1

NOTAS SOBRE AS DETERMINAES DOS ESPAOS LIVRES

URBANOS E A CONFIGURAO DA ESFERA PBLICA
1

Geraldo Majela Gaudncio Faria
Arquiteto, Professor Doutor Associado 2 da FAU/Universidade Federal de Alagoas, pesquisador do
Ncleo de Estudos de Morfologia dos Espaos Pblicos (MEP, integrante da rede Quap-SEL), DEHA
(Mestrado em Dinmicas do Espao Habitado/UFAL) ggfaria@gmail.com
Resumo
Neste ensaio, discute-se a propriedade da idia de Sistema de Espaos Livres (SEL)
urbanos e o papel que estes espaos desempenhariam na constituio da esfera pblica. A
argumentao desenvolve-se a partir do seguinte postulado: todo complexo ou sistema de
elementos e mecanismos relacionados vida humana deve ter um carter de
imprescindibilidade, tanto para a reproduo da vida biolgica como para a vida social. A parte
comunitria ou pblica do SEL urbano a base material da configurao da esfera pblica como
complexo de espaos de mediao entre interesses individuais pelo fato de serem acessveis a
todos (domnio pblico) e tambm objetos de interesse e discusso em pblico (arena pblica),
qualidades que fazem dos espaos de uso pblico de um SEL urbano elementos constituintes
de instncias de uma esfera pblica. Alm destas, o desenvolvimento da sociedade industrial, a
formao de Estados-naes e a crescente complexidade da reproduo social suscitam a
conformao de outras duas instncias particulares da esfera pblica: o Estado e a esfera
social. Entretanto, ao revolucionar as formas de sociabilidade subordinando-as aos imperativos
da reproduo do capital, a industrializao e o capitalismo estariam reduzindo a
imprescindibilidade dos espaos livres urbanos como espaos de relaes polticas face-a-face,
sendo estes crescentemente substitudos nesta funo por espaos edificados. Nesta dinmica,
os SELs passam a ser apropriados para esses mesmos imperativos, restringindo-os s funes
ainda imprescindveis de domnio pblico, ou seja, mobilidade e fluxos.
Questes iniciais
O entendimento corrente no campo do estudo da paisagem e da forma urbana define
como espaos livres aqueles conformados entre edificaes nos quais a dinmica da natureza
no local, ainda que transformada e domesticada, exerce um papel importante na reproduo da
vida humana e da sociedade: A qualidade do espao urbano, um dos fatores da qualidade de
vida urbana, seriamente influenciada pela configurao fsica do espao livre... (MAGNOLI,
2006:182).
Os espaos livres so definidos, portanto, como terrenos no-edificados e no-edificveis
acessveis que desempenham alguma funo vital: O espao livre todo espao no ocupado
por um volume edificado (espao-solo, espao-gua, espao-luz ao redor das edificaes a que
as pessoas tm acesso) (MAGNOLI, 2006:179). A questo que se coloca ento para os
habitantes de cada cidade a de determinar que tipos, onde e quanto de espaos livres
conformar para se ter um ambiente hospitaleiro, propcio vida. Com relao a esta
problemtica existe uma proposio de trabalho que anima uma rede nacional de pesquisadores
com a qual interajo que consiste em demonstrar que os espaos livres urbanos seguem padres

1
Ensaio preparado para apresentao em Sesso Livre do XIII ENCONTRO NACIONAL DA ANPUR: A esfera
pblica contempornea e os espaos livres: contribuies para o estudo de sistemas de espaos livres nas cidades
brasileiras, Florianpolis, 25-29/05/2009.
2
e que eles constituem sistemas que cumprem, tambm, um certo papel na configurao da
esfera pblica contempornea. Ou seja, alm das funes que desempenham nos complexos
processos de reproduo da vida, os espaos livres tambm seriam fundamentais para a
reproduo da sociedade.
A idia de sistema usualmente empregada para designar um mecanismo complexo
composto de diversos elementos e processos que em conjunto desempenham uma funo
imprescindvel e integrada no desenvolvimento da vida orgnica: sistema circulatrio, sistema
respiratrio etc. Imprescindibilidade e integrao seriam, pois, duas caractersticas ou
propriedades dos sistemas orgnicos: o colapso de um dos elementos componentes acarretaria
a disfuno do sistema e, por conseqncia, a runa ou morte do organismo. Poderosa
enquanto modo de explicao de fenmenos particulares da vida orgnica e modo mecnico de
anlise-desconstruo de corpos e de objetos, a idia de sistema transposta por analogia para
processos relacionados dinmica da vida social: sistema econmico, sistema poltico, sistema
educativo etc. As analogias desse teor apresentam srios problemas de validao e verificao
emprica. Ainda que condicionada por processos no-orgnicos e orgnicos que do
sustentao vida humana, portanto, processos em grande parte sistmicos, a dinmica da
reproduo social segue legalidades e processos de ordens completamente distintas que no
se ajustam ou no se prestam a esquemas mecnicos. Mesmo para os processos sujeitos s
leis da Natureza que obedecem alguma invariabilidade no tempo, a idia de sistema tem
validade apenas limitada e subordinada fixao de postulados e condies de invarincia. Na
reproduo da sociedade a mudana constante (desenvolvimento) joga contra o status quo a
permanncia a partir das contradies sociais, das aes autnomas dos indivduos, da
potenciao do trabalho atravs de sua diviso e associao, do acaso.
Isto posto, retornando problemtica objetiva que est implcita na idia de determinao
de sistemas de espaos livres urbanos que, quanto e onde , deixando provisoriamente de
lado a questo se sistema ou outro construto a servir de objeto de pensamento (LEFBVRE,
[1947] 1983:112), creio ser necessrio investigar e demonstrar a validade dos critrios de
imprescindibilidade e integrao para os dois mbitos nos quais os espaos livres urbanos
hipoteticamente se constituiriam como elementos vitais: primeiro para a reproduo da vida
orgnica e, em seguida, para o desenvolvimento e reproduo da vida social. Ao escolher este
caminho pretendo no apenas verificar se a idia de sistema adequada para categorizar o
conjunto dos espaos livres conformados nas cidades, mas, tambm, se seriam imprescindveis
para o desenvolvimento do ser humano enquanto ser social, ou seja, para a constituio do ser
pblico e de criar uma esfera pblica prpria como um complexo mediador da reproduo
social, sendo este segundo objetivo o foco principal da Sesso Livre 38 do XIII Enanpur.
