Cosmovisiones

Jerry Solomon
Un amigo mo me cont hace poco una conversacin que tuvo con un buen amigo que llamaremos Juan.
Juan es doctor. No es cristiano. La conversacin fue la siguiente: "Juan, eres un doctor excelente. Te
preocupan profundamente tus pacientes. Por qu te preocupa tanto la gente si crees que hemos
evolucionado del azar? Qu es lo que nos da valor?" Juan se qued atnito ante la pregunta y no la pudo
contestar. Su "cosmovisin" haba sido sacudida.
El concepto de cosmovisin ha recibido una atencin creciente en los ltimos aos. Se han escrito muchos
libros sobre el tema de las cosmovisiones, tanto desde puntos de vista cristianos como no cristianos. Es
comn que los conferencistas se refieran al trmino. En ocasiones, aun las crticas de pelculas y de msica
podrn incluir la expresin. Toda esta atencin nos lleva a preguntar, "Qu significa el trmino?" y "Qu
diferencia hace?" Es nuestra intencin contestar estas preguntas. Y es nuestra esperanza que todos
nosotros prestaremos una atencin seria a nuestra propia cosmovisin, as como a las cosmovisiones de
los que nos rodean.
Qu es una Cosmovisin?
Qu es una Cosmovisin? Se han ofrecido una variedad de definiciones por numerosos autores. Por
ejemplo, James Sire afirma que "Una cosmovisin es un conjunto de presuposiciones (o premisas) que
sostenemos (consciente o inconscientemente) acerca de la constitucin bsica de nuestro
mundo." {1} Phillips y Brown dicen que "Una cosmovisin es, antes todo, una explicacin y una
interpretacin del mundo y, segundo, una aplicacin de esta visin a la vida. En trminos ms simples,
nuestra cosmovisin es una visin del mundo y una visin para el mundo." {2} Walsh y Middleton proveen lo
que creemos es la explicacin ms sucinta y comprensible: "Una cosmovisin provee un modelo del
mundo que gua a sus adherentes en el mundo." {3} En el entendimiento que pueden agregarse muchas
sutilezas, sta ser nuestra definicin operativa.
La Necesidad de una Cosmovisin
Las cosmovisiones funcionan en forma parecida a los anteojos o los lentes de contacto. Es decir, una
cosmovisin debera proveer la "receta" correcta para encontrarle sentido al mundo, de la misma forma que
usar la receta correcta para tus ojos hace que las cosas se vean enfocadas. Y, en ambos ejemplos, una
receta incorrecta puede ser peligrosa, hasta para la vida. Las personas que estn luchando con preguntas
relacionadas con las cosmovisiones suelen estar desesperadas y hasta pueden tener tendencias suicidas.
Por lo tanto, es importante que le demos atencin a la formulacin de la cosmovisin adecuada. Arthur
Holmes dice que la necesidad de una cosmovisin es cudruple: "la necesidad de unificar el pensamiento y
la vida; la necesidad de definir la vida buena y encontrar esperanza y sentido en la vida; la necesidad de
guiar el pensamiento; la necesidad de guiar la accin." {4} Todava otra necesidad importante para una
cosmovisin adecuada es la de ayudarnos a manejar una cultura cada vez ms diversificada. Nos vemos
enfrentados a una diversidad de cosmovisiones, cada una de las cuales hace afirmaciones acerca de la
verdad. Se nos desafa a poner orden en medio de esta mezcla de cosmovisiones con sabidura. Estas
necesidades son experimentadas por todas las personas, sea consciente o inconscientemente. Todos
nosotros tenemos una cosmovisin con la que luchamos para satisfacer tales necesidades. La cosmovisin
adecuada nos ayuda, orientndonos hacia el terreno intelectual y filosfico que nos rodea.
Las cosmovisiones son tan parte de nuestras vidas que las vemos y omos diariamente, sea que las
reconozcamos o no. Por ejemplo, las pelculas, la televisin, la msica, las revistas, los diarios, el gobierno,
la educacin, la ciencia, el arte y todos los otros aspectos de la cultura son afectados por las
cosmovisiones. Si pasamos por alto su importancia, lo hacemos en detrimento nuestro.
Probando las Cosmovisiones
Una cosmovisin debera pasar ciertas pruebas. Primero, debe ser racional. No debera pedirnos que
creamos cosas contradictorias. Segundo, debe estar respaldada por la evidencia. Debe ser consistente con
lo que observamos. Tercero, debera dar una explicacin comprensiva y satisfactoria de la realidad.
