas del cuaderno, descubri aun ms
poemas, basados en las Escrituras, y numerosos pasajes de la Biblia. El cua-
derno estaba lleno de ellos!
El desconocido que se lo dio, le dijo:
Es suyo. Puede quedarse con l.
Y se fue. Aquel cuaderno lleno de pasajes bblicos y verdades divinas fue
su fuente de aliento en los aos subsiguientes, lo que le depar sus ms pre-
ciados momentos de comunin con Dios.
Ms adelante, el pastor cristiano descubri para su sorpresa que el
prisionero que le haba regalado el cuaderno era ateo! En pocas cuando este
hombre trabajaba solo, por las noches, como pastor en las tierras altas de
Mongolia, sola escuchar programas radiales cristianos que elevaban su esp-
ritu y lo inspiraban en sus horas de soledad. Por eso, cuando poda, grababa
los programas y copiaba parte de ellos en cuadernos, para matar el tiempo.
Cuando despus cay en prisin, se las ingeni para llevar consigo uno de
estos cuadernos, pero cuando conoci al pastor Pyoter sinti que deba rega-
lrselo.
Para el ministro cristiano, este pastor de ovejas de Mongolia fue como
los cuervos que alimentaron a Elas en la cueva: el portador de la respuesta
de Dios a sus necesidades. De nada vali el poder de los guardias. De nada
sirvieron los barrotes de la celda. Nada pudo impedir que la Palabra de Dios
entrara a aquella crcel para llegar al alma de su destinatario. No hay grillo
que pueda sujetar la Palabra de Dios cuando viva se abre paso ante los
guardias de nuestras necesidades cotidianas, y aun entre los barrotes de las
circunstancias que nos oprimen.
Cuando leamos las promesas preciosas de las Escrituras, digamos, pues,
como el salmista: Porque tu dicho me ha vivificado.
15
10 de enero
LAS ESCRITURAS REVELAN A JESS
Escudriad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenis la vida
eterna; y ellas son las que dan testimonio de m. JUAN 5:39.
T
odo libro tiene un tema central. El de la Biblia es Jesucristo. Es la
historia del mundo perfecto que l cre, la posterior rebelin del
pecado, las consecuencias de la desobediencia y los esfuerzos de
un Dios amante, deseoso de salvar a sus hijos perdidos. La Biblia es la histo-
ria de Jess, quien se lanz al ruedo de los problemas humanos para salvar a
quienes no podan salvarse a s mismos. En un mundo de egocentrismo,
Jess revel el amor desprendido de Dios. En un mundo que no lo am,
Jess am incondicionalmente. Dios muestra su amor para con nosotros, en
que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros (Rom. 5:8).
En las reuniones de evangelismo del programa radial y televisivo It is
Written (Escrito Est) he visto cmo esta increble historia de amor ha llega-
do al corazn de millones de personas en todo el mundo. En Madrs, India,
una de nuestras instructoras bblicas nos pidi que la enviramos a la peor
zona de la ciudad, a un barrio famoso por su historial de pandillas, robos,
drogas y ebriedad.
Un da, mientras visitaba a algunas personas en ese barrio, hubo de vr-
selas con uno de los dirigentes pandilleros locales. El joven enfrent a la ins-
tructora, sin el ms mnimo respeto.
Seora, vyase de aqu con su Jess!le dijo.
Joven, dgame antes por qu usted no lo ama como yoreplic ella.
El pandillero maldijo, protest y grit, mientras ella lo escuchaba aten-
ta y pacientemente. Cuando el joven se calm, la instructora le habl de ese
Jess que haba cambiado su vida, llenando su corazn de amor, gozo y paz.
Conmovido, el duro pandillero de pronto comenz a llorar.
Por favor, venga conmigo le dijo, quiero que tambin les hable a
todos los pandilleros de este barrio acerca del amor de Jess.
El Cristo de las Escrituras transform el corazn de aquel joven escp-
tico. El amor que fluye de las Escrituras transformar tambin nuestras vidas.
No hay nada que podamos hacer para cambiar el amor que Dios nos tiene.
Todos nuestros pecados combinados no pueden alejarnos de su amor.
La Biblia habla de un amor tan sorprendente, increble, inigualable,
inmaculado y asombroso que, si se lo permitimos, inevitablemente transfor-
mar nuestras vidas.
16
11 de enero
NO MS ENEMIGOS
Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores,
Cristo muri por nosotros. ROM. 5:8.
M
artin Niemoller, telogo protestante alemn, languideci
durante meses en uno de los campos de concentracin del rgi-
men de Hitler. Durante su encierro pas largos das reflexio-
nando acerca de la vida y la muerte, y reevalu su propia existencia a la luz
del amor inmensurable de Dios por l. En silencio, una vez or as: Seor,
ya no puedo resistir tu amor. Acepto tu perdn. Creo que soy tu hijo. Hasta
ese momento, Niemoller haba vivido preso de su propia sensacin de inade-
cuacin y culpa as como de los sentimientos de indignidad, remordi-
miento y distanciamiento de Dios que esa sensacin le produca, pero en
este campo de concentracin (de algn modo espejo de su propia alma) reci-
bi la transformacin espiritual que anhelaba.
Cuando al fin qued libre de su prisin, Niemoller comparti lo que
aun a l le haba sorprendido: Me tom mucho tiempo comprender que
Dios no es enemigo de sus enemigos. En Rom. 5:8-10, el apstol Pablo des-
cribe esta verdad maravillosamente: Mas Dios muestra su amor para con
nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros. Pues
mucho ms, estando ya justificados en su sangre, por l seremos salvos de la
ira. Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte
de su Hijo, mucho ms, estando reconciliados, seremos salvos por su vida.
Cuando fuimos sus enemigos, l fue nuestro amigo. Cuando le dimos la
espalda, l nos dio la cara. Cuando corrimos para alejarnos de l, l corri
hacia nosotros. La gloria de su gracia es que acepta lo inaceptable, perdona
lo imperdonable, olvida lo inolvidable y ama lo no amable. Esto, sin ms,
debera bastar para que como l nos perdona a su vez perdonemos
nosotros a los dems, y como l nos ama a su vez amemos a nuestro
prjimo.
Segn la pluma inspirada: Tal amor es incomparable. Que podamos
ser hijos del Rey celestial! Promesa preciosa! Tema digno de la ms profun-
da meditacin! Incomparable amor de Dios para con un mundo que no le
amaba! Este pensamiento ejerce un poder subyugador que somete el enten-
dimiento a la voluntad de Dios (El camino a Cristo, p. 15). En esto consiste
el evangelio: las buenas nuevas de la gracia.
El amor incondicional e inmutable de Dios es el tema central de la
Biblia. Cuando abrimos las Escrituras nos encontramos, cara a cara, con ese
amor.
17
12 de enero
NO MS SOLO, NO MS SOLA
Porque a mis ojos fuiste de gran estima, fuiste honorable, y yo te am; dar, pues,
hombres por ti, y naciones por tu vida. ISA. 43:4.
C
lara Anderson trabajaba como criada en San Francisco. Era una
mujer amable y muy escrupulosa. Un da, tras haber trabajado
para el mismo empleador durante quince aos, desapareci. Esos
das que parecieron eternos transcurrieron como si la tierra se la hubiera tra-
gado; pero al fin, el departamento de servicios sociales dio con su paradero.
Cuando la encontraron en un escondite montaoso, en las afueras de
San Francisco, Clara estaba decidida a morir de inanicin.
Quiero morirme. Djenme sola grit.
Y cuando un periodista se acerc a entrevistarla, le dijo:
Mire, a nadie le importo. Soy solamente una criada, una ms entre
miles que hacen labores sin importancia. Mi vida no vale nada. No tengo
parientes cercanos, no tengo familia ni amigos; estoy tan sola que no me inte-
resa vivir. No tengo a nadie con quien hablar, nadie a quien abrirle mi cora-
zn. A nadie le importo. Djenme morir!
Hay buenas noticias para ella, y para todos los que se sienten como ella.
Hay alguien que los ama mucho ms de lo que podran siquiera imaginar.
Luego de habernos creado, Dios tir el molde. No hay un ser igual a otro en
todo el universo (ni siquiera entre hermanos gemelos). Cuando los genes y
los cromosomas se unieron para formar la estructura biolgica particular de
nuestras respectivas vidas, Dios hizo seres nicos. Cada ser humano es espe-
cial para l. Ante Dios, usted vale ms que la ms valiosa de todas las joyas.
Si se perdiera, nadie podra reemplazarlo. Dios lo considera honorable... y lo
ama.
l dice: Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco... Cuida a cada una
como si no hubiera otra sobre la faz de la tierra (El Deseado de todas las gen-
tes, p. 445). Vela por sus hijos con un amor inconmensurable y eterno (El
ministerio de curacin, p. 382).
Cuando se sienta solo o sola, recuerde que el Creador del universo lo
ama con inmenso amor. En los momentos de desnimo, cuando crea desva-
necido el ms mnimo vestigio de esperanza, recuerde que el Creador del
universo es su mejor amigo, y que se ha jugado entero por su felicidad eter-
na. l se interesa en cada aspecto de su vida y anhela llenarla de propsito.
Los planes que l tiene para usted son ms grandes, ms importantes y
ms elevados que cualquiera de los que pudiera imaginar. Escoja hoy salir del
pozo de la desesperacin, para recibir los rayos clidos y luminosos del amor
divino. A Dios s le importa lo que a usted y a m nos pasa. Dejemos que llene
nuestros corazones, y regocijmonos en l.
18
13 de enero
BENDITA SEGURIDAD
Acerqumonos con corazn sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los
corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua pura. HEB. 10:22.
U
no de los himnos ms cantados de todos los tiempos es el titula-
do En Jesucristo, Mrtir de Paz, cuya meloda fue compuesta por
la esposa de Joseph Knapp, presidente de la prestigiosa compa-
a de seguros American Metropolitan Life Insurance Company. Un da, la
Sra. Knapp invit a su hogar a la prolfica autora de himnos Fanny Crosby,
porque quera que escuchara una nueva meloda que haba compuesto.
Cuando la Sra. Knapp toc al piano la meloda que haba creado, le pre-
gunt a la citada autora qu ideas le inspiraba, a lo que su interlocutora con-
test:
Su esposo se dedica a los seguros de vida, mientras que nuestro Padre
celestial se encarga de asegurar nuestras vidas. Su meloda me sugiere que en
nuestro Dios hallamos seguridad plena (el himno en ingls se titul Blessed
Assurance [Bendita seguridad]).
El trmino seguridad evoca sentimientos de profunda confianza, y
adems una marcada sensacin de pertenencia y aceptacin. En Cristo se nos
acepta como hijos de Dios. En l tenemos la absoluta seguridad de que nues-
tras culpas desaparecieron en el preciso momento en que nuestros pecados
fueron perdonados. Por l y en l tenemos la certeza de que el don de la vida
eterna ya es nuestro.
La Epstola a los Hebreos revela que, como hijos de Dios, podemos hasta
el fin mantener la misma solicitud, para plena certeza de la esperanza
(6:11), y adems plena certidumbre de fe (10:22). Ciertamente, no es la
voluntad de Dios que sus hijos se llenen de incertidumbre. El plan de salva-
cin ofrece mucho ms que una ansiedad nerviosa acerca de nuestra salva-
cin. Dios quiere que tengamos seguridad plena.
Satans detesta que los hijos de Dios acepten a Cristo por la fe, reci-
biendo as la certeza absoluta del perdn y la libertad plena de la culpa. Elena
G. de White escribi esto al respecto: Satans est pronto para quitarnos la
bendita seguridad que Dios nos da. Desea privar al alma de toda vislumbre
de esperanza y de todo rayo de luz; pero no debemos permitrselo. No pres-
temos odos al tentador, antes digmosle: Jess muri para que yo viva. Me
ama y no quiere que perezca. Tengo un Padre celestial muy compasivo; y
aunque he abusado de su amor, aunque he disipado las bendiciones que me
haba dado, me levantar, ir a mi Padre (El camino a Cristo, p. 53).
En la parbola del hijo prdigo, el padre acept que el muchacho regre-
sara a casa. Con la sortija que tena el sello de su padre, colocada ahora en su
dedo, el hijo extraviado recibi la absoluta seguridad del amor de su padre.
Como el hijo prdigo, tambin nosotros encontramos amor, aceptacin y
perdn en el corazn del Padre. Qu confianza! Qu seguridad! Qu espe-
ranza! Qu bendita certeza!
19
14 de enero
PERDONA COMO SE TE PERDONA!
Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, como
Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo. EFE. 4:32.
J
acquie se sent en un lado del saln, y los miembros de la junta de
iglesia en el otro. Pareca imposible salvar el abismo entre ellos.
Jacquie haba crecido en esa iglesia, pero sus relaciones se dete-
rioraron desde el momento en que ella dej a su primer esposo y se cas con
otro hombre. Veinte aos despus, Jacquie volva arrepentida y llorosa, en
busca de perdn y reconciliacin. Quera volver a bautizarse.
Hubo un profundo silencio. Los miembros de la junta conocan de
sobra su situacin y el dolor que haba infligido a la congregacin. Podran
salvar ese abismo?
Saba que tena que hablar. Lo hice con amabilidad, pero tambin con
firmeza.
Ella ha sufrido mucho; no aadamos dolor sobre dolor. ste es el con-
sejo de Pablo: Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos
unos a otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo (Efe.
4:32). Si Dios, en toda su perfeccin, nos acepta y nos perdona, bien pode-
mos nosotros perdonar a Jacquie.
Con labios temblorosos y voz entrecortada, Jacquie respondi:
Yo s que hice mal. Por aos me he sentido culpable. Poco falt para
que el sentimiento de culpa me volviera loca. Por favor, acptenme.
Not primero las lgrimas en los ojos de uno de los ancianos, y luego
me di cuenta de que en realidad todos lloraban. Pronto, un coro de voces res-
pondi al unsono:
Claro que la aceptamos!
El espritu de amor y de aceptacin llen la sala. Los miembros de la
junta acogieron clidamente a Jacquie, reafirmndole su afecto. Algunos la
abrazaron. Otros le dieron la mano en seal de bienvenida y camaradera.
Parado en el fondo, contempl la escena, reconociendo que nunca nues-
tra iglesia haba sido ms la iglesia que en ese momento. Aqu y ahora, el
amor de Dios haba entrado en accin. El amor del Calvario se haba demos-
trado en la familia de Dios.
Mientras Jess penda de la cruz, or: Padre, perdnalos, porque no
saben lo que hacen (Luc. 23:34). El perdn es un acto de misericordia para
quienes nos han ofendido. Los libera de nuestra condenacin, porque Cristo
nos ha liberado de la suya. Al perdonar, tratamos a los dems mejor de lo que
merecen, porque Cristo nos trat mejor de lo que merecamos. La esencia del
cristianismo consiste en perdonar como Cristo nos perdona, aceptar como
Cristo nos acepta y amar como Cristo nos ama.
20
15 de enero
SIN EXCUSAS
Por tanto me aborrezco, y me arrepiento en polvo y ceniza. JOB 42:6.
C
ierta empresa se encontraba en medio de tensas negociaciones
con dirigentes sindicales. Los ejecutivos de la empresa insistan
en que los empleados estaban abusando de sus privilegios de
licencia por enfermedad. El sindicato lo negaba.
Una maana, mientras presentaban sus respectivas posiciones, el nego-
ciador que representaba a la compaa mostr la pgina de deportes del
peridico local a todas las personas reunidas en aquella junta. Entonces sea-
l la foto de uno de los empleados que el da anterior haba ganado el torneo
de golf de esa ciudad. El negociador explic:
Este hombre llam ayer para excusarse por enfermedad. Se imaginan
el puntaje que habra logrado de no haber estado enfermo?
Puede que neguemos (o al menos tratemos de cubrir) nuestros engaos
o nuestra mala conducta, pero, por lo general, la mentira no nos lleva muy
lejos. Nuestros pecados terminan por descubrirnos. El sabio tena razn: El
que encubre sus pecados no prosperar (Prov. 28:13).
Las excusas engaosas no ofrecen, realmente, respuestas substanciales.
A veces se emplea un razonamiento dbil y poco convincente para cubrir los
pecados ms aberrantes.
John Wayne Gacy fue hallado culpable del asesinato de ms de veinte
nios en su hogar de Chicago. l se declar inocente, a pesar del descubri-
miento de 27 cuerpos debajo de su casa. Cmo respondi al enfrentar la
pena de muerte por inyeccin letal? Dijo: En mi corazn, y con Dios mismo
por testigo, no he matado a nadie. No fui yo, realmente. No pude evitarlo;
no estaba en mis cabales. Este tipo de excusas se ha vuelto comn en los
ltimos tiempos.
Las Escrituras exigen mucho ms que meras excusas.
En una cultura que a menudo niega la realidad del bien y del mal, Dios
espera un arrepentimiento genuino, resuelto y sincero. Arrepentirse es sentir
un pesar profundo por el pecado cometido: pesar y dolor... por el dolor cau-
sado a Dios mismo. Es llorar por nuestros pecados porque stos hicieron llo-
rar a Dios; es afligirse por ellos, porque afligieron a Dios; es sentir el dolor
que causan, porque Dios ha sentido ese dolor.
Las excusas slo producen ms culpa. El arrepentimiento conduce al
perdn; el perdn, a la sanidad; y la sanidad, a la integridad del ser.
21
16 de enero
ALGUIEN SABE TU NOMBRE
A ste abre el portero, y las ovejas oyen su voz; y a sus ovejas llama por nom-
bre, y las saca. JUAN 10:3.
O
riundo de Escocia, Peter Marshall, uno de los ministros ms
famosos de los Estados Unidos, permiti que la voz de Dios lo
guiara. De nio, al regresar a su casa en la noche, decidi cor-
tar camino cruzando un pramo lleno de canteras de piedra caliza. Como
conoca bien el terreno, pens que podra atravesarlo sin problemas.
Aunque el cielo sin estrellas se vea oscuro como un manto negro, Peter
se lanz a andar, saltando entre las rocas y los brezos. De vez en cuando oa
el balido lejano de alguna oveja, el vuelo agitado de una que otra ave o el
viento que soplaba en el brezal. Por lo dems, se encontraba totalmente solo.
De pronto, oy una voz que lo llam con urgencia:
Peter!
Sobresaltado, contest:
S. Quin me llama? Qu quiere?
Nadie respondi; slo un poco de viento sobre el brezal desierto
Pens entonces que tal vez slo le haba parecido or aquella voz. Sigui
caminando, pero nuevamente la voz lo llam aun con ms urgencia:
Peter, Peter!
Se par en seco y aguz la mirada, en el afn de distinguir algo o a
alguien en la oscuridad. Quin estara all? Al inclinarse hacia adelante, tro-
pez y cay sobre sus rodillas. Extendiendo la mano para tantear el suelo
delante de l, Peter not... slo aire... una cantera! Tanteando cautelosamen-
te en semicrculo, alrededor de s, se dio cuenta de que estaba al borde de una
cantera de piedra caliza. De haber dado un paso ms, habra cado al vaco.
De no haber atendido a la voz de Dios, habra muerto all mismo. Se salv de
una muerte segura, porque Alguien saba dnde estaba y cuid de l.
Dios nos conoce por nombre. No somos parte de una mancha csmica
en el universo. Dios nos form. Somos suyos. Nos cuida. Nos ama. Nos
conoce personalmente. Le importamos. Puede que a veces nos sintamos
solos, pero l siempre est donde estamos, llamndonos por nombre, lla-
mndonos a la seguridad de sus brazos, llamndonos a casa.
Elena G. de White escribi: Jess nos conoce individualmente, y se con-
mueve por el sentimiento de nuestras flaquezas. Nos conoce a todos por nom-
bre. Conoce la casa en que vivimos, y el nombre de cada ocupante. Dio a veces
instrucciones a sus siervos para que fueran a cierta calle en cierta ciudad, a tal
casa, para hallar a una de sus ovejas (El Deseado de todas las gentes, p. 445).
As nos ama Jess. Lo que nos preocupa, le preocupa; lo que nos hiere,
lo hiere. Somos sus hijos. Sus intereses estn ligados a los nuestros. Permita
hoy que su corazn se regocije en la seguridad del cuidado amoroso, ntimo
y personal de Cristo por usted.
22
17 de enero
MIRANDO A JESS
Puestos los ojos en Jess, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo pues-
to delante de l sufri la cruz, menospreciando el oprobio, y se sent a la diestra
del trono de Dios. HEB. 12:2.
T
iempo atrs, recib una carta de una madre que haba perdido a
sus dos hijitos: uno de 3 aos y otro de 16 meses. Ambos se hab-
an ahogado en la piscina de su casa.
Tras un perodo difcil, de hondo pesar, la mujer logr reenfocar su
visin. Decidi fijar sus ojos en Jess, resueltamente. Se dio cuenta de que si
Dios poda usarla de alguna manera, valdra la pena vivir; de modo que
entreg su vida a Dios, confiando totalmente en l. Pronto empez a experi-
mentar un intenso deseo de acercarse a Dios y andar con l a diario. Y hall
que as se estaba acercando ms a los hijitos que haba perdido.
En su carta deca: Ahora tengo hambre y sed de Dios porque lo amo.
S lo que significa depender de l enteramente, buscarle de todo corazn,
amarle con todo mi ser. S lo que se siente cuando Dios toca nuestra alma
y nos consuela. S lo que significa posar mi cabeza en su regazo.
Esta mujer decidi fijar sus ojos en Cristo, en su hora ms oscura.
Cmo podemos fijar nuestros ojos en Jess? Contemplar a Jess en las
Escrituras revitaliza totalmente el ser. En los evangelios, Jess sana al enfer-
mo, multiplica el pan a los hambrientos, resucita a los muertos, perdona el
pecado, libra de los demonios y calma las tormentas. Proporciona sanidad,
felicidad y esperanza. Vence los desastres, los demonios y la muerte. Derrota
la tristeza, el sufrimiento y la enfermedad. Triunfa sobre el pecado y sobre
Satans. Sus milagros revelan su poder. Sus parbolas revelan las enseanzas
de su reino. Sus sermones revelan sus principios eternos.
Su vida revela el amor de Dios por los quebrantados de espritu.
Muestra la cualidad redentora de su gracia. l busca, salva, perdona, trans-
forma, cambia, renueva el corazn.
A medida que fijamos nuestros ojos en Jess, Dios cumplir su mara-
villosa promesa, registrada en 2 Corintios 3:18: Por tanto, nosotros todos,
mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Seor, somos
transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espritu
del Seor. El cambio verdadero y duradero del carcter ocurre a medida que
el Espritu de Dios imprime en nuestras mentes los principios transformado-
res de la vida, que estudiamos en las Escrituras. Una ley del intelecto huma-
no hace que se adapte gradualmente a las materias en las cuales se le ensea
a espaciarse. Si se dedica solamente a asuntos triviales, se atrofia y debilita.
Si no se le exige que considere problemas difciles, pierde con el tiempo su
capacidad de crecer (Patriarcas y profetas, p. 647). Como dice el antiguo
himno: Al contemplarte, mi Salvador... veo en mi vida mucho pecar.
Tmala, Cristo, quiero triunfar (Himnario adventista, N
o
278).
23
18 de enero
ENSAMBLADOS PARA DIOS
El pueblo que form para m, publicar mis alabanzas. ISA. 43:21.
E
n 1975, un mdico de Harvard llamado Herbert Benson escribi
un libro que se convirti en todo un xito de librera: The
Relaxation Response. Trataba sobre una tcnica sencilla que l haba
creado, para ayudar a la gente a reducir el estrs. Consista en relajarse,
mediante la concentracin en una imagen mental positiva. Para muchos, los
resultados fueron sorprendentes. Aprendieron a controlar el ritmo cardaco,
la respiracin y las hormonas relacionadas con el estrs. El Dr. Benson pudo
ayudar hasta a personas con insomnio.
Adems, durante su estudio, not algo especialmente interesante.
Descubri que ciertos pacientes se beneficiaban ms que otros de la res-
puesta a la relajacin: gozaban de mejor salud o se recuperaban ms rpi-
damente de sus males. Se trataba de personas religiosas que aseguraban sen-
tir la cercana de Dios, al fijar sus mentes en la bondad divina. Quienes medi-
taban en el amor y en el poder inmensurable de Dios eran ms saludables
que quienes no lo hacan.
Intrigado por este fenmeno, el Dr. Benson decidi estudiar qu pasa-
ba, exactamente, en las personas que experimentaban la cercana de Dios.
Los cientficos observaron con detenimiento las conexiones cerebrales, para
detectar las reacciones de las diversas partes del cerebro ante determinados
estmulos, e identificaron con precisin la sede de la experiencia religiosa
en el cerebro: una estructura pequea, parecida a una almendra, conocida
como amgdala.
El neurocientfico Rhwan Joseph lleg a la conclusin de que la habili-
dad de tener experiencias religiosas tiene una base neuroanatmica. Dicho
de otro modo: Tenemos la religin... en la cabeza.
El Dr. Herbert Benson lo asevera con mayor mpetu an. En su libro
Timeless Healing seala que nuestro patrn gentico ha hecho que creer en el
infinito sea parte de nuestra naturaleza. El citado mdico declara que estamos
ensamblados para Dios. La Biblia lo corrobora. A travs del profeta Isaas, Dios
dice: Este pueblo he creado para m; mis alabanzas publicar (Isa. 43:21).
As como nuestros msculos estn programados para el ejercicio, y nues-
tros corazones diseados para funcionar eficientemente con una dieta baja en
grasas, nuestros cerebros lo estn para alabar a Dios. Nuestros cerebros han
sido diseados, especficamente, para la alabanza. Cuando alabamos a Dios,
los impulsos elctricos del cerebro estimulan la produccin de endorfinas qu-
micas positivas. Estas endorfinas promueven la salud y la vida. En El ministe-
rio de curacin, Elena G. de White dice: Nada tiende ms a fomentar la salud
del cuerpo y del alma que un espritu de agradecimiento y alabanza (p. 194).
Estamos programados para la alabanza. Deje hoy que su corazn se
llene de la actitud de alabanza que fomenta la salud, vigoriza la vida y esti-
mula el bienestar.
24
19 de enero
EL AMOR DE DIOS ATRAVIESA LOS MUROS
DE UN CAMPO DE CONCENTRACIN RUSO
Quin nos separar del amor de Cristo? Tribulacin, o angustia, o persecucin,
o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?... Antes, en todas estas cosas somos
ms que vencedores por medio de aquel que nos am. ROM. 8:35-37.
E
l amor de Dios alcanza a la gente en cada circunstancia de sus
vidas. En medio del desengao, del desastre y aun de la misma
muerte, el amor de Dios est presente; como tambin lo est entre
las lgrimas, la tragedia y el terror. Lo est ante la enfermedad, el sufrimien-
to, el pesar, las preocupaciones, los deseos y aun la guerra.
Atraviesa hasta los muros de las prisiones. En la otrora Unin Sovitica,
el amor de Dios se manifest en lugares inusuales. Cuando encarcelaron a los
cristianos, el amor de Dios triunf.
En 1983, la Unin Sovitica arrest a Valentina, una joven de 27 aos,
por llevar material de lectura cristiana. La joven creyente, duea de una son-
risa encantadora y fe de acero, fue a dar a un gulag, un campo de trabajos
forzados en Siberia, conocido como el Valle de la Muerte por su elevado
ndice de mortalidad. En l, los prisioneros se sentan completamente aisla-
dos del mundo. Era un sitio destinado a aplastar el espritu humano.
No obstante, Valentina descubri que aun all Dios poda suplir lo que
le faltaba. En la sordidez de ese campo de trabajos forzados, conoci a
Natasha, otra joven cristiana con quien en medio de la noche se escapaba de
las barracas, para orar y conversar bajo los cielos abiertos... A pesar de sus
respectivas circunstancias, Valentina y Natasha disfrutaron de una hermosa
camaradera.
Cantbamos y orbamos por un rato recuerda Valentina, y luego
nos bamos a nuestras respectivas barracas para recobrarnos un poco del fro.
Despus volvamos a salir para encontrarnos de nuevo. A veces, slo nos
quedbamos paradas, en silencio, mirando juntas el cielo. Nada nos gustaba
ms que el cielo.
Durante sus cinco aos de cautiverio, Valentina nunca sinti que Dios
la hubiera abandonado; al contrario, lo sinti siempre muy cerca de ella. Ms
de una vez, al recibir una carta con citas bblicas, comprob que traa justa-
mente la respuesta a algn pedido o a alguna inquietud suya. Senta que Dios
se comunicaba directamente con ella.
Cuando al fin qued libre, en 1987, Valentina resumi su experiencia
con las palabras de Pablo a los romanos: Quin nos separar del amor de
Cristo? Tribulacin, o angustia, o persecucin, o hambre, o desnudez, o
peligro, o espada?... Antes, en todas estas cosas somos ms que vencedores
por medio de aquel que nos am (Rom. 8:35, 37).
Dios tambin est en las circunstancias que usted y yo habremos de
atravesar hoy. Aceptemos esta realidad divina y viva, con la certeza del cui-
dado amoroso de Dios.
25
20 de enero
UN AMOR QUE PERSEVERA
Al que no conoci pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuse-
mos hechos justicia de Dios en l. 2 COR. 5:21.
E
l 31 de diciembre de 1995, John Clancy bombero veterano de
la ciudad de Nueva York y sus hombres llegaron al bajo
Manhattan para extinguir un incendio en un edificio de aparta-
mentos. Se trataba de una estructura abandonada, supuestamente vaca, pero
en realidad ocupada por vagabundos, toxicmanos, alcohlicos y prostitutas.
Mientras el fuego escapaba de su control, los bomberos se preguntaban si
acaso quedara alguien en el edificio. Para asegurarse de rescatar a todos,
Clancy y sus colegas decidieron entrar a ese verdadero infierno.
De pronto, el segundo piso colaps y atrap a Clancy. Sus colegas tra-
bajaron denodadamente para librarlo, pero cuando finalmente pudieron
sacarlo, ya era demasiado tarde. Su cuerpo se haba quemado a tal grado que
era imposible reconocerlo. El ltimo da de 1995 fue tambin el ltimo da
de vida de este valiente bombero, que dej atrs a su esposa embarazada de
seis meses, y el futuro que haban planeado juntos.
John Clancy crea que toda vida es valiosa. Por eso, estuvo dispuesto a
arriesgar la suya para salvar la de cualquiera que pudiera haber quedado en
aquel edificio abandonado. Cambi la seguridad de su propio hogar por el
peligro de un fuego voraz. Se lanz a las llamas para salvar vidas, y perdi la
suya en el intento. Su devocin al deber le cost la vida. No pudo quedarse
cruzado de brazos, sabiendo que otros estaban pereciendo.
Ms tarde, los investigadores descubrieron que el incendio haba sido
intencional. Edwin Smith uno de los indigentes que tambin estaba en el
edificio lo haba provocado. Por salvar la vida de quien intencionalmente
haba incendiado el edificio, John Clancy perdi la suya. Dio su vida por la
de un incendiario.
Hace ya ms de dos mil aos, otro descendi al fuego de la muerte para
salvarnos. Nos libr de las llamas ardientes del fuego del infierno. Cuando
Cristo muri, tom sobre s voluntariamente la maldicin de la muerte. El
texto de hoy declara que al que no conoci pecado, por nosotros lo hizo peca-
do, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios en l. Jess nunca
pec, pero se hizo pecado por nosotros. Tom sobre s voluntariamente, toda
la vergenza y la culpa de nuestros pecados. Muri la muerte que nosotros
merecamos, para que nosotros pudiramos vivir la vida que l mereca.
Mientras sufra su muerte desgarradora en la cruz, se sinti separado de
su Padre. En las palabras, Dios mo, Dios mo, por qu me has desampara-
do? (Mat. 27:46), Jess expres la sensacin de estar perdido para siempre.
Slo poda vislumbrar las puertas de la tumba. El pecado le ocultaba la faz
de Dios. Nuestro Salvador experiment la muerte que los pecadores morirn.
En vista de ese amor, slo cabe caer a sus pies y adorarle por siempre. Bien
merece nuestra ms exaltada alabanza.
26
21 de enero
EN LAS TORMENTAS DE LA VIDA
Por lo cual deba ser en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser mise-
ricordioso y fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los peca-
dos del pueblo. HEB. 2:17.
S
e avecinaba una tormenta delante del buque de vapor ingls Ariel.
La tripulacin urga a los pasajeros a refugiarse en la bodega de la
nave, pero uno de ellos se acerc al capitn con un extrao pedi-
do. Quera que lo ataran a un mstil sobre la cubierta del barco.
El capitn se sorprendi ante este hombre ya mayor, pequeo de esta-
tura, pero de cara curtida y ojos tan acerados como su increble determina-
cin. Accediendo a su pedido, orden a la tripulacin que ataran al hombre
al mstil, tal como lo haba pedido.
El buque de vapor entr al ojo mismo de la tormenta. Durante cuatro
horas, el viento y las olas arremetieron furiosamente contra la nave. Y el pasa-
jero permaneci inmvil, indefenso, horrorizado como anticipara desde el
principio mismo de su plan.
Saba que, de habrsele dado la oportunidad, no habra resistido per-
manecer en la cubierta sin sujetarse a algo; pero, como lo explicara luego, l
quera realmente ver la tormenta, sentirla, experimentarla sobre s hasta ser
uno con ella. Por eso pidi que lo amarraran al mstil.
Despus de esta experiencia, el pasajero, Joseph Mallord William
Turner, volvi a su estudio y pint una obra que capt como ninguna otra el
poder impresionante de los elementos. sta fue una de sus principales obras
maestras.
Slo tras experimentar la tormenta, este artista pudo captar cabalmente
su furia. Sinti en persona la inclemencia del viento, la reciedumbre de la llu-
via, el movimiento intempestivo de la nave, el roco salino de las olas y los
truenos horrendos en la oscuridad de la noche. Para poder redimirnos cabal-
mente, y convertirse as en nuestro perfecto Salvador, Jess tambin tuvo que
experimentar primero lo que nosotros experimentamos, todos los retos y
todas las aflicciones de la vida. Tuvo que sentir en carne propia el abati-
miento de la angustia y la congoja humanas.
Lo ha traicionado alguien? Se siente herido? Herida? Jess se sinti
herido cuando uno de sus amigos lo traicion. Siente su cuerpo traspasado
de dolor? As lo sinti Jess, mientras penda de la cruz. Enfrenta tentacio-
nes que amenazan vencerlo? Jess enfrent las tentaciones ms extremas que
el enemigo pudo haberle presentado. l comprende. Lo pas todo. Y con
todo, y a pesar de todo, fue fiel. Podemos allegarnos a l confiadamente, con
toda nuestra carga de penas, desalientos, dolor y tentaciones. l nos fortale-
cer, para que podamos vencer como l venci. Tenemos un Salvador com-
pasivo, que nos comprende y que est siempre presente para ayudarnos a
responder a los desafos diarios que nos presenta la vida.
27
22 de enero
GRACIA SALVADORA
Por cuanto todos pecaron, y estn destituidos de la gloria de Dios, siendo justi-
ficados gratuitamente por su gracia, mediante la redencin que es en Cristo
Jess. ROM. 3:23, 24.
M
artes, 11 de septiembre del 2001. Cuatro equipos de secuestra-
dores comandaron cuatro aviones y los utilizaron como instru-
mentos de muerte. Un avin de pasajeros de American Airlines
surc como un rayo el perfil neoyorquino y se estrell contra una de las torres
gemelas del World Trade Center (Centro Mundial de Comercio). Minutos des-
pus, otro avin secuestrado, esta vez de United Airlines, se lanz contra la
segunda torre. Un tercer avin arremeti contra el Pentgono, mientras el
cuarto se desplomaba en una zona remota, cerca de Shanksville, Pensilvania.
Una imagen qued indeleblemente plasmada en mi mente: la de un
grupo de bomberos agotados, emergiendo de la columna de humo del
Centro Mundial de Comercio, cubiertos de holln. Traan a salvo a un frgil
anciano. El ttular del peridico deca en grandes letras rojas: Gracia salva-
dora. El subttulo: Frente al peligro mortal, arriesgan sus vidas para salvar
las de otros.
Esa foto habla a mi corazn. El anciano aquel jams podra haber sali-
do solo del edificio en llamas. Necesitaba que lo salvaran. Necesitaba que
alguien se dispusiera a arriesgar su propia vida para salvar la suya. Necesitaba
un salvador. Sin alguien que se interesara en su vida sin alguien dispuesto
a enfrentar las llamas, y hasta quizs a morir por l, el anciano atrapado no
habra tenido esperanza.
Nosotros tambin estamos condenados a las llamas. Por cuanto todos
pecaron, y estn destituidos de la gloria de Dios (Rom. 3:23) y la paga del
pecado es muerte (Rom. 6:23).
No hay manera de que podamos salvarnos a nosotros mismos. Las
increblemente buenas nuevas del evangelio consisten, precisamente, en
esto: que Cristo se lanz a las llamas. Tom el infierno sobre s. En la cruz,
carg sobre s toda la condenacin del pecado. Mi pecado. Su pecado. Jess
experiment toda la angustia que los pecadores finalmente experimentarn.
Experiment la muerte por todos (Heb. 2:9). Qu Salvador! Qu
Libertador! Qu Redentor!
En mi imaginacin leo el peridico de la eternidad, en nuestro primer
da en los cielos. En la primera plana tiene una enorme foto de Jess, con las
manos ensangrentadas y la frente herida, cargndome en sus brazos. Cuando
veo la foto, noto que yo soy la persona que l tiene en sus brazos. El titular,
en rojo carmes, dice: Gracia salvadora. La hueste entera de los redimidos
se postra para adorarle. El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el
poder, las riquezas, la sabidura, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza
(Apoc. 5:12).
Y todos decimos: Por los siglos de los siglos. Amn!
28
23 de enero
LIBERADOS
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. FIL. 4:13.
A
na estaba atrapada en medio de un tremendo conflicto. Viva en
Honolulu, en un modesto apartamento ubicado en un barrio de
narcotraficantes. Yo la conoc, mientras presentaba una serie de
conferencias sobre profecas bblicas en Hawai. Pareca incapaz de resistirse
a los vendedores de estupefacientes que todos los das la instaban a comprar
ms. A menudo ceda a la fuerza de su hbito creciente.
Al finalizar una de mis reuniones de evangelismo, Ana me implor que
la ayudara.
Pastor, me siento tan dbil! Me es imposible resistir!
Le suger que se apoyara en la promesa de Dios: Todo lo puedo en
Cristo que me fortalece (Fil. 4:13), y Ana hizo un maravilloso descubri-
miento. Sus ojos cobraron un brillo inusitado. Jess la ayudara! l suplira
el poder que habra de liberarla! Dos de mis asociados comenzaron a visitar-
la casi a diario. La noticia corri como la plvora en el vecindario infestado
de drogas.
Dejen a Ana en paz! Ella est bien ahora!
El descubrimiento de Ana hace posible el cambio.
La vida cristiana no consiste en una entrega inicial a Cristo, para luego
abandonarse al fracaso. No es una lucha interminable contra la tentacin,
con slo nuestras fuerzas. Nuestro Seor no nos salva para luego dejarnos
librados a nuestra suerte en la batalla contra el mal. El Cristo que nos redi-
me de la condenacin del pecado, tambin nos libera de su poder. El
Salvador que muri para perdonarnos, vive para impartirnos su poder. No
nos salvamos a nosotros mismos. Dios nos salva. No podemos librarnos a
nosotros mismos. Cristo nos libra. Muchos tienen la idea de que deben
hacer alguna parte de la obra solos. Confiaron en Cristo para obtener el per-
dn de sus pecados, pero ahora procuran vivir rectamente por sus propios
esfuerzos. Mas todo esfuerzo tal fracasar. El Seor Jess dice: Porque sepa-
rados de m, nada podis hacer. Nuestro crecimiento en la gracia, nuestro
gozo, nuestra utilidad, todo depende de nuestra unin con Cristo (El cami-
no a Cristo, p. 69).
Cuando luchamos solos, carecemos de poder. El enemigo es demasiado
fuerte. Sus tentaciones son abrumadoras. El Cristo viviente nos ofrece hacer
por nosotros lo que nosotros nunca podramos hacer por nosotros mismos.
Nos ofrece su poder, su fortaleza. A medida que le abramos nuestros corazo-
nes, l nos librar de las cadenas de pecado que nos atan. En Cristo, a travs
de Cristo, por Cristo, con Cristo somos verdaderamente libres. l es nues-
tro Libertador omnipotente.
29
24 de enero
TE DEBO LA VIDA
Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en m;
y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am
y se entreg a s mismo por m. GL. 2:20.
S
tanley Praimmath estaba sentado frente a su escritorio en el octo-
gsimo primer piso de la torre sur del Centro Mundial de
Comercio. De pronto, la nariz de un jet 767 llen el cielo frente a
su ventana. Solt el telfono y se meti debajo de su escritorio. Luego vino
el ruido estremecedor acero contra acero mientras el cielo raso se vena
abajo. Los cables empezaron a chispear. Los escritorios y los archivos volaron
por el aire, chocndose entre s. La oficina se llen de humo. Y Stanley
comenz a sollozar y orar.
Mientras tanto, miles de personas procuraban escapar del edificio.
Quemados y sangrando profusamente, tropezaban al bajar las escaleras enne-
grecidas por el humo.
Brian Clark vena del octogsimo cuarto piso cuando oy los gritos de
alguien que peda auxilio. Se trataba de Stanley, quien de alguna manera se
las haba ingeniado para arrastrarse entre los escombros, pero ahora estaba
atrapado debajo de la pared que le haba cado encima.
Brian se abri paso entre los restos calcinados del edificio y las puertas
destrozadas, y lleg finalmente hasta el hombre atrapado.
Tiene que atravesar la pared grit.
No puedo replic Stanley.
Tiene que hacerlo insisti Brian.
Araando y rasgando la pared que se le haba cado encima, Stanley
intent abrir un boquete, mientras Brian lo ayudaba desde afuera. En cuan-
to Stanley pudo librarse parcialmente de su encierro, Brian pudo sacarlo de
entre los escombros. Ya a salvo, los dos extraos se abrazaron como herma-
nos. Cuando salieron del edificio, con lgrimas en los ojos Stanley le dijo a
Brian:
Mantengmonos en contacto. Te debo la vida.
La esencia de la vida cristiana es la comunin con Dios. Cuando dos
personas se aprecian, anhelan estar juntas. La separacin es dolorosa.
Cuando captamos plenamente la entrega de Jess al salvarnos, nuestros cora-
zones responden en amor. Anhelamos permanecer junto a l. Queremos estar
en comunin con l. No queremos separarnos de su amor ni un instante. El
precio pagado por nuestra redencin, el sacrificio infinito que hizo nuestro
Padre celestial al entregar a su Hijo para que muriese por nosotros, debe dar-
nos un concepto elevado de lo que podemos llegar a ser por intermedio de
Cristo... Mirad cul amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos
de Dios! Cun valioso hace esto al hombre! (El camino a Cristo, p. 15).
30
25 de enero
CONSIDERANDO EL COSTO
Pero cuantas cosas eran para m ganancia, las he estimado como prdida por
amor de Cristo. FIL. 3:7.
N
adie puede quitarnos lo que ya hemos dado. Pablo eligi, cons-
cientemente, dar todo lo que era y posea a Jesucristo. Nada
vala tanto para l como Cristo. Nada le era ms valioso que el
amor de Cristo; nada ms precioso, que su gracia. En comparacin con su
relacin con Cristo, todo lo dems palideca y perda importancia. Cuando el
apstol exclama: Cuantas cosas eran para m ganancia, las he estimado
como prdida por amor de Cristo, la palabra que en nuestra versin se tra-
duce como prdida, en el idioma original significa tambin estircol,
desperdicios o basura. Cristo es tan extremadamente precioso, que todos
los tesoros de este mundo son en comparacin slo eso.
El 8 de diciembre de 1934, unos bandoleros chinos asesinaron a los
misioneros presbiterianos John y Betty Stam, e incendiaron su hogar. Das
despus de la tragedia, algunos amigos de la pareja encontraron entre las rui-
nas calcinadas la Biblia de la Sra. Stam. En la hoja que cubra la parte inte-
rior de la tapa, ella haba escrito lo siguiente: Seor, abandono mi propsi-
to y mis planes, todos mis anhelos, esperanzas y ambiciones, y acepto tu
voluntad para mi vida. Te entrego lo que soy y lo que tengo: mi vida, mi todo,
completamente a ti, para que sea tuyo para siempre. Te entrego todas mis
amistades y mi amor. A partir de ahora, todo lo que amo pasa a un segundo
plano en mi corazn. Llname y sllame con tu Espritu Santo. Vive tu vida
en mi vida a cualquier costo y para siempre. Para m el vivir es Cristo y el
morir es ganancia.
Cristo llena el corazn vaco, enriquece el alma empobrecida y reem-
plaza el estircol de este mundo con el encanto inestimable e incomparable
de su amor.
Elena G. de White lo explica sucintamente: Al consagrarnos a Dios,
debemos necesariamente abandonar todo aquello que nos separara de l (El
camino a Cristo, p. 44). La pregunta bsica de la vida cristiana es: Quin
posee nuestro corazn?
Hay, en las enseanzas de Jess, maravillosas paradojas. Una de ellas es
que al drselo todo, recibimos todo. Hoy Cristo nos ofrece su todo. Su gra-
cia, su perdn, su misericordia, su poder, su valor, su consuelo, su esperan-
za, su promesa de eternidad, la comunin con l ahora y para siempre. En
vista de todo lo que nos da, todo lo que le damos es apenas... basura. Qu
intercambio!
31
26 de enero
DIOS FORTALECE NUESTRAS ELECCIONES
Y si mal os parece servir a Jehov, escogeos hoy a quin sirvis... pero yo y mi
casa serviremos a Jehov. JOS. 24:15.
E
l padre de mi amigo Bill luchaba contra su adiccin al tabaco. Bill
vea a su padre pasear por el frente de la finca familiar, luchando
contra sus ansias de mascar tabaco. A menudo, el hombre agarraba
el tabaco de mascar y lo lanzaba con fuerza hacia el maizal. Entonces se senta
libre. Crea haber vencido su hbito. Sin embargo, a eso del medioda, Bill vol-
va a ver a su padre, esta vez entre las plantas de maz, con la cabeza inclina-
da hacia el suelo buscando el tabaco que haba lanzado all por la maana!
Si usted hubiera estado en el lugar de Dios, le habra permitido encon-
trar el tabaco?
No! podra responder alguien. Si yo fuera Dios, no le permitira
encontrarlo.
Pero Dios s se lo permita. Por qu? Porque por la tarde, Dios le daba
al padre de Bill el mismo poder de eleccin que le daba por la maana. Dios
no manipula la voluntad, nos permite decidir. Cuando elegimos poner nues-
tra voluntad del lado de lo correcto, el Espritu Santo nos imparte poder para
concretar lo que elegimos y decidimos.
No vencemos las tentaciones de Satans por el poder de nuestra volun-
tad. A menudo descuidamos esta verdad slo por no entenderla cabalmente.
Es imprescindible que la entendamos: sin Dios no podemos vencer el peca-
do en nuestras vidas; pero tampoco l puede vencer el pecado en nuestras
vidas sin nosotros. Colaborar con Dios es imperativo en el plan de salvacin.
A medida que el Espritu Santo impresiona nuestras mentes, elegimos some-
ter a su voluntad el pecado especfico que le ofende. Entonces, el Espritu
Santo nos concede el poder para vencerlo. Por resuelta que sea nuestra elec-
cin, no basta slo con ella para vencer el pecado. Jess lo dej bien claro:
Porque separados de m, nada podis hacer (Juan 15:5).
Supongamos que me encontrara en un gran auditorio, totalmente oscu-
ro, en el que fuera imposible encontrar la salida. Qu si tuviera una pala?
Podra con ella despejar la oscuridad? Cunto esfuerzo se necesitara para
despejar la oscuridad con una pala? Qu si pusiera cien personas trabajando
tres horas? Podran conmigo despejar la oscuridad? Qu pasara si alguien
acercara mi mano al interruptor de luz que hay en la pared? Entonces s, de
inmediato el lugar se llenara de luz. Por qu? Porque por mnima que fuera
esta ltima accin, tendra la virtud de conectarse con los cables elctricos que
llevan a la fuente de energa. Cuando ponemos nuestra voluntad del lado de
lo correcto, nos conectamos con la fuente de energa infinita. El poder de Dios
fluye hacia nosotros y dentro de nosotros, efectuando cambios milagrosos.
Cristo anhela llenar nuestras vidas con su poder, para fortalecer nues-
tras elecciones y decisiones. Y lo har hoy mismo si se lo permitimos. Por
qu no ceder ahora mismo nuestro corazn a la impresin del Espritu Santo?
32
27 de enero
TESORO INVALUABLE
Adems, el reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo,
el cual un hombre halla, y lo esconde de nuevo; y gozoso por ello va y vende todo
lo que tiene, y compra aquel campo. MAT. 13:44.
E
l Estado de Colorado, Estados Unidos, tiene un rico pasado en lo
que respecta a la explotacin de minas de oro y plata. En los das
del Lejano Oeste, Horace Tabor uno de los empresarios mine-
ros ms exitosos de Colorado amas una enorme fortuna, gracias a la mina
Matchless Mine que tena cerca del arroyo Cripple Creek.
Lamentablemente, la riqueza se le subi a la cabeza y pronto comen-
z a dedicarse slo a satisfacer sus caprichos. Entre otras cosas, se divorci
de su esposa y se cas con una hermosa mujer mundana, conocida como
Baby Doe. Pero al poco tiempo les sobrevino la desgracia. Baj el precio del
oro y de la plata, y Tabor acab hundido en deudas. Muri pobre y acongo-
jado, no sin antes despedirse de Baby Doe con el siguiente consejo:
Ten fe en Matchless Mine. No te des por vencida. Te va a devolver lo
que yo perd.
Su promesa no pudo cumplirse. La mina se perdi por embargo de
bienes hipotecados. Con el permiso de los nuevos dueos, Baby Doe se
mud a una choza desvencijada, cerca de la mina, y vivi all hasta su muer-
te, en 1935. La mina ya no dio para ms... Si Baby Doe esperaba contra
toda esperanza hacerse rica con ella, su esperanza nunca se concret...
Hay una mina que jams se agota, es una fuente inagotable de riqueza;
una mina de verdad. Las riquezas de su gracia no pueden extinguirse. Jess
es el tesoro escondido en el campo. En comparacin con todo lo que tene-
mos, nuestro Salvador es an ms precioso.
Algunos ven como sacrificio dejar algo de menor valor para obtener algo
de ms valor. Por ejemplo, dejar de fumar les representa un sacrificio; sin
embargo, cuando abandonan este hbito dejan algo de menor valor, los ciga-
rrillos que aumentan el riesgo de contraer cncer o enfermedades carda-
cas, por algo de ms valor, la buena salud. El amor de Jess es an ms
valioso. Al recibir a Jess, recibimos paz, perdn, poder y propsito.
Piense en ello. Cuando Jess entra a nuestras vidas, recibimos paz y una
sensacin de calma y seguridad. Cuando Jess entra a nuestras vidas, recibi-
mos perdn en l: nos libra de la culpa de nuestros errores y fracasos pasa-
dos, y silencia las voces acusadoras de nuestra conciencia condenatoria. En
Cristo recibimos poder. Cuando Jess entra a nuestras vidas, nos imparte
poder sobrenatural para vivirla como conviene: l es ms fuerte que cual-
quier hbito que pudiera dominarnos.
El poder de la gracia divina es mayor que el poder del pecado. En Cristo
tenemos un nuevo propsito por el cual vivir. l reorienta nuestra vida, le
confiere sentido. No hay en el mundo mayor tesoro que l. Nada ni nadie es
ms valioso ni ms precioso que Cristo, la mina que jams se agotar.
33
28 de enero
LOS TRES NO DE PABLO
No que seamos competentes... que nuestra competencia proviene de Dios. 2 COR. 3:5.
Por tanto, no desmayamos... el [hombre] interior se renueva de da en da. 2 COR. 4:16.
No mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven. 2 COR. 4:18.
A
bsorto en Cristo, en los pasajes arriba citados, Pablo proclama
elocuentemente sus tres no.
En el primero declara: No que seamos competentes. En otras
versiones de la Biblia, esta ltima palabra se traduce como suficientes, tr-
mino que el Gran diccionario de la lengua espaola de Larousse define como
que basta para un fin determinado, y tambin, que tiene aptitud para una
cosa. Cristo es el nico que basta para satisfacer nuestras ms profundas
necesidades. El placer no puede satisfacer el hambre del alma. La populari-
dad, tampoco. Y lo mismo puede decirse del prestigio o del poder. Nada de
esto puede satisfacer las necesidades del corazn. Slo Jess rene las apti-
tudes requeridas para satisfacerlas de verdad. l es nuestra suficiencia.
Nosotros no somos suficientes o competentes para salvarnos a nosotros
mismos, ni podemos luchar a solas contra el enemigo. Como dice el apstol:
nuestra competencia viene de Dios (2 Cor. 3:5). Cristo es nuestra suficien-
cia y nuestra fuente de confianza.
En su segundo no, el apstol afirma que no desmayamos. Nuestra
persona exterior podr perecer; la enfermedad podr afligirnos y hacer
estragos en nosotros. La edad podr derrumbarnos. Las enfermedades card-
acas, el cncer o la diabetes podrn devastar nuestros cuerpos, pero aun as
Cristo permanece y permanecer en nosotros. l es nuestro valor, nuestra
confianza, nuestro aliento. No desmayamos, porque l eleva nuestro espritu.
El apstol llega ahora a su tercer y ltimo no: Fijamos nuestros ojos,
no en lo que se ve. Cristo es nuestra visin. Desva nuestra mirada de lo que
est a nuestro alrededor, para centrarla en lo que est por encima de noso-
tros. Eleva nuestra visin: de lo que es a lo que ser. Alza nuestros ojos de las
cosas del tiempo finito, a las cosas de la eternidad.
Durante el bombardeo de Londres, en la Segunda Guerra Mundial, los
aviones enemigos bombardearon la ciudad noche tras noche. Por doquiera
ardan las llamas, mientras se desmoronaban vecindarios enteros. Un niito
que desde su refugio observaba a la distancia las terribles explosiones
lloraba y temblaba ante la escena. En cuanto su padre se dio cuenta, fue hasta
l, lo volvi hacia l y le dijo con firmeza:
Mrame a m. Mrame a m.
Aunque las bombas siguieron cayendo toda la noche, cada vez que el
nio las oa, volva la mirada hacia su padre y dejaba de temblar. El terror se
desvaneci de su rostro.
Hoy y cada da Jess nos conmina:
Mrame. Fija tus ojos en m. Yo soy tu suficiencia, tu confianza, tu
visin... Descansa en mis brazos. Sintete seguro en mi amor. Ten esperanza
en mi abrazo.
34
29 de enero
ESTOY SEGURO
Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principa-
dos, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni nin-
guna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo
Jess Seor nuestro. ROM. 8:38, 39.
E
n 1556, un joven llamado Claes experiment una conversin
notable. Mientras estudiaba las Escrituras en su hogar, en Blgica,
se sinti profundamente impresionado por el amor de Dios. Tras
llegar a la conclusin de que la salvacin se obtiene nicamente por la fe en
Jesucristo, el amor de Cristo lo embarg de tal manera que no pudo conte-
nerlo: comenz a compartirlo con cuantas personas pudo.
En la Europa del siglo XVI, la Iglesia y el Estado estaban unidos, y la
iglesia del Estado no permita la ms mnima disensin. Claes fue arrestado
y llevado a Ghent, por haberse atrevido a desafiar el punto de vista de la igle-
sia en lo que respecta a la salvacin. No obstante, antes de quemarlo vivo, las
autoridades procuraron disuadirlo de sus creencias. Podra evitar la hoguera
con slo renunciar a su fe, pero Claes no lo hizo. De nada valieron las ame-
nazas del Estado. No se dobleg.
Le preguntaron:
En qu crees?
Y contest:
Creo solamente en Cristo Jess, que l es el Hijo de Dios, vivo y ver-
dadero, y que no hay otra salvacin en el cielo o en la tierra.
Claes fij sus ojos en el Cordero de Dios que derram su sangre por l.
Y en eso bas su seguridad, su fortaleza y su propsito. Se afirm y anim en
la promesa de Jess, registrada en el Evangelio segn San Mateo: Yo estoy
con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo (Mat. 28:20).
Jess lo asisti en su hora ms sombra, y Claes pudo gozarse en su Dios
y Seor hasta el ltimo instante de su vida. Hasta el momento mismo de su
ejecucin, el Seor lo llen de infinita paz. Claes escribi: Mi corazn se
enciende de gozo por el Seor, mi Dios, de modo que todos mis problemas
y ansiedades se me han ido, como se va el polvo que se barre en las calles.
Claes encar la muerte, seguro en el amor de Jess. Tuvo perfecta paz.
Todos los demonios del infierno no pueden separarnos del amor de
Dios. Tampoco pueden hacerlo la enfermedad o la tragedia. Ni la miseria ni
los errores son lo suficientemente poderosos para separarnos del amor divi-
no. Tampoco lo son el divorcio, el mal, el desaliento, los desastres o aun la
muerte misma. En nuestros momentos ms oscuros, el amor de Dios sigue
presente. Como Claes, tambin nosotros podemos exclamar: Seor, t eres
fiel a tu promesa.
35
30 de enero
TRIUNFO EN CRISTO
Mas a Dios gracias, el cual nos lleva siempre en triunfo en Cristo Jess, y por
medio de nosotros manifiesta en todo lugar el olor de su conocimiento. 2 COR. 2:14.
S
e llamaba Soetgen. La arrestaron por su fe en 1559, separndola de
su esposo, Claes, y de toda su familia. Cuando las autoridades eje-
cutaron a Claes, Soetgen vivi en carne propia el temor y la sole-
dad. Desde su celda en Ghent, Blgica, vio cmo se le iba la vida... y com-
prendi que ya nada volvera a ser como antes. Nunca volvera a ver a sus
hijos... Con lgrimas en sus ojos, les escribi una carta, infundindoles
nimo y seguridad. Esa carta se conserv intacta por siglos, y hoy nos insta
a ser fieles.
En ella escribi: Dado que plugo al Seor llevarme de este mundo,
dejar con vosotros un recuerdo no de oro ni de plata, pues tales joyas se
echan a perder. De ser posible, quisiera grabaros una joya en el corazn; esa
joya es la palabra de verdad.
En sus horas finales, Soetgen no pens en su sufrimiento ni en su muer-
te inminente. Slo anhelaba que sus hijos fueran fieles al Cristo que ella
amaba. Quera que ellos tambin experimentaran su gracia y que fueran fie-
les a su verdad. Su carta contina con estas poderosas palabras: Os enco-
miendo al Seor... Que l os guarde hasta el fin de vuestras vidas. Que os gue
a la Nueva Jerusaln, para que all podamos vernos con gozo, el da de la
resurreccin.
Soetgen podra haberse sentido abrumada por la desesperacin. Podra
haber sucumbido bajo el peso de la angustia. Sin embargo, escribi una carta
llena de amor y de confianza.
Justo antes de su muerte, Soetgen recibi una carta de nimo de su hija,
Betgen. S, su preciosa chiquita an se aferraba a Cristo. En sus corazones
arda la misma fe. El mismo amor por Cristo llenaba sus vidas.
Condenada a la hoguera por hereje, el 27 de noviembre de 1560,
Soetgen muri quemada. Sus palabras finales a sus hijos, escritas de prisa con
mano temblorosa, decan: Con esto os encomiendo al Seor y a la obra de
su gracia.
No hay nada ms precioso que nuestra relacin con Cristo. No hay rela-
cin ms importante que sta. Conocerlo es la prioridad absoluta de la vida.
Desde una celda hmeda en Blgica, el eco de los siglos nos trae el testimo-
nio de la vida de una mrtir fiel... y con l nos insta a buscar primeramente
el reino de Dios y su justicia.
36
31 de enero
DE CORAZN, PARA EL SEOR
Y todo lo que hagis, hacedlo de corazn, como para el Seor y no para los hom-
bres. COL. 3:23.
