LA MONTAA DE

Las Ilusiones

Historia Del Cerro de Mercado




Antonio Avitia Hernndez






Mxico 2002



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I N T R O D U C C I N



Si algo se relaciona con la ciudad de Durango y le da identidad y linaje, adems de
los alacranes, es el Cerro de Mercado.
En casi todas las descripciones que los viajeros, cronistas, cientficos y aficionados
han hecho sobre la Perla del Guadiana, la Mole de Hierro siempre ocupa un lugar
especial y la explicacin detallada de las caractersticas fsicas del mineral es de
redaccin obligada.
An cuando la mencin del yacimiento ferrfero en relatos histricos es mltiple, la
escritura casi siempre ha adolecido de parcialidad, o de enfoques temticos muy
especficos, de acuerdo a la rama de estudio de los autores.
Sobre el Cerro de Mercado se han publicado ensayos geolgicos, o de su relacin
industrial siderrgica o sobre los movimientos estudiantiles de 1966 y de 1970.
Aunque su mayor importancia radic en que fue el mineral que surti, durante ms
de cinco dcadas del siglo XX, a la Compaa Fundidora de Fierro y Acero de
Monterrey, Sociedad Annima, FUMOSA, la cual; durante el mismo lapso, ocup el
liderazgo de la produccin de acero en la industria siderrgica mexicana.
En La Montaa de las Ilusiones se hace el relato histrico de los diversos impactos,
conflictos y mitologas que se han derivado del descubrimiento, anlisis,
investigacin y explotacin de los recursos mineros del Cerro de Mercado.









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Caricatura de Xavier Gmez sobre el descubrimiento del Cerro de Mercado



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Portada de historieta sobre Gins Vzquez de Mercado




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I.- EL AEROLITO ESPACIAL O EL MAGMA VOLCNICO.

Las primeras menciones del Cerro de Mercado en textos de orden cientfico, datan
de 1792 cuando Alejandro de Humboldt, en su Ensayo Poltico Sobre el Reino de la
Nueva Espaa, expuso una errnea referencia de segunda mano, que, a su vez, le
comunic el mineralogista Federico Sonneschmidt, en la cual se aseguraba que el
origen del yacimiento mineral del Cerro de Mercado era de un aerolito o masa de
procedencia meterica.
A principios del siglo XIX, el viajero Ward escribi sobre el cerro pero no hizo
ninguna aportacin a lo ya mencionado anteriormente y en 1840, Juan Bowring,
como empleado de la Compaa Unida Minas de Mxico, visit Durango y,
exagerando las cualidades de la Montaa de Hierro, public un artculo sugiriendo, a
ojo de buen cubero, que el yacimiento era nico en su clase en el mundo y que el
slo Cerro de Mercado poda surtir de mineral de hierro a toda Inglaterra por espacio
de 330 aos.
Para 1843, el durangueo Jos Fernando Ramrez, apoyado en un estudio de
Federico G. Weidner, desmenta la errada teora de Humboldt, acerca del origen
meterico del cerro y en su texto afirm que el material al que se refiri el sabio
alemn provena de un aerolito zacatecano y no del Cerro de Mercado. Weidner, por
su parte, aseguraba que el yacimiento de hierro del Cerro de Mercado era de origen
volcnico.
Desde las postrimeras del siglo XIX, ms de 23 mineralogistas, gelogos y
gegrafos, entre otros estudiosos nacionales y extranjeros sostuvieron una larga
controversia acerca del origen geolgico del Cerro de Mercado y, de acuerdo con los
estudios de Bargall, la teora ms acertada es la de que la generacin del
yacimiento ferrfero del Cerro de Mercado es resultado del movimiento magmtico
en el subsuelo. En trminos generales, ese sera el resumen de las complicadas
disquisiciones, explicaciones y argumentos de orden perteneciente a la ciencia de la
Geologa; de la cual, quien esto escribe se confiesa ignorante, aunque al ver las
grandes discrepancias entre los especialistas y sus alegatos, apoyado en el sentido
comn, se puede estar de acuerdo con la teora del movimiento magmtico muy
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paulatino, en los tiempos geolgicos del cerro; motivo de las fortunas, esperanzas,
mitos y desgracias de los habitantes del Valle del Guadiana, o como mejor lo
describe Leopoldo Salazar Salinas:

El criadero proviene de una bolsa o cmara magmtica, que estuvo
cubierta por formaciones sedimentarias cretcicas o quiz trisicas, y
que han totalmente desaparecido, por efecto de la tremenda erosin de
que toda esa regin ha sido teatro, y que ha atacado, constituyendo la
ltima fase de la serie de derivacin, an al mismo criadero de fierro,
disgregndolo y reducindolo en gran parte a fragmento, que han
venido a constituir un nuevo criadero de carcter residual que contiene
un considerable tonelaje de mineral fcilmente aprovechable
(LEOPOLDO SALAZAR SALINAS. Algunas observaciones sobre el
origen del criadero de fierro de Durango llamado Cerro de Mercado, p.
631).

Las mismas discrepancias en las teoras acerca del origen geolgico del cerro, se
reflejaron en las estimaciones prospectivas acerca del tonelaje de mineral que
contena el yacimiento en sus primeros clculos; baste ver las tres siguientes
estimaciones:

Segn Ao Tonelaje estimado
Bowring 1840 460,000,000
Carlos Patoni 1915 60,000,000
Instituto Geolgico 1922 76,373,063

Y as, las estimaciones acerca del contenido de mineral en el Cerro de Mercado se
siguieron emitiendo, de acuerdo a los propios criterios y prospecciones de los
investigadores gelogos, mineralogistas y aficionados.


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II.- LOS INICIOS DE LA EXTRACCIN.

Aunque los habitantes primigenios del territorio que ahora se conoce como Mxico,
conocan los procesos de fundicin de algunos metales. El de la transformacin del
mineral de hierro en acero, no fue uno de ellos.
Hasta donde se sabe, el xido de hierro fue usado por la gente prehispnica como
colorante colorado. De manera tal que: las espadas, dagas, armaduras, cuchillos,
arcabuces y caones de hierro marcaron la gran diferencia tecnolgica del
armamento de los europeos, al luchar contra los bravos nativos y al lograr alianzas
ventajosas con y contra ellos. Sin embargo, ya en la poca colonial, aunque haba
una gran necesidad del duro metal, no es sino hasta finales del siglo XVIII cuando
se inicia la fundicin de hierro en la Nueva Espaa, toda vez que la Corona
Espaola vet la produccin de acero, como medida de proteccin a los productos
de las fundiciones vizcanas, asegurando el mercado de las herramientas, aperos y
armas peninsulares, entre los colonos y colonizados. An as, entr e los
novohispanos se destac el gremio de los herreros y los forjadores de otros metales.
La situacin del controlado acero colonial propici absurdos como el de la
produccin de herraduras de plata, entre otros enseres, que regularmente deban
manufacturarse de hierro.
Historia de sobra conocida por lo durangueos, es la de la expedicin prospectiva
del capitn espaol Gins Vzquez de Mercado quien, en 1552, buscando una
mtica montaa de plata, se encontr con un gran cerro de xido de hierro, al cual,
de acuerdo con la costumbre colonial, se le puso el nombre de su descubridor
europeo: Cerro de Mercado. La frustracin y el berrinche de Gins Vzquez de
Mercado al descubrir que la buscada plata era en realidad hierro, aparece como la
repetida imagen de la memoria gentica de las quimeras, frustraciones, ilusiones y
berrinches de todos los durangueos.
Como ya vimos, el cerro de xido de hierro no pudo ser explotado por criollos,
peninsulares o castas de la Colonia. Aunque, poco a poco, sin que el mineral fuese
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extrado, el Cerro de Mercado iba adquiriendo la falsa fama de ser el yacimiento
ferrfero ms grande del mundo.

- La Siderurgia Decimonnica. Aclaraciones Tecnolgicas.

En los primeros tiempos de la siderurgia, el hierro y el acero fueron considerados
como materiales completamente separados o distintos. Aqu, vale la aclaracin de
que el hierro se funde a los 1,537
0
C., pero antes de alcanzarse esa temperatura, el
metal se transforma en una masa pastosa susceptible de ser amasada y moldeada,
al ser percutida con ayuda de una barra de metal. El hierro fundido es capaz de
disolver el carbono que, a su vez, tiene el efecto de rebajar el punto de fusin de
aquel. Por ello ste punto de fusin del hierro puede alcanzarse por debajo de los
1,130
0
C, pero para ello es necesario disolver suficiente cantidad de carbono.
El hierro llamado de primera fusin o arrabio, se utiliz primeramente para hacer
piezas moldeadas, en moldes de arena. El proceso ms usado para obtener hierro
de primera fusin es el de alto horno, donde el mineral se reduce mediante el
carbn. Para producir acero, el arrabio debe sufrir una serie de operaciones que
consisten bsicamente en la eliminacin de elementos tales como el fsforo, el
azufre, el silicio y el exceso de carbono; estas operaciones se conocen como:
proceso de afinado del arrabio. De acuerdo con Pounds:
El ms importante avance tcnico en la historia de la
industria del hierro fue la invencin del alto horno. Sin
embargo, este no fue creado por un genio inventor, sino que
se desarroll gradualmente desde la forja. En efecto, si las
paredes laterales de esta se construan ms altas, el horno
admita mayor cantidad de combustible y mineral, pero el
lingote de hierro formado en su fondo no poda ser manipulado
por el hierro. De otro lado, la fusin dej de estar
completamente expuesta al aire; la corriente de aire que
entraba en el fondo del horno fue ms efectiva y la
temperatura en la que se comenzaba a fundir y a absorber el
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carbono del combustible que lo rodeaba. Rebajando as el
punto de fusin, en la base del horno, donde se enfriaba en
forma de lingotes.
Esta masa de hierro difera fundamentalmente de la fundicin.
En primer lugar, cuando la fusin del metal finalizaba, las
partculas de escoria se separaban para formar una costra que
flotaba en el hierro. En segundo lugar, el metal, aunque
relativamente libre de otras sustancias, haba absorbido
carbono, que poda representar un porcentaje de 4%, o an
ms, con relacin a su peso. Este hierro se prestaba al
modelado, pero era duro y tenaz, y no serva para los
menesteres en los cuales se empleaba el hierro en aquel
tiempo. Deba refinarse para librarlo del carbono antes de que
pudiese ser fraguado en un horno y convertido en alambre o
en hierro artstico por el herrero (...)
La fase siguiente en la evolucin del alto horno consisti en
efectuar sus operaciones de forma continua. Se logr
practicando un agujero o hendidura a travs de la pared cerca
de la base del horno. Este orificio fue rellenado con arcill a, y
poda ser taladrado y abierto a intervalos. As, el metal sala en
forma fluida y se solidificaba en lingotes, mientras el horno
poda alimentarse con nuevo mineral y ms combustible. De
esta manera el horno iba vacindose y realimentndose, si se
deseaba, hasta que su contenido se consumiese
totalmente.(...)
El primer alto horno se construy en el siglo XV. Se
desconocen, el tiempo y el lugar exactos, aunque es posible
que sucediese en las tierras del Rin. La invencin modific la
naturaleza del trabajo del hierro. Mientras que una forja se
construa y abandonaba fcilmente, un alto horno
representaba una gran inversin de capital.
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Se construy con la esperanza de que sirviese durante
muchos aos. Necesitaba una fuerte inyeccin de aire mayor
que el de la forja, y esto representaba la construccin de una
gran turbina con sus correspondientes cauces y embalses .
Su consumo de mineral y combustibles fue mucho mayor que
el de la forja, y sus demandas podan agotar rpidamente las
existencias de madera del rea circundante.
Se construy , por consiguiente, slo en lugares donde haba
mineral y carbn vegetal en abundancia, condicin que
restringa las reas de emplazamiento (NORMAN J. G.
Pounds. Geografa del hierro y el acero, pp. 13 a 17)

- Las Ferreras de Durango.