A imprescindibilidade da natureza e as determinaes dos espaos livres urbanos
A questo de se saber onde, quantos e que tipos de espaos so necessrios ser
mantidos livres entre edificaes para com isto se dispor uma configurao ambiental e
espacial adequada e sustentvel vida humana uma problemtica historicamente
determinada e essencialmente urbana
2
. Em outras palavras, a obra de configurao e

2
Nas reas rurais, ao contrrio, a problemtica dos espaos livres menos com relao densidade construda do
que com relao preservao dos ecossistemas garantidores da reproduo de determinadas condies naturais
que so localmente ou regionalmente imprescindveis, ou seja, o que e quanto preservar a natureza da degradao e
aniquilao pelas atividades antrpicas. Mas, o processo de ampliao da fronteira agrcola sobre as reservas
naturais para a ampliao da produo de alimentos e matrias primas no deixa de figurar como uma problemtica
tambm relacionada a determinadas circunstncias da reproduo da vida nas cidades. Como o grosso da produo
rural se destina ao consumo urbano, ento a preocupao com os espaos livres rurais tambm diz respeito
3
reproduo ao longo do tempo de uma aglomerao urbana no importando o seu tamanho,
dinmica ou razo de existncia suscita em seus habitantes, em cada nova etapa do
processo de socializao, a tarefa de definir as formas, dimenses e distribuio geogrfica de
ambientes no edificados que, destinados a determinados usos relacionados reproduo da
vida individual e coletiva, so requisitos imprescindveis para se ter condies adequadas de
habitabilidade e desenvolvimento humano.
Que requisitos determinantes seriam estes? Enumerarei aqueles que no meu
entendimento so os principais. Lembremos antes que os espaos livres tm determinaes que
podem ser oriundas de pelo menos trs mbitos ou esferas: do indivduo, da sociedade e da
natureza.
(1) As determinaes do mbito do indivduo referem-se produo e reproduo da
sua vitalidade e espiritualidade, ou seja, s necessidades biolgicas, fisiolgicas tais como a de
receber energia solar, ar puro, aragem refrescante e tambm as necessidades de proviso de
alimentos e matria prima para a fabricao de utenslios de todos os tipos que facultam o
desenvolvimento da espiritualidade atravs do trabalho, do consumo e da sociabilidade. Esses
espaos livres esto em relao direta com o cotidiano dos indivduos, complementando os
espaos edificados da habitao, das oficinas de trabalho, dos locais de intercmbio, servindo
de lugares de contato do indivduo com os elementos da natureza.
(2) As determinaes de ordem social referem-se dinmica da reproduo das
relaes sociais e da sociedade, inclusive a reproduo das categorias ou classes sociais e os
projetos de devir comum, assim como os requisitos de carter esttico, ou seja, aqueles
referentes a distanciamentos entre indivduos e classes que mediam as relaes sociais. Esses
so os espaos livres comunitrios mostrarei a seguir que ns podemos com justeza e rigor
cham-los assim , so definidos pelo uso coletivo ainda que no freqentados de maneira
simultnea ou coordenada.
(3) A natureza no existe como totalidade significativa seno para o indivduo e para a
sociedade. Assim, as determinaes da natureza referem-se dinmica prpria de sua
reproduo e de seus processos de transformao vis--vis as necessidades de consumo
humano, ou seja, dos ecossistemas que so fundamentais e suficientes para suprir as
necessidades de proviso de alimentos e matrias primas, assim como as dinmicas prprias
de sua renovao
3
. Esses lugares, muitas vezes em estabilidade e equilbrio frgeis, so
colocados em perigo de runa e colapso pelo avano da urbanizao. Ainda que possam no ter
uma relao de usufruto direta com o cotidiano da cidade, podendo s vezes situar-se fora do
permetro urbano, esses ecossistemas, dada a sua imprescindibilidade vm a ser objeto de
proteo e preservao estratgica para a sustentabilidade da vida das localidades.
Satisfazer as necessidades vitais implica apropriar-se da natureza e da paisagem
conformada ao longo da histria, ou seja, espacializar-se, deslocar-se e alocar-se no espao em
busca da satisfao do que se necessita, mas, tambm e cada vez mais, assegurar para si e
para os membros da coletividade o acesso a condies mnimas adequadas para a reproduo
individual e social. Do lado do indivduo, dependendo das formas histricas de reproduo da

reproduo das cidades; s que os espaos livres urbanos tm uma especificidade em relao aos espaos livres
rurais: eles so condio da intensificao das atividades antrpicas, ou seja, da vida urbana.
3
Os conceitos de natureza e ecossistemas so criaes humanas, isto , algo para-ns, mas, ao mesmo tempo,
algo externo a ns. Isto poderia nos levar a desconsiderar este mbito como algo parte dos mbitos do indivduo e
da sociedade. Com efeito, pelo fato que a natureza em grande parte controlada pelo homem, em especial nas
cidades, poderamos considerar a dinmica da natureza como includa entre as determinaes simplesmente sociais
visto que neste mbito ou escala que essa dinmica pode adquirir aspectos crticos, muito mais do que no mbito
do indivduo.
4
sua individualidade, isto pode implicar, em graus diversos, o imperativo de assegurar usos
privativos de determinadas extenses contnuas ou no da natureza configurando assim
territrios privados, seja como propriedades individuais ou comunitrias
4
. Do lado da formao
social em sua totalidade ocorre um fenmeno similar, mas que de fato resulta da sntese
histrica do atendimento das necessidades individuais e grupais (famlias, empresas),
resultando da a espacializao e a configurao de territrios comunais que recebem vrias
denominaes, bairro, regio, pas
5
(de onde deriva o termo paisagem), ou seja, uma
conformao territorial resultante da obra coletiva de apropriao de uma extenso de terrenos
e sua constituio numa comunidade (com-unidade)
6
.
