universales Una conversacin de David Murphy con Gerald Zaltman TRADUCCIN DE ALEJANDRO GARNICA 1
Gerald Zaltman es un hombre al que le gusta pensar en profundidad. En su libro Marketing Metaphoria: What Deep Metaphors Reveal About the Minds of Consumers, escrito en coautora con Lindsay Zaltman, el profesor emrito de la Harvard Business School y merecedor de numerosos reconocimientos por su contribucin a la teora y prctica de la mercadotecnia, examina los desencadenadores universales de la conducta humana, que denomina metfo- ras profundas y que son vitales para el xito de una empresa. Adems explica por qu esas metforas suelen ser tan ignoradas al desarrollar nuevos produc- tos y servicios. Qu son las metforas profundas y cmo las estudia Zaltman? Acaso esta- mos entrando en los linderos de la neurociencia? El autor dice que esta disci- plina tiene un papel que desempear, pero agrega: todo tiene que ver con el conocimiento del contenido del pensamiento. Esto es muy relevante dado que diferentes pensamientos y emociones pueden pro- ducir la misma rma neural y biolgica. Las herramientas asociadas con la neurociencia pueden ser tiles para identicar la presencia de emociones posi- tivas o negativas y su fuerza relativa. Pero no revelan el contenido particular de los pensamientos y sentimientos especcos que son activados. Entrevistas a profundidad Para llegar hasta ese contenido, Zaltman y Olson Zaltman Associates, su r- ma de investigacin y consultora, emplean lo que llaman ZMETs (Zaltman Metaphor Elicitation Technique), que son entrevistas cara a cara, a profundi- dad, de dos horas de duracin. En ellas se emplean una variedad de tcnicas, como la narracin de historias, la visualizacin o la elicitacin de metforas. Los estmulos usados en estas entrevistas, dice el autor, permiten a los con- sumidores hacer introspecciones y compartir con el entrevistador los insights que descubren de s mismos. Para sacar el mayor provecho de la entrevista, a los participantes se les asigna unos das antes una tarea relacionada con el asunto de la investigacin, de tal modo que lleguen en un estado avanzado para rebasar pensamien- tos superciales. Nuestra entre- vista se disea cuidadosamente para estimular varias facetas de la operacin mental, haciendo posible que el consumidor sea ms explcito acerca de sus pensamientos y sen- timientos implcitos, dice Zaltman. Ello incrementa la posibilidad de sacar a relucir desencadenadores del comportamiento importantes, pero a veces encubiertos. Posteriormente, cada entrevista se transcribe, dedicando tiempo con- siderable a analizarla, as como las imgenes y otros estmulos que haya trado el consumidor. Iden- ticamos constructos bsicos, sus asociaciones y los grandes temas y marcos de referencia que emergen. Despus revisamos las entrevistas en forma cruzada para ver simili- tudes y diferencias importantes en- tre los consumidores. Los insights resultantes, usualmente en forma de modelos mentales y metforas profundas, se vuelven un campo de juego estratgico para los clientes. Los suelen usar para desarrollar y ponderar ideas de nuevos produc- tos, encontrar nuevas maneras de 1. Publicada originalmente en la revista Research World, junio 2008. Esta traduccin se presenta gracias a la autorizacin especial concedida por ESOMAR a la AMAI. David Murphy es un periodista especializado, colaborador de la citada revista. Alejandro Garnica Andrade es director general de la AMAI. segmentar mercados, reposicionar y diferenciar productos, mejorar la ex- periencia con productos existentes, sus empaques, entender patrones de compra o desarrollar y mejorar co- municaciones de mercadotecnia. Evidencias de xito Zaltman tiene consigo bastante evi- dencia para mostrar que la tcnica funciona. Cita slo una: el caso de una rma de productos alimenticios con operaciones mayores en Eu- ropa y Latinoamrica, gran inver- sora publicitaria, problematizada por la falta de impacto que tena en sus varios mercados. Sentan que algo estaba faltando en las muchas ejecuciones que desarrollaban para una marca especca, dice Zalt- man. Para su siguiente etapa de publicidad, tomaron la decisin de no seguir su enfoque tradicional y en su lugar ir ms all del nivel supercial de diferencias entre con- sumidores de cada mercado nacio- nal. De esa forma descubrieron que eran dos las mismas metforas que moldeaban la forma en que los con- sumidores de cada regin se vin- culan con la marca. Estos insights, ausentes en investigaciones previas, se emplearon para desarrollar una nueva plataforma de comunicacin, a la cual le dan el crdito de haber generado el mayor crecimiento de ventas anuales de la marca en am- bas regiones. As que la tcnica funciona, pero por qu? Existe ya un cuerpo convincente de investigacin proveniente de distintas disciplinas incluyendo la neurocien- cia, lingstica, psicologa evolutiva, ciencia cognitiva, antropologa, entre otras, que