P
ieter Beckjen se ganaba la vida transportando gente y mercancas
en el ro Amstel. A veces navegaba por los canales de Amsterdam
con sus amigos creyentes, para adorar a Dios en secreto.
Al nacer su primer hijo, Pieter y su esposa procuraron mantenerlo
escondido, para que nadie los obligara a bautizarlo en la iglesia oficial, pero
al poco tiempo sus vecinos los delataron ante los magistrados correspon-
dientes.
Acusndole de cometer crmenes contra la majestad divina y secular
que perturban la paz, las autoridades le confiscaron todo lo que tena y con-
denaron a Pieter a la hoguera, no sin antes ponerlo sobre el potro de tor-
mento, en un ltimo y despiadado esfuerzo por doblegar su fe. Pieter se man-
tuvo imperturbable, y muri quemado en enero de 1569.
Al enterarse del destino que aguardaba a su amigo, Willem Janss viaj
desde una aldea cercana al sitio de la ejecucin, con la intencin de conso-
larlo, pero al llegar a la compuerta de Amsterdam la encontr cerrada. Tuvo
que sobornar al portero para que lo dejara pasar.
Lleg al sitio de la ejecucin, justo en el momento en que llevaban a
Pieter a la hoguera, y con intrepidez le grit:
Lucha valientemente, hermano querido.
Qu le dio a Pieter esa fe lista a desafiar la muerte? Por qu estuvo dis-
puesto a aguantar hasta el fin, del lado del Seor, sin vacilar? Lo impulsa-
ba un motivo poderoso: crea que Jess era ms que un buen hombre. Crea
que Jess era divino y que su promesa de vida eterna era genuina. Rechazar
a Jess era rechazar la vida eterna. Pieter acept las palabras que el Salvador
dirigiera a Marta: Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en m, aunque
est muerto, vivir. Y todo aquel que vive y cree en m, no morir eterna-
mente (Juan 11:25, 26). La vida eterna consiste en vivir por siempre en la
gozosa presencia de Dios Padre, su Hijo Jesucristo, el Espritu Santo y todas
las huestes celestiales.
Los mrtires de la antigedad pudieron vislumbrar la eternidad ms all
de las llamas. Por fe se asieron a las promesas de Dios.
La promesa es nuestra hoy: Todo aquel que vive y cree en m, no mori-
r eternamente (Juan 11:26). Nuestra vida est escondida con Cristo en
Dios (Col. 3:3). Su promesa de resurreccin es veraz. Podemos tener la
absoluta certeza de que cumplir su Palabra.
37
1
o
de febrero
MS QUE VENCEDORES
Quin nos separar del amor de Cristo? Tribulacin, o angustia, o persecucin,
o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?... Antes, en todas estas cosas somos
ms que vencedores por medio de aquel que nos am. ROM. 8:35, 37.
M
ientras en prisin esperaba el momento de su ejecucin, Dirk
Pieters escribi una conmovedora carta de aliento a quien lla-
maba: Mi muy amada hermana y esposa, Wellemoet.
Procurando volcar en el corazn de ella la esperanza que animaba su propio
corazn, le recordaba en su carta las palabras de Cristo: Tambin vosotros
ahora tenis tristeza; pero os volver a ver, y se gozar vuestro corazn, y
nadie os quitar vuestro gozo (Juan 16:22).
De este modo, instaba a su esposa a enfocarse en el gozo futuro de su
reencuentro en presencia de Cristo. Y continuaba: Te exhorto, amada ma, a
que nos acerquemos con corazn sincero, con plena certeza de fe... Te enco-
miendo a Dios.
Este hombre luch a travs de su propia angustia, sin dejarse vencer por
sus circunstancias, apoyndose para ello en las palabras de Pablo: Quin
nos separar del amor de Cristo? Dios, que nos ama, nos ayuda a salir ms
que vencedores en todo (Rom. 8:35,37).
Fijando su vista en las realidades eternas, ms all de los barrotes y los
muros de su celda, pudo afirmar con conviccin que absolutamente nada: ni
la vida ni la muerte ni ninguna cosa creada podran separar al creyente del
amor de Dios en Cristo Jess. Y esto es lo que pudo compartir en su hora ms
oscura.
Cuando encaramos el fin de nuestras vidas, la promesa de Jess acerca
de la vida eterna es nuestra nica esperanza. Frente al rostro de la muerte, la
promesa de eternidad que Cristo ofrece marca la diferencia. Percibir que
esta vida no es realmente el fin de todo, nos anima con nueva esperanza.
Elena G. de White escribi: La felicidad que se procura por motivos
egostas, fuera de la senda del deber, es desequilibrada, caprichosa y transi-
toria; pasa, y deja el alma llena de soledad y tristeza; pero en el servicio de
Dios hay gozo y satisfaccin; Dios no abandona al cristiano en caminos
inciertos; no lo deja librado a pesares vanos y contratiempos. Aunque no ten-
gamos los placeres de esta vida, podemos gozarnos a la espera de la vida
venidera (El camino a Cristo, pp. 124, 125).
En Cristo contemplamos la vida venidera. Somos ms que vencedores
por medio de Aquel que nos am. Nada puede separarnos de su amor.
Contmplelo cada da y deje que su corazn se llene de nimo. Contmplelo
cada da y deje que su vida se llene de gozo. Contmplelo cada da y deje que
su alma se llene de esperanza.
38
2 de febrero
SIEMPRE INTERCEDIENDO
Por lo cual puede tambin salvar perpetuamente a los que por l se acercan a
Dios, viviendo siempre para interceder por ellos. HEB. 7:25.
C
uando en 1569 llevaron al tribunal a Jacobo de Roore, ya lo hab-
an condenado. Se haba atrevido a compartir creencias religiosas
ajenas a la tradicin de la iglesia; y sta, por entonces, tena el
poder de acabar con las vidas de quienes a su juicio constituan una
amenaza.
Los amigos y conocidos de Jacobo lo describan como un hombre teme-
roso de Dios, inteligente, amable y elocuente. Trabajaba ardua y honrada-
mente, amaba a su familia y jams haba hecho mal a nadie. Se haba gana-
do la vida, primero como tejedor y ms tarde como fabricante de velas.
Careca de educacin teolgica formal.
Antes de su ejecucin, un monje franciscano, Fray Cornelis, lo someti
a un extenso interrogatorio, pero Jacobo se mantuvo firme en su posicin,
apoyado en la autoridad de las enseazas claras de las Escrituras.
Mientras aguardaba el momento de su ejecucin, Jacobo escribi lo
siguiente: Mi elegida y amada esposa, complcete en saber que mi mente
est lo suficientemente bien excepto por mi profunda tristeza por tu segu-
ridad y la de los nios, puesto que os amo entraablemente. Nada en la tie-
rra me hubiera llevado a abandonaros, pero por causa del Seor y de sus
riquezas invisibles debemos dejarlo todo. No desmayes a causa de la tribula-
cin que nos espera; recuerda ms bien cmo Jesucristo, el inocente Cordero
de Dios, tuvo que sufrir desde el principio por los fieles, por lo cual dice que
el que os toca, toca a la nia de su ojo (Zac. 2:8).
Jacobo muri el 10 de junio de 1569. Lo hizo con valor, en la seguridad
de que Jess intercedera por l en los cielos. Tal como su Maestro, perma-
neci imperturbable ante las burlas y las mofas; fiel, aun frente a los golpes
y las torturas. Ante la muerte misma, encontr valor y refugio en su Sumo
Sacerdote celestial.
Jess es ms que nuestro modelo, ms que nuestro Salvador moribun-
do. Es nuestro Redentor vivo, nuestro Libertador y nuestro Sumo Sacerdote.
Siempre vive para interceder por nosotros. Es nuestro Sumo Sacerdote celes-
tial. Su fortaleza, su valor y su firmeza pueden ser nuestros hoy. Permitamos
que nuestra fe se aferre a la realidad de sus promesas. Abrmosle nuestro
corazn. Dejemos que su fuerza fluya en nuestra alma. Creamos que su
poder es nuestro ahora.
Nuestro todopoderoso Intercesor est a nuestro lado. Es ms poderoso
que todas las fuerzas del infierno. Regocijmonos hoy en su fortaleza, que
todo lo conquista.
39
3 de febrero
POR QU NADIE HACE NADA?
Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores,
Cristo muri por nosotros. ROM. 5:8.
H
ace cien aos, un muchachito llamado Braun viva con su fami-
lia adinerada en los suburbios de Londres. Sus padres eran
agnsticos, pero consideraban que el nio deba asistir a la igle-
sia siquiera una vez en la vida, as que, lo vistieron con un trajecito negro y
corbata de lazo y le pidieron a su institutriz que lo llevara. Un carruaje tira-
do por caballos condujo a ambos por las calles de piedra, rumbo a la iglesia.
El predicador habl sobre un hombre clavado en la cruz. Describi los
clavos que traspasaban sus manos, la corona de espinas incrustada en su
frente, la sangre que corra por su rostro y la lanza clavada en su costado.
Describi tambin la agona manifiesta en sus ojos y la tristeza de su voz
cuando or: Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen (Luc.
23:34).
Describi, adems, la desesperacin abrumadora del Salvador cuando
or: Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado? (Mat. 27:46), y
tambin su fe, cuando entregado a Dios, exclam: Padre, en tus manos
encomiendo mi espritu (Luc. 23:46).
El sermn horroriz al nio. Nadie hara nada? No se alzara la con-
gregacin a una, para exigir que se bajara al hombre de la cruz? Hacia la
mitad del sermn, Braun lloraba desconsolado, pero al mirar a su alrededor
se sorprendi muchsimo al ver que el resto de la congregacin pareca tran-
quila y hasta satisfecha.
Qu pasa con esta gente? pregunt a su institutriz. Por qu
nadie hace nada para salvar al hombre de la cruz?
Silencio, Braun. Clmate! contest la institutriz, tocndole el hom-
bro. Es slo un relato. No dejes que te afecte. Escucha, nada ms. Para
cuando lleguemos a casa, ya habrs olvidado este asunto.
Es la historia de la cruz slo un relato para usted? Es apenas algo de
lo cual se canta o se escribe, se predica o se recita, pero que en realidad no
tiene poder para cambiar la vida? Dnde est el poder de la cruz? Qu sen-
tido tiene todo esto?
La cruz revela la profundidad del amor de Dios, pero tambin la terri-
ble naturaleza del pecado. En la cruz vemos cun horrible es ste. Es tan
terrible, que destruy la vida del inocente Hijo de Dios. Dios es tan bueno,
que en Cristo acept todo el horror del pecado, para salvarnos a usted y a m.
El pecado destruye lo que posee. Cuando comprendamos cabalmente
cmo ocasion la muerte del justo Hijo de Dios, desearemos apartarnos del
pecado para siempre. El pecado asesin a nuestro mejor amigo, tom la vida
de Alguien que lo ama ms que nadie en el mundo. Por qu no comprome-
ternos hoy a abandonar todo lo que pudiera separarnos de Jess?
40
4 de febrero
EL CORAZN QUE PERDONA
Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, como
Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo. EFE. 4:32.
C
arol no poda creer que Tom su esposo estuviera saliendo con
otra mujer. La sola idea de divorciarse la aterrorizaba. Tras 25
aos de lo que para ella haba sido un buen matrimonio, Tom la
estaba dejando por una mujer ms joven, y esto la estaba devastando emo-
cionalmente.
Su hijo menor planeaba casarse en un ao. Carol anhelaba volver a estar
a solas con Tom. Pensaba que sera una oportunidad para renovar su amor.
Y ahora se preguntaba, por qu? Por qu Tom haba decidido abandonar-
la, cuando ella le haba dado tanto, viviendo prcticamente para l? Poco a
poco, sus preguntas dieron lugar a la amargura y el enojo. No era justo! No
lo era!
Tras su divorcio, Carol cay presa de una profunda soledad y depresin.
Cuanto ms pensaba en lo que haba sucedido, tanto ms se encolerizaba.
Una noche, con intensa angustia clam a Dios, implorndole fortaleza para
sobrellevar esta situacin terrible.
Pronto comenz a poner en orden sus ideas. Su esposo le haba arrui-
nado el pasado, pero no tena por qu arruinarle el futuro. No se lo permiti-
ra. A pesar de lo que l le haba hecho y de su propia amargura al respecto,
ella an poda decidir perdonarlo.
Carol record Efesios 4:32: Sed benignos unos con otros, misericor-
diosos, perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os perdon a voso-
tros en Cristo. Decidi permitir que las palabras de este texto hicieran mella
en su alma, transformando su corazn y convirtindola en una nueva mujer.
Si Cristo la haba perdonado, cuando ella era aun su enemiga, bien
poda ella ahora perdonar a Tom, que a esta altura era su enemigo. Si Jess
pudo alcanzarla, cuando ella no lo mereca, ella poda ahora alcanzar a Tom,
aunque l no lo mereciera. Ella podra pedirle al Seor que le diera una nueva
actitud y un espritu transformado. A travs de l podra tener un espritu
compasivo, bondadoso y perdonador.
Con su nueva actitud perdonadora, Carol experiment una increble
sensacin de paz interior. Estara sola an, pero con paz en su corazn. Se
apoy en la certeza de que podra dejar su caso en las manos de Dios.
Una actitud perdonadora genera sanidad. Cuando el divieso de la amar-
gura se abre, y el pus del enojo se drena, comienza la terapia de Dios. Su
Espritu restaura y embellece la vida.
El perdn no consiste en justificar el mal que nos hacen, sino en liberar
de nuestra condenacin a quien nos ha ofendido, porque Jess nos ha libra-
do de su condenacin. Cuando en verdad nos damos cuenta de cunto nos
ha perdonado Cristo, no podemos sino perdonar a quienes nos han hecho
mal. Cuando entendemos su perdn, perdonamos.
41
5 de febrero
EL PODER SANADOR DEL PERDN
Si perdonis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre celestial os perdonar
tambin a vosotros. MAT. 6:14.
H
aca ms de un ao que Noem se haca tratar por el Dr. William
Wilson. Vctima de abuso en su niez, luchaba ahora en la
plenitud de su adultez contra su propia ira incontrolable. Sus
arrebatos eran tan violentos y debilitantes que sus doctores llegaron a reco-
mendarle psicociruga.
Un da, el Dr. Wilson la oy por ensima vez referirse a toda la gente con
la que estaba enojada. l ya no saba qu hacer para tratar la hostilidad tan
arraigada de Noem; pero de pronto, se le ocurri que si ella lograba encon-
trar la manera de perdonar a quienes la haban perjudicado, tal vez podra
sanar. Dndose cuenta de que el poder de perdonar procede slo de Dios, el
facultativo comprendi que Noem... necesitaba a Dios!
Con todo, aun sugerirlo tena sus complejidades. l era un destacado psi-
quiatra, cuyos certificados y premios atestiguaban de sus mritos profesionales.
Podra algo tan simple como el perdn lograr alguna diferencia en este caso?
El Dr. Wilson habl con Noem acerca de cmo su resentimiento y
amargura la estaban aprisionando, y ella comenz a llorar. Al preguntarle el
psiquiatra sobre sus convicciones religiosas, Noem se mostr ansiosa de
conocer a Cristo, pero no saba cmo aceptarlo. El Dr. Wilson le explic
entonces cmo podra recibir el perdn que Jess ofreciera en la cruz. Tras
aceptar el perdn de Cristo, Noem comenz a cambiar; y a partir de enton-
ces pudo, con la ayuda del Dr. Wilson, considerar el perdn como parte de
su tratamiento para la cura de su enojo crnico. Fue un proceso a concien-
cia. Noem tuvo que confrontar cosas dolorosas de su pasado, y perdonar
conscientemente, pero al menos ahora tena medios para sanarse. Tena el
perdn de Cristo. Con el tiempo, Noem se liber de la ira que haba plaga-
do su vida emocional, y comenz a disfrutar de relaciones sanas con sus
compaeros de trabajo y sus parientes, por primera vez en dcadas.
El principio individual ms poderoso para la sanidad espiritual es el
perdn. Cuando alguien nos hiere profundamente, daa nuestras emociones,
destruye nuestra confianza y destroza nuestro sentido de seguridad. El per-
dn es el blsamo de Dios para los corazones quebrantados. Cuando Jess
penda de la cruz, tratado injustamente y crucificado cruelmente, or as:
Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen (Luc. 23:34).
El perdn abre las puertas de la mente al amor de Dios, amor con el que
podremos responder a quienes nos maltratan. El perdn no es una emocin,
sino una eleccin. Alguien lo ha maltratado o herido profundamente? Le
guarda resentimiento? ste es el momento para elegir perdonarle. Si decide
no hacerlo, la ira, el resentimiento y la amargura lo dominarn hasta des-
truirlo por completo. Si Jess pudo perdonar a quienes lo crucificaron injus-
tamente, usted tambin puede perdonar a quienes lo han herido.
42
6 de febrero
CUANDO UNO NO PUEDE PERDONAR (PRIMERA PARTE)
Porque t, Seor, eres bueno y perdonador, y grande en amor hacia todos los que
te invocan. SAL. 86:5.
E
n 1985, el entonces presidente de los Estados Unidos, Ronald
Reagan, visit el cementerio militar alemn de Bitburg y coloc
una ofrenda floral en el monumento que all se alza. Lo hizo como
un gesto de reconciliacin, una manera de decir adis a los dolorosos recuer-
dos de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, su gesto provoc una pro-
testa internacional, porque all yacan 49 miembros de la polica secreta nazi,
responsables de muchsimas atrocidades contra el pueblo judo.
El motivo de la protesta no era el gesto de reconciliacin por parte del
presidente Reagan, sino el hecho de que l no tena derecho a perdonar las
atrocidades cometidas contra el pueblo judo. Slo los judos tienen ese dere-
cho. Como dijera en su momento el poeta John Dryden, a los heridos per-
tenece el perdn. Slo los heridos los ofendidos, los perjudicados tie-
nen derecho a perdonar. El ensayista Lance Morrow lo explic as: El presi-
dente Reagan puede perdonar a John Hinckley por balearlo, pero no a Ali
Agca por balear al papa Juan Pablo II. Slo Juan Pablo puede hacer eso.
Cuando le hacemos mal a alguien, con frecuencia el Espritu Santo nos
insta a pedir perdn. Hay gente que por aos lleva el peso de su culpa. Erige
barreras en su relacin con los dems. Su conciencia los condena por algo que
hicieron, algo que ofendi a un familiar o a un amigo. Cuando lastimamos a
alguien, lastimamos realmente a un hijo de Dios, y por ello de manera muy
real a Dios mismo. Recuerde: A los heridos pertenece el perdn.
El primer paso para la sanidad espiritual consiste en confesar nuestro
pecado a Dios. Est escrito: Si confesamos nuestros pecados, [Dios] es fiel y
justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad (1 Juan
1:9). Cuando en arrepentimiento acudimos a Dios, y le pedimos perdn, l
nos libera de la condenacin del pecado. Nuestra culpa moral se desvanece.
Pablo declara una verdad eterna cuando en Hechos 24:16 dice, Por esto pro-
curo tener siempre una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres.
Hay diferencia entre la culpa moral y la culpa psicolgica.
Dios nos libera de la culpa moral en el instante mismo en que confesa-
mos nuestro pecado. l no espera hasta que arreglemos las cosas con la per-
sona a quien hemos ofendido. A menudo, la culpa psicolgica permanece
hasta que, en el perdn de Dios, pedimos perdn a quien hemos ofendido.
Habiendo experimentado el perdn divino, sentimos ahora el deseo de que
tambin nos perdone la persona a quien hemos ofendido. Cuando alguien
nos pide perdn por habernos lastimado, y nosotros la parte lastimada
lo perdonamos genuinamente, a menudo se entabla una nueva relacin. Se
desploman los muros. Ambas partes podemos regocijarnos en el blsamo
sanador del perdn.
43
7 de febrero
CUANDO NO PODEMOS PERDONAR (SEGUNDA PARTE)
Al contrario, vosotros ms bien debis perdonarle y consolarle, para que no sea
consumido de demasiada tristeza. 2 COR. 2:7.
E
l pesar y la rabia se posesionaron de Elizabeth y Frank Morris
luego de que un conductor ebrio matara a su hijo Ted. Su ira
recrudeci especialmente durante el juicio de Tommy el joven
acusado de dar muerte a Ted, al enterarse de cmo se haba embriagado,
subindose luego a un auto y lanzndose calle abajo, hasta chocar de frente
contra el auto de Ted.
Frank Morris viva obsesionado estudiando hasta el ms mnimo detalle
el proceso legal, y aguardando el da en que Tommy fuera declarado culpa-
ble. Y en cuanto a Elizabeth, cuando no contemplaba el suicidio, fantaseaba
con la idea de activar personalmente la silla elctrica el da de la ejecucin de
Tommy.
El tormento de la pareja no acab con la sentencia de Tommy. Ellos se
consideraban cristianos, pero la intensidad de su propio odio los dej ano-
nadados. Sorprendida y consciente de su situacin, Elizabeth comenz a orar
al respecto.
Un da escuch una charla que Tommy dio en la escuela de Ted, como
parte de su programa de rehabilitacin. El joven pareca genuinamente arre-
pentido, de modo que Elizabeth se arm de valor y decidi hablar con l al
concluir la charla. Adems, al enterarse de que nadie lo visitaba en la crcel,
decidi que ella lo hara.
La visita inicial comenz con breves momentos de tensa conversacin.
De pronto, Tommy no pudo ms y dijo:
Sra. Morris, me siento terriblemente mal. Perdneme, por favor.
Frente al asesino de su hijo, Elizabeth se sinti paralizada. Aunque por
un lado deseaba dejar atrs la rabia y el dolor que la invadan, por el otro sen-
ta una fuerza instintiva imperiosa, que clamaba venganza!
De pronto, algo sucedi que la llev ms all de la lgica del resenti-
miento y la venganza. Oy como cayendo a su lado, las palabras del
Crucificado: Padre, perdnalos... Padre, perdnalos. Y se dio cuenta de que
poda perdonar, porque ella misma haba sido perdonada... En silencio,
Elizabeth or: Querido Dios, t tambin perdiste a tu nico Hijo, y sin
embargo perdonaste a los que lo mataron... Elizabeth Morris perdon a
Tommy, y a su vez le pidi perdn por el odio que haba alimentado contra
l por meses.
El perdn de Cristo es la actitud de gracia que derrite nuestros corazo-
nes endurecidos.
Extendamos hoy nuestro perdn amante a quien nos haya herido. Al
perdonar benevolentemente a nuestros ofensores, veremos desmoronarse las
barreras que nos separan. Experimentaremos con gozoso asombro el poder
sanador del perdn en nuestra propia vida y en la de quienes nos rodean.
44
8 de febrero
DE ASESINO A HIJO
Si mirares a los pecados, quin, oh Seor, podr mantenerse? Pero en ti hay per-
dn. SAL. 130:3, 4.
A
yer compart con usted el comienzo de la conmovedora historia
de Elizabeth Morris y la forma cmo lleg a perdonar al joven
conductor ebrio que mat a su hijo. Permtame hoy contarle el
resto de la historia. Elizabeth continu visitando a Tommy en la prisin.
Incluso lleg a convencerlo de que Dios podra ayudarlo a vencer la adiccin
al alcohol, que lo haba esclavizado durante ocho aos. Y Tommy comenz
un curso bblico intensivo.
Un da, Frank el esposo de Elizabeth tuvo que ir a buscar a Tommy
a la prisin para llevarlo a un programa de rehabilitacin. Frank no se senta
seguro de poder sostener una conversacin con el joven, pero mientras via-
jaban Tommy le habl con entusiasmo acerca de lo que estaba aprendiendo
en la Biblia. Era obvio que se haba entregado a Cristo.
Me gustara bautizarme dijo el muchacho.
Pasaban en ese instante frente a la iglesia de Frank, quien haba recibi-
do en ella la autoridad para bautizar. Ms que coincidente, el momento pare-
ca providencial.
Lentamente, entraron al santuario vaco. Frank gui a Tommy hasta el
bautisterio, y ambos descendieron al agua. Mientras Frank invocaba la pre-
sencia del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, record que haba dirigido el
bautismo de su propio hijo.
Al salir de las aguas bautismales, Tommy abraz a Frank y le rog:
Le suplico que tambin usted me perdone
Mientras an caan de sus ropas las gotas de las aguas bautismales,
Frank sinti que el costoso perdn de Cristo flua a travs de l, cuando
susurr:
Yo tambin te perdono.
Desde el punto de vista humano, las posibilidades de una rehabilitacin
completa no eran del todo buenas para Tommy. Llevaba an las marcas psi-
colgicas propias de su entorno familiar disfuncional. Se haba refugiado en
el alcohol desde los diecisis aos. Sin embargo, contra toda esperanza,
Tommy dej para siempre su hbito y dedic su vida al servicio a Dios.
Todo por qu? Mayormente, porque encontr en Elizabeth y Frank
Morris los padres que nunca haba tenido, porque Elizabeth sigui visitn-
dolo todos los das, porque la pareja pidi al juez que les permitiera tener a
Tommy bajo su custodia todos los domingos, porque comenz a comer, a
orar y a estudiar con ellos en su hogar. Esta pareja acongojada encontr un
hijo nuevo en aquel a quien todos sus sentidos les haban enseado a odiar.
Cuesta algo el perdn? Por supuesto que s! Vale la pena el precio?
Pregntenles a Elizabeth y a Frank Morris.
45
9 de febrero
EN LAS MANOS DE DIOS
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que nos bendijo con toda
bendicin espiritual en los lugares celestiales en Cristo. EFE. 1:3.
E
l Dr. William P. Wilson, profesor de psiquiatra en la Universidad
Duke, es un especialista de renombre mundial, cuyos artculos
sobre psicoterapia, publicados en las principales revistas clnicas,
le granjearon el inters y el respeto de muchsimos de sus colegas en la comu-
nidad mdica.
Adems de su excelencia profesional, el Dr. Wilson llama la atencin por
aplicar ideas bblicas al campo de la psicoterapia. A menudo, sus clientes
sienten la necesidad elemental de aceptacin, amor, seguridad y gozo en sus
vidas. En su libro The Grace to Grow (Gracia para crecer), cuenta la historia
de Pedro.
Pedro naci con un defecto visual agudo. Aun con gafas de media pul-
gada de espesor, slo poda ver sombras. De nio, nunca pudo aprender a
leer. Y como los dems chicos se burlaban de l en la escuela, pronto la aban-
don.
A los diez aos comenz a robar objetos baratos en tiendas pequeas. A
los 21 era un cleptmano consumado. Robar le reportaba satisfaccin, una
ntima sensacin de poder y control. A los 30 aos tena el garaje de su casa
lleno de herramientas y artculos de ferretera robados, que en realidad nunca
haba usado. Conservaba los artculos robados en sus paquetes originales, y
segua robando.
Tras analizar cuidadosamente el caso de Pedro, el Dr. Wilson procur
reforzar la estima personal del joven, compartiendo con l algunas ideas
tomadas de las Escrituras. Al cabo de un ao, Pedro pudo por fin tener
un concepto propio totalmente distinto. Resueltamente devolvi todos los
artculos que haba robado, comenz a leer la Biblia en una versin especial
de letras ms grandes, y cambi su vida para bien, de manera sorprendente.
A tal punto lleg, que en un retiro cristiano para mdicos, abogados y
empleados selectos del gobierno, este hombre apenas educado pudo com-
partir con ellos el testimonio de la gracia de Dios en su propia vida.
Sosteniendo la Biblia de letra grande a seis pulgadas de su rostro, comenz a
leerles el impresionante mensaje de Pablo a los efesios, segn el cual, Dios
en amor habindonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por
medio de Jesucristo, segn el puro afecto de su voluntad, para alabanza de la
gloria de su gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado (Efe. 1:5, 6).
La perspectiva espiritual que Pablo presentara en su Epstola a los
Efesios cambi la vida de Pedro. Que nuestro corazn se regocije! Que
nuestro espritu salte de gozo! Somos elegidos en Cristo! Aceptados por l!
Y, llegado el tiempo, nos reunir como una sola familia! Bien podemos
cantar de alegra por esto: Estamos en buenas manos!
46
10 de febrero
LA IRA ES MORTAL
Porque cual es su pensamiento en su corazn, tal es l. PROV. 23:7.
J
ohn Hunter, famoso cirujano del siglo XVIII, sufra de agudos ata-
ques de angina de pecho. Sus continuas explosiones de ira agrava-
ban su situacin, pero en vez de tratar de resolver el problema, slo
se lamentaba diciendo:
Mi vida est a merced de cualquier bribn que escoja enfurecerme.
De hecho, un da ocurri. Uno de sus colegas del hospital San Jorge de
Londres encendi la chispa de su ira. Tras discutir ambos acaloradamente, el
Dr. Hunter se retir de la reunin enfurecido, y cay muerto en la siguiente
habitacin a la que entr.
Confucio dijo: El hombre airado est siempre lleno de veneno. Su
declaracin encierra una verdad fisiolgica: el espritu airado, amargado e
implacable produce substancias qumicas nocivas para la salud.
Cmo podemos tratar la ira? Hay en las Escrituras pautas especficas
que podran ayudarnos a sobreponernos a la ira que sentimos? S. No siem-
pre podemos determinar si habremos de airarnos o enojarnos, pero s pode-
mos elegir no permitir que la ira o el enojo nos domine. El apstol Pablo hace
una declaracin fascinante respecto a la ira: Airaos, pero no pequis; no se
ponga el sol sobre vuestro enojo (Efe. 4:26). La versin popular de la Biblia,
Dios habla hoy, traduce as este texto: Si se enojan, no pequen; y procuren
que el enojo no les dure todo el da. Esto significa que cuando siente la emo-
cin de la ira, usted puede controlarla. No se deje vencer por la ira; reconoz-
ca abiertamente que est furioso o furiosa. Dgaselo a Dios con toda fran-
queza, y entrguele a l su ira.
Negar que nos sentimos enojados o reprimir la emocin de la ira slo
conduce a crear nuevos traumas fsicos y emocionales, mientras que expre-
sar a los dems nuestros sentimientos de ira o de enojo de manera inadecua-
da slo consigue erigir ms barreras de separacin. En cambio, expresar a
Dios nuestro enojo, contndole sinceramente cmo nos sentimos, abre y pre-
para nuestro corazn para recibir la sanidad del cielo.
Cuando Can se enfureci contra su hermano Abel, Dios le pregunt:
Por qu te has ensaado? (Gn. 4:6). Sera bueno que nosotros tambin
nos lo preguntramos. Tras reconocer sinceramente nuestro enojo ante Dios,
convendra que indagramos por qu estamos enojados. Una vez identifi-
cado el motivo de nuestro enojo, el apstol nos insta a tratar de resolverlo
cuanto antes.
Si no tratamos nuestra ira rpidamente, el diablo la usar para contro-
larnos. Cuando sienta el enojo crecer dentro de usted, presnteselo a Dios.
Pdale que le revele la causa de su ira. Confisesela a l. De ser necesario, dir-
jase a la persona que motiva su enojo y procure arreglar las cosas. Recuerde
que la ira no es su amiga. Si le da rienda suelta, terminar destruyndole la
vida.
47
11 de febrero
L ME RESCAT
Y dar a luz un hijo, y llamars su nombre JESS, porque l salvar a su pue-
blo de sus pecados. MAT. 1:21.
E
n 1914, durante una de sus expediciones al Antrtico, el barco de
Sir Ernest Shackleton, Endurance, choc contra un tmpano de
hielo. La tripulacin qued a la deriva por varios das, hasta dar
finalmente con la isla Elefante.
Shackleton orden a sus hombres levantar un campamento donde
pudieran guardar las provisiones y procurar sobrevivir el invierno entrante,
pero tambin se dio cuenta de que al desconocer su situacin y paradero
nadie vendra a rescatarlos. Para colmo, los separaban del mundo las aguas
heladas del ocano. Slo quedaba una esperanza para el rescate: alguien ten-
dra que cruzar ese ocano hostil para conseguir ayuda.
Shackleton prepar una lancha ballenera de 22 pies de largo y escogi
seis voluntarios de su tripulacin para el viaje. Planeaba cruzar 800 millas de
aguas tempestuosas para poder llegar a una estacin ballenera noruega, en la
glida isla de Georgia del Sur.
Pareca una misin imposible para una ballenera al descubierto, en la
peor poca del ao, pero Shackleton zarp con sus hombres. Durante varios
das se acurrucaron debajo de la manta improvisada de algunas velas, man-
teniendo la proa hacia las olas embravecidas, y rogando que el viento no des-
trozara la pequea embarcacin. Pasaron hambre y sed, aguantaron un fro
que calaba hasta los huesos, durmieron en bolsas de dormir endurecidas por
el hielo, mientras las glidas aguas golpeaban sus espaldas.
Diecisiete das despus de iniciado el viaje cuando ya desfallecan de
sed y por la inclemencia del tiempo, alcanzaron a vislumbrar los riscos
oscuros de Georgia del Sur. Shackleton haba logrado su propsito. Pronto,
desde all enviaran un barco para rescatar al resto de la tripulacin perdida.
Jess tambin vino en una misin de rescate. Nosotros estbamos irre-
misiblemente perdidos. Abandonados a nuestra suerte en esta isla rocosa e
inhspita que llamamos Tierra. l dej la seguridad de su hogar. Dej el culto
y la adoracin de los ngeles y la gloria de la eternidad, y, sobre todo, la inti-
midad de su compaerismo con el Padre, a quien haba estado ligado desde
la eternidad. Jess lo arriesg todo al venir a la Tierra. Enfrent todo el poder
de las tentaciones de Satans. Experiment plenamente la furia incontenible
del odio del maligno. Jess hizo este asombroso sacrificio por una sola razn:
nos amaba demasiado para quedarse cmodo en el cielo, mientras nosotros
nos perdamos. Nos amaba demasiado para quedarse con el Padre, mientras
nosotros caamos bajo las garras del pecado. Jess se lanz al glido ocano
de este mundo de pecado para redimirnos. Qu Salvador! Qu Redentor!
Qu Libertador! Bien vale la pena amarle y servirle para siempre.
48
12 de febrero
UN MAANA MEJOR
Y si me fuere y os preparare lugar, vendr otra vez, y os tomar a m mismo,
para que donde yo estoy, vosotros tambin estis. JUAN 14:3.
U
na de nuestras mayores necesidades psicolgicas es la esperan-
za. La gente desesperada se siente atrapada y hace cosas impre-
decibles contra ella misma o contra los dems. Se dice que uno
puede vivir algunas semanas sin comida, algunos das sin agua, pero slo
unos pocos momentos sin esperanza. La esperanza eleva nuestros espritus,
anima nuestros corazones, nos inspira a seguir adelante aun en los peores
momentos. A veces, todo lo que necesitamos para mantenernos es una vis-
lumbre de esperanza, creer que algn da las cosas van a ir mejor que hoy.
Jess les dio a sus discpulos razn suficiente para que se llenaran de
esperanza. Justo antes de su crucifixin, los alent con estas palabras: No se
turbe vuestro corazn (Juan 14:1). Dicho de otro modo: No se angustien, no
se llenen de ansiedad, no dejen que los abrume la preocupacin o que los
controle el dolor. Vendr otra vez, para llevarlos conmigo (Juan 14:3, ver-
sin popular Dios habla hoy).
Jess prometi que regresara por los suyos. Prometi llevarnos a un
lugar mejor, que est preparando para nosotros. l es quien sostiene el futu-
ro, el que tiene la ltima palabra.
La promesa del retorno de nuestro Seor y Salvador se acenta y reite-
ra a lo largo de las Escrituras. Por cada pasaje del Antiguo Testamento que se
refiere a la primera venida de Jess, ocho se refieren a la segunda. La segun-
da venida de Cristo se menciona ms de 1.500 veces en la Biblia. Se alude a
ella en uno de cada veinticinco versculos del Nuevo Testamento. La prome-
sa del retorno de Cristo nos da una firme esperanza en tiempos de incerti-
dumbre. Las Escrituras nos aseguran que la historia terminar con la glorio-
sa aparicin de Jesucristo, no con una guerra nuclear, biolgica o qumica.
Nuestro futuro no depende del hongo de una nube de humo y de polvo, sino
de la que formen Jesucristo y sus huestes de gloria al acercarse a la Tierra.
Lea las confiadas palabras de Pablo en Tito 2:13: Aguardando la espe-
ranza bienaventurada y la manifestacin gloriosa de nuestro gran Dios y
Salvador Jesucristo. La bendita esperanza puede sostenernos con la mirada
fija en lo alto, aun cuando nos asalte la tragedia, la enfermedad, la devasta-
cin, el desastre, la muerte, el desaliento o la depresin. La bendita esperan-
za nos eleva de lo que es a lo que ser. Enfoca nuestros ojos en las glorias del
cielo, antes que en las dificultades de la Tierra.
El regreso de nuestro Seor siembra la semilla de la fe en nuestros cora-
zones. Afrrese de la esperanza. Alimntese de ella. Atesrela. Permita que su
corazn se eleve con la realidad de esta certeza: Sea lo que fuere que hoy tenga
que afrontar, me aguarda el brillante futuro que mi amado Salvador ha planeado
para m.
49
13 de febrero
ADUESE DE UN FUTURO BRILLANTE
Mas el que nos hizo para esto mismo es Dios, quien nos ha dado las arras del
Espritu. 2 COR. 5:5.
L
os escritores del Nuevo Testamento nos dan una perspectiva sin-
gular en lo que respecta al reino venidero y a la vida eterna.
Perciben la vida eterna como algo que ya se ha iniciado en su inte-
rior; y las cualidades de amor, gozo y paz, como muestras de la buena vida
que habremos de disfrutar en el reino venidero.
Pablo resume lo dicho, en su carta a los Romanos. Contrastando la anti-
gua vida sin fe con la nueva de fe, dice: As como el pecado rein para muer-
te, as tambin la gracia reine por la justicia para vida eterna mediante
Jesucristo, Seor nuestro (5:21).
Antes rein el pecado. La crueldad, el odio y el egosmo dieron como
resultado la muerte; pero ahora reina la gracia. Y lo hace a travs de la justi-
cia y las cualidades que el Espritu Santo produce. La gracia conduce a la vida
eterna, a la calidad de la vida de Cristo; vida que podemos empezar a expe-
rimentar desde ahora, y que nos permitir atravesar aun el fuego y el humo,
hasta llegar a la segunda venida de Cristo.
Hace veinte siglos, el Hijo del Dios viviente se dio a s mismo por los
seres humanos dbiles y pecadores. Lo hizo para salvar a este mundo, secues-
trado por el terror del pecado. Todas las tragedias humanas pesaron sobre sus
hombros, hasta acabar lentamente con su vida; pero por su sacrificio, Jess
anul la maldicin del pecado, quebrant la reaccin en cadena del odio, la
crueldad y el sufrimiento.
ste es el Salvador que vendr, el que aparecer glorioso en las nubes
de los cielos, y el que tambin nos ofrece el ms brillante de todo posible
futuro.
Es ahora el tiempo de aduearnos de ese futuro. Es ahora el tiempo de
reclamarlo como nuestro. No permitamos que ninguna amenaza de terror
nos intimide. Ni respondamos al odio con odio. Apropimonos de nuestro
brillante futuro. Dios ha hecho hasta lo imposible para hacrnoslo posible.
Ha hecho el mayor de los sacrificios para poner ese futuro en nuestras
manos.
Ahora depende de nosotros. Podemos escoger ese destino con el amado
Hijo de Dios; podemos decidir aqu y ahora, que habremos de estar entre
quienes les den la bienvenida a su glorioso retorno. Podemos desde ya abrir
nuestros corazones, para asegurarnos de que tambin habrn de estar abier-
tos en aquel da glorioso. Aferrmonos la bendita esperanza. Pongamos nues-
tras vidas en las manos de nuestro bendito Salvador.
50
14 de febrero
TERROR NUEVO, GUERRA ANTIGUA
Despus hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles luchaban con-
tra el dragn; y luchaban el dragn y sus ngeles; pero no prevalecieron, ni se
hall ya lugar para ellos en el cielo. APOC. 12: 7, 8.
E
l da en que tres aviones de pasajeros se estrellaron contra el
Centro Mundial de Comercio de Nueva York y el Pentgono, el
mundo cambi. Quedamos estupefactos. El 11 de septiembre de
2001 sucedi algo que nos lanz a un nuevo tipo de miedo, a un nuevo tipo
de tristeza, a un nuevo tipo de guerra. Los oficiales del gobierno de los
Estados Unidos la calificaron como la nueva guerra contra el terrorismo. En
realidad, se trata de una guerra muy antigua y sorprendentemente comen-
z en los cielos.
Cuando pensamos en el cielo, pensamos en la paz, no en la guerra; en
el gozo, no en la tristeza; en la calma, no en el terror. Cmo puede ser que
la guerra se haya iniciado en el cielo?
Dios dio libre albedro a todos los seres creados a su imagen. Habernos
privado de la libertad de elegir, habra equivalido a quitarnos algo de lo que
nos distingue como humanos, algo de la imagen de Dios en nosotros.
Dios valora la libertad. Cuando se elimina la capacidad de elegir, se eli-
mina la oportunidad de amar. Y cuando no hay oportunidad de amar, tam-
poco la hay de felicidad duradera. El amor no se puede obligar.
Hace miles de aos, una de las criaturas de Dios comenz a albergar
sentimientos extraos. Empez a dudar de la sabidura y la justicia de Dios.
Su nombre era Lucifer, Lucero de la maana. Haba ocupado un lugar de
privilegio cerca del trono de Dios, pero disconforme con ello, permiti que
la envidia y los celos dominaran su alma.
Lucifer quera para s el homenaje y la gloria de Dios. Se obsesion con
su posicin. Los celos envenenaron su corazn al punto de creer que slo se
sentira realizado si eliminaba a Dios. Persuadi a otros seres celestiales,
hacindoles creer que Dios no era justo ni confiable, y que ellos estaran
mucho mejor sin l, y le declar la guerra.
Lucifer pint a Dios como enemigo, y volc todo su descontento y frus-
tracin en una sola idea: escaparse (y ayudar a otros a escapar) del control de
Dios. Se convenci a s mismo de que vala la pena el sacrificio, con tal de
intentar derrocar a Dios. Como tambin valdra la pena encender la mecha
del conflicto, aun si no ganaba. A su juicio, vala la pena llegar hasta perder
el cielo.
Lucifer perdi esa primera batalla csmica. Dios lo ech del cielo. Cada
vez que Dios y Lucifer luchan, Dios gana y Lucifer pierde. Dios nunca ha per-
dido una contienda con Lucifer. Delo por seguro. Puede que haya derrotas
aparentes, pero Dios ganar la guerra. Y estamos del lado ganador.
51
15 de febrero
FRENTE AL MIEDO
Y levantndose, reprendi al viento, y dijo al mar: Calla, enmudece. Y ces el
viento, y se hizo grande bonanza. MAR. 4:39.
A
l atardecer, la pequea barca pesquera cruz el Mar de Galilea.
Jess y sus discpulos haban hecho ese viaje muchas veces, pero
hoy todo era diferente. En apenas instantes, se desencaden una
tormenta impresionante. El viento azotaba sin misericordia las olas alzadas,
mientras sobre ellas el bote sucumba al capricho de su ira. Los avezados pes-
cadores, ahora presos del pnico, crean que moriran. Desesperados, mien-
tras Jess dorma en la popa, llegaron hasta l con la pregunta inevitable:
Maestro! No tienes cuidado que perecemos?
Jess se levant, y alzando su mano hacia los elementos, reprendi al
viento, y dijo al mar: Calla, enmudece (Mar. 4:39). Al son de dos palabras
de su boca, todo cambi. Se disiparon las nubes oscuras. El viento ces. Las
olas amainaron y se hizo grande bonanza (vers. 39).
Frente al quieto cristal de las aguas azules, los discpulos apenas podan
creerlo. Quin es ste, que aun el viento y el mar le obedecen? (Mar.
4:41).
Quin poda ser sino el que tiene el poder de todos los elementos en
sus manos? El que puede transformar aun la situacin ms peligrosa. El que
tiene bajo control la naturaleza toda. Aquel a cuya voz hasta el viento y el mar
obedecen.
Jess crea la paz, y promete traerla a cada uno de nosotros.
En el mundo suceden cosas terribles. Se avecinan ms y ms problemas,
pero Jess ha vencido ya el mal de la Tierra. Ha vencido el caos externo e
interno. Es mucho ms poderoso que cualquier cosa que pueda pasarnos.
Por eso puede traernos paz.
Hay un poder enorme detrs de la paz que da Cristo, un poder que
podemos reclamar en nuestras circunstancias ms difciles, cuando nos
sobrecoge la ansiedad o nos atormenta la preocupacin.
El miedo se reduce a aquello en lo que ms pensamos. Y la paz se redu-
ce a aquello en lo que ms pensamos. Por eso, el apstol Pablo nos transmi-
te la gloriosa promesa de la paz en su carta a los Filipenses.
Hay una paz que sobrepasa todo entendimiento. Cuando nuestras men-
tes no pueden entender, nuestros corazones pueden todava confiar.
Podemos allegarnos al Cristo que calm la tormenta de ayer, y dejar a sus
pies todas nuestras preocupaciones, ansiedades, temores y tensiones.
Cmo? De un modo sencillo: eligiendo conscientemente confiarle plena-
mente nuestras vidas, concentrndonos en su paz antes que en nuestros pro-
blemas, permitiendo que la fe disipe nuestro miedo.
52
16 de febrero
TRIUNFO SOBRE EL TERROR
Entonces os dije: No temis, ni tengis miedo de ellos. Jehov vuestro Dios, el
cual va delante de vosotros, l pelear por vosotros, conforme a todas las cosas
que hizo por vosotros en Egipto delante de vuestros ojos. DEUT. 1:29, 30.
U
n antiguo proverbio reza as: Cuando miramos a nuestro alre-
dedor, los problemas crecen. Cuando miramos a Jess, los pro-
blemas se desvanecen. Hay mucho de verdad en ello. De hecho,
no significa que cuando confiemos en Cristo no tendremos dificultades, pero
s que el poder paralizante del miedo no nos dominar.
La mejor manera de anular lo negativo de nuestras vidas estresadas es
enfocarnos en lo positivo. Y lo ms positivo es Dios mismo. l es ms que la
suma de todos nuestros problemas, ms que la de todos nuestros fracasos y
ms que la de todas nuestras preocupaciones. Cuando contemplamos el cua-
dro completo, vindolo en perspectiva y acercndonos lo suficiente para or
su voz y permitir su toque, nos damos cuenta de que todo es menos l es
ms!
Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, en Nueva
York, el clrigo y escritor James Martin deseoso de ayudar en lo que pudie-
ra se puso a disposicin de un centro de distribucin en Chelsea Piers,
para alentar y aconsejar a los sobrevivientes. Como all le dijeron que ya ten-
an demasiados sacerdotes, ministros y rabinos, James sigui recorriendo el
lugar hasta llegar a un sitio lleno de vehculos del ejrcito, autos de polica,
camiones de bomberos y volquetes. Impulsivamente le pregunt a un sar-
gento de polica si podra servirles tener un clrigo en la Zona Cero.
No bien lo propuso, James sinti un nudo en el estmago, algo que no
esperaba: miedo, miedo puro. Podra soportar estar en medio de esa mor-
tandad inimaginable, viendo rescatar de entre los escombros centenares de
cuerpos mutilados? El oficial asinti, y de inmediato lleg un auto de polica
que transport a James Martin a lo que antes haba sido el Centro Mundial
de Comercio. Con cada cuadra hacia el sur, el miedo de James se multiplica-
ba, mientras que en las calles encontraban cada vez menos gente... Delante
de ellos, se alzaba an el humo del ataque terrorista.
Al llegar a las ruinas de las torres, James encontr gente que necesitaba
hablar: voluntarios exhaustos y socorristas estresados que tenan una histo-
ria que contar, personas que apreciaban que estuviera all, junto a ellos. Para
entonces, algo ms haba disuelto el miedo de James Martin. Dios estaba all.
El amor, la gracia y la misericordia eran ms fuertes que las ruinas humean-
tes. Y eso es lo que l eligi ver, lo que le permiti sentirse a salvo en la Zona
Cero.
Cmo podremos usted y yo sentirnos a salvo hoy? Manteniendo nues-
tros ojos en el Dios omnipotente que es nuestro refugio en los momentos dif-
ciles.
53
17 de febrero
REFUGIO EN TIEMPOS TORMENTOSOS
Dir yo a Jehov: Esperanza ma, y castillo mo; mi Dios, en quien confiar. SAL.
91:2.
F
ue uno de esos das que recordar mientras viva, aunque empez
como cualquier otro viernes de junio, en Norwich, mi ciudad
natal, en el Estado de Connecticut. El da haba amanecido radian-
te. Muy por encima de nosotros, las nubes blancas y algodonadas flotaban
etreas en el mar celeste del cielo.
Yo era apenas un adolescente, matando el tiempo, pescando con un
amigo, pero esa tarde los peces no mordan el anzuelo. Quiz saban algo que
nosotros no sabamos.
A media tarde el cielo se oscureci. El viento comenz a soplar con fuer-
za. El cielo benevolente de la maana mostr seales de guerra. Los truenos
sonaron como bombarderos en combate, y el resplandor amenazante de los
relmpagos nos mostr lo que ya estbamos experimentando: la metralla
implacable de la lluvia, empapndonos por completo. Comprendimos de
inmediato que no se trataba de una tormenta comn. Era tal la intensidad de
la lluvia que el ro no tard en desbordarse. Las calles se inundaron.
Quedamos atrapados en medio de un huracn sin saber dnde refugiarnos.
Buscando, fuimos a dar al fin debajo de un puente. El nivel de las aguas
era all lo suficientemente bajo como para proporcionarnos algo de seguridad
temporal.
Ante cualquier tormenta, nuestro instinto natural nos urge a procurar
un sitio seguro. Anhelamos encontrar un lugar de refugio. Y esto no es menos
cierto en lo que respecta a las tormentas de la vida. Afortunadamente, hay un
lugar prometido, de mxima seguridad. Dios mismo promete estar a nuestro
lado. Los profetas hebreos lo descubrieron hace ya mucho tiempo. Note lo
que dice el salmista: Dir yo a Jehov: Esperanza ma, y castillo mo; mi
Dios, en quien confiar... Con sus plumas te cubrir, y debajo de sus alas
estars seguro. Escudo y adarga es su verdad. No temers el terror nocturno,
ni saeta que vuele de da (Sal. 91:2, 4, 5).
Qu descripcin ms bella y tranquilizadora de nuestro poderoso
Seor! Debajo de sus alas estamos seguros. Su fidelidad es como un escudo
y aun como una muralla. l es quien neutraliza el espanto nocturno.
El salmista escogi trminos militares de su poca para describir la pro-
teccin de nuestro Dios. Vivir bajo el cuidado de Dios es ms seguro que la
ms segura de las fortalezas militares. Confiar en su poder proporciona
mayor defensa que la que dan los ejrcitos ms poderosos. Su amor nos cir-
cunda con un escudo defensor ms fuerte que cualquier armadura antigua.
Aunque sintamos el acicate del miedo, no tiene por qu invalidarnos.
Aunque a menudo nos asalten las preocupaciones, no tienen por qu parali-
zarnos. Por mucho que sintamos ansiedad, no tiene por qu apoderarse de no-
sotros. En las manos del Padre estamos seguros y a salvo, ahora y por siempre.
54
18 de febrero
FE ANTE UN MUNDO ACELERADO
Porque por fe andamos, no por vista. 2 COR. 5:7.
E
l mundo acelerado del siglo XXI parece haber sido lanzado a un
lugar mucho ms tormentoso. En el Estado de California, donde
resido, muchos conductores recurren a las armas para resolver
simples cuestiones de trnsito. Las normas de etiqueta en las carreteras se
han convertido en asuntos de vida o muerte.
Los narcticos y estupefacientes de moda estn al alcance de los alum-
nos de escuela secundaria. La crudeza y la violencia acaparan la atencin. La
pornografa se ha mudado de los callejones de los barrios bajos a la comodi-
dad de nuestras salas. Los grupos terroristas internacionales estn convir-
tiendo los virus biolgicos mortales en armas de destruccin masiva; mien-
tras que en otro contexto, un solo virus de computadoras puede mantener en
vilo la economa entera.
El personaje de historieta Charlie Brown deca: Tengo una nueva filo-
sofa: voy a tener miedo un da a la vez. Pero, cmo vivir los das de a uno
en medio del furor de la tormenta? Cmo formar familias saludables?
Cmo encontrar alguna medida de paz?
En el Nuevo Testamento encontramos una orden ofrecida a manera de
antdoto contra el estrs y la ansiedad. Se trata de algo que los apstoles repi-
ten vez tras vez: vivir por la fe.
Con 483 referencias, el Nuevo Testamento destaca la fe por encima de
toda otra cualidad. Jesucristo mismo se mantuvo sealndola como la nica
esperanza para los cojos, los ciegos, los orgullosos y los quebrantados de
corazn. Los apstoles centraron el mensaje del evangelio en torno a la fe:
1. El justo vivir por la fe (Gl. 3:11).
2. Mi justo vivir por la fe (Heb. 10:38, NVI).
3. Vivo por la fe en el Hijo de Dios (Gl. 2:20, NVI).
4. Vivimos por fe, no por vista (2 Cor. 5:7, NVI).
Qu es la fe? Cmo se define? Qu quisieron decir los escritores bbli-
cos cuando usaron expresiones como el justo vivir por la fe o andar por
fe?
El trmino que en castellano se traduce como fe es, en el lenguaje del
Nuevo Testamento, una palabra fuerte, dinmica y vibrante. Equivale a con-
fiabilidad, creencia y confianza. Los escritores bblicos siempre aludan a ella
en relacin con aquel en quien uno poda depositarla. Podra definirse la fe
como el don de Dios que nos lleva a una relacin de confianza con nuestro
Padre celestial, semejante a la que tenemos con nuestros amigos cercanos:
confianza basada en la certeza de que l siempre nos har bien, y no mal. Lo
cual nos lleva a creer que, en ltima instancia, har brotar el bien aun de las
peores circunstancias, fundamentalmente porque se interesa profundamente
en nosotros. La vida de la fe es de confianza continua, hora tras hora y da
tras da. Hoy lo invito a este tipo de vida de confianza.
55
19 de febrero
CUANDO DIOS DESCENDI AL CAMPO DE BATALLA
Con la mira de manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que l sea el justo,
y el que justifica al que es de la fe de Jess. ROM. 3:26.
T
ras los ataques del 11de septiembre de 2001, los Estados Unidos
comenzaron a prepararse para su respuesta. Al principio, algunos
estadounidenses pensaron que bastara con unos cuantos misiles
colocados en lugares estratgicos. Tenan portaaviones con aviones de guerra
mortferos dirigidos hacia el Golfo Prsico, y aviones espas listos para des-
plegarse sobre Afganistn, capaces de detectar hasta un simple camello
andando pesadamente en un sendero montaoso. Pronto, sin embargo, se
dieron cuenta de que no iba a ser tan fcil ni tan rpidamente. La guerra con-
tra el terrorismo no podra ganarse a la distancia. Tendran que buscar per-
sonalmente al enemigo y afrontar bajas.
La guerra contra el terrorismo requiere de tiempo y seriedad. Esto nos
lleva a pensar en la respuesta de Dios mismo al reto de Lucifer. La respuesta
de Dios constituye el factor clave del xito en lo que respecta a enfrentar el
mal en el mundo de hoy: su accin contra los celos, el resentimiento y el
odio. Su manera de responder cuando se le acusa de ser el enemigo.
Dios no luch a la distancia. Se acerc, descendi al campo de batalla.
Concret su compromiso en la persona de Jesucristo. Y estas son las buenas
nuevas en las que podemos confiar al encarar el terror. El apstol Pablo dice:
Gracia y paz sean a vosotros, de Dios el Padre y de nuestro Seor Jesucristo,
el cual se dio a s mismo por nuestros pecados para librarnos del presente
siglo malo (Gl. 1:3, 4).
Dios quiere librarnos de este presente siglo malo. Quiere librarnos de
sus terrores. Cmo lo hace? Dndose a s mismo por nuestros pecados, en
Cristo, sobre la cruz. Perdindose por nosotros en el campo de batalla. l
absorbe en su cuerpo todo lo que tememos. Absorbe en su propia carne
todos los odios del mundo mal dirigidos.
Nos gobierna Dios a la distancia? De ninguna manera! l vino a
derramar su sangre por nosotros. Acaso busca alguna manera de condenar-
nos, para mantenernos en nuestro lugar? Para nada! Muri para pagar la
pena por nuestros pecados.
Como vctima de la violencia sobre la cruz, el Todopoderoso demostr
que la violencia y la coaccin no constituyen la respuesta. Mostr por qu l
s tiene derecho a ser nuestro Seor soberano. Su amor sacrificado se lo ad-
judica.
Por eso hoy, la pregunta real para nosotros es: de qu lado estamos en
lo que respecta al amor de Dios? Ha llenado su vida el amor divino? Revela
usted el amor de Dios en el seno de su familia, en la escuela, en el trabajo y
en sus relaciones cotidianas? Al final de los tiempos, el amor de Dios triun-
far. Permitamos que ese amor llene hoy nuestras vidas, y se derrame a nues-
tro alrededor.
56
20 de febrero
COMPROMISO: UNA VERDAD QUE ESCASEA
Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su cruz, y sga-
me. MAR. 8:34.
E
l socilogo Stephen Cohen termin hace poco un exhaustivo estu-
dio sobre la cultura secular contempornea en los Estados Unidos.
Tom como muestra a quienes considera judos moderadamente
afiliados, cuya vasta mayora no es atea, pero tampoco observante estricta.
Lo que ms not durante sus entrevistas fue lo que dio en llamar la sobera-
na del yo. Hoy por hoy prevalecen las normas del yo. El yo es la medida de
todas las cosas. No existen compromisos mayores.
Otros socilogos han hallado idnticas actitudes en la vasta mayora de
los cristianos modernos. Se trata, simplemente, de la manera de pensar
actual. El yo es soberano. Ya no aspiramos a grandes causas ni grandes ver-
dades. Ya no buscamos algo ms grande que nosotros mismos a lo cual per-
tenecer. Buscamos, ms bien, algo que nos calce a la medida y con lo que nos
sintamos cmodos.
Y mientras tanto todos hemos perdido algo. Una verdad ha desapareci-
do del paisaje, un elemento primordial de nuestras vidas se ha perdido: el
compromiso. Hoy en da es difcil encontrar compromisos reales. Solemos
escaparnos de las promesas grandes o importantes. Evitamos entregarnos,
invertir seriamente nuestro tiempo o nuestra persona.
Sin embargo, una cosa es cierta: el Nuevo Testamento revela que
Jesucristo esperaba compromiso de parte de sus seguidores. Invit a Mateo a
dejar su posicin poderosa y lucrativa como recaudador de impuestos, con
slo una palabra: sgueme. Y segn las Escrituras, Mateo se levant y le
sigui (Mat. 9:9). En otra ocasin, Jess apel as a sus discpulos: Si algu-
no quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su cruz, y sgame
(Mar. 8:34). En nuestro cristianismo de hoy sin cruz, suave, indolente y
acomodaticio, el compromiso, la renunciacin y la entrega personal se
pasan por alto. No obstante, un cristianismo transigente y sin compromiso
carece de sustancia y autenticidad. Carece de poder y de gozo genuino.
Jess lo dej bien en claro: Porque todo el que quiera salvar su vida, la
perder; y todo el que pierda su vida por causa de m y del evangelio, la sal-
var (Mar. 8:35). La satisfaccin duradera deriva de una definida sensacin
de propsito. Y no puede haber tal, sin compromiso con una causa superior
a uno mismo. Cuando nos entregamos a algo superior a nosotros, descubri-
mos la clave de la felicidad verdadera.
No hay compromiso ms valioso que la entrega personal a la causa de
Cristo. No hay propsito mayor que revelar el amor de Dios a otros.
Descubrimos el verdadero sentido de la vida cuando nos entregamos por
entero a algo o a alguien. Cuanto ms profundo es nuestro compromiso con
Cristo y con su misin al mundo, ms plena es nuestra vida. Rendida a l,
circundada por su amor, halla su razn de ser en una visin ms grande.