Essas definies preliminares tm um pressuposto emprico de base: a tendncia histrica
do desenvolvimento humano aponta no sentido da ampliao quantitativa e qualitativa da
cooperao e do intercmbio entre os indivduos, grupos e sociedades particulares, a despeito
das inmeras prticas de segregao e de conflito geradas pelo enfrentamento das contradies
dos modos de apropriao do espao, da natureza e da riqueza produzida, enfim, dos modos de
produo social, cada um destes com sua dinmica prpria. De modo que, no obstante o
espao ser obra da ao voluntria e intencional dos indivduos, essa ao cada vez mais
coletiva, coordenada atravs da cooperao no trabalho. Isto, entretanto, no impede a ao
individual autnoma. Esta, porm, cada vez mais sujeita ao julgamento tico e esttico de sua
legalidade e legitimidade social atravs das diversas instncias e meios da esfera pblica que
definirei mais adiante.
Portanto, o fato de habitar uma aglomerao relativamente estvel e densa de indivduos e
grupos cada um com suas espacialidades
7
singulares, mas que ao mesmo tempo e em
diversas circunstncias so coincidentes com espacialidades dos outros indivduos
8
pelo fato
deles habitarem prximos uns dos outros, de compartilharem um territrio mais ou menos
comum
9
e de desenvolverem entre si relaes de cooperao de diversos tipos e objetivos e
tambm relaes de coabitao
10
, impe a cada indivduo ou grupo citadino assegurar para si
trs mbitos determinados de espaos livres: (1) os espaos livres que lhe so exclusivos, (2) os
que so necessrios de ser compartilhados em possvel e pacfica simultaneidade, isto , sem
conflitos de legalidade e (3) os espaos livres destinados renovao dos recursos naturais

4
o caso dos condomnios de apartamentos, onde as condies de acesso aos elementos naturais da reproduo
da vida so compartilhadas entre os condminos.
5
No confundir pais com nao. Pas a extenso territorial sob o domnio de uma comunidade ou nao.
6
Etimologia deduzida por D. Schller (2000) a partir do pensamento de Herclito.
7
Definimos espacialidade a configurao espacial resultante do movimento do corpo e das aes empreendidas
durante a execuo de uma seqncia de atividades interligadas intencionalmente ou fortuitamente. As
espacialidades so individuais, grupais (coletivas) e institucionais. As diversas configuraes durveis de
assentamentos ou paisagens produzidos e mantidos pelas atividades humanas so consolidaes de espacialidades
recorrentes no tempo cujos requisitos de apropriao do espao so em parte semelhantes: A sobreposio de
funes, a ampla variao de escala e forma, a possibilidade de, no mesmo espao, contar-se com utilizaes
diversas em tempos diversos, flagrante. (MAGNOLI, 2006,180)
8
Fato este que permite constatar e conceituar a ocorrncia de espacialidades particulares e universais, isto , de
compartilhamento do mesmo pedao de cho, que so similares em alguns aspectos mas nunca idnticas, que
mantm traos comuns de objetivao e forma de desenvolvimento. Tal o caso da estrutura viria das cidades com
suas ruas, avenidas, becos, boulevares, highways etc, em muitos casos semelhantes entre si mas guardando traos
de distino quanto aos modos de uso e conformao paisagstica, resultando da inmeros subtipos de vias.
9
Por territrio estou me referindo extenso de solo que permite aprovisionar os meios essenciais reproduo da
vida. Esses meios, relativamente escassos e localizados, sendo essenciais vida, acabam sendo compartilhados,
ainda que de modo desigual, por todos os membros da comunidade, da se configurarem como bens comunitrios.
10
A diviso social do trabalho e a cooperao engendram determinadas espacialidades comuns, em especial as
relacionadas mobilidade que determinada pela localizao da moradia dos indivduos e pela distribuio espacial
das atividades.
5
necessrios sustentao da aglomerao no tempo. Do primeiro mbito conhecem-se os
espaos livres no interior dos lotes urbanos: jardins, quintais, recuos laterais, ptios internos,
reas condominiais. Do segundo mbito conhecem-se os espaos de uso comum ou pblico
tipicamente urbanos: ruas e estradas, canais de navegao, praas, largos, praias, reas ou
faixas de servido e passagem, reas para atividades ou servios coletivos tais como quadras
de esportes, escolas, administrao comunal, centros de tratamento de sade, mirantes. Do
terceiro mbito tem-se comumente junto s cidades: mananciais, reservas florestais,
reservatrios de gua e rios mas, tambm, pequenos trechos de espaos da natureza que,
no obstante domesticada como jardins pblicos, terreiros, canteiros e arborizaes
permitem que as guas pluviais possam drenar e reabastecer mananciais, o ar fluir, o sol
aquecer e que indivduos da flora e da fauna possam ainda que precariamente se reproduzir.
Tanto a condio de imprescindibilidade da natureza para a reproduo da vida como o
fato que os espaos livres urbanos so os lugares onde sua dinmica se faz presente na cidade,
fazem com que os espaos livres e seus domnios definidos nos trs mbitos constituam um
complexo integrado ou, conforme a convenincia a ttulo de particularizao de situaes
especficas , constituam conjuntos de subsistemas geograficamente localizados e
individuados segundo sua funcionalidade e importncia para a reproduo das comunidades
particulares e seu desenvolvimento (transformao) dadas as potencialidades e possibilidades
presentes.