arma que el pensamiento ms abstracto se expresa metafricamente. Ex- presamos nuestros pensamientos y sentimientos acerca de algo empleando el conocimiento o las experiencias con categoras no relacionadas de otras cosas. Usamos analogas o expresiones deportivas para describir nuestros logros labo- rales, o referencias a peces o aves para describir el carcter o el actuar de otras personas. Ms an, la naturaleza esencial del pensamiento involucra procesos de repre- sentacin, por lo que es de carcter metafrico. Al estudiar las metforas, que yo considero ampliamente para incluir cualquier expresin idiomtica, estamos en posibilidad de decodicar el lenguaje secreto y escondido del pensamiento, para descubrir lo que la gente realmente quiere por lo que dice o hace. Zaltman agrega que dado que las metforas profundas, nuestros anteojos in- conscientes, son aquello que moldea la manera en que los consumidores pien- san y sienten o lo que dicen y hacen, no hay decisin de mercadotecnia que no pueda ser alimentada con el entendimiento de las metforas profundas de los consumidores. Observa tambin que la tcnica es igualmente aplicable a la investigacin poltica o social. Cada vez ms las organizaciones del sector sin nes de lucro descubren que necesitan ir ms all del pensamiento supercial para realmente entender y construir mejores relaciones con sus diversos pblicos. Por ello el procedimiento se ha usado en el sector pblico para comprender una variedad de tpicos: cmo los generadores de polticas pblicas piensan acerca de temas sociales especcos, cmo los ejecutivos perciben la responsabilidad social cor- porativa, cmo el pblico en general entiende a la pobreza, el sentido de la li- bertad o la naturaleza de los conictos en los lugares de trabajo. ptica de 360 grados Zaltman est abierto a otros enfoques y dice que cuando sus tcnicas se combi- nan con ciertos mtodos, permiten que el cliente obtenga una perspectiva de 360 grados de la mente del consumidor. C O N T E N E D O R E S VIAJE BALANCE TRANSFORMACIN Las grandes metforas Siete metforas profundas han surgido con mayor frecuencia, en cada sector y en cada pas, luego de unas 12 mil entrevistas a profundidad, hechas para ms de 100 clientes en ms de 30 pases. La gente que puede diferir en races culturales, edad, sexo, educacin, ocupacin y experiencias de consumo, comparte esos siete gigantes. Puesto que presentan la mayor universalidad entre los consumidores, son por ende las ms relevantes para los mercadlogos. Ellas son: Balance Ello incluye la idea de equilibrio, ajuste, manteniendo o controlando fuerzas, o cosas en la forma en que deben estar. Transformacin Esto implica cambios de mbito o estatus. Fsica- mente podemos pasar de estar tumbado por un catarro a estar presto y listo. Viaje Los consumidores hablan acerca de muchos aspectos de su vida como un desplazamiento. De hecho, en ocasiones encuadra- mos a la vida misma como un gran viaje, incluyendo, para muchos, una vida despus de la muerte. Contenedores Mantienen las cosas dentro y fuera. Pueden prote- gernos o atraparnos, y pueden ser positivos o negativos. Incluyen estados fsicos, psicolgicos y sociales. Conexin Engloba sentimientos de pertenencia o exclusin: estar dentro o fuera del aro. Expresamos pertenencia psicolgica cuando nos referimos a mi marca, mi equipo, o MySpace. Recurso Necesitamos recursos para sobrevivir. Moriramos sin comida o agua. Nuestra familia y amigos son recursos que nos sos- tienen en tiempos difciles. Los productos y servicios son tambin recursos importantes. Control Requerimos sentirnos en control de nuestras vidas. Cuando la gente sucumbe a enfermedades serias se sienten impotentes. O pueden prometerse que eso no arruinar mi vida. C O N T R O L RECURSOS CONEXIN 7 En ocasiones las empresas usan nuestros resultados como la base para informar el contenido de en- cuestas. Sin embargo, hay otras tcnicas y enfoques novedosos que estn siendo desarrollados y que parecen trabajar correctamente cuando se usan en forma conjunta. La ZMET suministra insights acer- ca del contenido del pensamiento, mientras que otras tcnicas, que pue- den incluir a las encuestas mismas, proveen insights invaluables acerca de la fuerza de ciertos pensamien- tos o sentimientos. De hecho, dice Zaltman, la clave est en integrar diferentes tcnicas y metodologas. Es esencial que los desarrollos recientes en las ciencias biolgicas y sociales se usen para disear nuevos mtodos y para me- jorar los enfoques existentes, con- cluye. Muchos mtodos no reejan un verdadero entendimiento cabal de esos avances. Pero no es slo res- ponsabilidad de los investigadores comprender los insights emergentes en distintos campos. Tambin deben hacerlo los gerentes. Los mismos desarrollos que estn haciendo posi- bles mejores metodologas, tambin permiten actuar sobre los resultados de forma ms efectiva.
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