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COMENTARIO BIBLICO
MUNDO HISPANO
TOMO 14
MATEO
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Editores Generales
Daniel Carro
Jos Toms Poe
Rubn O. Zorzoli
Editores Especiales
Antiguo Testamento: Dionisio Ortiz
Nuevo Testamento: Antonio Estrada
Ayudas Prcticas: James Giles
Artculos Generales: Jorge E. Daz
Diagramacin: Exequiel San Martn A.
ex libris eltropical
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EDITORIAL MUNDO HISPANO
Apartado Postal 4256, El Paso, Tex. 79914 EE. UU. de A.
Agencias de Distribucin
ARGENTINA: Rivadavia 3464, 1203 Buenos Aires
BRASIL: Rua Silva Vale 781, Ro de Janeiro
BOLIVIA: Casilla 2516, Santa Cruz
COLOMBIA: Apartado Areo 55294, Bogot 2 D. E.
COSTA RICA: Apartado 285, San Pedro
CHILE: Casilla 1253, Santiago
ECUADOR: Casilla 3236, Guayaquil
EL SALVADOR: 10 Calle Pte. 124, San Salvador
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Cd. Jurez, Chih., Mxico
NICARAGUA: Apartado 5776, Managua
PANAMA: Apartado 5363, Panam 5
PARAGUAY: Pettirossi 595, Asuncin
PERU: Apartado 3177, Lima
REPUBLICA DOMINICANA: Apartado 880, Santo
Domingo
URUGUAY: Casilla 14052, Montevideo
VENEZUELA: Apartado 3653, Valencia, Edo. Cara-
bobo
Copyright 1993, Editorial Mundo Hispano
Texto bblico de la Santa Biblia: Versin Reina-
Valera Actualizada,
copyright 1982, 1986, 1987, 1989, usado con per-
miso.
Todos los derechos reservados.
Prohibida su reproduccin total o parcial.
Primera edicin: 1993
Clasificacin Decimal Dewey: 220.7
Tema: 1. BibliaComentarios
ISBN: 0-311-03114-5
E.M.H. No. 03114
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PREFACIO GENERAL
Desde hace muchos aos, la Editorial Mundo Hispano ha tenido el deseo de publicar un comentario original en caste-
llano sobre toda la Biblia. Varios intentos y planes se han hecho y, por fin, en la providencia divina, se ve ese deseo ahora
hecho realidad.
El propsito del Comentario es guiar al lector en su estudio del texto bblico de tal manera que pueda usarlo para el
mejoramiento de su propia vida como tambin para el ministerio de proclamar y ensear la palabra de Dios en el contexto
de una congregacin cristiana local, y con miras a su aplicacin prctica.
El Comentario Bblico Mundo Hispano consta de veinticuatro tomos y abarca los sesenta y seis libros de la Santa Bi-
blia.
Aproximadamente ciento cincuenta autores han participado en la redaccin del comentario. Entre ellos se encuentran
profesores, pastores y otros lderes y estudiosos de la Palabra, todos profundamente comprometidos con la Biblia misma y
con la obra evanglica en el mundo hispano. Provienen de diversos pases y agrupaciones evanglicas; y han sido selec-
cionados por su dedicacin a la verdad bblica y su voluntad de participar en un esfuerzo mancomunado para el bien de
todo el pueblo de Dios. La cartula de cada tomo lleva una lista de los editores, y la contratapa de cada volumen identifica
a los autores de los materiales incluidos en ese tomo particular.
El trasfondo general del Comentario incluye toda la experiencia de nuestra editorial en la publicacin de materiales pa-
ra estudio bblico desde el ao 1890, ao cuando se fund la revista El Expositor Bblico. Incluye tambin los intereses
expresados en el seno de la Junta Directiva, los anhelos del equipo editorial de la Editorial Mundo Hispano y las ideas
recopiladas a travs de un cuestionario con respuestas de unas doscientas personas de variados trasfondos y pases lati-
noamericanos. Especficamente el proyecto naci de un Taller Consultivo convocado por Editorial Mundo Hispano en sep-
tiembre de 1986.
Proyectamos el Comentario Bblico Mundo Hispano convencidos de la inspiracin divina de la Biblia y de su autoridad
normativa para todo asunto de fe y prctica. Reconocemos la necesidad de un comentario bblico que surja del ambiente
hispanoamericano y que hable al hombre de hoy.
El Comentario pretende ser:
* crtico, exegtico y claro;
* una herramienta sencilla para profundizar en el estudio de la Biblia;
* apto para uso privado y en el ministerio pblico;
* una exposicin del autntico significado de la Biblia;
* til para aplicacin en la iglesia;
* contextualizado al mundo hispanoamericano;
* un instrumento que lleve a una nueva lectura del texto bblico y a una ms dinmica comprensin de ella;
* un comentario que glorifique a Dios y edifique a su pueblo;
* un comentario prctico sobre toda la Biblia.
El Comentario Bblico Mundo Hispano se dirige principalmente a personas que tienen la responsabilidad de ministrar la
Palabra de Dios en una congregacin cristiana local. Esto incluye a los pastores, predicadores y maestros de clases bbli-
cas.
Ciertas caractersticas del comentario y algunas explicaciones de su meto-dologa son pertinentes en este punto.
El texto bblico que se publica (con sus propias notas sealadas en el texto con un asterisco, *, y ttulos de sec-
cin) es el de La Santa Biblia: Versin Reina-Valera Actualizada. Las razones para esta seleccin son mltiples: Desde su
publicacin parcial (El Evangelio de Juan, 1982; el Nuevo Testamento, 1986), y luego la publicacin completa de la Biblia
en 1989, ha ganado elogios crticos para estudios bblicos serios. El Dr. Cecilio Arrasta la ha llamado un buen instrumen-
to de trabajo. El Lic. Alberto F. Roldn la cataloga como una valiossima herramienta para la labor pastoral en el mundo
de habla hispana. Dice: Conservando la belleza proverbial de la Reina-Valera clsica, esta nueva revisin actualiza mag-
nficamente el texto, aclara por medio de notas los principales problemas de transmisin. . . Constituye una valiossi-
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ma herramienta para la labor pastoral en el mundo de habla hispana. Aun algunos que han sido reticentes para animar su
uso en los cultos pblicos (por no ser la traduccin de uso ms generalizado) han reconocido su gran valor como una
Biblia de estudio. Su uso en el Comentario sirve como otro ngulo para arrojar nueva luz sobre el Texto Sagrado. Si usted
ya posee y utiliza esta Biblia, su uso en el Comentario seguramente le complacer; ser como encontrar un ya conocido
amigo en la tarea hermenutica. Y si usted hasta ahora la llega a conocer y usar, es su oportunidad de trabajar con un
nuevo amigo en la labor que nos une: comprender y comunicar las verdades divinas. En todo caso, creemos que esta
caracterstica del Comentario ser una novedad que guste, ayude y abra nuevos caminos de entendimiento bblico. La
RVA aguanta el anlisis como una fiel y honesta presentacin de la Palabra de Dios. Recomendamos una nueva lectura
de la Introduccin a la Biblia RVA que es donde se aclaran su historia, su meta, su metodologa y algunos de sus usos
particulares (por ejemplo, el de letra cursiva para sealar citas directas tomadas de Escrituras ms antiguas).
Los dems elementos del Comentario estn organizados en un formato que creemos dinmico y moderno para atraer
la lectura y facilitar la comprensin. En cada tomo hay un artculo general. Tiene cierta afinidad con el volumen en que
aparece, sin dejar de tener un valor general para toda la obra. Una lista de ellos aparece luego de este Prefacio.
Para cada libro hay una introduccin y un bosquejo, preparados por el redactor de la exposicin, que sirven como
puentes de primera referencia para llegar al texto bblico mismo y a la exposicin de l. La exposicin y exgesis forma
el elemento ms extenso en cada tomo. Se desarrollan conforme al bosquejo y fluyen de pgina a pgina, en relacin con
los trozos del texto bblico que se van publicando fraccionadamente.
Las ayudas prcticas, que incluyen ilustraciones, ancdotas, semilleros homilticos, verdades prcticas, versculos
sobresalientes, fotos, mapas y materiales semejantes acompaan a la exposicin pero siempre encerrados en recuadros
que se han de leer como unidades.
Las abreviaturas son las que se encuentran y se usan en La Biblia Reina-Valera Actualizada. Recomendamos que se
consulte la pgina de Contenido y la Tabla de Abreviaturas y Siglas que aparece en casi todas las Biblias RVA.
Por varias razones hemos optado por no usar letras griegas y hebreas en las palabras citadas de los idiomas origina-
les (griego para el Nuevo Testamento, y hebreo y arameo para el Antiguo Testamento). El lector las encontrar translite-
radas, es decir, puestas en sus equivalencias aproximadas usando letras latinas. El resultado es algo que todos los lecto-
res, hayan cursado estudios en los idiomas originales o no, pueden pronunciar en castellano. Las equivalencias usadas
para las palabras griegas (Nuevo Testamento) siguen las establecidas por el doctor Jorge Parker, en su obra Lxico-
Concordancia del Nuevo Testamento en Griego y Espaol, publicado por Editorial Mundo Hispano. Las usadas para las
palabras hebreas (Antiguo Testamento) siguen bsicamente las equivalencias de letras establecidas por el profesor Moi-
ss Chvez en su obra Hebreo Bblico, tambin publicada por Editorial Mundo Hispano. Al lado de cada palabra translite-
rada, el lector encontrar un nmero, a veces en tipo romano normal, a veces en tipo bastardilla (letra cursiva). Son nme-
ros del sistema Strong, desarrollado por el doctor James Strong (1822-94), erudito estadounidense que compil una
de las concordancias bblicas ms completas de su tiempo y considerada la obra definitiva sobre el tema. Los nmeros en
tipo romano normal sealan que son palabras del Antiguo Testamento. Generalmente uno puede usar el mismo nmero y
encontrar la palabra (en su orden numrico) en el Diccionario de Hebreo Bblico por Moiss Chvez, o en otras obras de
consulta que usan este sistema numrico para identificar el vocabulario hebreo del Antiguo Testamento. Si el nmero est
en bastardilla (letra cursiva), significa que pertenece al vocabulario griego del Nuevo Testamento. En estos casos uno
puede encontrar ms informacin acerca de la palabra en el referido Lxico-Concordancia... del doctor Parker, como tam-
bin en la Nueva Concordancia Greco-Espaola del Nuevo Testamento, compilada por Hugo M. Petter, el Nuevo Lxico
Griego-Espaol del Nuevo Testamento por McKibben, Stockwell y Rivas, u otras obras que usan este sistema numrico
para identificar el vocabulario griego del Nuevo Testamento. Creemos sinceramente que el lector que se tome el tiempo
para utilizar estos nmeros enriquecer su estudio de palabras bblicas y quedar sorprendido de los resultados.
Estamos seguros que todos estos elementos y su feliz combinacin en pginas hbilmente diseadas con diferentes
tipos de letra y tambin con ilustraciones, fotos y mapas harn que el Comentario Bblico Mundo Hispano rpida y fcil-
mente llegue a ser una de sus herramientas predilectas para ayudarle a cumplir bien con la tarea de predicar o ensear la
Palabra eterna de nuestro Dios vez tras vez.
Este es el deseo y la oracin de todos los que hemos tenido alguna parte en la elaboracin y publicacin del Comenta-
rio. Ha sido una labor de equipo, fruto de esfuerzos mancomunados, respuesta a sentidas necesidades de parte del pue-
blo de Dios en nuestro mundo hispano. Que sea un vehculo que el Seor en su infinita misericordia, sabidura y gracia
pueda bendecir en las manos y ante los ojos de usted, y muchos otros tambin.
Los Editores
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Editorial Mundo Hispano
Lista de Artculos Generales
Tomo 1: Principios de interpretacin de la Biblia
Tomo 2: Autoridad e inspiracin de la Biblia
Tomo 3: La ley (Torah)
Tomo 4: La arqueologa y la Biblia
Tomo 5: La geografa de la Biblia
Tomo 6: El texto de la Biblia
Tomo 7: Los idiomas de la Biblia
Tomo 8: La adoracin y la msica en la Biblia
Tomo 9: Gneros literarios del Antiguo Testamento
Tomo 10: Teologa del Antiguo Testamento
Tomo 11: Instituciones del Antiguo Testamento
Tomo 12: La historia general de Israel
Tomo 13: El mensaje del Antiguo Testamento para la iglesia de hoy
Tomo 14: El perodo intertestamentario
Tomo 15: El mundo grecorromano del primer siglo
Tomo 16: La vida y las enseanzas de Jess
Tomo 17: Teologa del Nuevo Testamento
Tomo 18: La iglesia en el Nuevo Testamento
Tomo 19: La vida y las enseanzas de Pablo
Tomo 20: El desarrollo de la tica en la Biblia
Tomo 21: La literatura del Nuevo Testamento
Tomo 22: El ministerio en el Nuevo Testamento
Tomo 23: El cumplimiento del Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento
Tomo 24: La literatura apocalptica
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[pgina 9]
EL PERIODO INTERTESTAMENTARIO
JOS BRUCE
Al levantarse el teln del Nuevo Testamento nos encontramos con un ambiente muy diferente al del Antiguo Testa-
mento. Haban transcurrido ms de 400 aos entre los dos testamentos. Este tiempo es conocido como el perodo intertes-
tamentario.
Cuatrocientos aos de historia, con todas las implicaciones que esto significa, formaron el mundo y ambiente en los
que vino a nacer el Seor Jess. Muchas de las acciones y palabras del Jess histrico pueden ser interpretadas sola-
mente si se entiende lo que sucedi en esos aos. Es muy posible que nuestro Dios, en su sabidura, haya dejado como
nica solucin para conocer esta historia y sus cambios, apelar a fuentes informativas fuera de su revelacin escrita. En
esas fuentes, muchas de ellas escritas desapasionadamente, encontramos cmo el Creador dirige la historia hacia su
culminacin.
En el NT encontramos ya las condiciones propicias para el nacimiento y ministerio del Redentor del mundo y para la
propagacin del mensaje redentor. Esas condiciones se dieron principalmente a travs del desenvolvimiento histrico, de
la produccin literaria religiosa juda y de la evolucin social y poltica del pueblo judo como resultado de lo que ocurra en
el mundo.
TRASFONDO HISTORICO
En la historia del mundo occidental, durante el tiempo intertestamentario, hubo cuatro perodos bien definidos por la
supremaca de cuatro diferentes pueblos. Estos perodos dejaron su huella en el pueblo judo.
El perodo persa (de 539 hasta 332 a. de J.C.)
Desde el ao 606 a. de J.C. Palestina estaba bajo el dominio de los babilonios, quienes exiliaron a los habitantes.
Mientras tanto, los persas, fortalecindose gradualmente, llegaron a vencer a los medos, quienes se unieron a ellos para
formar el imperio medopersa bajo el gobierno de Daro. En el ao 539 a. de J.C. Daro venci y dio muerte a Belsasar, rey
de Babilonia, y el pueblo judo pas de la cautividad de Babilonia a una ms benigna del imperio persa (ver Dan. 5). En el
ao 536 a. de J.C. un decreto de Ciro el Persa permiti que regresara a Jerusaln el primer grupo de exiliados, con el
propsito de reconstruir la ciudad. Posteriormente otros grupos regresaron: uno en 458 a. de J.C., bajo la direccin de
Esdras, y otro en 445 a. de J.C., bajo la direccin de Nehemas.
Al cerrarse el AT, aproximadamente en el ao 400 a. de J.C., los judos en Palestina todava estaban bajo el dominio
de los persas, pero su cautividad era tolerable. Los persas eran benignos, no los maltrataban y les permitan [pgina 10]
mantener sus costumbres y su religin. Es interesante notar que el trato de Ciro era tan benvolo hacia los judos que ellos
lo consideraban su pastor (Isa. 44:28) y el ungido de Dios (Isa. 45:1).
El dominio de los persas todava dur cien aos ms. Durante este tiempo regresaron a Palestina todos los desterra-
dos que quisieron; muchos permanecieron fuera de su patria y quedaron en el lugar de su exilio o se dispersaron por todas
partes.
Al terminar el exilio los judos haban adquirido tres caractersticas: Todos eran llamados judos, el trmino que ante-
riormente se reservaba para los habitantes de Judea. La diferencia del reino del norte y del reino del sur dej de existir.
Todos eran judos.
Los judos regresaron aborreciendo la idolatra. Este pecado, que haba plagado la nacin por tantos siglos, ahora
haba quedado atrs; el pueblo adoraba al nico Dios, Jehovah.
El pueblo, en su reaccin contra la idolatra de las dems naciones, empez a desarrollar un fuerte orgullo racial. Las
dems naciones eran brbaras, gentiles; los judos eran el pueblo de Dios.
El perodo griego (de 331 a 167 a. de J.C.)
Al imperio persa le sucedi en el poder el imperio griego. Alejandro Magno tena slo 20 aos cuando tom el mando
del ejrcito griego, a la muerte de su padre, Felipe de Macedonia, en el ao 336 a. de J.C. Alejandro fue el unificador de
los estados griegos. Ya unidos se lanzaron a la conquista de los persas, a los que vencieron en el ao 333 en la memora-
ble batalla de Iso, y siguieron su marcha hacia Egipto. Los ejrcitos griegos invadieron Palestina en 332 a. de J.C. Los
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judos haban estado prestando su ayuda a los persas, en oposicin a Alejandro. Segn la tradicin, una gran procesin de
la familia sacerdotal, todos vestidos de ropas blancas, sali al encuentro de Alejandro en las afueras de Jerusaln. El que-
d tan impresionado y lleno de compasin que decidi no destruir la ciudad, y permiti al pueblo seguir observando sus
leyes y practicando su religin, adems de algunas exenciones de impuestos.
Siendo Alejandro hombre culto, supo reconocer la cultura distintiva y la antigua literatura de los judos. Cuando fund
Alejandra, despus de conquistar Egipto, acogi ampliamente a los judos y les concedi la ciudadana en esa ciudad y en
otras ciudades griegas. Dos de los cinco barrios de Alejandra llegaron a ser judos, y la poblacin de judos en Egipto
lleg a ser mayor que la de Palestina misma. Con esto La Dispersin (La Dispora) se hizo ms amplia. El judasmo se
extenda a todas partes del mundo mediterrneo (comp. Hech. 15:21), preparando el terreno para la predicacin del evan-
gelio en el primer siglo.
El reinado de Alejandro Magno dur pocos aos, pues la muerte lo sorprendi en el ao 323 a. de J.C., cuando slo
tena 33 aos de edad. A su muerte el reino fue dividido entre cuatro de sus generales, resultando cuatro reinos: Macedo-
nia, Tracia, Siria con Mesopotamia y Egipto con Siria meridional. Ptolomeo se hizo cargo de Egipto y Siria meridional; y
Seleuco, de Siria y [pgina 11] Mesopotamia. Palestina qued entre los dos, y en los 24 aos siguientes a la muerte de
Alejandro siete veces cambi de dueo, alternando entre Ptolomeo y Seleuco. Los ptolomeos alentaban a los judos a
establecerse en Egipto, y los selucidas a hacerlo en Siria y Asia Menor. Por fin, el ao 198 a. de J.C., los selucidas ob-
tuvieron el control definitivo sobre los judos.
Bajo los ptolomeos los judos reciban un trato benvolo; pero bajo los selucidas, todo lo opuesto. El colmo lleg con
Antoco Epfanes. En su afn por dominar por completo a los judos, Epfanes mat judos por millares. Para acabar con su
unidad decidi acabar con su religin, procediendo a prohibir la adoracin a Jehovah, la oracin y la lectura de las Escritu-
ras. Las copias de stas que se encontraban eran quemadas. La persecucin lleg a tal extremo que Epfanes sacrific un
cerdo en el altar del templo y esparci la sangre por todo el edificio, profanando as el lugar santo de los judos. Despus
mand construir en el templo un altar a Zeus. Esta era la abominacin profetizada por Daniel (11:31). El odio que se des-
pert en los judos aviv los pensamientos de insurreccin que por mucho tiempo haba albergado el pueblo. Pronto habra
de iniciarse una guerra de liberacin.
El perodo macabeo (de 167 a 63 a. de J.C.)
La persecucin de Epfanes alcanz todos los rincones de Palestina. Un da un emisario del rey fue a Modein, un pue-
blito a unos cuantos km. al oeste de Jerusaln, cerca de la frontera con Filistea. All levant un altar a Zeus y trat de obli-
gar a Matatas, un anciano sacerdote judo de la casa de Asmn, a ofrecer un sacrificio al dios pagano. Matatas rehus
hacerlo, y cuando un joven del pueblo se acerc para ofrecer un sacrificio, el anciano sacerdote, enfurecido, lo mat y
luego mat tambin al emisario de Epfanes. Despus dijo al pueblo: Quien tenga celo por la ley y mantiene el pacto, que
me siga, y escap con sus cinco hijos a las montaas. Con todos los que les siguieron se form pronto un grupo organi-
zado de resistencia. El lema en la bandera de los rebeldes era Exodo 15:11: Quin como t, oh Jehovah, entre los dio-
ses?, que en hebreo es Mi Camoca Baalim Jehovah. De las iniciales de este texto (MCBI) se form el nombre Macabi, de
all que los hijos de esta familia, dirigentes de la resistencia, fueran conocidos como Macabeos.
Siendo que Matatas ya era muy anciano, escogi a su hijo Judas como dirigente del movimiento de liberacin. Mata-
tas muri en 166 a. de J.C. Por su ferocidad en la batalla, Judas recibi el apodo de el martillo. Los hombres de Judas
lograron vencer a los ejrcitos de Epfanes batalla tras batalla. Al fin los Macabeos lograron llegar a Jerusaln y apoderar-
se de la ciudad. All destruyeron todos los altares paganos, limpiaron la ciudad y el templo, y reconstruyeron el altar a Je-
hovah. En el ao 165 a. de J.C. el templo fue rededicado a la adoracin a Jehovah. Desde entonces los judos celebran la
Fiesta de la Dedicacin o Hanuk kah el da 25 de Quislev (nov.-dic.).
Judas Macabeo muri en batalla el ao 161 a. de J.C. Aunque fue l quien gan la libertad religiosa para los judos,
fue su hermano Simn quien logr la libertad poltica de su pueblo. Judas asumi tanto la autoridad sacerdotal como [p-
gina 12] el gobierno civil, empezando as la sucesin Asmonea de sacedotes-gobernadores que dirigieron por 100 aos
una Judea independiente que prosper. Lamentablemente, en el ao 69 a. de J.C. el pas cay en una guerra civil cuando
los hermanos Juan Hircano y Aristbulo lucharon entre s por el gobierno. Aristbulo busc la ayuda de Antpater, rey idu-
meo o edomita que se haba apoderado del trono de su pas por la fuerza. En medio de la lucha civil juda apareci el po-
der de Roma, la conquistadora.
El perodo romano (de 62 a. de J.C. a 70 d. de J.C.)
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En el ao 63 a. de J.C. Pompeyo, el general romano, conquist el territorio de Siria y luego mir hacia Palestina, que
todava estaba envuelta en una guerra civil. Hircano y Aristbulo se dieron cuenta de que Pompeyo tena el poder para
darle la victoria a uno de ellos, y trataron de congraciarse con l. Pompeyo decidi a favor de Hircano, pues siendo ste de
carcter dbil, Pompeyo calcul que no le dara problemas y que podra manejarlo con facilidad. Despus de un asedio de
seis meses Pompeyo captur Jerusaln y puso a Hircano como gobernador y sumo sacerdote de los judos. Adems,
demand de los judos que pagaran tributos anuales a Roma.
As lleg a su fin la independencia juda. Sin embargo, bajo los romanos los judos gozaban de bastante libertad. En el
ao 49 a. de J.C. se declar la guerra civil entre los generales romanos Pompeyo y Csar. Hircano y Antpater apoyaron a
Pompeyo, pero Csar venci a Pompeyo, y Antpater desert y huy a Roma para ofrecer su amistad a Csar. El triunfa-
dor Csar nombr a Antpater procurador de Palestina, e Hircano qued solamente como sumo sacerdote. Antpater fue
envenenado despus de haber servido solamente un ao, y su hijo Herodes el Grande asumi el reinado. Este fue el
Herodes que reinaba al nacer Jess.
Herodes el Grande fue un hombre terrible que no vacilaba en asesinar para obtener sus fines. Mat a su esposa y a
muchos otros miembros de su familia en su afn de mantenerse en el poder. El suyo fue un reinado de terror; pero para
congraciarse con los judos que lo odiaban porque no era judo, reconstruy el templo, que haba sido destruido por el
descuido y por las guerras.
En Glatas 4:4 el apstol Pablo dice: Pero cuando vino la plenitud del tiempo, Dios envi a su Hijo, nacido de mujer y
nacido bajo la ley ... Por muchas razones el perodo romano lleg a ser este cumplimiento o plenitud del tiempo para la
llegada de Jess al mundo. Vale la pena mencionar aqu algunas de las cosas que hicieron que ese perodo de la historia
fuera propicio para la venida del Mesas.
La conquista romana no solamente trajo al mundo bajo el dominio poltico de Roma, sino tambin dio al mundo un
tiempo de paz. En la Pax Romana nadie superaba el poder militar y econmico de Roma. El imperio romano era mayor-
mente un lugar de paz donde la gente poda desenvolverse sin preocupacin de guerras. La paz romana hizo posible que
Jess y sus primeros discpulos llevaran el evangelio por muchas partes. Roma construy carreteras por todas partes de
su imperio. Todos los caminos llevan a Roma era un dicho que se [pgina 13] refera a lo extenso del sistema carretero
y martimo del imperio. Debido a estas vas terrestres y martimas que facilitaban el comercio y el transporte por todo el
imperio, el mensaje de Cristo pudo extenderse hasta lo ltimo del territorio.
El sistema romano cre grandes centros urbanos. Las ciudades del imperio congregaban a la gente en lugares estra-
tgicos y accesibles a la predicacin de la Palabra de Dios. En las ciudades se juntaban personas de toda clase social y
de todas partes del imperio. Las ciudades llegaron a ser los cruces de caminos donde el evangelio podra tocar a los hom-
bres, desde los ms ricos hasta los esclavos ms pobres.
En el imperio romano haba un clima religioso y apertura para escuchar nuevas ideas. Los filsofos griegos y romanos
siempre discutan en los lugares pblicos. Los judos se distinguan por su monotesmo y los romanos por su panten de
dioses. Cuando Jess apareci con su mensaje, y ms tarde, cuando sus discpulos y Pablo empezaron a difundirlo, la
gente estaba dispuesta por lo menos a darles odo; y muchos aceptaron el mensaje porque ya estaban apartados de las
religiones que les rodeaban o desilusionados de ellas.
Tal vez una de las contribuciones mayores que el perodo intertestamentario aport a la extensin del evangelio fue el
desarrollo de un idioma universal. En la siguiente seccin veremos algo del trasfondo literario del perodo intertestamenta-
rio.
TRASFONDO LITERARIO
As como la historia iba preparndose para la llegada de Jess, tambin lo haca la expresin humana. Desde la torre
de Babel ha habido una pltora de idiomas, pero en la sabidura de Dios hubo algunos que llegaron a ser idneos para la
produccin de las escrituras. Dios tambin us varias maneras para asegurar que fueran escogidos los libros idneos para
formar parte de lo que hoy conocemos como la Biblia.
El idioma
El idioma de Abraham, de Isaac y de Jacob era el hebreo, que lleg a ser el idioma del AT. Durante el perodo intertes-
tamentario el hebreo puro ya haba cado en desuso entre el pueblo judo de Palestina. El hebreo era conocido porque era
el idioma de los libros sagrados; sin embargo, el idioma hablado era el arameo, o un dialecto del mismo, que haban
aprendido en ms de 200 aos de cautividad bajo los persas. Jess hablaba el arameo, probablemente en el dialecto de
Galilea (ver Mar. 5:41; 15:34; Mat. 27:46).
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Como lo hizo en todas partes, el idioma griego dej su influencia en el idioma de Palestina. El griego clsico fue el
idioma de autores famosos como Platn, Aristteles y otros, pero la conquista de Alejandro Magno esparci el griego co-
mn, el Koin, por todo el mundo conocido. El Koin lleg a ser el idioma del mundo mediterrneo y sigui siendo la len-
gua predominante de la regin hasta aprox. el ao 330 d. de J.C. En un sentido literal el griego Koin era el idioma [pgi-
na 14] universal y fue sa la lengua que pas a ser el idioma en que fue escrito el NT.
El griego Koin era ideal para los escritores del NT. Como era la lengua de la gente comn, todos podan entenderlo
sin problemas. Adems, era un idioma muy flexible y expresivo, que permita a los escritores bblicos poner las ideas ms
abstractas en trminos inteligibles. El griego Koin no era solamente la lengua universal del imperio romano, sino tambin
era uno de los idiomas ms expresivos que el mundo haya conocido. Sus posibilidades idiomticas y gramaticales hicieron
que el Koin fuera muy til para que los escritores del NT lo usaran muy eficazmente para expresar toda la profundidad del
mensaje divino en la forma ms clara.
La Septuaginta
Los judos que vivan esparcidos entre el pueblo griego llegaron a ser conocidos como helenistas debido a que per-
dieron el uso de la lengua hebrea. Al perder el uso del idioma original de las escrituras antiguas tambin empezaron a
perder las costumbres religiosas de sus antepasados. Eso era motivo de gran preocupacin para los lderes religiosos de
los judos, que deseaban poder hacer algo para remediar la situacin.
Segn la tradicin juda, el ao 250 a. de J.C., en Alejandra, Egipto, setenta y dos eruditos judos (seis de cada una
de las tribus), a instancias de Ptolomeo Filadelfo, hicieron una traduccin al griego del AT, en un perodo de setenta das.
La tradicin aade que cada traductor trabaj en un cuarto separado en todo el AT, y que al terminar todos al cabo de los
setenta das compararon sus traducciones y encontraron que eran exactamente iguales. La realidad prctica, fuera del
romanticismo y fantasa de la tradicin, es que esa traduccin es conocida como la Septuaginta, porque la palabra sep-
tuaginta significa de los setenta. En muchos de nuestros comentarios bblicos y en las notas de la RVA, esta versin se
identifica por los nmeros romanos LXX, que tambin significan setenta.
La Septuaginta jug un importantsimo papel misionero que no puede exagerarse, pues cuando Jess naci ya era
ampliamente conocida en el imperio romano. As, las profecas del advenimiento de un Mesas se mantenan frescas en la
mente de los judos y de otros, como los magos de oriente que vinieron buscando al rey de los judos, que ha nacido (Mat.
2:1, 2). La Septuaginta era la versin que Pablo y los del mundo neotestamentario conocan y usaban. Muchas de las citas
bblicas que encontramos en el NT son tomadas de la Septuaginta. Esa versin lleg a ser la base de comparacin para
las otras traducciones griegas que se han hecho de la Biblia. Tambin esa fue una de las fuentes principales que Jernimo
us para hacer su traduccin de la Biblia al latn, versin que se conoce como la Vulgata.
La literatura apocalptica
La literatura apocalptica contribuy grandemente a la formacin de la mentalidad juda, del tiempo en que Jess na-
ci. Esta literatura lleg a su apogeo durante el perodo intertestamentario. Tuvo su raz en los mensajes de los [pgina
15] profetas del AT, particularmente en Ezequiel, Daniel y Joel. En el NT los mejores ejemplos de esta clase de literatura
se encuentran en los libros de Judas y Apocalipsis.
La literatura apocalptica se caracteriza por su nfasis sobre la lucha entre el bien y el mal, tanto en la vida personal
como en el mundo. Mediante imgenes raras, numerologa, smbolos y visiones, la literatura apocalptica parece estar
escrita en clave, porque a menos que el lector sepa el significado de los elementos de la historia, resulta muy difcil enten-
der exactamente el mensaje del libro. Aunque uno no entienda todos los detalles de una historia apocalptica, fcilmente
uno puede comprender que a la larga el bien siempre vence al mal.
Los judos y los cristianos primitivos usaban la forma literaria apocalptica para que su mensaje fuera obscuro para los
enemigos de su fe que procuraban perjudicarlos, pues en esos escritos se predeca la cada de ellos. Tal vez por su larga
historia de esclavitud, de vasallaje frecuente y de persecucin, los judos desarrollaron este estilo de literatura. As, en
forma grfica, aunque en smbolos, ellos podan expresar con libertad su fe y esperanza de que Dios intervendra en los
asuntos del mundo.
La literatura apocalptica produjo algunas de las creencias que eran bien conocidas y aceptadas entre los judos al ve-
nir Jess. De hecho, Jess lleg a ser el cumplimiento de algunas de las cosas predichas en forma apocalptica por los
profetas. Algunas de las doctrinas importantes que fueron desarrolladas durante el perodo intertestamentario son las que
siguen.
11
La venida de un mesas. Los judos haban vivido tanto tiempo bajo el yugo de la esclavitud y la dominacin poltica
que anhelaban un libertador enviado por Dios. La literatura apocalptica les hablaba de un mesas (el escogido o envia-
do de Dios) que vendra a librarlos de sus enemigos. Por supuesto, ellos pensaban en un mesas poltico o militar que
vendra con poder y con el propsito de castigar y vencer a todos sus enemigos. En el tiempo de Jess la esperanza de la
llegada del mesas arda ms brillantemente que nunca en la mente de los judos. Por esta razn, y por la oposicin que
hubiera precipitado su muerte antes de terminar la preparacin de los discpulos que seguiran su obra, Jess evitaba al
principio descubrirse como el Mesas, pero sus discpulos, despus de un tiempo, lo reconocieron como tal (ver Mat.
18:1316).
Las expectaciones acerca de un mesas que la literatura apocalptica despertaba entre los judos impidieron a muchos
reconocer a Jess como el Cristo. Un nio tan vulnerable, nacido en un pesebre sin relacin con la grandeza temporal, un
carpintero que enseaba el amor, el perdn y la humildad, y que no tomaba las armas para librar a su pueblo, estaba fuera
de la imaginacin mesinica de los judos. La muerte ignominiosa en la cruz no poda ser el medio que ellos esperaban
para su liberacin. A ese mundo ideolgico vino Jess, el siervo sufriente. Con todo, la esperanza de la venida de un
mesas estaba en su punto ms alto cuando vino Jess.
La resurreccin de los muertos. En el AT los judos generalmente crean que los muertos iban al lugar llamado Seol o
lugar de los muertos. Para ellos ste era un lugar de sombras, en las profundidades de la tierra, del cual nadie regresara.
[pgina 16] Aunque algunos pasajes del AT dan la impresin de hablar de la posibilidad de una resurreccin de los muer-
tos (ver Dan. 12:2), al llegar Jess casi todos los judos (menos los saduceos) crean en la resurreccin de los muertos.
Ellos crean que los justos iban al seno de Abraham y los malos al Gehena, un lugar debajo de la tierra donde sufriran
un castigo eterno. Su concepto de Gehena probablemente estaba basado en lo que ellos conocan del valle de Hinom, el
basurero de Jerusaln en las afueras de la ciudad, que siempre arda y nunca se apagaba.
Angeles y demonios. Muchas veces en el AT Dios es presentado como rey rodeado por sus siervos, los ngeles. No
es raro encontrar en el AT la frase un ngel o un mensajero de Dios que llega a alguien. Durante el perodo intertesta-
mentario haba bastante discusin sobre los nombres y el trabajo de los ngeles. Tambin, durante ese tiempo creci el
concepto de los ngeles buenos y los ngeles malos (demonios). A Satans y sus ayudantes, los demonios, se les pusie-
ron nombres como Belial o Beelzebul (Mat. 12:24), y eran considerados como los causantes de lo malo en el mundo. Se-
gn las ideas populares, eran los demonios los que causaban enfermedades como la sordera (Mar. 9:25), la ceguera (Mat.
12:22) y otros males (Mar. 1:26; Luc. 9:39).
La venida de un mundo nuevo. En el perodo intertestamentario los judos esperaban un futuro mejor. Entonces se
desarroll la idea de que Dios destruira el mundo malo en el que ellos eran perseguidos y oprimidos, y les construira un
mundo nuevo. Eso sera el cumplimiento del famoso Da de Jehovah predicho por el profeta Joel (Joel 1:15; 2:11, 31) y
otros.
Algo de este concepto tambin se encuentra en el NT. En el Apocalipsis de Juan, el apstol predice este mundo nuevo
con las palabras: Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no
existe ms (Apoc. 21:1).
La apcrifa y la pseudoepgrafa
Al tiempo que se desarrollaba la literatura apocalptica tambin se desarroll otro tipo de literatura extrabblica. Aunque
religiosa, esa literatura no fue incluida dentro del canon. Esta palabra significa sencillamente caa o vara de medir y
lleg a tener el significado de la lista de libros reconocidos como la Palabra de Dios. La literatura apcrifa y pseudoepgra-
fa, aunque de reconocida utilidad, no forma parte de la Biblia.
No se sabe a ciencia cierta cmo los libros del AT fueron escogidos y seleccionados. S se sabe que los judos pensa-
ban que la revelacin escrita de Dios ces con los profetas. El canon palestino, generalmente aceptado por los judos,
acepta los libros que, segn la tradicin juda, Esdras recopil y orden. Aunque el canon oficial del AT no fue fijado hasta
el ao 90 d. de J. C. en el llamado Concilio de Jmnia, la mayora de los eruditos bblicos estn de acuerdo con que en el
tiempo de Jess las escrituras hebreas consistan de los 39 libros que componen lo que hoy conocemos como el AT.
Hay otro canon, el alejandrino, llamado as porque fue en Alejandra donde se tradujo la Septuaginta. Al hacerse la
traduccin de los libros sagrados fueron [pgina 17] incluidos los llamados apcrifos. No se sabe exactamente cuando la
LXX se termin de traducir ni cuan completa estaba la coleccin alejandrina (o canon alejandrino) antes del siglo III d. de
J.C.
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La apcrifa. Se llama as al grupo de quince escritos que se encuentran en las Biblias catlicas, pero no en las protes-
tantes, evanglicas o judas. Originalmente la palabra apcrifa quera decir secreto o escondido, pero con el paso del
tiempo la palabra lleg a significar falso o espurio. Estos escritos son llamados as porque sin ser considerados inspira-
dos llegaron a tener la categora de tales. Aqu cabe mencionar cmo sucedi esto.
Ya antes mencionamos que las escrituras judas contenan solamente 39 libros organizados en: la Ley, los Profetas y
los Escritos. En el proceso que dio por resultado la versin griega, la Septuaginta, los libros apcrifos fueron traducidos e
incluidos, llevando a muchos a considerar que tenan semejante autoridad que los 39 libros de las escrituras hebreas.
Despus, cuando Jernimo prepar su versin de la Biblia en latn, tambin incluy esos libros porque aceptaba su valor
histrico y religioso, aunque l mismo negaba que fueran inspirados, y los rechaz como base de doctrina. Sin embargo,
otros destacados telogos de la iglesia, entre ellos Agustn, defendieron la autoridad de estos libros. Al fin estos libros
apcrifos recibieron su canonicidad por la Iglesia Catlica en el Concilio de Trento, en el ao 1546. Cuando Lutero hizo su
versin alemana de la Biblia, incluy estos libros, los agrup al final del AT y les puso este ttulo y advertencia: Apcrifa:
Estos libros no son iguales a las Sagradas Escrituras, pero son tiles y buenos para ser ledos.
Tradicionalmente ha habido tres actitudes distintas que los grupos cristianos han mantenido en cuanto a los libros
apcrifos. A saber: (1) La Iglesia Catlica los acepta como cannicos; (2) la Iglesia Luterana y la Anglicana los incluyen y
los aceptan como tiles, pero sin reconocerlos como inspirados en el mismo sentido que los otros 39 libros del AT; (3) las
iglesias evanglicas niegan que son inspirados y no los incluyen en sus Biblias.
Jos Borrs, en La Biblia de Estudio Mundo Hispano, da el siguiente resumen del contenido de los libros apcrifos:
Tercero Esdras: Resumen de algunos sucesos narrados en el libro de Esdras contenido en nuestro canon, ms una
historia de Zorobabel en la fiesta de Daro. Se cree escrito en Alejandra a finales del siglo II a. de J.C. (Tambin es cono-
cido en algunas versiones como Primero Esdras.)
Cuarto Esdras: Llamado tambin Revelacin de Esdras o Segundo Esdras. Muestra el rechazamiento de Israel a
causa de sus rebeliones, as como la invitacin de los gentiles a ocupar el lugar de aqul. Probable fecha de redaccin:
primer siglo de la era cristiana.
Tobas: Relato didctico que muestra cmo Dios recompensa la piedad de su siervo Tobit al enterrar a los muertos y
cmo su hijo Tobas es acompaado en su viaje por el ngel Rafael y consigue esposa. Se cree que procede de finales
del siglo III a. de J.C.
Judit: Muestra cmo Judit corta la cabeza a Holofernes, general de Nabucodonosor, despertando as el celo patritico
de los judos que resisten la [pgina 18] opresin de sus enemigos asirios. Escrito entre el 150 y el 65 a. de J.C.
Adiciones a Ester: Son narraciones del siglo II a. de J.C., introducidas en las escuelas de Alejandra para mostrar la
proteccin de Dios sobre su pueblo en tierras forneas.
Sabidura de Salomn: Himno de alabanza a la Sabidura, de fecha incierta, pudiendo haber sido escrito entre 150 a.
de J.C. y el 50 d. de J.C. Combina la piedad judaica tradicional con el pensamiento filosfico griego sobre el tema de la
retribucin.
Eclesistico: Llamado tambin La Sabidura de Jess, Hijo de Sirac, es un escrito saduceo del estilo anterior, que
alaba e inculca la sabidura en sus aspectos prcticos y sociales. Se cree escrito hacia el 180 a. de J.C.
Libro de Baruc y Carta de Jeremas: Son dos escritos distintos, de los siglos III y II a. de J. C., respectivamente, en co-
ntra de la idolatra. No debe confundirse esta obra con el escrito pseudoepigrfico Apocalipsis de Baruc.
El Cntico de los Tres Nios, La Historia de Susana y Bel y el Dragn: Son tres apndices al libro de Daniel. El prime-
ro muestra la providencia de Dios velando por los suyos. Este cntico, as como la Oracin de Azaras se suponen di-
chos en el horno de fuego. El segundo muestra cmo Daniel, por su gran sabidura, libra de la condenacin a muerte a la
casta e inocente Susana. El tercero, Bel y el Dragn, son dos historias distintas que muestran la sabidura de Daniel al
desacreditar a los sacerdotes de Bel y demostrar que el dragn adorado por los babilonios no era un dios como ellos pen-
saban.
La Oracin de Manass: Es una oracin breve de confesin de pecado y arrepentimiento personal puesta en la boca
del rey Manass de Jud, por lo que se lee en 2 Crnicas 33:18, 19.
Primero Macabeos: Relata la lucha de los judos bajo la direccin de los hijos de Matatas, contra Antoco Epfanes y
sus sucesores, en pro de la libertad religiosa y la independencia poltica.
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Segundo Macabeos: Trata de un perodo descrito en Primero Macabeos, pero con descripciones ms exageradas so-
bre el triunfo de Judas Macabeo. Es atribuido a la pluma de un fariseo, as como el Primero Macabeos se cree escrito por
un saduceo.
La pseudoepgrafa
La palabra pseudoepgrafa literalmente quiere decir escritos falsos. Como la apcrifa, estos libros no formaron parte
del canon hebreo, y se les llama falsos porque la mayora de ellos se presentan como si fueran escritos por personas ilus-
tres del AT. A diferencia de la apcrifa, ni los catlicos ni los evanglicos aceptan los libros pseudoepigrficos como can-
nicos.
Jos Borrs, en el artculo citado arriba, dice lo siguiente en cuanto a estos libros:
Muchos de estos libros pseudoepigrficos tuvieron su origen en Palestina, siendo el hebreo o el arameo su idioma
original. Fueron traducidos al griego en Alejandra, donde se originaron algunos otros escritos. Todos ellos parecen proce-
der del perodo que va desde el ao 165 a. de J.C. al ao 135 d. de J.C., y [pgina 19] son los siguientes: Primer Libro de
Enoc, Libro de los Jubileos, Testamento de los Doce Profetas, Orculos Sibilinos, Asuncin de Moiss, Segundo Libro de
Enoc, Salmos de Salomn, Apocalipsis Siraco de Baruc (llamado tambin Segundo Baruc), Apocalipsis Griego de Baruc
(llamado tambin Tercero Baruc), Tercero y Cuarto Macabeos, Carta de Aristeas, Libros de Adn y Eva, Martirio de Isaas,
Asuncin de Isaas, Historias de Ahicar, Fragmentos Zadoquitas, Testamento de Abraham, Apocalipsis de Abraham, Vidas
de los Profetas, Testamento de Job.
Aunque las iglesias cristianas del Occidente nunca aceptaron esos libros como cannicos, algunas de las iglesias cris-
tianas orientales s los han puesto en sus versiones de la Biblia o los incluyen en su literatura eclesistica.
Los Rollos del Mar Muerto
Adems del desarrollo de la apcrifa y la pseudoepgrafa, durante el perodo intertestamentario se escribieron otros li-
bros religiosos. De este grupo es digna de mencionar la coleccin llamada los Rollos del Mar Muerto. Los rollos, hechos
por los esenios (ver descripcin abajo), son importantes porque contienen fragmentos o copias completas en hebreo o
arameo de todos los libros del AT, menos el de Ester. Aunque no fueron descubiertos hasta 1947, estos rollos resultaron
ser ms antiguos que las copias existentes conocidas hasta entonces.
Los esenios se dedicaban mayormente a copiar las escrituras judas, pero ellos tambin hacan comentarios sobre al-
gunos libros o secciones del AT. Se han descubierto entre los rollos algunos manuales que hablan tanto de los reglamen-
tos de su comunidad como de sus creencias.
La importancia de los Rollos del Mar Muerto no reside tanto en lo que agregan a la literatura bblica sino a la confirma-
cin que ellos dan al canon hebreo. Los otros escritos de los esenios tambin tienen valor por lo que nos ensean sobre la
vida de una secta juda durante y despus del perodo intertestamentario.
La mencin de los esenios sirve para recordar que hay otro tema que debe tocarse al estudiar el perodo entre los dos
testamentos.
TRASFONDO RELIGIOSO-POLITICO
Josefo menciona que existan varios grupos distintos entre los judos. En general, l habla de los fariseos en trminos
positivos, posiblemente porque l perteneca a ese grupo. Tambin hace mencin de los saduceos, los esenios y difcil-
mente reconoce a los zelotes, llamndolos representantes de una filosofa juda. (Josefo, Antigedades de los Judos,
18.1.2 ss.)
Aunque estos grupos eran bsicamente religiosos, tambin tenan un aspecto poltico. Siendo que un conocimiento de
las sectas judas es tan importante en el entendimiento de sus conflictos con Jess, veremos algunos elementos de unos
de esos grupos.
[pgina 20] Los fariseos
Los fariseos se conocen mayormente por su interpretacin estricta de la ley y por sus adiciones a la misma. En los d-
as del NT los fariseos formaban el grupo ms numeroso de las sectas religioso-polticas. Josefo dice que en el tiempo de
Herodes el Grande haba 6.000 de ellos.
Generalmente se cree que el partido formal de los fariseos empez durante el perodo macabeo. Sus antecedentes,
sin embargo, van hasta los das de Nehemas, cuando los judos regresaron de la cautividad. Entre los que regresaron
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estaba un grupo llamado el Hasidim (los piadosos o leales a Jehovah) por su devocin excepcional a la ley y tradicio-
nes de Israel. Bajo los griegos, cuando la mayora de los judos acogieron las costumbres y cultura griegas, el Hasidim
lleg a ser una clase distinta entre la sociedad.
El Hasidim, debido a su inters en preservar las leyes y tradiciones judas, apoy a los Macabeos en su esfuerzo por
librarse de los griegos. Pero cuando los Asmoneos unieron las funciones de gobierno civil con las del sumo sacerdote, el
Hasidim se dividi en dos grupos. Uno de ellos, disgustado con la poltica, se separ de la vida pblica para esperar la
intervencin escatolgica de Dios. Algunos creen que este es el grupo que ms tarde lleg a ser los esenios.
El otro grupo del Hasidim mantuvo su relacin con los Asmoneos, aunque poco a poco ellos tambin fueron dejando la
poltica. Durante el tiempo de Juan Hircano a los de este grupo se les puso el nombre de fariseos (los separados). No se
sabe a ciencia cierta por qu se les llam as. Algunos dicen que fue porque los fariseos, en su afn de ser tan estrictos en
observar las leyes y ritos religiosos, iban separndose ms y ms de la gente comn.
En lo poltico los fariseos eran patriotas y conservadores, pero no tan cerrados como los saduceos. En lo religioso eran
fervientes y dogmticos, como se ve en sus discusiones con Jess. Doctrinalmente ellos crean en la divina providencia,
en la vida futura, en la resurreccin de los muertos y en la existencia de los ngeles. Crean que la ley se encontraba no
solamente en el Pentateuco, sino tambin en la ley oral de los judos. En gran manera fue su nfasis sobre estos agrega-
dos a la ley de Moiss que les caus conflictos con Jess.
Los esenios
Los esenios formaron un grupo ms pequeo y exclusivo que los fariseos. Como ya se mencion, se cree que los
esenios eran aquellos del Hasidim que se separaron de la sociedad y se fueron a formar una comunidad en el desierto
cerca del mar Muerto. Se dedicaban a observar la ley y a copiar las escrituras. Se cree que los sectarios de la comunidad
de Qumrn que elaboraron y escondieron los ya famosos Rollos del Mar Muerto eran esenios. Los esenios no se mencio-
nan en el NT, y si no fuera por el descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto, ellos tal vez no hubieran ganado mucha
importancia.
Los saduceos
Si los fariseos eran del pueblo, los saduceos venan principalmente de entre la aristocracia. Ellos eran diferentes, no
solamente en clase social, sino en casi [pgina 21] todo. Polticamente ellos eran ms conservadores que los fariseos.
Ms que nada los saduceos queran mantener el statu quo. No deseaban hacer nada que afectara la estabilidad ni que les
trajera problemas con las autoridades de Grecia o de Roma. Fue por eso que ellos podan aliarse hasta con los fariseos en
contra de Jess.
Doctrinalmente los saduceos se limitaban solamente a las doctrinas que ellos crean que se encontraban en el Penta-
teuco. Por eso, no aceptaban la doctrina de la resurreccin de los muertos ni crean en ngeles y espritus.
No se sabe con exactitud cundo empez el grupo de los saduceos. Algunos tratan de conectarlos con Zadok, el su-
mo sacerdote del tiempo de Salomn, pero lo cierto es que ellos se formaron como grupo formal en el perodo asmoneo,
cuando llegaron a ser un partido opositor a los fariseos. Los saduceos nunca lograron contar con muchos miembros, pero
ellos mantuvieron su poder poltico hasta la cada de Jerusaln en 70 d. de J.C.
Los escribas
Aunque los escribas no eran tan polticos como los fariseos y saduceos, eran los expertos de la ley mosaica y la ley
oral. Se dedicaban a copiar las escrituras, a interpretar las leyes religiosas y a aplicarlas a la vida diaria. Sus comentarios
proliferaban tanto que ellos terminaron haciendo comentarios sobre los comentarios, dejando casi de lado los textos sa-
grados.
Algunos ven a Esdras como el primer escriba (ver Neh. 12:26) y a Zadoc como el segundo (ver Neh. 13:13). En el
tiempo de Jess ya haba dos escuelas de pensamiento doctrinal entre los escribas. El grupo ms liberal segua las ense-
anzas del rab Hillel (Gamaliel ver Hech. 4:34 era de ese grupo). Los ms conservadores seguan al rab Shammai.
Los zelotes
Uno de los discpulos de Jess perteneca al grupo conocido como los zelotes. En Lucas 6:15 encontramos a Simn,
el zelote. Tal vez de todos los grupos que hemos visto, los zelotes eran los ms politizados. Ellos eran los ultranaciona-
listas entre los judos que odiaban a los invasores romanos. Se consideraban los herederos espirituales de los Macabeos.
Deseaban la independencia poltica de Palestina y optaron por conseguirla por la va violenta si ello fuera necesario. En un
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sentido ellos eran una fuerza guerrillera entre el pueblo. Fue por su fanatismo que se les llam zelotes. Ellos lucharon
contra los romanos por unos sesenta aos y no fueron dominados hasta la cada de Jerusaln en 70 d. de J.C.
Los herodianos
Este grupo, mencionado en conexin con los fariseos en el NT (ver Mat. 22:16; Mar. 12:13), era ms un partido poltico
que religioso. Como los zelotes, los herodianos queran librarse del yugo romano. Deseaban restablecer la dinasta de los
Herodes, y de all viene su nombre. Los herodianos nunca tuvieron mucho poder poltico ni religioso.
Adems de los grupos poltico-religiosos haba entre los judos del perodo [pgina 22] intertestamentario dos institu-
ciones que influyeron mucho en la vida del pueblo. Esas fueron: el Sanedrn y la sinagoga.
El Sanedrn
El Sanedrn era el concilio gobernante o la corte suprema de los judos. Estaba formado por aproximadamente unos
70 hombres (algunos eruditos dicen 70, otros dicen 72). La mayora vena de entre los fariseos y los saduceos.
No se sabe mucho de los orgenes del Sanedrn. La tradicin juda dice que se origin cuando Moiss nombr a los
setenta ancianos en Nmeros 11:1624. Muchos creen, sin embargo, que el Sanedrn se form durante el tiempo de Es-
dras y Nehemas, cuando los judos regresaron a Jerusaln. Al principio parece que el Sanedrn trataba solamente asun-
tos religiosos, pero bajo los griegos el Sanedrn fue conocido como el gerousa o senado, y lleg a ser tanto un cuerpo civil
como religioso.
El sumo sacerdote presida el Sanedrn. Hasta el perodo macabeo el fue seleccionado de entre los miembros, pero
bajo Juan Hircano el puesto de sumo sacerdote fue asumido por el gobernante poltico o era llenado por nombramiento
poltico. No se sabe cmo eran seleccionados los dems miembros del cuerpo.
Bajo los romanos el Sanedrn ejerci bastante poder. Poda condenar a muerte en casos de violacin de leyes judas,
pero no podan ejecutar la sentencia sin la aprobacin del procurador romano. Aunque en el tiempo de Jess el Sanedrn
todava tena mucho poder en Judea, solamente tena jurisdiccin all. Por eso no podan hacerle nada a Jess hasta que
l viniera a Jerusaln. El Sanedrn fue abolido en 70 d. de J.C., pero por ms de cien aos tuvo una influencia muy grande
en la sociedad juda.
La sinagoga
Por muchos aos la adoracin de los judos se concentr en el templo que Salomn haba construido en Jerusaln,
pero cuando los judos fueron llevados cautivos a Babilonia en el siglo VI a. de J.C., les era imposible ir al templo para
adorar. Por eso, se cree que la sinagoga (literalmente la congregacin o la asamblea) se desarroll como una casa de
oracin durante ese tiempo. Aunque no podan hacer sacrificios en las sinagogas, por los menos los judos exiliados po-
dan reunirse en grupos locales para leer o discutir el Pentateuco y orar.
Las sinagogas no existan en tiempos del AT, pero en el NT ya las vemos esparcidas por todas partes del imperio ro-
mano. Es por eso que creemos que la sinagoga apareci durante el perodo intertestamentario. Lo cierto es que el concep-
to de la sinagoga se esparci rpidamente dondequiera que hubiera grupos de judos. Se poda formar una sinagoga con
un mnimo de diez hombres, facilitando la formacin de millares de ellas. Algunos estiman que el imperio romano contaba
con ms de mil sinagogas al caer Jerusaln en 70 d. de J.C.
El centro de la comunidad juda era la sinagoga. Los judos se juntaban all para estudiar la ley, orar y adorar a Jeho-
vah. La sinagoga era tambin centro [pgina 23] social, y era all que la gente iba a solucionar sus disputas civiles. Por lo
general la gente iniciaba una sinagoga en una casa particular hasta que poda construir un edificio propio para la sinagoga.
Cada sinagoga tena su jefe o director, que era responsable del uso del equipo y del programa. Los cultos de la sina-
goga se hacan los sbados. Siempre empezaban con la repeticin congregacional del Shema (Deut. 6:4, 5). Despus se
lean y explicaban unas selecciones de la Ley y los Profetas, y luego se invitaba a alguno de los hombres presentes a que
hiciera una exposicin sobre uno o ms de los pasajes.
A veces se dice que la sinagoga fue la madre de la iglesia cristiana. Viendo los paralelos entre las dos instituciones,
es fcil entender que pudiera decirse eso. El culto cristiano sigue ms la forma de la sinagoga que del templo.
CONCLUSION
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Ya hemos visto que el perodo intertestamentario, aunque no consignado en el relato bblico, fue un tiempo de mucha
actividad importante. En ese tiempo el Seor prepar la plataforma de lanzamiento para que el mensaje del evangelio
llegara hasta lo ltimo de la tierra.
El ambiente del AT es geogrfica e ideolgicamente reducido. El NT presenta ya un ambiente cosmopolita y una visin
amplia del mundo. La diferencia est en los hechos ocurridos entre los dos testamentos. Dios estaba encaminando al
mundo a un encuentro con el Redentor Jess. Sin saberlo, los conquistadores, los gobernantes, los amantes de la cultura
universal, los que tenan sueos de un mundo mejor y luchaban por ello, todos participaron en el plan de Dios para que el
tiempo llegara a su plenitud. El perodo intertestamentario nos prueba que nuestro Dios, Jehovah, tiene el mundo en sus
manos y lo est llevando a un desenlace glorioso.
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[pgina 24] [pgina 25]
MATEO
Exposicin
James Bartley
Ayudas Prcticas
Ariel Lemos
[pgina 26] [pgina 27]
INTRODUCCION
Como creyentes, abrimos el NT con el fin de encontrar una palabra de Dios que hable a nuestra conciencia, un men-
saje a la vez que divino, contemporneo y comprensible. Tambin, pretendemos que esta palabra sea fiel a su origen, a lo
que Dios revel, convencidos de que sera una traicin que nuestras palabras e ideas se aparten de la revelacin divina.
Adems, esperamos or una palabra que sea para todos los hombres, sin distinciones, con tal de que tengan odos para
or y disposicin para obedecer.
Con el fin de aproximarnos a estos tres altos ideales, ser necesario considerar algunos asuntos introductorios antes
de entrar en el texto del Evangelio. Los temas de mayor inters, con fines de una fiel interpretacin del Evangelio, son: el
autor, la comunidad de Mateo, la relacin de Mateo con los otros Evangelios, la fecha de la composicin, las caractersti-
cas distintivas y el propsito.
EL AUTOR DEL EVANGELIO
A pesar de que los manuscritos ms antiguos de Mateo omiten el nombre del autor, el testimonio uniforme de los Pa-
dres de la iglesia primitiva es que Mateo Lev, de profesin publicano, es decir cobrador de impuestos, fue su autor. Co-
menzando con Papias al principio del segundo siglo, hay una lista impresionante de Padres de la iglesia primitiva que atri-
buyen el primer Evangelio a Mateo Lev. La evidencia presentada por algunos comentaristas ms recientes, en sentido
contrario, es poco convincente.
Lev, hijo de Alfeo, cobraba impuestos a los pescadores del mar de Galilea en la zona de Capernam. Un da Jess
pas por el puesto de Lev y le invit a seguirle (Mat. 9:9).
Con la decisin de seguir a Jess, Lev cambi su nombre a Mateo, que significa don de Dios, como Teodoro en
griego. El mismo da Mateo hizo un banquete para Jess y sus discpulos e invit a sus amigos publicanos. Quiz sta fue
tambin una fiesta de despedida de su profesin que Mateo se hizo. Despus de este evento, no se menciona ms su
nombre, excepto en las listas de los doce discpulos. Mateo ocupa el octavo puesto en la lista en su Evangelio, pero el
sptimo en los otros Evangelios, lo que quiz indica una nota de humildad de su parte. Mateo se llama a s mismo el publi-
cano (10:3), lo cual a la vez que constituye otra nota de humildad, es prueba interna de que escribi el Evangelio que lleva
su nombre.
Puesto que Capernam estaba dentro del territorio de Herodes Antipas, llamado el tetrarca, porque reinaba sobre la
cuarta parte de un rea romana, es probable que Lev haya sido un oficial bajo las rdenes de Herodes, y no directamente
al servicio del gobierno romano. Para un judo someterse a Herodes no era lo mismo que someterse a Csar. Herodes no
era extranjero ni gentil, como [pgina 28] el resto de los romanos. Era hijo de Herodes el Grande, quien a la vez era hijo
de Antpater, que era de origen idumeo. Entre Israel y Edom (territorio de los edomitas, o idumeos) haba cierta cercana,
no solamente por ser stos descendientes de Esa, sino tambin porque Juan Hircano los haba obligado a aceptar la fe
juda en el ao 126 a. de J.C. Tambin es posible que algunos judos todava abrigaban la esperanza de que por medio de
la dinasta herodiana se cumplira la expectativa mesinica de la liberacin poltica de Israel de la tirana romana. Estara
Lev en este grupo? Servir directamente a Roma hubiera significado abandonar toda esperanza mesinica de esa parte,
pero no necesariamente as servir a Herodes. Las evidencias indican que Mateo tena an esperanzas mesinicas cuando
Jess le llam.
A juzgar por el silencio de los Evangelios hacia su persona, Mateo ocup una posicin humilde entre los discpulos. No
se destac como Pedro, Toms o Andrs, por ejemplo, y otros. Tampoco se lo relaciona con eventos importantes en el
18
ministerio de Jess. Cuando fue llamado por Jess, se levant y le sigui sin decir una palabra. Tampoco sabemos mucho
de su muerte. La mayora de las tradiciones, especialmente las que provienen del sector griego del cristianismo, describen
la muerte de Mateo por causas naturales. El arte italiano, sin embargo, lo presenta como mrtir crucificado. Por eso de lo
poco que sabemos del autor del primer Evangelio, concluimos que era un hombre de pocas palabras, contemplativo, ob-
servador, humilde y detallista.
Al leer su Evangelio, se recibe la impresin de que Mateo era un verdadero hebreo de hebreos, leal a su pueblo, co-
nocedor de su historia y de las profecas de sus libros sagrados. Por estas y otras razones, Mateo era un hombre espe-
cialmente dotado para escribir el primer Evangelio del NT.
LA COMUNIDAD DE MATEO
Es el consenso general entre los comentaristas actuales que la historia de la vida y enseanzas de Jess no se
transmiti en forma mecnica. Fue, ms bien, recogida, meditada, repetida (evangelio oral), ordenada y puesta en forma
escrita de acuerdo con la situacin existente en la comunidad con la cual se asociaba el escrito. Esto explica las coinci-
dencias y diferencias entre los cuatro Evangelios. Todos partieron de la misma base la vida y enseanzas de Jess,
pero cada uno escribi de acuerdo con las exigencias de su comunidad, es decir, a partir de su perspectiva particular so-
bre el hecho de Cristo.
Ya que la influencia que la comunidad de Mateo tuvo en la composicin del Evangelio fue tan importante, resulta in-
dispensable para interpretar el Evangelio saber todo cuanto sea posible con respecto a esa comunidad. Pero cuando co-
menzamos con la tarea de describir esa comunidad, nos topamos con grandes dificultades. No hay consenso en cuanto al
lugar o la fecha de composicin del Evangelio, ni tampoco en cuanto a la ubicacin geogrfica de la comunidad. Se han
mencionado Jerusaln, Galilea, Antioqua, o una de las principales ciudades de Siria como Tiro, Sidn, Tolemaida, Cesa-
rea de Filipo, o Damasco. Felizmente, stos son los datos de menor importancia a los fines de una correcta interpretacin.
[pgina 29]
Ms importante es poder saber algo preciso acerca de la comunidad de Mateo, de su fe, de sus problemas y de su re-
lacin con el judasmo ortodoxo. Estos datos pueden obtenerse del mismo texto del Evangelio. Se trata de una comunidad
judeocristiana, rodeada y confrontada por un judasmo legalista y cerrado. El Evangelio se dirige principalmente a judos
convertidos a la fe en Cristo. Esto se apoya en las siguientes consideraciones: numerosas citas del AT, mencin de profe-
cas mesinicas cumplidas en Cristo, uso frecuente de palabras y costumbres judas sin explicacin de su significado,
denuncia fulminante de los lderes judos, referencia especial a la ley de Moiss en el Sermn del monte y la genealoga, o
sea la genealoga legal, trazada desde Abraham, por medio de David.
Al momento de escribir el evangelio, la comunidad de Mateo estaba en un proceso de transicin. Al principio la comu-
nidad haba sido casi exclusivamente juda, y aunque en las primeras dos dcadas despus de la crucifixin los creyentes
en Cristo seguan asistiendo al templo y a las sinagogas, lentamente ingresaron gentiles en la comunidad de Mateo. Se
produjo una tensin y finalmente una ruptura entre el culto en la sinagoga y la iglesia. Hay buena evidencia de esta tensin
en nuestro Evangelio. Revisando las seis referencias a la sinagoga, notamos que, si bien Jess aprovechaba la oportuni-
dad de predicar y ensear all en las sinagogas el evangelio del reino, al mismo tiempo adverta a sus seguidores de que
seran perseguidos en sus sinagogas (10:17).
En 4:23 se nos dice que Jess enseaba en las sinagogas de ellos, y en 9:35 y 13:54 la referencia es a su sinago-
ga. En 12:9 encontramos a Jess entrando en una sinagoga de ellos y sanando a un hombre con una mano seca. En la
ltima referencia (23:34), Jess se encara con los escribas y fariseos, pronunciando los ayes contra ellos y prediciendo
que azotaran a sus discpulos en vuestras sinagogas. En cada referencia se aclara que las sinagogas pertenecen a
ellos, o sea, al judasmo ortodoxo en contraste con la comunidad de Mateo. En dos de las referencias Jess predice que
sus seguidores seran perseguidos por los lderes de las sinagogas. Se sabe que la ruptura definitiva entre las sinagogas y
las iglesias cristianas se produjo mucho antes del fin del primer siglo, y fue no tanto por la cristologa que sostenan los
seguidores de Jess, sino por la inclusin en la iglesia, y especialmente en el compaerismo de la mesa, de los gentiles
no circuncidados.
LA RELACION CON LOS OTROS EVANGELIOS.
El significado de Evangelio. El trmino evangelio es la transliteracin de la palabra griega euanglion
2098
. Dicho tr-
mino significaba originalmente una recompensa por buenas nuevas y luego sencillamente buenas nuevas. Un ejemplo
del uso pagano antes de la era cristiana se encuentra en una inscripcin que se refiere al nacimiento de Augusto Csar
como el evangelio para el mundo (Cross, p. 573). En la LXX (Isa. 6:11) se usa el verbo euangelzomai
2097
para traducir
19
anunciar buenas nuevas. Jess cit este pasaje en Lucas 4:18, empleando el mismo trmino griego. Probablemente el
uso cristiano de evangelio tiene su origen en esta profeca de Isaas citada por Jess. El trmino [pgina 30] evangelio
aparece por primera vez en el NT en Marcos 1:1. Se cree que el vocablo evangelio fue usado primeramente en los escri-
tos extrabblicos por Justino Mrtir (140 d. de J.C.) para referirse a la vida y enseanzas de Jess.
Un evangelio en cuatro. Realmente, hay un solo evangelio, un solo mensaje de buenas nuevas de Jesucristo. Los cua-
tro Evangelios que tenemos en el NT son, en efecto, cuatro versiones del mismo evangelio. Por eso se llaman el Evange-
lio segn Mateo, el Evangelio segn Marcos, etc. Sin embargo, los cuatro Evangelios se dividen en dos grupos, o sea,
los tres primeros que se llaman los sinpticos y el cuarto Evangelio que se clasifica aparte.
Un evangelio en tres. Los sinpticos se agrupan en una misma clasificacin porque presentan el mismo enfoque gene-
ral de la vida, enseanzas, muerte y resurreccin del Seor. El trmino sinptico es la transliteracin de una palabra
griega compuesta que significa visto conjuntamente, todo visto al mismo tiempo, o visto desde distintas perspectivas.
Las muchas coincidencias entre los sinpticos, incluso muchas coincidencias verbales, hacen ver de que existe una de-
pendencia mutua en los tres Evangelios.
El primer Evangelio. Cabe preguntar ahora: Qu relacin hay entre Mateo, Marcos y Lucas? Si hay una dependen-
cia mutua, cul se escribi primero? Veamos la evidencia: Mateo ocupa el primer lugar en todas las listas tempranas de
los libros cannicos del NT. Desde Papias, obispo de Hierpolis, a mediados del siglo II, hasta Jernimo, el testimonio es
prcticamente unnime en el sentido de que el Evangelio en griego es la traduccin de un evangelio escrito por Mateo en
hebreo (o arameo). Eusebio (260340 d. de J.C.), padre de la historia eclesistica, escribi que Mateo mismo hizo la tra-
duccin de su Evangelio en hebreo al idioma griego. Algunos eruditos modernos todava sostienen la veracidad de estas
tradiciones, pero otros afirman que nuestro Evangelio de Mateo fue escrito originalmente en griego y que no es una tra-
duccin. Estos argumentos en contra de un Evangelio de Mateo en hebreo son cada vez ms convincentes.
Alrededor del ao 1800 Johann Jakob Griesbach (17451812), erudito alemn editor de un famoso Nuevo Testamento
en griego, comenz a cuestionar en base a un estudio crtico de las evidencias literarias internas de los sinpticos la prio-
ridad de Mateo, aceptada generalmente hasta esa fecha. Griesbach propuso la prioridad de Marcos. Tan convincentes
fueron sus argumentos que a partir de all los eruditos bblicos prcticamente llegaron a un consenso en favor de la priori-
dad de Marcos. Este criterio rein en el mundo bblico, sin ser desafiado seriamente, hasta mediados del siglo XX. En
1964 William R. Farmer, profesor metodista norteamericano, puso en tela de juicio todos los argumentos a favor de la prio-
ridad de Marcos, y volvi a apoyar la prioridad de Mateo. Por ejemplo, Farmer sostiene que Mateo, por ser el libro ms
largo y tener la cristologa ms desarrollada, no necesariamente refleja una obra posterior. Sin embargo, a pesar de que
hay un ncleo creciente de escritores que apoyan la posicin de Farmer (Hans-Herbert Stoldt, C. S. Mann, los escritores
de Anchor Bible Series y algunos otros), la prioridad de Marcos todava es defendida por la mayora de comentaris-
tas.[pgina 31]
Una comparacin de los Evangelios de Mateo y de Marcos lleva a la mayora de los comentaristas a la conclusin de
que Marcos escribi primero, y que Mateo utiliz material de Marcos en su Evangelio, adems de sus propios apuntes y
algn otro material de otra fuente o fuentes. La evidencia ms convincente para apoyar esta conclusin es que casi la
totalidad de Marcos se encuentra en Mateo, o sea, de los 661 versculos de Marcos, 606 se reproducen en los 1068 vers-
culos de Mateo. Es ms lgico considerar que Mateo haya utilizado mucho material de Marcos y agregado otro material
suyo, que pensar que, si Marcos escribi despus, hubiera omitido tanto material de Mateo. Sobre esta base se establece
la teora de la prioridad de Marcos.
Por tanto, surge la pregunta: Por qu se ubica Mateo primero en el NT, si no fue el primer Evangelio escrito? Se con-
testa con varias apreciaciones. Primero, el orden de los libros del NT no es cronolgico. Por otro lado, hay una razn fun-
damental para ubicar Mateo primero, y es que sirve perfectamente como puente entre el cierre del AT y el comienzo de
una nueva era; entre el Antiguo Pacto y el Nuevo Pacto hecho por Dios con la humanidad por su Hijo Jesucristo. Se
inicia con la genealoga legal, importante para convencer a los judos que Jess de Nazaret tena pleno derecho al trono
de David, como el Mesas prometido. Este punto se aclarar ms en la seccin sobre el propsito del Evangelio.
Un ltimo factor explica por qu Mateo se ubica primero entre los Evangelios, a pesar de no ser primero cronolgica-
mente. Mateo fue el Evangelio predilecto entre los escritores cristianos del primer y segundo siglos. Tasker observa que en
el tiempo de Ireneo (175195), obispo de Lyons, ningn otro Evangelio tena tanta influencia en la Iglesia y en la literatura
cristiana como el de Mateo.
LA FECHA DE COMPOSICION
20
Aceptando la prioridad cronolgica de Marcos, tenemos un punto de referencia importante en cuanto a la fecha de la
composicin de Mateo. Otro punto de referencia importante es la destruccin de Jerusaln que tuvo lugar en el ao 70 d.
de J.C. Aunque algunos comentaristas contemporneos de renombre optan por una fecha entre 70 y 100 d. de J.C., es
importante notar que recientemente algunos de estos mismos estn inclinndose a favor de una fecha antes del ao 70.
Un ejemplo destacado de esta tendencia es el del obispo anglicano John A. T. Robinson quien opina que los sinpticos
fueron escritos en la dcada del 50 o, a ms tardar, en los primeros aos del 60.
El hecho es que no hay evidencias concluyentes ni dentro ni fuera del Evangelio para fijar con exactitud la fecha de
composicin. Hay una tradicin de Ireneo, citada por Eusebio de Cesarea (265339), en el sentido de que Mateo public
su Evangelio mientras Pedro y Pablo estaban predicando el evangelio y fundando la iglesia en Roma. Es un dato extrab-
blico a favor de una fecha antes del ao 70, pero el que nos parece ms importante de todos los argumentos es que no se
menciona en Mateo tan tremendo evento como la destruccin de la misma sede del judasmo, con su templo y sistema de
sacrificios. Tomando en [pgina 32] cuenta el propsito de Mateo, nos parece inconcebible que l no haya aprovechado la
oportunidad de sealar este evento histrico como la prueba ms contundente de que el cristianismo, en el plan de Dios,
no solamente era el cumplimiento de las profecas, sino que Dios permiti la destruccin del templo para poner fin a ese
sistema ya caduco. Tales referencias como, por ejemplo, Mateo 5:35 (ciudad del gran Rey); 24:1, 2 (mencin del templo);
24:15 (abominacin desoladora); y 24:16, 20 (eventos futuros), indican que la destruccin de Jerusaln es un evento que
tendr lugar en el futuro.
Estas consideraciones y otras sirven para establecer con cierta seguridad que el Evangelio de Mateo, tal cual lo tene-
mos hoy en da, fue escrito varios aos antes de la destruccin de Jerusaln. Fijar la fecha antes del ao 70 es importante
para la interpretacin general del Evangelio, especialmente del cap. 24.
CARACTERISTICAS DISTINTIVAS DEL LIBRO
El Evangelio de Mateo rene una serie de caractersticas que lo distinguen claramente de los otros Evangelios. Estas
caractersticas se pueden clasificar en tres agrupaciones: la estructura, palabras clave y temas principales.
La estructura de Mateo. El Evangelio se organiza alrededor de cinco grandes narraciones, cada una seguida por un
discurso de instrucciones, en relacin con el reino de los cielos:
Introduccin General a la vida de Jesucristo: Mateo 1, 2
Libro I: Mateo 3, 4 Narracin;
Mateo 57 Discurso sobre la justicia del reino
Libro II: Mateo 8, 9 Narracin;
Mateo 10 Discurso sobre la eleccin y misin de los apstoles
Libro III: Mateo 11, 12 Narracin;
Mateo 13 Discurso sobre las parbolas del reino
Libro IV: Mateo 1417 Narracin;
Mateo 18 Discurso sobre los hijos del reino
Libro V: Mateo 1923 Narracin;
Mateo 24, 25 Discurso sobre la crisis en relacin con la culminacin en el reino.
Algunos comentaristas han sugerido que Mateo, con toda intencin, quiso presentar los cinco libros del Pentateuco
de la Nueva Ley, al organizar su obra en cinco divisiones. Otros siguen un paso ms adelante y hablan del tema del
Nuevo Exodo. Es decir, Dios dio un nuevo comienzo, creando un nuevo pueblo. Como Israel fue el pueblo de Dios en
base al xodo de Egipto y el pacto de Sina, as el pueblo cristiano es la nueva creacin de Dios en base al xodo de la
esclavitud del pecado y el nuevo pacto en la sangre de Cristo. Sin embargo, Mateo presenta a Jess como el intrprete de
la ley, ms bien que el dador de una nueva ley. Cada uno de estos discursos termina con una expresin como Al terminar
Jess estas palabras...(7:28; 11:1; 13:53; 19:1; 26:1). Un repaso del bosquejo del Evangelio revela, adems, que Mateo
agrupaba los materiales en secciones clasificadas como, por ejemplo, los milagros, las parbolas, etc. Tal arreglo sirve a
lo menos dos propsitos: facilita la enseanza por parte del [pgina 33] maestro y el aprendizaje por parte del alumno.
Este arreglo didctico ha inspirado a algunos a referirse a Mateo como el manual para maestros cristianos.
21
Igualmente interesante es el uso de algunos nmeros clave en el arreglo de su material, especialmente los nmeros
tres y siete. Hubo tres mensajes a Jos; tres negaciones de Pedro; tres preguntas de Pilato; seis juicios de Jess (tres
ante autoridades judas y tres ante autoridades romanas); siete parbolas del reino en el cap. 13; siete panes y siete ces-
tas en la alimentacin de los cuatro mil; y siete ayes dirigidos a los escribas y fariseos en el cap. 23.
En el hebreo no hay nmeros, sino que las letras del alfabeto sirven en lugar de nmeros. Como tampoco se escriben
las vocales, el nombre de David, escrito en hebreo, sera algo como DVD. Si sumamos el valor numrico de cada una de
las letras del nombre de David llegamos a la suma de catorce (doble siete). La genealoga de Jess se presenta en tres
grupos de catorce nombres cada uno.
Este arreglo evidentemente tiene la finalidad de facilitar la enseanza y el aprendizaje. Este arreglo didctico lleva a
algunos comentaristas a la conclusin de que Mateo era el maestro en la comunidad a la cual se dirige.
Palabras clave. Aunque Mateo escribi con un vocabulario popular y en un estilo sencillo, se encuentran unas 116 pa-
labras particulares a Mateo y de estas, unas 84 se usan una sola vez. Adems aparecen por lo menos 143 palabras (109
una vez) que se usan en Mateo y una sola vez en el resto del NT.
Algunas de las palabras que aparecen con mayor frecuencia, o que se destacan en Mateo son: entonces, tte
5119
,
unas 90 veces, y raras veces en el resto del NT; discpulo, mathets
3101
, unas 66 veces (59 se refieren a los seguidores
de Jess); he aqu, ido
2400
, unas 60 veces; seor, krios
2962
, unas 50 veces; talento, tlanton
5007
, 14 veces, exclusi-
vamente en Mateo; escandalizar, skandalzo
4624
, 14 veces; maestro, didskalos
1320
, 13 veces al referirse a Jess;
hipcrita, hipkrits
5273
, 13 veces en Mateo de un total de 19 veces; pastor, poimn
4166
, 13 veces de un total de 18
veces; adorar, o postrarse, proskuno
4352
, 13 veces; cizaa, ciznion
2215
, 8 veces, solamente en Mateo; celestial,
ournios
3770
, 7 veces en Mateo de un total de 9; sueo, nar
3677
, 6 veces, solamente en Mateo.
Mateo emplea algunos trminos particulares a su oficio de publicano. Usa tres palabras que se refieren al dinero, tr-
minos que no se encuentran en el resto del NT: ddrachmon
1323
se encuentra dos veces en 17:24; statr
4715
, en 17:27; y
tlanton
5007
, 14 veces en Mateo.
Algunas frases caractersticas de Mateo son: el reino de los cielos, slo en Mateo, 33 veces; Hijo del Hombre, el
trmino favorito de Jess cuando se refera a s mismo, unas 31 veces; el Padre que est en los cielos, o el Padre celes-
tial, 22 veces; para que se cumpliese..., o el equivalente, 16 veces (comp. 8 en Juan, 4 en Lucas y 3 en Hechos); Hijo
de Dios, 11 veces; Hijo de David, como ttulo mesinico, 9 veces; Rey de los Judos, 4 veces. Dichas frases se relacio-
nan estrechamente con el diseo del Evangelio.
Uso del Antiguo Testamento. Una de las caractersticas sobresalientes de Mateo es el uso frecuente del AT. Hay
aproximadamente cien citas del AT, mayormente de los libros de Salmos, Deuteronomio, Isaas y Jeremas; de modo [p-
gina 34] que las tres divisiones del AT son citadas: la Ley, los Profetas y los Escritos. A veces es una cita directa, aun
mencionando el autor (2:17, 18). A veces es una cita compuesta (15:4 = Exo. 20:12 y 21:17; 21:13 = Isa. 56:7 y Jer. 7:11).
Otras veces Mateo usa trminos o ideas que evidentemente proceden del AT (18:16 = Deut. 17:6 y 27:43 = Sal. 22:8).
Estas citas proceden casi exclusivamente de la versin Septuaginta (LXX), o sea, la versin en griego del AT que fuera
producida unos 200 aos a. de J.C. Esta versin era usada generalmente por los judos de habla griega durante el primer
siglo de la era cristiana.
Temas principales. Ya hemos presentado como ttulo general del Evangelio: El Rey y su reino. Bajo este tema gene-
ral, encontramos varios temas dominantes que corren a travs del Evangelio y que apoyan el tema general: la persona de
Jesucristo; el reino de los cielos; la iglesia cristiana; el conflicto con los fariseos, entre otros.
Sin lugar a dudas, la persona de Jesucristo es el tema ms destacado y de ms importancia en el desarrollo del Evan-
gelio de Mateo. El autor presenta el origen divino y humano de Jess, su identidad, misin, autoridad, dones, demandas,
obras y enseanzas.
Los ttulos mesinicos que se le asignan a Jess revelan distintas facetas de su persona: Hijo del Hombre; Hijo de Da-
vid; Rey de los Judos; Emanuel, una vez; Hijo de Dios, o Hijo cuando se entiende Hijo de Dios; Siervo de Dios, una
vez; Seor, una vez, por Jess mismo, y mltiples veces como ttulo de honor; Cristo, trece veces: es llamado y se llama a
s mismo maestro (10:24 ss.; 23:8; 26:18); y como profeta (10:41; 13:57; 16:14; 21:11, 46). Ms que los ttulos, las
obras de Jess revelan quin era y para qu haba venido al mundo. Salv a los hombres de sus pecados, provey la
interpretacin correcta a la ley de Moiss, fund la iglesia, discipul a los doce, denunci a los enemigos, ech fuera de-
monios, san a los enfermos y venci la muerte.
22
Mateo presenta a Jess con atributos humanos y divinos. Tuvo un nacimiento humano de la virgen Mara, pero es lla-
mado Emanuel (Dios con nosotros); lleva el ttulo Hijo de David e Hijo del Hombre, pero tambin Hijo de Dios. Por un
lado Jess experiment hambre, sed, cansancio y tentacin; por otro lado Mateo termina el Evangelio presentando a Je-
ss como el Cristo glorioso, resucitado y poseyendo toda autoridad en el cielo y en la tierra (28:18). Como tal, la promesa
de Dios de establecer para siempre el trono de David tiene su cumplimiento en el Cristo. Este, como Rey, recibe de su
Padre toda autoridad sobre cielo y tierra.
En segundo lugar y acompaando naturalmente el tema anterior, se destaca el tema del reino de los cielos. El trmino
reino, basilea
932
, aparece unas 100 veces en Mateo. Mateo prefiere reino de los cielos (33 veces) al trmino reino de
Dios (4 veces). Estos dos trminos son esencialmente sinnimos en los sinpticos. El reino de los cielos se refiere al
dominio o gobierno soberano de Dios sobre todo. Dios es Rey, y los que le obedecen componen su reinado. En Daniel
7:13 ss. se predice un dominio eterno que sera entregado al Hijo de hombre. En Jess, esta profeca encuentra su cum-
plimiento perfecto.
Para entrar en el reino, uno tiene que arrepentirse, volverse a Dios y [pgina 35] someterse a su soberana voluntad
(3:2; 4:17; 7:21). El reino de los cielos es buenas nuevas: anuncia que Dios est en el trono, que es el verdadero Sobera-
no y que dar el triunfo final a sus sbditos sobre todos los adversarios, inclusive sobre el pecado y la muerte. El reino
viene tambin como juicio que ser administrado por el Juez justo sobre toda la humanidad. El tema del juicio es promi-
nente en Mateo. Tendr su culminacin en la Segunda Venida del Cristo.
El reino se presenta en Mateo como presente y futuro, como ya y todava no. Como presente, el reino se inicia y se
concreta en la persona de Jesucristo en su primera venida. Jess y Juan el Bautista anuncian que el reino se ha acercado
(3:2; 4:17; 10:7). Las llaves del reino son una realidad presente (16:19; 18:18 ss.). Jess describe la naturaleza y deman-
das de los sbditos del reino en el Sermn del monte. Distintas facetas del reino se presentan en una serie de parbolas,
especialmente en el cap. 13. Existe un antagonismo irreconciliable entre el reino de los cielos y el reino de Satans.
Como futuro, el reino se manifestar en su plenitud con la Segunda Venida del Hijo de Dios. Los sbditos deben estar
siempre preparados para ese evento culminante porque vendr sin previo aviso, como ladrn en la noche (ver caps. 24 y
25). Mientras lo esperan, deben estar ocupados en la extensin del reino en el mundo. La iglesia es la agencia encargada
con la misin de extender el reino.
Estos dos temas, Jess como Rey y el reino de los cielos hecho realidad en la tierra por l, proveen una base slida
para llamar al Evangelio de Mateo El Evangelio Real. Todos los comentaristas reconocen este tema como uno de los
principales, si no la misma esencia del Evangelio de Mateo.
El tercer tema destacado en Mateo es la iglesia. La iglesia est ntimamente relacionada con el reino, pero no cotr-
mino con l. El reino es el dominio soberano sobre todo el mundo, mientras que la iglesia se compone de los que volunta-
riamente se han sometido al dominio de Dios.
El trmino iglesia, ekklesa
1577
, se encuentra solamente tres veces en los Evangelios, y stas solamente en Mateo
(16:18; 18:17). Sin embargo, existen mltiples referencias al pueblo de Dios, o sea la iglesia, en diversos trminos y ana-
logas. El trmino favorito de Mateo para los seguidores de Jess es discpulo, mathets
3101
, que aparece un total de 66
veces en Mateo (262 veces en el NT), 59 de las cuales en relacin con Jess y sus seguidores.
Para Mateo, existe una clara continuidad entre Israel el pueblo de Dios en el AT y la iglesia, el pueblo de Dios en el
NT, fundada por Cristo. Peregrino Marpeck, telogo entre los anabautistas del siglo XVI, insista en la diferencia radical
entre el AT y el NT para poder contrarrestar la interpretacin errada de los catlicos y de los reformadores clsicos, que
colocaban el NT y el AT en el mismo plano como norma de doctrina y prctica. Pero aun Marpeck admita una continuidad
entre ambos Testamentos en el sentido de que el Nuevo es el cumplimiento del Antiguo. Sin embargo, aun Mateo desta-
caba la diferencia radical entre las enseanzas y prcticas de los lderes de los judos, y las establecidas por Jess. Por
ejemplo cita a Jess diciendo: A menos que vuestra justicia no sea mayor que la de los... fariseos... (5:20) y Habis odo
que fue dicho... pero [pgina 36] yo os digo (5:21, 22). Aunque registra la denuncia y condenacin de Jess hacia los
lderes religiosos, y aun la profeca de la destruccin de la misma ciudad de Jerusaln (23:3739; 24:13), en ninguna
parte insina que los judos, como pueblo en s, seran excluidos del reino. Al contrario, predice que los gentiles del este y
del oeste se sentarn con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos (8:11).
La misma ley y el mismo juicio se aplican por igual al judasmo que a la iglesia. En este sentido, la ley y el juicio sirven
para unir a ambos grupos en el plan de Dios. La misma demanda de fruto digno de arrepentimiento (3:8; 7:16 ss.; 21:43)
23
justicia (5:20; 6:20) y de perfeccin (5:48; 19:21) rige en el AT y NT. La justicia es la marca imprescindible para poder per-
tenecer al pueblo de Dios, sea en el AT o en el NT. Slo los justos estarn en pie en el juicio final (25:46).
EL PROPOSITO DEL EVANGELIO
Llegamos ahora al ltimo elemento introductorio que ser til en nuestro deseo de interpretar correctamente el Evan-
gelio de Mateo: el propsito del libro. En realidad el propsito es, en s, una de las caractersticas distintivas del Evangelio,
pero por su importancia merece una clasificacin aparte.
Puesto que Mateo no establece explcitamente su propsito, contrario al caso de algunos libros cannicos (ver Juan
20:30, 31; Hech. 1:18; etc.), es necesario deducirlo del mismo texto del Evangelio y de su contexto histrico.
Habiendo establecido que el autor del primer Evangelio fue Mateo Lev; quien ministraba como lder y maestro en una
comunidad compuesta mayormente de judos, pero con un grupo creciente de gentiles; que escribi su evangelio despus
de Marcos y que utiliz material de ste; que la fecha de composicin fue entre 50 y 70 d. de J.C.; y habiendo examinado
algunas de las principales caractersticas distintivas del Evangelio (estructura, palabras clave, uso del AT y temas especia-
les), tenemos ahora acceso a los elementos necesarios para determinar el propsito que Mateo tuvo cuando se sent a
escribir su Evangelio, o mejor, el propsito que el Espritu Santo tuvo cuando inspir a Mateo a escribir su Evangelio.
Mateo estaba integrado en una comunidad, o iglesia, que enfrentaba algunas necesidades comunes al cristianismo en
todas las generaciones. El quiso proporcionar a esa comunidad una herramienta eficaz para realizar un ministerio triple:
(1) defender sus creencias de los ataques de los adversarios judos, especialmente de los lderes del judasmo oficial, (2)
instruir a los nuevos convertidos del paganismo y (3) ayudar a los miembros de la comunidad a vivir una vida disciplinada
por el ejemplo, las obras y las enseanzas de su maestro y seor. Es pues un libro (1) apologtico, (2) doctrinallitrgico y
(3) eclesistico. El nfasis apologtico es el ms evidente al lector. Este nfasis se puede resumir en la frase: Jess es el
Mesas. Todos los pactos, smbolos, figuras y profecas del AT se cumplen en l. El es la verdadera consumacin de la
religin de Israel. Para lograr este propsito, Mateo emplea nada menos unas cien citas, directas o indirectas, del AT.
24
[pgina 37]
BOSQUEJO DEL EVANGELIO DE MATEO
EL REY Y SU REINO
I. EL ORIGEN Y PRIMEROS AOS DE LA VIDA DEL REY, 1:1-2:23
1. Un plan divino: la genealoga, 1:1-17
2. Un proceso divino: el nacimiento virginal, 1:18-25
3. Una publicacin divina: los magos, 2:1-12
4. Una proteccin divina: 2:13-23
(1) La huida a Egipto, 2:13-15
(2) Los infantes mueren en Beln, 2:16-18
(3) De Egipto a Nazaret, 2:19-23
II. EL COMIENZO DEL MINISTERIO DEL REY, 3:1-4:25
1. Su precursor y su mensaje, 3:1-12
2. Su bautismo, 3:13-17
3. Sus tentaciones, 4:1-11
4. Su sede en Capernam, 4:12-17
5. Sus primeros discpulos: cuatro pescadores, 4:18-22
6. Su primer ministerio: triple enfoque, 4:23-25
III. EL DISCIPULADO EN EL REINO (SERMON), 5:1-7:29
1. Introduccin, 5:1, 2
2. Las bienaventuranzas del discipulado, 5:3-12
3. Las responsabilidades del discipulado, 5:13-16
(1) Servir como sal, 5:13
(2) Servir como luz, 5:14-16
4. La vida prctica implicada en el discipulado, 5:17-7:12
(1) La norma de justicia: Jess y la ley, 5:17-20
(2) La tica cristiana superior a la juda, 5:21-48
a. Jess y la ira, 5:21-26
b. Jess y el adulterio, 5:27-30
c. Jess y el divorcio, 5:31, 32
d. Jess y los juramentos, 5:33-37
e. Jess y la venganza, 5:38-42
f. Jess y el odio, 5:43-48
(3) La prctica de la verdadera justicia, 6:1-18
a. En la esfera de obras de misericordia[pgina 38] , 6:2-4
b. En la esfera de la oracin, 6:5-15
c. En la esfera del ayuno, 6:16-18
(4) El principio que gua la vida, 6:19-34
25
a. Tesoros en el cielo, 6:19-21
b. La lmpara del cuerpo, 6:22-23
c. Dios versus las riquezas, 6:24
d. La ansiedad y su remedio, 6:25-34
(5) El mal de la crtica destructiva, 7:1-6
(6) La oracin eficaz, 7:7-11
(7) La regla de oro, 7:12
5. Conclusin: la justicia personal ilustrada, 7:13-27
(1) Dos puertas y dos caminos, 7:13, 14
(2) Dos clases de profetas y dos clases de frutales, 7:15-20
(3) Dos clases de siervos, 7:21-23
(4) Dos clases de constructores, 7:24-29
IV. LA OBRA CRECIENTE DEL REY, 8:1-9:34
1. Una serie de milagros, 8:1-9:8
(1) Jess sana a un leproso, 8:1-4
(2) Jess sana al criado de un centurin, 8:5-13
(3) Jess sana a la suegra de Pedro, 8:14-17
(4) Jess advierte del costo de seguirle, 8:18-22
(5) Jess calma la tempestad, 8:23-27
(6) Jess sana a dos endemoniados, 8:28-34
(7) Jess sana a un paraltico, 9:1-8
2. Mateo llamado a ser seguidor de Jess, 9:9-13
3. La novedad de las buenas nuevas, 9:14-17
4. Otra serie de milagros, 9:18-34
(1) Jess sana a una mujer, 9:20-22
(2) Jess resucita a una nia, 9:18, 19, 2326
(3) Jess sana a dos ciegos, 9:27-31
(4) Jess sana a un endemoniado, 9:32-34
V. LA COMPASION DEL REY Y LA COMISION A LOS DISCIPULOS, 9:35-11:1
1. Jess se compadece de las multitudes, 9:35-38
2. Jess comisiona a los doce, 10:1-4
3. Jess da instrucciones a los discpulos, 10:5-15
4. Jess advierte de las persecuciones venideras, 10:16-42
(1) Fuentes de la persecucin[pgina 39] , 10:16-25
(2) A quien temer en la persecucin, 10:26-33
(3) El costo de ser mensajeros, 10:34-39
(4) El premio compartido, 10:40-42
5. Jess concluye las instrucciones, 11:1
26
VI. DISTINTAS ACTITUDES DE LA GENTE HACIA EL REY, 11:2-12:50
1. Jess aclara la duda del precursor y lo elogia, 11:2-11
(1) La perplejidad de Juan resuelta, 11:2-6
(2) Jess elogia a Juan, 11:7-11
2. El reino sufre violencia, 11:12-15
3. La disconformidad ante el evangelio, 11:16-19
4. El rechazo a pesar de una clara revelacin, 11:20-24
5. La fe sencilla de un nio, 11:25-27
6. Una invitacin bondadosa, 11:28-30
7. La naturaleza de su obra y la oposicin creciente, 12:1-50
(1) Jess, Seor del sbado, 12:1-14
a. Los discpulos criticados, 12:1-8
b. Jess acusado de violar el sbado, 12:9-14
(2) Jess, el siervo del Seor, 12:15-21
(3) Jess advierte de la blasfemia contra el Espritu Santo, 12:22-32
(4) Jess advierte del juicio inevitable, 12:33-37
(5) Jess se niega a hacer seales, 12:38-42
(6) El espritu inmundo que regresa, 12:43-45
(7) El verdadero parentesco de Jess, 12:46-48
VII. LAS PARABOLAS QUE ILUSTRAN EL REINO, 13:1-52
1. La parbola del sembrador y los terrenos, 13:1-23
(1) El relato de la parbola, 13:1-9
(2) El propsito de las parbolas, 13:10-17
(3) La explicacin de la parbola, 13:18-23
2. La cizaa entre el trigo, 13:24-30, 36-43
(1) La narracin de la parbola, 13:24-30
(2) La explicacin de la parbola de la cizaa, 13:36-43
3. La semilla de mostaza, 13:31, 32
4. La levadura, 13:33
5. Las parbolas y las profecas, 13:34, 35
6. El tesoro escondido, 13:44
7. La perla de gran precio, 13:45, 46
8. La red y la separacin de los peces, 13:47-50
9. Tesoros nuevos y viejos, 13:51, 52
VIII. UN PERIODO DE CRECIENTE OPOSICION AL REY[pgina 40] , 13:53-16:12
1. Rechazado en Nazaret, 13:53-58
2. La muerte de Juan el Bautista, 14:1-12
3. La alimentacin milagrosa de los cinco mil, 14:13-21
27
4. Caminando sobre el agua y sanando enfermos, 14:22-36
(1) Caminando sobre el agua, 14:22-32
(2) Sanando enfermos, 14:34-36
5. Choque con los fariseos y saduceos, 15:1-20
(1) El conflicto con los lderes, 15:1-9
(2) Una advertencia a la multitud, 15:10, 11
(3) Una explicacin a los discpulos, 15:12-20
6. Un grupo de milagros, 15:21-39
(1) Jess sana a la hija de la mujer cananea, 15:21-28
(2) Jess sana una variedad de enfermedades, 15:29-31
(3) Jess alimenta a los cuatro mil, 15:32-39
7. Una advertencia en cuanto a los lderes religiosos, 16:1-12
(1) Jess advierte a los fariseos y saduceos, 16:1-4
(2) Jess reprende la falta de fe de los discpulos, 16:5-12
IX. IX. UN PERIODO DE INSTRUCCION EN CUANTO AL REINO Y LA MUERTE DEL REY, 16:13-20:34
1. La confesin de Pedro, 16:13-20
2. El rey predice por primera vez su muerte, 16:21-28
(1) Jess anuncia su muerte y resurreccin, 16:21-23
(2) Condiciones para seguir a Jess, 16:24-28
3. La transfiguracin y su significado, 17:1-13
4. El poder de la oracin demostrado, 17:14-23
5. El impuesto del templo pagado, 17:24-27
6. Mas enseanzas en cuanto al reino, 18:1-35
(1) El camino para entrar, 18:1-5
(2) Ayes sobre aquellos que ofenden, 18:6-14
(3) En cuanto al perdn, 18:15-35
7. Jess sana las multitudes, 19:1, 2
8. Jess ensea en cuanto al matrimonio, el divorcio y el celibato, 19:3-12
(1) Jess contesta la primera pregunta de los fariseos, 19:3-6
(2) Jess contesta la segunda pregunta de los fariseos, 19:7-9
(3) Jess responde a la inquietud de los discpulos, 19:10-12
9. Jess demuestra misericordia hacia los nios, 19:13-15
10. Jess explica cmo obtener la vida eterna, 19:16-30
11. La parbola de los labradores en la via, 20:1-16
12. Jess predice otra vez su muerte[pgina 41] , 20:17-19
13. En camino a Jerusaln, 20:20-34
(1) La grandeza en el reino de Dios, 20:20-28
(2) Dos ciegos sanados por Jess, 20:29-34
28
X. LOS ULTIMOS DIAS DE LA VIDA TERRENAL DEL REY, INCLUYENDO LOS JUICIOS, LA CRUZ Y LA RESU-
RRECCION, 21:1-28:20
1. Domingo: un da de triunfo, 21:1-11, 14-17
2. Lunes: un da de tremendo poder, 21:18, 19a, 12, 13
(1) La maldicin de la higuera estril, 21:18, 19a
(2) La limpieza del templo, 21:12, 13
3. Martes: un da de enseanza, 21:18-26:16
(1) Lecciones de una higuera estril, 21:18-22
(2) La autoridad del rey, 21:23-22:14
a. La autoridad de Jess desafiada, 21:23-27
b. La autoridad de Jess reconocida por la obediencia, 21:28-32
c. La autoridad de Jess rechazada, 21:33-46
d. Una parbola: la invitacin del rey despreciada, 22:1-14
(3) Tres preguntas para probar al rey, 22:15-40
a. En cuanto al tributo para el Csar, 22:15-22
b. En cuanto a la resurreccin, 22:23-33
c. En cuanto al ms grande mandamiento, 22:34-40
(4) Una pregunta de Jess a los fariseos, 22:41-46
(5) Jess expone y denuncia a los escribas y fariseos, 23:1-36
a. Advertencia contra su hipocresa, 23:1-12
b. Siete ayes y el juicio venidero, 23:13-36
(6) El lamento de Jess sobre Jerusaln, 23:37-39
(7) El juicio inminente y el final, 24:1-26:2
a. El fondo del tema: tres preguntas, 24:1-3
b. Introduccin general sobre el tema, 24:4-14
c. Referencia particular a la destruccin de Jerusaln, 24:15-28
d. Referencia particular a la segunda venida, 24:29-31
e. Discusin general referente al propsito de Dios y su trato con los hombres, 24:32-25:46
(a) Estas seales sern suficientes, 24:32-36
(b) Cmo esperar su venida, 24:37-25:13
f. La parbola de los talentos, 25:14-30
g. El juicio de las naciones, 25:31-46
h. La prediccin de la entrega del rey, 26:1, 2
(8) El complot para prender a Jess, 26:3-5
(9) Jess ungido en Betania[pgina 42] , 26:6-13
(10) El acuerdo para entregar a Jess, 26:14-16
4. Mircoles: un da de retiro y descanso
5. Jueves: un da de traicin y sufrimiento, 26:17-56
29
(1) Celebracin de la pascua, 26:17-25
(2) Institucin de la cena del Seor, 26:26-29
(3) Jess anuncia la negacin de Pedro, 26:30-35
(4) Jess ora en Getseman, 26:36-46
(5) El arresto de Jess, 26:47-56
6. Viernes: un da de juicio y muerte, 26:57-27:66
(1) Jess juzgado por Caifs y el Sanedrn, 26:57-68
(2) Pedro niega a Jess, 26:69-75
(3) Jess juzgado oficialmente por el Sanedrn, 27:1, 2
(4) El fin del traidor, 27:3-10
(5) Jess juzgado por Pilato y sentenciado a muerte, 27:11-31
(6) La crucifixin y muerte del rey, 27:32-56
(7) La sepultura del cuerpo de Jess, 27:57-61
(8) La guardia ante la tumba, 27:62-66

7. Sbado: un da de densas tinieblas
8. Domingo: un da de gloria (la resurreccin y las apariciones), 28:1-20
(1) La aparicin a las mujeres, 28:1-10
(2) El informe falso de guardas sobornados, 28:11-15
(3) La gran comisin, 28:16-20
30
AYUDAS SUPLEMENTARIAS
Barclay, William. El Nuevo Testamento Comentado. Mateo I y II. Traduccin por Marcelo Prez Rivas. Buenos Aires: Edito-
rial La Aurora, 1973.
Bonnard, Pierre. Evangelio segn San Mateo. Segunda edicin. Traduccin por P. R. Santidrian. Madrid: Ediciones Cris-
tiandad, 1983.
Broadus, John A. Comentario sobre el Evangelio segn Mateo. Traduccin por Sara A. Hale. El Paso: Casa Bautista de
Publicaciones, s.f.
Leavell, Roland Q. Mateo: El Rey y su Reino. Traduccin por Alfredo Quezada. El Paso: Casa Bautista de Publicaciones,
1988.
Maggioni, Bruno. El Relato de Mateo. Traduccin por Eloy Requena Calvo. Madrid: Ediciones Paulinas, 1982.
Robertson, A. T. Una Armona de los Cuatro Evangelios. El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1954.
Stagg, Frank. "Matthew."The Broadman Bible Commentary, vol. 8. Nashville: Broadman Press, 1969.
Tasker, R.V G. The Gospel According to St. Matthew. Volume I. Tyndale New Testament Commentaries. Grand Rapids:
Eerdmans Publishing Co., s.f.
Trenchard, Ernesto. Introduccin a los Cuatro Evangelios. Segunda edicin. Madrid: Literatura Bblica, 1974.
31
[pgina 43]
MATEO
TEXTO, EXPOSICION Y AYUDAS PRCTICAS
El ttulo del Evangelio de Mateo, segn las autoridades ms antiguas, es Evangelio segn Mateo, o sencillamente
Segn Mateo. Aun el texto en griego, publicado por las Sociedades Bblicas, tiene segn Mateo. Sorprendentemente la
versin de 1960 de Reina-Valera incorpora dos trminos extrabblicos: El Santo Evangelio segn San Mateo. Estos tr-
minos fueron agregados por influencia de la Iglesia Catlica Romana. Felizmente, nuestra versin usa el ttulo ms antiguo
y ms correcto. Segn Mateo implica que haba otros Evangelios y que ste es segn el punto de vista particular de Ma-
teo, habiendo seleccionado los eventos y ense-anzas a incluirse de acuerdo con su propsito.
I. EL ORIGEN Y PRIMEROS AOS DE LA VIDA DEL REY, 1:1-2:23
1. Un plan divino: la genealoga, 1:1-17
La primera frase del Evangelio introduce directamente el tema que Mateo quiere destacar a travs de su narracin. La
primera pregunta que un judo hara a cualquiera que pretendiera ser el Mesas sera: Eres judo (hijo de Abraham) e hijo
de David? Mateo contesta esa pregunta en la forma ms convincente. Demuestra que Jess es el Mesas quien descendi
directamente del linaje real de David y de la simiente de Abraham. Adems, muestra que Jess es el cumplimento de las
promesas de pacto hechas a Abraham (Gn. 12:13), padre de la nacin juda, y a David, con el cual establece el reino
eterno de Dios (2 Sam. 7:16). Dios prometi dar un hijo a Abraham y a David. En cada caso y en muchos sentidos, los dos
padres fueron desilusionados por sus hijos, pero Jess cumple lo que Isaac y Salomn no cumplieron. Jesucristo tiene
pleno derecho de sentarse en el trono eterno de David y reinar sobre el pueblo de Dios.
Libro de la genealoga probablemente se refiere solamente a los vv. 2 al 17, no a todo el Evangelio. Genealoga es la
transliteracin del trmino griego gnesis
1078
. Se usa tambin en 1:18, donde se traduce nacimiento. El trmino sugiere
un nuevo comienzo, como el gnesis original en el libro cannico que lleva ese nombre. En Jesucristo, Dios inicia una
nueva etapa, una nueva creacin, un nuevo pueblo.
El nombre Jess
2424
, trmino griego, es equivalente al nombre Josu, trmino hebreo, y significa Jehovah es libera-
cin o salvacin, o Jehovah salvar (1:21). [pgina 44] Este es su nombre personal o privado. Cristo
5547
, trmino tam-
bin griego que es equivalente a Mesas en hebreo, significa el ungido. Al principio era ms bien un ttulo, pero luego
lleg a ser su nombre legal. El nombre Jess generalmente se refiere a su humanidad mientras que Cristo a su divinidad.
El nombre compuesto Jesucristo es una afirmacin de las dos naturalezas: la humana, destacada en 1:217, y la divina,
destacada en 1:1825, del Hijo de Dios. Es una confesin de fe cristiana ortodoxa que fue aprobada oficialmente por el
cristianismo en el Concilio de Calcedonia, el 451 d. de J.C.
Al comparar las genealogas de Jess, presentadas por Mateo y Lucas, uno descubre algunas diferencias sobresalien-
tes entre ambas. Algunos comentaristas explican estas diferencias con la teora que sostiene que Mateo presenta la ge-
nealoga legal, por medio de Jos, mientras que Lucas presenta la genealoga real, por el lado de Mara. La mayora de
los Padres antiguos y buena parte de los comentaristas actuales, sin embargo, sostienen la teora de que tanto Mateo
como Lucas trazan la descendencia de Jess por Jos, el padre legal, y no por Mara. Mateo traza su genealoga desde
Abraham hacia adelante hasta Jess, por medio de David y Salomn, mientras que Lucas traza la suya desde Jess hacia
atrs hasta Adn, por medio de David y Natn. Mateo desea destacar la descendencia real por medio de la cual se cum-
plen las esperanzas de Israel. Lucas, por su lado con inters en presentar el evangelio a toda la humanidad, comienza con
el padre de todas las naciones, Adn.
Tres divisiones de catorce. Varios autores han sealado el valor simblico del nmero 14, que posiblemente sea una
referencia en cdigo al rey David, o a Jess, el nuevo rey David. Por ejemplo, si se le asigna el nmero de orden corres-
pondiente a cada letra del alfabeto, segn una costumbre hebrea antigua, las letras del nombre de David (DVD = 4 + 6 +
4) suman 14. Si es as, hay 3 consonantes en el nombre David, en hebreo, y se repite 3 veces el nmero 14, su nombre en
cdigo.
Catorce no es el nmero exacto de las cabezas de familias en cada divisin de la genealoga. Mateo incluye 27 nom-
bres despus de David, pero Lucas 42. La omisin de algunos nombres para crear divisiones, segn un nmero favorito o
32
simblico, era una prctica comn entre los judos. Los trminos engendr, en Mateo, e hijo de, en Lucas, no siempre
sealan el parentesco ms prximo. Por ejemplo, hay tres omisiones entre Joram y Uzas (v. 8, comp. 2 Rey. 8:24 ss.).
El evangelio en la genealoga. Una de las notas ms llamativas de la genealoga en Mateo es la mencin de muje-
res. Normalmente, las genealogas judas mencionaban solamente a los hombres, cabezas de familias. Por un lado, Mateo
omiti algunos de los reyes importantes de Israel. Por otro lado, incluy a cuatro mujeres, tres de las cuales estaban rela-
cionadas con actos vergonzosos (Tamar, [pgina 45] Rajab y la esposa de Uras) y una que era moabita, es decir, gentil
(Rut).
Se pregunta: Por qu quiso Mateo incluir a estas mujeres en su genealoga de Jess? Tendra que haber tenido un
motivo muy importante, pues corra el riesgo de ofender a algunos judos a los cuales quera convencer que Jess era el
Mesas. Haba tres posibles motivos de ofensa: (1) violar la costumbre juda de incluir solamente a los hombres, (2) incluir
a mujeres de mala fama y (3) incluir a mujeres paganas (Rajab y Rut). Persiste la pregunta: Por qu? Una razn sera la
de subrayar la gracia y misericordia de Dios que se extiende a los pecadores, aun hasta las rameras. Y llamars su nom-
bre Jess, porque l salvar a su pueblo de sus pecados (1:21). La inclusin de dos gentiles (Rajab y Rut) sirve para
hacer resaltar la misin universal de Jess (comp. 15:22; 28:19, 20). Dar prominencia a cuatro mujeres en la genealoga
de Jess sera, tambin, un anticipo de la nueva posicin, de respeto y participacin, que las mujeres ocuparan en el re-
ino de Dios (Gl. 3:28).
2. Un proceso divino: el nacimiento virginal, 1:18-25
Origen divino. Habiendo establecido el plan divino por medio de la genealoga (1:117), Mateo procede a describir el
proceso divino del nacimiento de Jesucristo, con nfasis en su origen divino. Gnesis
1078
es el trmino griego que aqu se
traduce nacimiento (1:18) y se refiere al comienzo de algo radicalmente nuevo. Mateo establece dos hechos de suma im-
portancia: Jesucristo naci de la virgen Mara, habiendo sido concebido por el poder del Espritu Santo, y todo esto en
cumplimiento de la profeca de las Escrituras (1:22).
Napolen en Espaa
A principios del siglo pasado, cuando Napolen quiso conquistar Espaa, envi
sus mejores hombres para lograr sus propsitos, pero sus ejrcitos fueron vencidos
por los espaoles. Envi tambin a su hermano Jos, pero ste tambin fracas en
su gestin. Al ver que era necesario preparar un plan diferente, Napolen se dispuso
a cambiar de estrategia. Se dio cuenta que lo ms importante era ir personalmente.
Planific su viaje de tal manera que el solo hecho de que los dems supieran que el
Emperador en persona llegara en cualquier momento perturb a toda Espaa. As lo
hizo Napolen y as venci.
Dios tambin envi sus mejores hombres, pero para una misin diferente. Profe-
tas y hombres consagrados quisieron conquistar a Israel para Dios, pero no les fue
posible. Dios, segn un plan concebido desde la eternidad, vino personalmente para
hablar a su pueblo y salvar al mundo.
No es el propsito de Mateo relatar todos los detalles en relacin con el nacimiento, sino solamente lo que sirve a su
propsito. El origen divino se establece principalmente por dos expresiones: concebido del Espritu Santo (1:18, 20b) y
Emanuel (1:23). La primera expresin habla de la intervencin y participacin directa de Dios en la concepcin. Es una
intervencin nica de parte de Dios en la historia de la humanidad. Ningn otro ser nacido de mujer puede pretender tal
relacin con Dios. No deja de ser uno de los ms grandes misterios de la fe cristiana. Tal es que muchos racionalistas, no
[pgina 46] pudiendo explicar el fenmeno, rechazan el origen divino de Jess y, por lo tanto, la doctrina de la Trinidad.
Este nio que nacera de Mara sera llamado Emanuel (v. 23), un nombre hebreo compuesto que significa Dios con
nosotros (v. 24). El nio nacido de Mara sera Dios en forma de hombre. El fuego, la nube, el tabernculo y especialmente
el arca del pacto eran formas visibles de la presencia de Dios en su pueblo en el AT. Pronto el tabernculo y el arca seran
destruidos. Adems, las formas creadas por los hombres para representar a Dios, siendo inanimadas, tenan limitaciones.
Ahora, Dios se presenta en medio de su pueblo en forma viviente, visible, palpable. Siendo Dios mismo, en forma de hom-
bre (ver Fil. 2:6), es la revelacin suprema de Dios (ver Heb. 1:13).
Calumnia contestada. El origen divino de Jess dio pie a una calumnia de parte de los que lo negaban. Los primitivos
cristianos tuvieron que contestar la calumnia que sostena que Jess naci de fornicacin. Probablemente Juan 8:41 es
33
una alusin a tal calumnia, pues nosotros no somos nacidos de fornicacin es enftico y sugiere que otro, s, haba na-
cido de fornicacin. Preguntaran: Por qu Jos no quiso denunciar a Mara cuando encontr que estaba encinta? Mateo
contesta esta pregunta tambin, describiendo el dilema de Jos.
Semillero homiltico
Una conducta justa
1:19, 20
Introduccin: En el caso de Jos y Mara, encontramos un ejemplo de una conducta
justa.
I. Es la actitud que surge de la comprensin.
1. Cuando no hay espritu vengativo.
2. Cuando no existen intenciones de daar.
3. Cuando no se desea desacreditar a una persona.
II. Es un comportamiento que surge de la madurez espiritual.
1. De alguien que est en estrecha relacin con Dios.
2. De quien sin comprenderlo todo puede soportarlo todo.
3. De alguien que no busca soluciones humanas sino las que provienen de Dios.
III. Es la serie de actos por la que se obedece al Seor.
1. Mantiene las relaciones personales a pesar de las desaveniencias e incom-
prensiones.
2. Acta con valenta de acuerdo con la revelacin del Seor.
3. Resulta en edificacin espiritual.
Conclusin: La conducta justa es la que busca el bien de los dems en obediencia al
Seor.