Note-se que um possvel enfoque sistmico dos espaos livres urbanos seria definido,
sobretudo, pela articulao dos elementos naturais com as necessidades vitais genricas do ser
humano como ser biolgico, portanto, ele prprio integrante da natureza. Para as demais
funes urbanas, no parece ser imprescindvel que estas sejam realizadas em ambientes livres
de edificaes. Ao contrrio, parece que as prticas de sociabilidade tendem, nas formaes
sociais industriais contemporneas, a acontecer no interior de espaos edificados. Por isto, as
funes atribudas aos espaos livres pelas necessidades da reproduo das relaes sociais
determinaro to somente o tipo, a forma e a distribuio dos espaos de uso pblico ou
coletivo em cada situao histrico-social concreta, relegando os ambientes no edificados de
uso privado a um plano meramente sanitrio, biolgico. Quanto aos espaos livres de uso
coletivo, estes no todos, mas alguns selecionados so enriquecidos com prticas de
apropriao real e simblica diversas, resultando na conformao de paisagens variadas,
sempre respeitando os limites mnimos indispensveis de elementos naturais necessrios
reproduo da vida em cada localidade.
Ainda que alguns espaos livres possam ser configurados como de usufruto privativo,
legalmente exclusivos e territorialmente isolados dos demais, a continuidade necessria de
certos elementos do meio natural como os fluxos do ar e das guas pluviais, a radiao solar,
assim como o fato da superposio de usos e funes que satisfazem simultaneamente mais de
um dos mbitos de determinao
11
, fazem-nos integrados numa funcionalidade ambiental local
ou regional, ou seja, relativamente interdependentes, tanto positivamente (no sentido da sua
reproduo adequada), quanto negativamente (acusando j situao de desgaste, destruio,
entropia, inospitalidade). Por esta razo pela multiplicidade de funes que a eles so
destinados e pela sua imprescindibilidade vida , a tarefa de definio de como, quanto e
onde conformar os espaos livres eleva-se a assunto de interesse (inter-esse)
12
pblico e, por
isto mesmo, objeto de formulao e manifestao de opinies a respeito, produo de saberes
especializados de carter tcnico-cientfico, proposio de padres esttico-compositivos,

11
Conforme a classificao de mbitos supra especificada: individual, coletivo, natureza.
12
No sentido etimolgico evidenciado por Hannah Arendt [1958] 1991: 195): que est entre as pessoas e que,
portanto, as relaciona e interliga.
6
debates e deliberaes pela comunidade, promulgao de legislao disciplinadora,
representaes artsticas das apropriaes afetivas e simblicas das paisagens que, ao fim e ao
cabo, configuram os cenrios da vida social.
A imprescindibilidade dos espaos livres urbanos de uso pblico e seu papel na
reproduo social
At aqui se enfatizou a imprescindibilidade dos espaos livres urbanos como lugares de
aprovisionamento dos elementos do meio natural que so necessrios vida orgnica. Cabe
agora verificar se essa condio tambm se verifica para a dinmica da reproduo social e
para o processo de socializao, isto , para a ampliao da cooperao e das relaes sociais
e, ao fim e ao cabo, para a emancipao do indivduo na plenitude de suas potencialidades
criadoras. Isto implica em identificar o papel que os espaos livres urbanos se no a sua
totalidade, quais deles desempenham na reproduo social.
Do que foi dito anteriormente, deve-se reter dois argumentos que mostram evidncias de
vnculos entre a configurao dos espaos livres e mecanismos especficos da reproduo
social: 1) o julgamento tico e esttico da legitimidade e legalidade (adequao) das aes
individuais de conformao dos espaos livres urbanos acontece em diferentes dimenses de
sociabilidade a que chamo de instncias da esfera pblica; 2) a definio de como, quanto e
onde conformar espaos livres enquanto objetos de interesse geral tarefa social de carter
poltico e pblico. De alguma forma, portanto, mesmo no nvel mais prtico e corriqueiro da vida
cotidiana, a problemtica da conformao dos espaos livres mediada por uma esfera de
deliberao coletiva na qual os interesses do indivduo so colocados sob o crivo do julgamento
dos outros, onde a identidade e a oposio de interesses adquirem estatuto de fato pblico e
notrio, isto , passam a ser do conhecimento de todos.
A funo de fonte de aprovisionamento de elementos naturais imprescindveis vida faz
com que uma determinada poro dos espaos livres sejam apropriados como meios de
produo, isto , como elementos do processo de produo social. Outra parte dos espaos
livres utilizada como meio de acesso e comunicao entre os locais de produo e consumo
permitindo deste modo a espacializao integrada da diviso do trabalho, os caminhos e vias.
Outra parte, ainda, presta-se a estabelecer um distanciamento entre edificaes de maneira a
no somente permitir os fluxos dos elementos naturais elementares e determinados usos
coletivos
13
, mas, tambm, a criar espacialidades simblicas diferenciadas para marcar e
individualizar lugares institucionais e hierarquias sociais, ou seja, disposies estticas de
representao da configurao da sociedade no espao
14
. Os dois primeiros grupos de funes
dizem respeito reproduo das condies de produo e tm determinaes tcnicas e
polticas. As funes do terceiro grupo dizem respeito espacializao simblica do poder de
indivduos, grupos e instituies e tambm das diferenas sociais tendo, sobretudo,
determinaes de ordem poltica e ideolgica, mesmo que alguns diferenciais estticos de
qualidade paisagstica possam vir a ter uma utilidade econmica em termos de valorizao
fundiria.
Essas funes dos espaos livres, assim com as configuraes das paisagens resultantes,
sendo criaes e obras de cada formao social particular so, portanto, snteses

13
Pode-se incluir nesta categoria os espaos livres destinados ao uso esportivo e de lazer.
14
Os efeitos perceptivos de monumentalidade, qualidade esttica utilizada para a representao paisagstica e
arquitetnica do poder poltico ou econmico requer espaos livres que permitam um certo distanciamento do
observador em relao aos objetos, assim como uma separao-individuao dos mesmos. Os estudos de J. Holstom
(1982 e 1989) evidenciam bem esse artifcio para a representao do poder atravs da arquitetura e do urbanismo.