57
21 de febrero
COMPROMISO Y ASISTENCIA A LA IGLESIA
Y considermonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras;
no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortn-
donos; y tanto ms, cuanto veis que aquel da se acerca. HEB. 10:24, 25.
E
l compromiso constituye una verdad cada vez ms dbil en nues-
tro mundo de hoy. El compromiso para con las iglesias est des-
apareciendo. Y sin embargo, es una de las cosas que ms necesita-
mos. Ms an: desfallecemos por carecer de l.
El autor de la carta a los Hebreos dice: Y considermonos unos a otros
para estimularnos al amor y a las buenas obras. No dejemos de reunirnos,
como algunos tienen por costumbre; sino animmonos unos a otros (Heb.
10:24,25).
No dejemos de reunirnos. Por qu? Porque nuestra propia naturale-
za nos lo exige: as hemos sido construidos espiritualmente. De ah que se
nos anime a procurar el amor y las buenas obras.
Uno tiene que comprometerse para recibir alimento. No basta con pasar
por las iglesias o quedarse a charlar en el vestbulo. Uno no se alimenta con
muestras de sermones. Uno tiene que pertenecer a una congregacin para
recibir continuo y verdadero alimento. Tiene que permanecer fiel a un grupo
para crecer, para entablar el tipo de relaciones que puedan apoyarlo, inspi-
rarlo y, a su vez, para que los otros puedan contar con uno.
Hoy por hoy, hemos perdido de vista esto. No queremos someternos a
que otros nos guen. No nos interesa conformarnos a las reglas instituciona-
les de la iglesia. Hemos obtenido libertad, pero desfallecemos en ella.
Nuestras almas siguen una dieta de subsistencia y no obtienen el alimento
slido que necesitan. No oyen lo que aunque no quieren necesitan or.
He aqu tres cosas especficas que uno puede hacer para recibir la mayor
bendicin espiritual de la iglesia:
1. Comprometerse a asistir semana a semana. As como comer espordi-
camente no nutre el cuerpo, asistir a la iglesia de tanto en tanto tampoco
nutre el alma.
2. Preparar su corazn para la adoracin por medio de la oracin. Dios nos
dar la bendicin espiritual que nuestro corazn ms necesita. Aguardemos
su bendicin: preparmonos para recibirla. Creamos que Dios habr de
comunicarse con nosotros a travs de la msica, las oraciones y el sermn.
3. Asistamos a la iglesia con un verdadero sentido de expectativa, no de obli-
gacin. Participe activamente en el culto de adoracin, en lugar de ser un es-
pectador aburrido. Lleve la Biblia consigo. Concntrese en las palabras de los
himnos y oraciones. Tome nota de los sermones del pastor. Compromtase a
recibir una bendicin de Dios esta semana.
58
22 de febrero
LAS SEMILLAS DEL TERRORISMO
Qutense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritera y maledicencia, y toda
malicia. EFE. 4:31.
Q
u factores intervienen en la formacin de un terrorista? Cmo
piensa? Qu contribuye a su manera de pensar? Se trata de
gente que ha aprendido a odiar. Se obsesiona con un enemigo.
Cree que este enemigo es el responsable de todos sus males, la fuente de
todas sus dificultades. La amargura, el resentimiento y la ira son las semillas
del terrorismo. Cuando estos elementos se encienden con las llamas del odio,
el terrorista est listo para hacer cualquier sacrificio con tal de destruir a
quien percibe como enemigo. El terrorismo empieza en la mente. Cuando el
odio se aloja en el corazn, concibe al terrorista.
Uno puede darle al diablo un lugar en el corazn, tan ciertamente como
Adn y Eva se lo dieron en el Jardn del Edn, con resultados igualmente
desastrosos. Satans gana nuestro jardn interior cuando le cedemos terreno
a las semillas del odio, centrando nuestras vidas en nosotros mismos, antes
que en Dios. Pablo nos exhorta con urgencia: Libraos de toda amargura,
enojo, ira, gritos, maledicencia y de toda malicia (Efe. 4:31). La versin
popular Dios habla hoy rinde as este texto: Echen fuera la amargura, las
pasiones, los enojos, los gritos, los insultos y toda clase de maldad.
Digmoslo como lo digamos, la idea es la misma: tenemos que apartar-
nos del odio, del resentimiento y de la maldad. Esta expresin apartaos
(aprtense) es una de las ms fuertes de la Biblia. Equivale a divorciaos
(divrciense). Dicho, pues, de este modo, la idea es que debemos divor-
ciarnos de la amargura, la ira y el odio. Los terroristas expresan estas cuali-
dades en gran escala, mundialmente. Son gente que ha encontrado la mane-
ra y los medios de manifestar su odio, de manera espectacular.
La guerra csmica entre el bien y el mal se realiza en lo ms ntimo de
nuestros pensamientos, en nuestros propios impulsos. Y por cierto, nos toca
a nosotros decidir de qu lado estamos en lo que respecta al amor de Dios.
La carta a los Hebreos nos dice exactamente qu hacer a fin de asegu-
rarnos de estar en el lugar correcto. Describe a Jesucristo como el Sumo
Sacerdote que justifica a quienes responden con fe: el nico que puede lidiar
contra el pecado que habita en nosotros. Por eso, el autor de esta carta nos
invita: Acerqumonos con corazn sincero, en plena certidumbre de fe,
purificados los corazones de mala conciencia (Heb. 10:22).
Lo exhorto a acercarse, a involucrarse. Lo invito a entablar una relacin
real, directa, cara a cara con Dios. Tratar los asuntos que guardamos en lo
ms profundo de nuestro corazn no es tarea fcil: es una batalla real, pero
Jess promete ganar en nuestro favor. Esta lucha es parte de una guerra
mayor, en la que el enemigo ha sido ya derrocado, definitivamente, en la cruz
del Calvario. Por lo tanto, no tema. Acrquese a quien ya ha ganado el dere-
cho de representarlo como su Rescatador, su Campen y su Salvador.
59

23 de febrero
RESISTENCIA: LA HABILIDAD DE RECUPERARSE
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. FIL. 4:13.
E
n aos recientes hemos aprendido acerca de los efectos nocivos
del estrs sobre el sistema inmunitario. El estrs debilita y destru-
ye el organismo. Pero, saba usted que otro cuerpo de investiga-
cin lleg a conclusiones diferentes? Segn ste, el estrs, junto a la convic-
cin de poder resolver el problema que se encara, fortalece el sistema inmu-
nitario. El mismo estrs, con una actitud distinta, da resultados diferentes y
hasta opuestos.
Michael Rutter sigui el progreso de 125 chicos en la isla de Wight,
cerca de las costas britnicas y en el centro de Londres. Todos eran hijos de
enfermos mentales. Al cabo de diez aos de investigacin, Rutter encontr
que muchos de estos nios haban crecido bien. Los ms resistentes haban
actuado de manera positiva al enfrentar sus situaciones estresantes. Lograron
superar su vulnerabilidad y la situacin espantosa en que vivan, porque cre-
yeron que sus acciones podran producir los resultados que deseaban.
Saba usted que esta misma cualidad esencial, esta misma creencia,
apareca ya en el Nuevo Testamento? Efectivamente; Cristo y sus apstoles la
entendieron y utilizaron mucho antes de que se efectuaran los estudios psi-
colgicos aludidos. Y hasta derramaron una luz muy especial al respecto.
Pablo, hombre acostumbrado a lidiar contra la adversidad, lo explic as:
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece (Fil. 4:13).
La confianza del apstol se asentaba firmemente en su fe en Jesucristo.
Cristo lo fortaleci de tal manera, que pudo enfrentar aun la crcel y el nau-
fragio, con entusiasta resistencia.
Segn el Nuevo Testamento, es la fe la que nos permite seguir creyendo
que nuestras acciones producirn resultados positivos aun en medio de las
peores circunstancias. La fe es el ingrediente clave de la resistencia, y consis-
te en la plena confianza de que Dios es mayor que la suma de todos nuestros
problemas. Y no slo eso, sino que puede y quiere resolverlos... y los resol-
ver!
Puede que sus circunstancias, condiciones o medio ambiente sean terri-
bles, y que los obstculos parezcan insuperables. Quiz proceda de una fami-
lia disfuncional, o padezca de impedimentos fsicos o de cualquier otro tipo.
Tal vez sufra de alguna adiccin. Pero Dios es ms, mucho ms que todo eso.
Se siente desahuciado, desahuciada? Dios es mucho ms fuerte que cual-
quier hbito o impedimento. Los dems lo minimizan, la menosprecian?
Dios cree en usted. Le han dicho que es todo un fracaso? Dios espera mucho
de usted. Se siente abandonado, abandonada? Dios lo dio todo para recla-
marle como suyo, como suya. No hay nadie mejor que podamos tener a
nuestro lado. No es hora de que respondamos con siquiera algo de fe, por
mnima que sta sea?
60
24 de febrero
PARA SOBREPONERNOS A NUESTRA AFLICCIN
Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirn consolacin. MAT. 5:4.
A
raz de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, la
gente en los Estados Unidos ansiaba sobreponerse a su afliccin.
El dolor pareca insoportable. Hombres y mujeres haban perdi-
do a sus cnyuges; muchos de los nios, a alguno de sus padres o a ambos;
y muchos padres haban perdido hijos. Amigos, colegas y vecinos, conocan
de cerca a alguien cuya vida haba cambiado para siempre, en slo segundos.
Aunque no existen soluciones instantneas para el dolor de una prdi-
da tan terrible, los consejeros cristianos compartan por entonces tres princi-
pios fundamentales que podran acelerar la sanidad emocional.
Los consejos eran stos:
1. Exprese su dolor: Encuentre a alguien con quien conversar sobre sus
sentimientos ms ntimos. El duelo, la tristeza profunda es la respuesta natu-
ral a la prdida. En la poca del Antiguo Testamento, el dolor por las prdi-
das trgicas sola expresarse con llanto y lamentos. Los israelitas manifesta-
ban su afliccin abiertamente. En la sociedad ms comedida de hoy, esos
arranques de tristeza suelen considerarse inadecuados. Sin embargo, encon-
trar un hombro amigo sobre el cual poder llorar, expresar nuestro pesar o
compartir nuestros sentimientos ms ntimos es vital para poder sobrepo-
nernos a nuestra afliccin.
2. Comprenda el ciclo del pesar: La mayora de la gente experimenta cier-
tas emociones, fcilmente predecibles y normales. A pocas semanas del 11 de
septiembre del 2001, habl con una seora cuyo esposo haba muerto en uno
de los vuelos fatdicos. Me contaba cmo, al principio, ella se haba negado
a creerlo. No poda creer que su marido hubiera estado en uno de los avio-
nes derribados. Sinti ira contra la aerolnea. Y despus se sumi en el des-
aliento. La negacin, la ira y el desaliento e incluso la culpa son emo-
ciones normales, que suelen sentirse al enfrentar una prdida trgica. Es de
esperar que uno sienta este ciclo de emociones; aun cuando no siempre apa-
rezcan en el mismo orden. Su patrn de accin no necesariamente puede
predecirse, pero, tarde o temprano, emerge. Anticipar estas emociones nos
ayuda a encararlas mejor cuando se presentan.
3. Acepte la realidad: Dios no siempre interviene para evitar el mal, pero
igual permanece en control. Vivimos en un mundo en el que le suceden cosas
malas a gente buena. En la guerra entre el bien y el mal, hay bajas. Dios per-
mite que el mal siga su curso, pero est presente en medio del sufrimiento.
Y est para consolar a los que lloran, para animar a los desalentados, para for-
talecer a los dbiles, para impartir esperanza a los descorazonados.
A travs de nuestra congoja, podemos asirnos de su mano por medio de
la fe. Podemos permitir que su luz traspase nuestra oscuridad, y sus prome-
sas alienten nuestros corazones. Podemos esperar un maana mejor.
61
25 de febrero
EL DIOS DE NUEVOS COMIENZOS
Yo s los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehov, pensamientos
de paz, y no de mal, para daros el fin que esperis. JER. 29:11.
L
os planes de Dios para nosotros son mejores de lo que podemos
imaginar. l es Dios del maana luminoso, del futuro promisorio.
l puede tomar nuestros sueos rotos y reconstruir nuestras vidas.
Tiene el asombroso poder de reconstruirlas. Es el Dios de los nuevos comien-
zos. Una joven a quien llamar Leslie se dirigi por carta a las oficinas
de nuestro programa televisivo It Is Written (Escrito Est). En ella testificaba
del poder de Dios para transformar completamente nuestras vidas. Deca as:
Hoy soy una hija de Dios, consagrada a l, pero no siempre lo fui. Mis
padres se divorciaron cuando yo tena diez aos. Fui violada y me escap de
mi casa a los catorce. Estuve en distintas instituciones mentales y penales,
hasta los dieciocho. Me cas, pero a los pocos aos, me divorci de mi pri-
mer esposo. Me sumerg en el alcohol y las drogas. Sufr de maltrato en rela-
ciones abusivas. Llegu a odiarme a m misma y a desconfiar hasta de Dios.
Me dediqu a la prostitucin, a fin de obtener dinero para adquirir estupefa-
cientes. En 1993, no tena dnde vivir y me cas con otro adicto a las dro-
gas. Ms de una vez pens en suicidarme. En 1994, tras un segundo divor-
cio, toqu fondo y decid entrar a un programa de rehabilitacin. All cono-
c a John. Cuando dejamos el centro de rehabilitacin, nos mudamos a un
apartamento y conseguimos trabajo. Pareca que al fin estbamos bien. El
problema era que no tenamos con qu reemplazar las drogas y el alcohol, y
en cuatro meses camos de nuevo en ellos.
Una noche, tras enojarnos y discutir, conversamos, ya en calma, sobre
lo que habamos aprendido acerca de un poder superior. Nos arrodillamos y
pronunciamos las oraciones ms sinceras de nuestras vidas. Al da siguiente,
cuando a solas John se sinti tentado a beber licor, oy claramente una voz
que pareca provenir de alguien parado junto a l. La voz le dijo: T me
pediste que te quitara esto, y yo lo hice. A partir de entonces, comenzamos
a leer la Biblia y a mirar programas cristianos por televisin.
Nuestro viaje a la verdad comenz en julio de 1995. En agosto, recibimos
un panfleto por correo, acerca de un seminario sobre el libro de Apocalipsis,
que se iba a ofrecer en un hotel cercano. Para nuestro deleite, todo lo que se
enseaba provena de la Palabra de Dios. No nos perdimos ni una noche.
Aceptamos todas las verdades que se nos presentaron. La mano de la
Providencia nos haba guiado a su pueblo remanente, la Iglesia Adventista del
Sptimo Da. Nos casamos y nos bautizamos a fines de 1995. Disfrutamos
ahora de nuestra nueva vida juntos, en la esperanzada anticipacin de la segun-
da venida de Cristo. Gracias por su participacin en nuestra conversin!
Qu testimonio! En verdad, Dios puede hacer infinitamente ms que
todo cuanto pedimos o entendemos, por el poder que opera en nosotros
(Efe. 3:20).
62
26 de febrero
MS QUE PIEL Y HUESOS
Ahora, as dice Jehov, Creador tuyo, oh Jacob, y Formador tuyo, oh Israel: No
temas, porque yo te redim; te puse nombre, mo eres t. ISA. 43:1.
A
lguna vez se ha preguntado cmo puede Dios amarle tanto? Le
extraara a Dios si usted estuviera perdido por la eternidad? Con
millones de millones de huestes anglicas e incontables redimi-
dos de todas las edades, se dara cuenta Dios de que usted no est?
Usted es nico, nica. Y no meramente un cmulo de piel y huesos.
Usted no es un accidente biolgico. Cuando los genes y los cromosomas se
unieron para formar la singular estructura biolgica de su ser, Dios tir el
molde. Nadie hay como usted en todo el universo. Si se perdiera, Dios no
tendra cmo reemplazarlo. l sentira por siempre el vaco de su ausencia en
su corazn. Dios anhela su amor. Nadie puede amarle como usted. Hay un
lugar en l, que slo puede llenarlo el amor que usted le d.
Imaginemos la siguiente escena. Una mujer tiene diez hijos. Uno de
ellos, de siete aos, juega bisbol en el jardn. Su hermanito mayor tira la
pelota hacia la calle. Mientras el menor corre por ella, un conductor frena su
auto demasiado tarde. Acaba de chocar contra el nio, matndolo en el acto.
Supongamos que, como pastor, la madre me llama para que dirija el
funeral del nio. Qu si se me ocurriera la brillante idea de ayudarla a
sobreponerse de su tristeza, hablndole de las ventajas de la muerte del
nio? Supongamos que se me ocurriera apoyar la mano sobre su hombro, y
decirle algo as como esto: Siento mucho lo sucedido, seora; comprendo
que ha de ser muy triste, pero entiendo que usted tiene diez hijos. Ahora le
quedan nueve, verdad? Con nueve, va a tener ms tiempo y ms dinero.
Mire. Va a tener diez por ciento ms de tiempo para descansar, diez por cien-
to ms de dinero para gastar, diez por ciento ms de espacio para moverse,
diez por ciento ms de todo! Piense en todo lo que costaba, en trminos de
tiempo y energa, este nio. Sin duda, sus otros nueve hijos la van a com-
pensar por el que falta. Estara de acuerdo la madre con semejante argu-
mento?
Muy probablemente se sentira insultada.
No busco que me compensen por l; lo quiero a l! Es a Joselito a
quien extrao; es su silla la que est vaca cuando nos sentamos a la mesa...
Si una madre tiene diez hijos, ama a cada uno menos que si tuviera
tres, en vez de diez? Cuntos nios puede amar el corazn de una madre?
Uno? Dos? Veinte? Quin puso esa capacidad de amar en el corazn de
las madres? Un Dios amante. Y el mismo Dios amante tiene en s una capa-
cidad infinita de amar.
El amor de Dios es infinito. Hay mucho para repartir. Suficiente para
usted, para m y para todos.
63

27 de febrero
EL LINAJE REAL
Al que nos am, y nos lav de nuestros pecados con su sangre, y nos hizo reyes
y sacerdotes para Dios, su Padre; a l sea gloria e imperio por los siglos de los
siglos. Amn. APOC. 1:5, 6.
S
e cuenta que durante la Segunda Guerra Mundial, en la terminal
de trenes de uno de los campos de concentracin, los oficiales
nazis comenzaron a separar a los hombres ms fuertes de las muje-
res y los nios. Al contemplar la escena y escuchar el llanto y los gritos de los
familiares as separados, uno de esos hombres, que perteneca a la realeza,
comprendi que muy probablemente ya nunca ms iba a poder ver a su hijo.
As que, arrodillndose a su lado, lo tom por los hombros y le dijo:
Michael, pase lo que pase, quiero que siempre recuerdes que t eres
muy especial: eres el hijo de un rey.
Pronto, los soldados los separaron. Padre e hijo fueron destinados a sec-
ciones diferentes del campo de concentracin, y nunca ms volvieron a verse.
Tiempo despus, Michael supo que su padre haba perecido en una cmara
de gas. De ah en adelante, l tendra que abrirse paso solo en el mundo, pero
las ltimas palabras de su padre permaneceran para siempre con l. Seran
su gua y su objetivo: T eres el hijo de un rey.
Michael se propuso que pasara lo que pasara siempre se comportara
como hijo de un rey.
Se ha dado cuenta ya de la realidad de esta verdad? Es esto lo que gua
sus actos?, lo que determina su conducta? Usted es hijo o hija del rey del
universo. Tiene sangre real. Forma parte de la familia real de los cielos.
Cuando aceptamos a Jess como nuestro Salvador personal, nacemos de
nuevo en la familia de Dios. Por medio de Cristo, se nos adopta en la lnea
real del cielo. El apstol Pablo declara elocuentemente esta verdad: As, ya
no sois extraos ni forasteros, sino conciudadanos con los santos, miembros
de la familia de Dios (Efe. 2:19).
Qu privilegio! Somos miembros de la realeza de Dios. Qu llama-
miento! Poseemos una nueva identidad. Parte de la familia de Dios est en
los cielos, pero parte tambin est en la Tierra. Las Escrituras sealan que
quienes han aceptado a Jess, definidamente forman parte de la familia de
Dios. El tercer captulo de la carta a los Efesios lo dice claramente.
Por esta causa doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Seor
Jesucristo, de quien toma nombre toda la familia de los cielos y de la tierra
(Efe. 3:14, 15).
Permita que su espritu se eleve: usted es parte de la familia de Dios.
Deje que su alma se aferre hoy a esta gloriosa verdad espiritual. Su Padre
celestial nuestro Padre celestial es el Creador mismo del universo.
Usted es hijo o hija del Rey. Por qu no comportarse como el prncipe
o la princesa que es?
64
28 de febrero
CUANDO DIOS ENCIENDE EL FUEGO DEL REAVIVAMIENTO
Cuando hubieron orado, el lugar en que estaban congregados tembl; y todos
fueron llenos del Espritu Santo, y hablaban con denuedo la palabra de Dios.
HECH. 4:31.
L
a oracin es poderosa. Mientras los discpulos oraban, el Espritu
de Dios descendi sobre ellos. Llenos de su poder, diseminaron su
Palabra por todas partes. El cristianismo del Nuevo Testamento
influy notablemente en el mundo del siglo I.
A travs de la historia, los reavivamientos espirituales han logrado cam-
bios radicales en la sociedad. Permtame compartir con usted una muestra de
lo que el Espritu de Dios puede hacer cuando realmente toma el control de
una situacin determinada.
Todo comenz cuando un joven estudiante ministerial gals, llamado
Evan Roberts, empez a tener problemas para dormir. En la primavera de
1904, sola despertarse en la madrugada, con la sensacin de la presencia y
comunin de Dios con l. Pronto, con unos amigos con quienes comenz a
orar regularmente, lleg a la conclusin de que Dios tena un plan. Comenz
a predicar en reuniones juveniles. El mensaje centrado en Cristo que l y sus
compaeros proclamaron, encendi el pas entero.
En algunos lugares, las iglesias se mantuvieron colmadas desde las seis
de la tarde hasta la una de la maana, cada noche del ao. La gente confesa-
ba sus pecados entre s, enmendaba sus errores y restitua las propiedades o
el dinero robado. Durante un perodo de 18 meses, desde 1904 hasta 1906,
el crimen prcticamente desapareci. En uno de los pocos juicios efectuados,
el juez interrumpi el proceso para guiar al acusado a Cristo. El fiscal y el
jurado cantaron himnos.
El reavivamiento alcanz hasta las minas de Gales, donde los mineros
dejaron de lado las imprecaciones, y los caballos tuvieron que aprender a res-
ponder a un nuevo vocabulario, porque las palabras amables reemplazaron
los insultos a que estaban acostumbrados.
Dios anhela derramar su Espritu sobre usted. Anhela que se convierta
en alguien que cambie el mundo. Usted puede cambiar, siquiera, el mundo
a su alrededor. Cuando Dios encienda el fuego del reavivamiento en su vida,
las chispas de su fuego, esparcidas por el soplo del Espritu, encendern a
quienes lo rodeen.
Durante el reavivamiento de Gales, dos periodistas viajaron desde
Londres para informar al respecto. Cuando llegaron a una villa campestre
galesa, le pidieron a un polica que les dijera cmo llegar al lugar del reavi-
vamiento. El polica, de casi dos metros de alto, contest: Si quieren saber
dnde est el reavivamiento, vean dentro de este uniforme.
El reavivamiento siempre comienza en el corazn de alguien. Puede que
hoy empiece en el suyo. Hoy, el Espritu anhela hacer algo especial en usted.
65
29 de febrero
EL PODER DE LA INTERCESIN
La oracin eficaz del justo puede mucho. SANT. 5:16.
T
iempo atrs, cierto predicador trataba de consolar a una mujer
cuyo esposo haba abandonado la ciudad durante un reaviva-
miento religioso. l era agnstico y haba declarado que no pen-
saba volver sino hasta que se acabara el frenes religioso. La mujer haba
esperado que el reavivamiento pudiera convertir a su esposo, pero ahora esa
posibilidad pareca desvanecerse.
El ministro opt entonces por invitarla a asistir a las reuniones matuti-
nas de oracin que l estaba dirigiendo, a lo cual ella accedi.
El grupo de oracin se puso de acuerdo en orar por el hombre que haba
abandonado su hogar y su ciudad. Aceptaron con gusto el desafo, y le pidie-
ron a Dios que buscara a este hombre, que lo trajera de regreso y que lo guia-
ra a Cristo.
Esa misma noche, el hombre sorprendi a todos, apareciendo de impro-
viso en la reunin. Tena una historia sorprendente que contar.
Haba andado unos 30 km cruzando una colina, cuando de repente algo
lo detuvo. Sencillamente no pudo continuar. Sinti que se haba comporta-
do horriblemente, que era pecador y que necesitaba la gracia de Dios. Ms
an: sinti la profunda conviccin de que deba volver. Tom asiento en
medio de la congregacin que lloraba y sollozaba de emocin, y esa misma
noche acept a Cristo como su Seor y Salvador personal.
La oracin intercesora tiene poder. Cambia las cosas. Dios valora la
libertad humana. Hace todo lo que puede para alcanzar a cada ser humano
aun antes de que se lo pidamos, pero se ve limitado por las elecciones mis-
mas de la gente. Nunca violar el libre albedro individual. Influye, pero
nunca obliga. Convence, pero jams impone.
Cuando oramos por alguien, Dios derrama su Espritu sobre nosotros
para que podamos alcanzar a esa persona. La oracin intercesora abre nue-
vas avenidas para que Dios pueda obrar. Le da a Dios otra oportunidad. Elena
G. de White lo explica as: Forma parte del plan de Dios concedernos, en
respuesta a la oracin hecha con fe, lo que no nos dara si no se lo pidise-
mos as (El conflicto de los siglos, p. 580).
Algo pasa cuando la gente ora. Dos o tres personas que oran sincera-
mente pueden lograr cosas maravillosas. Dios oye. Dios contesta. Dios se
mueve. Dios toca las vidas. Tiene alguien con quien orar? Se rene regu-
larmente en grupos pequeos de oracin intercesora? Por qu no le pide a
Dios que le ayude a encontrar un compaero o una compaera de oracin?
Por qu no comienza un ministerio de intercesin en su propia vida? Si
usted ya es un intercesor o una intercesora, anime a otros a que se renan
con usted para interceder por otros. Encuentre a alguien con quien orar, haga
una lista de oracin y observe lo que Dios har al respecto. Se sorprender.
66
1
o
de marzo
UN NUEVO MAANA
Aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestacin gloriosa de nues-
tro gran Dios y Salvador Jesucristo. TITO 2:13.
N
ecesitamos hoy una esperanza fuerte que pueda sostenernos
cuando la incertidumbre nuble el horizonte. Amenazas descon-
certantes invaden nuestro mundo. Algo tan simple como abrir
una encomienda, tomar un avin o un tren, o ir al centro de la ciudad se han
convertido en nuevos motivos de estrs. Miramos a nuestro alrededor con
incertidumbre.
Necesitamos esperanza, porque las preguntas crecen y se multiplican en
nuestras mentes: Quin tiene el futuro en sus manos? Tendrn los terroris-
tas la ltima palabra? O alguien ms? Acabar el mundo con una explosin
nuclear o de un modo mejor?
Yo creo que Alguien ms tiene el futuro en sus manos. Alguien que ha
venido planeando, ya por algn tiempo, un final mejor. Cercano al fin de su
ministerio terrenal, Jess hizo una promesa a sus discpulos. Dijo: Enviar
el Hijo del Hombre a sus ngeles, y recogern de su reino a todos los que sir-
ven de tropiezo, y a los que hacen iniquidad (Mat. 13:41).
Jess prometi volver y destruir todo el mal, reemplazndolo con el
bien. l es quien tiene el futuro en sus manos.
Por qu creo esto aun en medio del terror y de la tragedia? Porque Jess
toc a los leprosos y los cur; toc los ojos de los ciegos y les devolvi la
vista; toc a los paralticos y los hizo andar; toc a los endemoniados y los
san. Y como si todo esto fuera poco, adems creo porque su palabra... hasta
llam a la vida a los muertos!
S, yo creo que l es quien tiene el futuro en sus manos. l tendr la lti-
ma palabra.
Un solo hecho ser lo suficientemente grande y glorioso como para
eclipsar cualquier cosa que los terroristas hayan hecho o aun puedan hacer.
Una sola nube ser lo suficientemente brillante como para desvanecer todo
el humo y el fuego de cualquier ataque suicida. Jess prometi que al fin
veremos al Hijo del Hombre, que vendr en una nube con poder y gran glo-
ria (Luc. 21:27).
El mundo no ha sido el mismo desde que Jess irrumpi por primera
vez en la historia. Cuando vuelva, su reino abarcar el mundo entero. Esta
vez sanar a todos los enfermos y sufrientes. Esta vez, todos los muertos en
Cristo volvern a la vida.
sta es la promesa que puede darnos una esperanza inquebrantable para
el futuro. Las Escrituras nos aseguran que la historia terminar con la glorio-
sa aparicin de Jesucristo. No con el hongo de una nube nuclear, sino con la
nube de la gloria de Cristo: el Cristo que regir el futuro. En verdad, bien
podemos regocijarnos en la certera esperanza del regreso del Seor.
67
2 de marzo
LECCIONES DE UN EMPAREDADO DE SALCHICHN
No busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envi. JUAN 5:30.
S
e cuenta la historia de un obrero constructor que todos los das, a
la hora del almuerzo, coma emparedados de salchichn. Un da,
mientras coma con un amigo, a mitad del almuerzo le confes que
en realidad detestaba los emparedados de salchichn!
Los detesto, los odio con toda mi alma! exclam.
Sorprendido, su amigo sugiri:
Y por qu no le dices a tu esposa que te prepare otra cosa?
Porque los hago yo mismo! replic el hombre malhumorado.
Nos guste o no, somos nosotros mismos los que preparamos el relleno
diario de nuestras vidas. Contrario a lo enunciado en algunas teoras popu-
lares, no somos vctimas de los males sociales. Dios nos cre como seres pen-
santes, inteligentes, y nos dio el poder de escoger.
Cuando ubic a nuestros primeros padres en su hogar ednico, tambin
les dio la facultad de elegir. No estaban predestinados a fallar, no fueron vc-
timas de una trama csmica ni tteres manipulados por cuerdas divinas.
La esencia de la imagen de Dios consiste en la capacidad de elegir en el
plano moral. La libertad de elegir y de asumir la responsabilidad de nuestras
elecciones constituye la clave de lo que significa ser humano. Dios valora
tanto nuestro libre albedro, que nos permite elegir aun de manera equivoca-
da, con tal de preservar nuestra facultad de eleccin. Las elecciones positivas
conllevan resultados positivos; las elecciones negativas, resultados negativos.
El relato bblico abunda en historias de vidas destrozadas a causa de
malas decisiones. La ira incontrolada de Can lo llev a matar a su hermano, y
a pasar el resto de su vida como fugitivo. La lascivia incontrolada de David lo
llev al adulterio con Betsab y de all al desmoronamiento de sus relaciones
familiares, aun cuando experiment el perdn de Dios. La codicia incontrola-
da de Judas lo llev a vender a su Maestro por treinta monedas de plata, y de
ah a acabar antes de tiempo una vida cargada de talentos poco comunes. stas
son muestras de elecciones equivocadas, que dieron resultados desastrosos.
Piense en Jos, en Daniel, en Pablo Sus elecciones positivas los lleva-
ron a resultados increbles. En el caso de Jos, por ejemplo, su decisin de
resistir las insinuaciones de la esposa de Potifar cambi el curso de la histo-
ria de Egipto. La decisin de Daniel de no beber el vino de Babilonia cambi
el curso de la historia de Babilonia. La decisin de Pablo al rehusar inclinar-
se ante los dolos del Csar cambi el curso de la historia de Roma.
No hay don mayor, dado por Dios al ser humano, que el poder de ele-
gir. Mediante las elecciones correctas, uno puede cambiar para bien el
curso entero de su propia vida.
Hoy, recuerde que somos nosotros los que preparamos el relleno dia-
rio de nuestras vidas. Decdase a elegir lo que de veras vale: la vida abun-
dante que Dios quiere que viva.
68
3 de marzo
DEJE QUE CAIGA EL FUEGO
Y quin podr soportar el tiempo de su venida? o quin podr estar en pie
cuando l se manifieste? Porque l es como fuego purificador. MAL. 3:2.
A
os atrs, la cada de fuego en el parque nacional Yosemite era
una de las atracciones ms famosas de los Estados Unidos.
En las noches de verano, los turistas de todo el mundo se reu-
nan debajo del Glacier Point para ver el impresionante espectculo. A las
nueve en punto, una voz resonaba en todo el campamento:
Que caiga el fuego!
Y a tres mil pies de altura, por encima del valle, otra contestaba:
Cae el fuego!
Entonces, en la oscuridad de la noche, las ascuas llameantes eran lanza-
das por el precipicio como una cascada, sobre la pared vertical de granito
blanco de la montaa. Nadie que alguna vez haya visto aquellas imponentes
cadas de fuego podr olvidarlas jams.
En las Escrituras, el fuego simboliza la presencia de Dios. Cuando uno
se encuentra ante la presencia ardiente de Dios, su vida cambia para siempre.
Moiss entr a la presencia de Dios en la zarza ardiente (xo. 3:2-6). Los
sumos sacerdotes experimentaban la presencia de Dios entre los querubines,
en el Lugar Santsimo del santuario terrenal (xo. 25:22). Cuando Elas de-
safi a los profetas de Baal en el monte Carmelo, cay fuego de Jehov y
consumi todo: el holocausto, la lea, las piedras y el polvo, y aun lami el
agua que estaba en la zanja. Vindolo todo el pueblo, se postraron y dijeron:
Jehov es el Dios, Jehov es el Dios (1 Rey. 18:38, 39).
El fuego de Pentecosts convirti a Pedro en un poderoso proclamador
del evangelio. Ms de tres mil personas se bautizaron en un da en un mismo
lugar. El fuego descendi de tal manera sobre los primeros creyentes que
creca la palabra del Seor, y el nmero de los discpulos se multiplicaba
grandemente (Hech. 6:7). Los discpulos revolucionaron el mundo de su
poca. El poder del Espritu no slo los transform a ellos, sino tambin a
sus familiares, a sus amigos y a sus comunidades.
Dios anhela derramar su fuego otra vez. Ansa consumir la escoria del
pecado en nuestros corazones, para que el fuego de su presencia pueda ilu-
minar el mundo. Anhela ver el da en que el mundo se inflame con su amor.
Sucedi en el Pentecosts, y suceder otra vez. Oh, Dios, derrama tu fuego!
69
4 de marzo
UN MILAGRO EN LA FILA DE LA MUERTE
De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasa-
ron; he aqu todas son hechas nuevas. 2 COR. 5:17.
L
a historia de Sam Tannyhill convicto condenado a muerte en los
EE.UU. es una muestra del poder de la Palabra de Dios para cam-
biar por completo la vida. Su infancia estuvo lejos de ser ideal. Desde
el divorcio de sus padres, a sus cinco aos de edad, pas por doce hogares, de
los que sali cada vez ms desorientado. A los diez aos inici su carrera delic-
tiva, cometiendo ofensas menores hurto de artculos baratos en las tiendas y
entrada ilegal en propiedades privadas, pero pronto pas a mayores.
Con el tiempo, acusado de falsificacin, cay en la crcel. Tras cinco
aos de encierro, qued libre, pero a las dos semanas de haber obtenido su
libertad, asalt un pequeo restaurante de Ohio, oblig a una mesera a subir-
se a su auto, y abandon la ciudad. Al da siguiente, las autoridades hallaron
el cuerpo inerte de la joven, ferozmente golpeado.
Sam fue capturado y condenado a morir en la silla elctrica. Mientras
estaba en la crcel, recibi la visita de un grupo de cristianos. Uno de ellos le
entreg una Biblia, que su propio hijo de nueve aos le haba regalado. Al
hacerlo, le dijo:
Mi hijo dice que puede quedarse con ella, siempre y cuando la lea.
Aunque al principio Sam no se senta con deseos de leerla, un da de
puro aburrimiento decidi hacerlo, y pronto se sinti absorto en sus pgi-
nas. Dejemos que l mismo nos cuente cmo fue su viaje espiritual:
Comenc con el Evangelio segn San Mateo y le todo lo que llaman el
Nuevo Testamento. Era un condenado a muerte, un asesino, pero le en la
Biblia acerca de gente como yo, gente que viva al margen de la ley. Me sen-
ta perplejo... Quera conseguir la paz mental que este Dios pareca regalar,
pero, cmo podra pedrsela? Escuchara l, realmente, a cualquiera que le
hablara? Le contestara a alguien que nunca antes haba sabido de l?
Procur orar pero senta que mis oraciones no pasaban de las paredes
de mi celda. Oraba por ayuda, pero a la vez me aferraba al mundo con todas
mis fuerzas. No saba ya qu hacer. Segu orando. Durante tres das me sent
el hombre ms miserable de la tierra.
Sobre mis rodillas confes todo lo malo que recordaba haber hecho y
le ped a Dios que me perdonara, y que si me haba olvidado de algn peca-
do, o de varios, tambin los aadiera a la lista, y que tuviera de m miseri-
cordia, porque tambin era culpable de sos.
Despus sent algo maravilloso, y ganas de decrselo a todos! S, sent el
Espritu de Dios derramando su amor en mi corazn y en mi vida. Ahora estoy
a la espera de mi ejecucin, pero me siento ms libre de lo que jams estuve en
las calles... No temo morir. Para m, la muerte es un paso ms cerca de Jess.
Cristo acepta aun a los seres humanos desesperados, cargados de peca-
do. Todava dice: Al que a m viene, no le echo fuera (Juan 6:37).
70
5 de marzo
EL PODER VIVIFICANTE DE LA PALABRA
Siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la pala-
bra de Dios que vive y permanece para siempre. 1 PED. 1:23.
R
obert Wong es una de las personas ms vibrantes y alegres que
jams haya conocido. Tuve la fascinante oportunidad de conver-
sar con l durante un viaje a Hong Kong en el que me cont de
sus quince aos de encierro bajo el rgimen comunista, tras haber sido con-
denado a prisin por compartir su fe cristiana.
Durante su encarcelamiento, el Sr. Wong pas los primeros cuatro aos
en confinamiento solitario. En los siguientes cuatro aos, slo le permitieron
recibir una visita familiar por mes, de apenas cinco minutos.
Mientras me contaba su odisea, me impresion ver cun positivo y ale-
gre se mostraba ante la vida. No not en l ni un solo trazo de amargura o de
resentimiento. Este hombre pareca exudar nicamente el espritu de Cristo.
Cmo puede ser? me preguntaba. Qu lo habr sostenido durante esos
aos de aislamiento? Pronto lo supe. El Sr. Wong me cont que, como parte
de un plan de aniquilamiento de la identidad personal, a los prisioneros no
se los llamaba por sus nombres, sino por el nmero que se les asignaba al
encarcelarlos. Un da, mientras caminaba en el patio de la prisin, el Sr.
Wong escuch a alguien llamar al preso 105, y desde entonces no pudo olvi-
dar este nmero.
Ms tarde se dio cuenta de que se era el nmero de uno de sus himnos
favoritos en el himnario chino (en castellano lo conocemos como Dadme la
Biblia, o N
o
197). Aprovechando que una vez al mes le permitan escribir a
su familia un mensaje de no ms de cien caracteres chinos, tan pronto como
tuvo la oportunidad les escribi unas lneas que firm con el nmero 105.
Reconociendo esta clave, la siguiente vez que sus familiares pudieron
visitarlo se las ingeniaron para entregarle, disimuladamente, un ejemplar de
las Sagradas Escrituras. Nunca olvidar la expresin del rostro del Sr. Wong
cuando me dijo:
Ah! Eso fue lo que me sostuvo!
La Biblia lo sostuvo. Antes, slo repeta constantemente los versculos
que recordaba de memoria, pero ahora tena el libro precioso entero en sus
manos.
Hay en la Palabra de Dios un poder transformador impresionante. El
Espritu Santo, que habla por su medio, cambia la vida. La Palabra de Dios
nos fortalece en nuestras tribulaciones, nos capacita para superar los obst-
culos y para sobreponernos a los desengaos y desalientos. Nos inspira a
enfrentar con valor los retos de la vida, y nos eleva y anima cuando estamos
angustiados. La Palabra de Dios es el pan espiritual que nos nutre (Mat. 4:4),
el agua de vida que sacia la sed terrible del alma (Juan 7:37), la luz que ilu-
mina la oscuridad de nuestro sendero y nos gua en el viaje de nuestras vidas
(Sal. 119:105).
71
6 de marzo
CUATRO COSAS QUE LOS CRISTIANOS NO TIENEN
El que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros,
cmo no nos dar tambin con l todas las cosas? ROM. 8:32.
H
ace muchos aos, un obrero comn junt el dinero suficiente
para hacer un viaje en un crucero. Invirti casi todos sus aho-
rros en la compra del pasaje. El hombre pens que lo que le
quedaba no le alcanzara para comer en el comedor de la nave, de modo que
decidi comprar algo de queso y galletitas antes de partir.
Durante los primeros das, disfrut de la magnfica vista del ocano, se
maravill de los inolvidables atardeceres, y tom sol a gusto junto a la pisci-
na del barco. Pero pronto se cans de las galletitas con queso. El aroma de
los manjares servidos en el comedor y los comentarios de los pasajeros acer-
ca de esas comidas tan deliciosas acabaron por vencerle. No pudiendo resis-
tir ya la tentacin, se acerc un da al administrador de la cocina y le pre-
gunt cunto costaban las comidas.
Me permite ver su pasaje? pregunt el administrador; y luego de
revisar el boleto, aadi con sorpresa:
Nadie le dijo que las comidas estaban incluidas? Son parte del
paquete vacacional.
El pobre hombre no haba disfrutado de sus privilegios. Tal como l,
muchos cristianos viven sin gozar de sus privilegios: se sienten culpables,
inseguros y temerosos; pero el Seor nos ofrece mucho ms que eso. El aps-
tol Pablo describe los privilegios cristianos en funcin de cuatro cosas de
las que el cristiano carece.
En Cristo no hay condenacin. En Romanos 8:1, el apstol declara que
ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess. En Jess, toda
condenacin desaparece. En Cristo somos absueltos, perdonados y liberados
de la culpa del pecado.
En Cristo no hay esclavitud. En Romanos 8:15, el apstol dice: Porque no
habis recibido el espritu de esclavitud para estar otra vez en temor. Como
cristianos, puede que fallemos o que fracasemos, pero ya no vivimos esclavi-
zados por el pecado. Cristo ha roto sus cadenas, nos ha librado de su poder.
En Cristo no hay derrota definitiva. En Romanos 8:28, el apstol lo expli-
ca as: Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a
bien. Como cristianos, nuestras vidas no estn a merced del enemigo. No
somos como hojas llevadas sin rumbo por la brisa otoal. Dios est al con-
trol y har que todo sirva para bien.
En Cristo no hay separacin. En Romanos 8:35, el apstol pregunta:
Quin nos separar del amor de Cristo?, y a continuacin da una lista de
todo lo que no puede hacerlo: tribulacin, angustia, persecucin, hambre,
desnudez, peligro, espada. En Cristo, la culpa y la esclavitud se desvanecen
por igual, porque por su gracia todas las cosas obran para bien y nada ni
nadie puede separarnos de su amor.
72
7 de marzo
EL ESTRATEGA MAESTRO
A Jehov he puesto siempre delante de m; porque est a mi diestra, no ser con-
movido. SAL. 16:8.
L
o llamaban hermano Andrs. Su trabajo consista en pasar Biblias
de contrabando a travs de lo que entonces se conoca como la
cortina de hierro de Europa. Un da de 1961, el hermano Andrs
carg su pequeo y antiguo Volkswagen y se dirigi hacia Holanda con su
amigo Hans. A medida que cruzaban las praderas y los valles de Alemania,
oraban, rogando a Dios poder hacer llegar a las manos de los creyentes rusos
las Biblias que llevaban escondidas.
Al pasar por Polonia, se les aceler el pulso. Podran pasar, realmente,
el cargamento sagrado, ante los perros guardianes gruones y los rifles inti-
midantes de la guardia fronteriza sovitica?
S! Pudieron! Con aleluyas en el alma, Andrs y Hans se apuraron para
llegar cuanto antes a Mosc. Al llegar a destino, ubicaron la Iglesia Bautista y
asistieron a la reunin de oracin del jueves por la noche.
Ahora tenan que ser especialmente precavidos. A quin podran con-
fiar el tesoro sagrado que traan de contrabando? Sospechaban que podra
haber informantes de la KGB entre los asistentes. A veces, hasta los pastores
se vean bajo la presin de tener que denunciar a los contrabandistas de
Biblias. En silencio, oraron, pidindole a Dios que los guiara. Al finalizar el
servicio, el hermano Andrs y Hans permanecieron por un rato en el atrio,
estudiando los rostros de los 1.200 adoradores que salan del lugar. De pron-
to, vieron a un hombre delgado, algo calvo y de unos cuarenta aos.
Ah est nuestro hombre! susurr Hans; y el hermano Andrs
asinti.
Con el corazn latindoles deprisa, se presentaron cautelosamente al
extrao y Vaya sorpresa! Encontraron que el hombre haba venido de
Siberia, justamente con la esperanza de encontrar una Biblia para su iglesia.
Y hasta haba recibido, en sueos, la orden de viajar a Mosc!
Tras escuchar su impresionante relato, Hans coment:
A usted se le orden venir unas dos mil millas hacia el oeste para
encontrar una Biblia, mientras que a nosotros se nos orden ir unas dos mil
millas hacia el este, llevando estas Biblias; y ahora estamos aqu, en Mosc,
reconocindonos al instante de vernos!
El hermano siberiano estaba emocionado. Tuvieron que calmarlo ense-
guida, para evitar que su gozo revelara el glorioso secreto. Puede usted ima-
ginar el gozo que le habr embargado, al llevar a los suyos, al da siguiente,
una docena de Biblias preciosas?
Dios es un estratega maestro. l gua a los buscadores de la verdad hacia
quienes son testigos de ella. Cuando nos acercamos a l con corazones
sinceros, tambin nosotros podemos contar con la certeza absoluta de su
direccin.
73
8 de marzo
AL FINAL: JESS
La revelacin de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las
cosas que deben suceder pronto; y la declar envindola por medio de su ngel
a su siervo Juan. APOC. 1:1.
E
l pintor y dibujante Thomas Nast sola efectuar una prueba inte-
resante en sus exposiciones. Tomaba un lienzo de seis pies de
largo por dos de ancho y lo colocaba horizontalmente sobre un
caballete. Enseguida, esbozaba en l un paisaje con verdes praderas, ganado
pastando, sembrados, una granja, un cielo radiante y nubes algodonadas:
una escena campestre encantadora, que la gente aplauda con entusiasmo.
Y momentos despus, la transformaba... la ensombreca... Borraba el
cielo brillante, los sembrados y las praderas. Con lo que ms que trazos
parecan cuchilladas cargadas de color, arrasaba con toda la composicin
anterior, convirtiendo su obra en imgenes abstractas, plasmadas de ira. Y
luego, corrindose a un lado, exclamaba:
Ahora s! Ahora s est listo!
La gente no saba cmo responder. Deban aplaudir o llorar?
Entonces, Nast le peda a uno de sus asistentes que colocara el lienzo en
posicin vertical. Y la escena... cambiaba por completo. Era ahora una cas-
cada bellsima, precipitndose desde un acantilado de rocas oscuras, borde-
ado de rboles y arbustos: una composicin realmente magnfica.
Es posible que veamos el cuadro de los tiempos del fin, como algo ca-
tico y pavoroso, con sus anuncios de infortunios, sus toques de trompetas de
condenacin y las plagas que devastarn la tierra. Quiz lo percibamos como
una serie trgica de nubes oscuras o aun de cuchilladas sobre el lienzo. Pero
Jess endereza el cuadro, y con l, el planeta entero. De pie y en todo su
esplendor como Alfa y Omega de los tiempos; como estrella resplande-
ciente de la maana; y como comandante en jefe de las huestes celestiales,
que viene al rescate de los suyos, Jess es quien llena de gloria y de espe-
ranza el cuadro de los tiempos del fin.
l es el hroe del Apocalipsis. En el versculo 11 del captulo 4, el viden-
te de Patmos lo presenta como Creador todopoderoso, a quien el cielo ente-
ro alaba con estas palabras: Seor y Dios, digno eres de recibir gloria, honra
y poder: porque t creaste todas las cosas, por tu voluntad existen y fueron
creadas. En Apocalipsis 5:6 lo describe como un Cordero... inmolado. A
l se eleva el cntico nuevo que dice: Con tu sangre nos has redimido para
Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nacin (5:9).
ste es el Cristo del Apocalipsis: el Creador todopoderoso, el Redentor
amoroso que perdona nuestros pecados, el Juez justo, sabio y misericordio-
so, y el Rey de gloria que vendr.
74
9 de marzo
MS QUE UN MERO HOMBRE
Jess les dijo: De cierto, de cierto os digo: Antes que Abraham fuese, yo soy. JUAN
8:58.
A
os atrs, cuando Lew Wallace ejerca como abogado en el medio
oeste estadounidense, un amigo suyo, ateo, le asegur que en
pocos aos todas las iglesitas blancas, tpicas de la zona rural de
Indiana, no seran ms que un recuerdo. Segn l, la religin no tena futu-
ro.
Lew Wallace no supo qu decir. Poco y nada saba de Dios o de la Biblia.
Careca de convicciones al respecto, pero esto mismo lo inst a estudiar la
Biblia por s mismo y a sacar sus propias conclusiones. Decidi, pues, que
examinara las Escrituras a la luz de su preparacin legal, o sea, buscando evi-
dencias crebles, para llegar a una conclusin inteligente.
Sin embargo, a medida que estudiaba el marco histrico de la vida de
Jess y los relatos de los evangelios, Wallace comenz a ver mucho ms de
lo que esperaba. La historia que encontr en la Biblia revelaba una trama ms
que humana. Cuanto ms la estudiaba, ms se convenca de la divinidad de
Cristo. Prosigui con su plan y escribi su novela sobre Jess, en parte para
expresar sus nuevas convicciones. Ben Hur se convirti en todo un xito de
librera, y ms tarde, en una de las ms grandiosas producciones cinemato-
grficas de Hollywood.
Para Wallace, descubrir que Jess fue ms que humano marc la gran
diferencia. De haber sido slo humano, no habra pasado de ser ms que un
buen ejemplo. De haber sido slo humano, no podra perdonar nuestros
pecados, transformar nuestras vidas ni resucitarnos de entre los muertos. La
declaracin de Jess a los dirigentes religiosos de sus das es una de las ms
significativas que jams haya hecho acerca de s mismo: Os aseguro: Antes
que Abrahn existiera, Yo Soy (Juan 8:58). La expresin Yo Soy equivale al
ser por antonomasia, el Ser que existe por s mismo, el que no tiene princi-
pio ni fin, el eterno. Cuando el Dios todopoderoso manifest su gloria ante
Moiss, en la zarza ardiente, declar su nombre con las palabras YO SOY
(xo. 3:14). Esta misma expresin en labios del Cristo divino constituye su
propia declaracin de todo lo que l es para nosotros. Nos dice:
YO SOY el perdn que tu mente procura.
YO SOY la seguridad que tu alma anhela.
YO SOY el amor que tu corazn ansa.
YO SOY el poder que acaba con la esclavitud del pecado.
YO SOY la esperanza que vivifica tu espritu.
YO SOY quien suple todas tus necesidades.
Sea lo que fuere que necesitemos hoy, el Cristo divino responde: YO
SOY lo que buscan. Bsquenme. En m descubrirn todo lo que anhelan.
75
10 de marzo
SINTASE EN CASA
El eterno Dios es tu refugio, y ac abajo los brazos eternos. El ech de delante
de ti al enemigo. DEUT. 33:27.
A
lgo sucedi dentro de m la primera vez que la vi. Caminaba calle
abajo, arrastrando los pies y con los ojos fijos en la acera. Sus
cabellos grises y sus profundas arrugas revelaban la carga de los
aos idos... Se vea fatigada, gastada, sucia, despeinada y con las ropas ra-
das. Su cuerpo heda al andar, mientras empujaba el carrito de mercado,
lleno de cartones y de bolsas plsticas.
Suelo verla a menudo en los alrededores de Thousand Oaks
(California). Y siempre me produce cierto dolor Mi hijo me cuenta que la
ha visto vagar, vez tras vez, por la misma ruta: de Ventura a Newbury Park,
y de all a Thousand Oaks y Westlake, volviendo luego al punto de partida.
Parece no tener destino fijo ni dnde vivir... ningn lugar que le pertenezca
o al cual pertenecer...
Desconozco los pormenores de su situacin. Quizs el alcoholismo haya
acabado con todo lo que tena. Tal vez est enferma de la mente; o sus padres
o su esposo hayan abusado de ella. Sea cual fuere la causa de su indigencia,
su situacin me obsesiona... Y he aqu por qu: Todos llevamos dentro la
necesidad de ser parte de algo. Los indigentes carecen de esto. Nunca estn
en casa. Uno lo percibe instintivamente. Por eso es tan difcil mirar para otro
lado, para no verlos.
A veces, aun viviendo en la casa de nuestros sueos, con cuatro dormi-
torios y todas las comodidades, seguimos buscando ese lugar especial donde
sentirnos seguros y en paz. Inquietos, buscamos el hogar, el sitio en que
podamos sentirnos en casa.
A lo largo de las Escrituras, Dios nos invita a hallar nuestro verdadero
hogar en l. En l encontramos refugio y seguridad. Notemos estas reconfor-
tantes declaraciones:
El eterno Dios es tu refugio (Deut. 33:27).
Dios es nuestro amparo y fortaleza (Sal. 46:1).
No somos vagabundos sin hogar. No somos gente de la calle, no desea-
da; ni andamos por andar. Hay un lugar en el corazn de Cristo para cada
uno de nosotros. En l podemos encontrar consuelo y seguridad. En l cesan
nuestras inquietudes. Me encantan las palabras del antiguo himno que dice:
En su corazn, hay amor para ti:
amor puro y tierno, profundo y veraz.
No ests solo sola; ya no llores ms.
Su hogar es tu hogar: te recibir.
Por Alice Pugh y C. H. Forrest. Adaptado
En Jess nos sentimos realmente en casa. Y cesan nuestras inquie-
tudes.
76
11 de marzo
CUANDO CALLAN LAS VOCES ACUSADORAS
Pues si nuestro corazn nos reprende, mayor que nuestro corazn es Dios, y l
sabe todas las cosas. 1 JUAN 3:20.
J
ohanna es una mujer de negocios exitosa, de unos ochenta aos de
edad. Tiene un excelente trabajo, un hogar bellsimo y una estu-
penda familia, pero algo la carcome por dentro... Se siente inquieta,
insatisfecha y culpable. Las culpas del pasado la atormentan. Desde lo ms
profundo de su mente, las voces acusadoras gritan, lloran, no le dan respi-
ro... Un embarazo no deseado, que acab en aborto, todava la angustia. Las
relaciones rotas le causan traumas emocionales constantes. Las fallas morales
de su juventud la acompaan permanentemente. A menudo se pregunta si
alguna vez tendr paz...
Nuestro pasaje de hoy declara una verdad maravillosa en lo que respec-
ta al amor extraordinario de Dios: su amor es ms grande que nuestros fra-
casos; su gracia es ms grande que nuestro pecado; su misericordia es ms
grande que nuestros errores; su perdn puede acallar las voces acusadoras
que nos gritan por dentro.
Cristo vino a salvar a los pecadores. Slo los pecadores califican para
obtener su gracia. Slo los que han cado necesitan que alguien los ayude a
levantarse. Piense en Mara Magdalena. Fall muchsimas veces. Su fama pro-
vena, justamente, de la laxitud de su moralidad. Jess mismo se refiri a sus
muchos pecados (Luc. 7:47), pero esta mujer adltera encontr perdn en
l. Piense en Pedro. Neg tres veces al Seor. La noche en que prendieron a
Jess, el discpulo que en el da de Pentecosts habra de predicar confiada-
mente frente a miles de personas, abiertamente maldijo y jur no conocer a
su Seor; sin embargo, l tambin encontr perdn en el Salvador.
La misericordia de Dios no minimiza para nada el pecado, pero maxi-
miza ampliamente la gracia de Dios. Hubo perdn para Mara Magdalena,
para Pedro y para el ladrn en la cruz. As como hoy lo hay para Johanna,
para usted y para m. Las voces acusadoras de la conciencia pueden callar.
Dios nos ama demasiado para permitir que nos perdamos, sin antes luchar
para salvarnos. Su amor todava nos llama... Nos rendiremos hoy a ese
amor?
77
12 de marzo
TRANSMITIENDO EL MENSAJE
Pero Dios demuestra su amor hacia nosotros, en que siendo an pecadores,
Cristo muri por nosotros. ROM. 5:8.
U
na pintura fascinante se exhibe en la galera de arte de
Washington. En una conmovedora escena de la Segunda Guerra
Mundial, el artista muestra un campo de batalla con dos grupos
de tanques, frente a frente. Dos divisiones de las fuerzas aliadas atacan a las
fuerzas nazis. Los tanques disparan. Las tropas en tierra libran una fiera bata-
lla. En el centro de la escena, un soldado solitario llama la atencin. Dos gru-
pos de soldados aliados han quedado incomunicados. Una bala enemiga ha
atravesado la lnea de comunicacin telefnica. En medio del fuego de arti-
llera, el soldado solitario intenta reparar las lneas telefnicas daadas.
Extiende las manos por encima de la cabeza, mientras trabaja en el cable.
Justo al completar su trabajo, las balas enemigas le atraviesan el pecho...
El artista escoge slo una palabra para describir el cuadro: Through (pas). El
soldado solitario dio su vida para transmitir el mensaje y reestablecer la
comunicacin.
Hace siglos otro hombre solitario pendi de una cruz, suspendido entre
el cielo y la tierra, para transmitir un mensaje: Dios te ama!
El ngel rebelde haba declarado que la ley de Dios era injusta, que Dios
era arbitrario y que sus demandas eran irrazonables. Segn l, Dios no amaba
realmente a sus criaturas; pero la cruz demuestra todo lo contrario.
La cruz refuta contundentemente los argumentos ms engaosos de
Satans, por la revelacin de dos verdades eternas: el precio mortal del peca-
do y la bondad extrema de Dios. El pecado acab con el ms inocente de los
hombres, mat al Hijo de Dios; y destruir as mismo a todos los que jueguen
con l. Si por daino y mortal, el pecado cobr la vida de Jess, no cobrar
tambin la nuestra, si lo albergamos en nuestro corazn?
La cruz revela la bondad extrema de Dios, su inmensurable amor. Habla
con elocuencia al universo entero, acerca de un Dios cuyo amor no tiene
lmites, un Dios cuyo amor hace hasta lo imposible por salvarnos. El mensa-
je de Dios se revel en la cruz. De tal manera nos valora el cielo que Jess
mismo prefiri aceptar toda la condenacin del pecado con tal de salvarnos.
Es tan incomprensible como cierto: Jess habra aceptado cargar con la pena
total del pecado, aun si esto hubiera significado perder l mismo para siem-
pre su unin con el Padre. Se expuso a perder el cielo, para que nosotros no
lo perdiramos. En lo personal, no puedo resistir ese amor. Slo puedo ren-
dirme al amor que habla desde la cruz; rendirme al Seor y adorarlo por
siempre.
78
13 de marzo
NO MS CONDENADOS
Bienaventurado aquel cuya transgresin ha sido perdonada, y cubierto su peca-
do. Bienaventurado el hombre a quien Jehov no culpa de iniquidad, y en cuyo
espritu no hay engao SAL. 32:1, 2.
A
fines de la dcada del sesenta, las noticias en los Estados Unidos
se enfocaban mayormente en los soldados que regresaban de
Vietnam; pero por entonces, tambin regres un veterano de otra
guerra. Se trataba de un soldado de la Segunda Guerra Mundial, japons, que
durante 25 aos haba permanecido escondido en las montaas, en Filipinas.