Con el nombre de ferrera se designaba, en el norte de Espaa; principalmente en
Vizcaya y Guipzcoa, el sitio u oficina donde se beneficiaban los minerales o meros
ferriferos y se forjaba el hierro obtenido en forma de masa pastosa, impurificada por
escorias.
El nombre castellano de ferrera no es equivalente al de herrera. Las ferreras
trabajaban en pequea escala y nicamente para producir artculos como
machetes, arados, pequeas maquinarias y herramientas.
La primera ferrera formal del Mxico independiente fue la de Piedras Azules, cuya
construccin se inici en 1826, con capital de la Compaa Unida de Minas
Mexicanas, a orillas del ro Tunal, en lo que entonces eran las inmediaciones al sur
de la ciudad de Durango.
Fue slo hasta la poca de los inicios de la Primera Repblica Mexicana, en 1828,
cuando los cincuenta mil pesos de Bras-de Fer (Brazo de Fierro) y de Lehman, son
puestos a accionar la Fundicin de la Ferrera de Piedras Azules.
Con la tecnologa siderrgica de la poca y la autorizacin del gobernador Santiago
Baca Ortiz, la Ferrera de Piedras Azules ocupaba un gasto de 2,000 arrobas de
carbn de lea. Cabe aqu aclarar el importante punto de que, en Durango, hasta
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donde se sabe, no existen yacimientos de coque o hulla, es decir carbn mineral,
por lo cual, todo el carbn que consuma la Ferrera era producido con la lea que
se haca de los pinos de la sierra. Por otra parte, se desconoce el monto actual de
la medida arroba, toda vez que sta variaba de acuerdo a la regin y en algunos
lugares su significado era equivalente a los subjetivos conceptos de: carga, montn
o bulto.
Aunque la Ferrera de Piedras Azules, cuya materia prima, en lo referente al hierro
era extrada del Cerro de Mercado; haba sido proyectada para producir en gran
escala, fracas desde sus inicios, por la inadecuada calidad del alto horno.
Posteriormente, en 1831, la Piedras Azules (tambin llamada Piedras Negras) pudo
trabajar regularmente, al sustituirse el alto horno por forjas del estilo cataln y lleg
a producir unos cincuenta quintales de hierro a la semana (alrededor de 2.3
toneladas).
En 1847, la Ferrera de Piedras Azules fue adquirida por el gobernador del estado
Juan Manuel Flores, quien sustituy el uso del carbn de lea por el coque o hulla
destilada; aunque se desconoce de dnde se trasladaba el coque hasta la fundicin.
Flores tambin moderniz los mtodos de fundicin, aplicando los usados en
Vizcaya y Francia. De esos tiempos son las herreras que adornaron las ventanas,
puertas y portadas de las casas y atrios de los templos de la ciudad de Durango
Al pe del Cerro de Mercado, desde 1887, Daniel Murphy explotaba el mineral,
recibiendo abastecimiento del carbn de lea por parte de la Compaa Maderera
de Durango.
En 1881, la concesin del Cerro de Mercado fue adquirida por el ingls William L.
Hilfestein, quien organiz la empresa The Mexican Iron Mountain, Manufacturing
Company. Para los poco informados accionistas de la empresa, el Cerro de Mercado
era el ms extenso criadero de fierro que se conoce en el continente, o quiz en el
mundo. Comenzaba a fortalecerse el mito de que Durango posea el ms grande
yacimiento de hierro del planeta Tierra y sus alrededores.
Sin importar que el yacimiento en cuestin, adems de contaminar el agua,
manchaba de colorado, afeaba y desgastaba las dentaduras de los durangueos, la
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Montaa de Hierro alimentaba el ego colectivo regionalista de los habitantes de la
Perla del Guadiana.
La Mexican Iron, con capitales de John S. Mc Caughn y Juan Manuel Flores,
transform su razn social por la de Durango Steel and Iron Company, sta, a partir
de 1890, fue dirigida por James Callanan, gringo oriundo de Desmoines, Iowa, USA.
El alto costo de los fletes del coque incrementaba a su vez los precios de
produccin del acero durangueo de la Ferrera de Piedras Azules y al iniciarse la
competencia de la Iron Mountain, la Piedras Azules entr en desventaja, por la
relativa lejana de la ferrera con respecto al Cerro de Mercado. Esta desventaja se
increment cuando, a partir de octubre de 1892, los primeros trenes del Ferrocarril
Internacional Mexicano arribaron a Durango y la Fundicin de Murphy qued en
mejor posicin fsica con respecto a la estacin del ferrocarril que la Piedras Azules,
por lo cual el cliente; Ferrocarril Internacional Mexicano, comenz a comprar acero
de Murphy, ahorrndose los fletes de la Ferrera a Durango.
Ante esta situacin, la Piedras Azules no pudo resistir la prdida de su posible
clientela, nacional e internacional y la falta de pedidos llev a la quiebra a la
primera fundicin de fierro y acero del pas, en 1893. Aunque se esparci la especie
de que la bancarrota se debi a un incendio provocado por el encargado de la
Ferrera, Vicente Heredia, en los patios en que se amontonaba la lea y el carbn.
De cualquier manera los dos factores fueron determinantes para el cierre de la
empresa.
Es de sealar que, desde 1884 hasta su muerte, ocurrida en 1897, el general Juan
Manuel Flores, gobern el estado de Durango y su influencia como empresario y
hacendado fue determinante en la historia regional. Como accionista en la
explotacin minera local, Flores fue uno de los ms notables promotores de las
empresas de beneficio minero y accionista principal de Peoles, compaa que, a lo
largo de su historia ha sobrevivido y crecido, a pesar de las ms diversas crisis y
conflictos y que, durante el siglo XX, se configur como uno de los capitales mineros
ms poderosos y pujantes del pas.
Las Ferreras de Durango fueron uno de los principales soportes financieros para
que, en 1891, se fundase el Banco de Durango. No en balde los billetes impresos
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por dicho banco exhiban orgullosos la imagen grabada del Cerro de Mercado en su
anverso.
Durante la era de la llamada Paz Porfiriana, entre 1895 y 1910, la poblacin de
Durango se incremento en un 64%, mientras se generaban las bonanzas
algodoneras de la Comarca Lagunera que, en conjunto con el crecimiento del
enclave capitalista de la ciudad de Durango, aumentaron el capital local en un 20%
en el mismo lapso.
Sin tomar en consideracin lo veleidoso de los movimientos del mercado, en l905,
The Iron Mountain Company, se fue a la quiebra por incosteabilidad, dada la
significativa falta de lugares en los que colocar su produccin y adems porque se
haba corrido la especie de la mala calidad del acero durangueo.
Entre 1906 y 1909, Eduard Williams y Jess L. Asnsolo, fueron los socios
capitalistas que, reactivando la empresa, se dedicaron a embarcar acero a todo
Mxico y llegaron a beneficiar medio milln de toneladas de hierro. Sin embargo, el
impacto metalrgico de la emblemtica Mole de Hierro de Durango, an no se
vislumbraba y tendra que ser un enclave econmico diverso a su regin natural,
desde el cual se iniciara en serio la explotacin de la Montaa de las Ilusiones.













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Ruinas de la Ferrera de Piedras Azules




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The Mexican Iron Mountain Manufacturing Company, con el Cerro de Mercado
al fondo






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Estacin de Ferrocarril del Cerro de Mercado






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Un billete durangueo con la imagen emblemtica del Cerro de Mercado




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Se volvi costumbre poner el Cerro de Mercado en los billetes locales




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Instalaciones de The Mexican Iron Mountain Manufacturing Company







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El Cerro de Mercado a principios del siglo XX








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Plano de pertenencias ubicadas en el Cerro de Mercado, Durango, 1905
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Imagen buclica del Cerro de Mercado







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III.- FUMOSA, QUE NO FUDUSA.


Tomando en consideracin el supuesto de que Durango tenia el yacimiento de
mineral de hierro ms grande del Mundo. Para cualquier inversionista con ambicin
mnima, lo conducente sera la creacin de la gran Fundidora de Fierro y Acero de
Durango, Sociedad Annima, FUDUSA. Sin embargo FUDUSA nunca pudo existir y,
a 635 kilmetros de la Perla del Guadiana, en la Sultana del Norte, se cre
FUMOSA, Compaa Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, Sociedad
Annima. La colocacin de la planta de FUMOSA en Monterrey, Nuevo Len, en
vez de establecerla cerca del Cerro de Mercado, obedeci a una serie de
razonamientos esencialmente tcnicos y econmicos. En primer trmino, el Cerro
de Mercado perteneca a un grupo de inversionistas estadounidenses que, de
manera oficial, desde 1885, haban obtenido los derechos de explotacin. Por otra
parte, la ciudad de Durango no llenaba los ms mnimos requisitos de infraestructura
e insumo producto para la industria, como: caminos, ferrocarriles e instalaciones
indispensables para crear una urbe adecuada a las necesidades de la planta
siderrgica, mientras que Monterrey ofreca varias ventajas: un favorable cruce de
vas frreas, de donde salan ramales que permitieron los fletes baratos a todo el
pas. Aparte de lo anterior, cabe aclarar el factor determinante de la falta de
energticos en Durango. Hasta fines del siglo XIX, la produccin de acero en
Durango se realiz con carbn vegetal y de seguir en ese sentido, toda la extensin
boscosa del poniente del estado hubiera acabado en los altos hornos de las
ferreras. As, de acuerdo con una regla clsica de la siderurgia: es ms sencillo
transportar el mineral de hierro hasta donde est el carbn mineral o hulla y
considerar el factor mercado en segundo trmino. Esta regla indica que el mineral
de hierro del Cerro de Mercado debe llevarse hasta donde est el carbn, toda vez
que, por cada tonelada de acero producido se requieren varias toneladas de carbn.
Si, para la produccin de acero, se consideran los elementos: carbn, mineral de
hierro y chatarra, se puede observar que, para producir una tonelada de acero
terminado, se emplean varias toneladas de las diversas materias primas.
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De esta manera, la ubicacin de los yacimientos carbonferos en la regin de
Sabinas, Coahuila, cercana a Monterrey, marc la decisin tcnica de fundar
FUMOSA y no FUDUSA.
La secuela para la inversin inicial de FUMOSA comenz el 24 de mayo de 1890,
con la concesin para la creacin de la Compaa Minera, Fundidora y Afinadora de
Monterrey.
En ese mismo ao, el 6 de febrero, los entonces, poco arriesgados, inversionistas
regiomontanos ya haban solicitado la concesin para la creacin de la Nuevo
Len Smelting Manufacturing Company Limited y el 24 de septiembre el acerero
transnacional Guggenheim, solicitaba su propia concesin para la creacin de la
Gran Fundidora Nacional.
Con estos antecedentes, que no representaban la noticia de la conformacin de
una siderrgica nacional integrada, la primera etapa del periodo moderno de la
siderurgia en Mxico comienza el 5 de mayo del mismo ao de 1890, con la decisin
de construir la Compaa Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, Sociedad
Annima, como una empresa siderrgica integrada, en la cual todos los procesos
productivos; desde la extraccin del mineral de hierro, hasta la conversin del acero
en productos terminados se desarrollaban dentro de una misma compaa,
FUMOSA, que fue la primera planta siderrgica integrada, no solamente de Mxico,
sino tambin de Amrica Latina, se cre con un capital inicial de cien millones de
pesos (unos cinco millones de dlares) reunidos por inversionistas: mexicanos,
franceses, italianos y estadounidenses.
El 7 de febrero de 1903 se puso en operacin el primer alto horno de FUMOSA y
en ese momento la Fundidora contaba con una capacidad de produccin de
noventa mil toneladas anuales de acero.
Adems de mencionar las caractersticas ya sealadas, en el Acta General
Ordinaria de 1902, se justificaba la eleccin de Monterrey como sede de la
Fundidora, porque la ciudad contaba con una buena dotacin de agua,
indispensable para el proceso de fundicin, y por los beneficios fiscales que ofreca
la llamada Ley Garza Ayala, del Gobierno del Estado de Nuevo Len. Los
beneficios y exenciones fiscales fueron incrementados por el general Bernardo
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Reyes, en su papel de ejecutivo estatal neoleonense, y as la Fundidora goz de
treinta aos de exencin de impuestos estatales.
En 1903 la produccin de arrabio de FUMOSA apenas alcanz las 21,583 toneladas,
y al ao siguiente, los ndices no crecieron mucho, slo 26,546 toneladas y para
1905, sin visos de mejora, la produccin se redujo a 21,6134 toneladas, es decir que
FUMOSA nicamente ocupaba una cuarta parte de su capacidad instalada.
Vicente Ferrara, uno de los fundadores de Fundidora de Monterrey fue el encargado
de la no muy afortunada primera administracin de la Compaa y, en 1907, cuando
Adolfo Prieto se hizo cargo de liderar la empresa, las cosas comenzaron a cambiar.
Oriundo de Asturias, Espaa, Adolfo Prieto; conocedor del negocio bancario y del
minero, para lograr un prstamo del grupo de los bancos: Nacional de Mxico, De
Londres y Mxico y del Central Mexicano, en su calidad de Consejero Delegado de
FUMOSA, elabor un detallado informe sobre el manejo total de la compaa. En las
cifras se not inmediatamente el cambio ya que, para 1907, la produccin de acero
de FUMOSA ascendi a 28,900 toneladas y al ao siguiente se obtuvieron 66,820
toneladas de acero. Adems, Prieto inici la venta de riel es a las compaas
concesionarias del tendido de los ferrocarriles del pas.
En sus primeros aos FUMOSA se surti de la materia prima del mineral de hierro,
en diversos criaderos cercanos a la ciudad de Monterrey. Sin embargo, era evidente
que el ritmo de crecimiento de la compaa no iba a poder ser sostenido sin la
adquisicin de fuentes de materia prima ms seguras y abundantes. Todo apuntaba
a que FUMOSA deba adquirir los derechos de explotacin del mineral de Cerro de
Mercado, que entonces era propiedad de los herederos de M. Callanan, pero el
precio que estos pedan por la cesin del yacimiento era demasiado alto. De
manera que, durante ms de una dcada, la compra de los derechos sobre el Cerro
de Mercado se mantuvo en impasse.
Desde 1910, la produccin y la venta del acero de FUMOSA tuvo severos
obstculos, merced a las acciones armadas del periodo violento de la Revolucin.
En 1912 la produccin se redujo en un 80%, a slo 12,758 toneladas. En 1914
FUMOSA no produjo nada y en 1915 se reinici el fundido con apenas 1,714
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toneladas. Para 1916 la siderrgica comienza a reponerse lentamente con 19,981
toneladas de acero lanzadas al mercado
Soportar los aos difciles de la Revolucin , mantenerse sin cerrar o declararse en
quiebra y levantar de nuevo la fundicin y reiniciar el vaciado, llev a Adolfo Prieto a
la presidencia de FUMOSA en 1917




Adolfo Prieto


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IV.- LA MONTAA DE PRIETO.


Para 1912, FUMOSA tena serios problemas de abastecimiento de su materia prima
y para Adolfo Prieto, su lder empresarial, era prioritario mantener el impulso
creciente de la empresa con la dotacin segura, continua, creciente y econmica del
mineral de hierro, por lo que se aboc a adquirir los derechos de explotacin del
Cerro de Mercado.