7
historicamente determinadas dos processos de reproduo e de mudana (desenvolvimento)
social. Por ser precisamente assim, as configuraes espaciais, os espaos livres, mas tambm
os edificados, condicionam e sinalizam mas no determinam , a cada novo ciclo cotidiano
da vida, a reproduo da ordem social vigente. Afinal, dado o quantum de trabalho acumulado
que contm quase sempre o espao habitado e a paisagem so obras de vrias geraes ,
uma certa estabilidade das configuraes espaciais imprescindvel para a retomada de cada
ciclo, inclusive como elementos de referncia da conscincia e dos processos intelectivos
15
.
Neste sentido, os espaos livres e suas configuraes so tambm imprescindveis para a
reproduo social, especialmente na cidade onde a interdependncia dos indivduos e as
relaes de poder adquirem um alto grau de desenvolvimento e complexidade.
Na gnese das relaes polticas, como que a suscit-las, esto as disputas territoriais: a
apropriao do espao de cada um e dos espaos comuns, em especial dos lugares de
aprovisionamento. Tomar posse de um bem significa exercer o domnio do espao no qual esse
bem comumente encontrado. Nas situaes rotineiras ou excepcionais em que espacialidades
individuais ou grupais se superpem geograficamente conformando territorialidades
coincidentes cujas prticas de apropriao podem resultar de aes de cooperao ou
competio, isto , que podem condicionar em maior ou menor grau a autonomia dos indivduos
, impe-se a necessidade do desenvolvimento de mecanismos sociais de negociao dos
interesses territoriais com vistas a, sempre que possvel, preservar a vida e tudo o que lhe d
sustentao, a includos os espaos habituais, tanto os de interesse comum como os de
interesse particular e exclusivo. Isto significa recriar e prestigiar a poltica como prtica humano-
social de resoluo de interesses opostos ou contraditrios e de promoo de alguma
estabilidade na dinmica social na medida que, respeitando acordos e preservando conquistas
que resultam em ampliao da autonomia face s vicissitudes da vida, criam-se condies
propcias para avanos em termos de progresso econmico e cultural.
A ampliao crescente da diviso do trabalho resulta num processo de socializao cada
vez mais abrangente e complexo. Simultaneamente, esse processo leva ao desenvolvimento de
individualidades cada vez mais complexas (LESSA, 1996) e, pode-se acrescentar, cada vez
mais autnomas em relao s condies impostas pela natureza. Dada a crescente
complexidade da sociedade e das relaes sociais, mecanismos de carter eminentemente
social, no natural, vo sendo criados para mediar as disputas de interesse e as contradies
sociais
16
. Assim, o desenvolvimento da poltica suscitado pela permanente e reiterada tenso
entre as posies dos indivduos e da coletividade no processo de reproduo social.
Inicialmente isto se d no mbito local, mediando conflitos entre interesses individuais
localizados. Em seguida, desenvolve-se numa escala mais ampla, mediando interesses
individuais (exclusivos) e coletivos (compartilhados). A base material sobre a qual esse processo
se desenvolve a conformao de um territrio, domnio ou mundo comum, configurando uma
extenso territorial que apropriada e cuidada por todos ou apenas por alguns exercendo um
certo domnio sobre os demais. Esta uma condio inicial de formao de qualquer

15
Refiro-me aqui ao argumento Lgica, tpica e dialtica , de Henri Lefbvre (1947:34), infelizmente pouco
conhecido, acerca da pregnncia da experincia do espao e do lugar: No comeo, era o Topos. E o Topos indicava
o mundo, pois era lugar; no estava em Deus, no era Deus, pois Deus no tem lugar e jamais o teve. E o Topos era
o Logos, mas o Logos no era Deus, pois era o que tem lugar. O Topos, na verdade, era poucas coisas: a marca, a
re-marca... Outrossim, no intil recordar, com vigor, que o espao social no to-somente espao mental, mas
espao de comportamentos.
16
As particularidades da reproduo de cada sociedade concreta suscitam, em cada situao histrica do seu
desenvolvimento, a criao-recriao de mecanismos especficos de mediao das contradies da existncia
material e da reproduo das relaes sociais, ou seja, da reproduo do ser social e da sociedade, processo este no
qual tambm intervm, como condies j postas, as esferas ontolgicas mineral e biolgica que so integrantes da
totalidade do ser humano, com suas dinmicas prprias e interligadas.
8
comunidade ou sociedade, no importando se nmade ou sedentria. O que o desenvolvimento
da diviso do trabalho consolida a especializao das localidades, passando-se a demarcar o
que espao vital reproduo do indivduo e de grupos particulares (famlias, empresas),
diferenciando-os daqueles que so domnio comum de todos.
Os mecanismos sociais de mediao so desenvolvidos como complexos funcionais
especficos da reproduo da sociedade enquanto totalidade na qual o indivduo se integra de
maneira no previamente determinada, mas como ser condicionado em termos de
possibilidades, isto , dispondo de maior ou menor autonomia para fazer escolhas e, com isto, a
sua prpria histria a partir de seus atos sobre a natureza e sobre a sociedade. Dessa maneira,
assim como G. Lukcs demonstrou na sua ontologia do ser social (LESSA, 1996) que os
mecanismos da fala e do direito so complexos no existentes na natureza mas criados pelo
homem no processo de humanizao, isto , de desenvolvimento do ser social enquanto ente
especfico e diverso da natureza, pode-se tambm, com convico, admitir que a esfera pblica
seja um complexo imprescindvel da reproduo social
17
.