Cuando lo rescataron, este hombre de rostro demacrado y patente fragilidad,
vestido an con su uniforme hecho jirones, pareca ms un espectro que un
ser vivo. Durante aquellos 25 aos haba vivido inmerso en el temor, vagan-
do en la jungla, totalmente aislado de la civilizacin y sin saber que la gue-
rra haba terminado. Al momento de su rescate, apenas poda creer que lo
que le contaban fuera cierto. Hasta lleg a pensar que las buenas noticias
que le daban eran slo un ardid ms del enemigo!
Hoy, hay tambin almas encarceladas que viven en la mazmorra de la
incredulidad, cargando el peso de sus culpas sin saber que la guerra... ya ha
pasado! Jess ya ha liberado a sus cautivos!
Las culpas no resueltas son nocivas para nuestra salud fsica, mental y
espiritual. Como piedrecillas en los zapatos, rozan y lastiman la conciencia,
a menos que nos deshagamos de ellas.
Hay tres clases de culpa: la que nace de la sensacin de no haber alcan-
zado las metas propias o las expectativas ajenas; la que surge de la conviccin
de haber fallado en las relaciones personales, por haber dicho o hecho algo
que ha ofendido a alguien; y, naturalmente, la que se vive al comprender que
uno ha pecado contra Dios, al violar su ley.
Yo concepto estos tres tipos de culpa como culpa psicolgica, culpa
relacional y culpa moral. La culpa psicolgica es la que se experimenta al no
alcanzar las metas propias o las expectativas ajenas. La culpa relacional es la
que se siente cuando se deteriora o se rompe la relacin con alguien que a
uno le importa. Y la culpa moral se sufre cuando uno viola su propia con-
ciencia, al quebrantar la ley de Dios. El pecado conlleva culpa.
Jess es la respuesta a cada uno de estos tres tipos de culpa. l es nues-
tra perfeccin. En mi caso, cuando no logro cumplir las normas inalcanza-
bles que me he impuesto, confo en l. l es tambin mi consuelo, cuando
siento que he lastimado a alguien con mis palabras o mis actos. Le ruego que
me d la gracia de pedir perdn. Cuando mi corazn me condena por haber
quebrantado la ley de Dios, me arrodillo y oro, en confesin y arrepenti-
miento.
Cuando seguimos estos tres pasos, la culpa se disipa. Jess libera de
culpa a los cautivos: reemplaza nuestra culpa con su perdn, la acusacin
con la aceptacin, y la condenacin con su misericordia.
79
14 de marzo
EL CORAZN CONFIADO
Muchos dolores habr para el impo; mas al que espera en Jehov, le rodea la
misericordia. Alegraos en Jehov y gozaos, justos. SAL. 32:10, 11.
E
n los das de la contrarreforma en Inglaterra, el gobierno ejecut a
Ricardo Cameron, a causa de sus creencias religiosas.
Sus verdugos lo decapitaron y le cortaron las manos, y luego
presentaron las partes desmembradas a su padre, que estaba encarcelado en
Escocia, acusado del mismo crimen. Los oficiales le preguntaron al hombre
si reconoca los brazos y la cabeza de su hijo Ricardo.
Con lgrimas en los ojos, el padre abraz los brazos y la cabeza de su
hijo, y con labios temblorosos, contest:
S son los de mi hijo, mi hijo querido, pero el Seor me tiende su
misericordia todos los das de mi vida. Buena es la voluntad del Seor, que
no puede perjudicarme ni perjudicar a los mos...
Ni siquiera la obra de sus enemigos que acabaron con la vida de su hijo,
pudo quebrantar la fe de este hombre de Dios.
Tena un corazn confiado. Haba aceptado la promesa que implican las
palabras del salmista: Esforzaos todos vosotros los que esperis en Jehov, y
tome aliento vuestro corazn (Sal. 31:24).
Cmo es posible para un padre ver las partes del cuerpo de su hijo,
arrancadas y ensangrentadas, y no decaer en su fe? Cmo es posible sobre-
vivir un trauma tan espantoso? Slo hay una manera. No se debe a una incre-
ble fuerza interior ni a un poder inusual, sino a un corazn confiado en el
Seor, un corazn que se apoya en la certeza absoluta de que un da Dios lo
enderezar todo.
Cuando depositamos toda nuestra confianza en Dios, l nos imparte
una fortaleza espiritual indescriptible. El poder divino fluye del trono del
universo para revestirnos. En l recibimos fortaleza espiritual para sobrevivir
todos los ataques del enemigo. La vida de confianza en Dios es una vida de
poder, de fortaleza y de fe imperturbable. Una vida de resistencia inamovible
contra el mal, que se vive enteramente en la presencia de Dios, se apoya en
sus promesas y se aferra al poder de su Espritu. Dios nos invita hoy a vivir
este tipo de vida: el tipo de vida que nos sostendr y nos fortalecer para
resistir todas las estocadas del maligno.
80
15 de marzo
DE LA ANSIEDAD A LA ALABANZA
Por nada estis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios
en toda oracin y ruego, con accin de gracias. FIL. 4:6.
E
n el da de Accin de Gracias de 1961, el empresario y cantante
evanglico Merrill Womach parti de un pequeo aeropuerto
cerca de Beaver Marsh, Oregn, en su avioneta privada.
Desafortunadamente, a escasos minutos del despegue, la avioneta gir repen-
tinamente y se desplom, cayendo en picada desde unas cien yardas (90 m)
de altura, sobre las ramas heladas de los rboles. Cuando Merrill volvi en s,
la avioneta arda en llamas. Procur alejarse de all, pero en el intento sufri
quemaduras graves, especialmente en la cabeza, el pecho, los brazos y las
piernas.
Avanz a los tumbos entre la nieve, tratando de llegar a la carretera ms
cercana, guiado por el ruido de los coches. Afortunadamente, dos hombres
que haban presenciado la cada de la avioneta, se dirigan a su vez al lugar
de la escena. Cuando los tres se encontraron, Merrill pareca un monstruo sin
ojos, sin nariz y sin boca, y con toda la cabeza carbonizada e inflamada.
Tras colocarlo con cuidado en su vehculo, los hombres partieron con l
rumbo al hospital ms cercano. Durante el viaje, acostado en el asiento tra-
sero, Merrill sinti no slo un dolor imparable que se apoderaba de todo su
cuerpo, sino tambin segn declar luego algo muy superior a su dolor:
un deseo irresistible... de cantar!
Mientras avanzaban por la carretera 97, Merrill trat de abrir un ojo,
alcanz a verse las manos y comprendi lo grave de su situacin.
Se me haba hinchado la cabeza, y el dolor era insoportable expli-
cara despus. Pero ms que de llorar de dolor o de pena, senta deseos de
cantar. En eso, me vino a la mente un himno muy antiguo, que haba apren-
dido de nio, as que me puse a cantarlo.
Mientras los hombres sentados en el asiento delantero escuchaban en
incrdulo silencio, las palabras de un himno emergan desde una ranura en
el rostro carbonizado de Merrill. En el Collier State Park, una ambulancia
lleg al encuentro del vehculo. Los paramdicos transfirieron al herido a una
camilla y se alejaron velozmente. Ms all del sonar de la sirena y del dolor
de Merrill, su cantar un himno de alabanza segua en el aire Paz, paz,
cun dulce paz, la que da nuestro Padre eternal.
Tener paz no significa carecer de dolor. A veces, la paz de Dios nos llega
en los momentos ms dolorosos. Se siente inquieto? Inquieta? Tiene el
corazn lleno de ansiedad? El mensaje del apstol Pablo a los colosenses es
tambin para nosotros: Gracia y paz a vosotros, de nuestro Padre Dios y del
Seor Jesucristo (Col. 1:2). Regocijmonos hoy, porque el don divino de la
paz ya es nuestro. Regocijmonos, porque, a la luz de la paz que nos es dada,
bien podemos reemplazar nuestra ansiedad con alabanzas a Dios.
81
16 de marzo
PELIGRO! NO TOCAR!
Jehov es mi luz y mi salvacin; de quin temer? Jehov es la fortaleza de mi
vida; de quin he de atemorizarme? SAL. 27:1.
A
ntes de empezar su guardia nocturna en la fbrica, el dependien-
te encargado de suministros haba recibido rdenes de no acer-
carse a cierta caja pequea que haba en el embarcadero. La caja
misma lo adverta en cada uno de sus lados, con letras grandes: PELIGRO!
NO TOCAR! A todos los empleados se les haba pedido que se mantuvieran
a distancia de la caja, hasta que la administracin interviniera.
Cuando lleg el capataz, se puso los guantes y las gafas de seguridad, y
procedi a abrir la caja, lenta y cuidadosamente. Cul no habr sido su sor-
presa al descubrir en ella 25 letreros que decan: PELIGRO! NO TOCAR!
Imagnese todo el estrs que esta caja misteriosa habr causado a los
obreros del embarcadero, en las horas que pasaron imaginando las terribles
sustancias txicas que podra contener. La inofensiva caja se convirti en una
potente carga de ansiedad.
A menudo, cuando analizamos nuestros problemas, vemos que se pare-
cen a esa caja. Se ven aterradores, pero en realidad no lo son.
Sentir temor ocasionalmente es parte normal de la vida. Hay muchas
cosas que pueden desencadenar nuestro mecanismo de temor. Podemos sen-
tirlo, por ejemplo, al descubrir un bultito en la axila que antes no habamos
notado; al encontrarnos a alturas descomunales o en medio de tormentas
elctricas; al experimentar turbulencias de aire en un viaje en avin o al andar
en cualquier otro vehculo a alta velocidad.
Aunque todo el mundo siente miedo en ocasiones, algunos lo sufren
constantemente. Esas personas parecen tener la vida llena de cajas con carte-
les de peligro; viven controladas por esta emocin negativa, la cual no pro-
cede de Dios. El apstol dice: Porque no nos ha dado Dios espritu de cobar-
da, sino de poder, de amor y de dominio propio (2 Tim. 1:7).
El temor excesivo, el imaginar continuamente lo peor, no es saludable.
Dios diariamente planea lo mejor para nosotros, y es capaz de transformar
cada experiencia para nuestro bien (Rom. 8:28). Dado que l controla cada
circunstancia de nuestras vidas, bien podemos confiar en que obrar a travs
de ellas, conforme a su propsito.
Mientras hua del rey Sal, David escribi: Busqu a Jehov, y l me
oy, y me libr de todos mis temores (Sal. 34:4). Entreguemos a Dios todos
nuestros temores; todo lo que nos preocupa o inquieta. Permitamos que l
nos libere de nuestros miedos paralizantes.
A qu le teme hoy? Arrodllese ante el Seor, y presntele sus inquie-
tudes. Dios reemplazar sus temores con valor y fe; sus ansiedades, con segu-
ridad y determinacin; sus preocupaciones, con paz y sabidura.
Reemplazar todo lo que le inquieta, con su espritu de poder, de amor y de
dominio propio.
82
17 de marzo
EL CLAVO DEL DIABLO
Compra la verdad, y no la vendas; la sabidura, la enseanza y la inteligencia.
PROV. 23:23.
C
ierto hombre haitiano decidi vender su casa por $2.000. Un
conocido tena inters en comprrsela, pero era pobre y no poda
pagar la suma requerida. Tras negociar y regatear un buen rato,
el propietario acept finalmente vender su casa por la mitad del precio esti-
pulado, siempre y cuando l pudiera quedarse como dueo de un clavo
pequeo que sobresala por encima de la puerta. Pasaron los aos, y un da
el propietario original regres a la casa con la idea de volver a comprarla.
Pero el nuevo dueo no tena inters en venderla. Entonces, el propietario
anterior decidi colgar un perro muerto en el clavo de la casa que todava le
perteneca.
Pronto fue prcticamente imposible seguir viviendo en la casa. El olor
del perro muerto era inaguantable, y la familia nueva no tuvo ms remedio
que vender la propiedad al dueo del clavo.
Si el diablo tiene un clavo en el cual colgar sus tentaciones en nuestro
corazn, puede tomar fcilmente posesin de nuestras vidas. Si le damos
lugar, har hasta lo imposible por destruirnos. Consideremos, si no, el caso
de Can. l se dej llevar por su enojo, y ste lo condujo a la violencia que
lo inst a asesinar a su propio hermano. En su caso, el enojo fue el clavo
que Satans us para colgar su prenda de violencia.
No por nada dice la Escritura: Si os enojis, no pequis. No se ponga
el sol mientras estis enojados, ni deis lugar al diablo (Efe. 4:26, 27).
Le damos lugar al diablo cuando transigimos, permitindole gobernar
nuestras acciones, cuando atesoramos el pecado en nuestro corazn. Le
damos lugar cuando fracasamos en tratar como corresponde el pecado que
Dios seala en nosotros, y excusamos y justificamos nuestra conducta peca-
minosa.
La transigencia es mortal no slo por lo malo o lo equivocado del acto
o de la conducta en s, sino porque cada vez que se transige con el mal, el
diablo adquiere otro clavo donde colgar ms tentaciones. La nica solucin
a la transigencia consiste en asumir la actitud de Jess, cuando proclam
gozosamente: Yo hago siempre lo que a l agrada (Juan 8:29).
El gozo de Jess consista en agradar al Padre. Su objetivo era hacer la
voluntad de Dios. Su mayor ambicin consista en proporcionar gozo al cora-
zn del Padre mediante su obediencia a Dios. Resisti firmemente todos los
intentos del maligno de colocar un clavo en su corazn. Permitamos hoy que
Jess use el martillo de la verdad para arrancar cualquier clavo que el malig-
no haya puesto en nuestro corazn.
83
18 de marzo
LA VOZ DEL MAESTRO
Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardar vuestros corazo-
nes y vuestros pensamientos en Cristo Jess. FIL. 4:7.
S
ub al tico donde mi abuelo guardaba los canarios que criaba y lo
observ con asombro, mientras colocaba uno solo en la jaula, que
de inmediato cubri completamente, para dejar al ave en total
oscuridad. Enseguida, mi abuelo se puso a silbar. Al or su silbido, el canario
capt el tono; aprendi la meloda en la oscuridad y la record para siempre.
Dios nos ensea a confiar en l del mismo modo en que se lo ense a
Jess, durante su trayectoria en esta tierra. Tal vez la leccin ms difcil e
importante de la vida sea aprender a confiar cuando no podemos entender lo
que sucede. Cuando todo parece oscuro. Cuando el viaje se alarga demasia-
do y el camino es spero o tortuoso, y uno ya no halla manera de pasar alre-
dedor, por encima ni a travs de la montaa.
En su mensaje a los filipenses, el apstol Pablo se refiere a la paz... que
sobrepasa todo entendimiento (Fil. 4:7). Cuando las perplejidades y las
pruebas de la vida nos confunden, nuestra fe an puede aferrarse a las pro-
mesas de Dios. No es imprescindible entender por qu pasa lo que pasa. No
siempre podremos entender todo lo que nos sucede. La vida tiene sus altiba-
jos, sus gozos y tristezas, sus triunfos y derrotas. Tratar de entender por qu
Dios permite la angustia y el sufrimiento puede slo dejarnos an ms con-
fusos. Una cosa es segura: aunque no podamos siempre entender la vida cris-
tiana, podremos siempre confiar en ella.
La confianza conlleva la profunda conviccin de que Dios obra en nues-
tras vidas. Ahora vemos... oscuramente (1 Cor. 13:12), pero en la oscuri-
dad, como el canario, aprendemos a cantar. Aprendemos a captar el silbo de
Dios. Aprendemos el canto de la confianza. Piense, en Jess: solo, en la oscu-
ridad, pendiendo de una cruz entre el cielo y la tierra. En el peor momento
de su vida clam: Padre, en tus manos encomiendo mi espritu (Luc.
23:46). Ridiculizado por la turba, traicionado por Judas, negado por Pedro,
abandonado por sus discpulos, rechazado por los judos y crucificado por
los romanos, Jess vivi confiado, y nos ensea a confiar. Como el fruto a la
semilla, cada experiencia contiene su leccin de confianza.
Sean cuales fueren nuestras circunstancias, pidmosle a Dios que ahon-
de nuestra confianza en l, que aumente nuestra fe. Que nos ayude a asirnos
de su amor cuando no podamos entender lo que nos pasa, o por qu nos
pasa lo que nos pasa... Rogumosle, como el padre aquel que se acerc a
Jess para pedirle por la sanidad de su hijo: Creo; ayuda mi incredulidad
(Mar. 9:24). Aydame a confiar en ti plenamente.
84
19 de marzo
FORTALEZA PARA NUESTRA NECESIDAD DIARIA
Acurdate de la palabra dada a tu siervo, en la cual me has hecho esperar. Ella
es mi consuelo en mi afliccin, porque tu dicho me ha vivificado. SAL. 119:49, 50.
L
a Palabra de Dios es poderosa. Nos imparte esperanza en los
momentos de desnimo; consuelo en la afliccin; y vida en la des-
esperacin. Despeja nuestra confusin y nos da paz cuando nos
asalta la duda. Vivifica nuestros corazones en nuestras horas ms oscuras.
Cuando tuve la oportunidad de entrevistar al pastor Mikhail Kulakov
dirigente de la Iglesia Adventista del Sptimo Da, en la que en sus das fuera
la Unin Sovitica, qued profundamente conmovido.
Este verdadero gigante de la Palabra se dedica actualmente a supervisar
la traduccin de las Escrituras al idioma ruso, pero en su juventud vivi bajo
la ms terrible opresin del rgimen comunista.
A sus escasos veinte aos, el gobierno sovitico lo sentenci a prisin,
condenndolo a trabajos forzados en los campos de concentracin, y al ostra-
cismo, privndolo a menudo por semanas enteras de todo contacto con su
familia. Ms de una vez se pregunt entonces si fuera de la muerte o del
olvido habra algn futuro para l.
Un da, le lleg una encomienda al campo de concentracin. Su madre
le haba enviado algunos alimentos y con ellos, escondido en el fondo de la
caja, un gastado ejemplar del Nuevo Testamento.
Cuando el censor revis la encomienda y descubri las Escrituras, las
tir, pero al hacerlo, las tapas y las pginas se soltaron y volaron por el aire,
en todas direcciones. Como era de esperarse, el censor le neg a Kulakov el
privilegio de quedarse con ellas, pero en la confusin, mientras recoga las
pginas tiradas, no se dio cuenta de que el joven ya se haba guardado una
en el bolsillo.
Al regresar a la barraca, Kulakov ley vidamente la hoja de las
Escrituras que haba logrado rescatar. Cuando lleg al texto de Juan 17:24:
Padre, que aquellos que me has dado estn conmigo donde yo est, su
corazn salt de gozo. Este solo pasaje de la Escritura lo sostuvo largamente
con nimo. Jess, su amado Salvador, no quera que l viviera en esas barra-
cas sucias, malolientes e infestadas de ratas. Quera que estuviera con l en
el cielo mismo.
Este solo versculo influy tan positivamente en Kulakov, que marc un
nuevo comienzo para l. Y lo mismo puede suceder con nosotros. Permita-
mos hoy que las promesas de Dios nos llenen de fe y de valor, alegrando
nuestro corazn y elevando nuestro espritu.
85
20 de marzo
CUANDO LA CULPA SE VA
Si confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros peca-
dos, y limpiarnos de toda maldad. 1 JUAN 1:9.
D
urante una campaa evangelizadora en Estocolmo, Suecia, visit
una tarde a una agente de viajes de la ciudad que haba asistido a
las conferencias.
Conversbamos sobre asuntos de ndole espiritual, cuando ella me dijo:
Pastor, hay algo que siempre quise preguntar a algn ministro pero
nunca me atrev. El aborto es asesinato?
Con lgrimas en los ojos me cont entonces la historia de un amor frus-
trado, un embarazo no deseado y la decisin precipitada de abortar a su
beb, a cuatro meses de su gestacin. Estaba divorciada de su primer espo-
so, cuando conoci a otro hombre del que se enamor perdidamente. Juntos
anduvieron unos seis meses, y l le prometi casarse. Pero un da, estando
ella embarazada, l le confes que en realidad ya estaba casado y tena tres
hijos en otro pas al que ahora deba regresar.
La intempestiva noticia la dej sin aliento. Con el colapso de su segun-
da relacin amorosa no poda soportar la idea de quedarse con el beb de un
hombre que slo la haba utilizado. As que decidi abortarlo y lo hizo. Sin
embargo, nunca ms pudo sentirse tranquila al respecto. Vivi los siguientes
18 aos angustiada e inquieta, con la sensacin de haber privado de la vida
a un inocente.
Ahora, mientras conversbamos sobre esto, le expliqu que cuando
Jess rog al Padre: Perdnalos, porque no saben lo que hacen (Luc.
23:34), su perdn tambin la abarcaba a ella. Juntos lemos 1 Juan 1:9: Si
confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros peca-
dos, y limpiarnos de toda maldad.
Dice el texto pregunt, si confesamos nuestros pecados, con
excepcin del aborto?
No! replic.
Los ojos se le llenaron de lgrimas. Acababa de comprender que lo que
Dios promete es real. Se aferr con fe a la promesa: Si confesamos nuestros
pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de
toda maldad. Y una paz antes desconocida inund su ser.
El perdn haba estado a su disposicin, a todo lo largo de aquellos 18
aos terribles, pero ella slo pudo degustarlo cuando abri su corazn para
aceptarlo.
Hay aqu una conmovedora verdad: el perdn es parte de la naturaleza
misma de Dios. Aunque es cuando confesamos nuestros pecados que recibi-
mos el perdn divino, nuestra confesin no gana el perdn de Dios. Slo abre
nuestros corazones para que podamos recibir el perdn que todo el tiempo
ha estado y sigue estando a nuestra disposicin.
86
21 de marzo
LEVNTATE Y ANDA
T, enemiga ma, no te alegres de m, porque aunque ca, me levantar; aunque
more en tinieblas, Jehov ser mi luz. MIQ. 7:8.
E
l 7 de mayo de 1824, un virtuoso compositor dirigi la primera
presentacin de su Novena Sinfona en un teatro viens. El con-
currido auditorio recibi con entusiasmo el programa, y el hom-
bre volc tanta vehemencia en su obra que le transmiti pasin y herosmo.
Al final de uno de los movimientos, la audiencia estall en un aplauso atro-
nador; pero el conductor permaneci imperturbable, de espaldas al pblico,
ojeando las pginas de su partitura. Slo cuando la contralto llam su aten-
cin a la audiencia, tirndole de la manga de su traje, Ludwig van Beethoven,
totalmente sordo, se dio vuelta y se inclin reverente.
l no poda or los aplausos, como tampoco una sola nota de la sinfona
que estaba dirigiendo, pero se la saba de memoria y la transmita gloriosa-
mente.
Beethoven tena buenas razones para disfrutar de esa noche inolvidable.
En cierto modo, su sinfona representaba su respuesta al pasado: crear belle-
za a partir de su propio dolor. Quiz recordara alguna escena de entonces.
Tal vez aquella noche, casi de madrugada, cuando mientras l dorma plci-
damente en su cama, su padre irrumpi a los tumbos en su cuarto con otro
amigo ebrio, y lo oblig a levantarse y tocar el piano por horas, para entrete-
nerlos.
El padre de Ludwig era duro y cruel con su hijo. Uno de los amigos de
infancia de Beethoven cont que el padre del msico sola obligarlo a golpes
a tocar el piano. Algunos creen que la posterior sordera del msico pudo
haberse debido, siquiera en parte, a los maltratos que recibiera de nio. Su
msica no es, en su totalidad, dulce y ligera. Es tambin estruendosa e impa-
ciente. Beethoven tuvo oportunidades y razones de sobra para guardar enco-
no y resentimiento, pero encontr una manera mejor de expresar su sentir.
Al transmitirlas a travs de su msica, convirti en un don las experiencias
amargas de su vida.
El Dios de los cielos es ms que capaz de iluminar aun los rincones ms
oscuros de nuestras vidas. La luz de su amor penetra y traspasa las tinieblas
ms densas de nuestro dolor. Su luz nos libera de la oscuridad.
Cuando nos sentimos quebrantados por la tristeza y el pesar, Dios nos
levanta. Est junto a nosotros, cuando tropezamos o trastabillamos. Nuestra
cada puede deberse a nuestros propios errores o a decisiones ajenas. Una
familia disfuncional, un jefe opresivo, la traicin de un amigo, la enfermedad,
las deudas... Estas cosas pueden, sin duda, abrumarnos y hacernos caer, pero
aun as la Palabra de Dios sigue en pie. El profeta Miqueas afirma: T, ene-
miga ma, no te alegres de m. Aunque ca, me levantar (Miq. 7:8). En la
fortaleza de Dios, tambin nosotros podemos levantarnos y regocijarnos hoy.
87
22 de marzo
DETENIENDO LA ESPIRAL DESCENDENTE
Jehov dar poder a su pueblo; Jehov bendecir a su pueblo con paz. SAL. 29:11.
L
os padres de Jan la educaron en un hogar cristiano, pero ella se rebe-
l contra sus valores. Creyendo que la manipulaban y la controlaban
demasiado, dej su hogar y a su familia, para irse a explorar el
mundo por su cuenta. A sus quince aos, ya haba cado en las redes del alco-
hol y las drogas, adicciones de las que nunca lleg a librarse completamente.
Jan trat de encontrar el amor que le haca falta con una serie de hom-
bres. Vivi con varios enamorados, pero no lleg a tener una relacin estable.
A veces visitaba la iglesia de su infancia. Recuerdo haberla visto en algu-
nas de las campaas evangelsticas que dirig. Tena inquietudes espirituales,
pero jams logr captar la realidad del poder y de la presencia de Dios.
Muchas veces se acerc al altar, en respuesta al llamado evanglico; muchas
veces se propuso abandonar el consumo de estupefacientes, pero siempre
volvi a su vida anterior habitual. No poda resistirse.
Procurar ayudarla fue terriblemente frustrante. Yo quera que experi-
mentara el amor de Dios, que comprendiera lo que poda significar entablar
una relacin con l, pero la idea se le escurra como arena entre los dedos,
ajena y lejana a ella.
La vida se le convirti en una espiral descendente. Lo que comenz
como una tpica rebelin adolescente creci y creci, hasta alcanzar propor-
ciones incontrolables.
Hay un trmino dolorosamente triste, que suele aplicarse a gente como
Jan. Son los fracasados. Echan a perder sus vidas. Atraen todo tipo de pro-
blemas. Nunca se enderezan.
Por qu Jan continu fracasando? Por qu no pudo salir de sus pro-
blemas? Podran ciertas decisiones acerca de su estilo de vida haber logrado
un cambio en su vida?
Yo creo que la gracia de Dios es mayor que cualquier hbito esclavizan-
te. Como bien dice la Escritura: Donde abund el pecado, sobreabund la
gracia (Rom. 5:20). Podemos hacer tres cosas:
1. Reconocer que somos dbiles e incapaces de luchar contra el enemi-
go por nuestra propia cuenta (Juan 15:5).
2. Creer que el poder de Dios es suficiente para librarnos (Fil. 4:13).
3. Resolvernos a cerrar todos los caminos de pecado. Resistir al diablo
(Sant. 4:7).
Es en este ltimo punto donde muchos fracasan. Propongmonos, por
la gracia y el poder de Dios, separarnos de la fuente de la tentacin. Evitemos
lo que sabemos que nos har caer. Guardmonos de la senda de la tentacin.
Aunque no podemos evitarla por completo, podemos elegir evitar situacio-
nes comprometedoras. Podemos ganar la batalla contra la tentacin antes de
que sta llegue, evitando exponer nuestra vulnerabilidad. Elijamos nuestro
proceder con anticipacin. Nos alegraremos de haberlo hecho.
88
23 de marzo
ABRAZADOS POR EL AMOR
En esto se mostr el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envi a su Hijo
unignito al mundo, para que vivamos por l. 1 JUAN 4:9.
K
im estaba emocionada! Ms que emocionada... Eufrica!
Extasiada de gozo! Steve, su esposo, acababa de ganar en la lote-
ra de Ohio varios millones de dlares, los cuales cobrara a razn
de $107.000 por ao, durante 20 aos. Y adems, gan otra, por $100.000.
Esta pareja de Dayton podra vivir por el resto de sus vidas la vida de sus sue-
os, con todo lo que quisieran a su alcance.
Slo haba un problema. Ella tena relaciones con otro hombre, y saba
que haber ganado la lotera slo iba a acarrearle mayores problemas. No que-
ra alejarse de esa fortuna, pero tampoco quera terminar con su aventura
amorosa. Quera el dinero de Steve, pero no tena inters en su amor. Las
ganancias de la lotera dominaban su mente. Para poder quedarse con todo
el dinero, decidi contratar a alguien que eliminara a su esposo.
Mientras hablaba por telfono con su amante acerca de sus planes, el
hijo de Kim, de 21 aos, oy la conversacin. Pronto, la polica lleg y arres-
t a la mujer por encargar la muerte de su esposo por la suma de $500. Ya
haba pagado $25, comprometindose a pagar el resto en cuanto le termina-
ran el trabajo.
Sorprendentemente, Steve la visit con frecuencia mientras estuvo en
prisin. Segn l, uno no tira bajo el puente 22 aos de matrimonio. Sus
relaciones se afianzaron. l procur diligentemente que le redujeran la sen-
tencia, y retir las acusaciones contra ella. Y por ltimo, pag la fianza para
liberarla. Su candor y su amorosa iniciativa tocaron las fibras ms hondas del
corazn de Kim. Pudo, por contraste, ver su aventura amorosa por lo que
realmente haba sido, una pobre imitacin del amor verdadero. Cmo
podra resistir el amor real, autntico, genuino de quien no estaba dispuesto
a abandonarla? Cmo podra ser infiel a alguien que le haba sido tan fiel?
No podra. No lo hara. Cuando l la rescat de la prisin, ella se ech en sus
brazos, sollozando.
Por favor, nunca, nunca me dejes!
Sus amigos los tildaron de locos, y ellos estn de acuerdo.
De todos modos explica Steve, el amor es una forma de locura.
Uno no puede explicarlo lgicamente.
El amor incondicional de Dios es ciertamente inexplicable.
He aqu una verdad prcticamente inconcebible: nada podemos hacer
que disminuya el amor de Dios por nosotros. Nuestras acciones no determi-
nan su amor; lo determina su propio corazn. Cuando le damos la espalda,
igual nos ama. Cuando rechazamos su invitacin a seguirle, igual nos ama.
Nuestros errores pueden quebrantar su corazn. Nuestras decisiones equivo-
cadas pueden afligirlo mucho, pero nada puede cambiar su inquebrantable
amor por nosotros.
89
24 de marzo
PODER DESDE EL INTERIOR
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. FIL. 4:13.
T
reena Kerr viva en una mansin bellsima, de estilo colonial, en
la baha de Chesapeake. Pareca tenerlo todo. Su esposo era el
famoso gastrnomo Graham Kerr, del programa televisivo
Galloping Gourmet. Tras arduo trabajo, haban logrado alcanzar el xito soa-
do. Podan darse todos los lujos, y tenan estupendos amigos.
Sin embargo, por dentro, Treena se senta desfallecer. Su centro se esta-
ba desmoronando. Por fuera, la gente slo vea a la mujer alegre y encanta-
dora, pero sus amigos ms cercanos saban que luchaba con problemas emo-
cionales graves. De hecho, haca aos que vena decayendo... Cuando ya no
saba cmo controlar su vida, los mdicos sugirieron internarla en un hospi-
tal psiquitrico por tiempo indeterminado. Hasta entonces, slo las dosis ele-
vadas de Valium haban logrado estabilizarla.
Treena tena en su casa una sirvienta jovencita, llamada Ruthie, que
empez a orar por ella. Ruthie saba que todos los tratamientos haban falla-
do, de modo que tambin pidi a otros miembros de su iglesia que oraran
por su patrona.
Despus de tres meses de orar por ella, un da Ruthie encontr a Treena
en su habitacin, gritando a todo pulmn y con los ojos fijos en el techo.
Armndose de valor, Ruthie sugiri:
Por qu no le entrega a Dios sus problemas?
Aunque molesta, Treena acept el desafo.
Est bien, Dios. Si eres tan listo, ocpate de esto, porque yo... no
puedo.
Una semana despus, Treena visit la iglesia de Ruthie, y sin pensarlo
dos veces, hasta respondi al llamado que el pastor hizo desde el altar.
Arrodillada y sollozando, slo atin a decir:
Lo siento; perdname, Jess, por favor, perdname.
Abandon luego el recinto, sintiendo lo que extasiada describa como
el toque de Dios. Y volvi a su hogar, dispuesta a conocer al Dios que la
haba salvado. As, empez a leer la Biblia que Ruthie le haba regalado. Ley
hasta tarde en la noche. Y cuando fue a tomar las pastillas para dormir, escu-
ch en su interior una voz que le deca:
De aqu en adelante, no querrs nada de esto.
La mayora de la gente no deja de tomar Valium de golpe, pero esa
noche, Treena vaci el frasco en el lavabo del bao, durmi perfectamente y
despert al da siguiente con energa y buen semblante. De ah en ms, poco
a poco, el poder de Dios transform su vida.
La vida cristiana no consiste en apretar los dientes y aguantarse. No es
asunto de luchar febrilmente para obedecer la voluntad de Dios. El cristia-
nismo consiste en una relacin con Dios que transforma la vida.
90
25 de marzo
NO SE QUEDE ESTANCADO
La senda de los justos es como la luz de la aurora, que va en aumento hasta que
el da es perfecto. PROV. 4:18.
D
wight L. Moody, uno de los evangelistas ms prolficos de la era
moderna, siempre tuvo avidez por aprender. Deseaba intensa-
mente crecer da a da en Cristo.
Durante una de sus largas travesas evanglicas, Moody viajaba en tren
con un cantante apellidado Towner, cuando un hombre ebrio, con un ojo
morado, los reconoci y se puso a cantar himnos a los gritos. El evangelista
no quera vrselas con el hombre, de modo que intent pasarse a otro vagn,
pero Towner le dijo que todos los dems vagones ya iban llenos.
En eso, uno de los conductores pas por el pasillo, y Moody, todava
molesto, lo detuvo para informarle del incidente. El conductor se acerc al
hombre ebrio y lo apacigu, lo llev luego aparte para lavarle y vendarle el
ojo herido, y por ltimo lo trajo de nuevo a su asiento, donde el hombre se
qued profundamente dormido.
Tras reflexionar un rato al respecto, Moody le confes a su amigo que
esto haba representado una gran leccin para l. El conductor haba actua-
do como el buen samaritano, mientras que el propio Moody se haba com-
portado como un fariseo indiferente. A partir de entonces, avergonzado de su
actitud, Moody cont este incidente en cada predicacin que ofreci duran-
te el resto de aquel viaje misionero.
Aunque era un predicador poderoso, Moody sola sentarse a los pies de
los conferenciantes invitados, Biblia en mano, para tomar nota de sus ser-
mones. Era un vivo ejemplo de docilidad docente; siempre dispuesto a
aprender, a crecer, a descubrir ms y ms de la verdad de Dios.
Puede que Dios trate de revelarnos algo hoy...
Las circunstancias que a diario enfrentamos revelan quines somos,
pero tambin nos modelan. Si no albergamos enojo ni resentimiento en nues-
tro corazn, no habr circunstancia por dura que sea que despierte ese
sentir en nosotros. Si no guardamos amargura en nuestro interior, no habr
injusticia que la agite. Si no albergamos lascivia, no habr seduccin que nos
incite. Si no nos falta honradez, la oportunidad de engaar no la provocar.
Da a da, las circunstancias de nuestras vidas muestran lo que realmen-
te hay, o no hay, en nuestro corazn. Dios quiere mostrarnos abiertamente lo
que hacemos y lo que somos, para que enfrentemos ambas cosas con entere-
za. A veces nos permite ver revelaciones dolorosas de quines somos real-
mente, a fin de que podamos, conscientemente, entregarle todo a l. l
puede encargarse eficazmente de lo que nosotros no sabemos cmo manejar.
Permitamos que su Espritu nos revele hoy lo que realmente hay en nuestro
corazn, y propongmonos seguir creciendo en Jess.
91
26 de marzo
FE POR LA QUE VALE LA PENA MORIR
El que tiene odo, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. El que venciere, no
sufrir dao de la segunda muerte. APOC. 2:11.
L
a arena del tiempo, manchada de sangre, habla de la fe del Nuevo
Testamento por la que vala la pena morir. Fileas ejecutado por
su fe en el ao 306, en Alejandra fue muestra de ello; pero
antes de morir, dej un bello testimonio de su fe, registrado ms tarde por
testigos presenciales.
Como digno representante de su clase, el joven y rico Fileas haba ser-
vido honorablemente en asuntos pblicos. Adems, era casado y tena hijos
que le daban muchas satisfacciones. En su poca, convertirse al cristianismo
significaba arriesgarlo todo, pero l corri ese riesgo gozosamente. Tras su
arresto, el prefecto de Roma en Egipto procur inducirlo a abandonar su fe.
Libera tu mente de esta locura que se ha apoderado de ti le urgi.
Y Fileas le contest con calma:
Nunca he estado loco y estoy muy en mis cabales ahora.
Bien declar entonces el prefecto, sacrifica a los dioses.
Pero Fileas respondi que l slo poda ofrecer sacrificios a su Dios.
Qu tipo de sacrificios le gustan a tu Dios? le pregunt. A lo
cual contest:
La pureza de corazn, una fe sincera y la verdad.
A lo largo del interrogatorio, Fileas se mantuvo en pie frente al juez. Con
su familia llorando detrs de l, testific elocuentemente en favor de su fe.
Cuando lo presionaron nuevamente a abandonar su fe, Fileas declar:
El Salvador de todas nuestras almas es Jesucristo, a quien sirvo en
estas cadenas... He pensado mucho sobre mi situacin, y estoy decidido a
sufrir por l.
Poco despus, Fileas fue decapitado. La gente como l nos inspira a ser
fieles a la pureza del evangelio. Nos instan a volver a la fe firme de los cre-
yentes del Nuevo Testamento, a la entrega de los discpulos, a la fe imper-
turbable de los mrtires. El cristianismo de hoy es a menudo fcil, acomoda-
ticio y sin cruz; cuesta muy poco. No tiene columna vertebral. Es el produc-
to de una fe dbil que requiere poco y nada de sacrificio real; una fe superfi-
cial que promete a sus seguidores salud, riqueza y estatus social.
S, Jess ofrece vida en abundancia (Juan 10:10), pero tambin la cruz.
El Maestro dijo: Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo,
y tome su cruz, y sgame (Mat. 16:24). Jess es la perla de gran precio (Mat.
13:46). Sea lo que fuere, bien vale la pena dejarlo todo por l. Su incalcula-
ble vala, su insuperable encanto, su inestimable valor hacen que todos nues-
tros sacrificios se desvanezcan en la insignificancia. l vale lo que cuesta.
92
27 de marzo
NUESTRO GUA HASTA EL FIN
Porque este Dios es Dios nuestro eternamente y para siempre; l nos guiar aun
ms all de la muerte. SAL. 48:14.
L
izzie Atwater abraz con fuerza a su beb y esper mientras las
bandas de merodeadores cercaban el lugar donde viva. Dada su
posicin de misionera en la China durante la sublevacin bxer de
agosto de 1900, slo poda esperar una muerte segura y brutal en manos de
los fanticos que haban jurado vengarse de los extranjeros.
No obstante, aun en medio del terror, Lizzie encontr una va de espe-
ranza. Esto es lo que escribi a su hermana y al resto de su familia, poco antes
de su muerte: Anhelo ver sus rostros amados; pero temo que no podr ser
en esta tierra. Me preparo para el fin en quietud y calma. El Seor est mara-
villosamente cerca, y no me fallar. Me senta muy inquieta y nerviosa cuan-
do crea tener alguna posibilidad de seguir con vida; pero Dios me ha quita-
do esos sentimientos, y ahora slo oro por gracia del cielo para enfrentarme
al fin con valor. Pronto, el dolor cesar para siempre, y Ah, qu dulce ser
la bienvenida, all arriba!
En enero de 1956, en la selva ecuatoriana, Roj Youderian encontr la
muerte en manos de los indgenas aucas a quienes trataba de evangelizar.
Das despus de que se encontrara su cuerpo, su esposa Brbara escribi esto
en su diario: Hace dos das, Dios me dio este versculo del Salmo 48:
Porque este Dios es Dios nuestro eternamente y para siempre; l nos guiar
aun ms all de la muerte (vers. 14).
En septiembre de 1956, en el Congo Belga, la Sra. Lois Carlson se esfor-
zaba por escuchar las noticias en su radio de onda corta, a pesar de la inter-
ferencia reinante. Los nacionalistas de Simba haban invadido el hospital del
Dr. Paul Carlson. De vez en cuando, el Dr. Carlson poda enviar subrepticia-
mente un breve mensaje por onda corta. Lois capt ste: No s adnde he
de ir ahora, pero s que estar con l. Das despus, capt otro mensaje: S
que estoy listo para encontrarme con mi Seor, pero pensar en ti hace que
sea ms difcil. Confo en que podr testificar por Cristo. Quienes descu-
brieron el cuerpo asesinado del Dr. Carlson, encontraron en el bolsillo de su
chaqueta un ejemplar del Nuevo Testamento. En la contratapa, el mdico
haba escrito la fecha (el da anterior a su muerte) y una sola palabra: paz.
Paz frente a la peor de las circunstancias. Paz en los momentos ms
angustiosos. Paz en la desesperacin, en el desastre, en la presencia misma
de la muerte. Hoy, la paz de Dios es su regalo especial para nosotros. Sean
cuales fueren las circunstancias de nuestras vidas, la situacin en que nos
encontremos, aferrmonos por la fe a su propuesta y promesa: Escuchar lo
que hable Dios, el Seor, porque promete paz a su pueblo (Sal. 85:8).
Abramos nuestros odos. Escuchemos su voz. Oigamos hoy en nuestras
almas su promesa de paz.
93
28 de marzo
EL ESTANDARTE DE LA LEALTAD
Santificad mis das de reposo, y sean por seal entre m y vosotros, para que
sepis que yo soy Jehov vuestro Dios. EZE. 20:20.
A
principios del ao 1600, Dorothy Traske diriga una escuela pre-
paratoria privada en Londres, de cuya popularidad daba fe una
larga lista de alumnos en espera de cupo.
La Sra. Traske y su esposo John eran puritanos. Como tales, crean que
la Iglesia de Inglaterra necesitaba purificarse y regresar a sus races neotesta-
mentarias. Un da, mientras estudiaban las Escrituras procurando ordenar
sus vidas conforme a los principios que fueran descubriendo, los Traske
encontraron por casualidad el mandamiento bblico referido al sbado
como da de reposo, y se propusieron obedecerlo. As, la Sra. Traske comen-
z por cerrar su escuela los sbados.
Cuando los padres de los alumnos le preguntaban por qu, la Sra.
Traske explicaba sus convicciones. Al enterarse las autoridades, investigaron
el asunto y encarcelaron a la Sra. Traske por considerar que con sus acciones
desafiaba al Estado.
La Sra. Traske languideci en prisin, por alrededor de quince aos. No
queriendo abrumar a sus amados fuera de la crcel, con sus necesidades, sub-
sisti la mayor parte de esos aos con pan, agua, races y hierbas. Finalmente,
encerrada entre esos muros grises, se enferm y muri. Cuando la sacaron de
la prisin de Gatehouse, la enterraron en el campo.
Para la Sra. Traske, el sbado era una seal de lealtad a Dios. Ms que
un mero da ms, era el que Dios ordenaba guardar. Rechazar el sbado era
rechazar al Seor del sbado; y con l, al Creador que lo haba designado. La
Sra. Traske enfrent la crcel y la muerte, no simplemente por lealtad a un
da, sino por su fidelidad al mandamiento de Dios. En teora, un perodo de
24 horas no difiere de otro de la misma extensin; pero segn la Palabra de
Dios, el sbado era decididamente diferente. El mandamiento de Dios es
claro: Acurdate del da sbado para santificarlo (xo. 20:8, Reina-Valera,
2000).
El relato del Gnesis declara que bendijo Dios al da sptimo, y lo san-
tific, porque en l repos de toda la obra que haba hecho en la creacin
(Gn. 2:3).
El sptimo da, el sbado, es el smbolo de lealtad que Dios bendijo y
santific. Enarbolemos su estandarte. Adoremos el nombre de Dios este sba-
do. Si la Sra. Traske estuvo dispuesta a morir, antes que a faltar a su lealtad
al sbado de Dios, no deberamos nosotros estar dispuestos a adorar a Dios
cada sbado, en vez de faltar a nuestra lealtad?
94
29 de marzo
HERALDOS DE LA VERDAD (PRIMERA PARTE)
Me buscaris y me hallaris, porque me buscaris de todo vuestro corazn. JER.
29:13.
M
ientras de nio asista a la escuela de San Patricio en Norwich,
Connecticut, no tena ni idea de que Patricio de Irlanda (372-
466) sent las bases para la observancia del sbado en las islas
britnicas.
En su juventud, Patricio oy el evangelio durante una predicacin, en la
provincia romana de Gaul. Acept la verdad de Dios y pronto se sinti lla-
mado a compartir estas buenas nuevas en Irlanda, donde haba pasado algu-
nos aos como esclavo.
La poderosa predicacin bblica de Patricio llev a miles a rendir home-
naje a un nuevo seor: Jesucristo. Entre esos nuevos conversos se encontraba
Conall, hijo del rey de Niall, uno de cuyos descendientes Colombano con
el tiempo lleg a convertirse en otro de los grandes pilares del cristianismo.
Como Patricio en el pasado, Colombano mantuvo la Biblia como nico
fundamento de su fe e hizo hincapi en la bendicin de obedecer los Diez
Mandamientos, los cuales llam la ley de Cristo.
Alrededor del ao 563 de nuestra era, Colombano se dirigi a la solita-
ria isla de Iona, cercana a la costa britnica, donde estableci una escuela
cristiana y un centro misionero. Los misioneros de Iona predicaron podero-
samente la Palabra de Dios en las islas britnicas.
Colombano tambin lleg a la conclusin de que la lealtad incondicio-
nal a Dios implicaba la observancia del sbado bblico. En su lecho de muer-
te dijo: Ciertamente, este da es sbado para m, porque es el ltimo de mi
laboriosa vida presente. En l, tras mis arduas faenas, guardo el sbado.
Leamos ahora lo que el historiador Andrew Lang escribi acerca de los
conversos de la iglesia celta, cuyos precursores fueron Patricio y Colombano:
Trabajaban los domingos, pero guardaban el sbado de manera sabtica.
A lo largo de la historia siempre hubo cristianos que observaron el sba-
do bblico. A travs del estudio cuidadoso de las Escrituras, descubrieron el
verdadero da santo de Dios. Las palabras de David, registradas en el Salmo
42:1, bien pueden aplicarse a estos seguidores de Dios: Como el ciervo
brama por las corrientes de las aguas, as clama por ti, oh Dios, el alma ma.
Dios bendice con gemas preciosas de la verdad a quienes lo buscan sin-
ceramente a travs de su Palabra. En todas las edades ha habido estudiantes
fervientes de la Biblia, que descubrieron la verdad sobre el sbado. Y a menu-
do tuvieron que pagarlo con su vida.
Muchos fueron torturados, golpeados, encarcelados y condenados a
muerte a causa de su fidelidad al Seor del sbado. Como observadores del
sbado, sigamos el ejemplo de aquellos gigantes de la fe, como Patricio y
Colombano. En las pginas de la historia nos han dejado un legado de con-
sagracin, digno de imitar.
95
30 de marzo
HERALDOS DE LA VERDAD (SEGUNDA PARTE)
Si me amis, guardad mis mandamientos. JUAN 14:15.
E
n 1662, un ministro llamado Francis Bampfield fue a dar a la cr-
cel de Dorchester, condenado por sus creencias no conformistas.
Bampfield se haba convertido en uno de los ms clebres predi-
cadores de su regin, en Inglaterra. Era un hombre erudito, generoso y devo-
to, pero nada de eso les importaba a las autoridades, porque no segua las tra-
diciones de la iglesia establecida.
Para colmo, mientras estaba en prisin, Bampfield se convenci de que
el sptimo da era el sbado bblico. Siendo que los mismos puritanos pro-
clamaban la importancia de guardar la ley moral de Dios, los Diez Manda-
mientos, hall que no tena sentido observar todos menos el cuarto.
Es interesante notar cmo Bampfield trat de persuadir a sus contem-
porneos puritanos. Muchos no queran aceptar el sptimo da o sbado, por
considerarlo una institucin juda. Pero Bampfield les hizo ver que la huma-
nidad y el sbado fueron creados en la misma semana, en el jardn del Edn,
mucho antes del nacimiento de Abrahn.
El libro del Gnesis describe la bendicin y santificacin del sbado
como el acto con el que Dios corona la creacin. Y bendijo Dios al da sp-
timo, y lo santific, porque en l repos de toda la obra que haba hecho en
la creacin (Gn. 2:3).
Guiado por estos textos bblicos tan contundentes, Bampfield concluy
que mientras duren las semanas, ellos (la humanidad y el sbado) vivirn y
permanecern juntos.
Sus contemporneos insistan en que el da santo cristiano era el domin-
go, pero Bampfield no hallaba cmo conciliar este concepto con el ejemplo
de Cristo. Ley todo el Nuevo Testamento, pero no encontr evidencias de
que Jess hubiera guardado como santo otro da de la semana que no fuera
el sbado.
En su estudio cuidadoso del Nuevo Testamento, en busca de evidencias
para la observancia del sbado, encontr textos que lo convencieron de que
Jess guardaba el sbado. Jess haba dicho: Si me amis, guardad mis man-
damientos (Juan 14:15); y las Escrituras registraban que l, en el da de
reposo entr en la sinagoga, conforme a su costumbre, y se levant a leer
(Luc. 4:16).
Bamfield concluy que el hecho de que Jess adorara a Dios en sbado
era razn ms que suficiente para que l tambin lo hiciera. Sus conclusio-
nes tienen sentido.
Algunos sienten que la adoracin institucional en sbado no es impor-
tante. Consideran que reciben las mismas bendiciones leyendo en casa. No
le encuentran mayor sentido a asistir a la iglesia los sbados por la maana.
Olvidan una verdad vital: Jess consideraba la adoracin en sbado tan
importante, que hizo de ella su costumbre.
96
31 de marzo
HERALDOS DE LA VERDAD (TERCERA PARTE)
Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en
su reposo, tambin ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas. HEB. 4:9, 10.
D
urante el perodo de la Reforma, muchos aceptaron la verdad del
sbado bblico. Uno de los disidentes convencidos al respecto fue
Tefilo Brabourne, quien en la dcada de 1650 pastore una igle-
sia en la que se guardaba el sbado. A quienes sostenan que la observancia
del sbado representaba volver al judasmo, Brabourne les preguntaba:
Rechazaran el evangelio porque primero fue dado a los judos? Por qu,
entonces, rechazar el sbado, porque fue dado primero a los judos?
Brabourne vinculaba cuidadosamente el evangelio con el sbado. Sus
oponentes argan que la observancia del sbado se haba discontinuado para
favorecer la del primer da de la semana, en honor a la resurreccin de Cristo,
pero Brabourne les sealaba algo que Jess haba dicho poco antes de su
ascensin a los cielos. Al advertir a sus discpulos acerca de la persecucin
que habra de sobrevenirles, Jess les dijo: Orad, pues, que vuestra huida no
sea en invierno ni en da de reposo (Mat. 24:20).
Frente a esto, Brabourne slo poda concluir que Cristo crea que sus
seguidores continuaran observando el sbado, tal como l lo haba hecho. Al
respecto escribi: Cristo admiti el antiguo sbado como ordenanza cristia-
na en la iglesia, para todos los tiempos del evangelio despus de su muerte.
Muchos observadores del sbado fueron acusados de legalismo, de vol-
ver a la antigua ley ceremonial, pero Brabourne sostena que guardar el sba-
do, el sptimo da, no era ms legalista que guardar el sbado el primer da
de la semana. Era posible guardar uno u otro, por motivos equivocados.
El sbado no simboliza la justificacin por las obras, sino la justificacin
por la fe. Cada sbado descansamos como smbolo de que, por mucho que
nos afanemos, no podemos salvarnos a nosotros mismos. Descansamos en el
amor de Jess, en su tierno cuidado. Descansamos en la salvacin que gan
para nosotros.
Como se seala en Hebreos 4:10, el que ha entrado en su reposo, tam-
bin ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas. El sbado es sm-
bolo de descanso, no de trabajo. Cuando por decreto humano se sustituye el
sbado de Dios con otro da, es este otro da justamente el smbolo de la jus-
tificacin por las obras, porque con este mtodo del hombre se sustituye el
mtodo de Dios. La justificacin por la fe exalta el mtodo de salvacin esta-
blecido por Dios. Cuando Cristo muri en la cruz, descans en la tumba el
sbado, revelando as que haba completado su obra de salvacin, abundan-
te en gracia para todos.
Este sbado, descanse en el amor de Dios, en su salvacin. Hoy el sba-
do declara con poder que hay gracia salvadora suficiente para todos y cada
uno de nosotros.
97
1
o
de abril
HERALDOS DE LA VERDAD (CUARTA PARTE)
He aqu t amas la verdad en lo ntimo, y en lo secreto me has hecho compren-
der sabidura. SAL. 51:6.
S
obre la calle Whitechapel, en el paseo Bull Stake, en Londres, John
James estableci una iglesia bautista del sptimo da que lleg a ser
conocida como la Mill Yard Church.
El sbado 19 de octubre de 1661, mientras James predicaba, los repre-
sentantes de la ley entraron en la iglesia, interrumpieron el servicio y le pidie-
ron que descendiera del plpito. James presintiendo acaso que ste sera
el ltimo de sus sermones intent terminar primero su exposicin, pero no
se lo permitieron. De inmediato, las autoridades lo arrastraron desde la pla-
taforma del plpito hasta afuera, acusndolo de traicionar al rey con sus pala-
bras.
James fue confinado en la prisin de Newgate. Tras un mes de espera,
se lo llev a comparecer ante los jueces de Westminster Hall. Sin evidencias
reales, el tribunal lo conden a la horca, acusndolo de intentar derrocar al
gobierno y difamar al rey.
Atado a un trineo, el 26 de noviembre de 1661, James fue arrastrado por
las calles hasta llegar a Tyburn, el sitio de su ejecucin. Mientras su verdugo
se preparaba para cumplir con su deber, James comenz a hablar a la multi-
tud que presenciaba la escena. Ninguno de ellos olvidara jams sus palabras.
Habl con poder acerca de su esperanza en Cristo, y luego or fervoro-
samente por todos los all reunidos. Los testigos de su ejecucin notaron
cun bondadosas y amables haban sido sus palabras, en comparacin con el
sitio terrible en que las pronunciara y el destino fatal que le aguardaba.
John James no fue una figura destacada de la historia. No fund ningn
movimiento religioso. No volvi a descubrir verdades fundamentales del
evangelio, hasta entonces ocultas u olvidadas, como lo hicieran John Wycliffe
o Martn Lutero. Fue, sencillamente, uno ms de los muchos creyentes que,
a su manera, expresaron su lealtad incondicional a Jesucristo.
Fue, sobre todo, un hombre ntegro, cuya conciencia no claudicara ante
la tentacin ni la presin. En medio de la irrelevancia moral y del cristianis-
mo claudicante propios de la actualidad, Dios busca y llama a hombres y
mujeres que aman la verdad en lo ntimo. En el mundo de las encuestas de
hoy, pocos tienen la suficiente conviccin de conciencia como para atreverse
a diferir de la mayora. Reina la anarqua moral. Muchos cristianos carecen
de carcter, de entereza espiritual. Desconocen la firmeza y la estabilidad
manifestadas en la vida de John James.
A travs de los siglos, el eco de la historia nos trae el testimonio de quie-
nes dieron sus propias vidas por causa de su fe. Nos llega en el viento sagra-
do del tiempo, y dice: mantn viva la fe. Mantn viva la fe. Mantn viva la fe.
98
2 de abril
INQUEBRANTABLE BAJO LA PRESIN
Si en verdad permanecis fundados y firmes en la fe, y sin moveros de la espe-
ranza del evangelio que habis odo, el cual se predica en toda la creacin que
est debajo del cielo. COL. 1:23.
G
eorgio se rehus a transigir. Al descubrir en los Diez Manda-
mientos la verdad sobre el sbado, decidi que aunque hasta
donde saba no haba observadores del sbado en ninguna
parte sera fiel a su conciencia. Como viva en un Estado ortodoxo, lo
excomulgaron de su iglesia y lo boicotearon en la comunidad. Nadie poda
comprarle ni venderle nada y sus hijos no podan asistir a la escuela, porque
todas las escuelas eran ortodoxas. Quedaron totalmente aislados.
Sin embargo, l crea que lo que haba ledo en la Biblia era correcto, de
modo que se propuso ser fiel a lo aprendido, fuera cual fuese el costo. Tres
aos despus, cuando los representantes de la Sociedad Bblica Extranjera
visitaron su pas, Georgio les pregunt acerca del sbado bblico. Ellos le con-
testaron con los argumentos de costumbre: que no estamos bajo la ley sino
bajo la gracia, y que no importa, en esencia, qu da uno guarda. Pero no
pudieron disuadirlo. Esos argumentos le parecan demasiado dbiles.
Tras cuidadosa investigacin, Georgio finalmente descubri que haba
en Turqua algunos observadores del sbado. Como no tena la direccin de
ellos, comenz a dirigir sus cartas a cualquier observador del sbado que
haya en Estambul, Turqua, e insisti en su bsqueda, escribindoles vez
tras vez durante seis meses.
Finalmente, una de sus cartas lleg a una iglesia pequea de observa-
dores del sbado, situada en Estambul. Establecido el contacto con ellos,
Georgio se enter del movimiento mundial adventista del sptimo da, y se
uni a l. Dadas las circunstancias, tuvo que mudarse de su pueblo; pero
Dios lo bendijo, y sus hijos pudieron asistir sin problemas a otras escuelas no
ortodoxas. Inici un pequeo negocio y prosper, y con el tiempo lleg a ser
dirigente de una pequea iglesia adventista en Grecia.
El testimonio de Georgio no es nico. Hay muchos alrededor del
mundo que se entregan a la verdad con firmeza e integridad. Son gente que
se aferra a la verdad; personas que no estn dispuestas a transigir ni claudi-
car. En una sentida oracin, David declar: Pronto est mi corazn, oh Dios,
mi corazn est dispuesto (Sal. 57:7). Estn nuestros corazones dispuestos
a aferrarse firmemente de la verdad? O cedemos fcilmente? Nos acomo-
damos al ambiente o a la cultura popular?
Georgio se propuso un solo objetivo, que a partir de entonces influy en
todo cuanto hizo. Decidi que no hara nada que pudiera, de alguna mane-
ra, desagradar a Dios. Resolvi permitir que Dios modelara sus pensamien-
tos a travs de la lectura de las Escrituras, que el Espritu Santo guiara sus
acciones y que la voluntad de Cristo se manifestara en su conducta. Por qu
no hacer nuestra esa misma decisin?
99
3 de abril
LA MAYORA SIEMPRE TIENE RAZN?
Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino
que lleva a la perdicin, y muchos son los que entran por ella; porque estrecha
es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la
hallan. MAT. 7:13, 14.
D
ios puede sorprender hasta a los pastores con la forma en que
obra. A veces, nos confronta con la verdad. Nos zarandea. Sacude
nuestra complacencia.
Ray Holmes pastoreaba una iglesia luterana de 500 miembros en la
parte alta de la pennsula de Michigan. Un da, su esposa, Shirley, lo con-
front con el asunto de la observancia del sbado o sptimo da. Era cierto
que a veces l se senta incmodo en su iglesia y fuera de tono con quienes
sostenan que las enseanzas concretas de la Biblia deban actualizarse. l
quera basar su fe en la verdad bblica, pero guardar el sbado? Le pare-
ca imposible que tantos eruditos opuestos a la observancia del sbado
pudieran estar equivocados.
l siempre se haba caracterizado por respetar la supremaca de las
Escrituras. Si la Palabra lo dice, yo lo creo era su lema. Su fe se asentaba en
las slidas verdades de la Palabra de Dios; pero esta vez se senta sacudido en
lo ms ntimo. Se haba educado en la tradicin de su iglesia, la cual orde-
naba la observancia del primer da de la semana. Siempre haba credo que,
dado que Cristo resucit el primer da de la semana, el verdadero sbado
bblico era realmente el domingo.