El dilema de Jos. Todo hombre puede imaginarse el dolor, la agona y la [pgina 47] desilusin que sentira si des-
cubriera que su novia le ha traicionado. Qu tipo de medida tomara? Mateo dice que Jos era justo y no quera difamarla
(v. 19). En estas dos expresiones vemos el dilema de Jos. Siendo justo, era su deber y su costumbre obedecer la ley de
Dios. Obedecer la ley significara denunciarla, lo cual llevara la sentencia de muerte por apedreamiento (Lev. 20:10; Deut.
22:23 ss.). Mateo aclara que estaban desposados, o comprometidos formalmente, lo cual segn la costumbre en algunos
de nuestros pases latinos, se compara a un acto formal de intercambio de alianzas. Tal relacin llevara los mismos com-
promisos entre los novios como si fueran casados oficialmente.
Por otro lado, Jos no quera difamarla (v. 19). A pesar de estar seguro de que el nio no era suyo, opt por una pro-
visin que estaba abierta para el novio en tales casos: Terminar la relacin secretamente, divorcindose de ella. A pesar
de su dolor, Jos amaba a Mara y quera protegerla hasta donde fuera posible. Apenas haba comenzado a pensar as
cuando un ngel del Seor se present para calmar sus temores, explicar que un gran misterio haba sucedido y darle
instrucciones en cuanto al nombre del nio. Jos, aunque no sera realmente el padre de Jess, por estar casado con
Mara, dara estado legal al nio. Es significativo que el ngel se dirige a Jos como hijo de David (v. 20), de modo que
Jess sera hijo de David por parte de la madre y, por adopcin, del padre.
Llamars su nombre Jess, porque... Mateo emplea el nombre Jess dos veces en este pasaje (vv. 21, 25). En la sec-
cin anterior se explic el significado del nombre Jess. Aqu se agregan dos conceptos importantes. Primero, el nombre
le fue puesto por Dios mismo, por boca del ngel. El verbo llamars est en tiempo futuro del indicativo, pero lleva la fuer-
za de un imperativo. Realmente Dios manda a Jos ponerle al nio el nombre Jess. Fue divinamente concebido y divi-
namente nombrado.
El segundo concepto en esta expresin aclara y define la naturaleza de la misin del Hijo de Dios. El salvar a su
pueblo de sus pecados (v. 21). La misin de Jess sera traer a los hombres una salvacin espiritual; ofrecera perdn de
34
los pecados y una relacin correcta con Dios. Esta salvacin, genuinamente espiritual, afecta todas las reas de la vida
humana: social, econmica y poltica. Los judos del primer siglo, y en manera especial los zelotes, esperaban que el Me-
sas vendra para librar a su pueblo de las injusticias del dominio de un imperio extranjero, es decir, la esclavitud, opresin
y explotacin de parte del imperio romano. La negacin de Jess de satisfacer las expectativas del pueblo, de que fuese
un libertador poltico-econmico, fue uno de los motivos principales de su crucifixin. Este pasaje debe servir, especial-
mente en Amrica Latina, como un elemento eficaz para corregir algunas afirmaciones errneas de las teologas de la
liberacin que no concuerdan con las Escrituras. Por ejemplo, la afirmacin de que el evangelio de Jesucristo promete
liberacin poltico-social-econmica y que todos los seguidores de Cristo deben, como una de sus responsabilidades pri-
marias, trabajar para la realizacin prctica de ese fin.
Para que se cumpliese... (v. 22). Mateo [pgina 48] utiliza esta expresin, tan caracterstica de su Evangelio, para in-
troducir una profeca del AT. (Ver la seccin introductoria para ms datos referentes a la expresin.) En este caso, cita
Isaas 7:14, dndole una aplicacin netamente mesinica.
Joya bblica
Dios con nosotros (1:23)
La dificultad de nuestro mundo hoy no estriba tanto en creer en la existencia de
Dios sino en creer y aceptar su presencia en nuestro medio.
El contexto original de Isaas 7:14 tiene que ver con una crisis de Jud, el reino del sur, cuando Acaz era rey. Peka,
rey de Israel, y Rezn, rey de Siria, vinieron contra Jerusaln para conquistarla. Dios mand un mensaje a Acaz, por medio
de Isaas el profeta, asegurndole de su proteccin. Adems, le mand que pidiera una seal que servira para confirmar
la promesa de Jehovah. Acaz se neg a pedir una seal, pero igual Jehovah le mand una seal. La seal consista en
una promesa de que Jehovah librara a su pueblo de las amenazas de los enemigos dentro del plazo necesario para que
una doncella se casara, tuviera un hijo, y que ese hijo llegara a la edad para distinguir entre lo bueno de lo malo. El nom-
bre Emanuel, que significa Dios con nosotros (v. 23), sealaba una persona que sera una manifestacin real y visible de
la intervencin de Dios a favor de su pueblo.
Esta profeca se cumpli cuando Dios levant a Asiria como su instrumento para castigar a los enemigos de Jud, de
modo que Asiria lleg a ser el garrote de mi furor (Isa. 10:5). Pero, el segundo cumplimiento de la profeca, el ms perfec-
to, tuvo lugar con el nacimiento del Hijo de Dios quien librara al Jud espiritual el verdadero pueblo de Dios, los cre-
yentes en Cristo del poder, las amenazas y la esclavitud de Satans.
En el texto hebreo de Isaas 7:14, el trmino es doncella (una seorita de edad como para casarse), pero cuando se
tradujo el AT al griego en el tercer siglo a. de J.C. (versin llamada Septuaginta, o la de los Setenta, cuya abreviatura es
LXX), los traductores emplearon el trmino griego que significa virgen, en vez de doncella. Hay mucha especulacin
sobre este cambio. Inspir Dios a los traductores a hacer el cambio, o ellos optaron por un trmino esencialmente sin-
nimo? De todos modos, la doncella sera seguramente una virgen (ver las leyes de castidad, Deut. 22:1330). Felizmente
nuestra creencia en el nacimiento virginal no se apoya nicamente en el uso del trmino virgen en el texto de Isaas. La
afirmacin ms contundente y clara del nacimiento virginal se encuentra en Lucas 1:2734.
Pero no la conoci hasta... (v. 25). La Iglesia Catlica Romana afirma categricamente la Inmaculada Concepcin y
la Virginidad Perpetua de Mara. El v. 25 ofrece dos expresiones que rebaten el dogma de la Virginidad Perpetua de
Mara. Primero, Mateo afirma que no la conoci hasta que ella dio a luz un hijo. La expresin conocer es el modo ms
comn para referirse a la relacin sexual entre hombre y mujer. La manera ms sencilla de afirmar la virginidad perpetua,
si sa fuese la intencin de Mateo, sera de poner un punto despus del verbo conoci. Pero Mateo agrega una clusula
adverbial que modifica el verbo conoci: hasta que ella dio a luz... El adverbio (realmente una conjuncin de tiempo y un
adverbio) hasta que significa que antes de ese punto en el [pgina 49] tiempo prevaleca una condicin, no la conoci,
pero despus prevaleci otra condicin. Se implica que la conoci. Es decir, antes de ese punto en el tiempo (cuando dio
a luz a su hijo), Jos no tuvo relacin sexual con Mara, pero la implicacin necesaria es que despus, s tuvo relacin
conyugal con ella.
Los que afirman la virginidad perpetua de Mara argumentan que la expresin hasta que no significa necesariamente
que, luego del nacimiento de Jess, Jos y Mara se hayan unido en relacin conyugal. Sin embargo, la expresin hasta
que que se usa en Mateo 1:25 (en griego una conjuncin acompaada por un adverbio) se encuentra 19 veces en el NT y
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siempre indica, o implica claramente, un cambio en la condicin despus de un punto en tiempo. El comentarista Broadus
menciona una posible excepcin en 1 Timoteo 4:13, pero en este caso no es exactamente la misma construccin.
En segundo lugar, el trmino primognito se usa uniformemente para establecer la relacin de Jess con Mara. Al
usar primognito, el autor estara destacando el hecho de que antes de Jess, Mara no tuvo hijos; pero que despus el
trmino implica necesariamente s, tuvo por lo menos uno ms. Para el v. 25, la expresin su hijo primognito tiene muy
poco apoyo en los mejores manuscritos en griego. Probablemente, un escriba, al hacer copias del Evangelio de Mateo,
introdujo en el texto esta expresin que s se encuentra en Lucas 2:7. Por esta razn, nuestra versin omite la expresin
en el texto del v. 25 y coloca una nota.
La interpretacin presentada en los p-rrafos anteriores se ratifica por dos evidencias bblicas que no dan lugar a du-
das. En Mateo 13:55, 56, el autor nombra a cuatro hermanos de Jess y tambin se refiere a hermanas. Entonces, el
texto bblico afirma que Mara tuvo por lo menos seis hijos, despus de dar a luz a Jess. Por otro lado, el NT se refiere a
la relacin entre Jess y su Padre Celestial como unignito. Si Jess fuese el nico hijo de Mara, cabe la pregunta:
Por qu no se usa unignito tambin en relacin con Mara?
3. Una publicacin divina: los magos, 2:1-12
El lector del Evangelio de Mateo recibe una fuerte impresin de la soberana de Dios guiando, protegiendo, controlan-
do y proveyendo todo el proceso redentor. De all el nfasis en los ttulos: plan divino, proceso divino, publicacin divina.
La obra redentora es de Dios desde su concepcin en la mente de Dios hasta su realizacin y aplicacin en la historia
humana.
Lucas relata el primer anuncio del nacimiento de Jess: Los ngeles avisaron a los pastores en los campos cerca de
Beln, de noche (Luc. 2:820). Mateo omite ese evento, pero incluye el notable caso de los magos del oriente que recibie-
ron el aviso por medio de una estrella nueva y llamativa. Ellos haban odo de la esperanza mesinica por parte de los
judos de la dispersin. Relacionaron este fenmeno en el cielo con el rey esperado por los judos, que nacera en Judea e
iniciara un reino universal. No tardaron en emprender un largo viaje para verificar ese evento sin igual. Algunos comenta-
ristas explican el hecho de que Mateo haya omitido el relato de Lucas, y viceversa, diciendo [pgina 50] que se apoyaban
en fuentes distintas. Este hecho podra atribuirse tambin a los distintos propsitos de cada escritor, fenmeno que se
repite frecuentemente en los sinpticos.
Cabe entonces la pregunta: Por qu Mateo incluy el episodio de los magos en su Evangelio? Ofrecemos dos posi-
bles razones. Ambas tienen que ver con la naturaleza del evangelio de Jesucristo. Puesto que Mateo termina su relato con
un nfasis universal, con la comisin de Jess a los discpulos de llevar el evangelio a todas las naciones (28:1820), es
razonable pensar que inici el Evangelio con la mencin de la inclusin de los gentiles (magos) en el plan de Dios. Hemos
visto este nfasis en la genealoga de Jess y ahora lo vemos en la venida de los magos.
Este relato sirve tambin para establecer races histricas de suma importancia. El evangelio de Jesucristo est fir-
memente arraigado en el tiempo y el espacio. Sabemos con bastante precisin cundo y dnde naci, cundo y dnde
realiz su ministerio terrenal, y cundo y dnde muri. Sabemos tambin cundo y dnde fue sepultado, y cundo y dnde
resucit. Adems, tenemos el relato de gran nmero de testigos que verifican estos datos. Tales hechos sirven para dar
mayor credibilidad y distinguir al cristianismo de otras religiones que no tienen claras races histricas. En el primer vers-
culo del cap. 2, encontramos tres datos importantes: el lugar del nacimiento del Mesas, su marco temporal y la visita de
los magos.
Lugar: Beln de Judea. Mateo y Lucas sealan con precisin el lugar donde naci el Mesas. Beln, una pequea villa
con pocos habitantes pero con una larga historia, es mencionada en Gnesis (35:16, 19; 48:7) y era identificada tambin
como Efrata, el lugar donde muri Raquel al dar a luz a Benjamn. El rey David naci en Beln, pero fue el nacimiento del
Hijo de David, Jesucristo, que le dio ms importancia, aunque parece que l nunca volvi a su pueblo natal. El nombre
Beln significa casa de pan. Es all donde naci aquel que dijo: Yo soy el pan de vida (Juan 6:35). Fue necesario para
Mateo usar la expresin Beln de Judea para [pgina 51] distinguirlo de otro Beln, ubicado cerca de Nazaret en la
heredad de Zabuln (Jos. 19:15), o sea, en Galilea. Cuando Herodes pregunt a los lderes de los judos dnde tendra
lugar el nacimiento del Cristo, ellos contestaron con la cita de dos profecas mesinicas (Miq. 5:2; 2 Sam. 5:2), que aparen-
temente eran muy conocidas entre los maestros de Israel.
De todos los panes, el pan de Beln
La economa trata de satisfacer las necesidades del ser humano. Entre ellas es-
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t una necesidad primaria que es la comida, el pan. Si bien es cierto que no slo de
pan vive el hombre, no podemos dejar de reconocer que este pan se pone cada vez
ms caro. En los pases en vas de desarrollo hay un dicho: "Dios da pan al que no
tiene dientes", hablando de quienes reciben bendiciones sin merecerlas, mientras
otros han de conformarse con el pan duro, almacenado de das anteriores por la
imposibilidad de comprarlo fresco. Algunos gobiernos regalan algo de pan a los po-
bres; algo tambin de circo, como en la poca de los emperadores romanos, tratan-
do de distraer al pueblo y alejarlo de la realidad, para que no piensen. Hay otro pan,
el que regala la parroquia en el da del santo patrono de la ciudad. Y se dice que
todo el que lo come se sana de una enfermedad o se le soluciona algn problema.
Pero de todos los panes que pudiramos mencionar solo hay uno que se destaca:
Es el pan que sali de Beln, pues Beln significa "casa del pan". El nico pan que
satisface todas nuestras necesidades y que puede dar la vida: Jess. (Comp. Juan
6:2259.)
La referencia en 2 Samuel seala a David cuando an Sal ocupaba el trono. En Miqueas, ms de 300 aos ms tar-
de, la referencia es al Segundo David quien se levantara tambin de Beln. Es interesante el trmino citado de 2 Samuel
en cuanto al tipo de reinado que tendra el primer David y tambin el Segundo. Miqueas dice: ...ser el gobernante en
Israel, pero Samuel dice: Tu pastorears a mi pueblo Israel. Jess afirm de s mismo: Yo soy el buen pastor; el buen
pastor pone su vida por sus ovejas (Juan 10:11). Pedro se refera mas tarde a Jess como el Prncipe de los pastores (1
Ped. 5:4). Jess vino para ser reypastor, ttulos usados comnmente para referirse a los lderes nacionales, pues tenan la
funcin de gobernar, proteger y alimentar.
Marco temporal: En das del rey Herodes. Habiendo establecido el lugar del nacimiento de Jess, ahora (2:1b) Mateo
fija el marco de tiempo: durante el reinado de Herodes el Grande. Se sabe que el Herodes mencionado aqu era el Gran-
de, hijo de un idumeo llamado Antpater, que fue declarado rey de los judos por el Senado Romano en el ao 40 a. de
J.C. Herodes pudo asumir plenamente ese puesto por el ao 37 a. de J.C. Muri en marzo del ao 4 a. de J.C., segn el
calendario cristiano, o sea, el ao 750 segn el calendario romano. Como veremos ms adelante, estas fechas son vitales
para establecer la fecha del nacimiento de Jess.
Herodes era muy hbil como gobernante. Reedific el templo de los judos en Jerusaln para congraciarse con el
pueblo. Era hombre de grandes ambiciones, acumul fortunas y las gast generosamente en regalos y banquetes. Por
otro lado era muy celoso y extremadamente cruel. No toleraba rivales. Tuvo diez esposas en sucesin. Lleg a casarse
con la bella Mariamne, heredera de la lnea macabea. Tuvo varios hijos que le siguieron en el poder sobre Palestina. En
los ltimos aos de su vida se volvi cada vez ms arbitrario y cruel. Mand ejecutar a su esposa favorita, Mariamne, a su
cuado, a [pgina 52] algunos de sus propios hijos y a otros allegados.
Una visita: Unos magos... del oriente (2:1c). Uno de los grandes misterios en el Evangelio de Mateo es la visita de es-
tos magos. Quines eran, de dnde venan, cmo se enteraron de la expectativa mesinica? Las especulaciones abun-
dan; las tradiciones extrabblicas se han multiplicado. Si nos atenemos al texto, encontramos poca ayuda para responder a
estas preguntas.
El texto indica en trminos muy generales que vinieron del oriente (vv. 1, 2, 9). La opinin ms aceptada es que vinie-
ron desde Persia o Babilonia, territorio de donde procedi Abraham. Este territorio estaba ubicado al oriente de Jerusaln.
El texto griego dice que vinieron de los levantamientos (se sobreentiende que se refiere al sol).
Los magos de oriente
Qu extrao nos parece que unos magos de oriente se lanzaran a la bsqueda
de un rey desconocido! Quines eran estos personajes? Cmo se llamaban?
Cuntos eran? De dnde provenan? El trmino "mago" es muy ambiguo y desig-
naba a toda clase de sabios en la antigedad, especialmente a los que se dedicaban
a la astronoma. Estos "magos" asociaron la aparicin de la estrella con el aconteci-
miento de un gran evento y sintieron la necesidad de hacer un viaje extraordinario.
Con el paso del tiempo surgi toda clase de leyenda acerca de estos misteriosos
seguidores de una estrella. Y hasta les pusieron nombres: Uno se llamaba Gaspar,
37
otro Melchor y el tercero, que al parecer era de raza negra, se denominaba Baltasar.
Ms adelante les pusieron coronas y les llamaron los reyes magos. Tambin se dijo
que eran tres porque son tres los regalos que hicieron a Jess: oro, incienso y mirra.
Segn el relato bblico no podemos afirmar cules eran sus nombres, ni cuntos
eran. Tampoco si eran de piel oscura o blanca y menos aun que fueran reyes. Slo
podemos decir que al parecer Dios tena su gente reservada para recibir a Jess.
No habrn sido estos los primeros verdaderos adoradores que Dios quera que le
adoraran en espritu y en verdad? (Comp. Juan 4:2124.)
Ms difcil es la tarea de determinar quines eran. El trmino mago
3097
es una transliteracin de la palabra griega y en
aquel entonces tena dos o tres acepciones. Broadus describe el uso del trmino entre los medos. Dice que se refera a
una tribu o casta sacerdotal. Luego eran reconocidos como maestros de la religin y ciencia. Estaban especialmente rela-
cionados con la astrologa, la medicina y toda clase de adivinacin y encantos. Estudiaban las estrellas para interpretar
eventos contempor-neos y predecir eventos futuros. Eran personas de grandes inquietudes y curiosidad insaciable. De-
seaban descubrir la verdad.
Los magos seguramente aprendieron de los judos de la dispersin acerca de la esperanza de la venida de un Mesas
que establecera un reino de paz. Muchos judos que fueron llevados cautivos a Asiria y Babilonia, durante los siglos V, VI
y VII a. de J.C., optaron por quedarse en ese territorio cuando Ciro les dio permiso para regresar a Palestina. Estaban
privados de participar frecuentemente en las ceremonias en su gran templo en Jerusaln por razn de la distancia. Entre
estos judos de la dispersin, creci en importancia una institucin que probablemente haba nacido durante el cautiverio
babilnico y cuya influencia llegaba a ser vital para mantener la fidelidad a Jehovah: la sinagoga. En las sinagogas los
judos y proslitos escuchaban la lectura de los rollos sagrados. La lectura de los libros profticos, con su tema dominante
de un Mesas que vendra [pgina 53] a establecer paz en la tierra, mantena una viva esperanza entre los participantes.
Algunos de sus vecinos paganos simpatizaban con la moral juda y la esperanza mesinica. No pocos de estos vecinos
paganos aceptaron la fe de los judos, se sometieron a las demandas de la ley de Moiss y abrigaban las esperanzas de la
venida del Mesas judo.
El texto aclara el propsito de la visita de los magos; vinieron para adorarle al rey recin nacido. El trmino adorar,
que significa postrarse hacia, se encuentra doce veces en Mateo, tres de las cuales estn en este pasaje (vv. 2, 8 y 11).
Los magos dejan una gran leccin y desafo para los creyentes de todos los siglos. Vinieron desde muy lejos viaje peli-
groso, costoso y cansador para adorar a Jess; vinieron con poca revelacin; vinieron con gran gozo (v. 10); y vinieron
con la idea correcta de la adoracin (v. 11). Adoraron a Jess, no a la madre, postrndose y presentando sus ofrendas.
Hemos visto su estrella (v. 2). Los ngeles de Jehovah avisaron a los pastores del nacimiento de Jess, segn Lucas.
Dios utiliz el medio ms familiar a los magos para comunicarles este evento sin igual. Ellos notaran sin demora la apari-
cin de una estrella nueva, brillante, llamativa. El pronombre posesivo su (v. 2) est en la posicin enftica en el texto ori-
ginal. En alguna forma, desconocida a nosotros, los magos interpretaron que esa nueva estrella estaba relacionada con la
esperanza mesinica.
Se han hecho varios intentos para explicar, por va natural, la aparicin de la estrella. Por ejemplo, el astrnomo Ke-
pler, a principios del siglo XVII, determin que hubo una conjuncin espectacular de los planetas Jpiter y Saturno en ma-
yo, octubre y noviembre del ao 747 de Roma, fenmeno que ocurre una vez cada 800 aos. Pero estos planetas se
acercaron solamente hasta un grado de separacin, lo que parecera al hombre en la tierra como una separacin del di-
metro de la luna llena. El ao siguiente, o sea, en el ao 748 de Roma, el planeta Marte se uni a Jpiter y Saturno. Otro
dato descubierto en las tablas astronmicas chinas es la aparicin de una estrella algunos la llaman cometa o estrella
fugaz en 750 de Roma. Pero de ninguna manera tales datos cientficos, por ms interesantes que sean, satisfacen la
descripcin en el v. 9. Hay por lo menos dos indicaciones de una intervencin sobrenatural de Dios. Mateo dice que la
estrella iba delante de ellos (v. 9), es decir, los guiaba, indicando que la estrella se mova en la direccin hacia Beln. Ade-
ms, Mateo dice que se detuvo sobre donde estaba el nio (v. 9b). Parece que la estrella se detuvo directamente sobre la
casa donde estaba Jess con sus padres.
Cuando el rey Herodes oy esto, se turb... (v. 3). La noticia de que otro rey de los judos haba nacido despert in-
dignacin y celo en el corazn malvado de Herodes. Roma le haba otorgado el ttulo rey de los judos. Adems de sus
celos, Herodes contaba con el respaldo del gobierno romano para defender ese ttulo. Literalmente fue agitado, o sacudi-
do, por la noticia. Inmediatamente, comenz a pensar en una manera de deshacerse de su rival. Tambin toda Jerusaln
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(v. 3b) fue turbada. Probablemente, significa que el pueblo tema una nueva erupcin de violencia y castigo de parte de
Herodes por causa del anuncio del nacimiento de un rival entre los judos.
Los principales sacerdotes y a los [pgina 54] escribas... (v. 4). Los trminos aqu mencionados podran referirse al
Sanedrn, aunque no se menciona a los ancianos, uno de sus grupos componentes muy importante. Algunos opinan que
se refiere a una asamblea general de expertos en las Escrituras. El trmino principales sacerdotes se traduce en algunos
lugares como sumos sacerdotes. Un solo sumo sacerdote, a la vez, ejerca el poder del cargo. El gobernador romano se
reservaba el derecho de poner y quitar a los sumos sacerdotes, a su antojo. El cambio frecuente dejaba lugar a la existen-
cia en cualquier momento de varios sumos sacerdotes, uno reconocido por el rey romano y otros que haban ocupado el
oficio anteriormente.
Los escribas tenan la tarea de copiar las Escrituras. Por razn de la dedicacin a esta tarea, conocan bien las ense-
anzas de las Escrituras y servan como intrpretes (ver 22:35) y maestros. La mayora de los escribas eran fariseos, pero
algunos eran saduceos. Tenan gran influencia entre el pueblo y especialmente entre los lderes religiosos. Algunos perte-
necan al Sanedrn. Los que se dedicaban a la enseanza de las Escrituras eran llamados rabes. Frecuentemente los
escribas eran consultados en cuanto a datos e interpretaciones de las Escrituras, como en este caso cuando Herodes
quera saber dnde iba a nacer el rey de los judos.
Cuando entraron en la casa... (v. 11). Generalmente la tradicin presenta a los magos llegando al establo, donde el
beb Jess estaba acostado en el pesebre; pero el texto bblico indica que ya estaban en una casa cuando llegaron. Lo
ms probable es que el beb Jess tendra entre seis y dieciocho meses de edad. Otra evidencia que corrobora esta opi-
nin es la diferencia de trminos que se usan en relacin con el nio Jess. Lucas usa el trmino griego brfos
3813
, que
normalmente se refiere al feto antes de nacer (Luc. 1:41), o al beb recin nacido (Luc. 2:12; Hech. 7:19). En cambio, Ma-
teo usa el trmino griego paidon
3813
que es un diminutivo que significa nio pequeo (Mat. 2:8, 11). Estas consideracio-
nes, ms la evidencia del v. 16, tienden a confirmar la opinin de que Jess tena varios meses de edad cuando llegaron
los magos.
"Si mi almohada lo supiera"
En toda guerra se trazan planes de estrategia militar. Estos planes se mantienen
en absoluto secreto hasta ser llevados a cabo. As ocurri con un plan ideado por el
libertador San Martn y que exigi a sus segundos no preguntaran nada hasta el
momento indicado. Pero uno de los oficiales, incitado por su propio deseo personal
de querer saberlo antes que sus pares, exigi a San Martn que le confiara ese plan.
"Vea amigo", dijo el general, "nadie puede saberlo an, y si en sueos a mi almoha-
da se lo confiara, a mi almohada la quemaba."
El texto (2:5) dice que Herodes se turb al saber que haba nacido el Rey. Indu-
dablemente Dios mantuvo en secreto esta parte del plan para que Herodes no lo
supiera y tomara medidas tan sanguinarias para matar a Jess como lo hizo des-
pus. Dios jams revela sus planes a los enemigos del evangelio.
Pero advertidos por revelacin... (v. 12). Dios emplea una gran variedad de maneras para hacer saber su voluntad. La
estrella gui a los magos del oriente, los escribas sealaron con precisin el pueblo donde iba a nacer el Mesas. Despus
de la visita, Dios se manifiesta otra vez, pero en una manera distinta: por revelacin en sueos. Hay muchos casos de
revelaciones por sueos en ambos Testamentos, y no hay base para decir que Dios no siga empleando este medio. Sin
embargo, tenemos la ventaja de la revelacin objetiva, completa y suprema en las Escrituras, cosa que los magos no ten-
an. Adems, tenemos la direccin del Espritu Santo que nos gua a toda la verdad (Juan 16:13). Normalmente, Dios em-
plea estos dos recursos para revelar su voluntad y dirigir a sus siervos hoy en da.
4. Una proteccin divina, 2:13-25
Los magos fueron guiados divinamente a la casa donde estaba el nio Jess, porque [pgina 55] su propsito era
honrarlo y adorarlo. En cambio, Dios intervino para asegurar la proteccin de su Hijo de los que procuraban su mal. Mand
a los padres llevarlo a Egipto justo a tiempo para evitar la concrecin de la intencin malvada de Herodes. Despus de la
muerte de Herodes, nuevamente instruy a los padres no volver a Beln donde gobernaba Arquelao, hijo de Herodes.
(1) La huida a Egipto, 2:1315. Egipto haba sido durante siglos un lugar de refugio para los judos que huan de
amenazas, (ver 1 Rey. 11:40; Jer. 43:7). Entre Beln y la frontera con Egipto haba una distancia de unos 125 km. All
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haba una poblacin de casi un milln de judos en el tiempo de Jess. Alejandro Magno, siglos antes, reconociendo la
importancia de la colonia de judos, les asign un barrio aparte y les dio ciertos privilegios. Los ptolomeos generalmente
los trataban con bondad, animando la inmigracin de cada vez ms judos. En el siglo II a. de J.C. se construy un templo
para los judos de Egipto en la ciudad de Leontpolis. El texto hebreo del AT fue traducido al griego (la LXX) en Alejandra
all por el segundo siglo a. de J.C. En ese centro hubo una sucesin de filsofos judaico-alejandrinos, entre ellos el famoso
Filn, recordados por su interpretacin alegrica de las Escrituras, que procuraba conciliar los textos del AT con la filosofa
griega.
Ms aun, cuando Jess naci, Egipto era una provincia romana, fuera de la jurisdiccin de Herodes. All Jos y Mara
encontraran a muchos compatriotas, entre ellos casi seguro a algunos conocidos. Posiblemente los regalos de los magos
sirvieron para cubrir buena parte de los gastos de un viaje no anticipado por ellos y de su estada en Egipto.
El mandato del ngel fue urgente y tajante: Levntate, toma..., y huye... Qudate... (v. 13). El trmino tomar significa
literalmente tomar para ti mismo, tomar a tu lado, tomar contigo. Jos obedece sin demora. Cabe bien la expresin
chilena al tiro. Entonces Jos se levant (v. 14) al tiro. El hecho de emprender el viaje de noche revela la urgencia de la
misin. La expresin al nio y a su madre (vv. 13 y 14) es una evidencia ms de que Jos no era el padre verdadero de
Jess.
Semillero homiltico
Gua para una emergencia
2:1315
Introduccin: En momentos de dificultad, Dios nos dirige.
I. Dios declara a sus hijos lo que debe hacerse de acuerdo con un plan.
II. Dios muestra una salida o un camino hacia donde dirigirse.
III. Dios acompaa a quienes enva o quiere utilizar
Conclusin: Desde los comienzos el Seor siempre ha declarado a sus hijos cul es
su plan. Pero para poder cumplirlo en algunas ocasiones hay que pasar experiencias
difciles e ingratas. Dios, no obstante, est presente para guiarnos y mostrarnos una
salida.
Existe una relacin notable entre la ida y salida de Egipto de parte de Israel y de parte de Jess. Cuando Mateo cita
de Oseas 11:1 la frase De Egipto llam a mi hijo, lo hace indicando que el cumplimiento cabal de esta expresin tuvo lugar
en el caso de Jess, si bien la nacin de Israel era conocida como hijo de Dios (Exo. 4:22; Jer. 31:9). Otro ejemplo de
esta doble referencia se encuentra en Isaas 4253, donde la primera referencia es a la nacin de Israel como siervo de
Jehovah, pero la segunda referencia es a la venida del Mesas, el verdadero Siervo [pgina 56] de Jehovah. Otras po-
sibles relaciones paralelas son:
Israel descendi a Egipto para evitar la amenaza del hambre, y Jess fue llevado por sus padres para evitar la ame-
naza de Herodes. Egipto fue refugio provisorio para Israel y lo fue tambin para Jess. Moiss huy de Egipto para esca-
par de la ira del faran y regres slo cuando muri ese faran que lo conoca (Exo. 4:19). Jess huy de Palestina y re-
gres cuando muri el rey que procuraba matarlo. En ambos casos, Dios dio rdenes para salir de Egipto y volver a la
tierra prometida, a Palestina. Israel descendi a Egipto cuando era una nacin muy joven, y Jess descendi cuando era
un nio. Dios levant a Moiss para sacar a Israel de la esclavitud de Egipto y as salvar la nacin, llevndola a la tierra
prometida. Dios levant a Jess y lo llam de Egipto para salvar a los hombres de sus pecados y llevarlos a la tierra
prometida.
(2) Los infantes mueren en Beln, 2:1618 Cuando los magos no regresaron a Jerusaln, segn el mandato de
Herodes, el rey entendi que ellos lo haban desobedecido y burlado, cosa que lo enfureci como nunca. No pudiendo
ventilar su ira contra ellos, adopt una medida alocada para lograr su propsito y a la vez desquitarse. Probablemente
envi a sus tropas a Beln para buscar a Jess. Regresaron con las manos vacas. Para asegurarse, y habiendo averi-
guado con diligencia la fecha exacta de la aparicin de la estrella en el oriente (vv. 7 y 16), decret una orden de extermi-
nar a los nios varones de dos aos para abajo en Beln y los alrededores.
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La persecucin
El cristianismo ha sido perseguido desde su nacimiento. La matanza ordenada
por Herodes para quitar del medio a Jess fue sanguinaria, y fue el anticipo de lo
que vendra luego con los aos. Probablemente no pasaran de 15 a 20 los nios
menores de dos aos asesinados en Beln. La historia registra diez persecuciones
sin tener en cuenta otros hechos aislados. La primera fue de Nern en el 64 d. de
J.C.; la segunda de Domiciano en el 95; la tercera es de Trajano en el 106; luego
sucede la de Marco Aurelio en el 161. Acontece la de Septimio Severo en el 202;
Maximino ordena la sexta en 235; Decio la lleva a cabo en el 250; la de Valeriano
ocurre en el 258; Aureliano ejecuta la novena en el 275; y Dioclesiano la dcima en
el 303. Esta ltima se dice que fue la ms sangrienta. A pesar de no tener un nmero
aproximado de mrtires se calcula que fueron varios millones los sacrificados. Lo
ms curioso es que el cristianismo fue considerado como un enemigo de la socie-
dad; se quemaron sus libros sagrados y los actos que profesaban los cristianos fue-
ron declarados hechos ilcitos, delitos penados por la ley. Pero estos emperadores,
enemigos de Cristo que ejercieron el poder y la espada, no fueron capaces de aca-
bar con el cristianismo, y en lo personal sufrieron grandes tragedias. Algunos se
consideraron dioses y enloquecieron; otros fueron sacudidos por refriegas polticas y
terminaron asesinados. Algunos descendientes de estos se corrompieron de tal ma-
nera que se desviaron sexualmente y envueltos en dramas pasionales perdieron no
solo el poder sino tambin la vida.
El decreto de Herodes es una piedra fundamental para establecer la fecha del nacimiento de Jess. Si aceptamos el
criterio de que Jess naci cuando primeramente apareci la estrella en el oriente, y que el viaje del oriente a Jerusaln
les llev a los magos varios meses, llegamos a la conclusin de que Jess tendra aproximadamente un ao de edad
cuando llegaron los magos. Segn la costumbre de los [pgina 57] judos, cuando un nio cumpla un ao y comenzaba
el segundo ao, o sea en el mes 13, ya se consideraba de dos aos de edad. Si Herodes as lo calcul el decreto alcanza-
ra a los nios varones de 13 a 24 meses de edad. Tomando en cuenta el nmero de habitantes de Beln y los alrededo-
res, lo ms probable es que el nmero total de nios muertos hubiera sido de entre 15 a 20. Algunas de las tradiciones
mencionan cifras exageradas en cuanto al nmero de nios muertos, inclusive una que habla de 14.000.
La masacre de los nios nos parece horrible y si su nmero fuese 14.000, sin duda llamara la atencin de los histo-
riadores como un dato que tendra que mencionarse en cualquier relato. No es sorprendente, entonces, que Josefo, el
historiador judo ms destacado a fines del primer siglo, no haya mencionado la matanza de los nios. Considerando las
grandes atrocidades de esa poca, la muerte de 15 a 20 nios no llamara mayormente la atencin del historiador, a me-
nos que tuviera inters especial en la historia de Jess, como es el caso de Mateo. Ciertamente Herodes era capaz de
decretar tal mandato, y mucho ms. Como ya se ha mencionado, mand matar a Mariamne, su esposa, y a dos de sus
hijos con ella (Alejandro y Aristbulo), por celos, pues pensaba que ellos buscaban ocupar el trono antes de su muerte. El
asesinato de sus propios hijos llev al emperador Augusto Csar a comentar, haciendo juego de dos palabras en griego,
que era ms seguro ser un cerdo (jus) de Herodes que ser su hijo (juos). Cinco das antes de su propia muerte, mand
matar a su hijo mayor, Antpater. Para evitar que hubiese alegra en el pueblo al morir l, Herodes dej un mandato que, al
llegar ese momento, el hijo mayor de toda familia fuese muerto. [pgina 58] Felizmente, ese mandato no se llev a cabo.
La frmula comn en Mateo para introducir profecas que se cumplan era para que se cumpliese... (1:22). Como ex-
cepcin a la regla, encontramos en el v. 17 la expresin entonces se cumpli... Tal cambio llama la atencin y despierta la
pregunta: Por qu? La conjuncin para que expresa propsito, mientras que el adverbio temporal entonces meramen-
te introduce una secuencia de eventos. Probablemente Mateo quera evitar toda sugerencia o implicancia de que la ma-
tanza de los nios fuese el propsito de Dios.
Al recordar el exterminio de los nios inocentes en Beln, Mateo piensa en otro momento en la historia de Israel que
tiene una relacin muy estrecha. Cita un pasaje potico de Jeremas (31:15) que se refera al dolor que las madres de la
nacin juda sentan al ver que sus hijos eran llevados a Babilonia como cautivos. Raquel, madre de Jos y Benjamn (ver
Gn. 46:19), representa a todas las madres del pueblo de Dios en la expresin de su angustia. Segn la tradicin, Raquel
fue sepultada cerca de Beln. Mateo relaciona el gran dolor de ese momento, unos 600 aos antes, con el dolor de las
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madres cuyos hijos eran matados despiadadamente por los soldados. Es otro ejemplo de una profeca con doble referen-
cia.
(3) De Egipto a Nazaret, 2:1923. Antes de llegar a Egipto por va natural la noticia de la muerte de Herodes, Dios
comunic el hecho a Jos por medio de sueos, ms eficaces que la comunicacin hoy da por satlite. Su estada provi-
soria en Egipto llegaba a su fin. La expresin plural han muerto... (v. 20) se refiere seguramente a Herodes. Pero, por
qu la forma plural? Lo ms probable es que haya sido por la influencia de Exodo 4:19, pasaje que relata el anuncio a
Moiss de la muerte de los que procuraban matarlo, haciendo posible su regreso a Egipto. Jos no demor en obedecer el
mandato divino, habiendo aprendido que el lugar ms seguro en la tierra es estar en el centro de la voluntad de Dios.
Parece que Jos tena la intencin de regresar a Beln, pero tuvo algunos reparos por la noticia de que Arquelao rei-
naba sobre Judea. De los hijos de Herodes que quedaban con vida, Arquelao era el ms parecido a su padre. Antes de
morir Herodes el Grande, en 4 a. de J.C., dividi su reinado entre tres hijos. Arquelao sera rey sobre Judea, Samaria e
Idumea; Antipas sera tetrarca sobre Galilea y Perea; Felipe sera tetrarca de Iturea y Traconite. El Emperador no permiti
que Arquelao recibiese el ttulo de rey, por causa de su mala fama, sino que le otorg slo el ttulo de etnarca. Augusto
depuso a Arquelao en el ao 6 d. de J.C., al cumplir solamente diez aos de ejercicio. En su lugar, nombr un procurador
o gobernador regional. Este gobernaba bajo la supervisin de un legado romano con sede en Cesarea. Poncio Pilato ocu-
p este puesto desde el ao 26 al 36 d. de J. C., abarcando todo el ministerio pblico de Jess.
Mientras que Jos dudaba su decisin de regresar a Judea, recibi otra revelacin indicando que Galilea sera su des-
tino. Galilea era territorio ocupado mayormente por gentiles. Mateo (4:15) cita un pasaje de Isaas donde ese territorio es
llamado Galilea de los gentiles (Isa. 9:1). Tambin cuando Jess inici su ministerio pblico, fij su sede en Capernam,
ciudad martima sobre la orilla oeste del mar de Galilea. Es otra indicacin de que su ministerio no se limitara a los judos.
Segn el relato de Mateo, slo despus del viaje a Egipto se menciona la ciudad de Nazaret. En cambio, Lucas esta-
blece que Jos y Mara eran de Nazaret y tuvieron [pgina 59] que viajar a Beln para el censo. Nazaret era una villa
remota y oscura, tranquila, enclavada en un paisaje hermoso, en un valle elevado y frtil donde abundaban rboles fruta-
les y otra vegetacin, justo al norte de la llanura de Esdraeln, ubicada a unos 75 km. al norte de Jerusaln. En contraste
con el lugar bello, frtil y tranquilo, muchos de los habitantes eran personas rudas y violentas. Haba un sentido de despre-
cio para los habitantes de Galilea, y en particular de Nazaret, en expresiones tales como: De Nazaret puede haber algo
de bueno? (Juan 1:46; ver tambin Luc. 4:2830; Mar. 6:6). Sin embargo, en medio de estos contrastes haba gente muy
noble como, por ejemplo, los mismos padres de Jess.
Mateo relaciona el nombre del pueblo, o villa, con el nombre de Jess, el nazareno. Ms aun, indica que es el cumpli-
miento de una profeca. Podemos sealar dos problemas principales en el v. 23: En primer lugar, es difcil establecer una
relacin etimolgica entre Nazaret (nazaret) y nazareno (nazoraios), y en segundo lugar, no se encuentra ninguna profeca
especfica que se relacione con este nombre. Ni siquiera se menciona el nombre de algn pueblo llamado Nazaret en el
AT, ni en los escritos de Josefo. Esto no es sorprendente pues raras veces se encuentra en el AT la mencin de alguna
parte de Galilea.
En cuanto al nombre dado a Jess, su transliteracin correcta sera nazoraio, o nazoreo. Algunos procuran resolver
el problema del nombre indicando que se deriva de nazareo (separado o consagrado), segn el voto establecido en el
cap. 6 de Nmeros. Aparentemente, Juan el Bautista fue nazareo desde su nacimiento (ver Luc. 1:15), pero Jess nunca
tom tal voto (ver Mat. 11:18, 19). Otros opinan que el trmino nazareno y en alguna manera tambin Nazaret vienen
del vocablo hebreo ntzer que significa retoo (ver Isa. 11:1; comp. otros trminos equivalentes en Jer. 23:5; 33:15; Zac.
3:8; 6:12). Esta solucin parece ser la ms satisfactoria, pues dado que agrupa ideas de varios profetas, soluciona tam-
bin la referencia a lo dicho por medio de los profetas. El comentarista Broadus presenta seis posibles soluciones en
relacin al problema del nombre, y opta por una que toma en cuenta varias predicciones (Sal. 22; Isa. 53, etc.) que indican
que el Mesas sera menospreciado por haberse criado en Nazaret de Galilea (comp. Juan 7:41). Otros opinan que es un
problema an no resuelto.
La niez de Jess. Siempre ha habido una gran curiosidad en cuanto a la niez de Jess. Mateo omite totalmente
ese perodo de la vida del Mesas. Salta sobre unos veintiocho aos de su vida, desde el regreso a Nazaret hasta su bau-
tismo. Lucas es el nico que agrega algunos pocos datos (Luc. 2:2152). Menciona que los padres eran muy piadosos,
cumplan con la ley y las costumbres judas. Presentaron a Jess en el templo en Jerusaln para ser circuncidado al octa-
vo da. Se maravillaron por el cntico y la profeca de Simen, como tambin por el testimonio de la anciana Ana.
Tambin menciona Lucas que sus padres iban a Jerusaln cada ao para la fiesta principal, la de la Pascua. Cuando
Jess tena doce aos de edad, se qued en el templo haciendo preguntas a los maestros y contestando las de ellos. La
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gente se asombr por el conocimiento y sabidura de este nio precoz. Mientras tanto, los padres caminaron un da entero
hacia la casa antes de darse cuenta que faltaba Jess. Cuando regresaron a Jerusaln y lo encontraron, expresaron la
angustia que cualquier padre sentira por un hijo perdido, y tambin una suave reprensin: Por qu has hecho as con
nosotros? (Luc. 2:48). La respuesta de Jess a los padres indica una conciencia, a esa temprana edad, de que Dios tena
una misin singular para l. Las primeras palabras registradas de Jess son: No sabais que en los asuntos de mi Padre
me es necesario estar? (Luc. 2:49). Sus prximas palabras registradas fueron pronunciadas en su bautismo, dieciocho
aos ms tarde: Permtelo por ahora, porque as nos conviene cumplir toda justicia (3:15). As que hubo silencio durante
diez aos antes del evento en el templo, a los doce aos de edad, y dieciocho aos despus. Lucas resume el perodo
entre el evento en el templo, a los doce aos de edad, y su bautismo con esta cita: ... estaba sujeto a ellos [sus padres] ...
Y Jess creca en sabidura, en estatura y en gracia para con Dios y los hombres (Luc. 2:51, 52). Es decir, tuvo un desa-
rrollo natural y acorde con las costumbres de su da.
[pgina 60] "Haba de ser llamado nazareno"
Nazaret estaba situada cerca del monte Tabor en la zona conocida como la baja
Galilea. Siendo Jess un muchacho, al ascender las colinas que rodeaban a Nazaret
poda divisar las nieves del monte Hermn, la majestuosidad del monte Carmelo y la
llanura de Esdraeln. Las aguas del Mediterrneo estaban al alcance de su vista. Y
es muy probable que presenciara el paso de caravanas y mercaderes que continua-
mente pasaban por la zona. En el ao 700 el obispo Arculf visit Nazaret y mencion
que esta era una ciudad construida de grandes piedras. Deca que haba una iglesia
en el mismo sitio donde vivi Mara. Tambin afirm que durante la estada de Jess
slo haba una fuente de agua conocida hoy como el pozo de Mara.
En los aos mozos de Jess, la gente de la zona era reconocida por su acento
particular (Mar. 14:70). Eran antirromanistas. De esa zona haba surgido el fundador
de los zelotes, evidenciando su carcter violento y fantico. Segn Josefo estaban
inspirados en el espritu de los macabeos y las insurrecciones se sucedan a menu-
do. Nada bueno pareca esperarse de los nazarenos (Juan 1:46). Jess se cri en un
ambiente de donde, a criterio humano, nada bueno poda surgir.
Contra estos datos bblicos, escuetos, sencillos, naturales, lgicos y mesurados de la niez de Jess, existe una serie
de tradiciones y leyendas fascinantes, pero ridculas y llenas de supersticin. Algunas de estas leyendas se encuentran en
los llamados evangelios apcrifos y circulan con una aparente aprobacin de la Iglesia Catlica Romana. Varias tienen
que ver con milagros estupendos supuestamente realizados por Jess durante su niez.
Para ms datos sobre la niez de Jess, sera ms productivo y acertado concentrarnos en lo que dice el texto bblico
y estudiar el trasfondo hogareo, religioso, poltico y social de su da. En gran parte, Jess fue producto de su crianza, de
las influencias de su hogar, de sus vecinos, del sistema educativo. Hemos visto su comienzo divino. Ahora presentaremos
algunos datos generales que ayudarn a visualizar cmo fue su desarrollo humano fsico, intelectual y espiritual du-
rante su niez y juventud.
La primera fase de la formacin de Jess naturalmente tuvo lugar en el hogar de Jos y Mara. De los labios de la ma-
dre, los nios judos aprendan las primeras lecciones de las Escrituras, como fue el caso de Timoteo, Eunice y Loida (2
Tim. 1:5; 3:15). La vida del hogar giraba alrededor de prcticas religiosas. La madre jugaba un papel importante en estas
actividades, todas con simbolismos religiosos (encendimiento de velas, preparacin de comidas especiales, lavamientos
de purificacin). Los nios preguntaban por el significado de estas prcticas, y la madre las explicaba una y otra vez. Re-
peta las historias de [pgina 61] Israel y citaba de memoria las genealogas nacionales, de su tribu y de su familia. El
padre tena la solemne responsabilidad de impartir a sus hijos el conocimiento del Torah, ensearles a cantar los Salmos y
repetir las oraciones prescritas para el culto en el hogar.
Los nios eran enviados a la escuela a los cinco o seis aos de edad. Normalmente, se reunan en la sinagoga. Desde
los seis aos y hasta los diez, los nios aprendan el alfabeto, a leer y a escribir, usando el texto del AT como base. Co-
menzaban los maestros con el estudio en el libro de Levtico, luego todo el Pentateuco, luego los Profetas y finalmente los
otros libros cannicos. Desde los diez aos y hasta los quince, el estudio se basaba en la Mishna, una recopilacin de la
interpretacin de las leyes y las tradiciones. Luego de los quince aos, los alumnos ms destacados tenan la oportunidad
de estudiar en las escuelas rabnicas ms avanzadas. Los relatos del ministerio pblico de Jess arrojan abundantes evi-
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dencias de que Jess tuvo precisamente la formacin aqu descrita, la misma que reciban los nios y jvenes judos. Ci-
taba de memoria pasajes del Pentateuco, los libros histricos, Salmos y los libros profticos. Su conocimiento de las Escri-
turas no era tanto producto de su naturaleza divina, como el resultado de un estudio riguroso. Fue amante y observador
cuidadoso de la naturaleza que lo rodeaba. Muchas de sus ilustraciones surgan de esta fuente.
Era el deber de los padres ensear a los hijos un oficio. Haba un refrn que deca: El que no ensea a su hijo un ofi-
cio, lo ensea a pecar. Seguramente Jos ense a Jess el oficio de carpintero, pues fue llamado el carpintero de Naza-
ret (Mar. 6:3). Cuando Jos muri, probablemente poco tiempo despus de cumplir Jess doce aos de edad, es casi
seguro que ste tuvo que afrontar parte de las responsabilidades econmicas de la familia, trabajando como carpintero.
Nazaret, en Galilea, no era un centro de judasmo riguroso y legalista, tal como era Jerusaln, sino que se caracteriza-
ba por una piedad sincera, un espritu amplio, generoso y espontneo. Las ceremonias y otras prcticas religiosas eran
ms sencillas. Frecuentemente los maestros discrepaban con las interpretaciones de los rabes de Jerusaln, siguiendo
una orientacin ms racional y humana. Por eso, fueron criticados por los de Jerusaln por descuidar las tradiciones y el
estudio de su idioma, por cometer errores gramaticales y pronunciar mal las palabras.
Queda an la pregunta: Por qu omitieron los escritores de los Evangelios cannicos el relato de tantos aos de la
niez de Jess? Seguramente la razn principal es que su inters se enfocaba ms bien en el ministerio pblico, la muerte
y la resurreccin de Jess. Como han observado otros comentaristas, los autores de los Evangelios siguieron en general
el bosquejo del kerygma, o sea la predicacin apostlica, ejemplo del cual se encuentra en Hechos 10:3741. Otro motivo
podra ser la limitacin de espacio, dando prioridad a lo que consideraban de ms valor para los fines particulares de cada
uno.
II. EL COMIENZO DEL MINISTERIO DEL REY, 3:1-4:25
Mateo presenta material en los caps. 1 y 2 que no se encuentra en Marcos y Juan. Coincide con Lucas solamente en
algunos pocos detalles. A partir del cap. 3, y aceptando la prioridad de Marcos, observamos que Mateo utiliza el Evangelio
segn Marcos como su fuente principal y, en general, sigue el orden de los eventos de Marcos. Sin embargo, agrega ma-
terial nuevo y organiza el material en forma temtica, segn su propsito. Por supuesto, por ser Mateo discpulo del Seor,
tuvo acceso directo a la vida, enseanzas y milagros de Jess.
Encontramos seis eventos principales en los caps. 3 y 4: Juan el Bautista y su ministerio, 3:112; el bautismo de Je-
ss, 3:1317; sus tentaciones, 4:111; su sede en Capernam, 4:1217; sus primeros [pgina 62] discpulos, 4:1822; su
primer ministerio, 4:2325. En esta seccin aparece material que procede de tres fuentes: material de Marcos, material
comn a Mateo y Lucas pero que no se encuentra en Marcos, y material particular a Mateo. Problemente en esta tercera
categora se incluye material tanto de la propia experiencia de Mateo como tambin de otras fuentes orales y escritas.
1. El precursor y su mensaje, 3:1-12
Mateo presenta al precursor de Jess, Juan el Bautista, como alguien conocido por sus lectores. Su inters en Juan
tiene que ver exclusivamente con la preparacin para la venida, o la aparicin pblica, del Mesas. Aun la expresin En
aquellos das... probablemente se refiere al perodo mencionado en el captulo anterior cuando Jess viva en Nazaret con
su familia. Hay por lo menos tres temas de inters en este pasaje: la persona de Juan, el lugar de su ministerio y su men-
saje.
Verdades prcticas
En la predicacin de Juan el Bautista no existe una separacin entre los momentos
de creer y bautizarse. Hay quienes creen que aceptar a Cristo y posteriormente bau-
tizarse son dos experiencias distantes una de la otra. Pero en los tiempos de Juan y
de Jess, el creer, arrepentirse y luego bautizarse, implicaba una sola experiencia.
Quien cree genuinamente y se arrepiente de sus pecados accede consecuentemen-
te al bautismo. Son diferentes aspectos de una sola determinacin: convertirse a
Cristo.
El bautismo en agua es una manifestacin pblica de alguien que quiere ser
discpulo de Cristo. Esto es llevado a cabo por la iglesia por mandato de Jesucristo.
El bautismo del Espritu Santo lo recibe quien recibe a Cristo. El que es bautizado en
Cristo es tambin bautizado en el Espritu del Seor.
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La persona del precursor. Solo Lucas presenta la historia del anuncio del nacimiento de Juan (Luc. 1:525) y el na-
cimiento mismo (Luc. 1:5766). Fue un beb milagroso, pues su madre, Elizabet, era estril, y ambos padres de edad
avanzada (Luc. 1:7, 18). Ambos eran de lnea sacerdotal y piadosos (Luc. 1:5, 6). Un ngel le anunci a Zacaras, esposo
de Elizabet, que tendra un hijo y que su nombre sera Juan (Luc. 1:13), que significa Jehovah es bondadoso, o Jehovah
dio gratuitamente. El hijo tendra un ministerio muy importante en los planes de Dios, tendra que abstenerse de toda be-
bida intoxicante (probablemente el voto del nazareo, ver Nm. 6) y sera lleno del Espritu Santo desde el nacimiento.
Juan era de la lnea sacerdotal, pero tena el ministerio proftico de hacer volver a los israelitas a Dios (Luc. 1:16) y lo-
grar la reconciliacin en las familias (Luc. 1:17), como preparacin para la venida del Mesas. Obraba en el poder y espritu
de Elas, en cumplimiento de la profeca de Malaquas (4:5, 6; ver tambin Mat. 11:14; 17:1013). Aun su vestimenta (de
pelo de camello y cinto de cuero) y su comida (langostas y miel silvestre) eran similares a lo que Elas vesta y coma (ver
2 Rey. 1:8). Juan no fue necesariamente asceta, sino que se vesta y coma conforme a la costumbre de la gente de esa
zona. Como Elas, (1 Rey. 18:21) exhortaba al pueblo a decidirse de una vez a servir a Jehovah.
Mateo indica que Juan es el cumplimiento de la profeca de Isaas 40:3. Esta profeca [pgina 63] originalmente fue
un mensaje de consolacin para los judos en el cautiverio babilnico, de que volveran a Judea bajo la direccin, provisin
y proteccin de Jehovah. Antiguamente haba pocas carreteras transitables y sin muchos impedimentos. Cuando un rey
recorra su dominio, escuadras de obreros iban delante preparando el camino para el rey, quitando piedras, llenando po-
zos y lugares bajos, allanando lugares altos y peligrosos, enderezando caminos torcidos. Todos estos preparativos tenan
el propsito de hacer ms seguro y placentero el camino para su rey. El camino de vuelta a Jerusaln del cautiverio babi-
lnico sera para los desterrados como preparar la carretera del Gran Rey de Israel. Todos los fieles deberan participar en
la preparacin fsica y material para su venida. As tambin Juan tendra la importante tarea, ms importante aun que la
anterior, de preparar espiritualmente al pueblo para la venida de Jess, el Rey-Mesas.
Los mensajeros del Rey
Antes de la conquista del Per, durante la era del imperio incaico, existi un inca
muy recto, generoso y bueno. Lamentablemente un da enferm y ni los sacerdotes
ni los hechiceros pudieron curarle. Estuvieron de ms todos los esfuerzos realizados,
pues "el hijo del sol" se agrav de tal manera que ya pensaban que se mora.
Pero una tarde llegaron a Cuzco unos chasques, que eran hombres muy corre-
dores y establecan una especie de correo entre las partes integrantes del imperio.
Estos unan rpidamente la distancia de cuatro leguas que mediaban entre posta y
posta. Los chasques venan trasmitiendo la noticia de pueblo en pueblo que en el sur
haba unas hierbas medicinales que hacan recuperar la salud. Enterados los servi-
dores del rey, dieron aviso a ste; e inmediatamente se dispuso el viaje en bsqueda
de esa medicina.
Una vez obtenida la hierba el rey san. Mand llamar a los chasques y les pidi,
en mrito a su credibilidad y por ser fieles cumplidores de su misin, que recorrieran
todos los pueblos y anunciaran que pronto llegara su rey y que prepararan fiestas y
ceremonias para celebrar la buena noticia. Los chasques salieron presurosos y ale-
gres proclamando un mensaje adelantndose a la venida de su rey.
El privilegio que tuvo Juan el Bautista de ser el mensajero del Rey y de procla-
mar un mensaje de salud cuando nuestro mundo pareca agonizar, hace que lo re-
conozcamos como uno de los ms grandes correos que nuestro Dios pudiera utilizar.
Se supone que los padres de Juan, siendo ancianos cuando l naci, murieron cuando Juan era an joven. Por lo me-
nos no se los menciona despus de su nacimiento. Muchos comentaristas opinan que Juan tuvo contacto con la secta de
los esenios y quiz vivi entre ellos durante su juventud. Si fuera as, eso explicara su vida austera, su vestimenta rstica
y la comida propia de los habitantes del desierto donde moraban los esenios (Luc. 1:80).
Juan se consideraba menos que un mero siervo de Jess, pues deca: ... cuyo calzado no soy digno de llevar, es ms
poderoso que yo (v. 11). El trmino calzado es literalmente lo que est atado debajo y se refiere al tipo de sandalia que
llevaban los habitantes del desierto: un trozo de cuero de oveja, como suela, sujetado al pie con correas de cuero. El sier-
vo domstico ms humilde entre los esclavos llevaba las sandalias de su amo. Juan, con esta expresin, quizo rechazar
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[pgina 64] categricamente lo que algunos de los judos haban comenzado a sospechar: si acaso Juan sera el Cristo
(Luc. 3:15). Como dice Broadus: Gran fuerza de carcter, aunada a gran humildad y modestia, es cosa digna de la ms
cordial admiracin.
El lugar del ministerio de Juan. El trmino desierto de Judea (3:1) no define con precisin dnde Juan inici su mi-
nisterio. Desierto es un trmino que significa ms bien un territorio no cultivado y no habitado. Tales terrenos seran, en
algunos casos, para pastorear ovejas. Josefo llama desierto todo el angosto valle del Jordn, desde el mar de Galilea
hasta el mar Muerto. Lo ms probable es que Juan viajaba y predicaba a lo largo del ro Jordn, de ambos lados, desde el
mar Muerto (orilla noroeste), en el extremo sur, hacia el mar de Galilea, aunque no hay evidencia de que haya entrado en
Galilea. Quiz inici su ministerio en la zona nordeste del mar Muerto y gradualmente fue hacia el norte por la orilla del
Jordn, encontrndose con Jess frente a Jeric, segn tradiciones.
El mensaje de Juan. El mensaje de Juan, preparando el camino del Seor (v. 3), incluye varios temas bsicos en el
evangelio: el arrepentimiento (v. 2) que produce confesin de pecados y bautismo (vv. 5, 6), la demanda de frutos para
comprobar en forma visible lo genuino de su arrepentimiento (v. 8), la advertencia contra la presuncin (vv. 9, 10) y el jui-
cio de Dios (vv. 1012).
La esencia del mensaje que Juan proclamaba era un mandato a todos los oyentes a arrepentirse (v. 2). En el NT hay
por lo menos dos palabras griegas que se traducen arrepentirse: la ms comn metanoo
3340
, es la que se encuentra en
este pasaje y significa cambiar radicalmente la manera de pensar. Se emplea cinco veces en Mateo y otras veintinueve
en el resto del NT. Hay dos conceptos lgicamente implicados en el trmino arrepentirse, que se observan tanto al exa-
minar su uso en el NT como en este contexto. El primer concepto es el pesar, o dolor, que anticipa, acompaa y motiva
el cambio de pensar. Sin este pesar, no puede producirse el arrepentimiento b-blico. Esencialmente el pesar es el darse
cuenta que uno ha pensado, hablado u obrado en una manera que ofende a Dios y/o al semejante. El segundo concepto
es el cambio de conducta que resulta necesariamente del cambio de pensar. El arrepentimiento es, pues, un cambio
interior y espiritual, un cambio de propsito de vida, que se refleja necesariamente en un cambio exterior y prctico. Una
de las ilustraciones bblicas ms grficas del arrepentimiento es la decisin del hijo prdigo de regresar a la casa de sus
padres y someterse a su autoridad (ver Luc. 15).
La otra palabra griega que se traduce arrepentimiento es metamlomai
3340
y comunica un concepto ligeramente dis-
tinto al del trmino metanoo
3340
. Se encuentra solamente siete veces en el NT (Mat. 21:29, 32; 27:3; Rom. 11:29; 2 Cor.
7:8, 10; Heb. 7:21). Este trmino significa cambiar el sentimiento de cuidado en pesadumbre, sentir lstima por algo,
pero no expresa un cambio radical en la manera de pensar, ni cambio de conducta. Nunca se usa para expresar dolor o
pesar por el pecado. Esta pesadumbre podra conducir al arrepentimiento radical, pero ste no es el resultado necesario.
El concepto expresado aqu, arrepentos (v. 2), comunica esencialmente lo mismo que el trmino usado por los profe-
tas del AT con la exhortacin de volverse a Dios (Eze. 33:11). Encontramos el trmino volverse a Dios, o convertirse,
en el NT [pgina 65] donde acompaa el trmino arrepentirse (Hech. 3:19; 26:20), de modo que parecen ser trminos
esencialmente sinnimos.
Lamentablemente algunas versiones catlicas, como por ejemplo, la de Torres Amat y la de Sco, traducen el trmino
arrepentirse como hacer penitencia. El error es grave, pues esta traduccin enfatiza el elemento de pesar, pero des-
cuida el nfasis en el resultante cambio de conducta.
La urgencia de la exhortacin de Juan de arrepentirse se debe a la inminencia del reino de los cielos (v. 2) que esta-
ba a punto de manifestarse. Los profetas proclamaban que el Mesas vendra. Despus de 400 aos de silencio profti-
co, Juan, el ltimo y ms grande de los profetas, dijo: ... se ha acercado (v. 2), y luego: He aqu, el Cordero de Dios...
(Juan 1:29). As Juan tuvo el privilegio de anunciar la llegada del Mesas y con l, el reino de Dios.
Reino de los cielos es sinnimo con reino de Dios. Se usa treinta y tres veces en Mateo. Los cielos, siendo la re-
sidencia de Dios, se usa para representar a Dios mismo, pues los judos se negaban a usar con frecuencia el nombre de
Dios por temor de profanarlo. As se explica el hecho de que Mateo emplea solamente cuatro veces el trmino reino de
Dios. El trmino reino, encontrado unas cien veces en Mateo, se usa en varios sentidos: (1) la posesin de una autori-
dad real (16:28); (2) el ejercicio de un poder real o soberano; (3) los sbditos o el territorio (12:25). De los tres trminos
que se usan para comunicar el significado del trmino griego basilea
932
(soberana, reinado y reino), el ms adecuado
sera reinado, o el ejercicio soberano del gobierno. Dios gobierna soberanamente sobre los que voluntariamente se so-
meten a l. El reino se compone de personas que se han arrepentido, han puesto su fe en Cristo y se han sometido a l
como Seor soberano. El reino lleg y se hizo presente en la persona del Ungido de Dios, pero tambin tiene su aspecto
futuro en cuanto a su plenitud o culminacin al fin de los siglos.
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La proclamacin de Juan era atrayente, valiente y llena de autoridad divina. Desde los das de Malaquas, 400 aos
antes, nadie haba escuchado una voz proftica en Israel. Por su novedad y autoridad, grandes multitudes se juntaban
para escucharle (v. 5). Se debe entender la expresin toda Judea y toda la regin del Jordn (v. 5) como una exageracin
graciosa (comp. 8:34), indicando ms bien una tremenda concurrencia de todas partes. La primera evidencia del arrepen-
timiento sincero es la confesin, o reconocimiento de sus pecados, y luego el bautismo (vv. 5, 6). Confesar pecados sig-
nifica literalmente decir lo mismo, ponerse de acuerdo con otro. Dios, por medio de su palabra, dice que todo [pgina
66] hombre es pecador y que tal o cual actitud o accin es un pecado. La confesin es el acto de ponerse de acuerdo con
lo que Dios ha dicho.
El bautismo de Juan era un bautismo de limpieza exterior que representaba grficamente la limpieza interior de peca-
dos. El bautismo de Juan no significaba lo que significa el bautismo cristiano, pues los que fueron bautizados por l no
haban experimentado la regeneracin espiritual (comp. Hech. 19:36). Algunos opinan que el bautismo de Juan era una
innovacin de parte de Juan, o quiz lo que se llama el bautismo de proslitos que los judos empleaban como requisito
para los no judos que deseaban ser miembros del pueblo de Dios. Otros niegan que los judos hayan practicado un bau-
tismo de proslitos. Por ejemplo, Broadus afirma que tal prctica no se encuentra en el AT, ni en los libros apcrifos, ni en
los de Filn, ni en los de Josefo (p. 55).
Juan mismo describe su bautismo como para arrepentimiento (v. 11). El significado bsico de la preposicin para (en
griego eis
1520
usada ms de 1.700 veces en el NT, es hacia adentro, hasta, a, para, o por. La traduccin para, usando
el significado bsico de la preposicin, parece indicar que el bautismo produce, o resulta en, el arrepentimiento. Encontra-
mos la misma construccin en Hechos 2:38 y 3:19. Sin embargo, el contexto en este pasaje y en Hechos no admite tal
interpretacin, pues Mateo afirma claramente que el arrepentimiento precede y es un requisito para el bautismo (vv. 2, 8).
Tambin, la confesin de pecados (v. 6), acto que sucede al arrepentimiento, antecede el bautismo.
Dana y Mantey (Gramtica Griega del NT, pp. 101, 111) clasifican el uso de la preposicin griega eis
1520
, como la en-
contramos en el v. 11, como uno de significado remoto, y le dan el significado debido a o por razn de. El ejemplo
clsico que aclara este uso de la preposicin en cuestin es Mateo 12:41, donde nuestra versin la traduce ante, que
significa por razn de. Este uso de la preposicin satisface el texto en Mateo 3:11 y los dos mencionados en Hechos.
El modo de bautismo ha sido motivo de controversias en el cristianismo desde el primer siglo. Bsicamente la contro-
versia gira alrededor de dos posiciones: inmersin o aspersin. Este pasaje arroja dos rayos de luz para ayudar a aclarar
cual es el modo bblico. En primer lugar, Mateo relata que eran bautizados por l en el ro Jordn (v. 6). La preposicin
en, usada con el caso locativo, como en el v. 6, indica accin que ocurre dentro de un ambiente o elemento. No se reali-
zaba al lado de, o cerca de, sino dentro del ro. Mateo 3:16 corrobora esta posicin al decir, refirindose al bautismo de
Jess, que en seguida subi del agua. Probablemente la expresin significa que Jess se levant de debajo del agua,
aunque podra significar que Jess sali del ro.
De ms peso aun es el significado del mismo verbo baptzo
907
del cual viene nuestro trmino bautizar, como transli-
teracin. Los lxicos griegos indican uniformemente que este verbo se refiere al acto de sumergir, o poner debajo del
agua. El verbo en griego se construye sobre el trmino baths
907
que significa [pgina 67] bajo o profundo. Por otro
lado, el significado de este acto simblico requiere la inmersin total del candidato. El bautismo de Juan simbolizaba la
limpieza de todo el ser. Para representar esa verdad, era necesaria la inmersin de todo el cuerpo. El bautismo cristiano,
luego, simbolizaba la regeneracin de todo el ser muerte, sepultura y resurreccin que requiere tambin la inmersin
(comp. Rom. 6:4).
La prctica del rociamiento, o aspersin, surgi en el siglo II como substituto para el bautismo bblico en casos de mo-
ribundos que no podan ser sumergidos, o en zonas donde haba escasez de agua. Lo que era una excepcin especial al
principio fue ganando tal popularidad que en el siglo XIII fue aprobado por el catolicismo como modo de uso general.
Juan demandaba evidencia de un arrepentimiento genuino a los que queran ser bautizados (vv. 710). Al ver a los l-
deres religiosos de Jerusaln, tanto fariseos como saduceos, famosos por su hipocresa, se neg a bautizarlos. Emplea un
trmino descriptivo que Jess luego usa en varias ocasiones (12:34; 23:33; ver tambin, Isa. 14:29; 59:5; Sal. 58:4). Gene-
racin de vboras (v. 7) quiere decir nacidos de, o hijos de, o de la misma naturaleza. Este trmino seala el carcter
venenoso, daino, y quiz engaoso de ellos. Juan adverta que la descendencia fsica de Abraham no los librara de la
demanda de una vida justa y sincera.
En este pasaje tenemos la primera mencin de dos de las sectas ms importantes en el judasmo: los fariseos y los
saduceos. Segn Josefo, haba cuatro sectas o partidos religiosos. Adems de los fariseos y saduceos, estaban los zelo-
tes y los esenios. El origen de estos partidos religiosos es oscuro. No se mencionan en el AT. Josefo afirma que los fari-
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seos y saduceos surgieron durante el tiempo de los macabeos, a mediados del segundo siglo a. de J.C. Los fariseos re-
presentaban la lnea ms nacionalista y legalista de los macabeos, mientras que los saduceos constituan un grupo contra-
rio a los fariseos, ms moderados tanto en su interpretacin de la ley como en su relacin con el gobierno romano. Como
veremos en el desarrollo de Mateo, estos dos partidos, enemigos ac-rrimos entre s, se unieron para resistir a Jess y, al
fin, llevarlo a la cruz.
El trmino fariseo, significa en hebreo y arameo, separatista. Algunos sugieren que este nombre descriptivo les fue
dado por los saduceos, sus enemigos, por su insistencia de separarse del control sacerdotal, procurando establecer su
propio poder. En estos dos grupos vemos la continuacin del antagonismo entre los profetas y sacerdotes del AT, los fari-
seos pretendiendo ser descendientes de los profetas, mientras que los saduceos de los sacerdotes. Quizs fueron llama-
dos separatistas, tambin, por su cuidado meticuloso de separarse de toda persona o cosa que podra contaminarlos
ceremonialmente. Otros opinan que el nombre se refiere a su afn de separar cosas de menor y mayor importancia de la
ley.
La mayora de las autoridades consideran que el nombre saduceo se deriva de Zadok, el sumo sacerdote durante el
reinado de Salomn. Los saduceos gozaban de mayor nmero de lderes en el Sanedrn, pero los fariseos eran ms popu-
lares y ejercan mayor influencia en el pueblo. Los saduceos consideraban el Pentateuco como palabra de Dios, pero da-
ban poca importancia al resto del AT y, por eso, no aceptaban las enseanzas profticas del Mesas venidero, ni de la
existencia de ngeles, ni de la realidad de la resurreccin.
Juan demandaba frutos dignos de arrepentimiento (v. 8) antes del bautismo, pero adems, adverta de la consecuen-
cia de no producir buen fruto (v. 10). En el reino habr juicio por la falta de buenos frutos: Ira venidera (v. 7), hacha (v. 10),
fuego (vv. 11, 12) y aventador (v. 12) son figuras que enfatizan la severidad del juicio de Dios contra los que resisten las
demandas de su reino. Esta advertencia se dirije primeramente contra los fariseos y saduceos, pero tambin se extiende a
todos los judos y finalmente a los gentiles. El [pgina 68] mensaje de Juan es similar al de Jons: De aqu a cuarenta
das, Nnive ser destruida! (Jon. 3:4). Enfatiza el juicio. Jess por su parte enfatizar ms el amor y misericordia de Dios,
aunque no descuidando el juicio sobre los que no se arrepienten.
Juan aclara la diferencia entre su bautismo y el de Jess (v. 11). El de Juan era un bautismo en agua, representando
la limpieza interior efectuada en el arrepentimiento. El bautismo de Jess se efectuaba en el Espritu Santo y fuego, signi-
ficando la regeneracin, la creacin de nueva vida. Obsrvese con cuidado que Jess mismo, no el Espritu Santo, es el
agente del bautismo. En oposicin a esta clara enseanza bblica, hay canciones, himnos y libros que presentan al Espri-
tu Santo como el que realiza el bautismo. Se discute si la preposicin griega en debe traducirse en (locativo), o con
(instrumental). Aunque esta preposicin griega se traduce al castellano en raras ocasiones con el trmino con, el signifi-
cado bsico es en (locativo). Es decir, Juan y Jess bautizaban a los candidatos en medio de un elemento: Juan en
agua, Jess en el Espritu Santo. El bautismo de Jess se refiere a la experiencia inicial, la introduccin al reino de Dios y
a la familia de Dios. No hay evidencia de que se refiera a una segunda bendicin algn tiempo despus de la conversin.
Esta promesa del bautismo que Jess efectuara sigue en pie como promesa hasta Pentecosts (ver Juan 7:38; Hech. 1:5,
8; 2:4). Luego de Pentecosts, el bautismo en el Espritu Santo ocurre en el instante que uno es regenerado (ver 1 Cor.
12:13; Ef. 1:1113). Tampoco debemos mezclar el concepto del bautismo de Juan con el de Jess en el sentido de que
sean esenciales para la salvacin, o sea, la creencia en la regeneracin bautismal.
El trmino y fuego (v. 11) en relacin con el bautismo de Jess ha sido motivo de distintas interpretaciones. El vocablo
fuego es una figura que representa la presencia de Dios (Exo. 3:2, 13:22), la accin purificadora (Mal. 3:2, 4; 4:13); o el
juicio de Dios sobre los malos (5:22; 25:24). La pregunta es si el fuego representa la accin purificadora de Dios en la vida
de los que son bautizados en el Espritu Santo, o sea, los creyentes, o si se refiere a los incrdulos y rebeldes quienes
sern castigados con fuego. Puesto que el texto dice os bautizar en Espritu Santo y fuego (v. 11), parece que ambas
figuras se refieren a los mismos objetos, o sea, a los creyentes. En el mismo texto, sin embargo, hay personas que mere-
cen el castigo de Dios (fariseos y saduceos). Broadus insiste que se debe entender este trmino a la luz de su aplicacin
en Malaquas donde unos sern consumidos y otros conservados y purificados.
Su aventador (v. 12) se refiere a la pala con que el obrero levantaba en el aire el trigo pisoteado para que el viento
arrastrara la paja a cierta distancia, mientras que el grano, siendo de menos cuerpo y ms pesado, caera en una pila cer-
ca del obrero. La figura expresa la separacin que tendr lugar en el juicio, tema que se repite frecuentemente en el NT.
2. Su bautismo, 3:13-17
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Esta seccin constituye el clmax del ministerio del precursor y a la vez, el comienzo oficial del ministerio del Hijo de
Dios. Juan haba preparado el camino del Seor (3:3) con su predicacin, demandando el arrepentimiento de parte del
pueblo, volverse de corazn a Dios. Para Jess, era como el ungimiento del nuevo Rey, o la ceremonia de inauguracin.
La seccin se inicia con el adverbio de tiempo entonces (v. 13), que es casi equivalente a la expresin en aquellos d-
as (3:1; comp. Mar. 1:9). Indica el comienzo de un nuevo evento en orden cronolgico, pero no necesariamente de modo
inmediato. Encontramos cinco temas de importancia en la seccin: la iniciativa de Jess, la resistencia de Juan, la realiza-
cin del acto, los fenmenos sobrenaturales y el resumen del significado del evento.
La iniciativa de Jess. Lo ms probable es que Jess, estando en Nazaret (ver Mar. 1:9), [pgina 69] se haya ente-
rado del ministerio de Juan llamando a todos los judos a volverse a Dios. La gente de Galilea haba acudido a escuchar a
Juan y a ser bautizada. La expresin toda la regin del Jordn (3:5) incluye parte de Galilea. Jess no poda permanecer
indiferente a la voz proftica de Juan y a la relacin que tena con su propio ministerio. Dej su hogar tranquilo y viaj
hacia el sur donde estaba Juan, pues no hay evidencia de que Juan haya entrado en Galilea. La tradicin fija un lugar
frente a Jeric como el escenario donde Jess fue bautizado, pero no hay certeza al respecto.
Es imposible determinar hasta qu punto tuvo Jess plena conciencia de su ministerio mesinico cuando iba hacia el
Jordn. Sin lugar a dudas, saba que Dios tena una misin especial para l. Por otro lado, Jess era sin pecado (ver Heb.
4:15), a diferencia de los dems que se presentaban a Juan.
[pgina 70] La promesa del rey
Los marinos que atraviesan por primera vez la lnea ecuatorial son sometidos a
una serie de pruebas como por ejemplo: corte de cabello, untar el cuerpo con pintura
o petrleo, flagelacin con sogas, y finalmente ser arrojados a una gran pileta en
donde se encuentran viejos marineros llamados tiburones, quienes tratarn de aho-
gar al novato o maltratarlo para obligarlo a demostrar su valenta, o su temor a la
vida en el mar. Si supera la prueba es admitido en "el reino" y recibe un nuevo nom-
bre otorgado por el rey. Este se compromete expresando lo siguiente: "Yo, Neptuno,
Rey de los Mares, por la presente encomiendo a todos mis sbditos la vida y hacien-
da de Don N. N., tripulante del Hrcules, que cruza hoy la lnea ecuatorial y que
habiendo cumplido con el ceremonial, queda consagrado ante Nos y ante nuestra
corte como nuevo sbdito de Neptunia con el nombre de Pez Espada. Por lo tanto
ordeno a todos los peces, sin distincin de clases ni de especies zoolgicas, que lo
reconozcan como tal y que le presten la ayuda que necesite si alguna vez naufragara
lejos de mi presencia. Ecuador, (da) de (mes) de (ao). Yo, Neptuno."
Qu promesa hay para los que cumplen con lo que pide Jesucristo? Aquel que
cree y se bautiza, cumpliendo con lo mnimo exigido por el Salvador y Rey de nues-
tras vidas recibe no slo su proteccin sino tambin la eternidad.
Sabemos que Jess tena treinta aos de edad cuando inici su ministerio (Luc. 3:23), pero no sabemos por cunto
tiempo Juan haba estado predicando cuando Jess se present. Si Juan inici su ministerio a los treinta aos de edad
tambin, cosa que no es segura, haba comenzado slo seis meses antes del bautismo de Jess, pues naci seis meses
antes que Jess (Luc. 1:26).
La resistencia de Juan. De inmediato, Juan reconoci que Jess era distinto a los dems que se presentaban para
ser bautizados. Sin embargo, aparentemente no lo reconoci como el Mesas antes de bautizarlo. Luego, al presenciar los
fenmenos sobrenaturales que sucedieron, s lo reconoci como tal. Esta conclusin es necesaria para evitar un conflicto
con el relato del Evangelio de Juan (1:3134). Juan el Bautista reconoci que ante l estaba una persona singular, justa,
superior. Por eso, se opona tenazmente al pedido de Jess, siendo agudamente consciente de su propia indignidad. Los
pronombres son enfticos: Yo necesito ser bautizado por ti, y t vienes a m? (v. 14b). Tal nfasis revela la sorpresa e
incomprensin de parte de Juan.
La realizacin del acto. Ante la resistencia de Juan, Jess insisti con una explicacin: ... porque as nos conviene
cumplir toda justicia (v. 15b). Hay tres posibles interpretaciones para el pronombre nos: (l) Puede referirse solamente a
Jess; (2) o a Jess y a Juan; (3) o a Jess y al pueblo con el cual Jess estaba identificado. La primera opcin considera
la forma plural como un plural literario, construccin que no es comn, si existe, en las Escrituras. Si aceptamos la se-
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gunda opcin, sera un argumento para convencer a Juan que, a pesar de su indignidad, era necesario para ambos. Co-
ntra esta posicin est la consideracin de que no hay evidencia de que Juan haya sido bautizado. Queda la tercera posi-
bilidad, la ms probable, pues afirma un principio general: a todos nosotros nos conviene cumplir toda justicia.
Cumplir significa completar, llevar a cabo, llenar una medida (comp. 1:22). Justicia es un trmino rico y amplio
en su significado. (1) Es un atributo de Dios mismo: El es justo. (2) Es la naturaleza de toda accin de Dios: El obra justi-
cia. (3) Es lo que l imparte a los que creen en Jesucristo: Somos hechos justicia en l (comp. 2 Cor. 5:21). Es lo que l
demanda de su pueblo. Obramos justicia cuando [pgina 71] cumplimos las demandas de Dios. Probablemente la ltima
opcin es que mejor explica la expresin del Seor. Jess reconoci que el bautismo de Juan haba sido ordenado por
Dios (ver 21:2327) y que era la voluntad de Dios que todos los judos se sometiesen a esa ordenanza. Aunque no tena
pecado, Jess era judo. Para obedecer la orden de Dios a Juan, para identificarse con el pueblo judo y para aprobar el
ministerio de Juan, Jess quiso entonces cumplir toda justicia (v. 15). Algunos opinan que el bautismo no era necesario
para Jess, pero l igual lo hizo como ejemplo para otros (comp. 17:27).
Jess fue bautizado por Juan (vv. 13, 16) en el ro Jordn. En seguida subi del agua (v. 16) probablemente significa
que no demor en el agua despus del acto. He realizado bautismos en ros o lagos con varios candidatos, a veces a cier-
ta distancia de la orilla para alcanzar la profundidad necesaria. Todos entran en el agua, son bautizados uno por uno, y
todos se quedan en el agua hasta que el ltimo ha sido bautizado. Inclusive a veces se realiza un pequeo culto antes o
despus del bautismo, estando los candidatos en el agua.
Tres fenmenos sobrenaturales. En seguida del bautismo de Jess, y en relacin directa con l, sucedieron tres fe-
nmenos milagrosos: Los cielos le fueron abiertos, apareci una paloma y se oy una voz del cielo. Los cielos le fueron
abiertos (v. 16b) se refiere a una aparicin milagrosa que posiblemente solo Jess vio, pues le seguramente se refiere a
Jess y no a Juan. Pero el pronombre le no se encuentra en algunos de los mss. ms antiguos. Lucas dice: Y mientras
oraba, el cielo fue abierto (Luc. 3:21). Marcos da a entender que fue Jess quien vio los cielos abiertos (Mar. 1:10), pero
no es concluyente. Tambin Esteban antes de ser apedreado vio los cielos abiertos (Hech. 7:56). Parece que la experien-
cia de Esteban tuvo el propsito de fortalecerlo para enfrentar la muerte y la de Jess para iniciar su ministerio.
Y vio al Espritu de Dios que descenda como paloma y vena sobre l (v. 16c). El verbo vio siendo de la tercera per-
sona singular, indica que Jess mismo vio esta segunda manifestacin. Marcos corrobora esta evidencia, mientras que
Lucas se limita a relatar el evento sin indicar quin lo vio. Se discute si el Espritu descendi en la forma o en la manera
de una paloma. Los cuatro Evangelios usan el mismo adverbio como paloma, pero Lucas agrega en forma corporal (Luc.
3:22). Puesto que el Espritu es invisible, sera necesaria una aparicin en forma corporal para poder verlo. Juan aade
otra expresin de inters: Y pos sobre l (Juan 1:32). El verbo pos es el mismo que se emplea en Juan 15 donde se
traduce permanecer. Aqu tambin se puede traducir como y permaneci sobre l, dando a entender que luego el Espri-
tu no lo abandon. Todo el ministerio de Jess estuvo bajo la direccin y poder del Espritu Santo.
Aunque la paloma era un smbolo de Israel, algunos entienden que tambin era smbolo del Espritu, ya que se mova
sobre la faz de las aguas (Gn. 1:2). Faltan evidencias convincentes de que los judos as lo entendieron antes del tiempo
de Jess. Comenzando con Sal y en adelante los reyes de Israel eran ungidos antes de tomar su puesto. Mateo presenta
a Jess como el Rey que inicia pblicamente [pgina 72] su reinado en el acto del bautismo. Pedro, predicando en la
casa de Cornelio, anunci que Dios le ungi con el Espritu Santo y con poder (Hech. 10:38). Cundo sucedi este even-
to? Seguramente se refiere al descenso del Espritu Santo despus del bautismo de Jess. La paloma es una de las aves
ms mansas e inofensivas. As fue Jess en su ministerio manso y humilde de corazn (11:29; comp. 10:16). El comenta-
rista Tasker llama la atencin a la gran paradoja de que sobre el Mesas, quien bautizara con fuego, smbolo de la severi-
dad de Dios, el Espritu descendi como una paloma, smbolo de ternura y mansedumbre. Estas dos caractersticas, apa-
rentemente contradictorias, se combinan en las manifestaciones de Dios a travs de la Biblia (comp. Rom. 11:22; ver tam-
bin Juan 2:15 y 3:16).
La voz de Dios desde el cielo sirve como broche de oro para esta ocasin: Este es mi Hijo amado, en quien tengo
complacencia (v. 17). La misma expresin Este es mi Hijo... se repite en Mateo 17:5 y 2 Pedro 1:17. Lucas, por otro lado,
indica que la voz se dirige a Jess en segunda persona singular: Tu eres mi Hijo amado (Luc. 3:22).
Este mensaje celestial es una combinacin de dos expresiones: una tomada del Salmo 2:7 y una de Isaas 42:1. Se-
guramente Jess haba meditado en estos pasajes mesinicos desde su niez (comp. Luc. 2:49) y cuando de joven estu-
diaba las Escrituras. Jehovah se presenta en el Salmo 2:7 como el que corona a un hijo de David para reinar sobre Israel:
T eres mi hijo; yo te engendr hoy. Todos los judos entendan que este Salmo era una descripcin del Mesas venidero,
el poderoso Rey de Dios, quien establecera su reino en la tierra. En Isaas 42:1, el profeta describe la misin mundial del
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siervo de Jehovah, el siervo sufriente, quien obedecera perfectamente la voluntad de Dios: He aqu mi siervo, a quien
sostendr; mi escogido en quien se complace mi alma. Sobre l he puesto mi Espritu, y l traer justicia a las naciones.
Esta descripcin culmina en Isaas 53.
El verbo traducido tengo complacencia
2106
(v. 17) habla de una accin en el pasado indefinido. Una traduccin ms li-
teral sera: en quien me agrad. Es posible que sea una alusin, como dice Broadus, a que en las profundidades de la
eternidad antes del principio de la creacin, Dios am, se deleit en su Hijo Eterno; y ahora en el bautismo y en la transfi-
guracin, da testimonio de l... (comp. tambin Juan 17:24; Ef. 1:4).
Este pasaje refuta eficazmente dos herejas antiguas que persisten en nuestros das en distintos grupos cristianos.
Los monarquianos adopcionistas (antitrinitarios), sostenan que en el bautismo, el Jess humano fue adoptado como Hijo
de Dios. Con esta doctrina, negaban el nacimiento virginal y echaban por tierra la doctrina de la Trinidad. Por otro lado, los
monarquianos modalistas (antitrinitarios) llamados unitarios en la actualidad, sostienen que hay una sola persona divina.
Segn ellos, las tres personas de la divinidad son tres modos de manifestarse, a veces como el Padre, a veces como el
Hijo, y a veces como el Espritu Santo. La manifestacin simultnea de las tres personas en el bautismo y transfiguracin
de Jess hace insostenible esta hereja. Por otro lado, la traduccin ms literal de la frase verbal, en quien me agrad,
deja sin pie la primera hereja, pues habla de una relacin con el Hijo Divino en la eternidad antes de la creacin. Por su-
puesto, esta hereja tambin es insostenible ante la clara enseanza de Mateo y Lucas del nacimiento virginal de Jess en
cumplimiento a las profecas del AT.
El significado de este pasaje puede ser resumido en cuatro aseveraciones: (1) Fue un momento de identificacin con
Juan y con la humanidad; (2) fue un momento de decisin, de iniciar formalmente su ministerio pblico; (3) fue un momen-
to de equipamiento para su ministerio, (la venida del Espritu Santo); y (4) fue un momento de aprobacin: Este es mi Hijo
amado, en quien tengo complacencia.
[pgina 73] 3. Sus tentaciones, 4:1-11
Para entender mejor las tentaciones de Jess, nos conviene repasar varios temas introductorios: Cundo sucedi el
evento? Qu relacin hay entre el bautismo y las tentaciones? Dnde sucedi? Cul es el significado de los 40 das de
ayuno? Quin es el tentador? Fue una experiencia objetiva o subjetiva? Pudo haber pecado Jess? Qu significa el
trmino tentar?
Consideraciones introductorias. Los tres Evangelios sinpticos concuerdan en fijar las tentaciones despus del bau-
tismo. Mateo emplea un adverbio temporal tte
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traducidoentonces, para iniciar esta seccin, el cual meramente indi-
ca secuencia de tiempo, sin especificar el lapso de tiempo. Lucas usa una conjuncin que normalmente se traduce y, o
pero. Lucas dice: Entonces [y] Jess, lleno del Espritu Santo, volvi del Jordn y fue llevado por el Espritu al desierto...
(Luc. 4:1). Ms que la conjuncin ilativa y, al decir volvi del Jordn y fue llevado..., Lucas une los dos eventos en forma
inseparable. Pero Marcos es ms explcito aun al decir: En seguida, el Espritu le impuls al desierto... (Mar. 1:12). Todas
las evidencias indican que fue bautizado en el Jordn y fue llevado directamente de all al lugar de las tentaciones.
Verdades prcticas
1. La prueba o tentacin que soportan los cristianos es la dificultad o riesgo propio
del evangelio. Es una lucha permanente por tratar de responder a las exigencias del
Seor.
2. Por medio de la prueba es posible llegar a conocernos mejor, saber cul es la
medida de nuestra fortaleza espiritual y hasta dnde llega nuestra confianza en Dios.
3. Cada prueba hace que nuestra fe se muestre en accin. Es el llamado a poner
en funcionamiento todos los recursos espirituales que Dios nos ha otorgado para
enfrentar el desafo de esa hora.
4. Toda persona llamada para un servicio especial ha de rendir primeramente un
examen. Hay que ser fiel al Seor. Recordemos el dicho de Jess: "El que es fiel en
lo poco, tambin en lo ms es fiel." El Seor prueba nuestra fidelidad a cosas "meno-
res" para luego obligarnos las tareas "mayores."
5. El que persevera aun siendo probado es felicitado por el Seor y tiene como
recompensa la corona de vida (Stg. 1:12).
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Mateo y Lucas informan que Satans se present a Jess despus de finalizar los cuarenta das, pero Marcos dice
que estuvo en el desierto cuarenta das, siendo tentado por Satans (Mar. 1:13), implicando que era tentado durante los
cuarenta das. Lucas insina que Jess fue tentado durante los cuarenta das, pero que tuvo hambre y que el diablo le
tent a convertir piedras en pan despus de los cuarenta das. Concluimos que Jess fue tentado a lo largo de los cuaren-
ta das, pero que las tres tentaciones fueron la culminacin del proceso.
La relacin inmediata de las tentaciones con el bautismo es importante. Las tentaciones son claramente mesinicas,
es decir, tienen que ver con su misin como el Mesas. Cuando fue bautizado, fue ungido con el Espritu Santo y oy la
voz divina reconocindolo como el Hijo de Dios, o sea, el Rey ungido (Sal. 2) y el Siervo Sufriente (Isa. 42:1), que estable-
cera el reino de Dios entre los hombres. Faltaba definir la naturaleza de ese reino y los mtodos que usara para estable-
cerlo. Las tentaciones cumplen esa funcin. Jess tiene que decidir entre la expectativa [pgina 74] popular de un Mesas
que establecera un reino terrenal, basado en poder militar, para alcanzar de nuevo la gloria del reinado davdico, o por
otro lado, establecer un reino espiritual por medio del sufrimiento y muerte. Aunque Jess en las tentaciones opt por el
reino espiritual, los discpulos tardaron hasta despus de la cruz para entenderlo y aceptarlo (ver 16:2128; Hech. 1:6).
Mucho del cristianismo, hasta el da de hoy, sigue ignorando la verdadera naturaleza del reino de Dios y los mtodos ade-
cuados para establecerlo.
Dios desde la eternidad tuvo en mente establecer su reino. Quiso hacerlo por medio de Abraham y su descendencia,
con los cuales hizo el pacto (Gn. 12:13). Ese plan no fue realizado por causa de la desobediencia de Israel, su Hijo
Escogido. Por ms glorioso que haya sido el reino de David, no cumpli con el reino de Dios. El reino que Dios no pudo
establecer con Israel, por causa de su desobediencia, lo cumple ahora por medio de su propio Hijo, obediente en todo
detalle hasta la muerte. Debemos, pues, considerar las tentaciones como ocasin para demostrar la confianza absoluta
del Hijo en el Padre y la obediencia fiel hasta la muerte.
En esta relacin estrecha entre el bautismo y las tentaciones encontramos otra verdad que merece atencin. A menu-
do, despus de un evento espiritual glorioso, sublime, inspirador, Dios nos pone a prueba. As fue la experiencia de Elas
despus de una muestra notable de fe y coraje cuando venci a los profetas de Baal y en seguida, fue amenazado por
Jezabel (1 Rey. 18, 19). Abraham, el que fue llamado de su patria para formar el pueblo de Dios, el que crey en la pro-
mesa de Dios de darle un hijo, siendo Sara estril y ambos muy avanzados en edad, y habiendo recibido ese hijo de pro-
mesa por una demostracin del poder milagroso de Dios, fue severamente probado cuando Dios demand a su nico hijo
en sacrificio (Gn. 22). Jess acababa de haber experimentado tres fenmenos sobrenatuales en su bautismo, una expe-
riencia realmente celestial; e inmediatamente vienen las tentaciones.
Existen muchas conjeturas en cuanto al lugar del ayuno y las tentaciones. El texto dice solamente que fue llevado al
desierto (v. 1), al templo (v. 5) y luego a un monte alto (v. 8). Marcos agrega que estaba con las fieras (Mar. 1:13), indican-
do un lugar alejado de las poblaciones. Si aceptamos que fue bautizado en el Jordn frente a Jeric, segn las tradiciones,
es lgico pensar que las tentaciones tuvieran lugar no muy lejos de all. Algunos como Broadus mencionan, como escena-
rio de las tentaciones, un lugar llamado Cuarentenia (= cuarenta das), ubicado a unos doce kms. del lugar tradicional de
su bautismo y otros Betarab, ubicado cerca de Jeric.
La mencin de cuarenta das y cuarenta noches llama la atencin. Recordamos que Moiss estuvo ayunando cuaren-
ta das y cuarenta noches en el monte de Sina, en presencia de Dios, cuando recibi las tablas de la ley, a mediados de
su ministerio. Elas estuvo huyendo cuarenta das y cuarenta noches, aparentemente sin comer, cuando Jezabel lo ame-
naz, al fin de su ministerio. Tambin, Israel estuvo cuarenta aos en el desierto. Pero Jess inici su ministerio con el
ayuno. En el caso de Jess, parece que el nico significado de los cuarenta das es que representa un ayuno muy prolon-
gado que servira para debilitarlo fsicamente, como es natural para todo ser humano, de modo que sentira agudamente el
hambre en el momento de la tentacin. Por supuesto, Jess utiliz este tiempo en comunin ntima con su Padre, orando y
meditando.
Mateo, en este pasaje, introduce por primera vez a uno de los personajes ms destacados y ms activos en su Evan-
gelio, y lo hace con tres nombres o trminos descriptivos: el diablo (v. 1), el tentador (v. 3) y Satans (v. 10). Estos tres
trminos se usan indistintamente en referencia a la misma persona. A travs de la Biblia Satans se presenta como al-
guien que tiene facultades personales: piensa, tiene propsito [pgina 75] y planifica, tiene poder, lleva a cabo sus prop-
sitos. El que cree que el diablo es meramente una influencia impersonal tendr mucha dificultad para explicar su accin en
la Biblia y en nuestro mundo hoy en da.
Otros nombres que se le dan en el NT son: Beelzebub (12:24), el malo (13:19), el enemigo (13:39), homicida y padre
de mentira (Juan 8:44), Belial (2 Cor. 6:15), vuestro adversario (1 Ped. 5:8), pecador (1 Jn. 3:8), Abadn y Apolin (des-
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tructor o exterminador; Apoc. 9:11), el dragn (Apoc. 12:3), y la serpiente antigua que engaa (Apoc. 12:9). Los nombres
que se usan ms frecuentemente son diablo y Satans. El trmino diablo1228 es una transliteracin del trmino griego
que significa calumniador, o acusador falso. Diablo es un vocablo compuesto derivado de un verbo bllo
906
y una
preposicin (di) y significa literalmente lanzar a travs, o por medio de. De all se deriva el significado calumniador, uno
que lanza dardos verbales contra otro para destruirlo. El nombre Satans significa adversario, o antagonista.
La Biblia no procura explicar el origen del diablo, pero da por sentado su existencia. El diablo es probablemente un
ngel cado que se rebel contra Dios. Se presenta siempre obrando contra Dios y todos los que se someten a l. Los
nombres citados arriba dan una idea clara de su naturaleza malvada, pero Satans nunca se presenta en su verdadera
naturaleza. Es muy sutil y es capaz de engaar hasta a los ms fieles. Pablo dice que se disfraza como ngel de luz (2
Cor. 11:14). Los fariseos pensaban que era el prncipe de los demonios (9:34; 12:24), siendo estos sus siervos y mensaje-
ros.
Al leer el relato de las tentaciones de Jess, surge la pregunta natural: Fue una experiencia real, objetiva, cara a cara
con Satans en forma visible, o fue una visin o una lucha espiritual interior? Los comentaristas estn divididos sobre el
tema. No hay nada explcito en el relato que insina algo menos que una experiencia literal y objetiva. Por lo contrario, el
hecho de que Jess mismo haya relatado esta experiencia a los discpulos, sin aclarar aparentemente que no fue una
experiencia objetiva, es un dato que se debe considerar seriamente . Tampoco hay evidencia de que Jess haya tenido
visiones o experiencias de xtasis durante su vida terrenal. Sin embargo, si aceptamos esta posicin, debemos hacerlo
conscientes de algunos problemas inherentes: Cmo pudo estar en el pinculo del templo sin que otros lo hubiesen vis-
to? Por otro lado, no hay montaa suficientemente alta como para ver todos los reinos del mundo y su gloria (v. 8), y tam-
poco se menciona la forma corporal en que se present el diablo.
Algunos comentaristas como Stagg argumentan que una experiencia interior, no objetiva, no resta importancia o reali-
dad a las tentaciones. Es ms real la tentacin cuando Satans llega en forma corporal? Todo lo contrario, normalmente
Satans nos ataca en forma invisible. La tentacin est muy adentro en el corazn humano, y es all donde est el campo
de batalla, aun cuando primeramente nos enfrentamos con una tentacin en forma objetiva. Es all donde uno se confronta
con Satans y vence, o es vencido. Una de las ancdotas ms citadas de la vida de Martn Lutero es acerca de un en-
cuentro tan real que tuvo con Satans que lanz el tintero hacia el lugar donde senta su presencia. No lo vio en forma
corporal, pero senta su presencia.
Quizs la pregunta ms difcil en relacin con las tentaciones de Jess es sta: Pudo haber cedido a las tentacio-
nes? Nuestra primera reaccin, casi por instinto, es: NO! No podemos admitir ni la posibilidad de que el Hijo de Dios pu-
diera pecar. Pero al meditar la pregunta y estudiar el texto, llegamos a la conclusin que s. Procuramos explicar esta con-
clusin, pero reconocemos que es un misterio que desafa toda explicacin cabal. Es obvio que este evento no tendra
sentido si las tentaciones no fuesen reales. Para ser reales, Jess tena que haber tenido la [pgina 76] posibilidad y la
libertad de escoger entre las dos opciones. Si no fuera as, Jess mismo sera un hipcrita, y sta fue la actitud que l
conden ms severamente en otros.
No debemos olvidar que Jess tena una naturaleza tanto humana como divina. Algunos creen que Jess fue tentado
en su naturaleza humana, no en la divina. Otros opinan que Jess tena la misma naturaleza humana de Adn, antes de
su pecado, una naturaleza sin pecado, pero capaz de pecar; una naturaleza capaz de no pecar, pero no incapaz de pecar.
El comentarista Edersheim dice que tena una naturaleza humana capaz de pecar, pero era una persona impecable, se-
gn Hebreos 4:15.
Sera un grave error negar la humanidad de Jess. La libertad de decidir a favor o en contra de la voluntad de Dios es
parte esencial de la humanidad. El fue tentado en todo igual que nosotros, pero sin pecado (Heb. 4:15). Esto no significa
que haya enfrentado toda tentacin posible, pero s, significa que enfrent toda clase de tentacin. Lo hizo con los mismos
recursos que estn a nuestro alcance, y de all el gran valor y desafo de este evento para los creyentes en toda poca.
La ltima cuestin que es necesario considerar antes de entrar en el texto es: Qu significa el trmino tentar? Este
trmino, en todo el mundo hispano, comunica la idea de una intencin mala, de inducir a otro a obrar mal. La palabra grie-
ga es peirzo
1598
. Es una palabra que ha creado gran confusin en las distintas traducciones. A veces se traduce probar
y a veces tentar. Por ejemplo, BJ traduce el trmino equivalente en Gnesis 22:1 como tentar mientras la RVA lo tradu-
ce probar. Por otro lado, Santiago afirma que Dios no es tentado por el mal, y l no tienta a nadie (Stg. 1:13). El trmino
significa bsicamente probar o examinar, y el contexto determina si la intencin es de probar para hacer caer en el pe-
cado, o probar para demostrar o comprobar el carcter de uno. Satans siempre prueba (tienta) con la intencin de hacer
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caer, de destruir. Dios siempre prueba con el fin de fortalecer y comprobar nuestra fe. En relacin con el caso de Job, la
intencin de Dios fue de demostrar la fe de Job, pero la de Satans fue la de hacerlo caer.
Eva fue probada por Satans en tres reas: apetito fsico (bueno para comer ), sentido de lo hermoso (atractivo a la
vista), y deseo espiritual (codiciable para alcanzar sabidura ) (Gen. 3:6). En todas estas reas, se trataba de cosas bue-
nas y necesarias para la vida. Se ha observado que Satans atac a Jess precisamente en estas tres reas segn el
relato en Mateo 4. Normalmente Satans procura inducirnos a obrar en reas buenas, aun nobles y espirituales, pero con
motivos y mtodos ilegtimos. Como alguien ha dicho: El pecado es la expresin ilegtima de un deseo legtimo.
Es evidente que Jess fue llevado, o impulsado, por el Espritu al desierto para ser probado, del punto de vista de
Dios, pero tentado, del punto de vista de Satans. Esta experiencia fue la voluntad de Dios; fue parte de su plan para es-
tablecer su reino. El agente activo fue el Espritu Santo llevado por el Espritu, pero no hubo resistencia de parte de
Jess. Humildemente se someti al propsito de Dios como Hijo obediente. Para ser tentado es un infinitivo de propsito,
corroborando la evidencia mencionada arriba de que era el propsito de Dios que Jess fuese probado.
La primera tentacin (vv. 3, 4). [pgina 77] Satans toma la iniciativa. Sera mejor traducir la partcula condicional
si ms bien como un reconocimiento por parte de Satans: Puesto que eres Hijo de Dios (v. 3). Satans no procura
sembrar una duda en cuanto a la divinidad de Jess; la acepta, pero procura inducirlo a utilizar su poder en una forma
ilegtima, para satisfacer sus necesidades fsicas. Ese fue el primer ataque tambin lanzado a Eva en el Edn: algo bueno
para comer (Gn. 3:6). En efecto le dice: Puesto que t eres el Hijo de Dios, tienes poder para aliviar tu hambre con un
milagro. Tienes derecho, pues el Hijo del Dueo del universo no debe sufrir; merece lo mejor y adems, si mueres de ham-
bre no habr reino."
De entrada, Satans intenta apelar a lo que fue una verdadera necesidad: hambre fsica, real y agudizante. La tenta-
cin parece ser, de un punto de vista, el camino ms lgico, necesario y bueno. Sin embargo, Satans intentaba dos co-
sas malvadas que tenan una relacin directa con el reino que Jess vino a establecer: llevar a Jess a (1) desconfiar de la
bondad y provisin de su Padre para sus necesidades y (2) comenzar un reino en base a comida milagrosa. En el comien-
zo, y a travs de su ministerio terrenal, Jess afirm una y otra vez su confianza absoluta en la bondad de su Padre. Se
neg a establecer su reino en base a pan milagroso, aunque tal reino fuera muy popular (ver Juan 6:26).
Jess responde a la iniciativa de Satans con una cita bblica (Deut. 8:3), utilizando la espada del Espritu (Ef. 6:17).
Es un pasaje que l, probablemente, haba atesorado en su corazn desde la niez. Cun importante es aprender de
memoria pasajes bblicos para usar en situaciones de apremio ante Satans! (Comp. Sal. 119:11.) Jess era consciente
de la necesidad de comida para sustentar el cuerpo fsico. En varias ocasiones aliment a los discpulos y las multitudes
(14:1321; 25:35; Juan 21:59).
Joya bblica
No solo de pan vivir el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca
de Dios (4:4).
La palabra de Dios es dos veces divina por: (1) los hechos que produce y (2)
porque contiene la inspiracin necesaria para que los hijos de Dios comprendamos
lo que Dios hizo, lo que hace y lo que har.
Era tambin consciente que el hombre necesita ms que el pan material. Hay otra necesidad real, imprescindible, ur-
gente y espiritual en el corazn del hombre: toda palabra que sale de la boca de Dios. La satisfaccin de esa necesidad
espiritual sera de primera prioridad en su reino. Jess decidi edificar su reino no sobre los que lo buscaban por los panes
y peces, sino sobre los que encontraban en l el verdadero pan de vida (Juan 6:33).
La segunda tentacin (vv. 57). La segunda tentacin se relacionaba con la expectativa de una venida dramtica del
Mesas al templo (comp. Mal. 3:1, 2). Jess fue llevado por el Espritu al desierto (v. 1), pero en la segunda tentacin el
diablo le llev a la santa ciudad (v. 5), a Jerusaln, y le puso de pie sobre el pinculo del templo. El trmino pinculo
significa pequea ala, punto extremo, o punto ms alto de un edificio. Se describe el lugar ms probable como el punto
ms alto de la torre, o pequeo patio, ubicado en el ngulo sudeste del templo, donde un [pgina 78] sacerdote se paraba
cada maana para esperar el comienzo del nuevo da y anunciarlo como seal del momento para realizar el primer sacrifi-
cio de la maana.
54
Otra vez Satans tienta a Jess apelando a su relacin con Dios: Si [puesto que] eres Hijo de Dios... (v. 6). Le tienta a
probar la promesa de Dios, para ver si Dios sera fiel en protegerlo. Si alguien tiene derecho a esperar una intervencin
milagrosa de parte de Dios, sera su propio Hijo. Satans pretende tambin mandar al Hijo de Dios: ... chate abajo... La
insinuacin es que esta demostracin de su confianza en Dios, por un lado, y la intervencin milagrosa y espectacular de
parte de Dios, por otro lado, recibira el aplauso y aceptacin del pueblo. Jess necesitaba obtener atencin y aceptacin
de parte del pueblo para iniciar su reino. Ya de nio, a los doce aos de edad, haba preguntado: No sabais que en los
asuntos de mi Padre me es necesario estar? (Luc. 2:49). Los asuntos de [su] Padre incluan establecer el reino de Dios.
Pareca que este mtodo lo lograra con creces. Sera fcil, dramtico, instantneo, bueno y bblico (comp. Sal. 91:11,
12).
Una tctica de Satans es citar las Escrituras fuera de contexto, o quiz omitir una parte esencial del texto. Al citar el
Salmo 91, omite las palabras para que te guarden en todos tus caminos (v. 12b). Esta porcin del texto significa que Dios
se hace responsable de protegernos de peligros cuando estamos en todos los caminos de obediencia, cumpliendo su
voluntad, y cuando de repente surgen sorpresivamente peligros y amenazas. No es una garanta absoluta e incondicional
de su proteccin cuando uno necia y deliberadamente se expone al peligro y muerte.[pgina 79]
Jess entendi la sutileza de Satans, y contest citando de memoria otro pasaje: No pondrs a prueba al Seor tu
Dios (v. 7; cita de Deut. 6:16). Satans present la tentacin como una oportunidad de que Jess mostrara su confianza
en Dios, pero l lo vio como presuncin y provocacin. El Padre haba prometido proteger y proveer para el Hijo. El Hijo
que ama y confa en su Padre no necesita poner a prueba la promesa de provisin y de proteccin de parte del Padre. El
amor y confianza de parte del Hijo se demuestra por medio del sometimiento, la obediencia y la fidelidad, no por deman-
das ni por ponerse deliberadamente en una situacin peligrosa que obligue al Padre a intervenir. Jess por otro lado, se
neg a iniciar su reino con mtodos ilegtimos y espectaculares. Los que negocian con tales mtodos logran juntar multitu-
des de curiosos, pero pronto tales seguidores abandonan las filas cuando entienden la verdadera naturaleza del reino
(comp. Juan 6:66).
La tercera tentacin (vv. 810). Satans toma la iniciativa otra vez. Habiendo fracasado dos veces, se anima a inten-
tar con otra tctica. Las tentaciones anteriores se relacionaban con el reino que Jess vino a establecer, pero no tan direc-
tamente como sta. Mateo arregla las tentaciones en orden de menor a mayor implicancia en cuanto al reino de Dios.
Lucas invierte el orden de las ltimas dos. Le llev a un monte muy alto, y le mostr todos los reinos del mundo y su gloria
(v. 8). Desde uno de los picos ms altos cerca de Jeric, uno puede ver los caminos que conducen a todos los reinos del
mundo. En alguna forma Satans se arregl para que Jess pudiera contemplar el mundo entero, el mundo que el Padre
amaba de tal manera que dio a su Hijo (como dice Juan 3:16). Este es el mundo que el Hijo vino a salvar.
La oferta de Satans revela su astucia en el mximo grado: Todo esto te dar, si postrado me adoras (v. 9). Sabe que
Jess vino para hacer de los reinos de este mundo el reino de su Padre (ver Apoc. 11:15). En un sentido, Satans tena el
derecho de ofrecerle a Jess los reinos del mundo, porque Dios le haba cedido un poder limitado sobre el mundo, de
modo que era conocido como el prncipe de este mundo (Juan 12:31; 14:30; 16:11; Ef. 2:2). Jess, con un solo acto de
adoracin a Satans, podra recibir el poder limitado que Satans tena sobre el mundo. Sera el camino fcil, rpido, y en
parte cumplira su misin. Evitara la humillacin y el sufrimiento de parte del Hijo.
Con firmeza Jess rechaza la tentacin; lo manda a mudar con un mandato terminante: Vete, Satans (v. 10). Aplica
la medida bblica: Someteos, pues, a Dios. Resistid al diablo, y l huir de vosotros (Stg. 4:7). Adems, emplea otra vez la
espada del Espritu, citando la Palabra de Dios: Al Seor tu Dios adorars y a l solo servirs (v. 10; cita de Deut. 6:13).
Jess mismo as demostr la gran verdad de que nadie puede servir a dos seores (6:24). Vemos el uso de una excelente
combinacin de recursos que tambin estn a nuestro alcance para vencer al enemigo de nuestras almas.
Las tres tentaciones, una tras otra, con ritmo acelerado, hacen recordar la parbola que Jess cont al terminar el
Sermn del monte acerca de las tres pruebas que vinieron contra las dos casas: Cay la lluvia, vinieron torrentes, soplaron
vientos y golpearon contra aquella casa (7:25). Vemos que Jess estaba fundado sobre la pea y pudo soportar las prue-
bas, porque l oa las palabras de su Padre y las haca (7:24).
Dios quiso establecer su reino de justicia [pgina 80] en el mundo por medio de Abraham y sus descendientes. Ese
propsito no se logr por causa de la rebelda y desobediencia de Israel, nacin que Dios consider como su propio hijo.
Pero ahora, por medio de su Hijo Jesucristo, sometido y obediente a su propsito eterno, Dios establecer su reino en el
corazn de los hombres que se someten a l y le obedecen. Jess ha escogido el camino largo, duro, de sufrimiento, se-
gn las profecas del Siervo Sufriente. En un sentido real, desde el comienzo de su ministerio, Jess afirm su rostro para
ir a Jerusaln (Luc. 9:51) y all ser crucificado. Este es el significado de las tentaciones para el Hijo de Dios.
55
Joya bblica
El pueblo que moraba en tinieblas vio una gran luz. A los que moraban en
regin y sombra de muerte, la luz les amaneci (4:16).
Mateo termina este episodio indicando que Satans, vencido, se retir. Lucas agrega: ... se apart de l por algn
tiempo (Luc. 4:13). Una victoria sobre Satans, por ms contundente que sea, da poco respiro, pues l se retira solamente
para agrupar sus ejrcitos y atacar desde otro ngulo (ver 16:23). Dios ahora manifiesta su bondad proveyendo para las
necesidades fsicas que Jess se neg a satisfacer en forma egosta. Los ngeles vinieron y le servan como dikonos
1247
, trmino que frecuentemente se refiere a servir comida en la mesa (comp. Hech. 6:17).
Los tres sinpticos omiten el largo (aproximadamente un ao) e importante ministerio de Jess en Judea, que sucedi
despus de las tentaciones de Jess y antes del comienzo oficial del ministerio en Galilea. Hemos observado que los
evangelistas seleccionaban solamente los eventos y enseanzas de Jess que tenan que ver con su propsito particular.
Solamente Juan relata los sucesos que tuvieron lugar durante este nterin, mayormente en Jerusaln y Judea.
4. Su sede en Capernam, 4:12-17
Habiendo establecido la naturaleza de su reino y los mtodos que usara para extenderlo, Jess ahora est pronto pa-
ra ganar los primeros seguidores. Mateo y Marcos comentan que la noticia del encarcelamiento de Juan el Bautista sirvi
de motivo para que Jess regresara a Galilea. Mateo espera hasta el cap. 14 para explicar por qu Juan fue encarcelado.
La razn ms probable de su salida de Judea en este preciso momento la encontramos si comparamos 4:1 con Juan 1:19.
Los fariseos de Jerusaln estaban celosos por las multitudes que seguan a Juan. Cuando Juan fue encarcelado, su aten-
cin se volvi a Jess. Solo Mateo agrega que dej la ciudad de su niez y estableci su residencia y centro de operacio-
nes en Capernam, donde permaneci durante unos dos aos.
Mateo tena inters especial en Capernam porque era su propia ciudad. [pgina 81] Tampoco pierde la oportunidad
de mencionar luego que Jess tambin la consider como su propia ciudad (9:1). Ms an, Mateo entenda que las profe-
cas mesinicas (Isa. 9:1, 2) sealaban a Capernam como ciudad sede en el ministerio del Mesas (v. 14). Camino del
mar se refiere a la zona hacia el mar Mediterrneo, mientras que al otro lado del Jordn (v. 15b) se refiere al lado oeste del
ro Jordn, desde el punto de vista de los que estaban en cautiverio. Despus de profetizar juicio y muerte, Isaas procla-
ma el comienzo de un nuevo da, una nueva esperanza que vendra por medio de un descendiente de David que estable-
cera un reino de paz. Este reino no comenzara en Jerusaln, capital del judasmo, sino en la regin del norte, una regin
que yaca en tinieblas espirituales. Mateo insina que la gran luz (v. 16) que vio el pueblo que moraba en tinieblas fue el
Mesas, pero Juan lo declara explcitamente (Juan 1:49; 8:12; 9:5).