La empresa haba recurrido muchas veces a pequeos productores
para asegurar su abastecimiento de mineral, y haba tenido xito, hacia
1900, en controlar las propiedades de Bracho y Creel por la suma de
160,000 pesos, lo que le haba permitido disimular la intencin de llegar
a hacer posible la adquisicin del ncleo principal de esas minas. En
definitiva, dicha estrategia s funcion.
A pesar de que los dirigentes de Fundidora estaban conscientes del
carcter limitado de los yacimientos mineros que haban adquirido.,
puesto que slo podan asegurar el aprovisionamiento de Fundidora
por escasos aos, estaba claro que los herederos de M. Callanan,
propietarios del yacimiento desde 1886, estaban seriamente
amenazados. No obstante, Prieto seala que -la adquisicin de la
propiedad de la sucesin testamentaria de James Callanan en el Cerro
de Mercado se vea difcil y escabrosa-. En efecto, el precio era muy
alto, y la imposibilidad de obtener el crdito necesario para una
operacin de esta naturaleza, por la carencia de bancos de emisin en
el pas impidi por un lapso de casi diez aos (1909-1919) que
Fundidora pudiera hacer una oferta digna de ser tomada en cuenta por
los propietarios del yacimiento.
Finalmente, en noviembre de 1920 y despus de una batalla legal,
Fundidora adquiri el conjunto de los derechos sobre la sucesin del
Cerro de Mercado, por la suma de 500,000 dlares, de los cuales
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110,000 se pagaron al contado, y el resto en mensualidades de 10,000
dlares, al 6% de inters. Treinta aos ms tarde, a propsito de la
recuperacin del Cerro de Mercado, los dirigentes de Fundidora no
vacilaron en escribir: -Este hecho culminante en la vida de la empresa
bastara para calificar como eminentes a los servicios de Adolfo Prieto
que, con tales adquisiciones, aseguraba por largos aos la vida de la
empresa en lo que se refera al aprovisionamiento del mineral-
(Fundidora, Informe anual, 1949). En 1929, la superficie del suelo
haba sido totalmente adquirida y pagada. Fundidora poda desarrollar
libremente los trabajos de preparacin de las minas. Las reservas se
estimaron en 100 millones de toneladas de mineral de hierro de una ley
equivalente a 60% (DANIEL TOLEDO BELTRN y FRANCISCO
ZAPATA. Acero y Estado. Una historia de la industria siderrgica
integrada en Mxico, pp.151 a152)

La gran ventaja del suministro seguro del yacimiento del Cerro de Mercado era su
ubicacin, precisamente al pe de un pequeo ramal de la va del Ferrocarril
Internacional Mexicano, construido ex profeso, situacin que hizo costeable su
explotacin, aparte de que, con la adquisicin del Cerro, Prieto se aseguraba
existencias de 40 a 60 millones de toneladas de hierro, dependiendo de lo subjetivo
de esta estimacin, y que podan ser obtenidas a un costo de tres o cuatro pesos por
tonelada.
La especie que socialmente se esparci sobre la operacin mercantil, fue la de que
sta signific el rescate de la riqueza nacional para beneficio de la Repblica
Mexicana y sus habitantes. Al yacimiento se le reforz la versin histrica que parta
de su descubrimiento por parte de los peninsulares, treinta y tres aos despus del
arribo de Hernn Corts a Mesoamrica. Se exager su riqueza. Se dijo
pblicamente, e incluso se divulg en textos escolares que el Cerro de Mercado slo
era comparable en cantidad y calidad con el yacimiento de Kurina Vara, ubicado en
Suecia, y reconocido como el ms rico del mundo en aquel entonces. As, la
adquisicin del Cerro de Mercado, fue el acto heroico y patritico ms importante de
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la economa mexicana de esa primera parte del siglo XX, hasta ser desplazado por
la Expropiacin Petrolera de 1938. Pero en la realidad, la montaa comprada por
Prieto, slo haba sido explotada, por los estadounidenses, los ingleses y los
durangueos, en muy pequea escala.
Las reservas, no calculadas con exactitud, resultaban exageradas y en lo referente
a la calidad del mineral, sta era inferior a la del hierro obtenido en el yacimiento de
El Carrizal, en el estado de Nuevo Len .
Con todo, las adquisicin del Cerro de Mercado aseguraba el abasto de hierro a
FUMOSA, mientras que la Cuenca Carbonfera de Sabinas, Coahuila, con sus
100,000 hectreas y sus minas de Cloete, Rosita, Palau, Menor, Paloma, San
Felipe, Agujita, Hondo y Sauceda, suministraba de manera constante el coque para
la fundicin, por medio de las empresas: Carbn y Coke, S.A. y la Compaa
Carbonfera del Norte, S.A..
Para mayor eficiencia, desde 1929, la Compaa Fundidora de Fierro y Acero de
Monterrey, organiz la Fbrica de Ladrillos Industriales y Refractarios, S. A.,
FLIRSA, (el ladrillo refractario permite la purificacin del fsforo en la produccin del
acero) para surtirse de la cobertura interior utilizada en los altos hornos. Se
desarrollaba as, de manera paulatina, una verdadera siderrgica integrada que
unificaba los diversos y complejos procesos de la produccin de acero.












32























33
V.- CRISOLES REGIOMONTANOS.

En los crisoles de los altos hornos de FUMOSA, con la intencin de modernizar a la
empresa, se comenz a utilizar el proceso de fundido inventado por los ingenieros
Siemens y Martin, con la finalidad de evitar los problemas que se presentaban por
el convertidor neumtico y para hacer posible la utilizacin de hierros ricos en
fsforo, como era el caso del extrado en el Cerro de Mercado. El proceso, que lleva
el nombre de los ingenieros Siemens y Martin, usa un alto horno en el que la llama
pasa entre el contenido, y el techo del horno se llena parcialmente con chatarra. Una
de las ventajas del proceso Siemens y Martin poder controlar precisamente la
calidad del acero resultante- es a la vez su mayor inconveniente, en tanto que ese
control es posible debido a la lentitud del proceso. Sin embargo, en trminos de
proteccin ambiental, el uso de la chatarra resulta benfico, por el hecho de que;
por cada tonelada de chatarra que se hace llegar a las plantas siderrgicas, se evita
el consumo o gasto de tres o cuatro toneladas de minerales, entre los que se
pueden considerar; los xidos de hierro, el carbn mineral, el espato flor y la
dolomita, entre otros.
Entre la gran variedad de productos que se manufacturan en las plantas
siderrgicas se pueden mencionar: bombas, piezas de mquinas diversas, piezas de
motores de combustin interna; estructuras de acero para edificios, fbricas y
puentes rieles de vas y piezas de carros de ferrocarril, ventanas, puertas, perfiles
tubulares, tubera de acero y fierro, envases de hojalata, alambres, clavos, tornillos,
tuercas, muebles de acero, refrigeradores, estufas, lavadoras, herramientas de
acero, chasises, carroceras de automviles y camiones, placas de acero para
cascos de barcos y maquinaria agrcola, entre otros muchos...muchos otros, sin los
cuales la vida moderna, desde finales del siglo XIX, sera difcil de entender.
A partir de 1919 y por espacio de medio siglo, el Cerro de Mercado fue la principal
fuente de abastecimiento de mineral de hierro para la industria siderrgica nacional,
establecida en Monterrey, Nuevo len y sus alrededores.
Con una superficie de 362.58 hectreas y ubicado al pe del transporte ferroviario, a
principios del siglo XX, como ya se apunt, el Cerro de Mercado tena diversas
34
estimaciones prospectivas: Segn Joaqun De la Pea, el contenido probable del
yacimiento era de veinticinco millones de toneladas de mineral de hierro y el
tonelaje posible alcanzaba a setenta y cinco millones de toneladas, ya desde la
cuarta dcada del siglo XX, merced a la ubicacin de los grandes yacimientos de
mineral de hierro en los estados de Colima y Michoacn, se comenz a dudar de la
imaginaria magnitud y exclusividad dotadora nacional de la Mole de Hierro de la
Perla del Guadiana.
De la misma manera, al ubicar en el plano internacional la produccin de FUMOSA,
que en 1929 llegaba a 83,000 toneladas de acero, era evidente que la empresa no
tena la ms mnima esperanza de competir con Alemania que, en 1939, alcanz las
23,000,000 de toneladas de produccin de acero, tampoco haba comparacin con
los Estados Unidos de Amrica, pas en el que, en el mismo ao, se fundieron
40,000,000 de toneladas de acero.
Eran los tiempos en que el poder poltico y econmico de las potencias mundiales
se meda por su capacidad de produccin de acero y de maquinaria pesada.
En ste contexto, en 1934, se constituy la empresa Cerro de Mercado, Sociedad
Annima de Capital Variable, como sociedad independiente para la explotacin del
yacimiento de Durango.
De acuerdo con los ensayos oficiales, el mineral del Cerro de Mercado contena un
63.6% de fierro, 31% de fsforo, 2.7% de azufre y 1.8% de manganeso. Estos
porcentajes son considerados como de un alto contenido de fsforo, lo cual, ante los
estndares internacionales de calidad, mermaba la calidad del mineral extrado del
cerro durangueo.
Haciendo un recuento, hacia el inicio de la quinta dcada del siglo XX, FUMOSA era
la nica siderrgica integrada que exista en Mxico. La empresa vera
incrementada su produccin en forma sostenida, a partir de 1934, despus de
haberla reducido durante el periodo armado de la Revolucin y en los aos ms
severos de la crisis econmica mundial de 1929 a 1933. A pesar de haberse salvado
de las expropiaciones nacionalistas de empresas de productos de insumo del
periodo presidencial del general Lzaro Crdenas, la produccin de acero de todo el
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pas apenas llegaba a 130,000 toneladas en 1941, mientras que el consumo interno
ascenda a 380,000 toneladas.
A partir de esos aos, la industria siderrgica mexicana se desarroll
considerablemente, luego de recibir el impulso de las condiciones creadas por la
Segunda Guerra Mundial, que restringa las importaciones de acero y las dems
mercancas que antes suministraban los Estados Unidos de Amrica y algunos
pases de Europa. Al tiempo que se incrementaban las exportaciones de productos
elaborados en Mxico y otros pases de Amrica Latina.
Como la produccin interna de acero no era suficiente para cubrir la demanda,
aparte de que era difcil importar el dficit y de que los precios de los productos
siderrgicos aumentaron al incrementarse la demanda ms que la oferta, las
condiciones fueron muy propicias para la construccin de nuevas plantas.
FUMOSA se dispuso a aprovechar el aumento de la demanda de acero durante la
guerra y en 1941, comenz la construccin del segundo alto horno que entraba en
funcionamiento en Mxico. As, los dos altos hornos eran de FUMOSA y a su vez,
eran los primeros de Amrica Latina. Tambin a fines de 1941, se inici la
construccin de Altos Hornos de Mxico, Sociedad Annima, AHMSA, en Monclova,
Coahuila, como la primera empresa siderrgica con capital estatal mayoritario.
En 1944, al inicio de su produccin, AHMSA lanz al mercado 5,880 toneladas de
acero, lo que representaba un 3.4% de la produccin nacional y para 1948, las
facturas de AHMSA se incrementaron hasta por 100,000 toneladas, lo que
representaba ya el 34 % de la manufactura acerera del ,pas.
Por su parte, Cerro de Mercado, fue el yacimiento que, durante todos esos aos,
surti de mineral bruto a las plantas siderrgicas de Monterrey y Monclova .
En la quinta dcada del siglo XX, se inici la diversificacin de empresas
siderrgicas en la misma ciudad de Monterrey, Nuevo Len, situacin que propici
el crecimiento urbano de la Sultana del Norte y, en 1942, la inversin de capitales
regiomontanos se dirigi a la apertura de la compaa Hojalata y Lmina, Sociedad
Annima, HYLSA, como subsidiaria de Cervecera Cuauhtmoc, con el propsito de
surtir a sta de lmina para la fabricacin de corcholatas (tambin conocidas como
cascaroletas), es decir, los tapones de lmina y corcho de las botellas de cerveza.
36
En un extrao y tal vez ocioso recuento, se calcul que desde 1521 a 1940, en
Mxico se haban producido 2,392,286 toneladas de acero, algo as como la dcima
parte de la produccin estadounidense de un ao, en esa poca.
Otro dato interesante nos revela que, de 1919 a 1945, FUMOSA haba extrado
2,598,400 toneladas de mineral de hierro del Cerro de Mercado, es decir, un
promedio de 1,200 toneladas diarias. Durante todo ese periodo y hasta 1945, Adolfo
Prieto fungi como director general de FUMOSA.
Para ese entonces, en la ciudad de Durango, las explosiones de dinamita en el
Cerro de Mercado fueron algo cotidiano y, al igual que las campanas de la
Catedral, marcaban con su sonido el lento ritmo de la vida de los durangueos, las
explosiones del Cerro anunciaban que ya era la hora de la comida.
A diferencia de Monterrey que se transformaba en ciudad cosmopolita y centro de
atraccin de poblacin y mano de obra, el estado de Durango se transformaba en la
entidad que mayor cantidad de braceros enviaba a los Estados Unidos de Amrica,
dada la falta de fuentes de trabajo en el campo y en los limitados centros urbanos
de la entidad.
Para 1950, Compaa Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, Sociedad Annima
fundi 227,432, toneladas de acero. De ese mismo ao y hasta 1953 esta empresa
traz las lneas generales de un Plan de Modernizacin y Expansin que consista
en la renovacin de buena parte de la maquinaria para aumentar la produccin e
iniciar la fabricacin de aceros planos. Este plan se desarroll en dos etapas. La
primera, que se ejecut entre 1957 y 1960, tena como objetivo aumentar la
capacidad de produccin de aceros de 200,000 a 500,000 toneladas por ao y
comprendi tambin la instalacin de una nueva acera con dos hornos de hogar
abierto, una planta para fabricar aceros planos, un molino de laminacin de varilla,
alambrn y perfiles comerciales; un gran molino desbastador de lupias y planchones,
entre otras instalaciones.
Mientras tanto, AHMSA segua creciendo y para 1959 funda 415,368 toneladas de
acero por ao.
En su papel de abastecedora de materia prima para FUMOSA y AHMSA, la
Compaa Cerro de Mercado, S.A., desde 1955, puso en operacin diversas
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instalaciones que le permitieron, con los sistemas mecnicos ms modernos de su
poca, llegar a producir de 6 a 8 mil toneladas diarias de mineral, con la posibilidad;
de ser necesario, de llegar a producir hasta dos millones de toneladas de mineral al
ao.
Con este objeto se dot a la empresa para la explotacin del yacimiento; que se
realiza a cielo abierto, en terrazas de 15 en 15 metros de altura, con perforadoras
marca Bucyrus Erie que permitan hacer barrenos de 14 metros de profundidad, con
lo que se lograba tumbar el mineral que en seguida era recogido, utilizando unas
gigantescas palas mecnicas marca Manitowoc, que a su vez cargaban los
camiones de gran capacidad que transportaban el mineral a unas tolvas, desde las
que se alimentaba a dos grandes quebradoras rotatorias marca Allis Chalmers. Las
primeras quebradoras podan triturar trozos de mineral a un tamao no superior a
dos pulgadas de grueso.
La instalacin de la Compaa Cerro de Mercado se complementaba con un sistema
de cribas que clasificaba el mineral por tamaos. Una vez realizada la clasificacin,
el hierro se almacenaba en montones que alimentaban a unas bandas de hule que
transportaban el material ferroso a unas tolvas, de donde se cargaba directamente a
los vagones mineros del Ferrocarril Internacional Mexicano. (MODESTO
BARGALL. Las ferreras. De los primeros veinticinco aos del Mxico
independiente, p.36).
En 1952 se cre una empresa para producir tubos de acero sin costura: Tubos de
Acero de Mxico, Sociedad Annima, TAMSA, que marcaba con su apertura el
inicio de una mayor diversificacin en la industria siderrgica mexicana.
Por otra parte, como ya vimos, el proyecto especfico de Altos Hornos de Mxico,
AHMSA, tuvo que partir de una base de abastecimiento que implicaba recibir
suministros de mineral de hierro del Cerro de Mercado, que en ese entonces la
propiedad de la concesin perteneca a FUMOSA. En esta situacin y como
accionista mayoritario de Cerro de Mercado, FUMOSA vendi mineral de hierro a
AHMSA hasta 1977.
Para 1964, AHMSA ya produca un milln de toneladas de acero, mientras que
FUMOSA se quedaba sin posibilidad de competir con sus 200,000 toneladas
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producidas en 1959; 250,000 en 1960; 294,435 de 1963 y las 488,176 producidas
en 1965.
De cualquier manera, as como la dcada de 1930 a 1940 fue la etapa gris de
FUMOSA, la sptima dcada del siglo XX de configur como la poca dorada de la
empresa, ya que supero sus propias metas y expectativas.
En lo que respecta a la idea de montar altos hornos en la ciudad de Durango. En
1960, la empresa transnacional acerera alemana Krupp Industriebau consideraba
seriamente la posibilidad de instalar una planta siderrgica cerca del Cerro de
Mercado, mientras que el Gobierno Federal Mexicano postergaba la creacin de la
Siderrgica Las Truchas para la explotacin de los grandes yacimientos ferrosos de
los estados de Colima y Michoacn. Los estudios prospectivos de estos yacimientos
hacan evidente que el Cerro de Mercado no era, ni con mucho, la mayor reserva
de mineral de hierro en el pas y tampoco en Amrica Latina, mucho menos an en
el planeta Tierra.
Durante la dcada de 1950, FUMOSA ya haba logrado crear un mercado interno del
acero en el pas, en tiempos en que la posesin de grandes fbricas integradas de
acero no slo proporcionaban la fuerza econmica a un pas, sino que tambin le
conferan poder poltico y prestigio. En los pases subdesarrollados, la creacin de
tales fbricas (como AHMSA y FUMOSA) a pesar de que fuera escasa su
contribucin en la economa nacional, concentraba por lo menos la atencin general.
Esto daba un ficticio sentido de independencia, casi de igualdad, con otros pases
ms desarrollados.
En este contexto, para algunos durangueos, el Cerro de Mercado representaba la
ms prxima salida del subdesarrollo mexicano. Sin embargo, ni FUMOSA ni
AHMSA tenan la capacidad mnima de producir el milln de toneladas de acero
anuales que las industrias siderrgicas de otras latitudes, de acuerdo a los
estndares de productividad y calidad ms austeros del mundo, deban tener.
A principios de la sptima dcada del siglo XX, tres eran las compaas
consolidadas de FUMOSA en Durango: Cerro de Mercado, Sociedad Annima;
Carros de Ferrocarril de Durango, Sociedad Annima y Perfiles y Estructuras de
Durango, Sociedad Annima.
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En febrero de 1963, Cerro de Mercado vuelve a la prensa nacional cuando se
publica el anuncio de que la iniciativa privada encomendaba a la Cmara Nacional
de la Industria de la Transformacin, CANACINTRA, el estudio de viabilidad de la
construccin de una planta siderrgica en las cercanas del Cerro de Mercado. Dada
la encomienda, la Comisin de Planeacin para Inversiones y Zonas Industrializadas
de la CANACINTRA, procedi seriamente a analizar la factibilidad de este proyecto,
aunque nunca se dio a conocer pblicamente el resultado de la investigacin.
En lo referente al liderazgo de FUMOSA, hasta 1945, Adolfo Prieto fungi como
director general de la fundicin y desde ese mismo ao, Carlos Prieto, personaje de
la banca y sobrino de Adolfo Prieto, asumi la direccin de FUMOSA.





