Resuelto a responder a las inquietudes de su esposa, el pastor Holmes
estudi detenidamente las Escrituras, procurando develar la verdad. Al fin,
su descubrimiento lo llev a renunciar a su posicin como pastor de la con-
gregacin luterana, y convertirse en un observador del sbado. El pastor
Holmes descubri que la mayora no siempre tiene razn.
Qu quiso decir Jess cuando pronunci estas palabras: Espacioso es
el camino que lleva a la perdicin? Por qu dijo: Angosto es el camino que
lleva a la vida? De hecho, Dios no trata de ocultarnos la verdad. El camino
angosto no es tal porque es difcil de encontrar, sino porque es difcil de
seguir. El motivo por el cual muchos no encuentran la verdad es que no estn
dispuestos a seguirla. El precio de la verdad es la entrega. El corazn que se
entrega descubre en la Palabra de Dios siempre ms de la verdad.
El plan de Dios para nosotros es que crezcamos constantemente en
nuestro andar cristiano. Cundo fue la ltima vez que, frente a alguna ver-
dad de la Palabra de Dios, sinti que deba efectuar un cambio en su vida?
Est estancada su vida cristiana? Siente el desafo de la verdad? Suele
sentir que el Espritu lo reta a cambiar ms an? Al enfrentarse al desafo de
la verdad, el pastor Ray Holmes respondi: Seor, estoy dispuesto a hacer lo
que me indiques. Lo estamos tambin nosotros?
100
4 de abril
EL LLAMADO DE DIOS A VOLVER
Me levantar e ir a mi padre, y le dir: Padre, he pecado contra el cielo
y contra ti. LUC. 15:18.
L
isa viva en la hermosa isla de Oahu, en Hawai. Su vida en aque-
lla isla paradisaca fue de ensueo hasta la maana en que su espo-
so le dijo que ira a escalar un rato, y no regres.
Mientras recorra solo una aislada regin montaosa, entre rocas volc-
nicas, la grava suelta cedi bajo sus pies. Cay de cabeza en un barranco de
500 pies de altura, donde se quebr el cuello y muri. Tres das tom a las
autoridades dar con l.
Lisa tard mucho en recuperarse. An despus de meses de lo ocurrido,
permaneca sumida en la tristeza. Fue durante esa poca de intenso dolor
cuando un da escuch el llamado divino: Venid a m todos los que estis
trabajados y cargados, y yo os har descansar (Mat. 11:28).
Ella haba crecido en un hogar donde se guardaba el sbado. Al sentir el
llamado de Dios en su corazn, pens que slo volviendo a sus races podra
encontrar descanso. Para ella, guardar el sbado simbolizaba descansar en los
brazos amantes de Dios: depositar en l sus afanes, su ansiedad, la carga de
su atormentado corazn. El sbado simbolizaba... volver al hogar.
En un sentido muy real, el sbado representa el hogar. Nos llama a vol-
ver a nuestro hogar original, el Edn, donde Dios apart el sbado como da
de comunin con l.
Adn y Eva pasaron juntos su primer sbado con Dios. En amante cama-
radera, se regocijaron ante su presencia. Ligados ntimamente, sentan viva-
mente la atraccin del uno por el otro y de ambos por el Creador. El prop-
sito principal del sbado es relacional. En medio del afn y los apuros de
nuestra agitada vida de hoy, a menudo no le damos prioridad a las relacio-
nes. El sbado nos llama a la pausa, para reflexionar en lo que verdadera-
mente importa. Nos habla de la intimidad que nuestros corazones anhelan.
Es una invitacin semanal a darle prioridad a nuestra relacin con Dios, con
nuestra familia, con nuestros amigos y allegados.
Lisa hall descanso y relaciones renovadas en el sbado, y nosotros tam-
bin podemos hacerlo. Dios nos invita a experimentar la ms plena de nues-
tras relaciones este sbado.
101
5 de abril
DESCANSO PARA LOS QUE TRABAJAN DEMASIADO
Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar.
Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde de
corazn; y hallaris descanso para vuestras almas. MAT. 11:28, 29.
H
enry se encontraba en una carrera desenfrenada hacia la cima
del mundo comercial de Chicago. Venda condominios en un
edificio de muchos pisos, en el centro, y no daba abasto. Los
condominios se vendan como pan caliente.
l trabajaba los siete das de la semana. Sin tiempo ni para dormir,
menos lo tena para Dios. Haca aos que haba abandonado su educacin
religiosa. Para l, sencillamente, no funcionaba, no produca el efecto que
supuestamente deba producir. Ahora estaba envuelto en algo que s daba
resultados. Estaba completamente absorto en sus negocios.
De hecho, los fines de semana eran los das ms ocupados en el mundo
de los bienes races, pero un da, los padres de Henry le recomendaron que
mirara un programa televisivo de It Is Written (Escrito Est), titulado Descan-
so para los que trabajan demasiado. En l se describa cmo el sbado bbli-
co representaba el remedio ideal para el estilo de vida actual, ajetreado y
lleno de estrs.
El programa le lleg de cerca. Se dio cuenta de cunto necesitaba des-
canso espiritual, descanso de sbado, en su propia vida. La religin siempre
le haba parecido un montn de reglas sin importancia. Jams haba podido
entablar una relacin genuina con Cristo. Ahora comprenda que acaso
nunca haba invertido el tiempo necesario para ella; acaso nunca le haba
dado a Jesucristo una oportunidad real en su vida.
Al terminar el programa, Henry llam al nmero que se ofreca en pan-
talla, para conseguir las direcciones de las iglesias adventistas en la zona de
Chicago; y el sbado siguiente, asisti a una iglesia adventista del sptimo da
cercana a su casa. Se sinti impresionado por la calidez de la gente. Cuando
el pastor hizo un llamamiento al final del sermn, Henry, profundamente
conmovido, respondi, ponindose de pie.
Haba llegado el momento de tomar una decisin. Seguira en su impa-
rable aventura comercial, o tomara tiempo tiempo de calidad para rela-
cionarse con Cristo? De pie en el santuario, rodeado de sus nuevos amigos,
Henry tom su decisin.
La observancia del sbado no es una recomendacin, sino un manda-
miento. No es una luz amarilla intermitente en el cruce de la vida, ante la
cual podemos escoger pasar rpidamente. Es una luz roja: una luz de pare.
Dios nos ama demasiado para meramente recomendarnos que hagamos una
pausa para refrescarnos y restaurar nuestras mentes, nuestros cuerpos y
nuestras almas. En el sbado, nuestro poderoso Creador, nuestro amado
Redentor y Rey venidero nos ordena detener la carrera desenfrenada de nues-
tras vidas, parar el trabajo incesante y hallar descanso en l.
102
6 de abril
ALIMENTADO EN LA PRUEBA
Amad a Jehov, todos vosotros sus santos; a los fieles guarda Jehov. SAL. 31:23.
L
as autoridades encontraron al joven marinero Gerrit Corneliss tra-
bajando en una barcaza. Tras llevarlo a la municipalidad, lo inte-
rrogaron y le pidieron que abandonara sus creencias en el Nuevo
Testamento.
Gerrit se rehus a hacerlo, como tambin a darles informacin alguna
que pudiera conducir al arresto de sus compaeros creyentes. Para doble-
garlo, le vendaron los ojos y lo colgaron de las manos, dejndolo suspendi-
do por largos perodos. Lo golpearon con varas y lo torturaron en el potro.
Sus verdugos lo amenazaron con seguir atormentndolo hasta que
cediera, pero l permaneci en silencio. Se dice que agradeca a Dios por
mantener sus labios sellados.
Cuando por ltimo decidieron quemarlo, tuvieron que cargarlo en una
silla porque ya no poda caminar. Al llegar a la hoguera, Gerrit abri sus
labios, pero slo para orar fervorosamente: Padre y Seor, ten misericordia
de m... T conoces mi amor sencillo hacia ti; acptame, y perdona a quienes
me infligen este sufrimiento.
En la Edad Media, la iglesia se haba vuelto poderosa, al grado de usur-
par la autoridad estatal. No haba, pues, mayor diferencia entre la autoridad
de la Iglesia y la del Estado. Por eso, sostener creencias distintas a las pres-
critas por la iglesia del Estado equivala a un acto de traicin; y se persegua
implacablemente a quienes crean en cualquier otro dogma.
Es interesante notar que particularmente en relacin con ese tiempo de
persecucin, Dios hizo esta asombrosa promesa a sus seguidores: Y se le die-
ron a la mujer las dos alas de la gran guila, para que volase de delante de la
serpiente al desierto, a su lugar, donde es sustentada por un tiempo, y tiem-
pos, y la mitad de un tiempo (Apoc. 12:14).
Asombroso! Dios sustent a su pueblo en el desierto. Oprimido, perse-
guido, atormentado, pero sustentado. Hostigado, acorralado, probado, con-
denado a muerte, pero sustentado. Siempre, sean cuales fueren sus pruebas,
el pueblo de Dios recibe su sustento espiritual. Dios no nos abandona en
nuestros momentos de mayor dificultad. No nos deja cuando las cosas van
mal. Como los cristianos fieles de la Edad Media, tambin nosotros recibimos
el sustento de la verdad. Dios utiliza los problemas que enfrentamos para
ensearnos. Usa el estrs y los reveses de la vida para fortalecernos y susten-
tarnos.
Sean cuales fueren las dificultades que afrontemos hoy, la promesa de
Dios es nuestra. Fijemos nuestros ojos en l. El Seor nos sustentar en nues-
tros respectivos desiertos.
103
7 de abril
LA SEGURIDAD DEL SANTUARIO
Tengamos un fortsimo consuelo los que hemos acudido para asirnos de la espe-
ranza puesta delante de nosotros. La cual tenemos como segura y firme ancla
del alma, y que penetra hasta dentro del velo. HEB. 6:18, 19.
H
ace algunos aos, se llev a cabo un ensayo de investigacin
para comprobar el efecto de los golpes de la vida en el sistema
nervioso central. Los investigadores a cargo encerraron un cor-
dero, solo, en su redil, con dispositivos que provocaban descargas elctricas,
conectados a su alrededor. En cuanto el cordero se acercaba a uno de los
lados del redil, los investigadores accionaban un interruptor que le produca
un choque elctrico. Cuando el animalito se asustaba y corra hacia otra parte
del redil, los investigadores lo acicateaban desde all, y el corderito volva a
salir corriendo.
A lo largo del ensayo, los investigadores notaron que el cordero nunca
volva al lugar donde anteriormente haba recibido una descarga elctrica.
Finalmente, tras innumerables descargas, el corderito se qued temblando,
en el medio del redil. No se animaba ya a correr. No tena adnde ir. Estaba
rodeado de descargas elctricas. Completamente abrumado, lleno de ansie-
dad y de estrs, sus nervios colapsaron. El corderito sufri lo que en el ser
humano equivale a una depresin nerviosa y muri en el centro del redil.
Los investigadores tomaron luego al gemelo del cordero anterior y lo
colocaron en el mismo redil; pero esta vez, pusieron a su madre con l.
Cuando los investigadores acicatearon al segundo cordero del modo en que lo
haban hecho con el primero, el animalito tambin corri, pero no hacia otro
rincn del redil, sino hacia su madre. Aparentemente, ella le transmiti con-
fianza, pues al rato, el corderito la dej para comenzar a comer de nuevo. La
escena se repiti. Los investigadores volvieron a accionar el interruptor, el cor-
dero corri nuevamente hacia su madre, y una vez ms, sta lo tranquiliz.
Al cabo del experimento, los investigadores notaron una diferencia sor-
prendente entre los dos corderos. El segundo no tema volver al sitio donde
haba recibido antes una descarga elctrica. Para sorpresa de los investigado-
res, los siguientes choques elctricos no perturbaron en lo ms mnimo al
segundo cordero. l no mostr ninguno de los sntomas de nerviosismo,
estrs o ansiedad que su gemelo haba sufrido en circunstancias similares.
Por qu? Porque tena la seguridad de alguien a quien poda recurrir. Para
enfrentar el estrs de que era objeto, obtena su confianza y poder de alguien
ms, fuera de s mismo.
Todos necesitamos este tipo de confianza. Hasta el filsofo ateo Julian
Huxley admiti que el hombre acta mejor si cree que Dios existe. El cora-
zn humano siente una profunda necesidad de alguien en quien depositar su
confianza, alguien a quien recurrir cuando se encuentra en problemas,
alguien que le ofrezca tranquilidad en medio del estrs y las tensiones de la
vida.
104
8 de abril
RESTAURA MI ALMA
Confortar mi alma; me guiar por sendas de justicia por amor de su nombre.
SAL. 23:3.
D
e pronto, la puerta de mi oficina se abri de golpe. Un hombre
joven, con barba desaliada y aspecto de rufin irrumpi en la
habitacin. Creyendo que podra atacarme, di un paso atrs. El
intrprete ruso se interpuso entre nosotros. El hombre comenz a agitar los
brazos y a hablar animadamente en ruso.
Corra el mes de marzo de 1992, y me encontraba en medio de un ciclo
de conferencias en el auditorio del Kremlin de Mosc. El intrprete me expli-
c que el hombre en cuestin era uno de los criminales ms conocidos de
Mosc. Haba estado en la crcel veintiocho veces. Cargado de culpa y de
desesperacin por su futuro, anhelaba encontrar la paz.
Tom mi Biblia y le le 1 Juan 1:9: Si confesamos nuestros pecados, l
es fiel y justo para perdonar nuestros pecados. Le cont la historia del ladrn
en la cruz, que encontr perdn en Cristo. Con lgrimas en sus ojos, el joven
ruso se arrodill, or y recibi el perdn de Dios.
Me fui de Mosc y no regres por casi un ao. Cuando volv para diri-
gir un ciclo de evangelismo de seguimiento en un auditorio cvico enorme,
el intrprete ruso me dijo:
Sin duda va a disfrutar del coro de esta noche; todos sus integrantes
se bautizaron el ao pasado, durante sus reuniones de evangelismo.
En efecto, goc del coro inmensamente. No pude evitar notar el rostro
limpio y radiante de un joven de unos treinta aos. Era aquel conocido cri-
minal por el que haba orado el ao anterior. Su rostro irradiaba el amor de
Dios. Sus ojos brillaban de asombro ante la maravilla de la gracia de Dios.
Los himnos que cantaba fluan de un corazn convertido.
Dios anhela no slo perdonarnos, sino restaurarnos: restaurar nuestro
gozo, nuestra paz y nuestro propsito, a su semejanza. El apstol Juan lo
explica as: Amados, ahora somos hijos de Dios, y an no se ha manifesta-
do lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando l se manifieste, seremos
semejantes a l, porque le veremos tal como l es (1 Juan 3:2).
Si se lo permitimos, Dios nos restaurar a su semejanza. Nos har como
l. Qu privilegio! Qu promesa! Qu maravilloso destino!
105
9 de abril
ASUMA SU RESPONSABILIDAD
Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de
Cristo, para que cada uno reciba segn lo que haya hecho mientras estaba en el
cuerpo, sea bueno o sea malo. 2 COR. 5:10.
A
sus cuatro aitos, Billy era el terror de su clase de jardn de infan-
tes de la iglesia. Empujaba a los dems chicos, los derribaba, los
atropellaba, los haca tropezar, y por lo general, desordena-
ba todo.
Un da, su maestra le dijo:
Billy, querras orar?
El chiquitn or de manera sencilla:
Jess, por favor, ayuda a los nios pequeos para que no se caigan
tanto.
Con esa peticin, en slo una lnea se absolvi a s mismo de cualquier
responsabilidad por los chicos que se caan y se lastimaban.
El cambio y la responsabilidad van de la mano. No podemos experi-
mentar ningn cambio real de conducta, sin antes responsabilizarnos de
nuestras acciones. Si somos meras vctimas de nuestro entorno, el entorno es
responsable, no nosotros. Si somos resultado de lo que otros nos han hecho
o han hecho de nosotros, otros son responsables, no nosotros.
Todo cambio comienza con la sensacin de ser dueos de nuestras
acciones. A menos que nos adueemos de nuestras acciones, excusaremos
nuestra conducta. Dios nos ha dado el poder de escoger y con l el poder de
ser consecuentes y cumplir con lo que hemos escogido. Su Espritu nos
impresiona a hacer lo correcto, y nos capacita para hacerlo. Aceptar que
somos moralmente responsables de nuestra conducta, confesar nuestros
pecados y escoger cambiar nos permite recibir el perdn y el poder de Dios.
La gracia de Dios nos salva de la culpa y el dominio del pecado. Nuestro
entorno influye en nuestra conducta, pero nuestra eleccin la determina.
Nadie escoge por nosotros. Dios nos ha dado la capacidad de tomar nuestras
propias decisiones morales.
No se nos juzgar sobre la base de las decisiones ajenas. Se nos juzgar
por las nuestras. El llamado de Moiss al Israel de ayer llega hoy a nuestros
corazones: A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros,
que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendicin y la maldicin;
escoge, pues, la vida, para que vivas t y tu descendencia (Deut. 30:19).
La eleccin es nuestra. Su voz todava nos dice: Elige la vida.
106
10 de abril
ENGAO MORTAL
Como la nube se desvanece y se va, as el que desciende al Seol no subir; no vol-
ver ms a su casa, ni su lugar le conocer ms. JOB 7: 9, 10.
E
n la dcada de los sesenta, James Pike, un obispo episcopal de la
ciudad de Nueva York, pens que poda comunicarse con los
muertos. No poda resignarse al suicidio de su hijo Jimmy, y pen-
saba que el joven podra intentar comunicarse con l. El obispo Pike crea
que la Biblia contena buenos principios morales, pero rechazaba su autori-
dad para ensear. Pensaba que Cristo fue un buen hombre, pero no el Hijo
de Dios, y rechazaba lo que la Biblia dice acerca de lo que sucede despus de
la muerte.
El obispo Pike se mud a Inglaterra, para pasar un tiempo en las uni-
versidades de Oxford y Cambridge, a fin de estudiar manuscritos bblicos.
Un da, al volver a su habitacin, not ciertos sucesos extraos. Las tarjetas
con la foto de Jimmy, que l haba puesto en la mesita de noche, estaban
abiertas. Los relojes de la habitacin se haban detenido a las 8:20, precisa-
mente la hora en que Jimmy se haba suicidado. Algunos imperdibles que
haba dejado cerrados, sobre el tocador, estaban abiertos en ngulos que for-
maban figuras extraas. El espejo estaba torcido. Las ropas de Jimmy que
antes haban estado en una caja, estaban desparramadas por todas partes.
Convencido de que Jimmy estaba tratando de contactarse con l, el
obispo Pike visit a un espiritista de Londres. El mdium hizo aparecer la
silueta del hijo del obispo, con el siguiente mensaje:
S, padre, estoy en el cielo, un lugar eterno, pero no me hables de nin-
gn salvador. Jess fue un buen hombre, pero no el Salvador ste es un
lugar maravilloso, pleno de gozo y amor. Jess fue un iluminado, un maes-
tro espiritual extraordinario. Est aqu junto a los otros maestros csmicos.
Tras una serie de visitas como sta, se le orden al obispo ir a Jerusaln
para encontrarse con su hijo en el desierto de Judea. l y su esposa fueron al
desierto de Judea y recorrieron las colinas en busca de Jimmy. El obispo se
deshidrat. Su esposa fue por ayuda, pero lleg demasiado tarde. El obispo
Pike muri en el desierto, buscando a su hijo muerto. Debera haberlo sabi-
do... El consejo bblico acerca de los muertos era claro, pero l prefiri no
tenerlo en cuenta.
Satans trata de falsificar la esperanza de la resurreccin, ofrecindonos
a nuestros seres queridos ahora, con apariencia espiritual. Pero las Escrituras
no ofrecen apariciones espirituales, sino la presencia real de nuestros amados
en ocasin de la resurreccin. Dios ofrece ms, mucho ms que unos espri-
tus sin cuerpos. l nos ofrece reunirnos con nuestros amados nuevamente,
en la gloriosa maana de la resurreccin.
107
11 de abril
LA ESPERANZA BIENAVENTURADA, UNA ESPERANZA MEJOR
Pues nada perfeccion la ley, y de la introduccin de una mejor esperanza, por
la cual nos acercamos a Dios. HEB. 7:19.
U
n hermoso da de verano, un hombre y su hijita de nueve aos
nadaban juntos en el ocano. Haban estado chapoteando en las
olas por un rato, cuando de pronto, la marea comenz a retirar-
se con bastante ms fuerza, llevndose a la nia fuera del alcance de su padre.
Necesitaran ambos ayuda para volver a traerla hacia la orilla.
Afortunadamente, en vez de ceder al pnico, el padre le grit:
Flota y nada tranquila, no te asustes. Volver enseguida para sacarte.
Cuando el hombre volvi al lugar de la escena, con un bote y varios
socorristas, su corazn se estremeci. Su hija no estaba all. La marea la haba
arrastrado mucho ms lejos. Los minutos parecan horas, pero cuando final-
mente la encontraron, la chiquita estaba flotando tranquila, tal como su
padre le haba indicado.
Cuando le preguntaron luego cmo se las haba ingeniado para mante-
nerse tan tranquila, estando sola y lejos de la orilla, la nena contest:
Slo hice lo que pap me dijo que hiciera. Saba que l iba a volver. No
me dio miedo.
La esperanza de esta niita valiente la mantuvo viva. La ayud a sobre-
vivir, hasta que pudieron rescatarla.
La esperanza fortalece nuestro espritu, alienta nuestros corazones, ele-
vndonos de lo que es a lo que va a ser. Alguien ha dicho: Uno puede vivir
das, sin alimento; horas, sin agua; minutos, sin aire; pero slo segundos, sin
esperanza. Esperanza es lo que nuestros corazones ms anhelan.
En lo ms profundo de nuestro ser nos preguntamos, queda an algo
de esperanza?; esperanza para nuestro mundo preocupado, gastado y des-
garrado por la guerra?; esperanza para nuestros hijos confundidos y cati-
cos?; esperanza para nuestra tierra contaminada y superpoblada?; esperan-
za para nuestro mundo dominado por el miedo y afligido por el hambre?
La esperanza del retorno de nuestro Seor nos mantiene a flote en el
mar de la incertidumbre de este mundo. Pablo habla sobre la esperanza en
Dios, en medio de las vicisitudes de la vida (Hech. 24:15), y seala que la
esperanza no avergenza (Rom. 5:5).
Afirma que en esta esperanza fuimos salvos (Rom. 8:24). En
Colosenses 1:5 habla de la esperanza que os est guardada en los cielos.
Nuestra esperanza es la segunda venida de nuestro Seor (1 Tes. 4:13-17).
En Tito 2:13, Pablo llama a la segunda venida de Jess la bendita esperan-
za. En Hebreos 7:19, se nos dice que el sacrificio de Cristo en la cruz nos da
una mejor esperanza, por la cual nos acercamos a Dios.
108
12 de abril
FE INTRPIDA
Conforme a la fe murieron todos stos, sin haber recibido lo prometido, sino
mirndolo de lejos, y creyndolo y saludndolo, y confesando que eran extran-
jeros y peregrinos sobre la tierra. HEB. 11:13.
L
a fe contempla ms all de lo que es. Contempla lo que va a ser.
Se ase de la mano de Dios en cada prueba. Considere si no, la fe
de Henri Arnaud y su comunidad de valdenses. Los valdenses
constituan un grupo pequeo de cristianos fieles que crean en la Biblia y se
animaban a ser diferentes. Rehusaban aceptar los decretos de la Iglesia res-
paldada por el Estado, en lugar de la Palabra de Dios. Para ellos, los manda-
mientos de Dios eran ms importantes que las tradiciones de los hombres. La
iglesia mayoritaria respondi con un ejrcito para destruirlos.
Una maana de primavera, desde lo alto de una montaa, los valdenses
alcanzaron a or gritos a lo lejos. Se trataba del coronel DePerot y sus tropas,
listos para el ataque.
Muchachos, vamos a dormir all esta noche! alarde el coronel, e
invit a todos los habitantes de la aldea a la ejecucin pblica en la horca,
que tendra lugar el da siguiente Venid y ved el fin de los valdenses!
En la cima de la montaa, el dirigente valdense Henri Arnaud abri su
Biblia y le ley a sus compaeros los versculos 2 y 3 del Salmo 124: A no
haber estado Jehov por nosotros, cuando se levantaron contra nosotros los
hombres, vivos nos habran tragado.
DePerot y su tropa de 4.000 hombres comenzaron a subir la montaa.
Todo iba bien hasta que los mejores escaladores del grupo casi llegaron a la
muralla de troncos del fuerte montas. Desde all, los hombres de Arnaud
les lanzaron una lluvia de piedras. Las tropas retrocedieron. El coronel
DePerot result herido y tuvo que pedir refugio en el fuerte valdense. As, tal
como lo haba predicho aunque no en las condiciones que hubiera prefe-
rido, el coronel pas la noche en lo alto de la montaa... por gentileza de
los valdenses.
A la noche siguiente, los soldados de DePerot rodearon el fuerte, pero
los valdenses ya se haban escapado, ascendiendo a las cumbres ms altas,
lejos del alcance del enemigo.
Los soldados maldijeron su suerte:
Parece que el cielo tiene un inters especial en conservar a esta gente.
Pero no. No fue siempre as. Lleg el da en que los soldados enemigos
lograron atrapar a 250 valdenses, encendiendo una hoguera a la entrada de
la cueva donde se haban refugiado. Mientras el humo llenaba la cueva, los
valdenses cantaron alabanzas a Dios hasta exhalar su ltimo aliento.
Como otros miles de mrtires, los valdenses prefirieron morir, antes que
poner en peligro su integridad. Aceptaron el martirio, antes que renunciar a
su fe. El testimonio de aquellos fieles mrtires nos llama a seguir su ejemplo
de lealtad.
109
13 de abril
TESTIFICANDO EN LOS JUICIOS
Pero antes de todas estas cosas os echarn mano, y os perseguirn, y os entre-
garn a las sinagogas y a las crceles, y seris llevados ante reyes y ante gober-
nadores por causa de mi nombre. Y esto os ser ocasin para dar testimonio. LUC.
21:12, 13.
D
ios usa a menudo nuestras peores tribulaciones para lograr el
mayor bien posible. Las convierte en nuestro testimonio de fe.
Esto fue especialmente cierto durante la Edad Media. Un notable
interrogatorio nos llega de un tribunal eclesistico del siglo XVI, en Londres.
El obispo Bonner interrogaba a un joven llamado Thomas Haukes, acusado
de hereja.
Crees pregunt el obispo, indignado que en el bendito sacra-
mento del altar permanecen el cuerpo y la sangre misma de Cristo?
Creo respondi Haukes lo que Cristo me ha enseado.
Esto no satisfizo al obispo. l quera saber, exactamente, qu pensaba el
prisionero que Cristo quiso decir con las palabras: Tomad, esto es mi cuer-
po (Mar. 14:22).
Haukes admiti que no estaba de acuerdo con la doctrina de la tran-
substanciacin que la iglesia oficial sostena, por la cual el pan y el vino se
convertan literalmente en el cuerpo y la sangre de Cristo. Seal que nin-
guno de los apstoles haba enseado eso. Explic que el pan y el vino sin
fermentar simbolizaban el cuerpo quebrantado y la sangre derramada de
Cristo.
Esto enoj an ms al obispo.
Ah! As que no aceptas ms que lo que las Escrituras ensean?
En efecto, sta era la posicin de Thomas Haukes. Quera que se le ense-
ara slo y directamente de la Palabra de Dios. Anteriormente, incluso se
haban burlado de l por no tener otra cosa que su lindo librito de Dios.
Haukes replic:
Acaso no es suficiente para mi salvacin?
S, es suficiente para nuestra salvacin contest Bonner, pero no
para nuestras instrucciones.
Y con esto, sentenci a Thomas Haukes a la pena de muerte. Pero el
joven consideraba que bien vala la pena dar la vida por su fe. Su creencia en
las Escrituras era firme. Las mofas y burlas del obispo no lo afectaban.
Thomas Haukes haba aceptado el consejo del sabio: Compra la verdad, y
no la vendas; la sabidura, la enseanza y la inteligencia (Prov. 23:23).
En pleno siglo XXI, las Escrituras tambin nos hablan. Nos llaman a la
lealtad. La verdad nos insta a seguirla. Puede que la verdad se tergiverse, pero
no se puede cambiar; puede descuidarse, pero no puede pasarse por alto
indefinidamente. Puede rechazarse, pero al fin nos juzgar a todos. Lo nico
seguro es aceptar la verdad, creerla y seguirla.
110
14 de abril
FE EN MEDIO DE LAS LLAMAS
Sobre todo, tomad el escudo de la fe, con que podis apagar todos los dardos de
fuego del maligno. EFE. 6:16.
D
urante la Reforma, Dios utiliz a hombres y mujeres de diversos
talentos, para realizar una poderosa transformacin espiritual.
Tres hombres universitarios encabezaron la propagacin de la
reforma. Un joven erudito brillante, llamado Nicholas Ridley, comenz a
escribir sobre la necesidad de volver al evangelio. Su colega, Hugh Latimer,
hombre resuelto y locuaz, se convirti en un poderoso predicador, que pro-
clam la reforma desde el plpito. Y Thomas Cranmer, otro amigo de la uni-
versidad, lleg a ser un dirigente eclesistico capaz, que con el tiempo llev
a cabo la reforma en la iglesia de Inglaterra como arzobispo de Canterbury.
El erudito, el predicador y el administrador trabajaron arduamente para
liberar a su iglesia del estancamiento de la supersticin y la tradicin. Pero
todo eso acab cuando la reina Mary ascendi al trono. Bajo su reinado
acusados de ser herejes, traidores y proscritos, los tres fueron condenados
a muerte y ejecutados en Oxford, Inglaterra.
Su caso fue singular. Cientos de creyentes murieron por su fe durante el
reinado de la sanguinaria reina Mary, pero estos tres sobresalieron por su
manera de enfrentar la muerte.
La noche anterior a su ejecucin en la hoguera, Nicholas Ridley invit a
sus amigos a su celda para una gran fiesta. Cuando stos llegaron, lo encon-
traron vestido con sus mejores galas y sumamente animado. Ridley les dijo
que sta era una gran ocasin.
Maana me casar.
Ridley no pensaba en la muerte horrible que le aguardaba, sino en su
unin final con Cristo. Cuando, atado a la estaca, Thomas Cranmer sinti las
llamas de la hoguera saltando sobre l, extendi la mano derecha hacia el
fuego. Fue con esa mano que, en un momento de debilidad, firm su triste-
mente clebre retractacin. Ahora, la sostuvo sobre las llamas hasta que se le
puso negra, tras lo cual clam: Seor Jess, recibe mi espritu.
Cuando en la estaca a la que haba sido atado, las llamas de la hoguera
comenzaron a arder, Hugh Latimer se inclin hacia su compaero de marti-
rio y dijo: Por la gracia de Dios, este da encenderemos una vela tal en
Inglaterra, que confo nunca ms se apagar.
Estos hombres enfrentaron sus muertes barbricas con calma y firmeza
extraordinarias. Alcanzaron justa fama por sostener valientemente su fe. Su
fe les hizo ver ms all de las llamas. El fuego de la persecucin no pudo con-
sumirla. Salt de las cenizas, ascendiendo con la blanca estela de humo hacia
el cielo carmes, hasta el trono mismo de Dios.
Permitamos hoy que Dios llene nuestros corazones con esta clase de fe.
111
15 de abril
EL TREMENDO PODER DE LA INFLUENCIA
Porque ninguno de nosotros vive para s, y ninguno muere para s. ROM. 14:7.
E
n una maana hmeda y calurosa de 1965, me embarqu en un
avin de una aerolnea brasilea, para volar desde Manaos la
antigua capital del caucho, en plena selva hasta Beln, en la de-
sembocadura del ro Amazonas. En ningn momento imagin que la expe-
riencia de ese da en el avin quedara para siempre grabada en mi mente.
Fija en mi conciencia, influye en mis acciones an hoy.
Mientras me abrochaba el cinturn de seguridad, preparndome para
un viaje tranquilo, al alzar los ojos vi a un religioso hind que vena por el
pasillo del avin. Su bata blanca y larga, sus cabellos cayndole hasta los
hombros y su barba abundante llamaron mi atencin; pero ms me sorpren-
di cuando se sent junto a m. Su mirada clida y su sonrisa amable me
tranquilizaron al instante.
Durante el viaje, conversamos sobre nuestras respectivas filosofas de
vida. Por supuesto, yo compart con l las buenas nuevas acerca de Jess,
mi mejor amigo. Le habl de su misericordia inagotable, su amor ilimitado y
su poder infinito, y tambin de su creacin, su salvacin, su amistad, su
sacerdocio y su pronto regreso.
Mi interlocutor no dijo mucho, ms bien me dej hablar a m. Pero al
final de las dos horas de vuelo, para mi total sorpresa, me puso la mano sobre
el hombro y con su rostro a escasos centmetros del mo, me habl clara y
pausadamente.
Hijo seal, cada persona con la que nos relacionamos a lo largo
de la vida influye sobre nosotros. No hay encuentros casuales. Ninguna vida
es accidental. Influimos los unos en los otros para vida eterna o para muer-
te. Gracias por hablarme acerca de los nobles principios del reino celestial.
Despus, se dio vuelta y se fue.
A menudo he pensado en aquel encuentro casual. En realidad, el hom-
bre tena razn. No hay encuentros casuales. Nuestras palabras y acciones
ejercen una influencia poderosa en los dems. Para el Salvador, cada encuen-
tro era una oportunidad de compartir el amor del Padre. Algunos de los
momentos en que transform vidas para bien surgieron como resultado de
encuentros inesperados. No fueron eventos de testimonio planificados.
Fueron encuentros divinos en la rutina diaria de la vida. Los encuentros de
Jess con Nicodemo, con la mujer samaritana, con Zaqueo, con el ladrn en
la cruz y con el centurin romano fueron oportunidades espontneas. Cada
maana, Jess se pona a disposicin del Espritu Santo para que lo guiara.
Hoy tambin nosotros podemos influir para bien en la vida de quienes
nos rodean. Podemos compartir el amor de Dios con alguien que nos nece-
site. Alguien necesita nuestras palabras de esperanza y aliento. Pongmonos
a disposicin del Espritu Santo. Estemos alertas. Puede que hoy nos encon-
tremos con algn hijo de Dios que tenga necesidad.
112
16 de abril
UNA ESPERANZA GENUINA
Bendito el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que segn su grande mise-
ricordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurreccin de
Jesucristo de los muertos, para una herencia incorruptible, incontaminada, e
inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros. 1 PED. 1:3, 4.
D
urante un viaje a Rusia, con motivo de un ciclo de conferencias
en el Estadio Olmpico de Mosc, conoc a una mujer a quien
llamar Tania. Segn me cont, sus padres haban emigrado a
China haca unos aos, donde se enriquecieron con la comercializacin del
t. Con el tiempo, decidieron volver a la entonces Unin Sovitica para esta-
blecer en Kazakhstan el mismo negocio.
Justo cuando comenzaban a prosperar, Stalin comenz a hacer una
purga en la lite rica del pas. Tania tena 17 aos cuando la polica secreta
apres a su padre y lo mat de un tiro en la cabeza. Durante la segunda gue-
rra mundial, mataron tambin a su hermano, a su hermana y a su esposo. En
el lapso de dos aos, perdi a todos sus seres queridos.
Tania luchaba contra la depresin. Provena de un hogar judo ortodo-
xo, pero tena muy poco inters en la religin. Le haba ido bien en otros
aspectos. Haba avanzado en los crculos educativo y diplomtico, pero siem-
pre senta como que le faltaba algo.
Nunca pudo resignarse a todo el sufrimiento que su familia haba pade-
cido. Se resista a aceptar la irrevocabilidad terrible de la muerte cruel que
sus amados haban experimentado.
Un da, alguien en la calle le ofreci un folleto en el cual se anunciaba
un ciclo de conferencias cristiano. Ella asisti a las reuniones y acept a
Jesucristo.
Como creyente, Tania se senta mejor, pero haba algo todava que no
acababa de entender. Por qu un Dios de amor poda permitir tanto sufri-
miento? Qu pasa, realmente, cuando uno muere? No todas las piezas del
rompecabezas parecan encajar.
En otra ocasin, al pasar frente al Estadio Olmpico de Mosc, vio un
enorme letrero que anunciaba El mtodo de la Biblia para una vida nueva,
y decidi asistir.
Tania fue cada noche, incluso aquella en la que habl sobre el pronto
regreso de Jess. Al terminar la reunin, vino hacia m y me dijo:
Pastor, me sent profundamente conmovida hoy.
Tras mostrarme viejas fotografas de su familia, y contarme acerca de sus
trgicas muertes, su rostro se ilumin al decirme que ahora confiaba en que
volvera a verlos. Ya no estaba afligida como antes. Tania esperaba la reunin
final con los redimidos, en ocasin de la Segunda Venida de Cristo.
Ha perdido usted a algn ser amado en las garras de la muerte? Si as
ha sido, acepte en lo ms profundo de su ser la esperanza genuina que la
venida de nuestro Seor ofrece.
113
17 de abril
ENGAOS MORTALES
Como la nube se desvanece y se va, as el que desciende al Seol no subir; no vol-
ver ms a su casa, ni su lugar le conocer ms. JOB 7:9, 10.
P
oco despus de que predicara acerca de la muerte en un ciclo de
conferencias evangelsticas en las Filipinas, un tifn azot la ciudad
de Legaspi. Uno de los asistentes a las reuniones era un oficial del
ejrcito filipino, que haba escuchado con atencin lo que la Biblia ensea
acerca de la muerte.
Esa noche, casi de madrugada, el rugido del viento lo despert. Los pos-
tigos de la casa se agitaban salvajemente contra las paredes. El viento aullaba
por entre las rendijas de las ventanas. La lluvia martilleaba con insistencia el
techo de hojalata. Cuando el oficial filipino abri los ojos, vio una bella silue-
ta arriba de su cama. Qued anonadado. Pareca ser su esposa!
Su piel era de un impecable color oliva; su cabello, largo, suelto y negro.
Sus magnficos ojos pardos lucan claros y atractivos. Se convenci de que se
trataba de su esposa, pero no como haba sido a sus 60 aos, cuando falle-
ci, sino como cuando tena 35.
Ella se le acerc y le habl con su voz inconfundible:
Querido, te he extraado tanto! Deseo tanto abrazarte!
Aunque l tambin anhelaba ir hacia ella y abrazarla, se acord de la
conferencia bblica acerca de la muerte. Record que la Biblia dice que como
la nube se desvanece y se va, as el que desciende al Seol no subir; no vol-
ver ms a su casa, ni su lugar le conocer ms (Job 7:9, 10). Record tam-
bin el versculo de Apocalipsis que dice que son espritus de demonios, que
hacen seales (Apoc. 16:14); y 2 Corintios 11:14, donde el apstol asegura
que el mismo Satans se disfraza como ngel de luz.
Se convenci de que por mucho que este ser luciera como su esposa, o
que su voz sonara como la de ella, no era ella; as que levant la vista y orde-
n:
En el nombre de Jesucristo, vete! Vete, en el nombre de Jess!
Cuando al da siguiente el oficial Filipino me cont esta historia, aadi:
La silueta se esfum delante de mis ojos!
La Biblia es sumamente clara. Los muertos no pueden comunicarse con
los vivos. Cualquier voz que quebrante el silencio de la muerte no es la voz
de Dios. Es la voz de un demonio disfrazado como alguno de nuestros seres
queridos. No es tpico del diablo aprovecharse de la gente en sus momen-
tos de mayor angustia? No es propio de l cautivar los afectos de los fami-
liares de la persona fallecida, personificando a sta frente a sus amados que
la lloran? El diablo es mentiroso (Juan 8:44).
El diablo usa a los mdiums, a los espiritistas y a los adivinadores para
apoyar sus declaraciones, pero la enseanza de la Palabra de Dios es clara al
respecto, ya que los muertos nada saben (Ecl. 9:5).
Acepte la enseanza bblica y se salvar de miles de peligros.
114
18 de abril
REGRESO A CASA
Mas era necesario hacer fiesta y regocijarnos, porque este tu hermano era muer-
to, y ha revivido; se haba perdido, y es hallado. LUC. 15:32.
A
pag el motor de su Honda 750 y se detuvo por un momento en
la playa de estacionamiento de la iglesia. Las ideas corran por su
mente. No haba asistido a la iglesia por bastante tiempo, y ahora
estaba llegando 15 minutos tarde. Qu dira la gente al verlo as, vestido con
una camiseta y vaqueros desteidos? Les ofendera su cabello largo?
Sigui caminando. En su interior, sufra. Algo le faltaba... Pero hoy
haba sentido que ste era su da de volver a casa. Dentro de s, una voz lo
urga: Hazlo, Chad!
Entr al santuario tan quedamente como pudo, esperando poder sen-
tarse en la ltima fila sin que nadie lo notara, pero estaba llena. Mientras
caminaba por la nave lateral de la iglesia, pareca que todas las bancas esta-
ban ocupadas. La congregacin cantaba suavemente... Tierno y amante,
Jess nos invita. Llmate a ti, y a m. Algunos volvieron la cabeza. Chad sen-
ta que todos lo miraban.
Nervioso, decidi sentarse directamente en el piso. Qued as por un
rato, sintiendo docenas de miradas taladrndole la espalda. De pronto, oy
pasos detrs de l. Era el primer anciano de la iglesia. Chad pens que vena
a echarlo, pero para su total asombro, el hombre se sent junto a l y, tocn-
dolo suavemente en el hombro, solamente le dijo:
Feliz de verte, muchacho! Luego, colocndole un himnario en las
manos, agreg. Es el himno 206.
Palabras bondadosas, un gesto amable, un sermn conmovedor, una
invitacin a cenar Chad supo que haba llegado al hogar.
La Biblia describe a la iglesia de diversas maneras. La llama cuerpo de
Cristo, esposa del Cordero, manada pequea, remanente para nuestro
Dios, columna y baluarte de la verdad.
Mi imagen favorita de la iglesia viene del Antiguo Testamento. Dios
haba ordenado a los israelitas construir seis ciudades, ubicadas estratgica-
mente en todo el territorio, para que funcionaran como ciudades de refugio.
Si alguno cometa un crimen, poda refugiarse en ellas hasta que se procesa-
ra su caso. All lo acogan confiadamente. Fuera lo que fuese que hubiera
hecho, le otorgaban una audiencia justa. En las ciudades de refugio hallaba
proteccin y seguridad. La iglesia es la ciudad de refugio de Dios en un
mundo hostil. Es el abrigo de amor, aceptacin y perdn de Dios.
Esta semana, entrarn por las puertas de nuestra iglesia personas heri-
das, maltratadas, quebrantadas, golpeadas... Abrmosles los brazos y el cora-
zn para recibirlos. Y si es usted quien llega ensangrentado de la carretera de
la vida, sepa que hay an un lugar de refugio que le espera.
115
19 de abril
POR QU LAS COMPAAS DE SEGURO ESTN EQUIVOCADAS
El campo es el mundo; la buena semilla son los hijos del reino, y la cizaa son
los hijos del malo. El enemigo que la sembr es el diablo; la siega es el fin del
siglo; y los segadores son los ngeles. MAT. 13:38, 39.
U
n incidente ocurrido hace algunos aos en Lake Worth, Florida,
llama nuestra atencin al origen del mal en el universo. Un
hombre haba demandado a su compaa de seguros por un
accidente provocado por la descarga elctrica de un cable de alta tensin. La
compaa se rehus a pagar, alegando que el incidente haba ocurrido debi-
do a un acto de Dios. Y los magistrados estuvieron de acuerdo.
Entonces, el hombre respondi ingeniosamente. Entabl un juicio con-
tra Dios y su compaa, en el que demand a 55 iglesias cristianas de su
ciudad. Durante el proceso en los tribunales, uno de los ministros aleg que
la expresin acto de Dios (utilizada en estos casos en los Estados Unidos)
era inadecuada, porque Dios no causa los accidentes. Ms bien debera decir-
se que este tipo de situaciones corresponde a actos de Satans.
Hay dos fuerzas opositoras en el universo una es buena y otra es
mala; se trata de los poderes del cielo y los poderes del infierno. Como
autor del amor y del orden, Dios no es responsable de ninguno de los males
que acosan nuestro planeta. ste es el dominio de Satans. Odio, sufrimien-
to, culpa, vergenza, dolor, remordimiento... todo puede cargarse justamen-
te sobre el gran usurpador.
A menudo, la gente se pregunta por qu, si Dios es tan bueno, el mundo
es tan malo. Por qu tiene que sufrir la gente inocente? Son varias las razo-
nes. A veces, nosotros mismos nos acarreamos el desastre, por lo que elegi-
mos ser o hacer. El adolescente que pasa toda la noche en una fiesta, y al
regresar a casa manejando a 150 km por hora sufre un accidente, puede
echarle la culpa a Dios, pero Dios no es responsable de eso. Por otra parte, el
joven adulto promiscuo que contrae una enfermedad transmitida sexual-
mente, tambin sufre las consecuencias de sus propias elecciones.
A veces, sufrimos por las elecciones de los dems. Los miles y millones
de vctimas de las tantas guerras sufridas, padecieron por culpa de gober-
nantes egostas, despiadados y sin escrpulos. Los nios maltratados sufren
en manos de adultos pervertidos. Dios no siempre interviene. Permite que el
mal siga su curso. No nos quita nuestro libre albedro. Lucifer hizo una elec-
cin trgica en el cielo, pero Dios le permiti hacerla. Y lo mismo sucedi con
Adn y Eva.
Cuando la eleccin de otra persona inflige sufrimiento a una de sus cria-
turas, Dios permanece al lado de sta para alentarla, animarla, sostenerla, ins-
pirarla y fortalecerla. Podemos estar absolutamente seguros de que l nunca
nos abandonar. Con tal de salvarnos, su amor tiende puentes sobre los abis-
mos ms insondables.
116
20 de abril
UN DOMADOR DE LEONES EN EL PUEBLO
Mi Dios envi su ngel, el cual cerr la boca de los leones, para que no me hicie-
sen dao, porque ante l fui hallado inocente; y aun delante de ti, oh rey,
yo no he hecho nada malo. DAN. 6:22.
U
n crudo da de invierno, casi al final de la segunda guerra mun-
dial, una mujer ya mayor sala de lo que haba parecido algo
peor que una guarida de leones. Dejaba el campo de concentra-
cin de Ravensbruck, donde, sistemticamente, sometindolos al hambre y a
trabajos forzados, se haba provocado la muerte de incontables seres huma-
nos. Cuando los pesados prticos de hierro se cerraron detrs de ella, Corrie
Ten Boom apenas poda creer que estaba viva... y libre.
Los nazis la haban arrestado por esconder judos en su hogar en
Holanda. Ella y su familia crean en un Dios que alberga y protege a todos, y
se haban propuesto seguir su ejemplo.
Esta mujer serena y apacible nunca haba imaginado que llegara a
sobrevivir los horrores del campo de concentracin, pero Dios la sostuvo
durante sus sufrimientos. En Ravensbruck, Corrie fue testigo del trato brutal
infligido a cientos de mujeres. Muchas perecieron, y entre ellas su propia her-
mana Betsy. Pero tambin muchas murieron con el nombre de Jess en los
labios, gracias al testimonio de estas dos hermanas. Por esas mujeres
escribira Corrie despus bien vali la pena todo nuestro sufrimiento.
Ella qued libre por un error de oficina. Una semana despus, todas las
mujeres de su edad murieron en la cmara de gas de Ravensbruck.
Para cuando sali de aquella guarida de leones, Corrie haba aprendido
una leccin inestimable, que comparti de ah en ms en todas partes. Su tes-
timonio lleg a todo el mundo: No hay lugar en la tierra tan oscuro o pro-
fundo, que el amor divino no pueda abarcar.
El amor de Dios penetra en los campos de concentracin y en las gua-
ridas de los leones. Dondequiera que estn los hijos de Dios, l est con ellos.
Como el antiguo himno dice: Cuando te quiero, cerca t ests; de nada
temo, buen Salvador; siempre bondoso me sostendrs, cuando te quiero
ms. El Dios que envi a su ngel para cerrar la boca de los leones para sal-
var a Daniel, es firme y fiel por siempre.
Oye hoy los rugidos de los leones? Quizs anden merodeando en su
sendero los de la duda y los del desaliento; o tal vez sienta que los de la ira
y los del resentimiento estn por acabar con usted. Acaso parezca que los de
la lascivia y los de la seduccin sensual estn al acecho, listos para devorar-
le, pero Dios todava cierra la boca de los leones y libera a sus cautivos.
Cuando el diablo, como len rugiente, anda alrededor buscando a
quien devorar (1 Ped. 5:8), Dios no permanece cruzado de brazos. l toda-
va doma leones. Lo hizo por Daniel, y lo har por nosotros. Regocijmonos,
porque hay un domador en los alrededores.
117
21 de abril
LA REALIDAD DE LA RESURRECCIN
No os maravillis de esto; porque vendr hora cuando todos los que estn en los
sepulcros oirn su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrn a resurreccin de
vida; mas los que hicieron lo malo, a resurreccin de condenacin. JUAN 5:28, 29.
E
n un pequeo cementerio ingls hay una lpida singular. Muestra,
esculpido en mrmol, un ngel inclinado, llave en mano, apun-
tando hacia un cerrojo. Con la otra mano se protege los ojos mien-
tras mira hacia arriba. Al pie de la lpida se lee: Hasta que l venga.
A travs de los ojos del ngel, el escultor intenta que veamos la gloria de
Dios en la venida de Cristo. Cuando Jess vuelva, los sepulcros se abrirn, y
los creyentes resucitarn para vida eterna.
La muerte no es el fin de todo. El sepulcro no es un atad eterno. Para
el cristiano creyente en las Escrituras, la muerte es slo un breve descanso,
hasta el regreso de su Seor.
La Biblia describe la muerte como un sueo, 53 veces. Cuando Jess
describi la muerte de Lzaro a sus discpulos, sencillamente declar:
Nuestro amigo Lzaro duerme; mas voy para despertarle (Juan 11:11).
Jess resucit a Lzaro milagrosamente para demostrar su poder sobre el
sepulcro. No tenemos por qu temer a la muerte. Nuestro amado Seor
marca el sepulcro de cada creyente.
Un da, nuestro Seor regresar. Aparecer en el cielo, llenndolo del
esplendor de su gloria. Y cuando esto suceda tal como hace siglos llama-
ra a Lzaro, llamar por su nombre a cada uno de nuestros amados que
hoy duermen el sueo de la muerte. Para entonces, sus tumbas se abrirn y
ellos saldrn triunfantes; pero habr una gran diferencia. Cuando Lzaro
resucit, no lo hizo en la gloria de un cuerpo inmortal. Resucit para testi-
ficar del poder de nuestro Seor, pero despus, muri de nuevo. Ahora, sin
embargo, cuando nuestros amados resuciten, lo harn para nunca ms
morir. En sus cuerpos inmortales pulsar una nueva vida. Resucitarn con
todo el vigor y la vitalidad de la juventud: sern perfectos. Y si nosotros, que
ahora vivimos, estuviremos vivos para entonces, tambin como ellos
seremos transformados en un instante!, para recibir nuestros gloriosos cuer-
pos inmortales.
Qu esperanza! Qu promesa! Que la realidad de la resurreccin
anime hoy nuestros corazones.
118
22 de abril
LA ESPERANZA DE LA RESURRECCIN
He aqu, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos trans-
formados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta;
porque se tocar la trompeta, y los muertos sern resucitados incorruptibles,
y nosotros seremos transformados. 1 COR. 15:51, 52.
L
a esperanza de la resurreccin cobr vida para m cuando mi abue-
lita materna que siempre haba fumado mucho falleci de
cncer al pulmn. Mi madre sufra inmensamente, vindola adel-
gazar de manera tan precipitada. De 130 libras que antes pesaba, haba baja-
do a 85.
Sumado al dolor de contemplar su agona fsica, Mam cargaba otro
dolor. No poda quitarse de la mente la idea de que su madre podra tener
que afrontar mayores sufrimientos an, en el purgatorio, por tiempo inde-
terminado. Y esto era ms de lo que poda soportar.
Antes del funeral de la abuela, Pap se acerc a Mam y le pregunt dul-
cemente
Me permitiras compartir contigo lo que la Biblia dice acerca del esta-
do de los muertos?
Mi padre era adventista del sptimo da y haba estudiado bastante sobre
este tema. Mi madre era catlica. Pap nunca discuta con ella sobre sus cre-
encias religiosas, pero senta que ahora haba llegado el momento. Mam
estaba desesperada. Necesitaba y anhelaba tener esperanza. La perturbaba la
idea de lo que pudiera pasarle a su madre, ms all del sepulcro.
La respuesta bblica que Pap le dio, le pareci sorprendente. l abri
las Escrituras en el libro de Eclesiasts, y le ley el versculo 5 del captulo 9:
Los que viven saben que han de morir; pero los muertos nada saben.
Luego, salt al versculo 10: Todo lo que te viniere a la mano para hacer,
hazlo segn tus fuerzas; porque en el sepulcro, adonde vas, no hay obra, ni
trabajo, ni ciencia, ni sabidura.
Mientras Pap comparta con ella estos textos bblicos, Mam sinti
como si le quitaran un gran peso de encima. l continu explicndole que,
segn la Biblia, quienes murieron siendo fieles a Dios, durmieron en Cristo
(1Cor. 15:18). Y ella comprendi que su madre estaba dormida; no sufrien-
do en el as llamado purgatorio.
Las palabras de aliento de mi padre a mi madre, en sus momentos de
luto y de tristeza, me impresionaron profundamente. Mientras l citaba las
claras enseanzas de la Palabra de Dios, yo encontr algo slido donde cons-
truir mi fe.
Por primera vez en mi vida, el horrendo terror de la muerte dej de
dominarme. Al consagrarme a Cristo, la esperanza de la resurreccin ardi
con fuerzas en mi corazn. Nadie est exento del toque de la muerte; pero
las buenas nuevas son que Jess es quien tiene las llaves de la muerte y del
sepulcro (Apoc. 1:18).
119
23 de abril
LA ORACIN FUNCIONA
Siempre orando por vosotros, damos gracias a Dios, Padre de nuestro Seor
Jesucristo Por lo cual tambin nosotros, desde el da que lo omos, no cesamos
de orar por vosotros, y de pedir que seis llenos del conocimiento de su voluntad
en toda sabidura e inteligencia espiritual. COL. 1:3, 9.
E
l 14 de abril de 1912, el lujoso Titanic sali de Southampton,
rumbo a Nueva York. Nadie imagin que sera su nico viaje.
Cuando con las mquinas a todo vapor, el transatlntico choc
contra un iceberg, se le destroz buena parte del casco y comenz a hundir-
se. En apenas instantes, haba desaparecido, y con l, ms de 1.500 personas
que se ahogaron en aquella trgica noche.
De aquel fatdico incidente, me impresion especialmente la historia de
un hombre poco conocido, el coronel Archibald Gracie. La noche del hun-
dimiento del Titanic, su esposa no poda dormir. A miles de kilmetros del
lugar de la tragedia, esperaba con ansias la llegada de su esposo, procedente
de Liverpool, Inglaterra. Un extrao presentimiento la dominaba.
Temprano, casi de madrugada, se despert y se puso a orar. No saba
que el Titanic haba chocado contra un iceberg, y menos, que su esposo haba
saltado por la borda a las aguas heladas del Atlntico y luchaba por su vida.
Cuando acab su oracin, la Sra. Gracie sinti una clida sensacin de paz.
Ms tarde comentara:
Fue como sentir el abrazo de Dios. Volv a mi cama, y me dorm.
Mientras tanto, el coronel Gracie pensaba que haba llegado el momen-
to del adis definitivo.
En eso, un bote salvavidas surgi de la nada. Desesperado, Gracie se afe-
rr del borde del bote, sintiendo que unos brazos muy fuertes lo suban a
bordo.
Dios contesta las oraciones. Es emocionante para el hombre saber que
su esposa ora por l. Bendito el hombre cuya esposa conoce a Dios y ora por
su esposo. Bendita la mujer cuyo marido conoce a Dios y ora por ella.
Bendita la gente joven cuyos padres conocen a Dios y oran por ellos.
La oracin intercesora es bblica. Mientras permaneca confinado en una
prisin romana, el apstol Pablo les asegur a los filipenses que oraba por
ellos. Les dijo: Siempre en todas mis oraciones rogando con gozo por todos
vosotros (Fil. 1:4). Y a los colosenses les dijo algo similar: No cesamos de
orar por vosotros (Col. 1:9).
Pablo crea que sus oraciones ejercan una influencia positiva. Estaba
convencido de que hay poder en la oracin. Por cierto, Elena G. de White
crea firmemente en el poder de la oracin intercesora. Inst al pueblo de
Dios a orar ms, al escribir lo siguiente: No reconocemos debidamente el
valor del poder y la eficacia de la oracin. La oracin y la fe harn lo que nin-
gn poder en la tierra podr hacer (El ministerio de curacin, p. 407).
120
24 de abril
ENCUBIERTO O REVELADO
Mas si as no lo hacis, he aqu habris pecado ante Jehov; y sabed que vuestro
pecado os alcanzar. NM. 32:23.
E
l joven irrumpi en el cuartel de polica, vociferando. Alguien
haba entrado a robar a su casa, y se haba llevado varios objetos
de valor. l haba alcanzado a ver al ladrn, y demandaba ahora
que la polica hiciera algo al respecto.
El oficial de turno lo llev hasta la biblioteca en la que guardaban los
libros de fotos y antecedentes de los criminales, y lo ayud a buscar entre
ellos.
De pronto, el oficial se detuvo en una pgina, para mirar minuciosa-
mente una foto. Luego, mir el rostro del joven y dijo:
Un momento! Este hombre es usted!; y aqu dice que hay una
orden de bsqueda y captura pendiente.
El propietario enfurecido que haba irrumpido en el cuartel de polica
demandando justicia, acab siendo reconocido como un criminal buscado.
La mayora de los criminales no pueden esconderse por siempre. Tarde
o temprano se los captura, y sus crmenes salen a la luz. Es raro ver casos de
crmenes en serie en los que no se encuentra a los culpables; pero para Dios,
esas rarezas no existen. Tarde o temprano, todos nuestros pecados saldrn
a la luz. Por eso el apstol Pablo declara, categricamente, que no hay cosa
creada que no sea manifiesta en su presencia; antes bien todas las cosas estn
desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta
(Heb. 4:13).
A la luz de la omnisapiente presencia divina, cada pecado est expues-
to. No podemos ocultarlo. Porque l conoce nuestros pecados secretos, nos
insta a reconocerlos ante l: a confesrselos cuanto antes. Si lo hacemos, l
los cubrir en el da del juicio. David dijo: Bienaventurado aquel cuya trans-
gresin ha sido perdonada, y cubierto su pecado (Sal. 32:1).
La eleccin es sencilla: esconder ahora nuestros pecados, para verlos
expuestos ante el universo y condenarnos en el da del juicio, o confesarlos
abiertamente ahora, para que Jess los cubra en el da del juicio final. Lo cier-
to es que nadie puede esconder sus pecados para siempre. Llegar el da en
que saldrn a la luz. Nuestro Dios amante, lleno de misericordia y perdn,
nos invita a recurrir a l de inmediato, con toda nuestra carga de culpa y de
pecado. La eleccin es nuestra.
121
25 de abril
LAS BUENAS OBRAS SE RECOMPENSAN
El alma que pecare, sa morir; el hijo no llevar el pecado del padre, ni el padre
llevar el pecado del hijo; la justicia del justo ser sobre l, y la impiedad del
impo ser sobre l. EZE. 18:20.
T
odo lo que el muchacho intentaba hacer era robar un banco. Y
todo lo que la anciana trataba de hacer era una buena obra...
Ella vio que el joven detuvo su auto frente al Citizens National
Bank de Whittier, California, y entr al banco, apurado. Tambin not que el
muchacho haba dejado las llaves en el auto, de modo que las tom, lo busc
en el banco, y cuando lo vio hablando con una cajera, lo interrumpi para
decirle:
Joven, si sigue olvidando sus llaves en el auto, alguien se lo va a robar.