Desde entonces Jess comenz a predicar... (v. 17) es una expresin que sugiere que en algn sentido su ministerio
pblico comenz despus del encarcelamiento de Juan (v. 12), o sea, un ao despus de su bautismo. Aunque pas la
mayor parte del primer ao despus del bautismo en Judea, realiz varios viajes breves a Galilea. Sin embargo, parece
ser que fue en este momento que estableci en forma ms permanente su sede en Capernam. Desde entonces (v. 17)
es la misma expresin que se encuentra en 16:21 donde a partir de ese momento, Jess comenz a preparar sus discpu-
los para su muerte. El comentarista Tasker entiende que esta expresin indica un resumen de su ministerio pblico en
Galilea y que en 16:21 indica un resumen de su enseanza privada a los discpulos.
Un aspecto fundamental del ministerio de Jess fue su predicacin (kerussein
2784
). El trmino predicar significa pro-
clamar como mensajero a voz en cuello, [pgina 82] al estilo de los profetas, con un mensaje urgente. El contenido del
mensaje de Jess era idntico al de Juan el Bautista y se resuma en una palabra: Arrepentos (v. 17; comp. 3:2). Ante la
inminencia de la venida del reino de los cielos que ya estaba inicindose, era urgente un cambio radical de pensar, de
parte del oyente, en cuanto a su vida personal y en cuanto a su relacin con Dios. El reino ya haba llegado a ser una rea-
lidad presente.
5. Sus primeros discpulos: cuatro pescadores, 4:18-22
Dos temas de inters surgen de este pasaje: (1) la estrategia del Rey, revelada en el llamado extendido a cuatro hom-
bres, y el propsito del llamado, y (2) la respuesta de los hombres llamados.
La estrategia del Rey. Jess haba iniciado su reino, pero la extensin de su reino no dependera solamente de l. Su
estrategia no era nueva, pues siempre Dios ha llamado a hombres y mujeres para representarle y comunicar su mensaje.
Marcos expresa esta estrategia en forma escueta: Llam a s a los que l quiso... para que estuvieran con l, y para en-
56
viarlos a predicar... (Mar. 3:13, 14). La iniciativa es de parte de Dios, l llama a los que l quiere, es un llamado soberano.
Algunos comentaristas entienden que el propsito bsico, la preocupacin principal y la prioridad nmero uno de Jess
durante todo su ministerio pblico no era tanto la predicacin a las multitudes, ni la sanidad de los enfermos, sino el llama-
do y preparacin de los apstoles para llevar adelante su reino en el mundo.
Este llamado a los cuatro pescadores no significa que haya sido el primer contacto con Jess. Juan indica que en re-
lacin con el bautismo y las tentaciones de Jess, Andrs y Pedro, Felipe y Natanael, y probablemente Juan el apstol
comenzaron a seguirlo (Juan 1:3551). Dos de ellos (Andrs y Pedro) haban sido discpulos de Juan el Bautista y lo deja-
ron para seguir a Jess. La primera experiencia, relatada por Juan, fue un llamado general de seguirlo como discpulos.
En cambio este llamado, extendido un ao despus, es un llamado de dejarlo todo para dedicar sus vidas, sin reserva,
como apstoles, para la extensin del reino.
Joya bblica
Venid en pos de m, y os har pescadores de hombres (4:19)
En nuestra vida se presenta un solo momento que es el ms importante de to-
dos: Es aquel que representa la oportunidad de aceptar a Cristo y seguirle.
Jess expresa el propsito del llamado en trminos que ellos podan entender perfectamente. Eran pescadores profe-
sionales. Entendan bien el proceso de atrapar peces, las mejores reas donde pescar, la mejor hora del da, el tiempo
ms favorable, el arte de bajar y levantar la red, cmo clasificar los peces que servan y los que no servan, la manera ms
sana de guardar los peces para comercializarlos. Adems, para ser un buen pescador, uno debe tener mucha paciencia,
perseverancia y valor. Es una excelente analoga que sin mayores explicaciones, comunica la tarea a [pgina 83] la cual
Jess les llamaba. Antes haban trabajado para ganarse la vida materialmente, ahora trabajaran para ganar a otras per-
sonas espiritualmente para vida eterna. Antes haban vivido para s mismos; ahora viviran para el beneficio de otros.
La respuesta de los llamados. La respuesta de los cuatro pescadores se resume en una palabra: ... le siguieron (v.
20). Es un verbo de tiempo pretrito indefinido (aoristo en griego), indicando accin puntual, instantnea y definitiva. Este
mismo verbo es uno de los trminos que se emplea ms frecuentemente para describir a los que confiaban en Jess y le
obedecan; eran sus seguidores. Ms que caminar literalmente tras l, en sus huellas significa reconocerlo como su maes-
tro y seor soberano, del cual uno aprende y luego al cual obedece. Este llamado se caracteriz por tres calificaciones: (1)
Fue una respuesta inmediata y espontnea. Mateo emplea el mismo adverbio temporal (euthos
2112
; de inmediato, en
seguida) para indicar la accin inmediata (vv. 20, 22). (2) Fue un cambio radical en cuanto a su profesin anterior:dejaron
sus redes (v. 20) y dejaron la barca (v. 22; comp. Luc. 14:33). Fue un gran paso de fe, pues dejaron su medio de sosteni-
miento, indicando confianza de que aquel que los llam proveera para suplir sus necesidades. (3) Fue una respuesta
radical en cuanto a los vnculos familiares: dejaron... a su padre (v. 22; comp. 8:21, 22; Luc. 14:26, 27).
Estos cuatro pescadores constituyeron entre los apstoles el primer grupo de cuatro. Jess luego agreg dos grupos
ms de cuatro. Tres de estos primeros cuatro discpulos (Pedro, Juan y Jacobo) constituyeron el crculo ms ntimo de los
doce. Tuvieron el privilegio de estar solos con Jess en algunos de los momentos ms sublimes de su ministerio: cuando
levant a la hija de Jairo (Mar. 5:37), en el monte de la transfiguracin (17:1) y en Getseman (26:37).
El hecho de que Jess haya escogido hombres comunes y del vulgo (Hech. 4:13), dejando de lado los lderes religio-
sos de Jerusaln, atrajo celo, crtica y creciente oposicin del judasmo oficial. Parece que fue un escndalo para los mis-
mos parientes de Jess, quienes pensaban que estaba fuera de s (Mar. 3:21, 3135).
Jess, por su parte, estableci ciertas condiciones y demandas para sus seguidores ms ntimos: humildad, amor,
confianza, disposicin para aprender y obediencia espontnea e inmediata hasta la muerte, si fuera necesario. Jess de-
mostr estas mismas condiciones de carcter a travs de su vida terrenal. En su reino estas cualidades valen ms que
ttulos honorficos o de herencia, riquezas, raza, apariencia fsica, preparacin acadmica o popularidad. Todos los apsto-
les que Jess escogi eran galileos, menos Judas Iscariote. Los galileos eran generalmente menos legalistas, ms since-
ros y sencillos, menos hipcritas y con menos prejuicios que sus compatriotas de Jerusaln y Judea. Seguramente este
hecho no escap a la atencin de Jess.
Semillero homiltico
Los llamados de Jess a tu vida
57
4:17, 19
Introduccin: Jess llama a tu puerta con dos propsitos principales:
I. Jess te llama al arrepentimiento
1. La necesidad del arrepentimiento.
2. La urgencia del arrepentimiento.
II. Jess te llama a su servicio
1. Es un llamado a seguir a Jess como discpulo.
2. Es un llamado a una tarea especfica en su reino.
Conclusin: Has cambiado de vida? Ests sirviendo a Jess como un pescador de
hombres?
[pgina 84] Verdades prcticas
Jesucristo nunca desatendi las necesidades de su tiempo y de su gente. El tex-
to indica que el Maestro enseaba, predicaba y sanaba toda dolencia en el pueblo
(4:23). Era un ministerio integral, o encarnacional.
Si la iglesia es la continuacin del Jesucristo encarnado no debe descuidar lo
que en un principio l ense. Las iglesias evanglicas en Amrica Latina han pasa-
do por tres etapas dando diferentes nfasis: En un comienzo el nfasis era evangeli-
zador y misionero, luego se destac el ministerio de la educacin, y hoy surge, como
si nunca hubiera existido, la preocupacin social por parte de los cristianos. El hecho
de que Jess sanara toda dolencia implica que l se preocup por todo aquello que
tiene atado o esclavizado a los hombres: el pecado primeramente, y luego todas sus
consecuencias espirituales y materiales. Pero lo ms maravilloso es que Jesucristo
quiere rescatar al hombre enteramente, en cuerpo y espritu, liberarle de toda aflic-
cin, angustia, opresin, y enfermedad. Y esto todava hoy sigue siendo tarea de la
iglesia.
6. Su primer ministerio: triple enfoque, 4:23-25
De esta descripcin del ministerio pblico de Jess en Galilea, aprendemos varias cosas que merecen mencin: la ex-
tensin, las limitaciones y la naturaleza de su ministerio.
La extensin geogrfica del ministerio pblico de Jess. Aparentemente Juan el Bautista limit su recorrido a la
zona adyacente del ro Jordn. En cambio, Jess recorri amplios territorios, desde Jerusaln en el sur hasta Siria en el
norte, desde el mar Mediterrneo en el oeste hasta Perea y Decpolis al este del ro Jordn. En esta breve ocasin Jess
recorri la provincia de Galilea que tena una dimensin de unos 100 kms. del norte al sur y 60 kms. del este al oeste.
Josefo informa que haba 204 ciudades importantes en Galilea y que cerca del ao 65 haba tres millones de habitantes.
La prctica de Jess fue de ir hacia la gente, no la de sentarse y esperar que llegasen a l.
Ms que su recorrido, la extensin de su ministerio inclua las multitudes numerosas que acudan de zonas distantes
para ver, escuchar y recibir los beneficios de este joven profeta de Nazaret. Las cinco zonas mencionadas son impresio-
nantes por su extensin: toda Galilea, toda Siria, Decpolis y Perea (al este del ro Jordn), Jerusaln y Judea. Tres cosas
llamaban poderosamente la atencin a la gente: Exhiba una vida de singular integridad, enseaba y predicaba con autori-
dad y sanaba toda clase de enfermedad. Su fama corri por toda Siria (v. 24). Traduciendo ms literalmente la frase sera:
Las cosas que la gente escuchaba acerca de l se fueron para toda Siria. Su vida y ministerio fueron noticias de primera
plana y corrieron como fuego en pasto seco. Jess iba a la gente, y la gente vena hacia l de todas partes, dndole un
ministerio aparentemente sin lmites.
Las limitaciones de su ministerio. Hay dos evidencias de que Jess limitaba su ministerio mayormente a los judos
durante este perodo. Mateo observa que Jess enseaba en las sinagogas de ellos (v. 23), es decir, de los judos. El
trmino sinagoga es una transliteracin de un [pgina 85] vocablo griego que significa asamblea
4864
, o reunin. Se
refiere a una institucin juda que naci probablemente durante el cautiverio babilnico cuando los judos no podan adorar
58
en el templo en Jerusaln. Una condicin para la formacin de una sinagoga era la existencia de por lo menos diez cabe-
zas de familias en el rea. Los lderes eran laicos, no sacerdotes, y eran llamados prncipes, o ancianos, juntamente con
los asistentes (Luc. 4:20). Practicaban la disciplina y aun la expulsin (Juan 9:22; 12:42; 16:2). Realizaban cultos los sba-
dos, das festivos y generalmente el segundo y quinto da de cada semana. Ense-aban y exhortaban con la ley mosaica y
los profetas del AT. Solamente los judos y proslitos asistan a las reuniones en las sinagogas. Jess aprovech la opor-
tunidad que le brindaban para hacer uso de la palabra en las sinagogas y anunciarles el mensaje del reino. Podemos ob-
servar que Mateo, con una sola excepcin (23:34), se refiere a las sinagogas de ellos (v. 23, etc.), indicando quiz que
cuando escribi su Evangelio, los creyentes ya haban sido echados de las sinagogas.
El otro dato que indica que el ministerio de Jess se limitaba mayormente a los judos se encuentra en la expresin en
el pueblo (v. 23b). Esta expresin seguramente se refiere al pueblo judo.
La naturaleza de su ministerio pblico. El ministerio pblico de Jess consista en tres actividades: ensear, predi-
car y sanar. El orden de estas tres actividades no es antojadizo (ver tambin 9:35). Jess fue primeramente un maestro;
enseaba, y sus seguidores fueron llamados discpulos, o alumnos. El Maestro fue uno de los ttulos ms usados en
referencia a l (ver 8:19; 9:11; 10:38). Muchos entienden que el Sermn del monte es ms bien una serie de enseanzas
acerca del reino, pues Jess se sent (5:1), la postura de un maestro o rab. Seguramente el tema de sus enseanzas,
como tambin su predicacin, era el reino de los cielos: su naturaleza, cmo entrar, cmo vivir y servir como sbditos.
Fue un evangelio del reino (v. 23b), o sea, unas buenas nuevas del Mesas-Rey quien librara a los creyentes de la es-
clavitud del pecado y los introducira en su reino que no tendra fin jams.
A quin se parece Dios?
Durante un Congreso sobre necesidades humanas realizado en Argentina, se
escuch una ilustracin muy pertinente del orador John Cheyne, quien relat su ex-
periencia mientras estuvo en Etiopa:
Un nio de tres aos de edad, enfermizo y desnutrido, se mora ante los ojos
desesperados de su madre. Un predicador, que lo observaba, se preguntaba de qu
modo podra esa mujer captar una imagen de Dios. Todo lo que podra decirse acer-
ca del evangelio hubiera sido poco ante tan tremenda necesidad. Cmo entrar con
la imagen de Cristo en la mente de aquella mujer que vea desfallecer de hambre a
su nio? Una enfermera cristiana, manifestando un gran gesto de amor, se dedic a
atender al nio. Estuvo con l durante das tratando de reanimarle. Se sentaba junto
a l. Le abrazaba. Le brindaba calor. Sin embargo, todo result en vano. El nio
finalmente muri, aunque la enfermera no se haba apartado de l ni un solo momen-
to. Pese a todo, la madre sufriente se acerc a la enfermera y le dijo: "Nunca he visto
tanto amor dado hacia una persona". Y abrazndola, la bes. El predicador presinti
que para aquella madre sufriente la imagen de Dios se pareca a la de una enferme-
ra, alguien que prodigaba amor y cuidado.
La segunda actividad fue la predicacin del evangelio del reino (v. 23b; comp. v. 17). Esta actividad comprende la pos-
tura del mensajero divino, como profeta, quien anuncia con voz fuerte un mensaje de parte de Dios de inters para el pue-
blo y exhorta al pueblo a obedecer las demandas de Dios. Aunque hay mucha semejanza entre la enseanza y la predica-
cin, y todo buen predicador debe ser tambin buen maestro (Ef. 4:11b), la predicacin se destaca por su apelacin a las
emociones y a una decisin inmediata, mientras que la enseanza apela ms bien a la mente. La predicacin presenta
certezas, la enseanza es una explicacin del significado de las certezas. Con todo, la diferencia es ms bien un asunto
de nfasis y modo de presentacin.
La tercera actividad en el ministerio p-blico de Jess fue la sanidad de los enfermos. Es una actividad que demuestra
el poder milagroso de Dios, obrando por medio de Jesucristo. Mateo menciona en trminos generales que sanaba toda
enfermedad y toda dolencia (v. 23), que le trajeron (para que l los sanara) a los que tenan males: los que padecan di-
versas enfermedades y dolores (v. 24). Estas expresiones indican por lo menos que no haba ninguna clase de enferme-
dad que Jess no poda sanar. Veremos luego que Mateo presenta distintas clases de milagros, demostrando que Jess
tena poder sobre todo el universo.
Adems de emplear trminos generales para describir las enfermedades que Jess san, Mateo menciona especfi-
camente tres enfermedades: los endemoniados, los lunticos y los paralticos (v. 24). Reservamos la descripcin de estas
59
enfermedades a los casos concretos e individuales que Jess atendi ms adelante. Observamos solamente que el relato
de Mateo sugiere una relacin estrecha entre los endemoniados y los lunticos (17:1420).
III. EL DISCIPULADO EN EL REINO (SERMON), 5:1-7:29
El Sermn del monte es uno de los pasajes ms conocidos y ms citados en el Evangelio de Mateo. Hay una lista im-
presionante de libros que se limitan al estudio de este pasaje y unos cuantos que se ocupan solamente de las bienaventu-
ranzas. Indudablemente el Sermn del monte encierra algunos de los pasajes ms sublimes del Evangelio.
1. Introduccin, 5:1, 2
La mencin de algunos de los ttulos que distintos autores han asignado al Sermn del monte (nombre dado por Agus-
tn) indica la variedad de enfoques que se le han dado: El manifiesto antifarisaico, Un diseo para la vida, Las ense-
anzas en la colina, La carta magna del reino, La tica del reino, El discurso de ordenacin de los apstoles, El
compendio de la doctrina cristiana, La constitucin del reino de Dios, El puro evangelio y La ley del reino. Algunos de
estos ttulos son deficientes, hasta posiblemente errneos. Por ejemplo, algunos implican que el Sermn abarca toda la
esencia del Evangelio, pero en realidad, como veremos ms abajo, omite todo lo que tiene que ver con la entrada en el
reino, la Segunda Venida y la vida ms all. En un intento por descubrir el mensaje verdadero, vibrante y desafiante del
Sermn, por un lado, y evitar algunos de los errores de interpretacin y aplicacin, por otro, trataremos varios temas intro-
ductorios: la ocasin, la unidad, la estrategia, el mtodo y el contenido del Sermn.
La ocasin. Mateo describe la ocasin: Cuando vio la multitud, subi al monte... (v. 1). Varias preguntas surgen:
Dnde sucedi? Cundo sucedi? Quines formaron el pblico? Quines fueron los oyentes? Cmo se relaciona
con el relato de Lucas? No hay seguridad en cuanto al monte que se menciona donde ocurri este evento, sin embargo
muchos opinan que probablemente sucedi no lejos de [pgina 87] Capernam, quiz al oeste (comp. 8:5).
Mateo ubica el Sermn cerca del principio del ministerio pblico de Jess, mientras que Lucas lo ubica a mediados.
Segn Lucas, Jess pronunci este discurso despus de la eleccin de los doce (Luc. 6:13 ss.); pero segn Mateo, antes.
Como hemos visto, Mateo no se preocup por un orden cronolgico, sino temtico. Por esta razn y por otras menciona-
das abajo, aceptamos el orden de eventos presentado por Lucas, es decir, el Sermn ocurri despus de comisionar a los
doce.
La unidad del discurso. Se discute si el Sermn fue presentado en una sola ocasin, o si es una coleccin de ense-
anzas agrupadas en forma temtica. Los que apoyan la teora de una coleccin sealan las siguientes evidencias: (1)
Hay demasiado material para una ocasin; (2) no hay unidad y continuidad de tema a tema, es decir, no hay una relacin
lgica entre algunas de las secciones y las que siguen; (3) hay dos versiones Mateo y Lucas entre las cuales existen
varias discrepancias. Por ejemplo, el discurso en Mateo abarca 111 versculos de los cuales 29 aparecen en Lucas en un
lugar (6:2049), 35 estn esparcidos a travs de Lucas y 47 versculos no se encuentran en su Evangelio.
El argumento de demasiado material para una ocasin est basado en la costumbre de cultos contemporneos don-
de el predicador est limitado a aproximadamente una hora. En cambio, Jess seguramente se extendi en su discurso
durante varias horas, quiz un da entero, o aun ms (comp. 15:32). La presentacin de Mateo parece ser un breve resu-
men de las principales enseanzas de una serie de temas distintos, siendo el tema unificador el reino de los cielos. Si es
que Jess present una serie de temas a lo largo de un da de conferencias, no habra necesariamente una continuidad
lgica entre stos. Por otro lado, algunos versculos del Sermn presentado por Mateo, esparcidos en Lucas, probable-
mente son evidencia de la prctica de repetir las mismas verdades en distintas ocasiones, como es comn entre maestros
en todos los tiempos.
Los que apoyan la teora de que fue un sermn presentado en una ocasin citan las siguientes evidencias a favor de
su posicin: (1) la descripcin del comienzo y conclusin del sermn: subi al monte (5:1) y descendi del monte (8:1); (2)
se dirigi a un grupo definido: se le acercaron sus discpulos y... les enseaba diciendo... (5:1); (3) se menciona la reac-
cin de las multitudes, al finalizar el Sermn: estaban maravilladas de su enseanza. Estas tres evidencias nos parecen
ms convincentes. Concluimos, pues, que Mateo y Lucas presentan dos versiones del mismo sermn.
La estrategia de Jess. Cuando Jess contempl las multitudes, hizo dos cosas: (1) Subi al monte y (2) al sentarse
l, se le acercaron sus discpulos... [y l] les enseaba... El texto indica que Jess, en efecto, dej las multitudes atrs y se
volvi a un pequeo grupo de discpulos para ensearles a ellos. Probablemente se form un semicrculo de discpulos
delante de Jess, con las multitudes detrs de ellos escuchando lo que podan (7:28, 29). Hay por lo menos dos explica-
ciones para esta accin sorprendente de parte de Jess. Las multitudes no estaban preparadas para entender, apreciar y
recibir las enseanzas acerca del reino. Ms importante aun es que Jess estaba siguiendo una estrategia que mantuvo
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durante todo su ministerio terrenal. Compartira su vida y enseanzas con un grupo pequeo de discpulos escogidos con
la meta final de llegar a las multitudes por medio de ellos. Jess dej a las multitudes para luego llegar a las multitudes
ms eficazmente. Un ejemplo grfico de esta estrategia se ve en la alimentacin de las multitudes por medio de los disc-
pulos. Jess provey la comida, pero los discpulos la repartieron. Las iglesias deben procurar implementar el ministerio
espiritual a las multitudes por medio de miembros bien equipados en programas de discipulado.

[pgina 88] La sociedad enferma
Mucha gente pasa frente a nuestros templos y viendo la cruz se pregunta: "En-
contrar en este lugar la ayuda que necesito para mi problema?" Pero la mayora de
estos templos tienen sus puertas cerradas. Por qu no abrirlas durante los das de
la semana y dar a nuestros edificios una funcin ms til? Adems del evangelio,
nuestro Salvador se ocup de la salud de los enfermos, de la enseanza, de los
nios, de todo necesitado y de todo desvalido. Con la creacin de "casas de amis-
tad" utilizando las plantas edificadas se da lugar al funcionamiento de consultorios
mdicos, guardera infantil, centro de consulta familiar, ayudas para los adictos a las
drogas, al tabaquismo, al alcoholismo, ayuda para el posible suicida, etc. No debe-
mos olvidar que nuestra sociedad est enferma y que como en los tiempos de nues-
tro Seor, espera una respuesta de nuestras iglesias.
Algunos expresan que el mal de nuestra sociedad es moral; otros dicen que es
econmico. Pero en donde ms se manifiesta esta enfermedad de origen espiritual
es en el padecimiento fsico. Nuestros gobiernos se preocupan ms por las armas y
la lucha por el poder que por brindar una solucin a esta necesidad. Es entonces que
mucha gente quisiera ver a Jesucristo, caminando entre nuestra gente y haciendo
algo por ellos. Solo lo ver cuando la iglesia se inserte en la comunidad tratando de
solucionar algunos de los problemas de tanta gente enferma que mira hacia nuestros
templos aguardando una respuesta.
El mtodo que Jess emple para llevar a cabo su estrategia fue el equipamiento de los discpulos por medio de la
enseanza. El verbo enseaba es del tiempo pretrito imperfecto que describe una accin repetida. Este solo verbo cap-
ta en gran medida la esencia del ministerio terrenal de Jess. Acompaando el verbo enseaba, hay dos expresiones
ms que indican que Jess enseaba y no predicaba. Dice el texto que Jess se sent, adoptando la postura de un rab
judo cuando enseaba la ley. El famoso comentarista Barclay observa que la expresin abri su boca se emplea cuando
el maestro comienza una enseanza solemne y cuando abre su corazn para compartir algo muy personal e importante.
El mensaje del Sermn. El Sermn del monte presenta con claridad inconfundible la naturaleza espiritual del reino en
contraste con el concepto popular y errneo de un reino material y poltico. Jess enfatiza la demanda de parte de Dios de
una religin interior, del corazn, en contraste con una religin exterior de tradiciones y ritos. Dios se fija primeramente en
el carcter de una persona y luego en sus acciones; primeramente en su ser y luego en su hacer. El Sermn contiene una
serie de principios para guiar a los hombres, ms bien que una lista de reglas o leyes para obedecer.
Hay tres errores, a lo menos, a evitar en el estudio y la aplicacin del Sermn del monte: (1) el error de considerar el
Sermn como una serie de demandas no realistas, que sern vigentes slo en un perodo futuro; (2) el error de obedecer
algunos versculos literalmente, como por [pgina 89] ejemplo 5:29, 30; y (3) el error de pensar que las demandas se
dirigen solamente a los ministros asalariados y a los lderes eclesisticos.
El Sermn presenta la demanda ltima y absoluta dirigida a pecadores a quienes se les ofrece aceptacin delante de
Dios en base a su misericordia y perdn. No estamos autorizados a rebajar las demandas, ni las ms exigentes, como por
ejemplo 5:48. Por otro lado, no significa que alguien pudiera cumplir cabalmente sus demandas, excepto, por supuesto,
Jess mismo. El Sermn no implica ni asume que un discpulo pudiera vivir sin pecar.
2. Las Bienaventuranzas del discipulado, 5:3-12
Hay tres consideraciones introductorias que tienen que ver especficamente con las bienaventuranzas: su nmero, su
naturaleza y su nombre. Hay siete bienaventuranzas, segn algunos, considerando los vv. 1012 como una transicin al
tema siguiente, o por lo menos de naturaleza distinta. Algunos comentaristas encuentran diez, con el fin de establecer una
61
analoga entre las bienaventuranzas y los diez mandamientos. Para lograr este nmero, los vv. 10, 11 y 12 forman tres. La
mayora de los comentaristas consideran que la mejor divisin resulta en ocho, entendiendo que los vv. 1012 constituyen
una sola bienaventuranza.
Las bienaventuranzas son de naturaleza mesinica, es decir, se refieren una y otra vez a las promesas mesinicas del
AT. Constituyen una tica de gracia, basada en la misericordia de Dios, en vez de una tica de obediencia. El hecho de
hacer ciertas cosas no es el camino para obtener la felicidad, o la bendicin de Dios. Se presentan en forma de paradojas,
es decir, aparentes contradicciones que sirven para despertar inters y grabar las enseanzas en la mente del oyente. Son
descripciones de carcter en forma de exclamacin, declaraciones con un elemento de sorpresa. Revelan la voluntad de
Dios para todos los sbditos del reino. Estas ocho cualidades de carcter se relacionan estrechamente, de modo que nin-
guna de ellas puede existir separada de las dems.
El trmino bienaventurado (makrios
3107
) se usa unas 50 veces en el NT y frecuentemente aparece el mismo con-
cepto en el AT. Originalmente significaba grande y se refera a la prosperidad exterior y material. Se usaba para referirse
a los dioses paganos griegos, benditos en poder y dignidad, en su libertad para gozar de la vida sin lmites morales. Los
griegos consideraban que la dicha del hombre era una condicin interior que se basaba en el conocimiento. En cambio
para el AT dichoso es el hombre de fe en Dios, el que vive una vida santa. Pero todava se meda su dicha mayormente
en trminos de prosperidad material, buena salud, muchos hijos, es decir, en lo exterior. En el NT el hombre bienaventura-
do es el que confa en Cristo como Salvador, se somete a l y le obedece como seor y procura una vida santa. La felici-
dad se manifiesta en una condicin interior o espiritual: una conciencia de paz, gozo, reposo y bienestar. Esta es la volun-
tad de Dios para los miembros de su reino en la tierra. Es una condicin que no depende de circunstancias exteriores. No
describe tanto lo que uno siente en su ser interior, sino su estado de dicha desde el punto de vista de Dios. Se traduce el
trmino makrios
3107
con varios adjetivos en castellano: dichoso, feliz, bienaventurado, favorecido, bendito, afortunado,
contento.
Los pobres en espritu (v. 3). Lucas dice sencillamente los pobres (Luc. 6:20), pero se debe entender en espritu como
Mateo especifica. No hay bendicin inherente en la pobreza material. En griego hay tres trminos que se traducen pobre,
pero el que se emplea aqu es el que describe la condicin ms desesperante, la absoluta destitucin. Se refiere al mendi-
go que depende de la bondad de otros para su existencia, uno que no tiene recursos propios. Jess est describiendo al
discpulo que reconoce en su corazn que no tiene recursos espirituales o mritos propios. [pgina 90] Aparte de Cristo
no hay nada, no se tiene nada y no se puede hacer nada (Juan 15:5). Los pobres en espritu son los humildes de corazn
(comp. 11:29), que no confan en s mismos como autosuficientes, sino que se aferran a Jesucristo como nica fuente de
seguridad y felicidad. Se someten a Cristo como rey soberano. La humildad es la primera letra del alfabeto cristiano.
La razn o causa de su dicha es que el reino de los cielos ya pertenece a ellos, y solamente a ellos (v. 3b, trad. del au-
tor). Ellos tienen motivo de sentirse dichosos. Cristo mismo los considera dueos y participantes del reino. De ellos (v. 3b)
es enftico, indicando que el reino es exclusivamente de ellos. Ms aun, el reino es una realidad presente para ellos. El
reino se compone de los que se someten al gobierno de Dios y le obedecen, de los que oran: ... venga tu reino, sea hecha
tu voluntad... (6:10).
Los que lloran (v. 4). La segunda letra del alfabeto cristiano est ntimamente relacionada con la primera. Hay mu-
chos motivos que llevan a los hombres a llorar; motivos de temor, enojo, gozo, dolor, prdida material. Pero el motivo aqu
es un motivo moral y espiritual, un reconocimiento de su pecado y ofensa ante Dios, dolor por su desobediencia y fracaso
(comp. Luc. 22:62), y compasin por la condicin espiritual de los que nos rodean (ver Luc. 19:41). Los que lloran son los
pobres en espritu quienes han llegado a ser agudamente conscientes de su propia falta en cumplir la voluntad del Rey.
Las lgrimas manifiestan un sincero arrepentimiento y deseo de reconciliarse con su Seor.
Ellos [y solamente ellos] sern consolados (v. 4b). Es una promesa firme del Rey. El verbo en tiempo futuro no indica
que tendrn que esperar para recibir la consolacin, sino expresa ms bien certeza de que efectivamente reciben consue-
lo. No se menciona el agente que produce la consolacin, pero es evidente que el Consolador es Jess mismo por medio
del Espritu Santo (ver Juan 1416). Es una perfecta consolacin porque el Consolador es perfecto. Para experimentar
esta consolacin que Jess promete, primeramente es necesario experimentar la afliccin y lgrimas que llevan al arre-
pentimiento y compasin. La consolacin prometida a Israel (Isa. 40:1, 2; 61:2, 3) llega a los hombres en el Mesas y su
reino.
Los mansos (v. 5). La tercera letra del alfabeto cristiano describe el carcter suave, apacible, dcil, dulce, benvolo,
considerado y modesto. En hebreo, pobre y manso provienen de la misma raz. El trmino manso, en la Biblia, signifi-
ca humildad, ausencia de pretensin y disposicin a sufrir ofensas sin reaccionar. En el griego antiguo el trmino traducido
62
manso (pras
4239
) describa animales domesticados, sometidos a su amo, obedientes. El discpulo manso es el que
aprendede, se-somete-a, y obedece-a su Rey. Jess es el ejemplo mximo de la mansedumbre, pues se someti y obe-
deci radicalmente al Padre y su voluntad (11:29; 26:39). La Biblia llama a Moiss como el hombre ms manso de todos
los que haba en su tiempo (Nm. 12:3). Antes de su conversin, Pablo fue muy autosuficiente y arrogante, pero despus
se someti a Cristo y le obedeci hasta la muerte (Hech. 9:6: 26:19; 2 Tim. 4:7). La mansedumbre depende del nuevo
nacimiento; es don de Dios y fruto del Espritu Santo (Gl. 5:23). La paradoja se ve en el contraste entre quines son los
dichosos segn el mundo rgidos, astutos, ricos, poderos y quines lo son segn Dios.
Los mansos [y solamente ellos] [pgina 91] ...heredarn la tierra. Esta es una de las declaraciones ms sorprenden-
tes en el Evangelio. Cmo y cundo tendr lugar el cumplimiento de esta promesa? Dios prometi la tierra de Palestina a
Abraham y a sus descendientes (Gn. 13:15; 15:7) lo que se cumpli bajo Josu. La promesa se repite ms tarde en el
Salmo 37:10, 11. Algunos como Broadus entienden que la promesa se cumple en el sentido espiritual: Los mansos sern
ciudadanos en el reino mesinico... disfrutando todos los derechos y privilegios. Otros dicen que la promesa se cumple en
el sentido de que el cdigo que ellos proclamaron y practicaron predomina en el mundo. Otros afirman que habr un cum-
plimiento literal, hasta con ttulos de propiedad. Se cita como ejemplo el destierro a Amrica de los mansos de Inglaterra,
quienes heredaron el continente. Otros hablan de un cumplimiento en el milenio. Pero puesto que Jess proclam un reino
de naturaleza espiritual, es ms consecuente aplicar dicho criterio en este caso. Siendo as, el cumplimiento de la promesa
es una realidad presente.
Los que tienen hambre y sed de justicia (v. 6). El hambre y la sed son dos condiciones trgicas para un nmero cre-
ciente de personas en el mundo. Desde el punto de vista mdico, sin embargo, el hambre y la sed son seales de vida y
de salud. Son trminos que expresan una conciencia de aguda necesidad de algo esencial para la vida. El trmino justi-
cia es un verdadero camalen en cuanto a su significado en el NT. En este contexto, parece que hay por lo menos dos
enfoques contemplados. El primero sera la sed por la justicia personal, el ser y hacer lo que es recto segn las normas de
Dios. Tambin incluye la pasin por establecer y extender el reino de Dios entre los hombres. El apetito por la justicia per-
sonal y por la extensin del reino de Dios conduce al crecimiento espiritual y a la felicidad (ver Sal. 42:1, 2; 63:1; 84:1, 2).
As como Jess satisfizo el hambre de las multitudes cuando estaba en la tierra, promete satisfacer el hambre y sed
de sus discpulos que anhelan la justicia de Dios en sus vidas. Son dichosos porque ellos tendrn la completa satisfaccin
de ver la manifestacin de la justicia de Dios en su propia vida y en el mundo, parcialmente ahora y perfectamente en la
vida ms all. Las profecas de Isaas y Jeremas abundan con promesas de Dios de establecer su justicia en el mundo
por medio del Mesas que vendra. Los sbditos del reino de Dios tienen el privilegio, gozo y dicha de participar en la con-
crecin de la justicia de Dios en el mundo.
Los misericordiosos (v. 7). La quinta letra del alfabeto cristiano expresa uno de los atributos de Dios que se menciona
con mayor frecuencia en la Biblia (Sal. 103, 136). El trmino misericordioso describe el carcter de una persona que es
altamente sensible a las necesidades de otros, se identifica con ellos y responde con los recursos a su alcance para aliviar
o satisfacer la necesidad. En casos de ofensas personales, describe la disposicin de perdonar. Se traduce con sinnimos
tales como compasivo, simpatizante y que tiene lstima de otro. Jess revela la misericordia del Padre, que manifiesta
predileccin por los pobres, pecadores y gente menospreciada (ver Luc. 15; 19:10). Dios demanda la misericordia de sus
hijos (Miq. 6:8; Luc. 6:36; 10:2537; Mat. 18:3335; 23:23).
Son dichosos los que manifiestan misericordia hacia otros porque ellos, y [pgina 92] solamente ellos, recibirn mise-
ricordia de Dios. Generalmente, aunque no siempre, sern tratados con misericordia por sus semejantes. A pesar de su
gran misericordia hacia otros, Jess fue crucificado por los hombres sin misericordia, pero librado de la muerte y resucita-
do por el Padre misericordioso (Hech. 2:23, 24).
Los de limpio corazn (v. 8). La sexta letra en el alfabeto cristiano introduce un nfasis moral: un corazn limpio. Je-
ss establece una condicin moral para poder tener una visin espiritual. El corazn es el asiento de pensamientos y moti-
vos, mente y emociones. El nfasis en la condicin del corazn est en contraste con el concepto farisaico (comp. 23:25,
28). La pureza de corazn no es el estado natural del hombre (ver Jer. 17:9); es distintivamente una virtud cristiana. El
trmino limpio significa no mezclado, no adulterado. Basndose en Santiago 4:8, el filosofo dans Kierkegaard escri-
bi un ensayo bajo el ttulo: "La pureza del corazn es el desear una sola cosa." Otros autores concuerdan con l al decir
que nicamente el que desea lo bueno, lo establecido por Dios, puede desear una sola cosa (comp. Fil. 4:8). Jess mismo
dijo que nadie puede servir a dos seores (6:24), lo cual resultara en motivos y lealtades mezclados y en un corazn con-
taminado. La pureza de corazn es poder concentrar todo el ser en Dios.
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Solo el limpio de manos y puro de corazn (Sal. 24:4) podr entrar en la presencia de Dios y contemplarlo. El poder
ver a Dios no es un asunto de una visin ptica, 20x20, sino de comunin y compaerismo con Dios.
Los que hacen la paz (v. 9). El mundo considera que la paz es esencialmente ausencia de conflicto, es decir, cuando
no hay guerra. Si fuera as, el cementerio sera el mejor ejemplo de perfecta paz. La paz es ms bien armona y tranquili-
dad en el corazn para con Dios y los semejantes. El saludo judo, shalom, significa paz y es la expresin de un deseo
por las bendiciones de Dios sobre otra persona. Dios es conocido como el Dios de paz (Rom. 15:33; 1 Cor. 14:33); Jess
es el Prncipe de Paz (Isa. 9:6) y su venida al mundo significaba paz para los hombres de buena voluntad (Luc. 2:14). Je-
ss prometi su paz a los discpulos (Juan 14:27). El saludo paulino, gracia a vosotros, y paz (1 Cor. 1:3; Gl. 1:3), expre-
saba el deseo del Apstol para todos los seguidores de Cristo. La paz es el fruto del Espritu (Gl. 5:22). Dios toma la ini-
ciativa para hacer la paz con los hombres: Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo (2 Cor. 5:19).
Los que han sido reconciliados con Dios, por fe en Cristo, se convierten en reconciliadores, pacificadores. Jess dijo:
Paz a vosotros! Como me ha enviado el Padre, as tambin yo os envo a vosotros (Juan 20:21). Jess es nuestra paz
(Ef. 2:13 ss.), vino para lograr la paz entre Dios y los hombres, y nos manda llevar adelante esa misin en el mundo.
La dicha y recompensa de los pacificadores es que sern reconocidos por lo que son, hijos de Dios, pues demuestran
el carcter y misin de Dios. Su parentesco con Dios es visible.
[pgina 93] La intervencin del evangelio
Ser sal implica tener influencia en la sociedad. La situacin social del mundo pi-
de a gritos la participacin de los hijos de Dios. En el ao 1818 lleg el primer misio-
nero evanglico a Amrica Latina. La situacin por entonces era muy lamentable.
Existan muy pocas escuelas, y stas eran deficientes y precarias. La gente del pue-
blo no tena acceso a la instruccin. El misionero que lleg era Diego Thompson,
quien ofreci a los gobiernos el mtodo de instruccin "lancasteriano". El mtodo
consista en utilizar a los alumnos ms avanzados para que ensearan a los princi-
piantes. El gobierno apoy a Thompson y en su primera escuela se inscribieron cien
alumnos. Su libro de lectura era la Biblia. El progreso fue notable. Pronto se estable-
cieron cien centros de enseanza con cinco mil alumnos. Esto ocurra en Buenos
Aires, pero tambin Montevideo recibi su visita. Luego el gobierno de Chile lo con-
trat. Cuando estuvo en Per fue grande la sorpresa al recibir la visita del libertador
San Martn que lo invitaba a impartir la enseanza en Lima. Luego visit Trujillo,
Quito, Mxico y muchos otros lugares. Todos sintieron el paso de Thompson, que
con su Biblia y su ministerio de la educacin ayudaba a la formacin de grandes
hombres y a darles un modelo de vida.
Los que son perseguidos por causa de la justicia (vv. 1012). Los pacificadores sern tambin los perseguidos. Pare-
cera que el mundo debiera felicitar a los discpulos por su aporte al bienestar social y moral de la humanidad. Sin embar-
go, durante gran parte de la historia del cristianismo ha sido todo lo contrario. Jess advirti a los discpulos del costo de
seguirlo, parte del cual sera la persecucin (Luc. 11:49; 21:12; Juan 15:20). Como su vida y enseanzas chocaron con el
sistema de valores de la humanidad y le crucificaron, los que se identifican con l frecuentemente recibirn el mismo trato.
Por causa de la justicia (v. 10) es sinnimo de por causa de m (v. 11). Se refiere a la identificacin de los discpulos con
Cristo y su reino (ver v. 6). El v. 11 especifica dos tipos comunes de persecucin: vituperios y mentiras.
La paradoja es evidente y sorprendente. Jess llama a los perseguidos dichosos, todo lo contrario a lo que normal-
mente se piensa. La razn para esta dicha es triple: (1) El reino pertenece a ellos, (2) tendrn una recompensa grande en
los cielos y (3) forman parte de una gran compaa de profetas que fueron perseguidos. Por estas razones, el discpulo
debe enfrentar la persecucin con gozo y alegra (Hech. 5:41; 16:25). Gozaos y alegraos (v. 12) son imperativos del tiem-
po presente, indicando una accin continua, en todo momento. La persecucin purifica la iglesia, fortalece el testimonio y
produce un crecimiento numrico. Esta verdad ha sido confirmada desde el primer siglo hasta nuestros das.
Ntese que en la primera y octava bienaventuranza se utiliza el verbo ser en tiempo presente, mientras que desde la
segunda a la sptima se emplea el verbo en tiempo futuro. Todos los verbos del v. 3 hasta el 9 son de tercera persona
singular o plural, mientras en los vv. 11 y 12 se emplea la segunda persona plural.
3. Las responsabilidades del discipulado, 5:13-16
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Habiendo presentado una descripcin del carcter de los sbditos en el reino de los cielos y su dicha, Jess procede a
sealar algunas de las responsabilidades inherentes al discipulado. Estas se relacionan directamente con el nuevo carc-
ter adquirido al someterse a Dios en su reino. Por este nuevo carcter, se destacarn, llamarn la atencin.
Jess emplea dos figuras, o comparaciones, para sealar la responsabilidad de dejar una influencia positiva y redento-
ra. Aunque el Sermn del monte se dirige primeramente a los doce, no se limita a ellos. Se aplica a todos los que se so-
meten al seoro de Cristo en su reino.
(1) Servir como sal, 5:13. La sal era un artculo de mucho valor y de gran demanda en el tiempo de Jess. Los grie-
gos decan que era divina; los soldados [pgina 94] romanos frecuentemente reciban su sueldo en sal (de all salario) y
se consideraba una ofrenda digna para los dioses. Cumple varias funciones: purifica, preserva, cura, da sabor y despierta
sed. Recuerdo de mi niez cmo mi padre carneaba los cerdos y preservaba la carne en un cajn con hileras de sal. Aun
en das calurosos, la carne no se echaba a perder.
El discpulo debe ser una influencia que purifica, preserva, cura, da sabor y despierta sed en el sentido espiritual y mo-
ral. Si manifiesta las caractersticas del verdadero discpulo (vv. 312), su testimonio tendr este efecto. La sal que usa-
mos hoy en da no puede perder su sabor, pero la sal que usaban en el primer siglo se produca en el mar Muerto y tena
una mezcla de varios minerales. La sal podra diluirse en agua y perderse, dejando los dems minerales, parecidos a la
sal. Tambin el creyente, o la iglesia, pueden perder su salinidad, guardando las apariencias, pero no deja de ser inspido
y no cumple su propsito.
(2) Servir como luz, 5:1416. Realmente Cristo es la luz del mundo (comp. Juan 1:49; 8:12). Los creyentes son la
luz del mundo solamente en la medida que Cristo mora y reina en sus vidas. Ms bien, el creyente refleja la luz de l. Cul-
tivar diariamente una comunin vital con Cristo es la nica manera para asegurar que la lmpara est encendida. Cuando
la luz est encendida, para cumplir su funcin debe colocarse en un lugar alto y visible, como una ciudad asentada sobre
un monte (v. 14). Sera absurdo encender una lmpara, cuya funcin es iluminar en la obscuridad, y esconderla de modo
que no se vea la luz. As los discpulos deben vivir delante del mundo y en el mundo. Sus vidas deben ser visibles a todos
de modo que puedan ver el poder y beneficios del evangelio: sus vidas transformadas y sus buenas obras a favor de otros.
La motivacin debe ser la de glorificar a Dios, no de ensalzarse a s mismos. Glorificar a Dios significa dejar que l se vea
tal cual es: todo poder, todo amor, toda bondad y toda misericordia.
Las luces del reino
La entrada a algunos puertos se torna difcil, ya sea por la profundidad o por la
extensin del canal de acceso. Es por eso que se colocan boyas-faros para indicar el
camino. En tiempo de neblina y por las noches, estas boyas-faros se encienden au-
tomticamente. Los capitanes conducen sus naves pendientes de lo que estas luces
les sealan.
Los cristianos somos pequeas luces puestas en el acceso de entrada al reino y
en este tiempo de oscuridad es necesario que sealemos el camino a la humanidad.
4. La vida prctica implicada en el discipulado, 5:17-7:12
El evangelio de Jesucristo es altamente prctico. Tiene mucho que decir sobre cmo vivir en la tierra, cmo relacio-
narse con Dios y los semejantes, cmo llegar a los cielos. Jess presenta, en el resto de este Sermn, una serie de princi-
pios que deben gobernar la vida del creyente en el mundo.
(1) La norma de justicia: Jess y la ley, 5:1720. En qu consiste la justicia que Dios acepta? Qu relacin tienen
las enseanzas de Jess con la ley? Jess contesta estas preguntas con afirmaciones [pgina 95] categricas. Por un
lado, niega lo que algunos judos aparentemente esperaban del Mesas. Basndose en Jeremas 31:31, pensaban que el
Mesas vendra para hacer un nuevo pacto, en el sentido de anular el anterior, con sus nuevas leyes. Jess les advierte
que ni deben comenzar a pensar tal cosa. Por otro lado, Jess corrige el error de los fariseos, que insistan en la vigencia
de la ley y los profetas, pero le daban una interpretacin legalista y externa, ignorando la intencin de Dios al promulgarla.
Probablemente la Ley o los Profetas (v. 17) se refiere tambin a las interpretaciones de la ley, o sea, el Talmud. El Talmud
incluye ms de 600 leyes de menor y mayor importancia.
Qu es una ley y para qu sirve
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Las leyes son un conjunto de rdenes o mandatos. Estos mandatos no se discu-
ten; se obedecen. Indican la conducta que deben asumir los integrantes de una co-
munidad. No se piense que cuando los hebreos tenan por norma castigar ojo por
ojo, esto era una exageracin. Piense s, que en las otras tribus cuando a uno de sus
miembros le sacaban un ojo, venan los enemigos y por venganza le cortaban la
cabeza a uno o a toda la tribu. No haba proporcin en el castigo. Individualizar al
causante y darle un castigo de acuerdo a su delito era un equilibrio logrado en esas
civilizaciones.
Pero Jess fue ms all. Apunt al origen de todos los males: al pensamiento y
voluntad de los hombres en donde se maquinan y se activan los actos que llevar a
cabo. Por eso las leyes tratan de prevenir o reprimir ciertas conductas mediante el
castigo. Lamentablemente, ninguna ley puede cambiar la mente humana y menos
con la amenaza de un castigo. Cristo mostr una forma de vida, no slo con lo decla-
rado en su mensaje sino que l mismo, en la forma que actu, demostr que es po-
sible vivir en armona con Dios y con los dems.
Jess dice que no haba venido para abrogar (v. 17), trmino que significa destruir, hacer pedazos, deshacer, anular.
Por otro lado, dice que haba venido para cumplirla, trmino que tiene tres posibles significados: (1) llevar a cabo todas las
demandas en una obediencia perfecta, (2) dar una interpretacin nueva y acertada y (3) poner fin a las leyes ceremoniales
y rituales. Hizo las tres cosas, pero en este contexto parece que Jess tena el segundo significado en mente.
La permanencia de la ley moral y tica del AT se afirma hasta que todo haya sido cumplido (v. 18). Hasta que se refie-
re a la Segunda Venida del Seor. La jota (v. 18b) es la letra ms pequea en el alfabeto hebreo y griego, como nuestra
letra i. Una tilde es la pequea marca [pgina 96] (literalmente, cuerno) que se usa para formar algunas letras en el idio-
ma hebreo, como el acento en castellano.
Cualquiera que los cumple y los ensea (v. 19b) indica el orden correcto en la vida del discpulo. Como hizo Jess,
uno debe practicar antes de ensear. Jess dice que los escribas y fariseos son hipcritas porque procuran ensear, sin
primero practicar (23:4). La justicia de tales personas es una justicia de mritos propios y revela que no entienden el pro-
psito de la ley ni cumplen con lo poco que entienden. La sorpresa de la expresin es que la gente pensaba que los escri-
bas y fariseos haban logrado una justicia superabundante delante de Dios. Al exigir una justicia mayor, Jess est sea-
lando la necesidad de otra clase de justicia que l presentar a continuacin.
La ira: antesala del crimen
La ira de Dios no es la ira de los hombres. La primera de ellas es contra el mal,
pero la segunda obra en contra del ser humano. La ira es un ardor que cuando se
enciende puede quemar una vida. Es la antesala del homicidio. Cierto padre que se
senta disminuido moralmente ante los dems por tener un hijo que no creca, cada
vez que se presentaba en pblico con su hijo se rebelaba contra s, diciendo: "Miren,
qu mala suerte, me ha tocado un hijo enano." Toda vez que estaba reunido con sus
amigos bebiendo, llamaba a su hijo dicindole "enano". As, en el interior del nio fue
creciendo un odio contra su padre. Un da el nio se hizo joven y al escuchar pbli-
camente una vez ms que su padre le injuriaba llamndole "enano", tom una esco-
peta y le dispar dndole muerte. El juez que entendi en la causa atenu la pena
del hijo por cuanto consider que el padre haba provocado a ira a su hijo.
(2) La tica cristiana superior a la juda, 5:2148. Jess presenta, a continuacin, seis contrastes entre su interpre-
tacin y la dada por los escribas y fariseos. En cada caso, respeta la validez y vigencia de la ley, pero indica que la inter-
pretacin que haban odo por parte de los lderes era superficial, posiblemente errnea. Las demandas de Dios son mu-
cho ms exigentes que las presentadas por los escribas y fariseos. En tres de estas aparentes anttesis ira, adulterio,
odio Jess destaca lo que se implica en los mandatos mosaicos en contraste con la interpretacin literal y legalstica de
parte de los escribas. En los otros tres divorcio, mentira, venganza parece a primera vista que Jess est anulando en
efecto lo que Moiss enseaba, pero en realidad no es as.
66
a. Jess y la ira, 5:21-26. No cometers homicidio fue la sexta ley de Moiss y tena el propsito de asegurar el res-
peto por lo sagrado de la vida. Jess lleva el asunto a la condicin del corazn donde nacen las actitudes violentas. Lite-
ralmente el texto dice no matars, pero el contexto indica que se refiere al homicidio y no al hecho de matar en general.
Algunas versiones agregan sin causa, que capta el espritu del texto, pero el agregado no se encuentra en los mejores
manuscritos.
Hay dos palabras en griego para [pgina 97] enojarse: thumo
2373
y orgudzo
3710
. La primera se refiere a la pasin,
o reaccin del momento, mientras que la segunda, usada en este texto, se refiere al enojo que se deja cultivar y crecer. Es
el enojo cultivado que lleva a uno a la concrecin premeditada. Algunos encuentran una progresin de trminos de culpa y
castigo: El enojo ser tratado en el consejo local; el llamarle necio (v. 22b) es ms grave que el acto anterior; es la primera
exteriorizacin, y ser castigado en el Sanedrn, o corte suprema; el llamarle fatuo (v. 22c; quiz significa excluido, o
rechazado) es motivo de ser excluido para siempre en el infierno de fuego, o Gehena de fuego.
El trmino Gehena se refiere al valle de Hinom, una barranca al sur de Jerusaln donde antiguamente sacrificaban a
los hijos al dios pagano Moloc, acto prohibido por Dios (Lev. 18:21; 2 Rey. 23:10). En el tiempo de Jess era un pozo don-
de echaban la basura de Jerusaln, inclusive cuerpos de animales muertos. All mantenan fuego da y noche para quemar
la basura. Jess utiliz este lugar como una figura grfica del infierno de fuego donde los incrdulos sern castigados
eternamente.
En los vv. 23 al 26 Jess ensea que la conducta del discpulo es ms importante para Dios que cumplir ciertas prcti-
cas. Ms aun, en los vv. 23 y 24, Jess implica que Dios no aceptar la ofrenda de aquel que, ofendido por un hermano,
no ha tomado medidas para reconciliarse con el que ofendi. Ntese que aqu el que ofende tiene la responsabilidad de
tomar la iniciativa. En 18:15 ss. Jess pone esta responsabilidad sobre el ofendido. Una razn prctica para esto es que
frecuentemente uno se siente ofendido cuando el hermano que le ofendi lo hizo sin querer, o sin saber, o quiz ni aun
hubo ofensa, excepto en la mente del ofendido. Puesto que se trata de algo entre hermanos en la fe, es bueno que am-
bos sientan responsabilidad para buscar la paz. As evitarn discordia en la congregacin. Para que el evangelio de re-
conciliacin que predicamos sea convincente y aceptado, el cuerpo de Cristo, la iglesia, debe demostrar la reconciliacin
en comunidad.
Los vv. 25 y 26 presentan un caso distinto. Se trata de un adversario, o literalmente, uno que ha iniciado un pleito judi-
cial. Es sabio, para evitar ser echado en la crcel; y cristiano, para mantener buen testimonio; hacer todo lo posible para
arreglar el pleito en el camino, antes de llegar al tribunal. Quizs la enseanza se refiera a la importancia de arreglar las
diferencias en esta vida, en el camino, antes de llegar al juicio final.
Verdades prcticas
En muchos matrimonios hay conflictos. Algunos de ellos parecen no tener solu-
cin. En todo caso, se deben dar algunos pasos para evitar un desenlace insoluble.
En toda desaveniencia no se debe culpar sino ms bien preguntarse cmo ha surgi-
do el conflicto. Tambin hay que aprender a escuchar el uno al otro. Se debe clarifi-
car el hecho y estar dispuesto a creer o confiar en la verdad. Si haba un responsa-
ble, hay que dar oportunidad al arrepentimiento y no insistir en la acusacin. El per-
dn debe seguir siempre a la actitud que se asume para comprender el problema.
Finalmente hay que emprender una nueva experiencia juntos. Con Cristo es posible
hacerlo.
b. Jess y el adulterio, 5:2730. No cometers adulterio (Exo. 20:14) es la sptima ley de Moiss y tiene el propsito
de asegurar el respeto por lo sagrado del [pgina 98] matrimonio, que es la base de la sociedad. Otra vez Jess lleva el
asunto al corazn, donde nacen los buenos y malos deseos. Segn la interpretacin de los escribas, el pecado consista
en llevar a cabo el acto. Jess dice que, ante los ojos de Dios, el que permite y acaricia tal pensamiento en su corazn ya
es un adltero. Esa mirada prolongada, sensual, saboreando la fantasa de una relacin ilcita, indica una actitud que
ofende a Dios. Te es ocasin de caer (v. 29a) traduce el verbo griego skandalzo
4624
, del cual viene el trmino escandali-
zar. Este trmino se refera antiguamente al gatillo de una trampa, lo que hace caer la trampa sobre la presa. El ojo,
medio por el cual la tentacin entra en el corazn, y la mano, instrumento con que se lleva a cabo la caricia, son como
gatillo de trampa. Ante tal situacin, Jess recomienda una medida radical. Emplea una exageracin para indicar cun
grave es el caso y cun necesario corregir la actitud. Una medida drstica es necesaria para evitar una consecuencia
drstica: ser echado al infierno (v. 29b). Es mejor tener un cuerpo faltndole un miembro, que tener el cuerpo ntegro y
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perderlo todo en el infierno. Por supuesto, Jess no recomendaba la mutilacin literal del cuerpo, accin que no necesa-
riamente dara el resultado deseado.
c. Jess y el divorcio, 5:31, 32. Cualquiera que despide a su mujer, dle carta de divorcio (v. 31; cita de Deut. 24:1)
representa una concesin dada por Moiss al pueblo, por causa de la dureza del corazn de ellos (comp. 19:8). Dios or-
den la monogamia en el principio, pues la santidad y la permanencia del matrimonio es la base fundamental para la so-
ciedad. No hay otro tema ms escabroso en la aplicacin del evangelio que ste. Reservamos para el cap. 19 una discu-
sin ms amplia sobre el divorcio. Este texto destaca dos cosas: (1) la nica causa por la cual Jess permite el divorcio y
(2) el efecto del divorcio en la mujer divorciada y en la persona con la cual luego se casa.
A no ser por causa de adulterio (v. 32) es la interpretacin de Jess del trmino cosa vergonzosa (Deut. 24:1), por
medio de la cual se identifica con la escuela rabnica de Shamai, ms estricta en cuanto a su interpretacin de los textos
bblicos. La escuela ms liberal de Hillel interpretaba el trmino cosa vergonzosa como cualquiera cosa que desagradara
al esposo. Hay dos trminos griegos en el v. 32 que se traducen en nuestro texto como adulterio. El que se emplea pri-
mero es pornea
4202
, del cual viene el trmino [pgina 99] "pornografa". A veces este trmino se traduce fornicacin,
entendiendo un acto sexual entre solteros. El trmino griego no se limita a este acto, es un trmino de aplicacin general y
se refiere a cualquiera acto sexual ilcito. El otro trmino griego es moixea
3430
, tiene una aplicacin ms especfica y se
traduce adulterio. Se encuentra dos veces en el v. 32.
Jess advierte que el divorcio por otro motivo que no sea adulterio, crea una situacin pecaminosa para la mujer si ella
vuelve a casarse: comete adulterio. Aun la persona que se casa con la divorciada comete adulterio (v. 32c). El pasaje no
indica explcitamente, por lo menos, la situacin resultante del esposo que se divorcia.
d. Jess y los juramentos, 5:3337. El cuarto ejemplo de la justicia del reino en contraste con la que los escribas en-
seaban probablemente se basa en Exodo 20:7 que prohbe tomar en vano el nombre de Jehovah (comp. Lev. 19:12). La
cita no es directa, sino ms bien un resumen de lo que el AT ensea sobre el tema. Los escribas y fariseos haban elabo-
rado un sistema de juramentos que les permita engaar a los simples, simulando comprometerse cuando su intencin
era lo contrario. Si el juramento inclua el nombre de Jehovah, deba obedecerse. Si no, si se juraba por el cielo, por la
tierra, por Jerusaln el que juraba no quedaba comprometido con su juramento. Jess rechaza tal hipocresa.
Jess quera construir su reino sobre la veracidad. Dios es verdad. Y Jess dijo: Yo soy... la verdad (Juan 14:6). El
evangelio es verdad de Dios, el Espritu Santo es Espritu de verdad, y Dios manda que hablemos y andemos en la ver-
dad. Nuestro hablar deber ser sencillo y sincero. No debe ser necesario reforzar nuestras palabras con juramentos (Stg.
5:12). El pasaje tiene que ver con conversacin general; no prohbe juramentos civiles. Por ejemplo, parece que el sumo
sacerdote puso a Jess bajo juramento, y Jess respondi bajo juramento (26:63, 64).
e. Jess y la venganza, 5:3842. En este prrafo, Jess cita la ley de Moiss (Exo. 21:24; Lev. 24:20; Deut. 19:21)
que permita que un juez, no el afectado, aplicara una medida de juicio de acuerdo al dao hecho. La intencin de la ley
era la de evitar un castigo excesivo. Jess menciona cinco ocasiones cuando uno, por reaccin natural, tendra deseos de
vengarse, o por lo menos se sentira molesto: un golpe en la mejilla, un pleito por la tnica, una demanda de servicio por
parte de un soldado romano, una peticin de limosna y solicitud de un prstamo.
Obviamente no tenemos aqu una lista de reglas a seguir, pues ninguna lista puede contemplar todas las situaciones
posibles. Jess est ms bien dndonos un criterio, o un principio, con varios ejemplos, de c-mo el amor responde en
tales situaciones. El principio del amor indica que uno debe controlar sus reacciones ante la violencia, evitar el odio y ma-
nifestar un espritu generoso. Debemos resistir el mal y al malo (Stg. 4:7), pero no debemos buscar la venganza por el mal
que otros nos hacen. Debemos vencer el mal con el bien (Rom. 12:21; comp. 1 Cor. 13:47). Jess mismo protest cuan-
do uno de los guardias le dio una bofetada (Juan 18:22, 23), pero no devolvi el golpe, ni volvi la otra mejilla. Esto nos
lleva a la conclusin de que los vv. 39 y 40 deben entenderse generalmente como exageraciones que buscan sentar un
ejemplo por medio del extremo.
Segn la ley judaica, uno poda demandar en pleito la tnica de otro, que era su ropa interior de manga larga; pero
nunca su manto, pues el manto se necesitaba para abrigo cuando haca fro (Exo. 22:26, 27). Tambin los soldados roma-
nos tenan derecho de demandar que cualquier judo llevase su carga una milla. Jess recomendaba que de buena gana
la llevase dos millas. El trato generoso de parte del creyente no depende de si el necesitado lo merece o no; depende
solamente de la necesidad del semejante. As Dios nos ha tratado a nosotros los cristianos.
68
[pgina 100] f. Jess y el odio, 5:43-48. Seguramente este prrafo marca el punto culminante en el contraste entre la
justicia de los escribas y fariseos, por un lado, y la del reino de los cielos, por otro. No hay otro pasaje como ste en el NT
que contenga una expresin tan concentrada de la tica cristiana en cuanto a relaciones personales.
Amars a tu prjimo (v. 43) es un mandato de la ley (Lev. 19:18). El trmino prjimo significa literalmente cercano, o
prximo. Los judos entendan que esto se refera a gente de su propio pueblo. Es posible que los fariseos lo limitaban a
otros fariseos. De todos modos, la expresin aborrecers a tu enemigo (v. 43b) no se encuentra en el AT, pero s, en la
literatura de Qumrn, conocida como Los documentos del mar Muerto. La cita de Jess es evidencia de que los rabes
haban corrompido el texto de Levtico, agregando aborrecers a tu enemigo.
Jess rechaza la actitud de odio hacia los enemigos, indicando que si somos realmente hijos de Dios, debemos res-
ponder al enemigo como Dios lo hace: mandando lluvia y sol sobre buenos y malos. Es decir, hay algunas bendiciones
que Dios reparte a todos, sin distincin. Por otro lado, hay bendiciones espirituales que Dios reserva para los que respon-
den en fe y obediencia a su amor: perdn, salvacin, paz, esperanza. De otro modo estas bendiciones seran una imposi-
cin.
El amor (agape
26
) que Jess exige a los ciudadanos del reino, es el amor manifestado supremamente en la cruz, el
amor sacrificado, que se da a favor de otros, sin reserva y sin considerar los mritos del otro. Jess intercedi por sus
verdugos desde la cruz. Esteban, lleno del Espritu Santo, implor a Dios: Seor, no les tomes en cuenta este pecado!
(Hech. 8:60). De los cuatro trminos griegos que significan amor, agape
26
es el ms parecido al amor de Dios. Este amor
es una accin de voluntad ms que de sentimiento emocional. No es un asunto de sentir sino de actuar en cierta manera:
orar por ellos y desearles la bendicin de Dios. Los que aman solamente a los que les aman, y a los hermanos amables,
no son mejores que los publicanos y gentiles. Estos fueron considerados pecadores miserables, condenados.
El mandato de ser perfectos, como vuestro Padre... es perfecto (v. 48) ha sido motivo de mucha confusin, frustracin
y aun falsas doctrinas. Por ejemplo, algunos ensean que el creyente puede, en esta vida, llegar a la perfeccin moral y
espiritual. Otros, con ms certeza, ensean que perfecto significa maduro. Pero puede uno llegar a ser maduro como
nuestro Padre en los cielos es maduro? Aunque el trmino tleios
5046
(perfecto) puede traducirse maduro, el contexto
indica que es mejor mantener el sentido bsico de la palabra: completo, cumplido, perfecto, ntegro (no dividido) y com-
prensivo [pgina 101] (lo incluye todo). El corazn de David fue ntegro para con Jehovah su Dios (1 Rey. 11:4). Algunas
versiones traducen el trmino ntegro como perfecto. No significa que David fue moralmente perfecto, sino que tuvo un
corazn no dividido en su lealtad hacia Dios.
El comentarista Tasker entiende que el trmino perfecto debe entenderse como comprensivo, o lo incluye todo.
En este contexto significa que el sbdito del reino debe amar con un amor comprensivo, que encierra a todos en su afecto
y expresin de buena voluntad.
En resumen, podemos decir que Jess de ninguna manera abroga la ley (5:17), sino ratifica la ley moral del AT. Ade-
ms, se siente con autoridad para ampliar conceptos y desafiar las interpretaciones oficiales de la ley con habis odo que
fue dicho a los antiguos..., pero yo os digo (vv. 21, 22, 27, 28, 31, 32, 33, 34, 38, 39, 43, 44). El pronombre personal yo
es enftico en cada una de las seis ilustraciones.
(3) La prctica de la verdadera justicia, 6:118. El cap. 6 contina la exposicin de la vida prctica implicada en el
discipulado cristiano. En la primera parte del captulo Jess presenta tres prcticas de piedad religiosa: obras de miseri-
cordia, oracin y ayuno. El propsito de esta seccin es el de sealar la importancia del motivo correcto en prcticas de
piedad para poder obtener el favor de Dios. En cada caso, seala primero el motivo inaceptable a Dios (ser visto por los
hombres) y luego la manera y el motivo aceptables a Dios.
Algunos lderes errneamente ensean que el creyente no debe servir a Dios con miras de ser premiado. Dicen que el
servicio debe ser altruista, abnegado, de puro amor; que uno debe ser bueno porque es correcto y no por otro motivo. Sin
embargo, Jess mismo prometi recompensas por soportar fielmente la persecucin (5:12), dar de beber un vaso de agua
al sediento (10:41) y ministrar a las necesidades de otros (25:1431). Aun en el juicio final habr grados de premios de
acuerdo a la fidelidad de los sbditos en el reino (Luc. 19:1127). Por otro lado, el que sirve con los ojos puestos en el
premio perder el gozo de servir y quiz el mismo premio. Tambin es importante advertir que los premios que Jess pro-
mete no son de naturaleza material, ni de fama entre los hombres. Su reino es un reino espiritual y los premios son bsi-
camente de la misma naturaleza: satisfaccin, gozo, paz, confianza, compaa y a veces, mayores oportunidades de ser-
vir.
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Otra acotacin, a modo de introduccin, es que ningn acto es bueno o malo en s. Lo que determina si un hecho es
bueno o malo es la intencin, motivo y contexto. Abel y Can presentaron ofrendas a Dios. Y Jehovah mir con agrado a
Abel y su ofrenda, pero no mir con agrado a Can ni su ofrenda (Gn. 4:4b, 5a). En qu consiste la diferencia? Algunos
opinan que fue por la diferencia en la clase de ofrendas: Can del fruto de la tierra y Abel de las ovejas. Pero seguramente
la diferencia fue la actitud de fe de Abel, una motivacin ms pura. Por la fe Abel ofreci a [pgina 102] Dios un sacrificio
superior al de Can (Heb. 11:4). De la misma manera, las tres prcticas de piedad tendrn el agrado de Dios solamente si
se realizan con el motivo correcto.
El v. 1 sirve de introduccin a las tres prcticas de piedad, como 5:20 para la seccin anterior donde demandaba una
justicia mayor que la de los escribas y fariseos. Guardaos (v. 1) es un llamado de alerta ante el peligro de cometer una
grave falta. Significa esencialmente lo mismo que cuando decimos a nuestros hijos OJO!, tocando con la punta del ndi-
ce la mejilla debajo del ojo. La construccin en griego tiene un adverbio de negacin, ... de no hacer vuestra justicia..., que
no se traduce porque en castellano se entiende en la exclamacin guardaos. Sin embargo, al no usar el adverbio, se
pierde algo de la fuerza de la admonicin. El trmino justicia (v. 1), de acuerdo al contexto, significa piedad, o prctica
religiosa, y es esencialmente un sinnimo de obras de misericordia (v. 2). Claramente el nfasis de la admonicin recae
sobre el motivo de las prcticas religiosas: para ser visto por ellos (v. 1). El deseo afanoso de obtener la atencin, aproba-
cin y aplauso de otros es una tentacin constante para los sbditos del reino, especialmente para los lderes.
Semillero homiltico
La misericordia cristiana
6:14
Introduccin: En un mundo donde tanta gente carece de lo necesario, los cristianos
debemos cumplir con la misericordia cristiana.
I. Un deber ineludible (vuestra justicia v. 1).
II. Una motivacin correcta (no hagas tocar trompeta..., v. 2).
III. Una recompensa segura (Y tu Padre... te recompensar v. 4).
Conclusin: Es necesario que expresemos prcticamente nuestra fe a un mundo en
necesidad (Stg. 2:1417).
No es necesariamente malo desear tener la atencin y aprobacin de los semejantes, siempre y cuando ese deseo
est claramente subordinado al deseo de tener la atencin y aprobacin de Dios, y que Dios sea glorificado. Jess mismo
insina este principio en 5:16. La consecuencia de buscar afanosamente la aprobacin de otros es perder la aprobacin
de Dios. El trmino recompensa (misthn
3408
) se refiere a las recompensas que Dios tiene reservadas en el cielo (comp.
5:12, 46; 1 Ped. 1:4). No se refiere a la salvacin en s.
a. En la esfera de obras de misericordia, 6:2-4. Primeramente, Jess advierte que hay una manera incorrecta de
hacer nuestras obras de misericordia. Parece increble que alguien tuviera tanto afn de obtener la atencin de otros que
llevara a una persona para tocar una trompeta justo en el momento de realizar un acto de misericordia para asegurar que
el mayor nmero posible de personas prestara atencin. Por supuesto, Jess no critica el acto de misericordia, ni el lugar,
sino la manera y la intencin. Normalmente, habra mucha gente en las sinagogas y en las calles. La trompeta es un ins-
trumento con sonido penetrante y llamativo. Lo ridculo de llevar a cabo literalmente tal accin ha llevado a algunos a bus-
car otra explicacin ms razonable. Por ejemplo, la caja de ofrenda en el templo tena una boca en forma de embudo me-
tlico. Los que queran llamar la atencin se paraban a cierta distancia de la caja y lanzaban monedas en el embudo. Al
pegar contra el metal y girar hacia abajo, las monedas hacan un sonido impresionante. Tales explicaciones, sin embargo,
parecen forzadas. Sera mejor simplemente tomar esta expresin, hacer tocar trompeta, como una expresin figurada
para representar la ostentacin.
El trmino hipcrita
5273
es la transliteracin de una palabra griega compuesta. Significa el que juzga debajo, o de-
trs de. El trmino se usaba comnmente para referirse a los actores en los dramas griegos, que juzgaban detrs de, es
decir, jugaban un papel detrs de una mscara. Representaban a alguien que en [pgina 103] realidad no eran. Tal acti-
tud se acepta y se aplaude en un drama, pero no hay otra actitud de parte de los sbditos del reino que Cristo condena
ms severamente (ver cap. 23). Por supuesto, con esta explicacin, no queremos dejar la impresin de que el drama cris-
tiano, y los que participan como actores, desagradan a Cristo. Todo lo contrario, el drama bblico es un medio muy eficaz
70
para comunicar el evangelio. Este pasaje se refiere a la vida diaria y a las prcticas religiosas en las cuales uno pretende
representar, ante el pblico, lo que no es en su corazn y delante de Dios. Para ser honrados por los hombres (v. 2) sig-
nifica ser glorificados. Nuestra vida y obras deben realizarse con la finalidad de glorificar a Dios (comp. 5:16), no de ser
glorificados nosotros.
Ya tienen su recompensa (v. 2b) significa que la tienen completamente; no habr ms. El verbo tienen es un trmino
comercial que se usaba para dar un recibo cuando uno reciba todo lo que corresponda. Buscaban el aplauso de los
hombres y lo lograban, pero nada ms. En efecto, entregaban su recibo. Crisstomo deca: Un hombre puede hacer sus
obras delante de los hombres, pero no para que lo vean; y puede hacer sus obras en secreto, para ser reconocido por los
dems.
Despus de sealar la manera y motivo que Dios no acepta, Jess indica cmo hacer las obras de misericordia co-
rrectamente. No sepa tu izquierda lo que hace tu derecha (v. 3) es una expresin que comunica la idea de hacer algo tan
silenciosa y secretamente que ni su propia mano se de cuenta. Tomado literalmente, resulta absurdo, pues la mano no es
capaz de saber nada. Por otro lado, no se refiere a las ofrendas y diezmos que corresponde entregar en la iglesia, sino a
obras de misericordia. Algunos citan este pasaje para criticar un plan sistemtico y bien calculado para ofrendar y diezmar.
Tal crtica erra por completo el contexto y el propsito de Jess.
La frase tu Padre que ve en secreto te recompensar (v. 4) no significa que recompensar en secreto. El nfasis est
en el hecho de que Dios todo lo ve. No solamente ve la obra de misericordia, sino que observa la intencin del corazn y
la manera en que el creyente realiza la obra. Nosotros miramos y juzgamos los hechos mayormente por las apariencias
visibles, o exteriores. Dios no tiene tales lmites. Esta verdad bblica debe ser una fuente de consolacin y paz para el
creyente sincero.
b. En la esfera de la oracin, 6:515. En este prrafo Jess seala la manera de orar que no es aceptable por Dios,
luego la manera que agrada al Padre y finalmente presenta un modelo de oracin que incluye los elementos y actitudes
que agradan a Dios. Jess no tena que mandarles a orar, pues era una prctica comn de los judos. Daba por sentado
que oraban normalmente tres veces al da, por lo menos. No seis (v. 5) es realmente un verbo del tiempo futuro, no se-
ris, pero lleva la fuerza de un imperativo. No tena que mandarles a orar, pero tuvo que mandarles a no orar como los
hipcritas. No es tan importante el hecho de que ellos orasen en tal o cual lugar, o de pie. Hay [pgina 104] oraciones en
la calle y en las sinagogas que agradan a Dios. El nfasis est puesto sobre la intencin y la manera de su oracin. Los
hipcritas amaban los lugares ms conspicuos y donde haba ms personas para admirar su piedad. No solamente oraban
en la calle, sino que marcaban el paso para llegar a la esquina de las calles ms importantes justo cuando era la hora
establecida para orar. El trmino calle significa lugar ancho y espacioso, del cual se deriva nuestra palabra platea.
Tenan la intencin de obtener la atencin y aplauso de las multitudes en las plateas. Hacan de las calles y sinagogas
sus teatros. Al lograrlo, ya tenan toda su recompensa.
En contraste con la ostentacin pblica de parte de los hipcritas, Jess recomienda que busquemos un lugar privado,
secreto, donde slo Dios nos vera. El pronombre personal de segunda persona singular, tu (v. 6), en contraste con la
forma plural en el versculo anterior, indica que se trata de una oracin personal, no colectiva. Ora a tu Padre (v. 6b) signi-
fica que la oracin debe dirigirse a Dios con el fin de agradarlo a l, y no a las multitudes. Dirigirse a Dios, y solamente a
l, en la oracin, en privado y en pblico, requiere una disciplina rigurosa y un motivo puro. El creyente tiene que decidir de
una vez si su principal motivo es el de agradar a Dios, o a las multitudes. La frmula se repite: Y tu Padre que ve en secre-
to te recompensar (v. 6c). Jess no quiso indicar que la oracin pblica no fuera aceptable a Dios. Jess mismo oraba en
pblico y tambin los apstoles, pero todos ellos mantenan una slida vida de oracin en privado que aseguraba que su
motivo era puro al orar en pblico.
En los vv. 7 y 8, Jess vuelve a sealar una prctica ineficaz e inaceptable para Dios en la oracin: la vana repeticin.
Explica por qu tal prctica es vana e innecesaria. La razn es que oramos a un Dios que ya sabe todo y que est predis-
puesto a ornos y socorrernos. Dos acotaciones importantes surgen de estos dos versculos: (1) Jess no prohbe repetir
una oracin. Jess or tres veces en el huerto de Getseman esencialmente la misma oracin. Jess alab la persistencia
en la oracin en la parbola de la viuda inoportuna (Luc. 18:18). Tambin el apstol Pablo or tres veces para que Dios
quitara el aguijn en la carne (2 Cor. 12:7, 8). El nmero tres probablemente debe entenderse no en el sentido estricta-
mente literal, sino como muchas veces. El nfasis en el v. 7 no recae sobre repeticiones, sino sobre vanas, palabras
sin sentido. Shakespeare dice: Mis palabras suben hacia arriba, mis pensamientos quedan abajo; las palabras sin pen-
samientos no llegan al cielo. (2) El hecho de que vuestro Padre sabe de qu cosas tenis necesidad antes que pidis (v.
8) no significa que no debemos expresar nuestras necesidades. Por lo contrario, el hecho de que oramos a un Dios que ya
sabe todo debe ser un fuerte aliciente para orar ms frecuentemente y con ms confianza.
71
Joya bblica
Pero t, cuando ores, entra en tu habitacin, cierra la puerta y ora a tu Pa-
dre que est en secreto; y tu Padre que ve en secreto te recompensar (6:6).
La oracin modelo (vv. 913) es uno de los pasajes bblicos ms conocidos y ms citados del NT. Lucas indica que
Jess entreg esta oracin modelo a los discpulos cuando ellos le pidieron: Seor, ensanos a orar, como tambin Juan
ense a sus discpulos (Luc. 11:1). Jess destaca siete elementos necesarios en la [pgina 105] oracin, los cuales
tienen una relacin directa con el reino de Dios: confianza, reverencia, sometimiento, dependencia, perdn, humildad y
adoracin. Es apropiado usar esta oracin en los cultos pblicos y privados ocasionalmente. Por otro lado, el hecho de
repetir tantas veces al da el Padre Nuestro, en forma mecnica, pensando que tal prctica es meritoria, es entender mal
la intencin de Jess. El puso un ejemplo de cmo debemos orar, es decir, utilizando los siete elementos. La notable sen-
cillez de la oracin modelo est en agudo contraste con la palabrera de los incrdulos (v. 7).
Padre nuestro que ests en los cielos (v. 9b) es una introduccin de confianza. Debemos llegar confiadamente al trono
de la gracia (Heb. 4:16). Dios es un Padre al cual apelamos en base a su amor, no con el fin de aplacar su ira. Padre
nuestro indica la relacin filial que tenemos con el Padre por medio de la fe personal en el Hijo. Los judos, durante el pe-
rodo del AT, conocan a Dios como Padre (comp. Deut. 32:6; Sal. 103:13; Isa. 63:16), pero nunca en el sentido ntimo y
personal como ahora en la era cristiana. Tambin al decir nuestro, estamos reconociendo que otros tienen el mismo de-
recho y acceso a Dios y que son nuestros hermanos. Que ests en los cielos expresa la trascendencia, alteza y gloria de
Dios, y pone en equilibrio la inmanencia expresada en Padre nuestro.
Santificado sea tu nombre (v. 9c) es una expresin de reverencia que evita una confianza excesiva. Hay una tenden-
cia de parte de algunos creyentes de tratarse con Dios con trminos demasiado familiares, como por ejemplo, Che,
Vos, o el Viejo de arriba. Tal actitud dista mucho del concepto de los profetas (Isa. 6:18), de Jess y de los apstoles
(Hech. 9:36). Tanta era la reverencia de los judos ante Dios que usaban con sumo cuidado su nombre, por temor de
profanarlo. Esta reverencia les llev a sustituir la palabra Jehovah por Seor (Adonai). Aun en la Septuaginta traducan el
nombre Jehovah con el trmino kurios
2962
, que significa Seor.
Venga tu reino (v. 10a) expresa el deseo del que ora de que el reinado de Dios se concrete. El trmino griego basilea
932
se usa con tres significados: (1) el territorio sobre el cual el rey reina; (2) la dignidad real, su majestad y gloria; y (3) el
ejercicio de su poder soberano, o su reinado efectivo. En este contexto, es mejor entenderlo con el sentido de la tercera
acepcin. Su reinado llegar a su culminacin gloriosa en la parousa
3952
, la Segunda Venida de Cristo, cuando todas las
personas y todas las cosas se sometern, o sern sometidas, a l (Fil. 2:911). Pero su reinado lleg en la persona de
Cristo (3:2, ) y est llegando da a da, a medida que ms y ms personas se someten al reinado de Cristo en sus vidas.
Sea hecha tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra (v. 10b) expresa el deseo de la concrecin del reina-
do de Dios en forma absoluta en la tierra, pues as lo es en el cielo. El verbo significa literalmente que llegue a ser. Vo-
luntad es la traduccin del trmino griego thlema
2307
que significa el resultado del deseo y propsito de Dios, o sea, lo
que l ha deseado. Dios ha revelado su eterno propsito su voluntad en la Biblia y supremamente en la persona de su
Hijo Jesucristo. El sbdito del reino debe presentarse a su Rey cada da, someterse a su soberana y prometerle obedien-
cia en llevar a cabo su santa voluntad. En esta forma se concreta el reino de Dios entre los hombres.[pgina 106]
El pan nuestro de cada da, dnoslo hoy (v. 11a) expresa total dependencia de Dios para proveer para nuestras nece-
sidades. En este versculo Jess se refiere por primera vez a las necesidades personales. El sometimiento a Dios debe
ocupar el primer lugar. Luego, tenemos derecho de pedir aquellas cosas necesarias para llevar a cabo su voluntad. El
pan representa todas nuestras necesidades materiales: comida, bebida, ropa, techo. Por inferencia, se puede incluir el
pan espiritual en esta splica, pero no es la idea bsica. Jernimo, erudito y traductor del siglo IV, entendi que se refera
a la eucarista. Algunos catlicos siguen este concepto hoy en da. De cada da es una expresin difcil, pero probable-
mente debe traducirse pan para maana. No hay conflicto entre este pasaje y 6:34 (no os afanis por el da de maana),
pues la manera para evitar la ansiedad por el da de maana es justamente encomendar nuestras necesidades a Dios hoy
(Fil. 4:6).
Verdades prcticas
1. Dios perdona nuestros pecados y olvida. Los hombres slo disculpan. Si perdo-
naran de veras, cmo Dios lo hace, tambin olvidaran.
72
2. Los cristianos al pedir perdn por nuestras ofensas deberamos decir: "Seor,
perdona nuestras debilidades y pecados, y sabiendo que t no te acuerdas ms
de ellos, haz que la gente tambin se olvide y que yo mismo tambin aprenda a
olvidar."
Perdnanos... (v. 12) expresa otra necesidad personal perenne: perdn de Dios. Ninguna oracin es completa sin este
elemento. Nuestras deudas expresa lo que debemos a otros. Lucas emplea en este lugar (Luc. 11:4) el trmino pecados,
y as debemos entender el trmino deudas de Mateo. Broadus observa que en el arameo, lenguaje natal de Jess y sus
discpulos, el trmino usado para deudas se usaba frecuentemente para pecado. De todos modos, creamos una deuda
para con Dios cuando no cumplimos lo que debemos hacer; es un pecado de omisin. El pecado de comisin tambin se
considera como ofensa a Dios y como una deuda, segn Lucas (Luc. 11:4). Jess une en forma inseparable el recibir per-
dn de Dios y nuestra disposicin de perdonar a otros (comp. Col. 3:13). El texto indica que antes de pedir perdn, ya
hemos perdonado a nuestros deudores. El verbo nosotros perdonamos (v. 12b) es un pretrito indefinido, indicando accin
ya realizada. Jess present el mismo principio en relacin con la misericordia (5:7). Lucas agrega a todos los que nos
deben (Luc. 11:4), evitando la prctica del perdn selectivo. En la parbola del siervo malvado (18:2335), Jess recalca
el mismo principio.
No nos metas en tentacin (v. 13a) expresa el sentimiento de humildad, virtud que Jess demostr y exige de los sb-
ditos del reino. A la vez, la frase crea gran problema para algunos. A la luz de Santiago 1:13, cmo puede Dios meternos
en tentaciones? Hay dos maneras de resolver el problema. El comentarista Stagg dice que Jess no est insinuando que
Dios meta a alguien en tentaciones, sino que es una manera potica para dar fuerza a la afirmacin positiva: lbranos del
[pgina 107] mal (v. 13b). Un ejemplo sera: Dadnos no las tinieblas, sino la luz. Ms sencillo sera considerar el trmino
tentacin como prueba, que es una de las acepciones bsicas del trmino griego peirazo
3985
(ver sobre 4:1). El Espritu
llev a Jess al desierto para ser tentado, o probado. Es apropiado que oremos: No nos metas en pruebas que no
podamos vencer con tu ayuda (1 Cor. 10:13). Dios ciertamente permite que seamos probados para fortalecer nuestra fe y
recordarnos de nuestra necesidad de andar con nuestra mano firmemente puesta en la de l (ver Rom. 5:3; 8:18, 28; Stg.
1:1214). Comprese la experiencia de Job y Abraham. Lbranos del mal expresa nuestro reconocimiento del poder sobe-
rano de Dios sobre todas las fuerzas en el mundo. Mal es un trmino un tanto ambiguo, pues no se puede determinar si es
de gnero masculino o neutro en el texto griego. Por lo tanto, algunas versiones lo traducen lbranos del malo. En efecto,
no hay gran diferencia entre las dos opciones, pues el malo, o Satans, es la fuente de todo mal. Se refiere a todo lo
que podra inducirnos a pecar y ofender a Dios.
Porque tuyo es el reino...! (v. 13) es una expresin de adoracin, o doxologa, con que termina la oracin. Este vers-
culo no se encuentra en los manuscritos ms antiguos, y por eso se omite en muchas de las versiones recientes. Nuestra
versin lo incluye, pero entre corchetes. Una forma abreviada de la doxologa apareci temprano en el segundo siglo en la
Didache. Algunos consideran que se deriva de 1 Crnicas 29:11 ss.
Los vv. 14 y 15 vuelven sobre el tema del v. 12. Aqu, Jess enfatiza un asunto que evidentemente pesaba mucho en
su mente y debe pesar en la nuestra. Es casi una redundancia, como aparece frecuentemente para recalcar una verdad
importante. El elemento nuevo que aparece en este pasaje es el uso del trmino ofensas, o ms concretamente trans-
gresiones, como RVA pone en su nota. Proviene de una palabra griega compuesta (
3900
) que significa caer al lado de,
pisar mal, pisar en falso, o tropezar. Existen unos ocho trminos descriptivos en griego que se refieren al pecado y
ste, usado 19 veces en el NT, es uno de ellos.
c. En la esfera del ayuno, 6:1618. Jess da por sentado que los discpulos ayunaban, pues era una costumbre co-
mn entre los judos. Todava se practica generalmente en el oriente, entre judos y musulmanes. El ayuno duraba desde
la salida hasta la puesta del sol. Levtico 16:31 sirve como texto bsico para los judos, pero el ayuno era obligatorio sola-
mente durante el Da de Expiacin. A pesar de esto, los fariseos ayunaban dos veces a la semana, considerando que era
evidencia de una piedad extraordinaria (Luc. 18:12). Tambin Jess ayun, por lo menos al comienzo de su ministerio
(4:2). La iglesia primitiva practicaba el ayuno (Hech. 13:13; 1 Cor. 7:5). En este prrafo Jess no discute la practica del
ayuno, cuando al hacerlo hay un motivo y una manera correctos para realizarlo.
Jess desea ilustrar el contraste entre la prctica de la piedad por parte de los lderes religiosos de su da, por un lado,
y por parte de los sbditos del reino, por otro. Cuando los lderes ayunaban, su [pgina 108] propsito era el de hacer un
espectculo de su pretendida piedad, de aparentar dolor, tristeza, abnegacin. Era un verdadero show para atraer la aten-
cin de la gente. Los discpulos del reino, cuando ayunan, deben hacerlo con el propsito de agradar a Dios, no a los
hombres. Deben evitar toda ostentacin, todo deseo de aparentar una cosa que no representaba la verdad. Pero deben
73
ungir la cabeza, seal de gozo prohibida solamente en el Da de Expiacin. El sbdito del reino debe practicar su piedad
con gozo, con la intencin de agradar al Padre y traer gloria a su nombre. Solamente as recibir la recompensa que Dios
reserva para los fieles. En ltimo caso, todo creyente tiene la sencilla opcin entre dos alternativas: ser hipcrita y recibir el
aplauso del mundo, o ser autntico y recibir la recompensa de Dios.
(4) El principio que gua la vida, 6:1934. El principio que gua la vida del discpulo es dar prioridad al reino (vv. 24,
33). El tema es la libertad de la tirana de cosas materiales, pero uno debe aclarar para qu es libre. Libertad de la tira-
na de cosas materiales es el lado negativo del tema la prioridad del reino. Jess ilustra cmo la prioridad del reino ope-
ra en relacin con tesoros materiales y las necesidades materiales para sustentar la vida.
a. Tesoros en el cielo, 6:1921. Todo hombre tiene que decidir cul es el valor supremo de su vida. En un mundo
materialista, que nos bombardea constantemente con su propaganda, uno puede caer fcilmente en la trampa de acumu-
lar tesoros en la tierra, si no fija claramente la prioridad del reino. Jess advierte que tal prctica no es aconsejable. Es
necia por tres razones: (1) Los tesoros en la tierra estn expuestos a perderse, (2) los tesoros en la tierra comprometen
nuestra lealtad (corazn) y (3) los tesoros en la tierra producen ansiedades (implcito aqu y explcito en los vv. 2034).
Como antdoto, Jess manda que los sbditos del reino se aseguren que sus valores ms estimados estn en el cielo. El
hecho de depositar nuestros tesoros en el cielo (v. 20) produce resultados contrarios: (1) Nuestros tesoros no estn ex-
puestos a perderse, (2) mantienen nuestra atencin y lealtad puestas en Dios y (3) eliminan las ansiedades. Jess no
sugiere que sea incompatible con el reino que uno provea razonablemente para las necesidades imprevistas, o que uno
tenga algo de valor material en un depsito en la tierra. Jess no se dirige solamente a los ricos, pues entre sus discpulos,
su pblico inmediato, haba hombres que clasificaramos como de la clase obrera, o clase baja, con pocas excepciones.
Es que las personas de pocos recursos tambin tienen la tentacin de acumular tesoros materiales. El trmino tesoro es
la transliteracin de la palabra griega tesaurs
2344
y significa un depsito de mucho valor. No dice el texto un tesoro, o
unos tesoros, sino vuestro tesoro, refirindose a la suma de lo que [pgina 109] uno estima de ms valor en su vida.
b. La lmpara del cuerpo, 6:22, 23. Jess sigue enfatizando el mismo principio con una metfora acerca de la impor-
tancia de establecer el reino de Dios como primera prioridad. Antiguamente, la gente consideraba que el ojo era la ventana
por medio de la cual la luz entraba en el cuerpo humano. Cuando tenan buena visin, tenan buena luz; pero cuando los
ojos fallaban, vivan en oscuridad. El ojo sano significa literalmente simple. Una posible interpretacin, en la aplicacin
espiritual, es de entender que los ojos sanos se dirigen en una sola direccin, se enfocan bien en el objeto, de modo que
la imagen es ntida. En cambio, los ojos malos, o de visin doble, no permiten entrar la luz; y la imagen es borrosa. Si ubi-
camos este pasaje en contexto, probablemente significa que uno que tiene un ojo enfocado en los tesoros terrenales y otro
en los celestiales ser como una persona de doble visin; no ve nada con claridad, tropieza, pierde su orientacin y en
efecto anda en la oscuridad. Otros entienden que es mejor considerar los ojos maloscomo ojos enfermos, con catara-
tas, que impiden la buena visin. El impedimento, o enfermedad, en este caso sera el dar prioridad a las cosas materiales.
Ambas interpretaciones concuerdan con el pasaje que sigue.
El tesoro del lago
Antes de la llegada de los conquistadores a Amrica del Sur, se dice que existi
un lugar en donde no haba odio ni rencores. Haba orden y justicia. Los pobres se
sentaban junto a los ricos. Y en las grandes fiestas del sol todos disfrutaban compar-
tiendo con alegra lo que tenan. En una fiesta, los habitantes de ese lugar decidieron
regalar a su rey un cofre lleno de oro. Cada uno de ellos, como tena lo suficiente
para vivir y no tena ambiciones desmedidas, don oro para alegrar al monarca. As
naci este cofre, que luego era mostrado en cada fiesta que se celebraba como
muestra del afecto del pueblo.
Alrededor de 1532, un chasque trajo una noticia tremenda. Hombres-dioses ve-
nidos de otros mundos haban llegado. Lo ms notable es que a estos les gustaba
demasiado todo lo que reluca como el oro y la plata. Enterados de la existencia del
cofre, los hombres-dioses trataron de apoderarse de ste, pero la mujer del rey logr
huir, llevando consigo el cofre. Luego lo arroj a un lago, pretendiendo con esto evi-
tar males mayores. Pero un hombre-dios la sigui hasta all, y muy enojado tom a la
mujer y la arroj al lago. La mujer pereci, pero al instante un gran resplandor ilumi-
n el agua. El hombre-dios atribuy a un misterio toda esa luz y lleno de espanto se
alej del lugar, corriendo y contando a todos este hecho mgico. El hombre-dios
74
vctima de su sentimiento de culpabilidad no haba observado que por entre unos
peascos se filtran los rayos solares derramndose sobre el lago y produciendo un
espectculo maravilloso que slo dura unos minutos.
El hombre-dios, en su afn por enriquecerse, enloqueci. Su mente se trastorn
porque no slo puso en ese tesoro su corazn sino tambin su ambiciosa imagina-
cin.
c. Dios versus las riquezas, 6:24. En este versculo Jess contina la advertencia en cuanto al intento de mantener
simultneamente dos lealtades que son mutuamente exclusivas. Los trminos correlativos que Jess emplea (servir y
seores) indican una relacin que exige absoluta obediencia. Servir traduce el trmino griego douleein
1398
del cual vie-
ne el trmino dulos
1398
. Significa servir como esclavo. El seor, o krios
2962
es dueo absoluto del esclavo y el esclavo le
debe obediencia sin compromisos ni reservas. El comentarista Stagg opina que los trminos aborrecer y amar deben
entenderse como rechazar y aceptar. El mismo autor sigue diciendo que es significativo que Jess considera al dinero,
y no a Satans, como el rival de Dios en la demanda de nuestra lealtad. El dinero no es ni bueno ni malo, porque con l
podemos servir a Dios, o a Satans. Pero el amor al dinero es la raz de toda clase de mal (1 Tim. 6:10). De all se ve la
imposibilidad de que un siervo pueda servir a dos seores. Es ms imposible aun cuando los seores son tan distintos en
su naturaleza, propsito y demandas. Otra vez casi omos una disyuntiva no [pgina 110] expresada de parte de Jess:
Debis servir a Dios o a las riquezas.
d. La ansiedad y su remedio, 6:2534. Hay dos palabras griegas que comunican la idea de ansiedad. Una (
5015
) se
traduce turbarse (comp. Juan 14:1) y significa ser sacudido o agitado. La otra (
3309
) es afanarse y se encuentra en
este prrafo. Significa ser dividido, o partido. La ansiedad por las cosas que uno necesita para sustentar la vida en el
da de maana puede literalmente dividirle en dos. Por un momento piensa: Puedo confiar en Dios para proveer para
mis necesidades. Luego, duda de la provisin de Dios. Este es uno de los dilemas ms frecuentes para muchos creyen-
tes. La voluntad de Dios no es que sus hijos vivan en un estado de ansiedad. Este prrafo presenta el antdoto divino para
evitar la ansiedad en los sbditos del reino. Primero, Jess prohbe la ansiedad, luego seala su causa, destaca cinco
razones en contra de ella y termina declarando el principio general que debe guiar a los siervos del Rey.
Por tanto os digo (v. 25) es una expresin que introduce un prrafo con el que concluye la lnea de pensamiento ante-
rior. Jess emplea un imperativo del tiempo presente con el adverbio de negacin. Esta construccin prohbe la continua-
cin de una accin ya en progreso. Dicen en efecto: No continuis afanndoos (v. 25). En cambio, la prohibicin del v. 34
emplea el mismo verbo, pero en tiempo pretrito indefinido. Quiere decir: No comencis a afanaros por el da de maana.
Por estas dos prohibiciones, entendemos que no es la voluntad de Dios que ningn creyente experimente ansiedad por el
sustento de la vida.
La causa de la ansiedad se encuentra en la expresin hombres de poca fe (v. 30). La poca fe era la causa del temor
de los discpulos en la tempestad (8:26) y del temor de Pedro cuando se hunda en el agua sobre la cual acababa de ca-
minar (14:31). La crisis econmica, y la ansiedad resultante, es tema de conversacin en casi todos los mbitos. Sin em-
bargo, Jess indica que no hay crisis econmica para el siervo de Dios, pero puede haber una crisis de fe.
En este prrafo encontramos cinco razones por las cuales el creyente no debe sentir ansiedad, o preocuparse sobre-
manera, por el sustento de la vida. Primero, la ansiedad es innecesaria. El Dios que cre las aves (mundo animal) del cielo
se ocupa de proveer el sustento para su vida (v. 26). El que cre las plantas (mundo vegetal) provee para su sustento y
hermosura. Jess emplea un silogismo para grabar este mensaje en la mente de los discpulos: (1) Dios provee para aves
y lirios; (2) el hombre vale mucho ms que ellos (vv. 25b, 26b, 30b); [pgina 111] (3) por lo tanto, Dios proveer para los
hombres. Segundo, la ansiedad no es fructfera, pues no produce resultados positivos. Por ms que uno se esfuerce, no
puede aadir a su estatura un codo (v. 27). Un codo es la distancia de la punta de los dedos al codo, o sea, aproximada-
mente medio metro. Algunos opinan que se refiere a aadir aos a la vida. La ansiedad, en vez de prolongar la vida, suele
acortarla. Tambin, la ansiedad es incompatible con nuestra posicin como hijos de Dios. Un gentil, o pagano, tiene mu-
cha razn para sentir ansiedad en cuanto a la vida y el sustento para la vida (v. 32). La ansiedad es una caracterstica
propia del incrdulo. La ansiedad de parte de un sbdito del reino es indecorosa, deshonra a su Padre celestial, pues indi-
cara que su Dios no quiere o no puede proveer para sus necesidades. La ansiedad por las necesidades de maana es
inoportuna, pues carga hoy con las cargas que se deben guardar para maana (v. 34). Produce una doble carga que
aplasta. Jess no quiere decir con esto que el creyente debe descuidar por completo las provisiones para su vida y su
familia. Debe trabajar diligentemente y hacer planes para el futuro, s; pero tambin debe reconocer que su Seor es el
dueo del futuro. Provee alimento para las aves, pero no lo echa en el nido.
75
El versculo clave de este prrafo, y quizs del Sermn del monte, es el v. 33. Jess subraya el principio que sirve pa-
ra orientar la vida diaria y el servicio del sbdito del reino. La preocupacin, o prioridad, nmero uno debe ser el buscar el
reino de Dios. El mandato del Rey, la voluntad de Dios para todo sbdito del reino, es que busque el reino. Esta bsqueda
debe ser continua, pues el imperativo est en tiempo presente, indicando accin repetida y continua. Debe ser una bs-
queda celosa, pues el verbo en griego (
2212
) significa desear con una pasin, perseguir con celo, procurar de corazn, o
buscar con afn. La bsqueda debe ser concentrada en el reino de Dios. En contraste, los gentiles concentraban su bs-
queda en las cosas de esta vida (v. 32). La bsqueda debe ser prioritaria, la tarea nmero uno en la vida del creyente.
Despus de hacer una lista de todas las prioridades, es necesario decidir cual es la nmero uno, y mantener el orden en
todas las reas de su vida.
Joya bblica
Ms bien, buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas
cosas os sern aadidas (6:33).
Dios no nos da las cosas que caprichosamente le pedimos, sino las que verda-
deramente necesitamos. Y cuando los hijos de Dios se ocupan primeramente del
reino de Dios, l toma a su cargo todas nuestras necesidades materiales. Ocpate
de las cosas del Seor que l se ocupar de las tuyas.
La promesa del Rey (y todas estas cosas os sern aadidas, v. 33) es el antdoto para eliminar y evitar la ansiedad.
Nuestra parte: someternos incondicionalmente al reinado de Cristo y buscar su voluntad. La parte de Dios: proveer todo lo
que sea esencial para que nosotros cumplamos su voluntad. El siervo puede gozarse de provisiones abundantes, o sopor-
tar provisiones mnimas, pero sern en todo [pgina 112] momento suficientes (ver Fil. 4:1013). No promete proveer
todas las cosas, ni todo lo que deseamos, sino todas estas cosas. Estas cosas se refiere concretamente a las cosas
recin mencionadas: comida y ropa. Tambin es necesario observar oportunamente que debemos equilibrar esta promesa
con la enseanza de que el sacrificio, privacin y aun la cruz tambin pertenecen al discipulado (10:3439).
Una parbola moderna viene al caso: Se oy en un huerto una conversacin entre dos gorriones, descansando sobre
una rama en un rbol alto. Mientras observaban a la gente que caminaba apurada y nerviosa por el huerto, uno dijo al otro:
Eh, dime, por qu piensas que la gente camina as, nerviosa y preocupada?
El otro le respondi:
No lo s con certeza, pero debe ser porque no tienen a un Padre Celestial que los cuida, como nosotros.
(5) El mal de la crtica destructiva, 7:16. Jess, en este pasaje, prohbe uno de los males ms comunes en la raza
humana, es decir, el hbito de juzgar con severidad e injusticia a los semejantes. No hay una relacin obvia entre este
prrafo y lo que sigue en el resto del cap. 7, excepto quizs que todos los temas tratados tienen que ver con la justicia en
el reino. Otros sugieren que el tema general del captulo sera juicio o bien relaciones dentro del reino. Jess no prohbe
toda clase de juicio, pues en el v. 6, como en mltiples pasajes bblicos (comp. Juan 7:24; 1 Cor. 2:15; 5:113), se requiere
juicio para obedecer lo que se manda. El texto indica que Jess se refiere a juicios personales, no al juicio que emite un
juez o tribunal. Tambin el texto indica que la prctica que Jess prohbe se realizaba entre creyentes: Cmo dirs a tu
hermano...? (v. 4). El trmino que se usa para juzgar(krno
2919
) significa bsicamente separar, hacer distincin entre
dos o ms alternativas, decidir o determinar, llegar a una conclusin, asignar culpa a alguien, sentenciar. En trmi-
nos prcticos es el proceso mental por medio del cual uno llega a darse cuenta de diferencias o similitudes en lo que con-
templa. Qu es lo que se prohbe, pues, en este pasaje?
Verdades prcticas
Cuando juzgamos a una persona, podemos hacerlo exagerando los hechos, o
subestimndolos, y nos cuesta encontrar el punto medio. Pero no sera extrao que
juzguemos a otros para que la gente se ocupe de hablar de tal o cual persona y no
se ocupen de lo nuestro. Adems, mencionar las debilidades ajenas es a la vez mi-
nimizar las nuestras. Lo cierto es que juzgar es usurpar el lugar que corresponde
slo a Dios.
76
La construccin gramatical en el idioma original prohbe la continuacin de una prctica ya en marcha. Jess est
condenando la prctica habitual de censurar a otros. Aparentemente algunas personas tienen la necesidad psicolgica de
descubrir y divulgar defectos en otras personas. Nadie puede evitar formar una opinin acerca de otras personas y prcti-
cas. Desde la niez se nos ensea la [pgina 113] importancia de distinguir entre lo bueno y lo malo, lo hermoso y lo feo,
lo correcto y lo incorrecto. El poder analizar un objeto crticamente, es decir, distinguir objetivamente entre elementos,
virtudes, caractersticas, es una capacidad necesaria en la vida. De todos modos, uno debe tener la humildad como para
entender que su juicio acerca de personas es solamente una opinin, la expresin de la cual uno puede y debe controlar.
Hay varias razones por las cuales el creyente no debe practicar la crtica destructiva. Uno que practica el juicio des-
tructivo asegura dos cosas: asegura su propio juicio de parte de otros y de parte de Dios; asegura tambin el grado o se-
veridad de ese juicio (v. 2). Cuando juzgamos a otros sin misericordia, Dios nos juzgar sin misericordia. La prctica de la
crtica destructiva nos abre a la venganza, al desquite, de parte de otros que han sido lastimados, o que no toleran actitu-
des de una pretendida superioridad espiritual implicada. Un espritu generoso y perdonador hacia otros generalmente des-
pierta la misma actitud de otros hacia nosotros.
Cuando practicamos la crtica destructiva corremos el riesgo de ver con claridad las faltas insignificantes (brizna, v. 3,
es una partcula pequea de polvo) de otros, mientras no observamos las faltas graves (viga, o tabla gruesa) en nuestros
ojos. La viga (v. 3) en nuestros ojos impide que veamos claramente las faltas de otros. Este es el colmo de la hipocresa,
pues pretendiendo ayudar a otro, en realidad lo desanimamos, o lo aplastamos. Nuestro juicio es siempre parcial, pues
nunca tenemos todas las evidencias necesarias para un juicio cabal. Adems, somos por naturaleza parciales, arbitrarios y
subjetivos en nuestros juicios. Cuando juzgamos a otros, frecuentemente nos juzgamos a nosotros mismos. Nuestro juicio
de otros puede decir ms de nosotros que de la persona que pretendemos juzgar. Finalmente, la prctica de la crtica des-
tructiva deja de revelar el amor sensible y compasivo de Cristo.
No deis lo santo a los perros... (v. 6) expresa la necesidad de un discernimiento, un juicio del carcter de los oyentes.
La construccin del texto griego indica que ni debis comenzar a pensar en dar lo santo..., o sea la prohibicin del comien-
zo de una accin. Jess emplea el mtodo hebreo de repeticin para enfatizar una verdad, usando dos pares de metfo-
ras equivalentes: lo santo a los perros, las perlas a los cerdos. Lo santo y perlas son trminos que se refieren a verda-
des o testimonios espirituales que estimamos de gran valor. Perros y cerdos eran los dos animales ms repugnantes e
inmundos para los judos. Los judos usaban estos trminos para referirse generalmente a los gentiles. Sin embargo, es
casi seguro que Jess tena en mente una aplicacin ms general: todo incrdulo que no quiere, o que no tiene capacidad
para apreciar valores espirituales. Los perros y cerdos, al ver lo santo y las perlas que se les echan, pensando que
es algo para satisfacer su apetito y al comprobar que no lo es, de furia puedan atacar al que quera alimentarlos.
En resumen, cul debe ser la actitud del creyente hacia los dems? Primero, debemos asegurar que nuestro ojo est
libre de vigas, o sea, que nuestra vida est limpia y correcta. Para lograr esto, es necesario un autoexamen a la luz de
las Escrituras y en la presencia del Seor quien escudria lo ms ntimo de los corazones. Luego, debemos concentrarnos
en las virtudes de otros y aun procurar mirar a travs de sus faltas para ver las posibilidades de lo que ellos pueden llegar
a ser. A base del v. 6, debemos usar de buen sentido comn y santo discernimiento al presentar verdades y testimonios
espirituales a otros. Debemos tomar en cuenta la condicin espiritual del pblico al seleccionar la verdad para presentar, el
vocabulario y la manera de presentacin. A veces es mejor guardar silencio (comp. 26:63). La falta de un buen sentido
comn frecuentemente pone en ridculo el evangelio y hace mucho dao a la causa de Cristo. Tal falta se ve a [pgina
114] menudo en programas radiales y de televisin, reuniones al aire libre y en el evangelismo personal.
(6) La oracin eficaz, 7:711. Jess vuelve al tema de la oracin (comp. 6:515) con tres imperativos del tiempo pre-
sente que expresan accin repetitiva o continua. La triple exhortacin, pedid... buscad... llamad (v. 7), probablemente no
indica una progresin de intensidad. Esta segunda enseanza sobre la oracin en el mismo Sermn, el nmero de vers-
culos dedicados al tema y la triple exhortacin indican la importancia que Jess daba a esta prctica en la vida del sbdito
del reino. Promete una contestacin de Dios a cada iniciativa del hombre en la oracin. Pero Dios no promete dar exacta-
mente lo que pedimos, pues l sabe lo que ms nos conviene (Rom. 8:26). Siempre contesta la oracin sincera, pero a
veces contesta que no, como todo padre a veces lo hace ante el pedido no muy sabio de su hijito. Siempre nos da lo que
es mejor (ver Rom. 8:28; 2 Cor. 12:810).
La construccin en el texto griego (vv. 9, 10), donde Jess presenta las preguntas: le dar una piedra? y le dar
una serpiente? incluye una partcula de negacin (m
3165
) que anticipa una contestacin negativa. La traduccin que refle-
ja este nfasis sera: No le dar una piedra, verdad? Y: No le dar una serpiente, verdad? En ambos casos la contesta-
cin sera que no.
77
Es un error concluir, en base a la insistencia de Jess en la oracin persistente, que nuestro Padre celestial no quiere
o se resiste a darnos lo que necesitamos (comp. Luc. 18:17). La persistencia en la oracin es ms bien para nuestro
beneficio y no para torcer el brazo de Dios. Oramos a un Dios informado y predispuesto a socorrernos. A veces nos con-
testa antes de terminar de expresar la oracin (comp. Isa. 65:24). La oracin persistente nos ensea la necesidad de de-
pender de Dios y nos acondiciona para recibir con gratitud lo que Dios nos da.
Los ingredientes de la oracin
Buscar, llamar, pedir son verbos que invitan a requerir que nuestro Salvador res-
ponda al pedido que le hacemos. Pero la oracin no es solo peticin; es adoracin,
confesin, arrepentimiento, fe, perdn, reconciliacin, agradecimiento y tambin la
peticin. Al cierre de la oracin hemos de decir como Jess: "Pero, no sea como yo
quiero, sino como t" (26:39).
El silogismo es un mtodo eficaz de ensear. Consiste de una premisa mayor, una menor y una conclusin. Jess fre-
cuentemente emplea este mtodo. Aqu (vv. 911) se presenta as: (1) Nosotros, siendo malos, sabemos dar buenas co-
sas, y no las dainas, a nuestros hijos; (2) nuestro Padre celestial, no siendo malo, es infinitamente ms bondadoso que
nosotros; por lo tanto, (3) cunto ms vuestro Padre dar cosas buenas a los que le piden? (v. 11). La premisa mayor y
la conclusin estn explcitas, pero la premisa menor (2) est implcita. Mateo no indica cules son las buenas cosas,
pero en el pasaje paralelo se aclara: ...dar el Espritu Santo a los que le piden (Luc. 11:13). Realmente, no hay ddiva
ms valiosa que Dios pueda dar a sus hijos que la plenitud del Espritu Santo.
(7) La regla de oro, 7:12. Esta mxima [pgina 115] inclusiva se encuentra en varios lugares en las enseanzas de
Jess (comp. 6:33 y 22:3740). Este proverbio se encuentra en forma negativa entre los escritos judos y gentiles. Se
pueden mencionar varias citas relacionadas. Por ejemplo, en el libro apcrifo de Tobas (Tobas 4:15), encontramos: Lo
que odias, no lo hagas a nadie. En el Talmud se nos dice que el gran maestro Hillel contest a una pregunta sobre lo que
era necesario para que un gentil llegara a ser proslito, diciendo: Lo que te es odioso no lo hagas a otro. Filn dijo en
cierta ocasin: No debe uno hacer lo que le disgusta que le hagan. Confucio, el gran maestro chino, dijo: No hagas a
otros lo que no deseas que te hagan a ti.
La regla de cobre y la regla de oro
La historia de la civilizacin muestra que cada pueblo trat de reglar sus normas
de vida. Esto se hizo mediante la confeccin de leyes, como sucedi en la India con
el Cdigo de Man. De todas las leyes de Man una se destacaba porque exiga que
los hombres deban formar una fraternidad. En China, Confucio haba enseado: "No
hagas a otros lo que no quieres que te hagan a ti." Adems de esto, proclam la
ayuda mutua. En Caldea, 2000 a. de J. C., el cdigo de Hamurabi estableca la
igualdad de las penas para las personas de igual nivel social. Deca que si un arqui-
tecto construa mal una casa y sta se derrumbaba matando al dueo, entonces
deba morir el arquitecto tambin. Era la ley del talin. En Roma se estableci un
principio natural de lo equitativo expresando: "Hay que dar a cada uno lo suyo." Y:
"No se debe daar a otros."
El cdigo azteca de los primitivos habitantes de Mxico es uno de los ms com-
pletos de Amrica. Estableca penas contra los violadores de las buenas costum-
bres. Los incas tenan una ley llamada de la "hermandad", que prescriba la ayuda
recproca entre las familias. Pero tanto los pueblos de oriente como de occidente
haban dictado ms leyes penales (que condenaban a muerte) que leyes civiles. En
su momento parecieron reglas de oro porque procuraban lo que se entenda por
justo. Pero eran de cobre, maleables y flexibles. Se aplicaban en algunas partes y en
otras no. Pronto, con el tiempo, perdieron su eficacia. Estaban escritas pero carecan
de fuerza y aceptacin hasta por los mismos pueblos que les dieron nacimiento.
Luego no se supo cul era verdaderamente su contenido y alcance.
La regla de oro establecida por Jess se expresa en un tono positivo: "As que
todo lo que queris que los hombres hagan por vosotros, as tambin haced por
78
ellos" (7:12). Rige an hoy en todo tiempo y en todo lugar. Pero esta regla no ha de
ser entendida slo como una norma de vida. La esencia de lo expresado est reves-
tido con la sensibilidad cristiana. En efecto, quien se relaciona con otro ha de rela-
cionarse en amor. Se debe entender que el cristianismo no es un conjunto de reglas
ni de preceptos. Jess habl as indicando que los cristianos nunca se relacionan
con los dems especulando para lograr algo para s, sino que al relacionarse con los
dems siempre buscan a alguien para darles lo mejor de s.