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Cuatro imgenes de secuencia de una explosin de barrenos en el Cerro de
Mercado. Captadas por Luis Zubira y Campa en 1929.


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Cuatro grficas sobre la evolucin histrica del Cerro de Mercado, de 1930 a
1950








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Alto Horno Nmero 1 de FUMOSA



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Sopladores de un Alto Horno de FUMOSA


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Fierro de la primera fusin o arrabio de FUMOSA






Panormica de las instalaciones de FUMOSA

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Planta de tratamiento de minerales del Cerro de Mercado


El emblemtico cerro apareca hasta en las estampillas de correos


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Carlos Prieto. Director de FUMOSA


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VI.- LOS CINCUENTA Y SIETE DAS DE HIERRO, o
LOS COLGADOS DEL MITO

Las dcadas de la inquietud.

Durante la sptima dcada del siglo XX., la Guerra Fra afectaba la temperatura
poltica del mundo y los bloques capitalista y socialista se enfrascaban en la lucha
por la hegemona global.
Uno de los aspectos que caracteriz a los aos del rock and roll fue el de la
generacin de la protesta estudiantil, en busca de una vida ms democrtica y de
mayor participacin ciudadana, ante la intransigencia de los gobiernos autoritarios,
dictatoriales y corporativos.
Mientras las guerrillas comunistas del Che Guevara disparaban sus ltimos
cartuchos en Bolivia, en Durango, la poblacin intentaba salir de un atraso secular
producto del abandono oficial y de su exclusin con respecto a los planes y
proyectos nacionales de desarrollo federal. La Revolucin y las dos rebeliones
Cristeras haban hecho de la entidad una isla de tierra adentro, con parco
desenvolvimiento y que vea a su poblacin joven emigrar en masa a los Estados
Unidos de Amrica y a las ciudades nacionales de mayor atraccin demogrfica. El
sueo de los durangueos era que la entidad estuviese llena de fbricas y otros
centros de trabajo para mantener a la poblacin unida y sin necesidad de emigrar.
Esta situacin fue el caldo de cultivo que gener el xito popular del llamado
Movimiento Estudiantil de 1966.

El Hierro de los Bosques.

En la actividad econmica estatal fue muy importante el hecho de que, el 30 de
diciembre de 1963, por decreto del presidente Adolfo Lpez Mateos, se levant la
veda forestal de los bosques de la sierra de Durango, pero el levantamiento de la
prohibicin de cortar rboles slo fue a favor de la compaa Bosques Mexicanos
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BOMEX, empresa paraestatal dirigida por Gilberto Rosas, mejor conocido como El
Chibeto Rosas, industrial maderero de Durango, con una activa participacin en
diversos aspectos de la vida social, poltica y econmica de la entidad. Gilberto
Rosas tena el cargo de Secretario de Bosques Mexicanos y en la empresa tambin
tena participacin el ingeniero Julin Rodrguez Adame, quien a su vez funga como
Secretario de Agricultura del gabinete de Lpez Mateos, en los ltimos momentos
de su administracin.
El cargo de vocal de BOMEX era ocupado por el ingeniero Enrique Dupr
Ceniceros, a la sazn, gobernador del estado de Durango.
Otros personajes involucrados en la explotacin del bosque durangueo, que haba
sido defendido por los cristeros tepehuanes, de 1926 a 1941, fueron el licenciado
Vctor Manuel Cano y Eduardo De la Pea.
La actividad silvcola de BOMEX lesionaba los intereses de las comunidades que
detentaban la posesin de los predios forestales de los municipios de: Durango,
Pueblo Nuevo y Mezquital. Las comunidades no podan ejercer el usufructo del
recurso forestal, toda vez que, segn la excluyente disposicin presidencial,
nicamente BOMEX poda talar los bosques durangueos y las comunidades deban
ceder sus derechos de explotacin. En otras palabras, el Ejecutivo Federal haba
autorizado un monopolio para la extraccin del recurso silvcola de la entidad.
En oposicin a este proyecto se conform el Movimiento Cvico Duranguense, un
grupo poltico en contra de la exclusividad de explotacin forestal de BOMEX,
integrado, casi en su mayora por estudiantes universitarios. Al mismo tiempo se
integr otro organismo, el Frente Defensivo por los Recursos Naturales, que se
adhiri y apoyaba al proyecto de BOMEX
Estos dos grupos estaban, a su vez, vinculados a diversos intereses de los
industriales, particularmente madereros, As, el Frente Defensivo por los Recursos
Naturales responda a la lnea de direccin enviada por Gilberto Rosas, mientras
que el Movimiento Cvico Duranguense obedeca a los acuerdos de Fermn Nez,
otro capitalista maderero de larga trayectoria.
Desde el inicio del sexenio de gobierno de Gustavo Daz Ordaz, el Estado Mexicano
puso especial nfasis en la revisin de las concesiones de explotacin silvcola del
53
pas. Durante todo el ao de 1965, las denuncias sobre irregularidades tcnicas por
la tala desmedida de los bosques, en contra de los concesionarios, se multiplicaron.
Por su parte, los ejidos forestales reclamaban para s la administracin de sus
propios recursos. Pronto comenzaron las aprehensiones de talamontes y las
cancelaciones de las concesiones en diversos estados como: Tlaxcala, Guerrero,
Michoacn, Oaxaca y Chihuahua. En este contexto, Durango no poda ser la
excepcin y el 4 de julio de 1965, el Gobierno Federal dictaba la suspensin
temporal, en revisin, de la concesin de BOMEX (El Sol de Durango, 5 de julio de
1965, primera plana).
Con la suspensin de la concesin de la explotacin silvcola estatal, los pocos, mal
remunerados y sobreexplotados empleos y subempleos de los aserraderos y los de
la tala de los bosques tambin entraban en suspenso. La incertidumbre del
desempleo y la falta de medios de subsistencia cundi entre la poblacin de la sierra
de Durango.
La Cada del Imperio de la Madera.
Oriundo del estado de Michoacn, Gilberto C. Rosas Simbeck, mejor conocido como
El Chibeto, en su calidad de cuado del presidente Adolfo Lpez Mateos, no era
exactamente una de las personas preferidas para ocupar un lugar en el squito de la
administracin de Gustavo Daz Ordaz. (El Sol de Durango, 25 de junio de 1965,
primera plana).
En la revisin del caso de BOMEX, se haca referencia al vnculo que, para la
comercializacin de la madera, Rosas sostena con el clan griego / sinaloense
capitalista liderado por Karelus Demeteris, y se sealaba que Rosas haba obtenido
la concesin del Imperio de la Madera, que abarcaba un milln de hectreas, en
diez municipios de la entidad, gracias a su parentesco poltico con Adolfo Lpez
Mateos (Ibd.).
Mientras los ejidatarios posesionarios de tierras boscosas seguan presionando para
eliminar la exclusividad de la concesin de BOMEX. Con la finalidad de evitar
mayores sealamientos y para no aparecer en el primer plano pblico, Gilberto C.
Rosas opt por renunciar, de manera formal, a la direccin de BOMEX (El Sol de
Durango, 14 de septiembre de 1965, primera plana). Sin embargo, la renuncia de
54
Rosas no fue obstculo para que, detrs del tinglado, la opinin y presencia de El
Chibeto siguiera siendo la de mayor peso especfico en la toma de decisiones de
los grupos de empresarios madereros.
En prevencin de la inminente cancelacin de la concesin forestal de BOMEX, lo
que representaba la cada del Imperio de la Madera, Rosas comenz a azuzar y a
convocar a las llamadas fuerzas vivas de la capital del estado, en aparente demanda
de la industrializacin de Durango y, con este argumento, no vacil en llamar a
diversos lderes estudiantiles: tcnicos, normalistas y universitarios, para que se
reunieran y tuvieran acuerdos conjuntos con los empresarios madereros.
La primera reunin pblica de lderes estudiantiles con empresarios durangueos se
realiz, el 9 de octubre de 1965, en el local de la Librera Plaza, ubicada a un
costado de la Plaza de Armas de la ciudad de Durango. En esa reunin se declar la
urgencia de que el gobierno federal creara fuentes de empleo en Durango y que, de
inmediato, como si fueran enchiladas, se instalara una planta siderrgica en la Perla
del Guadiana. De pasadita se exiga el levantamiento de la veda forestal. En la junta
tambin se program una nunca realizada marcha a la ciudad de Mxico (El Sol de
Durango, 10 de octubre de 1965, primera plana).
Las acusaciones sobre la tala inmoderada y no tecnificada (ahora se dira que ajena
al desarrollo sustentable) de los bosques administrados por BOMEX seguan
aumentando, eso sin contar las demandas de tipo laboral de los trabajadores de los
aserraderos. Mientras tanto se hacan estudios sobre la factibilidad de la instalacin
de una Planta de Celulosa y de la multitratada siderrgica.
Por fin, el 24 de diciembre de 1965, el Diario Oficial de la Federacin publicaba el
decreto de cancelacin definitiva de la concesin a BOMEX.
A partir de ese momento la veda forestal es total. Los empleos de los aserraderos e
tambalean. La carrera de tcnico maderero pierde su razn de ser. Los estudi antes
del Instituto Tecnolgico no ven ya en Durango sus puestos de trabajo. La gente de
la sierra se pregunta: Y ora de qu vamos a vivir... vlgame Dios?.
En un derroche de imaginacin sin precedentes, Bosques Mexicanos, Sociedad
Annima, para poder seguir operando momentneamente, cambi su nombre por el
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de Bosques Mexicanos, Asociacin Civil (El sol de Durango, 24 de enero de 1965.
primera plana).
Las declaraciones pblicas a favor de la instalacin de una siderrgica y del
levantamiento de la veda forestal, como elementos iniciales para la generacin de
empleos, se hacen cada vez ms frecuentes y las reuniones entre lderes
estudiantiles y empresarios madereros son cada ve ms numerosas.
Durante todo el Movimiento Estudiantil de 1966, como parte de las justificaciones de
las demandas por parte de los estudiantes, constantemente se argument la calidad
cientfica del resultado de unos estudios supuestamente realizados, en diciembre
de 1965, por un grupo de tcnicos checoeslovacos de la industria siderrgica, del
entonces Bloque Sovitico que, hasta donde se pudo saber, recorrieron la regin
para observar y establecer la factibilidad del montaje de una planta siderrgica con
una capacidad de produccin de 100,000 toneladas anuales de acero. Sin embargo,
los resultados de tales estudios nunca fueron presentados pblica ni fsicamente y
hasta el momento no ha sido posible obtener una copia de semejante documento.
Aunque, una industria siderrgica con la capacidad sealada sera, en trminos
econmicos un fracaso, toda vez que, como ya se apunt, para que una fundicin
sea costeable, debe tener una capacidad instalada de produccin mnima de un
milln de toneladas de acero.