El muchacho acababa de decirle a la cajera que tena un revlver escon-
dido y que quera todo el dinero que tuviera en la caja; pero la anciana bon-
dadosamente insista en retarlo. El joven la mir fijamente por un instante y
finalmente desisti de su intento. Tom las llaves, sali corriendo del banco
y se fue.
No sera magnfico que todos los problemas de crmenes pudieran
resolverse as de fcil? No sera estupendo que las obras buenas pudieran
vencer a las malas?
Aunque esta historia es nica, realmente sirve para ilustrar una verdad
vital: las buenas obras influyen positivamente en los dems. Dice el sabio:
No te niegues a hacer el bien a quien es debido, cuando tuvieres poder para
hacerlo (Prov. 3:27). Cuando Lucas, el mdico amado, describi a Jess en
el libro de los Hechos, dijo que anduvo haciendo bienes (Hech. 10:38).
No le gustara que stas fueran las palabras que se leyeran en el epitafio de
su lpida? A m s me gustara que me recordaran de este modo: Mark
Finley, un hombre que pas haciendo el bien.
Jess vivi haciendo bien a los dems, desinteresadamente. Bendijo
todo lo que toc. Parti el pan y aliment 5.000 personas en las colinas de
Galilea. Toc los ojos de los ciegos y los hizo ver; destap los odos de los
sordos; devolvi el habla a los mudos y el andar a los lisiados. En cada lugar
al que fue, el Maestro hizo el bien. Sus palabras eran palabras de esperanza,
de estmulo y de aliento.
ste sera un buen lema por el cual vivir: Har todo el bien que pueda,
a toda la gente que pueda, de la mejor manera que pueda. Usted y yo pode-
mos ejercer una influencia positiva, dondequiera que vivamos o estemos...
Dios no espera de nosotros que andemos por andar, espera que andemos
haciendo el bien. Nos llama a bendecir a los dems a lo largo del viaje de
nuestras vidas.
Cmo le gustara que le recordaran? En lo personal, no encuentro
muchas descripciones mejores que sta: Un cristiano consagrado, que am
profundamente a Jess, y que pas haciendo el bien.
122
26 de abril
EL PECADO ES PECADO TODAVA
La ley de Jehov es perfecta, que convierte el alma; el testimonio de Jehov es
fiel, que hace sabio al sencillo. Los mandamientos de Jehov son rectos, que ale-
gran el corazn; el precepto de Jehov es puro, que alumbra los ojos. SAL. 19:7, 8.
L
a profesora universitaria Christina Sommers escribi un artculo
titulado: tica sin virtud. En l criticaba la manera en que se
ensea tica y valores en los colegios de los Estados Unidos. Segn
ella, se debate demasiado sobre asuntos sociales complicados en los cuales lo
mismo da una opinin que otra, pero prcticamente no se instruye al alum-
nado en lo que respecta a la decencia, la responsabilidad y el honor propios.
Una de las colegas de la Dra. Sommers que tambin ensea tica
no estuvo de acuerdo con ese enfoque. A su parecer, lo que realmente cuen-
ta es la injusticia social.
Sin embargo, al final del semestre, esta otra profesora entr a la oficina
de la Dra. Sommers cargando una pila de exmenes.
Qu pas? pregunt la Dra. Sommers.
Puedes creer? Se copiaron en los exmenes finales sobre justicia
social, que deban hacer en sus casas! Plagiaron!
Sus alumnos haban copiado material de otras fuentes, para obtener las
mejores calificaciones en la clase de tica. Ahora era la colega de la Dra.
Sommers quien buscaba con ansias material de enseanza sobre decencia
personal. Quera ayudar a sus alumnos a guardar la ley en sus corazones.
La Dra. Sommers asegura que encuentra una cantidad sorprendente de
jvenes que piensan que no hay bien ni mal; las decisiones morales depen-
den de cmo uno se sienta.
Pero no; el bien y el mal son ms que asuntos de opinin personal.
Nosotros no los definimos. Dios lo hace.
Los Diez Mandamientos constituyen la norma divina de moralidad
absoluta y objetiva. Definen el pecado. Tal como claramente seala el aps-
tol Juan: Todo aquel que comete pecado, infringe tambin la ley; pues el
pecado es infraccin de la ley (1 Juan 3:4). Quebrantar la ley de Dios es vio-
lar los principios eternos de su gobierno. Nosotros podremos racionalizar y
excusarnos, pero la desobediencia todava es pecado.
Algunos justifican sostener relaciones amorosas fuera del matrimonio,
aludiendo que es cosa de ellos, es su vida privada. Otros excusan el robo
en el lugar de trabajo, como compensacin por lo poco que les pagan. Y
muchos no ven nada malo en el asesinato del carcter o de la reputacin
ajena, que comnmente se conoce como chisme. No obstante, transgredir la
ley de Dios sigue siendo pecado. Dios todava tiene una norma. Extendin-
donos su poder, nos invita a vivir vidas consecuentes, vidas obedientes. Dios
no conforma su ley a nuestras normas personales; ms bien nos invita a con-
formarnos a la suya, mediante su gracia.
123
27 de abril
PARA SOBREPONERSE A LA DEPRESIN (PRIMERA PARTE)
Y me ha dicho: Bstate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debili-
dad. Por tanto, de buena gana me gloriar ms bien en mis debilidades,
para que repose sobre m el poder de Cristo. 2 COR. 12:9.
C
harles Spurgeon, el gran predicador de la era victoriana, sufra de
perodos de honda depresin. Cierta vez le dijo a un amigo que
hay mazmorras debajo del castillo de la desesperacin.
A pesar de eso, Spurgeon segua percibiendo la perspectiva divina. Las
buenas nuevas esenciales sobre la gracia de Dios y la redencin eran bien rea-
les para l.
Un da, camino a su casa, despus de un arduo da de trabajo, empez
a sentirse sumamente fatigado y deprimido. Saba que muchos podan y
solan contarle sus problemas; pero l no contaba con muchos para con-
tarles los suyos. Y senta, una vez ms, que la vieja mazmorra lo apresaba.
En eso, un texto bblico que le vino a la mente, lo rescat: Bstate mi
gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad (2 Cor.12:9). Al lle-
gar a su casa, Spurgeon busc el versculo en el texto original en griego. Esta
vez, ese solo trocito de buenas nuevas le lleg an con ms fuerzas. Dios
pareca estar hablndole directamente a l: Te basta con mi gracia.
Spurgeon contest en voz alta:
Debo pensar que s, Seor! y se ech a rer. Adquiri en ese instante
el corazn alegre que es una buena medicina (Prov. 17:22). Recordando
aquel incidente, Spurgeon comentara despus: Por primera vez entend la
risa santa de Abrahn. La incredulidad se vuelve tan absurda!
En una de sus cartas a sus amigos, escribira luego lo siguiente: Oh,
hermanos! Sean grandes creyentes. Un poquito de fe llevar sus almas al
cielo, pero mucha fe les traer el cielo a sus almas.
Spurgeon descubri una importante verdad. El cielo no es simplemen-
te el espacio ilimitado que rodea a la Tierra; es vivir en la presencia de Dios.
Aunque como cristianos anticipamos con ansias la recompensa final la tie-
rra nueva en la que no habr sufrimiento, ni lgrimas, ni carencias ni enfer-
medad, ni muerte, hay una dimensin del cielo que a menudo pasamos
por alto. Cuando los fariseos interrogaron a Jess acerca del reino de Dios, l
sucintamente declar: El reino de Dios ya est entre vosotros (Luc. 17:21).
Cuando Cristo entra a nuestra vida mediante su Espritu Santo, el reino
de Dios se instala en nuestro corazn. El Espritu de Dios sana nuestras heri-
das, seca nuestras lgrimas y nos da nueva esperanza. Con Spurgeon descu-
brimos que basta con la gracia de Dios. Aun en nuestras circunstancias ms
difciles, dondequiera que est Jess, estar el cielo para nosotros.
Regocijmonos hoy con el Cristo que llena nuestras vidas. El reino de Dios
est dentro de nosotros.
124
28 de abril
PARA SOBREPONERSE A LA DEPRESIN (SEGUNDA PARTE)
Y todos daban buen testimonio de l, y estaban maravillados de las palabras de
gracia que salan de su boca. LUC. 4:22.
D
urante sus perodos de depresin, el escritor William Styron
encontraba ayuda y alivio en un amigo que lo llamaba a diario
para preguntarle cmo se senta.
Porque l haba pasado por esto meses atrs explica Styron, su
apoyo era tremendamente valioso. Era una forma de insistencia, un inclinar-
se hacia m para decirme: Mira, todo va a estar bien. Te vas a recuperar. Todo
el mundo se recupera .
Styron cree que este aliento constante que su amigo le ofreca era aun
ms importante para l que la propia intervencin mdica. Y seala que era
importante, incluso cuando no poda creer en esas palabras de aliento. De
alguna manera misteriosa, tocaban su corazn.
No son las palabras sabias ni grandilocuentes las que se necesitan or en
los momentos de depresin, sino las expresiones sencillas que demuestran el
inters y la preocupacin de quienes las pronuncian. El solo hecho de acom-
paar al que sufre ejerce una influencia positiva.
Jess ejemplific esto a lo largo de su ministerio. Cuando la mujer sama-
ritana se acerc al pozo de Jacob al medioda, el Salvador se dio cuenta de
que algo andaba mal. sta era la hora ms caliente del da. El sol ardiente de
Palestina es prcticamente inaguantable. Al medioda, la mayora de la gente
procura protegerse de l, tomando una siesta o descansando en el ambiente
fresco de sus hogares. Para recoger agua del pozo, convena ir en las horas
tempranas de la maana, pero esta pobre mujer cargada de culpa vena sola
al medioda, quiz para evitar el escarnio, la burla de las mujeres del pueblo
que saban de sus relaciones adlteras. Lleg al pozo profundamente des-
alentada, pero Jess le dio nimo; le habl de un agua viva que poda saciar
la sed ms intensa del alma.
Jess siempre nos alienta. Al escriba que vino a interrogarlo, le contes-
t: No ests lejos del reino de Dios (Mar. 12:34). Imagnese el estremeci-
miento, la emocin que habr inundado el alma de este hombre ante tama-
a respuesta! No, no ests lejos del reino de Dios. Y a una cananita titubean-
te y humilde, le dijo: Oh, mujer, grande es tu fe (Mat. 15:28). Por sor-
prendente que parezca, as habl el Maestro.
Alce la cabeza. Permita que el gozo llene su corazn. Jess hoy le habla
palabras de aliento; y desea... que tambin nosotros sigamos su ejemplo.
William Styron encontr la ayuda que necesitaba, cuando un amigo lo
anim. Sus amigos cuentan con usted. No los defraude.
125
29 de abril
PARA SOBREPONERSE A LA DEPRESIN (TERCERA PARTE)
Por nada estis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios
en toda oracin y ruego, con accin de gracias. FIL. 4:6.
I
ndependientemente de nuestras circunstancias, siempre tenemos la
oportunidad de escoger. Podemos concentrarnos en lo que no nos
gusta o en lo que nos gusta. Lo que contemplamos influye enorme-
mente en nosotros y en los dems.
Una mujer joven llamada Sandra entr un da a la oficina del pastor de
su iglesia y le cont una historia larga y dolorosa. Segn ella, nada de lo que
haca poda complacer a su esposo. Cada da tema el momento en que su
esposo llegara del trabajo. Aparentemente, su esposo la trataba con desdn.
Sandra era una mujer atractiva y brillante, pero la sensacin de rechazo
que senta la haba convertido en una esposa tensa y deprimida.
El pastor decidi entrevistar al esposo de Sandra. Joe se sorprendi
muchsimo al saber que estaba contribuyendo a la depresin de su esposa.
No poda comprender cmo su esposa poda leer e interpretar de ese modo
su actitud.
Afortunadamente, el pastor tena una sugerencia especfica para el caso.
Joe le dijo, me gustara que eligiera diez cualidades positivas de su
esposa y le agradeciera a Dios por ellas. Agradzcale a Dios dos veces al da,
una por la maana y otra al regresar del trabajo a su casa.
Esto no pareca terriblemente difcil, y siendo que su matrimonio se
estaba deteriorando, Joe estuvo de acuerdo con el plan. As, comenz a agra-
decer a Dios por las cualidades de Sandra que ms le gustaban. Se concentr
en lo que le atraa, en vez de pensar en lo que le molestaba.
Para su grata sorpresa, pronto comprob que Sandra estaba cambiando
delante de sus ojos. Era ahora ms alegre y afectuosa, y a medida que l
segua agradeciendo a Dios por ella, ella creca en respeto propio y motiva-
cin. Con esta sencilla frmula, Sandra sali de su depresin.
Un poquito de gratitud alcanza para mucho. Concentrarse en las cuali-
dades positivas propias y ajenas contribuye a su expansin.
Lo que les decimos a los dems tiene un poder extraordinario. Note, si
no, estos sorprendentes pasajes del libro de Proverbios:
La congoja en el corazn del hombre lo abate; mas la buena palabra lo
alegra (Prov. 12:25).
El hombre se alegra con la respuesta de su boca; y la palabra a su tiem-
po, cun buena es! (Prov. 15:23).
Manzana de oro con figuras de plata es la palabra dicha como convie-
ne (Prov. 25:11).
126
30 de abril
PARA SOBREPONERSE A LA DEPRESIN (CUARTA PARTE)
Bendecir a Jehov en todo tiempo; su alabanza estar de continuo en mi boca.
SAL. 34:1.
D
esde la cada de la Unin Sovitica, he recogido muchos relatos
en relacin con la fe ante las persecuciones. Sobre ese tiempo de
horror en el oscuro aislamiento de su celda, un pastor escribi lo
siguiente: Durante esos largos perodos de confinamiento solitario, mi cora-
zn disfrutaba de la presencia de Dios. Como el apstol Pablo, me pasaba
horas cantando himnos. Dios nunca me abandon, ni siquiera en las horas
ms duras y sombras. Las promesas de nuestro Seor Jesucristo obran en
toda circunstancia de la vida.
Tambin le de otro pastor a quien haban encerrado en una celda colec-
tiva, junto a 70 endurecidos criminales. El domingo de Pascua, este pastor
pidi que le concedieran el privilegio de cantar un himno frente a sus com-
paeros de prisin.
Todos guardaron silencio; y el hombre comenz a cantar canciones de
alabanza. Cant durante una hora, sin que nadie se moviera. Y como todas
las miradas seguan fijas en l, continu cantando alabanzas a Dios, una hora
ms.
Hay un poder espiritual inusual en la alabanza. Eleva nuestros espritus,
suministra energa al ser entero, revitaliza nuestra vida espiritual. Las
Escrituras relacionan la alabanza con el regocijo. Por lo que se goz mi cora-
zn, y con mi cntico le alabar (Sal. 28:7). Elena G. de White seala que
nada tiende ms a fomentar la salud del cuerpo y del alma que un espritu
de agradecimiento y alabanza (El ministerio de curacin, p. 194).
Y aade: Es una ley de la naturaleza que nuestros pensamientos y sen-
timientos resultan alentados y fortalecidos al darles expresin. Aunque las
palabras expresan los pensamientos, stos a su vez siguen a las palabras. Si
diramos ms expresin a nuestra fe, si nos alegrsemos ms de las bendi-
ciones que sabemos que tenemos: la gran misericordia y el gran amor de
Dios, tendramos ms fe y gozo (El ministerio de curacin, p. 195).
Nuestras palabras no slo revelan nuestro carcter, sino que lo forman.
Llenemos nuestra boca de alabanza, permitamos que nuestros labios expre-
sen gratitud a Dios por su bondad. Observemos cmo la alabanza pulveriza
nuestros sentimientos de desnimo. La alabanza es un arma de la que no
podemos prescindir.
127
1
o
de mayo
PARA EL AGOTAMIENTO POR EXCESO DE TRABAJO (PRIMERA PARTE)
Porque as dijo Jehov el Seor, el Santo de Israel: En descanso y en reposo seris
salvos; en quietud y en confianza ser vuestra fortaleza. ISA. 30:15.
E
l Sr. Jacobsen saba que su trabajo como administrador de una
empresa floreciente demandaba mucho de l. Saba tambin, que
l mismo era un individuo hiperactivo que rara vez descansaba lo
suficiente. Sin embargo, esto era, precisamente, lo que ms le gustaba.
Amaba su trabajo. Adems, siempre haba un programa ms que promover,
un conflicto ms que resolver entre los empleados, o una meta ms que
alcanzar en trminos de ventas.
De hecho, el Sr. Jacobsen usaba sus dolores de pecho, sus noches de
insomnio y su apretada agenda como condecoraciones por sus mritos. Lo
enorgullecan, porque simbolizaban su dedicacin al trabajo; pero un da, el
dolor agudo que sinti en el pecho lo oblig a consultar a su mdico.
Tras examinarlo, el doctor le pregunt si ltimamente haba estado bajo
mucha presin. Con algo de sarcasmo, Jacobsen contest:
Presin! Es que acaso hay vida sin ella?
El facultativo se limit a recetarle algo... que el hombre no esperaba.
No s a qu se dedica actualmente acot, pero le recomiendo
que vaya buscando otro trabajo.
Esto despert abruptamente al Sr. Jacobsen. Podra tener que dejar la
empresa! Algo andaba mal. Aunque tena slo 29 aos, estaba al borde de un
ataque al corazn.
Para muchos, no es nada fcil detener su frentica carrera hacia el ago-
tamiento por exceso de trabajo. Slo lo hacen por prescripcin mdica, o
cuando ya no dan ms.
Hay momentos en la vida en los que Dios nos invita a reevaluar nues-
tras prioridades. Su espritu nos llama a la reflexin. La vida tiende a acele-
rarse y pasar de largo, antes de que siquiera nos demos cuenta. Sin tiempo
para reflexionar, vivimos saltando de una actividad a otra sin pensar.
La meditacin no ocurre espontneamente; hay que planearla. Siente
que va muy deprisa?, que la corriente lo lleva, ro abajo, precipitadamente?
Alcanza a ver rocas peligrosas, en las aguas turbulentas que se avecinan? He
aqu algunos consejos bblicos que podran serle de utilidad: Bueno es espe-
rar en silencio la salvacin de Jehov (Lam. 3:26).
Guarda silencio ante Jehov, y espera en l (Sal. 37:7).
Cuando me acuerde de ti en mi lecho, cuando medite en ti en las vigi-
lias de la noche (Sal. 63:6).
El consejo de Dios es claro. No deje que su vida vuele sin sentido.
Detngase. Medite. Descanse. Espere confiadamente en l. Evale sus priori-
dades. Respire hondo y permita que el Dios de la eternidad le d una nueva
perspectiva hoy.
128
2 de mayo
PARA EL AGOTAMIENTO POR EXCESO DE TRABAJO (SEGUNDA PARTE)
As que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio
de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. 2 COR 5:20.
M
ark Ritchie trabaja en uno de los ambientes ms estresantes que
uno pueda imaginar. Es comerciante de materias primas en el
Mercado de Chicago, el mercado de divisas a plazos y primas
de acciones ms grande del mundo. All se pueden ganar o perder fortunas
en fracciones de segundos. Cientos de hombres y mujeres mantienen sus ojos
fijos en los tableros de cotizaciones electrnicos, mientras agitan los brazos
frenticamente, gritando y transmitiendo seales con las manos. Como fan-
ticos deportivos en partidos de desempate, su intensidad no cesa sino hasta
que suena la campana de cierre.
Mark Ritchie ha trabajado en este ambiente lleno de presiones por
muchos aos. Convirti a CRT, su empresa comercial, en lo que el Wall Street
Journal denomina la envidia de la industria; pero algo lo ha librado de
sucumbir ante las presiones y demandas constantes de la Bolsa. En medio de
ese torbellino, Ritchie mantiene la calma gracias a su fuerte sentido de valores.
Es un cristiano consagrado que procura introducir los valores de Cristo
en el mundo frentico de la Bolsa. Su mayor pasin es ayudar a que los
pobres se conviertan en empresarios independientes. sta es una de las
maneras en que invierte sus ganancias. A travs de Ceretech, su agencia de
desarrollo, Ritchie trata de conectar a la gente con la tecnologa adecuada.
Alrededor de ciento veinte mujeres de los barrios pobres de Nairobi ahora
producen materiales tejidos, con fines lucrativos, gracias a mquinas fciles
de usar que Ritchie les proporciona.
Ritchie no es inmune a los riegos del comercio de materias primas. Una
vez perdi $200.000 en el mercado de oro, en un da. Las presiones no le son
desconocidas, pero hay algo en su vida que vale ms que lo que las cotiza-
ciones dictan al final del da. Su mayor alegra es utilizar sus recursos para
ayudar a otros. Y para l es ms importante ayudar a su esposa Nancy con
sus cinco hijos, que hacer su agosto en el mercado.
Si Ritchie de pronto se enterara que slo le quedan cinco minutos de
vida, no necesitara correr al telfono para dejar un mensaje a sus amados
abandonados. No se dara cuenta, a ltimo momento, de que perdi lo ms
importante de la vida. Sabra que hizo el tipo de inversiones adecuadas.
Las investigaciones realizadas en el campo del estrs en relacin con el
agotamiento por exceso de trabajo, muestran que las personas con sentido de
propsito desinteresado viven mucho mejor frente al estrs, que quienes slo
buscan el poder, la posicin o abultar su billetera.
129
3 de mayo
SANADO EN EL QUEBRANTO
Y el que cayere sobre esta piedra, ser quebrantado; y sobre quien ella cayere, le
desmenuzar. MAT. 21:44.
A
pesar de sus continuos conflictos, Israel es un sitio inspirador. La
antigua ciudad de Jerusaln, dividida por sus contiendas religio-
sas, guarda un lugar especial en mi corazn. Siempre, cuando la
visito, siento su bendicin.
Un da, asist a una pequea iglesia adventista en el centro de Jerusaln,
donde me reun con unas sesenta o setenta personas, para el servicio de ado-
racin. Juntos celebramos el rito de la Santa Cena. Como de costumbre, antes
de participar del pan y del jugo de la vid, procedimos a lavarnos los pies
mutuamente, siguiendo el ejemplo de Jess, que lav los pies de los disc-
pulos antes de la ltima cena.
Para esta ceremonia, la iglesia se dividi en dos grupos. Los participantes
llenaron las palanganas con agua y se colocaron las toallas sobre el hombro.
En eso, un hombre rabe, procedente de Beln, se acerc a un hombre
judo. Ambos crean en Cristo. El rabe se arrodill ante su hermano judo,
y le pidi permiso para lavarle los pies. Mientras tanto, una mujer juda se
arrodill delante de una cristiana de origen rabe, procedente de Jeric, para
lavarle los pies y secrselos con una toalla. En toda la iglesia, generaciones
enteras de animosidad se disolvan en este rito de humildad.
Despus del lavamiento de los pies, en grupitos de dos, cada uno or
por el otro, para pedir la bendicin divina sobre su vida y la de sus amados.
Fue una experiencia inolvidable. La paz de Cristo represent la diferencia. En
vez de matarse unos a otros, se lavaron mutuamente los pies. En lugar de
despedazarse unos a otros, permitieron que Cristo sanara sus heridas. En vez
de lanzarse piedras y rocas unos a otros, dejaron que la Roca de los siglos
quebrantara sus corazones. Ellos mismos, habiendo cado sobre la roca de
Jesucristo, se haban quebrantado.
Se requiere cierto quebrantamiento para realmente poder perdonar a
quien nos ha herido. A veces, necesitamos estar o sentirnos destrozados, para
poder volver a estar enteros. El cuerpo de Cristo fue partido en la cruz, para
poder sanarnos; pero eso no es todo. A menos que nuestros corazones sean
quebrantados en la cruz, no podremos recibir la sanidad esperada. Jess usa
esta analoga para describir el proceso de la conversin. Dice: Y el que caye-
re sobre esta piedra ser quebrantado; y sobre quien ella cayere, le desme-
nuzar (Mat. 21:44).
Permitamos que Cristo quebrante nuestro corazn con su amor, su
misericordia y su perdn. Dejemos que desmenuce toda dureza, todo resen-
timiento y amargura. Para que un judo lave los pies de un rabe o vice-
versa se requiere una buena medida de quebranto; tanta, como la que
necesitamos para perdonar a nuestros ofensores, pero el quebranto es el
camino hacia la sanidad.
130
4 de mayo
PERDONADOS COMO PERDONAMOS
Y perdnanos nuestros pecados, porque tambin nosotros perdonamos a todos los
que nos deben. LUC. 11:4.
M
e ha tocado ver cmo Cristo obra en familias divididas por hon-
das heridas, cmo su paz disipa la amargura... He sido testigo
de la reconciliacin entre personas distanciadas por aos.
Nunca olvidar a aquel hombre, en Brasil, que asisti a las reuniones
espirituales de fin de semana del programa It Is Written (Escrito Est). Car-
gaba un profundo resentimiento contra su hermano, de quien estaba distan-
ciado desde haca 25 aos. El conflicto se haba originado a causa de una aca-
lorada discusin por un prstamo, que el hermano menor haba pedido y que
el mayor se haba negado a dar. Sin embargo, en las reuniones, el hermano
menor descubri con asombro que su rencor se disolva, dando paso a
la paz de Jesucristo...
Para aumento de su asombro y sorpresa, un da el joven se dio cuenta
de que su hermano estaba sentado al otro lado de la nave central de la igle-
sia! Esa noche ocurri una reconciliacin maravillosa. Hubo lgrimas y abra-
zos. Y 25 aos de animosidad se disolvieron en el amor y la paz de Cristo. La
paz y el amor de Cristo brillaron a travs de la amarga oscuridad que haba
separado a estos hermanos por un cuarto de siglo.
La actitud del hermano ofendido cambi cuando compar su propio
caso con el de Cristo. Sea lo que fuere que mi hermano me haya hecho
pens, peor me port yo contra Cristo. Por grande que fuera la injusticia
cometida contra m, mayor ha sido la que yo comet contra el Seor.
Si Cristo, a quien trat tan mal, me perdona tan generosamente, debo
perdonar a mi hermano de la misma manera. Nada de lo que mi hermano me
haya hecho es tan malo como mis propios pecados contra Jesucristo.
Me toc ver cmo estos dos hombres, por tanto tiempo separados,
ahora se abrazaban. Fui testigo de sus expresiones de profundo pesar por la
forma como hasta entonces se haban tratado. Escuch cmo se pedan per-
dn. Perdonar a alguien que no merece nuestro perdn es caracterstico de la
verdadera piedad.
El espritu de perdn es el Espritu de Cristo. Por pequea o grande que
sea la falta o la injusticia cometida contra nosotros, nuestro Dios perdonador
nos invita hoy a convertirnos en canales de su perdn. Anhela que extenda-
mos su perdn amante a todos los que nos rodean.
131
5 de mayo
ENTREGUE SU ENOJO A DIOS
Mejor es el que tarda en airarse que el fuerte; y el que se enseorea de su esp-
ritu, que el que toma una ciudad. PROV. 16:32.
N
o hay mejor revancha para nuestro enojo que entregrselo a
Dios. Ben, un muchacho que creci en un barrio de Detroit,
puede ensearnos cmo. Vivi su niez y buena parte de su
juventud en una de esas zonas donde la ira corre libremente por las calles, y
donde vengarse de cualquiera que le falte el respeto a uno es un modo de
vivir.
Para cuando entr a la escuela secundaria, Ben ya era de temer. Una
tarde, mientras escuchaba la radio, un amigo le pregunt burlonamente por
qu escuchaba una msica tan desagradable. Ofendido, arremeti contra l.
Enceguecido de furia tom la navaja que guardaba en el bolsillo trasero de su
pantaln, la abri de golpe, y arremeti contra el abdomen de su amigo.
Felizmente, la hoja de la navaja dio con fuerza contra la hebilla del cinturn
de su amigo, se quebr en el impacto y cay al piso.
Ben se qued petrificado, con los ojos clavados en la navaja rota. Las
piernas le temblaron. Casi haba matado a alguien Casi haba matado... a
su mejor amigo!
Este incidente lo movi a encarar responsablemente su enojo. No poda
seguir as. Comprendi en ese instante que tena que hacer algo, pero tam-
bin, que ya le era imposible controlar su mal genio por sus propios medios.
Desesperado, Ben or:
Seor, t tienes que quitarme este mal. Si no lo haces, jams podr
librarme de l. T puedes transformarme.
Al regresar a su casa, Ben se encerr en el cuarto de bao y comenz a
leer el libro de Proverbios. Dio as con varios textos que trataban especfica-
mente sobre el problema de la ira sin control y los extremos a los que con-
duce. Las palabras parecan escritas para l. Le impresionaron especialmente
los textos de Proverbios 16:32 y 19:11: Mejor es el que tarda en airarse que
el fuerte; y el que se enseorea de su espritu, que el que toma una ciudad.
La cordura del hombre detiene su furor, y su honra es pasar por alto la
ofensa.
Estos pasajes le dieron esperanza y un blanco que alcanzar. Ben se com-
prometi a leer la Biblia todos los das, y entreg sus problemas y su ser ente-
ro a Dios. Las manos armadas que un da arremetieron impulsivamente con-
tra alguien, llegaron a ser nada menos que las manos disciplinadas y exper-
tas de uno de los neurocirujanos pediatras ms respetados de los Estados
Unidos, Ben Carson.
Hoy, Dios tambin puede encargarse de nuestro enojo; pero slo... si se
lo entregamos. Siente ira en su corazn? Por qu no prueba entregrsela a
Dios en oracin?
132
6 de mayo
VIDAS RECONSTRUIDAS
El Espritu de Jehov el Seor est sobre m, porque me ungi Jehov; me ha
enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos, a vendar a los quebrantados
de corazn, a publicar libertad a los cautivos, y a los presos apertura de la cr-
cel. ISA. 61:1.
L
a resistencia y la fuerza moral extraordinarias de los nios de fami-
lias traumatizadas continan asombrando a los psiclogos.
Aunque sean objeto de negligencia y maltrato, los nios pueden
y logran recuperarse, amar y tener esperanza.
Sarah Moskovitz escribi Love Despite Hate: Child Survivors of the
Holocaust and Their Adult Lives (Amor a pesar del odio: nios sobrevivientes
del holocausto y sus vidas adultas), un libro fascinante en el que relata las
historias de 24 personas a las que entrevist, que en su niez fueron libera-
das de los campos de concentracin de los nazis. Es difcil imaginar un
ambiente ms terrible que se para la infancia de cualquiera. Sin embargo,
Sarah Moskovitz escribi: Las predicciones acerca de los nios sobrevivien-
tes indicaban que se convertiran en gente antisocial y con grandes proble-
mas. No obstante, en la actualidad, casi todos participan activamente en la
comunidad, son fuertemente religiosos y viven sus vidas en un plano pro-
fundamente espiritual. De alguna manera, estos chicos encontraron valores
espirituales en medio de los horrores de la guerra y de la muerte.
El poder de Cristo, que venda a los quebrantados de corazn y abre la
crcel a los presos, es claramente mayor que el de la sujecin a las influen-
cias de nuestra temprana infancia. Los humanistas seculares consideran la
herencia y el ambiente como los principales modeladores de nuestro destino.
Como cristianos, no negamos los efectos de la herencia ni del ambiente,
como tampoco las influencias recibidas en la temprana infancia. Compren-
demos el peso y la importancia de los estilos de crianza; pero tambin cree-
mos que la mayor influencia sobre el carcter es la del poder dinmico y
transformador del evangelio. Hay adultos bien adaptados que sufrieron lo
indecible cuando nios. Slo el poder de Cristo en sus vidas logr cambiar-
los. Pablo escribi: Si alguno est en Cristo, nueva criatura es (2 Cor. 5:17).
Efectivamente, en Cristo, Dios hace de nosotros una nueva creacin. En l,
el poder de la gracia es mayor que el de nuestros genes defectuosos. En
Cristo, la influencia del Padre celestial es ms poderosa que el dominio de
cualquier padre terrenal. Aferrmonos a ese amor hoy. Permitamos que nos
libre de las prisiones oscuras en las que por tanto tiempo hemos permaneci-
do encerrados.
133
7 de mayo
ESCOGIDOS POR DIOS
Porque los ojos de Jehov contemplan toda la tierra, para mostrar su poder a
favor de los que tienen corazn perfecto para con l. 2 CRN. 16:9.
G
eeta Lall se cri en la India. Hurfana a temprana edad, qued
bajo la tutela de un profesor universitario jubilado, un cristiano
bautista, que la llevaba fielmente a la escuela dominical.
Por la providencia milagrosa de Dios, un adventista vendedor de libros
lleg un da a alquilarles una habitacin en su hogar. Con el tiempo, ese ven-
dedor se cas con la prima de Geeta, y en 1946, cuando estall la guerra
entre hindes y musulmanes, Geeta fue a pasar con ellos sus vacaciones esco-
lares. Lo que vivi entonces, lo cuenta as...
Un da, un pastor adventista visit a mi prima en su hogar. Durante su
estancia, se me pidi que le sirviera una bebida frutal en lugar del t acos-
tumbrado. Esto me llam la atencin. Mi prima me explic que era porque
los adventistas se abstenan de tomar t o bebidas alcohlicas, as como de
comer cerdo o fumar.
Sent curiosidad por saber ms. Adentrndome en la sala, comenc poco
a poco a preguntarle al pastor acerca de la fe adventista. Durante nuestra
conversacin, l mencion que el sptimo da era el verdadero da de des-
canso santo. Yo le dije que no. Eso habra sido en la poca del Antiguo
Testamento, pero cuando Cristo vino a morir por nosotros, cambi el da al
domingo, el da en que resucit de entre los muertos.
El pastor me escuch en silencio, pero luego me desafi a encontrar un
texto en el Nuevo Testamento que declarara que Cristo haba cambiado el da
de descanso. Si yo llegaba a encontrarlo, l se hara bautista, pero si yo no lo
hallaba, debera tomar estudios bblicos con l. Sin pensarlo dos veces, me
apresur a decirle que si no encontraba un texto que mostrara que Cristo
haba suplantado el sbado por el domingo, yo me hara adventista!
Dems est decir que no pude encontrar el texto en cuestin, aunque lo
busqu larga y diligentemente en la Biblia. Y para colmo, hasta encontr que
Cristo mismo sola ir a la sinagoga los sbados!
Empec, pues, con los estudios bblicos, tal como habamos quedado, y
en abril de 1946 me un a la Iglesia Adventista de Calcuta. Dos meses des-
pus, junto con otros estudiantes, me fui al Colegio Spicer, donde pas los
siguientes seis aos de estudios. En medio de la guerra y de la confusin, de
la tristeza y de la soledad, Dios me arranc de una ciudad de seis millones de
habitantes.
Ciertamente, los ojos del Seor contemplan toda la tierra. Dios mira y
ve. Sabe todas las cosas. Y busca a sus hijos de corazn sincero. Enva su
Espritu para impresionar el nuestro. Arregla las circunstancias de nuestras
vidas para inducirnos a buscarle. Pone a otros cristianos consagrados en
nuestro camino para compartir su amor.
134
8 de mayo
PATRICIO: UN CAMPEN PARA DIOS
Y me buscaris y me hallaris, porque me buscaris de todo vuestro corazn. JER.
29:13.
T
ras arrestarlo en la quietud de su villa rural, lo golpearon y lo
arrastraron hasta el barco que lo esperaba. Para cuando volvi en
s, Patricio se dio cuenta de que lo estaban llevando a Irlanda,
como esclavo. All permaneci sirviendo como tal, hasta que descubri una
va de escape y huy hacia Galia, donde posteriormente escuch predicar
sobre el evangelio de Jesucristo, y lo acept. Tras su bautismo, sinti que
deba predicar el evangelio en la tierra de su esclavitud, de modo que volvi
a Irlanda. Una vez all, predic sermones bblicos conmovedores que condu-
jeron a multitudes a los pies de la cruz. Hasta los altos reyes de Irlanda que-
daron impresionados con su predicacin espiritual y profunda.
Con el tiempo, junto a miles de nuevos conversos, Patricio bautiz a
Conall, hijo del rey. Ms adelante, Colombano bisnieto de Conall y aspi-
rante al trono por herencia real de su madre Eithne tambin acept el men-
saje antes predicado por Patricio. Se cree que incluso lleg a renunciar al
trono para dedicarse a la causa de Cristo. Como Patricio en el pasado,
Colombano mantuvo la Biblia como nico fundamento de su fe e hizo hin-
capi en la necesidad de obedecer con amor los Diez Mandamientos, a los
cuales llam la ley de Cristo.
El Espritu de Dios obr poderosamente a travs de Colombano, quien
alrededor del ao 563 fund una escuela cristiana y un centro misione-
ro en la pequea isla de Iona, cerca de la costa britnica. Es probable que l
haya copiado a mano el Nuevo Testamento, unas trescientas veces, y tambin
sendas porciones del Antiguo Testamento.
Segn el Dr. Leslie Hardinge, en su obra The Celtic Church in Britain (La
iglesia celta en Gran Bretaa), una de las caractersticas distintivas de los cel-
tas fue su sagrado respeto por el sbado bblico.
Patricio y Colombano, estos campeones de Dios esclavo fugitivo uno,
y heredero al reino el otro mantuvieron encendida la luz de la verdad en
Irlanda y en Escocia, en la edad del oscurantismo.
En cada poca, Dios tiene hombres y mujeres que permanecen leales a
la verdad, independientemente de las consecuencias. En nuestros das hay
quienes dejan las ofertas del mundo por causa de Cristo. Sus corazones
arden con un nico deseo, servir a su Maestro. Atrados por su Salvador, las
tentaciones del mundo ya no los seducen. Son firmes en la fe; personas
entregadas, consagradas y dedicadas; hroes y heronas del reino de Dios: sus
verdaderos campeones. Dios hoy nos invita a unirnos a ellos.
135
9 de mayo
TESTIGOS VALDENSES
Y Daniel propuso en su corazn no contaminarse con la porcin de la comida del
rey, ni con el vino que l beba; pidi, por tanto, al jefe de los eunucos que no se
le obligase a contaminarse. DAN. 1:8.
E
n su obra, Truth or Propaganda (Verdad o propaganda), mi amigo
y ex colega, el pastor George Vandeman, del programa televisivo
It Is Written (Escrito Est), cuenta este relato fascinante.
Hace aos, un pastor condujo a un grupo de jvenes en una excursin
por los valles valdenses del Piamonte, Italia. Una noche, mientras ellos can-
taban y contaban historias misioneras alrededor de una fogata, algunos de los
valdenses de la zona se acercaron sigilosamente a escucharlos, resguardados
por la oscuridad. Los testimonios de los jvenes y los himnos que cantaban
acerca de la segunda venida de Cristo conmovieron profundamente a los val-
denses. Cuando los relatos y los himnos cesaron, un anciano valdense se
acerc a la fogata y dijo: Ustedes tienen que seguir adelante! Nosotros, los
valdenses, nos sentimos complacidos por nuestra herencia. Nos enorgullece
la historia de nuestro pueblo y su lucha por conservar en alto la luz de la ver-
dad en las laderas de estas montaas y en los valles. ste es el gran legado
que recibimos del pasado; pero, por triste que sea admitirlo, tenemos que
reconocer que... no tenemos futuro. Hemos abandonado las enseanzas que
una vez cremos, y no estamos adelantndonos con valor para enfrentar el
futuro. Son ustedes los que tienen que continuar con esta obra!
El clamor de los siglos desciende por los corredores del tiempo, reso-
nando en nuestros odos en este mismo instante. Alguien tiene que seguir.
Alguien tiene que llevar la antorcha de la verdad. Alguien tiene que conser-
var fielmente la verdad por la que Cristo muri. Alguien tiene que permane-
cer en guardia, hasta que l venga.
Dios est buscando gente dispuesta a mantenerse firme como Daniel,
que se propuso en su corazn servir a Dios. Proponerse es decidirse, escoger,
determinarse. El corazn es, en el lenguaje bblico, el asiento de la decisin.
Daniel escogi no violar su conciencia. Determin no desagradarle en ningn
aspecto de su vida. La transigencia es la ruta al desastre espiritual. Daniel
mantuvo en alto la antorcha de la verdad. Se mantuvo inflexiblemente de
parte de lo recto.
Dios honr la fidelidad de Daniel. Reyes e imperios se alzaron y caye-
ron, pero Daniel permaneci firme. Su testimonio nos llega a travs de las
edades. Nos insta a mantener en alto la antorcha de la verdad. Las palabras
del anciano valdense resuenan en nuestros odos en esta generacin:
Ustedes tienen que seguir adelante!
Y nosotros no podemos no debemos fallarle.
136
10 de mayo
VAYA MS DESPACIO
Bienaventurado el hombre que guarda el da de reposo para no profanarlo, y
que guarda su mano de hacer todo mal. ISA. 56:2.
S
e cuenta que el bilogo Toms Huxley, habiendo llegado tarde a la
ciudad en la que tena que dar una conferencia, tom un taxi y
orden al conductor que manejara a toda velocidad.
Obediente, el taxista ech a correr desaforadamente, dando tumbos por
las calles, mientras el bilogo, ya aliviado, se arrellanaba en el asiento poste-
rior del coche. De pronto, Huxley dio un salto y exclam:
Oiga! Usted sabe adnde quiero ir?
No, seor replic el taxista, pero estoy corriendo lo ms ligero
que puedo.
Hoy en da, hay muchsima gente en movimiento. Siempre estn yendo
de prisa a alguna parte. Van muy apurados, aun sin saber adnde. Los mueve
un pnico frentico, pero no saben por qu. Se esfuerzan hasta el lmite para
alcanzar el xito apetecido, y luego se preguntan qu es, realmente, el xito.
Dios tiene la respuesta.
El sbado nos invita a reflexionar en los valores importantes de la vida.
Nos recuerda nuestras races; nos habla de un Dios Creador, que se interesa
ntimamente por nosotros. Entre el ritmo febril de la vida en el siglo XXI, el
sbado nos insta a reevaluar nuestras prioridades.
Cuando el faran de Egipto recarg excesivamente a los hijos de Israel
con un programa de construccin masivo, Moiss los urgi a volver a la
observancia del sbado. Enfurecido por esto, el faran le reclam a Moiss:
He aqu el pueblo de la tierra es ahora mucho, y vosotros les hacis cesar de
sus tareas (xo. 5:5). En este pasaje, el trmino descansar tambin puede
traducirse como guardar el sbado. Moiss saba que el pueblo de Israel
podra, fcilmente, perder la perspectiva. Saba que sus cargas podran oscu-
recer su visin de Dios. Por eso, los invit a aminorar el paso y disfrutar del
descanso sabtico.
Reevaluemos nuestras prioridades. Comuniqumonos de nuevo con
nuestro Creador. Volvamos a nuestras races. En el ritmo vertiginoso de nues-
tro tiempo, el Seor del sbado an nos insta a volver a descubrir los valores
eternos. Sin esta pausa para reflexionar y adorar, perderemos fcilmente
nuestra perspectiva. Con ella, nos mantendremos centrados.
137
11 de mayo
VIVIR ES CRISTO
Porque para m el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. FIL. 1:21.
C
omo Pablo, Juan Hus tambin bas su vida en la entrega sin
reservas a su Seor. Condenado a la hoguera, aguant valiente-
mente lo que se conoca como la ceremonia de la degradacin.
Durante ella, los dignatarios eclesisticos presentes lo despojaron de su iden-
tidad como sacerdote y como cristiano, pblicamente.
En primer lugar, le quitaron el cliz de la comunin y lo denunciaron;
pero Hus replic:
Espero beber del cliz de Cristo en el reino de Dios.
Luego, los oficiales le quitaron sus vestiduras, una a una, pronunciando
a cada paso la maldicin correspondiente; pero Hus seal que estaba ms
que dispuesto a sufrir el oprobio por el nombre del Seor.
Por ltimo, le colocaron sobre la cabeza una corona de papel bien alta,
en la que se vean tres diablos peleando por la posesin de un alma, y al pie,
una inscripcin que deca: ste es un hereje confeso. Tras esto, los obispos
entonaron la maldicin final: Encomendamos tu alma al diablo!
Pero Juan Hus contest con calma: Mas yo la encomiendo al ms mise-
ricordioso Seor Jesucristo.
Este hombre valiente deca, en efecto: Pueden quitarme todo lo que
quieran y hasta degradarme en pblico, pero no pueden quitarme lo ms
precioso de mi vida: mi relacin con el Seor Jesucristo.
Juan Hus se hizo eco de las palabras que el apstol pronunciara siglos
antes. Fue durante su encarcelamiento en Roma cuando Pablo escribi la
carta a los Filipenses, obra calificada como la carta del gozo. Privado de su
libertad y con su reputacin manchada, su corazn igual rebosaba de gozo.
Estaba por perder la vida, pero se senta contento. Jubilosamente escribi:
Porque para m el vivir es Cristo (Fil. 1:21).
Y ms adelante agreg: Pero cuantas cosas eran para m ganancia, las
he estimado como prdida por amor de Cristo. Y ciertamente, aun estimo
todas las cosas como prdida por la excelencia del conocimiento de Cristo
Jess, mi Seor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basu-
ra, para ganar a Cristo. (Fil. 3:7, 8).
Si le han despojado de todo, pero todava tiene a Jesucristo, l es sufi-
ciente. Uno puede quedarse sin salud, sin dinero, sin trabajo, sin posesiones
y hasta sin familia. Puede que le hayan destrozado el corazn... que sienta el
peso del dolor y la tristeza; sin embargo, aun as, de alguna manera Cristo le
sostiene. l le da las fuerzas para perseverar. El apstol Pablo y el gran refor-
mador Juan Hus encontraron que Cristo era suficiente para afrontar las prue-
bas ms terribles. Usted y yo tambin podemos descubrir lo mismo.
138
12 de mayo
JUZGADO POR LAS OBRAS
Y vi a los muertos, grandes y pequeos, de pie ante Dios; y los libros fueron
abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados
los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, segn sus obras. APOC.
20:12.
E
l 25 de mayo de 1979, John A. Spenkelink vagabundo de 30
aos de edad, acusado de asesinato muri en la silla elctrica en
el Estado de Florida, Estados Unidos. El tribunal supremo de la
nacin rehus aplazar su muerte, y convirti as a Spenkelink en la primera
persona que sufri la pena capital en los Estados Unidos, desde que Gary
Gilmore demand enfrentarse al pelotn de ejecucin en 1977.
Es difcil describir la tensin en la sala del tribunal cuando el jurado
estaba por anunciar su veredicto. Tras la presentacin de la evidencia y la
revisin exhaustiva del caso, el presidente del jurado se puso de pie ante la
sala repleta de gente que aguardaba ansiosamente la decisin del jurado. El
juez pregunt: Cul es su veredicto?
Por un instante que pareci eterno, todo el mundo contuvo la respira-
cin. La palabra inocente poda conjurar un suspiro de alivio en la mayo-
ra de los presentes, inundar de alegra el corazn del abogado defensor y
liberar de las garras de la desesperacin a los seres amados del acusado. Pero
no fue as en el caso de John Spenkelink. Culpable fue el veredicto. Y con
esta sola palabra, su vida fue truncada para siempre.
Una sola palabra. Una sencilla declaracin, en una direccin o en otra.
Todos enfrentamos uno de estos dos veredictos. En cualquier juicio, el jura-
do examina y pesa la evidencia meticulosamente. En el drama del destino, al
abrirse los registros del cielo en la sala del tribunal divino, cantidades innu-
merables de seres celestiales examinan la evidencia. Dios revela su increble
amor. Ha intentado salvar a cada ser humano. Ha hecho todo lo posible para
redimirnos. No hay nada que no hara por nuestra salvacin. El juicio en los
cielos revela cmo hemos respondido al llamado de Dios. Aunque la salva-
cin es slo por fe, nuestras obras revelan la autenticidad de sta. La fe que
no se manifiesta en obras buenas no es genuina. No es fe. Es presuncin. El
apstol Santiago lo dice claramente: Mas quieres saber, hombre vano, que
la fe sin obras es muerta? (Sant. 2:20). Nuestras obras importan. Donde no
hay obras buenas genuinas, no hay fe genuina.
Permitamos hoy que nuestra fe se revele en una vida de obediencia. En
el juicio final divino, ni la vergenza ni la pretensin servirn de nada. Slo
la fe bblica revelada en obras buenas permanecer.
139
13 de mayo
LA LEY DE DIOS: UN ESPEJO
Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a
vosotros mismos. Porque si alguno es oidor de la palabra, pero no hacedor de
ella, ste es semejante al hombre que considera en un espejo su rostro natural.
Porque l se considera a s mismo, y se va, y luego olvida cmo era. SANT. 1:22-24.
E
l Dr. Arthur Bietz contaba de una princesa africana que viva feliz,
en medio de los elogios de sus sbditos por su belleza y gracia
increbles. Infortunadamente, su estima personal se vino abajo el
da en que un viajero que lleg a su aldea le vendi un espejo. Cuando la
princesa se contempl en l, se horroriz tanto del reflejo de su fealdad, que
rompi el espejo!
Tal como el espejo, la ley de Dios revela exactamente quines somos. Es
posible que al asomarnos a ella nos sintamos tan horrorizados con lo que
veamos, como se sinti la princesa africana; pero destruir la ley o ignorarla
no cambiar nuestra condicin. Las imperfecciones permanecern.
Quizs un vistazo ocasional a la ley de Dios nos haga sentir satisfechos.
En nuestra presuncin, puede que pensemos que estamos bastante bien,
pero Jess revela que la obediencia a la ley es asunto del corazn. He aqu
algunos de los ejemplos que el propio Maestro seal:
Transgredir el sexto mandamiento, No matars (xo. 20:13), tiene que
ver con mucho ms que el acto fsico de quitarle la vida a alguien. Todo
enojo, resentimiento y amargura descontrolados constituyen una violacin
de dicho mandamiento.
Transgredir el sptimo mandamiento es mucho ms que cometer el acto
fsico del adulterio. La mirada lasciva precede al acto adltero. Cualquiera
que permite que su mente se llene de actos sexuales, desnudez, pornografa
o amoros lascivos fuera del matrimonio, en su propia realidad o en la fanta-
sa, a travs de vdeos, pelculas o programas televisivos, transgrede el spti-
mo mandamiento.
A la luz de la ley divina, todos somos pecadores perdidos. Nuestra nica
esperanza reside en la gracia de Dios. Nuestro orgullo farisaico y nuestra pre-
sumida complacencia jams podrn salvarnos. Slo la gracia de Dios puede
redimirnos. Sin ella, estamos irremediablemente perdidos. Alabemos ahora a
Dios por su gracia inefable y suficiente. Decidamos, por esa gracia, obedecer
su ley con amor.
140
14 de mayo
DIFICULTADES CON UN PROPSITO
Porque de la manera que abundan en nosotros las aflicciones de Cristo, as
abunda tambin por el mismo Cristo nuestra consolacin. 2 COR. 1:5.
E
n uno de sus muchos viajes al Himalaya, el evangelista indio
Sundhar Singh conoci a un predicador tibetano al que la gente
trataba con extremada reverencia. l proclamaba a Cristo sin
temor a represalias, aunque saba que por ello a otros predicadores los
haban perseguido violentamente. El predicador le cont a Singh su historia.
Anteriormente, haba sido secretario de un sacerdote budista, pero un
da conoci a Jess, a travs de un cristiano procedente de la India. Con el
tiempo, l mismo se declar seguidor de Jesucristo, y al primero a quien con-
fes su nueva fe fue a su propio maestro, el sacerdote budista.
Poco despus, el predicador fue sentenciado a muerte. Frente a las pare-
des del templo, unos hombres envolvieron su cuerpo con una piel de yak
(buey montaraz del Tbet) humedecida, cosieron meticulosamente los bor-
des, y lo pusieron a secar bajo el sol ardiente, para que al contraerse la piel
del animal, comprimiera al hombre hasta matarlo.
Como el predicador no se mora con la rapidez esperada, sus agresores
traspasaron la piel del yak y el propio cuerpo del hombre con espadas calen-
tadas al rojo vivo. Luego, le arrancaron la piel y lo arrastraron por las calles,
hasta un muladar en las afueras de la ciudad, donde tras someterlo aun a
ms maltratos finalmente lo arrojaron all. Para entonces, su cuerpo ya no
mostraba seales de vida. La muchedumbre se retir, y las aves de rapia se
le acercaron; pero esta vctima mutilada estaba viva todava...
As, se las ingeni como mejor pudo para escapar de all y recuperarse,
y luego, en vez de huir por su vida, volvi a la aldea y comenz a predicar
acerca de Jesucristo. Poda todava testificar sobre su fe y hablar del gran Dios
que le haba acompaado. Y ahora, la gente lo escuchaba maravillada.
Dios permite a veces que pasemos por experiencias traumticas, para
acentuar la credibilidad de nuestro testimonio. Cuando pasamos por cir-
cunstancias sumamente difciles, tenemos la oportunidad de fortalecer nues-
tra fe. Antes que destruir nuestra fe, las experiencias difciles de nuestras
vidas la fortalecen, hacindola creble ante quienes observan nuestra lealtad
inquebrantable a Dios. El apstol Pablo, que tanto sufri, afirma que nuestro
Padre celestial nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que poda-
mos tambin nosotros consolar a los que estn en cualquier tribulacin, por
medio de la consolacin con que nosotros somos consolados por Dios (2
Cor. 1:4).
Alentamos, porque nosotros tambin recibimos aliento. Consolamos a
los dems en los momentos difciles de sus vidas, porque Dios nos ha con-
solado en los nuestros. Abramos, pues, nuestros corazones para recibir el
consuelo de Dios. Lo necesitaremos para poder consolar a quienes Dios
ponga en nuestro camino esta semana.
141
15 de mayo
PROBLEMAS
En seis tribulaciones te librar, y en la sptima no te tocar el mal. JOB 5:19.
S
e cuenta la historia de una mujer sumamente afligida que visit a
un monje en la China, para pedirle que la ayudara a sobreponerse
a su profunda tristeza. El monje le dijo que para disipar su pesar,
deba conseguir una semilla de mostaza procedente de un hogar donde
nunca se hubiera conocido la prdida ni la tristeza.
Al da siguiente, la mujer visit uno a uno los hogares de la ciudad, para
inquirir al respecto, pero no encontr ninguna familia que no hubiera expe-
rimentado algn tipo de tragedia. Lo que s not y le llam la atencin
fue que cuanto ms gente entrevistaba, ms senta a todos como si fueran de
su propia familia. Entonces, la mujer comprendi lo que le haba querido
decir el monje. El sufrimiento ajeno nos hermana y pone en perspectiva
nuestro propio dolor.
Recientemente, entrevist a Melodie Homer para uno de nuestros progra-
mas televisivos de It Is Written (Escrito Est). Leroy, el esposo de Melodie, fue
el copiloto del vuelo 94 de United Airlines que se estrell el 11 de septiembre
de 2001. La vida de Melodie cambi en un instante. Cmo puede uno reac-
cionar cuando escucha esas palabras terribles: Su esposo ha muerto?
El testimonio de Melodie me impresion profundamente. Su fe me
levant el nimo. Su valor frente a la prdida y el dolor me inspir. Su firme
esperanza en Cristo, aun ante su tragedia personal, llen de esperanza mi
propio corazn. Mis dificultades y preocupaciones ya no me parecieron tan
grandes. Si Dios pudo sostener a Melodie en medio de su terrible afliccin,
podr sin duda sostenerme a m.
Poco despus de transmitir la entrevista con Melodie en nuestro pro-
grama, recib un mensaje por correo electrnico procedente de Camern,
frica. Hasta ese da, su autor nunca haba visto el programa It Is Written,
pero la entrevista con Melodie lo conmovi. En su mensaje nos dijo: Su his-
toria fue una verdadera inspiracin para m e hizo que mis problemas, rela-
tivamente pequeos, parecieran apenas un grano de mostaza en la mano de
Dios.
No importa el tamao o la intensidad de nuestras tristezas; Dios es
mayor que ellas, y quiere y puede ayudarnos a sobrellevarlas. No estamos
solos frente al dolor o la afliccin, porque en este mismo momento, otros
estn viviendo tragedias similares o aun peores que las nuestras. Con todo,
el testimonio de Job sigue siendo veraz: En seis tribulaciones te librar, y en
la sptima no te tocar el mal (Job 5:19).
Siete es el nmero perfecto, que representa la entereza, la integridad, lo
completo. Regocijmonos, porque la liberacin de nuestra afliccin es com-
pleta. La gracia sanadora de Dios nos abarca por completo.
142
16 de mayo
LIBRES DE VERDAD
Y conoceris la verdad, y la verdad os har libres. JUAN 8:32.
A
ntes de que Abrahn Lincoln proclamara la abolicin de la escla-
vitud, un esclavo llamado Joe fue llevado a empellones a una
subasta pblica. Amargado y resentido, el hombre murmuraba:
No voy a trabajar! No voy a trabajar!, pero a pesar de ello, un rico hacen-
dado lo compr, lo llev a su carruaje, y en ste al sitio donde tena su plan-
tacin.
Una vez all, detuvo el carruaje frente a un bungalow encantador, ador-
nado con cortinas, flores y un caminito de adoquines que daba hacia el lago
cercano. Luego, volvindose hacia Joe, sonri.
ste es tu nuevo hogar. No tienes que trabajar por l. Te compr, para
dejarte libre.
Por un momento, Joe qued como petrificado. Luego, los ojos se le lle-
naron de lgrimas. Abrumado de gozo, exclam:
Seor, le servir para siempre!
Cristo tambin nos ha comprado... para dejarnos libres. En l nos libra-
mos del cautiverio y de la esclavitud del pecado. Aunque seamos cristianos,
puede que pequemos, pero el pecado ya no nos controla. Tenemos en noso-
tros un nuevo poder, el poder de la gracia de Dios.
Por eso el apstol Pablo declara que el pecado no se enseorear de
vosotros; pues no estis bajo la ley, sino bajo la gracia (Rom. 6:14). El tr-
mino dominio equivale a seoro. El pecado no es ms nuestro seor.
Jess lo es.
Elena G. de White escribi: No es la funcin del evangelio debilitar las
demandas de la santa ley de Dios, sino elevar a los hombres para que pue-
dan guardar sus sagrados preceptos (Fe y obras, p. 52).
El evangelio nos eleva. Nos pone donde Dios quiere que estemos. En
Cristo somos libres. Y lo mejor de todo es que nuestra obediencia nace de un
corazn agradecido, lleno de amor y aprecio por su Seor. Cuando verdade-
ramente apreciamos el inmenso sacrificio de Cristo, no podemos sino servir-
le y alabarle por siempre. La libertad de que gozamos en Cristo no es para
continuar viviendo en pecado, sino para romper sus cadenas e impedir su
seoro sobre nosotros. Cmo no regocijarnos de que en Cristo somos ver-
daderamente libres?
143
17 de mayo
FE DURADERA
Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en m, aunque est muerto vivir.
JUAN 11:25.
H
ace aproximadamente un siglo, dos abogados cruzaban en tren
el Estado de Kansas. Uno era cristiano, el otro, agnstico. El
viaje iba para largo, y ellos pasaban el tiempo mayormente char-
lando de cosas intrascendentes.
En eso, el abogado agnstico se volvi a su amigo cristiano y le dijo:
Lew, estamos perdiendo el tiempo. Por qu no hablamos de temas
ms importantes? Es inspirada la Biblia? Es divino Cristo?
Con el pasar de las millas, el escptico pareca ganar terreno. El aboga-
do cristiano se senta cada vez ms avergonzado de no poder responder ade-
cuadamente a las preguntas y comentarios de su amigo. Y el escptico apro-
vechaba la ocasin para presionarlo:
Lew, por qu no eres budista, musulmn o seguidor de Confucio?
No son todas las religiones igualmente buenas? No eres cristiano, acaso,
simplemente por accidente geogrfico, por haber nacido en un pas cristia-
no?
Las preguntas que el escptico Robert Ingersoll formulara entonces
deben responderse. No van a desaparecer slo por ignorarlas. No podemos
esconder la cabeza bajo la arena y hacer de cuenta que no existen.