Debera explicar por qu las cosas son como son. Cuarto, debera proveer una base satisfactoria para vivir.
No debera dejarnos con la sensacin de estar obligados a pedir prestado elementos de otra cosmovisin a
fin de vivir en este mundo.

Componentes que se Encuentran en Todas las Cosmovisiones
Adems de someter a las cosmovisiones a estas pruebas, deberamos ver tambin que las cosmovisiones
tienen componentes en comn. Estos componentes son evidentes por s mismos. Es importante tenerlos en
mente al establecer tu propia cosmovisin y al compartirla con otros. Son cuatro los componentes.
Primero, algo existe. Esto puede parecer obvio, pero es realmente un elemento fundacional importante en
la construccin de una cosmovisin ya que algunos tratan de negarlo. Pero una negacin va en contra de s
misma, porque todas las personas experimentan causas y efectos. El universo es racional; es predecible.
Segundo, todas las personas tienen absolutos. De nuevo, muchos tratarn de negar esto, pero negarlo
es afirmarlo. Todos nosotros buscamos un punto de referencia infinito. Para algunos, es Dios; para otros,
es el estado, o el amor, o el poder y, para algunos, este punto de referencia son ellos mismos o el hombre.
Tercero, dos afirmaciones contradictorias no pueden ser ambas correctas. Esta es una ley primaria de
la lgica que es negada continuamente. Hablando idealmente, slo una cosmovisin puede reflejar
correctamente la realidad. Esto no puede ser enfatizado demasiado a la luz de la creencia notoria de que la
tolerancia es la virtud suprema. Decir que algo est mal es rotulado como intolerante, o de mente estrecha.
Una buena ilustracin de esto es cuando omos a la gente decir que todas las religiones son iguales. Esto
significara que los hindes, por ejemplo, estn de acuerdo con los cristianos respecto de Dios, Jess, la
salvacin, el cielo, el infierno, y una multitud de otras doctrinas. Esto es ridculo.
Cuarto, todas las personas practican la fe. Todos nosotros presuponemos que ciertas cosas son
verdaderas sin pruebas absolutas. Estas son inferencias, o supuestos, sobre las cuales se basa una
creencia. Esto se vuelve importante, por ejemplo, cuando interactuamos con aquellos que aducen que slo
el cientfico es completamente neutral. Algunos supuestos comunes son: existe un Dios personal, el
hombre evolucion de la materia inorgnica; es hombre es esencialmente bueno; la realidad es material.
Al dialogar con personas que tienen cosmovisiones contradictorias, una comprensin de estos
componentes comunes puede ayudarnos a escuchar ms pacientemente, y pueden guiarnos a plantear
nuestro punto de vista ms sabiamente.
Seis Preguntas de las Cosmovisiones
Alguna vez te viste frustrado tratando de encontrar formas de sacudir el pensamiento de un amigo no
cristiano? Confiamos que las siguientes preguntas sern de ayuda. Y tambin confiamos que sacudirn tu
pensamiento acerca del tema de las cosmovisiones.
Contestaremos estas preguntas con varias respuestas no cristianas. Las respuestas cristianas sern
tratadas ms tarde en este artculo.
Primero, Por qu hay algo en vez de nada? Algunos pueden llegar a decir que algo vino de la nada.
Otros pueden decir que algo est aqu debido al espritu o a la energa impersonal. Y muchos creen que la
materia es eterna.
Segundo, Cmo se explica la naturaleza humana? Frecuentemente la gente dir que nacemos como
tableros en blanco, ni buenos ni malos. Otra respuesta popular es que nacemos buenos, pero la sociedad
hace que nos comportemos de una forma distinta.
Tercero, Qu le ocurre a una persona al morir? Muchos dirn que la muerte de una persona es slo la
desorganizacin de la materia. Cada vez ms, la gente de nuestra cultura est diciendo que la muerte lleva
a la reencarnacin o a la conciencia de la unidad.
Cuarto, Cmo se determina lo que est bien y lo que est mal? A menudo omos decir que la tica es
relativa o situacional. Otros afirman que no tenemos libre albedro ya que estamos determinados
completamente. Algunos simplemente derivan lo que "debera ser" de lo que "es." Y, por supuesto, la
historia nos ha mostrado los resultados trgicos de una respuesta del tipo de "la fuerza es la razn."
Quinto, Cmo saber que uno sabe? Algunos dicen que la mente es el centro de nuestra fuente de
conocimiento. Las cosas slo se conocen en forma deductiva. Otros afirman que el conocimiento slo se
encuentra en los sentidos. Slo conocemos lo que es percibido.