O que seria ento a esfera pblica? Raymundo Faoro (1957) no Brasil, assim como
Hannah Arendt (1958) e Jurgen Harbermas (1962), quase simultaneamente, mas, com
preocupaes diferentes, desenvolveram, em meados do sculo passado, extensos estudos j
clssicos sobre esse campo das prticas sociais. Faoro estudou longamente o processo
particular de conformao da esfera pblica no Brasil, em especial o campo da poltica e do
Estado at o incio da industrializao. Arendt, procurou na filosofia poltica compreender, numa
perspectiva ontolgica mais genrica, os mecanismos e instncias do bios politikos, isto , da
ao e do discurso como modo de contraposio ao avano das formas totalitrias de governo
no Ocidente, tendo por contexto as transformaes da vita activa desde a Polis at os Estados-
naes contemporneos. Habermas, por sua vez, investigando o princpio da publicidade
(ffentlickeit) na ao poltica, procurou compreender o desenvolvimento e as transformaes da
esfera pblica na sociedade burguesa ocidental ao longo dos ltimos sculos, em especial o
campo da formao da opinio pblica, para da compreender suas tendncias e
desdobramentos. De l para c os estudos sobre o tema e problemticas correlatas se
multiplicaram em diversos pases do Ocidente (Europa, Amricas do Norte e do Sul), parte deles
focando suas investigaes nas relaes entre esfera pblica, cidade e democracia.
Entretanto, tanto os estudos iniciais como os que se seguiram tomam por referncias
formaes sociais nas quais j se tm formas de esfera pblica mais ou menos desenvolvidas, o
que limita os conceitos formulados a particularidades histrico-sociais, paradigmas polticos, no
se formulando uma teoria geral da gnese da esfera pblica, sua organizao, desenvolvimento
e dinmica para a totalidade do gnero. Pode-se questionar se uma tal teoria geral da esfera
pblica seria algo exeqvel. Tenho convico que sim, mesmo que limitada a grandes traos,
restrita a indicar seus elementos constituintes, o papel que cumprem e sua dinmica interna
como um complexo particular da reproduo social. A demonstrao da imprescindibilidade dos
espaos livres urbanos de uso pblico deve, certamente, referenciar-se esfera pblica,
mostrando-os como um de seus elementos, sistema ou complexo de elementos de base.
Na falta de uma teoria geral, dedues e generalizaes tornam-se problemticas. Para
superar esse problema de ordem metodolgica, supondo-se que existem dinmicas comuns e
universais que servem de vnculo de identidade entre diferentes geraes e situaes histricas

17
Salvo comprovao cientfica no existe nada equivalente a uma esfera pblica nas formaes ontolgicas pr-
sociais. Mesmo considerando algumas espcies como as formigas e abelhas, que constituem formas de vida
comunitrias e cooperativas, essas espcies no criam nem desenvolvem mecanismos de resoluo de contradies
sociais justamente porque estas no existem no plano da reproduo biolgica, que a finalidade ltima do reino
animal.
9
nem que seja do ponto de vista meramente material e biolgico , tem-se que buscar
compreender a ontognese do ser pblico como fenmeno de continuidade especificamente
social do ser humano, suas complexas determinaes e as manifestaes no campo das
vicissitudes reais da reproduo da vida. Isto nos impe compreender o processo de reproduo
da vida e da sociedade e como, nele, uma esfera pblica que pode, inclusive, ser a definida
por Arendt como sendo o campo no qual as coisas so comuns a todos e quando tudo
percebido por todos tem a sua gnese.
A partir do conhecimento acumulado sobre a ontognese do ser social pode-se afirmar:
1) que ocorre um processo legtimo de apropriao privativa (indivduos, grupos,
comunidades) de pores do mundo comum;
2) que esse processo ocorre em conseqncia do processo de individuao-socializao
desencadeado pela diviso do trabalho e pela socializao que, por um lado, amplia a
emancipao do ser humano em relao dinmica da natureza e, por outro, amplia a
interdependncia entre os indivduos e tambm a conscincia de si e dos outros;
3) que as contradies do processo de individuao-socializao suscitam constantemente o
dilogo discursos, no sentido heraclitiano (SCHLER, 2000) entre os indivduos
levando-os a representar experincias, diferenas, antagonismos e concepes da
realidade criando, deste modo, um momento de publicidade;
4) a publicizao ocorre quando: a) os indivduos esto integrados numa comunidade de
interesses e, b) essa comunidade total ou parcialmente constituda de indivduos
detentores, cada um, de alguma autonomia sobre as condies materiais de existncia e
de alguma isonomia poltica face aos demais, ou seja, dispem de um territrio de
aprovisionamento livre que lhes assegura autonomia face as vicissitudes da vida e poder
para expressar falar e agir sua individualidade no seio da comunidade.
As primeiras condies para a existncia de uma comunidade so: o compartilhamento de
um mesmo territrio e a diviso do trabalho que cria a cooperao e o intercmbio. medida
que no seio da comunidade inicialmente pouco diferenciada tem curso um processo de
individuao de posies suscitada pela diviso do trabalho e pelo despertar da conscincia de
si prprio pelo trabalhador individual, a terra comunitria tende a sofrer um processo de
apropriao e subdiviso para dar lugar individuao dos territrios particulares, propriedade
especializada ou particular, mas no ainda no sentido de acmulo de bens e excedentes que s
ocorrer com a diviso de classes e a expropriao do trabalhador. Mesmo assim, entremeando
as propriedades individuais, como condio de realizao das relaes que integram os
indivduos numa totalidade social, so mantidos os espaos de uso comunitrio que se destinam
a permitir a mobilidade livre dos indivduos. nesses espaos que, casual ou voluntariamente,
eles se reencontram e trocam, de maneira direta ou mediada, suas experincias pessoais.
nesses espaos de uso comum (com-um, com o outro) que os indivduos de uma comunidade
se reconhecem como vizinhos, como membros da com-unidade, como individualidades distintas.
So tambm esses espaos, na medida que interligam os espaos de uso particular, que
permitem realizar um certo grau de privatividade destes ltimos. Sem eles a privatividade seria a
todo momento ameaada pela intruso dos outros nas incurses de aprovisionamento e
deslocamento pelo territrio
18
e fonte de conflitos que poderiam levar dissoluo da
comunidade. Por esta razo, refora-se a imprescindibilidade dos espaos livres urbanos de uso
pblico para a continuidade da coletividade e reproduo do ser social.

18
Isto o que acontece, em certo grau, nos assentamentos urbanos precrios de histria muito recente, onde as
delimitaes dos espaos comuns e privados ainda no est completamente consolidada.