Permitamos que nuestra mente se remonte al siglo II de nuestra era. El
circo romano se llena por completo. Ms de ochenta mil personas, de pie,
gritan a ms no poder. Los leones estn despedazando a los cristianos. Qu
genera esta fe que desafa a la muerte? Por qu estn dispuestos a morir,
antes que a renunciar a creer en Jesucristo?
Slo hay una razn. Creen que Jess fue ms que un hombre bueno,
ms que un maestro tico o un filsofo moral. Creen que Jess fue el divino
Hijo de Dios. Aceptan las palabras que Jess dirigi a Marta: Yo soy la resu-
rreccin y la vida; el que cree en m, aunque est muerto, vivir (Juan
11:25).
Sobre las profecas del Antiguo Testamento acerca del lugar de naci-
miento de Jess (Miq. 5:2), su linaje (Gn. 49:10), su nacimiento virginal
(Isa. 7:14), su ministerio (Isa. 61:1-3) y su muerte (Sal. 22, Isa. 53), estos cre-
yentes de ayer fundamentaron su fe, y estuvieron dispuestos incluso a morir,
antes que abjurar o retractarse de ella. Crean, sin la ms mnima sombra de
duda, que la vida eterna que Jess ofreca era real.
Nosotros tambin podemos tener esa confianza. El que fuera su Mesas
es tambin el nuestro. Su ofrecimiento de vida eterna es real, y puede soste-
nernos ante cualquier adversidad.
144
18 de mayo
LA PALABRA ETERNA DE DIOS
Scase la hierba, marchtase la flor; mas la palabra del Dios nuestro permane-
ce para siempre. ISA. 40:8.
E
n el siglo XIX, algunos historiadores afirmaban que la antigua ciu-
dad de Babilonia haba sido construida por orden de la reina
Semiramis. La Biblia, sin embargo, acredita la construccin de esta
bella ciudad al rey Nabucodonosor. Segn las Escrituras, este rey exclam:
No es sta la gran Babilonia que yo edifiqu para casa real con la fuerza de
mi poder, y para gloria de mi majestad? (Dan. 4:30).
En 1899, Robert Koldewey comenz las excavaciones de las antiguas
ruinas de Babilonia, desenterrando decenas de miles de ladrillos secados al
horno, todos tomados de los muros y templos de la ciudad y con la marca
del sello del rey Nabucodonosor. Entre los hallazgos, figuraba una tabla gra-
bada en caracteres cuneiformes, en la que se contaban los logros del citado
rey. En ella, Nabucodonosor deca: Oh, Babilonia! Delicia de mis ojos!
Excelencia de mi reino! Vive para siempre!
La inscripcin de la Casa de la India Oriental, actualmente en Londres,
dedica seis columnas de escritura babilnica, a la descripcin de los enormes
proyectos de construccin de Nabucodonosor. La pala del arquelogo con-
firma, una vez ms, la exactitud de la Palabra de Dios.
Otro asunto que en su momento dio que hablar a los crticos fue la
ausencia, en los registros seculares, del nombre de Belsasar como rey de
Babilonia. Aunque las Escrituras lo mencionaban, fuera de ellas no haba evi-
dencia de la existencia de su reinado. Sin embargo, quienquiera que visite
hoy el Museo Britnico, encontrar un cilindro que prueba que tal como
la Biblia indicaba Belsasar gobern Babilonia juntamente con su padre.
Algunas asombrosas profecas acentan la credibilidad del relato bbli-
co. Una de las ms notables es la del profeta Isaas en relacin con el rey Ciro
de Persia y su consiguiente ataque a la poderosa ciudad de Babilonia. El nom-
bre del hombre que dirigira los ejrcitos contra Babilonia fue profetizado
150 aos antes de su nacimiento. Isaas escribi: As dice Jehov a su ungi-
do, a Ciro, al cual tom yo por su mano derecha, para sujetar naciones delan-
te de l y desatar lomos de reyes; para abrir delante de l puertas, y las puer-
tas no se cerrarn (Isa. 45:1). Estas profecas se cumplieron al pie de la letra.
Ciro dividi el ro ufrates, y pas con sus tropas por el lecho seco del ro
que corre a travs de la ciudad de Babilonia. Encontr las puertas internas
abiertas, tal como estaba predicho.
Se cumplieron las profecas de la Biblia? Absolutamente. En el pasillo
persa del Museo Britnico se exhibe el cilindro de Ciro, hallado entre las rui-
nas de Babilonia. En ese cilindro de arcilla, Ciro relata su conquista de
Babilonia. En verdad, las piedras hablan, aun cuando se haya hecho hasta lo
imposible por silenciar la autenticidad de la Biblia.
145
19 de mayo
FORTALEZA EN LA DEBILIDAD
Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas, en nece-
sidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy dbil, entonces soy
fuerte. 2 COR. 12:10.
C
omo buen cristiano, cada maana, Dave Dravecky se encomen-
daba a Dios. Si a usted le gusta el bisbol, quizs se haya entera-
do de lo que le sucedi al ex lanzador de los Gigantes de San
Francisco. Cuando un tumor canceroso en uno de sus brazos amenaz con
truncar su carrera, Dave no demand que Dios lo sanara. Se entreg serena-
mente a la voluntad divina. Su fe y su paz dieron, silenciosamente, un testi-
monio poderoso ante millones de personas.
Dios hizo un milagro por l. Aunque su operacin requera que le qui-
taran casi todo el msculo del brazo que usaba para lanzar la pelota con-
tra todo pronstico volvi a jugar. Miles de fanticos de San Francisco lo
aplaudieron a ms no poder cuando apareci de nuevo en el montculo del
Candlestick Park. Increblemente, hasta gan el juego.
Dave Dravecky regres!, pero el milagro del regreso le dur menos de
una semana. Estaba jugando en Montreal, ganando otra vez, cuando de pron-
to, al lanzar la pelota, el brazo se le quebr. Dave se desplom al pie del mon-
tculo. La multitud entera presenci, horrorizada, el accidente.
Mientras lo quitaban del campo de juego, Dave afirm serenamente su
fe en Dios; fe que no decay durante los largos meses de incertidumbre que
siguieron, al fin de los cuales los mdicos concluyeron que ya nada podan
hacer, sino amputarle el brazo.
Se amarg Dave Dravecky porque en vez de curarlo, Dios permiti que
quedara discapacitado para siempre? No. Los comentaristas deportivos de
todo el pas se maravillaban de su fe, slida como la roca. En lo personal,
considero que Dave necesit ms fe para confiar en el Dios que pareca
haberle fallado, que la que habra requerido para demandar el milagro de la
curacin total y definitiva. Creo que en la entrega confiada de Dave Dravecky
a Dios, se efectu un milagro aun mayor que el de la propia sanidad fsica.
El apstol Pablo experiment este mismo tipo de fe. l tambin sufra
de una enfermedad incurable. Tres veces le pidi a Dios que lo sanara mila-
grosamente; pero la respuesta de Dios fue inslita: Bstate mi gracia, porque
mi poder se perfecciona en la debilidad (2 Cor. 12:9). Alentado por las posi-
bilidades que esta promesa entraaba, Pablo no se preocup ms por su mal:
Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas, en
necesidades, en persecuciones, en angustias. Porque cuando soy dbil,
entonces soy fuerte (2 Cor. 12:10).
Parecera que hay una correlacin positiva entre nuestra fortaleza espi-
ritual y nuestra flaqueza humana. Dios nos socorre en nuestros momentos de
mayor necesidad. l est cerca, y por fe podemos asirnos de su mano.
Nuestra fe nos asegura que l no nos dejar.
146
20 de mayo
PROMESA DE PROTECCIN
Con sus plumas te cubrir, y debajo de sus alas estars seguro. SAL. 91:4.
S
e cuenta la historia de un leador australiano que construy una
cabaa al borde de un bosque. Un da, al volver de su trabajo, se
qued pasmado al ver que su hogar haba quedado reducido a un
montn de ruinas quemadas. Todo lo que quedaba de l eran unos trozos de
madera chamuscada y metal ennegrecido. Yendo hacia donde sola estar su
antiguo gallinero, el leador slo hall un montculo de cenizas y alambres
quemados. Caminaba distradamente entre los escombros cuando, de pron-
to, not algo que le llam la atencin. Parecan plumas chamuscadas. Las
hizo a un lado con el pie y, para su sorpresa, descubri cuatro pollitos vivos,
milagrosamente protegidos por las alas de una madre amante.
En el lenguaje ms bello y significativo de las Escrituras, Dios describe
lo que har por cada uno de sus hijos cuando sobrevengan las plagas sobre
la tierra. Con sus plumas te cubrir, y debajo de sus alas estars seguro (Sal.
91:4).
Slo en la eternidad comprenderemos realmente el poder protec-
tor de Dios. Aqu y ahora, vemos por espejo, oscuramente (1 Cor. 13:12),
sin embargo, aun as estoy convencido de que ms de una vez me he salva-
do de situaciones peligrosas, slo porque Dios me cuid. Dios nos protege en
maneras insospechadas, que slo conoceremos cuando lo veamos cara a cara.
Elena G. de White escribi: El poder omnipotente del Espritu Santo es
la defensa de toda alma contrita. Cristo no permitir que pase bajo el domi-
nio del enemigo quien haya pedido su proteccin con fe y arrepentimiento
(El Deseado de todas las gentes, p. 455).
Esa promesa es para cada uno de nosotros. En Cristo estamos seguros y
a salvo. En l, todos nuestros temores se desvanecen. El Salvador est junto
a los suyos que son tentados y probados. Con l no puede haber fracaso, pr-
dida, imposibilidad o derrota; podemos hacer todas las cosas mediante Aquel
que nos fortalece (Ibd.).
Cuando le asalte el enemigo, fije su mente en el todopoderoso Libe-
rador. l nunca les ha fallado a las almas confiadas que dependen de l; as
que, tampoco nos fallar a nosotros. l es nuestro refugio, nuestra serenidad,
nuestro divino Protector. En l estaremos a salvo hoy, maana y siempre.
147
21 de mayo
EL SENTIDO DE LA PRUEBA
Antes que fuera yo humillado, descarriado andaba; mas ahora guardo tu
Palabra. Bueno eres t, y bienhechor. SAL. 119:67.
U
n ocupado redactor y corrector de pruebas contrajo una grave
afeccin a los ojos. Las largas y tediosas horas dedicadas a la lec-
tura minuciosa de manuscritos los haban cansado. Pensando
que acaso necesitaba un nuevo par de anteojos, fue a consultar a un oculis-
ta. ste le dijo que en realidad, no necesitaba gafas nuevas, sino descansar sus
ojos. El redactor le explic que eso era prcticamente imposible, pues su tra-
bajo requera permanecer sentado casi todo el da, inclinado sobre un escri-
torio, leyendo y escribiendo. El oculista le pregunt entonces dnde viva, a
lo cual l replic que de cara a los Pirineos, la majestuosa cadena montao-
sa de Francia.
Vaya a su casa, y trabaje como de costumbre prescribi el oculis-
ta, pero cada hora, deje su escritorio y vaya al porche para mirar un rato
las montaas. Mirarlas a lo lejos, descansar sus ojos, despus de tanto for-
zarlos en la lectura de manuscritos e impresos.
A veces, tambin nosotros necesitamos mirar a lo lejos. Cuando las difi-
cultades cotidianas pesan demasiado, llegamos a sentirnos desanimados. La
vida se convierte en una verdadera molienda. Las pruebas y los obstculos
nos abruman, y nos preguntamos por qu, si Dios nos est guiando, la vida
est tan llena de retos.
He aqu una clave para enfrentar esos retos. Cada prueba que enfrenta-
mos constituye una oportunidad para buscar en Dios la solucin; es una
oportunidad para hacer una pausa y mirar a lo lejos.
La senda de la sinceridad e integridad no es una senda libre de obs-
truccin, pero en toda dificultad hemos de ver una invitacin a orar (El
Deseado de todas las gentes, pp. 620, 621).
Las dificultades son puertas hacia Dios. Los obstculos son oportunida-
des para conocerle mejor. Las pruebas son instrumentos de enseanza que
nos revelan defectos de los que antes no nos habamos percatado. Las prue-
bas y los obstculos son los mtodos de disciplina que el Seor escoge, y las
condiciones que seala para el xito (El ministerio de curacin, p. 373).
Podemos testificar con el salmista David, antes que fuera yo humillado,
descarriado andaba; mas ahora guardo tu Palabra. Bueno eres t, y bienhe-
chor (Sal. 119:67). Aun en medio de las pruebas, las dificultades y las
aflicciones, Dios es bueno. Animmonos a mirar a lo lejos. En l, todos
nuestros problemas se ponen en perspectiva. En l vemos la vida con ms
claridad.
148
22 de mayo
DEJANDO UN LEGADO
Porque el que me envi, conmigo est; no me ha dejado solo el Padre, porque yo
hago siempre lo que le agrada. JUAN 8:29.
O
svaldo Glait arriesg su vida repetidamente por la verdad sobre
el sbado. Las autoridades lo arrestaron en 1545, mientras cum-
pla una misin evangelizadora en Europa central. Pas un ao
y seis semanas encarcelado, hasta la madrugada en que oy los pasos atro-
nadores de los soldados acercndose por el pasillo hacia su celda. Los mer-
cenarios lo ataron de pies y manos, lo arrastraron por toda la ciudad, y final-
mente lo echaron a las aguas del Danubio. Ni imaginaban siquiera que la ver-
dad por la que este hombre haba dado su vida pronto se extendera por
Europa central, como se extienden las ondas producidas por las piedras que
se tiran en la charca...
Osvaldo contempl su vida en perspectiva, mirando ms all de las cir-
cunstancias inmediatas. Saba que su influencia se extendera ms all de la
muerte. Confiaba en que la verdad por la que arriesgaba su vida finalmente
triunfara.
La mayora de la gente vive para el momento inmediato. Absortos en sus
intereses personales, slo se preocupan por el presente, por lo que les pasa
aqu y ahora; pero los grandes hombres y mujeres de fe de todos los siglos
consideraron siempre la vida de modo muy diferente. Su objetivo era com-
placer a Dios; su pasin, vivir para Cristo. La lealtad a la verdad divina repre-
sentaba todo para ellos. Con el apstol Pablo proclamaban: Prosigo a la
meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jess (Fil.
3:14).
Qu tipo de legado dejaremos a quienes nos rodean? Ser de entrega
a la voluntad de Dios o de transigencia con el mal? Ser de consagracin o
de complacencia? El testimonio de Osvaldo Glait resuena en los corredores
del tiempo, llamndonos a la entrega consagrada. Nos invita a una dedica-
cin real, profunda y total; a ponernos de parte del deber aunque se des-
plomen los cielos. Nuestro Seor no slo espera que estemos dispuestos a
morir por l, sino que estemos dispuestos a vivir por l ahora y siempre.
149
23 de mayo
GETSEMAN: CRISIS EN EL JARDN
Yendo un poco adelante, se postr sobre su rostro, orando y diciendo: Padre mo,
si es posible, pase de m esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como t. MAT.
26:39.
L
a literatura mdica indica que es posible, bajo el estrs que pro-
duce el terror excesivo o el cansancio extremo, que el hombre
exude gotas de sangre. Voltaire, en una de sus obras sobre las gue-
rras civiles en Francia, tambin describa una escena en la que un hombre
sudaba sangre.
Segn su relato, poco despus de la masacre de San Bartolom, el rey
Carlos IX fue presa de una extraa enfermedad que los doctores de la poca
no pudieron curar. Exudaba sangre, a travs de los poros de la piel. Voltaire
contaba que esto le ocurri como resultado del temor excesivo, de su vio-
lenta lucha interna y de la venganza divina contra el pecado.
Hubo una noche cuando nuestro Salvador sud gruesas gotas de sangre.
El destino del mundo estaba en juego. Se decida algo particularmente grave.
Jess se enfrentaba a la eleccin ms difcil de su vida: volver al cielo, asegu-
rando su propia salvacin, o enfrentar la cruz como un pecador condenado,
para asegurar la nuestra. Elena G. de White lo describe as: Haba llegado el
momento pavoroso, el momento que haba de decidir el destino del mundo.
La suerte de la humanidad penda de un hilo. Cristo poda aun ahora negar-
se a beber la copa destinada al hombre culpable. Todava no era demasiado
tarde. Poda enjugar el sangriento sudor de su frente y dejar que el hombre
pereciese en su iniquidad... Sufrir el inocente las consecuencias de la mal-
dicin del pecado, para salvar a los culpables? Las palabras caen temblorosa-
mente de los plidos labios de Jess: Padre mo, si no puede este vaso pasar
de m sin que yo lo beba, hgase tu voluntad (El Deseado de todas las gentes,
pp. 641, 642).
Tres veces repiti Jess esta oracin de entrega. No poda soportar la
idea de nuestra perdicin. La sangre que brot de su frente aquella noche
terrible prefiguraba la que habra de derramar a travs de sus manos, sus pies
y su costado... Era la sangre redentora, la sangre de su sacrificio, la sangre sal-
vadora derramada por usted y por m: la vida que Dios verti en la cruz a un
precio infinito. Ante ella, slo cabe que nos postremos y digamos:
Gracias, Seor! Gracias, porque estuviste dispuesto a derramar tu
propia sangre, para que nosotros pudiramos experimentar el derrame de tu
gracia!
150
24 de mayo
REDIMIDOS POR LA SANGRE DEL CORDERO
Y de Jesucristo, el testigo fiel, el primognito de los muertos, y el soberano de los
reyes de la tierra. Al que nos am, y nos lav de nuestros pecados con su sangre.
APOC. 1:5.
A
la tenue luz del alba, Eliud atraviesa el campamento de Israel, lle-
vando un corderito blanco. Se encamina hacia el tabernculo,
para degollarlo. Lo induce a ello una esquirla en la memoria un
pecado que le carcome el alma... Tiene que hacer algo
A la entrada del atrio del tabernculo, Eliud espera junto a otros que
tambin han trado sus ofrendas por el pecado. Observa cmo el sacerdote
realiza el antiguo ritual. Y ahora llega su turno.
Se arrodilla junto al cordero y le coloca una de sus manos sobre el cuello.
El sacerdote se acerca. Eliud coloca su otra mano sobre la cabeza del animali-
to y confiesa su pecado. Trata de no mirar a los ojos al corderito confiado.
Pronto le cortan la cabeza. Con un tajo certero, su sangre se derrama
sobre el suelo. El corderito tiembla, patea en un reflejo, y cae sin vida. Los
asistentes del sacerdote llevan al animalito muerto hasta el altar grande.
Drenan su sangre en la zanja al pie del altar, y colocan luego su cuerpo sobre
el enrejado, para que las llamas lo consuman.
Este sacrificio inaudito muestra el perdn divino. La gracia es tan real
para Eliud, como la sangre que an mancha sus manos...
La gracia de Dios es gratuita, pero no por ello sin costo. Cost la vida
del propio Hijo de Dios. Todos los sacrificios del Antiguo Testamento prefi-
guraban la muerte de Cristo. Sin la muerte del cordero degollado, no haba
posibilidad de perdn.
Pero, no se me malinterprete. La sangre de aquellos millones de sacrifi-
cios jams podra expiar nuestros pecados. Esto slo podra lograrse por
medio de la sangre del sacrificio eterno. La Escritura es clara al respecto: La
paga del pecado es muerte (Rom. 6:23). El pecado es terrible. Destruye todo
lo que toca. Dios instruy a su pueblo a ofrecer sacrificios, para recordarles
la naturaleza horrenda y mortfera del pecado. Y sin derramamiento de san-
gre no se hace remisin (Heb. 9:22).
La expiacin por nuestros pecados cost la vida misma de Dios, sacrifi-
cada libremente en el Calvario. Cada animalito sacrificado prefiguraba esa
muerte en el Calvario. Y stas son las mejores noticias jams odas: que
Jesucristo, el divino Hijo de Dios, ofreci su vida en el Calvario. Muri la
muerte que nosotros merecemos. Pag el precio de nuestros pecados. Como
Eliud, tambin nosotros podemos acercarnos confiados, no al santuario del
Antiguo Testamento, sino a la cruz de Cristo.
Cuando en nuestra imaginacin nos acercamos al Calvario, confesando
nuestros pecados, nuestra culpa se transfiere al Cordero de Dios inmaculado.
Quedamos libres! La penalidad del pecado queda saldada. Bendito sea Dios,
que nos ha redimido!
151
25 de mayo
BAJE DE SU PEDESTAL
Yo soy la luz del mundo. JUAN 8:12.
A
lo largo de la historia ha habido quienes, en nombre del cristia-
nismo, han distorsionado el carcter de Dios. Un campesino
egipcio llamado Antonio fue considerado santo por haber vivi-
do solo, en el desierto, casi noventa aos.
Simen el estilita llev el rechazo del cuerpo a nuevas alturas. Como si
vivir solo en el desierto no fuera suficiente, construy una plataforma a
sesenta pies del suelo, y vivi en ella por treinta y siete aos, vestido con pie-
les de animales.
Y Macario, un ermitao que viva en Alejandra, tambin se convirti en
un personaje legendario. Durante uno de sus ayunos, permaneci en un rin-
cn de su celda, sin hablar ni moverse, por cuarenta das.
La idea de que el cristiano no debe tener contacto con el mundo para
no contaminarse con el mal es una perversin del cristianismo. Es un malen-
tendido de la misin de Cristo, quien se atrevi a meterse en el nido de ser-
pientes de este mundo, para salvarnos del veneno de su pecado. Jess rog
por los suyos al Padre, con estas palabras: No ruego que los quites del
mundo, sino que los guardes del mal (Juan 17:15).
Alguien ha dicho que el cristiano es como un bote en el agua. Est bien
que el bote est en el agua; malo sera que el agua entrara al bote. Del mismo
modo, est bien que el cristiano est en el mundo; malo sera que la munda-
nalidad entrara al corazn del cristiano. Es la voluntad de Dios que los cris-
tianos transformemos el mundo en que vivimos. En l debemos ser como la
luz y la sal.
En efecto, Dios nos llama a iluminar la oscuridad; a darle sabor a nues-
tro ambiente, positivamente. Nos llama a darle forma al mundo, no a que el
mundo nos d forma. Llenos del Espritu de Cristo y motivados por su amor,
lancmonos a nuestro mundo de hoy para transformarlo para bien.
No subamos a nuestro pilar beato, como Simen el estilita, para con-
templar desde all cmo el mundo marcha hacia su destruccin final en el
lago de fuego. Bajmonos de nuestras alturas. Comuniqumonos con la
gente que nos rodea. Compartamos el amor y la gracia de Cristo con ellos y
observemos cmo Dios obra milagros en sus vidas.
152
26 de mayo
DIOS BUENO, MUNDO MALO
Despus hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles luchaban con-
tra el dragn; y luchaban el dragn y sus ngeles. APOC. 12:7.
E
n 1981, Harold S. Kushner escribi un libro que prometa res-
ponder a una pregunta formulada a diario desde los das de Job.
El libro, titulado When Bad Things Happen to Good People (Cuando
a la gente buena le pasan cosas malas) se convirti, de la noche a la maana,
en todo un xito de librera.
No obstante, la respuesta de Kushner a la pregunta universal sobre el
sufrimiento se limitaba a la estrechez de su propio concepto de Dios.
Empezando con el rechazo del poder de Dios en la creacin de este mundo,
Kushner segua con el rechazo del relato literal de los sucesos milagrosos
registrados en el Antiguo Testamento. Conclua que a la gente buena le ocu-
rren cosas malas porque el Dios que puso en movimiento el universo no
puede intervenir en contra de las leyes naturales.
La Biblia presenta un cuadro muy diferente. Ciertamente, Dios no care-
ce de poder. Al contrario, es todopoderoso, pero por el momento, escoge
limitar su poder. Hay dos fuerzas en el universo, la del bien y la del mal. En
la parbola de la cizaa, los siervos del dueo del campo le preguntan con
asombro: Seor, no sembraste buena semilla en tu campo? De dnde,
pues, tiene cizaa? Y el amo les responde: Un enemigo ha hecho esto (Mat.
13:27, 28).
Segn el registro bblico, en el cielo, un ngel rebelde se sublev contra
el gobierno de Dios (Isa. 14:12-14). La Biblia lo llama diablo, Satans, la ser-
piente antigua, el dragn, Lucifer y el maligno. Este manaco egosta vive
obsesionado con la idea de controlar el universo. Su mayor deseo es usurpar
el trono de Dios. El diablo est detrs de todas las enfermedades, sufrimien-
tos y tristezas que afligen nuestro mundo.
En su infinita sabidura, Dios permite que la gran controversia entre el
bien y el mal tenga lugar ante el universo. Permite a Satans cierta medida de
libertad; como tambin permite que los seres humanos elijan lo que a veces
causa su propio sufrimiento o el ajeno. Por qu le pasan cosas malas a la
gente buena? Porque nos encontramos en medio de un conflicto csmico
entre el bien y el mal.
Las buenas nuevas son que Cristo entr al campo de batalla, enfrent a
Satans, y le gan ya en la cruz. En Cristo, la victoria es segura. Y un da, la
guerra terminar.
153
27 de mayo
DNDE EST DIOS CUANDO LA GENTE INOCENTE SUFRE?
Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temer mal alguno, porque t
estars conmigo; tu vara y tu cayado me infundirn aliento. SAL. 23:4.
C
mo podemos responder a la tragedia en nuestras vidas? Dnde
est Dios cuando la gente inocente sufre? Cmo encontrarle
sentido a los golpes duros de la vida?
Creo, sinceramente, que hay un modo de hacerlo. La Biblia presenta un
cuadro de Dios extraordinariamente animador; un cuadro que nos alienta
frente a las crisis, nos da esperanza en la desesperacin, y paz en los momen-
tos de afliccin.
El mundo en que vivimos es el campo de batalla entre un odio intenso
y un amor aun mayor. El bien y el mal libran un combate mortal. Y el Dios
que todo lo sabe no siempre interviene para prevenir o evitar las consecuen-
cias del mal. Todava no elimina todo el sufrimiento.
Dios valora la libertad. Permite que los hombres y las mujeres elijan y
decidan, aun cuando sus elecciones y decisiones sean totalmente equivoca-
das. Para evitarlo, la nica opcin sera quitarles la libertad de escoger; lo
cual los convertira en meros robots. De modo que Dios decide permitir al
mal seguir su curso, pero l mismo est presente, en medio del sufrimiento
humano.
l llora con el pesar y el dolor de los que sufren. Los sostiene, los forta-
lece y los apoya. Anima a los quebrantados de corazn y abraza a los heri-
dos.
El bien conocido Salmo 23:4, declara: Aunque ande en valle de som-
bra de muerte, no temer mal alguno, porque t estars conmigo. El Salmo
46:1, aade: Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en
las tribulaciones. En medio de nuestro dolor y pesar, Dios est presente. Ms
all de las lgrimas, del quebranto y de la tristeza combinados, podemos orlo
decir: Yo sanar tu corazn quebrantado... vendar tus heridas. Yo estoy
contigo en tus momentos de mayor necesidad.
Dice la promesa: El eterno Dios es tu refugio, y ac abajo los brazos
eternos; l ech delante de ti al enemigo (Deut. 33:27). Y el salmista res-
ponde: Como prodigio he sido a muchos, y t mi refugio fuerte. Sea llena
mi boca de tu alabanza, de tu gloria todo el da (Sal. 71:7, 8).
Sigamos su ejemplo. Permitamos que nuestros labios y nuestro corazn
se llenen de alabanzas. Regocijmonos! Dios est con nosotros. No nos ha
prometido que jams nos alcanzarn los males de este mundo, pero s que
estar presente cuando esto suceda. No nos ha prometido que nunca sufrire-
mos, pero s que estar con nosotros en nuestro sufrimiento. Hay algo mucho
ms grandioso que la ausencia de dolor es la presencia de Dios en nuestro
dolor.
Suceda lo que suceda hoy, aceptemos su promesa: Yo estoy con vos-
otros todos los das, hasta el fin del mundo (Mat. 28:20).
154
28 de mayo
ABRE MIS OJOS
Jehov abre los ojos a los ciegos. SAL. 146:8.
U
na noche, en 1849, un adolescente britnico llamado J. Hudson
Taylor se arrodill junto a su cama, para rogarle a Dios por una
consagracin ms profunda. Al terminar su oracin, Hudson des-
cubri el propsito de su vida. Ira a China por Cristo. Dios lo haba llamado.
A partir de ese da, todo lo que Hudson Taylor hizo se relacionaba con
su misin. Las agencias misioneras procuraban disuadirlo. No tena buena
salud ni preparacin religiosa formal. Tampoco contaba con el capital nece-
sario para su capacitacin mdica. Y para completarla, la indiferencia que la
mayora de la gente mostraba hacia China era increble. Para la mayora de
los cristianos, las necesidades de los millones de habitantes de ese pas for-
maban un punto ciego en el ojo. No las vean... Les pareca una tierra tan
remota, tan intangible!
No as para Hudson Taylor. En una carta a su hermana, le deca: Siento
ms deseos que nunca de ir a China. Esa tierra est siempre presente en mis
pensamientos. Pobre China descuidada! A casi nadie le importa!
Hudson Taylor sigui suplicando a las juntas misioneras, hasta que
finalmente una agencia lo envi a la tierra de sus sueos. Taylor estableci
all la Misin Nacional China, trabajando en regiones remotas donde antes
ningn extranjero se haba aventurado a ir. Fue sta la primera de las misio-
nes de fe de diversas confesiones religiosas, que abri el camino al evange-
lismo mundial en el siglo XIX.
Hudson Taylor jug un papel clave en el nacimiento del movimiento
misionero moderno. Abri los ojos de muchos que haban estado ciegos a las
necesidades de los millones de seres que en ese pas vivan y moran sin
conocer el evangelio. Cmo pudo ver l, claramente, cuando los dems
parecan tener un punto ciego? Creo que encontraremos la respuesta en su
formacin temprana. Desde muy jovencito, Hudson aprendi a responder a
Dios en las cosas pequeas. Su conciencia se sensibiliz con la prctica.
Cuando la voz de Dios le sugiri dar su ltima moneda de media coro-
na a una familia necesitada, l se la dio. Cuando Dios le sugiri hablar con
un compaero cnico acerca de Jesucristo, Hudson le habl, y como resulta-
do, sucedieron cosas maravillosas.
Hudson sinti ms inters y entusiasmo y vio con ms claridad que sus
contemporneos, porque permiti que Dios lo instruyera, paso a paso.
Hay puntos ciegos en su vida? Hay cosas que le impiden escuchar la
voz de Dios? Hay obstculos, tal vez imperceptibles, que an no le permi-
ten ser todo lo que Dios quiere que sea? Por qu no orar de esta manera?:
Seor, te ruego que abras mis ojos, para que pueda ver ver, realmente
mi pecado y tu gracia restauradora. Aydame tambin a ver todo punto ciego
o defecto de carcter que posea. Concdeme un corazn dispuesto a entre-
garte todos estos puntos ciegos. En el nombre de Jess, amn.
155
29 de mayo
UNO EN CRISTO
Pero ahora en Cristo Jess, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habis sido
hechos cercanos por la sangre de Cristo. EFE. 2:13.
A
l bajar del avin en Poonah, India central, me sent como en
medio de una sauna gigante. La temperatura era de 115
o
F (46
o
C)
a la sombra. Soplaba algo de brisa, pero en segundos, el sudor
que brotaba profusamente de mi frente, me baaba el rostro.
Mi anfitrin y colega en el ministerio, John Wilmot, me recibi en el
aeropuerto. Mientras nos dirigamos a una villa hind, John me dijo: Mark,
yo llev a cabo una serie de reuniones evangelsticas aqu. Quiero que conoz-
cas a una seora que asisti a las conferencias. Era hind y se convirti al
cristianismo. La luz de Cristo se refleja en su rostro.
Viajamos en coche por una callecita angosta, de tierra, hasta llegar a una
chocita de paredes de barro y techo de paja, de aproximadamente seis pies
de ancho y ocho de largo.
Al bajar del auto, una mujer mayor nos salud. Tena arrugas profundas
en el rostro y el cabello largo, suelto, ondendole en la espalda. Me llam la
atencin el brillo radiante de sus ojos. No hablbamos el mismo idioma, pero
yo saba que era una hermana en Cristo.
Con un gesto, nos invit a pasar a su hogar. Tuvimos que inclinarnos y
entrar gateando a la choza. Una llama vacilante iluminaba la oscuridad. Pude
ver la estera en el piso, y en la penumbra, algo colgado sobre la pared. Era
una lmina en la que se representaba a Jess.
Mientras permanecamos all, sentados, sin poder comunicarnos verbal-
mente, ella se mantena sonriente, a menudo moviendo la cabeza hacia la
lmina sobre la pared. El rostro de Jess y la belleza de su gloria se reflejaban
en el rostro de ella, testificando de nuestro parentesco en Cristo.
Cristo rompe las barreras de la raza y de la etnia, de los conflictos y de
los celos, del poder y de la posicin. La marcada aspereza que tanto caracte-
riza a la interaccin de hoy se suaviza en l. Cristo tiende un puente entre las
luchas por la supremaca y las actitudes defensivas que separan a la gente. l
erradica la crtica y el chisme que tanto destruyen las relaciones.
En Cristo, somos parte de una familia. Se nos perdona, para que tam-
bin nosotros podamos perdonar. Cuanto ms nos acerquemos a l, ms nos
acercaremos uno al otro; porque cuando nos allegamos a Cristo, nos allega-
mos a los dems.
Tendamos hoy la mano a quienes nos rodean, del mismo modo en que
Cristo nos la tendi a nosotros. Abracmoslos, como Cristo nos abraza. En l
somos una familia unida.
156
30 de mayo
NO PASE POR ALTO LA INVITACIN
El Seor no retarda su promesa, segn algunos la tienen por tardanza, sino que
es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos
procedan al arrepentimiento. 2 PED. 3:9.
U
n general estadounidense apellidado Taylor se encontr con su
destino el da en que enfrent a un ejrcito enemigo cuatro veces
ms grande que el suyo. Las fuerzas mexicanas del general Santa
Anna amenazaban con destruir sus tropas. Aunque el ejrcito enemigo era
mucho ms numeroso, Taylor se las ingeni para superar en estrategia a su
adversario, y gan una decisiva victoria en la batalla de Buenavista.
As se convirti en hroe nacional de su patria. Cuando se retir a su
plantacin cerca de Baton Rouge, comenz a recibir muchsimas cartas de
felicitaciones. Al principio, Taylor apreciaba este tipo de correspondencia,
pero pronto se le hizo difcil manejarla. Muchas de las cartas destinadas a l
venan con franqueo insuficiente y comenzaron a apilarse en la oficina de
correos.
Por ltimo, el general Taylor decidi declinar el recibo de toda nueva
correspondencia. El administrador de correos local tuvo que mandarlas, de
ah en adelante, a la oficina de cartas no reclamadas, con sede en
Washington.
Esto podra haber significado el fin de la historia y de la carrera de
Taylor, de no ser por la visita fortuita de un viejo amigo. Este hombre le pre-
gunt de pronto si haba recibido una carta muy importante, procedente de
Filadelfia. El general no haba recibido ninguna carta en esos das, pero su
amigo lo persuadi a ponerse en contacto con el correo para pedirles que le
enviaran la carta en cuestin.
As fue cmo el general Zacharas Taylor recibi, por fin, la invitacin
para asistir a la convencin poltica en Filadelfia, donde habran de nomi-
narlo como candidato a la presidencia de su pas. Taylor se convirti en el
duodcimo presidente de los Estados Unidos de Amrica, aunque casi per-
di el llamado.
La ms asombrosa invitacin extendida jams al ser humano es la de
Cristo mismo, pidindole acompaarlo por la eternidad; pero es posible per-
derla. Estoy convencido de que la gente descuida la salvacin ms de lo que
la rechaza. El autor de la carta a los Hebreos da a entender lo mismo: Cmo
escaparemos nosotros, si descuidamos una salvacin tan grande? (Heb. 2:3).
Sea que se d cuenta o no, uno puede descuidar la salvacin. sta entra-
a mucho ms que nuestra respuesta inicial al llamado de Cristo. Cada da,
l nos invita a seguirlo. Enva su Espritu a nuestros corazones y nos urge a
servirlo. Y cada da, nos insta a ejercer nuestro libre albedro, a elegir res-
ponder a su amoroso reclamo del modo en que lo hicimos la primera vez.
Por qu no decirle de nuevo: Seor, acepto tu invitacin. Soy tuyo
tuya hoy?
157
31 de mayo
EL DIOS QUE INTERVIENE
Y se airaron las naciones, y tu ira ha venido, y el tiempo de juzgar a los muer-
tos, y de dar el galardn a tus siervos los profetas, a los santos y a los que temen
tu nombre, a los pequeos y a los grandes, y de destruir a los que destruyen la
tierra. APOC. 11:18.
N
o s si habr notado cunto nos hemos acercado, en las ltimas
dcadas, a la posibilidad de una guerra nuclear. Cada vez que
los dirigentes de Rusia o de los Estados Unidos viajan, les acom-
paa un asistente con un portafolios cargado de controles electrnicos. Los
estadounidenses lo llaman el ftbol nuclear. Se trata, en esencia, de los con-
troles que podran dar inicio a la guerra nuclear.
La ex Unin Sovitica tiene tres juegos operativos de estos dispositivos.
El presidente ruso tiene uno, que slo puede activarse en conjuncin con
otro que controla el ministro de defensa. El tercer portafolios suele estar a
cargo del ministro de defensa y puede reemplazar a cualquiera de los dos
antes mencionados.
Despus del frustrado golpe de estado de 1991, en Mosc, el cuerpo de
inteligencia occidental perdi de vista el paradero del tercer portafolios.
Nadie saba adnde haba ido a parar. Lo tendra alguno de los golpistas?
Los oficiales se vieron obligados a pensar en la grave posibilidad de que cual-
quier manitico pudiera desatar una guerra nuclear. Afortunadamente, tras
algunas horas de angustia, el tercer juego de controles apareci en el minis-
terio de defensa ruso.
Nunca antes la humanidad haba tenido la capacidad de autodestruirse.
Los devastadores efectos del desastre relacionado con el reactor nuclear de
Chernobyl constituyen un constante y terrible recordatorio de la destruccin
que podra causar una explosin nuclear de grandes proporciones.
Hoy es posible matar a millones de personas con slo apretar unos
cuantos botones de control nuclear. Se reducir el mundo a un globo de
cenizas que gira en el espacio? Experimentaremos la pesadilla de un invier-
no nuclear?
La Palabra de Dios nos da esperanza. Nuestro Seor intervendr. l des-
truir a los que destruyen la tierra. La ayuda viene en camino.Con las pro-
mesas divinas el futuro es brillante. Este mundo no est en manos del hom-
bre, sino en manos de Dios. Nuestro glorioso Libertador determinar nues-
tro destino.
El mayor evento de todas las pocas est cerca. Nuestro Seor prometi
que volvera en tiempos como stos que vivimos. l tiene muchos mejores
planes para nuestro mundo, que la destruccin a causa de un desastre nucle-
ar. Estamos a las puertas de un nuevo mundo. Y esto es algo como para can-
tar! Siervos de Dios, la trompeta tocad: Cristo muy pronto vendr! A todo
el mundo las nuevas llevad: Cristo muy pronto vendr! (Himnario adventis-
ta, N
o
174).
158
1
o
de junio
LA FRMULA DE LA FELICIDAD
Si sabis estas cosas, bienaventurados seris si las hiciereis. JUAN 13:17.
P
ara Mike, las leyes no tenan sentido; especialmente, las de trnsi-
to. Pensaba que las normas existan para las abuelitas y los afemi-
nados; de manera que corra a la velocidad que quera, adonde-
quiera que fuera. Y tena suerte; apenas le ponan una o dos multas al ao, y
aun as, a menudo las impugnaba y ganaba en los tribunales.
Un da, tras tomarse unas copas en el bar, Mike sali apurado, sin
rumbo fijo, y pas por una zona escolar a 45 millas por hora.
Lamentablemente, en ese momento, una nenita de seis aos cruzaba la
calle. En la embestida, la chiquita vol por el aire, dejando los zapatos sobre
el pavimento...
En el hospital del condado, la vida de la nia qued, por varios das,
pendiente de un hilo. Noche tras noche, sus desesperados padres se queda-
ron en vela, orando. Jennifer sobrevivi, pero su recuperacin fue lenta y
dolorosa.
Mike nunca ms considerara las leyes de trnsito del modo en que lo
haba hecho antes. Se dio cuenta de que no se trataba de reglas ridculas, sino
de normas que protegan a la gente. Si l las hubiera obedecido, habra evi-
tado que aquella criaturita sufriera el dolor y el horror que pas.
El propsito de la ley divina es similar. Dios nos la ha dado por una
razn elemental: nuestra proteccin. Los Diez Mandamientos no fueron
escritos por un Dios aguafiestas, cuyo motivo es mantenernos alejados de la
felicidad. La ley de Dios no restringe nuestra dicha, antes nos libera, para que
la gocemos a lo sumo. La obediencia es la puerta a la felicidad.
Mucha paz tienen los que aman tu ley, y no hay para ellos tropiezo
(Sal. 119:165).
El que guarda la ley es bienaventurado (Prov. 29:18).
Si sabis estas cosas, bienaventurados seris si las hiciereis (Juan
13:17).
La felicidad viene de conocer y hacer la voluntad de Dios. La ley de Dios
no es una piedra de molino atada a nuestro cuello; es, ms bien, una piedra
de apoyo, un sendero a la felicidad genuina y duradera. El Dios que nos ha
hecho sabe mucho mejor que nosotros lo que necesitamos para ser felices.
De eso podemos estar seguros.
159
2 de junio
LOS QUE CAMBIAN EL MUNDO
Para que seis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de
una generacin maligna y perversa, en medio de la cual resplandecis como
luminares en el mundo. FIL. 2:15.
E
n un discurso conmovedor ante los dirigentes claves del partido
comunista, Karl Marx declar enfticamente: El propsito de la
filosofa es interpretar el mundo. El propsito del comunismo es
cambiar el mundo. Por ya setenta aos, la iglesia y el comunismo han veni-
do coincidiendo y a la vez, chocando precisamente en este punto.
Ambos se proponan cambiar el mundo, pero con mtodos diametralmente
opuestos.
Efectivamente: el propsito de la iglesia es cambiar el mundo radical-
mente.
El objetivo de la iglesia no es transigir con el mundo, sino cambiarlo; no
es conformarse a l, sino transformarlo. El blanco de la iglesia no es unirse a
las perversiones del mundo, sino contribuir a su conversin. La iglesia es el
ruedo de la gracia. Sus miembros deben resplandecer, en medio de una
generacin maligna y perversa (Fil. 2:15).
El libro Hechos de los apstoles comienza con las palabras: La iglesia es
el medio sealado por Dios para la salvacin de los hombres. Fue organiza-
da para servir, y su misin es la de anunciar el evangelio al mundo. Elena G.
de White seala: La iglesia es la depositaria de las riquezas de la gracia de
Cristo; y mediante la iglesia se manifestar con el tiempo, aun a los princi-
pados y potestades en los cielos (Efe. 3:10), el despliegue final y pleno del
amor de Dios (p. 9).
Se espera que la iglesia sea una fuerza viva en el mundo, no meramen-
te una naturaleza muerta; pero para ello, cada miembro debe transformarse
por la gracia de Dios.
Qu es, realmente, la iglesia? Aunque organizada para el cumplimien-
to de su misin, la iglesia no es solamente una institucin corporativa.
Tampoco es una estructura burocrtica. Es, ms bien, un cuerpo de cristia-
nos convertidos, salvados por gracia, consagrados a la voluntad de Dios, y
con una misin. La iglesia es el pueblo de Dios redimido para servir, ayu-
dando en todas partes en el nombre de Jess. Somos todos: los administra-
dores, los pastores, los laicos, los jvenes, los nios, los ancianos Usted y
yo, compartiendo el amor de Dios y proclamando su verdad a todos, en todas
partes. Todos nosotros somos la iglesia.
La iglesia nunca ser lo que Dios quiere que sea, mientras yo no sea lo
que Dios quiere que sea. Cierto evangelista dijo: El mundo no ha visto an
lo que Dios puede llegar a hacer por medio de nuestra voluntad y a travs del
hombre que se consagre totalmente a l. Por su gracia, yo ser ese hombre.
Es sta tambin su decisin de hoy? Ser usted ese hombre, esa mujer,
ese muchacho, esa chica? Por la gracia de Dios, puede serlo.
160
3 de junio
EL PRINCIPIO DE LA BANANA
Por esto, mis amados hermanos, todo hombre sea pronto para or, tardo para
hablar, tardo para airarse. SANT. 1:19.
U
na mujer me dijo una vez que haba aprendido a usar el prin-
cipio de la banana, con su hija adolescente.
Yo me preguntaba qu principio sera se, cuando ella se apre-
sur a explicrmelo. Se haba dado cuenta de que cada vez que procuraba
hablar con su hija, la joven permaneca callada. Pareca que no se animaba a
compartir lo que realmente senta.
Un da, la mujer fue por una banana a la cocina, se sent despus junto
a su hija y le pregunt algo. Mientras la chica contestaba, la madre pel la
banana con deliberada calma y le dio un mordisco. Tras masticar lentamen-
te el bocado, le pregunt algo ms a la hija, y le dio otro mordisco a la bana-
na. Repitiendo este mtodo durante toda la velada, logr por fin que su hija
conversara libremente de un montn de cosas.
Qu haba sucedido? La madre se haba asegurado de escuchar pacien-
temente a la joven, despus de cada pregunta. Mientras su hija contestaba,
no la interrumpi con crticas, comentarios ni consejos. Simplemente, se
limit a escuchar y masticar
El principio de la banana significa: tmese tiempo para escuchar.
Pregunte lo que desea saber, y luego escuche atentamente.
Jess dominaba el arte de formular preguntas, para escuchar luego
pacientemente las respuestas de la gente. l se concentraba en los dems. La
mayora de las personas se centran en s mismas. Para ellas, escuchar es slo
una pausa. Apenas pueden esperar que su interlocutor pare de hablar, para
decir lo que tienen en mente. Tienen ms inters en descargar sus propias
ideas que en escuchar realmente las ajenas.
Olvidan un principio vital: uno no puede saber lo que piensa el otro, si
habla todo el tiempo. La esencia del cristianismo es el inters por otros. El
amor permite que los dems expresen libremente sus ms profundas ideas y
sentimientos. Amar a alguien es interesarse genuinamente en l. El apstol
Juan escribi: Amados, ammonos unos a otros; porque el amor es de Dios.
Todo aquel que ama, es nacido de Dios, y conoce a Dios (1 Juan 4:7).
Usted no puede amarme, si no me conoce. Y no puede conocerme, si no
se toma el tiempo de escuchar mi corazn. As que tome una banana.
Plela, con calma. Pregnteme algo y cmase un trocito... Y luego, escuche
con el corazn, tanto como con los odos.
161
4 de junio
RODEE DE BIEN EL MAL
El le dijo: No tengas miedo, porque ms son los que estn con nosotros
que los que estn con ellos. 2 REY. 6:16.
D
urante la Guerra de la Independencia, un miliciano estadouni-
dense se acerc solo a un puado de mercenarios contratados por
el ejrcito britnico, que haban ido al bosque por comida.
Notando que los mercenarios dorman al lado de sus armas, el soldado ame-
ricano se les acerc sigilosamente, les quit las armas y luego, apuntndoles
con su mosquete, les orden pararse y rendirse. Con amenazas en voz alta,
el soldado americano se las ingeni para llevarlos consigo al campamento. Su
acto valeroso caus tal conmocin, que hasta fue llevado a la presencia del
mismsimo general Washington.
El general le pregunt:
Cmo pudo vrselas con estas tropas enemigas, actuando solo?
Y el miliciano contest:
Bueno Yo los rode!
Cuando las fuerzas sirias rodearon a Elas, ste reconoci que Dios ya
haba cercado al ejrcito enemigo. Con Dios a su lado, uno solo es mayora.
No hay mal ni enemigo que sea ms grande o ms poderoso que Dios. Con
su ayuda, podemos ganar nuestras ms encarnizadas batallas.
Hay en esto una extraa paradoja. Uno no puede vencer el mal luchan-
do contra l. Cuanto ms uno lucha, ms impotente se siente. La nica mane-
ra de vencerlo es concentrndose en el poder de Dios. Uno vence sobre el
mal, rodendolo de bien. Porque las armas de nuestra milicia no son carna-
les, sino poderosas en Dios para la destruccin de fortalezas, derribando
argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y
llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo (2 Cor. 10:4,5).
El apstol Pablo nos insta a ser poderosos en Dios. Nos urge a llevar
cautivo todo pensamiento en obediencia a Cristo. Vencemos el mal, a travs
de las armas espirituales de la oracin, la fe y la Palabra de Dios. Rodeamos
el mal con las promesas de Dios, invocando el poder de lo alto para que nos
rescate de las garras del enemigo.
Hoy, por el poder infalible del Omnipotente, la victoria es nuestra. El
enemigo que nos ataca est a su vez cercado por las fuerzas del Seor de los
ejrcitos. Hoy, sea lo que fuere que enfrente, recuerde que Dios es ms pode-
roso y ms fuerte que lo que ms le preocupa. Por medio de la fe, descanse
en los brazos del Omnipotente.
162
5 de junio
REVESTIDO DE HUMANIDAD
Por lo cual deba ser en todo en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser
misericordioso y fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los
pecados del pueblo. HEB. 2:17.
C
uando James Irwin miembro de la tripulacin de la nave espa-
cial Apolo camin en la Luna, se sinti maravillado y empe-
queecido ante la grandeza de Dios. A ms o menos un ao de
su misin espacial, se retir de las fuerzas areas y cre la Interdenominational
Christian High Flight Foundation, organizacin dedicada a compartir las bue-
nas nuevas de que el andar de Dios en la Tierra es ms importante que el
andar del hombre en la Luna.
El capitn Irwin tiene razn. La noticia ms extraordinaria de la historia
fue que Jesucristo vino a la Tierra como hombre, que habit en cuerpo de
carne, que muri en nuestro favor y que luego resucit de entre los muertos.
Porque Jess lleg a ser como nosotros, puede entendernos. Al tomar nues-
tra naturaleza, el Salvador se vincul con la humanidad por un vnculo que
nunca se ha de romper (El Deseado de todas las gentes, p. 17).
Fue tentado en todo segn nuestra semejanza, pero sin pecado (Heb.
4:15).
Me pregunto cmo puede esto ser verdad. Entiende Jess, realmente,
cmo se siente una mujer, cuando su esposo la engaa con otra? l nunca se
cas. Cmo puede entender el divorcio? Entiende, realmente, las ansias del
toxicmano? Puede de veras identificarse con el sentir de la pareja joven que
acaba de perder a su beb recin nacido? l nunca tuvo hijos. En todo esto
pensaba hasta que descubr este principio eterno: es posible experimentar las
mismas emociones sin pasar por las mismas experiencias.
Jess comprende el rechazo y la traicin, porque sufri ambos de parte
de Judas, el amigo que coma de su pan (Sal. 41:9; Juan 13:26). Jess
entiende el dolor fsico, porque lo sufri intensamente en la cruz. Entiende
nuestras ansias, porque ayun cuarenta das en el desierto. Ninguno de noso-
tros puede experimentar mayores ansias que las que padeci Jess all. No
hay dolor emocional mayor que el que l soport.
En cada aspecto de la vida fsico, mental, emocional o espiritual
Satans desencaden sus ms feroces ataques contra Jess. Lo tent en cada
aspecto en que nos tienta a nosotros, pero con ms saa an. Satans no
necesita usar todo su poder contra nosotros, pero lo us todo contra Jess.
No hay nada en lo que Satans pueda tentarnos, que Jess no pueda enten-
der.
Lleve sus tentaciones a Cristo. Recurra a l con todos sus conflictos y
todas sus batallas espirituales. l entiende. l libra. Puede estar seguro de
ello.
163
6 de junio
EL SACERDOTE QUE GUARDABA EL SBADO
Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni
una tilde pasar de la ley, hasta que todo se haya cumplido. MAT. 5:18.
A
ndrew Fisher, otrora sacerdote catlico, sopes cuidadosamente
su decisin de observar el sbado como da de adoracin a Dios.
Sostuvo que el mandamiento referente al sbado no era parte de
la ley ceremonial, porque fue instituido en la semana de la creacin, antes de
la instauracin del sistema de sacrificios. Citando Mateo 5:17, 18, mostr
que Jess se rehusaba a invalidar siquiera una letra de la ley. Y con el texto
de Santiago 2:10-12, demostr que los discpulos no cambiaron el manda-
miento del sbado. Valientemente, seal a la Iglesia Catlica como origen de
la apostasa. Adems, sugiri que el domingo como da de adoracin y culto
fue, en manos del papado, el cumplimiento directo de la profeca de Daniel
referente al intento de cambiar los tiempos y la ley (Dan. 7:25). A conse-
cuencia de esto, Fisher perdi la vida. En 1529, l y su esposa fueron con-
denados a muerte.
Hay cosas por las que vale la pena morir. El rey Salomn, el hombre ms
sabio que alguna vez viviera, dijo: Compra la verdad y no la vendas (Prov.
23:23).
Andrew Fisher y su esposa tuvieron valor moral, temple espiritual.
Otros hay que no estn dispuestos a morir ni a vivir por nada ni
por nadie. Solo flotan. Se dejan llevar por la corriente, marchando al son de
la multitud, porque no quieren ser ni parecer diferentes de la mayora.
Aunque tambin hay gente que es como Jos, como Daniel o como Pablo. De
stos hay mayor necesidad.
Bien dice Elena G. de White: La mayor necesidad del mundo es la de
hombres que no se vendan ni se compren; hombres que sean sinceros y hon-
rados en lo ms ntimo de sus almas; hombres que no teman dar al pecado
el nombre que le corresponde; hombres cuya conciencia sea tan leal al deber
como la brjula al polo; hombres que se mantengan de parte de la justicia
aunque se desplomen los cielos (La educacin, p. 57).
Andrew Fisher y su esposa tomaron una decisin fundamental. Haran lo
correcto porque era correcto, y dejaran el resultado en las manos de Dios. El
lema de sus vidas fue: Vale la pena seguir la verdad. La verdad es y ser ver-
dad, independientemente de la fe o de la negacin que despierte en la mayo-
ra, y de la aceptacin y la popularidad, o del rechazo, de que sea objeto.
Permanecer usted del lado de los hombres y las mujeres fieles de todas
las edades? Consagrar su vida a la rectitud, independientemente del costo?
Se regir por principios, sea cual fuere el resultado? Se propondr seguir la
verdad a cualquier costo y dejarle el resultado a Dios?
164
7 de junio
EL ESPECIALISTA DEL CORAZN
Porque un nio nos es nacido, Hijo nos es dado, y el principado sobre su hom-
bro; y se llamar su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno,
Prncipe de paz. ISA. 9:6.
E
n Sydney, Australia, un as de las reparaciones, que trabajaba por
cuenta propia, haba creado un anuncio singular para atraer a los
clientes. Deca: Aqu se arregla de todo, excepto corazones rotos.
Lo bueno es que la excepcin de aquel restaurador es la especialidad de
nuestro Seor.
Jess se especializa en restaurar vidas destrozadas. El profeta Isaas
exclama con jbilo: Porque un nio nos es nacido, hijo nos es dado (Isa.
9:6). Jess es nuestro. El pasaje citado le adjudica a Jess cinco nombres que
lo caracterizan. Dice, en primer lugar, y se llamar su nombre Admirable.
Y no cabe duda. Jess es admirable, es un Salvador, Redentor y Seor. Su
amor, su gracia, su misericordia y su perdn son admirables.
El siguiente nombre es Consejero. l es, fundamentalmente, consejero.
Escucha comprensivamente, cuando le presentamos nuestras necesidades.
Nos gua bondadosamente en las encrucijadas de la vida. Nos da sabidura al
tomar nuestras decisiones. Se interesa en satisfacer nuestras necesidades.
Inclina su odo para escuchar nuestras inquietudes. Nunca est demasiado
ocupado para atendernos. Y es, adems, Dios fuerte. Nunca ha perdido bata-
lla alguna contra el enemigo. Se ha enfrentado a Satans y lo ha vencido. Los
demonios huyen de su presencia. l rompe las cadenas que nos atan. Nos
libra de nuestros hbitos esclavizantes. Renueva nuestras mentes y transfor-
ma nuestras actitudes. Y es, tambin, nuestro Padre eterno. S, es eterno. Es
seguro. Podemos contar con l. Siempre est all y nunca nos defraudar.
Desde la eternidad y por la eternidad es de fiar. Es el Padre amoroso que
algunos jams han tenido.
Y como si fuera poco, es, adems, Prncipe de paz. Trae paz al corazn
atribulado. Calma las mentes inquietas. Ordena las vidas caticas. Es, en ver-
dad, todo un especialista del corazn. El cielo nos ha dado un Salvador mara-
villoso, un Consejero comprensivo, un Dios todopoderoso, un Padre eterno
y un Prncipe de paz consolador. Permitamos hoy que nuestro espritu se
reconforte y regocije en sus tiernos cuidados.
165
8 de junio
SABER Y HACER
Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le comparar a un hom-
bre prudente, que edific su casa sobre la roca. MAT. 7:24.
E
l 11 de julio de 1804, el vicepresidente de los Estados Unidos,
Aaron Burr, ret a duelo a Alexander Hamilton. Ambos sostenan
una enconada rivalidad, tanto en lo poltico como en lo personal.
Hamilton acept el reto, as que, se encontraron en el Jersey Palisades, que
da al ro Hudson, en el Estado de Nueva York.
La bala que dispar Aaron Burr traspas el hgado y la espina dorsal de
su rival. Tras treinta horas de agona, Hamilton muri.
Es interesante notar que, para entonces, ya se haba promulgado la pro-
hibicin de los duelos. Aun retar a duelo o aceptar el reto era ilegal.
Alexander Hamilton mismo haba contribuido a la ejecucin y procla-
macin de ese decreto. Haba argido en su favor, y haba ayudado a con-
vertirlo en ley; pero esa ley no haba llegado a ser un principio vigente en su
propia vida.
Una cosa es saber lo que est bien, y muy otra es hacerlo. La ley por la
que Alexander Hamilton luch no fue la que aplic en su vida. En esto, no
fue coherente. Sus acciones no correspondan a sus creencias. Y lo mismo
ocurre en la vida de muchos. Creen una cosa y viven otra. Sus convicciones
ntimas no hallan expresin en su estilo de vida. Por qu? Cul es la dife-
rencia entre la creencia y la accin?
La diferencia radica en la comprensin del poder transformador de la
vida, que tiene la voluntad habilitada por Dios. He aqu dos notables decla-
raciones de la pluma inspirada: La fuerza de carcter consiste en dos cosas:
la fuerza de voluntad y el dominio propio (Consejos para los maestros, p.
213). Usted puede hacer de s misma lo que elija ser (Testimonios para la
iglesia, t. 2, p. 500).
Cuando decidamos positivamente colocar nuestras vidas bajo el control
de Dios, l habilitar nuestra voluntad para que hagamos lo correcto. Aunque
nuestra voluntad sea dbil al momento de ponerla del lado del bien, nuestro
Seor la facultar para hacer el bien.
Dios nos ha dado el poder de elegir. Nuestra eleccin unida al poder de
Dios es invencible. Dios no slo nos inculca elegir el bien, sino que cuando
nos decidimos a hacerlo, nos habilita para que lo logremos y sostiene nues-
tra decisin. l nos invita a poner nuestra voluntad del lado del bien. Cuando
lo hacemos, obra milagros en nuestras vidas.
Elegiremos hoy hacer el bien, en todo aspecto de nuestras vidas?
166
9 de junio
CARTA DE UN AMIGO
Estad quietos, y conoced que yo soy Dios. SAL. 46:10.
S
e ha sentido alguna vez particularmente solo o sola? Recuerdo que
en el verano de 1965 viv momentos de intensa soledad. Acababa
de terminar mi primer ao universitario en el Atlantic Union
College, en un pueblo rural de Nueva Inglaterra, a 70 kilmetros hacia el
oeste de Boston, Massachussets. El consejo administrativo de la universidad
me haba elegido para que pasara el verano como estudiante misionero en el
Brasil. (Yo nunca haba viajado fuera de los Estados Unidos.)