Jess no vino para abrogar la Ley o los Profetas... sino para cumplir (5:17). En los caps. 5, 6 y 7, Jess ha venido ex-
plicando, desarrollando, ampliando y profundizando la Ley y los Profetas. En el versculo bajo consideracin, Jess resu-
me en una mxima comprensiva todo lo que ha venido enseando en cuanto a relaciones personales. Este proverbio no
encierra todo el deber del sbdito del reino, sino slo lo que tiene que ver con relaciones personales. Tambin, asume que
uno sea discpulo y sometido a las reglas justas del reino, de otro modo la regla no funciona. Por ejemplo, probablemente
un drogadicto deseara que, despus de haber asaltado a alguien para conseguir dinero para [pgina 116] comprar ms
drogas y haber sido tomado preso, que el juez lo librara para poder seguir asaltando y tomando drogas. Se da por sentado
que uno desea ser tratado con amor y justicia, y que se interesa tanto por los deseos de otros, como por los suyos propios
(comp. 22:39).
En resumen, Jess nos dice que si queremos tratar correctamente a los semejantes y as lograr ayudarles, debemos
evitar la crtica destructiva (vv. 15), evitar el optimismo irrazonable (v. 6) y practicar la oracin (vv. 711).
5. Conclusin: La justicia personal ilustrada, 7:13-27
Habiendo expuesto varios principios relacionados con la justicia del reino, Jess concluye el Sermn del monte con
cuatro ilustraciones de la justicia personal hablando de dos puertas y dos caminos; dos clases de profetas y dos clases de
frutales; dos clases de siervos; y dos clases de constructores. Stagg encuentra en este p-rrafo una serie de advertencias:
en contra de la vida fcil; sobre los falsos profetas; de profesin sin obediencia; y acerca de construccin sobre cimientos
falsos. Se destacan advertencias de graves peligros en los vv. 13, 15, 21 y 26.
(1) Dos puertas y dos caminos, 7:13, 14. Frecuentemente se oye la expresin: No importa la religin que uno siga;
todos los caminos conducen a Dios. Todas las religiones son buenas. Tales expresiones son incompatibles con las en-
seanzas de Jess. No solamente existe un solo camino, sino que ese camino tambin es estrecho. El camino que condu-
ce a la vida est abierto a todos, pero el que decida andar en ese camino tiene que someterse a demandas rigurosas. El
camino angosto probablemente se refiere a las demandas del discipulado: compromiso personal, renuncia de s mismo,
persecucin, tentacin y aun la muerte, siguiendo en las huellas de Jess (5:1012; 6:13; 16:2428; 26:41).
En el relato de Lucas (13:23, 24), Jess pronunci esta advertencia en contestacin a la pregunta de los discpulos:
Seor, son pocos los que se salvan? (Luc. 13:23). En efecto, Jess est enseando que pocos llegarn a la vida que l
ofrece. Son pocos los que andan por el camino angosto, entran por la puerta estrecha y se salvan. Por otro lado, son mu-
chos los que andan por el camino espacioso y entran por la puerta ancha y que llegan a la perdicin.
La puerta angosta
En una escuela militar se halla escrita esta frase: "Aqu formamos a los futuros
hroes de la patria. No se atreva a pasar por esta puerta si no est dispuesto a ser
uno de ellos." Entrar por la puerta angosta indica lo difcil que ser la vida cristiana. Y
ni siquiera se sabe lo que se ha de encontrar en el camino. Pero la alegra est al
final.
Hay un dicho popular que dice: "No se puede pedir peras al olmo ni esperar que
el dinero crezca en los rboles." Cada rbol da aquel fruto que por naturaleza le
corresponde. Segn el fruto de cada cristiano, que es la manifestacin de su vida
interior, dar a conocer inevitablemente qu clase de cristiano es.
El evangelio tiene dos caras como la moneda. En un lado est el or y en el otro
el hacer. El sabio no es el que solo escucha sino tambin el que pone por obra las
enseanzas de Jess. La vida cristiana no se edifica con palabras sino con obras
que traducen el cumplimiento de la voluntad del Seor Jesucristo.
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Las dos expresiones, Entrad por la puerta estrecha (v. 13) y el camino que lleva a [pgina 117] la vida (v.14; 19:17),
probablemente significan lo mismo que entrar en el reino mesinico (comp. 5:20; 7:21; 18:3; 19:23). Estas metforas
sirven de base para la gran obra de Juan Bunyan, El Progreso del Peregrino.
Tres verdades importantes se desprenden de este pasaje: (1) Existen solamente dos caminos en que uno puede ca-
minar; uno conduce a la vida y el otro a la perdicin (comp. Jer. 21:8). (2) Todos los hombres tienen que escoger uno de
los dos caminos. No hay ni la ms mnima insinuacin en el NT de un tercer camino, o de la posibilidad de la neutralidad.
(3) El camino que conduce a la vida es ms difcil, y son pocos los que lo escogen; por otro lado, el camino espacioso es
ms fcil y atrae la mayora de las personas.
(2) Dos clases de profetas y dos clases de frutales, 7:1520. Siempre ha habido falsos profetas que desvan a las
multitudes del camino angosto (ver Deut. 13:15; Jer. 5:31; 6:14; Eze. 8:115) y las conducen por caminos espaciosos.
Los haba en el tiempo de Jess, y los hay en nuestro siglo. Por eso, la necesidad de una advertencia del peligro de caer
bajo su influencia perniciosa. Parece que en nuestro siglo con el potencial casi ilimitado de los medios masivos (peridi-
cos, revistas, radio, T.V., videos, satlites) y el lucro financiero que estos medios representan, proliferan ms que nunca
los falsos profetas. Cada uno proclama que slo l tiene la ltima palabra de Dios, o el remedio absoluto para todos los
males econmicos, polticos, fsicos (salud) y espirituales. No slo confunden la manera de entrar en el camino angosto,
sino tambin hacen difcil mantenerse en l.
El peligro mayor de los falsos profetas consiste en el hecho de que normalmente sus enseanzas tienen algunos ele-
mentos de verdad y suenan convincentes y atrayentes. Las multitudes, que en su mayora no tienen suficiente discerni-
miento (capacidad de juicio) espiritual, caen presas. Los falsos profetas parecen como ovejas a primera vista; tienen la
apariencia de inofensivos, inocentes, humildes. Pero su naturaleza y su intencin son todo lo contrario, son descritos como
lobos rapaces (v. 15), engaan deliberadamente con el fin de aprovecharse de las ovejas. Con estas dos figuras de anima-
les, Jess describe grficamente la naturaleza y la intencin de algunos maestros y predicadores de su da. Iba a enviar a
sus discpulos como ovejas en medio de lobos (10:16). Se describe a s mismo como el buen pastor que protege a sus
ovejas del ataque de los lobos (Juan 10:12). Pablo usa el trmino lobos rapaces para describir a los falsos maestros que
lo seguan con la intencin de confundir y desviar a los nuevos creyentes (Hech. 20:29). Probablemente el trmino falsos
profetas (v. 15) no se refiere a los fariseos y saduceos, pues ellos nunca pretendieron ser profetas. Es mejor entender que
el trmino se refiere a lderes y maestros dentro de la comunidad cristiana, como por ejemplo, los judaizantes que apare-
cieron luego.
Jess, deseando protejer las ovejas de los lobos rapaces, vestidos en piel de oveja, hace dos cosas. Llama la aten-
cin a un peligro inminente, un llamado de alerta, con Guardaos (v. 15; comp. 6:1). [pgina 118] Luego, provee una prue-
ba de fuego, infalible, para distinguir entre maestros buenos y malos. La manera de distinguir entre buenos y malos es
observar sus frutos (v. 16). El verbo conoceris es la traduccin de un verbo compuesto en griego que significa observar
con cuidado y reconocer, o conocer plenamente. El trmino fruto (karps
2590
) se refiere ms bien en el NT a fruto espi-
ritual en el carcter del creyente (ver 3:8; Juan 15:110; Gl. 5:22, 23). La pregunta se traduce mejor: No se recogen uvas
de los espinos o higos de los abrojos, verdad? Anticipa una contestacin negativa: Por supuesto que no. Jess est
enseando que para evitar caer en la trampa de los lobos rapaces, el creyente debe observar con cuidado la naturaleza de
su carcter cristiano para reconocer si es bueno o malo, autntico o falso.
As tambin (v. 17) introduce una conclusin de lo antedicho en forma de ilustracin de las leyes de la naturaleza, del
huerto frutal, donde slo el rbol sano es capaz de producir fruto bueno. El rbol marchito, enfermizo, atacado por insectos
y hongos, no puede producir sino fruto malo. El trmino malo admite dos aplicaciones: fruto podrido o fruto de una clase
que no sirve. No especifica qu es el fruto: sus obras, sus enseanzas, o su vida. Pero probablemente es fruto en el carc-
ter personal del maestro o profeta (Gl. 5:22, 23), aunque no debemos excluir sus enseanzas (Luc. 6:4345) y obras,
siendo que stas pueden engaarnos por un tiempo (comp. 7:2123). En realidad, no se puede separar el carcter de una
persona de sus obras y enseanzas. Jess destaca la relacin estrecha, esencial, directa e incambiable entre la clase de
rbol y el fruto que ste produce. Es imposible, por naturaleza, que un rbol malo produzca buen fruto, y viceversa.
Finalmente, Jess advierte del destino de todo rbol que no lleva buen fruto. El dueo del huerto no permite que rbo-
les infructferos ni rboles que producen fruto que no sirve ocupen espacio (comp. 21:19, 20; Juan 15:6). Toma medidas
drsticas. Elimina y quema lo que no sirve.
Jess cierra el prrafo, repitiendo lo antedicho: Por sus frutos los conoceris (vv. 16, 20). La responsabilidad para evi-
tar el engao de los falsos maestros y profetas recae sobre el creyente que puede aprender a reconocerlos, discernir o
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juzgar por su fruto, sea en carcter, obras, o enseanzas. A veces se requiere cierto tiempo para discernir claramente la
clase de fruto, pero la cosecha vendr y descubrir la verdad.
(3) Dos clases de siervos, 7:2123. Este prrafo destaca otro factor que hace difcil entrar en el camino angosto y
caminar en l: el autoengao. Entrar en el reino (v. 21) es equivalente a entrar en el camino angosto y caminar en l. Je-
ss presenta el caso de dos siervos. Uno tuvo cuidado de descubrir y realizar la voluntad de Dios. Como sbdito en el
reino de los cielos, se somete a su Rey y le obedece conscientemente. Su prioridad nmero uno es agradar a su Seor. La
introduccin del prrafo no todo el que... (v. 21) admite que tambin los verdaderos siervos del Seor dicen y hacen
cosas maravillosas, pero su prioridad es otra.
El otro, en cambio, se encuentra entre los que se ocuparon de decir y hacer muchas cosas, verdaderos activistas.
[pgina 119] Pronunciaron las palabras y frmulas religiosas correctas, llamaban a Jess Seor, Seor (v. 21). Realizaron
muchas obras poderosas (milagrosas), inclusive profecas, exorcismos. Juzgando por los frutos exteriores, uno llegara a
la conclusin de que se trata de un verdadero gigante espiritual, un profeta al par de Elas o Eliseo, un apstol como Pedro
o Pablo.
La respuesta, o confesin abierta, de Jess a las personas que se describen en el v. 22 es triple: (1) Nunca os he co-
nocido. Significa que nunca jams haban entrado en una relacin personal y salvadora con Cristo. No se trata de una
supuesta apostasa. (2) Apartaos de mi! es la sentencia reservada para los incrdulos, los enemigos del reino (comp.
25:41). Dios no permite en su presencia tales personas. (3) Obradores de maldad presenta la clave en el pasaje. Aunque
nos sorprende la severidad con que Jess trat a este grupo que haba actuado tan bien, segn las normas de los hom-
bres, cuando analizamos el trmino maldad (anoma
458
) comenzamos a entender la gravedad de su vida y obras. El
trmino significa literalmente sin ley, o transgresin de la ley. De este trmino viene la palabra antinomiano que usa-
mos para describir a uno que vive al margen o fuera de la ley. Describe a las personas que se rebelan contra la ley esta-
blecida, viven fuera de la ley, son anarquistas, no reconocen la autoridad del Rey de los cielos y la tierra. Se niegan a orar
venga tu reino, sea hecha tu voluntad, como en el cielo as tambin en la tierra (6:10).
En resumen, estas personas que son rechazadas por Jess viven en mentira, se engaan a s mismas, procuran es-
tablecer su propia justicia en base a obras como los fariseos y escribas (comp. 5:20). Por lo tanto, se encuentran en el
camino espacioso que conduce a la perdicin. Algunos son engaados por los falsos profetas y no logran entrar en el ca-
mino angosto. Otros, peor aun, se engaan a s mismos y no entran en el reino. El resultado es el mismo. Otra vez nos
encontramos con la verdad fcil de olvidar: Jehovah no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que est delan-
te de sus ojos, pero Jehovah mira el corazn (1 Sam. 16:7). Esta verdad debe llevar a todo sbdito del reino a un sincero
examen diario de s mismo delante de Dios, preguntando: Soy yo un verdadero siervo tuyo, Seor?
(4) Dos clases de constructores, 7:2429. Mateo en estos versculos y Lucas (Luc. 6:4649) registran la parbola de
los dos constructores con la cual Jess concluye el Sermn. El maestro por excelencia empleaba el mtodo de parbolas
para ensear verdades importantes en cuanto al reino. El trmino parbola es la transliteracin de un vocablo griego (
3850
) que significa literalmente echado al lado con el fin de comparar. La parbola es una comparacin, es un relato te-
rrenal que ilustra una verdad celestial. Las parbolas tienen la virtud de ser breves, fciles de recordar y parten de algo
muy conocido. Es importante descubrir la verdad central de la parbola y no procurar encontrar significado en los detalles.
La verdad central de esta parbola es que la obediencia es indispensable en el discipulado, o en palabras contempor-
neas, la ortodoxia (manera correcta de pensar y hablar) requiere la ortopraxis (manera correcta de obrar). En el reino de
los cielos, el or las palabras del evangelio sin el hacer lo que se manda lleva a la ruina espiritual. En cambio, el or y el
hacer la obediencia sirven de base para edificar una vida que puede resistir ataques de [pgina 120] todos los ele-
mentos y permanecer en pie.
Existen semejanzas entre los dos constructores: Ambos oyen, ambos enfrentan las mismas pruebas, ambos tienen las
mismas oportunidades y aparentemente ambos construyeron casas parecidas. Pero hubo contrastes fundamentales: Te-
nan naturalezas distintas, pues uno era prudente (frnimos
5429
) previsor, considerado, cuidadoso; se fijaba en lo que
haca. En cambio el otro era insensato (mors
3474
), imprevisor, necio, tonto, descuidado, no se fijaba bien en lo que haca.
N-tese que Jess no indica que el hombre insensato era inmoral o dedicado a vicios escandalosos. Uno obedeca las
palabras de Jess; el otro no. Uno edifica sobre la pea, un cimiento slido (1 Cor. 3:11); el otro sobre la arena, un cimien-
to inseguro. Los cimientos no son visibles al ojo humano, pero las pruebas revelan la clase de cimientos. Hay un contraste
radical en la manera que ambos soportaron las pruebas. La casa construida por el prudente soport todas las pruebas,
mientras que la casa del otro se desmoron.
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Jess concluye esta coleccin de enseanzas bsicamente en la misma manera que concluye las otras cuatro colec-
ciones (7:28; 11:1; 13:53; 19:1; y 26:1). Estas palabras (v. 28a) es una expresin que se refiere a los tres captulos del
Sermn del monte. La reaccin de las multitudes fue muy favorable. Estaban maravilladas (v. 28b) significa literalmente
que fueron golpeadas fuera de los sentidos. Este comentario del autor bblico indica que las multitudes pudieron escu-
char buena parte del Sermn y que entendieron por lo menos una parte de sus enseanzas. La razn de la fuerte impre-
sin de las multitudes es que Jess enseaba con autoridad (v. 29). Este trmino, rico en significado, admite varias acep-
ciones: derecho, poder, libertad, habilidad, energa, eficacia, dominio. Fue notable el contraste entre el pero yo os digo
(5:22, etc.), de parte Jess, y la repeticin al cansancio de los dichos de los rabes judos, de parte de los escribas.
IV. LA OBRA CRECIENTE DEL REY, 8:1-9:34
Esta unidad de material se ubica entre el primer discurso (caps. 57) y el segundo (cap. 10). Se compone mayormente
de la narracin de diez milagros, con breves discursos intercalados (8:1822; 9:917). La ubicacin de la predicacin y el
primer discurso antes de la serie de milagros pueden reflejar el orden de prioridad establecido por Jess para su ministerio
terrenal: ensear, predicar, sanar. Algunos autores encuentran dos milagros entrelazados de sanidad (9:1826) como uno.
Es un arreglo interesante, pues puede destacar el valor simblico del nmero "tres", aunque un tanto forzado. El nmero
"diez" tambin es simblico, indicando lo completo, y posiblemente se relaciona con las diez plagas (milagros) realizados
por Moiss en Egipto (comp. los Diez Mandamientos en Sina).
Jess demostr su autoridad en la predicacin y la enseanza en el captulo anterior (7:29). En esta seccin demues-
tra su autoridad sobre tres reas: distintas enfermedades, la naturaleza y los demonios. Se observa que al lado del nfasis
en la autoridad de parte de Jess, se subraya la fe de parte de los seguidores (8:10, 26;[pgina 121]
9:2, 22, 29) y el compromiso radical a Jess como Seor (8:1822).
Los fariseos, saduceos y escribas no cuestionaban que los milagros fueran posibles. No pudieron menos que recono-
cer que Jess obraba milagros, pero los atribuyeron a Satans (ver 9:34; 12:24). El surgimiento del racionalismo, agnosti-
cismo, positivismo y la edad cientfica ha puesto en tela de juicio todo lo sobrenatural y especialmente los milagros realiza-
dos por Jess. An en nuestra poca, para muchos, sobre todo universitarios y profesionales de una orientacin materia-
lista, la fe cristiana concretamente lo sobrenatural es incompatible con la ciencia. Sin embargo, en la actualidad se
nota una creciente comprensin y respeto entre ambos. Un milagro puede definirse as: Un acto de Dios contrario a las
leyes de la naturaleza, como nosotros las entendemos; pero no contrario a la ley natural, como Dios la entiende; un acto
realizado de acuerdo a la voluntad y propsito benvolos de Dios."
Los milagros de Jess demuestran esencialmente la compasin divina ante la necesidad humana. Adems de ser ac-
tos de misericordia, fueron seales mesinicas anunciando que el reino de Dios haba venido en la persona de Jesucristo
quien estaba cumpliendo las profecas antiguas que mencionaban milagros de sanidad y liberacin (comp. Luc. 4:18, 19).
La fe explcita del necesitado normalmente se manifestaba antes de la realizacin del milagro, pero en algunos casos la fe,
si exista, era implcita. Parece que Jess procuraba evitar ganar fama por sus milagros. Tampoco confiaba mucho en la fe
que dependa de comida y milagros (ver Juan 6:26, 66).
1. Una serie de milagros, 8:1-9:8
Una de las caractersticas del Evangelio de Mateo es su arreglo temtico. En esta seccin narra una serie de tres mi-
lagros, presenta lo que cuesta seguir a Jess y luego narra otra serie de tres milagros. Tal arreglo facilita la enseanza
para el maestro y la memoria para el alumno.
(1) Jess sana a un leproso, 8:14. Mateo inicia el relato del Sermn del monte diciendo que Jess subi al monte
(5:1) y cierra ese relato diciendo que descendi del monte (8:1). Por eso, el primer versculo del cap. 8 bien podra ubicar-
se al fin del cap. 7. Por otro lado, este versculo sirve de puente entre las enseanzas y las obras milagrosas, pues las
multitudes que escuchaban sus enseanzas ahora son testigos de sus milagros. Recordemos que la divisin de los vers-
culos y captulos no se encuentra en los textos griegos del primer siglo, sino que es un arreglo que se hizo muchos siglos
despus.[pgina 122]
La lepra era una enfermedad dolorosa, repugnante e inmunda. Era comn en Egipto y los pases del medio oriente. El
trmino lepra es la transliteracin del trmino griego leprs
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que significa escama. La enfermedad atacaba la piel y la
carne de la vctima, dejando escamas sobre las llagas. En estado avanzado, la carne viva estaba expuesta y supuraba
pus. A veces se caan las orejas, la nariz y los dedos de las manos y pies. La lepra se conoca como la enfermedad blan-
ca, pues el cabello y la piel se volvan blancos en la zona afectada (Lev. 13). No haba cura conocida, pero muy de vez en
cuando un leproso era sanado por la misericordia de Dios.
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Aunque la lepra no era contagiosa por el contacto fsico, los judos que tocaban a un leproso, o algo de su persona,
quedaban inmundos ceremonialmente, es decir, inhabilitados para participar en las reuniones religiosas por un tiempo. Por
eso, los leprosos vivan fuera de las ciudades y cuando se acercaban a personas sanas, tenan que gritar: Inmundo,
inmundo!, para advertir a los dems del peligro de acercarse a ellos. De modo que, adems del dolor de la enfermedad,
se sentan rechazados socialmente. Al producirse la cura, el leproso tena que presentarse a un sacerdote quien lo exami-
naba y lo declaraba sano.
La lepra era smbolo del pecado y de su efecto espiritual en el hombre. Dios castigaba a algunos de los ms rebeldes
con la lepra (Exo. 4:6; 2 Crn. 26:20). En el da de Jess, el concepto general era que toda enfermedad vena por castigo
de Dios, especialmente la lepra. Era el azote divino.
En este caso, el leproso se acerc a Jess y se postr ante l (v. 2). El tom la iniciativa, vino hasta donde estaba Je-
ss. Postrarse es un verbo que a menudo se traduce adorar. Tanto este acto de humildad como tambin el trmino
Seor, con el cual se dirige a Jess, indican un alto grado de reverencia, pero no necesariamente un reconocimiento de
la divinidad de Jess. El ttulo seor se usaba comunmente en las conversaciones, como hoy en da, pero en la Septua-
ginta (LXX) es el trmino que se usa para traducir del hebreo al griego el nombre Jehovah. Slo el contexto nos ayuda a
determinar el grado de reverencia cuando uno llama a otro seor.
Cuando el leproso manifest su confianza en el poder de Jess para sanar la lepra, cosa que ningn hombre poda
hacer, quiz estaba reconociendo su divinidad. Por lo menos no era un rab cualquiera. Limpiarme significa curarme.
Puesto que la lepra se consideraba la inmundicia y contaminacin ms grande, el hecho de sanarlo significaba ms que
nada una limpieza de cuerpo y de espritu. Con decir si quieres (v. 2b), la nica duda que manifestaba era en cuanto a la
disposicin de Jess para ayudarle. Tena ms confianza en su poder que en su querer.
Gloriosa verdad es sta! Jess no demora en aquietar la duda del leproso al decir: Quiero (v. 3b). Ese eterno querer
expresa la disposicin misericordiosa de Dios para con los necesitados. Aparentemente no es la voluntad de Dios de curar
todas las enfermedades fsicas (comp. 2 Cor. 12:79), pero no hay duda en cuanto a la disposicin de Dios de perdonar
los pecados y salvar a todos los que se arrepienten (Eze. 33:11; 1 Tim. 2:4; 2 Ped. 2:9). La sanidad fue instantnea y
completa. Las tres cualidades hermosas vistas en el leproso que lo recomendaban a Jess fueron: confianza, humildad y
reverencia.
Semillero homiltico
La compasin activa de Jesucristo
8:14
Introduccin: Qu atractivo tena nuestro Salvador que hasta los marginados se
sentan impulsados a ir ante su presencia esperando alguna respuesta a su necesi-
dad! Es que la compasin de Jess tena algunas caractersticas. Veamos:
I. La compasin activa de Jess es aquella que va ms all de toda prohibicin
legal, ideolgica, moral, o social.
II. La compasin activa de Jess es aquella que hace posible no solo la sanidad
sino lo que es ms importante, la salvacin de una persona.
Conclusin: Jess vino para rescatar al hombre que est prisionero de su desgracia,
sea pecaminosa o no, y para darle una nueva vida. Slo pide una cosa: fe.
El prohibir la publicacin de la noticia Mira, no lo digas a nadie ( v. 4) [pgina 123] llama la atencin. Esta clase
de prohibicin se encuentra en varios pasajes (9:30; 12:16; 16:20; 17:9). En otra ocasin manda que se publique (Mar.
5:19; Luc. 8:39). Surge la pregunta: Por qu en unas ocasiones lo prohbe, y en otros lo manda? Se pueden mencionar
tres razones para la prohibicin: (1) Jess quera que los sacerdotes lo pronunciaran limpio antes de enterarse de quin lo
haba sanado; de otro modo posiblemente no lo hubieran declarado limpio para no tener que reconocer que Jess lo haba
hecho. (2) Tambin, Jess no quera crear innecesariamente la excitacin entre el pueblo, de modo que la gente pensara
que su reino sera en base a milagros (ver Juan 6:14 ss.). (3) No quera despertar ms hostilidad de parte de los fariseos,
antes de tiempo. Cuando Jess mand al hombre, curado de los demonios, que contara a todos lo que haba pasado,
estaba al este del mar de Galilea donde haba pocos judos y menos riesgo de que los lderes de Jerusaln se enterasen
(ver Mar. 5:120).
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Para testimonio a ellos (v. 4) se refiere al pueblo en general, o a los sacerdotes. Tal vez Jess tena en mente al pue-
blo y no a los sacerdotes, pues stos tendran que pronunciar al hombre sano antes de permitirle presentar una ofrenda.
Por lo tanto, los sacerdotes habran recibido el testimonio antes de ofrecer la ofrenda.
(2) Jess sana al criado de un centurin, 8:513. Jess haba realizado un ministerio extenso en los alrededores de
Capernam, despus de salir de Judea. Ahora llega a la misma ciudad donde estaba su sede. Poco antes haba sanado a
un judo leproso en cuyo caso demostr compasin por un judo y respeto por la ley de Moiss referente a la lepra. Mateo
ubica en segundo lugar el caso de un gentil, aunque probablemente ste no es el orden cronolgico (comp. Luc. 7:110).
No tendra el propsito, con este arreglo, de mostrar que el evangelio era primeramente para los judos y luego para los
gentiles?
El centurin era oficial romano sobre cien soldados, probablemente de una guarnicin establecida en Capernam. Lu-
cas agrega que este soldado gentil amaba a los judos y les haba construido una sinagoga (Luc. 7:5). Hay otros casos de
centuriones que se sintieron atrados al cristianismo (Cornelio, Hech. 10:1; y quiz el centurin al pie de la cruz, Luc.
23:47). Tambin Lucas indica que el centurin mismo no fue a solicitar ayuda a Jess, sino que envi a los ancianos jud-
os que simpatizaban con l. Segn el relato de Lucas, Jess fue hacia la casa del centurin, y el centurin envi otros
amigos a insistir que no era necesario que Jess entrase en su casa. Esta aparente discrepancia se resuelve cuando des-
cubrimos varios casos bblicos donde se relata el hecho como si uno hiciera algo, cuando en realidad lo hace por medio de
otros. Por ejemplo, segn Marcos (Mar. 10:35), Santiago y Juan pidieron a Jess los lugares de privilegio en su reino; pero
Mateo (Mat. 20:20) aclara que fue la madre de estos hermanos quien se present ante Jess en nombre de sus hijos. Otro
caso, a modo de ejemplo, es cuando Juan (Juan 3:22) afirma que Jess bautizaba, pero luego el mismo autor aclara que
eran los discpulos, en nombre de Jess, los que realizaban el acto (Juan 4:1, 2). Agustn procur armonizar esta aparente
discrepancia con el principio: El que hace algo por medio de otro lo hace tambin por s mismo.[pgina 124]
El trmino para criado que Mateo emplea es pis
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y significa muchacho, hijo, o siervo. Se entiende mejor si
miramos el relato de Lucas donde se emplea dulos
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, que significa esclavo. Se emplea en el griego el artculo defini-
do con siervo (el siervo mo), indicando que se trataba probablemente del nico siervo que tena. Jess no titubea un
instante ante el pedido del centurin. Yo es enftico, indicando que tena la intencin de ir personalmente. Algunos tra-
ductores sugieren que el v. 7 debe expresarse en forma de pregunta, pero tal arreglo, aunque posible, no convence (comp.
Luc. 7:6). El centurin manifiesta una gran humildad, sobre todo tomando en cuenta su posicin y autoridad. Al decir no
soy digno (v. 8) quiz tena en mente la prohibicin levtica que no permita a un judo entrar en la casa de un gentil. Ms
probable es que manifiesta una sincera humildad (comp. Luc. 7:7).
El leproso confiaba en el poder de Jess, pero no estaba seguro de su disposicin de sanarle. El centurin, en cam-
bio, confiaba en el poder de Jess y no cuestion su disposicin. Manifest una fe extraordinaria al decir: Solamente di la
palabra, y mi criado ser sanado (v. 8b). Aqu aprendemos dos lecciones ms en relacin con los milagros de Jess: (1)
Poda sanar de lejos, es decir, no estando presente en persona; y (2) el milagro no dependa de la fe del criado, sino de la
autoridad de Jess y de la fe del centurin. El centurin explic la base de su confianza en Jess. Siendo un oficial bajo
una autoridad superior y a la vez estando l mismo sobre cien soldados, saba dar y recibir rdenes. Confiaba que Jess
tena la autoridad sobre la enfermedad de modo que podra mandarla como si fuese una persona, y obedecera.
El maravilloso Salvador se muestra maravillado ante una fe tan grande como la del centurin, sobre todo siendo ste
un gentil. El trmino se maravill (v. 10) indica sorpresa y admiracin. Este grado de fe no lo haba visto entre el pueblo
judo. Se maravill tambin de otro gentil, la mujer cananea (15:22 ss.). Nunca se maravill de la fe de un judo; pero s, se
asombr de la falta de fe de los judos en Nazaret (Mar. 6:6).
Jess emplea el concepto comn entre los judos de que en la vida ms all habr un gran banquete con Abraham y
todos sus descendientes rodendole (ver 22:114; 26:29; Apoc. 19:9). Pensaban que ese destino estaba asegurado a
todo judo, por ser hijo carnal de Abraham. Y os digo (v. 11) introduce una declaracin solemne y harto difcil para el orgu-
llo racial y nacional de los judos. Jess pronuncia una profeca que est cumplindose an en nuestros das. Pronuncia la
base de su reino universal que abarca gente de la redondez del mundo, de todas las naciones y razas. La profeca advier-
te, en cambio, que los descendientes carnales de Abraham, los hijos del reino (v. 12), sern excluidos. Tenan el parentes-
co y privilegios, [pgina 125] pero no tenan una fe genuina. El centurin no tena el parentesco ni los privilegios de los
judos, pero tena una buena cuota de fe y fue incluido. Hijos de es un trmino que se usa para sealar una relacin nti-
ma, o de la misma naturaleza. Por ejemplo, entre los varios casos en el NT encontramos: hijos de desobediencia (Ef. 2:2),
hijos de ira (Ef. 2:3), hijos de este mundo, (Luc. 16:8). As, los hijos del reino (v. 12) se refiere a los que se consideraban
con el derecho inherente de pertenecer al reino.
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La expresin las tinieblas de afuera (v. 12b) probablemente se refiere al resplandor glorioso alrededor de la mesa en el
banquete celestial. Al ser echados afuera, todo ser tinieblas. Es una figura, juntamente con el dolor descrito con llanto y
crujir de dientes (v. 12c), del castigo del infierno (13:42, 50; 22:13; 24:51; 25:30).
Conforme a la fe del centurin, sera bendecido l y su criado: ...como creste te sea hecho (v. 13b). El hecho de creer
que Jess har tal o cual cosa no lo obliga a realizarlo. Por otro lado, hay obras grandiosas que no se concretarn sin la fe
de los hijos de Dios (comp. 13:58; 17:21; Mar. 9:23; Heb. 11). En aquella hora (v. 13c), o sea, al mismo tiempo que Jess
pronunci estas palabras, se realiz el milagro de sanidad desde lejos. Dios no est limitado por distancias.
(3) Jess sana a la suegra de Pedro, 8:1417. Jess entr en la casa de los hermanos Pedro y Andrs. Estos her-
manos eran de Betsaida (Juan 1:44), pero se haban cambiado a Capernam probablemente por su profesin de pescado-
res, o porque Jess haba establecido su sede all. Mateo indica que fue Jess quien vio a la suegra con fiebre, pero Mar-
cos y Lucas indican que los otros le hablaron de ella (Mar. 1:30; comp. Luc. 4:38). Probablemente ambas cosas sucedie-
ron. Lucas, el mdico, dice que tena una fuerte fiebre (Luc. 4:38). El trmino fiebre proviene de un vocablo griego (
4446
)
que indica algo ardiente, encendido, con fuego. No especifica la clase de fiebre, o de enfermedad, pero la expresin de
Lucas indica una fiebre elevada.
Verdades prcticas
1. La fe del centurin era una fe telescpica. Poda ver a la distancia que Jess
puede sanar. La fe del centurin evidenciaba que estaba dispuesto a aceptar lo
que Cristo hiciera y a estar conforme con ello.
2. La obediencia es correlativa de la fe. Como buen militar, el centurin estaba
entrenado para mandar. Ahora como soldado de Jesucristo, estaba dispuesto a
obedecer.
3. El centurin era un conquistador del imperio romano, pero Jesucristo lo con-
quist por medio de la fe para el reino de Dios.
Normalmente Jess tocaba al enfermo, como en este caso, asegurndole de su compasin y animndole a confiar en
l. Tambin, el toque sirve para identificar claramente quien realizaba el milagro. Ntense los verbos en vv. 14 y 15: Jess
la vio, la toc, la fiebre la dej, ella se levant, y comenz a servirle. En forma muy rpida, escueta y dramtica, Mateo
relata el evento. Hay cuatro verbos del tiempo pretrito indefinido (aoristo en griego) que presentan una accin puntual
cumplida en el pasado. El quinto verbo (comenz a servirle), en cambio, es un pretrito imperfecto que presenta una ac-
cin que se extiende en forma continuada y repetida. Una traduccin literal sera: y le serva.
Jess realiz un acto puntual, pero la suegra de Pedro continu sirvindole mientras tena la oportunidad. Fue sanada
para servir. Su servicio puede considerarse como un acto de gratitud. Es un hermoso cuadro de la reaccin humana que
corresponde a la intervencin divina de liberacin, sea de una enfermedad fsica, o de la salvacin espiritual. Ella hizo algo
natural, espontneo, prctico y necesario para Jess y su grupo. Jess realmente realiz un milagro doble. San a la mu-
jer de su fiebre, pero la libr tambin de la debilidad que siempre acompaa un caso de fuerte fiebre (Luc. 4:38).
El ministerio de Jess era muy intenso. [pgina 126] An de noche segua atendiendo a la gente. El v. 16 describe
gran nmero de personas que venan en busca de socorro. No se menciona un solo caso de enfermedad que no haya
podido, o que no haya querido, sanar. El trmino endemoniado (v. 16) (
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) en su forma verbal, se encuentra trece veces
en el NT, de las cuales siete estn en Mateo. Significa estar posesionado o afligido por uno o ms demonios. Los demo-
nios son ministros del diablo, que es Satans. Esta condicin era muy comn en el tiempo de Jess. Se ha manifestado
con ms o menos frecuencia a travs de los siglos. Actualmente los demonios son una realidad activa y estn en pleno
auge en muchas partes del mundo, y especialmente en Amrica Latina. Sin embargo, estn sujetos al poder de Cristo: con
su palabra ech fuera a los espritus (malos) (v. 16b). Pueden afligir a los creyentes, pero nunca posesionarse de ellos.
Mateo no pierde la oportunidad para recordar a sus lectores que lo que Jess haca era en cumplimiento de las profe-
cas mesinicas. El ministerio de sanidad y liberacin era evidencia de que Jess estaba cumpliendo el papel del Siervo
Sufriente de Jehovah. Es la sexta vez que repite esta frmula: de modo que se cumpliese lo dicho por medio del profeta
Isaas (v. 17). Mateo traduce la cita del texto hebreo (Isa. 53:4), en vez de citar el griego de la LXX. El pronombre l es
enftico: por eso se traduce: l mismo tom...
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Mateo hace una clara relacin entre las sanidades fsicas que Jess haba realizado y la profeca de la cruz. La pre-
gunta surge: Muri Jess en la cruz solamente por nuestros pecados, para lograr nuestra salvacin espiritual; o muri
tambin por nuestras dolencias, para lograr nuestra sanidad fsica? El hecho de que no sea la voluntad de Dios sanar las
dolencias fsicas de todos los creyentes, aun de todos los que tienen una fe madura, es evidencia de que la muerte en la
cruz no provee para la sanidad fsica en la misma manera que provee para el perdn de pecados y salvacin espiritual.
Dios permite algunas enfermedades para nuestra disciplina y crecimiento espiritual (comp. 2 Cor. 12:8). Broadus sugiere
que el Mesas sufri por los pecados de todos y que los que se arrepienten y confan en Cristo reciben perdn de sus pe-
cados y sanidad de las enfermedades causadas por esos pecados. Por otro lado, no debemos deducir que este fuese el
caso en todos los que Jess san, excepto en el sentido de que todas las enfermedades son el resultado directo [pgina
127] o indirecto del pecado en el mundo. El pecado es la raz ltima de todo el mal que existe en el mundo, inclusive el
espiritual y fsico. Esto no significa, sin embargo, que toda enfermedad sea el resultado directo del pecado personal de esa
persona.
Consejo pastoral
Jess con su palabra ech fuera a los espritus y san a todos los enfermos
(8:16). Las puertas del ocultismo estn fuertemente amuralladas para quienes pre-
tendan abatirlas. Slo ante el poder y la gracia de Dios se derrumban. Para quienes
se enfrentan a las fuerzas diablicas es aconsejable: (1) vida de oracin; (2) la per-
manente confesin de pecado y de comunin con Cristo y la iglesia; (3) el ayuno o
preparacin espiritual intensa; (4) rodearse de un crculo de hermanos para la ora-
cin intercesora; (5) tener en cuenta que los demonios atacan a quien los ataca; (6)
no hacer pblicos estos hechos; (7) mantener en comunin con la iglesia al liberado
y no descuidarle.
(4) Jess advierte del costo de seguirle, 8:1822. Este episodio, en el cual dos discpulos (v. 21) ofrecen seguir a
Jess, tuvo lugar mientras caminaban entre la casa de Pedro y el mar donde subieron en una barca. Otra vez nos sor-
prende el hecho de que Jess decida retirarse de las multitudes cuando tuvo la oportunidad de ministrar a tan gran nme-
ro de personas. Por otro lado, evidentemente Jess saba que la gente le segua solamente por los beneficios fsicos y
materiales que podran recibir. La prioridad nmero uno era preparar a sus discpulos. Esta clase de multitud impeda el
cumplimiento de esa tarea.
El primer discpulo (v. 19; comp. v. 21, otro de sus discpulos) era un escriba quien, con una gran muestra de entu-
siasmo, ofreci seguir a Jess a todas partes, sin lmites. Lo que no saba era que el camino de Jess conduca directa-
mente a la cruz, y que en el camino a ese destino habra muchas privaciones y sacrificios. En vez de darle la bienvenida,
gozoso de tener a uno de cierto prestigio (un rab judo) en su grupo, Jess describe, sin pelos en la lengua, el costo de
seguirle. No debemos entender que en absoluto no tena donde recostar la cabeza (v. 20), pues seguramente tena una
cama en la casa de Pedro en Capernam. Cuando estaba en la zona de Jerusaln, se hospedaba en la casa de Marta y
Mara en Betania. Lo que quiso decir es que la vida del discpulo es una vida precaria, sin domicilio permanente, siempre
atento a la direccin del Seor para quedarse en un campo, o trasladarse a otro. Este concepto enfatiza el sometimiento
del discpulo a la voluntad de Dios. Quiz se refiere tambin al mundo hostil, en el cual no hay lugar de paz y descanso.
Algunos entienden que la expresin no tiene dnde recostar la cabeza (v. 20) se refiere a la cruz, donde literalmente no
haba lugar donde recostar la cabeza.
El ttulo Hijo del Hombre (v. 20) se introduce aqu por primera vez en Mateo. Ezequiel es llamado, o se refiere a s
mismo, con este ttulo ms de noventa veces (Eze. 2:1; 3:17; 33:7), pero en Daniel 7:13 se aplica claramente al Mesas.
Fue el ttulo predilecto de Jess al referirse a s mismo, pues lo utiliz unas setenta veces. Aparte de l, slo Esteban
(Hech. 7:56) y quiz Juan (Apoc. 1:13; 14:14) se refirieron a Jess as. Se entenda como equivalente a Hijo de Dios por
los judos (Luc. 22:69, 70) y como el Mesas (el Cristo, Juan 12:34). El ttulo enfatizaba la humanidad de Jess, sus limita-
ciones y su identificacin con la raza humana. El ministerio suyo sera de servicio humilde, de sufrimiento hasta la muerte,
y muerte de cruz! (Fil. 2:8).
El segundo voluntario se presenta (v. 21), solicitando [pgina 128] permiso para ausentarse para cumplir una funcin
que la ley y la costumbre demandaban: enterrar a los familiares. El entierro normalmente se realizaba dentro de veinticua-
tro horas del fallecimiento, igual a la costumbre en Amrica Latina. Se entiende que quiz el padre estaba enfermo, pero
no haba fallecido an, y que el discpulo peda permiso para ausentarse por un tiempo indeterminado. Por un lado, Je-
ss enseaba el deber de los hijos de responsabilizarse por los padres (15:36). Este deber inclua la sepultura. Por otro
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lado, demanda una lealtad de sus seguidores que a veces trasciende o cancela los otros deberes (ver Luc. 14:26, 27). En
la narracin paralela de Lucas (9:60), despus de expresar la demanda, Jess le manda:... ve y anuncia el reino de Dios!
Jess no manda lo mismo a todos sus seguidores, como no manda que todos vendan todo lo que poseen, pero en este
caso era necesario por la urgencia del ministerio.
Lo que puede costar no seguir a Cristo
A cierto joven que acostumbraba asistir a todos los programas culturales y de-
portivos que desarrollaba la iglesia, se lo invitaba siempre a quedarse para la reunin
espiritual. "Otro da", responda. "Hoy tengo que trabajar." O: "No va a faltar ocasin
para escucharlo, pastor." As ocurra una y otra vez. Slo le interesaba jugar ping-
pong y voleibol, y rechazaba la invitacin que muchas veces le hiciera el pastor.
Cierto da este pastor tuvo un presentimiento. Era domingo por la tarde, y el jo-
ven haba venido a la iglesia para el juego deportivo. El pastor le habl como nunca
lo hiciera dicindole que no rechazara las invitaciones que recibiera, pero el joven se
fue apresuradamente, como si temiera algo. Casi ni se despidi. Al da siguiente, la
polica llamaba a la casa pastoral. Preguntaban quin conoca a este joven por cuan-
to era extranjero y viva solo. "Pues", dijo la polica, "anoche le mataron." El pastor
junto con otros hermanos de la iglesia intervinieron en toda la tramitacin pertinente
al caso. Luego, durante el culto se pudo escuchar: "El reino de Dios debe ser priori-
dad nmero uno en este mundo. Hay urgencia en seguir a Cristo para entrar en ese
reino. Algunos no siguen al Salvador porque piensan en todo lo que deben dejar, y
les cuesta. Pero jams piensan en lo que les puede costar si no le siguen."
Deja que los muertos entierren a sus muertos (v. 60) no significa que literalmente los muertos tendran que enterrarse
mutuamente, lo cual sera absurdo. Evidentemente Jess quiso decir que los muertos espirituales, los incrdulos, los que
no tienen una misin tan urgente, pueden atender tales responsabilidades. Es otra manifestacin de la autoridad de Jess,
el hecho de demandar lo que chocaba frontalmente con las costumbres y aun con los sentimientos ms profundos del ser
humano. El mdico que llega a la escena de un choque de autos no pierde su tiempo con los que estn ya muertos, aun-
que sean familiares, sino que se dedica a los heridos que an viven en la esperanza de salvar a algunos. As, la urgencia
del ministerio cristiano requiere prioridad.
(5) Jess calma la tempestad, 8:2327. En este episodio, Jess calma, no una tempestad, sino dos: la del mar y la
del corazn de los discpulos. Habiendo demostrado su autoridad sobre las enfermedades, ahora la manifiesta sobre las
fuerzas de la naturaleza. El salmista consideraba que la manifestacin suprema del poder de Dios sera calmar el mar
embravecido (89:8, 9). Marcos (Mar. 4:36) observa que, adems de la barca en que viajaban Jess y sus discpulos, otros
discpulos iban en otras barcas.
El trmino griego seisms
4578
,que aqu se traduce tempestad (v. 24), significa una fuerte sacudida, o algo agitado
fuertemente. Se cuenta que frecuentemente tempestades violentas se desataban sobre el mar de Galilea en forma repen-
tina. Por lo tanto, podemos imaginarnos que no fue una experiencia nueva para los pescadores. Quiz la magnitud del
viento y las olas es [pgina 129] lo que produjo en ellos el temor. Parece que la reaccin de ellos fue completamente na-
tural. Quin no se hubiera asustado ante semejante situacin? Su clamor desesperado se oye por encima del ruido de la
tempestad.
El hecho de acercarse a Jess y clamar por su proteccin fue un acto de fe y a la misma vez un acto de falta de fe. Ir a
Jess y rogar su proteccin es un acto de fe; no ir a l en tal situacin sera una falta de fe. La respuesta de Jess, en
forma de pregunta, sirve de reproche por dos razones: (1) por sentir ellos tanto temor, estando presente l en la barca, y
(2) por tener tan poca fe en su poder sobre el mar. El hecho de que Jess pudiera dormir indica el grado de cansancio
fsico que tendra (el barco estara saltando locamente en las olas) y el grado de fe que tena en su Padre Celestial. Segn
Mateo, Jess seal como causa del temor de ellos la poca fe, pero Marcos (Mar. 4:40) indica que fue por la ausencia de
fe. Estos discpulos ciertamente tenan un grado de fe. Quiz lo que Marcos quiso decir es que no tenan fe de que Jess
pudiera protegerlos en esta situacin.
La reprensin de Jess fue doble; primeramente a los discpulos y luego al mar. Reprender significa bsicamente fi-
jar un valor sobre algo, o asignar una pena. Aqu significa censurar reprobar. Jess habl al mar como si fuese una
persona, o un animal. Ante las palabras de Jess, el mar que se portaba como un animal loco se calm inmediatamente.
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Los discpulos maravillados, atnitos, no podan creer lo que vean. Al decir: Qu clase de hombre es ste? (v. 27), esta-
ban confesando que haban descubierto una nueva faceta del Hijo de Hombre. El haba demostrado su autoridad en una
nueva rea, en un nuevo dominio. El habla a los hombres acerca de la fe, y le obedecen. Habla a la tempestad, y le obe-
dece; habla a las enfermedades, y le obedecen. Su autoridad es absoluta. Para todas las tempestades de la vida, por ms
impresionantes que sean, con Jess en nuestra barca, podemos navegar en paz, si mantenemos nuestra fe puesta en l.
(6) Jess sana a dos endemoniados, 8:2834. El milagro anterior demostr la autoridad de Jess sobre la naturale-
za. Ahora demuestra su autoridad aun sobre las potencias malignas, los mismos mensajeros de Satans. Cruzaron el mar,
[pgina 130] partiendo de Capernam, y llegaron a la orilla opuesta, una distancia de unos 12 a 15 km. En los mss. anti-
guos de Marcos y Lucas se encuentran tres nombres distintos para identificar a los habitantes: gadarenos (Mat. 8:28; Mar.
5:1; Luc. 8:26), geresenos (Luc. 8:26, nota) y gergesenos (Mat. 8:28, nota; Mar. 5:1, nota; Luc. 8:26, nota). Hay consenso
casi unnime de que la explicacin mejor es de considerar que se trata de la villa de Gerasa (Khersa) en el territorio de
Gadara. Gergesenos sera una adaptacin fontica al nombre geresenos. Y el gentilicio del territorio sera gadarenos. De
todos modos, el lugar se ubica en la orilla este del mar de Galilea. Era una zona gentil, hecho confirmado por el hato de
cerdos, pues eran animales inmundos para los judos.
Los lobos del mar se asustan del mar
A los marinos con experiencia, se les llaman "Lobos de mar". Los primeros disc-
pulos de Jess eran viejos pescadores y conocan el mar de Galilea como la palma
de su mano. Ya haban soportado muchas tormentas, y no eran hombres que se
asustaran fcilmente. Pero si bien ellos eran de hierro los barcos eran de madera.
Con slo tres zancadas se poda cruzar de proa a popa. La mayora de los barcos
eran impulsados a remo, y solo unos pocos tenan una vela asida al palo. Mediante
una o dos cuerdas arriaban o izaban esa vela. En el cabezal de popa colocaban una
especie de bancada de madera en donde se sentaba el timonel, o a veces se recli-
naba el patrn (capitn) del barco cuando estaba cansado. Jess probablemente
estaba ocupando ese lugar cuando se desat la tormenta. Si Jess se durmi mien-
tras estaba a cargo del timn y estaba sentado en el lugar del patrn del barco, qu
podran esperar los discpulos si el capitn estaba dormido y el timn diriga el barco
al garete? (comp. Mar. 4:38.) Al ser llamado, Jess pudo demostrar que no slo es
capaz de sacar a las personas de una situacin desesperada, sino que las leyes que
gobiernan a nuestra naturaleza estn permanentemente sujetas al mando de su
Creador.
Los dos endemoniados vivan como animales solitarios y feroces en los sepulcros. Mateo los describe como violentos
en extremo (v. 28). Todos los vecinos evitaban el camino que pasaba por all por el gran temor que les tenan. Era un cua-
dro triste y desesperante de la degradacin total de la humanidad. Tres cosas sorprendentes sucedieron: (1) Jess se
acerc sin temor, (2) los endemoniados lo reconocieron como Hijo de Dios (v. 29), y (3) los que haban infundido temor en
todos los vecinos sintieron temor ante Jess. La pregunta surge: Cmo reconocieron a Jess y por qu sintieron temor?
No hay evidencia de que se hayan enterado por va natural; todo lo contrario. Siendo mensajeros de Satans quien, a la
vez, tiene ciertos poderes sobrenaturales limitados, ellos mismos tendran la facultad para discernir la presencia de Dios.
Santiago nos recuerda que los demonios creen y tiemblan (Stg. 2:19). Sabran que el Hijo de Dios tena poder para des-
truirlos y que ante l, eran impotentes.
La primera pregunta de los demonios fue literalmente: Qu a nosotros y a ti?, que significa: Qu trato o negocio te-
nemos entre nosotros? Ellos salieron al encuentro con Jess sabiendo que se acercaba su fin. Ellos manifestaron sorpre-
sa de que Jess [pgina 131] hubiera venido en ese momento: antes de tiempo (v. 29). Algunos entienden que tiempo se
refiere a su exorcismo; otros opinan que se refiere al juicio en el fin del mundo. Se dieron cuenta que su tiempo haba ve-
nido y que Jess iba a librar a los hombres de su poder. Tuvieron temor de ser echados de los hombres y tener que existir
sin una habitacin corporal. Cosa curiosa es la splica de los demonios a Jess, pidiendo permiso de entrar en el hato de
cerdos. Jess les dio permiso de trasladarse a los cerdos. No fue la voluntad positiva, sino permisiva de Jess. En este
acto, Jess estaba dando un anticipo del triunfo final y glorioso que tendr sobre Satans y sus huestes en el da final de
juicio.
Por qu sigue existiendo el mal?
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Muchas personas se hacen esta pregunta al sentirse indefensas ante el poder
satnico. Y no sera extrao que algunas de estas personas adopten uno de estos
cinco criterios: (1) creer que a Dios no le interesa lo que pasa; (2) creer que Dios
realmente no sabe lo que nos pasa; (3) creer que Dios est ocupado en otros pro-
blemas; (4) creer que Dios no puede porque Satans es ms poderoso; (5) aceptar
que Dios sabe, se interesa y se ocupa de lo que nos pasa; aceptar que Dios es to-
dopoderoso y ha vencido a Satans en la cruz, pero que la destruccin del maligno
est reservada para el final de los tiempos, no antes (8:29).
La reaccin alocada de los cerdos indica el poder de los demonios y la terrible influencia que haban ejercido en los
hombres. Literalmente se suicidaron. Perdieron control de sus cuerpos, igual como fue el caso de los dos hombres.
La noticia no tard en llegar a la ciudad, y todos salieron curiosos a ver el espectculo. Contemplaron dos cuadros vi-
vos: (1) dos mil cerdos muertos flotando en el agua (Mar. 5:13), una fortuna perdida; (2) dos hombres restaurados a la vida
normal: sentados, vestidos y en su juicio cabal (comp. Mar. 5:15). La reaccin de los habitantes fue sorprendente: Tuvie-
ron temor (Mar. 5:15) y le exhortaron (parakalo
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) que se fuera de su territorio. Por qu el temor? Por qu pidieron
que se fuera? Quizs el temor fue por esta tremenda demostracin de poder, o por la prdida de los cerdos, o por temor
de que hara otras cosas semejantes.
De este episodio aprendemos: (1) Que Jess tiene autoridad sobre los mensajeros satnicos, (2) que los demonios
tienen una habilidad sobrenatural para reconocer a Jess, (3) que Jess da ms valor al ser humano que a los animales o
a los valores materiales; (4) que los habitantes de la zona tenan una escala de valores muy distinta a la de Jess; tenan
temor ante su presencia y prefirieron que se fuera de su territorio; rechazaron a Jess por los cerdos, y (5) que es la volun-
tad de Jess que algunos de los que reciben el beneficio del evangelio, en vez de ir a otras partes, se queden entre los
suyos para testimonio a ellos (ver Mar. 5:19). Antes, Jess haba prohibido la publicacin de los beneficios recibidos por
sus milagros, pero ahora manda contarlos. Recordemos que ahora estaba en una zona gentil, lejos de Jerusaln.
Dos asuntos requieren atencin antes de dejar este pasaje. Uno es la aparente discrepancia entre el relato de Mateo
que menciona a dos endemoniados, y los relatos de Marcos y Lucas que mencionan a uno solo. Esto podra ser explicado
por el hecho de que uno de los dos se destacaba ms que el otro, o por el hecho de que Mateo estaba presente en perso-
na, mientras que Marcos y Lucas dependieron de otras para su informacin. La otra cuestin tiene que ver con la realidad,
o no, de los demonios. Muchos autores procuran encontrar una explicacin naturalista. Dicen que eran hombres demen-
tes, o con ciertos problemas psicolgicos. Estos autores dicen que Jess se acomod a la [pgina 132] supersticin de su
da y no quiso corregir sus ideas errneas. Un estudiante serio de la Biblia no puede aceptar tal interpretacin. Sobre todo
cuando ha tenido la experiencia de enfrentarse en varias ocasiones con personas endemoniadas. Para el lector que tenga
dudas sobre el tema, le recomiendo la lectura del libro de John Newport, Demonios, Demonios, Demonios.
(7) Jess sana a un paraltico, 9:18. La autoridad de Jess sigue como tema en el cap. 9, llegando a su demostra-
cin m-xima en la resurreccin de una nia (vv. 2326). En el episodio de la sanidad del paraltico, Jess demuestra su
autoridad para perdonar pecados y sanar el cuerpo. En el milagro anterior, del exorcismo de los dos endemoniados, Jess
revel su autoridad sobre poderes demonacos, pero no como Salvador de pecadores. Con el paraltico, lo vemos en su
misin prioritaria, perdonando pecados (Luc. 19:10). Los relatos paralelos de Marcos y Lucas ofrecen ms detalles que el
de Mateo.
Mateo indica que despus de una breve excursin a la orilla oriente del mar de Galilea, Jess y sus discpulos regre-
san a Capernam, su propia ciudad (v. 1). All, quiz en la casa de Pedro, se produjo el encuentro con el paraltico. Segn
Marcos, cuatro hombres llevaron al paraltico a donde estaba Jess enseando, pero no pudieron acercarse a l por razn
de la multitud. Abrieron una abertura en el techo y lo bajaron en su colchoneta. Dos cosas sorprendentes sucedieron: (1)
Jess tom en cuenta la fe de los cuatro amigos: viendo... la fe de ellos (v. 2). Probablemente el paraltico tambin se in-
cluye en ellos. (2) Jess atiende el problema espiritual primero (tus pecados te son perdonados) en vez de resolver su
necesidad ms obvia. Jess no estaba afirmando el perdn de Dios, sino que l mismo lo perdon. Tal conclusin se basa
en la reaccin de los escribas y fariseos. Aparentemente en este caso la parlisis era consecuencia de sus pecados, y por
eso era necesario resolver primeramente la causa de su mal fsico. Por supuesto, no todos los males fsicos son conse-
cuencia de pecados personales (ver Juan 9:13), pero en algunos casos s. En este caso Jess tuvo discernimiento so-
brenatural para detectar esta relacin. A menudo es trgico cuando los creyentes intentamos tal diagnstico.
La reaccin de los escribas y fariseos (Luc. 5:21) no tard en manifestarse. Un grupo de ellos, probablemente forman-
do un pequeo crculo cerrado, al escuchar las palabras de Jess perdonando pecados, lleg a un acuerdo comn: Este
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[hombre] blasfema (v. 3b). Ellos pensaban correctamente que solo Dios puede perdonar pecados. Cualquier hombre que
intenta [pgina 133] perdonar pecados blasfema a Dios. Por lo tanto, Jess blasfem, pensaban ellos. La blasfemia era
uno de los pecados ms graves, y la persona que blasfemaba era apedreada (Lev. 24:1116). Los escribas y fariseos se
sentan responsables por descubrir a los que blasfemaban a Dios y aplicar la ley. El trmino blasfemar en griego (
987
)
significa calumniar, insultar, injuriar, tratar a otro con irreverencia.
Jess levanta a los cados
En una terminal de trenes un lustrabotas acostumbraba esperar a sus clientes.
Era un nio que se ganaba el pan lustrando los zapatos a los pasajeros que descen-
dan de los trenes por la maana. Cierto da, un tren lleg abarrotado de pasajeros.
Las puertas de los coches se abrieron, y la gente como un torrente desbord la pla-
taforma en su apresuramiento por salir del lugar. Sin importarles a quienes atropella-
ban o que bultos volteaban, estos pasajeros volcaron el cajoncito del lustrabotas con
sus cepillos, tinturas y pomada para el lustre. Todo fue desparramado en un instante.
El nio qued sentado en el piso, vctima del atropello y llorando. Pero uno de los
pasajeros se acerc al lustrabotas y en silencio comenz a levantar todos los ele-
mentos diseminados. Luego tom al pequeo lustrabotas y le ayud a ponerse de
pie. El nio mirndole con sus ojos llorosos le pregunt: "Es usted Jess? Es que la
maestra de la escuela dominical nos ha enseado que Jess siempre ayuda a los
que le necesitan y levanta a los que estn cados."
Jess manifest un discernimiento sobrenatural en cuanto al paraltico. Ahora discierne el pensamiento ms ntimo de
los escribas y fariseos. Literalmente, Jess les pregunta: Por qu pensis malas cosas...? (v. 4b). Esta es la primera
mencin de la oposicin de los lderes religiosos al ministerio de Jess. Su intencin, o predisposicin, era mala. El motivo
de su oposicin en este pasaje es la supuesta blasfemia, pero iran incesantemente definiendo su posicin de rechazo y
hostilidad hasta precipitar su crucifixin (comp. vv. 11, 14, 34). Jess procede a mostrarles a ellos, y a los dems especta-
dores, que sus palabras no eran vanas. Realiza un milagro de sanidad para completar la buena obra que haba comenza-
do en el paraltico y para convencer a todos que su autoridad no tena lmites. Los escribas y fariseos podan poner en tela
de duda algo no comprobable a la vista humana perdonar pecados pero no podan negar un milagro tan patente y
espectacular como mandar caminar a un paraltico. Generalmente se piensa que sanar es ms difcil que perdonar, pero
para nosotros, con ciencia mdica, perdonar a los que nos ofenden es ms difcil.
La camilla sobre la cual el paraltico fue trado, ahora cargada sobre los hombros del mismo hombre caminando hacia
su casa, fue la prueba irrebatible de la autoridad de Jess. Los escribas y fariseos razonaban con un silogismo: (1) Slo
Dios puede perdonar pecados; (2) este hombre, que no es Dios, pretende perdonar pecados; (3) por lo tanto, este hom-
bre blasfema. Jess razonaba con otro silogismo: (1) Slo Dios puede sanar instantneamente a un paraltico; (2) este
paraltico ha sido sanado por mi autoridad ante vuestros ojos; (3) por lo tanto, soy divino, soy Hijo de Dios. Por eso, tam-
bin puedo perdonar pecados.[pgina 134]
La respuesta de la multitud fue positiva. Manifestaron dos sentimientos: (1) temor y (2) gloria a Dios. Nadie puede glo-
rificar a Dios si primeramente no siente un santo temor, o reverencia, ante l. El temor de Jehovah es el principio del cono-
cimiento (Prov. 1:7). Quizs reconocieron que el Hijo del Hombre (v. 6) era realmente divino (v. 8) y que su autoridad haba
venido de Dios. Glorificar a Dios significa esencialmente reconocer a Dios tal cual es y dejar que l se vea en nosotros y
en nuestros hechos tal cual es. Dios fue glorificado porque la gente pudo ver y reconocer la autoridad de Dios operando en
la persona de Jess. Los escribas y fariseos lo vieron con sus ojos, pero no lo reconocieron en su corazn.
2. Mateo llamado a ser seguidor de Jess, 9:9-13.
Recordemos que Mateo arregl su Evangelio en forma temtica. Es casi seguro que este episodio tuvo lugar antes del
Sermn del monte. Es importante mantener presente ese hecho en el desarrollo del pasaje. Recordemos, tambin, que el
oficio de Mateo publicano, cobrador de impuestos lo expona al odio tenaz de sus compatriotas, pues lo consideraban
como traidor. Siendo judo, se presentaba al gobierno romano para extraer de los judos impuestos exorbitantes. Los jud-
os pagaban una suma importante para comprar el puesto de cobrador. Luego tenan la libertad de agregar un porcentaje
no establecido por encima de lo que exiga el gobierno romano; as se hacan ricos a expensa de los compatriotas. Por lo
tanto, eran considerados como los peores pecadores, con los cuales la gente los asociaba. A menudo leemos la expresin
publicanos y pecadores (vv. 10, 11; 11:19, etc.).
90
Semillero homiltico
El llamado de Jesucristo
9:9
Introduccin: Jess llam a Mateo despertando en l una vocacin. Cules son las
caractersticas de esta vocacin?
I. El llamado de Jesucristo despierta el
deseo de querer seguirle.
II. El llamado de Jesucristo despierta
el deseo de querer ser su discpulo.
III. El llamado de Jesucristo despierta
el deseo de querer servirle.
Conclusin: El Seor tiene un plan para cada vida. Ha descubierto usted el suyo?
Lo est siguiendo?
Mateo es la forma abreviada de un nombre en hebreo o arameo que significa don de Dios y es equivalente a Jona-
tn. A pesar de algunos autores que opinan en sentido contrario, generalmente se acepta que Marcos (Mar. 2:14) y Lucas
(Luc. 5:27, 29) usan el nombre Lev para referirse a Mateo. Si aceptamos este criterio, el cual nos parece acertado, este
publicano tena dos nombres: Mateo Lev. Quizs su nombre de nacimiento fue Lev y adopt el nombre de Mateo en su
conversin. En las cuatro listas de los apstoles, figura el nombre Mateo, pero nunca el de Lev. Algunos opinan que Mar-
cos y Lucas omiten la relacin de Lev con Mateo para no asociar un apstol con el puesto de publicano. Si es as, por lo
menos Mateo no tena tal reserva. Mateo serva bajo la jurisdiccin de Herodes Antipas en la ciudad de Capernam. Su
responsabilidad abarcaba el cobro de impuestos en el eje de las carreteras del norte al sur y del este al oeste, adems de
los negocios locales de pesca.
Hay tres posibles enfoques de este pasaje, segn distintos comentaristas: (1) la demostracin de la autoridad de Je-
ss en mandar y obtener la obediencia sobre una [pgina 135] tempestad, demonios, enfermedades, (2) el llamado a un
hombre para dejar su oficio y seguirle en forma permanente y (3) el rechazo de parte de Jess del criterio de los fariseos
en juzgar entre los justos y pecadores (v. 13). Los tres enfoques encuentran apoyo en el texto. Los fariseos, con mucho
orgullo, se consideraban los ms justos porque guardaban estrictamente las leyes ceremoniales, manteniendo una sepa-
racin escrupulosa de personas y cosas que podran contaminarlos. Su designacin favorita, fariseo, significaba preci-
samente separatista. Consideraban a todos los que violaban las leyes morales y ceremoniales como pecadores. Pero el
trmino pecador no implicaba necesariamente una vida inmoral. Con este criterio, los publicanos eran los peores pecado-
res, pues se asociaban con gente y cosas inmundas.
La reticencia y una cierta humildad de Mateo se ven en el relato en tercera persona y tan breve del encuentro personal
con Jess (v. 9). Jess lo busc en la aduana, o lugar de tributos pblicos (traduccin de una sola palabra en griego; (
5058
). Sin el protocolo de introduccin, Jess se dirigi a este odiado publicano con una voz de autoridad: Sgueme! (v. 9).
Quin podra resistir esa voz divina? Mateo no. Sin resistencia, preguntas, ni demora, respondi con una obediencia
radical: El, dejndolo todo, se levant y le sigui (Luc. 5:28). Lo nico que se llev de la mesa de tributos fue su lapicero
con la cual escribi su Evangelio. Es obvio que Jess no llam a este publicano para ser uno de los doce con miras de
tener la aprobacin de la gente. Otras consideraciones estaban en mente, una de las cuales sera la prontitud para obede-
cer, costara lo que costara, siendo sta una de las cualidades esenciales en el discipulado cristiano. Se especula si ste
fue el primer encuentro de Mateo con Jess, o no. Lo ms probable es que Mateo habra visto a Jess en varias ocasio-
nes antes de este encuentro. Estando en un lugar de mucho trnsito, seguramente haba odo mucho de su fama. Aun es
posible que haya sido un discpulo antes y ahora llega a ser un discpulo comprometido y a tiempo completo.
Saber decidir cuando Cristo invita
En un barrio muy pobre estaba ubicado un templo en el que celebraba sus reu-
niones la iglesia que se reuna en l. Frente a este templo haba una casa muy pre-
caria en donde se reunan varios borrachos todos los fines de semana. All se canta-
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ba, se gritaba, se beba y maldeca a ms no poder. La iglesia se senta muy molesta
por estas interferencias, pero siempre oraba por esa gente. Un da, uno de estos
borrachos entr al templo a la hora del culto. Era un hombre gordito, bajo, de melena
enmaraada sobre una cabeza que se inclinaba en uno de los hombros. Desde que
entr no haba dejado de mirar con sus ojos renegridos a la persona del predicador
que en ese momento diriga el culto. Este se preocup desde que lo vio entrar y ob-
serv cmo la gente se ubicaba en otros asientos lejanos a donde se sentara el bo-
rracho. A ste nada de lo que hicieran los dems pareci importarle. Y as se dispu-
so a escuchar el mensaje. Al concluir, el pastor hizo la invitacin de aceptar a Cristo.
El borracho se puso de pie ante la sorpresa de muchos que dudaban de esa deci-
sin. El pastor tambin dudaba que eso fuera genuino. Entonces le pregunt:
Se da usted cuenta de lo que est haciendo?
Y el borracho le contest:
Y usted no se da cuenta de por qu he venido hoy a esta iglesia?
El pastor pens para s: "Realmente los que toman conciencia de su enfermedad
vienen a Cristo para que los sane." Pero la mayor sorpresa fue que aquella tarde
aquel hombre bebedor que aceptara a Cristo no estaba borracho.
Esto ocurri un domingo al atardecer. El mircoles siguiente este hombre parti
rumbo a la eternidad.
Mateo hizo un gran banquete en su casa para presentar a Jess a sus compaeros de oficio (Luc. 5:29). Probable-
mente este banquete tuvo lugar cierto tiempo despus de su llamamiento. El banquete, con un nmero importante de per-
sonas presentes, indica una casa grande y cierto [pgina 136] podero econmico. Encontramos en estos versculos dos
trminos en griego que se traducen sentado. En el v. 9, el trmino (
2521
) que se usa significa lo mismo como nosotros
entendemos hoy en da. En cambio, en el v. 10 se emplea el otro trmino griego (
345
) que significa reclinado (traducido
aqu: estando sentado... a la mesa), pues la costumbre de los judos era de comer recostados sobre su codo izquierdo, en
una alfombra o almohadilla, alrededor de una mesa de unos quince cm. de altura. Jess nunca rechaz la invitacin para
comer u hospedarse con alguien, sea cual fuera su posicin social. Se fijaba en la persona y su necesidad, ms bien que
en costumbres y prejuicios. No haca distincin de personas, es decir, no las evaluaba por la apariencia exterior, sino por
la condicin de su corazn, y demanda la misma disposicin de sus seguidores (comp. Hech. 10:34; Rom. 2:11; Gl. 2:6;
Ef. 6:9; Col. 3:25; Stg. 2:1).
Los fariseos juzgaban por las apariencias exteriores. Al ver lo que les pareca una violacin clarsima de sus leyes y
costumbres, se escandalizaron. Por supuesto los fariseos no estaban comiendo a la mesa con los dems, pues el comer a
la mesa era smbolo de aceptacin mutua. Estaran a la puerta o a la ventana. Sobre todo en el verano, las casas estaban
abiertas a los que pasaban por las calles. Probablemente los fariseos se enteraron que Jess fue invitado al banquete y se
presentaron para comprobarlo. Su indignacin fue mayor aun, porque Jess los haba ofendido cuando dijo que si la justi-
cia de sus seguidores no fuera mayor que la de los fariseos, no entraran en el reino de los cielos (5:20). Ahora estaran
pensando que el que haba demandado una justicia tan elevada estaba violando la misma base de su justicia, juntamente
con sus discpulos. Para ellos el asociarse con los publicanos, como Jess lo haca, ubicaba a tal persona en la misma
clasificacin con los publicanos.
Los fariseos, en vez de dirigirse directamente a Jess, presentaron su crtica a los discpulos. Es posible que se diri-
gieron a los discpulos en voz alta esperando que Jess pudiera or. Quizs los discpulos no sabran contestar la crtica, o
quiz algunos de ellos tampoco se sentiran muy cmodos en la mesa con los publicanos. Los odos de Jess estaban
atentos para escuchar la crtica. Jess sabra la razn de la presencia de los fariseos y podra aun anticipar la esencia de
su conversacin con los discpulos. Notamos que cuando los fariseos se refieren a los publicanos y pecadores (v. 11), la
construccin en griego de un artculo que rige dos sustantivos indica que hay una relacin estrecha entre los dos sustanti-
vos. En efecto esto significa que para los fariseos los dos eran de la misma naturaleza: Todos los publicanos eran pecado-
res.
En el v. 12, los mss. ms antiguos dicen literalmente: Y habiendo odo l, dijo:... Algn copista antiguo agreg Jess
les para ayudar a aclarar el sentido. (Es posible que Mateo quiso decir que Jess oy la pregunta de los fariseos por boca
de sus discpulos y no directamente de los fariseos.) En todo caso, contest con tres argumentos para defender su accin:
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[pgina 137] (1) un argumento en forma de analoga, (2) un argumento basndose en una cita bblica, y (3) un argumento
en base al propsito de su misin al mundo.
En la analoga, Jess est sealando que el mdico atiende solamente a los que reconocen que estn enfermos y de-
sean ayuda. Estaba advirtindoles que estaba cenando con los publicanos y pecadores (v. 11), porque ellos estaban dis-
puestos a reconocer su enfermedad y algunos deseaban ayuda. En contraste los fariseos, por su orgullo y prejuicios, no
queran reconocer su necesidad y no deseaban su ayuda.
En el segundo argumento, Jess dice a los maestros de la ley que deben volver a estudiar su texto. Les recuerda un
texto (Ose. 6:6) que presenta la demanda de Dios y que l (Jess), al comer con los publicanos y pecadores, estaba obe-
deciendo esa demanda. Misericordia (v. 13b) es la disposicin de favor, compasin, perdn y aceptacin hacia los necesi-
tados, y de piedad hacia Dios. El trmino sacrificio (v. 13c) comprende todo lo exterior de la religin: el sistema de sacrifi-
cios y leyes ceremoniales. Miqueas enseaba que Dios quera primeramente misericordia, y luego los sacrificios y cere-
monias; lo interior y luego lo exterior. Los fariseos haban invertido el orden de estas prioridades.
El tercer argumento expresa, en forma negativa y positiva, lo que Jess consideraba que era la esencia de su misin.
Se repite este argumento en 12:7. No haba venido para llamar a los justos (v. 13d), es decir, a los que se consideraban
justos y sanos, y que no deseaban su ayuda. Por otro lado, haba venido, s, para todos los que se consideran pecadores
(v. 13d) y estn dispuestos a recibir su ayuda. Las Escrituras ensean consecuentemente que todos los hombres son pe-
cadores y que no hay justo, ni aun uno (Rom. 3:10, 23). No hay esperanza para alcanzar la misericordia y perdn de Dios
hasta que el hombre reconozca este hecho y se abra a Dios por fe en Jesucristo.
3. La novedad de las buenas nuevas, 9:14-17.
La ocasin inmediata de este episodio fue la pregunta de los discpulos de Juan en cuanto al ayuno. Pero Mateo lo in-
cluye para mostrar la autoridad de Jess para criticar, interpretar, modificar y aun anular costumbres y prcticas religiosas
que eran incongruentes con el reino de los cielos. Aunque el ayuno era la prctica bajo consideracin en el momento, Je-
ss anunci un principio que abarcaba la totalidad de la religin juda y cristiana: Un nuevo reino dinmico, como el cristia-
nismo, no poda contenerse dentro de los moldes viejos y endurecidos del judasmo.
Verdades prcticas
Los prejuicios son barreras que los hombres levantan, pero en Cristo no hay
barreras que nos separen, sino una cruz que nos une.
El amor de Cristo se brinda a todos por igual, sin discriminar raza, credo o condicin
social. El quiere formar una sola raza, la cristiana, y que todos hablen un solo idioma,
el del amor.
Mateo presenta a los discpulos de Juan como los que lanzaron la pregunta a Jess, Lucas dice que fueron los fari-
seos y Marcos dice que fueron ambos grupos. Recordemos que Juan el Bautista estaba en la crcel. A pesar de que Juan
insista que l no era el Mesas (Juan 1:20; 3:2830; Hech. 19:4) y que sus discpulos deberan seguir a Jess (Juan 1:35
37), algunos de sus discpulos manifestaron celos por la popularidad de Jess (Juan 3:26). Parece que algunos de los
seguidores de Juan formaron una secta que se mantuvo separada de los seguidores de Jess (Hech. 19:17). Haba un
grupo de herejes en el segundo siglo que consideraba que Juan el Bautista fue el Mesas. Este episodio parece indicar
que algunos de los discpulos de Juan se haban unido con los fariseos para criticar a Jess y a sus discpulos por no
haberse conformado a la costumbre del ayuno. Recordemos que Juan haba denunciado la hipocresa de los fariseos
(3:710). Recordemos tambin [pgina 138] que Moiss mand el ayuno solamente para el da de la Expiacin (Lev.
16:29; Sal. 35:13). Los fariseos, sin embargo, comenzaron a practicar el ayuno hasta dos veces a la semana como prueba
de gran piedad (Luc. 18:12). El trmino frecuentemente (v. 14), aunque representa la realidad, puede no haber estado en
el texto original de Mateo.
Jess contesta la pregunta en cuanto al ayuno con tres ilustraciones o parbolas (Luc. 5:36). En la primera parbola,
Jess se refiere a la costumbre en la fiesta de bodas, que duraba generalmente una semana, indicando que durante ese
perodo no es apropiado ayunar. La pregunta: Pueden tener luto...? (v. 15) se hace en tal forma en el texto griego como
para anticipar una contestacin negativa. Traducido con este nfasis, sera: No pueden tener luto..., verdad? Jess rela-
ciona el ayuno con el luto. Segn esta referencia, el ayuno debe practicarse, no en forma mecnica con das y horas prefi-
jadas, sino en momentos especiales de tristeza, profunda preocupacin o dolor.
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Odres nuevos para vinos aejos?
Los odres son recipientes de cuero para contener agua, vino o algn otro lquido.
Se hacen del cuero de chivos, cabras, cabritos, para el uso manual y diario. El cuero
del animal, despus de curtido se lo cose dejando solamente un orificio en la parte
del cuello por donde se mete el lquido, o se vierte el agua. Muchos los cargaban
sobre los hombros y salan a vender agua a los caminantes de la ciudad o a los via-
jeros. En las bodegas, los odres se hacan de animales ms grandes, de bueyes o
camellos. El vino, al entrar en el odre, estira el cuero y, al fermentarse, lo hincha. Por
eso el dicho de, "odres nuevos para vinos nuevos", ya que el odre viejo ya no tiene
elasticidad y se rompe si intenta contener el vino nuevo.
Hay quienes piensan que Jess no trajo enseanzas nuevas, sino que la nove-
dad radica en la capacidad de Jesucristo para tomar las antiguas verdades bblicas,
que son permanentes e inmutables por ser verdades, y colocarlas a la luz de la vi-
sin que Dios quiere que tengamos. Por supuesto que el odre viejo, el creyente tra-
dicional y conservador, sentir cmo se rompe su esquema de religiosidad, pero
podr experimentar que si acepta el criterio con que Jess comprende y acepta a la
gente, entonces ser un hombre nuevo.
Pero vendrn das cuando el novio les ser quitado (v. 15). Esta es la primera vez, registrada por Mateo, cuando Je-
ss se refiere a su muerte en la cruz. Vendrn das seala un tiempo no definido en el futuro. Durante el espacio de tres
das, por lo menos, tendran razn para estar de luto y ayunar. Sin embargo despus de la resurreccin y especialmente
despus de la ascensin y la venida del Espritu Santo, los seguidores de Cristo tendran abundante motivo para celebrar
y festejar. Su angustia se convertir en gozo (Juan 16:20). Sin embargo habr momentos en la actualidad cuando indivi-
duos o grupos tendrn tanta tristeza y dolor como para practicar el ayuno con provecho, conforme a las enseanzas de
Jess.[pgina 139]
La segunda parbola emplea una prctica muy conocida, especialmente de parte de las mujeres. La mayora de la tela
en aquel entonces era de lana. Todos saban que la tela nueva de lana, cuando se moja, se encoge y se achica. En cam-
bio, la tela vieja es ms dbil que la nueva y no se encoge ms cuando se lava. Por lo tanto, cuando se cose un parche de
tela nueva sobre la tela vieja, la nueva se encoge y rompe la tela vieja. El resultado es una rotura ms grande. La verdad
central es que los defectos del judasmo (tela vieja) no se pueden cubrir con algunas pocas verdades de la fe cristiana
(parche de tela nueva). Jess no vino para destruir la ley, sino para cumplirla (5:17). Esto significa que iba a respetar las
leyes morales del judasmo pero que no estara limitado por el sistema viejo y endurecido de las instituciones y ceremo-
nias. La tela nueva (v. 16) tendra que tener libertad para encogerse.
La tercera parbola presenta esencialmente la misma verdad central que hemos visto en la segunda. El vino nuevo
crece y emite gas cuando fermenta. Necesita lugar para expandirse y si uno procura forzarlo en un molde cerrado, la fuer-
za del nuevo vino rompe el molde. En aquel tiempo era la prctica comn guardar lquidos en odres de cuero de cabra,
especialmente para llevar agua o vino en viajes. El odre viejo se vuelve duro e inflexible. Bajo presin, no puede ceder y
por eso se rompe, y el vino se pierde. En cambio el vino nuevo necesita un recipiente flexible. La verdad central es que las
instituciones y prcticas judaicas (odres viejos) no pueden contener la fe cristiana (vino nuevo). La fe cristiana necesita
libertad para expresarse en nuevas maneras de ministerio y nuevas formas de culto. En la segunda y tercera parbolas,
notamos dos caractersticas de la fe cristiana: Se encoge y se expande.
4. Otra serie de milagros, 9:18-34
En esta seccin, Mateo narra cuatro milagros realizados por Jess para rescatar personas de situaciones desesperan-
tes: una mujer con flujo de sangre que haba probado todos los remedios, una nia muerta, dos ciegos, y un miserable
endemoniado. En cada caso, Jess cambi su desesperacin en gozo. Cada milagro es una evidencia ms que comprue-
ba su autoridad y divinidad.
(1) Jess sana a una mujer, 9:2022. El episodio de la mujer con flujo de sangre se encuentra en los tres sinpticos.
Marcos y Lucas agregan varios detalles, adems de tener algunas coincidencias notables. Se piensa que el evento tuvo
lugar en Capernam. Cuando Jess iba en camino para atender a una nia muerta, su marcha fue interrumpida por una
mujer que tena una hemorragia incurable. Por causa del flujo de sangre era inmunda. La persona que la tocaba quedaba
contaminada y tena que realizar un proceso de limpieza para poder participar en las ceremonias religiosas (Lev. 15:25
94
33). Los tres sinpticos nos informan que haba aguantado esta enfermedad debilitante durante doce aos, pero slo Mar-
cos y Lucas agregan el dato del enorme esfuerzo y gasto financiero de parte de ella en busca de una cura; pero todo en
vano. Este dato agrega una dimensin dramtica al caso, pues revela que ella haba agotado todos sus recursos y haba
visitado muchos mdicos. La nica esperanza que le quedaba era Jess. Quizs por su condicin de inmunda, se acerc
secretamente entre la multitud, detrs de Jess, hasta llegar a tocar apenas el borde de su manto. El esfuerzo habr sido
grande, pues estaba debilitada por la [pgina 140] prdida de sangre durante tanto tiempo. El trmino borde de su manto
(v. 20) se refiere a una franja, o borla, que serva para recordarles constantemente de la obligacin de obedecer los man-
damientos de la ley (ver Nm. 15:3739). Tal referencia serva para asegurar a los lectores que Jess estaba cumpliendo
al pie de la letra por lo menos esa parte de la ley.
La fe de la mujer era defectuosa y supersticiosa, pues pensaba que el tocar el manto producira su sanidad. Sin em-
bargo su fe tena un elemento genuino. Fue una confianza que se diriga hacia la persona de Cristo. El no requiere una fe
madura ni perfecta para entrar en relacin personal con l. Los tres sinpticos concuerdan en la respuesta de Jess: Ten
nimo, hija, tu fe te ha salvado (v. 22). Ni la experiencia de la vida ni el estudio desemboca siempre en una fe salvadora,
pero la fe sincera en Cristo predispone a uno para aprender. Cabe una palabra de advertencia. Cuando Jess dijo tu fe te
ha salvado (v. 22), quiz quiere decir que su fe fue el medio por el cual ella entr en una relacin tal con Jess que le per-
miti a l hacer para ella lo que era su voluntad. La fe es el medio para recibir bendiciones espirituales, nunca la causa
eficaz y final, de otro modo podramos jactarnos de nuestra fe (comp. Ef. 2:810) por un lado y pretender obligar a Dios
por otro.
La mujer que cambi el rumbo
En la sociedad hebrea la mujer ocupaba un lugar secundario, aunque no tan ba-
jo como el de las mujeres de otros pueblos. Su tarea permanente era realizar las
tareas de la casa, sumndose a esto la molienda, labores de hilado, el acarreo de
agua por medio de cntaros y recoger desperdicios en la siega. En algunas ocasio-
nes ayudaban a pastorear el rebao. La atencin de los nios y la cocina le llevaba
mucho tiempo. Difcilmente participaban de las reuniones sociales y menos cuando
su esposo reciba a los hombres que le visitaban por amistad o por negocios. En
relacin a los rabinos, stos no deban hablar pblicamente con una mujer. Algunos,
exageradamente se cambiaban de vereda para no mirarla a los ojos. Se deca que
preferan llevarse una pared por delante por haber cerrado los ojos al encontrarse
con una mujer que prestarse a dirigirle una mirada siquiera. Menos aun, pensar en
un contacto por ms leve que fuera.
El encuentro con Jesucristo exige un cambio, no slo de actitudes sino tambin
de rumbo. La mujer que sufra de hemorragia, en vez de retroceder ante la gente, se
insert en ella hasta tocar a Jess y result bendecida. Si hubiese pensado que es-
taba transitando un camino que le estaba bloqueado por criterios y normas de com-
portamientos acerca de la mujer en la sociedad, jams habra llegado ante el Maes-
tro. Pudiera ser que en la vida se nos presenta un solo instante cuando la oportuni-
dad exige hacer aquello que tenemos que hacer para luego no tener que lamentar-
nos del porqu no lo hemos hecho, o andar perdiendo tiempo al tratar de justificar-
nos lastimosamente ante los dems.
El verbo sanar que se usa en los vv. 21 y 22 viene del trmino griego sodzo
4982
, el cual se refiere a la sanidad fsica
y espiritual, pues los hebreos pensaban en el hombre como una sola unidad: alma, espritu y cuerpo. Frecuentemente el
mismo trmino se traduce salvar en el sentido espiritual. El contexto determina si se refiere especficamente a la sanidad
fsica o espiritual, o a ambas. Mateo enfatiza que el milagro se produjo en ese momento. Marcos agrega: Al instante, se
sec la [pgina 141] fuente de su sangre y sinti en su cuerpo que ya estaba sana de aquel azote (5:29). Pudo constatar
en forma objetiva la autenticidad del milagro. Lo que ningn otro pudo hacer, ni los mejores mdicos de su da, Jess lo
hizo en un instante, demostrando su poder, autoridad y divinidad.
(2) Jess resucita a una nia, 9:18, 19, 2326. La misin de rescate fue interrumpida por la mujer con el flujo de
sangre. Jess se detuvo para atenderla a ella, probando severamente la paciencia de Jairo (Mar. 5:22; comp. Juan 11:6),
el padre de la nia que haba venido buscando ayuda con toda urgencia. Jairo, un principal de la sinagoga en Capernam,
indudablemente haba odo de la fama de Jess, y quiz Jess haba enseado en su sinagoga. Vino con una actitud de
95
humildad y reverencia. Se postr delante de l... (v. 18). El verbo postrarse (
4352
) a menudo se traduce adorar. Se nota
el grado de fe de Jairo, pues avis a Jess que su hija acaba de morir (v. 18). Mateo reduce los eventos a la esencia m-
nima, mientras que Marcos y Lucas indican que cuando Jairo lleg hasta donde estaba Jess, anunci que su hija estaba
gravemente enferma. Luego algunos llegaron de la casa para avisarle que ya haba muerto. A pesar de esta situacin
desesperante, Jairo sigui esperando que Jess podra resucitarla. Hasta ahora Jess no haba levantado a ningn muer-
to, pero despus resucitara al hijo de la viuda de Nan (Luc. 7:1117) y a Lzaro (Juan 11:144).
Verdades prcticas
1. La muerte no era parte del plan de Dios en la creacin.
2. La muerte es el aguijn del pecado pero inyectado por el diablo (Heb. 2:14).
3. La muerte es ineludible; el pecado, universal, pero Cristo es esencialmente
necesario (Juan 11:25).
4. La muerte parece invencible pero ante Cristo se rinde incondicionalmente (Juan
10:17, 18).
5. La muerte es un animal que arrebata su presa, pero ante Cristo tiene que de-
volverla (Mat. 9:2326).
6. La muerte no es un rival frente a Dios, no es tampoco su adversario, es el ene-
migo, y por tanto ser destruido al final de los tiempos (Apoc. 20:14).
Se nota tambin cmo Jess se mova libremente sin reserva entre todos los sectores de la sociedad: de repente con
los publicanos, o con los leprosos, o con la mujer con flujo, o con los endemoniados, y ahora con Jairo, un lder religioso
de cierta influencia. Libre de prejuicios, no haca distincin de personas. Los que tocaban las flautas (v. 23) se refiere al
grupo de profesionales que se prestaban, por un precio, para tocar msica triste en el velorio. Otros se prestaban para
llorar y gritar. Cuando Jess vio este espectculo, deca (verbo del tiempo pretrito imperfecto), es decir, tuvo que repetir
el mandato Apartaos (v. 24) varias veces, quiz por razn del bullicio. Luego al tener su atencin, anunci algo que
les pareca ridculo a los que estaban lamentando. Les explic por qu no haca falta ms su servicio: La muchacha no ha
muerto, sino que duerme (v. 24; comp. Juan 11:11). Los que se burlaban no entendieron que l estaba diciendo, en efecto,
que la nia estaba en una condicin como si estuviera durmiendo y que le iba a despertar. Pero estaba realmente muerta,
tanto como Lzaro.
Marcos comenta que cuando la multitud [pgina 142] que se burlaba de Jess sali de la casa, l entr hasta donde
estaba la nia, estando acompaado por los padres de la nia y el crculo ntimo de sus apstoles: Pedro, Jacobo y Juan.
La tom de la mano (v. 25) expresa una accin que llam la atencin de todos los que estaban presentes, pues el hecho
de tocar a un cadver lo dejara contaminado con un alto grado de inmundicia ceremonial. Jess, en cambi, no experi-
ment ninguna contaminacin. Por lo contrario, l mismo imparti sanidad y limpieza.
El mismo Autor de la vida (Hech. 3:15), al tomar la mano de una nia muerta, le imparti vida de su vida. Demostr su
autoridad sobre el ltimo enemigo, la muerte (comp. 1 Cor. 15:26). Jess mismo mand decir a Juan que tales evidencias
comprobaban que era el Mesas (11:5). Fue un anticipo espectacular y simblico del da cuando todos los creyentes sere-
mos resucitados para nunca volver a morir. De todos los hechos milagrosos realizados hasta el momento, ste sin duda
fue el ms impresionante. Jess prohibi que compartiesen la noticia del milagro (Marcos y Lucas), pero la noticia del
hecho sali disparada con la fuerza y rapidez de un cohete moderno.
(3) Jess sana a dos ciegos, 9:2731. Este episodio se relata solamente en Mateo, aunque hay otros encuentros
similares con ciegos relatados en los sinpticos. Es la primera vez que Mateo narra de ciegos sanados, de modo que
constituye una nueva rea de sanidad fsica donde Jess demostr su poder y autoridad. No hay casos de ceguera sana-
da en el AT, pero Jess san a muchos ciegos. La ceguera era muy comn en el oriente por la existencia de tanto polvo
en el aire, la falta de proteccin para los ojos cuando caminaban y por infecciones.
El cuadro que Mateo presenta es el de Jess caminando hacia la casa, quiz de Pedro o Mateo, y estos dos ciegos
siguiendo detrs clamando con fuerte voz: Misericordia, misericordia! El que exige misericordia de sus seguidores (v. 13)
no hace odos sordos a los que apelan a su misericordia. Estos ciegos no tenan ningn mrito personal a que apelar. Por
eso apelaban nicamente a la disposicin de favor no merecido de parte de Jess. Hijo de David (v. 27) es un ttulo me-
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sinico, indicando que lo reconocieron como el Hijo de Dios. Podemos conjeturar que Jess no se detuvo en la calle para
ayudarles para (1) probar su fe, o (2) evitar la excitacin de las multitudes.
El nfasis en el pasaje se concentra en la fe de los ciegos. Jess responde a su clamor, averiguando si tenan con-
fianza en su poder para sanarlos. Cuando ellos responden afirmativamente S, Seor (v. 28) Jess procede a realizar
el milagro. Obr algunos milagros prescindiendo de la fe del que recibi el beneficio, pero normalmente esperaba una
expresin de fe. Los ciegos haban expresado fe en el camino, pero su fe lleg a concretarse ante la pregunta de Jess.
Dios se complace en or de la boca de los hombres la confesin pblica (Rom. 10:910). [pgina 143] Conforme a vuestra
fe os sea hecho (v. 29) no significa que la fe sea la causa eficaz del milagro. La fe es como un cucharn con que sacamos
agua de la fuente inagotable de la misericordia de Dios, o como una bolsa de poco valor pero que, llena de dinero, hace
rico al hombre.
Los dos ciegos fueron sanados. Pudieron ver con claridad, pues Jess nunca obr milagros a medias. Otra vez prohi-
bi que compartiesen la noticia de la sanidad por no excitar en demasa las multitudes, por no crear un concepto errneo
de su reino y por no precipitar la hostilidad de parte de los lderes religiosos antes del tiempo. Sin embargo el gozo de
poder ver era tan grande e incontenible que no pudieron resistir el compartirlo. Simpatizamos con los ciegos y entendemos
su entusiasmo para compartir la noticia, pero no deja de ser un acto de desobediencia. Lo que agrada ms al Seor y lo
que corresponde al siervo es la obediencia. Es interesante y triste observar que en nuestros das vemos la desobediencia
tambin, pero en el sentido al revs: Jess ahora, s, nos manda salir a publicar las buenas nuevas del evangelio, y mu-
chos se niegan a obedecer.
(4) Jess sana a un endemoniado, 9:3234. Este es otro episodio particular de Mateo (ver comentario sobre 8:28
33). Mientras aqullos salan puede referirse a los dos ciegos recin sanados. Si esta suposicin es correcta, entonces la
primera persona que vieron los ciegos curados, aparte de Jess, sera otro necesitado esperando su turno para recibir el
toque de gracia del Seor.
Un hombre mudo endemoniado (v. 32) describe la condicin desesperante de este pobre hombre. Cuando Jess ex-
puls el demonio, inmediatamente el hombre habl, indicando que su impotencia para hablar era causada por la influencia
demonaca (comp. 12:22). Observamos aqu un fenmeno mencionado varias veces en las Escrituras. Los demonios pue-
den controlar los miembros y sentidos del cuerpo humano. En este caso, controlaba el odo de modo que no oa y como
resultado no hablaba. El trmino mudo en nuestro texto es la traduccin de la palabra griega kofs
2974
, que viene del
verbo kpto
2875
, que significa cortar. En efecto su odo y su habla fueron cortados, anulados. Cuando Jess elimin la
causa expuls el demonio el hombre recuper la funcin normal de sus miembros y sentidos.
Se destaca el contraste entre la reaccin de la multitud asombrados y maravillados, con sentido positivo y la de
los fariseos: actitud cnica. Al no poder negar un milagro tan visible y objetivo, los fariseos tenan dos alternativas: (1) re-
conocer que Jess era divino y que haba obrado en el poder de Dios, o (2) atribuir el poder de Jess a Satans. En su
ceguera espiritual, optaron por segunda alternativa. El hombre fue librado de la atadura del demonio, pero stos quedaron
bajo su influencia. La crtica de los fariseos se desarrolla en el cap. 9 especialmente en los vv. 3, 11 y 14, llegando al cl-
max en el v. 34. Con este versculo, se termina la presentacin de diez notables milagros en los cuales se exhibe la mise-
ricordia y autoridad de Jess, el Mesas.
V. LA COMPASION DEL REY Y LA COMISION A LOS DISCIPULOS, 9:35-11:1
Esta seccin se compone mayormente del segundo de cinco discursos principales, [pgina 144] cada uno de los cua-
les termina con la misma expresin (comp. 7:28; 11:1; 13:53; 19:1; y 26:1). El primer tema sirve de introduccin (9:3538)
y todo el cap. 10 tiene que ver con la comisin, preparacin y advertencia que Jess dio a los doce apstoles.
1. Jess se compadece de las multitudes, 9:35-38
Despus del Sermn del monte y una serie de milagros, Jess realiza otro recorrido extenso por Galilea (comp. 4:23
ss.), visitando todas las ciudades y las aldeas (v. 35). Evidentemente haba en ese entonces ms de 200 ciudades y villas
importantes en Galilea. Obsrvese el orden de actividades, que parece ser orden de prioridad: enseando... predicando...
y sanando (v. 35; comp. 4:23). Se ve que todava tena acceso a las sinagogas y aprovechaba la reunin de los judos
para anunciarles el evangelio del reino. Tambin proclamaba como heraldo el mismo mensaje. Segua su misin de mise-
ricordia, sanando toda clase de enfermedad.
Joya bblica
Y cuando vio las multitudes, tuvo compasin de ellas; porque estaban aco-
97
sadas y desamparadas como ovejas que no tienen pastor (9:36).
Al frente de Israel estaban los lderes polticos y religiosos, pero no tenan pas-
tor. Los primeros no tenan ninguna orientacin que ofrecer, los segundos, ninguna
consolacin que dar, de ah el desamparo. Israel estaba abatido, doblegado o pos-
trado por las cargas sociales y religiosas. Cuntos pueblos hoy estn en la misma
situacin? La compasin de Jesucristo fue una conmocin interior, un quebranto. La
gente sola y necesitada, devastada por el desconsuelo, fue el objeto de la compa-
sin del Maestro. Es por ello que para esos das, y los nuestros, Jesucristo sigue
siendo la nica alternativa que los hombres pueden elegir frente a todas las que el
mundo an siga ofreciendo.
Mateo describe lo que Jess vio en las multitudes y cul fue su reaccin. Emplea dos trminos grficos para describir
la condicin espiritual de las multitudes. El nfasis en los caps. 8 y 9 se concentraba en las necesidades fsicas, las enfer-
medades. Ahora se concentra en las necesidades espirituales. El primer trmino que describe las multitudes es acosa-
das que traduce una palabra griega (
1590
) que significa: abatido, azotado, agotado, afligido. El segundo trmino (
4495
),
desamparado, significa: tirado, echado, esparcido, desparramado. Mateo agrega: como ovejas sin pastor (v. 36d) que las
proteja y provea para ellas.
Este cuadro de la condicin espiritual de las multitudes llev al Seor a sentir una emocin profunda en su fuero ms
ntimo. Sinti compasin (v. 36). Compasin traduce un trmino griego (
4697
) que se encuentra cinco veces en Mateo y
un total de doce veces en el NT. Es una palabra fuerte y significa el retorcerse de los intestinos. Expresa lo que el padre
del hijo prdigo sinti cuando vio a su hijo de lejos regresando a casa arrepentido (Luc. 15:20).
Adems de sentir compasin por las multitudes necesitadas y deseando llevar a sus discpulos a sentir lo mismo, hizo
tres cosas: [pgina 145] (1) Llam la atencin de los apstoles a la necesidad de obreros para recoger una cosecha que
estaba ya madura, (2) mand que orasen por ms obreros y (3) los comision y los prepar para salir a ministrar a las
multitudes necesitadas. Para ministrar adecuadamente a las multitudes, el obrero debe primeramente tener ojos para ver
las necesidades espirituales; luego debe sentir una compasin genuina y profunda, debe darse cuenta que l solo no pue-
de atender a las multitudes y debe orar al Seor que levante ms obreros; debe sentir el llamado y comisin del Se-or, y
finalmente debe ser equipado y enviado al campo.
Rogad, pues al Seor... (v. 38) es un mandato. Rogad es un verbo que traduce domai
1189
del griego. Este trmino
significa tener falta o necesidad y luego implorar/ rogar. Para implorar al Seor por algo, uno primeramente debe sentir
su necesidad o falta. Enve significa echar afuera, o impulsar. Nuestra tarea es orar; la tarea del Seor es la de enviar.
Dios siempre usa hombres y mujeres para extender su reino. Seguramente en su voluntad hay un nmero suficiente de
obreros que l desea llamar para atender los campos blancos. La falta de obreros se debe no a la indisposicin de Dios de
llamar, sino la indisposicin de los hombres de or y obedecer. Cuando uno ruega al Seor que enve ms obreros, tres
cosas pasan: (1) Se abre uno mismo para que Dios pueda llamarle, (2) se crea un ambiente favorable en la iglesia para
que Dios pueda hablar a otros miembros y (3) Dios bendice la persona que ora en esta manera, pues obedece un manda-
to explcito del Seor.
Es irnico que el Seor hable de la falta de obreros cuando haba tantos lderes religiosos en Israel. Pero hay una gran
diferencia entre lderes religiosos y obreros llamados por el Seor. Lo que escaseaba en Israel era un cuerpo numeroso
de hombres y mujeres llamados y comprometidos a obedecer al Seor en la extensin de su reino. Por otro lado, no esca-
seaban ministros profesionales que se pastoreaban a s mismos (comp. Eze. 34:2).
2. Jess comisiona a los doce, 10:1-4
Durante varios meses, Jess iba escogiendo los discpulos que formaran el grupo de doce. Los primeros fueron los
discpulos de Juan del Bautista (Juan 1:3551). Parece ser que despus del llamado inicial, algunos volvieron a su oficio
de antes. Jess dedic una noche en oracin y escogi de entre todos sus seguidores a los doce que estaran ntimamen-
te asociados con l (Luc. 6:1216). Estos doce comenzaron a convivir con Jess y a seguirle constantemente. Les ense-
aba por ejemplo y por precepto (caps. 57). La responsabilidad de estos doce, al principio, fue la de aprender de l. Por
eso, fueron llamados "discpulos", o sea aprendices. Lleg el momento cuando despus de un largo perodo de prepara-
cin, inclusive el llevarlos a reconocer las necesidades espirituales de la gente y sentir compasin por ellos, los enviara en
una misin bajo su supervisin. As llegamos al relato de Mateo en el cap. 10. Esta es una etapa tremendamente impor-
tante en la estrategia de Jess para establecer su reino. El no podra realizarlo solo. Su mtodo sera el llamar, preparar,
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autorizar y delegar a hombres para representarlo en el mundo. Este principio de liderazgo es reconocido hoy en da como
el ms sabio de todos.
Entonces llam a sus doce discpulos... (v. 1) no significa que en ese momento los llam. El texto griego indica el si-
guiente sentido: Y habiendo llamado a s a los doce discpulos... El llamado tuvo lugar anteriormente. El verbo principal
que destaca el nfasis ms importante del versculo es les dio autoridad (v. 1b). Ellos haban presenciado la autoridad de
Jess demostrada en sus enseanzas, en la confrontacin con los lderes religiosos y en una serie de milagros. La autori-
dad con la cual ellos serviran es una autoridad delegada, es decir, no les perteneca aparte de su relacin vital con Jess
y con la misin a la [pgina 146] cual l les encomend. Ellos cumpliran el mismo ministerio que Jess realiz
enseando, predicando, sanando excepto la cruz (v. 1). No se mencionan en este pasaje, en forma explcita, la ense-
anza y la predicacin, pero 28:1820 las especifica.
El nmero doce tiene un valor simblico y es el resultado de la multiplicacin de tres por cuatro. El nmero se relacio-
na con las doce tribus de Israel y representa una continuacin de Israel por medio de Jess y sus doce discpulos (8:11;
comp. 19:28). Las promesas hechas a Abraham y a sus descendientes se cumpliran en el Israel restaurado y compuesto
de todas las naciones y razas (ver 28:19, 20).
Eran discpulos, aprendices, antes de recibir la autoridad, pero el mismo grupo fue llamado apstoles despus de ser
comisionados con la autoridad de Jess (v. 2). Es la nica vez que Mateo emplea esta expresin. El trmino "apstol" es la
transliteracin del sustantivo griego apstolos
652
, el cual se deriva del verbo apostllo
649
. El trmino significa "el que ha
sido enviado de" e implica que es con autoridad para representar a otro como embajador. Se refiere a Jess como el en-
viado de Jehovah (comp. Isa. 61:1; etc.). El trmino "misionero" es el sinnimo que lleva aproximadamente el mismo senti-
do en el castellano. En el NT, "apstol" se usa en dos sentidos, uno particular y uno general. En el sentido particular, hubo
solamente doce apstoles, trece si se incluye el apstol Pablo. Pablo se consideraba apstol en el mismo nivel de los doce
y con los mismos derechos (2 Cor 11:5; 12:11). En sentido general, eran apstoles Bernab (Hech. 14:14), Matas (Hech.
1:26), los hermanos de Jess (1 Cor. 9:5; Gal. 1:19), y Andrnico y Junias (Rom. 16:7). Jess tambin fue llamado apstol
(Heb. 3:1).
Hay cuatro listas de los doce apstoles en el NT. Una comparacin de estas listas har resaltar varios datos interesan-
tes (ver pgina siguiente).
La organizacin de los doce apstoles hace destacar varios datos interesantes, sobre todo cuando se comparan las
listas. La primera cosa que salta a la vista es que los doce se dividen en tres (smbolo de perfeccin celestial; la Trinidad)
grupos de a cuatro (smbolo de perfeccin terrenal; los cuatro puntos cardinales). Luego, se observa que la misma perso-
na figura como capitn de cada grupo de a cuatro. El primer grupo de a cuatro abarca los primeros discpulos llamados.
Pedro figura en primer lugar, probablemente porque era el vocero y considerado como un lder importante (ver 16:18). Sin
embargo, de ninguna manera l estaba por encima de los dems (1 Ped. 5:1), ni era infalible (16:23; Gl. 2:11). Judas
Iscariote figura en ltimo lugar en tres de las listas y es omitido en Hechos.
En los primeros dos grupos, no hay variacin en cuanto a los nombres, pero s en cuanto al orden. En cambio, en el
ltimo grupo los nombres y el orden varan. Aunque varan los nombres, generalmente se opina que son las mismas per-
sonas. Este fenmeno se explica con el hecho comprobado de que algunos tenan dos o ms nombres. Por ejemplo, Si-
mn, Pedro [pgina 147] y Cefas se refieren a la misma persona. Pedro, un nombre en griego, significa "roca" en ese
idioma, mientras que Cefas significa "roca" en arameo.
Comparacin de las listas de los 12 apstoles
Mateo 10:24 Marcos 3:1618 Lucas 6:1416 Hechos 1:13
Simn Pedro Simn Pedro Simn Pedro Pedro
Andrs Jacobo Andrs Juan
Jacobo Juan Jacobo Jacobo
Juan Andrs Juan Andrs
Felipe Felipe Felipe Felipe
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Bartolom Bartolom Bartolom Toms
Toms Mateo Mateo Bartolom
Mateo Toms Toms Mateo
Jacobo de
Alfeo
Jacobo de Alfeo Jacobo de Alfeo Jacobo de Alfeo
Tadeo Tadeo Simn Zelote Simn Zelote
Simn canani-
ta
Simn cananita Judas de Jacobo Judas de Jacobo
Judas Iscariote Judas Iscariote Judas Iscariote (vacante)
En el tercer grupo los nombres Simn Zelote y Simn cananita se refieren a la misma persona, pues "cananita" es un
trmino arameo que significa lo mismo que "Zelotes" (Luc. 6:15). Quizs este Simn haba pertenecido, antes de conocer
a Cristo, al grupo de judos revolucionarios que instigaran la guerra contra los romanos en 66 d. de J.C., la cual resultara
en la destruccin de Jerusaln en el ao 70. Algunos identifican a Jacobo, hijo de Alfeo, con el hermanastro de Jess (ver
13:55), pero tal conclusin no parece convincente. Se complica el cuadro cuando descubrimos que Marcos (Mar. 2:14)
dice que Lev (Mateo) es hijo de Alfeo. Probablemente no se trata del mismo padre de ambos: Lev y Jacobo. Es ms pro-
blemtico determinar si Judas (no Iscariote) era hermano de Jacobo, hijo de Alfeo, o su hijo. El texto griego es un tanto
ambiguo, pues omite el artculo definido ante Jacobo Judas de Jacobo (ver lista en Lucas y Hechos), dando lugar a ambas
posibilidades. Es difcil, si no imposible, desenredar estos problemas por falta de datos adicionales de estas personas.
Hay tres pares de hermanos entre los apstoles: Pedro y Andrs; Juan y Jacobo, hijos de Zebedeo; Jacobo y Tadeo
(llamado tambin Judas y quizs Lebeo), hijos de Alfeo. Es posible que Juan y Jacobo hayan gozado de un parentesco
con Jess por la relacin de Salom con Mara. Jacobo, hermano de Juan, fue el primer mrtir cristiano de entre los aps-
toles (Hech. 12:2). De algunos de los apstoles hay abundantes datos, pero de la mayora sabemos poco o nada.
El nombre Andrs significa "varonil" ; y el nombre Felipe, "amante de caballos". Felipe no es el mismo que el dicono-
evangelista de Hechos 6 y 8. El nombre Bartolom probablemente significa "hijo de arador". Broadus y otros asocian a
Bartolom con Natanael, como la misma persona (Juan 1:44 ss.; 21:2). El nombre de Toms significa "gemelo" y es cono-
cido ms por su duda de la resurreccin que por otra cosa. Judas Iscariote era de una aldea de Judea por nombre Keriot,
o Quiriat (Jos. 15:15), del cual se deriva Iscariote. Los dems discpulos eran de Galilea.
3. Jess da instrucciones a sus discpulos 10:5-15
En esta seccin, Jess presenta una serie de instrucciones a los nuevos apstoles en cuanto a la misin que deben
realizar. Es [pgina 148] una misin limitada, misin de misericordia y gracia, misin de fe, misin recibida por algunos y
rechazada por otros. El verbo "enviaron" (
6449
) (v. 5) es el mismo, en griego, del cual viene el trmino "apstol". De Marcos
(Mar. 6:7) aprendemos que los envi de dos en dos. Tambin envi a los setenta de dos en dos (Luc. 10:1). Hay varias
ventajas de trabajar con un compaero: ofrece un testimonio ms serio y convincente (Deut. 19:15), evita falsas acusacio-
nes y sospechas, y provee mutuo nimo.
Verdades prcticas
Misin y comisin: Misin es la accin de enviar a alguien. Toda misin implica
una comisin. Hay un trabajo que realizar y personas que lo ejecuten. En los planes
de Dios siempre haba un lugar determinado para llevar el evangelio y personas
determinadas para esa finalidad. Carey sinti el llamado para la India, Allen Gardiner
pens en los "indios" de Amrica del Sur y fue a Tierra del Fuego, Livingstone estuvo
y muri en Africa, Pablo Besson sinti el llamado para pastorear a colonos suizos
franceses radicados en Argentina y termin siendo el Heraldo del Ro de la Plata,
Albert Schweitzer interpret que el cristianismo tena una deuda con los africanos y
fue a predicarles y ayudarles como mdico, William Morris pens en la niez desam-
100
parada y fund una institucin para darles el evangelio y la educacin.
Actualmente, las organizaciones misioneras tratan de llenar los vacos mundiales
enviando misioneros a todas partes. Jesucristo en su momento pens en las ovejas
perdidas de la casa de Israel (10:6), pero luego los envi a todas las naciones
(28:19, 20). Sola una cosa hace falta. Todos oramos para que el Seor enve obre-
ros a su mies; sabemos donde hay que enviarlos; tenemos los misioneros, pero
cuando oramos que el Seor levante obreros debemos pensar en levantar las ofren-
das y diezmos para sostenerlos.
En primer lugar, Jess limita el alcance de la misin, prohibiendo que fuesen a los gentiles y samaritanos (v. 5). Esta
prohibicin, que parece contradictoria a primera vista, es provisoria (comp. 28:19, 20) y se debe a varias consideraciones:
(1) Los prejuicios que los discpulos an abrigaban seran un serio impedimento a la presentacin del evangelio a los gen-
tiles; (2) el evangelio era primeramente para los judos, y luego para los gentiles (comp. Rom. 1:16); (3) si Jess hubiera
ido a los gentiles primero, los judos hubieran tenido ms argumentos para rechazarlo. Jess atac la discriminacin y
nacionalismo exclusivista primeramente dentro del judasmo. Rechaz la distincin superficial entre los fariseos y pecado-
res. El relato de Lucas en Hechos muestra cmo el evangelio fue entregado primeramente a los judos, luego a los samari-
tanos, despus a los proslitos y finalmente a los gentiles.
Ovejas perdidas de la casa de Israel (v. 6) describe un pueblo en necesidad del evangelio. El hecho de enviar a los
discpulos en la misin a los judos primero no refleja favoritismos, sino misericordia para los que lo reciben y juicio para
los que no responden. De todos modos, no podan ir a todo el mundo judo y gentil a la vez. Tenan que comenzar en
alguna parte. Comenzaron en la zona ms prxima Galilea y luego se extendieron.
Era una misin de misericordia. Continuaran el ministerio que haban observado [pgina 149] en el ejemplo de su
Maestro. Iran a predicar el evangelio del reino de Dios, ofrecindoles misericordia y alivio de sus pecados. Sin embargo,
el evangelio completo tendra que esperar hasta despus de la cruz y la resurreccin. Ministraran tambin sanidad a los
enfermos, a los muertos (Hech. 9:3643; 20:9, 10) y a los endemoniados (Hech. 16:18) en nombre y autoridad de Jess.
Sera una misin de gracia. De gracia habis recibido; dad de gracia (v. 8) es un texto que se usa frecuentemente en
relacin con la mayordoma del dinero. El tema del texto no es el dinero, sino la mayordoma total de la vida consagrada al
ministerio. Si se refiere al dinero, sera que no deberan cobrar por sus servicios. Quiz la referencia inmediata tiene que
ver con la realizacin de milagros de sanidad (v. 8). Ellos no pagaron para entrar en el reino de Dios, ni por el poder que
Cristo les haba delegado. Por lo tanto, no tenan derecho de cobrar por sus servicios. Ningn servicio cristiano debe reali-
zarse por dinero. Es otra cosa que una congregacin provea un sostn digno para un ministro con el propsito de habilitar-
lo para un ministerio ms amplio.
Sera una misin de fe (vv. 913). Deban salir con los elementos mnimos y esenciales. Un equipo liviano facilitaba la
movilidad y libertad de accin. Demandaba confianza en Dios para proveer para sus necesidades. Es posible que el trmi-
no bolsas (v. 10) se refiere a bolsas en que guardar comida y limosnas que otros daban. Si es as, Jess est prohibiendo
pedir limosnas. En una palabra, no deben proveer para s mismos, ni deben mendigar. Los beneficiados de su ministerio
tenan el deber de proveer para sus necesidades. Jess prohbe llevar equipo extra (dos vestidos...; v. 10) Probablemente
"dos" debe aplicarse a cada elemento del equipo: vestidos, zapatos, bastn (comp. Mar. 6:9; Luc. 22:3538). De todos
modos, estas instrucciones no sirven de reglas estrictas para aplicar en todo tiempo, pues las costumbres cambian de pas
y pas. La leccin que sirve para todos los ministros es la importancia de confiar en Dios para sus necesidades.
Semillero homiltico
Los colaboradores del reino
10:115
Introduccin: A aquellos que son sensibles al llamado a colaborar, Dios les da una
capacidad y bendicin especiales para hacerlo. Puesto que:
I. Los colaboradores del reino reciben de Jesucristo una autoridad excepcional.
1. Sobre el mundo espiritual: Satans y su mundo (v. 1).
2. Sobre la dolencia fsica: las enfermedades y el sufrimiento (v. 1).
101
II. Los colaboradores del reino, reciben de Jesucristo una capacitacin completa.
1. Dndoles las instrucciones correspondientes (v. 5).
2. Dndoles las direcciones de adnde y a quines deben ir (v. 6).
III. Los colaboradores del reino reciben de Jesucristo una provisin para su tarea.
1. Ya que espera que sus mensajeros no se enreden en los negocios de la vida (v.
9).
2. Ya que reconoce que sus obreros son merecedores de una recompensa (v. 10).
Conclusin: Cuando Dios llama obreros para enviar a su obra, jams incurre en in-
cumplimiento de su promesa de facultar en todo sentido a sus siervos. Slo debe-
mos pedir que nos haga obreros dignos de esta gran misin.