El Fierro de la Discordia.

Pocas veces los estudiantes de la Universidad Jurez del Estado de Durango,
UJED, y los del Instituto Tecnolgico de Durango, ITD, actuaban a extramuros y en
conjunto, para realizar cualquier actividad, excepto las del mbito cultural y las de
sus festejos estudiantiles, que pertenecan al propio lmite de lo adjunto a lo
acadmico. Los estudiantes se preocupaban ms por las novatadas, por pasar las
materias y por obtener el grado (a veces) o por emigrar lo ms rpidamente posible
hacia los lugares de los esperados centros de trabajo.
Con esta escenografa acadmica, en la primavera de 1966 y especficamente en el
mes de mayo, daba inicio una extraa movilizacin en la que los actores
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protagnicos aparentes, sin direccin ideolgica declarada, seran los estudiantes
del Instituto Tecnolgico de Durango y los de la Universidad Jurez del Estado de
Durango, entre otros de diversas instituciones educativas de la capital del estado.
La bandera aparente de convocatoria del movimiento era por la explotacin del
mineral de hierro del Cerro de Mercado en el territorio mismo de la entidad. Situacin
que, como ya se seal, era econmica y tecnolgicamente poco viable.
Despus de cuarenta y seis aos, en los que la Compaa Fundidora de Fierro y
Acero de Monterrey, Sociedad Annima, realiz la ininterrumpida extraccin del
hierro del Cerro de Mercado. Del 2 de junio al 28 de julio de 1966, la manipulada
movilizacin de los estudiantes del ITD y de la UJED, cambiara el curso de los
acontecimientos de la historia econmica y poltica de la entidad.
Colgados del mito, la accin directa de los estudiantes consisti en la ocupacin
fsica del Cerro de Mercado, con la finalidad de evitar la extraccin del mineral de
hierro de la mole. Tomando la batuta de la vida citadina del Valle del Guadiana, los
lderes estudiantiles eran vistos con beneplcito por las autoridades regionales,
civiles y militares. Toda vez que stas comulgaban con el deseo aparente del
desarrollo econmico, externado en los desplegados del movimiento.
En la entrevista que Santiago Lucero hizo a Jos Luis Machado, uno de los
estudiantes actores protagnicos del movimiento, ste le extern su propia versin
sobre el origen femenino y situado en algn lugar de Ciudad Madero, Tamaulipas,
de la idea de la ocupacin del Cerro de Mercado.

(...) entonces la mujer nos dice una frase a Jovino Nevrez y a m.-dijo:
Ustedes tienen fierro, ellos tienen petrleo. Chnguenles el fierro y
entonces ustedes ya estn en posicin de ganar_. Ella cumpla dos
objetivos. darle en la madre a su amante industrial (un import ante
funcionario de FUMOSA), por el despecho y el coraje que traa, y
lgicamente satisfaca a sus nuevos amigos que le habamos cado bien.
Entonces ella nos dio la clave a dos gentes, a Jovino Nevrez y a m.
(SANTIAGO AMADEO LUCERO GONZLEZ. Ms all del espejo de la
memoria .Los estudiantes universitarios de Durango: Trayectorias
57
institucionales y manifestaciones en la vida poltica y social, 1950-1966.
p.141)

El mismo Machado aclar la posicin que, desde su particular punto de vista, tom
el General Salvador Rangel Medina, Diplomado del Estado Mayor y Comandante en
Jefe de la Dcima Zona Militar, con respecto a la ocupacin del Cerro de Mercado
por parte de los estudiantes:

(...) y Rangel, escuchndonos con la mirada dura, fra de un militar que
sabe que est ante unos muchachitos tontos verdad? Nos dijo.-De
veras quieren, de veras quieren? Si, vengan en lo noche, a ver qu sale.
Mtanlos adentro a los cabrones-, y nos metieron adentro, a una cancha,
a un corral que ah estaba, pues lgicamente nosotros sacando
conclusiones pensamos: -Este cabrn nos va a mandar al campo militar,
nos va a chingar, qu vamos a hacer-. Al rato nos saca; dos, tres horas, y
dijo: -Ya est todo listo, el gobernador del estado est de acuerdo-. -De
acuerdo de qu?-. Dijo: -De entrar al movimiento-. -De veras?-.
-Chibeto Rosas entra, y que Lalo De la Pea tambin entra, ya los
convenc a todos-. Dijo: -Aqu tienen un aliado Hijos de la Chingada-. Dijo:
-Nada ms no se rajen-. -No general, no nos rajamos, de veras nos va a
apoyar?-. Si-.
Pues ya con el apoyo de Rangel medina, el arrojo nuestro, la
complacencia de las fuerzas vivas que debe haberle dicho a Gilberto: -Si
no apoyas a estos cabrones te voy a castrar o , t gobernador, esto...-.
Entonces Rangel Medina se convierte en el eje de la accin total, de todo
el movimiento, entonces de ah empiezan a fluir recursos, entonces ya
planeamos la toma del da dos de junio, pero ya todo instrumentado
(SANTIAGO AMADEO LUCERO GONZALEZ. Op. Cit, p.147).

.
58
Haciendo alarde del control que, por mandato del Ejecutivo Federal, ejerci sobre el
Movimiento Estudiantil del Cerro de Mercado, el General Salvador Rangel Medina,
Comandante de la Dcima Zona Militar, en su propio testimonio relat al argentino
Santiago Lucero:

(...) los muchachos, la gente de Durango, haba una persona que le
acabo de mencionar, que es el ingeniero don Gilberto Rosas, y que le
decan Chibeto Rosas, pues un buen da me lleg El Chibeto a mi oficina,
ah en la Zona Militar... y me fue a decir que estaba planeando algo para
protestar, con objeto de recuperar el Cerro de Mercado, tan documentado
me pareci aquel seor Rosas que hasta me imagin que l lo estaba
impulsando, lo estaba orientando. Y ah le dije al presidente y el me dijo: -
Ah se lo encargo, no vaya a golpear a ningn muchacho-.
Yo tena mala fama que apretaba muy fuerte, eliminaba mucha gente y
cuando l el presidente- lleg al poder me dijo: -Mire ya todo lo que usted
hizo en Guerrero, en Michoacn, ya lo hizo, lo voy a mandar a Durango,
ah es otro mundo, ah va a cambiar, cmbiese y olvide todo lo que ha
hecho en Guerrero y Michoacn-... y pues no me dieron tiempo
(SANTIAGO AMADEO LUCERO GONZALEZ. Op. Cit., p. 148).

Recogiendo y resumiendo la situacin, Carlos Galindo Martnez explic al mismo
Lucero:

Cuando el presidente Gustavo Daz Ordaz cancel la concesin para la
explotacin de los bosques duranguenses, otorgada das antes por el
anterior presidente Lpez Mateos a favor de BOMEX, S.A. los dirigentes
del Comit de Huelga universitario sostienen que Gilberto Rosas empez
a tener encuentros con los dirigentes estudiantiles, especialmente con los
del Instituto Tecnolgico de Durango, para presionar al Gobierno Federal
y lograr la concesin de la explotacin de los bosques duranguenses, (...).
As el origen del Movimiento, fue la desesperacin de Gilberto Rosas a
59
quien no lo apoyaron con sus Bosques Mexicanos, empez a mencionar
lo del Cerro y empez a concientizar con lo de la empresa que no dejaba
beneficios, que por qu no se pona una siderrgica y enfocaron el
problema del Cerro cuando no se vea la protesta por el movimiento
forestal. (SANTIAGO AMADEO LUCERO GONZALEZ. Op. Cit. P. 132).

La exaltacin del sentimiento de arraigo y sacrificio por la llamada Patri a Chica fue
muy bien aprovechada de manera que, como nunca antes, la poblacin civil
apoyaba a su juventud dorada y segua a pie puntillas los pasos dados por sus
benjamines populares. Con carcter casi mesinico, los adoradores de los
estudiantes mantuvieron durante cincuenta y siete das la parte econmica del
movimiento que generaba, a su vez, expresiones culturales, discursos,
declaraciones oficiales, publicidad de herosmo, peticiones al Ejecutivo Federal,
misas de peticin de soluciones e intercesiones divinas, plegarias mltiples de
grupos de oracin y el descubrimiento, por parte de los lderes estudiantiles, del
sabor embelesador del poder, de las alianzas y de los apoyos. En resumen, de su
nacimiento a la vida poltica.
En el 66 durangueo, la poblacin de la localidad crea que el Cerro de Mercado le
perteneca y que el producto de su explotacin en el territorio estatal evitara el
xodo de sus familiares a los Estados Unidos de Amrica. Hubo quien, exaltando la
soberana estatal incluso manifestaba la idea de la expropiacin estatal de la mole
de hierro: El Cerro es nuestro , era la consigna.
Discursos de oradores de famosa, florida, vaca, obscura y admirada improvisacin y
elocuencia. Mtines diarios de larga duracin y gran concurrencia en la Plaza de
Armas de la ciudad. Composicin e interpretacin de corridos y canciones sobre las
hazaas reales y ficticias de los estudiantes . Fiestas memorables. Arengas y
consignas regionalistas exaltadas. Caravanas de la dirigencia del Movimiento hacia
la ciudad de Mxico para las entrevistas con los indecisos funcionarios pblicos del
gabinete diazordacista. Dibujo y publicacin profusa de caricaturas. Volanteo
exhaustivo de panfletos. Resurgimiento de peridicos locales quebrados por la falta
de ventas. Apoyo incondicional de la poblacin local. Indiferencia, ignorancia y/o
60
curiosidad de la poblacin nacional ante el conflicto local. Apoyo moral de algunos
sectores estudiantiles de otras entidades. Dilogos con autoridades y funcionarios
estatales y federales sin la menor intencin de molestar al Ejecutivo Federal. El
impasse como la postura adoptada invariablemente por los secretarios de estado.
Iniciacin de estudios prospectivos de explotacin de otros yacimientos de hierro
en diversas entidades de la Repblica, por parte de la compaa Fundidora de Fierro
y Acero de Monterrey, como Pea Colorada, Colima. Intervencin, de manera
velada, de los capitalistas madereros en el conflicto. Costales y arpillas de granos,
frutas y verduras de los comercios locales que, de manera ingenua, sincera y
desinteresada, apoyaban a los estudiantes. Misteriosos, nunca expuestos, hasta
ahora no localizados, y tal vez inexistentes e inventados estudios realizados por
tcnicos siderrgicos checoeslovacos sobre la factibilidad tcnica y econmica de la
instalacin de una plata siderrgica en el Valle del Guadiana. Problemas
diplomticos entre Mxico y Checoslovaquia por la supuesta intervencin y apoyo,
de corte comunista, aunque de ndole tcnica, en el Movimiento Estudiantil por los
supuestos estudios antes mencionados. Acuerdos tenebrosos entre el General de
Divisin, Diplomado del Estado Mayor, Salvador Rangel Medina, Comandante de la
Dcima Zona Militar y los lderes estudiantiles (tcnicos y universitarios), en los que
se incluy a otros personajes no menos tenebrosos (el Gobernador del Estado
Enrique Dupr Ceniceros y el capitalista maderero Gilberto ChibetoRosas, entre
otros). Protagonismo ingenuo y desmedido de la mayora de los lderes estudiantiles,
en sus lmites de su propia ubicacin dentro del Movimiento , y en la auto
adjudicacin, de la mayora de ellos, de la generacin de la idea de ocupar
fsicamente el Cerro de Mercado. Surgimiento de los primeros grupos de rock
durangueo. Iniciacin, de la juventud dorada de Durango, en el sexo y las drogas,
Omisin voluntaria o involuntaria, por parte de todos los protagonistas, de las
razones tcnicas y econmicas que limitan la factibilidad del montaje de una
siderrgica en Durango. Fantasas de predestinado herosmo y hazaas guerrilleras
de quienes ocupaban el Cerro. Redaccin de historias autocomplacientes y
justificadoras escritas por los aparentes protagonistas de la jornada. Composicin y
grito de exaltadas consignas regionalistas y soberanistas. Conformacin de efmeras
61
y virtuales organizaciones de defensa de los recursos forestales adscritas a los
grupos econmicos de explotacin y tala de los bosques. Limosneros que, tocando
a las puertas de las casas, pedan ayuda para apoyar a los estudiantes. Seoras
lavando con detergente fuerte, la ropa sucia llena del polvillo rojo del xido de hierro
del Cerro de Mercado. Chismes por toda la ciudad. Movilizacin de nios de primaria
y una gran sobreexcitacin de las fuerzas vivas de Durango, eran slo algunos de
los elementos que conformaban el febril ambiente de los cincuenta y siete das de
hierro del 66 durangueo.
En su relacin con FUMOSA, el 8 de junio de 1966, los lderes del Movimiento
Estudiantil emitieron un pliego petitorio a la empresa regiomontana en los
siguientes trminos:

1.- El establecimiento de una planta siderrgica en Durango para la
obtencin de acero, por cuenta de la Compaa Fundidora de Fierro y
Acero de Monterrey, Sociedad Annima, en el plazo que convenga el
consejo estudiantil y las compaas mencionadas.
2.- Con el objeto de formar un Fondo para el Fomento industrial del Estado
de Durango, se pide a la Compaa Cerro de Mercado, Sociedad
Annima, una aportacin de $10.00, diez pesos 00/100 M. N. Por cada
tonelada de mineral extrado del Cerro de Mercado enviada fuera del
estado .
3.- La donacin, al Fondo de Fomento Industrial del Estado de Durango,
por parte del Cerro de Mercado, Sociedad Annima, de los finos
acumulados actualmente y de los que en el futuro se obtengan de la
extraccin y trituracin del mineral del Cerro de Mercado.
4.- El establecimiento de una planta, en la ciudad de Durango, para la
obtencin de arrabio, aprovechando los finos ya acumulados y los que se
obtengan en lo sucesivo de la extraccin y trituracin de los minerales del
Cerro de Mercado.
62
5.- Que simultneamente se establezca, en la ciudad de Durango, una
planta para tratar el mineral en la fase de desfosforizacin como en la de
aglomeracin.
6.- Permitir el capital durangueo que lo desee, invertir en dichas
industrias.