Vol, pues, a So Paulo, y de all a Belem do Par, en la desembocadura
del ro Amazonas, donde me un a un equipo misionero que viajaba en la lan-
cha Luzeiro VI. Juntos recorrimos el Amazonas, alejados de la civilizacin
cerca de un mes.
Durante aquellos largos das y noches de verano, a menudo extra mi
hogar. Pensaba mucho en mis padres, pero sobre todo, en mi novia.
Anhelaba volver a la sede de la misin, slo para saber si haba recibido algu-
na carta de ella. Sin telfonos ni correos electrnicos ni faxes ni ningn otro
medio de comunicacin por el estilo, las cartas eran mi nica conexin con
mi hogar y con mis seres queridos. Me levantaban el nimo; me hacan saber
que alguien en casa me amaba y se interesaba por m.
Las cartas pueden hacer mucho bien. Inspiradas por Dios, pueden
influir en uno profunda y positivamente. Los lazos de amor entre mi novia y
yo, alimentados y sostenidos a travs de aquellas cartas, nos llevaron final-
mente al altar.
Hay alguien que le ama mucho, que se interesa profundamente en su
vida y que piensa en usted constantemente. l le ha escrito una serie de car-
tas, inspiradas por su Espritu. Cada una de sus pginas revela su amor.
Ha de ser muy frustrante para l ver que la mayora de las veces estamos
demasiado ocupados para leer sus cartas de amor. La ocupacin constante es
enemiga de la espiritualidad; es como un cncer espiritual que socava la ener-
ga vital del alma. Uno no puede forzar ni apresurar la espiritualidad. No
puede correr a toda velocidad a la presencia de Dios. No en vano dice la
Escritura: Estad quietos, y conoced que yo soy Dios (Sal. 46:10).
Alguien que le ama mucho le ha escrito una preciosa coleccin de car-
tas. Por qu no toma tiempo hoy para leerlas?
167
10 de junio
EL BIEN Y EL MAL TODAVA EXISTEN
Hay camino que al hombre le parece derecho, pero su fin es camino de muerte.
PROV. 14:12.
A
braham Lincoln enfrentaba una grave crisis. Por dcadas, el tema
de la esclavitud haba perturbado a la Unin. La Constitucin se
haba hecho a un lado al respecto. El Acuerdo de Missouri de
1820 haba conservado un cierto equilibrio entre los estados libres y los
estados con esclavos, pero la situacin no poda permanecer as, indefinida-
mente. Y ahora, los estados del sur se alistaban para segregarse. Segn ellos,
su economa entera y todo su estilo de vida dependan del trabajo de los
esclavos.
Lincoln quera sobre todo mantener la Unin. Era un reconciliador, un
constructor de puentes. Hizo todo lo que pudo para evitar que su pas se
dividiera. La consigna de la guerra de la independencia Unidos, perma-
necemos; divididos, caemos era tambin el lema de Lincoln. Pero l vea,
adems, otro principio en juego: lo que llamaba la monstruosa injusticia de
la esclavitud. Al respecto, dijo: Si la esclavitud no est mal, nada est mal.
No recuerdo cundo no pens ni sent de esta manera sobre esto.
Para Lincoln, que los seres humanos se aduearan de otros seres huma-
nos no estaba bien. No importaba cuntos estuvieran de acuerdo con esta
prctica, cunto dependa de ella la economa del pas ni lo que la gente ame-
nazaba hacer si se la abola. La esclavitud segua estando mal.
El 1o de enero de 1863, Abraham Lincoln emiti finalmente la Proclama
de la Emancipacin, declaracin simblica que prepar el camino para la
verdadera libertad. Lincoln enfrent la crisis y se sostuvo en su postura. Con
su proclamacin, Estados Unidos dio un paso gigantesco hacia su conversin
en verdadera tierra de los libres.
Hay cosas en las que cree tan profundamente como para sostener su
postura? Muchos consideran que no hay bien ni mal. En la pantalla de su
radar espiritual, lo moral no se registra o se ve muy borroso. Para ellos, el
bien y el mal son asuntos de preferencia individual.
Vivimos en una poca similar a la de los jueces, cuando cada uno haca
lo que bien le pareca (Juec. 21:25), das como los de Isaas, cuando cada
cual se apart por su camino (Isa. 53:6). Por eso, las palabras de Salomn
cobran especial relevancia para esta generacin: Hay camino que al hombre
le parece derecho; pero su fin es camino de muerte (Prov. 14:12).
sta es nuestra propia postura: el asunto del bien y del mal no depende
del juicio ni de la opinin humana, sino de la voluntad expresa de Dios.
Lincoln se decidi por el bien, contrariando la voluntad de la mayora. Dios
nos invita a hacer lo mismo. Nos insta a sostener nuestra postura sobre la
base de los principios de su Palabra y a adherirnos a ella.
168
11 de junio
ES SU CONCIENCIA UNA GUA SEGURA?
Y por esto procuro tener siempre una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los
hombres. HECH. 24:16.
R
ecientemente, un estudiante universitario y yo nos enfrascamos
en una conversacin sobre temas de moral. Su comentario tipifi-
caba otros que ya haba escuchado.
Cuando le pregunt cmo defina la diferencia entre el bien y el mal,
contest: Dejo que mi conciencia me gue. Si no siento que algo est mal, s
que estoy seguro. Escucho mis convicciones.
Esta declaracin contiene su porcin de verdad. Hasta cierto punto, la
comparto. Es cierto que el Espritu de Dios nos convence de lo que est
bien y de lo que est mal. Si estamos en contacto con Dios, la voz suave y
apacible del Espritu nos gua. Pero analicemos este asunto con ms dete-
nimiento.
Es la conciencia sola una gua segura? Qu es la conciencia? Es la voz
que, dentro de nosotros, nos insta a cumplir con nuestro deber. Es la voz
interior que nos convence de pecado, la ntima sensacin de percepcin del
bien o del mal. Dios nos ha dado la conciencia como una especie de sistema
de radar moral. Nuestra conciencia no funciona en el vaco. Recibe la
influencia de lo que asimilamos a travs de la mente. Nuestro ambiente,
nuestras elecciones y aun las sugerencias de los dems contribuyen a su
forma. La Biblia habla acerca de la buena conciencia (Hech. 23:1; 1 Tim.
1:5), la limpia conciencia (1 Tim. 3:9) y la conciencia que la sangre de
Cristo limpia de obras muertas para que sirvis al Dios vivo (Heb. 9:14).
Muestra, adems, cmo la conciencia se contamina (1 Cor. 8:7), y entonces
la califica como dbil (1 Cor. 8:12), cauterizada (1 Tim. 4:2) y mala (Heb.
10:22).
Esto nos hace volver a nuestra pregunta inicial: Es la conciencia sola
una gua segura? S y no. Si la Palabra de Dios le da forma, si es sensible a la
direccin del Espritu Santo, si est preparada para elegir correctamente, y
est abierta a la influencia de consejos buenos, es confiable. Pero si est man-
chada por la desobediencia, endurecida por el pecado, bajo la influencia de
cristianos transigentes, y acostumbrada a elecciones equivocadas, no es de
fiar.
La Palabra de Dios est por encima de nuestra conciencia. Su ley sobre-
sale por s sola, externa a nuestra conciencia. Nuestra conciencia no moldea
la voluntad de Dios; debe, ms bien, moldearse a ella.
Abramos nuestro corazn al Espritu Santo y permitmosle moldear
nuestra conciencia. Llenemos nuestra mente de su Palabra y dejemos que le
d forma. Que nuestra conciencia santificada pueda hoy guiar nuestras vidas.
169
12 de junio
SOBRELLEVANDO LOS UNOS LAS CARGAS DE LOS OTROS
Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid as la ley de Cristo. GL.
6:2.
C
uando uno visita la ciudad de los nios Boys Town, fundada por
el padre Flanagan cerca de Omaha, Nebraska, ve a la entrada,
una estatua interesante.
Representa a dos chicos con los que el padre Flanagan se encontr una
vez. El mayor, sonriente, lleva a cuestas a un chiquito que no puede caminar.
En aquel encuentro, el sacerdote le haba preguntado al muchachito
mayor si no le cansaba cargar al ms pequeo. La respuesta del muchacho
est grabada en la estatua: No. No es pesado; es mi hermano.
La esencia del cristianismo es el amor que se expresa en palabras alen-
tadoras, buenas obras y actitudes atentas. El amor siempre se revela a s
mismo a travs de la accin. El apstol Juan escribi: En esto hemos cono-
cido el amor, en que l puso su vida por nosotros; tambin nosotros debe-
mos poner nuestras vidas por los hermanos (1 Juan 3:16). Jess revel su
amor en la cruz. Cada gota de la sangre que verti nos habla de su amor ili-
mitado.
A la luz de su amor, damos nuestras vidas en amor, sacrificndonos por
los dems. Nosotros tambin nos entregamos en la cruz. Nos entregamos no
slo a Jess en sacrificio, sino a la comunidad cristiana en servicio. El argu-
mento ms poderoso en favor del evangelio es un cristiano amante y amable
(El ministerio de curacin, p. 373). Sin manifestarse en actos externos, el
amor no puede existir ms de lo que puede el fuego mantenerse ardiendo sin
combustible (Testimonies, t. 1, p. 695).
El deber tiene un hermano gemelo: el amor (Testimonies, t. 4, p. 62).
El amor sin accin ni cumplimiento del deber es slo sentimentalismo.
El cumplimiento del deber sin amor es pesado; no es ms que puro legalis-
mo. El amor de Cristo, rebosando en nuestros corazones, se extiende en actos
de bondad hacia quienes nos rodean. Nuestro mayor gozo proviene de ser
una bendicin para otros. Llevar sus cargas no es un yugo irritante, es una
oportunidad de servir. Es un privilegio glorioso atender a los dems, siguien-
do las huellas de Aquel que no vino para ser servido, sino para servir (Mat.
20:28).
Unmonos al muchachito indigente de la ciudad de los nios. Digamos
como l, no es pesado, es mi hermano.
170
13 de junio
VENGA COMO EST
Todo lo que el Padre me da, vendr a m; y al que a m viene, no le echo fuera.
JUAN 6:37.
L
as estaciones de televisin de Barcelona, Espaa, transmitan pro-
gramas en los que los desempleados podan hablar sobre sus cali-
ficaciones para posibles trabajos. Un hombre llamado Bernardino
conmovi a los televidentes con su historia de pesares y de hambre. La gente
llamaba a la estacin para ofrecerle todo tipo de trabajos y hasta contribu-
ciones en efectivo. l lleg a hacer arreglos para colectar el dinero; pero cuan-
do ya se iba del estudio, lo esperaba la polica...
Las autoridades policiales lo haban reconocido. Se trataba de un triste-
mente clebre ladrn, conocido como El Nio, buscado por robo de joyas
valuadas en miles de dlares.
Muchos que ansan la ayuda divina, a la vez temen exponerse. Su pro-
fundo sentimiento de culpa los mantiene alejados de Dios. Lo ven como un
polica, listo para arrestarlos; o como un juez, presto a condenarlos. Creen
que tienen que limpiarse antes de ir a l. Su sentido de culpabilidad les
impide acercarse a Dios, tales como son.
Sin embargo, Dios aconseja exactamente lo contrario. En la pgina 31
de El camino a Cristo, Elena G. de White declara: Si percibs vuestra condi-
cin pecaminosa, no aguardis hasta haceros mejores a vosotros mismos.
Cuntos hay que piensan que no son bastante buenos para ir a Cristo!
Esperis haceros mejores por vuestros propios esfuerzos?... No debemos
permanecer en espera de persuasiones ms fuertes, de mejores oportunida-
des, o de tener un carcter ms santo. Nada podemos hacer por nosotros
mismos. Debemos ir a Cristo, tales como somos.
Los brazos de Cristo estn abiertos para recibir al culpable. Si no fura-
mos pecadores, no tendramos necesidad de recurrir a Jess. l rechaza el
orgullo, la arrogancia y la justicia propia; no al pecador. Amorosamente, nos
alienta con estas palabras: Al que a m viene, no le echo fuera (Juan 6:37).
Jess nos invita a acudir a l con nuestras vidas agobiadas por la culpa,
la ansiedad, el temor, las preocupaciones, el estrs, los fracasos y las debili-
dades; en suma, con toda nuestra carga de pecado, para depositarla a sus
pies. Si acudimos a l, nos abrazar con amor y nos encaminar de nuevo por
la senda del bien.
171
14 de junio
TOMS JEFFERSON Y NUESTRO DEBER PARA CON DIOS
Quien se dio a s mismo por nosotros, para redimirnos de toda iniquidad y puri-
ficar para s un pueblo propio, celoso de buenas obras. TITO 2:14.
E
l monumento a Toms Jefferson es imponente. Al caminar entre
sus clsicas columnas, uno se siente pequeo ante la visin de
aquel hombre que se esforz tanto para lograr que su pas fuera
verdaderamente democrtico.
El Creador ha dotado, a todos los hombres, de ciertos derechos inalie-
nables, escribi. Y sus palabras... cambiaron la historia.
En estas paredes memorables encontramos otra de sus frases, menos
conocida:Cuando pienso que Dios es justo, tiemblo por mi pas.
Es una declaracin sencilla, pero dice mucho acerca de la perspectiva de
este hombre y su visin del mundo. Jefferson tena un fuerte sentido de la
justicia de Dios y de nuestra obligacin moral ante su santidad.
No era un cristiano ortodoxo; en parte, porque haba visto muchos abu-
sos cometidos en nombre de la religin cristiana. Sin embargo, tanto l como
los dems autores de la constitucin norteamericana perciban agudamente
nuestra obligacin moral para con Dios.
Jefferson consideraba el sistema moral de Jess como el ms perfecto y
sublime que jams se haya enseado. Admiraba a Cristo, sobre todo, por-
que l introdujo su mirada escrutadora en el corazn del hombre, erigi su
tribunal en la regin de sus pensamientos, y purific las aguas en la fuente.
El evangelio ofrece la redencin no slo de la culpa, sino tambin del
poder del pecado. Cristo anhela purificarnos por dentro. Y a travs de sus
mensajeros, nos pide que colaboremos con l. Santiago dice: Purificad vues-
tros corazones (Sant. 4:8). Pedro alienta a los que se han purificado por
la obediencia a la verdad (1 Ped. 1:22). El anciano apstol Juan dice de los
que esperan el regreso del Seor, que todo aquel que tiene esta esperanza en
l, se purifica a s mismo, as como l es puro (1 Juan 3:3).
El Dios misericordioso nos perdona. El Dios justo y todopoderoso anhe-
la y puede purificarnos. Cuando Juan nos urge a purificarnos, no pretende
que nos sumamos en una introspeccin egocntrica o en una purificacin
autosuficiente o farisaica. Se refiere, ms bien, a una actitud, a un arrepenti-
miento genuino una sana tristeza por el pecado, que le permita obrar en
nosotros. l es el fuego purificador, quien se sentar para afinar y limpiar
la plata; porque limpiar a los hijos de Lev, los afinar como a oro y como a
plata, y traern a Jehov ofrenda en justicia (Mal. 3:2,3). Nosotros no podr-
amos afinarnos o limpiarnos sin Dios; pero l tampoco lo har sin nosotros.
Por eso, el Dios amante nos invita tiernamente a acudir a l para recibir su
misericordia, mientras que el Dios justo nos invita, del mismo modo, a acu-
dir a l para recibir su purificacin.
172
15 de junio
EN BUENAS MANOS
El que tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios,
no tiene la vida. 1 JUAN 5:12.
C
onoc a Peter en Gdansk, Polonia. Su madre, devota cristiana,
oraba a diario por l. Cuando en 1987, visit Gdansk para llevar
a cabo una serie de conferencias evangelsticas en el teatro Lenin,
ella me pidi que orara por su hijo.
Semanas despus, me enter de que Peter tena un tumor cerebral.
Desde la perspectiva humana, la nica solucin posible era operarlo lo
cual los cirujanos hicieron, pero no pudieron extirparlo del todo. El tumor
continu creciendo, y los tratamientos de radiacin fueron poco eficaces.
Por entonces, Peter comenz a escuchar las grabaciones de mis sermo-
nes de la serie de evangelismo. El Espritu Santo lo convenci, y abri su
corazn a Jess. Poco a poco, la esperanza del cielo se convirti en algo real
para Peter. Sinti... que era hijo de Dios!
En cuestin de meses, el joven perdi sesenta libras. En sus dos ltimas
semanas de vida, ya no coma. Su peso haba bajado a 84 libras, y vomitaba
de continuo. En una fra maana de octubre, su madre llam a la iglesia para
pedirme que fuera a verlos de inmediato. Peter se estaba muriendo
Me arrodill delante de l, con una palangana en las manos para reco-
gerle el vmito. Su piel se haba vuelto cetrina. Los ojos se le movan sin
direccin. Hasta su aliento ola ya a muerte. El ltimo deseo de Peter fue
que lo bautizara.
Le expliqu que, en sus condiciones, sera imposible bautizarlo por
inmersin. La debilidad de su estado impeda poder transportarlo hasta la
iglesia. Y llevarlo a un lago o un ro era impensable. Le asegur que Cristo lo
aceptaba, tal como estaba; pero an as, me suplic que lo bautizara. Era su
ltimo deseo. Quera sentirse lavado, limpio que todos sus pecados se fue-
ran con el agua...
Me lleg al corazn. Le ped a su madre que llenara la baera con agua
tibia. Peter se desnud hasta la cintura, y yo lo llev en brazos hasta el bao.
Nos arrodillamos all, mientras yo oraba. La presencia de Dios nos rodeaba.
Fue uno de esos momentos en los que sent que poda extender la mano y
tocar a Dios. Luego de orar, coloqu a Peter dentro de la baera, el sepulcro
de agua del bautismo, y cuando lo alc de nuevo, una enorme sonrisa se
dibuj en su rostro. Contento, me dijo: Soy de Cristo. La eternidad est
delante de m, y la muerte ya no me asusta, porque mi destino es el cielo.
Nuestro amoroso Seor permiti que Peter viviera pacficamente un
mes ms.
Peter tuvo la seguridad de la vida eterna. La tiene usted? Dios quiere dr-
sela ahora mismo. El apstol Juan declara que la vida eterna es un regalo que
Dios nos ofrece ahora. Estas cosas os he escrito a vosotros que creis en el
nombre del Hijo de Dios, para que sepis que tenis vida eterna (1 Juan 5:13).
173
16 de junio
EL CORAZN AGRADECIDO
Lleguemos ante su presencia con alabanza. SAL. 95:2.
U
na actitud de agradecimiento contribuir en gran manera a
reducir el estrs y a mantenernos saludables. Podemos aprender
a manifestar esta actitud en toda circunstancia: sea que nos lle-
gue el infortunio o la desgracia, o que todo marche viento en popa.
Hace muchos aos, unos bandidos asaltaron a un predicador ingls que
viajaba a un pueblo vecino. Esa noche, el predicador escribi esto en su dia-
rio: Hoy, me robaron. No obstante, estoy agradecido. En primer lugar, por-
que aunque se llevaron todo lo que tena, en realidad, no se llevaron mucho.
Estoy agradecido porque, aunque se llevaron mi billetera, no me quitaron la
vida.Y sobre todo, estoy agradecido, porque fui yo a quien robaron; y no yo
quien rob.
Aprendamos a vivir continuamente agradecidos. Las cartas de Pablo nos
dan esta receta divina: Dad gracias en todo, porque sta es la voluntad de
Dios para vosotros en Cristo Jess (1 Tes. 5:18).
Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones... y sed agradecidos
(Col. 3:15). Sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda ora-
cin y ruego, con accin de gracias (Fil. 4:6). Las cortes del cielo cantan: La
bendicin y la gloria y la sabidura y la accin de gracias y la honra y el poder
y la fortaleza, sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amn (Apoc.
7:12).
La gratitud es la expresin natural del corazn convertido. Cuando
nuestras vidas estn llenas de quejas, testificamos que Dios nos ha tratado
duramente. El espritu de queja se proyecta en Dios. Refleja una raz de amar-
gura interior. Donde hay murmuracin, hay algn problema en el corazn.
Por otra parte, el corazn agradecido acepta tanto los gozos como las
tristezas de la vida. El espritu de queja surge cuando la vida no marcha de
la manera que uno quiere, o cuando uno no obtiene exactamente lo que
ansa. No estemos pensando siempre en nuestras necesidades y nunca en los
beneficios que recibimos. No oramos nunca demasiado, pero somos muy
parcos en dar gracias. Constantemente estamos recibiendo las misericordias
de nuestro Dios... (El camino a Cristo, p. 103).
Todos podemos cultivar un corazn agradecido. Piense hoy en algo que
le inspire gratitud. Exprese esa gratitud a algn familiar, o a algn amigo o
compaero de trabajo. Prepare una lista de siete cosas por las que siente gra-
titud. Alabe a Dios por las bendiciones que le ha prodigado. Haga de cada
da del ao, un da de agradecimiento.
174
17 de junio
PAZ EN MEDIO DE LA TORMENTA
Tarde y maana y a medioda orar y clamar, y l oir mi voz. l redimir en
paz mi alma de la guerra contra m, aunque contra m haya muchos. SAL. 55:17, 18.
E
l 3 de febrero de 1943, un torpedo atac al S.S. Dorchester en el
Atlntico norte. Lleno de soldados estadounidenses, el buque de
transporte se inund rpidamente y comenz a escorar a estribor.
A bordo, rein el caos. Se da el aparato de radiotelegrafa, y los hombres
corrieron, desesperados, de un lado a otro del barco. Muchos huyeron de la
bodega, sin chalecos salvavidas. Los botes salvavidas atestados zozobraron y
las balsas, a la deriva, se alejaron antes de que nadie pudiera alcanzarlas.
Segn algunos sobrevivientes, entre toda esa confusin sobresala slo una
islita de orden: el sitio donde cuatro capellanes permanecan de pie, sobre el
estribor en pendiente.
George Lansing Fox, pastor procedente de Chicago; Alexander David
Goode, rab de la ciudad de Nueva York; Clark Poling, ministro de Schenec-
tady, Nueva York; y John Washington, sacerdote de Nueva Jersey, guiaron con
calma a los dems hacia las estaciones de los botes. Distribuyeron entre la
gente los chalecos salvavidas que estaban en el paol, y ayudaron a los hom-
bres que, helados de terror, se acurrucaban a un lado de la nave. Los sobrevi-
vientes recuerdan todava el sonido del llanto, de las splicas, de las oraciones
y aun de las maldiciones proferidas por muchos de los hombres, pero sobre
todo, el de las palabras de nimo y confianza que los capellanes pronunciaban.
Cuando el suministro de chalecos salvavidas se acab, los cuatro cape-
llanes entregaron los suyos. Uno de los ltimos hombres que abandon la
cubierta inundada del barco, se dio vuelta y vio a los capellanes todava fir-
mes, de pie, tomndose de los brazos para mantener el equilibrio. A travs
de las olas, sus voces an se oan orando en latn, hebreo e ingls. Uno de los
marinos dijo: Fue lo ms bello que jams haya visto, o esper ver, de este
lado del cielo.
Slo una cosa le dio a estos cuatro hombres la habilidad de permanecer
en calma en medio de circunstancias tan caticas: la paz de Dios que reina-
ba en sus corazones. El trmino hebreo que en castellano traducimos como
paz es shalom, y la raz de este vocablo significa calidad de entero, com-
pleto, perfecto.
Cuando nuestra mente est en paz, estamos enteros, completos, perfectos.
Ninguna ansiedad abrumadora nos destroza. Ningn miedo devastador destru-
ye nuestro gozo. Ninguna preocupacin paralizante arranca nuestra felicidad.
En toda circunstancia, Dios nos ofrece su regalo de paz. No se puede hacer
desdichado al hombre que est en paz con Dios y sus semejantes... El corazn
que est en armona con Dios se eleva por encima de las molestias y pruebas de
esta vida (Testimonios para la iglesia, t. 5, p. 461). La promesa divina a travs
del profeta Isaas, sigue en pie en el siglo XXI: T guardars en completa paz
a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado (Isa. 26:3).
175
18 de junio
RESOLVIENDO LOS PROBLEMAS A LA MANERA DE DIOS
Por tanto, si tu hermano peca contra ti, v y reprndele estando t y l solos; si
te oyere, has ganado a tu hermano. MAT. 18:15.
L
as quejas entraban en tropel a su oficina. Morgan tena un trabajo
hecho a la medida para l. Pareca que todos los alborotadores
del recinto universitario venan a su internado. Por los pasillos,
slo se oan quejas y ms quejas. Nadie pareca llevarse bien. El preceptor ya
no daba ms. No poda resolverlo todo.
Un da, despus de leer en el Evangelio segn San Mateo el consejo de
Jess, que dice: Si tu hermano peca contra ti, ve y reprndele estando t y
l solos; si te oyere, has ganado a tu hermano (Mat. 18:15), se le ocurri
algo. Propondra al estudiantado actuar conforme a esas palabras de Cristo.
Convoc, pues, a todos a reunin y estableci una nueva norma: de all
en adelante, antes de acudir a l con cualquier queja, cada uno tendra que
hablar personalmente con la persona de la que quisiera quejarse. Tendra que
tratar el problema, primero directamente y en privado, con la persona que le
hubiera ofendido.
Dicho esto, el preceptor Morgan esper para ver qu sucedera. Al prin-
cipio, temi que todo este asunto de ir al hermano los llevara a constantes
confrontaciones. Sin embargo, pronto comenz a notar que el internado esta-
ba ms tranquilo que de costumbre. Ya nadie llegaba a su oficina para pre-
sentar una queja.
El Sr. Morgan descubri que los estudiantes haban puesto en prctica
las palabras de Jess, y que los resultados no podan ser mejores. Por gran-
des o pequeos que fueran, todos los problemas y conflictos se estaban resol-
viendo rpidamente.
Los estudiantes del internado continuaron actuando sobre la base de la
palabra de Cristo, y por lo mismo, siguieron obteniendo excelentes resulta-
dos. Hacia el fin del ao escolar, el internado a cargo del Sr. Morgan se haba
convertido en un modelo para el resto de la universidad. Lo que haba sido
el peor lugar del recinto universitario, se convirti en el mejor.
Yo he visto funcionar este principio en mi propio ministerio, por 35
aos. Cuando se sigue, los corazones se sanan, las barreras caen y los con-
flictos se resuelven. Propngase no comentar con nadie la conducta negativa
de un tercero, sin antes hablar con ste al respecto. Acuda a l o a ella, en el
espritu del amor cristiano. Presntele el problema con humildad. Dele a Dios
la oportunidad de obrar. Los problemas que a sus ojos son enormes pueden
disiparse con slo permitir que la otra persona se explique. Dedquese a
resolver los problemas de relaciones interpersonales a la manera de Dios, y
vea lo que sucede.
176
19 de junio
FORTALEZA ESPIRITUAL EN UNA CRCEL EN SIBERIA
Bienaventurado el hombre que tiene en ti sus fuerzasIrn de poder en poder.
SAL. 84:5, 7.
L
a fe del pastor Mikhail Azaroz lo condujo hasta un campamento
para prisioneros en Siberia.
Entre los hombres encarcelados con l en la misma celda se
contaba un gigante sanguinario llamado Yura. l y su pandilla de criminales
se la pasaban aterrorizando a los dems prisioneros. Nunca tocaron al pastor
Mikhail, pero los gritos y gemidos de sus vctimas eran desgarradores.
Cuando el pastor comenz a orar sobre esto, un versculo vino a su
mente: Os doy potestad... sobre toda fuerza del enemigo (Luc. 10:19).
Mikhail sinti que Dios lo estaba dirigiendo a hacer algo. Esa noche,
cuando Yura empez a gritar como de costumbre: Quiero ver sangre!, el
pastor lo tom de un brazo y le dijo que las Escrituras decan que no debe-
mos hacer a los dems lo que no queremos que los dems nos hagan.
Todos se quedaron pasmados ante la escena. Yura tirone para soltarse
de la mano del pastor, y le grit:
No quiero lastimarlo, viejo! Vaya y sintese en su litera!
Hagamos un trato replic el pastor, deme una hora de su tiem-
po y yo le contar sobre mi pasado.
Yura lo pens por un momento. Saba que Mikhail siempre haba dicho
la verdad. Volviendo la mirada hacia sus compinches, pregunt:
Lo dejamos hablar?
Los criminales se encogieron de hombros, y Yura orden:
Hable, pues!
El pastor comenz a hablarles... Les cont acerca de su fe y de las per-
secuciones que los creyentes tenan que soportar. Habl durante una hora...
se extendi a dos y aun a tres. Para entonces, ya los guardas venan a apa-
gar todas las luces.
Aunque parezca mentira, Yura todava quera saber ms; de modo que
Mikhail le prometi continuar al da siguiente. Sigui as, noche tras noche,
hablando a estos hombres acerca de Jess. Y la violencia en esa celda ces.
Este pastor cristiano solitario prob que, aun en el gulag, Dios es ms
fuerte que la brutalidad; y ms grande y poderoso que la bestia salvaje que
se aloja en el corazn ms duro de los hombres.
Del mismo modo, Dios puede cambiar a sus familiares, a sus compae-
ros de trabajo o de estudio, a sus vecinos, y aun a toda su comunidad... a tra-
vs de usted.
177
20 de junio
PARA REDUCIR NUESTROS TEMORES
No temis, manada pequea, porque a vuestro Padre le ha placido daros el
reino. LUC. 12:32.
P
atricia siempre haba sido una persona orientada hacia la gente,
feliz en el entorno familiar, y madre de tres hijas a las que haba
guiado a travs de los altibajos propios de la niez y de la adoles-
cencia. Ahora, las chicas ya casadas se haban mudado, y su esposo se
estaba enfrascando cada vez ms en los negocios.
Hallndose sola la mayor parte del tiempo, comenz a preguntarse qu
propsito tena ahora su vida. Y en las noches, cuando procuraba conciliar el
sueo en su casa vaca, se llenaba de miedo...
Pronto se dio cuenta de que si no controlaba ese miedo, ste la contro-
lara. Tena que fijar su mente en algo ms que su pasado o su temor...
Patricia se volvi hacia Dios, y le pidi que le diera un propsito definido al
que pudiera aferrarse, aun en una casa vaca.
Dios le contest. La ayud a comprender que podra convertirse en una
mujer nerviosa y quejumbrosa, centrada en su soledad, o aceptar su situacin
y procurar con alegra acercarse a los dems.
Concentr su atencin en promesas como sta: Porque yo s los pen-
samientos que tengo acerca de vosostros, dice Jehov, pensamientos de paz,
y no de mal, para daros el fin que esperis (Jer. 29:11).
Qu promesa! Dios disipa nuestros miedos invitndonos a pensar en el
futuro que est preparando para nosotros. Por negativas que sean nuestras
circunstancias presentes, Dios ha planeado un futuro positivo. La Escritura
dice: No temis, manada pequea, porque a vuestro Padre le ha placido
daros el reino (Luc. 12:32). Esforzaos, no temis. (Isa. 35:4).
Patricia encontr una salida para sus miedos, al dirigir su mente hacia
el propsito que senta que Dios le estaba dando. Hizo del llamado divino el
punto focal de sus pensamientos, y de este modo hall una alternativa al
cavilar constantemente en su soledad y en los peligros que la rodeaban.
Patricia se dirigi a Dios la torre de fortaleza para buscar en l un
nuevo sentido a su vida. Decidi no ser ms una vctima pasiva, presa fcil
del miedo. Acept la realidad de que Dios era ms fuerte que sus miedos.
Bien dice Elena G. de White: Ante la fe viviente, el temor escptico se des-
vanecer (Testimonies to ministers, p. 226).
El miedo imagina lo peor. La fe ve lo mejor de Dios. La fe confa en que
Dios llevar a cabo sus mejores planes para nuestras vidas. Si alguna vez el
miedo asalta su mente, deje que la fe lo eche. Concntrese en las promesas
poderosas de Dios y viva en esperanza.
178
21 de junio
TIEMPO DE DESPERTAR
Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. COL. 3:2.
A
veces, el filsofo escocs Adam Smith se suma de tal modo en
sus pensamientos, que hasta se olvidaba de dnde estaba.
Un domingo por la maana, sali a su jardn en camisn, sin
darse cuenta. Y pronto, absorto como estaba procurando resolver un com-
plejo problema terico, hasta se fue a la calle y camin doce millas hacia un
pueblo vecino, totalmente ajeno a lo que le rodeaba.
En eso, el son de las campanas de la iglesia alcanz sus odos y, de algu-
na manera, su conciencia, as que aunque todava absorto en el problema
que le ocupaba se dirigi hacia la iglesia, entr a ella, y se sent en una de
las bancas... Los feligreses se asombraron al verlo en su medio, vestido slo
con el camisn, pero l, sumido como estaba en sus cavilaciones, haba per-
dido de vista la realidad.
Aunque sonremos al imaginarnos a este filsofo distrado entrando a la
iglesia en camisn, es posible que tambin nosotros nos preocupemos tanto
por lo que nos inquieta, que perdamos de vista las realidades eternas. El
apstol Pablo declara: Y esto, conociendo el tiempo, que es ya hora de levan-
tarnos del sueo; porque ahora est ms cerca de nosotros nuestra salvacin
que cuando cremos (Rom. 13:11).
Como Satans est jugando el juego de la vida por nuestras almas
(Testimonies, t. 6., p. 148), trata de mantener nuestras mentes extasiadas y
absortas en las cosas de este mundo. A la luz de la eternidad, es ya tiempo de
que despertemos de sus engaos. Su estrategia consiste en ocuparnos con las
cosas del presente, para que no le demos mayor lugar a la eternidad en nues-
tros pensamientos; nos llena la cabeza de lo terreno, a fin de que no quede
en ella lugar para lo celestial.
La respuesta de Dios a esto es: Poned la mira en las cosas de arriba, no
en las de la tierra (Col. 3:2).
La batalla entre Cristo y Satans se libra en nuestras mentes. Invitemos
hoy a Jess a tomar control de nuestros pensamientos... Pidmosle que reine
supremo en nuestra mente. Tommonos tiempo para permitir que su
Espritu moldee nuestras ideas. Y as ganaremos la batalla por nuestras men-
tes.
179
22 de junio
EL CAZADOR CELESTIAL
Adnde me ir de tu Espritu? Y adnde huir de tu presencia? Si subiere a los
cielos, all ests t; y si en el Seol hiciere mi estrado, he aqu, all t ests. SAL.
139:7, 8
H
ace algunos aos, di un ciclo de evangelismo en el hotel Holiday
Inn de Brockton, Massachusetts. Una noche, luego de predicar
sobre cmo descubrir la verdad bblica, hice un llamado a quie-
nes desearan aceptar a Jess, seguir la verdad y prepararse para el bautismo.
Una mujer de alrededor de treinta aos respondi.
Era sta su primera noche en nuestras reuniones, pero ya conoca la igle-
sia. En Canad, donde resida, haba tomado ya algunos estudios bblicos con
un pastor adventista, haba aceptado a Jess y hasta haba empezado a asis-
tir al culto en una iglesia cercana. Disgustado por esto y deseoso de distraer-
la de su propsito, su esposo le haba sugerido tomarse unas breves vacacio-
nes para asistir a la boda de su hermano en Brockton, Massachusetts.
Cuando cerca de Brockton intentaron encontrar habitacin en algn
hotel, slo hallaron una disponible en el Holiday Inn, donde coincidencial-
mente celebrbamos nuestras reuniones.
No podemos escaparnos! exclam el esposo. Otra vez camos
en este asunto de la Biblia!
Uno no puede escaparse de Dios. El telogo ingls C. S. Lewis acu la
expresin perro de caza del cielo, para describir con ella el amor inevitable
de Dios. Como el perro de caza en plena cacera, Dios no cede en su bs-
queda de nosotros. El salmista as lo reconoce, al decir: Adnde me ir de
tu Espritu? Y adnde huir de tu presencia? Si subiere a los cielos, all ests
t; y si en el Seol hiciere mi estrado, he aqu, all t ests. Si tomare las alas
del alba y habitare en el extremo del mar, aun all me guiar tu mano, y me
asir tu diestra (Sal. 139:7-10).
La historia de la Biblia trata, ms que de nuestra bsqueda de Dios, de
su propia bsqueda de nosotros. Cuando Adn y Eva pecaron en el Edn,
Dios los busc all, y con tono amoroso les pregunt dnde estaban (Gn.
3:9).
Cuando, disgustado y desalentado, Elas se escondi en una cueva, Dios
lo sigui tambin para preguntarle:
Qu haces aqu, Elas? (1 Rey. 19:9).
Despus de negar a Jess, Pedro quera huir, escaparse de todo y de
todos. Por eso, se fue a Galilea a pescar; pero Jess lo sigui y le pregunt:
Simn, hijo de Jons, me amas ms que stos? (Juan 21:15).
Qu Dios maravillosamente insistente! No nos dejar as no ms.
Cuando huimos de l, l corre hacia nosotros. Alabmosle hoy por su obsti-
nado amor.
180
23 de junio
UN DILOGO REAL
Sino que en la ley de Jehov est su delicia, y en su ley medita de da y de noche.
SAL. 1:2.
E
l mundo de Jeremy Levin se le vino abajo cuando los musulmanes
chitas lo capturaron, y lo llevaron como prisionero al valle de
Bekaa, en el Lbano. Levin, jefe de la agencia para la CNN en
Beirut, se senta aislado, desamparado y temeroso. El nico momento en que
vea a otro ser humano era cuando sus captores lo acompaaban al bao, una
vez al da. De cuclillas, en un rincn del cuarto sin ventanas donde lo hab-
an encerrado, hora tras hora y mes tras mes, Jeremy senta que necesitaba
hablar, pero tema volverse loco si hablaba consigo mismo, de modo que
consider la posibilidad de hablar con Dios. Al principio, se sinti un poco
incmodo. Aunque era nieto de un rabino, Jeremy haba decidido haca ya
mucho tiempo que slo creera en cosas concretas, cosas que pudiera tocar
y sentir. Pero con tan poco para tocar y sentir en aquella celda solitaria, opt
por probar hablar con Dios. Para su sorpresa, pronto not que haba entablado
un dilogo real: una conversacin, a la que ambas partes contribuan.
La oracin es mucho ms que un monlogo. Mientras meditamos sere-
namente, abriendo nuestros corazones a Dios, l nos habla. Su Espritu
impresiona el nuestro. Es verdad que con el trajn de la vida del siglo XXI, es
difcil or su voz; se ahoga en la confusin de nuestra vida diaria. Sin embar-
go, el salmista describe al justo como alguien que medita en la ley de Dios
de da y de noche (Sal. 1:2); alguien que medita en las obras del Seor
(Sal. 77:11, 12) y en el Seor mismo, en las vigilias de la noche (Sal. 63:6).
La meditacin cristiana, como parte de una vida de oracin significati-
va, es muy diferente del misticismo oriental. La meditacin cristiana no con-
siste en intentar vaciar o aclarar la mente, sino en llenarla, concentrndola en
el amor de Dios, en su ley, en sus obras, en su bondad y en su generosidad;
en suma, consiste en llenarla de Dios, pensando en l. As, en esos momen-
tos de quietud, percibimos su preciosa cercana.
Las relaciones entre Dios y cada una de las almas son tan claras y ple-
nas como si no hubiese otra alma por la cual hubiera dado a su Hijo amado
(El camino a Cristo, p. 100).
La meditacin prepara el ambiente para que captemos la voz de Dios. Es
la atmsfera en la que Dios, serenamente, impresiona nuestras almas. En el
silencio y la quietud, podemos or su voz. Por qu no desarrollar este hbito
de devocin esta semana? Tomemos nuestras Biblias y encontremos algn lugar
tranquilo, temprano por la maana, o ms tarde, en la noche. Comencemos con
el primero de los salmos Leamos algunos versculos y pidmosle a Dios que
nos hable a travs de su Palabra. Estemos atentos a su voz.
Es posible que le tome unos das acostumbrarse a este patrn de medi-
tacin; pero no tardar en percibir la presencia de Dios, y sentir, cada vez con
ms fuerza, el deseo de pasar ms momentos especiales de comunin con l.
181
24 de junio
LA OCUPACIN EXCESIVA, ENEMIGA DE LA DEVOCIN
Y mientras tu siervo estaba ocupado en una y en otra cosa,
el hombre desapareci. 1 REY. 20:40.
E
l rey sirio Ben Hadad cerc a Israel con miles de soldados.
Comparado con su ejrcito, el de Israel se vea insignificante; sin
embargo, el profeta de Dios haba prometido que la victoria sobre
el enemigo sera total. Apoyado en esa certeza, Israel arroll a los sirios en el
campo de batalla, pero el rey Acab acept una tregua y dej a Ben Hadad
vivo.
A manera de reprimenda, el profeta le cont luego al rey Acab la histo-
ria de un siervo al que se le haba encomendado vigilar a un prisionero de
guerra. Ocupado en otros de sus muchos quehaceres, el siervo olvid su
tarea principal, aun cuando su vida dependa de ella; y el prisionero... se le
escap.
El objetivo del profeta era claro. La victoria total era alcanzable, haba
estado a la mano... pero Acab haba dejado que se le escurriera entre los
dedos. Podra esta parbola aplicarse a nosotros? Ser que como Acab le
hemos dado tregua al mal?
La victoria est a nuestro alcance, pero estamos demasiado ocupados
para aprovecharla. El triunfo es real, pero estamos demasiado ocupados para
reclamar el cumplimiento de las promesas de Dios. Estamos demasiado ocu-
pados para dedicarnos al estudio de la Biblia, la oracin o la meditacin sobre
las Escrituras.
Necesita revitalizar su vida espiritual? Ante el ritmo frentico de la vida
de hoy, a continuacin le presentamos tres sugerencias para la renovacin
espiritual.
1. Utilice la Biblia como material para concentrarse en el tema de su oracin.
Hay diez captulos sobre la muerte de Cristo en las Escrituras: dos, en el
Antiguo Testamento (el Salmo 22 e Isaas 53); y ocho ms, en el Nuevo
Testamento: Mateo 26 y 27, Marcos 14 y 15, Lucas 22 y 23, y Juan 18 y 19.
Sobre sus rodillas, abra la Biblia. Lea un versculo por vez. Ore acerca de lo
que acaba de leer.
2. Vuelva a descubrir las promesas preciosas de Dios. Segn el pionero
adventista J. N. Loughborough, hay ms de 3.500 promesas en la Biblia.
Compre algn libro de promesas bblicas. Lea unas cuantas cada da, y recla-
me por fe su cumplimiento.
3. Lea detenidamente los evangelios o las cartas de San Pablo. Escriba un
resumen de cada captulo, en una o dos lneas.
A medida que pase tiempo con Dios en su Palabra, su vida espiritual
cobrar fuerza y energa. La espada del Espritu decapitar al dragn de la
ocupacin excesiva en su vida.
182
25 de junio
EL SBADO, PUERTA DEL HOGAR ESPIRITUAL
Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en
su reposo, tambin ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas. HEB. 4:9, 10.
E
n su apartamento de Copenhague, Kurt, un joven dans, se sent
a leer una pila de peridicos viejos. A medida que hojeaba los titu-
lares, se dio cuenta de que buscaba mucho ms que las noticias.
Su inquietud de otrora haba regresado, y no saba cmo librarse de ella.
Kurt era un hombre apuesto de 28 aos, cabello negro y complexin
robusta. Haba crecido en el seno de una familia rica, tena una buena edu-
cacin y gozaba de un sueldo excelente e inmejorables beneficios, en su espe-
cialidad en computadoras; pero senta, como nunca antes, que le faltaba algo
importante...
De pronto, Kurt par su lectura de peridicos aparentemente sin obje-
to... Algo acababa de llamarle la atencin. Se trataba de una conferencia cuyo
tema era Cmo obtener paz mental.
Esto es precisamente lo que necesito, pens, pero al fijarse en la fecha de la
conferencia, se dio cuenta de que haba tenido lugar dos semanas atrs. Se
rega a s mismo por no haber ledo antes el peridico; pero decidi que,
de todas maneras, ira al teatro donde se haban dado las conferencias, para
intentar conseguir alguna informacin sobre los organizadores. Para su sor-
presa, cuando lleg al teatro, encontr que el ciclo de conferencias conti-
nuaba.
Lo conoc, pues, esa noche en Copenhague, mientras saludaba a los
asistentes, despus de la presentacin de mi conferencia sobre el sbado
bblico.
Kurt me llev un instante aparte, y me dijo: sta es la primera vez que
asisto a una reunin cristiana. Sent el llamado de Dios en mi corazn. Tengo
la sensacin de que Dios me est invitando a entrar en su descanso. He sido
una persona inquieta toda mi vida; como un chico separado de su hogar y
siempre pensando en volver. Para m, pastor Mark, el sbado es como la
puerta del hogar.
Qu razn tena! El sbado es la puerta del hogar. Nos da acceso a nues-
tras races. Nos permite conectarnos con nuestro pasado. Nos lleva de re-
greso hasta el mismo jardn del Edn, a un mundo perfecto y a un Creador
amoroso.
En el descanso del sbado descubrimos la totalidad del ser y la unidad
con Dios. Nuestros corazones son uno con nuestro Hacedor. Nuestras men-
tes estn en paz con nuestro Redentor. Descansamos en el cuidado de nues-
tro Creador, en la justicia de nuestro Redentor, en el inters de nuestro
Intercesor, y en el amor de nuestro Seor que volver por nosotros.
El sbado satisface nuestra ntima necesidad de volver al hogar original.
En sus preciosas horas sagradas, hallamos el verdadero descanso del alma.
183
26 de junio
QU SALVADOR!
Pero cuando se manifest la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor para
con los hombres, nos salv, no por obras de justicia que nosotros hubiramos
hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneracin y por la
renovacin en el Espritu Santo. TITO 3:4, 5.
O
curri un viernes santo, el 17 de abril de 1987. Debbie Williams
y media docena de amigos saltaron de un avin a 3.600 metros
de altura, bajo los cielos despejados de Phoenix, Arizona. A
escasos segundos de su cada libre, Debbie gir en espiral descenso en
picado rpido para llegar a la altura de cuatro compaeros que estaban
debajo de ella, pero calcul mal, y dio contra uno de los saltadores. El cho-
que, a ochenta kilmetros por hora, la dej inconsciente. Se precipit en
picada a tierra, con el paracadas sin abrir y sin posibilidades de abrirlo. Con
el rostro cubierto de sangre, pas como un rayo al lado de Gregory
Robertson, su instructor de salto, quien al verla, cambi de inmediato la
posicin de su propio cuerpo para intentar alcanzarla.
Con el mentn contra el pecho, los dedos de los pies apuntando al cielo,
y los brazos pegados a ambos lados del cuerpo, Gregory aceler a 280 kil-
metros por hora, pero cuando mir hacia ella, Debbie pareca an descender
muy lejos de l.
Como un misil humano, Gregory continu acelerando ms y ms. A
medida que el horizonte pareca acercrsele, movi sus hombros ligeramen-
te, para guiar su descenso hacia la joven inconsciente. Y lleg por fin a su
lado, como un superhombre sin capa. Alargando la mano hacia ella, agarr
la cuerda de reserva de Debbie, le dio un tirn y se alej rpidamente. El
paracadas de Debbie se abri, y ella comenz a descender suavemente.
A 610 metros de altura, y a slo doce segundos de tocar tierra, Gregory
abri su propio paracadas. Ambos sobrevivieron. Debbie se recuperara
totalmente de sus lesiones, y quedara por siempre agradecida a quien la
haba librado de un choque fatal.
Tambin nosotros pasamos por circunstancias similares. Alguien nos ha
salvado de una muerte segura. Cuando Jess nos rescat en la cruz, bamos
de cabeza al desastre. La maldicin del pecado nos condenaba a la perdicin
eterna. Caamos irremisiblemente en el sepulcro, en el lago de fuego, en la
segunda muerte, y en la expulsin eterna de la presencia de Dios. Pero en
eso... apareci el Salvador.
Cuando Jess naci, el ngel del Seor se present ante los pastores que
cuidaban los rebaos, y les dijo: Os ha nacido hoy, en la ciudad de David,
un Salvador, que es CRISTO el Seor (Luc. 2:10, 11). Y as tambin lo ates-
tiguaron quienes verificaron por s mismos el testimonio de la mujer samari-
tana: Verdaderamente ste es el Salvador del mundo (Juan 4:42). Pedro
declara: A ste, Dios ha exaltado con su diestra por Prncipe y Salvador
(Hech. 5:31).
184
27 de junio
EL DIOS DE LO INESPERADO
El primer da de la semana, muy de maana, vinieron al sepulcro, trayendo las
especias aromticas que haban preparado, y algunas otras mujeres con ellas. Y
hallaron removida la piedra del sepulcro. LUC. 24:1, 2.
T
odo comenz como cualquier otro da. El sol sali, las aves can-
taron, los gallos cacarearon y los asnos rebuznaron... Como de
costumbre, la gente se despert, se estir, bostez, se levant y
desayun mendrugos y pescado seco.
Las dos Maras se apresuraron a llegar al lugar del entierro de Jess, para
realizar una tarea comn. No era la esperanza lo que las mova, era el deber
y la devocin. No esperaban nada a cambio. Despus de todo, qu poda
ofrecer un hombre muerto? La ltima vez que haban visto el cuerpo de
Jess, estaba magullado, golpeado y ensangrentado.
Mara saba que haba que hacer esto; alguien tena que preparar el cuer-
po de Jess para su sepultura. Pedro no se haba ofrecido. Tampoco Andrs,
ni Juan. Ninguno de los leprosos, de los sufrientes sanados o de los pecado-
res perdonados haba ofrecido ayudar. Las dos Maras decidieron actuar. Ellas
iban a hacerlo. No las impulsaba ningn motivo egosta. No daban para reci-
bir; daban por dar, daban... por amor.
Hay veces en las que se espera que tambin nosotros amemos, sin espe-
rar nada a cambio; momentos en los cuales se nos llama a dar a gente que
jams da las gracias; ocasiones en las que Dios nos pide que perdonemos a
gente que nunca nos perdonar. A veces se nos llama a llegar temprano y a
irnos tarde, sin que nadie lo note. Y hay momentos cuando hacemos lo que
hay que hacer, slo porque hay que hacerlo.
Dios vio sus lgrimas aquella maana. Conoca su dedicacin. Honr su
servicio fiel. Y el Dios de lo inesperado hizo algo inaudito. En el curso de un
da ordinario, las dos Maras vieron... lo extraordinario: al Seor mismo,
resucitado!
Sus corazones se llenaron de gozo. Su Seor estaba vivo! Mientras
corran del sitio de la tumba vaca hacia donde estaban los apstoles, Jess
les sali al encuentro, diciendo: Salve! Y ellas acercndose, abrazaron sus
pies, y le adoraron... (Mat. 28:9).
Detngase por un momento y capte la fuerza, el poder de esta idea: en
el ciclo ordinario de la rutina diaria, dos mujeres se encuentran, cara a cara,
con el Seor vivo. Qu Dios de bendiciones inesperadas! Usted y yo tambin
podemos encontrarlo hoy, en las actividades propias de nuestras respectivas
rutinas, mientras cumplimos nuestros deberes diarios...
Cuando sirvamos por el placer mismo de servir, sin esperar nada a cam-
bio, nuestros corazones sentirn una extraa calidez, y nos encontraremos
con Dios mismo. Hoy llegar con sus bendiciones inesperadas porque el
Seor vive y est, con las manos abiertas, listo para bendecirnos.
185
28 de junio
DIOS TODAVA QUITA LAS PIEDRAS
Y hubo un gran terremoto; porque un ngel del Seor, descendiendo del cielo y
llegando, removi la piedra, y se sent sobre ella. MAT. 28:2.
I
magnese la reunin de la junta administrativa de la iglesia, el sba-
do de noche anterior a la resurreccin. Mara se dirige al pequeo
grupo de seguidores de Cristo, reunidos en el aposento alto, y les
dice: Maana temprano, vamos a ir al sepulcro de Cristo, para ungir su
cuerpo.
Pedro, el mayor de los asamblestas, es el primero en responder. Ungir
el cuerpo? Vaya insensatez! Es muy peligroso! Hay soldados romanos por
todas partes y muchsima tensin. Toms aade: Y adems, es imposible!
Quin va a quitar la piedra? Todos en la junta coinciden. La misin es
demasiado peligrosa. Los soldados romanos vigilan el sepulcro. La piedra
pesa cientos de kilos. Cmo estas dos frgiles mujeres van a poder siquiera
mover la piedra a un costado?
Las dos Maras no tienen todas las respuestas, pero s mucha fe. A la
maana siguiente, bien temprano, mientras Jerusaln duerme, se apresuran
a llegar al sepulcro; pero cul no ser su sorpresa, al ver que... Alguien ya ha
quitado la piedra!
Dios es el Dios de las sorpresas, el Dios de lo inesperado. A su Palabra,
el asno habla, el agua fluye de la roca, el man desciende del cielo, los cuer-
vos traen alimentos al hombre, el agua se torna en vino y Pedro encuentra
una moneda en la boca de un pez.
Cuando por fe andamos, no por vista (2 Cor. 5:7), Dios quita las pie-
dras por nosotros; piedras... de duda, de desaliento, de desesperacin... l es
el Dios que hace posible lo imposible. Definitivamente, hay cosas que para
los hombres son imposibles, mas para Dios todo es posible (Mat. 19:26).
Como est escrito: La fe es el poder viviente que... planta el estandarte
en el corazn del campamento enemigo (Hijos e hijas de Dios, p. 204). La fe
alivia toda carga y todo cansancio (Profetas y reyes, p. 130). Los obstculos
que Satans acumula sobre nuestra senda... desaparecern ante el mandato
de la fe (El Deseado de todas las gentes, p. 398).
Por fe, tommonos de la mano de Dios y notemos cmo quita las pie-
dras de nuestro camino. Creamos en sus promesas y esperemos milagros.
Confiemos en l en toda circunstancia, y observemos cmo obra en nuestras
vidas.
186
29 de junio
HROES DE FE: ABRAHN
He aqu mi pacto es contigo, y sers padre de muchedumbre de gentes. GN. 17:4.
E
l sello particular de la experiencia de Abrahn fue su fe inque-
brantable en la voluntad de Dios. Con esto no digo que Abrahn
nunca dud. Su vida se vio marcada por el fracaso. El Antiguo
Testamento revela su falta de confianza. A veces, lo muestra impaciente, y en
ocasiones, hasta mentiroso o fraudulento; pero su fe creca de continuo. A lo
largo de su vida, desarroll una confianza inquebrantable en Dios.
Pidindole que abandonara su hogar en Ur de los caldeos, Dios escogi
a este patriarca para convertirlo en recipiente especial de sus bendiciones, y
lo someti a la primera gran prueba de fe cuando Abrahn tena setenta y
cinco aos de edad. Le prometi que hara de l el padre de una gran nacin,
si pasaba la prueba de fe, yndose a la tierra desconocida de Canan, 643 km
(400 millas) al sur de Harn. Dios le prometi: Bendecir a los que te ben-
dijeren... y sern benditas en ti todas las familias de la tierra (Gn. 12:3).
Abrahn le crey a Dios. Por fe, se fue. Su fe debe haber sido inusual-
mente fuerte, porque cuando Dios lo llam, l embal las pertenencias de su
familia y se march. Sin embargo, su fe no fue perfecta. Cuando el hambre
se propag por todo Canan, l no esper que Dios lo sustentara; huy a las
tierras frtiles de Egipto en busca de alimento. Y una vez all, recurri a la
mentira, haciendo pasar a su esposa Sara como hermana. No objet para
nada que se la llevaran al palacio del faran. Slo la intervencin divina evit
que Sara se convirtiera en una de las esposas de los gobernantes egipcios.
Su fe fue puesta a prueba una vez ms, mientras esperaba ya por lar-
gos aos convertirse en padre. Y fall otra vez, cuando procur tener un
hijo con Agar, una de las siervas de Sara. Sintindose culpable, Abrahn se
arrepinti profundamente; y con el tiempo, Sara finalmente concibi a Isaac.
La prueba de fe final lleg en el momento culminante de la historia de
su vida. Dios le orden ofrecer a su hijo Isaac en sacrificio. El anciano
patriarca sigui las instrucciones de Dios. Despert a su hijo. Cort la lea.
Subi al monte Moria y erigi el altar. Hasta alz el cuchillo... Cuando ya se
alistaba a matar a su hijo fiel y obediente, el ngel de Jehov le dio voces
desde el cielo, y dijo: Abraham, Abraham No extiendas tu mano sobre el
muchacho, ni le hagas nada; porque ya conozco que temes a Dios (Gn.
22:11, 12). Dios mismo provey un carnero para el sacrificio. La fe venci.
Dios prob la fe de Abrahn vez tras vez. Y ante cada reto, su fe se pro-
fundiz.
Dios tambin prueba a diario nuestra fe. Cada da nos desafa a que con-
fiemos ms en l. Cuando, como Abrahn, fallamos en nuestra prueba, nos
prepara otra. Dios nunca nos abandona. Nos fortalece a diario frente a cada
prueba, y lo seguir haciendo hasta el da en que pasemos la prueba final, y
vayamos con l al hogar.
187
30 de junio
HROES DE FE: PEDRO
Y dejando luego sus redes, le siguieron. MAR. 1:18.
H
ay das como ningn otro: das de prueba, de decisin; das de
encrucijada, cuando seguimos un camino que nos cambia para
siempre. Pedro tuvo uno de esos das.
l y sus compaeros acababan de pasar una noche de pesca sin suerte.
Cansados y desanimados, acercaron el bote a la orilla del Mar de Galilea, y
lavaron las redes en silencio. (Qu se puede decir, tras toda una noche de
pesca... sin pesca? No hay de qu alardear...)
En eso, Jess lleg y le pidi permiso a Pedro para utilizar su bote como
plataforma para predicar. Le pidi incluso, que lo alejara un poco de la costa.
Y una vez en l, Jess se sent y ense la Palabra a la gente. Cuando con-
cluy, Jess inst a Pedro a bogar mar adentro y echar las redes de nuevo.
Aunque al principio la idea no lo convenca del todo, Pedro finalmente deci-
di probar. Maestro, toda la noche hemos estado trabajando, y nada hemos
pescado; mas en tu palabra echar la red (Luc. 5:5).
Para su sorpresa, de inmediato las redes comenzaron a tironear agitada-
mente, con una carga de peces increble. Pedro qued pasmado de asombro.
Se dio cuenta de que esto era ms que buena suerte. Percibi que estaba en
presencia del Divino al que la naturaleza toda obedece. Anonadado y cons-
ciente de su indignidad, slo atin a caer a los pies de Cristo, diciendo:
Aprtate de m, Seor, porque soy hombre pecador (Luc. 5:8). Pero Jess
nunca se apartara. Mientras Pedro reconoca su propia culpabilidad y debi-
lidad, Jess vio en l su increble potencial, vio en l a alguien a quien podra
moldear hasta convertirlo en un predicador de su gracia.
No temas! replic Jess Desde ahora sers pescador de hom-
bres (Luc. 5:10). Y Pedro dej todo para seguirlo.
Aunque a los tropezones y revelando vez tras vez su debilidad, Pedro
lleg a ser el lder de una revolucin religiosa. En el da de Pentecosts, cuan-
do el Espritu Santo obr a travs de su sermn, ms de tres mil personas se
bautizaron. Juntamente con Pablo, fue uno de los apstoles que ejerci
mayor influencia en la iglesia cristiana primitiva.
Aquella noche junto al mar cambi para siempre la vida de Pedro.
Puede que hoy sea, para usted o para m, un da como aqul. Un da de
decisiones Jess ve en nosotros un potencial increble; ve mucho ms all
de nuestras faltas y debilidades. Ve lo que podemos lograr, por medio de su
Espritu. No tiene lmite la utilidad de aquel que, poniendo el yo a un lado,
deja obrar al Espritu Santo en su corazn y vive una vida completamente
consagrada a Dios (El Deseado de todas las gentes, p. 251).
Si usted ya ha dedicado su vida a Cristo, sepa que Dios hoy quiere lle-
varle a aguas ms profundas, quiere darle... algo ms; y si todava no le ha
entregado su vida plenamente, sepa que l quiere invitarle a una aventura de
fe que le sorprender.
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