La misin de los apstoles sera recibida por algunos. Ofrecer hospedaje a viajeros era una prctica del pueblo judo
(Gn. 19:1 ss.). El viajero llegaba a una ciudad y [pgina 150] se sentaba en la plaza. Alguien de la ciudad sala a ofrecer-
le hospedaje en su casa. Los apstoles, al llegar a una ciudad, tenan que averiguar donde haba una persona digna con
quien hospedarse. Una persona digna (v. 13) probablemente se refiere a alguien que estaba dispuesto a hospedarlos y
que tena inters en su mensaje. Para tal persona y su familia, los apstoles daran el saludo de "Shalom" ("la paz de Je-
hovah sea sobre vosotros"). Los apstoles no deban cambiar de casa en casa, buscando mejor comodidad o comida.
Deban permanecer en la misma casa donde la gente simpatizaba con su mensaje (v. 11).
La misin de los apstoles sera rechazada por otros. Los apstoles deben estar preparados para experimentar el re-
chazo de parte de algunos. Haban visto como su Maestro fue rechazado por algunos de los cuales l haba venido a ser-
vir. Sacudid el polvo de vuestros pies se refiere a una costumbre juda al salir de territorio gentil, considerando que hasta el
mismo polvo era inmundo y no deseando contaminar Judea. Toda persona que rechaza el mensajero y el mensaje (comp.
Hech. 13:4244) sera inmunda y tendra un castigo ms severo que el de Sodoma y Gomorra. Jess ensea distintos
grados de castigo para los rebeldes en la vida ms all de acuerdo con el grado de revelacin y oportunidades que uno ha
tenido. Sodoma y Gomorra haban recibido un grado muy limitado de revelacin en comparacin con los judos de su da
y, por eso, su castigo ser ms tolerable.
Paralelo 64
En el ao 1958, un pedido de auxilio surga desde "el continente blanco" (Antr-
tida). Un marino necesitaba atencin mdica urgente. Fue dada la orden que zarpara
de inmediato el nico buque que se encontraba en Ushuaia, Tierra del Fuego. Pero
ese da haba tormenta, y lo recomendable era no navegar. Sin embargo, para la
armada era tremendamente importante rescatar a ese hombre; y el buque prosigui
envuelto en el mar turbulento. Al cruzar el pasaje de Drake el buque no transmiti
ms noticias. Se haba hundido y con l toda la tripulacin. La misin de rescate
haba fracasado; el marino que aguardaba en la Antrtida, muri. Qu desazn!
Tantas vidas perdidas y tanto esfuerzo intilmente realizado.
Tres aos ms tarde lleg a ese mismo sitio otra misin. Se trataba de levantar
ese destacamento y no dejar all nada de valor o de utilidad. El silencio blanco de los
hielos hablaba de la tragedia que all se haba vivido. Uno de los marineros al retirar
papeles de un escritorio, encontr con mucha sorpresa Evangelios y tratados deja-
dos all casi descuidadamente. Ese marinero, que era creyente, sonri al verlos.
Advirti tambin una foto del marino que haba fallecido, puesto que la misin de
rescate no lleg, por haberse hundido el barco en la travesa. As, con los tratados
en su mano y con los ojos puestos en aquel retrato se dijo: "Quiz la misin no fra-
cas del todo. Pudiera ser que aquel marino hubiera tenido contacto con quien era
poseedor de los tratados y que el Seor lo hubiera rescatado para su reino." Sin
embargo, esto nunca se sabr sino hasta el da que estemos en la luz del reino de
Dios.
102
4. Jess advierte de las persecuciones venideras, 10:16-42.
Esta seccin se compone de una variedad de temas que tienen que ver con la preparacin de los discpulos para el
ministerio futuro. La mayora de estos temas tienen que ver con una advertencia de la oposicin, y aun persecucin, que
ellos enfrentaran, en nombre de Jess. Otra vez notamos que el arreglo es temtico. Probablemente el cap. 10 representa
una coleccin de enseanzas que fueron [pgina 151] presentadas en distintas ocasiones. Este fenmeno resalta a la
vista cuando estudiamos los pasajes paralelos en una armona de los sinpticos. Los vv. 58 son particulares a Mateo,
mientras que los de 915 se encuentran en parte en Marcos y Lucas. Ecos de los vv. 1725 se encuentran en el material
escatalgico en Marcos 13 y Lucas 21. Las enseanzas de los vv. 2630 se encuentran esparcidas en Lucas, pero no en
Marcos, mientras que los vv. 4042 son particulares a Mateo. Se concluye que Mateo, en esta seccin, est combinando
material de tres fuentes: de sus propios apuntes, de Marcos y de la fuente Q (una coleccin hipottica de los dichos de
Jess).
La primera parte del cap. 10 tiene que ver ms bien con la comisin de los doce, a quienes iban a ministrar, la natura-
leza de su misin, el equipo que llevaran y la doble respuesta de parte de otros: unos reciben y otros rechazan. En lo que
resta del captulo, Jess trata mayormente con la respuesta negativa, y hasta violenta, de parte de algunos y cmo los
discpulos deben encarar esa oposicin. En esta seccin, vemos la total honestidad de Jess de advertir a sus discpulos
de las consecuencias de identificarse con l y su reino. Usaremos cuatro subdivisiones en la exposicin del texto: fuentes
de la persecucin, a quin temer, el costo del discipulado y el premio compartido.
Mortificacin transformada en bendicin
Jesucristo advirti a sus discpulos acerca del rechazo y la persecucin que so-
portaran por causa del evangelio. Curiosamente la historia nos va mostrando dife-
rentes maneras de la incomodidad que se sufre, a veces, por predicar la Palabra. En
un pas de Amrica del Sur, durante el cierre de los locales de los Testigos de Jeho-
vah, y a la vez que se luchaba contra la subversin, lo que significaba una confusin
total, se cometi el error de allanar templos que no tenan nada que ver ni con una
cosa ni con la otra. Por orden del gobierno militar los procedimientos fueron llevados
a cabo por el ejrcito. Al ejecutarse uno de estos procedimientos entraron en un
templo donde se celebraba un culto de la iglesia. El oficial, con total desconocimiento
de cmo celebra una iglesia evanglica los cultos, orden que se suspendiera la
reunin y salieran todos en fila con los brazos en alto. Una vez fuera, los sometieron
a interrogatorio uno por uno. El pastor, al ser increpado por el oficial, muy molesto,
pero sin perder la calma, le pregunt: "Por qu hace usted esto? Qu mal hemos
cometido para que nos trate como malvivientes?" El oficial, sorprendido por estas
preguntas, no supo qu responder pero fue tocado por la actitud respetuosa del pas-
tor. Pareci tomar contacto con su propia realidad y pidiendo perdn, orden el retiro
de sus soldados.
Una semana ms tarde regres, vestido de civil y solo. Deseaba interiorizarse
acerca de lo que crean los cristianos. Quera saber de sus doctrinas ms importan-
tes. Y explic porqu haba interrumpido el culto. Esto fue solo el comienzo de una
relacin fraternal del oficial con el pastor y luego con la iglesia. Poco tiempo despus
fue bautizado con mucho gozo. El da en que este oficial perturb a la iglesia con su
intromisin haba quedado atrs. Haba llegado luego un da de bendicin al conver-
tirse de modo que esa experiencia mortificante haba sido borrada para siempre en
la memoria de todos.
[pgina 152] (1) Fuentes de la persecucin, 10:1625. Jess no solo advierte a los discpulos de una futura perse-
cucin, sino que menciona tres fuentes del judasmo oficial, del gobierno romano y de su propia familia y les aconseja
qu hacer cuando viene la persecucin. Otra vez Jess emplea el verbo "envo" (
649
) , del cual viene el trmino "apstol".
La advertencia se presenta con la analoga muy conocida de ovejas en medio de lobos (v. 16). La oveja es un animal su-
mamente dcil, dbil y sin defensas propias. El lobo, en cambio, es un animal feroz que no perdona, sino que ataca, se
prende a su vctima y no la suelta hasta matarla. Por supuesto Jess no habla literalmente de animales, sino de personas
que actan en esa manera. "Lobos" representan a cualquiera persona o personas que atacan sin piedad a los mensajeros
del Rey con el fin de destruirlos. Cul debe ser el espritu y mentalidad del mensajero? Jess manda: Sed pues, astu-
103
tos... y sencillos... (v. 16). No deben ser serpientes, ni como serpientes en todo sentido, slo en una caracterstica: la astu-
cia. Deben llegar a ser prudentes, cuidadosos, como el hombre que construye sobre la pea (Mat. 7:24). La serpiente em-
plea gran cautela para evitar peligros. Por otro lado, deben llegar a ser como palomas: sencillos, puros, inocentes, no
mezclados, sin engao. Deben combinar la prudencia con la sencillez
El mensajero debe estar atento para discernir la intencin de los hombres, no prejuzgando que todos sean malos. Je-
ss est advirtiendo de una realidad perenne. Siempre ha habido y siempre habr algunos que, por distintos motivos, se
oponen, o procuran hacer dao a los mensajeros del reino. La primera fuente de persecucin, y el peligro inmediato, era
del judasmo oficial. Los lderes judos tenan la facultad, otorgada por el gobierno romano, de juzgar y aplicar la sentencia
a los criminales y herejes, con algunas limitaciones. Era un juicio ms bien religioso, pues los jueces eran judos fieles a
sus tradiciones y usaban la ley de Moiss como la base para juzgar. El trmino tribunales (v. 16), o sanedrines, se refiere a
grupos de hombres separados y ordenados para juzgar. Haba tres clases de tribunales. La clase menor, que operaba en
villas de menos de 120 habitantes, consista de 3 jueces. La clase intermedia, compuesta de 23 jueces, tena ms autori-
dad y operaba en ciudades y pueblos de ms de 120 habitantes. Estos tribunales se reunan en las sinagogas, excepto en
Palestina. El Gran Sanedrn, compuesto de 71 miembros, se reuna en el templo de Jerusaln (Edersheim). Esta persecu-
cin continu, de parte de los judos, hasta la destruccin del templo en el ao 70 d. de J.C.
La segunda fuente de persecucin sera el gobierno romano: gobernadores y reyes (v. 18). El trmino gobernadores, o
prncipes, se refiere a los procnsules, como Sergio Paulo y Galio, y a los procuradores romanos, como Pilato, Flix y
Festo. El t-tulo rey se refiere a la lnea herodiana Antipas, Agripa I, Agripa II y aun al mismo emperador (1 Ped. 2:13
ss.). Antes del ao 70 d. de J.C., Jess y varios de los apstoles fueron entregados por los judos, por razones religiosas,
a las autoridades romanas. Pablo fue llevado a Roma para ser juzgado ante el Csar. Despus del ao 70, los mismos
romanos perseguan a los mensajeros del Rey porque el cristianismo presentaba una amenaza a la unidad del imperio. La
persecucin ces solamente cuando Constantino abraz el cristianismo en el ao 311 d. de J.C.
La persecucin dara una oportunidad sin igual de dar testimonio a ellos y a los gentiles (v. 18). Ellos se refiere a los
tribunales judos, y gentiles se refiere a las autoridades romanas. Los apstoles Pedro y Juan, Esteban, y otros tuvie-
ron oportunidad de predicar el evangelio al Sanedrn en momentos de persecucin, y el resultado fue positivo. Su oracin
y preocupacin en momentos de persecucin no era su propia libertad, sino el poder hablar con denuedo la palabra de
Dios (Hech. 4:31). Probablemente el testimonio [pgina 153] de Esteban, en el momento de su martirio, tuvo mucho que
ver con la conversin de Saulo de Tarso (Hech. 7:58). Luego Pablo tuvo oportunidad de predicar ante los reyes y el mismo
emperador romano, lo cual hubiera sido imposible aparte de la persecucin.
Jess promete que cuando sus apstoles sean llevados ante las autoridades por su testimonio cristiano, el Espritu
Santo pondra en su boca las palabras para su defensa. No deben preocuparse de antemano cmo o qu hablaran. El
caso de Juan y Pedro (Hech. 4) y el de Esteban (Hech. 7) sirven de ejemplo de cmo el Seor cumpli esta promesa, para
no mencionar innumerables casos heroicos en la historia desde ese entonces. Es absurdo aplicar esta promesa a la predi-
cacin normal en el plpito, como algunos han hecho, para justificar el descuido de una adecuada preparacin. El intento
de justificar un ministerio sin preparacin formal, en base a esta promesa, es igualmente errneo. La promesa no es para
pastores perezosos en el plpito, sino para los presos en la crcel por causa de su fe.
La tercera fuente de persecucin sera sus propios familiares (v. 21; comp. 24:913; Mar. 13:12, 13; Luc. 21:1619). El
fanatismo religioso ha practicado esta clase de persecucin, especialmente cuando uno, por amor de Cristo, rompe con
las tradiciones religiosas de la familia. Tal ha sido la experiencia triste de judos convertidos a Cristo, donde el judasmo
predomina. Tambin se ha manifestado en pases catlicos donde uno ha abrazado la fe evanglica. A veces los padres
prefieren ver a sus hijos muertos y no verlos abandonar la fe de la familia. Por otro lado, en pases totalitarios se ha dado
el caso de padres entregando a sus hijos a las autoridades, o viceversa, cuando optan por una fe no aprobada por el go-
bierno.
Jess promete que ser salvo el que soporta la persecucin hasta el fin (v. 22). Esta promesa tiene una doble aplica-
cin. Es obvio, en primer lugar, que el que soporta las persecuciones hasta el fin de stas ser librado de tales males. Por
otro lado, significa que el que soporta las persecuciones y otros males, por amor de Cristo, hasta el fin de la vida, o sea,
hasta el martirio, ser salvo y librado en la vida eterna (Apoc. 2:10).
Cuando viene la persecucin, Jess recomienda evitarla hasta donde sea posible, siendo astuto como la serpiente
(ver v. 16). Deben huir a las ciudades que ofrecen refugio para evitar una confrontacin y torturas innecesarias. Jess
mismo practic este criterio (Mat. 4:12; Luc. 4:29, 30). No hay mrito en buscar la persecucin y el martirio.
104
El v. 23 presenta un problema sumamente difcil de resolver. Jess comparte con sus discpulos una profeca: que an-
tes que ellos terminen de recorrer todas las ciudades de Israel, el Hijo del Hombre vendra. Hemos visto que la expresin
Hijo del Hombre se refiere a Jess mismo. El problema est en el significado de antes que venga el Hijo del Hombre.
Cundo y en qu manera vendr? Se sugieren cinco posibles soluciones: (1) La reunin de Jess con los discpulos al fin
de ese viaje, (2) la aparicin clara de Jess como [pgina 154] Mesas, (3) la venida en la persona del Espritu Santo para
consolarlos, (4) la venida en la destruccin de Jerusaln y (5) la venida para el juicio final. Otros mencionan la Transfigura-
cin como una venida. "La venida" de Dios, o de su Hijo, puede referirse a cualquiera crisis en que el hombre est obliga-
do a escoger su destino espiritual (Stagg). La mayora de los comentaristas optan por la cuarta solucin, la cual nos pare-
ce ms aceptable.
Los discpulos seran tan semejantes a su Maestro que el trato que le daran a l, lo daran ellos tambin (vv. 24, 25).
No deban sorprenderse por ser calumniados, insultados, falsamente acusados, encarcelados, azotados y matados. Jess
utiliz tres pares de correlativos que subrayan la relacin entre l y sus seguidores: discpulo y maestro; siervo y seor;
familia y padre. Mateo introduce el trmino Beelzebul aqu sin explicar el significado del nombre, pero luego lo define
(comp. 12:24).
(2) A quin temer en la persecucin, 10:2633. Esta seccin se dirige a los discpulos que estn contemplando una
persecucin inevitable por causa de su fe en Jess. Es natural que tal perspectiva infunda temor en sus corazones; pero,
temor a quin? Jess contesta este interrogante. Deben mantener un temor reverente ante Dios por cuatro razones: por-
que todo ser revelado; porque los perseguidores slo pueden destruir el cuerpo fsico; porque el Padre Celestial cuidar
de ellos; porque Jess los confesar en el juicio final. Puesto que el verbo "temer" se destaca en esta seccin, obsrvense
las tres ocasiones donde se menciona y el nfasis de cada una. No les temis (v. 26) es la traduccin de un verbo en grie-
go del tiempo pretrito indefinido que prohbe el comienzo de la accin. Quiere decir: No comencis a temerles (comp.
5:17). En cambio, No temis (v. 28) es un verbo del tiempo presente en griego que prohbe la continuacin de una accin
ya comenzada. Quiere decir: No continuis temiendo, indicando que los discpulos ya estaban manifestando temor. Ms
bien, temed... (v. 28b) es tambin del tiempo presente y manda la continuacin de la accin. Quiere decir: Ms bien, conti-
nuad temiendo. Esta explicacin aclara el nfasis de Jess y da vigor al pasaje.
La primera razn para no temer a los perseguidores es que todo el maltrato de parte de ellos vendr a la luz, si no en
esta vida, por lo menos en el juicio final (v. 26). Hitler trat de encubrir algunas de las atrocidades cometidas contra la
humanidad durante su rgimen. Muchos creyentes fieles fueron encarcelados, y otros muchos murieron por su fe. No lo
sabemos todo todava, pero s, una buena parte de las crueldades por parte de Hitler y el testimonio heroico de parte de
los creyentes han salido a la luz. El mensaje que Jess comparta con ellos en privado y en los retiros en zonas aisladas,
ellos deben publicarlo sin temor ante las multitudes y en los lugares ms destacados, aun desde las azoteas (v.
27).[pgina 155]
La segunda razn para no achicarse ante los perseguidores es que sus poderes maliciosos tienen su lmite (v. 28). El
cuerpo fsico es temporal; el alma es eterna. Los perseguidores podrn hacer dao al cuerpo, pero no pueden tocar el
alma. En cambio, Dios tiene en sus manos el destino del cuerpo y alma. Siendo as, es razonable que el hombre creyente
obedezca a Dios antes que a los hombres (Hech. 5:29).
Otra razn para no temer ante los perseguidores es que ellos slo procuran destruir, pero nuestro Padre Celestial cui-
dar de los siervos suyos (vv. 2931; comp. 6:2634). Jess emplea dos ilustraciones y dos silogismos para subrayar el
cuidado amoroso que Dios tiene de sus mensajeros fieles. Dios cuida de cada uno de los pajaritos de tan poco valor y
tiene contados hasta los cabellos de nuestra cabeza. El silogismo sigue as: (1) Dios cuida de los pajaritos; (2) los pajaritos
tienen menos valor que los siervos de Dios; (3) sin duda Dios cuidar de sus siervos. El segundo silogismo sigue as: (1)
Dios sabe exactamente cuantos cabellos tenemos; (2) el cabello es de poco valor en comparacin con la vida; (3, implci-
to) sin duda Dios sabe de nuestras necesidades y cuidar de nosotros.
La cuarta razn por la cual los discpulos no deben temer a los perseguidores es que si son fieles para confesar a Je-
ss aqu, l los confesar en el juicio final (vv. 32, 33). En cambio, si por temor u otras consideraciones niegan a Jess en
esta vida, l los negar, es decir, no los reconocer como suyos ante el Padre en el juicio final. A travs de la historia,
comenzando en el primer siglo, a menudo los seguidores de Cristo han sido obligados a optar entre la crcel, tortura, o
muerte, si mantienen su fe en su Maestro. Por otro lado, si niegan su fe en Cristo, se les promete liberacin. Esta adver-
tencia no se limita a momentos de persecucin. Parece lgico que si el riesgo de dao personal por confesar a Jess es
menor, como lo es en la mayora de las situaciones hoy en da, Jess aplicara las consecuencias de esta advertencia aun
ms ahora.
105
(3) El costo de ser mensajeros, 10:3439. Jess inicia esta seccin con una expresin designada a sorprender a los
oyentes y obtener su atencin. Los discpulos estaban acostumbrados a or un nfasis pronunciado sobre la paz en las
enseanzas de Jess (comp. Mat. 5:9; 10:13; Mar. 9:50; etc.), adems de las profecas que hablaban de un reino de paz
(Isa. 9:6; Zac. 9:10, etc.) que el Mesas establecera. Pero el v. 34 dice en efecto, Ni comencis a pensar que he venido
para traer paz a la tierra... (comp. Mat. 5:17). Es la prohibicin de comenzar una accin. Luego repite el concepto con una
afirmacin negativa: No he venido para traer paz... Era tan sorprendente que tuvo que repetirlo, a fin de que los discpulos
no pensasen que haban odo mal. Qu sorpresa! Qu contradiccin a las enseanzas anteriores! Ms sorpresa todava,
cuando agrega que haba venido para echar espada en la tierra. La espada es lo opuesto a la [pgina 156] paz. Luego
explica lo que quiso decir con no traer paz, sino espada, a la tierra (vv. 35, 36).
Hay una diferencia fundamental entre la intencin primaria de la misin de Jess y el resultado prctico de la misma.
La intencin primaria de Jess fue y es la paz entre el hombre y Dios, y entre hombre y hombre. Jehovah es el Dios de
paz (Rom. 15:33; 16:20). El mand a su Hijo al mundo para traer paz (Luc. 2:14). Jess se conoce como el Prncipe de
paz (Isa. 9:6); l anunci paz para los hombres; l es nuestra paz; l logr nuestra paz con Dios en la cruz (2 Cor. 5:19).
Sin embargo, el resultado prctico de su venida al mundo, y de su venida al hogar, es a veces lo opuesto a su intencin.
Jess sigue advirtiendo a sus discpulos del precio de ser sus discpulos. Cuando un miembro de una familia decide
seguir a Jess, dndole lealtad absoluta como l demanda, y si los dems miembros deciden no seguir a Jess, o no se-
guirle en ese nivel de consagracin, inevitablemente se produce disensin. Unos procuran seguir al Seor, y otros siguen
a otros seores. Es como si una espada cayese sobre la familia: produce divisin.
En la seccin anterior, Jess aconseja a sus discpulos en cuanto a quien temer. Aqu aconseja a quien amar. Un co-
sto del discipulado es el amar supremamente a Jess (v. 37). El discpulo tiene el deber de honrar y amar a todos los se-
mejantes, comenzando con los familiares (Ex. 20:12; Ef. 5:25 ss.). Pero el honrar y amar a Dios en primer lugar es una
demanda categrica.

Verdades prcticas
En todos los rdenes, la recompensa o retribucin ha sido considerada como
doctrina desde la antigedad: castigo para los malos, recompensas para los buenos.
En un principio este concepto no estaba muy espiritualizado. Se entenda que se
materializaba la recompensa por medio de la prosperidad econmica: muchos hijos,
salud fsica, prestigio personal y amistad con Dios. Los judos ms ortodoxos decan
que Dios confeccionaba una lista de acciones buenas y otra de malas. A fin de ao
Dios haca un anlisis de estas listas y de acuerdo al resultado de este balance se
podra saber cmo sera su prosperidad al ao entrante. Este balance mercantilista
perdi su sentido material y temporal cuando Jesucristo seal sin vaguedad que la
recompensa est en la apropiacin del reino de Dios. Indudablemente, la mejor re-
compensa de este siglo es poder ser aceptados por Dios como hijos suyos sin mrito
alguno, ser hermanos de Jesucristo y coherederos juntamente con l de todas las
cosas del Reino.
El principio ms profundo incorporado en las enseanzas y vida de Jess se encuentra en los vv. 38 y 39 (Stagg). La
cruz es el smbolo de la muerte, el entregar la cosa ms preciosa que tenemos en este mundo: la vida. Esta es la ltima y
ms rigurosa demanda de Jess para sus seguidores. La demanda es nada ms que seguirlo, como su nombre "seguido-
res" significa. El seguirlo a l conduce por el camino que lleva a la cruz donde l entreg lo ms precioso que tena en este
mundo; su vida. Esto lo hizo a favor de nosotros. El que no est dispuesto a ese nivel de amor y lealtad no es digno (v. 37)
de l, es decir, no merece su gracia en la salvacin, ni emplear su nombre y llamarse "cristiano".
El v. 39 expresa lo mismo que el v. 38, pero al revs. Anuncia la paradoja (una aparente contradiccin) en el sentido
de que el que se dedica a preservar su vida (no siguiendo el camino de la cruz) terminar perdindola, y viceversa. El que
halla y el que pierde (v. 39) son participios del tiempo aoristo que enfatizan accin, o decisin, definitiva y puntual.
[pgina 157] (4) El premio compartido, 10:4042. Algunos opinan que el siervo del Seor no debe pensar en re-
compensas, sino que debe servir por puro amor. Por supuesto el motivo del servicio debe ser el amor al Seor, pero Jess
a menudo se refiere a galardones. En esta seccin, Jess dice dos cosas: (1) Hay una relacin ntima entre Jess, sus
106
seguidores y el Padre; y (2) hay un resultado derivado de esa relacin a favor de los que colaboran con los siervos del
Seor. El Padre envi a su Hijo al mundo para representarlo, y el Hijo envi a sus discpulos al mundo para representarlo a
l. Por lo tanto, el que recibe al siervo que fue enviado por Cristo, en efecto recibe a Cristo y tambin al que envi a Cristo,
al Padre.
El que recibe al profeta, o sea, a cualquier siervo enviado por Cristo, por el hecho de que sea enviado por l con su
mensaje, recibir parte de la recompensa que corresponde a ese siervo, pues est participando en su ministerio. "Recibir"
en este contexto probablemente se refiere a hospedaje, o sostn financiero. El v. 42 no ensea que uno se salva por dar
agua a un discpulo "pequeo". Ms bien, ensea que ese acto de proveer para un siervo del Seor es una evidencia visi-
ble de una relacin salvadora de antemano, pues indica simpata y acuerdo con el ministerio que lleva a cabo. Estos pe-
queitos (v. 42) es una expresin que se refiere a los creyentes discpulos y sencillos que no se destacan.
5. Jess concluye las instrucciones, 11:1
Dos observaciones corresponden en relacin con este versculo. Pertenece a la seccin anterior, como conclusin o
cierre del segundo discurso de Jess, segn el arreglo de Mateo (comp. 7:28; 11:1; 13:53; 19:1; 26:1). Cuando Esteban
Langton arregl la divisin de captulos en 1228, tendra que haber comenzado el cap. 11 con el v. 2. El mismo error se ve
en 19:1; 26:1. Marcos (6:12, 13) y Lucas (9:6) aclaran que los doce salieron en la misin a que Jess los encomend,
mientras Mateo menciona solamente que Jess sali a las ciudades de los judos para ensear y predicar. Otra vez obser-
vamos que el foco de su ministerio est en estas dos actividades y en este orden. No quiere decir que no haya sanado
enfermos en esta gira, pero Mateo destaca la enseanza y predicacin. Mateo omite el informe de los doce cuando regre-
saron de su gira (comp. Mar. 6:30; Luc. 9:10).
VI. DISTINTAS ACTITUDES DE LA GENTE HACIA EL REY, 11:2-12:50
En esta seccin observamos varias reacciones al Rey y las consecuencias: las dudas de Juan y el elogio de Jess; los
que toman el reino con violencia; la disconformidad ante el evangelio; el rechazo de ciudades impenitentes; la fe sencilla
de un nio; una invitacin bondadosa; la oposicin creciente al Rey.
1. Jess aclara la duda del precursor y lo elogia, 11:2-11
Mateo no tiene reparos en presentar el lado flaco de uno de los hombres ms importantes en el NT, pero sin demora
describe la respuesta y elogio de Jess para su precursor. Esta seccin se divide en dos episodios relacionados con Juan.
(1) La perplejidad de Juan resuelta, 11:26. Mateo coment antes (4:12) el encarcelamiento de Juan; aqu menciona
su duda. Pero hasta en el cap. 14 describir la causa y el resultado. Josefo narra [pgina 158] que Juan fue encarcelado
en el Castillo de Machaerus, al este del mar Muerto. Se calcula que Juan ministr unos dieciocho meses antes de su en-
carcelamiento y que haba estado en la crcel unos doce meses cuando mand a sus discpulos a Jess. Los discpulos
de Juan tenan acceso a su maestro. A pesar de esto, la crcel era un lugar obscuro, caluroso, solitario y deprimente: into-
lerable para un hombre acostumbrado a la libertad y al aire libre del desierto. Juan tuvo mucho tiempo para meditar en la
injusticia de su situacin.
Durante este ao de inactividad y aislamiento, Juan se enter que Jess segua con un ministerio activo de ensean-
za, predicacin y sanidad. Estos eran los hechos de Cristo (v. 2). Algunos mss. antiguos insertan dos (do) en vez de por
medio de (da) para armonizar el relato con el de Lucas (7:19), pero la traduccin correcta es por medio de como tiene
nuestro texto. Habr pensado varias veces que si Jess tena el poder para sanar enfermedades, echar demonios, calmar
tempestades y aun resucitar muertos, por qu dejaba a su precursor fiel en la crcel? Estaba confuso y lleno de perpleji-
dades. Fue una experiencia semejante a la del gran profeta Elas, a quien Juan representaba (Mal. 4:5). Elas, despus de
una gran victoria sobre los profetas de Baal en el monte Carmelo y luego amenazado por una sola mujer, huy por su vida.
Se sinti solo, deprimido, y quera morir (1 Rey. 18, 19).
Al mandar preguntar: Eres t aquel que ha de venir, o esperaremos a otro? (v. 3), revela una duda sincera y profun-
da. T es enftico en la pregunta. La expresin aquel que ha de venir (v. 3) es mesinica (3:11; 21:9; 23:39; Mal. 3:1; Juan
6:14; 11:27). Adems del aislamiento, inactividad y soledad ya mencionados, circunstancias que produjeron la duda, hay
dos factores ms que valen la pena mencionar. Un factor en su duda sera la expectativa de que Jess establecera por la
fuerza un reino de justicia en la tierra, sin demora. En los profetas mayores, el Mesas se presenta como el Siervo Sufrien-
te quien morira por los pecados de su pueblo, pero en los profetas menores la figura del Mesas es la de uno que trae
juicio y destruye sus enemigos. Juan mismo haba anunciado tal reino de juicio simbolizado por el hacha y el fuego (Mat.
3:10), y Jess lo haba aprobado. Pero Juan, el siervo fiel, haba estado muchos meses en la crcel mientras que los mal-
107
vados Herodes Antipas y Heroda estaban gozando de prosperidad material y popularidad poltica. Juan haba dicho, refi-
rindose a Jess: A l le es preciso crecer, pero a m menguar (Juan 3:30). Sin embargo, no esperaba menguar tanto!
Tambin es posible que Juan, aun sabiendo que l era el precursor de Jess y que tambin era el precursor del Mes-
as (Juan 3:28), no obstante sera posible que Jess no fuese el Mesas. Explica que muchos contemporneos de Juan
esperaban la aparicin de una sucesin de grandes personajes, que varios de los profetas volveran y que quiz Jess
sera solamente uno de ellos, pero no el Mesas (comp. Mat. 16:14). Quizs esta idea est implcita en la pregunta que
Juan manda a Jess. Todos estos intentos de encontrar la causa de la duda de Juan tienen un elemento de verdad. Qui-
zs una combinacin de todos ellos sera acertada.[pgina 159]
Por otro lado, algunos expositores tienen dificultad en admitir que Juan, despus de reconocer y confesar a Jess co-
mo el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo (Juan 1:29), bautizarlo y presenciar las manifestaciones sobrenatu-
rales, pudiera tener tales dudas de la divinidad de Jess. Han intentado encontrar base para decir que fueron los discpu-
los de Juan que tenan las dudas, y no Juan mismo; pero las evidencias estn en contra. Jess entendi que la duda pro-
cedi de Juan y no de sus discpulos. Dijo: Id y haced saber a Juan (v. 4). Mateo dice que Juan envi a l por medio de
sus discpulos (v. 2). El hecho de enviar a los discpulos a Jess revela dos cosas: (1) Juan tena dudas acerca de la divi-
nidad de Jess, pero tambin (2) tena confianza suficiente para preguntarle a l. Todos los creyentes, aun los ms fieles,
tienen dudas en algn momento. Aprendemos de Juan que la manera ms sabia de resolver las dudas es llevarlas a Je-
ss.
La manera que Jess contest la pregunta de Juan es la ms convincente. En vez de decir que s, hizo algo mejor.
Dio a los discpulos de Juan evidencias irrefutables de su identidad. Les invit a escuchar sus enseanzas y presenciar
sus milagros. Se refiri concretamente a las profecas mesinicas que destacaban dos ministerios: sanidades (Isa. 35:5, 6;
42:18) y la predicacin del evangelio a los pobres (Isa. 61:1). En el texto griego se destacan tres pares de necesitados:
ciegos y cojos, leprosos y sordos, muertos y pobres (v.5). Las profecas no mencionan concretamente la sanidad de los
leprosos ni la resurreccin de los muertos. En cambio, indican que los mudos hablarn. As Jess cumpli con todo lo que
se esperaba del Mesas, y mucho ms.
A los pobres se les anuncia el evangelio (v. 5) revela un inters especial en los humildes, despreciados, oprimidos. En
el AT haba cuatro grupos que recibieron atencin especial de parte de Jehovah: hurfanos, viudas, extranjeros y pobres
(Zac. 7:10). Las teologas de la liberacin subrayan este aspecto del ministerio mesinico. La Iglesia Catlica Romana
habla de la preferencia por los pobres, basndose en este pasaje y otros parecidos. Aunque el mismo trmino griego
(ptocs
4434
) se emplea aqu como en el Sermn del monte (Mat. 5:3), en este pasaje no se definen como pobres en espri-
tu, y tal limitacin sera un error. Claramente se refiere a los indigentes en lo material. El mensaje del evangelio es las
buenas nuevas de que Dios ama a todos, inclusive a los ms pobres, que desea salvarlos de sus pecados y tambin li-
brarlos de toda clase de opresin.
Joya bblica
Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son hechos limpios, los sor-
dos oyen, los muertos son resucitados, y a los pobres se les anuncia el evan-
gelio (11:5).
Jess termina el dilogo con los discpulos de Juan, pronunciando otra bienaventuranza (comp. 5:3 ss.). Es feliz y di-
choso el que no toma ofensa de l y de sus enseanzas. Tomar ofensa traduce un verbo griego (skandaldzo
4624
) que
significa tropezar y en este contexto significa no encontrar obstculo para creer en l (ver 5:29).
(2) Jess elogia a Juan, 11:711. En vez de reprochar a Juan por su duda, Jess, conociendo la naturaleza humana,
defiende a Juan y lo exalta. Los discpulos de Juan ya se haban ido, pero Jess quera aclarar ante las multitudes el alto
concepto que tena de su precursor. Tambin Jess saba que el pueblo tena a [pgina 160] Juan en alta estima (ver
21:26). En su defensa de Juan, presenta tres preguntas retricas; las primeras dos l las deja sin contestar, implicando
una contestacin negativa, pero la tercera l mismo la contesta. La palabra Qu, con la cual se inicia cada pregunta, pue-
de traducirse por qu?, pero no cambia el sentido bsico. Una caa sacudida por el viento (v. 7) es la figura de incons-
tancia e inseguridad que la duda de Juan podra indicar. Jess indica que Juan no present una imagen vacilante, sino de
seguridad y autoridad (comp. 3:1 ss.). La segunda figura es la de un hombre vestido de ropa delicada (v. 8). Todos saban
que Juan vesta ropa rstica, de pelo de camello (3:4), y que nunca vivi en los palacios de los reyes (v. 8). Broadus sugie-
re que quiz Jess tiene en mente la prctica de algunos escribas quienes se adhirieron a Herodes y dejando sus ropas
108
sencillas, se vistieron de ropas finas. Por lo contrario, Juan se mantuvo fiel a su mensaje y a la vestidura de un verdadero
profeta. No hubo en l compromisos ni fluctuaciones.
La tercera pregunta enfoca otro aspecto de la alta estima que Jess tena por Juan. El pueblo estaba esperando la
aparicin de un profeta de Dios despus de 400 aos de silencio. El pueblo que pensaba que Juan era profeta (21:26)
estaba en lo cierto, a pesar de que Juan mismo no se consideraba profeta (Juan 1:21). Jess tambin afirma que Juan era
un profeta, y ms que profeta (v. 9). Juan fue el cumplimiento de la profeca dicha por Dios por medio de Malaquas (3:1;
4:5). En efecto, era Elas regresado. En esta profeca, Jehovah se dirige a su Hijo y se refiere a Juan el Bautista como mi
mensajero (Mal. 3:1).
Juan era ms que profeta (v. 9) en el sentido de que fue el ltimo de los profetas que anunciaba la venida del reino
mesinico de Dios y el primer predicador del reino que ya se iniciaba en la persona de Jess. Sirvi como una especie de
puente entre las dos eras, la antigua y la nueva. Fue un perodo de transicin entre la ley y el evangelio.
La declaracin con que Jess termina su comentario sobre Juan es sorprendente, intrigante y complicada. Es sor-
prendente en cuanto a la grandeza de Juan: entre los nacidos de mujer ningn otro mayor que Juan. Coloca a Juan por
encima de todos los gigantes espirituales del AT, inclusive los hroes de la fe (Heb. 11). La parte final del versculo es
intrigante y complicada. Implica, por lo menos, que Juan no estaba en el reino de los cielos. Los que afirman esto dicen
que el reino de los cielos tuvo su comienzo ms tarde, quiz en Pentecosts. Si es as, ni Jess estaba en el reino durante
su ministerio terrenal. Tal conclusin es inadmisible, pues Jess habl del reino como una realidad ya existente (ver 11:12,
Luc. 17:21, etc.).
La solucin al problema se logra si consideramos ese perodo como de transicin, como una plataforma entre dos es-
caleras: una que desciende (la era vieja) y otra que asciende (la era nueva). Otra figura que se usa para ilustrar la posicin
de Juan es la de la diferencia entre la noche (era antigua), el amanecer (Juan) y la salida del sol (la claridad del evangelio
en base a la cruz y resurreccin). En algn sentido, Juan perteneca a la antigua economa, pero tambin vio el comienzo
de la nueva. El ms pequeo en el reino de los cielos es [pgina 161] mayor que l (v. 11) porque Juan no tuvo la dicha
de ver la cruz y la resurreccin de Jess; no vio la naturaleza verdadera y gloriosa del reino en la ascensin de Jess.
Juan entendi y predic que el reino es juicio, pero no lleg a ver que el reino es tambin victoria por medio del sufrimien-
to. El ms humilde en el reino, despus de Juan, tendra una relacin ms ntima con Dios, y otros privilegios que Juan
nunca experiment. Era un asunto de posicin y privilegios.
2. El reino sufre violencia, 11:12-15
Las notas RVA confirman que hay una gran variedad en entender la expresin el reino de los cielos sufre violencia, y
los violentos se apoderan de l (v. 12). Ntese que Jess se refiere a una situacin que se inici con el ministerio de Juan
el Bautista y continu hasta ese da cuando Jess pronunci estas palabras, un perodo de unos 30 meses (18 de predi-
cacin y 12 de crcel). He aqu, tres de las interpretaciones ms aceptadas:
Algunos opinan que se refiere a los hombres que tratan de traer el reino por la fuerza, como cuando Cristo aliment a
las multitudes y ellas queran coronarlo rey (Juan 6:15). Interpretan el verbo sufre violencia como de voz pasiva (en griego
la forma de voz media, o reflexiva, y la pasiva es idntica), es decir, el reino es atacado e invadido. Tiene la idea de invadir
y tomar posesin de un territorio. Antes del tiempo de Juan, muchos esperaban pasivamente el reino mesinico; pero al or
el mensaje de Juan, fueron excitados e impulsados a tomar o invadir el reino. Los violentos seran los seguidores de
Juan y de Jess. Incluye a los hombres que, entendiendo la naturaleza verdadera del reino, buscan la salvacin espiritual
con resolucin y fuerza. Tambin incluye a los que, no entendiendo la naturaleza verdadera del reino, buscan un reino
poltico, en nombre de Jess.
Otros comentaristas interpretan el verbo sufre violencia como de voz media que dara el sentido: se esfuerza. Lo ven
como el reino mismo que se esfuerza como un poderoso viento, un huracn, que va hacia adelante conquistando territorio.
Una tercera posibilidad, que es una variacin de la primera mencionada arriba, es que Jess mismo ha iniciado el re-
ino, pero hombres violentos obstruyen su avance. Los hombres violentos seran los zelotes y activistas quienes pensaban
en el reino en trminos militares y polticos. La primera y la tercera interpretaciones se ajustan ms al contexto y la nica
diferencia importante entre las dos sera quines constituyen los violentos: los seguidores de Jess, o los grupos revolu-
cionarios.
Jess invierte el orden del AT al mencionar Profetas y Ley (v. 13), en vez de Ley y Profetas. Quizs la razn de este
cambio se encuentra en el hecho de que el nfasis mesinico es ms prominente en los profetas que en la ley.
109
Jess identifica a Juan con la profeca del retorno de Elas (v. 14; Mal. 4:5). Por supuesto, fueron dos hombres distin-
tos, [pgina 162] pero Juan el Bautista cumpli su misin en el espritu y manera de Elas, como si ste hubiera regresado
en persona. Al decir si lo queris recibir (v. 14), Jess reconoce la dificultad para que los oyentes aceptasen que Juan
fuese el cumplimiento de la venida de Elas, sobre todo estando l ahora en la crcel. Por otro lado, indica que todo de-
pende del querer del hombre (comp. Mat. 16:24; Juan 5:40), tanto para el creer en Cristo como seguirlo. Termina esta
seccin con la expresin solemne: El que tiene odos, oiga (v.15). Es una advertencia que se repite en Mateo para llamar
la atencin a una enseanza importante que conviene recibir y obedecer (13:9, 43; 24:15; Apoc. 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13,
22). Jess se refiere todava a sus enseanzas de Juan y el reino.
3. La disconformidad ante el evangelio, 11:16-19
En esta seccin, encontramos la nica referencia en la Biblia a los juegos de nios. Probablemente Jess mismo
haba jugado as cuando era nio en la plaza de Nazaret, imitando las actividades de los mayores. Menciona esta prctica
de nios para ilustrar la triste verdad de la disconformidad de parte de la gente en general ante cualquiera presentacin del
evangelio. Se relaciona con el prrafo anterior donde advirti de la necesidad de poner atencin y obedecer. El trmino
generacin (v. 16), no se refiere a todos los judos, sino a los que se oponan al reino de Dios (ver una excepcin en
24:34).
La violencia: Una realidad latinoamericana
En nuestra sociedad conflictuada, inestable e insegura, la violencia tiene races
profundas. Hay quienes argumentan que viene de arriba, de los que inmoralmente se
han enriquecido, o de los que hacen abuso del poder. Es por eso que la reaccin de
los de abajo, de los sectores carecientes, es tambin violenta. Los que defienden
esta realidad dicen tambin que es la "nueva guerra santa". La expresin de Jess:
"El reino de los cielos sufre violencia, y los violentos se apoderan de l "(11:12), re-
afirmara la violencia como mtodo para la conquista del bienestar social y la justicia.
Pero no es as. La expresin de Jesucristo se refiere a la conquista del reino de Dios
y no a la de algn reino de este mundo.
La violencia es un desborde social que destruye, quebranta, mata. Surge por la
prdida del equilibrio y la razn. Pero fundamentalmente por la prdida de la capaci-
dad de amar. El reino de Dios siempre sufrir violencia porque habr quienes lo for-
zarn para sus propsitos pseudomesinicos, pero no podrn violentar el espritu de
los que se aferran a Jesucristo. Se necesita un poder superior al vnculo que los une
a su Salvador para torcer sus vidas en esta clase de aventura sin sentido.
Por supuesto que esto no quita el mensaje declarativo de los males sociales y
las injusticias que se cometen. En realidad, no hay mejor momento que ste. Cuando
el mundo se desborda es que debe aparecer el mensaje orientador que marque el
rumbo, y cuyo contenido sea de paz, justicia y eternidad. El mensaje debe tener
mayor intensidad de fuerza que la violencia y que en vez de estar cubierto por sta,
est revestido de amor.
El juego de nios consista en procurar entretener a otros compaeros, primero [pgina 163] con msica alegre de
flauta como en un baile o casamiento. Cuando no lograban una reaccin favorable, comenzaban a entonar canciones tris-
tes de duelo, pero tampoco lograban satisfacer a sus compaeros. Jess dice que esa generacin era as ante el mensaje
y estilo de vida alegre de Jess, por un lado, y por otro lado, el mensaje y estilo severo y un tanto triste de Juan. No haba
manera de conformarlos, pues encontraron motivo para criticar y rechazarlo todo.
Por supuesto, Juan coma y beba, pero su alimento era escaso. Tena una vida austera y asctica. La gente lo critica-
ba, diciendo tiene demonio (v. 18). Probablemente, con esta expresin no queran decir literalmente que tena un demonio,
sino ms bien como nosotros diramos de alguien: Est loco, o Es un fantico, o Es un antisocial. En cambio, Jess
iba a banquetes y fiestas, coma y se diverta, escuchaba con atencin y cuando hablaba la gente lo escuchaba. Los que
miraban de afuera, buscando motivo de crtica, le acusaban de comiln, uno que come en demasa. Pero nunca vemos a
Jess con malestar por comer mucho, ni enfermo, ni gordo. Le acusaban de bebedor, que en griego significa uno que
toma mucho vino. Para ellos, era un borracho que viva bajo el efecto del alcohol. Pero su acusacin no tena ninguna
110
base, pues nunca lo vemos bajo la influencia del alcohol, aunque evidentemente Jess tomaba vino (inos
3631
), como era
la costumbre en aquel entonces.
Pero en una cosa acertaron en su crtica: Jess era amigo de publicanos y de pecadores (v. 19). Para ellos, esta crti-
ca lo desacreditaba totalmente, pues significaba que era inmundo y condenado por la ley y por Dios. Pocas cosas podran
provocar a los fariseos tanto como el hecho de ver a Jess sentado a la mesa con publicanos y pecadores. Para Jess, en
cambio, fue uno de los elogios ms grandes, pues as se consideraba. Las tres parbolas de Lucas 15 fueron inspiradas
por la misma crtica, y en las tres parbolas Jess ensea que en verdad era amigo de todos los pecadores que estn
abiertos a l.
Verdades prcticas
A Juan el Bautista se le critic por ermitao; a Jess por contemporizar con los
que le rodeaban, ser amigo de los publicanos, de los zelotes y de otros que moral-
mente parecan despreciables. En nuestra actualidad, la gente tiene necesidad tanto
del ministro que los acerca a Dios como de aquel que los acerca entre s. Hay pasto-
res que parecen darse mucho a la oracin, a la devocin, e inspiran a la congrega-
cin en el acercamiento a Dios para alabarle. Pero otros parecieran estar ms entre
la gente, menos en el santuario y ms en la accin. Hay creyentes que desean ver al
pastor slo en actitud piadosa, enclaustrado en las paredes del templo. Otros exigen,
en cambio, ver al pastor como un hombre de Dios inserto un poco ms en la reali-
dad, declarando los males sociales, advirtiendo a las autoridades por la violacin de
los derechos y preocupndose por las necesidades humanas.
Hemos de orar para que Dios nos d el pastor que nos inspire a buscar al Seor
permanentemente, nos hable en su nombre, nos ayude espiritualmente, pero tam-
bin que como Jesucristo, camine entre nuestra gente, se acerque a los pecadores y
tienda una mano al necesitado. Que est tan cerca del creyente piadoso de nuestro
templo como del obrero de la fbrica. Que sea un ferviente hombre de oracin, pero
dinmico para la accin en demanda de equidad y de justicia. Que est impregnado
del espritu solitario de Juan el Bautista para la meditacin, pero lleno del poder de
Jesucristo para la accin. Tan deseoso de soledad para compartir con el Seor lo
que le sucede a la gente, como de anhelar estar con la gente para compartir lo que
dice nuestro Salvador (11:18, 19).
La sabidura es justificada por sus hechos (v. 19b) es un proverbio y significa que los hechos de aquel que procede
sabiamente demostrarn que es realmente una persona sabia. Es otra manera para decir por sus frutos sern conocidos,
o el tiempo lo dir. Aplicado a este contexto, Jess est diciendo que Dios tiene un plan sabio que incluye a Juan y a
Jess. Su vida y sus obras demostrarn que el plan de Dios es [pgina 164] sabio. Algunos entienden que se refiere a los
dos enfoques del ministerio del Mesas: Siervo Sufriente y Juez. Los resultados finales de ambos enfoques mostrarn la
sabidura de Dios.
Con el trmino hechos (otra trad., obras) nuestra versin traduce la lectura apoyada por los manuscritos griegos ms
antiguos. Sin embargo, algunos mss. de menos valor tienen hijos en lugar de hechos, aparentemente siguiendo la lectura
de Lucas 7:35.
Saco y ceniza
Jess habla del arrepentimiento en saco y ceniza (11:21). La palabra saco pro-
viene del idioma hebreo. Se refiere, en este caso, al saco de cilicio que estaba hecho
del pelo de algn animal. Su uso significaba duelo o penitencia, dolor o desesperan-
za. El color oscuro y lo spero de su confeccin era una combinacin aceptada para
purgar materialmente algn pecado. A esto se agregaba ceniza sobre el saco, la
parte que cubra la cabeza, o bien el penitente afligido se acostaba sobre ella. Jess
dijo, al comentar lo que haba sucedido en Corazn y Betsaida, que Sodoma y Gomo-
rra hubieran hecho as en caso de haber escuchado el evangelio y que esto hubiera
atenuado el castigo, lo mismo que Tiro y Sidn.
111
4. El rechazo a pesar de una clara revelacin, 11:20-24
En este prrafo Jess presenta el principio de que mayor privilegio constituye mayor responsabilidad. Como hemos
visto, probablemente la duda de Juan surgi porque no entenda la aparente indiferencia de Jess ante las terribles injusti-
cias de su da, las cuales Juan haba denunciado. Aqu Jess pone en perspectiva clara los dos enfoques de su ministerio:
Primeramente se presenta como siervo sufriente, apelando en base al amor y misericordia de Dios. Los que no responden
enfrentarn el juicio de Dios en esta vida y en el juicio final. Jess denuncia las ciudades impenitentes y predice el juicio
sobre ellos.
Jess se dirige a las ciudades donde haba realizado muchos milagros, obras que despertaron curiosidad y maravilla,
pero no el arrepentimiento y fe. El lamento Ay...! (v. 21) puede expresar dolor y desagrado. En este contexto, parece que
Jess est expresando un sincero dolor, un lamento de alma, por la incredulidad ahora y el castigo luego que vendr so-
bre esas ciudades. No hay seguridad acerca de la ubicacin de Corazn, pero se cree que estaba un poco al norte de Ca-
pernam, en la orilla del mar de Galilea. No se relatan en el NT las obras realizadas por Jess en esta ciudad, indicando
que muchos de sus milagros no fueron registrados (Juan 20:30). Haba dos ciudades de nombre Betsaida (que significa
casa de pescado), pero Jess se refiere a la que estaba ubicada en la orilla del mar de Galilea, en el extremo norte, a
unos dos km. del ro Jordn. Esta ciudad se menciona en relacin con los apstoles Felipe, Andrs y Pedro (Juan 1:44).
Capernam estaba en la orilla noroeste del mar de Galilea. Estas tres [pgina 165] ciudades haban presenciado eviden-
cias claras de la divinidad de Jess: su vida, sus enseanzas y sus milagros.
En cambio, Tiro y Sidn eran ciudades en territorio gentil, en la provincia de Fenicia, en la orilla del mar Mediterrneo,
al norte de Palestina. Ambas ciudades fueron denunciadas por su riqueza, maldad (Amos 1:9 ss.; Isa. 23:1 ss.; Jer. 25:22,
etc.) e idolatra (Eze. 2628). Jess estuvo en esa zona en el segundo de sus retiros con los discpulos, pero fue un minis-
terio muy breve y pocos habitantes lo vieron. Realiz all solamente un milagro (15:2128). Sodoma fue una ciudad depra-
vada, cuya historia se relata en Gnesis (13:13; 18:20 ss.; 19:24 ss.). Esta ciudad tuvo poca revelacin de Dios y pocos
privilegios en comparacin con las ciudades del da de Jess.
Jess compara los muchos privilegios de Corazn y Betsaida con los de Tiro y Sidn. La conclusin es que si Tiro y
Sidn hubieran tenido los mismos privilegios de Corazn y Betsaida, se habran arrepentido (comp. Nnive en Jons), indi-
cando un grado mayor de receptividad. Compara tambin los muchos privilegios grado y frecuencia de la revelacin
de Capernam, sede de buena parte del ministerio de Jess, con los pocos privilegios de Sodoma. Sera algo como la
comparacin de la luz del sol del medioda (Capernam) al lado de la luz de un pequeo fsforo (Sodoma). Sugiere que
Sodoma hubiera manifestado mayor receptividad que Capernam, una ciudad prspera y segura, orgullosa y autosuficien-
te.
El castigo... ms tolerable (v. 24) se refiere a un castigo menos intenso. Menos privilegio es la base de un castigo me-
nos intenso. Jess repite este principio de grados de castigo en el infierno y en otros pasajes, grados de recompensa en el
cielo. El trmino Hades (v. 23) es la transliteracin del vocablo griego des
86
que significa lugar invisible y corresponde
al trmino hebreo Seol. Normalmente se refiere al sepulcro, pero el contexto aqu indica que se usa como sinnimo de
infierno. Aunque el fallo no es concluyente, es ms probable que el verbo sers hundida (v. 23) debe entenderse como
verbo activo y ser ledo: tu descenders.
Los privilegios nuestros hoy en da son infinitamente mayores que los de las ciudades del primer siglo, aun de las que
vieron personalmente a Jess. Jess no est limitado ahora a tiempo y espacio, pues tenemos acceso directo a l en todo
momento. Adems, tenemos el testimonio completo del evangelio, la historia de la iglesia primitiva y las epstolas, o sea el
NT, por no decir tambin el canon del AT. El Espritu Santo mora en los creyentes a partir de Pentecosts. Tenemos una
rica tradicin histrica con testimonio de hombres y mujeres de fe, el relato del avance victorioso del cristianismo a travs
de los siglos y abundantes libros de inspiracin cristiana. Cun grandes son nuestros privilegios y cun grande es nuestra
responsabilidad!
[pgina 166] 5. La fe sencilla de un nio, 11:25-27
En este breve prrafo de tres versculos Jess eleva una oracin de alabanza al Padre y declara una relacin nica e
ntima entre los dos. El motivo de la alabanza al Padre es su criterio justo y sabio de esconder la verdad del reino de los
cielos de los orgullosos y revelarla a los humildes. Aunque el fondo del pasaje es el cuadro de las ciudades impenitentes,
parece que Jess tiene en mente especialmente el caso de los escribas y fariseos quienes estaban tan seguros de su
justicia delante de Dios y de su superioridad espiritual en relacin con los dems. Los escribas y fariseos eran sabios y
entendidos (v. 25) en su propia opinin, pero cerrados hacia Jess y sus enseanzas.
112
En cambio, los nios (v. 25) representaban los humildes, los que eran sensibles a su necesidad espiritual y por lo tan-
to, dispuestos a escuchar y obedecer a Jess. El trmino nios en griego significa literalmente uno que no habla, uno
que es inmaduro, pero dispuesto a aprender. El contraste se establece entre los orgullosos, para los cuales la revelacin
de Dios est cerrada, y los humildes, quienes estn abiertos a ella. La revelacin de Dios en Cristo es tal que requiere la
humildad del hombre para su recepcin. La causa por la cual algunos hombres no perciben la revelacin divina no se en-
cuentra en una supuesta actitud arbitraria de parte de Dios, sino en una actitud cerrada y autosuficiente de parte del hom-
bre. El hombre no descubre el conocimiento de Dios por su inteligencia o astucia (1 Cor. 1:21). Es un regalo de Dios para
los que reconocen su propia indignidad y confan en la misericordia de Dios.
Este pasaje (vv. 2527) se conoce como el ms juanino de Mateo en pensamiento y estilo, especialmente el v. 27 que
habla de la relacin ntima entre Jess y su Padre Celestial (comp. Juan 14:911; 17:126; etc.). Hay una profundidad en
Jess su naturaleza y propsito que ninguno salvo el Padre ha comprendido. Hay tambin una profundidad en el Pa-
dre su naturaleza y propsito que nadie puede conocer excepto el Hijo. Nuestra versin ha captado el significado del
trmino griego epiginsko
1921
. El verbo ginsko
1097
conozco est reforzado con el prefijo epi y significa conocer
bien, o conocer profundamente. Conocer bien no se refiere tanto a conocimiento intelectual, aunque hay datos concre-
tos incluidos, sino a una relacin personal de confianza.
Este pasaje afirma la soberana del Hijo. Nadie conoce bien al Padre, sino el Hijo y aquel a quien el Hijo lo quiera reve-
lar (v. 27). Es interesante que este nfasis de la soberana de Dios se encuentra entre dos pasajes que enfatizan la res-
ponsabilidad humana: las ciudades impenitentes y la invitacin bondadosa. En la mente de Dios no hay contradiccin en-
tre las dos doctrinas. El verbo quiera habla de intencin, disposicin y voluntad. Su voluntad es bondadosa, generosa,
compasiva y salvadora. Nunca es arbitraria ni caprichosa. No debemos olvidarnos que durante su vida terrenal demostr
siempre una buena disposicin hacia todos los que venan a l con sus necesidades, quienes fuesen (Juan 6:37). Los
nicos excluidos fueron los sabios y entendidos (v. 25). Dios se revela por medio de sus obras y palabras, pero suprema-
mente por su Hijo (Heb. 1:13). Nadie llega a Dios a espaldas de su Hijo.
[pgina 167] 6. Una invitacin bondadosa, 11:28-30
Esta magnfica expresin de la buena disposicin de Dios hacia los que reconocen su necesidad pone en relieve la
responsabilidad del hombre de responder a la iniciativa de Dios. Ms que una invitacin, es un mandato triple con prome-
sas y una explicacin del porqu le conviene al creyente obedecer. Los verbos en griego son del tiempo aoristo, indicando
una demanda de una decisin definitiva, sin demora. Morgan sugiere que en estos tres mandatos tenemos tambin las
tres condiciones para conocer a Dios, continuando as el pensamiento del pasaje anterior.
Venid a m (v. 28). En contraste con lo que parece una disposicin limitada (v. 27b), Jess abre la puerta a todos los
que estis fatigados y cargados (v. 28). La nica condicin es que ellos reconozcan su necesidad y confen que l puede
resolverla. Fatigados habla de agotamiento fsico, y cargados tiene el sentido de uno que lleva un peso grande encima.
Jess est refirindose a la carga pesada de la ley, y todos sus reglamentos, impuestos por los escribas (23:4; 15:10).
Promete descanso de tales cargas para los sbditos en su reino. El descanso prometido no es un escape del trabajo inte-
lectual y manual, no es la inactividad del perezoso. Lo que promete es un escape, o alivio, del temor, ansiedad, incerti-
dumbre y falta de sentido de las exigencias de los escribas. El trmino griego traducido venid es una exclamacin cons-
truida sobre un adverbio que tiene la fuerza de imperativo. El contexto los imperativos del tiempo aoristo (v. 29) define
el tiempo de este trmino.
Mi yugo sobre vosotros (v. 29a). En el v. 28 Jess ofrece descanso; aqu manda llevar su yugo sobre s. Llevar el yu-
go es una expresin que era comn entre los rabes judos y significaba someterse a la autoridad y enseanzas de un
maestro (15:10). En efecto, Jess les manda: Haceos mis discpulos. Se debe subrayar el pronombre posesivo mi yugo,
pues la intencin es establecer un contraste entre el yugo de los escribas y el de Jess. Es probable que Jess, cuando
era joven, haya fabricado yugos para vender en la carpintera de Jos, pero aqu no se refiere a un yugo hecho de made-
ra.
Semillero homiltico
La invitacin del Rey
11:2830
Introduccin: Se cuenta que cierta vez dos filsofos se propusieron viajar por el
mundo en bsqueda de una respuesta que calmara sus ansiedades y liberara sus
113
almas del peso estril de los interrogantes. Ambos iran por caminos diferentes y al
encontrarse nuevamente, intercambiaran sus experiencias. Cuando esto sucedi,
los dos se contaron todo. Uno de ellos haba vuelto ms apesadumbrado que antes
por cuanto nada, filosficamente hablando, lo haba satisfecho. El otro, en cambio,
dijo: "Yo tampoco encontr una respuesta filosfica. Pero he encontrado una Verdad
que ha llegado a ser la paz para mi alma tan inquieta. Esta Verdad es una persona
que se llama Jesucristo, y me ha invitado a aceptarle. Y yo acept su invitacin." Esa
invitacin debe atraernos a nosotros tambin, porque rene las siguientes caracters-
ticas:
I. Es una invitacin que proviene de lo alto.
II. Es una invitacin que da entrada al descanso.
III. Es una invitacin a someterse al seoro de Cristo.
Conclusin: La sumisin al Seor trae descanso. El camino para la libertad espiritual
comienza aceptando el seoro de Cristo.
Aprended de mi (v. 29b). El tercer mandato concuerda con la interpretacin [pgina 168] dada del segundo. El disc-
pulo es un aprendiz, uno que aprende del ejemplo y las enseanzas de su maestro. El nfasis est sobre Jess como la
nica persona autorizada para ensear a los sbditos del reino, en contraste con las manera y falta de autoridad con que
los escribas enseaban (7:29). Hay tres razones por las cuales nos conviene aprender de l. En primer lugar, el aliciente
de su carcter. El es manso y humilde de corazn (v. 29) en contraste con los sabios y entendidos (v. 25). Las cualidades
de carcter que demanda de sus seguidores (5:35), Jess mismo las demostr en su vida. El segundo aliciente para
aprender de Jess es que hallaremos descanso para nuestras almas (v. 29). El promete paz y tranquilidad en el corazn
de sus seguidores, lo cual da como resultado descanso espiritual (Juan 14:27). La tercera razn es que su yugo es fcil, y
su carga ligera. Las demandas de Jess no son livianas (16:24), pero son justas y soportables. El provee la fortaleza espi-
ritual por el Espritu Santo para cumplir todas las demandas. Por esta razn sus mandamientos no son gravosos (1 Jn.
5:3). En el original, fcil significa bueno, bondadoso. Es un yugo ajustado a nuestro cuello de modo que no produce
molestias ni roces. Ligera significa liviano, no aplastante. El yugo literal de bueyes, tiene lugar para dos. La figura per-
mite la idea de que al lado del discpulo, [pgina 169] Jess est en el yugo llevando la mayor parte de la carga.
7. La naturaleza de su obra y oposicin creciente, 12:1-50
El cap. 12 introduce una nueva etapa de oposicin a la vida y enseanzas de Jess por parte de los lderes religiosos.
La oposicin se vuelve cada vez ms maliciosa y violenta. Los fariseos deciden destruirle (v. 14), pues sentan que Jess
era una amenaza a su autoridad y a su sistema. Los fariseos insistan en un sistema de religin exterior en la cual lo ms
importante era guardar las leyes y tradiciones, segn su interpretacin. En cambio, Jess insista en un sistema de religin
interior en la cual lo ms importante era mantener una relacin correcta con Dios. Esta relacin correcta con Dios se ex-
presa en una relacin correcta con los semejantes.
Mateo narra el desarrollo de este conflicto entre Jess y los fariseos, mostrando la diferencia abismal entre el concepto
de ambos en cuanto al sbado. Debemos recordar que las tres cosas ms sagradas para los judos eran el templo, la ley
(incluyendo las leyes ceremoniales) y el sbado. De estas tres, el sbado era la ms sensible y relativamente fcil de con-
trolar por medio de observancia correcta. Es interesante que Mateo termina el captulo anterior prometiendo descanso y
comienza ste hablando del sbado (v. 1) que significa descanso. Jess termina esta seccin, indicando la base de un
nuevo parentesco, una nueva familia, compuesta de los que se someten a Dios en su reino, sea cual fuera su raza, color,
o nacin.
Ley y comunidad
Desde la conquista del nuevo mundo han cado sobre los pueblos americanos
muchas leyes que fueron quedando en desuso por inaplicabilidad o rigidez. Siempre
se ha tratado de modificar el aspecto externo en la conducta de los habitantes sin
haber contemplado primeramente las causas u orgenes que provocan las alteracio-
nes. En Sudamrica, la conquista religiosa de los nativos se debi a leyes que dict
la corona junto con la Iglesia Catlica Romana. En la poca de la conquista, prime-
ramente haba que someter y domesticar al indio, y obligarlo a trabajar la tierra. Y a
114
quien no se doblegaba haba que matarlo.
La llamada "leyenda rosa o celeste", que se refiere a la conquista de las tierras
del sur de Amrica, trata de justificarlo todo. Bien dice el historiador Ernesto Palacio:
"Los rudos soldados que penetraron a sangre y fuego por tierras de Amrica no ten-
an otro propsito que el establecimiento de la verdadera fe ni otra ambicin frente a
los indios que salvarles el alma." Nosotros sabemos hoy que la espada mata el cuer-
po pero las leyes que autorizan su uso llegan a matar el alma. Por eso es irreconci-
liable que hayan sido dictadas ciertas leyes denominadas cristianas, para dominar a
la comunidad indgena. Pero hoy esto se agrava porque se esgrime la ley como si
fuera una espada, en forma arbitraria que violenta el espritu en la comunidad. Esto
sucede cuando mediante leyes se trata de implantar un determinado credo religioso.
Y ocurre cuando un pueblo o nacin est casado con una iglesia determinada. Todo
el orden jurdico de esa comunidad responder a los requerimientos y presiones de
esa iglesia. As sucedi en el siglo XVI, as parece seguir sucediendo en algunas
naciones. En la poca de Jess se utilizaba la ley para someter el espritu de los
hombres ante el manejo egosta de los lderes de turno, ya fueren religiosos o polti-
cos. Jess conden esta actitud al ver que el sistema legalista implantado creaba un
sentimiento de culpa permanente (12:6).
(1) Jess, Seor del sbado , 12:114. La observancia estricta de todos los mltiples reglamentos en cuanto al s-
bado [pgina 170] era de suma importancia para los fariseos. En este episodio, ellos se escandalizaron al contemplar la
profanacin deliberada del sbado, segn su interpretacin. Fue a partir de este momento que los fariseos comenzaron a
buscar oportunidad de matar a Jess. Aqu veremos cmo Jess defiende a sus discpulos por su prctica en el da sba-
do, y cmo l mismo es acusado de violar el sbado.
a. Los discpulos criticados, 12:18. Los fariseos se presentaron a Jess mientras l y sus discpulos caminaban por
los sembrados en da sbado, y comenzaron a denunciarlos por arrancar espigas y comerlas. Lo que estaba en juego era
la interpretacin del cuarto mandamiento que prohiba el trabajo en el da sbado (Exo. 20:812). No era un crimen, segn
la ley (Deut. 23:25), arrancar espigas con las manos para comer al lado de las sendas donde caminaban. Era una provi-
sin para evitar el hambre de los viajeros. El hecho de usar una hoz era condenado, pues sera un robo cosechar ms de
lo que uno necesitaba en el momento. Por otro lado, la tradicin juda menciona treinta y nueve clases de trabajos prohibi-
dos en el da sbado. Segn estas tradiciones del sbado, los discpulos realizaron dos trabajos prohibidos: arrancaron las
espigas y las frotaron para sacar la cscara del grano. Jess defiende a los discpulos, apelando a cuatro fuentes de auto-
ridad. Primero, apela a los escritos inspirados: una historia en la cual la necesidad humana justific una excepcin a la ley
(1 Sam. 21:16). Cuando David y sus hombres huan de Sal, llegaron a Nob donde haba un centro de culto. Tenan mu-
cha hambre. David convenci al sacerdote Ajimelec que les diera el pan sagrado. Este pan se colocaba en el lugar santo
del tabernculo en da sbado. Al reponerlo el sbado siguiente con pan fresco, los sacerdotes solamente ellos pod-
an comer el pan viejo. Los fariseos conocan la historia, pero no haban sacado la conclusin correcta. Jess introduce la
pregunta No habis ledo...? (v. 3) con la partcula en griego que anticipa una contestacin positiva. Pero la actitud de los
fariseos indicaba que nunca haban ledo la historia.
Segundo, Jess apela a una excepcin de la ley del sbado, pues los sacerdotes realizan trabajos en los sbados,
prohibidos a los dems (v. 5). La misma ley permite esta excepcin (Nm. 28:9, 10, 18, 19). Otra vez, Jess hace la pre-
gunta, anticipando una contestacin positiva. Los fariseos saban de esta excepcin por causa de una necesidad ritual,
pero no estaban dispuestos a aplicar este principio a la prctica de arrancar espigas. Adems de apelar a la excepcin de
la ley, afirma que uno [pgina 171] mayor que el templo estaba all (v. 6). Nuestra versin traduce un adjetivo comparativo
de gnero neutro como si fuese masculino: uno mayor. Es mejor mantener el gnero neutro: algo mayor. Puede referirse
al reino de Dios, o a la autoridad del Rey de ese reino. El templo con su sistema de sacrificios era superior al sbado y sus
restricciones. Tambin, haba algo mayor all que el templo.
Tercero, en la defensa de sus discpulos ante la acusacin de los fariseos, Jess apela a una profeca de Oseas que
haba citado en otra ocasin (v. 7; 9:13; Ose. 6:6). En esta expresin, Misericordia quiero y no sacrificio, Jess est subra-
yando la diferencia entre el sistema legalista de los fariseos y el sistema de misericordia del reino de Dios que Jess re-
presentaba. Dios demanda primeramente misericordia de los sbditos del reino en su relacin con otros, antes que los
ritos y sacrificios. Como Tasker dice: La ausencia de tal misericordia nunca puede compensarse por ofrecer sacrificios, no
115
importa cuntos sean. La misericordia contempla primero la necesidad del hombre, antes del cumplimiento de ritos
(comp. Luc. 10:2537). Los discpulos realmente tenan hambre cuando arrancaron las espigas. Es de notar que Jess
pudo resistir el hambre, pues no hay evidencia de que l haya participado en el acto. Quiz l saba que los fariseos esta-
ban esperando el momento para atacarlos y no quera darles ocasin contra l mismo.
Verdades prcticas
1. El da del reposo, sabbath, era el da de cese de actividades y de dedicacin a
Dios. Las formas e importancias del ritual sabtico, con el tiempo, se transforma-
ron en un ritual.
2. Los hebreos daban ms importancia a la rigurosidad de la ley, es decir, a la
obligatoriedad de su cumplimiento ms que al espritu o intencin para lo cual
fue escrita.
3. Siempre han habido hombres y religiones que no han estado conformes con el
hecho de Cristo. Es decir, pareci que siempre falt algo. A la cruz redentora le
han agregado la ley del AT; al lado de Jess ponen siempre a la virgen Mara; a
la salvacin por gracia le agregan las obras como mrito para completarla.
4. El cristianismo no es un conjunto de reglas ni preceptos. Es Cristo rescatando
hombres y mujeres de cualquier cosa que los tenga atados, esclavizados, opri-
midos, dominados: del pecado primeramente y de sus consecuencias.
5. El verdadero sabbath o descanso del alma, como hemos de interpretar, co-
mienza cuando aceptamos a Cristo, quien nos libera de todo ritualismo.
Cuarto, Jess apela a su propia autoridad: el Hijo del Hombre es Seor del sbado (v. 8). Aunque Jess no se declara
el Mesas, el Hijo del Hombre, quiz para no provocar aun ms a los fariseos, de todos modos afirma su deidad implcita-
mente. Siendo as, tiene el derecho de determinar lo que es lcito en ese da y tiene el derecho de inspirar a los apstoles
a practicar el primer da de la semana como del Se-or, en vez del sptimo.
b. Jess acusado de violar el sbado, 12:914. No pudiendo contestar la defensa de Jess en los sembrados, los
fariseos le siguieron a la sinagoga esperando encontrarlo en una falta. La ocasin se present cuando apareci un hombre
con la mano paralizada, o literalmente seca. Anticipando que Jess le iba a sanar, le preguntaron si era lcito sanar en
sbado (v. 10). Segn su interpretacin, no sera lcito sanar a este hombre porque su caso no era urgente; no era caso de
vida o muerte, de otro modo sera admisible sanar en sbado.
En vez de contestar la pregunta directamente, les hace una pregunta para [pgina 172] mostrar la gran inconsecuen-
cia en su prctica. No tendran ningn reparo en sacar una oveja de un pozo en da sbado, aunque no estuviera lastima-
da, es decir, no siendo un caso de vida o muerte de un animal. Quedaron en una posicin sumamente embarazosa delan-
te del pblico, pues Jess les hizo ver que en el sistema de prioridades de ellos, un animal era de ms valor, que un hom-
bre. Luego contest la pregunta que le haban hecho: S, es lcito hacer bien (v. 12) a un hombre necesitado en cualquier
hora y da de la semana, porque el hombre es la pieza ms valiosa en la creacin de Dios. Hacer bien significa hacer lo
bueno, lo correcto, lo que agrada a Dios. Al decir Jess una oveja (v. 11), no significa que el hombre tendra una sola
oveja. El asunto de tener una o ms ovejas no figura en el argumento. Antes la gente mostr preferencia por cerdos en
lugar de hombres (8:2834); aqu su preferencia es por una oveja en lugar de un hombre.
Para meditar
A veces, en la vida religiosa, suele darse categoras determinadas a algunos
creyentes. Se los clasifica en: menores, medianos y mayores.
1. En la categora de los menores se agrupan los creyentes que se ocupan de
guardar o practicar las cosas de menor importancia y que a las de mayor impor-
tancia les otorgan el lugar de las menores. Parece el caso de los fariseos.
2. Estn los medianos o mediocres. Son los que guardan algunas cosas mayores
o importantes, segn la circunstancia, y algunas de las menores.
116
3. Est, por ltimo, el grupo de los mayores o maduros porque dan importancia
tanto a las pequeas cosas como a las de mayor trascendencia dando a cada
una el lugar que les corresponde.
Una vez ms Jess muestra su compasin ante la necesidad humana, al restaurar la mano a su funcin normal. La
reaccin de los fariseos no tard en venir. Habiendo sido acallados por la defensa de Jess de sus discpulos y habiendo
sido descubiertos como promotores de un sistema legalista e inhumano, deciden tomar otro curso de accin. Tcitamente
reconocieron su derrota ante Jess cuando decidieron matarlo. Cuando se manifiesta la verdad, uno tiene dos opciones:
aceptarla o procurar destruirla. Una verdad no aceptada es un perseguidor insoportable. Los fariseos estaban en el valle
de decisin: aceptar la verdad revelada de Dios en su Hijo, o procurar con todos sus recursos destruirlo. Se reunieron,
deliberaron y se pusieron de acuerdo con voluntad comn para destruir a Jess. La decisin fue la culminacin de un largo
proceso de rechazar las evidencias, cada vez ms convincentes, de que Jess era el Hijo de Dios.
Marcos agrega una nota sorprendente y triste. Se unieron con los herodianos en causa comn en contra de Jess
(Mar. 3:6). Antes eran enemigos, pues los fariseos rechazaban tenazmente toda influencia romana. En cambio, los hero-
dianos se haban acomodado con los extranjeros. En esta unin fariseoherodiana, se ve la desesperacin de los fariseos
de afirmar su autoridad y eliminar al profeta que amenazaba sus instituciones y sistema de vida.
(2) Jess, el Siervo del Seor, 12:1521. La oposicin creciente de parte [pgina 173] de los lderes religiosos moti-
v a Jess a retirarse, no por temor, sino para evitar la precipitacin del plan de destruirlo antes del tiempo. Como Jess lo
supo (v. 15) se refiere al consejo de ellos para matarlo (v. 14). Sigue obrando milagros de sanidad en da sbado, pero los
fariseos no le siguieron. El mandato a los seguidores de no publicar la noticia de sus milagros se explica por el mismo
motivo de su retiro: evitar otra confrontacin con los fariseos y evitar la excitacin de la gente por sus milagros, sobre todo
estando en territorio de judos.
Caa cascada
La caa cascada o daada est simbolizada en aquella vida dbil, golpeada por
la vida o por la gente, imposibilitada de recuperarse por s misma. Bastara un pe-
queo toque para terminar de destruirla. Se cuenta que dos personas iban cruzando
una plaza donde haba muchos rboles y muchas plantas. Pero uno de los rboles
haba crecido torcido y estaba apoyado en otro bien erguido y fuerte.
Mira, dijo uno de ellos, qu cado y raqutico est ese rbol. Cmo ha crecido
tan dbil y tan torcido!
Y el otro le contest:
Seguramente alguien lo pis cuando era chico.
Lo ms notable de Jesucristo es que vino para enderezar, fortalecer, dar vida a
todos los debilitados por la angustia. Algo que ningn ser humano puede hacer.
Mateo aprovecha para sealar una vez ms que Jess estaba cumpliendo las profecas mesinicas, repitiendo en v.
17 la frase para que se cumpliese lo dicho... Los judos entendan que esta profeca de Isaas (Isa. 42:14) se refera al
pueblo de
Israel, pero luego la figura lleg a entenderse como del Mesas. Es la cita ms larga del AT que se encuentra en Ma-
teo. Mi siervo (v. 18) es el tema dominante en la cita y es la traduccin del trmino griego pis
3816
que significa nio, o
siervo (comp. criado, 8:6). De todos modos, el trmino lleva la idea de una relacin tierna como de padre a hijo.
Joya bblica
He aqu mi siervo,
a quien he escogido;
mi amado,
en quien se complace mi alma.
117
Pondr mi Espritu sobre l,
y anunciar juicio a las naciones
(12:18)
La profeca identifica al siervo ideal de Jehovah con nueve expresiones descriptivas: escogido, amado, complace a
Jehovah, mensajero, lleno del Espritu, pacfico y suave, de trato delicado, obtendr victoria y objeto de la esperanza de
las naciones. Tres de las expresiones tienen que ver con la iniciativa de Jehovah: escogido, amado, ungido del Espritu.
Seis describen el carcter y ministerio del siervo. La obediencia radical del Mesas, en contraste con la desobediencia de
Israel (1 Sam. 15:23), complace al Padre. Ser un mensajero de juicio a las naciones (v. 18). Algunas versiones traducen
krsis
2920
como justicia, pero juicio es preferible. El trmino juicio se refiere a los consejos de Dios (Sal. 119), como
tambin su accin contra los rebeldes. El trmino naciones se refiere a los gentiles y as se [pgina 174] traduce en
algunas versiones.
El carcter del siervo es pacfico y su voz suave, no contender (v. 19) (discutir con pasin), no gritar, de modo que
en la plaza donde hay bullicio ni se oir su voz por encima de los dems ruidos. No es ruidoso. La caa cascada... y la
mecha que humea (v. 20) son figuras de gente frgil y dbil, o que tiene poca fe. Jess tratar a tales personas con sumo
cuidado y delicadeza para no herirlas, ni desanimarlas. Qu contraste con el concepto comn de un Mesas poltico-militar
quien vendra para conquistar con armas de guerra! Hasta que saque a triunfo el juicio (v. 20) indica que el triunfo final no
est en duda, aunque, s, el tiempo. Probablemente a triunfo el juicio se refiere a la cruz y resurreccin. El resultado final
es que las naciones los gentiles pondrn su esperanza en l (v. 21).
(3) Jess advierte de la blasfemia contra el Espritu Santo, 12:2232. Este pasaje es comn a los tres sinpticos,
aunque algunos consideran que el evento relatado por Lucas tuvo lugar en otro momento, y quiz en otro lugar (Judea o
Perea). El exorcismo notable de un endemoniado, ciego y mudo, despert en algunos la esperanza de que Jess pudiera
ser el Mesas. Los fariseos y escribas (Mar. 3:22) que haban descendido de Jerusaln, en cambio, atribuyeron el poder
con que Jess haba obrado al prncipe de los demonios. Jess responde sealando la falla bsica, aun necia, de su ar-
gumento. Concluye la confrontacin con los lderes religiosos advirtiendo de la terrible consecuencia de obrar deliberada-
mente contra el testimonio del Espritu Santo.
En algunas ocasiones, como en sta, la presencia de demonios en una persona afecta funciones corporales (v. 22;
8:28; 9:32). Aparentemente era ciego y mudo por causa de los demonios. La gente estaba atnita (v. 23), o literalmente
estaban fuera de s. La pregunta se hace con la partcula griega que anticipa una contestacin negativa, como por ejem-
plo: No ser ste el Hijo de Dios, verdad? Es una pregunta que expresa tentativamente la esperanza de que sea el
Mesas. El ttulo Hijo de David (9:27) es claramente mesi-nico. Hobbs observa que los creyentes comunes frecuentemen-
te tienen una percepcin espiritual ms acertada que los telogos. Sin embargo, conviene recordar que su concepto del
Mesas estara de acuerdo con la expectativa popular, es decir, un Mesas poltico-militar. Es posible que el uso del pro-
nombre ste (v. 23), en vez del nombre propio, indica un tono despectivo.
Los fariseos y escribas (ver Mar. 3:22), que haban venido desde Jerusaln, no [pgina 175] podan menos que reco-
nocer que Jess haba realizado un gran milagro. Tenan dos alternativas: aceptar a Jess como el Mesas, Hijo de Dios, y
someterse a l, o por otro lado, atribuir el milagro a un poder satnico. Optaron por la segunda posibilidad. El nombre
Beelzebul (10:25) se deriva probablemente de Baalzebub. Baal era el dios pagano de los cananitas y significa seor. El
trmino zebub significa moscas y probablemente se refiere a las plagas de moscas asociadas con las cosechas. El
nombre combinado Baalzebub significa el dios, o seor, de las moscas de Ecrn (2 Rey. 1:2, 3, 6, 16). Los judos adop-
taron este nombre para referirse a Satans. Por eso, lo llaman el prncipe de los demonios (v. 24).
Verdades prcticas
Qu es la esperanza? Es algo que el mundo no tiene. Para el mundo, la espe-
ranza debera arrepentirse de llamarse esperanza porque jams entrega aquello que
tanto se espera de ella. Para el cristiano, la esperanza es la presencia del futuro. La
esperanza es el corazn de la fe. Es una persona. Se llama Jesucristo. El mundo
prefiere perder la esperanza antes que la vida. El cristiano prefiere perder la vida
antes que la esperanza. En Cristo siempre existir la expectativa de un buen futuro
(12:21).
118
Jess conoca sus pensamientos... (v. 25) indica un conocimiento sobrenatural, pues los comentarios de los lderes (v.
24) se haca en voz baja, con la intencin de que Jess no los oyera. Jess saba en ese momento, y sabe ahora, los pen-
samientos ms secretos del hombre. Contesta la conclusin de los lderes con cuatro argumentos, mostrando lo absurdo
de su acusacin. Marcos (Mar. 3:23) dice que Jess contest en parbolas. En este pasaje, Jess ensea una vez ms
que Satans es un ser personal.
Primero, indica que si l hubiera echado fuera los demonios en poder de Satans, sera una situacin insostenible,
pues sera Satans contra Satans (vv. 25, 26). Los fariseos y saduceos no pudieron contestar su pregunta: Cmo, pues,
permanecer en pie su reino? Guardaron silencio. Si (vv. 26, 27, 28) es una partcula que introduce una oracin condicio-
nal. El texto griego indica que es la primera clase condicional que asume la realidad de la premisa. En este pasaje encon-
tramos tres expresiones hipotticas en las cuales, para fines del argumento, Jess admite la realidad de la condicin para
mostrar las consecuencias lgicas si fuera as.
Segundo, Jess aprieta con un argumento ms personal (v. 27). Los judos pretendan exorcizar los demonios con
ciertas frmulas y magia (Hech. 19:13). Jess no refuta la prctica, ni reconoce que la prctica sea autntica, sino que la
acepta para fines del argumento. Al acusar a Jess de echar los demonios en nombre de Satans, los lderes estaban
diciendo, en efecto, que sus hijos tambin hacan lo mismo. Vuestros hijos (v. 27) es una expresin que significa vuestros
discpulos. Sus propios discpulos seran sus jueces (krits
2923
), condenndolos por atribuir el poder a Satans. Tampoco
pudieron contestar esta segunda pregunta: por quin los echan fuera vuestros hijos? (v. 27).
Tercero, Jess afirma que el exorcismo era una evidencia de la venida del reino de Dios (v. 28). Pero si por el Espritu
de Dios... da por sentado la realidad de la premisa. Jess lo haba demostrado en los dos primeros argumentos. Si no
obraba en el poder de Satans, necesariamente obraba en el poder del Espritu de Dios, pues hay solamente dos reinos
espirituales. No era una lucha de Satans contra Satans, sino de Dios contra Satans. Esta victoria de Dios sobre Sata-
ns mostraba claramente que el reino de Dios (v. 28) haba llegado.
Este es uno de los pasajes ms importantes en el Evangelio de Mateo, pues es la [pgina 176] afirmacin ms clara
de que el reino de Dios se haba iniciado. La afirmacin (v. 28b) se introduce con la partcula enftica ra
686
, traducida
ciertamente. El verbo ha llegado es un tiempo indefinido y bien puede traducirse lleg. El reino ya lleg, pero su culmina-
cin es un evento futuro. Mientras tanto el reino se realizaba por medio de Jess y luego por medio de sus seguidores.
Reino de Dios, en lugar del trmino favorito reino de los cielos (3:2; 8:11; etc.), se encuentra solamente aqu y en tres luga-
res ms (19:24; 21:31, 43). Son trminos sinnimos y probablemente reino de Dios se usa aqu para acompaar Espritu
de Dios (v. 28). El Espritu es Dios mismo obrando por medio del Hijo. Lucas lo llama el dedo de Dios (Luc. 11:20).
Cuarto, el argumento lgico de que nadie entra en la casa de un hombre fuerte y la saquea, sin primero atar al hombre
fuerte (v. 29). Con esta analoga, Jess describe el conflicto entre el Hijo de Dios y Satans el hombre fuerte. Es un con-
flicto entre dos seres personales. El hecho de echar fuera los demonios indica que ya Jess se haba enfrentado con el
dueo de ellos y lo haba vencido. Saquear significa arrebatar y se refiere probablemente a la liberacin de un esclavo de
Satans, que era sus bienes, o su propiedad. Su casa se refiere al dominio de Satans, pues l es el prncipe de este
mundo (Juan 12:31; 14:30; 16:11). Jess ha invadido el territorio donde Satans dominaba como rey, y lo ha vencido y
limitado su poder sobre los hombres. Satans sigue obrando con poder limitado hasta la Segunda Venida, pero su destino
ya est fijado.
El que no est conmigo... (v. 30) introduce una de las declaraciones ms claras de la imposibilidad de mantener una
posicin neutral frente a Jess. La neutralidad de un ciudadano cuando su pas est bajo el ataque de un enemigo temible,
cuyo propsito es destruir, se considera como traicin y como identificacin con el enemigo. As es la condicin del hom-
bre frente a Jess: es necesario decidir a favor o en contra. Recoge se refiere a recoger una cosecha para almacenarla
(comp. 9:37). Desparramar lleva la idea de disipar o echar a perder. Se refiere al efecto daino de la obra de Satans y
sus obreros en las personas que Dios desea recoger en su reino.
No dividir el reino
Luis XIV, de Francia, quiz ha sido el ms inteligente de los reyes, pues supo
centralizar el poder en sus manos para poder reinar sin cuestionamientos. Deca que
el rey representaba a Dios en la tierra. La frase famosa "el estado soy yo" surge de
su pretendida arrogancia para no responder ante nadie acerca de los actos de go-
bierno. Lo llamaban "el Rey Sol". Y en la moneda acuada con su imagen estaba
escrito: "Cuando un sol se levanta, el otro se pone." Para fortalecerse consolid la
119
unidad religiosa como base fundamental para la centralizacin poltica. Para ello
anul todos los decretos que permitan la profesin de culto de los protestantes y
otorg a los catlicos romanos la primaca. Ms de doscientos mil calvinistas tuvie-
ron que huir de Francia a otros lugares de Europa.
Su deseo imperialista lo llev a enconadas guerras que le produjeron gastos y
divisiones intestinas. Esto, ms el esplendor de las fiestas, las comidas de galas,
caceras y ceremonias religiosas pomposas, los famosos desfiles militares, la moda
fastuosa, es decir, todo un estilo de vida, fueron preparando el camino para que en
ese siglo estallara la Revolucin Francesa. Tampoco previ este monarca que la
cada del reinado haba comenzado cuando el pensamiento filosfico divida a los
habitantes. Las nuevas ideas polticas, la desigualdad existente en las clases socia-
les y el despotismo con que el soberano ejerca el poder terminaron por dividir lo que
tanto se quiso mantener unido. Bien dijo Jess: "Todo reino dividido contra s mismo
est arruinado" (12:25).
La advertencia ms severa de Jess fue pronunciada en esta ocasin (vv. 31, 32). Hay dos asuntos que merecen te-
ner una atencin especial en este prrafo breve: (1) Qu significa blasfemia contra el Espritu? Y: (2) Por qu puede
uno recibir perdn si habla contra el Hijo del [pgina 177] Hombre, pero no, si habla contra el Espritu Santo?
El trmino blasfemia significa calumnia, reproche, hablar en forma irreverente, maligna. La blasfemia contra el Esp-
ritu debe interpretarse en contexto. Jess, en el poder del Espritu (v. 28), acababa de realizar una obra claramente de
Dios. Los lderes religiosos, para no reconocer a Jess como Hijo de Dios, y sabiendo bien lo que estaban haciendo, con
toda deliberacin atribuyeron la obra de Dios a Satans. Lo blanco, lo llamaron negro; la luz, la llamaron obscuridad; lo
puro, lo llamaron impuro; lo celestial, lo llamaron infierno. Stagg dice que el problema de ellos no era de cabeza, sino de
corazn. Era nada menos que una ceguera deliberada (comp. 9:141). Cuando uno cierra los ojos, no apaga la luz, pero
s, apaga la luz en sus ojos.
Para meditar
Antes de Jess y despus de l hubo exorcistas. El mtodo empleado era bien
visible. Se colocaba un anillo en la nariz del endemoniado para sacarle el espritu
malo. La evidencia de que el demonio haba salido se demostraba haciendo que ese
espritu volcara un vaso de agua que le colocaban delante suyo. Tambin se utiliza-
ban hierbas, animales, encantamientos y palabras mgicas. Pero en realidad, los
judos de la poca de Jess se sentan mal porque alguien superior a ellos obraba
con sencillez pero con tremendo poder para derrotar a Satans. Y no solo esto sino
que echaba por tierra toda la estructura levantada por los religiosos que a toda costa
queran mantener lo que ellos mismos haban organizado. Bien dijo alguien que la
peor derrota de la vida es caer de un rascacielos que uno mismo ha construido.
Dios siempre est dispuesto a perdonar cualquier pecado (v. 31a). Hay una sola condicin para recibir el perdn de
Dios y es el arrepentimiento sincero. Los lderes manifestaron una actitud impenitente. Ellos mismos se excluyeron de la
misericordia de Dios. Hay una diferencia entre una falla momentnea, por ejemplo como cuando Pedro se puso en el ca-
mino para evitar que Jess fuera a Jerusaln (16:23); y por otro lado, la decisin deliberada y permanente para obrar co-
ntra los propsitos de Dios, como el caso de Judas cuando entreg a Jess a los enemigos con un beso. Estos lderes
estaban en la misma categora de Judas.
Algunos comentaristas opinan que para cometer el pecado contra el Espritu Santo, uno tiene que presenciar una ma-
nifestacin milagrosa del poder de Dios, como cuando Jess realiz este milagro. En cambio, otros opinan que no es ne-
cesario ver un milagro para cometer este pecado. Segn stos, uno puede persistir en rechazar los intentos del Espritu de
convencerle de sus pecados hasta que llegue el momento cuando el Espritu se retire y ya no haya ms esperanza. Tales
personas quedan cristalizadas en su actitud de rebelda y rechazo. Marcos lo llama el pecado eterno para el cual no hay
perdn (Mar. 3:29). Juan habla del pecado de muerte (1 Jn. 5:16). Mateo dice que nunca tendr perdn, ni en este mundo,
ni en el venidero (v. 32).
120
Queda la segunda pregunta: Por qu la blasfemia contra el Hijo ser perdonada, pero no la blasfemia contra el Esp-
ritu? Quiz lo que Jess tena en mente es que la funcin del Espritu Santo es la de convencer de pecados (Juan 16:8
11). Cuando uno habla contra, o blasfema, el Espritu Santo, est rechazando la nica provisin de Dios para redargirle
de [pgina 178] pecados y llevarle al arrepentimiento. Cuando uno blasfema contra Jess, aun el Espritu puede conven-
cerlo; pero si blasfema contra el Espritu, no queda ms esperanza.
Resumiendo, vemos que el pecado de los fariseos y saduceos fue premeditado. Fue la culminacin de un largo proce-
so de rechazar el testimonio en palabra y hecho de Jess. Tambin, fue un pecado a sabiendas, es decir, ellos saban
perfectamente que estaban violando los dictados de su propia conciencia. Por lo tanto, fue un acto deliberado. Se pregun-
ta si se puede cometer blasfemia contra el Espritu Santo en esta generacin. Entendemos que s, pues hay ms eviden-
cias que nunca del poder de Dios obrando en todo el mundo con obras de sanidad. Y aun mucho ms dramtico y eviden-
te es el poder transformador del evangelio obrando en la vida de millones y millones en la redondez del mundo. El que
persiste en rechazar estas evidencias y atribuirlas a Satans se encuentra en la misma compaa de los fariseos y sadu-
ceos.
(4) Jess advierte del juicio inevitable, 12:3337. Se debe leer esta seccin con la anterior en mente, pues Jess
aprovecha para ilustrar con dos analogas arboles frutales y tesoros que el centro del mal est en el corazn del hom-
bre. Los fariseos y escribas, al atribuir las obras de Jess a Satans, revelaron ms que nada el estado de su corazn.
La primera analoga se toma del cultivo de rboles frutales (comp. 7:1620). Jess expresa una ley muy conocida en-
tre los que plantan frutales esperando una buena cosecha de fruta jugosa, dulce, sana, comestible. En primer lugar, uno
debe cuidar de plantar la clase de rbol que produce el fruto que desea. Luego debe hacer lo necesario para mantener el
rbol en buen estado y libre de insectos. Esto requiere esfuerzo, planificacin y gastos. Jess manda haced bueno el rbol
(v. 33) y el fruto bueno vendr naturalmente. La prueba de fuego viene con la cosecha. La abundancia de la cosecha, la
clase de fruto y la condicin del mismo revelarn a las claras la naturaleza y estado del rbol.
Cuando habla el corazn
Hay un dicho oriental que dice: "El hombre vive oculto bajo sus palabras." As
parecan estar viviendo los contemporneos de Jess cuando l exclam: "Genera-
cin de vboras! Cmo podris vosotros, siendo malos, hablar cosas buenas? Por-
que de la abundancia del corazn habla la boca" (12:34). Por eso, al hablar hay que
tener en cuenta que:
Una palabra amarga puede crear odio.
Una palabra brutal puede golpear o matar.
Una palabra agradable puede suavizar el camino.
Una palabra a tiempo puede ahorrar un esfuerzo.
Una palabra alegre puede iluminar el da nublado.
Una palabra justa puede salvar una vida.
Una palabra con amor puede curar.
Una palabra que sale del corazn nos invita a confiar.
Jess utiliz la misma expresin que Juan (comp. 3:7) para describir a los que haban atribuido el milagro de Jess a
[pgina 179] Satans. Generacin de vboras (v. 34) describe el carcter maligno de los oyentes. Teniendo tal carcter,
se esperaba un fruto maligno. Lo que haba insinuado en el versculo anterior con la analoga de los rboles frutales, lo
dice explcitamente aqu: de la abundancia del corazn habla la boca (v. 34).
La segunda analoga sirve para subrayar la verdad ya expresada. El hombre bueno (v. 35) asegura que su tesoro sea
bueno; y cuando saca de ese depsito bueno, lo nico que sale es algo bueno. El hombre malvado tiene la costumbre de
depositar o atesorar cosas malas; y cuando llega el momento para sacar algo, necesariamente lo que sale es malo. Hoy
en da se repite una ley inalterable de la computadora: Basura que entra, basura que sale. Por ejemplo, este texto que
usted lee se escribi en una computadora. Lo que sali est de acuerdo a lo que entr.
121
En el juicio el hombre tendr que rendir cuenta por toda palabra ociosa (argn
692
) es decir, toda palabra no producti-
va. El hecho de pronunciar la palabra no es lo que condena. Lo que Jess est diciendo es que las palabras ociosas reve-
lan un corazn malvado y que es este corazn que trae el juicio de Dios sobre tal persona. Tampoco las palabras en s
traern la justificacin. Las palabras correctas, las que reconocen y testifican que Dios es el Creador del Universo y que
Jess es su Hijo y nuestro Salvador, stas son las que revelan un corazn de fe, humildad y obediencia. Tal corazn
agrada a Dios y traer la justificacin de Dios. En cambio, el corazn capaz de hablar palabras ociosas traer la condena-
cin de Dios.
(5) Jess se niega a hacer seales, 12:3842. Como Robertson nota, solo Mateo relata este episodio en el cual los
lderes religiosos, a continuacin inmediata de la advertencia de la blasfemia contra el Espritu Santo, demandan otro mi-
lagro. Sin embargo, un encuentro muy parecido es narrado en los tres Evangelios sinpticos (Mat. 16:14: Mar. 8:1113;
Luc. 11:2932). Jess se niega a satisfacer la demanda a hacer seales y aprovecha el momento para revelar una nueva
verdad: su futura muerte y resurreccin. Luego compara su generacin incrdula con dos casos histricos en los cuales la
gente respondi positivamente a una revelacin limitada.
Los fariseos y escribas ya haban visto muchas seales obradas por Jess, pero deseaban ver cierta clase de seal.
Se pregunta: Por qu queran ver otra seal? Algunos opinan que deseaban ver una seal en la cual Dios obrara direc-
tamente, sin la intervencin directa de Jess, para eliminar la posibilidad de un truco. Sin embargo, al decir ver de ti una
seal (v. 38), [pgina 180] parece que queran ver un milagro obrado directamente por Jess. Por otro lado, refirindose a
un episodio posterior, Mateo y Marcos dicen que para probarle le pidieron... una seal del cielo (Mar. 16:1; 8:11). No eran
sinceros, pues no deseaban ver una seal para poder creerle, sino para tentarle (= probarle) y atraparle en alguna falta.
Jess responde a la demanda de otra seal con dos afirmaciones: describe el carcter de los lderes y ofrece una se-
al conocida con una interpretacin sorprendente. Describe la gente que demanda seales para poder creer como una
generacin malvada y adltera (v. 39). Estos trminos se usan en el AT para describir la idolatra e infidelidad espiritual de
Israel, como novia o esposa de Dios (comp. Jer. 2:15, 32; Ose. 2:1623; Eze. 16:163). Idolatra e infidelidad espiritual
son esencialmente incredulidad con respecto a Jehovah. Los lderes religiosos estaban manifestando la misma actitud
ante Jess que los que practicaban idolatra en el AT. Generacin malvada y adltera (v. 39) describe una condicin espi-
ritual ms bien que una condicin moral.
Jess se niega a satisfacer la demanda o curiosidad de los lderes. Por otro lado, les recuerda del milagro de Jons,
quien estuvo en el vientre de un monstruo marino tres das y tres noches. Aprovecha esa historia para anunciar por prime-
ra vez, en forma anloga, que l mismo estara en la tumba (corazn de la tierra) tres das y tres noches (v. 40). Tambin
anuncia implcitamente la resurreccin, pues como Jons sali de la criatura marina despus de tres das, l tambin sal-
dra de la tumba. Para los que cuestionan lo genuino de la historia de Jons, el hecho de que Jess se haya referido a
Jons como una persona histrica debe ser evidencia suficiente para disipar toda duda.
A continuacin, Jess compara la prontitud de dos casos histricos para responder positivamente a una revelacin li-
mitada con la negacin de su generacin de creer ante una revelacin infinitamente superior (vv. 41, 42). Ambos casos
histricos citados eran gentiles. Los ninivitas se arrepintieron prontamente cuando Jons vino predicando un mensaje de
condenacin. Repeta un solo mensaje: De aqu a cuarenta das Nnive ser destruida! (Jon. 3:4). Ms aun, Jons, lleno
de prejuicios contra estos odiados enemigos gentiles, se deleitaba en la perspectiva de la destruccin de la ciudad. El
segundo caso fue ms notable aun. La reina del Sur (v. 42), o sea, la Reina de Sab, siendo tambin gentil, oy un rumor
de la gran sabidura que Jehovah haba dado a Salomn. Y vino para aprender de l. En presencia de los lderes religio-
sos estaba algo mayor que Jons y Salomn. Nuestra versin traduce vv. 41b y 42b el adjetivo neutro como si fuera
masculino y pone nota que la traduccin estrictamente literal sera algo mayor. Se refiere probablemente al reino de los
cielos manifestndose en la persona y obras de Jess. Con cunta ms solicitud deberan responder a esta revelacin
superior! Los ninivitas y la reina del Sur se levantarn en el juicio final para condenar a los fariseos y escribas por su re-
chazo de tan grande revelacin.
(6) El espritu inmundo que regresa, 12:4345. Jess contina dirigindose a los fariseos y escribas, ahora con una
parbola o ilustracin que condena su [pgina 181] sistema religioso. Tomando en cuenta el contexto, la verdad central
puede expresarse as: La religin que se concentra solamente en la limpieza exterior, y no llena el vaco interior creado por
la limpieza, deja al hombre en una condicin peor que la anterior. Los fariseos se haban esforzado al extremo de purificar
y perfeccionar su religin con una infinidad de reglas y ritos. Quiz se refiere a la limpieza de la idolatra de Israel en el AT
durante el cautiverio babilnico. No haban llenado el vaco con una fe verdadera en Jehovah. Tambin puede referirse al
resultado del ministerio de Juan y Jess, produciendo un entusiasmo del momento de parte de muchos para corregir sus
malos caminos, pero sin permitir que las enseanzas de Jess ocupasen su corazn.
122
Desocupada, barrida y adornada (v. 44) describe la condicin de una casa dispuesta y esperando que alguien la ocu-
pe. Nuestra palabra escuela es la transliteracin del trmino en griego para desocupado. Antiguamente, solamente los
desocupados tenan tiempo para estudiar.
No tenemos un caso bblico de un espritu inmundo, o no limpio, que haya salido de su casa (cuerpo humano) en
forma voluntaria. Aparentemente los demonios se sienten ms cmodos ocupando el cuerpo de una persona, o de un
animal (comp. 8:31). Salen solamente obligados por una autoridad superior. Otros siete espritus peores que l (v. 45)
indica dos cosas: Hay grados morales entre los demonios, algunos peores que otros, todos siendo malos. Tambin, el
nmero siete es simblico y describe lo completo. Jess advierte de la terrible consecuencia de no llenar el corazn con la
verdad de Dios que l mismo estaba presentando. Tal era la condicin de esa perversa generacin (v. 45).
(7) El verdadero parentesco de Jess, 12:4650. Los tres sinpticos relatan el episodio en el cual la madre y her-
manos de Jess se presentan, deseando hablar con l. Jess aprovecha la ocasin para sealar la base para pertenecer
a una nueva familia. Mateo ubica este evento precisamente al fin de la confrontacin entre Jess y los lderes religiosos.
Parece que su intencin es la de mostrar que no todos los judos pertenecan a esa perversa generacin (v. 45b). Mateo
omite el motivo de la venida de la madre y hermanos de Jess (Mar. 3:21).
La actitud de Jess, al enterarse de que su madre y hermanos le buscaban, llama la atencin por dos razones. Prime-
ro, no permiti que su presencia interrumpiera su ministerio, por lo menos en ese momento (comp. Luc. 2:49; Juan 2:4).
Segundo, seal un parentesco espiritual que supera las relaciones meramente carnales. La base de este nuevo y verda-
dero parentesco es la obediencia a la voluntad de Dios. Si la base fuera raza, riqueza, nacionalidad, color, posicin social,
inteligencia, popularidad, muchos seran excluidos. Pero cualquiera que hace la voluntad de mi Padre que est en los cie-
los (v. 50) pertenece a la familia de Dios. Es una opcin [pgina 182] abierta a todos.
En ese momento, los parientes carnales de Jess incluyendo a su madre y hermanos estaban buscndolo para
prenderle, porque decan que estaba fuera de s (Mar. 3:21). Los suyos, sus parientes, estaban preocupados por su sa-
lud, o sencillamente porque l no estaba respondiendo a sus expectativas mesinicas. Jess tuvo que soportar no sola-
mente la falta de comprensin y oposicin de los lderes religiosos, sino la de sus familiares y amigos ms allegados.
El v. 47 no se encuentra en los manuscritos ms antiguos, y casi seguro debe omitirse. La omisin no cambia el senti-
do del pasaje. Probablemente fue introducido para aclarar la expresin al que hablaba con l (v. 48).
Semillero homiltico
Los familiares de Jess
12:4650
Introduccin: Deseamos saber cmo es esta familia espiritual del Seor:
I. La familia del Seor trasciende toda familia terrenal.
1. Pues tiene como fundamento de la relacin filial a Dios como Padre (Mat. 23:9).
2. Pues se integra con miembros de todas las razas sin diferencia de ninguna
clase (Ef. 2:19).
II. La familia del Seor est unida por los lazos de la fe.
1. Originada en una misma experiencia: la de aceptar a Jess como Hijo de Dios y
Salvador de nuestras vidas.
2. Perfeccionada por haber nacido de nuevo (Juan 3:5).
III. La familia del Seor siempre est dispuesta a obedecer su palabra y no sola-
mente a escucharla.
1. Porque es sabia y prudente (Mat. 7:24).
2. Porque tiene el incentivo que proviene del Reino (Luc. 12:32).
Conclusin: Como miembro de esa familia espiritual de Jess, l demanda obedien-
cia.
VII. LAS PARABOLAS QUE ILUSTRAN EL REINO, 13:1-52
123
Las siete parbolas del cap. 13 constituyen el tercer discurso principal. Cada discurso termina con la expresin Acon-
teci que cuando Jess termin... (13:53; comp. 7:28; 11:1; 19:1; 26:1). Aparentemente, el material de este captulo se
refiere al mismo da cuando Jess san al endemoniado y luego denunci a los lderes religiosos. Despus de los eventos
del cap. 12, sali de la casa... (v. 1), volvi a casa (v. 36) y cuando termin estas parbolas, parti de all... (v. 53).
Dos de las siete parbolas son comunes con Marcos y Lucas, otra es comn con Lucas y cuatro son particulares de
Mateo. Hay ms de cincuenta parbolas en los cuatro Evangelios, indicando que Jess consider las parbolas muy efi-
caces en la comunicacin de verdades espirituales.
El nmero exacto depende de la definicin precisa que uno le d. Algunas cualidades de una parbola que la reco-
miendan como mtodo de enseanza son: brevedad, narracin de eventos comunes, inters, parte de lo conocido y pro-
cede a lo desconocido, y fcil de recordar.
La parbola era un mtodo de enseanza comn en el AT y en otra literatura antigua. Un mashal en el AT comunica
una variedad de significados: orculo, dicho oscuro, enigma, smil, mxima, proverbio, metfora y alegora.
La parbola es comnmente una narracin ilustrativa en la cual el autor describe un evento comn en la vida para ilus-
trar una verdad espiritual. Una definicin clsica dice que es un relato terrenal que ilustra una verdad celestial. Es impor-
tante destacar la diferencia entre una parbola y una alegora. La parbola es esencialmente la comparacin de una cosa
con otra, o literalmente echar una cosa al lado de otra con el fin de ilustrar una verdad por medio de una comparacin.
Se trata de la narracin de algo que ha sucedido, o que podra suceder. Una parbola generalmente tiene una sola verdad
central, aunque hay excepciones. En cambio, la alegora es esencialmente una identidad o verdad escondida que requie-
re una llave para descubrir esa identidad. Generalmente, en la alegora se procura descubrir un significado de todos los
detalles mencionados.
[pgina 183] El nacimiento del plpito
Al iniciar la lectura del cap. 13 de Mateo, advertimos que Jess entr en la barca
y se sent mientras la multitud permaneci de pie en la playa. Algunos comentaristas
describen la escena mostrando a Jess sentado en un cabezal de proa. Como ste
terminara en forma puntiaguda, que era propio de algunas embarcaciones de la
poca, y estando Jess a mayor altura que sus oyentes, habra impresionado como
un verdadero maestro dispuesto a ilustrar a su auditorio.
El utilizar la barca, o mejor dicho la cubierta, como plataforma, y la proa a mane-
ra de plpito, ha dado origen a muchos comentarios y aun leyendas sobre el primer
plpito que Jess utiliz. La mayora acepta que fue en esta ocasin que el Maestro
habra utilizado un plpito natural, construido por manos simples y laboriosas. Duran-
te el medioevo se tuvo en cuenta la forma del plpito en algunas iglesias, constru-
yndolos siempre de madera y ubicndolo en una posicin elevada en medio de la
nave principal. En la actualidad, del mismo modo que no se concibe un predicador
sin Biblia, tampoco imaginamos un templo sin plpito. Pero por ms romntica que
nos parezca la idea de cmo y cundo naci el plpito, lo ms importante es saber lo
que debe brotar de l: el fuego de la Palabra de Dios.
Normalmente el propsito de una par-bola es el de ilustrar, aclarar, o revelar una verdad espiritual. Sin embargo, por
lo general se requiere una explicacin para poder captar la verdad que se desea comunicar (comp. 2 Sam. 12:114). Has-
ta el cap. 13, Jess haba utilizado parbolas ms bien para ilustrar sus enseanzas, el significado de las cuales era evi-
dente por el contexto (comp. 7:2427). Utilizaba las parbolas para ensear tanto a las multitudes como a sus discpulos.
El cap. 13 marca un giro importante en el ministerio de Jess. Se aparta deliberadamente de los lderes religiosos y las
multitudes que haban manifestado una mente cerrada a sus enseanzas (comp. 5:1, 2). Se dirige ahora a sus discpulos
con parbolas que los rebeldes, aun oyendo bien, no podan entender. En cambio, los discpulos podan entenderlas, aun-
que a veces necesitaban la explicacin privada del Maestro (comp. vv. 1015). Este nfasis es una de la caractersticas
ms distintivas del cap. 13. Algunos eruditos modernos rechazan este propsito de Jess de esconder la verdad a los
rebeldes como una invencin de Mateo, o de la primitiva iglesia, porque contradice el propsito comn de las parbolas.
Es incompatible tambin, segn ellos, con el propsito y carcter de Jess. Dicha tesis no encuentra apoyo en el texto
bblico, como tampoco entre los intrpretes que tienen un concepto ms alto de la inspiracin de las Escrituras.
124
Las parbolas en el NT abarcan una gran variedad de temas, pero las del cap. 13 se limitan al tema general del reino
de los cielos. Recordemos que el tema general de este Evangelio es El Rey y su reino. Este captulo, ubicado en el pun-
to medio del Evangelio, es clave en la presentacin de la naturaleza del reino. Jess enfoca tales temas como la recepcin
del mensaje del reino, el crecimiento del reino, los requisitos para entrar en el reino, el juicio, o separacin y el triunfo final
del reino. Estas parbolas [pgina 184] no son ilustraciones generales de verdades morales y espirituales, sino que sub-
rayan los elementos esenciales en la revelacin de Dios que estaban realizndose en la persona y obras de Jess.
Para interpretar correctamente las par-bolas hay ciertas normas que uno debe tomar en cuenta. Primero, uno debe fi-
jarse bien en el lenguaje y las alusiones, y entenderlos en su contexto original. Segundo, uno debe determinar cul es la
verdad central que Jess quera ilustrar en cada caso y no procurar otra aplicacin ajena. Tercero, uno puede buscar ver-
dades secundarias que acompaan la verdad central y que estn en plena armona con ella. Por supuesto, se deben evitar
interpretaciones alegricas, procurando sacar significados de todos los elementos.
El smil, la metfora, la alegora y la parbola
El smil es la comparacin de dos cosas con el signo de semejanza, el "como",
expresado para dar mayor luz y realce al cotejar una cosa con la otra. En muchos
casos existe una gran desemejanza entre los elementos comparados. Por ejemplo:
"Los hombres corren como perros fugitivos." Y: "El diablo es como len rugiente."
Notamos que los hombres no son perros ni el diablo es un len.
Si nosotros omitimos el signo de comparacin diciendo directamente que una
cosa es la otra, obtenemos una metfora. Por ejemplo: "Esos hombres son perros
fugitivos". "El diablo es un len rugiente." "Jud es cachorro de len." "Ve y dile a esa
zorra" (Herodes). "El cncavo trueno es la palabra del rayo."
Si a una metfora la extendemos para obtener una narracin logramos la alego-
ra. En sta, cada elemento tiene una contraparte cuyo significado habr que descu-
brir. Alguien la define como una "descripcin en cdigo". El Salmo 23 es un ejemplo.
Si alegorizamos la parbola de la moneda perdida obtenemos: La mujer representa a
la iglesia que busca, la lmpara es la Palabra, la moneda es la persona.
Si retomamos el smil, el como, y lo extendemos en el relato, obtenemos la pa-
rbola. Pero a diferencia de la alegora, no se buscan diferentes significados a cada
elemento sino que cada elemento tiene su significado real. Por ejemplo: La mujer
que busca es una mujer, la lmpara es una lmpara, la moneda es una moneda.
Dnde est la ventaja de usar una parbola? Est en que en cada comparacin
hay una verdad central que descubrir. Cada historia breve est tomada de la vida
real para ensear una verdad espiritual. Los elementos no son ms que "auxilios"
para hacer ms realista el relato. En las parbolas de Jess lo que l nos quiere
mostrar es una verdad espiritual. El tema central de sus parbolas es el reino de
Dios; es la columna vertebral que sostiene cada una de sus enseanzas. Resumien-
do, podemos decir que una parbola es un relato, o historia breve, cuya comparacin
se encuadra dentro de la vida real y que siendo utilizada por nuestro Seor, trata de
mostrarnos una verdad espiritual.
1. La parbola del sembrador y los terrenos, 13:1-23
La primera parbola en esta serie enfoca el tema de la receptividad del mensaje del reino. La verdad central puede
ser: El resultado de sembrar depende de la condicin del terreno. Por eso, algunos la llaman la parbola de los suelos,
mientras [pgina 185] que otros, la parbola del sembrador. Este ttulo viene del mismo texto (v. 18). Se puede dividir
esta seccin en tres partes: el relato, una digresin (propsito de las parbolas) y la explicacin. La narracin (13:19) es
una parbola autntica, pero con la explicacin de Jess (13:1823) llega a ser una alegora.
(1) El relato de la parbola, 13:19. Antes de presentar el relato de la parbola, Mateo describe la ocasin. Aquel da
Jess sali de la casa... (v. 1) sirve para mostrar que la serie de parbolas fue pronunciada el mismo da que Jess tuvo la
confrontacin con los lderes religiosos (12:22 ss.). Adems, describe el escenario: se sent junto al mar y luego, por cau-
125
sa de la gran multitud, entr en una barca para sentarse (v. 2). La postura que Jess adopt sentado es la de un
maestro judo. El mtodo adoptado por Jess fue al de parbolas.