El Movimiento Estudiantil de 1966, ha sido tema multitratado por los investigadores
de la historia regional duranguea. Nadie que en Durango se auto imponga el ttulo
de historiador, ya sea profesional o emprico, ha dejado de escribir algunas lneas
para dar su punto de vista u opinin con respecto al curso de los acontecimientos de
la movilizacin civil y ciudadana ms importante de la segunda mitad del siglo XX
durangueo.
Como protagonistas polticos o ideolgicos, la mayora de quienes han escritos las
historias del 66 durangueo, exceptuando al argentino Santiago Lucero, intentan
justificar sus yerros y enmendar sus entuertos o los de sus allegados, o bien,
castigar con sus plumazos a aquellos que se atrevieron a traicionar la confianza
popular y, segn las investigaciones distantes y ms objetivas y las entrevistas de
Santiago Lucero, entre todos los protagonistas existen profundas diferencias y
contradicciones en lo referente a la objetividad del relato histrico .
De todos los historigrafos y amantes secretos de Clo, que se han apuntado a
tratar el tema, es bien sabido que el famoso Movimiento fue manipulado por los
accionistas madereros de la regin, en especial por Gilberto Rosas, con la finalidad
de obtener las concesiones federales de la explotacin forestal duranguea, una vez
que el manipulado Movimiento del Cerro de Mercado diese como resultado el
levantamiento de la veda forestal a favor de BOMEX, para as iniciar la apertura de
las fuentes de trabajo a los hombres de la sierra de Durango y que las expectativas
de los egresados del Instituto Tecnolgico de Durango tuviesen la opcin de la tala y
la sierra de los bosques tepehuanes.
En el 66 durangueo, los alacranes se creyeron dueos de su territorio y del
producto de su suelo y subsuelo. Esta situacin era sentimentalmente vlida pero
tcnica y prcticamente ingenua, ante el poder econmico y las decisiones del
63
enclave de las fuerzas polticas del momento y ante las limitaciones insoslayables
que caracterizan al proceso tcnico de la transformacin del mineral de hierro en
acero.
De los resultados de la movilizacin, buscando el acero sali la madera. De hecho,
varios investigadores coinciden en que la creacin de la empresa descentralizada
PROFORMEX, Productos Forestales Mexicanos, en 1967, fue el producto, en
apariencia no requerido, aunque s manipulado de la jornada del 66 durangueo.
En lo que respecta a la creacin de la planta siderrgica en la entidad, el gobernador
interino licenciado ngel Rodrguez Solrzano, substituto del depuesto ingeniero
Enrique Dupr Ceniceros, puso la primera piedra de la deseada y reclamada
Siderrgica del Guadiana, transformndose en el protagonista involuntario de una
bojedad, esa forma humorstica de relatar la historia regional. En la bojedad se
cuenta que a la siderrgica de Durango no se le ha puesto la segunda piedra porque
se robaron la primera.
Por su parte, el 14 de julio de 1966, la direccin de FUMOSA, hizo pblico el
compromiso de instalar una planta de beneficio (que no una fundicin) del mineral y
de apoyar a las instituciones educativas de la entidad (SANTIAGO AMADEO
LUCERO GONZALEZ. Op. Cit., p 201). Este compromiso no estaba en contradiccin
con la segunda etapa del Plan de Modernizacin y Expansin de FUMOSA, misma
que se ejecut de 1964 a 1968, sin que el Movimiento Estudiantil durangueo de
1966 estorbara sobremanera. El objetivo de esta segunda etapa era el de elevar la
capacidad anual de produccin de acero a 900,000 toneladas y comprendi l a
instalacin de un tercer alto horno, de otros dos hornos de aceracin de hogar
abierto y de un molino continuo de laminacin en fro en la planta de aceros planos,
entre otras instalaciones.
A varias dcadas de distancia, una buena parte de los dirigentes del Movimiento
Estudiantil de 1966 conform un reconocido grupo de la meritocracia del poder
poltico en el estado de Durango y de diversos mbitos educativos del pas, mientras
que otra parte de la dirigencia sobrevivi en la frustracin, el fracaso y los recuerdos
aorantes de la cuestionable gloria pasada en sus cincuenta y siete das de hierro.
64
En el autocomplaciente recuento de sus papeles, luchas y aciertos, con la omisin
obligada de sus errores como inexpertos lderes, casi ninguno de ellos ha
reconocido que, el de 1966, fue un movimiento tcnicamente desfasado, manipulado
y con una bandera errnea.
En el entendimiento de Santiago Lucero se describe que :

El Movimiento del 66 quedar grabado en sus protagonistas como una
gesta heroica que por la forma en que se -estructura el testimonio,
aparece como alucinaciones retrospectivas, exhibiendo una enorme
claridad y vivacidad donde la explicacin se encierra en la descripcin
grupal vigorosa del hecho mismo-.Un Movimiento que no pudo ser
pensado ms all del estigma de traidores y vendidos, los mismos
protagonistas an hoy parecen quedar encerrados en aquellas posiciones,
en sus testimonios se disputan, lugares y liderazgos. Georges Duby
seala que: -Cada poca se fabrica mentalmente su representacin del
pasado histrico-, forzando su sentido podemos decir que cada individuo
tambin se fabrica su actuacin en la historia, para el caso del Movimiento
del Cerro de Mercado esto es notable. Cada sujeto posee una historia de
este acontecimiento, las pasiones se avivan, se actualizan las disputas y
en muchas ocasiones parecera que lo narrado por sus protagonistas tiene
una intencionalidad de encubrimiento ms que de develacin de lo
acontecido -obligndose as a acallar la totalidad de lo decible e ir
reduciendo el recuerdo a un relato vaco- (SANTIAGO AMADEO
LUCERO GONZALEZ. Op. Cit., pp.245 a 246)

Aunque tampoco se cre una siderrgica, rompiendo la regla de no hacer supuestos
en la relacin histrica, habra que plantearse la pregunta: De haber triunfado el
Movimiento Estudiantil de 1966, qu tan contaminada estara la ciudad de Durango y
sus alrededores con el coque de Coahuila quemado en sus altos hornos y con sus
partculas ennegreciendo la atmsfera de la Perla del Guadiana? Contaminara
65
menos Siderrgica del Guadiana que los deshechos de Celulsicos Centauro
derramados sobre el Ro Tunal?
Poco a poco dejaron de escribirse los voluminosos florilegios de los bardos
universitarios en loa al Cerro, una vez que la desaparicin de poderes en el Estado
de Durango rest fuerza al Movimiento.
Lo nico que, del Durango del 66, ha sobrevivido intacto y hasta cierto punto unido,
o al menos en nombre, es un grupo de rock, los Dug Dugs quienes, iniciados en la
msica de la poca del movimiento, y siguiendo la tradicin regionalista se
bautizaron con ese nombre, haciendo un apocope de las palabras Durango,
Durangos. Federico Arana nos dice que tras trashumar en mltiples tocadas y
hoyos fonquis, los Dug Dugs cruzaron la fronteras hacia los estados unidos en 1975
y, pasados algunos aos, retornaron a Mxico. Al finalizar el siglo XX, sin hacer
memoria del Movimiento Estudiantil del que fueron emblema, los Dug Dugs
amenizaban en un bar cercano al Monumento a lvaro Obregn, en la ciudad de
Mxico y en otro que se ubica por la zona de Villa Coapa, en la misma Metrpoli.
A decir de Armando Nava, el principal integrante de los Dug Dugs, ellos empezaron
a tocar en 1964, noms por la inquietud de la msica, Nava confiesa que los Dug
Dugs no tuvieron ninguna relacin con el Movimiento del 66 y le extraa que alguien
asegure que amenizaban la ocupacin del Cerro de Mercado y seala con nostalgia
la desercin de Sergio Orrante, de los escenarios rockanroleros, todo porque
Orrante tena que complacer a su mam y estudiar una carrera seria y eso lo llev a
ser un buen dentista. De Orrante, Nava asegura que era un msico excelente y
lamenta que el rock mexicano haya perdido a alguien tan talentoso.
Para las generaciones estudiantiles inmediatas al movimiento del 66,la conciencia
de que su actuacin poda ser determinante en el escenario regional fortaleci su
ego y su propia expectativa de volver a convocar a los durangueos bajo la usada
bandera de la Patria Chica y el regionalismo soberanista. Aunque slo el Papa Juan
Pablo II y Sherman El Mutilador (un propagandista religioso de una secta
estadounidense que, usando un martillo, rompi en pedazos la imagen de la virgen
en la catedral de Durango), ambos con propuestas religiosas, lograron obtener
66
mayor respuesta neovizcaina de convocatoria, alrededor de su presencia y
delincuencia respectivamente.
Cabe aclarar que algunos de los estudiantes tcnicos y universitarios durangueos,
slo en el laboratorio de ensayes de minerales conocan el hierro y que, en su
mayora, desconocan los procesos tcnicos para hacer acero del hierro.
Calmadas las aguas y apaciguados los nimos, pareca que todo haba terminado y
que el secular letargo de la ciudad de Durango, con sus solitarias calles, continuara
esperando el inalcanzable empuje econmico. Sin embargo todava faltaba el
captulo de...






















67







Las instalaciones del Cerro de Mercado ocupadas por los estudiantes, durante
el Movimiento de 1966
68





El famoso logotipo de la Compaa Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey,
S. A. FUMOSA





Carlos Prieto encendiendo el Alto Horno nmero 3 de FUMOSA

69


Caricaturas sobre el Movimiento Estudiantil de 1966





70








71






72





Alto Horno nmero 3 de FUMOSA


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Castillos de continuo para lmina en fro de FUMOSA


Instalaciones de FUMOSA en los aos setentas del siglo XX
74





Molino nmero 46 de las instalaciones de FUMOSA


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Crisoles regiomontanos





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77
VII.- El Cerro Secuestrado.

An cuando para los durangueos, los cincuenta y siete das de hierro del 66,
haban resultado de una gran memoria pica, FUMOSA sali relativamente bien
librada del suceso y no sufri mella en su abastecimiento ni en su productividad. As,
en 1967, produjo 1,285,000 toneladas de arrabio. Para 1969, segn cifras oficiales,
las reservas positivas del Cerro de Mercado se calculaban en 56.9 millones de
toneladas de mineral y las probables en 13.2. Aunque no se daba noticia de las
reservas posibles, el total se calcul en 70.1 millones de toneladas de hierro.
Por su parte, en el mismo ao de 1969, FUMOSA produjo 1,000,000 de toneladas
de acero.
A slo tres aos y medio de que las promesas polticas haban calmado la ponzoa
de los alacranes alebrestados, y a un ao y medio del Movimiento Estudiantil de
1968, de enero a marzo de 1970, la efervescencia de la protesta provocada por el
despotismo del gobierno local suscit de nuevo la movilizacin de los estudiantes y
de la poblacin civil duranguea. Esta vez con un mayor intercambio, reborujo y
revoltura de intereses y parcialidades.
Si bien, desde 1967, sin una lnea ideolgica aparente y apegada a los designios de
la poltica oficial, la Sociedad de Alumnos del Instituto Tecnolgico de Durango
estuvo dirigida por dos inamovibles lideres: Manuel Peyro y Ricardo Navarrete. Los
aliados estudiantiles de la UJED, por su parte, compartiendo la ausencia ideolgica
aparente, aunque, al parecer, sin la lnea oficial, no gozaron de la estabilidad de sus
propios pares tcnicos, excepcin hecha de Carlos Ornelas, mejor conocido como
El Talento.
Haciendo referencia al Movimiento Estudiantil de 1970, en Durango, el ensayista
Carlos Monsivis relata:

a fines de 1969, los senadores Alberto Terrones Bentez y Cristbal
Guzmn Crdenas acusan pblicamente a Pez Urquidi: desviacin
fraudulenta de los recursos econmicos del Patronato del Cerro de
Mercado / Asociacin delictuosa en lo relativo al legado Raymond Bell (la
78
herencia de un latifundista arrepentido que le dej todo a los nios
pobres, herencia cuantiosa reducida -a la hora de rendir cuentas- a su
mnima expresin) /despojo de tierras a los campesinos del municipio de
Ocampo/ malversacin de fondos del erario pblico / violacin de la
Constitucin del Estado.
El movimiento va creciendo. Contra el gobernador se unifican los
comerciantes, los propietarios de fincas y los funcionarios de la Seccin
Especializada de Turismo (organismo privado). El senador Terrones
Bentez presenta pruebas de la accin represiva del gobernador contra los
ejidatarios. Los estudiantes participan y se apoderan del Palacio de
Gobierno. El gobernador insultado y tratado a empellones, se refugia en la
oficina del jefe de la Dcima Zona Militar. Los estudiantes formulan
demandas: que se aclare el destino de los fondos del Patronato del Cerro
de Mercado, que se desaparezca la Direccin de Seguridad en el estado,
que se investigue el legado Raymond Bell. Ms acontecimientos para
inaugurar 1970,. Los estudiantes se rehsan a dialogar con el
gobernador, destitucin del inspector general de polica, los campesinos
del norte del estado (dirigidos por lvaro Ros) se apoderan de los
latifundios de Santa Teresa y Santa Mara del Oro, los estudiantes insisten
en la desaparicin de poderes, llegan cuatro batallones de i nfantera y uno
de paracaidistas a Durango, quinientos jvenes permanecen en el Cerro,
secuestro de activistas, una manifestacin de nios pregunta por el legado
Raymond Bell, desaparece la Direccin de Seguridad del Estado, mtines
y manifestaciones, choferes y panaderos y carniceros y trabajadores de la
construccin apoyan a los estudiantes, 53 primarias suspenden clases por
determinacin de los padres de familia (CARLOS MONSIVIS. Das de
guardar, ed. Era, 1970, pp. 36 a37.).