10
Nas situaes de disputas ou de acordos de apropriao territorial mediados pela poltica,
mas, tambm, nas situaes de celebrao da vida e dos feitos da comunidade tm-se
claramente a criao de duas das instncias atravs das quais uma esfera pblica se configura
como complexo da reproduo social, quais sejam: 1) as extenses territoriais de uso
compartilhado pela comunidade, que so DOMNIO ou PATRIMNIO COMUM ou PBLICO,
base material sobre a qual ela se funda e desenvolve primeiro como comunidade e em seguida
como ente poltico; 2) os momentos, lugares e formas nos quais acontecem o debate de
opinies e as deliberaes sobre os interesses relevantes em jogo que, no sendo
equacionados, podero de alguma forma afetar a autonomia e as prticas dos indivduos. Esta
segunda instncia o campo da ao e do discurso propriamente polticos.
Com a institucionalizao do patrimnio comunal (terras, bens e excedentes econmicos
para usufruto da comunidade) e da administrao da ordem e da justia, uma terceira instncia
da esfera pblica ser criada nas sociedades de classes tendo por substrato um monoplio
legitimado do poder social e por funo preservar a continuidade da comunidade no tempo. Esta
instncia o ESTADO com todo o seu aparato fiscal, administrativo, guerreiro que surge do
desdobramento positivo da esfera poltica descrita acima. Mas esta continuar existindo com a
atribuio fundamental de espao-tempo de formao da opinio pblica, sendo denominada
por alguns de ESPAO PBLICO, outros de ARENA PBLICA. O modo como as informaes
so veiculadas e como e por que meios os debates so realizados constitui o cerne do debate
sobre a constituio da esfera poltica. Nos seus primrdios, o debate era face a face, no espao
de reunio da comunidade que podia ser o Agora grego, o Frum romano, o Wa-ra xavante, a
praa pblica ou outro. Porm, nas formaes sociais industriais contemporneas, a opinio
pblica forma-se menos na relao face a face do que na relao intermediada pela mdia
eletrnica, sujeita a manipulaes. Isto pode significar a perda do carter de imprescindibilidade
dos espaos livres urbanos de uso pblico como elemento da esfera pblica.
Com a constituio dos Estados-naes os ncleos de poder local passaram a ser
subordinados a um ncleo central de poder, com ou sem escales intermedirios. Isto resultou,
por uma parte, num gradativo distanciamento dos indivduos em relao ao centro do poder
social e, conseqentemente, o enfraquecimento da autonomia dos sujeitos; por outra parte, as
relaes polticas passaram a ser intermediadas por representantes eleitos ou no. O despertar
da conscincia de classe e de pertencimento do indivduo a comunidades particulares de
interesses de todo tipo, suscitar a formao de organismos de reunio e representao das
distintas com-unidades
19
de interesse (associaes, sindicatos, partidos) que substituiro o
indivduo isolado pelo ator coletivo nas aes polticas, criando-se assim uma quarta instncia
da esfera pblica, tambm ela voltada para os problemas da reproduo social e visando influir
na formao da opinio pblica e nas decises polticas, instncia esta que denominamos de
ESPAO ou ESFERA SOCIAL
20
.
Todas essas quatro instncias so partes ou semi-esferas da esfera pblica que se
constituem para cumprir funes e prticas relacionadas vida comunitria de maneira a
preservar individualidades constitudas no processo de reproduo social. Elas funcionam de
maneira complementar, tendo-se em cada uma delas dinmica, objetividade e formas de
atuao especficas. Elas vo se formando medida que a reproduo social vai se tornando
cada vez mais complexa, territorialmente ampliada e pblica, requerendo assim mediaes
especficas para equacionar os problemas da acessibilidade aos espaos e aos bens e servios
comunitrios, da soberania e do poder da comunidade, da repartio do excedente econmico
produzido, do conhecimento e debate entre as distintas representaes da realidade e,

19
Ver nota 6.
20
Fenmeno analisado por H. Arendt (1958) e J. Habermas (1962).
11
finalmente, do jogo entre interesses conflitantes e concepes do devir, todos estes temas de
relevncia indubitavelmente geral.
Se a configurao da esfera pblica de fato tal como descrita acima, ento a sua
representao grfica de sua totalidade deve ser aproximadamente algo parecido como
esboado abaixo. Na figura, os espaos individuais privados esto representados como se
tivessem o mesmo tamanho, ou seja, como se os indivduos fossem isonmicos. Porm, numa
sociedade desigual em termos de poder e autonomia individual, na qual os interesses de alguns
prevalecem sobre os interesses dos demais, a configurao da esfera pblica que se constituir
entre os indivduos ser to assimtrica quanto a disparidade de autonomia entre eles. Esta
assertiva perfeitamente observvel na conformao dos espaos livres urbanos de uso pblico
pois, quanto maior a riqueza acumulada por indivduos, grupos ou instituies, mais amplos so
os espaos edificados para abrig-los e tambm os espaos livres ao seu entorno. como se a
espacialidade dessas formas do ser social, ou seja, o quantum de espaos que demandam para
se fixar ou se deslocar seja proporcional sua potncia, sua autonomia.
Esquema grfico da conformao da esfera pblica como complexo de mediaes
de interesses individuais no seio de uma comunidade

Obs.: As linhas limtrofes pontilhadas representam efemeridade, enquanto que as contnuas representam
permanncia. As setas indicam direes das aes individuais e grupais mediadas pelas instncias da esfera
pblica. As setas das extremidades do grfico representam o processo de distanciamento pela individuao.