Jess utiliz eventos y costumbres comunes en la vida para ilustrar sus ense-anzas. La mayora de sus ilustraciones
tenan que ver con la vida rural: cuidar animales, cultivar el campo y realizar tareas de la casa. Es posible que, desde la
barca, Jess poda ver a la distancia algunos sembradores, con sus bolsas de grano, lanzando manojos de trigo al aire. El
viento arrastrara algunos granos a las sendas donde la tierra, pisoteada por viajeros, era dura e impenetrable. Bandadas
de pjaros aprovecharan la fiesta de granos a la vista. Despus de sembrar los granos, sera necesario cubrirlos con tie-
rra, con un arado. No sera posible dar vuelta a la tierra en las sendas y cubrir la semilla. Por otro lado, algunos granos
caeran en zonas no productivas en los bordes del buen terreno, terreno rocoso y lleno de malezas. Por ejemplo, en el
Uruguay, campo conocido por el autor, existen estas cuatro clases de terreno. En los caminos vecinales suele caer grano
de la siembra o de los camiones. Tambin, hay zonas rocosas donde es imposible arar. Pero hay zonas de tierra profunda
y frtil que producen cosechas abundantes que sirven para abastecer al pas y aun para exportar al extranjero.
Aparentemente, los discpulos escucharon con inters el relato de algo muy conocido por cada uno de ellos. Eran con-
ceptos muy trillados. Aunque la narracin era interesante, no haba nada de nuevo, pensaran ellos.
(2) El propsito de las parbolas, 13:1017. Los discpulos se fijaron en las multitudes en su derredor escuchando y
se dieron cuenta que no entendan las parbolas, como tampoco ellos haban entendido (comp. Mar. 4:13). Quiz los dis-
cpulos estaban en la barca con Jess a pocos metros de la orilla, y se acercaron para pedir una explicacin de su meto-
dologa. Les pareca un mtodo inadecuado, o una contradiccin, a primera vista, como a nosotros. Si los mismos discpu-
los no haban entendido, menos que menos los otros. Recordemos que el propsito de las parbolas es el de facilitar el
aprendizaje e ilustrar verdades espirituales, pero que por lo general se requiere una explicacin.
Los misterios del reino (v. 11) se refieren a verdades que el hombre no puede descubrir. Son verdades que Dios en su
gracia toma la iniciativa para poner al alcance de todos, pero que slo los que tienen una disposicin favorable para con
l pueden captarlas. Es algo concedido de pura gracia a los hombres de fe, pero no concedido a ellos (v. 11), es de-
cir, a los autosuficientes y rebeldes. Jess establece un principio espiritual (v. 12) que se repite en otros contextos (comp.
25:29), que dice en efecto que el que tiene fe entender ms y ms de los misterios del reino. En cambio, el que no tiene
fe perder aun lo poco que ha obtenido. No es un asunto de capacidad intelectual, sino de corazn humilde, sensible y
dispuesto.
[pgina 186] Tierra para el sembrador
Si un agricultor pudiera elegir el terreno para sembrar, seguramente se habra de
decidir por las tierras de la llanura hngara o las de Gualeguaych, en Argentina.
Segn algunos agrnomos, son estas dos zonas las que mejores tierras ofrece nues-
tro planeta Tierra para la siembra. Pero no todos tienen esta bendicin para elegir.
Hay quienes viven en zonas desrticas, o llenas de cardos. Los pases sudamerica-
nos cuyas tierras se asientan sobre el basamento de Brasilia no encuentran otra
cosa en el suelo que una superficie rocosa dura, imposible de perforar. Nada brota
en esos lugares. As parecen ser algunos corazones: duros como la piedra en la que
la semilla jams ha de germinar. Muchas veces un predicador desconoce la clase de
corazn sobre el cual siembra. Pero quien siembra espiritualmente siempre aguarda
que haya de germinar bien, sabiendo que muchas veces todo est ms all de sus
posibilidades. Confiado en lo que Dios har podr ver a mediano o largo plazo una
maravillosa cosecha.
Por esto (v. 13) introduce una explicacin causal que se puede traducir por causa de esto. En los vv. 1113 Mateo
emplea tres trminos griegos que expresan causa: ti, porque (v. 11); gr, porque (v. 12); da con acusativo, por esto (o
por causa de) (v. 13); y se repite ti, porque (v. 13). Es importante notar que Jess est explicando la razn por la cual l
adopt el uso de las parbolas, en contestacin a la pregunta de los discpulos (v. 10). En el v. 13, Jess resume la verdad
de la cita que sigue (vv. 14b, 15), basada en la Versin LXX. Les hablas (v. 10b) se refiere a los que ven las evidencias de
la presencia del reino de los cielos en su medio y oyen las enseanzas de Jess y los testimonios de sus seguidores, pero
no entienden.
126
La cita (vv. 14b, 15) sirve para subrayar la responsabilidad de los que deliberadamente rechazaron la verdad del reino.
Porque (v. 15) introduce una explicacin de causa en relacin con el corazn, los odos y los ojos. La verdad del reino
entra en la conciencia de una persona por medio de los odos y los ojos. La predisposicin del corazn determina la admi-
sin, o no, de la verdad del reino. La autosuficiencia, el orgullo y los compromisos sociales, econmicos, polticos y religio-
sos determinaron una predisposicin en contra (comp. 23:37; Eze. 33:11; Juan 5:40). Es el eterno no querer del hombre
que le hace incapaz de entender y aceptar la verdad del reino.
Mateo evita, as, caer en un determinismo arbitrario que exonera al hombre de toda responsabilidad. La Biblia presen-
ta a un Dios que desea que todos los hombres [pgina 187] se vuelvan a l y se salven; pero la decisin, a favor o en
contra, queda con el hombre (Eze. 33:11; 1 Tim. 2:4; 2 Ped. 3:9). La cita de Isaas aparece dos veces ms en el NT, indi-
cando la importancia de este pasaje para explicar la condicin del hombre (Juan 12:40; Hech. 28:26 ss.).
Conviene considerar brevemente la aparente contradiccin entre Mateo (13:13) y Marcos (4:12). Como hemos visto,
Mateo emplea la conjuncin causal ti
3754
, mientras que Marcos usa la conjuncin na
2443
, que expresa propsito o inten-
cin. Segn Marcos, Jess escoge el mtodo de parbolas para que... no perciban, ...no entiendan y no se conviertan y
les sea perdonado (Mar. 4:12). Esta versin indica que la intencin de Dios sera la de cerrar el reino a los que estn
afuera, intencin incompatible con su naturaleza y contraria a las enseanzas generales de las Escrituras. Esta aparente
contradiccin se resuelve si entendemos que Marcos est enfatizando el resultado final de la ense-anza por parbolas en
personas que ya haban cerrado sus ojos y corazn a la verdad de Dios revelada en la persona y enseanzas de Jess
(comp. 12:31, 32). Marcos enfatiza, pues, la soberana de Dios, mientras que Mateo enfatiza la responsabilidad del hom-
bre. Visto en esta manera, no hay diferencia sustancial entre el porque de Mateo y el para que de Marcos.
Jess termina la explicacin del propsito de las parbolas felicitando a los discpulos porque sus ojos y odos estaban
abiertos y sensibles al mensaje del reino. Se marca una clara distincin entre los discpulos y los otros de la multitud. En el
texto original se ve el contraste, pues dice: De vosotros, pues, los ojos son bienaventurados... (v. 16). Tambin se marca
un contraste entre los discpulos y los antiguos profetas y justos (v. 17) quienes anhelaban ver las maravillas del reino
en la persona del Mesas, pero no tuvieron el privilegio. El creyente contemporneo hara bien en recordar con frecuencia
que en relacin con los creyentes del AT y aun con los del NT, una persona es bienaventurada por causa de los muchos
privilegios que son suyos ahora en el reino de los cielos.
(3) La explicacin de la parbola, 13:1823. Jess se da cuenta que los mismos discpulos no haban entendido la
parbola de los terrenos. Obsrvese el nfasis en vosotros con que se inicia el v. 18, marcando un contraste con los de-
ms oyentes. Posiblemente, en voz baja se dirige a los discpulos por unos minutos. De todos modos se dirige claramente
a ellos. La parbola presenta una leccin que ellos necesitaban saber. La explicacin es tan clara que requiere poco co-
mentario.
Verdades prcticas
1. El que predica y predica sin amar al prjimo es como aquel que ara y ara, y
nunca siembra.
2. Victor Hugo dijo: "Amigos mos, retened esto: No hay ni malas hierbas ni malos
hombres; no hay ms que malos cultivadores."
3. Toda predicacin equivale a sembrar as como toda oracin es igual a regar.
Pero nada de esto es posible sin el esfuerzo que Dios hace para que nosotros
nos esforcemos en hacerlo.
4. La cizaa crece normalmente donde encuentra un lugar para habitar. El amor,
en cambio, crece donde encuentra un lugar para vivir.
5. Todo predicador sabe lo que siembra. Sabe cmo se riega, pero slo el Seor
sabe lo que se ha de cosechar. El juzgar segn nuestra propia opinin nos pue-
de llevar a que toda vez que enjuiciamos a un hombre por sus errores lo haga-
mos sin advertir que lo estamos condenando junto con sus virtudes.
Entendemos que Jess est presentando cuatro clases de oyentes, o cuatro clases de corazones en que se siembra
la palabra. No aclara quien es el sembrador. Algunos piensan que representa al discpulo que ensea y predica la palabra,
127
pero en relacin con otra parbola Jess dice que el hijo del hombre es el sembrador (13:37). El hijo del hombre inici la
siembra de la palabra del reino, pero los [pgina 188] discpulos seran comisionados para continuarla.
El que oye la palabra del reino y no la entiende (v. 19) es el que no quiere entenderla. Es indiferente al mensaje del re-
ino, o lo rechaza (comp. vv. 1015). La palabra no logra penetrar, aunque la intencin del sembrador era buena. Jess
dice que las aves (v. 4) representan al maligno, (v. 19) o al malo, trminos que se refieren al diablo (comp. 13:37). Este
enemigo del reino procura en toda manera evitar que la palabra penetre y brote en el corazn de los oyentes.
La segunda clase de terreno, pedregales, describe un suelo donde hay un estrato de roca cubierto por pocos centme-
tros de tierra. En Palestina, como en el Uruguay, hay zonas as donde el grano sembrado brota y comienza a crecer rpi-
damente por causa del calor reflejado del subestrato rocoso. Pero est destinado al fracaso; pues cuando el sol aprieta, la
capa de tierra se seca, y los cultivos, al no tener profundidad de raz, se queman. Este terreno representa el corazn que
se siente atrado por los beneficios del mensaje del reino y sin demora lo recibe con gozo. Pero no cuenta el costo de se-
guir a Jess: el negarse a s mismo y tomar su cruz.
Jess menciona especficamente dos cosas que causan sorpresa y tropiezo: la afliccin o la persecucin por causa de
la palabra (v. 21b). Tales personas no esperaban que el mundo los tratase como haba tratado a Jess (Juan 15:20). La
sorpresa viene cuando uno no presta atencin a las demandas del evangelio, o que escucha la presentacin de un evan-
gelio de ofertas que lo promete todo y no demanda nada. Tropieza (v. 21b) traduce un trmino griego del cual viene nues-
tra palabra escandalizar (ver sobre 5:29). Se escandalizan al experimentar incomprensin, insultos, rechazo y dao fsico
por causa de la palabra.
La tercera clase, en espinos (v. 22), describe un terreno lleno de malezas espinosas. Normalmente la maleza y los
yerbajos crecen ms rpidamente que la buena planta, y la ahogan. Impiden su desarrollo normal y la hacen infructfera.
Tales personas reciben la palabra con las mejores intenciones, pero no le dan prioridad. No permiten que la palabra haga
su obra de transformacin en su vida. Jess menciona especficamente dos cosas que impiden el desarrollo de la palabra:
las preocupaciones de este mundo (v. 22b; comp. 6:2534) y el engao de las riquezas (v. 2c). Distrados y divididos en
sus prioridades, no producen fruto; defraudan la esperanza del Seor.
La cuarta clase, en buena tierra (v. 23) describe el terreno blando, profundo y limpio que recibe la semilla, y le permite
crecer y dar el fruto que se espera. Aun as, hay distintos grados de produccin, de acuerdo a su capacidad. La persona
que oye la palabra y la entiende (v. 23) es la buena tierra y produce lo que el Seor espera.[pgina 189]
El nfasis en la parbola es sobre la produccin de fruto. Las primeras tres clases de terreno, aunque distintas, son
realmente de una clase: infructfera. Se aplica aqu el proverbio del Seor: Por sus frutos los conoceris (7:16). En verdad,
los frutos visibles revelan la condicin del corazn en la misma manera que la cantidad y calidad de cosecha revela la
condicin del terreno. Jess subraya la necesidad de or y entender la palabra en contraste con los lderes religiosos que
oyeron, pero no entendieron.
2. La cizaa entre el trigo, 13:24-30, 36-43
La parbola de la cizaa y el trigo es particular a Mateo. Dos posibles nfasis en esta narracin pueden ser: (1) la se-
paracin entre los buenos y malos se efectuar en el juicio final; y (2) la relacin social entre los buenos y malos antes del
juicio final. Estos dos nfasis estn ntimamente relacionados. Aunque parecida a la primera parbola, hay varias diferen-
cias en la verdad central y en el significado de los trminos. La narracin (vv. 2430) y la explicacin (vv. 3643) de la
parbola presentan dos divisiones naturales.
(1) La narracin de la parbola, 13:2430. Otra parbola (v. 24) indica otra de la misma clase, o sea, del mismo te-
ma: el reino de los cielos. Jess emplea el verbo griego jomoio
3666
(aoristo, voz pasiva) que significa literalmente fue
hecho semejante el reino de los cielos a un hombre... (v. 24). Adems, este trmino griego, en forma sustantival (jomoa
3664
), se utiliza para introducir cinco de las parbolas (vv. 31, 33, 44, 45 y 47). As que seis de las siete parbolas en este
captulo se introducen con esta frmula comparativa. Adems, puesto que Jess utiliza el adjetivo griego jomois
3664
en el
v. 52, algunos consideran que debemos considerar la referencia como la octava parbola. Jess est sealando que el
reino de los cielos es comparable o semejante, en algunos aspectos, a ciertas cosas que sirven para ilustrar la naturaleza
del reino.
En esta parbola se contrasta la buena semilla (v. 24), o sea el trigo (v. 25), con la cizaa (v. 25). Ambas clases cre-
cen juntas en el mismo campo. Es importante entender que la planta de cizaa es muy parecida a la del trigo. Se hace una
clara distincin entre las dos solamente en la cosecha, pues el grano de la cizaa es negro y el del trigo marrn claro. Por
otro lado, la harina del trigo sirve para hacer pan, el alimento bsico, mientras que la harina de la cizaa es venenosa.
128
(2) La explicacin de la parbola de la cizaa, 13:3643. Jess despidi a la multitud al lado del mar y regres con
sus discpulos a la casa (v. 36), probablemente la de Pedro en Capernam. Antes le haban pedido una explicacin de su
metodologa (13:10), pero ahora revelan francamente su confusin y falta de entendimiento. Jess procede a sealar el
significado de los distintos elementos de la parbola en [pgina 190] forma alegrica. En este caso el sembrador es el
Hijo del Hombre (v. 37) y la buena semilla son los hijos del reino. En la primera parbola no aclar quien era el sembrador,
y all la semilla era la palabra del reino (v. 19). El campo es el mundo (v. 38), literalmente el cosmos, la cizaa son los hijos
del maligno, y el maligno (el enemigo y el diablo) es el sembrador de la cizaa.
Jess, por medio de la parbola, aclara que la siega (v. 39), o el juicio, o la separacin, tendr lugar en el fin del mun-
do (v. 40b). Los siervos del dueo deseaban arrancar la cizaa de entre el trigo mientras crecan juntos (v. 28). El dueo
recomienda paciencia, porque el hecho de arrancar la cizaa sera desastroso para el trigo (v. 29), pues los siervos no
podran distinguir claramente una planta de la otra (comp. 1 Cor. 5:9, 10). Tambin las races de ambas clases de plantas
estaran tan entretejidas de modo que sera imposible arrancar una sin la otra. As una verdad central sera: El juicio y la
separacin entre buenos y malos tendr lugar en el fin de los siglos. El juicio y la salvacin son realidades presentes, pero
la culminacin de ambos pertenece al fin del mundo (v. 41).
Ntese que el campo es el mundo (v. 38). El campo no es la iglesia local, ni la universal, ni el reino de Dios. Todos los
hombres estn bajo el reinado soberano de Dios, pero no todos estn sometidos a la soberana de Dios, no todos estn
dentro del reino. Los donatistas, un antiguo grupo de creyentes, se separaron de la Iglesia Catlica, y uno de sus discre-
pancias fue justamente sta. Los donatistas sostenan que el campo era el mundo, pero la Iglesia Catlica y los grupos
que procuran la unin de la iglesia y el estado sostienen que el campo es la iglesia. A travs de la historia, distintos grupos
han utilizado esta parbola tambin para justificar la falta de disciplina en la iglesia local. Es cierto que los creyentes indivi-
dualmente viven en una relacin ms o menos estrecha con los vecinos incrdulos, pero es otra cosa sostener que la igle-
sia, como institucin, debe unirse estructuralmente con el gobierno poltico.
Lo que s ensea Jess es que los creyentes y los incrdulos vivirn juntos en el mundo, con muchas caractersticas
parecidas, como las plantas de trigo y cizaa. Tendrn experiencias parecidas. Los mismos elementos (sol, calor, lluvia,
fro, sequa) afectan a ambas plantas. Los creyentes e incrdulos tendrn muchas experiencias comunes, inclusive aflic-
ciones, enfermedades, fracasos. Lo que Dios promete a sus fieles es la gracia suficiente para soportar las adversidades (2
Cor. 12:79). Jess nunca tuvo la intencin de separar a sus seguidores del mundo. Deben vivir en el mundo para dar
testimonio al mundo, pero no son del mundo. No estn comprometidos ni identificados con el mundo (ver Juan 17:11
16).[pgina 191]
Jess termina la seccin describiendo el contraste abismal en la eternidad entre el destino de los que causan tropie-
zos y los que hacen maldad (v. 41; comp. 5:29 y 7:23), por un lado, y el de los justos, por otro (v. 43). No debe establecer-
se un orden de eventos en base a estos versculos (los malos castigados primero, siendo testigos los justos). En otros
pasajes el orden se invierte (v. 48). Resplandecern como el sol (v. 43) es una expresin tomada probablemente de la
profeca de Daniel (12:3).
Las figuras en los dos versculos representan una realidad en el cielo y en el infierno, pero haramos bien en no procu-
rar una interpretacin estrictamente literal. El que tiene odos, que oiga (v. 43; comp. 11:15) es una advertencia solemne
de prestar atencin a las enseanzas del reino.
3. La semilla de mostaza, 13:31, 32
La parbola de la semilla de mostaza se encuentra tambin en Marcos (4:3032) y Lucas (13:18, 19). Esta es la pri-
mera para la cual Jess no dio una explicacin. Se sugiere que Jess present la parbola de la semilla de mostaza y de
la levadura antes de explicar la parbola de cizaa (vv. 3643), porque ellas ayudaran a preparar a los discpulos para la
explicacin. Las dos sirven para mostrar cmo se desarrolla y se extiende el reino de los cielos.
Con una sola chispa
En cierto lugar de Amrica, para poder llevar el evangelio a zonas en donde no
se ha llegado con la Palabra, se utiliz la siguiente estrategia. Se indag acerca de
empleados que son trasladados hacia esos lugares. Sabiendo que algunos eran
creyentes, se les pidi que abrieran sus hogares para comenzar una obra nueva. Al
comienzo pareci muy atrevido y se pens en la falta de preparacin teolgica de
esos matrimonios para semejante responsabilidad. Sin embargo, con la confianza
depositada en el Seor y animando a esas familias, se pudo llevar adelante el pro-
129
yecto. En la actualidad se puede ver el resultado. Con muy poca gente y escasos
conocimientos teolgicos, se han dado grandes pasos. Con un solo matrimonio se
ha podido levantar una gran iglesia. Es como ilustra la parbola de la semilla de
mostaza (13:32): con algo pequeo se puede lograr una gran empresa; con una sola
chispa se puede incendiar una ciudad.
La verdad central de esta parbola puede ser: El reino de los cielos crece en forma visible desde algo muy pequeo e
insignificante a algo muy grande. Comenz con la persona de Jess, luego un pequeo grupo de doce hombres humildes,
120 en Pentecosts, luego 3.000 bautizados, luego 5.000, luego grandes multitudes y en la ltima dcada de siglo XX ms
de mil millones en la redondez del mundo.
La semilla de mostaza es casi como polvo, pero dentro de ese pequeo grano est encerrada una vida poderosa es-
perando las condiciones favorables para desarrollarse. La semilla de mostaza es una figura que se usa para representar
algo muy pequeo tambin en otro contexto (17:20). No debemos entender que Jess est diciendo que no haya otra
semilla ms pequea en todo el mundo, sino que es la ms pequea que los oyentes conocan, la ms pequea en esa
parte del mundo, o la ms pequea que produca una planta tan [pgina 192] grande. Algunos viajeros informan que cre-
ce a la altura de la cabeza de un hombre montado a caballo. El texto dice que se convierte en rbol (v. 32).
Es mejor no intentar descubrir un valor simblico a la figura de las aves, sino solo que la mostaza crece a un tamao
tal que puede sostener nidos de aves. Por otro lado, la figura de un rbol grande, con aves en sus ramas, se usa en el AT
para representar un reino que crece grandemente (Eze. 17:2224; 31:314; Dan. 4:11, 12). Algunos comentaristas, en
base a estos pasajes del AT, deducen que la aves representan a los gentiles quienes entran en las bendiciones y seguri-
dad del reino de Dios. Entre catorce comentarios consultados, solo uno opin que la semilla de mostaza representa algo
anormal y las aves la influencia del mal en el reino de Dios. Su argumento en este caso es poco convincente.
4. La levadura, 13:33
Adems del relato en Mateo, Lucas (Luc. 13:20, 21) tambin registra la parbola de la levadura, pero en circunstan-
cias distintas. Jess no menciona la cantidad de levadura, pero s, las tres medidas o unos veinte kg., (ver tambin nota
RVA). Se requiere una porcin relativamente pequea de levadura para leudar gran cantidad de harina. Las amas de casa
preparaban pan para varios das a la vez, lo cual explica la cantidad importante de harina que se menciona.
Cul es la verdad que Jess quiso comunicar? Algunos autores entienden que la mujer representa a la iglesia y que
el nmero tres tiene un valor simblico. Como se ha establecido anteriormente, es muy arriesgado asignar un valor espe-
cial a los distintos elementos de una parbola, a menos que la relacin con la verdad central sea obvia. Tambin algunos
entienden que la levadura representa la influencia del mal que se extiende en el mundo. Es cierto que en otros pasajes de
la Biblia la levadura representa influencias malas y perniciosas (16:6; Luc. 12:1; 1 Cor. 5:6; Gl. 5:9; Exo. 12:15). Por otro
lado, levadura no siempre simboliza el mal, pues la ley estableca que el pan cocido, ofrecido al Jehovah, sera leudado
(Lev. 23:17). Tambin, como Broadus dice, a veces las mismas figuras tienen distintos significados. Satans anda como
len rugiente... buscando a quien devorar (1 Ped. 5:8) y Jess es llamado el Len de la tribu de Jud (Apoc. 5:5).
La verdad central que concuerda mejor con el contexto y con los trminos de la [pgina 193] parbola es la siguiente:
El reino de Dios, aunque muy pequeo en su comienzo, se extiende en todo el mundo con un poder silencioso, invisible e
irresistible hasta afectar toda la raza humana. La parbola de la semilla de mostaza ilustra el crecimiento exterior y visible,
mientras que sta ilustra el crecimiento interior e invisible.
5. Las parbolas y las profecas, 13:34, 35
Todo esto habl Jess... (v. 34) es una frmula con que Mateo concluye una coleccin de parbolas, pero luego am-
pla la coleccin y la concluye con la segunda frmula (v. 51). Stagg y otros encuentran en este arreglo la evidencia de
distintas colecciones de parbolas en la tradicin oral. Al decir sin parbolas no les hablaba (v. 34), seguramente Mateo se
refera a esa ocasin, pues Jess habl antes y despus sin parbolas.
La cita que sigue proviene del Salmo 78:2. Surge el problema de referirse al salmista como profeta (v. 35). Se explica
cuando leemos el subttulo del Salmo donde se lo atribuye a Asaf quien es llamado vidente (2 Crn. 29:30), que equivale
a profeta. David es llamado profeta tambin (Hech. 2:30). Algunos mss. incluyen el nombre de Isaas en el texto. Dicen:
por medio del profeta Isaas (v. 35a), pero probablemente lo que sucedi es que algn copista insert el nombre de Asaf,
correctamente, y luego otro lo copi mal como Isaas.
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Mateo recuerda el pasaje del Salmo 78 y entiende que la enseanza de Jess por medio de parbolas es el cumpli-
miento de esa profeca de Jehovah. Jess estaba revelando cosas ocultas desde la fundacin del mundo por medio de
parbolas (comp. vv. 1017). Del mundo (v. 35b) falta en algunos de los manuscritos antiguos, pero igual fundacin se
refiere a la creacin.
Los semidioses
Hay quienes en nuestras iglesias son elitistas, selectivos, discriminativos en su
relacin con los dems. Toman una actitud de juez pretendiendo separar lo justo de
lo injusto, lo negro de lo blanco, los de arriba de los de abajo, los buenos de los ma-
los. Se consideran algo ms que humanos. Son semidioses. Ayudan a Dios en la
seleccin de los buenos separndolos de los malos, anticipndose al juicio final.
Interpretan que su trabajo ya ha comenzado, y nos recuerdan la labor que harn los
ngeles, segn Mateo 13:49. Estos semidioses estn entre nosotros y ocupan luga-
res muy altos. Se parecen a ciertos funcionarios pblicos que cuanto ms alto estn
ms altaneros son, pero para nada sirven.
6. El tesoro escondido, 13:44
La parbola del tesoro escondido y las dos que siguen son particulares a Mateo. Esta y la que sigue ensean esen-
cialmente las mismas verdades. No debemos detenernos en un supuesto problema tico del hombre que descubri el
tesoro. El Talmud ensea que lo que es encontrado pertenece a aquel que lo encuentra, sea fruta o dinero. Frecuente-
mente los hombres escondan sus tesoros en el campo, pues no haba bancos con cajas fuertes como hoy en da. Aparen-
temente el hombre [pgina 194] descubri el tesoro sin haberlo buscado.
La parbola llama a una decisin. Ante el tesoro, el hombre tuvo que decidir qu hacer. Se dio cuenta del inmenso va-
lor, lo quera con todo su corazn, tanto que estaba dispuesto a deshacerse de todas sus posesiones para obtenerlo. Fue
un hombre de decisin, y no demor en llevar a cabo su decisin. Es una paradoja que la salvacin es gratis (Ef. 2:810) y
sin embargo, le cuesta todo. Vale la pena notar que el hombre, con regocijo, vendi todo lo que tena. Las cosas que tuvo
que perder no le causaron pena.
La verdad central sera: La prioridad del reino es de tanto valor que vale la pena sacrificar todo para obtenerlo.
Fbula del buscador de perlas
En una isla de Oceana, uno de los nativos buscaba una perla que se destacara
por su tamao y por su brillo. Deseaba entregar una as a su prometida, para que al
lucirla fuera la ms admirada de las mujeres. El joven nad entre corales y moluscos
nacarados y tras una intensa bsqueda, al fin hall lo que tanto buscaba. Dentro de
una madreperla posaba llamativamente una joya brillante. En su primer impulso qui-
so tomarla, pero la madreperla le habl, preguntndole:
No prefieres dejarla un tiempo ms conmigo? Si lo haces, de cierto que
cuando vuelvas la prxima temporada la encontrars mucho ms grande y ms bri-
llante.
El pescador de perlas se sinti tentado, imaginando lo maravilloso que sera
apropiarse de una perla gigante, pero como buen conocedor de esas islas y playas
marinas, tuvo en cuenta que no siempre es posible lanzarse a la bsqueda de las
perlas por la inclemencia del tiempo, los maremotos y terremotos peridicos que se
dan en la zona. Adems, los fuertes vientos sacuden constantemente las olas. To-
mando, entonces, una decisin rpida, el pescador extendi su mano para tomar la
joya mientras le deca a la madreperla:
Qu necio sera de mi parte creer que cuando yo volviera, t estaras aqu
fielmente esperndome, o si otro pescador de perlas que te descubriera, despus
que yo me fuera, sabiendo el valor que tienes, te dejara! No, no puedo permitir que
se me escurra la oportunidad de poseer la perla de mayor valor en el mundo.
131
A veces, en el lapso de un minuto, se logra encontrar lo que tanto se ha buscado
en la vida. Pero tambin en ese lapso, se puede perder lo ms valioso del mundo por
no saber aprovechar lo que se puede presentar en un minuto.
7. La perla de gran precio, 13:45, 46
En esta parbola se enfatiza la bsqueda de algo de gran valor, de parte de un hombre insatisfecho con lo que tena.
Cuando encuentra la perla de gran valor, reconoce el valor, toma la decisin de vender todas las cosas que posea, en
esta forma desprecindolas, y acta sin demora para comprar la perla de gran valor. La verdad central sera la misma que
en la parbola anterior: vale la pena sacrificar todo para poder obtenerlo.
[pgina 195] 8. La red y la separacin de peces, 13:47-50
La parbola de la red se basa en una experiencia muy comn entre los discpulos, algunos de los cuales eran pesca-
dores. La red se arrastraba entre dos barcas. Tambin los pescadores podran llevar la red mar adentro en una barca,
dejando una punta de la red anclada en la playa. Despus de encerrar los peces, la otra punta de la red se arrastraba a la
playa entre los hombres. Todava se pesca en esta manera en las costas de toda Amrica Latina. En esta clase de pesca
se recogen peces muertos y peces que no sirven para comer, juntamente con los peces que sirven.
La enseanza de la parbola es esencialmente la misma que la del trigo y la cizaa. La verdad central puede expre-
sarse as: El juicio, en el cual se har la separacin entre los buenos y malos, se efectuar en el fin del mundo. El juicio
ser demorado pero ser seguro. La red no representa la iglesia, como algunos sugieren, en la cual existen buenos y ma-
los, sin separacin, hasta el juicio final. Tal interpretacin desconoce la responsabilidad de la iglesia de disciplinar, y aun
separar de sus miembros, a los que no viven de acuerdo a las demandas del reino (comp. Mat. 18:1517; 1 Cor. 5.). La
red podra representar la comunicacin del evangelio a las multitudes sin distinciones y todas ellas estaran afectadas en
algn grado.
9. Tesoros nuevos y viejos, 13:51, 52
Es dudable que los discpulos hayan entendido todo lo que Jess quiso compartir por medio de las parbolas, a pesar
de su contestacin entusiasta y afirmativa. Por lo menos, haban comenzado a entender la naturaleza del reino de los
cielos. Ellos seran como escribas instruidos, o literalmente escribas discipulados. Su misin es comparable (jomois
3664
)
a la de un padre de familia quien, sabiendo la necesidad de cada miembro y sabiendo los recursos en su depsito, saca lo
que es ms apropiado para cada uno. Bien podramos llamar a esta seccin la octava parbola de la serie, pues Jess
emplea la misma frmula, con el adjetivo griego jomois (
3664
), que se usa en las parbolas anteriores.
Cosas nuevas (v. 52) probablemente se [pgina 196] refieren a las enseanzas del reino que Jess estaba compar-
tiendo y cosas viejas se refieren a las enseanzas del AT. Los discpulos deberan saber relacionar las cosas nuevas y
viejas y aplicarlas a las necesidades de la gente como intrpretes de la ley de Cristo.
VIII. UN PERIODO DE CRECIENTE OPOSICION AL REY, 13:53-16:12
En este perodo observamos que se intensifica la oposicin de parte de vecinos de su niez y de parte de los lderes
religiosos. Se relata la muerte de Juan el Bautista, una serie de milagros, otro choque con los fariseos, otra serie de mila-
gros y finalmente una advertencia a los discpulos en cuanto a la doctrina de los fariseos.
1. Rechazado en Nazaret, 13:53-58
El v. 53a marca el fin del tercer discurso de los cinco principales (comp. 7:28; 11:1; 19:1; 26:l). Mateo retoma la se-
cuencia de eventos segn el orden cronolgico, con poca excepcin, y lo sigue hasta el fin de ese Evangelio. Jess vuelve
por ltima vez a Nazaret en este episodio. Como era su costumbre, fue a ensear en la sinagoga. Es triste y trgico ver
que lo rechazan por segunda vez (comp. Luc. 4:1631), a pesar de que se maravillaron de sus enseanzas. No podan
entender cmo uno criado en su medio, sin mayor preparacin, podra ensear en esta forma. Por otro lado, Jess no se
conformaba a sus expectativas mesinicas. Por estas razones, se escanda- lizaban de l (v. 57).
Nadie puede ser profeta en su tierra?
Hay dos lneas de pensamientos referente a quin debe ser pastor de una igle-
sia. Una corriente estima que no es conveniente que sea pastor de su misma iglesia
alguien que haya sido miembro de ella. El hecho de que sus imperfecciones sean
ms tenidas en cuenta que sus virtudes por ser por todos conocidas, es desde ya,
132
una gran desvantaja. Pero hay quienes se colocan en la otra postura. Argumentan
que es mejor alguien que provenga de la misma congregacin pues conoce todas las
necesidades de la misma. Sabe de los problemas reales, no puede ser engaado, y
puede encontrar rpidamente respuestas para su gente.
Las iglesias que han optado por la primera posicin, si bien es respetable, no
han podido superar la idea de tener que soportar las imperfecciones de aquel que es
el siervo del Seor y aun ms, disponerse a creer en l como tal. Por eso reclamarn
que su pastor no haya pertenecido a su congregacin. Slo estamos dispuestos a
decir que cuando hay desconfianza, nacen los desconfiados y que cuando una igle-
sia aprendi a tener respeto de s misma y de todos los llamados al ministerio pasto-
ral, creer firmemente que es el Seor quien pone al siervo debido frente a cada
congregacin.
La familia de Jess y los vecinos en Nazaret no lo entendieron y no aceptaron su ministerio (12:4650; Juan 7:5). So-
lamente despus de su muerte y resurreccin, sus hermanos creyeron en l. El pronombre ste (vv. 54, 55) probablemen-
te se usa en forma despectiva. Hijo del carpintero (v. 55) no quiere decir que era [pgina 197] literalmente el hijo de Jos.
No era la costumbre de los judos identificar a los hijos con la madre, sino con el padre, aunque fuera su padre adoptivo,
como aqu. Marcos, en el mismo evento, lo llama sencillamente el carpintero (Mar. 6:3).
Una gran controversia gira alrededor de este pasaje, sobre todo en relacin con los hermanos y hermanas de Jess.
El sentido ms natural del pasaje indica que tuvo cuatro hermanos y dos o ms hermanas. Despus del nacimiento de
Jess, Jos vivi con Mara en una relacin conyugal (1:25). Sin embargo, comenzando en el segundo siglo de la era cris-
tiana, se inici un esfuerzo para establecer la virginidad perpetua de Mara. La Iglesia Catlica ha hecho un enorme es-
fuerzo por comprobar, en contra del testimonio bblico, no solamente la virginidad perpetua, sino ltimamente la inmacula-
da concepcin y asuncin corporal de Mara. Se alegaba que los hermanos y hermanas mencionados eran hijos de Jos,
de un matrimonio anterior. Otros intentaron comprobar que el trmino hermano (en griego, adelfs
80
) podra traducirse
primo hermano. Inclusive algunos sugieren que hermanos podra referirse a una relacin espiritual, como hermanos en
la fe. Este es un argumento ridculo, pues aun ni lo haban aceptado como el Mesas en esta etapa de su ministerio.
Jess menciona el proverbio No hay profeta sin honra... aqu (v. 57) y en otras ocasiones para explicar el rechazo de
parte de la gente (Luc. 4:24; Juan 4:44). Marcos dice que no pudo hacer all ningn hecho poderoso, sino que san a unos
pocos enfermos (Mar. 6:5), pero Mateo suaviza el texto diciendo no hizo all muchos milagros (v. 58). En ambos relatos se
aclara que la razn fue la incredulidad de la gente. Se pregunta si Jess no hizo muchos milagros all porque no quiso, o
no pudo. Marcos (Mar. 6:5) dice que no poda, pero Mateo dice no hizo. Si no quiso hacerlo, sera porque no quera des-
pertar una fe solamente en base a milagros. Por otro lado, Marcos dice que Jess estaba limitado por la falta de fe de la
gente.
2. La muerte de Juan el Bautista, 14:1-12
Jess haba terminado su ministerio en Galilea y le faltaba un ao antes de la crucifixin. En este captulo veremos el
primero de cuatro retiros (v. 13), los cuales abarcan un perodo de unos seis meses. Hobbs menciona cinco motivos que
impulsaban a Jess a realizar los retiros: (1) obtener descanso fsico; (2) estar a solas con los discpulos; (3) desanimar el
fanatismo creciente de las multitudes y as evitar una rebelin contra Roma; (4) evitar la oposicin creciente de los fari-
seos; y (5) salir del territorio de Herodes Antipas quien manifestaba hostilidad contra Jess.
Herodes Antipas era uno de los tres hijos de Herodes el Grande: Arquelao, Antipas y Felipe. Entre ellos se dividieron
sus dominios. La madre de Antipas era Maltace, una samaritana. Antipas se divorci de su primera esposa, hija de Aretas,
rey de Arabia, para casarse con Heroda, quien se divorci de Felipe para dar legalidad a la unin. Para complicar aun
ms el cuadro, Heroda era la sobrina de Antipas, siendo ella hija de su medio hermano, Aristbulo. La tetrarqua de Anti-
pas abarcaba las provincias de Galilea y Perea, zona donde Jess pas la mayor parte de su ministerio. Broadus sugiere
una manera fcil para recordar y distinguir a los tres reyes mencionados en el NT con el nombre Herodes. Herodes el
Grande mat a los nios de Beln; Herodes Antipas degoll a [pgina 198] Juan el Bautista; y Herodes Agripa mat a
Jacobo y encarcel a Pedro.
Mateo inicia el cap. 14 informando que la fama de Jess haba llegado al palacio real de Herodes Antipas, quien dedu-
jo que en realidad Juan el Bautista haba resucitado en la persona de Jess, o que ambos obraban con los mismos pode-
res. Estos poderes (v. 2) no se refiere a milagros, pues no hay evidencia de que Juan haya obrado milagros. Quiz quiere
133
decir que el mensaje proftico de Jess era como or otra vez el mensaje proftico de Juan, denunciando su inmoralidad.
Otros sugieren que Herodes pensaba que uno que podra resucitar de la muerte obrara con grandes poderes.
El pasaje que sigue (vv. 312) constituye un entre parntesis en el cual Mateo relata el despotismo de Antipas en ma-
tar a Juan. Este rey era dbil de carcter, pero aparentemente no cruel por naturaleza. Detrs de l, sin embargo, hubo
una mujer cruel, vengativa y egosta. Antipas y Heroda se comparan con el famoso par en el AT: Acab y Jezabel. Antipas
y Acab eran hombres egostas, dbiles y dominados por sus esposas. Antipas, adems, era un hombre dominado por
temores: (1) Tema a Juan; (2) tema a las multitudes quienes consideraban que Juan era profeta; (3) tema no cumplir su
juramento frente a los huspedes en el banquete; y (4) tema a Heroda.
Mateo menciona el encarcelamiento de Juan, por mandato de Herodes, ms de un ao antes (4:12). Josefo nos infor-
ma que el lugar donde Juan fue encarcelado y matado fue en Machaerus, a unos 10 km. al noreste del mar Muerto.
El drama de los hroes
La mayora de los hombres que han escrito nuestra historia lo han hecho con su
sangre. Siempre haba en ellos un ideal de justicia y un anhelo por vivir emancipados
de cualquier rgimen que los esclavizara. En Amrica Latina ha habido muchos de
ellos, pero ni la vida ni la sociedad compensaron sus esfuerzos a travs de un reco-
nocimiento mientras vivieron. Tal es el caso de Miranda, el gran precursor de la
emancipacin sudamericana. Muri solo y desnudo en un calabozo. Hidalgo, el cau-
dillo popular de Mxico, muri en un patbulo. Tupac Amaru, de Per, que quiso libe-
rar a los suyos de la tirana espaola, fue ajusticiado y muri descuartizado.
OHiggins, el hroe de Chile, muri en la proscripcin. Los grandes libertadores Bol-
var y San Martn murieron en el ostracismo. El genio de la liberacin del Ro de la
Plata, Mariano Moreno, muri misteriosamente mientras viajaba en barco hacia In-
glaterra.
Y qu podemos decir de aquellos que a nivel espiritual entregaron sus vidas
por el evangelio? Tal es el caso de Juan el Bautista, precursor de Jesucristo. El era
la escoba que barra las injusticias, limpiaba las inmoralidades, y declaraba a cara
descubierta los males polticos y sociales. Y no tena temor de presentarse ante las
autoridades. Pero pag su valenta con su vida (14:10). Hoy, muchos cristianos pre-
guntan: "Dnde encontrar un hombre as, desprovisto de toda ambicin de gloria,
ajeno a la satisfaccin de las riquezas, que no se enrole en la bsqueda de prestigio,
ni pretenda tener mritos propios sino aquellos que solo Cristo otorga?" No hay du-
das de que en esta hora existe un clamor por hombres de esta naturaleza, que amen
el peligro de ser fieles enteramente a Jesucristo, aunque en esta vida el final, impli-
que una aparente tragedia.
El coraje y la integridad de Juan se ven en su denuncia del rey una y otra vez, hecho indicado por el tiempo pretrito
imperfecto del verbo, deca (v. 4). Probablemente lo denunciaba en pblico y luego en su presencia. Juan realizaba su
ministerio en Perea, dentro del dominio de Antipas. Tena dos motivos en su denuncia de Antipas. Al casarse con la espo-
sa de su hermano, Antipas haba descubierto la desnudez de su hermano (Lev. 18:16; 20:21). Por otro lado, Heroda era
su sobrina. La ley prohiba casarse con cualquier pariente (Lev. 18:12 ss.). Los judos permitan [pgina 199] que el hom-
bre se divorciara de su mujer, pero no daban el mismo derecho a la mujer. En este caso, fue Heroda quien se divorci de
Felipe (Mar. 10:12).
El cumpleaos de Antipas fue la ocasin del martirio de Juan, cuando probablemente todos estaban ebrios. Es la ni-
ca mencin en el NT de la celebracin de un cumpleaos. Salom, la hija de Heroda, aparentemente una seorita muy
esbelta, entr para entretener a los invitados con una danza seductiva. Antipas, complacido por la exhibicin, quiz bajo la
influencia del alcohol, le prometi bajo juramento y delante de sus invitados, cualquiera cosa que pidiera. Segn el relato
de Marcos, ella sali y consult con Heroda (6:24). Salom, instigada por su madre (v. 8), seal una bandeja en la mesa
y le dijo que quera la cabeza de Juan, sin demora, en ella. El trmino instigada lleva la idea de ser empujado hacia ade-
lante.
134
Conviene recordar que la ley juda prohiba la ejecucin de una persona sin el derecho de un juicio. Ms aun, la ley no
permita la decapitacin de un condenado. En este caso, Herodes estaba siguiendo la costumbre romana. De todos modos
tuvo que cumplir su juramento delante de los invitados, o perder el respeto de ellos.
Sera la idea de Herodes que Salom entrase a danzar, o de Heroda, o de Salom misma? Lo ms probable es que
fue la idea de Heroda, pues estaba esperando el momento propicio para presionar a su esposo a que matara a Juan. Si
es as, Herodes cay en la trampa. La astuta Heroda estaba dispuesta a exponer a su propia hija a las miradas codiciosas
de los hombres, en un acto indecoroso para una seorita de sangre juda. Luego por medio de su hija, manda pedir la
cabeza de un hombre justo. Todo el episodio revela tanto la astucia y crueldad de Heroda, como la debilidad de Herodes.
Uno se pregunta tambin qu clase de mujer estaba formndose en Salom con el ejemplo de madre que tena?
Cmo se puede reconciliar el hecho de que Herodes quera matarlo a Juan (v. 5) y luego se entristeci (v. 9) cuando
se encontr obligado a hacerlo? Se explica por el hecho de que Herodes s quera matarlo, pero el temor que tena al pue-
blo que simpatizaba con Juan, y el dictado de su conciencia de que era un hombre justo y santo (Mar. 6:20), lo frenaban.
Por otro lado, Heroda insista en matarlo a pesar de todo, y contaba los das para realizarlo. Herodes estaba, pues, en un
verdadero dilema. Cuando cay en la trampa tendida por Heroda, se entristeci porque no tena la intencin de matarlo
por causa de las consideraciones mencionadas.
Los discpulos de Juan se expusieron al peligro de la ira de Herodes, yendo a retirar el cuerpo de su apreciado maes-
tro. Lo enterraron y fueron a avisar a Jess de la tragedia. El precursor haba completado la misin de preparar el camino
para el Mesas. A pesar de un momento de duda, se mantuvo fiel hasta el fin. El comentarista Broadus lo llama el primer
mrtir cristiano, aunque ese honor generalmente se reserva para Esteban. Probablemente la mayora de los discpulos de
Juan [pgina 200] comenzaron a seguir a Jess despus del martirio de Juan. Sin embargo, surge la evidencia de un
grupo de los seguidores de Juan unos treinta aos despus en Efeso (Hech. 18:25). Quiz stos pensaban que Juan era
el verdadero Mesas. Tambin, haba un pequeo grupo de gnsticos en el segundo siglo quienes sostenan que Juan era
el Mesas.
3. La alimentacin milagrosa de los cinco mil, 14:13-21
Siguiendo el relato de la muerte de Juan el Bautista, Mateo presenta tres milagros ntimamente relacionados: Jess
alimenta a los cinco mil, camina sobre el agua y sana a los enfermos. La alimentacin de los cinco mil se destaca como el
nico milagro relatado por los cuatro evangelistas. Juan elige, de entre todos los milagros, siete que l llama seales y
que manifiestan ms claramente la deidad de Jess. Juan dio una aplicacin especial a la alimentacin de los cinco mil,
indicando que enseaba que Jess era el pan de vida (6:35).
Cuando Jess se enter de la muerte de Juan, inmediatamente se apart con sus discpulos a un lugar desierto, cru-
zando el mar en una barca. Dos motivos estaban envueltos en la decisin: (1) salir del dominio de Antipas para evitar una
confrontacin con l y (2) tener quietud con el fin de descansar y poder ensear a los discpulos sin interrupciones. Se
supone que su destino fue la zona noreste del mar, cerca de Betsaida (Luc. 9:10). Cuando lleg a este destino desierto y
apartado (v. 13), descubri que la gente le haba seguido por tierra desde Capernam y otras ciudades. En vez de enojar-
se, tuvo compasin de ellos (v. 14).
Una de las lecciones ms importantes de este episodio es la respuesta espontnea de Jess ante la necesidad de la
gente. Tuvo compasin de ellos (v. 14). En este caso su compasin fue motivada por los enfermos. Jess se mostr siem-
pre sensible, atento y compasivo ante el sufrimiento humano. El trmino tuvo compasin es la traduccin de un verbo
griego, esplagcnzomai
4697
, que se encuentra cinco veces en Mateo (12 en el NT) y siempre se usa en relacin con Jess.
Significa literalmente un fuerte retorcimiento de los intestinos, o sea, un fuerte dolor en la regin estomacal.
Marcos dice que Jess vio las multitudes como ovejas que no tenan pastor y comenz a ensearles muchas cosas
(Mar. 6:34). Lucas informa que les hablaba del reino de Dios y sanaba... (Luc. 9:11). Jess senta compasin por los que
tenan necesidad de instruccin en cuanto al reino y por los enfermos. Su compasin siempre le llev a tomar medidas
para satisfacer las necesidades espirituales y fsicas. Realmente es difcil distinguir con claridad entre las obras y las en-
seanzas de Jess.
Hay un notable contraste entre la actitud de Jess y la de los discpulos. Los discpulos vieron una necesidad: se haca
tarde, estaban en un lugar muy apartado y era la hora de cenar. Era obvio que la gente tena que comer. Los discpulos
vieron una sola solucin: deshacerse de la gente y lavarse las manos de toda responsabilidad. Mandan a Jess diciendo:
Despide a la [pgina 201] gente... (v. 15). El verbo es un imperativo del aoristo que significa accin inmediata y puntual.
135
Cometen un grave error: ordenan a Jess hacer algo, sin pedir su voluntad. Tambin queran que la gente encontrara
ayuda sin Jess. En realidad, estaban diciendo: Que se arreglen como puedan!
Jess aprovecha la ocasin para ensearles a los discpulos cuatro lecciones en un intercambio rpido. Primero, les
encarg explcitamente la tarea de alimentar a los hambrientos: Dadles vosotros de comer (v. 16). Los discpulos eran
responsables directa y personalmente. Segundo, quera que reconocieran su falta e insuficiencia ante la necesidad de la
gente: No tenemos aqu sino cinco panes y dos pescados (v. 17). Tercero, quera que aprendiesen que cuando uno entre-
ga lo poco que tiene al Seor, l lo aumenta hasta que sea suficiente para las necesidades. Nunca pide ms de lo que
tenemos. El manda: tradmelos ac (v. 18). Cuarto, Jess adopta un principio que sigue en pie hasta nuestros das: el Hijo
de Dios ministra a las necesidades humanas por medio de sus seguidores.
Segn Juan, fue Andrs, el hermano de Pedro, quien descubri al muchacho con la merienda de cinco panes y dos
pescados y lo llev a Jess (6:8, 9). Quiz el milagro ms grande de ese da fue el hecho de que siendo la hora avanzada,
el nio no se haba comido an su merienda.
Observemos cmo Jess organiza la multitud de cinco mil hombres, ms las mujeres y nios. Sera una multitud de
entre diez y veinte mil personas. Marcos y Lucas agregan que la gente fue organizada en grupos de cien en cien y de cin-
cuenta en cincuenta (Mar. 6:40). La organizacin es buena cuando sirve para una funcin prctica. En este caso sirvi por
lo menos para tres funciones prcticas: (1) permiti contar las personas, pues sera imposible contarlos si no hubiera or-
den; (2) permiti alimentar a todos, sin descuidar a alguno; y (3) permiti orden en la distribucin. Nada crea ms confu-
sin que procurar alimentar una multitud cuando todos estn intentando llegar primero para comer.
Semillero homiltico
Errores que pueden estorbar una bendicin
14:1321
Introduccin: En vez de aceptar el desafo, la iglesia poda cometer errores como los
cometidos por los discpulos el da que debieron alimentar a las cinco mil personas.
Estas equivocaciones suelen repetirse en las siguientes ocasiones:
I. Cuando la iglesia es la que ordena al Seor lo que debe hacer. Rechazan a la
gente para liberarse de un problema que los haca sentirse impotentes, v. 15.
II. Cuando la iglesia es la que pone lmites a las resoluciones del Seor. Argumen-
tan la carencia de recursos para responder a la demanda, vv. 16, 17.
III. Cuando la iglesia desecha lo que posee por estimarlo de muy poco valor. Des-
conocen que el valor no est en las cosas sino en las personas que se entregan
al Seor, vv. 18, 19.
Conclusin: Como instrumentos del Seor nunca hemos de ser impedimentos para
que l se proyecte como una gran bendicin a los necesitados.
Hay dos evidencias de abundancia en la alimentacin. Mateo dice que todos comieron y se saciaron (v. 20). Pocos se
dan cuenta de la magnitud de milagro, cunta comida se requiere para alimentar 10.000 [pgina 202] personas, o ms.
Tomando en cuenta que la merienda era suficiente slo para un muchacho, diramos que Jess multiplic la merienda por
lo menos 20.000 veces. No slo comieron, sino que se saciaron. El verbo griego (
5526
) que se traduce se saciaron, se usa
comnmente para el ganado que se llena de pasto hasta no poder comer ms. Se empacharon! La segunda evidencia de
abundancia se ve en las doce cestas de comida que sobraron. Haba doce apstoles repartiendo comida, y cada uno ter-
min con su cesta llena.
Tal milagro en el mundo material presenta un problema para los que cuestionan los milagros. Estos tienen menos pro-
blema con los milagros de sanidad, pues entra en juego el factor sicolgico en la recuperacin. Dicen algunos que los
discpulos habran encontrado un depsito de comida, dejada por los soldados romanos, en una cueva. Otros dicen que la
gente, observando el acto generoso del muchacho, respondi con generosidad sacando su propia merienda y compartin-
dola. Tales intentos de explicar los milagros por va natural requieren ms fe para creerlos que para creer sencillamente en
el relato bblico. La fe que agrada a Dios no pone lmites al poder de Dios. Dios se complace de los que permiten que su
palabra diga lo que dice.
136
Algunos procuran encontrar en este evento una referencia a la cena del Seor, pues el lenguaje es muy similar: Tom,
bendijo, parti y reparti. Sin embargo, el nfasis de los cuatro evangelistas parece ser otro, excepto quiz en Juan quien
extiende la enseanza a un nfasis espiritual. Jess demanda que para obtener la vida eterna, cada uno tendr que comer
el pan verdadero, aquel que desciende del cielo, su carne (Juan 6:3235, 5158). Ellos reconocieron su necesidad de
comida material y gustosamente comieron esa comida provista por Jess. Pero cuando comenz a hablar de su necesidad
espiritual, no manifestaron el mismo entusiasmo. A partir de ese momento, todos se volvieron atrs (Juan 6:66), excepto
los doce. Cuando entendieron que Jess hablaba de su muerte en la cruz, se escandalizaron. Este retiro de la gente de
Jess, segn la secuencia de Juan, tuvo lugar despus del milagro de caminar sobre el agua.
Los bendijo (v. 19) es un tanto ambiguo en la traduccin de la RVA. El pronombre los falta del texto griego en Mateo
y slo aparece en Lucas (9:16). En Lucas el pronombre se refiere a los discpulos, o a los panes y peces, pues es mascu-
lino plural. Juan dice solamente que habiendo dado gracias (Juan 6:11). El verbo bendijo en Mateo bien podra tener
como complemento directo, no expresado, a Dios. Normalmente es a Dios a quien bendecimos cuando damos gracias por
los alimentos. De todos modos, no se trata de la infusin de una bendicin sacramental en los alimentos. Debemos recor-
dar que los judos consideraban todas las comidas sagradas y los trminos usados, (tomar, bendecir, partir y repartir) po-
dran aplicarse a cualquiera comida diaria.
4. Caminando sobre el agua y sanando enfermos, 14:22-36
Esta seccin abarca dos episodios en los cuales Jess realiza milagros de dos clases. Demuestra su poder sobre las
leyes de la naturaleza y sobre las enfermedades.
(1) Caminando sobre el agua, 14:2233. En el curso de este evento, Jess realiza no un milagro sino tres. El mismo
camina sobre el agua, hace que Pedro camine sobre el agua y luego calma la tempestad. La gente estaba contenta por la
comida provista por Jess y quera forzarlo a ser su rey, segn la expectativa popular de un Mesas poltico (Juan 6:15). Al
darse cuenta de este propsito, Jess no demor en obligar a los discpulos a partir en la barca a la otra orilla, mientras
despeda a la gente. Obligar (
315
) es un trmino fuerte que implica resistencia. Sera que los discpulos simpatizaban con
los intentos de la multitud de forzar a Jess a ser su rey, o que no queran dejar la multitud excitada, o que ya soplaban
[pgina 203] vientos anunciando una tormenta.
Se supone que a la otra orilla (v. 22) quiere decir a la orilla occidental, pues estaban en la orilla noreste del mar de Ga-
lilea, en frente de Capernam, en Betsaida (Luc. 9:10). Si fuera as, volveran a Capernam, al dominio de Herodes Anti-
pas. Esto no parece probable. Marcos habla de ir delante de l a Betsaida, en la otra orilla (Mar. 6:45), pero Juan dice que
fueron en direccin hacia Capernam (Juan 6:17). Algunos sugieren que quiz haba otra ciudad en Galilea por nombre
Betsaida en la orilla occidental del mar, pero no hay base para esa conjetura. Otra teora es que Jess mand que cruza-
sen una baha en direccin a Capernam, pero todava cerca de Betsaida.
Jess haba buscado quietud durante el da, pero fue acosado por las multitudes. Al fin, pudo despedir a la gente y
apartarse a un lugar solitario (v. 23). Es un hermoso cuadro del Salvador del mundo a solas con el Padre en comunin
ininterrumpida. Busc, en los momentos de crisis, prolongados perodos de oracin, como cuando escogi a los discpulos
(Luc. 6:12) y en Getseman (26:36 ss.). Este fue un momento crtico, tambin, pues haba llegado al apogeo de su popula-
ridad. Satans por medio de la gente estaba tentndole otra vez, ofrecindole un reino de este mundo, un reino poltico.
Pronto la gente dejara de seguirlo. Cmo buscaba tales oportunidades de comunin con su Padre, aun estando cansado
despus de un da lleno de demandas! Qu ejemplo para todo seguidor suyo!
La noche estaba dividida en cuatro vigilias de tres horas cada una. En la cuarta vigilia, entre las tres y seis horas de la
maana, habiendo pasado casi toda la noche orando, Jess contempla a sus discpulos en una gran crisis. Fue a ellos
caminando sobre el mar (v. 25). Es el segundo milagro consecutivo que demuestra el poder de Jess sobre el mundo ma-
terial. La reaccin de los discpulos se expresa en dos emociones: (1) Fueron sacudidos en su corazn y (2) gritaron de
temor (v. 26). No era para menos, pues ya estaban preocupados y cansados por los fuertes vientos y la olas crecidas. En
medio de las olas, apareci una figura probablemente luminosa en la madrugada oscura, pues pudieron verla con claridad.
Se turbaron (v. 26) es la traduccin del verbo griego (
5015
) utilizado en Juan 14:1 y significa ser fuertemente sacudi-
do. Representa un estado de nimo agitado. Gritaron es un trmino (
2896
) que tambin se traduce clamar, o dar voces,
especialmente en momento de gran temor clamando por socorro. Fantasma es la transliteracin del trmino griego (
5326
)
que significa aparicin. Los judos generalmente crean en apariciones, y es natural que hubiesen saltado a la conclusin
de que la figura sera un espritu (Luc. 24:37), o aparicin.
137
Sin demora, Jess se identifica y manda quietud de nimo. Se identifica con la [pgina 204] expresin altamente sig-
nificativa y mesinica: Yo soy! (v. 27). Yo soy es la traduccin del nombre hebreo Jehovah (
3068
) comp. Exo. 3:14;
Juan 6:35; 8:12). Seguramente ellos reconocieron tambin el timbre inconfundible de su voz. Tened nimo! (v. 27) traduce
un verbo griego (
2293
), tiempo presente imperativo, y expresa un mandato de comenzar algo ahora y continuarlo por tiem-
po indefinido. No temis! (v. 27) tambin es un verbo griego (
5399
) tiempo presente imperativo que, con la partcula de
negacin, expresa la prohibicin de continuar una accin ya comenzada. Jess primeramente calm la tempestad en el
corazn de los discpulos y luego la tempestad en el mar.
Algunos consideran que la solicitud de Pedro ...manda que yo vaya a ti... (v. 28), es una presuncin de su parte. Pero
el hecho de que Jess no lo haya reprendido, sino que lo aprob, indica que no fue as. Si eres t (v. 28) es una construc-
cin de primera clase condicional, en griego, y presume la realidad de la premisa. Podra ser traducida: Puesto que eres
t... (comp. 4:3, 6). Por lo tanto, la expresin no refleja una duda de parte de Pedro. Expresa, ms bien, su carcter impe-
tuoso.
Verdades prcticas
Un proverbio rabe dice:
Lo fcil ya est hecho
lo difcil lo haremos
lo imposible lo venceremos
A Pedro le falt concretar lo ltimo de este proverbio, "vencer lo imposible", al
pretender caminar sobre las aguas (14:30). El problema radica en que normalmente
somos vencidos por aquello que consideramos que no es muy fcil vencer. Feliz-
mente la mano de Jess, siempre extendida, nos saca a flote en medio de las dificul-
tades. Con l es posible vencer lo imposible.
Existe una lectura variante en algunos mss. antiguos que dice: ... camin sobre las aguas para ir hacia Jess (v. 29b).
Algunos comentaristas encuentran en esta lectura apoyo para su conclusin de que Pedro realmente no camin sobre el
agua. Tasker apoya esta idea y sugiere que el hecho de que Marcos no menciona la caminata de Pedro sobre el agua
favorece su posicin. Sin embargo, nuestra versin sigue el mejor texto griego, indicando que Pedro s camin sobre el
agua. El silencio de Marcos, quien se apoy en el testimonio de Pedro, puede indicar ms bien que Pedro no lo mencion
por razn de humildad o reticencia.
Hobbs sugiere que Mateo incluy el relato de la caminata de Pedro sobre el agua para dar ocasin a reanimar la fe de
los discpulos. Segn este autor, los discpulos fueron profundamente desilusionados cuando Jess rechaz el intento de
la multitud de coronarle rey. Necesitaban algo dramtico para refrescar su fe.
Mientras Pedro mantuvo su vista fijada en Jess, camin sobre el agua. Cuando contempl el viento furioso y las olas
amenazantes, desviando su vista de Jess, en ese momento comenz a hundirse (v. 30). El grito de Pedro, Seor, sl-
vame!, puede indicar el temor de Pedro de ahogarse, a [pgina 205] pesar de que sabra nadar, pues las olas seran una
amenaza para el mejor nadador. Podra indicar tambin que Pedro se daba cuenta de su error, de su fracaso de fe. En
todo caso, Jess no demor en responder con la mano extendida para levantarlo. No hay un solo caso en la Biblia de una
persona que haya pedido sinceramente socorro a Jess y le haya sido negado.
Jess no reprendi una supuesta presuncin de Pedro, pero s su poca fe. El texto dice literalmente pocafe-
hombre. En efecto, Jess le dice a Pedro: Qu lstima, Pedro! Justo cuando comenzaste a caminar sobre el agua, co-
menzaste a dudar. Dudaste (v. 31) significa estar entre dos ideas, u opiniones, dividido. Por un lado crea en el poder de
Jess, pero por otro lado tema las olas. La integridad de los escritos bblicos se ve en el hecho de que no procuran es-
conder las debilidades de los hroes de la fe.
El tercer milagro aconteci cuando entraron en la barca: Se calm la tempestad. Se calm traduce un trmino (
2869
)
que significa agotarse, o cansarse. Da la idea de que los vientos se agotaron, de que todas sus energas estaban gas-
tadas. Ante estos tres hechos maravillosos, los discpulos respondieron con un culto de adoracin en la barca en el cual,
al unsono, todos afirmaron su fe en este hombre como el Hijo de Dios (v. 33). El trmino lo identifica como el Mesas y es
la expresin ms elevada de fe de parte de los discpulos (comp. 16:16). Es un hermoso contraste con la actitud de recha-
zo de las multitudes el da anterior. Si la fe de los discpulos flaque el da anterior, ahora estaba firme otra vez. Los disc-
138
pulos haban aprendido lecciones valiosas en el curso de los eventos. Jess vigila constantemente sobre los suyos, aun
cuando ellos no son conscientes del hecho. Viene a nuestro lado para prestar ayuda cuando clamamos Seor, slvanos!
(comp. v. 30).
La sanidad ambiental
Cristo es el mdico divino. Todos los que se llegan a l quedan sanos. Lo que el
hombre no puede sanar, lo que la iglesia no puede sanar, lo que la sociedad no pue-
de sanar, Cristo s puede sanar. En Cristo encontramos:
Sanidad para el malhumor
Sanidad para corregir ciertos vicios
Sanidad para la descortesa
Sanidad para el mal vocabulario
Sanidad para el incumplimiento
Sanidad para pensar que somos ms que los otros
Sanidad para la ligereza de labios
Sanidad para el bolsillo mezquino
Sanidad para creer en todas las promesas de Jess
Sanidad, en fin, para lograr una iglesia y una sociedad sanas
(2) Sanando enfermos, 14:3436.
Cuando se calm la tempestad, cubrieron los pocos km. para llegar a Genesaret. Genesaret era una zona, no una ciu-
dad, en la orilla noroeste del mar de Galilea y se conoce por su hermosura natural, fertilidad y fuentes abundantes de
agua. Se ubicaba ms precisamente entre las ciudades de Capernam y Tiberias. A veces se refera al mar de Galilea
como el lago de Genesaret (Luc. 5:1). La popularidad de Jess se haba extendido a este lugar remoto, y en seguida
trajeron a l todos los que estaban enfermos (v. 35). El verbo trajeron puede significar que los enfermos [pgina 206] eran
invlidos y eran llevados a cuestas. Marcos es ms explcito cuando dice que comenzaron a traer en camillas a los que
estaban enfermos (Mar. 6:55).
Otra vez observamos cmo Jess honra una fe deficiente, aun supersticiosa, con tal que se dirigiera a l. Como en el
caso de la mujer con flujo de sangre, pensaban que el toque del borde del manto los salvara (9:21). Quedaron sanos (v.
36) tambin podra ser traducido: fueron completamente sanados. Este mismo verbo en griego (
1295
) significa tanto sani-
dad fsica como espiritual.
5. Choque con los fariseos y saduceos, 15:1-20
Jess buscaba quietud cuando cruz el mar con los discpulos y se retir a un lugar desierto y apartado (14:13). Ese
intento fue interrumpido por las multitudes, dando lugar a la alimentacin de los cinco mil. Luego las multitudes intentaron
coronarlo rey. Se retir otra vez y cruz el mar solamente para encontrar una multitud de enfermos clamando por su inter-
vencin milagrosa. Antes de otro intento de retiro (15:21), se present una comisin de fariseos y escribas, procedentes de
Jerusaln, para vigilarlo y criticar a sus discpulos. Probablemente la noticia de la denuncia de los fariseos por Jess
(12:22 ss.), haba llegado a Jerusaln, y la comisin fue enviada para investigar.
La alimentacin de los cinco mil tuvo lugar poco tiempo antes de la celebracin de la Pascua (ver Juan 6:4). Si sta
fue la tercera Pascua, segn un consenso general, faltaba un ao de ministerio antes de la crucifixin. Jess no fue a Je-
rusaln para esta Pascua, probablemente por la creciente animosidad de los lderes. Por eso, ellos vinieron a buscarlo a
l.
La prctica de la limpieza de las manos sirvi como ocasin para este choque entre Jess y los lderes religiosos. La
esencia del conflicto, sin embargo, era la naturaleza de la verdadera piedad. Jess vivi dentro del judasmo practicando
la verdadera piedad, pero se senta libre para ignorar algunas costumbres elaboradas por los hombres. Esta libertad de
parte de Jess fue uno de los factores principales que despertaron la reaccin de parte de los lderes religiosos y finalmen-
139
te los llev a matarlo. A medida que Jess avanz en su ministerio, se haca cada vez ms claro el abismo que separaba
su clase de piedad de la de los lderes religiosos.
Cuando la tradicin est por sobre
las personas
La tradicin constituye una forma de conducta que va pasando de generacin en
generacin. Este comportamiento, que se transmite a travs del tiempo, implica la
existencia de un grupo organizado: la comunidad. La tradicin es un elemento nece-
sario para la conservacin de dicha comunidad. Podemos decir tambin que la tradi-
cin es un modo de comportamiento colectivo que se basa en hechos que se repiten
desde la antigedad, manifestada generalmente por usos y costumbres. Algunos,
desde un punto de vista, la denominan folclore. Segn la antigedad de esos usos y
costumbres, sta ejercer mayor o menor presin sobre los individuos que integran
la comunidad. Cuanto ms antigua es la costumbre, cuanto ms lejos se halla del
momento actual, mayor es su autoridad. Podemos deducir ahora, el por qu del con-
frontamiento de las enseanzas de Jess frente a la tradicin observada por escri-
bas y fariseos. El problema se plantea por el orden de prioridades en cuanto a qu
se debe atender primero cuando las necesidades humanas exigen pasar por alto las
tradiciones, y stas son afectadas quedando relegadas a segundo plano. Los escri-
bas y fariseos eran vctimas de la presin misma que ellos haban ocasionado al
pueblo. Pero no podemos dejar de decir la ventaja que les proporcionaba al esgrimir
la tradicin como autoridad sobre los preceptos divinos. En realidad, la presin que
se ejerca sobre el pueblo beneficiaba y conservaba la vida de un solo grupo: los
dirigentes religiosos.
Aunque los fariseos (laicos) y saduceos (sacerdotes) se unieron en su intento de destruir a Jess, el motivo de su ata-
que fue distinto. Este episodio revela que el conflicto con los fariseos tena que ver principalmente con la interpretacin y
prctica [pgina 207] de la ley ritual. El trmino fariseo significa separatistas. Ellos, en base a la ley ritual, hacan una
separacin, o distincin, entre los judos y los gentiles. Tambin, separaban entre los justos y los pecadores dentro del
judasmo. Jess rechaz la base de estas distinciones. Por otro lado, los saduceos queran deshacerse de Jess porque
l haba desafiado abiertamente su autoridad cuando limpi el templo. Tambin, la excitacin de las multitudes que segu-
an a Jess presentaba una amenaza constante de insurreccin. Tal clase de disturbio terminara la frgil alianza entre los
saduceos y Roma, y aqullos perderan su poder (Stagg).
En el desarrollo del episodio, Mateo presenta el choque con los fariseos y saduceos (vv. 19) y, en relacin con el
choque, una exhortacin a la multitud (vv. 10, 11) y una explicacin a los discpulos (vv. 1220).
(1) El conflicto con los lderes, 15:19. En esta ocasin los lderes religiosos no atacan a Jess por no haberse la-
vado las manos, pero su pregunta implica que l, siendo el maestro, era responsable por la falta de sus discpulos. Enton-
ces, era una crtica indirecta a Jess. Posiblemente Jess cumpli con el rito en esta ocasin para no provocar innecesa-
riamente a los lderes, pero en una ocasin, por lo menos, ellos se asombraron al verlo en esta falta (ver Luc. 11:38).
La tradicin de los ancianos (v. 2) era de suma importancia para los fariseos, pero de menos valor para los saduceos.
El trmino tradicin
3862
proviene de un vocablo griego que se refiere a algo que se transmite, o se entrega, de uno a otro.
En este contexto el trmino se refiere al cmulo de la tradicin oral que se entregaba de una generacin a otra, y que lue-
go se incorpor en el Talmud. Esta tradicin inclua por lo menos tres elementos: (1) leyes orales supuestamente dadas
por Moiss, aparte de la ley escrita; (2) fallos de los jueces pronunciados sobre distintos aspectos de la vida; y (3) unas
interpretaciones y explicaciones de los maestros ms destacados (Broadus).
El trmino tradicin puede referirse a algo bueno, o algo malo, de acuerdo al contexto. Por ejemplo, se usa para refe-
rirse a doctrinas sanas (ver 1 Cor. 11:2; 2 Tes. 2:15; 3:6), pero tambin se refiere a conceptos humanos que se oponen a
la verdad de Dios (ver 15:2; Gl. 1:14; Col. 2:8). Siempre existi una fuerte tendencia de confundir la tradicin humana con
la palabra inspirada de Dios, o de dar un valor desmedido a la tradicin.
La relacin que debe existir entre la tradicin humana y las Sagradas Escrituras ha sido uno de los temas ms domi-
nantes y ms controvertidos en los concilios ecumnicos. Por ejemplo, la Iglesia Catlica ha elevado la tradicin a un nivel
140
de importancia comparable, o superior, al de las Escrituras. Ms aun, en muchas pocas, ha utilizado la tradicin como
gua para interpretar las Escrituras.
Todos los grupos religiosos tienen sus tradiciones, aun los evanglicos. Si no se realiza un examen crtico de la tradi-
cin peridicamente y a la luz de las Escrituras, inevitablemente surgirn conflictos entre ambas fuentes de autoridad.
Luego la tendencia ser la de justificar y mantener las tradiciones, a pesar de su conflicto con las Escrituras. Esto es preci-
samente lo que hicieron los fariseos. Canonizaron las opiniones humanas y las elevaron por encima de las Escrituras,
procurando justificar las discrepancias.
Lo que est en juego en este captulo es un conflicto entre dos sistemas religiosos. La ley ceremonial versus la celes-
tial; la material (exterior) versus la espiritual (lo interior, el corazn); la rabnica versus la mosaica. Era, en efecto, una ria
entre la transmisin humana y la transmisin divina. Adems, Jess seal cmo la obediencia a la tradicin humana
hace incurrir en desobediencia a la ley de Dios. Jess aprovecha la ocasin para definir con mayor claridad la naturaleza
del reino de los cielos. Enfatiza con total claridad que lo que ms le importa a Dios es la condicin del corazn del hombre.
La contaminacin moral viene del corazn, no de las manos. Tres veces en el pasaje se emplea el trmino corazn (kar-
da
2588
; vv. 8, 18, 19).
[pgina 208] Quitndose la careta
El trmino hipcrita aplicado a los fariseos por parte de Jesucristo se debi a la
vida forzada y simulada que llevaban en el aspecto religioso. Sin embargo, aunque
esto no debiera seguir sucediendo, se da en muchos casos. Uno de ellos ha aconte-
cido en un pas de Europa durante un rgimen militar. Ocurri que el presidente,
dominado por un espritu religioso muy espontneo, areng a todos los catlicos a
celebrar una semana santa distinta a todas las guardadas hasta entonces. Esta se-
mana se guardara durante los das de carnaval, das en que todo el mundo se en-
tregaba al gran festejo. El objetivo consista en demostrar al mundo entero lo cristia-
no que es ese pas y cmo sus habitantes son verdaderamente fieles a su iglesia. El
mtodo a utilizar resida en que cada familia acudira todos los das al templo y que a
su regreso se encerraran en sus hogares en actitud piadosa y santa.
Uno de los sacerdotes, realmente sano en su fe, replic desde su templo dicien-
do que si queran mostrar al mundo el fervor devoto al cual aluda el presidente, de-
ban hacerlo de otro modo ms sincero. Que sera muy impactante decirle al mundo
entero que, cuando la gente se pusiera la mscara o careta para disfrazarse, en este
pas se hara lo contrario. Tanto el presidente como el ms humilde se quitaran la
mscara que usan durante todo el ao para no volvrselas a poner nunca ms.
Desde entonces aquel buen sacerdote jams volvi a predicar en el plpito de
esa iglesia.
Quebrantar (v. 2) traduce un verbo griego (
3845
) que significa pasar de largo, ignorar deliberadamente, no prestar
importancia. El verbo es del tiempo presente que indica accin o prctica continua. Debemos entender que el lavarse las
manos, en este contexto, no se refiere a la higiene sino a la limpieza ceremonial. Los judos consideraban que si uno to-
caba algo inmundo animal muerto, un leproso, un gentil, se contaminaba. Para eliminar la contaminacin, utilizaban
una forma especial para lavar el objeto contaminado con agua, a veces sumergindolo. Inclusive, llevaban el rito al extre-
mo de establecer tres lavados en relacin con la comida: antes de comer, durante la comida y al terminarla. Probablemen-
te la tradicin se basaba en una ley mosaica (ver Lev. 15:11), pero los judos haban agregado una infinidad de reglamen-
tos adicionales. El AT no exiga el cumplimiento de este rito, pero los fariseos lo consideraban necesario para lograr una
piedad seria. Las tinajas, mencionadas en las bodas de Can, servan de depsito [pgina 209] para agua con la cual se
limpiaban (ver Juan 4:6).
Haba una supersticin entre los judos en el sentido de que los demonios se posaban en las manos. Si uno coma sin
la limpieza apropiada, los demonios se pasaban a la comida y en esta forma entraban en el cuerpo humano (Hobbs, Mor-
gan).
Jess contesta la pregunta acusadora de los lderes con otra pregunta en la cual descubre su inconsecuencia, hipo-
cresa y maldad. Para este fin, escoge el primer mandamiento de Dios a Moiss respecto a las relaciones humanas: el
141
deber solemne de los hijos de proveer para sus padres ancianos (Exo. 20:12; 21:17). Adems del lugar de importancia de
este mandamiento, la pena para no cumplirlo era la ms severa: la pena capital. Todo esto indica que el mandamiento era
de suma importancia para Dios y para la sociedad humana. A pesar de este hecho, los fariseos, con sus tradiciones, esta-
ban violndolo como fuera de poco o ningn valor. Ellos le haban preguntado: Por qu quebrantan tus discpulos la tra-
dicin de los ancianos? (v. 2). Y l les pregunt: Por qu tambin vosotros quebrantis el mandamiento de Dios?
Vosotros (v. 5) es un pronombre muy enftico en el texto original, nfasis que se manifiesta en dos maneras: por su
ubicacin gramatical y por el mismo empleo del pronombre personal (no necesario para claridad del texto). Hay cierta difi-
cultad en la traduccin de los vv. 5 y 6 por razn de la construccin gramatical y por los variantes en los distintos mss.
Nuestra versin sigue los mss. ms antiguos y ms fieles. Mi ofrenda a Dios (v. 5) es la traduccin de una sola palabra en
el texto original (dron
1435
), la cual significa regalo, u ofrenda. Los traductores agregan a Dios para aclarar el significa-
do de la expresin. Marcos emplea el trmino arameo corbn (Mar. 7:11) que, segn l, equivale a dron, o sea ofrenda.
Los traductores agregan a Dios tambin en Marcos. Corbn era un tipo de voto, promesa, o maldicin que significaba que
legalmente los bienes de un hombre no podran ser utilizados para beneficiar a aquel contra el cual se pronunciaba la mal-
dicin (Tasker). En efecto, si un hijo se enojaba con sus padres, o no quera socorrerles por cualquier motivo, simplemente
deca que todas sus posesiones eran corbn. El voto luego no sera retractable.
Los judos utilizaban el trmino para evitar el deber de ayudar a sus padres. Pensaban que el deber a Dios era por en-
cima del deber a los padres y al prometer sus bienes a Dios, estaban exentos de los deberes familiares. Podan prometer
sus bienes a Dios, sin tener que entregrselos en el futuro inmediato. En la prctica, el judo podra seguir utilizndolos
para su propio beneficio durante toda su vida, negndolos a sus padres ancianos. Fue meramente un mecanismo con el
cual anulaban su deber filial. El colmo de la hipocresa! El colmo de la impiedad!
No debe honrar a su padre (v. 6) se ajusta mejor al texto original si se traduce: de ninguna manera honrar a su padre.
El verbo honrar (
5091
) en el texto griego es del tiempo futuro y la partcula de negacin no es reforzada (doble negativo).
El resultado del voto de corbn, apoyado por su tradicin, era la violacin del mandamiento de Dios. La tradicin huma-
na, en este caso, resultaba en la desobediencia de la voluntad de Dios. El voto, una vez hecho, no poda cambiarse, [p-
gina 210] aunque el que hizo el voto cambiara de opinin, pues los fariseos no lo permitan (Mar. 7:12). El voto, por lo
tanto, era una tradicin en contra de los sentimientos y deberes humanos ms profundos, por un lado, y por otro, estaba
en conflicto abierto con la ley de Dios.
Aparentemente sta es la primera ocasin cuando Jess condena pblicamente a los fariseos. Aunque se haba refe-
rido a los hipcritas anteriormente (6:2, 5, 16; 7:5), en este pasaje llama hipcritas (v. 7) a los fariseos y escribas. Broadus
cita a un rab que dijo que hay diez partes de hipocresa en todo el mundo: nueve en Jerusaln y una en todo el resto del
mundo.
Jess cita un pasaje en Isaas que describe la prctica de los fariseos y escribas (vv. 8, 9; Isa. 29:13 de la LXX). La
profeca de Isaas tuvo una aplicacin para la gente de su da, pero se aplica tambin muy especialmente a los lderes
religiosos del primer siglo. La cita seala dos faltas graves: (1) servan a Dios de labios para afuera, cuando a Dios le
importa primero la condicin del corazn; y (2) substituan con mandamientos de los hombres, o sea, con su tradicin, la
doctrina de Dios. Dios no recibe tal culto. Por lo tanto es vano e infructuoso. No tiene ningn beneficio. Por el contrario, es
un culto engaoso, pues los que rinden tal culto piensan que agradan a Dios y se sienten satisfechos y seguros en su
religin.
(2) Una advertencia a la multitud, 15:10, 11. Jess aprovecha para advertir a la multitud que haba presenciado el in-
tercambio con los lderes religiosos. Od y entended! indica que lo que iba a decir era un asunto de suma importancia y
demandaba atencin y reflexin. Solamente en el v. 11 Jess contesta directamente la pregunta de los lderes (v. 3). La
contestacin se presenta en forma de un principio general que va al grano del asunto. Ataca todo el sistema de religin
exterior: el lavamiento de manos, el comer viandas aprobadas. Los fariseos se fijaban meticulosamente en lo que entraba
en la boca (v. 11) y descuidaban por completo lo que sala de la boca. Jess afirma lo contrario: lo que entra en la boca no
afecta su condicin espiritual y su aceptacin delante de Dios, sino lo que procede del corazn y sale por la boca. En el
pasaje que sigue, ampla el concepto.
No solamente los fariseos se fijaban en el rito de lavado de manos antes de comer, sino que se fijaban en la clase de
comida. La ley de Moiss clasificaba todas las comidas como aprobadas o prohibidas. Las aprobadas eran sagradas, pero
las prohibidas se consideraban comunes, o contaminadas. El trmino contaminar (v. 11) significa literalmente hacer
comn. Marcos agrega: As declar limpias todas las comidas (7:19b; comp. Hech. 10:14). Fue una declaracin tremen-
142
damente sorprendente y revolucionaria para todos los judos, pero especialmente para los fariseos cuyo sistema se apo-
yaba justamente en tales distinciones.
(3) Una explicacin a los discpulos, 15:1220. Los discpulos, habiendo observado de cerca los acontecimientos,
manifestaron dos preocupaciones: la ofensa de los fariseos y su propia necesidad de una explicacin del significado de la
parbola (v. 15). Los discpulos quizs pensaban que Jess no entenda el impacto de sus palabras en los fariseos. Le
informaron del escndalo (
4624
; otra trad., tropiezo) que sintieron los fariseos, quiz pensando que tomara la iniciativa
para suavizar sus palabras y as evitar su animosidad. Jess no acept la indirecta. En efecto, declara que los fariseos
estn fuera del reino de los cielos (vv. 13, 14).
Dejadlos (v. 14) es un imperativo aoristo [pgina 211] que requiere una accin puntual e inmediata. Jess reconoci
que los fariseos estaban tan endurecidos e insensibles a las verdades del reino que para seguir intentando convencerlos,
sera perder el tiempo. Fue, en efecto, una sentencia de muerte espiritual (comp. 12:31, 32). Tres veces Pablo declar que
Dios entreg a tales hombres a su propio destino (Rom. 1:24, 26, 28), es decir, retuvo la operacin de su Espritu de sobre
los que persistan en rechazar a Dios y en seguir en su propia maldad.
Hay un refrn que dice: No hay ciego ms ciego que el que no quiera ver. Jess describe a los fariseos como cie-
gos por causa de su mente cerrada a las verdades del reino. Son ciegos guas de ciegos... (v. 14) es algo como un pro-
verbio que Jess repiti por lo menos en una ocasin ms (Luc. 6:39). Tambin los rabes consideraban que eran guas de
ciegos (ver Rom. 2:19). Jess llam a los lderes religiosos ciegos cuando no queran admitir que l haba sanado a un
hombre ciego (Juan 9:3941).
Pedro, el vocero de los discpulos, pide una explicacin de la parbola (v. 15) que comenz en v. 11 con lo que entra
en la boca... (v. 11). En un sentido real, no es una parbola, sino un principio de valor eterno. Parbola, en este contexto,
denota una expresin oscura (Broadus; comp. 13:13). El trmino "explicar" (
5419
) se encuentra una sola vez en el texto
griego del NT. Significa interpretar, exponer o relatar". De este trmino viene nuestra
palabra frase. Hay casi un tono de impaciencia, si no de reprensin, cuando Jess responde: Tambin vosotros ca-
recis de entendimiento? (v. 16). La falta de entendimiento de parte de la multitud y los fariseos era comprensible, pero los
discpulos haban escuchado suficientes lecciones acerca del reino como para discernir el significado de la parbola (v.
15).
Del cofre del pensador
Se puede pensar mal o bien. Es nuestra la libertad. Slo debemos recordar: So-
mos lo que estamos pensando. Aprendamos a pensar del mismo modo que apren-
dimos a orar, y veremos cmo el pensamiento se pone de rodillas. Conoceramos
mejor a los hombres, no por sus obras, sino por sus pensamientos. Lamentablemen-
te sus pensamientos son como una puesta de sol: Cuanto ms nos acercamos, ms
lejos parecen estar. Los pensamientos puros siempre sern puros aun para los de
corazn impuro. Pero los pensamientos impuros nunca llegarn a ser puros para los
que quieren seguir teniendo un corazn puro. Lo que contamina al hombre no es el
contacto con el hombre sino lo que se pueda pensar de l (15:19).
Con paciencia y en detalle Jess explica el significado (vv. 1720). Ntese el nfasis en el trmino corazn (
2588
) en
los vv. 18, 19). Entender (v. 17) es la traduccin de una palabra griega (
3589
) que significa ms bien percibir y es distinta
al trmino griego (
801
) que se traduce entendimiento en el versculo anterior. Jess aclara [pgina 212] que la comida
sigue su curso natural y afecta solamente la salud fsica. Por otro lado, el corazn sede de los pensamientos, deseos,
emociones y decisiones es la fuente de las cosas que contaminan, o hacen comn, al hombre.
Jess aclara aun ms la parbola, indicando precisamente los productos que el corazn corrompido puede arrojar. Lo
que sale de la boca (v. 11) significa lo mismo que sale del corazn (v.18). La lista de siete males (v. 19) menciona concre-
tamente cuatro de los diez mandamientos de Moiss. Malos pensamientos (v. 19) conducen a los dems males mencio-
nados. Estos son la exteriorizacin de aqullos. El corazn es la fbrica de los pensamientos, buenos y malos. Jess
menciona seis acciones malas que son el producto del corazn corrompido. El sexto mandamiento prohbe los homicidios
(Exo. 20:13); el sptimo prohbe los adulterios y toda inmoralidad sexual (Exo. 20:14); el octavo prohibe los robos (Exo.
20:15); el noveno prohibe falsos testimonios (Exo. 20:16).
143
Esta lista de males que salen del corazn describen lo que Pablo llama las obras de la carne (Gl. 5:19; comp. 5:16
21). Ntese la forma plural de cada maldad que tiene su origen en el corazn, tanto en la lista de Jess como en la de
Pablo. Quiz la forma plural llama la atencin a la gran variedad de las expresiones de maldad, o a la repeticin de las
acciones. El corazn malo no se detiene en una o dos acciones malas.
Jess resume en un solo versculo (v. 20) la esencia de la enseanza del pasaje. Las implicaciones de este versculo
son tremendas y revolucionarias. Se presenta con gran sencillez el contraste entre los dos sistemas religiosos: el de Jess
y el de los fariseos; el espiritual del corazn y el de los fariseos de los ritos externos; el de los mandamientos de Dios y el
de las tradiciones de los hombres.
6. Un grupo de milagros, 15:21-39
En lo que resta del cap. 15 Jess realiza el segundo y tercer retiros en busca de quietud para poder descansar y en-
sear a los discpulos sin interrupciones. Es cierto que los enseaba en camino, pero tambin anhelaba estar a solas con
ellos en una zona apartada de la jurisdiccin de Herodes (14:1 ss.), de la vigilancia de los fariseos (12:14; 15:1, 12) y del
fanatismo de las multitudes (Juan 6:15). En el curso de los retiros, san a la hija de una mujer pagana, realiz una gran
variedad de milagros de sanidad y aliment a los cuatro mil.
(1) Jess sana a la hija de la mujer cananea, 15:2128. El segundo retiro (comp. 14:13) con los discpulos se realiz
en territorio gentil, al noroeste de Galilea, sobre la costa del mar mediterrneo. Tiro y Sidn eran ciudades en Fenicia. La
frontera entre Galilea y Fenicia distaba unos cincuenta km. de Capernam. Jess tuvo la intencin de no publicar su pre-
sencia en Fenicia, y aparentemente se encerr en una casa. Pero Marcos comenta que a pesar de ese intento, no pudo
esconderse (Mar. 7:24).
La mujer cananea, que era griega, se enter de la presencia de Jess en su zona y vino buscando socorro para su
hija. Slo el que ha presenciado una persona dominada por los demonios puede comprender la desesperacin de esta
madre. Su clamor era incesante, accin expresada por el verbo de tiempo imperfecto. La mujer se dirige a Jess, utilizan-
do un ttulo mesinico. Cmo se enter de la identidad de Jess? Probablemente la fama de Jess haba llegado a este
territorio gentil, despertando esperanzas de parte de los necesitados. Sera difcil que un maestro judo con doce discpu-
los pudiese hospedarse en un pueblo gentil sin que la gente se enterase.
[pgina 213] Tiro y Sidn
En la zona del Lbano, desde el monte Carmelo hasta el golfo de Alejandreta,
frente al Mediterrneo, se encontraban situadas las ms famosas ciudades de Feni-
cia. Biblos, Sidn y Tiro se haban destacado por su trfico comercial. En las laderas
del Lbano crecan selvas de cedro, cuya madera serva para la construccin (1 Rey.
5:6), pero tambin extraan su resina para hacer perfumes. A Tiro se la llamaba "la
hija de Sidn". Estaba situada a 65 km. de Nazaret. Posiblemente Jess la haya
visitado antes de su ministerio. A unos 30 km. al norte, se encontraba Sidn. Era una
zona destinada a la tribu de Aser en sus orgenes. Pero los hebreos no supieron
mantenerse fieles sino que fueron doblegndose, con el paso del tiempo, al paga-
nismo del lugar (1 Rey. 16:31). Sidn y Tiro acapararon durante mucho tiempo el
comercio martimo. Sus barcos, especialmente los de Tiro, recorran las costas de
Africa y llegaban hasta la actual Espaa. Siendo hbiles en el trabajo de los metales
y el vidrio, e inteligentes para su comercializacin, aprovecharon siempre su ventaja
sobre otros pueblos. Se destacaron en el teido, industria avanzada para su poca.
El color prpura que lucan muchos reyes se produca en esta zona. Tambin tenan
"las naves del desierto", que eran las caravanas que cruzaban las arenas como los
barcos en el mar. En lo cultural, salvo el alfabeto de 22 letras que luego se populari-
z y fue tomado por los griegos, otra cosa no nos han legado.
En la poca de Jess, el podero comercial haba decrecido. Tiro y Sidn, a pe-
sar de lo que fueron, siempre haban envidiado a Jerusaln. La vieron como su rival.
Sus celos hacia la ciudad santa levantaron barreras que eran difciles de superar.
Los judos llamaban a los de esta zona "los perros gentiles" o "perros infieles". De
modo que, si Jess se dedicaba a atender a los tirios o sidonios, una gran tormenta
se iba a desatar. As, con un trasfondo histrico pleno de materialismo y paganismo,
144
pero cargado de expectativas, surge una mujer en bsqueda del Salvador del mundo
(15:22).
Jess responde a la splica de la mujer con un silencio sorprendente. El lloro y clamor de la mujer molest a los disc-
pulos. Ellos queran deshacerse de ella en la misma manera que quisieron hacer con los cinco mil hambrientos (14:15).
Jess luego se dirige a la mujer, indicando la prioridad de su misin: las ovejas perdidas de la casa de Israel (v. 24; comp.
10:6). Ella no discute con l acerca de sus prioridades, sino se lanza a sus pies en un acto de humildad y desesperacin.
Seguramente este acto de humillacin y clamor conmovi a Jess. Sin embargo, repite esencialmente la prioridad de su
misin y agrega un trmino que, a primera vista, parece cruelmente humillante. Los judos se referan a los gentiles como
perros, indicando su desprecio y rechazo a personas inmundas. Por otro lado, perritos (v. 26) es un diminutivo que se
refiere a un animal domstico, que normalmente recibe el afecto de la familia. Con todo, es un trmino que conlleva cierto
desprecio o insulto. Ella acept aun la posicin de un mero perrillo, pero en esa posicin reclamaba las migajas que caen
de la mesa (v. 27). No pretenda el honor de estar a la [pgina 214] mesa, pero s, de estar debajo de la mesa para recibir
las sobras.
Jess no pudo resistir ms esta muestra tan grande de fe, humildad y persistencia. Le felicit por su fe y le concedi lo
que ms quera: la sanidad de su hija. La fe persistente siempre recibe su galardn. Como en el caso del centurin (8:10),
que tambin era gentil, Jess se maravill de su fe. Nunca se dice que se admir de la fe de un judo.
En la seccin anterior, Jess afirm el principio del reino espiritual en el cual no se hacen distinciones en base a cues-
tiones exteriores, sino en base a la condicin del corazn. Parece que su actitud hacia la mujer sirofenicia (Mar. 7:26) con-
tradice lo que poco antes haba enseado y tambin el mandato en la Gran Comisin (28:1820). Jess mismo destac
dos distinciones exteriores en relacin con la mujer: ella en contraste con las ovejas perdidas de la casa de Israel; y los
hijos en contraste con los perritos.
Amor de madre
Nada puede detener a una madre cuando emprende un camino para ayudar a
un hijo. Ocurri que un nio de nueve aos sufri la quebradura de su pierna izquier-
da. Como no haba medios de locomocin para transportar al nio hasta la clnica, su
madre lo tom en brazos y camin largas cuadras soportando el peso durante el
trayecto. Algunos muchachos al verla se rean dicindole: "Que tonta es usted seo-
ra al llevar a su hijo tan grandote en sus brazos." Y otros agregaban: "Parece que no
se dio cuenta que el beb ya est bastante crecidito." Pero la madre continu su
marcha imperturbable hasta llegar al lugar de asistencia mdica. Muchos aos des-
pus este hijo agradecido no dejara de contar el esfuerzo de su madre.
En el caso de la madre cananea, su esfuerzo se origina en su amor por su hija,
pero relacionado con la fe en Jess. A veces, el amor llega a ser la medida de la fe.
Cuanto ms se ama, mayor expectativa puede engendrar el corazn humano.
Cmo se puede reconciliar la actitud de Jess con su misin universal y con los principios espirituales del reino?
Stagg sugiere tres opciones. Primero, Jess quera probar la fe de la mujer, o quiz darle la oportunidad de revelar las
dimensiones de su fe. Segundo, Jess quera ensear una leccin de compasin a los discpulos. Ellos se sentan moles-
tos por el clamor incesante de la mujer. Queran despacharla. Tercero, quiz hubo cierto conflicto en Jess mismo. Por un
lado, quera limitar esta etapa de su ministerio a los judos (comp. Rom. 1:16), pero por otro, senta compasin por la mu-
jer.
Si alguien tuviera una duda en cuanto a la actitud de Jess en su encuentro con la mujer sirofenicia, esa duda se disi-
pa ante el resultado final. El elogi la fe de la mujer y san a su hija. Por otro lado, Israel estaba rechazando a Jess, pero
l se mantuvo fiel en dar la primera oportunidad del reino a su pueblo. Los judos no pudieron decir que lo rechazaron a l
porque l fue primero a los gentiles.
[pgina 215] (2) Jess sana una variedad de enfermedades, 15:2931. Marcos describe con ms detalle la ruta
que Jess tom cuando dej la ciudad de Tiro (Mar. 7:31). Pas hacia el norte a Sidn y luego hacia el este, cruzando el
ro Jordn al norte del mar de Galilea y bajando hacia el sur, lleg a Decpolis, al sudeste del mar de Galilea. Dio toda
esta vuelta aparentemente con el fin de evitar el territorio de Herodes. Este tambin era territorio de gentiles, donde no
llegaran los fariseos. Recordemos que este es el tercer retiro de cuatro que Jess realiz con sus discpulos.
145
La gente se enter de su presencia y trajo numerosos enfermos e invlidos y Jess los san a todos. La compasin y
poder sobrenatural de Jess, ante la necesidad humana, llev a la gente a glorificar a Dios, reconociendo que l obraba en
Jess. Observamos otra vez la receptividad y prontitud para alabar a Dios de parte de los gentiles en contraste con la ani-
mosidad y rechazo que los judos manifestaron hacia el Hijo de Dios.
Joya bblica
De manera que la gente se maravillaba al ver a los mudos hablar, a los
mancos sanos, a los cojos andar y a los ciegos ver. Y glorificaban al Dios de
Israel (15:31).
En este mundo lleno de tragedias, inundado de tristezas y falto de esperanza,
han sido vertidas las palabras que jams hombre alguno haya expresado. Ninguna
de ellas ha carecido de poder o de esperanza o de respuesta para el necesitado.
Jesucristo es quien las pronunci; note usted las consecuencias en cada caso:
Ante un leproso, Jess extendi la mano y le toc diciendo: "Quiero. S limpio!
Y al instante qued limpio de la lepra" (8:3).
Ante una mujer encorvada: "Mujer, quedas libre de tu enfermedad" (Luc. 13:12).
Ante un ciego: "Recobra la vista; tu fe te ha salvado" (Luc. 18:42).
Ante un pecador: "Porque el Hijo del Hombre ha venido a buscar y a salvar lo
que se haba perdido" (Luc. 19:10).
Ante un paraltico: "Levntate, toma tu cama y anda" (Juan 5:8).
Ante la muerte: "Yo soy la resurreccin y la vida. El que cree en m, aunque
muera, vivir" (Juan 11:25).
(3) Jess alimenta a los cuatro mil, 15:3239. Existen varios aspectos similares entre los dos eventos cuando Jess
aliment milagrosamente a las multitudes (comp. 14:1321), llevando a muchos comentaristas a tratarlos como un solo
evento con algunos variantes en la descripcin. Sin embargo, hay diferencias importantes que nos obligan a considerarlos
como eventos distintos. La alimentacin de los cinco mil fue relatada en los cuatro Evangelios; sta se encuentra slo en
Mateo y Marcos (8:110). Aquella tuvo lugar en la orilla oriental del mar de Galilea, pero la gente haba llegado de Galilea,
probablemente indicando que eran judos. Esta, en cambio, tuvo lugar en una [pgina 216] zona gentil ms al sur y casi
seguro, entre gentiles. En aquella ocasin, Jess utiliz la merienda de un muchacho que consista de cinco panes y dos
peces, pero en sta utiliz siete panes y unos pocos pescaditos. En aquella ocasin, levantaron doce canastas de sobras,
pero en sta sobraron solamente siete cestas. En aquella ocasin, parece que la gente haba estado con Jess un solo
da, pero en sta el texto menciona tres das. En aquella ocasin, Jess organiz la multitud en grupos de a cincuenta,
pero en sta Mateo y Marcos no mencionan tal arreglo. En aquella ocasin, las multitudes procuraron coronar a Jess rey,
segn su concepto de un mesas poltico, pero en sta no pas as.
La ayuda invisible
Cierto estudiante de un seminario recibi la visita de unos hermanos en la fe. El
seminarista, que contaba con pocas cosas para ofrecer, los atendi con mucha
amabilidad, ofreciendo inclusive lo ltimo que quedaba de caf. Las visitas se sintie-
ron como en su propia casa aceptando y tomando cuanto se les brindaba. Finalmen-
te se retiraron con muchas palabras de agradecimiento y deseando al joven bendi-
ciones en sus estudios. Una vez solo, el seminarista observ cmo qued su des-
pensa: totalmente vaca y sin ocasin de reposicin. Por un lado, se senta contento
por haberlos atendido bien, pero por otro, saba que esa noche no tendra cena y
tampoco al da siguiente, pues careca de dinero. Es la tpica situacin del seminaris-
ta latinoamericano. Decidi, por un instante, orar al Seor y leer algunos versculos
de la Biblia. Y fue grande su sorpresa cuando, al abrir su Biblia, encontr dentro un
manojo de dinero. Los visitantes se lo haban puesto all en un momento en que el
seminarista no los observaba. Esa ayuda invisible, casi annima, le indicaba de qu
146
modo Jesucristo se vale de los suyos para extender su ayuda en el momento opor-
tuno y a las personas debidas (15:36).
Notemos que los discpulos manifestaron la misma actitud en esta ocasin, como en la anterior: reconocieron su impo-
tencia de proveer alimento para tanta gente, aunque en esta ocasin no mandaron a Jess que despidiera a la gente.
Jess en ambas ocasiones manifest compasin por la gente necesitada. Ellos le haban acompaado tres das, escu-
chando con entusiasmo sus enseanzas. Probablemente haban llevado comida para uno o dos das, pero la comida se
haba agotado. Jess se preocupaba por la salud de sus oyentes si salan para volver a casa sin haber comido bien. Tom
la pequea merienda disponible y la multiplic. Como en la ocasin anterior, moviliz a los discpulos para la tarea del
reparto. Este acto es altamente simblico del plan que Dios tiene en todas las pocas para satisfacer las necesidades de
la gente, proveyendo l los recursos, pero por medio de las manos de sus seguidores.
Se nota el doble uso del nmero simblico siete: siete panes (v. 34) y siete cestas (v. 37). Si tiene valor simblico aqu,
significara la perfeccin para los fines de cada caso. Cesta proviene de un trmino griego (spurs
4711
) que se refiere a un
utensilio porttil de mimbre o junco trenzado. Normalmente, era de un tamao grande como para sostener a un hombre
(comp. Hech. 9:25).
Por medio de este milagro se ve otra vez la sensibilidad y compasin de Jess para con la gente y su necesidad fsica.
El hecho de que fuesen gentiles no rest la intensidad de su compasin, ni su prontitud para [pgina 217] proveer para su
necesidad. Su provisin satisface plenamente, dejando sobras abundantes. A la vez, ense a los discpulos, y a nosotros
que sin l no tenemos con qu satisfacer las necesidades de la gente, pero que cuando dependemos de l y cooperamos
con l, los recursos alcanzan y sobran. Cuando termin el ministerio en Decpolis, subieron en el barco, cruzaron el mar
de Galilea y llegaron a Magdala, o segn Marcos, Dalmanuta (Mar. 8:10), ubicada en la costa occidental.
7. Una advertencia en cuanto a los lderes religiosos, 16:1-12
En esta seccin Jess se enfrenta con la oposicin unida de parte de los fariseos y saduceos, quienes demandan una
seal especial (vv. 14). Luego se encara con la falta de fe y discernimiento espiritual de parte de los discpulos (vv. 512).
(1) Jess advierte a los fariseos y saduceos, 16:14. Esta es la primera vez que los fariseos se unen con los sadu-
ceos para atacar a Jess. Hay seis referencias en Mateo a la unin de estos dos grupos (3:7; 16:1, 6, 11, 12; 22:34), cua-
tro de las cuales se encuentran en este captulo. Sin embargo, hubo solamente tres ocasiones distintas cuando se unen,
dos de ellas para enfrentarse con Jess. Aparentemente Mateo no tiene tanto inters en las diferencias entre estos dos
grupos, aunque haba muchas y grandes. Lo que le interesa, s, es el hecho de que eran los lderes religiosos del pueblo y
que se oponan a Jess. Su unin fue momentnea y con un propsito definido: el de destruir a Jess. En el texto griego
hay un solo artculo definido ante los dos grupos, indicando cierta clase de unin entre los dos.
Aprovecharon el regreso de Jess del lado oriental del mar de Galilea, ocupado mayormente por gentiles, a Magdala
(15:39), en la orilla occidental. Su estada en las regiones de Magdala, territorio de Herodes y ocupado mayormente por
judos, fue muy breve, probablemente de uno o dos das.
Las seales de los tiempos
La seal, o el milagro, es un indicio de una intervencin divina especial y que
aparentemente afectara el desarrollo natural de las cosas. Es Dios interviniendo en
el mundo. Es un obrar personal que depende de su exclusiva voluntad. En principio
denota una prueba innegable de su divinidad. La seal en s misma no tiene mrito
alguno; no es intencin de Dios obrar por obrar o sin propsito alguno. Tampoco se
trata de satisfacer a insatisfechos como los fariseos y saduceos. (Comp. 16:1.) Pero
algo notable en los milagros de Jesucristo es su carcter humanitario. Siempre res-
ponde a una necesidad de las personas. Esto es lo contradictorio en los religiosos en
la poca de Jess, que siempre buscaron ver algo espectacular y a quienes jams
les interes la intervencin divina a travs de los milagros para ayudar a la gente.
Prefirieron una seal del tiempo meteorolgico antes que una seal de ayuda al pr-
jimo.
Los escribas y fariseos haban demandado una seal a Jess anteriormente [pgina 218] (12:38), pero ahora son los
fariseos y saduceos. La intencin es la misma: tentarle. Y la respuesta de Jess es la misma: negar su peticin. El trmino
147
griego usado puede traducirse probndole (ver la interpretacin en 4:1), pero el contexto determina que su propsito era
malo. Haban visto ya muchas seales, o milagros, pero aqu piden una clase especial: una seal del cielo.
Seal del cielo (v. 1) puede significar una seal en el cielo, o una seal claramente obrada desde el cielo. Moiss
haba dado pan del cielo a los israelitas en el desierto (Juan 6:30, 31); Josu hizo parar el sol y la luna en su rbita (Jos.
10:12, 13); Elas llam fuego del cielo para consumir el altar de Baal (1 Rey. 18:3638); Isaas hizo volver la sombra diez
grados atrs (2 Rey. 20:10). Orgenes sostuvo que algunos judos pensaban que las seales en la tierra eran obra de
Beelzebul (comp. 12:24).
Este texto de 2b y 3 quiz proviene de Lucas 2:5456. Los fariseos y saduceos tenan mucha habilidad para pronosti-
car el tiempo por las seales en el cielo, pero eran incapaces de discernir las seales de los tiempos.
Tiempos (v. 3) es la traduccin del trmino griego kairs
2540
. En el griego hay dos trminos para tiempo. Crnos
5550
,
del cual proviene cronologa, se refiere al correr del tiempo (segundos, minutos, horas, das, aos). En cambio, kairs
2540

se refiere a momentos muy especiales, decisivos, estratgicos, apropiados y oportunos. El ministerio de Jess, sus mila-
gros y especialmente su cruz y resurreccin, constituyen los tiempos (kairo
2540
) de Dios. Son precisamente estos tiem-
pos que no saban discernir.
Jess clasifica a los lderes religiosos como generacin malvada y adltera (v. 4), porque pedan una seal que obliga-
ra la fe. Pero tal fe dejara de ser fe cristiana, fe que agrada a Dios. Haban odo y visto abundantes evidencias de que
Jess era el Hijo de Dios. El concepto de una generacin adltera se usa a menudo en el AT para referirse a la infideli-
dad espiritual. Jehovah se consideraba como el esposo de su pueblo. Si el pueblo segua a un dios pagano, se conside-
raba como un acto adltero. Los fariseos y saduceos, pretendiendo servir a Jehovah, realmente estaban sirviendo a otros
dioses ajenos y paganos.
Mateo cita dos veces esta advertencia solemne de Jess (12:39; 16:4), de que la nica seal que tendran sera la de
Jons. Es una seal que les sera dada en el futuro y seguramente se refiere a la resurreccin de la muerte al tercer da.
Los fariseos crean en la resurreccin de los justos en el da final, pero los saduceos negaban la realidad de la vida futura.
Jons predic solamente un mensaje de juicio, pero los ninivitas se arrepintieron. Sin embargo, uno mayor que Jons es-
taba en ese lugar (12:41), y no se arrepintieron. Por lo tanto, el juicio sobre los lderes religiosos sera mucho mayor (ver
sobre 12:3842). Al pronunciar esta advertencia, Jess los dej (comp. los entreg, Rom. 1:24, 26, 28).
(2) Jess reprende la falta de fe de los discpulos, 16:512. Habiendo dejado a los lderes religiosos, Jess inicia el
cuarto y ltimo retiro con los discpulos. Este retiro, el ms importante, los llevara otra vez a un territorio gentil, lejos de la
[pgina 219] jurisdiccin de Herodes y de la crtica ac-rrima de los lderes religiosos. Jess tendra oportunidad de ins-
truir a los discpulos sin interrupciones. Este retiro tendra una duracin de varias semanas, quiz meses, y se relata en un
pasaje extendido (16:517:20).
Cuando dejaron las regiones de Magdala (15:39; comp. 16; 4b), se fueron en una barca a la otra orilla, hacia el nores-
te. Marcos (8:22) identifica el lugar como Betsaida (Julias) Despus fueron a Cesarea de Filipo. Los discpulos se olvidaron
de llevar pan. Cuando Jess les exhort de guardarse de la levadura de los fariseos y de los saduceos (v. 6), los discpu-
los pensaban que se refera a su negligencia de traer comida. Jess aprovecha para ensearles dos lecciones valiosas:
(1) hay una relacin estrecha entre el discernimiento espiritual y la fe y (2) Dios es fiel para proveer para los suyos.
La levadura, en este pasaje, tiene el significado bblico normal, refirindose a la impureza o corrupcin espiritual
(comp. Exo. 34:25; Lev. 2:11; 1 Cor. 5:6, 7). Jess quera dar una aplicacin figurada, pero ellos lo entendieron en el sen-
tido literal. Hombres de poca fe (v. 8) es la traduccin de una sola palabra compuesta en griego (
3640A
). Literalmente, sera
poca-fe-hombres o los de poca fe.
La poca fe en Dios lleva a dos faltas importantes en la vida espiritual: (1) falta de capacidad para entender, o discernir,
verdades espirituales y (2) falta de confianza en la provisin de Dios para nuestras necesidades. Esta falta de confianza en
Dios produce ansiedad innecesaria en los discpulos. Jess les recuerda de su provisin para las necesidades fsicas de
sus seguidores cuando multiplic los panes y peces en dos ocasiones. Jess mismo aclara que la alimentacin de los
cinco mil hombres y de los cuatro mil son dos ocasiones distintas, aunque parecidas.
Mirad y guardaos (v. 6) son dos imperativos del tiempo presente que significan accin continua. Son mandatos de aler-
ta (mirad) y de accin (guardaos). El creyente debe estar alerta en todo momento para discernir las influencias malas en
su derredor y guardarse para evitar la intromisin de ellas en su vida.
IX. UN PERIODO DE INSTRUCCION EN CUANTO AL REINO Y LA MUERTE DEL REY, 16:13--20:34
148
Esta seccin constituye una de las ms importantes en el Evangelio. Jess est a unos seis meses de la cruz. Haba
muchas cosas ms que quera ensear a los discpulos, pero previamente sera necesario verificar la comprensin de los
discpulos en cuanto a su identidad.
1. La confesin de Pedro, 16:13-20
Jess conduce a los discpulos a reconocer su identidad divina y anuncia la institucin de la iglesia que l vino a esta-
blecer, dos temas vitalmente relacionados. La confesin de Pedro y la respuesta de Jess, indicando cmo fundara su
iglesia y la cruz como el camino del triunfo, marcan el punto clave en los tres sinpticos. Sint-ticamente, el evangelio es la
proclamacin de lo que Dios ha hecho en la persona de Jess, que culmin en su muerte, resurreccin y ascensin, e
incorporado en su pueblo redimido que ha creado y que est creando, la iglesia.
El lugar de este gran acontecimiento fue las regiones de Cesarea de Filipo (v. 13). [pgina 220] Esta poblacin estaba
ubicada en el punto del extremo norte de Palestina, a unos 35 km. del mar de Galilea, a poca distancia de Dan, al lado de
una de las dos fuentes que alimentan el Jordn. Este pueblo tena una elevacin de ms de 300 m. sobre el nivel del mar
Mediterrneo y estaba cerca de la base del monte Hermn.
Herodes el Grande edific aqu un templo de mrmol blanco, en honor de Augusto Csar. Luego Felipe, el tetrarca,
ampli la construccin y le puso el nombre Cesarea en honor del emperador Tiberio. Para distinguirlo de la Cesarea so-
bre el mar Mediterrneo, lo llamaron Cesarea de Filipo. Los habitantes eran en su mayora paganos. Aunque el propsito
principal de Jess era de instruir en privado a los discpulos, no rehus sanar a los enfermos (17:14; Mar. 8:2226).
Habiendo establecido la importancia del pasaje, la ubicacin geogrfica y la descripcin de los habitantes de Cesarea
de Filipo, vemos que Jess somete a sus discpulos a dos preguntas de suma importancia. Las preguntas tienen el prop-
sito de determinar hasta qu punto los discpulos estaban al tanto de la opinin pblica en cuanto a la identidad de Jess.
Ms importante: Jess quera saber hasta qu punto los mismos discpulos haban captado su verdadera naturaleza. Para
ser mensajeros eficaces en el reino de Dios, es necesario estar en contacto ntimo con la gente a la cual pretendemos
ministrar. Es necesario saber cmo piensan sobre una serie de temas, pero especialmente cmo piensan en cuanto al Hijo
del Hombre (v. 13). Esta fue la primera pregunta de Jess. Los discpulos presentaron cuatro opiniones populares.
Primero, el Hijo del Hombre sera Juan el Bautista (v. 14) resucitado de la muerte (comp. 14:2). Hubo una relacin muy
estrecha entre ambos, y ambos jugaron un papel importante en el comienzo del reino de Dios. Pero tambin haba gran-
des diferencias como Tasker seala: Juan prepar a los hombres para recibir el reino de Dios en su corazn, pero Jess
inici el reino en el mundo por su ministerio, muerte y resurreccin. Juan se par en los umbrales del reino, pero Jess fue
la puerta por medio de la cual los hombres entran en el reino.
Semillero homiltico
La iglesia de Jesucristo
16:1319
Introduccin: La pregunta de Jess a sus discpulos condujo a definiciones importan-
tes en cuanto a la iglesia de Jesucristo.
I. El fundamento de la iglesia es Jesucristo: "T eres el Cristo, el Hijo del Dios
viviente!" (v. 16).
II. La responsabilidad de la iglesia de Jesucristo: "A ti te dar las llaves del reino
de los cielos" (v. 19a).
III. La seguridad de la iglesia de Jesucristo: "Edificar mi iglesia, y las puertas del
Hades no prevalecern contra ella (v. 18b).
Conclusin: Jess nos llama a ser una parte decisiva de su iglesia. Asumiremos
esta responsabilidad?
Segundo, algunos opinaban que el Hijo del Hombre sera Elas (v. 14) resucitado, segn la interpretacin literal de una
de las profecas (Mal. 4:5). Ambos eran hombres fuertes en la oracin, ambos realizaron muchas obras sobrenaturales y
ambos lucharon contra las religiones falsas. Sin embargo, las conquistas de Elas fueron en la esfera de lo fsico y con
armas fsicas, mientras que Jess utiliz solamente armas espirituales. En vez de derramar [pgina 221] sangre de otros,
149
derram su propia sangre. Elas vacil ante la amenaza de Jezabel, pero Jess afirm su rostro para ir a la cruz y no vaci-
l.
Tercero, otros pensaban que Jess era la reaparicin del profeta Jeremas (v. 14). Ambos denunciaron la maldad y co-
rrupcin de su da, y ambos fueron perseguidos y sufrieron injustamente. Sin embargo, Jeremas solamente anunci la
creacin de un nuevo pacto en el futuro, por medio del cual los hombres obtendran el perdn de sus pecados (Jer. 31:31).
Jess mismo realiz el nuevo pacto por el derramamiento de su sangre (26:28).