La constante presencia militar y la exhibicin de fuerza, de batallones y tropa, en las
calles de la Perla del Guadiana y la parcial solucin de algunas demandas
desarticul y desanim a los aliados no estudiantiles del Movimiento de 1970
79
(organizaciones obreras, populares y campesinas locales), segn la opinin, de
padre autoritario y regan del gobernador del Estado, Alejandro Pez Urquidi:

A esos muchachos les hace falta un correctivo. Por qu son
indisciplinados, anarquistas y revoltosos? Porque no tienen control, porque
en sus familias no se les inculc la decencia elemental. Gran parte de los
problemas que aquejan a mi entidad viene de la mala educacin
familiar...Sabe cul me parece la acusacin ms ridcula de todas las
que han lanzado? Que me dedico a enriquecerme. No soy rico pero tengo
dinero, tengo pequeas empresas metalrgicas. Me met a esto de la
poltica porque me interesaba dejarle algo a mi Estado, devolviendo algo
de lo mucho que me ha dado(MONSIVIS, CARLOS . Op. Cit.p.40)


L La gloria no renovada de las grandes manifestaciones con amas de casa, obreros,
maestros y campesinos no fue, en l970, tan multitudinaria como en 1966. el desgano
vital y la decepcin por los resultados negociados con los candidatos de la nueva
administracin y la evidencia del incumplimiento metdico de los compromisos con
la entidad, adems del vertiginoso ascenso de algunos de los lderes a la diestra de
los jerarcas de la poltica oficial, desalent aquellas memorables expresiones
populares de descontento, llenas de creatividad y espontaneidad sin control. Al
obtener su propia cooptacin, los dirigentes desmantelaban sus efmeras
organizaciones o las mantenan como su propio bastin de poder. As, mientras la
actriz Jean Seberg, filmaba la pelcula Macho Callahan en los sets cinematogrficos
de la sierra y Chupaderos y el escritor Carlos Fuentes se aburra por las asoleadas
calles de Durango, los lderes del Movimiento Estudiantil de 1970, se solazaban en
su propia imaginacin sintindose los caudillos neovizcanos. Casi como los Che
Guevaras durangueos, aunque ya nadie poda o quera creer en ellos, dadas las
propias muestras de culto de algunos lderes a su propia persona, como el que, en
sus propios textos, se rinde a s mismo el exdirigente Carlos Ornelas:

80
Debo confesar que durante el Movimiento de 1970 me gustaba el papel
de Caudillo, estaba fascinado con l y me senta como pez en el agua
conduciendo las manifestaciones y arengando a la gente (CARLOS
ORNELAS. Durango 70. historia de un Movimiento social derrotado,
Mxico, Universidad Autnoma Metropolitana / Divisin de ciencias
Sociales y Humanidades, reporte de investigacin, Xochimilco, 1986, p.50.
Ver tambin: CARLOS ORNELAS NAVARRO. Durango 70, en Revuelta.
Educacin, Ciencia, Sociedad, Durango, UJED, nmeros 15 a 19,
septiembre de 1990 a marzo de 1995)

En 1970, FUMOSA tena previsto poner en marcha la tercera etapa de su Plan de
Modernizacin. Sin embargo, los 131 das de bloqueo del Cerro de Mercado,
inexplicable para los directivos de FUMOSA, quienes declaraban que el bloqueo
obedeca a razones completamente ajenas a Fundidora, postergaron las
intenciones de avance de los directivos de la Fundidora de Monterrey. Ello, aunado a
la crisis en el mercado del acero y a la necesidad de realizar otras inversiones, as
como el estancamiento de los precios, oblig a FUMOSA a reconsiderar su Plan de
Modernizacin. De hecho, el bloqueo de 1970 fue ms daino para FUMOSA, en
trminos econmicos y de abastecimiento, que el Movimiento de 1966.
En Mxico, en 1970, la produccin total de acero fue de 3,881,000 toneladas y
AHMSA fue la empresa lder en el ramo, seguida por FUMOSA que dispona de
1,225,000 toneladas de capacidad de laminacin de productos terminados, de los
cuales solamente el 25.5% (270,000 toneladas) se orientaban a la produccin de
laminados no planos. El resto era de capacidad para producir laminados planos
(985,000 toneladas). Esta capacidad requera de 1,720,000 toneladas de acero de
primera fusin.
El departamento de aceracin de FUMOSA contaba con ocho hornos Siemens-
Martin de hogar abierto, de los cuales, la primera unidad, formada por cuatro hornos
y con una capacidad conjunta de 300,000 toneladas era ya obsoleta y de baja
productividad para esa poca. La segunda, con los restantes cuatro hornos y con
81
capacidad de 700,000 toneladas era ms moderna, aunque ya para su tiempo
resultaba tambin obsoleta, en relacin con la siderurgia mundial.
Durante el bloqueo a la salida del mineral de hierro del Cerro de Mercado, del cual
dependa FUMOSA, Carlos Prieto (grande) y Carlos Prieto (chico), acompaados
por los dems directivos de FUMOSA acudieron a entrevistarse con el presidente de
la Repblica, Luis Echeverra lvarez, para exponerle la situacin de la empresa y
en esa ocasin, el Jefe del Ejecutivo se comprometi a compensar a FUMOSA por
los daos que, el bloqueo estudiantil al Cerro de Mercado, le ocasionara.
En una segunda entrevista con Echeverra, ste le comunic a los funcionarios de
FUMOSA que el Gobierno de la Republica no poda intervenir en el asunto,
independientemente de la legalidad o ilegalidad del compromiso poltico que l
mismo haba concertado previamente con ellos. Lo que los empresarios de
FUMOSA interpretaron de esta entrevista fue que el Gobierno Federal no iba a
actuar directamente para resolver la situacin del bloqueo.
Para algunos investigadores, el bloqueo al mineral del Cerro de Mercado reubicaba
el esquema ideolgico del Estado Mexicano para la industria, al estilo de la poca
cardenista de la cuarta dcada del siglo XX, y se planteaba que la industria
siderrgica era estratgica y bsica para mantener la soberana nacional, entendida
como el ejercicio del control, por parte del Estado, de la riqueza nacional lo que
implicaba, a su vez, el concepto de aplicacin de subsidios al capital privado en la
industria.
FUMOSA no se levantara, despus de haberse visto seriamente afectada por el
bloqueo al mineral del Cerro de Mercado de 1970 y de sufrir prdidas econmicas
por 127,000,000 de pesos, en 1971, atribuibles al mismo bloqueo. A la par que se
desarrollaba el bloqueo al mineral del Cerro de Mercado, en otra parte del pas, el
Estado Mexicano levantaba la instalacin y montaje de SICARTSA Siderrgica
Lzaro Crdenas Las Truchas, Sociedad Annima, de Michoacn, cuyo antecedente
inmediato fue el consorcio Benito Jurez-Pea Colorada, en el estado de Colima,
con la intencin de extraer, explotar y beneficiar los minerales de hierro, de los que
realmente son los ms grandes yacimientos ferriferos del pas.
82
Ante la competencia declarada por el consorcio Benito Jurez-Pea Colorada,
FUMOSA intensific sus esfuerzos para abastecerse de mineral de hierro, para lo
cual recurri al yacimiento de Hrcules, en Coahuila. En la tercera etapa del Plan de
Expansin FUMOSA busc obtener mineral de hierro de mejor calidad que sirviera
para construir una unidad de concentracin de mineral en Durango y una unidad de
pelets en Monterrey, Nuevo Len.
La unidad de concentracin de mineral, instalada en Durango, comenz a funcionar
en 1975 con los finos que la empresa haba acumulado cerca del Cerro de Mercado,
desde comienzos de esa dcada. Esta unidad, que tena capacidad instalada de 1.7
millones de toneladas anuales de procesamiento y que era de tecnologa Allis
Chalmers, involucr una inversin de 150 millones de pesos (12 millones de dlares
de la poca).
El mineral, una vez llevado a Monterrey por va frrea, se transformaba en pelets,
en una planta peletizadora, que comenz a producir en agosto de 1976. dicha
planta contaba con una capacidad de procesamiento de mineral equivalente a un
milln de toneladas anuales.
Cabe aclarar aqu, que los pelets sustituyen progresivamente al mineral de hierro
bruto en los altos hornos, reduciendo considerablemente el consumo de coque. Ms
adelante, el haber situado dicha planta en Monterrey sera criticado, a pesar de que
difcilmente se habra podido montar en Durango, a sabiendas de que el Cerro de
Mercado, al ritmo que llevaba, no tena reservas para ms de diez aos de
explotacin y tampoco se instal la peletizadora cerca del mineral de Hrcules dado
el aislamiento de este yacimiento y el carcter inconcluso que tena su explotacin.








83
VIII.- Fierro y Gobierno de Mxico.

En la cuarta dcada del siglo XX, Adolfo Prieto vaticinaba la apertura de una
siderrgica integrada en el occidente de Mxico, dada su viabilidad por la
concentracin de yacimientos ferriferos en la regin.
Desde1947, cuando estaba al frente de la Comisin del Tepalcatepec, el general
Lzaro Crdenas Del Ro, comenz a realizar gestiones en los crculos de poder del
Estado Mexicano, para que se estudiase la conveniencia de construir una
siderrgica que aprovechara los recursos de la zona, y luego porque se realizara el
proyecto para construirla, hasta que, un mes antes de su deceso, el proyecto fue
aprobado y un ao despus se autoriz definitivamente.
Este proyecto, el ms ambicioso del rgimen de Luis Echeverra, deba llamarse
SICARTSA, Siderrgica Lzaro Crdenas Las Truchas, Sociedad Annima y se
plane para realizarse en cuatro etapas, a la par de transformar la regin que ahora
conforma el municipio de Lzaro Crdenas, Michoacn, en un importante polo de
desarrollo industrial, mediante una serie de obras de infraestructura, entre ellas la de
transformar al puerto, en el ms importante de altura del Pacfico Mexicano, la
construccin de un astillero, una planta termoelctrica, un distrito de riego, conjuntos
habitacionales, clnicas, hospitales, escuelas, el Ferrocarril de Corndiro a Lzaro
Crdenas y la ampliacin de la carretera costera, entre otras obras.
La construccin de la primera etapa de este plan siderrgico se inici en 1972 y
entr en operacin en 1976, contando con una planta integrada con capacidad para
producir 1.3 millones de toneladas de acero al ao. Se instal un alto horno con
capacidad de un milln cien mil toneladas al ao. Sin embargo, su desarrollo se vio
afectado por la recesin econmica de 1976-1977 y la gravedad sin precedentes de
la crisis de 1982 en adelante.
Ya desde 1971, paralelamente a la construccin de Las Truchas, el Estado dio
autorizacin para la instalacin del Consorcio Minero Benito Jurez-Pea Colorada,
que comenz a explotar la mina que tiene el mismo nombre de Pea Colorada, en el
estado de Colima y que es la ms grande con que, hasta donde se sabe, cuenta el
84
territorio mexicano. Este yacimiento permiti darle un abastecimiento adecuado de
mineral a empresas como HYLSA y FUMOSA.
En la dcada de 1970, se consideraba que el Cerro de Mercado llegaba a tener,
incluyendo los depsitos aledaos, alrededor de un milln de toneladas de mineral
de hierro, mientras que; entre Pea Colorada, en Colima; Las Truchas, en
Michoacn, y Hrcules, en Coahuila, se conjuntaban alrededor de cien millones de
toneladas de mineral de hierro. Era evidente pues que el Cerro de Mercado estaba,
con mucho, desbancado de la supremaca en trminos de prospeccin mineral.
Como las empresas siderrgicas mexicanas tenan y tienen escalas de produccin
mucho menores que las de los pases desarrollados, adems de que operaban y
operan con equipos tecnolgicamente atrasados, fuerzas de trabajo menos
calificadas y se tena escasa experiencia en la organizacin del trabajo industrial, los
costos de produccin aqu, eran y son mucho mayores que en aquellos pases, por
lo que los productos siderrgicos nacionales no resistan ni resisten la competencia
con los extranjeros.
En los aos del sexenio de Echeverra, como a otras industrias novedosas, el
Estado Mexicano se aboc a favorecer a las empresas siderrgicas, tanto privadas
como de participacin social, con exenciones fiscales, precios subsidiados de los
bienes y servicios producidos por el Estado: como transporte ferroviario y
energticos, entre otros estmulos.
Cabe aclarar que la proteccin arancelaria y los estmulos y subsidios estatales, que
inicialmente se planteaban para los primeros aos de operacin de las nuevas
empresas industriales, luego se prolongaron a travs de las dcadas siguientes,
hasta que se dieron por hecho, como derecho.
En la evidente intervencin del Estado Mexicano en la industria siderrgica, para el
primer da de junio de 1972, por decreto presidencial, se cre la Comisin
Coordinadora de la Industria Siderrgica, CCIS, entidad dependiente de la
Secretara del Patrimonio Nacional y cuya misin era:

Proponer al Ejecutivo Federal la coordinacin de programas de
produccin y los planes de expansin de todas las empresas dedicadas a
85
la produccin mineral de hierro, carbn mineral y coque, arrabio, aceros y
laminados de acero.