Fonte: FARIA, 2002. (Este esquema foi tambm reproduzido em FARIA 2008),
Consideraes finais
A argumentao desenvolvida neste ensaio para demonstrar a imprescindibilidade dos
espaos livres urbanos de uso pblico enfatizou mais os aspectos funcionais da sua utilidade
prtica do que o aspecto poltico. No foi mencionada aqui, mas isto praticamente senso
comum, h uma tradio do pensamento poltico acerca da espacialidade humana que os
espaos de uso pblico da cidade, a exemplo da Polis grega, desempenham tambm uma
funo de mediao poltica, ou seja, como espaos de manifestao da opinio pblica. De
fato, antes da formao dos Estados-naes e das metrpoles industriais, a cidade e seus
espaos de uso pblico cumpriam um decisivo papel de espaos de veiculao da opinio dos
indivduos e de formao da opinio pblica. Porm, com a mutao das espacialidades dos
indivduos, seu alargamento e especializaes, a rua e os lugares pblicos tornaram-se espaos
12
mais de deslocamento ao trabalho e ao consumo do que de encontros e discusso, espaos de
estranhos. Simmel (1903) j apontava esse fenmeno h mais de um sculo. O discurso
modernista sobre as cidades denuncia este fato mas parece praticar o oposto, rendendo-se ao
utilitarismo e ao funcionalismo. No se trata efetivamente de um declnio da poltica, mas de
fenmenos relacionados s mutaes nas formas de ao poltica e de veiculao da opinio.
As capacidades fisiolgicas dos indivduos para a comunicao direta j no so perfeitamente
audveis e compreensveis nos ambientes da vida social contempornea. Tecnologias mais
potentes, eficazes e pblicas de veiculao da informao passam a substituir a sociabilidade
face-a-face.
Por outro lado, se no processo poltico onde acontecem as deliberaes que disciplinam
as aes individuais e coletivas de conformao dos espaos livres as determinaes de carter
tcnico-cientfico da qualidade ambiental (composio fsico-qumica e dinmicas dos elementos
e sistemas naturais), funcional (acessibilidade e fluxos) e econmica (produo e consumo) so
claramente explicitadas, raramente o mesmo acontece com as determinaes de carter
esttico e poltico. Refiro-me aqui s determinaes de composio dos espaos que conferem
s paisagens urbanas um significado e um sentido histrico-cultural que sensibilize a totalidade
da sociedade numa perspectiva de devir conjunto.
Pode-se argumentar que as primeiras determinaes so de interesse hegemnico e, por
isto mesmo, quase consensuais. J as determinaes estticas, pelo carter ideolgico de
dominao de classe subjacente, jamais expressariam algum consenso posto que
contraditrias. O que acontece que, hoje, mais do que em situaes histrico-sociais
anteriores, as injunes da reproduo do capital dominam, direta ou indiretamente, no
completamente, mas a maior parte das relaes intersubjetivas, a includas as apropriaes do
espao e do tempo, ou seja, as espacialidades e temporalidades dominantes so fortemente
influenciadas pelas demandas e ritmos da reproduo ampliada do capital. Nessas condies,
no de se estranhar que as conformaes dos espaos livres de uso pblico das cidades e
sua configurao em complexos funcionais tenham evidentemente com excees uma
determinao sobretudo racional e tcnica tanto do ponto de vista da funcionalidade como da
qualidade ambiental na qual o fator econmico joga um papel decisivo. Mesmo as
consideraes de ordem esttica acabam, at involuntariamente, incorporando esses aspectos
como parmetros de julgamento e valorizao da qualidade da paisagem. Por a, creio, no se
encontrar argumentos que comprovem a imprescindibilidade dos espaos livres urbanos de
uso pblico para a conformao da instncia poltica da esfera pblica.
Referncias bibliogrficas
ARENDT, Hannah (1958). The human condition. The University Chicago Press, Chicago.
aEdio brasileira: A condio humana. Traduo: Roberto Raposo. Rio de Janeiro, So Paulo:
Editora Forense Universitria, 1991, 5 edio.
FAORO, Raymundo (1957). Os donos do poder. So Paulo: Editora Globo, 1989, 8 edio, 2
vol.
FARIA, Geraldo M. Gaudncio. Voix publiques voies publiques, Critique de la sphre publique
au Brsil : figures, configurations et spatialits. Tese de doutorado. IEDES, Paris I, Panthon-
Sorbonne, 604 p., 2002.
______ (2008). Configurao da esfera pblica e construo da paisagem. Ensaio apresentado
no 9 ENEPEA, Curitiba.
HABERMAS, Jrgen (1962). Strukturwandel der ffentlichkeit. Edio francesa : LEspace public
- Archologie de la publicit comme dimension constitutive de la socit bourgeoise. Paris:
13
Payot, 1979, 324p.
HOLSTON, James (1989). The modernist city. An anthropological critique of Brasilia. Edio
brasileira: A cidade modernista - Uma crtica de Braslia e sua utopia (Trad.: Marcelo Coelho),
So Paulo: Companhia das Letras, 1993.
______ (1982). A linguagem das ruas: o discurso poltico em dois modelos de urbanismo. In:
Anurio Antropolgico, n 80. Fortaleza, Rio de Janeiro: Editora da Universidade Federal do
Cear/Editora Tempo Brasileiro, pp. 151-183.
LEFEBVRE, Henri (1947). Logique formelle, logique dialectique. Reedio: 1969. Edio
brasileira: Lgica formal, lgica dialtica (Trad.: Carlos Nelson Coutinho), Rio de Janeiro: Ed.
Civilizao Brasileira, 1983, 3 ed., 304 p.
LESSA, Srgio (1995). Sociabilidade e individuao. Macei: Editora da Universidade Federal
de Alagoas, , 150p.
___(1996). A ontologia de Lukcs. Macei: Macei, Editora da Universidade Federal de
Alagoas, 148 p.
MAGNOLI, Miranda Martinelli (2006). Espao livre - objeto de trabalho. In: Paisagem e Ambiente
n 21, 2006. So Paulo: FAU/USP, pp. 175-197.
SCHLER, Donaldo (2000). Herclito e seu (dis)curso). Porto Alegre: L&PM. Edio disponvel:
2007, 256p.
SIMMEL Georg (1903). Die Grossstdt und das Geistesleben. Edio brasileira: A metrpole e a
vida mental. In: VELHO Otvio Guilherme (1976) (org.), O fenmeno urbano, Rio de Janeiro:
Zahar, pp. 11-25.