Cuarto, otros entendan que Jess sera la reaparicin de uno de los venerados profetas del AT, sin especificar cul
de ellos (comp. v. 14; Luc. 7:16; Juan 6:14).
Tasker observa que las distintas opiniones en cuanto a la identidad de Jess tienen dos cosas en comn: (1) Lo identi-
fican con una figura del pasado, en vez de reconocerlo como una persona nica y suprema; (2) las opiniones contenan
medias verdades peligrosas y engaosas. Jess se asemejaba a las personas mencionadas, pero trascenda a todas
ellas. La Epstola a los Hebreos establece la superioridad de Jess a todas las personas e instituciones del AT. La nica
categora que satisface la persona de Jess es la que los discpulos emplearon: el Cristo (v. 16), es decir, el Mesas.
La segunda pregunta de Jess fue dirigida a los discpulos en forma enftica y personal. Literalmente sera: Y voso-
tros, quin me decs ser? Es importante saber lo que otros opinan en cuanto a Jess, pero el discpulo aprobado para
representar a Jess en el mundo debe tener una conviccin personal en cuanto a la identidad de su Seor. En la primera
pregunta, varios de los discpulos contestaron, pero en esta ocasin solamente Pedro, el vocero del grupo, contesta.
Los sinpticos registran las palabras de Pedro con algunas diferencias verbales, pero con un acuerdo bsico: T eres
el Cristo! (Mar. 8:29); T eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente! (Mat. 16:16); y El Cristo de Dios (Luc. 9:20). Esta varie-
dad de expresiones indica que no exista una frmula ortodoxa y reconocida universalmente. Sin embargo, las tres ex-
presiones emplean la palabra clave: el Cristo, o sea el Mesas. Este ttulo reconoca que Jess es el ungido por Dios para
reinar sobre el universo y en los corazones de sus sbditos. (Ver el significado de Cristo en 1:1.)
Del Dios viviente (v. 16b) llama la atencin a dos verdades solemnes: (1) En contraste con los dioses paganos muer-
tos, Jess era Hijo del nico Dios que vive eternamente; (2) en contraste con los dioses paganos inoperantes, el Dios del
Mesas obra activamente en los asuntos de los hombres. Se revela por medio de sus obras, a la vez poderosas y miseri-
cordiosas.
Cabe la pregunta: Hay algo nuevo en esta confesin? Es la primera vez que los discpulos haban reconocido que
Jess era el Hijo de Dios? Contestamos que s y que no. En el comienzo de su ministerio terrenal, Jess fue reconocido
como el Mesas por Felipe (Juan 1:41). En el mismo tiempo, Natanael lo identific como el Hijo de Dios (Juan 1:49). Ms
adelante, en el bautismo de Jess, los discpulos escucharon la voz del cielo que deca: Este es mi Hijo amado (3:17). Los
discpulos clamaron Verdaderamente eres Hijo de Dios! (14:33) despus de ver a Jess caminar sobre el agua.
La confesin en Cesarea de Filipo es distinta a las anteriores en dos sentidos: (1) Es la contestacin a una pregunta
directa y personal hecha por Jess, y (2) es una respuesta madura y meditada. En las ocasiones anteriores, las confesio-
nes [pgina 222] haban sido espontneas e impulsivas.
Respondiendo a la confesin de Pedro, Jess pronuncia una bendicin y una aclaracin (v. 17). Jess acepta la con-
fesin de Pedro como acertada ya se lo declara bienaventurado (ver el significado del trmino en 5:3 ss.; comp. 11:6;
13:16). El nombre griego Simn (v. 17) probablemente es la contraccin del nombre hebreo Simen que significa oye,
oyendo (Gn. 29:33). Simn era de Betsaida (Juan 1:44), un poblado cerca del mar de Galilea, y su padre era Jons.
Algunos traductores hacen una transliteracin del nombre como Bar-Jons, que significa hijo de Jons (v. 17b).
Jess aclara que la percepcin espiritual demostrada por Simn en la confesin no era el resultado de una deduccin
natural y humana, de carne y sangre, sino que era el resultado de una revelacin del Padre Celestial (v. 17). No haba
base de jactancia, ni de sentirse superior a los dems. Fue un acto de gracia de parte de Dios. Dios haba favorecido a
Simn en este particular, y por eso era un hombre dichoso. La Biblia no abre sus secretos a la ciencia pura, sino a la fe
comprometida. Por otro lado, la devocin de fe requiere la disciplina del mtodo cientfico.
A continuacin, Jess anuncia la formacin de la nica institucin que l estableci, explica el papel que los discpulos
tendran en la edificacin de la iglesia y promete la victoria final de ella sobre todas las fuerzas del mal. En estos tres ver-
sculos (1820) encontramos a lo menos cuatro expresiones que merecen una atencin especial: Sobre esta roca, mi igle-
sia, las puertas del Hades y las llaves del reino.
150
Pedro ante la roca
En griego ptros es Pedro, y ptra es piedra o roca. Ahora bien, qu importan-
cia tena para los judos el significado de la palabra roca? La idea es que la roca
sirve como refugio y proteccin. Su durabilidad y consistencia inspira seguridad. En
Deuteronomio 32:4 se menciona a Dios como la Roca. El Salmo 18 lo exalta y alaba
por cuanto l es el ms alto escondite y protector. En 1 Samuel 2:2 se nos dice que
no hay ninguna otra roca como Dios. Isaas refirindose al reinado mesinico dice
que habr un rey como la sombra de un gran peasco en una tierra sedienta (Isa.
32:2). Tambin de la roca puede surgir un manantial segn Nmeros 20:11. De ah
que el apstol Pablo diga que todos bebieron de la roca que es Cristo (1 Cor. 10:4).
La roca es tan fuerte que no hay mejor cimiento para la construccin de una casa,
(ver 7:24), o tambin una ciudad como las de Edom (Abd. 3), siendo la ms conocida
Petra o Sela. Por eso que la roca es smbolo de habitacin o refugio, de abrigo, se-
guridad, durabilidad, fortaleza. De ah vienen la relacin de la roca con Dios. Toda
vez que se hablaba de la roca, el judo pensaba inmediatamente en Dios y jams en
hombre alguno. En el NT sigue la misma idea pero ahora con referencia a Cristo. A
Simn, hijo de Jons, no se lo llam Petros por su personalidad, sino porque sera
una de las primeras piedras con las que el Seor construira su iglesia. El mismo
Pedro as lo interpreta (1 Ped. 2:4, 5).
Sobre esta roca. Pocos pasajes despiertan una controversia tan apasionada como ste: Tu eres Pedro (ptros
4074
) y
sobre esta roca (ptra
4073
)... Pedro (ptros
4074
) es el sustantivo griego que significa piedra. El equivalente en arameo es
cefas. Jess predijo, cuando Simn se [pgina 223] present por primera vez: T eres Simn... T sers llamado Cefas
que significa piedra (Juan 1:42b). Fue una promesa de lo que llegara a ser, por la gracia de Dios. Simn no tena la
firmeza de una roca al principio, pero lleg a tener esa caracterstica despus de Pentecosts (Hech. 3:114:22). Este tipo
de cambio es lo que Cristo quiere hacer en la vida de todo creyente. No importa tanto lo que uno es cuando se enfrenta
con Cristo, como lo que llegar a ser.
Algunos opinan que el juego de palabras en griego es significativo. Tu eres Pedro (ptros
4074
), que significa una pie-
dra pequea, y sobre esta roca (ptra
4073
) edificar mi iglesia. Ptros es masculino y se usa cuando se refiere a un hom-
bre. En cambio, ptra es femenino y se refiere a una roca grande. Sin embargo, debemos recordar que Jess enseaba
en arameo, y en ese idioma no hay tal diferencia entre los trminos para piedra y roca. Puesto que Mateo escuch perso-
nalmente el discurso, probablemente hizo esta distincin en griego porque entendi que tal fue el intento de Jess. Si
aceptamos esta opinin, quiz Jess estara diciendo que edificara su iglesia sobre una roca grande y slida, compuesta
de muchas piedras representadas por Pedro.
Es imposible determinar con precisin el antecedente del trmino ptra (roca), sobre la cual Cristo prometi establecer
su iglesia. Las distintas posibilidades son: Pedro mismo, la fe de Pedro, la confesin de Pedro, Cristo mismo, o una com-
binacin de algunos de estos. Los telogos primitivos y modernos se han inclinado, unos para una interpretacin y otros
para otra.
La Iglesia Catlica Romana, en la cuna de su formacin, a partir del siglo II, ha elaborado una serie de dogmas que
pretenden demostrar que Pedro fue el primer papa. El texto bblico clave que los telogos catlicos han utilizado para sos-
tener la autoridad y sucesin apostlicas de Pedro es precisamente esta respuesta de Jess a la confesin de Pedro. Sin
embargo, pocos intrpretes no catlicos sostienen que el antecedente de esta roca (v. 18) sea Pedro mismo, como perso-
na. No es probable que Jess se refiera a Pedro, como persona, pues Mateo usa el sustantivo femenino (sobre esta roca)
cuando traduce al griego lo que Jess dijo en arameo. Si fuera como dicen los catlicos, la construccin ms correcta
sera as: Tu eres ptros y sobre este ptros edificar..., o Tu eres ptros y sobre ti edificar... Aunque reconocemos
que Pedro ocupa una posicin prominente entre los apstoles, tanto en los Evangelios, como en el Libro de los Hechos, en
ninguna parte se le da el honor de ser, como persona, la base sobre la cual Jess edific su iglesia.
Es ms probable que el antecedente sea la fe o la confesin de Pedro, como representante de los dems apstoles y
luego, como representante de todos los verdaderos seguidores de Cristo. Sobre la fe y la confesin de hombres como
Pedro, Jess podra edificar su iglesia. Es ms natural entender que Jess se dirija a Pedro (t eres Pedro) y luego diga
algo referente a l (Sobre esta roca). Muchos comentaristas adoptan esta posicin (comp. Ef. 2:19, 20; Apoc. 21:14). El
151
comentarista Broadus presenta una discusin amplia sobre cada una de las posiciones, sealando los argumentos a favor
y en contra.
Hay otros intrpretes que sostienen que el antecedente es Cristo mismo. Sin lugar a duda, en ltima instancia, Cristo
es la base, o la roca, sobre la cual se edifica la iglesia. Nadie puede poner otro fundamento que el que est puesto, el cual
es Jesucristo (1 Cor 3:11; comp. 1 Cor. 10:4). Pero parece que el nfasis en este pasaje es otro. Sera una confusin de
figuras o smbolos decir: Yo edificar mi iglesia sobre esta roca, que es mi persona. En tal caso, Jess sera el edificador
y la base sobre la cual se edifica.
Edificar mi iglesia (v. 18). La segunda expresin que merece una atencin especial es la promesa de Jess de crear
una institucin que sera la agencia divina para [pgina 224] extender su reino. No perdamos de vista que Jess mismo
es el que edifica la iglesia. Los creyentes son llamados para participar en la tarea pero el que hace la obra es Dios (1 Cor.
3:59). Mi es enftico. En el texto griego dice: Edificar de mi la iglesia. A veces hablamos de mi iglesia, o nuestra igle-
sia, pero en ltima instancia Jess es el dueo, pues l la compr con su sangre (Ef. 5:25).
El trmino iglesia se encuentra aqu por primera vez. Jess lo utiliz solamente dos veces (comp. 18:17), pero se en-
cuentra un total de unas 115 veces en el NT. El trmino iglesia es la transliteracin del trmino griego eklesa
1577
, que
significa los llamados afuera. En el mundo secular se refera a la asamblea poltica y democrtica de las ciudades libres
en el Imperio Romano. As se usa dos veces en el NT (Hech. 19:32, 39). Eklesa es equivalente al trmino hebreo qahal
6951
que se utilizaba para referirse a la asamblea o congregacin del pueblo de Israel, bajo el reinado teocrtico de Dios
(comp. Hech. 7:38; Heb. 2:12).
El trmino eklesa se usa en dos sentidos en el NT para referirse a la iglesia de Cristo. Se refiere a la iglesia universal,
invisible (16:18), es decir, a los creyentes en todo el mundo. En la vasta mayora de las referencias (unas 92 de las 115
veces) se refiere a la iglesia local. En este sentido Jess la emplea en su enseanza sobre la disciplina cristiana (18:17). A
veces se citan Hechos 9:31 y 1 Timoteo 3:15 para apoyar el uso moderno del trmino iglesia para referirse a una deno-
minacin, o a una iglesia regional. Sin embargo, es dudable que una correcta interpretacin lleve a esa clasificacin. Dos
conclusiones son bien claras: (1) Jess utiliz el trmino para referirse a la iglesia local y a la iglesia universal; (2) el uso
ms frecuente es a la iglesia local.
La iglesia que Jess fund es esencialmente un compaerismo (koinona
2842
) de creyentes en Cristo, unidos por la
experiencia comn de la gracia de Dios, por su compromiso con Cristo y por su misin en el mundo. No es tanto una orga-
nizacin, como lo es un organismo vivo, un cuerpo en el cual habita el Espritu de Cristo. El gobierno de la iglesia debe ser
democrtico en el sentido de que todos los miembros tendrn el privilegio de participar con voz y voto. Tambin, su go-
bierno es teocrtico en el sentido de que Cristo es la cabeza y cada miembro debe estar sometido al seoro de Cristo en
su vida y decisiones. Es cierto que Jess mismo no fund ninguna iglesia local en particular, pero los apstoles, especial-
mente el apstol Pablo, entendieron que su misin era la de fundar ncleos de creyentes en todo el mundo, llamndolos
iglesias. Las iglesias de Cristo deben ser siempre fieles a ese compromiso misionero.
Las puertas del Hades no prevalecern contra ella (v. 18). En esta expresin Jess asegur a los discpulos de la
permanencia de la iglesia mientras exista el mundo. Como hemos visto arriba, Hades
86
significa lugar no visible. El equi-
valente en el hebreo es Seol
7585
y se refera generalmente a la tumba (comp. Isa. 38:10). En el NT frecuentemente el con-
texto determina que es sinnimo al trmino gehenna y se refiere al infierno. No prevalecern significa que no tendrn
fuerza contra, o no se impondrn.
Parece ser que Jess est prometiendo a los apstoles que la tumba, o el infierno, no podrn resistir el avance, o el
ataque, de la iglesia militante. En un sentido, la muerte y el infierno ya son el destino y tienen poder sobre los incrdulos.
La iglesia tiene la misin gloriosa, proclamando el evangelio, de librar a los hombres de ese destino e introducirlos en el
reino de Dios donde hay vida eterna. Hobbs entiende que se refiere, ms bien, a los creyentes que han muerto y estn en
la tumba y que un da, segn la promesa de Cristo, resucitarn, venciendo el poder de la tumba. Broadus considera que el
significado ms natural es que las puertas del Hades no se tragarn la iglesia.
El fondo de esta expresin parece encontrarse en Isaas (28:1518). All Isaas [pgina 225] amonesta a los gober-
nantes de Jerusaln, quienes en su arrogancia haban hecho un pacto con la muerte para evitar que muriesen. El profeta
pronuncia la palabra de Jehovah, diciendo que ese pacto sera anulado y no servira en el momento de la muerte. Por otro
lado, Dios promete seguridad ante la amenaza de la muerte: He aqu que yo pongo como cimiento en Sion una piedra, una
piedra probada. Una preciosa piedra angular es puesta como cimiento. El que crea no se apresure (Isa. 28:16). Esta pro-
feca se cumpli cabalmente en Cristo.
152
Las llaves del reino (v. 19). Jess contina su dilogo con Pedro y le promete las llaves del reino. Las llaves simboli-
zan poder o autoridad. Evidentemente su intencin era de darle a Pedro, como representante del grupo, las llaves. En
18:18 (comp. Juan 20:23), Jess promete la misma autoridad a todos los apstoles. En el cap. 16 la autoridad se refiere a
la enseanza, mientras que en el cap. 18 tiene que ver con la aplicacin de disciplina en la iglesia. La Iglesia Catlica Ro-
mana, contra esta evidencia bblica, sostiene que las llaves fueron dadas a Pedro, el primer papa y que se traspasan de
papa a papa a travs de los siglos.
Atar y desatar eran trminos rabnicos para referirse a prohibir y permitir. Las llaves sirven para cerrar y abrir
puertas. Las llaves del reino probablemente se refieren a la autoridad para abrir el reino a los que renen las condiciones
para entrar: arrepentimiento y fe en Cristo. Tambin se refieren a la autoridad de pronunciar cerradas las puertas a los que
no renen estas condiciones. Pedro utiliz estas llaves con gran autoridad en el da de Pentecosts cuando proclam el
sermn y dio entrada a tres mil personas al reino de Dios. Los otros apstoles y creyentes fieles de todos los siglos han
utilizado la misma autoridad, las llaves del reino, para introducir millones en el reino de Dios.
El texto griego tiene una construccin especial en este caso, llamada perifrstico del futuro perfecto pasivo como bien
se muestra en nuestra traduccin. Significa que el cielo no ratifica lo que el creyente dice o hace en la tierra, sino, al revs,
que si el creyente proclama fielmente el evangelio, estar ratificando lo que ya est determinado en el cielo. El creyente
puede decir a un incrdulo: Mi buen amigo, en base a la Palabra de Dios, si tu reconoces tus pecados, los confiesas de
corazn y confas que Jess muri en la cruz por tus pecados, tus pecados sern perdonados y Dios te dar vida eterna.
El creyente tiene la autoridad de prometer perdn y salvacin, si el incrdulo cumple las condiciones establecidas en la
Palabra, es decir, en el cielo. Por otro lado, puede asegurar al incrdulo que si no rene esas condiciones bblicas, las
puertas del reino le sern cerradas. En este sentido estara permitiendo o prohibiendo la entrada en el cielo.
Parece contradictorio que Jess prohibiera a los discpulos utilizar las llaves en ese momento, que no dijesen a nadie
que l era el Cristo (v. 20). Haba aceptado la confesin de Pedro en cuanto a su identidad como el Cristo (v. 16), pero
quera evitar que los discpulos publicasen esa verdad hasta despus de su resurreccin. Por un lado, quera evitar la
confrontacin con las autoridades judaicas y romanas antes del tiempo establecido por su Padre. Por otro lado, los apsto-
les no estaban [pgina 226] debidamente preparados para emplear correctamente las llaves del reino antes de Pentecos-
ts, cuando recibiran la plenitud del Espritu Santo.
2. El rey predice por primera vez su muerte, 16:21-28
En esta seccin Jess anuncia su muerte y resurreccin por primera vez, reprende a Pedro por su falta de discerni-
miento espiritual y pronuncia las condiciones para poder seguirlo.
(1) Jess anuncia su muerte y resurreccin, 16:2123. Jess ya haba insinuado que tendra que sufrir y morir, pe-
ro que resucitara al tercer da. La seal de Jons (12:39, 40; 16:4) fue un anuncio encubierto de su destino. En este pasa-
je lo anuncia claramente. Faltaban seis meses para el cumplimiento de esta profeca. El tiempo corra rpidamente y Jess
comenz a explicar este plan desde entonces (v. 21). Quiere decir que la confesin de Pedro de la identidad mesinica de
Jess fue necesaria antes de que Jess siguiera con las lecciones finales. Era necesario reconocer primero su identidad
mesinica, y luego Jess aclarara la naturaleza de su papel mesinico. Contrario a la expectativa popular y aun la de los
discpulos (Hech. 1:6), no sera un rey poltico, ni libertador con ejrcitos armados. Sera el Siervo Sufriente descrito por
Isaas (53).
Verdades prcticas
Qu es lo que impulsaba a Jess hacia la cruz? Su intenso amor por los pecado-
res! Inclua a los principales sacerdotes y a los escribas? Aun por los sacerdotes y
escribas y tambin fariseos! Siempre que estn dispuestos a afiliarse a la larga lista
de pecadores.
Jess anuncia su muerte y victoria. Los discpulos se detienen pensando en la
muerte; Jess no deja de pensar en el triunfo, es decir, la resurreccin (16:21).
La piedra llamada Pedro, en vez de ser una roca de apoyo era una roca de tropiezo.
Esto demuestra una vez ms que los aciertos y los errores se alternan en la vida de
los cristianos. Lo importante es no sentarnos sobre el fracaso sino hacer de ellos los
escalones que nos conducen a una oportunidad ms alta.
153
Era preciso (dei
1163
) es la traduccin de un verbo impersonal que denota una necesidad moral, no una imposicin ni
obligacin de afuera. Era la voluntad del Padre que fuera a Jerusaln y padeciera y fuera muerto, y resucitara al tercer da
(comp. v. 21). La voluntad de Jess estaba en perfecta armona con la del Padre. La mencin de los ancianos, de los prin-
cipales sacerdotes y de los escribas (v. 21) se refiere al Sanedrn.
El anuncio de Jess cay como una bomba sobre los discpulos, y Pedro no tard en reaccionar. Jess era el Cristo,
s, pero no el Siervo Sufriente, segn pensaba Pedro. El discpulo reprende a su Maestro. Pretende saber mejor que l lo
que era la voluntad de Dios. Pedro dijo literalmente: sea propicio (o favorable) a ti, pero se entiende que Pedro est implo-
rando el favor de Dios sobre Jess, o que Jess mismo sea misericordioso consigo mismo. Pedro exclama literalmente:
No, no ser a ti esto (v. 22). Es una expresin fuerte con doble negacin. Quiz Pedro estaba comprometindose a de-
fender a Jess ante los enemigos. En todo caso, no poda admitir la idea del sufrimiento y muerte de su Maestro.
Jess reprende a Pedro en los trminos ms categricos. Detect la mano de Satans obrando por medio de uno de
los lderes de entre sus seguidores, procurando desviarlo del camino de la cruz. Por los [pgina 227] labios de Pedro,
escuch la misma voz que le haba tentado en el comienzo de su ministerio (4:111). Pedro, por revelacin de Dios, con-
fes a Jess como el Mesas. Ahora bajo la influencia de Satans, estaba procurando estorbar el plan de Dios. Este hecho
nos ensea la necesidad de mantener una dependencia de la direccin del Espritu Santo en todo momento para revelar-
nos la voluntad de Dios. Posiblemente Pedro se infl de orgullo por la alabanza anterior de Jess y perdi su comunica-
cin con el Padre y por eso, el discernimiento espiritual.
Tropiezo (v. 22) traduce el trmino griego skndalon
4625
, del cual viene nuestra palabra escndalo. Antes Pedro era
una piedra de bendicin, pero ahora una piedra de tropiezo. En vez de pensar segn la voluntad de Dios, bajo la influencia
del Espritu Santo, estaba pensando como los hombres carnales o incrdulos piensan. Tal actitud falible dista mucho de la
supuesta infalibilidad atribuida a Pedro y sus sucesores papales.
(2) Condiciones para seguir a Jess, 16:2428. Pedro haba reaccionado fuertemente ante la perspectiva de la
muerte de Jess. Ahora Jess le ensea a Pedro, a los dems discpulos y a la multitud en general (Mar. 8:34; Luc. 9:23)
una leccin muy dolorosa: Seguir a Jess significa seguir a un Jess que ser humillado, maltratado y crucificado. Jess
no encubri a sus discpulos las demandas difciles del discipulado (comp. 10:1625), aun bajo riesgo de asustarlos, o
ahuyentarlos (comp. Juan 6:6669).
El camino de la cruz sera literal para Jess y para algunos de sus seguidores, pero para todos sera un principio de
renuncia de s mismos, de las cosas y del mundo. No se trata de renunciar a una o dos cosas, por ms importantes que
sean, sino la renuncia a las demandas egostas de la vida. Sera un cambio radical de un ser egocntrico a un ser Cristo-
cntrico. Se habla de la autopreservacin como uno de los instintos ms fundamentales del hombre, pero muchas veces
se entiende como preservacin del hombre natural o carnal (comp. 1 Cor. 2:143:1), como autoagrandamiento. Cristo no
demanda la negacin de la personalidad, sino que presenta el nico camino para descubrir el verdadero ser y la verdadera
libertad de la personalidad.
Joya bblica
Entonces Jess dijo a sus discpulos: "Si alguno quiere venir en pos de m,
niguese a s mismo, tome su cruz y sgame" (16:24).
En nuestra vida no existen victorias sin batallas ni xitos sin esfuerzos. Todo l-
der lanzado a grandes conquistas ha expresado el sacrificio que debe realizarse
para lograrlas. Garibaldi, el gran soldado italiano, areng a sus soldados diciendo
que les aguardaban penurias y sufrimientos pero enfatiz el triunfo. San Martn re-
calc que sin sacrificio y renunciamientos no era posible ganar la libertad de los pue-
blos latinoamericanos. En la forma expresada por Jess (tomar nuestra cruz y se-
guirle), para algunos de nosotros podra significar que esta cruz es el altar donde
deben sacrificarse nuestras apetencias personales que impiden seguir a nuestro
lder.
Si alguno quiere... (v. 24) es la clave. Es condicional, es voluntaria, est abierta a todos, pero depende del querer de
cada uno. Se trata de una oracin condicional, de primera clase, que presume la realidad de la premisa. Jess espera que
toda [pgina 228] persona razonable querr seguirle. En el v. 24, Jess presenta tres apelaciones, en forma de imperati-
vos de mandato, a la voluntad de la persona que quiera ir en pos, o detrs, de l. Niguese a s mismo, tome su cruz son
154
dos imperativos del tiempo aoristo que denotan accin decisiva, inmediata, puntual. La cruz es smbolo de muerte. Tome
su cruz significa decidir morir a si mismo, decir que s a Dios y no a s mismo (comp. Rom. 6:11). Los judos estaban fami-
liarizados con la prctica que estableca que el condenado a morir en la cruz tena que tomar su cruz y llevarla a cuestas
al sitio de la ejecucin.
En contraste, el tercer imperativo, sgame, es de tiempo presente que denota accin continuada, repetida. En efecto,
Jess dice que el que quiera seguirle debe adoptar una norma y actitud, en un momento dado, de negarse y tomar su
cruz, pero que el seguirle es una accin que contina el resto de la vida. Fue la accin tomada por Jess en el momento
de las tentaciones despus de su bautismo y durante todo su vida terrenal.
Amargo final
Se puede ganar el mundo y a la vez perder el alma? Pudiera ser que por obte-
ner la mayor recompensa, se pusieran en juego los valores cristianos perdiendo con
estos la vida eterna. Jess advierte sobre esta posibilidad.
Se cuenta de un famoso sermn que predicaba el padre del metodismo, Juan
Wesley. Lo escuchaban ricos famosos que haba entre la gente. La primera parte se
titulaba: "Gana todo lo que puedas." La segunda: "Ahorra todo lo que puedas." Era
un sermn muy alentador para los ricos que seguan escuchando atentos, pues se
sentan muy estimulados. Pero la ltima divisin del sermn deca: "Da a Dios todo lo
que puedas." Uno de los opulentos, al escucharlo coment: "Es una lstima que
arruinara un sermn tan interesante."
As son algunos. Quieren ganarlo todo para s pero no estn dispuestos a dar su
vida al Seor. Querer ganarse a s mismo es cuando uno se pierde a s mismo
(16:26).
Jess emplea dos paradojas para advertir a los apstoles de las consecuencias de seguir el principio egocntrico de la
vida (v. 25). El que decida seguir el camino de la autopreservacin, y as salvar su vida, la perder, porque es una vida
egocntrica. En cambio, el que decide seguir en pos de Jess, el que pierda su vida por causa de mi, descubrir la vida en
toda su plenitud, la vida Cristocntrica. Obsrvese el nfasis en el querer: el que quiera salvar su vida... Otra vez depende
de la voluntad de cada individuo.
Jess emplea dos preguntas que obligan a la reflexin y muestran la necedad de seguir el principio de la auto preser-
vacin en forma egosta, acumulando cosas, inclusive el mundo entero (v. 26). En efecto est preguntando: Qu cosa es
de tanto valor que servira como recompensa, o intercambio, por la prdida del alma? En un negocio uno da algo y recibe
algo. Es un mal negocio si lo que recibe es de poco o ningn valor en comparacin con lo que entrega. Es un muy mal
negocio ganar todo el mundo y perder el alma! Jess dice que el alma vale ms que el mundo entero. Es un negocio re-
dondo seguir fielmente a Cristo.
El trmino griego psuch
5590
se refiere a la totalidad de la vida, fsica y espiritual. Puede traducirse como vida, o co-
mo alma. En la RVA el mismo trmino se traduce como vida (v. 25) y como alma (v. 26). En el primer caso, el nfasis
est sobre la vida terrenal, pero en el siguiente sobre el destino del alma en el juicio final.
Los dos versculos finales se refieren a un [pgina 229] evento futuro del cual seran testigos oculares algunos de los
oyentes. Literalmente, algunos no gustarn la muerte antes de suceder el evento. A qu evento se refiere la venida del
Hijo del Hombre? Podra referirse a su muerte y resurreccin, al evento de Pentecosts, a la destruccin de Jerusaln (70
d. de J.C.), o a la Segunda Venida. Si fuera la Segunda Venida, Jess estara equivocado, pues todos murieron sin pre-
senciarla. Descartamos estaposibilidad, pues Jess es la verdad (Juan 14:6) y siempre habl la verdad. Tambin hay otras
posibilidades que caben. En un sentido real, Jess triunf y trajo juicio sobre el pecado del hombre en su muerte y resu-
rreccin. Este evento sera el cumplimiento ms natural a la profeca. En la destruccin de Jerusaln, el Hijo del Hombre
vino tambin en juicio sobre una nacin rebelde.
El destino final de cada uno se establece de acuerdo a su respuesta, s o no, ante Jess como Hijo de Dios y Salvador
del mundo. En cambio, las recompensas se establecen de acuerdo con las obras de cada uno, muchas o pocas, buenas o
malas.
3. La transfiguracin y su significado, 17:1-13
155
La transfiguracin es de veras una demostracin sin igual de la gloria del Hijo de Dios. Sucedi en un monte muy alto
y fue una de las experiencias cumbres del ministerio terrenal de Jess. Consideraremos algunos asuntos relacionados con
la ocasin del evento, el significado y las lecciones derivadas.
Seis das despus (v. 1). La transfiguracin tuvo lugar una semana despus de la confesin de Pedro en Cesarea de
Filipo. Mateo y Marcos hablan de seis das despus , pero Lucas dice como ocho das despus (Luc. 9:28). Lucas utiliza el
m-todo comn en Amrica Latina de contar ocho das en la semana, y quince en dos semanas. Al decircomo ocho das,
Lucas est redondeando los nmeros para llegar aproximadamente a una semana, que corresponde a lo que dicen los
otros sinpticos. Sera un perodo de enseanza, concentrndose especialmente en el tema del sufrimiento que l espera-
ba en Jerusaln, y los das difciles que los discpulos tendran que enfrentar.
Un monte alto (v. 1). Segn una tradicin, el evento tuvo lugar en el monte Tabor de Galilea, pero es ms probable
que haya sucedido en el monte Hermn, cerca de Cesarea de Filipo. Este monte se eleva a unos 3.000 m. sobre el nivel
del mar. Aqu estara en un lugar muy remoto y privado, ideal para ensear a sus discpulos.
Varios comentaristas relacionan la transfiguracin de Jess con la experiencia de Moiss en el monte de Sina. Moiss
llev consigo a tres de sus ms allegados al encuentro con Dios (Exo. 24:1). Vio la gloria de Jehovah, y su rostro brill. El
rostro de Jess brill tambin, pero no reflejando una gloria prestada, sino dejando que su propia gloria traspasase el velo
de su carne, siendo as mayor que Moiss (Heb. 3:3). En Sina se oy la voz desde el cielo, revelando la ley de Dios.
Tambin se oy la voz desde el cielo, pero reconociendo a Jess como el Hijo de Dios, la misma imagen del Dios invisible,
por el cual revelaba la gracia de Dios.
Pedro, Jacobo y Juan (v. 1b). Jess invit a los tres discpulos ms ntimos a acompaarle en una experiencia inolvi-
dable. Los tres eran del primer grupo de [pgina 230] cuatro, faltando solo Andrs. Estos mismos tres le acompaaron en
otros momentos especiales: la resurreccin de la hija de Jairo (Mar. 5:37) y la agona de Getseman (26:37). Dos de ellos,
Juan (1:14, 16, 17) y Pedro (2 Ped. 1:18), escribiendo muchos aos despus, se acordaron de esta experiencia. Se men-
cionan varios motivos para explicar por qu Jess seleccion a estos tres: (1) Eran los ms aptos para aprender; (2) eran
los principales lderes; y (3) eran los ms necesitados.
Y fue transfigurado (v. 2). Lucas nos informa que Jess subi al monte, con los tres discpulos, a orar (Luc. 9:28, 29).
Mientras oraba (Luc. 9:29) fue transfigurado delante de los tres acompaantes. Es significativo que tuvo esta experiencia
mientras conversaba con el Padre. Sera mejor traducir el verbo griego metamorfo
3339
, del cual viene nuestro trmino
metamorfosis, como transformado en vez de transfigurado. Es el mismo trmino que se traduce transformarse en
otros pasajes (Rom. 12:2; 2 Cor. 3:18; comp. Fil. 2:6, 7). Este trmino se refiere ms bien a la esencia de una cosa en
contraste con la apariencia exterior. La misma esencia gloriosa del Cristo eterno traspas o trasluci el velo de su cuerpo y
se dej ver por los discpulos.
Moiss y Elas (vv. 3, 4). El escenario se completa con la aparicin de dos figuras sobresalientes del AT (17:3). Moiss
fue el primer gran dador de la ley, mientras que Elas fue el primer gran profeta. Cada uno sirve como representante de su
ministerio. Se unen para saludar a su Sucesor Divino, aprobndolo implcitamente como el Mesas, como fundador del
reino de los cielos y reconocindole como superior a ellos.
La aparicin de Moiss y Elas sirvi para fortalecer a Jess para enfrentar la muerte de cruz. Lucas agrega que el te-
ma de su conversacin fue la partida (Luc. 9:31), o xodo de Jess. Es decir, hablaban de la cruz, resurreccin y ascen-
sin. Pero la presencia de los tres discpulos indica que la transfiguracin tendra un propsito especial para ellos. A pesar
de esto, mientras Jess hablaba con Moiss y Elas, los discpulos dorman (Luc. 9:32).
Joya bblica
Mientras l an hablaba, de pronto una nube brillante les hizo sombra, y he
aqu sali una voz de la nube diciendo: "Este es mi hijo amado, en quien tengo
complacencia. A l od" ( 17:5).
Levantar aqu tres enramadas... (v. 4). En medio del estupor del sueo, atontado por la gloria que cubra el monte y
sin saber lo que deca (Luc. 9:33), Pedro impulsivamente ofreci construir tres enramadas (v. 4) para Jess y las visitas
celestiales. El error ms grande de Pedro fue el de colocar a Jess en el mismo plano con Moiss y Elas. Parece que la
intencin de Pedro era la de quedar en el monte de gloria e inspiracin por tiempo indefinido. Jess tena otros planes,
pues la humanidad necesitada estaba en el valle, [pgina 231] esperando ser atendida. La experiencia en el monte los
capacitara para servir ms eficazmente. Los discpulos de todas las pocas se equivocan si se quedan en el monte de la
156
inspiracin por tiempo indefinido, gozndose de hermosas experiencias, pero olvidndose de la gente necesitada en el
valle.
Una voz de la nube . Pedro no haba terminado su oferta cuando fue interrumpido por dos acontecimientos sobrenatu-
rales que infundieron gran temor en los tres discpulos: una nube brillante y una voz desde el cielo. Si la presencia de Moi-
ss y Elas sirvi como una aprobacin implcita de Jess como el Mesas, la voz desde el cielo fue una aprobacin expl-
cita . Fue la misma voz y las mismas palabras que fueron pronunciadas durante el bautismo de Jess. El Padre lo aprob
en el comienzo de su ministerio pblico y otra vez aqu, cuando faltaban pocos meses para su muerte.
El propsito principal de la voz del cielo tena que ver con los discpulos. Haban reconocido que Jess era el Mesas,
el Hijo del Dios viviente (16:16), pero no como el Siervo Sufriente (Isa. 53). Pedro intent prohibir que Jess fuera a la
cruz. Tenan que aprender de una vez que Jess estaba en el centro de la voluntad del Padre. No slo el Padre lo recono-
ci como su Hijo amado (v. 5), y del cual l se agradaba, sino que mand a los discpulos que le oigan (v. 5). Pedro, y
probablemente los otros, estaba ms dispuesto a instruir a Jess en cuanto a la cruz, que a ser instruidos. El mandato, a
l od (v. 5) es un imperativo del tiempo presente y denota accin continua y repetida. El te-logo alemn Paul Tillich dijo
en una ocasin que el primer deber del amor es escuchar con atencin. El contexto indicara que ellos deberan or con
atencin lo que Jess deca en cuanto a su cruz y la de ellos.
La oracin que resplandece
Jess subi a un monte a orar con algunos de sus discpulos. En esa ocasin
fue transfigurado, y entendemos que todo surge por la necesidad de Jess de poder
confirmar su viaje a Jerusaln. La confirmacin de la voluntad divina buscada por
nuestro Maestro es tambin imitada por todos los hijos de Dios. De algunos siervos
suyos conocemos grandes momentos que han pasado a solas con el Seor, y nos
han legado frases que han sido la preocupacin de su vida.
Juan Knox deca: "Seor, dame Escocia para ti, o me muero."
Francisco de Ass: "Seor, quiero ser un instrumento de tu paz..."
Toms Kempis: "Dios mo, llvame donde t desees y haz conmigo lo que de-
sees."
Horst Borkowski dijo: "Seor, scame de esta trinchera de horror y de muerte, y
te servir toda mi vida."
Un incapacitado: "Seor, te ped fuerzas para tener logros en la vida, y permitiste
que sufra debilidades para que aprenda a obedecerte. Te ped salud para hacer
grandes cosas, y me enviaste enfermedades para que aprecie las cosas pequeas.
Te ped amigos para no estar solo en la vida, y me diste un corazn para amar a mis
hermanos. Nada de lo que te ped me diste. Pero todo lo que yo realmente necesita-
ba, t me lo has dado. Gracias Seor!"
Levantaos y no temis (v. 7). Los eventos dejaron a los discpulos postrados en el piso, temblando y quiz con los ojos
cerrados. Jess los toc y les habl con ternura, pero tambin con firmeza. El mandato Levantaos es uno del tiempo aoris-
to que [pgina 232] denota accin puntual e inmediata, pero el siguiente, no temis (v. 7), es un imperativo de prohibicin
del tiempo presente que denota la cesacin de una accin que ya est en marcha. Una traduccin captando el valor de
esta construccin sera: Levantaos inmediatamente y dejad de temer .
Vieron... a Jess mismo, solo (v. 8). Cuando los discpulos se levantaron del piso, vieron una figura en vez de tres, pa-
rada delante, a Jess mismo, solo. Moiss y Elas haban desaparecido de vista. Esta figura solitaria llenaba el horizonte y
cautiv la atencin de los discpulos. Seguramente ellos se dieron cuenta que delante de sus ojos, haban visto un drama
que mostraba en forma grfica la gran verdad de que Jess es el cumplimiento absoluto y final de la ley y los profetas. La
ley podra definir el pecado y declarar a los hombres pecadores. La profeca podra anunciar un da futuro cuando Dios
hara un nuevo pacto con su pueblo, con el cual los hombres recibiran el perdn de sus pecados. Pero solo Jess, por su
sangre derramada en la cruz, podra poner al alcance del hombre la gracia de Dios. Los otros eran meros mensajeros de
Dios, pero Jess era el mismo Hijo de Dios. Si Pedro pec antes por ubicar a Jess en el mismo nivel que Moiss y Elas,
ahora comprende que Jess es el que merece la adoracin y lealtad singular de sus seguidores.
157
No mencionis la visin (v. 9). Como en otras ocasiones, Jess prohibe a los discpulos compartir el hecho de su iden-
tidad divina hasta despus de la resurreccin. Por lo menos tres razones motivaron esta prohibicin: (1) Los discpulos aun
guardaban algunos prejuicios y tampoco estaban preparados para interpretar la visin; (2) tal anuncio despertara hostili-
dad innecesaria de parte de los lderes religiosos y las autoridades romanas; (3) el anuncio tambin creara la expectativa
popular de un libertador poltico-militar.
El trmino griego jrama
3705
que se traduce visin (v. 9) en nuestra versin, significa literalmente lo visto o la cosa vis-
ta . La visin no deba ser considerada como algo subjetivo que contemplaron en sueos, pues la experiencia fue ms que
un sueo. Tambin el verbo resucite (v. 9) propiamente es sea resucitado, pues es un aoristo pasivo subjuntivo. Jess
fue resucitado de los muertos por el Padre (ver Hech. 2:24).
... es necesario que Elas venga primero? (v. 10). Meses atrs, Jess haba identificado a Juan el Bautista como el
Elas que vena como precursor del Mesas (11:14). Pero parece que la pregunta aqu es ms amplia. Aparentemente la
pregunta completa de los discpulos incluira y restaurar todas las cosas (v. 11b). Los escribas enseaban que Elas re-
gresara para restaurar todas las cosas a Israel, como eran antes. Los discpulos queran saber la opinin de Jess al
respecto. En realidad Elas no restaur todas las cosas. Ms bien, no le reconocieron como el Elas de Malaquas (4:5, 6),
sino que hicieron con l todo lo que quisieron (v. 12). Solo el Mesas restaurara el reinado de Dios en el mundo.
Se ofrecen dos posibles soluciones al problema del v. 11. Algunos comentaristas sugieren que debemos entenderlo
como pregunta. Por ejemplo; Elas viene y restaurar todas las cosas? Otros [pgina 233] consideran que en la expre-
sin (v. 11) Jess reconoce que lo que los discpulos haban dicho era en realidad lo que enseaban los escribas, pero sin
aprobarlo como verdad. En el ltimo versculo de esta seccin, Mateo aclara que ahora s, los discpulos entendieron que
Jess estaba identificando a Juan con el Elas que iba a venir, pero sin aprobar el criterio de los escribas.
4. El poder de la oracin demostrado, 17:14-23
Este episodio sigui inmediatamente a la transfiguracin en el monte y se relata en los tres sinpticos. Marcos (9:14
29) describe los acontecimientos con mayor detalle que Mateo. La sanidad del joven endemoniado revela otra vez el poder
y la compasin de Jess ante la necesidad humana. Se haba enfrentado con personas bajo el dominio de demonios en
otras ocasiones (4:24; 8:28; 12:22).
Como ya hemos sealado, hay un contraste entre el monte envuelto de la gloria de Dios y el valle envuelto en dolor,
duda y desesperacin. Rafael pint una obra famosa en la cual destaca este contraste del Jess glorioso sobre el monte y
en el valle los nueve discpulos intentando vanamente sanar al muchacho. Se ve tambin el contraste entre el poder de
Jess y la impotencia de los discpulos.
La multitud (v. 14) incluira a los nueve discpulos que no subieron al monte, al padre, a su hijo afectado y a gente cu-
riosa. Al bajar Jess y los tres del monte, el padre del muchacho se arrodill delante de l en un acto de humildad y reve-
rencia. Este acto no significa necesariamente que haya reconocido a Jess como Hijo de Dios. El trmino Seor (v. 15)
probablemente lo us como ttulo de respeto. El padre apela a la misericordia de Jess, habindose enterado por los dis-
cpulos que Jess podra hacer lo que ellos no pudieron hacer.
Es luntico (v. 15). Este trmino aparece dos veces en el NT (comp. 4:24) y significa literalmente afectado por la lu-
na. La expresin se deriva del pensamiento comn de que las personas dementes, o trastornadas, haban dormido a la
luz de la luna. La actitud de Jess de reprenderle y el resultado de que el demonio sali de l, indican que se trataba de
una persona endemoniada.
La descripcin del muchacho afectado demuestra el dominio total del demonio y la tendencia autodestructiva resultan-
te. Padece gravemente... cae en el fuego... y en el agua (v. 15). Marcos agrega que gravemente... cae en el fuego, y... en
el agua un espritu mundo... se apodera de l, lo derriba. Echa espumarajos y cruje los dientes, y se va desgastando (Mar.
9:17, 18).
Algunos comentaristas, especialmente los que cuestionan el elemento sobrenatural del evangelio, clasifican un caso
como el del luntico y de otros endemoniados como epilepsia. Estos intrpretes bblicos opinan que Jess se acomodaba
a las supersticionesde su da cuando hablaba de demonios y exorcismos. Tal criterio de interpretacin es arbitrario y
tiende a desacreditar el texto bblico.
Oh generacin incrdula y perversa! (v. 17). Ante el caso pattico del muchacho [pgina 234] endemoniado, el padre
desesperado y los discpulos impotentes, Jess clasifica su generacin con dos trminos fuertes. Probablemente est
utilizando expresiones de Deuteronomio (32:5, 20). Primero, la generacin es incrdula o carente de fe. Seguramente
no se refera directamente a los discpulos, pues ellos no eran incrdulos sino de poca fe (v. 20). Se refera ms bien al
158
pueblo judo en general. A esta condicin incrdula no se lleg por falta de oportunidad, sino por falta de disposicin de
creer. Cuntas pruebas ms necesitaran para reconocer que Jess era el Mesas? Jess ya haba estado en su medio,
en su ministerio terrenal, obrando milagros y enseando la verdad de Dios durante unos tres aos.
Segundo, era una generacin... perversa (v. 17). Perversa significa torcida o desviada del camino. El significado
moral derivado sera corrompido, errneo. En su pensamiento y acciones estaban tan torcidos, o corrompidos, que no
eran capaces de justicia ni rectitud. Morgan observa que los dos trminos estn en secuencia correcta. Primero uno es
incrdulo, por decisin propia, y luego es perverso. La primera condicin conduce a la segunda. Por lo tanto eran inexcu-
sables.
Semillero homiltico
El significado de la poca fe
17:1420
Introduccin: La poca fe no es falta absoluta, pero tiene resultados pobres en una
iglesia. Nuestro texto nos ensea lo que significa tener poca fe.
Poca fe significa incapacidad para ayudar a los necesitados (vv. 16, 20).
En el mundo hay grandes necesitados; somos llamados a participar en su satisfac-
cin.
La incapacidad limita nuestro alcance evangelizador.
Poca fe significa falta de experiencia con el poder de Dios (v. 19).
No se adquiere experiencia con el poder de Dios cuando se depende de las propias
fuerzas ("No pudimos").
No se adquiere experiencia con el poder de Dios cuando se ignora la Palabra de
Dios (Rom. 10:17).
No se adquiere experiencia con el poder de Dios cuando no se pide a Dios (Stg.
4:2).
Poca fe significa desagrado para el Seor (v. 17).
Porque nuestro ministerio es infructuoso.
Porque nuestro ministerio no lo glorifica.
Poca fe significa no esperar ni emprender grandes cosas para Dios.
Conclusin: El poder del Seor est al alcance de nuestra fe. Pidmosla!
Hasta cundo os soportar? (v. 17). O: Hasta cundo estar con vosotros? expresa no tanto condenacin, como
impaciencia, tristeza y quiz desilusin. [pgina 235] Esperaba ms de su pueblo. Su incredulidad resultaba como una
carga pesada para soportar.
Le reprendi, y el demonio sali de l (v. 18). Con autoridad del cielo, Jess reprende al demonio con el mismo trmi-
no con que haba reprendido a los discpulos (12:16) y a los vientos (8:26). El trmino griego epitimo
2008
significa literal-
mente poner un valor sobre algo, o asignar una pena. De all viene la idea de censurar, reprobar, o reprender. El de-
monio no pudo resistir la autoridad y poder de Jess. Sencillamente obedeci. Sali sin demora y definitivamente.
Por qu no pudimos...? (v. 19). Despus de la excitacin y delirio del milagro, los discpulos aprovecharon un mo-
mento cuando estaban a solas con Jess para pedirle una explicacin de su impotencia ante el demonio. Jess les haba
encomendado el ministerio del exorcismo (10:8), pero no hay evidencia de que lo hayan practicado hasta esta fecha. Des-
pus s, los setenta pudieron informar a Jess: ... an los demonios se nos sujetan en tu nombre ! (Luc. 10:17).
Ante la interrogacin, Jess contesta en los trminos ms directos y dolorosos para los discpulos. Su falta de poder
espiritual se deba a una sola causa, su poca fe (v. 20; comp. 6:30; 8:26; 14:31; 16:8). Segn el relato de Marcos, Jess
dijo al padre del muchacho que si crea, el milagro sera posible. El padre clam: Creo! Ayuda mi incredulidad! (Mar.
9:24). Lo que faltaba de parte de los discpulos era reconocer su poca fe y clamar a Jess que aumentara esa poca fe.
159
Jess implica que su fe era ms pequea que un grano de mostaza (v. 20). Algunos manuscritos de menos valor sustitu-
yen incredulidad por poca fe (v. 20a).
Diris a este monte (v. 20) es una exageracin literaria para indicar que si uno tiene aun una chispa de fe puede mo-
ver cosas grandes, o resolver grandes dificultades. Nada os ser imposible (v. 20) debe interpretarse en el contexto de las
promesas de Jess y las condiciones correspondientes. No es una carta blanca. Nada sera imposible siempre y cuando
sea de acuerdo con la voluntad de Dios, pedido en el nombre de Jess, para la gloria de Dios, de un corazn limpio. Por
cierto se puede afirmar que hay muchas obras sorprendentes y extraordinarias que Dios realizara si su pueblo tuviera
ms fe.
Algunos mss. de valor relativo incluyen otro versculo (v. 21), con el texto: pero esta clase no sale sino con oracin y
ayuno. Probablemente algn escriba insert este texto de Marcos 9:29. Felizmente nuestra versin lo excluy de su tra-
duccin.
En Galilea (v. 22). Mateo omite los detalles del viaje de regreso de Cesarea de Filipo a Galilea. Jess predice otra vez
su muerte y resurreccin (comp. 16:21). Era necesario repetir el anuncio que los discpulos no entendan, ni queran reci-
bir. Sin embargo, en vez de reaccionar, como en la ocasin anterior (16:22), aceptaron el impacto de las palabras de Je-
ss. La profunda tristeza que Mateo describe indica que la realidad de la muerte anunciada de su Maestro haba llegado a
la conciencia de los discpulos.
[pgina 236] 5. El impuesto del templo pagado, 17:24-27
Slo Mateo relata este evento. Sera porque el haba sido cobrador de impuestos y tena inters especial en la acti-
tud de Jess al respecto? Algunos cuestionan el episodio porque dudan que Jess haya realizado un milagro por un asun-
to de tan poco valor. Otros niegan que Jess haya realizado un milagro para satisfacer su propia necesidad. Pero el valor
de la moneda sacada de la boca del pez no debe ocupar nuestra atencin. Jess tampoco realiz el milagro para satisfa-
cer una obligacin personal.
Mas bien, el evento ilustra un principio propio de la vida de Jess que se ve en su manifestacin suprema en la cruz.
Se trata del principio de renunciar a nuestros privilegios y derechos con el fin de evitar ofensas innecesarias a otros y be-
neficiarlos. Esto es amor considerado en accin (comp. 1 Cor. 8:13; 9:12; 10:28).
Los que cobraban el impuesto del templo (v. 24). Segn la ley, todo varn judo, de 20 aos o ms, tena la obligacin
de pagar un impuesto anual, primeramente para el mantenimiento del santuario (Exo. 30:1116) y luego para el templo
(Neh. 10:32). Cuando Mateo escribi, este impuesto se pagaba a Roma, no a las autoridades judaicas. El trmino griego
ddracmon
1323
se traduce impuesto del templo en nuestra versin (v. 24b), pero vase su nota para la traduccin literal y
su equivalencia. Dos dracmas era la cuota que cada hombre pagaba anualmente. Los cobradores preguntaron a Pedro si
su Maestro iba a pagar este impuesto, o no. Quiz la razn por la pregunta se debe al hecho de que Jess haba estado
fuera de Galilea durante varias semanas, o meses, y ellos no haban tenido ocasin de cobrarlo. Pedro responde afirmati-
vamente, sin consultar con Jess, quiz porque la pregunta fue hecha con una construccin griega que anticipaba una
contestacin afirmativa, o porque Jess sola pagar los impuestos.
Qu te parece, Simn? (v. 25). Pedro volvi a la casa, quiz de Mateo, probablemente con la intencin de mencionar
el asunto a Jess; pero Jess se le adelant con una pregunta, indicando que ya tena conocimiento del asunto. No se
aclara cmo obtuvo este conocimiento, si por va natural o sobrenatural. La pregunta tiene la finalidad de demostrar que
estaba exento de la obligacin del impuesto del templo, que era la casa de su Padre. Era obvio que ningn rey cobrara
impuestos a los miembros de su propia familia, sino de otros (v. 25). Este trmino significa los que pertenecen a otro, o
extranjeros. Inclusive, probablemente se refiere a los pueblos conquistados y que estn obligados a mantener el reinado
del conquistador. [pgina 237] En todo caso, los hijos estn libres de obligacin (v. 26b).
Dos clases de impuestos se mencionan: los tributos o los impuestos (v. 25b). Tributos se refiere a los impuestos loca-
les indirectos, los del templo y de la aduana. Impuestos se refiere a lo que el gobierno romano cobraba por cabeza y que
entraba directamente a la tesorera imperial.
Para que no los ofendamos (v. 27). El principio cristiano que Jess practicaba y que quera grabar en la conciencia de
sus seguidores se encierra en esta breve frase: para que no los ofendamos . Ofender (
4624
) es la traduccin del trmino
griego que significa poner tropiezo, o escandalizar. No teniendo la obligacin, igual lo hizo. Teniendo todos los dere-
chos y privilegios del Hijo del Creador, Rey de los cielos y de la tierra, decidi renunciar a ellos con el fin de evitar una
confrontacin innecesaria. Quiz aun algunos de sus mismos seguidores se hubiesen ofendido, si se hubiera negado a
pagar los impuestos que todo buen judo haca sin cuestin.
160
Un estatero (v. 27). Ver nota de la RVA. La moneda que Pedro sac de la boca del pez cubrira la obligacin de los
dos.
6. Ms enseanzas en cuanto al reino, 18:1-35
Esta seccin comprende una serie de principios espirituales que deben caracterizar a los sbditos del reino, especial-
mente en su relacin unos con otros. Este es el cuarto de los cinco discursos principales que Jess pronunci durante su
ministerio terrenal (comp. caps. 57; 10; 13; 18; 2425). Obsrvese la frmula para cerrar el discurso: Aconteci que,
cuando Jess acab estas palabras... (19:1). Algunos de los principios presentados e ilustrados son: la grandeza de la
humildad, la necesidad de evitar ofensas, la importancia de los pequeos, la demanda de disciplina correctiva y la dispo-
sicin de perdonar a otros.
(1) El camino para entrar, 18:15. Jess utiliz el mtodo comn entre los profetas del AT para impactar a sus segui-
dores, o sea, la parbola en accin (comp. Jer. 19:115, etc.). Aprovech cosas sencillas y naturales para ilustrar las ver-
dades bsicas del reino. En este caso, tom a un nio de entre la multitud y ense tres lecciones revolucionarias: la con-
dicin para entrar en el reino, la condicin para alcanzar grandeza en el reino y una condicin para recibir a Cristo.
Joya bblica
De cierto os digo que si no os volvis y os hacis como los nios, jams
entraris en el reino de los cielos (18:3).
En aquel tiempo (v. 1), o literalmente en aquella hora, es una expresin un tanto imprecisa que significa un perodo.
Sirve como introduccin a una serie de enseanzas que abarcan varios das. Se pueden sealar dos posibles motivos
para explicar la pregunta que los discpulos le hicieron a Jess. Algunos opinan que se debe al hecho de que Jess haba
invitado solamente a tres para acompaarlo al monte de la transfiguracin y que los otros [pgina 238] resintieron lo que
les pareca favoritismo. Quiz los mismos tres lo interpretaron en esa forma y se hubieran jactado en presencia de los
dems. Otros opinan que la pregunta se debe al hecho de que en el episodio anterior los cobradores de impuestos haban
hablado con Pedro, dndole cierta importancia a l.
De todos modos la construccin gramatical de la pregunta indica que se relaciona con algo que haba pasado ante-
riormente: Quin, entonces, es el ms importante...? El trmino entonces se llama partcula de transicin o de inferencia
lgica. Aunque nuestra versin, al igual que anteriores revisiones de la RV, la omite, figura en el texto griego. Para algu-
nos comentaristas, parece increble que los discpulos hayan abordado un tema de esta naturaleza, mxime despus de la
experiencia de la transfiguracin y el anuncio repetido de su muerte, y estando ya en el camino a Jerusaln para que Je-
ss fuese entregado (comp. 17:22). Revela ignorancia total de parte de los discpulos en cuanto a la naturaleza del reino
que Jess vino a establecer. Seguramente produjo una profunda tristeza en el corazn de su Maestro. Marcos indica que
los discpulos haban discutido este tema entre ellos en el camino y que Jess tom la iniciativa para preguntarles el tema
de su discusin (Mar. 9:3337). En respuesta a la pregunta, les ense tres lecciones:
Los nios primero
En la ciudad de Buenos Aires se pueden observar nombres de calles y monu-
mentos dedicados a la memoria de William Morris. Es uno de los pocos evanglicos
cuyo nombre ha tenido trascendencia a nivel secular.
Cierto da Morris lleg a la casa de una familia creyente a pedir zapatos usados.
Morris era fundador de hogares para nios y se lo conoca tambin como un gran
educador. Personalmente recorra las calles y los hogares solicitando ayuda para los
nios hurfanos. Tambin gestionaba trmites ante las autoridades inquietndoles
con sus proyectos para la niez desamparada. Ese da Morris buscaba zapatos. La
familia que lo recibi observ que el educador efectivamente tena sus zapatos gas-
tados pues algunos dedos de los pies asomaban por los costados. Presurosamente
le trajeron un par segn su medida. Pero con gran sorpresa lo oyeron decir: "Perdn,
no me he expresado bien; no he venido a pedir para m sino para mis nios. Ellos
estn primero."
En el nuevo orden instituido por Jesucristo, los grandes o los ms importantes
son aquellos que se colocan al lado y a la altura de los ms pequeos y participan
161
con ellos en la solucin de sus problemas.
Primero, cmo se puede entrar en el reino de los cielos. Jess introduce la leccin con la expresin solemne de cierto
(v. 3), o literalmente amn. Luego presenta la condicin para entrar en el reino, con dos analogas que se repiten en las
Escrituras: volverse y hacerse. El primer paso es volverse a Dios (comp. Eze. 33:11), pues el hombre natural va ale-
jndose de Dios. Cuando se vuelve a Dios, comienza el proceso de hacerse, o llegar a ser. As, los dos trminos pue-
den representar la regeneracin y la santificacin. Jess no insina que los discpulos estn fuera del reino. Les advierte
que deben poner su atencin en llegar a ser como los nios, lo opuesto a su concepto de la grandeza que buscaban.
Demanda una conducta acorde con la naturaleza del reino de los cielos.
Como los nios (v. 3) o como este nio (v. 4) son frases que han encontrado una variedad de interpretaciones. Debe-
mos recordar que Jess est contestando la pregunta en cuanto a la grandeza en el reino de los cielos. Su propsito es el
de sealar una actitud opuesta al concepto humano de la grandeza. La grandeza en las organizaciones humanas: polti-
cas, militares, sociales, eclesisticas, tiene que ver con autoridad y poder sobre otros, riqueza, fama, privilegios.
Como los nios seguramente se refiere a su comparativa humildad (v. 4), dependencia, inocencia, sencillez, disposi-
cin de perdonar, fe y posibilidad de crecer. Otros opinan que el nfasis se encuentra en la insignificancia que los nios
tenan en el [pgina 239] mundo antiguo. Por otro lado, Jess no est llamando a sus seguidores a ser ni-os, sino a
ser como nios, en algunos aspectos, no en todos.
Segundo, Jess contesta directamente la pregunta de los discpulos, indicando como obtener grandeza en el reino de
los cielos. No dice que el discpulo debe humillarse como el nio se humilla. Ms bien, el nio no se da cuenta de su valor
y de su grandeza. En este sentido es inocente en cuanto a su valor. Es como Tasker observa: El ms grande en el reino
de los cielos es el que es menos consciente de ello.
Tercero, Jess se identifica de tal manera con los nios que el hecho de recibir a un nio es equivalente a recibir a Je-
ss. Para recibir a Jess y tener comunin con l, es necesario estar dispuesto a recibir a los nios. Tambin, se identifica
con los pobres, presos, enfermos, de tal modo que el que atiende las necesidades de uno de estos lo hace a Jess
(25:3145).
(2) Ayes sobre aquellos que ofenden, 18:614. En esta seccin, Jess recalca el valor que cada ser humano tiene
delante de Dios y advierte de la severidad con que Dios tratar a los que ofenden a los pequeos. La advertencia se
presenta en forma de ayes. Los pequeos, [pgina 240] mencionados en este pasaje son los nios mencionados en la
seccin anterior, pero tambin un grupo ms amplio. El trmino incluye a los dbiles, los inmaduros, los descuidados y los
indefensos. Quiz el trmino puede representar a todos sus discpulos. Jess advierte a los que escandalizan a los pe-
queos y a los que los menosprecian.
La advertencia a los que escandalizan (vv. 69). El tropiezo puede venir de dos fuentes: (1) de un hermano (vv. 6, 7),
o por los miembros de su propio cuerpo (vv. 8, 9). En el primer caso, son los hermanos en la fe que pueden incitar a un
hermano pequeo a pecar, o caer espiritualmente (comp. Rom. 14; 1 Cor. 8). Haga tropezar es la traduccin del verbo
griego skandaldzo
4624
(ver sobre 5:29). El que escandaliza a un hermano pequeo hace caer la trampa sobre l para su
dao temporal o eterno.
Si un nio...
un nio te habla, escchale;
un nio te pregunta, respndele;
un nio no te habla, hblale;
un nio te llama, no tardes en ir a l;
un nio no juega, invtalo a jugar;
un nio te pide, dale slo lo que conviene;
un nio est solo, dale todo lo que puedas de tu tiempo;
un nio llora, no lo dejes llorar solo; consulalo;
un nio no es feliz, ensale a descubrir el valor de lo que posee;
162
un nio no tiene amigos, s t el primero;
un nio te ama, malo;
un nio te odia, malo ms.
Para enfatizar la consecuencia de escandalizar a un hermano dbil, Jess dice que sera mejor a tal persona sufrir
una muerte terrible e irreparable. Pequeos que creen en m (v. 6) sugiere que no se trata de nios muy pequeos, sino de
personas con edad como para escoger seguir a Jess. Jess pronuncia un ay sobre el mundo por los tropiezos (v. 7). El
trmino describe el mundo como lleno de ocasiones de caer, o quiz como fuente de los tropiezos. Es inevitable traduce
un trmino griego (
318
) que significa literalmente necesidad. Es inevitable que haya tropiezos no significa que Dios haya
determinado que sea as, sino que la misma condicin del mundo y la humanidad aseguran que sea as. Jess pronuncia
el segundo ay sobre el hombre que causa el tropiezo. Ay es una expresin de profundo lamento o dolor de parte de uno
que conoce la terrible consecuencia de tal accin o actitud.
En el segundo caso, Jess aconseja a sus seguidores tomar medidas drsticas para evitar que los miembros de su
propio cuerpo sean ocasin de una cada espiritual (vv. 8, 9). Una analoga similar se encuentra en el Sermn del monte
(5:2730). Crtalo y chalo de ti (v. 8) son dos imperativos de mandato que exigen una accin inmediata y decisiva. Jess
menciona tres miembros, a modo de ejemplo, que pueden inducir a uno a pecar: manos, pies y ojos. El hecho de eliminar
literalmente estos miembros no garantiza una solucin al problema de la tentacin. Como uno preferira amputar un miem-
bro de su cuerpo, si fuera necesario, por ejemplo en caso de cncer, para salvar la vida fsica, as cualquiera medida ne-
cesaria, por ms [pgina 241] severa que sea, valdra la pena para asegurar su vida espiritual. El problema bsico del
hombre est dentro de s mismo, y la victoria sobre su egocentricidad viene solamente por la ciruga radical de arrepen-
timiento, conversin, nacimiento de arriba y disciplina diaria.
Los trminos fuego eterno (v. 8) e infierno (lit., Gehena) de fuego (v. 9) son sin-nimos y se refieren al infierno. Puesto
que el prrafo tiene que ver con creyentes en Cristo, bien puede ser que estos dos trminos se refieren a la prdida tem-
poral, o a las vidas malgastadas de los creyentes. Sin embargo, nos parece que los trminos se refieren al destino eterno
y final en el NT, sin excepcin. Sera mejor entender el pasaje en el sentido de que la prctica de ofender a los pequeos,
y/o permitir que nuestros miembros nos induzcan a pecar, sin tomar las medidas necesarias, revela ms bien que uno
nunca logr entrar en el reino de los cielos.
La advertencia a los que menosprecian a otros (vv. 1014). El tema del valor del hombre delante de Dios y del cuidado
de Dios sobre los pequeos (v. 10) sigue en este prrafo. Siendo los pequeos de mucho valor para Dios, l se ofende
cuando un ser humano los menosprecia. Mirad (v. 10) es un llamado de atencin, o una advertencia de un peligro inminen-
te. No tengis en poco, o no menospreciis, es un imperativo que prohibe el comienzo de la accin. Tal pensamiento ni
debe entrar en la mente de un creyente. Una razn para no comenzar a menospreciarlos es el hecho de que los peque-
os tienen ngeles protectores que tienen acceso directo a Dios (comp. Hech. 12:711, 15; Heb. 1:14). La implicancia es
que Dios ser informado y tomar medidas severas.
Semillero homiltico
Jess, el buen pastor
18:1214
Introduccin: El hombre, queriendo hacer su propia vida, se aleja de Dios enredn-
dose en una montaa de dificultades sin poder salir de ella. La actitud divina hacia lo
que est perdido es caracterizada por Jess como el buen pastor:
Jess es un pastor que siempre sale a buscar a sus ovejas.
Cuando el rebao se dispersa, vctima del asalto o por el miedo.
Cuando las ovejas se pierden por su propia necedad.
Jess es un pastor que sabe donde encontrar a sus ovejas.
El hombre no tiene otro lugar donde quedar enredado sino en sus propias equivo-
caciones y pecados.
El hombre tiene capacidad para reconocer que est atrapado, pero es impotente
163
para solucionar por s mismo su problema espiri tual. Slo Jess puede sacarlo de
esa situacin.
Jess es un pastor que siempre est gozoso.con sus ovejas.
Por el xito al encontrar lo que se haba perdido (comp. Luc. 15:6).
Porque logra cumplir la voluntad de Dios de que nadie se pierda.
Conclusin: Jess es nuestro buen pastor. Sigamos bajo su cuidado.
La parbola de la oveja perdida (vv. 12, 13) ilustra el valor de cada persona delante de Dios y el cuidado de Dios
cuando se extrava una oveja, aunque quedan noventa y nueve dentro del redil (comp. Luc. 15:47). Ama a las cien con
el mismo grado de amor, pero cuando una oveja se pierde, sta recibe la atencin total del Buen Pastor (ver Juan
10:11). Cuando se encuentra y se restaura al redil, el gozo por la recuperacin de sta es ms grande que por las noventa
y nueve que no estuvieron en peligro. As sucede en una familia que tiene muchos hijos. Cuando uno se enferma, o se
pierde, se olvidan de los dems en su atencin por el hijo en peligro. Cuando pasa el peligro, todos se regocijan.
[pgina 242] Cmo reparar la deshonra?
Uno de los pecados que ms ofenden y que se da en la relacin comunitaria de
la iglesia es la calumnia. Esta falsa imputacin que tiene por objeto desacreditar o
deshonrar a otro, es un delito penado por la ley vigente. Es una pena que muchos
creyentes ignoren que a la vez que se peca ofendiendo a un hermano en la fe, tam-
bin se est cometiendo un delito. La deshonra atenta contra la dignidad moral de
una persona, atribuyndole adjetivos falsos. Se toca lo ms vulnerable, lo ms nti-
mo: el honor. Y se la desacredita restndole mritos a fin de menoscabarla. En los
tribunales y ante el juez, existe un paso llamado de conciliacin y retractacin dando
oportunidad a que las partes no lleguen a instancias ms gravosas. Pero hay incon-
tables casos en donde la sentencia ordena indemnizacin o reparacin por los daos
causados. Esta indemnizacin es en dinero, pues es casi imposible reparar, o con-
seguir que todo vuelva al principio como si nada hubiera pasado. Ahora bien, en el
plano espiritual no debemos exigir que por calumnias o deshonra el ofensor respon-
da como ante el juez, pero s creemos que el ofensor debe buscar la forma de repa-
rar el dao. Reparacin no es indemnizar. No es pago en dinero. Es lograr, moral y
espiritualmente, que el injuriado vuelva a gozar del crdito o prestigio moral que te-
na antes de ser falsamente denigrado. Lamentablemente muchos creyentes consi-
deran haber arreglado la situacin con slo orar a Dios y pedirle perdn, pero no
tienen la valenta de acercarse a quien han daado y arreglar sus asuntos tambin
con l. Esta clase de creyentes quiere lavar sus conciencias bandose en el barro.
Es hora de que se hable claro del asunto. El camino que nos ense el Seor es el
del perdn, y ste se ha de pedir a nuestro Dios y tambin a quienes hemos deshon-
rado.
Jess concluye este prrafo reafirmando el valor de cada persona delante de Dios con una declaracin negativa en
cuanto a la voluntad de Dios: No es su voluntad que uno de estos pequeos se pierda. Por otro lado, se implica que es la
voluntad de Dios que todos se salven (comp. Eze. 33:11; Juan 3:16; 1 Tim. 2:4; 2 Ped. 3:9). El nico obstculo para que
alguna persona entre en el reino, habiendo odo el evangelio, es su voluntad contraria (Juan 5:40). Hay variedad en los
manuscritos griegos en cuanto a la expresin vuestro Padre (v. 14). Algunos dicen Mi Padre, otros nuestro Padre; nues-
tra versin adopta la mejor apoyada.
(3) En cuanto al perdn, 18:1535. Para poder mantener armona entre los miembros del cuerpo de Cristo, es im-
prescindible que se practique libremente el perdn: pedirlo y otorgarlo. En esta seccin, Jess asienta las bases para la
reconciliacin entre hermanos ofendidos, o en caso de que no se logre, la disciplina eclesistica. Ilustra con esta parbola
las consecuencias de no estar dispuesto a perdonar.[pgina 243]
El procedimiento para la reconciliacin (vv. 1820). Puesto que la iglesia se compone de personas imperfectas, es in-
evitable que haya ofensas personales. Entonces es de suma importancia que Jess haya establecido el procedimiento
164
correcto para resolver tales ofensas. A pesar de lo sencillo de los cuatro pasos que Jess present, frecuentemente la
aplicacin en el espritu de Cristo se hace harto difcil. En algunas iglesias se nota un abandono total de la disciplina ecle-
sistica y en otras se nota una aplicacin legalista, y hasta vengativa. A menudo se olvida del propsito de la disciplina:
corregir el problema y restaurar al hermano errado. Es necesario corregir el problema para mantener el testimonio de la
iglesia, pero se debe recordar que ese hermano errado es objeto del amor de Dios, el cual no quiere que se pierda ni uno
de estos pequeos (v. 14).
Joya bblica
Otra vez os digo que, si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra
acerca de cualquiera cosa que pidan, les ser hecha por mi Padre que est en
los cielos. Porque donde dos o tres estn congregados en mi nombre, all es-
toy yo en medio de ellos (18:19, 20).
El motivo de la ofensa se expresa con el trmino pecar. Este trmino abarca un vasto campo y puede referirse a
cualquier cosa indebida. Significa, a base del trmino griego (
264
), errar el blanco. En este caso, el blanco al cual todo
creyente debe apuntar es el amor fraternal, tener en alta estima a todo ser humano, especialmente a los hermanos en la
fe. Por una actitud o accin carente de amor hacia el hermano, uno erra el blanco y peca (v. 15). La expresin contra ti (v.
15) no goza del apoyo de los dos manuscritos griegos ms antiguos. Sin embargo, capta el sentido del caso, pues todo el
pasaje indica que se trata de una ofensa personal (comp. v. 21).
Cuando hay un caso de ofensa entre hermanos, quin debe tomar la iniciativa para resolverla? Comnmente se oye
lo siguiente: El me ofendi, y es l quien tiene que tomar la iniciativa para pedirme a m perdn. Sin embargo, Jess hace
responsable al hermano ofendido, y no al que ofendi, para iniciar el proceso de reconciliacin. Hay por lo menos dos
razones prcticas para este principio: (1) El que ofendi frecuentemente lo hizo sin saberlo, o realmente no hubo ofensa; y
(2) si hubo ofensa, el que ofendi demuestra una flaqueza espiritual que no lo habilita para tomar la iniciativa (comp. Gl.
6:1). Este procedimiento asume que el hermano ofendido sera el ms maduro espiritualmente, entre los dos.
El primero de los cuatro pasos que Jess recomienda se trata de un encuentro privado entre el ofendido y el que
ofendi. Hay una serie de consideraciones que el ofendido debe tomar en cuenta antes del encuentro privado. No debe
comentar la ofensa a otros. Debe proceder con diligencia, no dejando que el asunto crezca. Debe asegurarse que su pro-
psito sea bblico: ganar a su hermano por medio de la reconciliacin y restauracin a la armona fraternal. Debe arreglar
el encuentro en un lugar y en un tiempo en comn de acuerdo con el que ofendi. Debe evitar un espritu crtico, de supe-
rioridad o de condena. El ofendido debe enfatizar el efecto [pgina 244] de la ofensa en su propia vida, y quiz en la igle-
sia, en vez de enfatizar la falta del que ofendi. Si no logra la reconciliacin en el primer paso, ser cada vez ms difcil en
los pasos siguientes.
El segundo paso, habiendo fracasado en el primero, indica que el ofendido debe escoger a uno o dos hermanos
(comp. Deut. 19:15; Juan 8:17; 2 Cor. 13:1; 1 Tim. 5:19), espiritualmente maduros, que gocen de la confianza y amistad
del que ofendi. Debe arreglar otro encuentro con el que ofendi y llevar a estos testigos. El propsito de los testigos es
triple: escuchar en la forma ms objetiva el planteo de las dos partes, exhortar al hermano errado si consideran que es
culpable y llevar el informe a la iglesia si no logran una solucin definitiva.
El tercer paso, habiendo fracasado en el segundo, involucra llevar el caso a la asamblea de la iglesia para que toda la
iglesia est informada y pueda opinar y votar. Los testigos podrn asegurar a la iglesia de los hechos acontecidos. Muchas
iglesias cometen un grave error, asignando al pastor, o a una comisin, la tarea de investigar y aplicar disciplina. La expre-
sin si l no les hace caso (v. 17) traduce un verbo griego (
3878
) que significa literalmente or al lado, no directamente. La
figura es la de una persona que cuando otro le habla, mira en direccin opuesta y no presta atencin.
El cuarto paso, habiendo fracasado los tres anteriores, hace responsable a la iglesia de excluir al hermano, que por
su actitud demuestra que no pertenece a la comunin de la iglesia. Una traduccin literal del texto griego quedara as:...
que sea a ti como el gentil o el publicano (v. 17). Luego el trato con tal persona debe ser amable, pero reconociendo que
ya no existe una base para la comunin cristiana. La responsabilidad de la iglesia ahora debe ser la misma que tiene con
todos los incrdulos, representados por los trminos gentil y publicano (v. 17), es decir, evangelizarlo. Este procedimiento
se aplica tambin cuando un miembro de la iglesia, por su actitud o conducta, ofende a la iglesia y el testimonio cristiano.
Dios todava nos ama y perdona
165
Una joven pareja a punto de casarse debi separarse. La razn fue que al joven
le gustaba mucho beber y luego, estando borracho, pegaba a su prometida, adems
de insultarla. Mediante un acto inteligente, ella se alej de l, no pudiendo soportarlo
ms. Pero lo segua amando, aunque el muchacho no abandon el vicio.
Cierta maana de domingo, mientras se diriga a la iglesia, la joven encontr a
su ex novio tirado en la vereda, borracho y maloliente. Se entristeci muchsimo por
ver ese cuadro sucio. La joven sinti deseos de despertarlo y hablarle, pero no lo
hizo. Simplemente se le ocurri dejar a su lado un pauelo suyo bordado con sus
iniciales y tambin un texto escrito que deca: "Todava te quiero."
Cuando el muchacho despert de su borrachera, se dio cuenta de que su ex no-
via haba estado ah, tan cerca suyo y que todava le expresaba su cario. Ms aun,
lo amaba todava, indicaba que lo perdonaba. Esto le hizo recapacitar y fue el motor
que lo llev a abandonar la bebida y a cambiar de vida.
A pesar de nuestra vida pecaminosa y rebelde, Dios todava nos dice: "Te quie-
ro, y estoy dispuesto a perdonarte." (Comp. 18:27.)
Jess asegura a la iglesia que su accin disciplinaria, si se lleva a cabo segn sus instrucciones y en el espritu de
amor, habr sido aprobada anteriormente en el cielo (v. 18; comp. 16:19). La autoridad dada a Pedro anteriormente de
atar y desatar (ver 16:19) aqu se concede a todos los discpulos.
Jess promete que la oracin de un grupo de creyentes que est en plena comunin entre s, y con Dios, tendr gran
eficacia (v. 19). Esta promesa, sin embargo, debe interpretarse en contexto, es decir, se refiere especialmente a asuntos
difciles que tienen que ver con la aplicacin de disciplina en la iglesia. No es una [pgina 245] frmula que obligue a Dios
a otorgar cualquiera cosa. Hay muchas otras condiciones bblicas para que la oracin sea eficaz: disposicin de perdonar
a otros, santidad en su vida, pedir de acuerdo a la voluntad de Dios. La condicin en este contexto es que haya un acuer-
do entre los hermanos en cuanto a la peticin. La expresin se ponen de acuerdo (v. 19) traduce un verbo griego (
4856
)
del cual viene nuestra palabra sinfona, o sea, producir juntamente un sonido, cantar o hablar al unsono.
Finalmente, Jess promete estar en medio de los que se congregan en su nombre. Una enseanza rabnica afirmaba
que la gloria shekinah, la misma presencia de Dios, descenda sobre los que se ocupaban de las palabras del Tor. Dios
promete a los creyentes su presencia cuando se renen para tratar asuntos que ataen a la extensin de su reino.
La consecuencia de no perdonar a los hermanos (18:2135). Los discpulos le hicieron a Jess dos preguntas en el
cap. 18: Quin es el ms importante en el reino... ? (v. 1) y cuntas veces debo perdonar a mi hermano? (v. 21). Las
preguntas revelan mucho en cuanto a la persona que hace la pregunta. La primera pregunta fue hecha por el grupo de
disc-pulos, y la segunda por Pedro. Ambas preguntas revelan gran ignorancia en cuanto a la naturaleza del reino. Segu-
ramente Pedro pensaba que perdonar hasta siete veces (v. 21) sera muy generoso. Quiz estaba pensando en una regla
rabnica que deca: Nadie tiene derecho de pedir perdn a su prjimo ms de tres veces. El Talmud babilnico declara:
Cuando un hombre peca contra otro, le perdonan una vez, le perdonan dos veces, le perdonan tres veces, pero la cuarta
vez no le perdonan.
La contestacin de Jess tom a Pedro y a los dems de sorpresa. El perdn de Dios no conoce lmites para con el
hombre arrepentido, y nuestro perdn hacia los dems debe ser sin lmite. Setenta veces siete (v. 22) es otra manera de
decir: Sin lmite. El griego admite dos posibles traducciones: setenta veces siete o setenta y siete veces. Debemos recor-
dar que el nmero siete es simblico de la perfeccin. El creyente debe tener siempre un espritu perdonador hacia los
que le ofenden, aun antes que se pida perdn, an cuando falta sinceridad. Algunos opinan que no hay obligacin de per-
donar a otro si no hay evidencia de sinceridad. Tal disposicin requiere un juicio de nuestra parte sobre la sinceridad, o no,
del que pide perdn. Dios s, sabe quien es sincero y quien no; pero no compete al hombre juzgar la sinceridad de otro,
como [pgina 246] condicin para otorgarle el perdn.
Por otro lado, el perdonar no conlleva la obligacin de restaurar inmediatamente a un hermano a una posicin de lide-
razgo. Por ejemplo, si un tesorero sustrae fondos de la iglesia, y pide perdn, la iglesia debe perdonarlo, pero no sera
aconsejable que siga en el cargo sin un tiempo de prueba. Si un maestro de la escuela dominical cae en una inmoralidad
sexual, y sinceramente pide perdn, la iglesia debe perdonarle; pero no sera aconsejable que siga como maestro hasta
no demostrar estabilidad emocional y espiritual.
166
Jess ilustra, en una parbola, la necesidad de tener siempre un espritu perdonador hacia otros, sabiendo que noso-
tros hemos sido perdonados de deudas mayores (vv. 2335). Se puede expresar la verdad central de la parbola en estos
trminos: El hecho de recibir el perdn de Dios por nuestras ofensas a l nos compromete a perdonar a todos los hombres
sus ofensas a nosotros. Dicho en otra manera: Perdonar a todos los hombres sus ofensas es una condicin para recibir el
perdn de Dios.
Se oy decir a un hombre:
Nunca he perdonado nada a nadie.
Uno que lo escuch replic:
Entonces, mi amigo, espero que nunca hayas pecado contra Dios.
Lo que se destaca en la parbola es el contraste entre la enorme deuda del primer siervo y la relativa insignificante
deuda del segundo siervo. El trmino griego muroi
3463
traducido diez mil (v. 24) es parecido al trmino murioi
3461
que
significa un gran nmero incontable, como las estrellas del cielo. De este trmino proviene nuestra palabra mirada. (Ver
Apoc. 5:11; 9:16.) La nota de nuestra versin explica las equivalencias de un talento. El primer siervo deba a su seor un
total de 60 millones de denarios. En cambio, el segundo siervo deba apenas 100 denarios.
Para meditar
En cierta ciudad apareci un da un aviso con todos los nombres de las personas
que no pagaban sus deudas en el comercio o que eran morosos para con sus obli-
gaciones. Muchos se indignaron por esta publicacin, porque adems se recomen-
daba que las casas de comercio no otorgaran ms crdito a las personas que esta-
ban en la lista. Lo notable era que la mayora de los morosos pertenecan a las fami-
lias ms ricas de la ciudad. Desde ese da muchos bajaron el copete o la cresta,
segn el caso. Se imagina usted si el Seor hiciera una lista con todos los nombres
de quienes no hemos pagado las deudas, ni hemos liquidado las obligaciones, o no
hemos cumplido las promesas hechas oportunamente, y estos nombres se leyeran
pblicamente en la iglesia? Entonces nos daramos cuenta de la gran carga que
pesara sobre nuestras conciencias y (lo peor) sufriramos la vergenza del siglo.
Pero Jesucristo ha pagado nuestras deudas, ha cumplido por nosotros las obligacio-
nes morales. Hecha la liquidacin, nos ha quedado un saldo a favor nuestro. Por
qu no ser sensibles ahora para quienes son nuestros deudores, moralmente
hablando, y perdonarles sus faltas del mismo modo que Jess nos perdon a noso-
tros? (18:33.)
Ciertamente el contraste entre 60 millones de denarios y 100 es inmenso. Este es el contraste que Jess marc entre
las [pgina 247] deudas que nosotros tenemos para con Dios y las deudas que otros tienen para con nosotros. Si Dios
como el rey en la parbola nos ha perdonado libremente todas nuestras ofensas por la muerte de su Hijo en la cruz, con
cunta diligencia deberamos estar dispuestos a perdonar cualquiera ofensa de parte de nuestros semejantes.
La indisposicin de perdonar a otros indica que uno no ha comprendido la gracia de Dios, ni la naturaleza de su reino.
Indica, ms bien, que uno no ha experimentado el nuevo nacimiento, el de arriba. Dios lo considera como siervo malvado
(v. 32). No debas tu tambin tener misericordia de tu consiervo? (v. 33) indica un deber moral, un compromiso ineludible,
de perdonar a otros. No es una decisin ya optativa.
La consecuencia de no perdonar a los semejantes sus ofensas expone a uno al juicio ms severo de Dios. Hasta que
le pagara todo lo que deba (v. 34) realmente significa una condena perpetua, pues jams podra pagar 60 millones de
denarios. El hombre pecador tampoco podra pagar jams la deuda que tiene para con Dios, la cual Cristo pag en la cruz.
Pero el perdn que Cristo ofrece tiene una condicin, que estemos dispuestos a perdonar a todos los dems todas sus
ofensas, de corazn (v. 35). De corazn quiere decir sin lmites y sinceramente, como lo es el perdn de Dios en Cristo.
7. Jess sana a las multitudes, 19:1, 2
Mateo concluye el relato del cuarto discurso de Jess con la frmula ya conocida: Aconteci que, cuando Jess acab
estas palabras ... (v. 1; comp. 7:28; 11:1; 13:53; 26:1). El ministerio en Galilea haba llegado a su fin. Jess dej a sus
amigos y familiares y a Capernam, la ciudad que le haba servido como sede durante la mayor parte de su ministerio
167
terrenal, y afirm su rostro para ir a Jerusaln (Luc. 9:51), pues se acercaba la hora cuando el Hijo del Hombre sera glori-
ficado.
Lucas y Juan relatan un ministerio de Jess en Judea y Perea, pero Mateo tiene inters slo en llegar a Jerusaln
cuanto antes. Resume varios das de ministerio con la descripcin escueta: Grandes multitudes le siguieron, y los san all
(v. 2). Jess y sus discpulos tomaron la ruta ms transitada por los judos para evitar Samaria, bajando por el lado oriental
del ro Jordn, hasta las fronteras o regiones de Judea. Tcnicamente Judea se ubicaba al oeste del Jordn, pero era
comn referirse a la parte baja de Perea, en la orilla oriental del Jordn, como las fronteras de Judea (v. 1).
Mateo presenta una serie de problemas personales en el cap. 19: el problema del matrimonio, el divorcio y el celibato;
el problema del trato con los nios; y el problema y el peligro de las riquezas materiales.
8. Jess ensea en cuanto al matrimonio, el divorcio y el celibato, 19:3-12
Esta seccin presenta algunas de las dificultades mayores, en cuanto a interpretacin, que se encuentran en Mateo, y
quiz en los cuatro Evangelios. El volumen de material escrito sobre el pasaje y las interpretaciones tan variadas por hom-
bres de reconocida jerarqua, todo sirve para indicar cun difcil sera la tarea de decir algo nuevo y definitivo sobre el te-
ma. Por otro lado, encontramos en este pasaje la enseanza ms desarrollada por Jess sobre el tema del divorcio, dn-
dole al pasaje una importancia especial. A pesar de las distintas interpretaciones, existe un consenso de que este pasaje
contiene las verdades y los principios que el cristianismo necesita para contrarrestar la tendencia, cada vez ms pronun-
ciada, de burlarse de la santidad y permanencia del matrimonio.
Esta seccin se divide naturalmente en tres preguntas y tres contestaciones: Los fariseos preguntan a Jess sobre el
divorcio y l contesta (vv. 36); los fariseos indagan ms sobre el tema y Jess responde (vv. 79); los discpulos cuestio-
nan si conviene casarse y l contesta (vv. 1012). Recordemos que el derecho de divorcio no estaba en consideracin,
pues los judos entendan que la ley admita el divorcio y tambin el derecho de casarse de nuevo. Lo nico que estaba en
juego en la discusin era el motivo o causa que daba derecho al divorcio.
(1) Jess contesta la primera pregunta de los fariseos, 19:36. Los fariseos se presentan a Jess con una pregun-
ta, no buscando informacin, sino una ocasin para desacreditarlo. El trmino probarle (v. 3) traduce el verbo griego peir-
zo
3985
y es el mismo que Mateo emplea en el cap. 4 cuando dice que el diablo tent a Jess (ver 4:1). El propsito de los
fariseos era maligno. Qu es lo que haba detrs de la pregunta? En primer lugar, estaban en el territorio de Herodes
Antipas, el que haba mandado matar a Juan el Bautista por condenar su relacin con Heroda (14:112). Quiz queran
tener base para despertar la hostilidad de Herodes contra l y as eliminarlo. Ms probablemente, queran enredarlo en la
controversia sobre el divorcio.
[pgina 248] El matrimonio
El trmino "matrimonio" deriva de las races latinas matris y munium, y significa
carga o misin de la madre. Sugiere la difcil tarea de la mujer que se casa para ser
madre. De otro modo si se hubiera pensado ms en la responsabilidad del hombre
que ha de ser padre, se hubiera denominado "patrimonio". Pero bien dijo el papa
Gregorio IX: "Para la madre, el nio antes del parto es oneroso, en el parto es dolo-
roso, y despus del parto se hace gravoso."
"Nupcias", utilizado en el derecho romano, es sinnimo de matrimonio. Se refiere al
velo que cubra a la novia durante la ceremonia. Deriva de nubere.
"Consorcio", es otro trmino utilizado para referirse al matrimonio. Hoy casi est en
desuso. Proviene de las races latinas cum y sors, y se refiere a la "suerte comn" de
los que contraen enlace.
"Cnyuges", tambin deriva de cum y yugum. Tiene en cuenta que durante el
matrimonio los esposos habrn de soportar en comn las cargas. Es el conocido
yugo aplicado a la yunta que realizar la tarea.
En la concepcin bblica el matrimonio abarca una doble finalidad: Lograr que el ser
humano (hombre-mujer) no permanezca aislado y que se propague la especie
(comp. Gn. 1:28). Los hebreos consideraban el matrimonio como si fuera algo con-
sagrado, santificado, o dedicado a alguien. Es la idea de que uno se entrega o se
168
dedica a otro en forma exclusiva.
Existan dos escuelas de interpretacin sobre la enseanza de Moiss en relacin con el tema del divorcio (Deut. 24:1,
2). Las palabras clave en el pasaje, en relacin al divorcio, son: por haber l hallado en [pgina 249] ella alguna cosa
vergonzosa. Es la misma expresin en hebreo que se traduce alguna cosa indecente en el captulo anterior (Deut. 23:14).
El trmino hebreo (
6172
) traducido cosa vergonzosa, o cosa indecente significa literalmente desnudez. La escuela de Sha-
mai se aferraba al trmino desnudez y afirmaba que se refera al adulterio. Se conoca como la escuela ms estricta, la
menos popular y la que admita el divorcio solamente por motivo de adulterio de uno de los cnyuges.
La escuela de Hillel, en cambio, adopt una interpretacin ms liberal, permitiendo el divorcio por cualquier razn (v.
3). Segn toda causa sera una traduccin ms literal del texto en griego. Ntese que los fariseos no citaron fielmente las
palabras de Moiss, sino que formularon la pregunta segn la posicin liberal. Divorciarse traduce el verbo griego apolo
630
que tiene varias acepciones: desatar de, librar, despedir, perdonar, o repudiar.
El divorcio: Un remedio o un agravante?
Histricamente se ha aceptado el divorcio ante hechos que demostraban la cul-
pabilidad de uno de los cnyuges. Era una especie de castigo para quien haba que-
brantado algunas de las normas enumeradas por la ley, como por ejemplo, el adulte-
rio, el abandono malicioso, las injurias, castigos corporales, etc. Era una separacin
personal pero sin que se disolviera el vnculo matrimonial. Esta idea de separacin
como castigo tiene su auge en las leyes del derecho cannico del medioevo e influy
en los pases de habla hispana. Pero ms tarde, la concepcin liberal del matrimonio
dio lugar a la separacin con efectos en la disolucin del vnculo matrimonial. Las
legislaciones modernas ya no entienden el divorcio como castigo sino como un re-
medio ante la insostenible situacin que atraviesan determinados matrimonios, y el
efecto es la disolucin del vnculo tan defendido por la Iglesia Catlica Romana. El
remedio al cual se alude tiene por objeto mirar ms hacia el futuro que hacia el pa-
sado, y tambin teniendo en cuenta la presencia de hijos ya que estos son recept-
culos del clima de desunin familiar y de todo el conflicto en s. El ideal, desde el
punto de vista cristiano, es que esto no suceda. Pero dada la complejidad de circuns-
tancias que pueden rodear a la pareja, se pretende dar una salida como prevencin
para evitar un desenlace ms dramtico. Es un remedio para una enfermedad que,
lamentablemente, est contagiando cada vez ms al cuerpo social.
En su contestacin, Jess no se dej enredar en la controversia de las dos escuelas, ni se detuvo en la ley de Moiss,
sino que regres al diseo original del mismo Creador (Gn. 1:27; 2:24). Insinu que los fariseos no haban ledo los pri-
meros captulos de Gnesis; de otro modo no habran hecho la pregunta en esta manera. Jess contest la pregunta de
ellos, hacindoles otra pregunta.
El diseo divino establece que un hombre se une con una mujer de por vida. Es una relacin mongama y permanen-
te. Hobbs encuentra tres aspectos de este diseo: el fsico, el social y el espiritual. Primero, es una relacin fsica:... en el
principio, los hizo varn y mujer... y sern los dos una sola carne. As que ya no son ms dos, sino una sola carne (vv.
46). Segundo, es una relacin social: Por esta causa el hombre dejar a su padre y a su madre, y se unir a su mujer (v.
5). El verbo unirse, en este versculo, proviene del verbo griego kollo
2853
que significa cementarse, o adherirse con
pegamento. Tercero, es una relacin espiritual: Por tanto, lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre (v. 6). El verbo
griego (
4801
) traducido ha unido en v. 6 se usa solamente dos veces en el NT (comp. Mar. 10:9) y significa literalmente unir
juntamente en el yugo. Es una hermosa figura de los cnyuges, en el mismo nivel igualdad de derechos y responsabili-
dades unidos en una tarea comn, tirando en la misma direccin. La figura es la misma que Jess emplea, indicando la
relacin especial entre el creyente y su Seor, ambos en el mismo yugo (11:29), con la excepcin de que en ese caso no
existe igualdad.
Jess hace una advertencia a toda persona que atenta contra la permanencia del [pgina 250] matrimonio: ... no lo
separe el hombre (v. 6). El hombre puede referirse al cnyuge, hombre o mujer, que inicia el divorcio contra su propio es-
poso, o podra referirse a una tercera persona que procura deshacer el lazo matrimonial de otros. En ambos casos, tal
persona se encuentra desarmando la obra de Dios. El hogar honra al Creador y asegura felicidad para los cnyuges sola-
mente cuando estos tres aspectos espiritual, social y fsico estn funcionando debidamente. En esta respuesta de
169
Jess a la primera pregunta de los fariseos Le es lcito al hombre divorciarse de su mujer... ? (v. 3) no contest en
forma directa, sino que se limit a afirmar el diseo divino original.
(2) Jess responde a la segunda pregunta de los fariseos, 19:79. Puesto que Jess no mencion la posibilidad
de un divorcio en la primera contestacin (vv. 46), los fariseos insisten con otra pregunta, insinuando que l estaba en
conflicto con la enseanza de Moiss. El aparente conflicto se resuelve cuando entendemos que Jess pronunci el ideal
de Dios en cuanto al matrimonio, mientras que Moiss encar la realidad y prctica del hombre. Por la dureza de corazn
(v. 8), los hombres dejaban de alcanzar el ideal de Dios. Qu hacer en tales casos? Moiss, bajo inspiracin divina, bus-
c el camino ms justo para ambos cnyuges cuando se produca el divorcio.
Ntese el nfasis en la pregunta: mand Moiss (v. 7) en contraste con la respuesta de Jess: Moiss os permiti...
(comp. Mar. 10:3 s.). Moiss permiti el divorcio, pero no lo mand, ni siquiera en casos de adulterio. El perdn y la resti-
tucin siempre son una opcin. En cambio, si el hombre decida divorciarse, Moiss mand (es decir, exigi) que se le
diera a la esposa una carta (biblon
975
, libro o rollo) de divorcio (apostsion
647
, apostasa o repudio). El certificado de di-
vorcio cumpla dos propsitos: (1) Pona ciertos lmites a los derechos casi soberanos del hombre sobre la mujer y (2)
serva como certificado legal, dando derecho a la mujer a contraer nuevas nupcias con otra persona, sin temor de que el
primer esposo pudiera acusarle de adulterio, o pretender recuperarla. Algunos piensan que la expresin pero desde el
principio no fue as (v. 8) no significa que Jess consideraba que la situacin moral era mejor antes de la ley mosaica, sino
que era peor. Sin embargo, parece que Jess quiso decir que la condicin moral en el tiempo de Moiss la prctica del
divorcio representaba en [pgina 251] efecto un abandono del ideal original en cuanto al matrimonio.
Verdades prcticas
Existe un momento en que, casi sin tenerlo en cuenta, se juntan todos los momen-
tos de la vida. Es el momento del "S, quiero", el de la unin matrimonial.
La pareja que no est compuesta de dos, sino de tres, ha podido consolidar el
tringulo perfecto del amor: l, ella y el Seor.
El hombre que no tiene esposa generalmente busca una. Es que la mujer es aquella
parte de uno mismo que siempre se est buscando. Y cuando la encontramos se
completa la idea de lo que habremos de ser.
Cuando nacen las crisis en el matrimonio no es bueno comenzar a buscar culpa-
bles. Ser conveniente preguntarse cmo comenz todo. No hay que permitir que el
silencio borre el dilogo. Es bueno disponerse a comprender la situacin objetiva-
mente a la luz de las circunstancias. El perdn es el camino ms corto a la reconci-
liacin. Finalmente, disponerse a vivir una nueva experiencia juntos.
La clusula de excepcin (v. 9), sin lugar de dudas, constituye uno de los pasajes ms discutidos de toda la Biblia. El
trmino fornicacin (pornea
4202
) significaba bsicamente la venta del cuerpo para actos sexuales, o sea la prostitucin.
Antiguamente se refera a relaciones sexuales ilcitas de solteros, mientras que el trmino adulterio (moichea
3430
) se
refera a la infidelidad conyugal. Sin embargo, fornicacin lleg a tener una aplicacin general, refirindose a cualquiera
relacin sexual ilcita. Probablemente Jess utiliz el trmino con este sentido. Si es as, fornicacin podra referirse a un
acto sexual antes de entrar en el matrimonio, o a la infidelidad conyugal despus de casarse (comp. 1:19). Nuestra versin
traduce el mismo trmino (pornea
4202
) como adulterio en 5:32, inmoralidades sexuales en 15:19 y fornicacin aqu.
Los lxicos parecen respaldar esta amplitud de sentido.
Jess no llega a aprobar en forma explcita el divorcio, ni siquiera por motivo de fornicacin. Afirma, s, explcitamente,
que si uno se divorcia, no por motivo de fornicacin, y se casa, se constituye en adltero. Por otro lado, ensea implcita-
mente que si el otro cnyuge comete adulterio (o fornicacin), se permite el divorcio y si se casa el cnyuge inocente no
comete adulterio. Recordemos que se practicaba el divorcio en Israel, con derecho a segundas nupcias. Tengamos en
mente tambin que en este pasaje la pregunta es: Qu cosa constituye motivo que justifica el divorcio? El hecho de que
Jess no haya prohibido explcitamente segundas nupcias, siendo stas la prctica despus del divorcio, lleva a la conclu-
sin implcita y lgica de que s, las aprobaba para el cnyuge inocente.
Pablo ensea que la relacin sexual ilcita de un cnyuge constituye una relacin espiritual que, en efecto, anula la re-
lacin conyugal (1 Cor. 6:1317). Este pasaje tambin parece apoyar el derecho del divorcio y segundas nupcias para el
170
cnyuge inocente. Sin embargo, Pablo solamente aprobaba, en forma explcita, la separacin como la accin ms severa
que un creyente podra tomar cuando surgen problemas en el matrimonio (1 Cor. 7:11, 15).
Algunos comentaristas rechazan la autenticidad del v. 9 porque no aparece en los otros sinpticos. Tal conclusin, sin
embargo, es arbitraria y sumamente precaria, pues el texto aparece dos veces en los manuscritos ms antiguos de Mateo
(5:32; 19:9). El hecho de que una enseanza aparezca en un solo Evangelio no le resta valor ni autenticidad.
En conclusin: Jess reafirma el ideal de Dios: un hombre para una mujer de por vida. Aparentemente el pasaje revela
que Jess se identifica con la escuela de Shamai, admitiendo el divorcio solamente por causa de fornicacin y/o adulterio.
El derecho de contraer segundas nupcias por el cnyuge inocente se establece solamente por enseanza implcita y en
base a la misericordia y gracia de Dios. Otras preguntas candentes no se resuelven en este pasaje. Por ejemplo, qu
actitud debe adoptar el pastor en cuanto a la ceremonia para segundas nupcias, y la actitud de la iglesia hacia tales miem-
bros? Cada pastor y cada creyente debe llegar a su propia conviccin al respecto, basndose en otras enseanzas bbli-
cas. Yo confieso que ste ha sido el problema ms escabroso en la aplicacin de los principios del evangelio a [pgina
252] los problemas prcticos de mi pastorado.
(3) Jess responde a la inquietud de los discpulos, 19:1012. Los discpulos fueron sacudidos por la posicin tan
estricta que Jess adopt en cuanto al matrimonio. Sugirieron que no conviene entrar en una relacin de compromiso
permanente de la cual uno no podra salir. Su inquietud considera nicamente el compromiso que el matrimonio significa
para el hombre. No toma en cuenta las tremendas injusticias que algunas esposas tienen que soportar.
El celibato es la alternativa al matrimonio para algunos. Esta palabra (v. 11) se refiere al dicho de los discpulos de que
no conviene casarse (v. 10). Jess explica que no todos son capaces de aceptar el celibato. Luego menciona tres clases
de eunucos (v. 12). El trmino eunuco (
2135
) es la transliteracin del sustantivo griego que se forma de dos palabras y
que significa literalmente tener la cama. Se refiere al esclavo que atenda a la cmara del rey donde dorma con la reina.
Para asegurar el honor de la reina, castraban al esclavo, hacindolo sexualmente impotente.
Primero, hay hombres que nacieron con un defecto fsico que los deja impotentes o incapaces de relaciones sexuales.
Segundo, haba hombres que haban sido castrados literalmente para que pudiesen servir como esclavos en la cmara del
rey, sin presentar peligro para la reina y sus acompaantes. La etimologa del trmino eunuco (
2135
) se refiere a esta
prctica. Tercero, existen personas que voluntariamente han decidido privarse del matrimonio y de las relaciones sexuales
para poder servir al Seor ms eficazmente en ministerios especiales. Algunos han dado una interpretacin literal del texto
a s mismos se hicieron eunucos (v. 12), siendo Orgenes (c. 185c. 254) el ejemplo cl-sico. Pero seguramente Jess no
se refera a la mutilacin del cuerpo humano, sino a la abstencin voluntaria de la relacin conyugal. Por ejemplo, hay
personas que tienen ministerios que requieren que estn viajando constantemente, o que los exponen a grandes peligros.
Sera aconsejable en algunos casos semejantes, por causa del reino (v. 12), no formar un matrimonio.
Algunas conclusiones muy equivocadas han surgido de este pasaje. Al contrario de la posicin de algunas institucio-
nes cristianas, Jess no exalt el celibato como una virtud especial, ni mucho menos como ms agradable a Dios que el
matrimonio. Tampoco, estableci el celibato como condicin para ocupar una posicin de liderazgo espiritual, como la
Iglesia Catlica lo hace con los sacerdotes. Recordemos que el apstol Pedro el primer papa segn la Iglesia Catlica
era casado (8:14).
9. Jess demuestra misericordia hacia los nios, 19:13-15
En la seccin anterior Jess defendi a las mujeres contra prcticas injustas y arbitrarias de parte de los hombres. Ma-
teo y Marcos ubican el encuentro con los nios inmediatamente despus, quiz por la relacin de la mujer con los nios.
Adems de la relacin estrecha en el hogar, ambos eran socialmente menospreciados en los tiempos antiguos. Quiz es
significativo tambin que el relato del joven rico siga a esta seccin.
En esta seccin Jess estableci el valor de los nios y destac otra vez el contraste entre la actitud de los discpulos
y la suya en cuanto al valor de los nios. Cuando algunos, probablemente los padres, [pgina 253] presentaron a los ni-
os a Jess para que orase por ellos, los discpulos no demoraron en reprenderlos. El trmino griego (
2008
) que se traduce
reprender en v. 13, significa literalmente fijar valor sobre algo, o valorar y como resultado, desaprobar como de poco o
ningn valor. Los discpulos fijaron un valor insignificante a los nios, o a los adultos que los trajeron. En efecto estaban
diciendo: Ustedes no tienen valor como para justificar la atencin de Jess.
Jess, en contraste marcado, respondi con cuatro expresiones que sirven para establecer el alto valor que los nios
tienen en el reino de Dios. Primero, con un mandato tajante Dejad a los nios... (v. 14) reprendi a los discpulos por
su reprensin. Ellos no queran que los nios molestaran a Jess, pero ste no quera que los discpulos molestaran a los
171
nios. Segundo, Jess prohibi que los discpulos continuasen siendo obstculo para que los nios llegasen a l. Tercero,
afirm que el reino de los cielos se compone de personas semejantes a los nios. Contrariamente a la enseanza de al-
gunos grupos cristianos, Jess no dice que los nios estaban en el reino, ni llegaban para ser salvos, ni mucho menos
para ser bautizados. Lo que s ensea es que los nios poseen algunas cualidades que caracterizan a los miembros del
reino: dependencia, disposicin de aprender, rapidez para confiar. Cuarto, les puso las manos encima, expresando cari-
o, bendicin y aprobacin. Fue una leccin objetiva inolvidable de su aprecio por los nios.
Declaracin de la niez
En una reunin de nios y adolescentes trabajadores de diferentes pases de
Amrica Latina, como Per, Chile, Argentina, Brasil, Paraguay y Bolivia, los nios
asistentes escribieron una carta de denuncia que muestra su realidad y expresa
cmo ellos la sienten. Es bueno transcribir prrafos que pueden ser interesantes:
"Esto es algo de lo que vivimos. Que nuestros padres no tienen trabajo. Que la gente
desconfa de nosotros porque somos pobres; piensan que somos rateros y nos
echan la culpa de todo lo malo. Que vivimos en casas chicas donde no tenemos
agua, ni luz y un lugar para jugar. A nosotras las chicas (nias) nos echan de los
trabajos, nos toman como objeto sexual. Trabajamos hasta muy tarde corriendo mu-
chos peligros en las calles. Sabemos que muchas nias son tradas del campo para
trabajar en las casas de los seores con el engao de que son padrinos o tos que
las van a mandar al colegio, pero no las cumplen, las tratan mal; y es difcil llegar a
ellas para organizarlas."
En otro prrafo expresan: "Queremos el apoyo de las autoridades, de los adul-
tos. Que las religiones que apoyan a los nios lo sigan haciendo porque eso nos
ayuda. Que las autoridades y los adultos nos acepten y nos escuchen cuando les
mandamos nuestras cartas o declaraciones. Queremos que los negociantes no nos
anden engaando con los pinbolls y la droga. Queremos que nos escuchen, y que
nuestros derechos sean respetados siempre y no slo a veces."
10. Jess explica cmo obtener la vida eterna, 19:16-30
En las secciones anteriores Jess defendi la dignidad y valor de las mujeres y de los nios. En esta seccin procura
[pgina 254] rescatar a un joven de la esclavitud de los bienes materiales y devolverle la dignidad humana. Aprovech la
ocasin para advertir a los discpulos del peligro de las riquezas.
Un joven rico busca la vida eterna, 19:1622. El joven vino buscando la vida eterna y Jess quiso introducirlo a esa di-
cha. Para hacerlo, sin embargo, tuvo que llevarlo paso a paso a reconocer los conceptos errneos que tena en cuanto a
la vida eterna y como obtenerla. En efecto: Jess le mostr cmo no poda salvase para luego explicarle cmo salvarse.
Semillero homiltico
Cul camino lleva a la vida eterna?
19:1622
Introduccin: En el relato de la entrevista entre Jess y el joven rico encontramos
diferentes caminos que los hombres muchas veces prueban para encontrar la vida
eterna:
El camino engaoso de la moral y las buenas obras.
El camino equivocado de las riquezas y la justificacin.
El camino verdadero de seguir a Jesucristo.
Conclusin: Cul es el camino que has de elegir? Decide dar la prioridad a Jess y
tendrs la vida verdadera.
Se puede describir al joven como enrgico, pues en un derroche de energa, propio de jvenes, vino corriendo (Mar.
10:17); equivocado, pues quera hacer algo para poseer la vida eterna (v. 16); estimado por Jess, pues Jess le am
172
(Mar. 10:21), y por el pueblo, pues era un principal, quiz lder en la sinagoga o miembro del Sanedrn (Luc. 18:18); exigi-
do, pues Jess demand que se desprendiera de sus bienes materiales y le siguiera; entristecido, pues no estaba dis-
puesto a hacer lo que Jess demandaba para que obtuviera la vida eterna (v. 22). Adems era rico en los bienes materia-
les (v. 22); religioso y de alta moral, pues haba guardado los mandamientos (v. 20); y reverente, pues se arrodill delante
de Jess (Mar. 10:17).
En la casa del joven rico seguramente haba abundancia, pero en su corazn haba miseria y escasez. Tena bienes
materiales, pero no tena paz y seguridad para con Dios. Su bsqueda de vida eterna es una confesin implcita de la falta
de ella. Los judos generalmente pensaban que haba tres seales del favor de Dios: buena salud, muchos hijos y rique-
zas. Pero el joven ya saba que las riquezas materiales no aseguran la vida eterna.
Parece que Jess le mand al joven guardar los mandamientos como condicin para obtener la vida eterna; sin em-
bargo, el testimonio uniforme de las Escrituras es que el obedecer a los Diez Mandamientos es imposible para el hombre,
y aunque fuera posible, tampoco asegura la vida eterna. El propsito de la ley era llevar, como ayo o tutor, a los hombres a
Cristo (Gl. 3:24). Es decir, la ley le muestra al hombre su pecado para que est en condiciones de arrepentirse y confiar
en Jess. Jess menciona cinco de los seis mandamientos que tienen que ver con las responsabilidades horizontales
(sociales), omitiendo el ltimo que tena que ver con la codicia. Quiz el joven poda decir con sinceridad que haba guar-
dado esos cinco, por lo menos segn la letra. Sin embargo, el resumen amars a tu prjimo como a ti mismo (v. 19)
incluye el ltimo mandamiento. Seguramente, l tendra problemas en afirmar la obediencia a ste, pues ms adelante se
muestra indispuesto [pgina 255] a deshacerse de sus bienes.
El joven insiste diciendo: Qu ms me falta? (v. 20). Jess responde demandando que l venda todas sus posesio-
nes y que reparta a los pobres. Parece otra vez que sta sera la condicin para obtener la vida eterna; pero el hecho de
hacer buenas obras, aun repartiendo todos sus bienes, no es lo que Dios exige para obtener la vida eterna. Jess saba
que el joven amaba sus bienes materiales y confiaba en ellos. Por eso quiso guiarlo a eliminar el obstculo que impeda su
amor a Dios y dependencia de l, actitudes esenciales para la salvacin.
Todos los pasos anteriores tenan el propsito de guiar al joven a dejar de confiar en s mismo y en sus bienes, y po-
ner toda su confianza en Jess, siguindolo. Esta es la condicin absoluta y final para obtener la vida eterna. No es la
pobreza, ni la religiosidad, ni la sinceridad, ni el prestigio humano que salva, sino la confianza en Jess y el seguirlo obe-
dientemente.
Si comparamos el relato del joven rico en los sinpticos, descubrimos que Mateo no sigue el texto de Marcos y Lucas.
Estos dos presentan al joven dirigindose a Jess con la salutacin: Maestro bueno, qu har para obtener la vida eter-
na? (Mar. 10:17; Luc. 18:18). Mateo cambia el texto as: Maestro, qu cosa buena har...? (v. 16). Aqu nuestra versin
traduce este pasaje correctamente, en contraste con la RVR de 1960. Tambin acierta nuestra versin en v. 17 con la
pregunta: Por qu me preguntas acerca de lo bueno?, nuevamente en contraste con la RVR de 1960. Con toda seguri-
dad Marcos escribi su Evangelio primero, pero Mateo se sinti libre para variar el texto ligeramente, puesto que fue testi-
go ocular.
Dios es el primero
Un locutor radial confesaba durante su programa que cuando l se senta mal
acuda a Dios para que lo sacara de esa situacin adversa. Tena como lema de su
vida la conocida leyenda "Dios es mi copiloto", pues Dios vena en su ayuda cuando
el locutor no poda controlar su vida. Ante esa declaracin, un pastor le escribi ani-
mndole a seguir confiando en el Seor pero deseaba aclararle una cosa. Que Dios
no es un copiloto; no es un segundo, no es el "ayudante", sino que l es el piloto, es
el primero, es quien conduce la vida de los hombres. El Seor no est a nuestro lado
"por si acaso le necesitamos". Slo que debemos permitir que l sea quien maneja el
timn, el volante o los comandos de toda nave. De esta manera, conduciendo l
nuestra vida, podremos llegar a buen puerto y bien seguros. El locutor, agradecido,
invit a ese pastor a que lo acompaara en su programa de radio.
Esta variacin en el texto podra atribuirse al hecho de que la lectura de Marcos y Lucas parece implicar que Jess no
aceptaba el ttulo Maestro bueno, afirmando: Ninguno es bueno, sino slo uno, Dios (Mar. 10:18; Luc. 18:19). Mateo elimi-
n este aparente problema con su arreglo del texto. Sin embargo, se puede entender que en el texto de Marcos y Lucas
173
Jess estaba diciendo en realidad: Por qu me llamas bueno, un ttulo que se reserva para Dios, cuando no me recono-
ces como Dios?
Esta demanda de deshacerse de los bienes materiales no debe tomarse como una norma uniforme para todos los que
desean entrar en el reino, pues fue dirigida [pgina 256] a una persona que tena una necesidad particular. El joven esta-
ba posedo por sus posesiones, esclavizado por las riquezas. Toda persona que se encuentra en esta condicin tiene que
tomar medidas radicales para poder entrar en el reino. Jess tampoco ense que hay una virtud especial ni superioridad
espiritual en el hecho de hacer voto de pobreza. Hay mltiples ejemplos de hombres ricos en la Biblia y en la historia
cristiana que han contribuido generosamente con sus bienes para aliviar la necesidad fsica y espiritual del hombre y ex-
tender el reino de Dios.
Vanidad de las riquezas
Hay quienes lo poseen todo, pero aun as viven en la infelicidad. Muchos cono-
cen el cuento de Len Tolstoi acerca de aquel rey que estaba enfermo y que slo
poda curarse si traan ante su presencia a un hombre que no tuviera ambiciones y
que por lo tanto era feliz. Si se encontraba ese hombre, el rey se curara y encontra-
ra la felicidad con slo ponerse su camisa. Despus de buscar por todas partes al
hombre feliz, finalmente lo encontraron. El rey orden traerlo ante su presencia para
pedirle la camisa y ponrsela. Pero el hombre feliz, para sorpresa de todos, no tena
camisa.