Tres aos despus, se cre el Instituto Mexicano de Investigaciones Siderrgicas,
IMIS, con la finalidad de apoyar a las empresas en sus investigaciones y liberar a la
industria siderrgica nacional de la inevitable dependencia tecnolgica extranjera.
En este contexto, entre las ventajas del proyecto Lzaro Crdenas-Las Truchas, se
contaba que la instalacin se realizara en la desembocadura del Ro Balsas, en los
lmites de los estados de: Michoacn y Guerrero, para el aprovechamiento de los
ciento treinta millones de toneladas de mineral de hierro que prospectivamente
contenan los yacimientos aledaos a Las truchas, los cuales, adems de ser los
mejor conocidos y estudiados de Mxico, representan un poco ms del 36% de las
reservas in situ de mineral de hierro en el pas.
De esta manera, SICARTSA marc el cambio del eje de produccin siderrgica del
noreste al suroeste del pas.
El desarrollo desigual en el mbito regional se perciba cada vez ms acentuado. La
concentracin geogrfica de la industria y los servicios frente a las regiones con
mnimas inversiones de capital y obras de infraestructura y servicios pblicos, a
pesar de contar, algunas de estas regiones atrasadas, como el estado de Durango
(exceptuando la Regin Lagunera), con recursos naturales que podan ser
explotados rentablemente. Esto impuls el crecimiento desorbitado y anrquico de
algunas ciudades, en especial de las zonas metropolitanas de las ciudades de
Mxico, Monterrey y Guadalajara, donde se concentraron la industria y los servicios
pblicos, transformndose en centros de atraccin de los trabajadores en busca de
empleo, y de amplios sectores de la poblacin en demanda de servicios educativos
o de mejoras econmicas. De hecho, en pocos aos, la localidad de Lzaro
Crdenas, Michoacn. Merced a la inyeccin de capitales del Estado Mexicano se
identific como uno de los puntos de mayor atraccin demogrfica, en la octava
dcada del siglo XX.
En los aos sesenta del siglo XX, Mxico ocupaba el segundo lugar latinoamericano,
despus de Brasil, en la produccin de acero, con 4.76 millones de toneladas de
86
productos acereros anuales. La relacin de competencia, en el mbito mundial,
llevaba a Mxico al lugar nmero 23, siendo el primero Estados Unidos de Amrica
con 136.5 millones de toneladas de acero, es decir que la produccin
estadounidense era casi veintinueve veces mayor que la mexicana. Con stos datos
era ms que evidente que, ni el Cerro de Mercado, ni FUMOSA, ni SICARTSA
significaban mucho en el contexto siderrgico internacional.
En estos pequeos lmites nacionales, de 1970 a 1979, se observ un decremento
de la produccin de FUMOSA y el ascenso de las empresas siderrgicas creadas en
Chihuahua, Colima, Jalisco y Michoacn .
SICARTSA puso en marcha la produccin de acero, en 1977, con suministro de
materia prima de las minas de Las Truchas, Michoacn y de El Plutn, en Guerrero.
En lo referente al hierro y bajo el argumento tcnico de la va de reduccin-directa
acera elctrico-colada continua, se destac la conveniencia de no depender de la
importacin de carbn, con el consecuente gasto de divisas en este insumo, ya que
el que se utiliz en la primera etapa se import porque no lo hay en la regin de Las
Truchas y, transportado en ferrocarril, desde Nueva Rosita, Coahuila, hast a Lzaro
Crdenas, result ms costoso que el que se le surti a la siderrgica michoacana,
por barco, del extranjero.
A pesar del consabido alto costo de los fletes del carbn de Coahuila a las costas de
Michoacn, SICARTSA fue el lugar detonante del incremento de la produccin de
acero mexicano con las siguientes cifras:
Ao. Produccin.
1977 5,513,000 toneladas.
1978 6,694,000 toneladas
1979 7,002,000 toneladas
1990 8,725,613 toneladas

a partir de 1979, el Estado Mexicano crea SIDERMEX, Siderrgica Mexicana,
empresa que centraliz la poltica de produccin nacional y que aglutin a las tres
principales fundidoras del pas: AHMSA Altos Hornos de Mxico, Sociedad
87
Annima; FUMOSA, Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, Sociedad Annima y
SICARTSA, Siderrgica Lzaro Crdenas Las Truchas, Sociedad Annima.
En 1977, el Cerro de Mercado fue nacionalizado y al pasar a ser administrado por el
Estado, el beneficio fue para AHMSA, empresa que, desde 1968 se surta con el
mineral de hierro que le suministraba FUMOSA. Al transformarse en empresa
estatal, Cerro de Mercado comparti sus suministros, de manera indistinta, entre
AHMSA y FUMOSA .
El golpe de la estatizacin del Cerro de Mercado, dej a FUMOSA como la empresa
de SIDERMEX que reportaba la productividad ms baja y los problemas financieros
ms serios.
En este contexto, al proclamarse el Programa Abierto de Crecimiento, PAC, y un
programa de reconversin industrial, se hacan renegociaciones de la deuda externa
y se iniciaba del proceso del llamado adelgazamiento del Estado, por medio del
cual, el 10 de mayo de 1986, el Gobierno Mexicano declar en quiebra a FUMOSA.
El cierre de FUMOSA, fue sorpresivo para la poblacin laboral de la Sultana del
Norte y, de un da para otro, alrededor de 12,500 trabajadores entraron a engrosar
las angustiantes filas del desempleo e involuntariamente protagonizaban la
conclusin de un largo captulo en la historia de la industria regiomontana.
Cuando los hornos de FUMOSA dejaron de fundir el hierro, la capacidad instalada
de Siderrgica Mexicana se redujo de 10.5 a 9.5 millones de toneladas aceradas
por ao.
En los ltimos aos del segundo milenio la situacin mundial de la industria
siderrgica ha cambiado y China se ha destacado por su produccin de hierro
durante 1995 y 1996, con 240 y 250 millones de toneladas mtricas,
respectivamente, lo que equivali , en 1996, el 24% del total del acero producido en
el mundo, seguido por Brasil con el 17.8% y Australia con el 14.37% . Como se
puede observar, la tendencia que predominaba hace unos aos, en el sentido de
que los pases ms industrializados eran los que producan mayor cantidad de
hierro, ha cambiado debido a situaciones de estrategia globalizadora, toda vez que,
en este contexto, resulta ms barato importar el acero que producirlo.
88
Cerro de Mercado, estatizado, sigui surtiendo de mineral a AHMSA hasta 1991,
ao en que se dej de extraer mineral de la mole del Guadiana y se realiz la
desincorporacin de las empresas siderrgicas paraestatales.
El nmero de trabajadores de la mina Cerro de Mercado se mantuvo estable
durante la sexta y sptima dcada del siglo XX, aunque el porcentaje relativo a la
poblacin econmicamente activa se disminuy, debido a que en Durango, a partir
de la creacin del Parque Industrial, comenz a desarrollarse una industria
manufacturera diversa e importante.
En 1970, el personal ocupado en la mina era de 300 trabajadores y la plantilla
aument a 370, en 1976, con la puesta en marcha de la planta de beneficio.
Para el ao de 1980, cuando la mina estaba administrada por SIDERMEX, y debido
a la tendencia en las empresas paraestatales, de crear empleos, los inscritos en la
nmina se incrementaron a 538 personas, lo cual representaba el 0.54% de la
poblacin econmicamente activa en el municipio de Durango. (VICTOR HUGO
LPEZ VZQUEZ. Impacto socioeconmico y Territorial de la Mina Cerro de
Mercado, Durango (periodos 1940-1986 y 1994-1996) p.66 ).
Con la desincorporacin del Grupo SIDERMEX en 1991, el yacimiento de hierro de
Cerro de Mercado pas a formar parte del Grupo Acerero del Norte, GAN, y ste , a
su vez, inici un proyecto de reevaluacin del yacimiento.
Despus de haber realizado los trabajos de prospeccin , el Grupo Acerero del Norte
GAN, determin que el yacimiento an era factible de explotacin con la
introduccin de tecnologa de punta.
Fue slo hasta 1994 cuando, integrado a la empresa Grupo Acerero del Norte, GAN,
se recomenz la extraccin de mineral del Cerro de Mercado, merced a la
reactivacin del privatizado Ferrocarril Coahuila-Durango, FCD, como parte de la
Divisin Acero , y su subsidiaria de Aceros Nacionales, como unidad de Minera del
Norte, Sociedad Annima, MINOSA.
En la puesta en marcha de la operacin de la mina, la Compaa Cerro de Mercado
implement un programa social que contempl la reubicacin de una colonia de 500
familias y la donacin de 64 hectreas para construir nuevas colonias populares,
construccin de bulevares y donacin de dos pozos de agua potable con su
89
equipamiento, lo que tuvo un costo aproximado de dos millones cien mil dlares.
Dicha inversin implic, adems un costo adicional para el mantenimiento de las
anteriores inversiones , el cual se podr evaluar slo en el transcurso del proyecto.
De esta manera, la compaa Cerro de Mercado participa en la introduccin de
infraestructura para las colonias aledaas al Cerro.
Se considera adems que, en cuanto a empleo, Cerro de Mercado generaba, en el
ao de 1998, 398 empleos directos y 2,000 indirectos, lo que permita una derrama
econmica mensual de un milln de dlares a la entidad, situacin que coloca a la
empresa como una de las principales, en la economa de la ciudad de Durango, slo
detrs de la industria y el comercio. (VICTOR HUGO LPEZ VZQUEZ. Op. Cit., p.
91)
Mientras tanto, Enrique Mijares publicaba Convidado de piedra. El Cerro de
Mercado, novela en la que el personaje principal es el propio Cerro que, hasta cierto
momento, narra al lector los pormenores de su trnsito por el tiempo.
As, con un papel secundario o de apoyo en la escena acerera nacional, qued la
Montaa de las Ilusiones, que durante cinco dcadas del siglo XX fue la actriz
protagnica indiscutible y emblemtica de la historia industrial siderrgica del pas y
de la historia regional duranguea.













90



Entrada a las instalaciones de Cerro de Mercado, S. A. de C. V., en el ao de
2002




El Cerro de Mercado visto desde el suroeste en el ao de 2002

91









Portada de la novela Convidado de piedra. El Cerro de Mercado, de Enrique
Mijares






92























93
CONCLUSIONES.


Las especulaciones y estudios geolgicos sobre el origen del Cerro de Mercado
provocaron una secular controversia en la cual, algunos gelogos, mineralogistas,
cientficos y aficionados, argumentaron que la mole de hierro no era producto del
subsuelo de la Tierra sino que se trataba de un aerolito que, a la sazn, haba cado
en el Valle del Guadiana. Sin embargo, investigaciones posteriores dejaron ms o
menos clarificado que el posible origen geolgico del yacimiento ferrfero era
magmtico.
En lo que se refiere a la explotacin, como materia prima para la produccin de
acero, slo hasta los inicios del Mxico independiente, en la tercera dcada del siglo
XIX, una mnima parte del xido de hierro del Cerro de Mercado fue fundido en
instalaciones siderrgicas, llamadas ferreras, ubicadas en las cercanas de la
ciudad de Durango.
Desde 1920 hasta 1977, el destino del Cerro de Mercado estuvo ligado a la
Compaa Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, Sociedad Annima, FUMOSA,
toda vez que sta adquiri la concesin de la explotacin del mineral y, durante todo
ese lapso, el yacimiento, errneamente considerado como el ms grande de Mxico
y del Mundo, fue el principal criadero que surti a las ms grandes industrias
siderrgicas del pas.
FUMOSA resisti el ingenuo y manipulado Movimiento Estudiantil de 1966 que, sin
bases tcnicas y econmicas slidas pretendi, en apariencia, cambiar el polo
productivo siderrgico mexicano de la ciudad de Monterrey , Nuevo len a la de
Durango.
La Fundidora tambin resisti, en 1970, el prolongado bloqueo de suministro del
mineral extrado del Cerro de Mercado, provocado de igual manera por la
movilizacin y el liderazgo estudiantil durangueo, dirigido a su vez, por diversas
instancias polticas que incluyeron al Ejecutivo Federal .
Sin embargo FUMOSA no resisti la competencia que signific la instalacin de las
empresas paraestatales: Siderrgica Lzaro Crdenas-Las Truchas, Sociedad
94
Annima, SICARTSA, y el Consorcio Benito Jurez-Pea Colorada, que si
cambiaron el polo geogrfico de la extraccin del hierro a las minas de los estados
de: Michoacn, Guerrero y Colima (que son verdaderamente las ms grandes del
pas) y de la produccin de acero al suroeste del territorio mexicano. Desde
entonces, Cerro de Mercado fue desplazado en la supremaca de extraccin de
mineral de hierro en el pas, toda vez que, dicho sea de paso, ste mineral no es de
calidad excelente.
En 1977, Cerro de Mercado fue nacionalizado y bajo administracin estatizada
permaneci hasta el ao de 1992 y en 1994, sin halageas estimaciones
prospectivas, la Montaa de Hierro pas a ser un apndice de los insumos del
Grupo Acerero del Norte, GAN.
Desde la poca de la conquista, la historia del Cerro de Mercado haba sido
alimentada, ms por la mitologa y los chismes que por las razones tcnicas y
cientficas. Ha sido, en el estado de Durango, motivo de mltiples pasiones e
intereses que, dada la poca informacin y las conjeturas apresuradas, sin sustento
tcnico o cientfico, involucraron a diversos actores sociales durangueos y del pas,
durante los siglos XIX y XX.
Objeto de estudios geolgicos errneos y estimaciones prospectivas: diversas,
posibles y disparatadas, as como de relatos histricos parciales y apasionados. Al
finalizar el siglo XX, una vez que se ubic en su verdadera dimensin de extraccin
y explotacin, el Cerro de Mercado ocup el lugar que, de acuerdo con su cantidad
y calidad de mineral, le corresponde en el mbito siderrgico nacional.







95
Glosario de Siglas

AHMSA.- Altos Hornos de Mxico, Sociedad Annima.

BOMEX.- Bosques Mexicanos.

CANACINTRA.- Cmara Nacional de la Industria de la Transformacin.

CCIS.- Comisin Coordinadora de la Industria Siderrgica.

FCD.- Ferrocarril Coahuila-Durango.

FLIRSA.- Fbrica de Ladrillos Industriales y Refractarios, Sociedad Annima.

FUMOSA.- Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey, Sociedad Annima.

GAN.- Grupo Acerero del Norte.

HYLSA.- Hojalata y Lmina, Sociedad Annima.

ITD.- Instituto Tecnolgico de Durango.

PAC.- Programa Abierto al Crecimiento.

PROFORMEX.- Productos Forestales Mexicanos .

SICARTSA.- Siderrgica Lzaro Crdenas-Las Truchas, Sociedad Annima.

SIDERMEX.- Siderrgica Mexicana.

96
UJED.- Universidad Jurez del Estado de Durango.


























97
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__________Mi expedicin a Canelas, Durango, Boletn de la Sociedad Mexicana de Geografa y
Estadstica, Tomo 43, nmero XVII, Mxico, julio de 1929.



































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N D I C E

Pgina

Introduccin_________________________________________________________3

I.- El Aerolito Espacial o el Magma Volcnico.______________________________7

II.- Los Inicios de la Extraccin.__________________________________________9

III.- FUMOSA que no FUDUSA_________________________________________25

IV.- La Montaa de Prieto_____________________________________________29

V.- Crisoles Regiomontanos___________________________________________33

VI.- Los Cincuenta y Siete Das de Hierro, o
Los Colgados del Mito____________________________________________51

VII.- El Cerro Secuestrado.____________________________________________77

VIII.- Fierro y Gobierno de Mxico______________________________________83

Conclusiones_______________________________________________________93

Glosario de Siglas___________________________________________________95

Fuentes___________________________________________________________97