Domingo, 15 de abril de 2012. Economa y Negocios El 37% del presupuesto del grupo social de menores recursos se va a comida. Las frutas y las verduras, sin duda son las que ms han subido". Amrica Lobos (57) pequea empresaria de Estacin Central, por sus compras diarias sabe lo que las mediciones de inflacin ya estn mostrando: que los vegetales y especialmente las frutas son las que ms han escalado en valores en Chile. En un ao, estas ltimas han subido 22% en sus precios y la sequa amenaza con mantenerlas en rangos elevados. Para todos los compradores, de mayor o menor poder adquisitivo, que suban el costo de bienes tan sensibles como los alimentos impacta el bolsillo. Aunque es cuestin de porcentajes que los ms afectados son los ms pobres: ellos gastan el 37% de su presupuesto a este tem, segn el Instituto Nacional de Estadsticas (INE), contra el 14% que destinan los hogares ms ricos a este tem. Por eso, pese a que la inflacin se mide con un ndice general, conocido como el ndice de Precios al Consumidor (IPC), tambin es posible calcular cunto le ha subido la inflacin especfica a aquellos con menos recursos y al resto de los grupos sociales segn su ingreso. Ello es posible porque existe una Encuesta de Presupuestos Familiares, que refleja cunto gastan en cada grupo de bienes y servicios los distintos quintiles de ingreso del pas, desde el 20% ms pobre al 20% ms rico. As, el IPC del 20% ms pobre de los chilenos (la llamada "inflacin de los pobres") entre marzo de 2011 y el mismo mes de este ao subi 5,3%, casi el doble que lo ha hecho el IPC del 20% ms rico de la poblacin que aument 3,6%. Est el Gobierno preparando alguna medida que mitigue estas alzas? La subsecretaria de Evaluacin Social, Soledad Arellano, responde que se est evaluando las necesidades ms urgentes para ver qu medidas podemos aplicar de manera intersectorial para apoyar a las familias". El alza de los precios de los alimentos en Chile ha sido el ms alto de Amrica Latina, segn datos recientes de la FAO, organismo de las Naciones Unidas preocupado de la agricultura y alimentacin. En Chile determinan el precio final el costo del petrleo y la energa, as como la sequa. Tambin se suma el hecho de que somos una economa libre de trabas a exportaciones e importaciones. Amrica Lobos cuenta que en su hogar es ella, su marido, dos hijos y la esposa de uno de ellos, adems de un beb. Juntos destinan alrededor de $6 mil a $7 mil diarios a alimentos. "Prefiero comprar por da, voy a la feria los domingos y algn otro da de la semana, as cunde ms el presupuesto. El pan tambin subi, pero no somos muy buenos para el pan, tampoco para la carne, dos de mis hijos son vegetarianos", dice. Todos aportan al presupuesto de la casa de Amrica, lo mismo que otros hijos que ya no viven all: "porque de otra manera el dinero no alcanza". En Chile, los hogares de ingresos ms bajos ganan hasta 60 mil per cpita al mes (del orden de $240 mil). Los hogares de ms altos ingresos ganan en promedio $2 millones (alrededor de 600 mil per cpita), segn los datos de la Encuesta Casen. "Los alimentos son una parte importante del presupuesto total. En Quinta Normal an quedan ferias y yo las prefiero a otros lugares para comprar", dice Amrica que se dedica a tomar fotos con vestimenta a la usanza antigua. "Es importante que las personas estn informadas no slo de las alzas sino tambin de los lugares donde los precios son ms altos y dnde ms econmicos, para poder elegir bien en cul lugar comprar", aconseja Arellano.
"En la ltima entrega del Instituto Nacional de Estadsticas los alimentos tuvieron un alza notoria", observa Paulina Henoch. En un solo mes subieron 1,4% de precio en marzo, liderados por las hortalizas, legumbres y tubrculos. El grupo alimentos que inform el INE tuvo un alza en un ao a marzo de 10,4%. La canasta bsica que monitorea el Ministerio de Desarrollo Social aument 11,5% entre marzo de 2011 y el mismo mes de este ao.
"Se debe continuar con el monitoreo de esta variable, que es una preocupacin a nivel nacional como internacional", dice Libertad y Desarrollo. El seguimiento permitir "tomar las medidas correspondientes cuando afecten considerablemente las condiciones de las familias ms pobres", opina Henoch de LyD. En todo caso, LyD tiene hacia el futuro una visin positiva, por las buenas condiciones de empleo y por los programas como el Ingreso tico Familiar.