Sexto, Cul es el significado de la historia? Una respuesta es que la historia est determinada como
parte de un universo mecanicista. Otra respuesta es que la historia es una corriente lineal de eventos
vinculados por causas y efectos, pero sin propsito. Todava otra respuesta es que la historia no tiene
sentido porque la vida es absurda. {5}
El cristiano atento reconocer rpidamente que las respuestas anteriores son contrarias a sus creencias.
Hay diferencias indiscutibles, y a veces asombrosas. Las cosmovisiones chocan entre s. Por lo tanto,
deberamos saber al menos algo acerca de las cosmovisiones que son claves en el conflicto. Y, por cierto,
deberamos poder articular una cosmovisin cristiana.
Ejemplos de Cosmovisiones
En su libro excelente, The Universe Next Door (El Universo de al Lado), James Sire clasifica las
cosmovisiones ms influyentes del pasado y del presente. Estas son el Tesmo Cristiano, el Desmo, el
Naturalismo, el Nihilismo, el Existencialismo, el Pantesmo Oriental y la Nueva Era o Nueva Conciencia. {6}
El Desmo, una cosmovisin destacada durante el siglo dieciocho, ha abandonado la escena casi por
completo. El desta cree en Dios, pero que Dios cre y luego abandon al universo.
El Nihilismo, una cosmovisin ms reciente, est vivo entre muchos jvenes y entre algunos intelectuales.
Los nihilistas no ven ningn valor en la realidad; la vida es absurda.
El Existencialismo es importante y puede verse frecuentemente, aun entre cristianos desprevenidos. El
existencialista, como el nihilista, ve la vida como absurda, pero lo ve al hombre totalmente libre como
para hacerse a s mismo ante esta absurdidad.
El Tesmo Cristiano, el Naturalismo y el Pantesmo de la Nueva Era son las cosmovisiones ms influyentes
en la actualidad en los Estados Unidos. Ahora pasaremos a examinar cada uno de ellas.
El Tesmo Cristiano
Volvamos a las seis preguntas que hicimos anteriormente y veamos brevemente como las podra contestar
el testa cristiano.
Pregunta: Por qu hay algo en vez de nada? Respuesta: Hay un Dios infinito-personal que ha creado el
universo de la nada.
Pregunta: Cmo se explica la naturaleza humana? Respuesta: El hombre fue creado originalmente
bueno, a la imagen de Dios, pero escogi pecar y, por lo tanto, infect a toda la humanidad con lo que se
llama "naturaleza pecaminosa." As que el hombre fue dotado de valor por su creador, pero su
comportamiento negativo est asociado con su naturaleza.
Pregunta: Qu le pasa a una persona cuando muere? Respuesta: La muerte es la puerta a la vida con
Dios o a la separacin eterna de l. El destino depende de la respuesta que damos a la provisin de Dios
por nuestro pecado.
Pregunta: Cmo se determina lo que est bien y lo que est mal? Respuesta: Las pautas para la
conducta son reveladas por Dios.
Pregunta: Cmo saber que uno sabe? Respuesta: La razn y la experiencia pueden ser maestras
legtimas, pero es necesaria una fuente trascendente. Sabemos algunas cosas slo porque Dios nos las
dice a travs de la Biblia.
Pregunta: Cul es el significado de la historia? Respuesta: La historia es una secuencia lineal y con
significado de eventos que conducen a la realizacin de los propsitos de Dios para el hombre.
El Tesmo Cristiano tuvo una larga historia en la cultura occidental. Esto no significa que todos los
individuos que han vivido en la cultura occidental hayan sido cristianos. Simplemente significa que esta
cosmovisin fue dominante; fue la ms influyente. Y esto fue cierto aun entre los no cristianos. Esto ya no
es vlido. La cultura occidental ha experimentado una transicin hacia lo que se denomina Naturalismo.
El Naturalismo
Si bien el Naturalismo en sus distintas formas es antiguo, usaremos el trmino para referirnos a una
cosmovisin que ha tenido una influencia considerable durante un tiempo relativamente corto dentro de la
cultura occidental. Las semillas fueron sembradas en el siglo diecisiete y comenzaron a florecer en el siglo
dieciocho. Muchos de nosotros hemos estado expuestos al Naturalismo mediante el Marxismo y lo que se
denomina Humanismo Secular.
Cules son las doctrinas bsicas de esta cosmovisin? Primero, Dios es irrelevante. Esta doctrina nos
ayuda a entender mejor el trmino Naturalismo; est en contraste directo con el Tesmo Cristiano, que est
basado en el sobrenaturalismo. Segundo, el progreso y el cambio evolucionista son inevitables. Tercero, el
hombre es autnomo, centrado en s mismo y se salvar a s mismo. Cuarto, la educacin es la gua para
la vida; la inteligencia y la libertad garantizan todo el potencial humano. Quinto, la ciencia es el proveedor
ltimo tanto del conocimiento como de la moral. Estas doctrinas han impregnado nuestras vidas. Son
aparentes, por ejemplo, en los medios, el gobierno y la educacin. Debemos estar alertas constantemente
a su influencia.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, el "Postmodernismo" comenz a reemplazar la confianza del
Naturalismo. Con l, lleg la conclusin que no exista la verdad en ningn sentido real. Esta puede ser la
prxima cosmovisin principal, o anti-cosmovisin, que infectar la cultura. Actualmente est de moda en
muchas de nuestras universidades. Mientras tanto, sin embargo, las ltimas dcadas nos han trado otra
antigua cosmovisin vestida de ropas occidentales
El Pantesmo de la Nueva Era
Se han destacado varias formas de Pantesmo en las culturas orientales durante miles de aos. Pero
comenz a tener efecto en nuestra cultura en la dcada de 1950. Han habido varios intentos de introducir
sus enseanzas con anterioridad, pero esos intentos no despertaron el inters que surgi en esa dcada.
Se lo observa ms fcilmente ahora en lo que se denomina el Movimiento de la Nueva Era.
Cules son las doctrinas bsicas de esta cosmovisin? Primero, todo es uno. No hay distinciones ltimas
entre los humanos, los animales o el resto de la creacin. Segundo, como todo es uno, todo es dios. Toda
vida tiene una chispa de la divinidad. Tercero, si todo es uno y todo es dios, entonces cada uno de nosotros
es dios. Cuarto, los humanos deben descubrir su propia divinidad experimentando un cambio de
conciencia. Padecemos de un tipo de amnesia metafsica colectiva. Quinto, los humanos transitan a travs
de ciclos indefinidos de nacimiento, muerte y reencarnacin a fin de sacarse de encima lo que se denomina
el "karma malo." Sexto, los discpulos de la Nueva Era piensan en trminos de gris, y no de blanco y negro.
Por lo tanto, creen que dos declaraciones contradictorias pueden ser ambas verdaderas.
A nivel popular, estas doctrinas son afirmadas actualmente a travs de distintos medios, tales como libros,
revistas, la televisin y las pelculas. Tal vez la maestra ms visible sea Shirley MacLaine. Pero estas
creencias pueden encontrarse tambin, cada vez ms, entre intelectuales en campos tales como la
medicina, la psicologa, la sociologa y la educacin.
Conclusin
Hemos examinado muy brevemente el tema de las cosmovisiones. Volvamos a la definicin que hemos
afirmado al principio de este artculo: "Una cosmovisin provee un modelo del mundo que gua a sus
adherentes en el mundo." Si tu modelo del mundo incluye un Dios infinito-personal, como en el Tesmo
Cristiano, esa creencia debera proveerte una gua para tu vida. Si tu modelo lo rechaza a Dios, como en el
Naturalismo, nuevamente esa creencia te sirve como una gua. O si tu modelo afirma que eres dios, como
en el Pantesmo de la Nueva Era, de nuevo tu vida est siendo guiada por ese tipo de concepcin. Estos
ejemplos deberan recordarnos que estamos viviendo en una cultura que nos pone en contacto con este
tipo de ideas constantemente, y muchas ms. No pueden ser todas verdaderas.
En consecuencia, algunos de nosotros podremos ser confrontados con la necesidad de pensar ms
profundamente que en cualquier otro tiempo. Algunos de nosotros necesitaremos purgar aquellas cosas de
nuestras vidas que son contrarias a la cosmovisin del Tesmo Cristiano. Algunos de nosotros podremos
necesitar entender mejor que nuestros pensamientos tienen que ser unificados con nuestra vida cotidiana.
Algunos de nosotros podremos necesitar entender mejor que la vida, esperanza y significado buenos se
encuentran slo a travs de las respuestas de Dios. Algunos de nosotros necesitaremos dejar que las ideas
de Dios guen nuestros pensamientos ms completamente. Y algunos de nosotros necesitaremos dejar que
las pautas de Dios guen nuestras acciones ms completamente.