Los discpulos aprenden acerca del peligro de las riquezas, 19:2330. Jess aprovech la reaccin negativa del joven
rico para ensear a los discpulos acerca del peligro de las riquezas. Jess sola aprovechar las circunstancias del mo-
mento para ensear o ilustrar verdades del reino. Este es reconocido como uno de los mtodos ms eficaces en la ense-
anza. El pasaje se compone de una afirmacin del peligro de las riquezas, una ilustracin, la sorpresa de los discpulos,
una explicacin de parte de Jess, una pregunta sobre recompensas y la contestacin de Jess.
Jess introduce su afirmacin del peligro de las riquezas con un solemne de cierto (v. 23); o en griego amn
281
. El te-
ma es: Cmo obtener vida eterna, o entrar en el reino. Son conceptos sinnimos. Jess observa, de acuerdo con la in-
disposicin del joven rico de privarse de sus riquezas, que la misma mentalidad del rico le predispone a no humillarse,
arrepentirse y poner su confianza en Dios, condiciones imprescindibles para obtener la salvacin. La dificultad para que un
rico entre en el reino se encuentra en l mismo, pues Dios ama a los ricos (Mar. 10:12) y quiere salvarlos.
Jess ilustra la dificultad del rico con una exageracin, quiz en tono jocoso. Es ridculo pensar en semejante animal,
como el camello, pasando por el ojo de una aguja. No slo sera difcil, sino imposible. Los discpulos as lo entendieron y
respondieron con sorpresa que, entonces, en realidad, nadie podra ser salvo. Jess aprovech para ensear otra verdad
en cuanto a la entrada en el reino de Dios. No solo sera muy difcil para el rico, sino imposible para todos los que lo inten-
tan por sus propios medios. La entrada en el reino es una obra milagrosa que solo Dios puede realizar.
Algunos intentan explicar esta exageracin literaria, describiendo una pequea puerta, llamada ojo de aguja, en el
portn de entrada en la ciudad de Jerusaln. Segn esta explicacin, un camello podra pasar con dificultad por el ojo de
[pgina 257] aguja, de rodillas y sin carga encima. Es una bella explicacin, pero carece de apoyo histrico, pues co-
menzaron a llamar ojo de aguja a esa pequea puerta, ubicada en el portn, unos mil aos ms tarde, precisamente por
causa de la enseanza de Jess. Otros observan que la palabra griega camellos (kmelos
2574
) es muy parecida a la
palabra cuerda (kmilos) y que quiz los escribas se equivocaron al copiarla. Sin embargo, no se encuentran variantes
de esta naturaleza en los manuscritos ms antiguos. De todos modos, sigue siendo una exageracin.
El peligro de las riquezas puede resumirse con tres afirmaciones: (1) animan la autosuficiencia; (2) tienden a crear
compromisos sociales y prioridades propias del mundo; (3) tienden a fomentar el egosmo y la avaricia. Por estas razones,
las riquezas tienden a constituir un obstculo formidable, aunque por la gracia de Dios no insuperable, para la entrada en
el reino.
El joven rico se haba negado a desprenderse de sus bienes materiales. En contraste, Pedro coment que l y los dis-
cpulos lo haban dejado todo, no slo los bienes materiales, para seguir a Jess (v. 27). Quera saber qu es lo que recibi-
ran como recompensa. Demostr un espritu interesado y mercenario, ms pagano que cristiano. Nosotros (v. 27) es en-
ftico en el texto griego; nosotros, en contraste con el joven rico y otros.
174
En vez de reprenderle directamente, Jess le asegur y le advirti. Le asegur que tendran una recompensa y que la
recompensa sera muy generosa, sera eterna. Pero a la vez, le advirti que habr sorpresas en el reparto de las recom-
pensas, verdad que se ilustr con la parbola que sigue en el cap. 20.
Sepultados en oro
Durante la poca de la fiebre del oro, unos aventureros se dirigieron a Alaska en
bsqueda del dorado metal. Encontraron una caverna y all trabajaron con mucha
suerte, pues exista una veta muy grande. El gran problema que tenan era el tiempo;
pues llegara la poca de las nevadas, y sera imposible pasarla all por el intenso
fro. Los nuevos ricos se haban entusiasmado tanto con el oro que afanosamente
trabajaron para acumular todo lo ms que pudieron. Pronto comenz a nevar, y pen-
saron que podan quedarse un poco ms, pues estaban acumulando grandes canti-
dades de oro. La nieve en ese ao fue muy intensa. Mientras los mineros amontona-
ban oro adentro, la nieve se juntaba afuera hasta tapar la entrada de la caverna.
Entonces los hombres se dieron cuenta que no podan salir de la caverna. Lo peor
de todo es que se quedaron sin vveres. Despus de algunos das la muerte se que-
d con todo: con las vidas y con el oro.
La codicia es una vocacin por conseguir mucho dinero, pero jams nos dice lo
que terminar cobrndonos por lograrlo.
De nuevo Jess inici su contestacin con un solemne de cierto (v. 28), traduccin del mismo vocablo griego amn
281

que vimos en v. 23. Apunt a un tiempo indefinido en el futuro, cuando habr una regeneracin (v. 28). Este trmino se
encuentra slo dos veces en el NT (aqu y Tito 3:5). Aqu se refiere al nuevo nacimiento del mundo, pero en Tito se refie-
re al nuevo nacimiento espiritual. Jess describe la Segunda Venida, cuando se sentar sobre el trono para juzgar al
mundo (comp. 16:27; 25:31). Se debe entender la descripcin de este pasaje como figurada, respondiendo a la esperanza
apocalptica juda, que los discpulos podran entender bien. No solamente los doce discpulos juzgaran al mundo, sino
tambin, en algn sentido, a todos los santos (ver 1 Cor. 6:2). No solamente sern juzgadas las doce tribus de Israel (v.
28), [pgina 258] sino todas las naciones (25:32).
Jess ampli el nmero de los beneficiados con sus promesas, pues no slo los discpulos gozaran de las promesas
de una rica herencia, sino todo aquel que se priva de cosas para seguirle (v. 29). Cien veces ms es una promesa que no
debe ser interpretada literalmente. Seguramente Jess no prometi cien esposas a los hombres. Mujer, o esposa, no
se encuentra en todos los mejores manuscritos de Mateo, pero s en Lucas (18:29). El creyente gozar de muchas de
estas recompensas en esta vida (Mar. 10:30). Yo sent el llamado para dejar mis parientes, patria y lengua natal, para
servir en Amrica Latina, por causa del nombre de Cristo (comp. Mar. 10:29). Despus de casi cuarenta aos de servicio,
puedo afirmar que el Seor ha sido fiel a su promesa. Cuntos centenares de nuevos hermanos, hermanas, madres e
hijos espirituales el Seor ha provisto! Cuntos ms tendremos en el cielo!
Ninguna de las recompensas temporales o espirituales mencionadas, sin embargo, se compara con la recompensa re-
servada para el ltimo lugar, por ser ms importante: vida eterna (v. 29). En el Sermn del monte el orden de las recom-
pensas se invierte (6:33). La vida eterna se refiere no solamente a la duracin eterna de vida, sino a una calidad de vida
que el creyente disfruta a partir de su encuentro personal con Cristo (Juan 10:10). El joven rico vino buscando la vida eter-
na, pero Jess dice que esta dicha se reserva para los que estn dispuestos a desprenderse de todo lo que impide una fiel
obediencia a su causa. La vida eterna es el summum bonum, el bien supremo de la fe cristiana.
Siguiendo el consejo de Jess
A comienzos del siglo XIII viva en las montaas del centro de Italia, en Ass, un
joven rico, hijo de un mercader de telas. Era de baja estatura, tez plida, cabello
negro y ojos brillantes. Posea un carcter alegre y andaba de banquete en banque-
te, pero su participacin en la guerra le hizo recapacitar, y decidi renunciar a esa
vida libertina para abrazar el evangelio de Jesucristo. Un da, impulsado por su nue-
vo sentimiento religioso y como un acto de renuncia a las riquezas, regal a medio
mundo de Ass todos sus bienes y pertenencias. Deca que los ricos no entraran en
el reino de Dios y que todos deban seguir su ejemplo, tal como lo enseaban los
175
Evangelios, de dar a los pobres sus riquezas. Su padre lo crey loco y por eso lo
encerr. Pero su madre lo liber. As el joven se dedic al ascetismo y junto con
otros que reuni, fund una orden en el ao 1223, conocida como la de los Herma-
nos Menores. En una ocasin le vieron predicar a las palomas y llamarlas "mis her-
manas palomas", a la vez que deca a sus discpulos: "Prediquemos con el ejemplo
ms que con las palabras; no temamos parecer nios o locos. Tengamos confianza
en que el Espritu de Dios que gobierna al mundo habla por nuestra boca." El grupo
andaba descalzo; no llevaban ropa blanca ni cinturn. Trabajaban para ganarse el
pan y a veces vivan de limosnas. El joven mendicante se llamaba Francisco, y de
ah que luego esta Orden se llam de los franciscanos. Francisco de Ass llev ver-
daderamente a la prctica el consejo de Jess.
Habiendo prometido galardones generosos a sus seguidores, Jess termin el discurso advirtiendo que habr sorpre-
sas en el reparto de las recompensas al fin de los siglos. Pero muchos primeros sern [pgina 259] ltimos, y muchos
ltimos sern primeros (v. 30) suena como un proverbio que se ilustra en la parbola que sigue y se repite al fin de la pa-
rbola (20:16). Hay varias aplicaciones al proverbio: El primero en este mundo podr ser ltimo en el reino de Dios (el
joven rico y los doce); el primero en tiempo podr ser ltimo en poder y reconocimiento espiritual (algunos de los doce y
Pablo); el primero en privilegio podr ser ltimo en la fe cristiana (judos y gentiles); el primero en celo y sacrificio personal
podr ser ltimo en influencia y aporte al reino de Dios (fariseos y judaizantes en contraste con Felipe, Esteban).
En resumen: los galardones sern repartidos no en base a condiciones exteriores como tiempo de servicio o resulta-
dos obtenidos, sino en base a la soberana voluntad de Dios.
El por qu del trabajo
Sabemos que Dios, Creador del universo, es el primer trabajador. En el Edn
trabajaron nuestros primeros padres labrando la tierra. En ese entonces el trabajo no
era un martirio sino que era parte de la armona en la vida del Paraso. Ms tarde,
con la entrada del pecado, todo cambi. Los hebreos nunca pensaban en haraga-
near. Se deca que un padre que no enseaba un oficio a su hijo le enseaba a ro-
bar. Recordamos que nuestro Salvador era carpintero. Pedro y los otros eran pesca-
dores, y Pablo era hacedor de tiendas. Todos comprendieron cabalmente cul era su
funcin en la comunidad. Del trabajo dependa el pan para el hogar. Del mismo mo-
do lo podemos afirmar en la actualidad. Sin trabajo, no hay pan para la familia.
El hombre que no quiere trabajar es uno que no quiere armonizar en la comuni-
dad que le toca vivir, la interfiere y la detiene en su construccin histrica. Pero su
consecuencia es ms trgica a nivel individual. Leamos lo que dice el autor del Mar-
tn Fierro, conocido en los pases sudamericanos como la biblia gaucha:
Debe trabajar el hombre
para ganarse su pan;
pues la miseria, en su afn
de perseguir de mil modos,
llama a la puerta de todos
y entra en la del haragn.
11. La parbola de los labradores en la via, 20:1-16
Frecuentemente Jess, como mtodo de enseanza, presentaba una verdad y luego la ilustraba con exageraciones,
parbolas, o figuras, que servan para grabar la verdad en la memoria. La parbola de los [pgina 260] labradores de la
via ilustra la verdad del reino, recin presentada en forma de proverbio (19:30), y se repite al fin de esta seccin (20:16).
Comienza con la conjuncin porque (v. 1) que apunta hacia atrs a lo que precede e introduce una explicacin; concluye
con el adverbio as (v. 16), que introduce la repeticin del proverbio. Se forma algo como un emparedado, con la parbola
entre los dos panes.
176
La parbola se relaciona tambin con la pregunta de Pedro en cuanto a las recompensas (19:27). Los discpulos no
comprendan an que Dios promete recompensas para los que le sirven por amor, y no por inters de lo que recibiran. En
el reino de Dios todas las recompensas son expresin de la gracia de Dios y no de los mritos humanos. En la seccin
anterior, Jess asegur a los discpulos que todos los que en verdad le seguan tendran una herencia generosa. Contra-
riamente a la expectativa en los empleos comerciales y en la mente de los discpulos, Jess les advirti que la duracin de
servicio no sera la base para determinar las recompensas en el reino de Dios. Parece ser que el nfasis, o verdad central,
es la libertad y generosidad del Seor de dar un jornal completo a los que haban trabajado relativamente poco tiempo. Es
una defensa del evangelio de la gracia, o favor no merecido.
Dios busca obreros
Dos jvenes, hermanos en la fe y socios en un comercio, haban trabajado mu-
chsimo para estabilizarse econmicamente. Uno de ellos recibi el llamado de Dios
para dedicarse al ministerio. Su socio le pregunt:
Qu piensas hacer, perderlo todo ahora que lo has logrado? Abandonarlo?
Pero la conviccin del llamado era tan fuerte que el otro joven contest:
No quisiera que por causa de unas ganancias materiales que yo pudiera per-
cibir ahora perdiera las ganancias del reino que Dios tiene para dar a todos los que
van a trabajar a su via.
Entonces, su socio y hermano en Cristo, que quedara impresionado, le dijo ale-
grndose:
Tengo una idea: T ve a trabajar en las cosas del Seor y ocpate de sus in-
tereses. Yo me quedar al frente del negocio, y vers cmo el mismo Seor har
que lo que yo gane trabajando sea para los tres: para el Seor, para ti y para m.
As sucedi esta historia, que es una historia con promesa de bendicin para
quienes suelen ser imitadores. Sin duda que hay un maravilloso salario para quienes
son invitados a trabajar en la obra del Seor, y responden (20:4).
Algunos llaman a esta parbola la del ladrn penitente, porque ofrece una herencia celestial para uno que respondi al
llamado de Jess en los ltimos momentos de su vida. Recibi la misma vida eterna que los primeros discpulos que sir-
vieron por largos aos y en medio de grandes adversidades. Ambos, el primero y el ltimo de entrar en el reino, reciben el
mejor trato. Dios, como divino Padre de familia, es soberano y libre para proveer de sus riquezas lo que quiere para los
primeros y los ltimos (v. 15).
Se establece un contraste entre los que iniciaron su trabajo en la primera hora del da y los que entraron ms tarde.
Los que fueron contratados en la primera hora [pgina 261] convinieron en el pago. En cambio, todos los dems entraron
a trabajar confiando en la justicia del dueo de la via, no demandando una cifra exacta. Cuando lleg el momento para
recibir el jornal, los primeros recibieron exactamente lo acordado, mientras que los otros fueron sorprendidos por la gene-
rosidad del dueo. Los primeros no tenan base para acusar al dueo de trato injusto. Por lo tanto su queja se diriga ms
bien al trato generoso del dueo con los que trabajaron menos. Manifiestan as su envidia, su pretensin egosta y sus
celos. El hijo mayor en la parbola del hijo prdigo tuvo una reaccin muy parecida. O tienes envidia...? (v. 15) es la tra-
duccin de una expresin en griego que dice literalmente: O es el ojo tuyo malo...? (comp. Deut. 15:9; Mat. 6:22 s.).
Aparentemente los obreros que fueron invitados despus de iniciarse el da no haban tenido oportunidad antes. Esta-
ban esperando en la plaza que alguien les invitase. Respondieron gozosos y sin demora a la invitacin. Si la recompensa
se refiere a la vida eterna, entonces la invitacin a entrar en el reino es una invitacin a trabajar, a servir, a atender la via
del Seor. Es una invitacin al compromiso. La iglesia que descuida este nfasis en el evangelismo quiz tendr muchos
miembros, pero pocos comprometidos a servir como obreros en la via. Por otro lado, se puede decir que hay muchos
desocupados (vv. 3, 6) que estn esperando que alguien les invite a entrar en la via (vv. 4, 7).
Verdades prcticas
Ser justo no significa ser generoso. El mundo clama por justicia es lo cotidiano
pero omite la generosidad. El mundo prefiere ser justo antes que ser generoso. Pero
177
cuando la justicia se aplica, nos damos cuenta que sta de por s no alcanza. Por
eso Dios adems de ser justo, pagando lo que corresponde, va ms all satisfacien-
do el resto de nuestras necesidades por medio de su generosidad. Eso es misericor-
dia.
Debemos dar gracias a Dios por cuanto l no nos recompensa conforme a nuestros
mritos sino conforme a su gracia, a esa singular y muy desconcertante manera de
amar.
El reino de Dios no se gana por el esfuerzo humano ni se da en compensacin por
nuestros servicios. Ni las obras ni el dinero pueden hacernos merecedores del reino.
Es el espritu bondadoso de Dios lo que hace que l nos valore ms de lo que somos
y nos estime ms de lo que nos merecemos.
Esta parbola nos ensea que Dios se complace en los obreros que entran a trabajar en la via sin preocuparse por la
recompensa, confiando en que el Dueo ser justo y fiel para dar mucho ms de lo que esperamos (comp. Ef. 3:20). El
motivo de su servicio ser el amor y gratitud hacia Dios y la compasin para con los necesitados, tanto en lo material como
lo espiritual.
Parafraseando el proverbio, segn el contexto, se puede leer as: Los ltimos que entran en el reino, pero que sirven
por amor al Rey y por compasin hacia los necesitados, stos sern honrados y sorprendidos por la generosidad del Rey;
en cambio, los primeros que entran en el reino y sirven largos aos, pero que lo hacen con miras de recibir una gran re-
compensa, tambin la recibirn, pero sern menos honrados por el Rey. La parbola no abarca toda la enseanza bblica
sobre las recompensas. Ilustra solamente una verdad central. Otros pasajes [pgina 262] indican que habr grados de
recompensas, segn la fidelidad del creyente (comp. Luc. 19:1127).
12. Jess predice otra vez su muerte, 20:17-19
La muerte y resurreccin de Jess constituyen la mdula del evangelio. No es por casualidad que Jess remarc esta
verdad de antemano con los discpulos. Esta es la tercera y ltima vez que anuncia ese evento tan temible (16:21; 17:22;
aqu). Se repite el anuncio por su importancia y por la resistencia de aceptarlo por parte de los discpulos. Luego se ver la
importancia de este evento por el espacio desproporcionado que Mateo y los otros evangelistas tambin le dedican. Com-
parando los tres anuncios, se descubren algunos hechos de inters.
Los tres anuncios de la muerte y resurreccin de Jess se hicieron en lugares distintos. La primera vez fue inmediata-
mente despus de la gran confesin de Pedro en Cesarea de Filipos. La segunda tuvo lugar pocos das despus, pero en
Galilea. El tercer anuncio tuvo lugar un mes despus en camino a Jerusaln, quiz en Perea, en frente de Jeric.
Una decisin firme
En las pocas en que los europeos emigraban hacia los pases de Amrica del
Sur, llegaron familias de Inglaterra y se radicaron en las zonas australes. Tambin
llegaron tcnicos que trabajaban en el mantenimiento de las locomotoras del ferroca-
rril. Entre ellos se encontraban evanglicos, como el hermano Roger, quien daba
buen testimonio de su fe en el Seor Jesucristo. Lleg el da en que este hermano se
jubil. Y pensando servir mejor a su Seor decidi radicarse en Ushuaia, la ciudad
ms austral del mundo. Esta firme decisin le llev a ser de bendicin a mucha gente
de esa ciudad, y muy pronto se le conoca como "el viejito de la Biblia". Cierto mari-
nero que llegaba todos los aos a Ushuaia visitaba al hermano Roger, y juntos com-
partan momentos con la Palabra del Seor. Este marinero que tambin era creyente
le encomendaba a Roger la visita a la penitenciara donde estaban confinados otros
camaradas de a bordo. Roger viva en un hotel y pasaba muchas horas en oracin
solo. Para mayor tranquilidad habitaba una habitacin en los altos pues deca: "Estoy
cada vez ms cerca del cielo." Adems, desde su ventana divisaba toda la poblacin
y poda orar por ella. Un da, el dueo del hotel se extra que Roger permaneciera
tanto tiempo y no bajara de su habitacin. Pensando que estara enfermo decidi
verle. Al entrar en la pieza lo encontr tendido en el piso, como si hubiese estado
orando en el momento en que el Seor se lo llev. Cuando lleg el marinero que
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tanto lo visitaba y escuch el relato del hotelero, el joven marino record ciertas pa-
labras del hermano Roger cuando dijera: "Yo he decidido venir a este lugar sabiendo
que morir aqu por mi Salvador."
La decisin firme de Jesucristo de ir a Jerusaln a morir por nosotros los peca-
dores, hace que nosotros tambin nos brindemos a vivir y a morir por l (20:17).
Hay tres cosas comunes en los tres anuncios. Primero, Jess comparti esta noticia en forma privada y solamente a
los doce. Segundo, l aclar que iba a morir en Jerusaln. El anuncio fue muy difcil para los discpulos, pues cmo po-
dra su Rey morir y a la vez establecer su reino? Tercero, para calmar sus temores, Jess les asegur que resucitara al
tercer da.[pgina 263]
Hubo tambin tres reacciones distintas de parte de los discpulos. En la primera ocasin, Pedro reprendi a Jess por
el anuncio y quiso impedir que fuese a Jerusaln (16:22). En la segunda ocasin, todos se entristecieron, aparentemente
aceptando el hecho ya como inevitable (17:23). Sin embargo, ante el tercer anuncio mostraron falta de comprensin (Luc.
18:34). Sus mentes estaban cerradas.
Hubo tres pasos progresivos en los cuales Jess iba agregando datos nuevos. Es un mtodo didctico eficaz. En la
primera ocasin inform a los discpulos que le era necesario ir a Jerusaln donde padecera de los ancianos, principales
sacerdotes y los escribas, y que sera muerto (voz pasiva). En la segunda ocasin, agrega que sera entregado en manos
de hombres (voz pasiva) y que lo mataran (voz activa). Solamente en el tercer anuncio, les inform que le condenaran a
muerte, le entregaran a los gentiles quienes lo escarneceran, lo azotaran y lo crucificaran. Se observa que Jess co-
menz con datos generales, pero que iba dando datos cada vez ms especficos. Esper hasta el tercer anuncio para
informarles que sera crucificado por los gentiles, dos datos sumamente difciles para asimilar.
Hay tambin tres lecciones que se desprenden de los tres anuncios. Jess tena un preconocimiento claro y detallado
de su destino, y sin embargo afirm su rostro para ir a Jerusaln. Jess, como gran maestro, esper el momento propicio
para anunciar su muerte y para agregar los detalles adicionales. En tercer lugar, los discpulos se mostraron muy lerdos
para aceptar el anuncio. Aun despus de la crucifixin, no confiaban en la resurreccin. Cuando sucedi, les cost creerlo.
Joya bblica
He aqu, subimos a Jerusaln, y el Hijo del Hombre ser entregado a los
principales sacerdotes y a los escribas, y le condenarn a muerte. Le entrega-
rn a los gentiles para que se burlen de l, le azoten y le crucifiquen; pero al
tercer da resucitar. (20:18, 19).
13. En camino a Jerusaln, 20:20-34
Dos eventos ms sucedieron en la etapa final del viaje de Jess a Jerusaln para ser entregado. Ante el pedido de la
madre de Juan y Jacobo, Jess ensea una leccin acerca de la grandeza en el reino de Dios. Luego, sana a dos ciegos
en Jeric.
(1) La grandeza en el reino de Dios, 20:2028. La Biblia revela la realidad de dos reinos coexistentes. Uno se llama
el reino de Dios, o de Cristo, o de su Hijo amado, cuyo prncipe es Cristo mismo. El otro, y en conflicto abierto con el
primero, es el reino del mundo, o de las tinieblas, cuyo prncipe es el diablo. Pablo describe la salvacin como libera-
cin de la autoridad de las tinieblas y traslado [pgina 264] al reino de su Hijo amado (Col. 1:13). Cada reino tiene sus
propias normas, o leyes, como es el caso de cada nacin soberana. Desde el nacimiento aprendemos a vivir segn las
reglas del reino del mundo, las cuales contradicen las del reino de Dios. Aun cuando uno nace de nuevo, y es trasladado
al reino de Dios, le cuesta desprenderse de las reglas del reino del mundo.
En esta seccin, Jess seala un contraste marcado entre el criterio de grandeza en el reino de Dios y el del mundo.
La ocasin que dio lugar a esta enseanza fue la solicitud de la madre de Juan y Jacobo, o sea la esposa de Zebedeo,
quien vino al encuentro con Jess en las proximidades de Jeric. A base de la comparacin de textos bblicos que descri-
ben la crucifixin de Jess (27:56 y Mar. 15:40), se llega a la conclusin de que la esposa de Zebedeo era Salom, her-
mana de Mara, quien era la madre de Jess. Aceptando esta conclusin, Salom sera ta de Jess; y Juan y Jacobo, sus
primos hermanos. Quiz por razn de esta ascendencia familiar, Juan y Jacobo pensaban que ella tendra ms influencia
que ellos en la solicitud.
179
Aparentemente Salom present su solicitud a Jess en secreto, o en voz baja, para que los otros discpulos no pu-
diesen escuchar. El texto indica que la solicitud tuvo su origen en Juan y Jacobo, pues Jess se dirige a ellos cuando con-
testa. Lo hizo en voz alta de modo que los otros pudieron escuchar. Cuando los diez se enteraron que Juan y Jacobo se
haban adelantado en solicitar algo que ellos tambin queran, se indignaron con los dos hermanos y no con su madre (v.
24). Corroborando esta interpretacin, el relato paralelo en Marcos describe a los dos hermanos llegando a Jess con la
peticin, sin mencionar a la madre. Esta diferencia entre el relato de Mateo y Marcos presenta una aparente discrepancia,
pero se resuelve cuando recordamos la mxima legal que dice: El que hace una cosa por medio de otro, la hace l mis-
mo. Hay otros ejemplos bblicos que usan esta forma de relatar un evento (comp. 8:5 con Luc. 7:3). Con todo, segura-
mente Salom, siendo una madre normal y teniendo sus propias ambiciones para sus hijos, colabor gustosamente con la
sugerencia de sus hijos.
Salom present su solicitud postrada ante Jess. El trmino postrarse (v. 20), proskuno
4352
en griego, a veces se
traduce adorar. Se encuentra trece veces en Mateo. El contexto no aclara si ella se postr en una actitud de adoracin, o
slo para manifestar su respeto y sinceridad.
Jess haba prometido a los doce que se sentaran en doce tronos para juzgar a Israel (19:28), y ellos equivocada-
mente lo entendieron en sentido literal. No contentos con una expectativa tan honrosa, Juan y Jacobo queran adems
lugares de preferencia aun entre los doce. El sentarse a la derecha del rey sera el primer lugar de honor, poder y privile-
gio. El sentarse a la izquierda sera el segundo lugar de honor. Seguramente esta solicitud fue chocante y produjo dolor
para Jess, especialmente considerando que recientemente estaban hablando de su crucifixin y resurreccin, y que fal-
taban pocos das para el evento anunciado.
Ante la peticin de Salom, Jess respondi con una observacin y una pregunta. Observ que Juan y Jacobo no se
daban cuenta de la trascendencia de su peticin, ni de la naturaleza del reino. Luego pregunt si estaban dispuestos a
pagar el precio que hay que pagar como condicin para los que quieren ocupar posiciones de liderazgo y honor en su
reino, o sea el morir a s mismos. Se refera a la copa (v. 23) que l estaba a punto de beber, es decir, su muerte en la
cruz. Algunos manuscritos bblicos antiguos de menor importancia agregan ... y ser bautizados con el bautismo con que
yo soy bautizado? (v. 22), pero este texto pertenece a Marcos (10:38) y no a Mateo. De todos modos, ambas figuras
copa y bautismo simbolizan la misma cosa, o sea, la muerte (comp. 16:24). La respuesta de los discpulos podemos
(v. 22) manifiesta a la vez un alto grado de lealtad hacia Jess y una confianza excesiva en s mismos. Se recuerda que
cuando Jess fue prendido en el huerto, todos huyeron. Cuando fue crucificado, slo Juan estuvo presente. Jess les
advirti que ellos sufriran persecuciones y muerte por su causa. Jacobo fue el primero de los discpulos que sufri el mar-
tirio, bajo el reinado de Herodes Antipas I (Hech. 12:2). Despus de un ministerio de muchos aos en Efeso, Juan sufri el
destierro en la Isla de Patmos. Segn una tradicin antigua, luego del destierro Juan tambin sufri martirio. Es probable
que otros tambin tuvieron que beber la copa (v. 22) de Jess.
[pgina 265] Las capitulaciones de los reyes
En la poca del descubrimiento de Amrica, los reyes espaoles firmaron acuer-
dos con los que queran lanzarse a la conquista de las nuevas tierras. Estos acuer-
dos, llamados capitulaciones, establecan derechos y obligaciones, tanto de los re-
yes como de los conquistadores. El que reciba la capitulacin tena derecho a con-
quistar, poblar y gobernar las nuevas tierras. En el caso de Cristbal Coln, l reciba
el ttulo de Almirante Mayor, Virrey de todas las islas que descubriere, Juez en las
causas del trfico de mercaderas; tambin reciba la dcima parte de todo el oro y
plata que descubriera o ganara o que pasaron por su Almirantazgo, y lo mismo de
todas las piedras preciosas. A cambio, el rey ejerca el dominio de todas las tierras,
reciba el porcentaje de riquezas que se obtuviera y nombraba el resto de los funcio-
narios. Otra clusula estableca que los no cristianos (judos), los castigados por la
Inquisicin, los negros, los gitanos no podan integrar las "huestes" que viajaban al
nuevo mundo. Las capitulaciones, con el tiempo, llegaron a ser tan estrictas que
alcanzaban hasta la actitud que deba adoptarse para con los indios que no se so-
metan, tanto al poder del rey como a la autoridad del Papa. Se los poda declarar
rebeldes por no obedecer. De modo que se podan tomar sus mujeres y bienes dis-
poniendo de ellos "haciendo todos los males y daos que pudiere". Y todo sera por
"culpa" de los mismos indios a causa de su desobediencia. En general, las capitula-
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ciones nacan por el espritu de enriquecimiento a travs de las conquistas. En esa
poca, Francisco Pizarro dijo: "Por aqu se va al Per a ser ricos; por ac a Panam
a ser pobres. Escoja el que sea buen castellano lo que ms estuviere." Como men-
cionamos, las capitulaciones acordaban privilegios que hacan tambin al prestigio y
al ejrcito del poder poltico y religioso.
Ahora nos preguntamos: Mil quinientos aos antes, qu capitulacin firm Je-
sucristo, el Rey, con aquellos que se lanzaban a la conquista del mundo entero como
el caso de los apstoles? Qu porcentaje de oro, plata, piedras preciosas, o qu
ttulos o cargos les ofreci? Les prometi acaso un lugar de privilegio en el ejercicio
del poder poltico, a su derecha o a su izquierda? Pues los seres de nuestro planeta
vivimos con estas expectativas, esperando ser recompensados por cada accin que
realizamos, por cada servicio que brindamos. Pero nuestro Rey Jesucristo nos ad-
vierte que quienes viven procurando que este mundo los haga grandes por los mri-
tos que presuman haber logrado no evidencian otra cosa que un espritu mezquino y
ventajista. En cambio, los que capitulan con l han de procurar ser los servidores
ms eficientes y ms humildes, renunciando al materialismo y a las grandezas que
este mundo pudiera ofrecer (20:26).
Al producirse un choque entre los dos y los diez a raz de sus pretensiones egostas, Jess aprovech el momento pa-
ra ensear un concepto nuevo acerca del [pgina 266] reino de Dios. En qu consiste la grandeza del reino que tanto
anhelaban los doce? En el reino del mundo (de los gentiles, o incrdulos) es natural que haya rivalidad, intrigas, celos y
engaos para escalonar las posiciones de autoridad, honor y privilegio. En cambio, en el reino de Dios se admite la ambi-
cin de grandeza, pero se la define en trminos radicalmente distintos. Jess no reprende el anhelo de ser grande (v. 26)
en el reino de Dios, pero define la grandeza en trminos de servicio humilde. Los dos trminos que caracterizan la grande-
za son servidor (v. 26) y siervo (v. 27). El primero de stos es la traduccin de dikonos
1249
, o sea dicono, y se refiere al
siervo o mozo que atiende a las mesas. El segundo traduce el trmino dolos
1401
y se refiere al esclavo, propiedad del
dueo.
El mismo Rey del reino de Dios puso el ejemplo supremo de lo que significa ser grande. En su encarnacin, vida te-
rrenal y especialmente en la ltima cena (cuando lav los pies de los discpulos) y en la crucifixin, Jess demostr la
verdadera grandeza del reino (Fil. 2:511). Una vez estuve en un retiro pastoral donde pidieron voluntarios para limpiar los
baos comunes cada da. No hubo voluntarios. Lleg el momento para realizar el trabajo, y todos estaban ausentes. El
conferencista invitado, sin decir palabra, se puso a realizar trabajo tan indeseable. El ni siquiera usaba el bao comn,
pues tena bao privado en su cuarto. Probablemente los pastores se hayan olvidado de las conferencias que el invitado
pronunci, pero nunca se olvidarn del ejemplo de servicio que puso.
La ambicin de grandeza en el reino, segn esta definicin, agrada a Dios, pues al procurarla uno demuestra que
comprende la naturaleza del reino de Dios y se hace semejante a Jess. Por otro lado, encontrar muy poca rivalidad en
esta tarea.
Joya bblica
De la misma manera, el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para
servir y para dar su vida en rescate por muchos (20:28).
Deberamos vivir como si cada momento fuera el ltimo de nuestra existencia,
pensando qu bien podramos hacer a alguien que lo est necesitando. De este
modo encontraramos algn sentido en nuestro paso por este mundo que, en defini-
tiva, ser lo nico digno de mencionar en el ms all. William Morris, quien dedicara
su vida al servicio de los desamparados, tena este lema que pertenece a Esteban
Grellet: "Pasar por este mundo una sola vez. Si hay alguna palabra amable que yo
pueda pronunciar, alguna noble accin que yo pueda realizar, diga yo esa palabra,
haga yo esa accin, AHORA; pues no pasar ms por aqu."
Por primera vez Jess describe su muerte como rescate por muchos (v. 28). El trmino rescate traduce el vocablo
griego ltron
3089
, que se deriva del verbo lo
3089
, el cual significa desato, y pongo en libertad entre otros significados.
181
Ltron se encuentra slo aqu y en el pasaje paralelo de Marcos (10:45). Habla de la liberacin de un esclavo que anti-
guamente se lograba por el pago de un precio fijado. De esta expresin surgi una de las explicaciones ms populares de
la necesidad de la muerte en la cruz, la teora de rescate. Es decir, Jess muri para lograr la liberacin del hombre pe-
cador de su esclavitud y condenacin. Ms aun, la preposicin por (ant
473
) significa en lugar de. Basndose en esta
preposicin [pgina 267] surgi otra teora, la del sustituto, que significa que Jess muri en lugar del pecador que me-
reca esa pena. Es significativo que se agrega ... para dar su vida en rescate por muchos (v. 28). Dios desea la salvacin
de todos (Eze. 33:11; 1 Tim. 2:4; 2 Ped. 3:9), pero slo los que responden por fe recibirn el beneficio de la cruz.
Todas las teoras de la cruz ayudan a comprender distintas facetas de la magnitud de su significado. Por otro lado,
ninguna en s es completamente satisfactoria. Tampoco deben forzarse los elementos de las teoras. Por ejemplo, es intil
la discusin en cuanto a la pregunta: A quin se pag el precio de rescate, a Dios o a Satans?
(2) Dos ciegos sanados por Jess, 20:2934. Este milagro se destaca en forma especial por varias razones. (1) Es
el ltimo milagro de sanidad fsica que Jess realiz. Durante la ltima semana pronunci una maldicin sobre una higue-
ra, que se considera como su ltimo milagro. (2) El evento revela la compasin de Jess en manera especial, pues an en
camino a su crucifixin tuvo tiempo para atender a dos necesitados. (3) Encierra dos aparentes discrepancias en relacin
con el relato paralelo en Marcos y Lucas: el nmero de ciegos y el lugar donde se realiz el hecho.
Tambin en otra ocasin Jess san a dos ciegos, pero ese evento tuvo lugar cerca de Capernam, poco tiempo des-
pus del llamado a Mateo (9:2731). En esa ocasin les pregunt acerca de su fe y, luego de sanarlos, les prohibi que lo
anunciasen. En cambio, en este caso realiz el milagro en Jeric cerca del fin de su ministerio terrenal y no prohibi la
publicacin del hecho, pues haba llegado el momento para la confrontacin final con los lderes religiosos.
Verdades prcticas
Introduccin: Los dos ciegos de Jeric (20:34), como consecuencia de la ayuda del
Seor, decidieron seguir al Maestro. Es bueno destacar que otros decidieron lo mis-
mo y no fueron rebeldes a esa oportunidad que se les presentara:
Pedro y Andrs, al escuchar la invitacin de Jess, de inmediato ellos dejaron sus
redes y le siguieron (4:20).
Jacobo y Juan, al ser llamados, en seguida ellos dejaron la barca y a su padre, y le
siguieron (4:22).
A Mateo le dijo: Sgueme! Y l se levant y le sigui (9:9).
A Bartimeo le dijo: Tu fe te ha salvado. Al instante recobr la vista, y segua a Jess
en el camino (Mar. 10:52).
Por haber sanado endemoniados, lunticos y paralticos, le siguieron grandes
multitudes (Mat. 4:25).
Mateo y Marcos indican que el milagro tuvo lugar cuando Jess sala de Jeric, pero Lucas (18:35) lo ubica cuando
entraba en la ciudad. El comentarista Robertson explica la aparente discrepancia diciendo que probablemente sucedi
entre la salida de la Jeric antigua y la entrada, a poca distancia, de la Jeric nueva que Herodes el Grande edific. Otra
hiptesis, ms forzada y menos probable, es que los dos ciegos comenzaron a rogar a Jess en la entrada de Jeric, pero
que solamente a la salida se detuvo para sanarlos. Jeric era una ciudad muy prspera en el tiempo de Jess, rodeada
por llanuras frtiles donde haba minas de metales, y una gran produccin de blsamo, que era fuente principal de su ri-
queza. Estaba ubicada en la [pgina 268] ruta principal de comercio y trnsito de viajeros de Perea a Jerusaln.
Lucas y Marcos mencionan a un solo ciego. Marcos lo llama Bartimeo, hijo de Timeo, (bar significa hijo de). En
cambio, Mateo habla de dos ciegos. Algunos piensan que se trata de dos ocasiones distintas, pero es ms probable que
se trata del mismo evento, que uno de los dos se destac ms y que por eso se menciona su caso. Conviene recordar que
entre Marcos, Lucas y Mateo, solo Mateo fue testigo ocular. Marcos y Lucas agregan el dato interesante de que el ciego
era un mendigo. Mateo observa que una gran multitud (v. 29) le segua. Se trata de la gente que iba del norte (Galilea) y
del este del Jordn a Jerusaln para la fiesta de la Pascua.
Los ciegos se dirigan a Jess llamndolo Seor, Hijo de David (v. 30). El ttulo Hijo de David se repite frecuentemente
en Mateo (1:1; 9:27; 12:23; 15:22; 21:9, 15) y expresa la esperanza mesinica de que se establecera otra vez el reinado
182
de David en Jerusaln. En cambio, el ttulo Seor es ms ambiguo y puede sealar toda la gama de significado desde el
respeto que todo hombre merece hasta la reverencia que slo Dios merece.
El clamor de los ciegos llam la atencin a todos, no slo por la clara referencia mesinica, sino por la nota urgente
que proceda de estos hombres desesperados. Los ciegos lograron la atencin y agrado de Jess, porque no apelaron a
mritos propios, pues no los tenan, sino a la misericordia de Dios. La pregunta de Jess no estuvo de ms, pues siendo
ellos mendigos quiz deseaban una limosna. Pero ellos anhelaban un beneficio mayor: la vista. Bruce observa que los
ciegos vinieron con los ojos del corazn" abiertos, es decir, reconocieron aun en su ceguera la divinidad de Jess. He
conocido a muchos ciegos, pero entre ellos a ningn ateo.
Cuando algunos adultos trajeron a los nios a Jess para que los bendijera, los discpulos los reprendieron. Entonces
Jess reprendi a los que reprendieron a los nios, o a los que los trajeron (19:13 s.). Parece que los discpulos aprendie-
ron la leccin, pues en esta ocasin no participaron con la gente que reprenda a los ciegos. El verbo en griego para re-
prender (
2008
) procede de otro vocablo griego (
5091
) que significa fijar un valor sobre algo o alguien. En este caso tal vez
significa que la multitud consider a los ciegos de valor demasiado insignificante como para ocupar el tiempo de Jess.
Los desaprobaron!
Se nota el contraste marcado entre la actitud de la multitud y la de Jess. Este siempre se mostr sensible a la nece-
sidad del hombre, sobre todo cuando ste la reconoce y llega a Jess solicitando ayuda. Ante el clamor de los dos ciegos,
Jess no demor en sentirse movido a misericordia. La expresin conmovido dentro de s (v. 34) es un intento de captar el
sentido del verbo griego (
4697
) que literalmente significa el retorcerse de las entraas o el sentir agudamente en los r-
ganos vitales el dolor por lo que uno ve o experimenta. El padre del hijo prdigo sinti esta emocin cuando vio a su hijo
regresando a casa (Luc. 15:20).
Jess extendi la mano y toc los ojos de los ciegos, una expresin ms de su compasin. Sin embargo, no siempre
toc a los enfermos que san (comp. 9:22). El episodio termina con una nota muy grata. Con dos verbos que indican ac-
cin decisiva, Mateo termina el relato. De inmediato recobraron la vista (v. 34). O literalmente: Miraron otra vez; o, Miraron
hacia arriba. La sanidad fue instantnea. Lo fue tambin su decisin de seguir a Jess, pero ahora lo podan hacer sin la
necesidad de que los llevaran de la mano. Hasta dnde lo siguieron? Por lo menos lo siguieron hasta Jerusaln donde
quiz presenciaron su muerte. Estaran entre los 500 que vieron al Seor en el monte despus de la resurreccin (1 Cor.
15:6), o entre los 120 en el aposento alto en el da de Pentecosts (Hech. 1:15)? Quiz. Su gratitud al Seor por haber
recibido la vista despert en ellos el deseo de estar con l y de servirle (comp. 8:15).
[pgina 269] X. LOS ULTIMOS DIAS DE LA VIDA TERRENAL DEL REY, INCLUYENDO LOS JUICIOS, LA CRUZ Y LA
RESU-RRECCION, 21:1-28:20
Esta seccin, aunque abarca solamente una semana, es de tremenda importancia pues forma la mdula del evange-
lio. Los cuatros Evangelios reflejan el inmenso valor de este breve perodo por el espacio desproporcionado que dedican al
relato de los eventos acaecidos. Mateo le dedica 8 de 28 captulos, o sea el 28, 6%; Marcos 6 de 16, o sea el 37, 5%; Lu-
cas 6 de 27, o sea 25%; y Juan 9 de 21, o sea 42, 9%. En total, 29 captulos de 89, o sea el 34%, se dedican a este pero-
do. Esta cifra se destaca aun ms cuando se considera que se trata de una semana en relacin con treinta y tres aos de
vida de Jess!
Jess y sus discpulos llegaron a Jerusaln por ltima vez. Segn Mateo, sta parece ser la primera visita a Jerusaln
despus del comienzo de su ministerio. Sin embargo, Lucas y Juan registran otros tres viajes. El total de viajes es difcil de
precisar. En el ltimo tramo de su ltimo viaje a Jerusaln, cubrieron unos 25 km. entre Jeric y Betania. Llegaron a Beta-
nia quiz el viernes ya tarde, despus de ponerse el sol, o el sbado, seis das antes de la celebracin de la Pascua (Juan
12:1). Pasaron la noche en Betania y el da siguiente, domingo, entraron en Jerusaln (Juan 12:12). La etapa final de la
vida terrenal de Jess se puede dividir segn los siete das de la semana.
1. Domingo: un da de triunfo, 21:1-11, 14-17
Los cuatro Evangelios se unen por primera vez desde la alimentacin de los cinco mil (14:1321) para relatar el evento
de la entrada en Jerusaln. Este relato paralelo de los cuatro indica tambin la importancia del acontecimiento que algunos
llaman la entrada triunfal y otros la entrada real. Su triunfo no era todava tan evidente. La descripcin del evento se-
ala la entrada de un rey de paz, ms bien que la de un conquistador triunfal. En todo caso, es un acto claramente mesi-
nico realizado en un momento sumamente dramtico.
Un momento dramtico. Es evidente que Jess marc sus pasos para llegar a Jerusaln para la celebracin de la
Pascua. Esta fiesta era la ms importante para el pueblo judo, y segn la ley todo varn adulto que viva dentro de un
183
radio de 35 km. de Jerusaln tena que acudir al templo. Adems, venan de todas las provincias donde haba ncleos de
judos, especialmente de Perea y Galilea. Josefo indica [pgina 270] que en Jerusaln vivan unos 250.000 habitantes,
pero que durante la Pascua uno podra contar casi 3.000.000. Tal multitud de personas ocasionaba un momento muy es-
pecial para la aparicin de Jess. Adems, el significado de la fiesta de la Pascua elevaba el dramatismo del momento.
Era la ocasin de recordar y celebrar la liberacin del pueblo de Dios de la esclavitud de Egipto por medio de una inter-
vencin milagrosa. Jess se presentaba como el Mesas de Dios, el nuevo Moiss, el libertador que prometa perdn de
Dios y vida eterna para los esclavos del pecado.
Un acto mesinico. Durante la fiesta de la Pascua en forma muy especial, la expectativa mesinica del pueblo llegaba
a su grado ms intenso. Esperaban a un mesas poltico-militar que los librara de Roma, como Moiss libr al pueblo de
Egipto. El plan que Jess desarroll sirvi para presentar a un Mesas distinto, uno que el pueblo aclam al principio, pero
que luego rechaz.
Los sinpticos mencionan una aldea llamada Betfag (21:1; Mar. 11:1; Luc. 19:29), desde donde Jess envi a los
discpulos para buscar una asna. Betfag no se menciona en el resto de la Biblia, pero s, varias veces en el Talmud. Los
arque-logos no han podido precisar el lugar exacto de la aldea. Probablemente estaba casi unida a Betania, que distaba
unos 3 a 4 km. de Jerusaln. El nombre significa casa de higos verdes, y el de Betania casa de dtiles.
Las instrucciones que Jess dio a los discpulos quiz Juan y Pedro son tan precisas que muchos opinan que l
haba arreglado todo de antemano, sin especificar cundo vendra. Anticipaba la reaccin del dueo y les dio la palabra
clave para identificar al que los haba enviado: El Seor los necesita (v. 3). Como nuestra versin registra en su nota, otra
traduccin posible es: El Seor de ellos..., refirindose a los dueos (Luc. 19:33), o a los mismos animales; pero en tal
caso, no hay complemento para el verbo. La necesidad no se refiere al cansancio fsico de Jess, sino a la de cumplir el
plan del Seor. Al identificar a Jess solamente con el ttulo el Seor (v. 3), significa probablemente que el dueo, o los
dueos, eran amigos o discpulos de Jess.
Semillero homiltico
Los agentes annimos del Rey
21:17
Introduccin: Jesucristo tiene discpulos cuyos nombres no conocemos ni hemos
visto bien sus rostros. Es como si estuvieran realizando una misin especial y per-
manecieran en el anonimato. Quines son?
Son los que hacen su tarea calladamente.
Son los que atienden espontneamente a las necesidades.
Son aquellos que obedecen incondicionalmente.
Son aquellos cuyo trabajo, aunque annimo, no pasa inadvertido.
Conclusin: Los agentes annimos del rey Jesucristo hacen su labor sin importarles
la resonancia a la cual muchos nos inclinamos.
Los vv. 4 y 5 probablemente representan la interpretacin de Mateo, quien vea en muchos de los eventos de la vida
de Jess el cumplimiento de profecas. Sin embargo, algunos opinan que Jess mismo los pronunci. De semejante ma-
nera, algunos opinan que Jess no plane el evento con estas profecas en mente, lo que restara valor apologtico a la
correspondencia entre la profeca y el hecho. Y otros afirman que Jess planific los eventos [pgina 271] deliberadamen-
te para hacerlos concordar con las citas de Isaas 62:11 y Zacaras 9:9.
Hija de Sion se refiere a los habitantes de Jerusaln. La expresin viene de ti es comn en las citas de Isaas y Zaca-
ras y, como el que viene (v. 9), era un ttulo mesinico evidentemente reconocido generalmente entre el pueblo judo.
Isaas emplea el ttulo tu Salvador (Isa. 62:11), pero en Zacaras es tu Rey (v. 5; Zac. 9:9). Ambos ttulos son mesinicos y
presentan papeles distintos en el ministerio de Jess. La descripcin del rey contrasta agudamente la expectacin mesi-
nica popular. El rey que viene es manso (v. 5) en su carcter y porte, lo cual habla de su sometimiento y obediencia a una
autoridad superior, la de su Padre. El rey viene sentado sobre una asna (v. 5), animal humilde de carga, que representa la
paz (Nm. 22:23; Jue. 5:10; 1 Rey. 1:33). No viene como rey triunfante o conquistador militar en caballo blanco (Apoc.
184
19:11), sino como un humilde mensajero de paz. Jess cumpli perfectamente esta descripcin de mansedumbre (11:29)
y fue llamado Prncipe de paz (Isa. 9:6; comp. Ef. 2:14, 15, 17).
Domingo de ramos
Una costumbre, que lleva ya mucho tiempo, hace que el domingo anterior al de
Pascua los creyentes catlicorromanos se procuren ramas de olivos. Como sabe-
mos, el olivo es el smbolo de la paz. Y muchos compran estos ramos para que el
sacerdote los bendiga. La mayora no sabe bien por qu lo hace. Pocos recuerdan la
entrada de Jess en Jerusaln (ver 21:8). Presentan entonces hojas de palma. Pero
quienes lo hacen estn con una actitud mstica. En alguna manera resulta grato el
ver esos creyentes con tanto fervor religioso, pero luego del domingo de ramos los
fieles guardarn esos olivos o ramas bendecidas por el sacerdote, para das oportu-
nos. En caso de das de tormentas, por ejemplo, quemarn esos olivos y palmas
para que no les ocurra ninguna desgracia. O los colocarn en alguna habitacin para
ahuyentar algn espritu malo. O simplemente servirn como proteccin divina por si
alguien atentara contra la familia con algn encantamiento. Las derivaciones que
puede tener un sencillo festejo del "domingo de ramos" conducen a la confusin y el
error. Felizmente el evangelio no nos conduce a hechos o celebraciones como stas
sino a algo mucho ms importante: el encuentro salvador con Jesucristo.
Haba ciertos preparativos fsicos para el acto. Los discpulos trajeron dos animales, una asna y su pollino, o borriquillo
(v. 7). Pusieron sus mantos, o capas, sobre los dos animales; y Jess se sent sobre ellos (v. 7), es decir, sobre los man-
tos del pollino en el cual ningn hombre haba montado jams (Luc. 19:30). Algunos entienden que se sent sobre ellos (v.
7) se refiere a los dos animales y que Jess turnaba entre los dos, lo cual es muy improbable, considerando la poca dis-
tancia que tuvieron que viajar. Adems del acto de los discpulos de tender sobre los animales sus mantos, la mayor parte
de la multitud prepar una alfombra de honor, tendiendo sus mantos en el camino, honrando as al Mesas. Otros esparc-
an en el camino [pgina 272] hojas arrancadas de los rboles para hermosear la va.
Una procesin real. Habiendo finalizado los preparativos fsicos, se inici la procesin hacia Jerusaln con la aclama-
cin espontnea y entusiasta de la gente. La hora de ser glorificado haba llegado para Jess. Ya no procuraba evitar la
atencin de los fariseos, saduceos y escribas, ni mandaba callar a sus seguidores para evitar una confrontacin. Por lo
contrario, tuvo el propsito de desafiarlos: entrada pblica, limpieza del templo y aceptacin de la aclamacin mesinica
de las multitudes.
La multitud emple tres ttulos mesinicos en su aclamacin. Primero, Hosanna (v. 9) es la transliteracin de un impe-
rativo hebreo que significa salva ahora, o salva, te ruego. Este verbo es de la misma raz que el nombre Jess, y su
pronunciacin es casi idntica (Carr). Segundo, Hijo de David (v. 9) es uno de los ttulos mesinicos ms populares, de
modo que la gente reconoca a Jess como el Mesas de Dios que restaurara el reino de David, segn el concepto poltico
que ellos abrigaban. Tercero, el que viene en el nombre del Seor (v. 9) es otra expresin mesinica (comp. v. 5). Hosan-
na en las alturas! (v. 9) expresa el ruego dirigido al Dios del cielo para que salve y bendiga a su pueblo, o que la aclama-
cin dirigida a Jess se oiga en el cielo. La multitud aclama con el Salmo 118:25, 26 que forma parte del gran Hallel, una
serie de Salmos (113118) que el pueblo cantaba durante la Pascua. Bendito el que viene...! (v. 9) se aplicaba primero a
los peregrinos cuando se acercaban a Jerusaln para la Pascua, pero en este contexto se refiere a Jess mismo.
El asno del Rey
El asno era, por lo comn, el vehculo de los pobres y trabajadores. Los ricos lo
comerciaban muchsimo pues les dejaba buenas ganancias. Era un animal manso
para el uso domstico y continuo, habituado al trato que su amo le daba. Para los
pobladores de Palestina, su paso firme en lugares difciles lo haca preferible al ca-
ballo. Era un animal de tiro, de montar, y serva adems para la carga. Los nobles,
prncipes, y jueces acostumbraban montar asnos blancos. Era de preferencia utilizar
las hembras para la monta por su mayor docilidad. La tribu de Isacar est simboliza-
da por un asno de carga, y es muy curioso observar que al escudo de esta tribu (un
asno), se lo suele colocar al lado del de Jud (un len).
185
Jesucristo entr a Jerusaln montado en un asno, smbolo de nobleza y manse-
dumbre. Hoy los conquistadores entran en las ciudades montados en un tanque,
como grandes generales de guerra, reclamando para s las glorias. Pero Jesucristo
no vino para cosechar glorias de los hombres sino para cumplir el deseo de Dios. Y
lo hizo dcilmente, como obedece el asno a su seor.
Cuando la procesin real entr en Jerusaln, toda la ciudad se conmovi (v. 10). Este verbo traduce un vocablo griego
(
4579
) del cual viene nuestro trmino sismo. Es decir que se produjo un sismo, una fuerte sacudida o agitacin emocional
en la gente. Quin es ste? (v. 10) indica que los sentimientos estaban divididos: sorpresa, expectativa, burla, desprecio
e indignacin. Como en el da de hoy, [pgina 273] existen muchas actitudes distintas en cuanto a la persona y obra de
Jess. Las multitudes que acompaaban a Jess contestaban la pregunta de los habitantes, indicando que l era el profe-
ta de Nazaret. Seguramente queran decir ms que un mero profeta. La gente esperaba que Dios levantara a un gran
profeta como Moiss (Deut. 18:15, 18) quien librara a su pueblo.
Verdades prcticas
Los muchachos que aplaudieron a Jess en el templo, no eran los "rebeldes" de la
poca. Debemos entender que existe en todo joven una cierta expectativa en su
pensamiento de que aparezca algn da aquel "hombre" que traduzca en hechos lo
que tantos otros proclaman (21:15).
Los jvenes tienden a copiar de las personas que conocen, escogiendo entre ellas
uno o ms para ser modelos para s mismos. Son selectivos en su eleccin pero muy
espontneos. Les agrada depender de aquellos a quienes admiran y se solidarizan
fuertemente con ellos. Aclamar lo que Jesucristo hizo es una prueba de ello.
Segn el psiclogo Erich Fromm, los celos y la envidia forman una clase especial de
frustracin, que se manifiesta en hostilidad y agresin. Les habr sucedido as a los
dirigentes religiosos, frustrarse por la presencia de un poder superior? Por eso
haba tanta hostilidad hacia Jess? Pero alguien con ms sencillez dijo: "El enojo
contra Jess se debi a que les arruin el negocio."
Ciertos lderes tienden a rechazar lo que desconocen y a eliminar a los que no
pueden dominar. Los principales sacerdotes y escribas actuaban con esa actitud
frente a Jess porque l les haca sentir su propia falsedad.
Lucas agrega que cuando llegaron cerca a la Santa Ciudad, Jess se detuvo contemplndola y llor sobre ella (Luc.
19:41). Recordaba su gloriosa historia, de cmo Dios la haba bendecido y favorecido tantas veces y en tantas maneras,
pero cmo la nacin una y otra vez se haba negado a cumplir su propsito. Para colmo, cmo los lderes religiosos hab-
an rechazado al Mesas, al que haba venido de parte de Jehovah Dios (comp. Sal. 118:26).
Los nios aclaman a Jess, 21:1417. Comparando los relatos paralelos en Marcos (11:1218) y Lucas (19:4548),
se nota que Mateo invierte el orden cronolgico de los eventos, interponiendo la limpieza del templo en el relato que co-
rresponde al domingo. Por lo tanto, concluimos con Robertson y otros que la sanidad de los ciegos y cojos en el templo (v.
14) y la aclamacin de los nios son eventos que corresponden al da domingo. Slo Mateo relata este episodio. Ante el
poder de Jess demostrado en los milagros de sanidad y los ttulos mesinicos que los nios empleaban en sus gritos de
aclamacin, los lderes religiosos se indignaron. Manifestando su frustracin por no poder frenarlo, apelan a Jess para
que l ponga fin a lo que para ellos era un escndalo, si no blasfemia. Por tercera vez Mateo registra que los lderes reli-
giosos se indignan y rechazan a Jess cuando es aclamado como Hijo de David (9:2734; 12:2224; y aqu).
La pregunta Oyes lo que dicen stos? (v. 16) indica la esperanza de parte de los lderes de que, si Jess prestara
atencin a lo que los nios decan, reconocera que era blasfemia y tomara medidas para reprenderlos. Todo lo contrario!
Jess contesta citando el Salmo 8:2 (versin LXX), donde David dice que Dios, para confundir y hacer callar al enemigo, y
como muestra de su gran poder y gloria, ha preparado o perfeccionado la alabanza [pgina 274] en los nios ms peque-
os. En efecto, Jess dice que los nios tienen una percepcin espiritual superior a la de los sacerdotes y saduceos. En
vez de reprender a los nios, Jess dej a los lderes religiosos muy mal parados e hizo callar al enemigo. De tarde,
Jess y sus discpulos abandonaron la ciudad y fueron a Betania a pasar la noche del domingo, probablemente en la casa
de Mara, Marta y Lzaro.
186
2. Lunes: un da de tremendo poder, 21:18, 19a, 12, 13
Habiendo pasado la noche en Betania, la maana siguiente Jess se dirigi hacia Jerusaln con los discpulos. Mateo
relata solamente dos eventos que tuvieron lugar en el da lunes: la maldicin de la higuera estril y la limpieza del templo.
Sin embargo, en estos dos eventos Jess manifiesta su gran poder y autoridad. Ambos son lecciones objetivas o parbo-
las en accin.
(1) La maldicin de la higuera estril, 21:18, 19a. Como se ha observado arriba, Mateo escribe en forma didctica y
temtica, ms bien que en orden cronol-gico. El orden invertido de estos eventos (limpieza del templo y maldicin de la
higuera), si aceptamos el orden de Marcos, es otro ejemplo de este principio. La figura de la higuera, como la vid, era un
smbolo de la nacin juda (comp. Luc. 13:69). Se sabe que de la higuera brotan higos al mismo tiempo que hojas, o a
veces antes. De modo que la presencia de hojas es promesa de higos para satisfacer el apetito del hambriento. Mateo
revela la naturaleza humana de Cristo al decir que tuvo hambre (v. 18). Segn la costumbre moderna, uno toma el des-
ayuno antes de salir de la casa en la maana. Los judos del tiempo de Jess acostumbraban desayunar a media maana.
La caminata por los altibajos del camino en el aire fresco habra despertado el apetito del Seor. Arrancar higos de las
higueras al lado del camino, como trigo al lado de las sendas, era permitido por la ley. Algunos cuestionan la esperanza de
Jess de encontrar higos a principios de abril, que corresponde a principios de setiembre en el hemisferio del sur. No sera
poca para la cosecha principal (Mar. 11:13), pero s para algunas brevas, sobre todo si se trata de zonas de temperatura
ms templada.
La verdad central que Jess quera grabar en la mente de sus discpulos por medio de esta leccin objetiva, o parbo-
la en accin, es que el hombre, como tambin la nacin, es responsable a Dios como mayordomo de dar fruto que agrada
a Dios. La nacin de Israel tena una religin muy desarrollada: revelacin divina, hermoso templo, ritos, fiestas, sacrificios.
Toda esta apariencia superficial daba esperanza a los que observaban de afuera que el fruto de este rbol sera abun-
dante y que satisfara el apetito espiritual de todos los que llegaban a l (comp. Juan 15:111). Pero Israel, como la higue-
ra con hojas frondosas, no produca lo que su apariencia prometa. La denuncia de Jess se dirige a la nacin juda, pue-
blo privilegiado, por no haber rendido a Dios el fruto que l esperaba (comp. vv. 3346). Ms que una denuncia, es una
advertencia del juicio venidero de Dios.
Ana oraba y lloraba en la casa de Dios [pgina 275] por causa de su esterilidad (1 Sam. 1:7, 1215). Anhelaba ardien-
temente tener un hijo, fruto de su relacin conyugal. Dios la oy y le dio seis hijos. En cambio, Israel era una nacin orgu-
llosa e indiferente a su esterilidad espiritual. No oraba, ni lloraba, por fruto que agradara a Dios. Tampoco respondi positi-
vamente a la advertencia de Jess. El juicio prometido lleg en el ao 70, cuando Jerusaln, como la higuera estril, fue
destruida.
(2) La limpieza del templo, 21:12, 13. Jess, a la manera de los profetas, realiz otro acto simblico, o parbola en
accin, al entrar en el templo y limpiarlo. El templo y su terreno abarcaban unas cinco hectreas. Jess nunca entr en el
lugar santo, nos
3485
, reservado para los sacerdotes. Este episodio tuvo lugar en la parte del templo, jiern
2411
, llamado
patio de los gentiles. Este acto simblico presenta a un Jess varonil cuya indignacin y poder fsico infundieron temor en
un grupo grande de hombres. Tal vez fue la nica ocasin cuando obr con violencia fsica. Aunque era uno contra mu-
chos, nadie se atrevi a resistir su avance. Al realizar este acto, no solo denunci a los traficantes, sino desafi la autori-
dad de los saduceos que les haban dado permiso para realizar sus negocios all.
Los negocios consistan en dos prcticas que tenan el propsito de facilitar los sacrificios para los que venan de le-
jos. Necesitaban cambiar sus monedas romanas y griegas a moneda hebrea. Tambin necesitaban conseguir animales
apropiados para los sacrificios, pues era difcil traerlos de lejos. Los comerciantes locales, atentos a esta necesidad, apro-
vechaban al mximo la desventaja de los visitantes. Jess acus a los mercaderes de haber convertido el templo en cueva
de ladrones (v. 13; comp. Jer. 7:11). Cobraban precios exorbitantes y engaaban a la gente.
Jess tambin se indign porque el ruido y movimiento del comercio en el templo hacan imposibles la oracin y la
meditacin, propsito establecido por Dios. Jess cita la primera parte de la profeca de Isaas que dice: Mi casa ser lla-
mada casa de oracin para todas las naciones (Isa. 56:7). Uno se pregunta por qu Jess no cit la parte final del verscu-
lo, que se aplicaba bien a este caso. Si lo mencion, los sinpticos lo omiten.
Jess comenz y concluy su ministerio pblico con la limpieza del templo. Solo Juan relata el primer episodio y lo
hace con lujo de detalle (Juan 2:1322). Hay una concordancia casi total entre los dos eventos, de tal modo que muchos
opinan que se trata de un solo evento. Sin embargo, los tres sinpticos estn unidos en su testimonio en cuanto a la se-
gunda limpieza. No es una sorpresa que no hayan mencionado la primera limpieza, pues su relato no abarca los primeros
ministerios de Jess en Judea.
187
[pgina 276] Una higuera en el camino
La higuera es un rbol de tronco retorcido, de madera endeble, lechosa. Tuvo su
origen en el Oriente y pertenece a climas templados. Crece aun en zonas pedrego-
sas, y es por eso que habita en lugares donde no crecen otros rboles. Puede llegar
a medir hasta seis m. de altura, siendo su sombra muy buscada por los orientales.
Produce dos clases de frutos, las brevas y el higo propiamente dicho. La higuera es
un rbol especial; pues todo lo relativo a ella es muy saludable, y tiene la virtud de
ser curativa. El higo, adems de proporcionar un alimento sano, es fortificante y de-
purativo. Segn algunos, acta sobre la sangre, los nervios, el estmago y los intes-
tinos. Aun dejando el higo en agua la bebida es til para curar muchas enfermeda-
des. Evidentemente la cataplasma de higos puesta sobre la llaga del rey Ezequas le
cur de una terrible enfermedad (2 Rey. 20:7). Es bueno tambin el higo seco, pues
no pierde sus propiedades.
Hablar de la higuera para los israelitas es como hablar del omb para los que
habitan en la pampa surea. Con la diferencia que el omb no da frutos sino una
sombra muy agradable y ha sido el refugio del gaucho. As, para Miqueas cada is-
raelita podr sentarse bajo la higuera como smbolo de paz cuando reine el Seor.
No slo es smbolo de paz sino tambin es prosperidad y abundancia. La higuera
que estaba en el camino y que Jess increp representaba a Israel. Este rbol le
decepcion pues al tener hojas se presuma que tambin tena fruto. As sucedi
tambin con el pueblo judo, tena toda la apariencia de una vida saludable pero por
dentro estaba muerto.
3. Martes: un da de enseanza, 21:18-26:16
Mateo dedica cinco largos captulos al enorme ministerio realizado por Jess en el da martes. Pas la noche del lunes
en Betania, aunque parece que Lucas indica que la pas en el monte de los Olivos (Luc. 21:37). Broadus comenta que
Betania estaba en el monte los Olivos y que Lucas no contradice la costumbre de Jess de pasar la noche en la casa de
sus amigos en esa aldea.
(1) Lecciones de la higuera estril, 21:19b22. Mateo uni todo el relato acerca de la higuera estril como si hubiera
sucedido en el mismo da, mientras que Marcos aclara que Jess la conden el lunes de maana y el martes de maana
notaron que se haba secado. Entre el v. 19a y el v. 19b transcurri un da entero. Los discpulos se maravillaron por la
prontitud con que se sec la higuera. Marcos agrega desde las races (Mar. 11:20) que indica la destruccin definitiva de la
planta.
Joya bblica
Jess respondi y les dijo: "De cierto os digo que si tenis fe y no dudis,
no slo haris esto de la higuera, sino que si decs a este monte: Qutate y
arrjate al mar, as ser. Todo lo que pidis en oracin, creyendo, lo recibiris"
(Mat. 21:21, 22).
Ante el asombro de los discpulos por el poder manifestado por Jess es la maldicin y destruccin de la higuera, Je-
ss aprovech para ensearles el poder de la [pgina 277] fe en Dios. El milagro de la higuera que se sec tan pronto fue
obrado a base de la fe que Jess tena en Dios. Asegur a los discpulos que tambin ellos podran realizar grandes obras
en base a su fe en Dios. Este monte (v. 21) es una metfora que representa obstculos, problemas o adversidades que
uno tiene que vencer (comp. 17:20; 1 Cor. 13:2).
La duda es lo opuesto a la fe. El trmino dudar traduce un verbo griego (diakrno
1252
) que significa literalmente juz-
gar a travs de. En este contexto significa discutir, cuestionar, o juzgar a s mismo y de all dudar. En efecto, significa
vacilar entre dos opiniones: Puedo confiar en Dios versus no puedo confiar en Dios. El obrar milagros requiere gran con-
fianza en Dios y en sus promesas, sin dudas. Hay una relacin vital, pues, entre una gran fe y grandes obras.
La casa del Rey
188
En sus comienzos, los hebreos construan altares al aire libre para la adoracin.
Luego, con Moiss, nace el tabernculo que era una especie de tienda de campaa,
pero los hebreos la denominaban santuario o habitacin interior. Su modelo le fue
mostrado a Moiss (Exo. 25:4). Ms adelante el rey Salomn recibi de su padre
David los planos para la construccin del templo o casa del Seor. El mismo David
afirma haber recibido de Dios los diseos (1 Crn. 28:19). Este templo se termin de
construir en el ao 1011 a. de J. C., se tard en construir siete aos y seis meses,
emplendose 30.000 operarios hebreos y 153.000 hombres del Lbano (segn W. W.
Rand). Pero fue saqueado y destruido por Nabucodonosor en el ao 586 a. de J. C.
Es as que al desaparecer el templo nacen en el exilio las sinagogas como necesi-
dad de reunin y adoracin. Pero con el regreso y la participacin especial de Zoro-
babel, el templo se reconstruy a partir de 515 a. de J. C., terminndose 21 aos
despus. Este templo meda el doble que el anterior pero ya no estaban las piezas
principales como el arca del pacto, el propiciatorio y el Urim y el Tumim. Pero fue
profanando por Antoco Epfanes en el ao 168 a de J. C. y renovado tres aos ms
tarde por Judas Macabeo. Ms tarde, Herodes, que se inclinaba por la arquitectura y
quera ganar la simpata de los judos, reedific el templo. Este era an ms grande
que el de Zorobabel. En los das de Jess tena la siguiente distribucin: Apenas se
ingresaba, se encontraba el patio de los gentiles, y stos no podan pasar de all,
luego se ingresaba al patio de las mujeres por una puerta llamada la Hermosa, de
all a travs de una puerta inmensa y muy pesada, y que requera muchos hombres
para abrirla y cerrarla, llamada Puerta Nicanor se entraba al patio de los israelitas,
lugar para reunin de los judos que participaban del culto. Al fin se entraba a otro
patio que era exclusivo para los sacerdotes; en este lugar se encontraba el mar de
bronce que era una inmensa vasija para lavarse, el altar de los sacrificios. Cruzando
el vestbulo se entraba a "la casa de Dios", que es lo que nosotros llamaramos tem-
plo propiamente dicho, dividido en dos partes; el lugar santo donde entraban los
sacerdotes que les tocaba realizar algn oficio en el culto. Aqu estaban el candela-
bro de siete brazos, la mesa con los panes y el altar del incienso. Finalmente se
ingresaba al lugar santsimo. En este lugar el sumo sacerdote entraba una vez al ao
en el da de la expiacin. Este templo fue destruido alrededor del ao 70 d. de J. C.
estando Tito al frente de los soldados romanos. Desde entonces no se volvi a le-
vantar. Pero el Seor ha decidido habitar no en templos de piedras sino en corazo-
nes de hombres y mujeres que estn dispuestos a recibirle como el Salvador de sus
vidas. Esta es la casa que Jesucristo busca en la actualidad.
Jess termina este episodio con una promesa amplsima: Todo lo que pidis... recibiris (v. 22). Aqu Jess agrega
otro [pgina 278] elemento en la frmula. Debe tener gran confianza en Dios y debe pedir, creyendo. Marcos agrega que
uno debe pedir, creyendo que ya lo recibi (ver Mar. 11:24). Su fe debe ser tal que cuando lo pide, en su mente ya lo reci-
bi. Algunos creyentes sinceros se aferran a este solo versculo como si el tener fe en Dios fuera la nica condicin para
recibir cualquiera cosa. Sin embargo, la Biblia establece varias condiciones para la oracin eficaz. Por ejemplo, Jess dice
que debe orar en su nombre (Juan 16:24), es decir, conforme a su voluntad. Debe orar con el deseo de que se haga la
voluntad de Dios en toda situacin, antes que la suya propia (6:10; 26:42; 1 Jn. 5:14). Permanecer en su palabra es otra
condicin (Juan 15:7). Y as sigue la lista.
(2) La autoridad del Rey, 21:2322:14. Cuando Jess ech a los cambistas y vendedores del templo, desafi la auto-
ridad de los lderes religiosos. En esta seccin, Mateo agrupa eventos que tienen que ver con la autoridad de Jess: su
autoridad desafiada (21:2327); reconocida (21:2832); no reconocida (21:3346); y despreciada (22:114). Mateo relata
la confrontacin con las autoridades y luego ilustra la verdad con tres parbolas.
a. La autoridad de Jess desafiada, 21:2327. Los lderes del templo, indignados por la aclamacin dada a Jess
por los nios y las multitudes, por los milagros realizados en el mismo templo y por la audacia de Jess de echar fuera del
templo a los traficantes, se presentan para desafiar su autoridad. Tres grupos de gran influencia en el templo principales
sacerdotes, escribas y ancianos (vv. 15, 23) lanzan el desafo a Jess. Le hacen dos preguntas: (1) Con qu autoridad
haces estas cosas? (v. 23b), y (2) Quin te dio esta autoridad? (v. 23c). Queran saber la clase y fuente de su autoridad.
189
La palabra autoridad traduce un vocablo griego, exousa
1849
, que significa libertad de escoger, o derecho de actuar.
De all denota autoridad, poder, o capacidad.
En vez de contestar directamente, Jess revela la hipocresa de los lderes por medio de una pregunta en relacin con
la autoridad de Juan el Bautista para bautizar. La pregunta implica que ambos obraban con una autoridad que procede de
la misma fuente. Ellos pensaban que la autoridad de Jess era de los hombres, pero no se atrevan a decir que la de Juan
era humana, por temor al pueblo. Si decan que su bautismo era del cielo, en efecto estaran diciendo que la de Jess
tambin [pgina 279] era del cielo, pues Juan haba reconocido a Jess como el Mesas. Tenan slo dos opciones: acep-
tar su autoridad, o callarse. Se callaron!.
b. La autoridad de Jess reconocida por la obediencia, 21:2832. Esta seccin presenta la primera de tres parbo-
las que tienen el propsito de ilustrar la autoridad de Jess y cmo los hombres responden a ella. La verdad central de la
parbola del padre y los dos hijos es que la obediencia es la manera correcta de responder a la autoridad de Dios. Las
meras palabras no logran satisfacer las demandas de Dios, sino el obedecer su voluntad. El hijo que dijo primero que no y
luego hizo lo que mand su padre representa a los publicanos y prostitutas, quienes por su conducta decan que no, pero
al escuchar a Juan denunciando su pecado, se arrepintieron y creyeron (v. 32). En cambio, el hijo que dijo que s, pero no
obedeci, representa a la nacin juda en general y a los lderes religiosos en particular quienes, por sus prcticas religio-
sas, aparentaban la obediencia. Sin embargo, el hecho de rechazar a Juan el Bautista y a Jess manifestaba una actitud
rebelde y una desobediencia resultante. Jess les advierte que los publicanos y prostitutas entrarn en el reino de Dios
antes que ellos.
Semillero homiltico
Lo bueno y lo malo de los hijos del Rey
21:2832
Introduccin: Adoptamos frente a Dios una de las dos actitudes que el pasaje ledo
nos indica. Ahora pasamos a mencionar de qu modo se nos representa, ya sea que
somos lo bueno o lo malo como hijos de Dios.
Lo malo est representado por aquellos que sabiendo hacer lo bueno no lo hacen.
Son los que prometen y no cumplen (v. 30).
Son los que debieran creer y rechazan el mensaje (v. 32a).
Son los que debieran arrepentirse pero se creen sin pecado.
Son los que dicen ser religiosos pero sus hechos son una negacin de lo que
profesan.
Lo bueno est representado por aquellos que sabiendo hacer lo malo procuran
hacer lo mejor para Dios.
Son los que habiendo rechazado al Seor se arrepienten de su actitud (v. 29).
Son los que estando excluidos del reino de Dios por ser pecadores, como los
publicanos y las prostitutas, dejan de pecar aceptando a Jesucristo como su Seor
(v. 32b).
Son los que sabiendo que son rechazados por la sociedad y los religiosos tienen
ms en cuenta el pedido de Jesucristo y le siguen con alegra.
Son los que sabiendo que no saben hacer nada bueno estn dispuestos a cumplir
en todo lo que su Seor les ordene.
Conclusin: Frente a Dios hay que tomar una sola determinacin: seguirle o no, obe-
decerle o no, creer en todo lo que l dice o no. Y a travs de estas actitudes se mani-
festar la buena disposicin o la mala que haya en nosotros para obedecer a nuestro
Seor.
190
La culpabilidad de los lderes religiosos era aun mayor, pues no solamente no [pgina 280] aceptaron el mensaje de
Juan para obedecer, sino que cuando vieron a los indeseables de la sociedad entrar en el reino, no siguieron su ejemplo
de arrepentirse, creer y obedecer.
c. La autoridad de Jess rechazada, 21:3346. La parbola de la via y los labradores malvados es la segunda de
un tro que enfoca el tema de la autoridad desde distintos ngulos. Es casi seguro que la parbola en Isaas 5:17 sirve
como fondo de sta. Por lo general, una par-bola tiene una sola verdad central y es un error peligroso buscar significados
para todos los detalles. Este caso, no obstante, es distinto, y se justifica tratarla como una alegora, pues aun los lderes
religiosos lo entendieron as (v. 45). Por lo tanto, y de entrada, se establece que el dueo de la via representa a Dios; la
via, la nacin de Israel; los labradores, los lderes religiosos; los siervos, los profetas del AT y aun Juan el Bautista; el
hijo, Jess mismo; otros labradores, los seguidores fieles de Jess.
Ignorar no es preferible a creer
A ciertas personas las llegamos a conocer por las formas de sus respuestas an-
tes que por la forma en que se hagan las preguntas. Prefieren ignorar antes que
saber una verdad, ya sea porque se est ms cmodo as o porque puede llegar a
ser comprometedor. Toman una actitud parecida a la de aquel nio que no quera
hacer un trabajo prctico que su maestra haba pedido a todos sus alumnos para
luego calificarlos. Ese alumno haba preguntado:
Seorita maestra, usted pide este trabajo para saber luego si hemos estudia-
do o no?
La maestra, intrigada por la pregunta, contest afirmativamente.
Pues bien, continu el alumno, usted no podr saber si he estudiado o no, si
s o no, porque yo no presentar ningn trabajo.
Este tipo de especulacin que no quiere dar evidencia de hasta donde llega
nuestro conocimiento por temor a la calificacin que nos puedan dar, pero conocien-
do de antemano cul es la realidad, es una accin cobarde que tambin es califica-
ble. Los sacerdotes y ancianos que no quisieron responder a la pregunta de Jess,
prefiriendo pasar por ignorantes pero bien que saban la verdad! No llegaron a saber
que la suya era una ignorancia suicida. La forma en que respondieron demuestra
que preferan ignorar a Jess antes que creer en l (21:27).
La vid era el smbolo de Israel que se repite en ambos Testamentos (Sal. 80:816; Jer. 2:21; Eze. 15:16; Juan 15:1
11). Cuando Jess dijo: Yo soy la vid verdadera... (Juan 15:1), contrastaba la vid de Israel, que no dio el fruto que su due-
o esperaba, con su persona, la vid verdadera, que iba a producir fruto abundante y agradable. Ntese el nfasis en fru-
tos que Dios espera de sus labradores (vv. 41, 43). Probablemente Jess pronunci estas palabras mientras caminaba a
Getseman desde el aposento alto, detenindose frente al templo y contemplando, a la luz de la luna, la figura de la vid
esculpida en la fachada del templo.
La verdad central de la parbolaalegora puede expresarse as: El que rechaza a los verdaderos siervos de Dios, en
realidad rechaza la autoridad del que los envi y tendr que rendir cuenta a su Seor. El relato revela mucho acerca de la
naturaleza de Dios, de la naturaleza pecaminosa del hombre y sus consecuencias, y [pgina 281] del Hijo de Dios. Revela
la provisin detallada y cabal de Dios en la via; su confianza en el hombre al permitirle trabajar en su via; su gran pa-
ciencia y disposicin de perdonar, aun exponiendo la vida de su nico hijo, en su intento de obtener el fruto de los labrado-
res; finalmente, el lmite de su paciencia y el juicio y castigo sobre los que rechazan su autoridad.
La parbola revela tambin que el hombre es un mayordomo en el mundo que pertenece a Dios; es libre para obede-
cer o desobedecer; a menudo usa esa libertad para rebelarse contra Dios y lo hace con toda deliberacin; es capaz de
matar aun al nico Hijo de Dios; tendr que rendir cuentas a su Dios y si se rebela contra su autoridad, sufrir el juicio y
castigo de Dios. Adems, revela dos cosas importantes acerca del Hijo de Dios: Jess se consideraba como el hijo del
dueo en la parbola; saba que le esperaba el rechazo y la muerte de parte de los labradores de la via.
Verdades prcticas
191
La vida tiene sus leyes propias. Siempre habr castigo para el crimen, reprensin
para la ingratitud, repudio para la maldad.
Jesucristo trat de llevar a los religiosos de su tiempo a tomar conciencia de su
responsabilidad ante el Mesas. Les mostr el proceso histrico tocante a los profe-
tas, lo que sucedera en esos das, y el final de los acontecimientos. Pero la maldad
de los religiosos, que simula ser buena, adquiere el rostro de la crueldad al ser des-
cubierta (21:38).
A Jesucristo le tocaba beber una copa amarga, y la bebi solo, a diferencia de los
sacerdotes que hacan beber sdicamente esta misma copa a cuantos les rodeaban.
Por su entrega voluntaria, Jess era un hombre fcil de quitar del medio, pero a los
sacerdotes les sucedi como a aquellos nios perversos que queriendo destruir una
rosa la tomaron por el tallo olvidando que tiene espinas (21:44).
La accin de los obreros de la via en contra del hijo del dueo se describe en el NT como: rechazo (21:42; Juan 1:11;
Hech. 4:11; Rom. 9:22; 1 Ped. 2:7), como traicin (Mar. 8:31; 9:31; 10:3; 14:41), y como asesinato (Hech. 7:52). El hecho
de echar al hijo del dueo fuera de la via para matarlo (v. 39) fue un detalle de considerable importancia para la primitiva
iglesia (Heb. 13:12).
Al finalizar la parbola, Jess cita un texto bblico (Sal. 118:22, 23) que ensea la misma verdad: La piedra principal,
como el hijo del dueo, fue rechazada por los labradores. Pero agrega un elemento nuevo: La piedra rechazada despus
ocup una posicin de preeminencia. Llega a ser cabeza del ngulo (v. 42). Esta figura es una prediccin velada de su
crucifixin (rechazo) y resurreccin. Lo que los hombres desaprobaron, Dios lo aprob al levantar a su Hijo de la tumba y
darle un lugar de gloria (Hech. 3:1315; Fil. 2:9). La cita aclara: De parte del Seor es esto (v. 42), o sea, de una aparente
derrota el Seor sac un triunfo glorioso. Por eso es maravilloso en nuestros ojos (v. 42). Los autores bblicos, bajo la ins-
piracin del [pgina 282] Espritu Santo, entendieron que Jess mismo era la Piedra del ngulo (1 Ped. 2:6; comp. Hech.
4:11; Ef. 2:20).
El v. 44 es de dudosa autenticidad. Posiblemente fue insertado por un escriba quien lo copi de Lucas 20:18 donde,
s, es autntico. En todo caso, presenta una figura compuesta de tres pasajes bblicos (Sal. 118:22; Isa. 8:1315; Dan.
2:34, 44, 45).
Joya bblica
Jess les dijo: "Nunca habis ledo en las Escrituras? La piedra que des-
echaron los edificadores, sta fue hecha cabeza del ngulo. De parte del Seor
sucedi esto, y es maravilloso en nuestros ojos" (21:42).
d. Una parbola: la invitacin del rey despreciada, 22:114. Este relato de la invitacin a las bodas del hijo del rey
forma parte de un tro de parbolas que tienen que ver con el tema de la autoridad de Dios, cmo los hombres responden
a ella y las consecuencias de esa respuesta. Muchos autores consideran que este relato incluye dos parbolas en lugar de
una sola. Bruce sugiere que la primera parte (vv. 110) es una parbola de la gracia de Dios, mientras que la segunda (vv.
1114) es una del juicio de Dios. En realidad, hay un elemento de juicio en la primera parte tambin (v. 7).
Es importante sealar el significado de los detalles de la parbola. Como se ha observado arriba, normalmente una
parbola tiene una sola verdad central, y es peligroso asignar significado a los distintos detalles, a menos que el autor o el
contexto los defina. Como en la parbola de los labradores malvados en la via (21:3346), as tambin en sta, el contex-
to y la descripcin no dejan lugar a dudas en cuanto al significado de la mayora de los detalles. El personaje cntrico es el
rey, y ste representa a Dios; el banquete de bodas representa las ricas provisiones de Dios para los miembros del reino;
unos de los siervos (doloi
1401
) representan a los profetas del AT (vv. 3, 4) y otros a Juan el Bautista, a Jess y quiz a los
apstoles (vv. 8, 10); los primeros convidados representan a los judos (vv. 17); y los otros, a los pecadores y gentiles (vv.
810). Quiz el hijo del rey representara profticamente a Jess en sus bodas (Apoc. 19:7 ss.) con su novia (Apoc. 21:9),
que es la iglesia. Bruce sugiere que la fiesta podra representar el momento de la entrega del reino al Hijo, de parte de
Dios.
Las costumbres de aquel entonces eran muy distintas a las nuestras. Segn la costumbre de las fiestas de bodas, la
primera invitacin sala con semanas, o meses, de anticipacin, sin especificar el tiempo exacto. Luego, al llegar la fecha
192
para la fiesta, los siervos salan otra vez para decir a los convidados que haban aceptado la invitacin que todo estaba ya
listo para comenzar los festejos. De modo pues que los convidados, adems de ser los sbditos del rey, con el deber de
obedecerle en todas las cosas, ya se haban comprometido a asistir. A diferencia de las fiestas contemporneas, las de
aquel entonces duraban varios das, o hasta terminar la comida.
Se repite el tema de la oferta del evangelio, primero a los judos y luego, cuando stos lo rechazan, a los pecadores y
gentiles. El pueblo judo haba escuchado durante siglos la invitacin que Dios extenda [pgina 283] por medio de los
profetas para que asistiera a la fiesta de bodas de su Hijo. A pesar de la promesa del pueblo de obedecer a Dios, implci-
ta en el pacto y explcita en muchas ocasiones (comp. Jos. 24:1921), a menudo trataban muy mal a los siervos, o sea, a
los profetas. Haba dado su palabra de asistir a la fiesta. Exista una gran expectativa mesinica de parte de la mayora
de los judos. Sin embargo, cuando el Mesas lleg, el pueblo en general se neg a recibirlo para entrar en el reino. La
razn bsica del rechazo de parte del pueblo era que esperaba otro tipo de Mesas.
Pasando revista
Despus de la batalla de Vilcapujio, el general argentino Manuel Belgrano, pas
lista a sus soldados para ver quienes estaban todava. Al felicitarles por su valor les
expres:
Conozco por sus nombres y apellidos a todos los valientes que en estos mo-
mentos estn conmigo; yo sabr recomendarles a la gratitud de la patria; y si por
desgracia llegaran a abandonarme en esta retirada, yo morir solo por el honor del
ejrcito.
Pero los soldados conmovidos por estas palabras dijeron:
Todos moriremos al lado de nuestro general.
Qu bueno ser cuando Jesucristo pase revista para ver si todos sus soldados
estn presentes cuando el Padre Celestial celebre la gran fiesta de su Hijo! Segura-
mente dir: "Yo los conozco por sus nombres y apellidos y por haber estado siempre
conmigo en cada batalla librada. Venid benditos de mi Padre a la fiesta que est
preparada para vosotros."
La expresin no queran venir (v. 3) resume una actitud rebelde de parte de los judos ante la invitacin de Dios. El
verbo es un pretrito imperfecto e indica una actitud constante y definitiva, una voluntad en contra (comp. Juan 1:11; 5:40).
El rey manifest su gran paciencia y misericordia enviando a otros siervos con un mensaje ms urgente y con ms deta-
lles, indicando la riqueza de los preparativos. Hubo dos tipos de respuesta, de parte de los convidados, que se resumen en
v. 5 con la frase no le hicieron caso: (1) Unos fueron a sus tareas rutinarias, indicando que no daban importancia a la invi-
tacin, ni al compromiso previo con el rey; o sea, una indiferencia total. El trmino negocio (v. 5) traduce un vocablo griego
(empora
1711
) cuya transliteracin es emporio. El trmino griego aparece solamente en este pasaje. (2) Otros respondie-
ron con una hostilidad violenta, insultando y matando a los siervos del rey. En el fondo, estos convidados estaban en
abierta rebelin contra la autoridad del rey.
El rey, con toda justicia, se sinti ofendido por la actitud violenta de los convidados rebeldes y declara una sentencia
de juicio sobre los asesinos y su ciudad (v. 7). Probablemente la descripcin del juicio del rey se refiere a la destruccin de
Jerusaln en el ao 70 por los ejrcitos romanos. Inclusive, algunos encuentran aqu base para fijar la fecha de Mateo
despus del ao 70 d. de J.C. Sin embargo, si se refiere a ese evento, bien podra ser proftico. El relato no aclara el des-
tino de los otros convidados que no mataron a los siervos, excepto que s, afirma que no gozaron de la fiesta porque no
eran dignos (v. 8).
Si no fuera por la invitacin del rey (Dios), nadie podra entrar a las bendiciones de la fiesta. Dios invita, pero no obli-
ga a nadie. Uno puede aceptar, o no, la invitacin; pero si la rechaza, est escogiendo su propia destruccin. Se manifies-
ta la maravilla de la gracia de Dios en la invitacin a la fiesta, pero tambin la maravilla de la indiferencia y rechazo de la
invitacin de parte del hombre.
[pgina 284] La ingratitud tambin tiene su castigo
Desde el siglo II a. de J.C. existe un cuento que fue luego retomado por el autor
193
espaol don Juan Manuel, en el siglo XIV, reelaborado en el siglo XVIII por Juan
Ruiz de Alarcn, y adaptado al siglo XX por Jorge Luis Borges, escritor argentino.
Trata de un Den que quiso aprender a ser mago. Para ello visit a un mago muy
famoso de la ciudad de Toledo. Don Illn, que as se llamaba el mago que eventual-
mente iba a ser su maestro, le invit a pasar a su casa. Una vez que acordaron sus
asuntos, al mago le quedaba la duda de que si el Den, una vez que adquiriera los
conocimientos de mago, iba a ser lo suficientemente agradecido y no se olvidara de
don Illn. El Den prometi que nunca lo olvidara y que lo favorecera. Luego, el
mago hizo pasar a su alumno a una habitacin especial: Previamente haba ordena-
do a la sirvienta que preparara perdices para la cena pero que no las cocinara hasta
que l se lo dijera. Los estudios comenzaron, y estaban en eso cuando llegaron dos
hombres con una carta para el Den anuncindole la muerte del obispo y que lo
nombraban su sucesor. Al or esto, el mago pidi que la vacante de Den la dejara
para uno de sus hijos, pero el nuevo obispo le dijo que ya estaba reservada. Al poco
tiempo el obispo recibe el nombramiento de arzobispo, y el mago le recuerda su
promesa pidindole la vacante de obispo para uno de sus hijos. Nuevamente el aho-
ra arzobispo le dice que ya la tiene reservada para otro. Ambos, sin embargo, se
trasladan a la ciudad donde hay que ejercer las nuevas funciones. A los dos aos el
arzobispo es nombrado cardenal por el Papa. Otra vez el mago le pide que cumpla
su promesa favoreciendo a uno de sus hijos con el ttulo vacante, pero el nuevo car-
denal le dice que tiene reservado el nombramiento para otro familiar. Pero lo invita a
ir a Roma diciendo que as le haca un favor. A los cuatro aos muere el Papa y
nuestro cardenal es nombrado su sucesor. Don Illn, muy contento con todos los
progresos hechos por su alumno, le recuerda una vez ms la promesa de favorecer-
lo y pide el cardenalato para su hijo. Pero el nuevo Papa le reprende dicindole que
se calle, que no es ms que un vulgar mago, un brujo de artes mgicas y que si in-
sista en su pedido le metera en la crcel. Muy triste don Illn decide regresar a su
casa y pide para el camino algo para comer, pero el Papa no accede. Algo trans-
ciende en ese momento, pues el mago cambia en su actitud y dice: "Pues tendr que
comerme las perdices que para esta noche encargu." De este modo se encuentran
nuevamente el Papa y don Illn en la habitacin donde comenzara el Den sus
aprendizajes de mago. El regres al momento de todas las promesas del Den, de
que nunca olvidara sus favores. Don Illn le dijo que con esta prueba bastaba y
acompandole hasta la puerta le despidi deseando mucha suerte al avergonzado
Den. Y no comparti las perdices con l.
Este cuento llamado de los "ejemplares", nos habla de lo que se paga por la in-
gratitud, el precio que la vida se cobra por el desagradecimiento. Si uno compara
este cuento con la realidad, en donde la verdad bblica nos muestra todo lo que Dios
hizo por Israel, cmo progres mientras estuvo a su lado y de qu modo regres a
su estado anterior por no reconocer lo que ahora el Maestro le brindaba, notaremos
que la parodia no es muy remota.
La parbola deja en claro que el evangelio de Jesucristo es para todas las naciones, o sea, un evangelio universal (v.
9 s.). En este sentido la parbola constituye una ampliacin de Mateo 21:43. El trmino encrucijadas de los caminos (v. 9)
traduce un vocablo griego (
1327
) [pgina 285] compuesto que admite dos interpretaciones: (1) lugar cntrico donde con-
vergen los caminos, una encrucijada; o (2) caminos que salen de la ciudad. No solo es un evangelio universal, tambin es
un evangelio de gracia. La invitacin lleg a los buenos y malos (v. 10) sin que ellos lo merecieran y sin que lo esperaran.
La sala de bodas se llen de toda suerte de personas. El rey entr para ver a los convidados y entre todos, encontr a
uno que no tena ropa de boda (v. 11). El trmino amigo (v. 12) traduce el vocablo griego jetiro
2083
, que significa cama-
rada, compaero o amigo. Algunos preguntan cmo podra dirigirse el rey con un trmino amistoso a uno que estaba a
punto de matar. Pero es el mismo trmino con que Jess se dirigi a Judas en el momento de la entrega (26:50).
La fiesta del rey
194
Cierta vez el jaguar, que era el rey de la selva que le haba tocado habitar, con
motivo del compromiso matrimonial de su hijo, decidi invitar a todos los animales a
una gran fiesta y ofreci la ocasin para que en esa oportunidad todos se hicieran
amigos.
La invitacin fue muy bien recibida, en especial por los ms pequeos y los ms
dbiles, que por primera vez en su vida no habran de salir corriendo al ver a sus
eternos perseguidores. El nico que no fue invitado fue el hombre. "Pues el hombre",
deca el jaguar, "lo arruina todo." No todos los animales recibieron con agrado la
participacin a la fiesta. Yamana, que era la reina de las serpientes, tena motivos
muy especiales para sentirse afectada. Crey que la actitud del rey era errada, por lo
que decidi explicarle el motivo por el cual no ira. De modo que le escribi una nota
que deca: "No es muy acertada su idea, ya que olvida que personajes como yo que
pertenecemos a la noble estirpe de las que son propias los de mi raza, no podemos
sentarnos jams al lado de los plebeyos, porque resulta bochornoso. Me imagina
sentada al lado del zorrino, o de la iguana esa que se baa en el barro? Jams!
Como que cada uno debe cuidar su nivel." Al leer esta nota el jaguar se enoj mu-
chsimo y orden que desde ese da en adelante nadie hablara con Yamana ni le
prestara ayuda siquiera en caso de necesidad. La fiesta se hizo. Como todos acudie-
ron, Yamana se qued sola en la selva con la mala suerte que de pronto apareci un
hombre que andaba de cacera. Yamana le quiso hacer frente pero no se anim,
porque el hombre tena un palo que vomitaba fuego y nadie poda ayudarla. Se diri-
gi entonces a la fiesta donde estaban todos, pero como estaban tan enojados con
ella, la expulsaron de los dominios dndole de palos a ms no poder. Vencida en su
orgullo Yamana no tuvo otro remedio que refugiarse en el ro donde permanece has-
ta el da de hoy. Y es esa enorme vbora que a veces vemos en los ros y pantanos y
que todos conocemos como lampalagua.
La moraleja nos dice que la soberbia conduce a muchos a estimarse ms de lo
que son y produce en algunos tragedias irreparables. Si la parbola del rey que hizo
la fiesta en honor de su hijo representa a Dios invitando principalmente a los de su
pueblo y estos le rechazaron con altanera (22:2 ss.), bien vale la moraleja. La so-
berbia de los lderes religiosos slo sirvi para conducirlos a su propio fracaso.
El relato no nos aclara la razn por la que el hombre fue condenado, excepto que no tena vestido de boda. Fue Agus-
tn quien propuso la idea de que el mismo rey provea la ropa de boda al entrar en la sala y que el hecho de no tener la
vestidura apropiada significa que no entr por la puerta. Sin embargo, no se hallan en la historia evidencias de tal costum-
bre. Algunos sugieren que el problema no era la clase de vestido que tena, o no tena, sino la condicin del vestido. La
Biblia habla de la vestidura de salvacin que Dios otorga al creyente cuando acepta a Jess como Seor y Salvador (Isa.
61:10; Ecl. 9:8; Apoc. 3:4, 5, 18; 19:8). En todo caso, se implica que el hombre haba entrado en la fiesta en una manera
extraa, no aprobada por el rey. Sera una advertencia a todos los que procuran entrar en el reino de Dios a su manera,
como tan comnmente se oye de la gente, sean judos o gentiles. Ensea tambin que no todas las religiones conducen al
cielo, pues el hombre segua un camino pero uno que no dio el resultado deseado.[pgina 286]
La descripcin del castigo del hombre que no tena ropa de boda (v. 11) presenta un contraste muy marcado con las
condiciones en la sala de bodas. Adentro, haba luz, compaerismo, seguridad, gozo. Afuera haba solamente tinieblas,
llanto, gran dolor y tristeza. Muchos son llamados (v. 14), o convidados, porque el deseo de Dios es que todos se salven
(ver Eze. 33:11; 1 Tim. 2:4; 2 Ped. 3:9). La mayora de la gente permanece indiferente al llamado de Dios a la salvacin, y
por eso pocos son escogidos (v. 14), o aprobados para entrar en el reino.
Semillero homiltico
Vestido de bodas
22:1114
Introduccin: En algunas fiestas de casamiento quienes invitan ponen algunos requi-
sitos a sus invitados. Para dar ms realce al acontecimiento y denotar la selectividad
195
de los concurrentes se suele requerir que los invitados asistan con vestido de gala,
frac o esmoquin. En el caso del vestido de bodas que Jess pide que usemos para la
fiesta que da el Rey, qu podra significar?
Estar vestido de bodas significa haber aceptado la invitacin hecha por Dios.
De haber credo en Jesucristo como el Salvador de su vida.
De haber cumplido sus ordenanzas: bautizarse, ser testigos.
Estar vestido de bodas significa haberse preparado de antemano.
Mediante una vida cristiana sanamente desarrollada.
Mediante una vida dedicada a servir.
Estar vestido de bodas significa haber sido escogido.
La invitacin es por la gracia de Dios.
Rechazar la gracia de Dios conduce al castigo eterno.
Conclusin: Ests preparado para el encuentro con el rey?
(3) Tres preguntas para probar al Rey, 22:1540. Jess haba denunciado a los fariseos con tres parbolas en rela-
cin con la autoridad de Dios (ver 21:2822:14). En esta seccin, los enemigos responden con una serie de tres preguntas
para probarlo: los fariseos y los herodianos juntos (22:1522); los saduceos (22:2333) y finalmente un fariseo, intrprete
de la ley (22:3440). Parece que estos encuentros tuvieron lugar en algn lugar del templo en el da martes, tres das an-
tes de la crucifixin. Las preguntas aparecen en los tres sinpticos, aunque Lucas ubica la ltima pregunta muchos meses
antes.
a. En cuanto al tributo al Csar, 22:1522. Hasta ahora los lderes religiosos haban intentado desacreditar a Jess
como el enviado de Dios y como el maestro de Israel. Parece ser que el adverbio entonces (v. 15) une este pasaje con
21:46 en el que los fariseos estaban indecisos en cuanto a qu hacer con Jess. Por lo tanto, consultaron entre s para
decidir la mejor manera de eliminarle. Cambiaron su tctica y procuraron enredarle (v. 15), o atraparle, en alguna palabra
(v. 15) con el fin de acusarle delante del gobernador romano. Enredar o atrapar traduce un verbo griego (
3802
), usado
una sola vez en el NT, que se refiere a una trampa que se usaba para atrapar pjaros.
Los fariseos se pusieron de acuerdo en un plan: No iran ellos en persona, porque haban sido derrotados varias ve-
ces, o porque no queran asociarse con los herodianos en pblico. Entonces enviaron a sus discpulos o seguidores, junto
con algunos de los herodianos, dndoles instrucciones en cuanto a la pregunta que le haran a Jess. Llama la atencin la
asociacin de los fariseos y herodianos en el complot [pgina 287] para atrapar a Jess, pues tenan muy poco en comn,
excepto este deseo de eliminar a Jess. Los fariseos mantenan una posicin de firme rechazo al dominio romano sobre
Palestina, aunque no llegaban al extremo de los zelotes, que empleaban la violencia como mtodo para lograr sus prop-
sitos. En cambio, los herodianos tenan claras simpatas por la dinasta herodiana, quiz con la esperanza de unificar otra
vez toda Palestina bajo un solo gobernador. Esta esperanza se concret por breve tiempo bajo Herodes Antipas (Hech.
12:1).
En realidad se sabe muy poco acerca de la secta de los herodianos. Se mencionan solamente en un pasaje ms (Mar.
3:6) en la Biblia. Ni Josefo ni el Talmud los mencionan. Algunos sugieren que eran soldados de Herodes, o siervos en el
palacio de Herodes, o judos de Galilea donde reinaba Herodes, o simpatizantes con el deseo de un reino nacional unido
que Herodes prometa. Esta ltima explicacin parece ser la ms aceptada.
Fingiendo admiracin por Jess para ganar su confianza, y con una hipocresa descarada, los enviados mencionan
cuatro virtudes que haban observado en l: veracidad, fidelidad como maestro de Dios, libertad del temor de los hombres
e imparcialidad (v. 16b). Lo sorprendente es que acertaron, sin querer, al sealar algunas de las cualidades ms notables
de la persona de Jess. Luego de esta introduccin, lanzan la pregunta con la absoluta seguridad de que Jess caera en
su trampa.
Es lcito dar tributo al Csar, o no? (v. 17) es una pregunta cargada y peligrosa. Lcito tiene que ver con lo que la ley
de Moiss permita. Si hubiera dicho que no, los fariseos le habran felicitado, pero los herodianos lo habran denunciado
ante Pilato por un principio de rebelin. Si hubiera dicho que s, los herodianos le habran felicitado, pero los fariseos lo
habran denunciado por ser leal al gobierno romano y traidor al pueblo judo. As, le pusieron en un verdadero dilema, se-
196
guros de que no encontrara la salida. El ttulo Csar tuvo su origen como nombre de familia, como en el caso de Julio
Csar, el monarca romano. Con el tiempo Csar se convirti en un ttulo ms honroso que rey y se utilizaba por los
emperadores romanos, a partir de Augusto. Durante la vida de Jess, gobernaba Tiberio Csar, el segundo emperador de
Roma.
En vez de contestar la pregunta directamente, Jess emple el mtodo socrtico, respondiendo con dos preguntas pa-
ra exponer la hipocresa de los interrogantes. Discerni la malicia de ellos (v. 18), entendiendo su propsito de probar, o
tentarle (comp. 4:1), con el fin de hacerle caer. Jess les pidi una moneda (v. 19), trmino que traduce el vocablo griego
nmisma
3546
que se refiere a la moneda que la ley exige como impuesto, o una [pgina 288] moneda legal. Tributo (v. 19)
se refiere al impuesto por cabeza de habitantes, y de este trmino en griego (
2778
) viene nuestra palabra censo. Este
impuesto lo tena que pagar todo hombre mayor de 14 aos y toda mujer mayor de 12, hasta cumplir 65 aos. Tambin, se
cobraban dos impuestos ms: el de propiedades y el de la aduana.
Los interrogadores le presentaron a Jess un denario (v. 19b), moneda romana especialmente acuada para pagar
impuestos, en valor equivalente a un jornal (ver nota RVA; comp. 20:2). En esta moneda estaba estampada la imagen y el
nombre del emperador Tiberio. Para los judos era un acto idlatra utilizar estas monedas; adems, ellos crean que cada
vez que las utilizaban estaban reconociendo su sometimiento a un gobierno extranjero. Sin embargo, los que venan a
Jerusaln de provincias fuera de Judea para celebrar la Pascua traan monedas romanas y por lo tanto el grupo pudo pre-
sentar una.
La moneda del rey
La imagen del rey puesta sobre la moneda indicaba aspectos interesantes dig-
nos de destacar. En primer lugar manifestaba la autenticidad de aquel rey que ejer-
ca el poder. Era un modo de certificar "oficialmente" quien reinaba. Esto quitaba
cualquier duda acerca de quien era el legtimo soberano. El uso de la moneda en
determinados dominios indicaba tambin hasta donde alcanzaba la autoridad del rey.
Era como si l estuviera presente all donde circulara una moneda con su imagen o
su inscripcin. Esto tambin haca recordar a todos los sbditos quin era su seor.
Apenas ascenda otro rey al poder se quitaba la moneda circulante y se emita una
nueva con la imagen del soberano que ahora ejerca la autoridad.
En la historia de los pueblos de Amrica que lucharon por su emancipacin, una
de las primeras disposiciones que dictaron fue la de acuar monedas. Quitaron la
efigie real espaola y la sustituyeron por otros smbolos. En el caso de algunos pue-
blos sudamericanos, se coloc en las monedas un sol y un gorro frigio circundado
por laureles. Esto evidenciaba un acto puro de soberana.
Cuando Jess pidi una moneda para responder a la pregunta de los fariseos y
herodianos, quiso mostrar que la autoridad del Csar ha de ser respetada como
tambin han de cumplirse las demandas hechas por Dios. Ahora bien, lo que todos
hemos de recordar es que todo hombre lleva en s la imagen de Dios aun el Csar la
llevaba, y que la verdadera autoridad que merece ser obedecida en primer lugar,
cualquiera sea el sistema jurdico que nos rige, ha de ser siempre la que proviene de
Dios.
La segunda pregunta de Jess era: De quin es esta imagen y esta inscripcin? (v. 20). Oblig a los interrogadores a
reconocer otra vez el dominio romano, representado en la persona de Tiberio Csar cuya imagen estaba en la moneda.
Con una frase corta e incisiva Jess respondi a la pregunta inicial de los lderes religiosos: Es lcito dar tributo al Csar,
o no? (v. 17) Ellos preguntaron si la ley permita dar tributo al emperador, pero Jess contesta literalmente: Devolved a
Csar lo que es de Csar. El impuesto no es algo que uno da, sino que es el pago de una deuda, es devolver lo que uno
debe por los [pgina 289] beneficios recibidos del gobierno. En esta contestacin, Jess reconoce y apoya el principio del
gobierno civil en general, y en particular, el gobierno romano. A pesar de este testimonio, ms tarde le acusan falsamente
de haber prohibido dar tributo a Csar (Luc. 23:2).
Devolved a Dios lo que es de Dios constituye una dimensin que no figuraba explcitamente en la pregunta de los fari-
seos y herodianos. Exista un antagonismo irreconciliable, segn los fariseos, entre el apoyo al gobierno romano por medio
de los impuestos, por un lado, y por otro, la lealtad a Dios. Jess, en cambio, indica que el creyente tiene deberes al reino
197
civil y al reino espiritual. Son deberes distintos, pero no necesariamente antagnicos (comp. Rom. 13:15; 1 Ped. 2:13
17).
Verdades prcticas
Jesucristo fue siempre una persona vigilada por sus adversarios quienes le tendan
trampas continuamente. Pero est escrito que quien cava una fosa cae en ella; tarde
o temprano se es vctima de aquello que se es cmplice (Prov. 26:27).
Se comienza mal cuando se pregunta mal. "Es lcito dar tributo al Csar, o no?"
Todo lo establecido legalmente es lcito. Debera haberse preguntado de otra mane-
ra, por ejemplo: "Es correcto responder a las leyes del Csar antes que a las leyes
de Dios?"
Si se contrapone el derecho divino al derecho establecido por los hombres, habr
que juzgar como Pedro, "considerad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros
antes que a Dios (Hech. 4:19).
El cristiano, como buen ciudadano del reino de Dios, manifiesta su sometimiento a
las autoridades por l establecidas. Pero ambos, las autoridades y los ciudadanos,
son entes que deben estar sometidos a la autoridad divina.
Demos a Dios lo que pertenece a Dios, y al Csar lo que es del Csar. Pero lo que
es del Csar tambin pertenece a Dios. Si el Csar no entrega a Dios lo que le co-
rresponde, el Soberano demandar algn da lo que se le debe.
Desde Tertuliano y Orgenes, se ha relacionado este pasaje con Gnesis 1:27, donde se revela que el hombre fue
hecho a la imagen de Dios. Es tentador conjeturar que Jess quiso decir que como la moneda que tiene la imagen de
Csar le pertenece a l, as tambin el hombre que lleva la imagen de Dios le pertenece a l. Entonces la referencia no
sera meramente a dar alguna cosa a Dios, sino devolver todo el ser a Dios, al cual pertenece (comp. Rom. 12:1, 2; 1 Cor.
6:19).
A pesar de la vileza de su intencin de buscar un motivo para acusar y destruir a Jess, los enviados no pudieron me-
nos que maravillarse de la contestacin sabia e irrefutable de Jess. Quedaron con la boca abierta, pero sin nada que
decir.
b. En cuanto a la resurreccin, 22:2333. Los tres sinpticos relatan la nica confrontacin que Jess tuvo con los
saduceos solos (comp. 16:1). Solo Mateo menciona que esta confrontacin tuvo lugar aquel da (v. 23) en que le pregunta-
ron acerca del tributo. Los saduceos eran una secta religiosa que, segn se piensa, tuvo su origen en Zadok, nombre que
significa justo. Hubo varios sacerdotes con este nombre, pero las autoridades en su mayora sealan al que fue sumo
sacerdote durante el reinado de David como el ms probable (2 Sam. 8:17; 15:24; 1 Rey. 1:35). En todo caso, aparecieron
como saduceos durante el perodo intertestamentario. Se identificaron con los herodianos y fueron activos en Judea hasta
la cada de la ciudad de Jerusaln en el ao 70 d. de J.C.[pgina 290]
Los saduceos eran aristcratas ricos, una clase sacerdotal que tena gran influencia en el pueblo a pesar de que eran
pocos en nmero en comparacin con los fariseos, una secta laica. Se dejaban influir por el helenismo y se adaptaron a la
demanda romana de nombrar y controlar a los sumo sacerdotes, siendo stos siempre saduceos. Eran materialistas abso-
lutos, pues sostenan que la nica realidad era lo material. Por lo tanto, negaban la realidad del cielo e infierno, ngeles,
espritus (Hech. 23:8). Rechazaban la ley oral. Se apoyaban bsicamente en los libros mosaicos o sea, en el Pentateuco.
La doctrina de la resurreccin surgi tarde en el AT y fue rechazada por este grupo.
Testimonios que hablan
Muchas personas no temen a la muerte porque estn seguras que con ella no
termina la vida, sino que se ingresa a un nuevo estado. Precisamente Thomas Alva
Edison, el inventor de la lmpara elctrica, estaba seguro que exista vida despus
de la muerte y por eso se haba dedicado a inventar un aparato para comunicarse
con el ms all. Cuando Felipe Melanchton estaba a punto de morir se le pregunt
qu deseaba y l contest: "Ahora solamente aguardo el cielo." El evangelista Moody
198
deca que una vez muerto se publicara su fallecimiento y que algunos lloraran por la
noticia. Pero l afirmaba: "Ustedes no crean que yo estoy muerto pues no es verdad,
yo estar ms vivo que antes." Actualmente muchos parapsiclogos, a pesar de que
algunos de ellos son ateos, investigan cerca de los cementerios argumentando que
consideramos que estn muertos quienes estn conscientes. El ex presidente de
Estados Unidos, John F. Kennedy, afirm a un evangelista que l crea en la vida
ms all de la muerte. Y as podramos seguir enumerando testimonios que hablan
de la realidad o de la aceptacin de vida, cruzando el umbral de la muerte. Pero lo
cierto es que en el ms all hay dos lugares bien diferenciados, uno llamado el in-
fierno y otro conocido como el Paraso. Y entre ambos hay un abismo que los sepa-
ra. Esto tambin es realidad. Quienes van al Paraso son los que han credo en Je-
sucristo y le han servido. Y quienes van al infierno son los que le rechazaron no
aceptando su sacrificio en la cruz. Horrorosa ser la situacin de estos ltimos! Pa-
rece increble que todava haya personas que se dirigen a este lugar infernal, y lo
hacen por propia voluntad!
Los saduceos se presentaron a Jess con el fin de desacreditarlo como telogo, mostrando lo ilgico e insostenible de
la posicin de los que crean en la resurreccin. Saban que los fariseos la enseaban como doctrina y que Jess tambin
la afirmaba. Citaron un pasaje del Pentateuco donde Dios requiere que un hombre se case con su cuada si su hermano,
esposo de ella, muriera sin dejar descendencia (v. 24; Deut. 25:5). Esta se conoce como la ley del levirato, o sea, del
cuado. Para ellos, la ley del levirato comprobaba que [pgina 291] Moiss no crea en la vida despus de la muerte.
Parece que los saduceos no mencionaron otra condicin (aparte de que el hermano muerto no tuviera hijos) establecida
para que se aplicara la ley del levirato: Los hermanos tendran que vivir en el mismo sitio (Deut. 25:5).
En base a este pasaje, los saduceos fabricaron un cuento para poner en ridculo a los que sostenan la doctrina de la
resurreccin. Siete hermanos en orden se casaron con una mujer, y ninguno dej descendencia (v. 25,
4690
). Cuando uno
muri, el siguiente tom a su cuada como mujer, hasta morir el ltimo. Puesto que los saduceos crean solamente en la
realidad de lo material y fsico, entendieron que si hubiese una vida futura tendra que ser una continuacin de la vida te-
rrenal. A base de esta premisa, ellos concluyeron que la mujer tendra un tremendo problema en la resurreccin: decidir
cul sera su esposo entre los siete.
Jess seala dos fallas en el razonamiento de los saduceos. (1) Les dijo: No conocis las Escrituras (v. 29). Ellos
haban apelado a los escritos de Moiss, y Jess contesta con una cita tambin de esa misma seccin: Yo soy el Dios de
Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob (v. 32; Exo. 3:6). Dios describe su relacin con Abraham, muerto fsicamente
haca ya muchos aos, como una relacin viva, actual y permanente. El verbo yo soy equivale a Jehovah, nombre con
el cual Dios se identifica (Exo. 3:14). El verbo es del tiempo presente, o lo que se llama el presente eterno, o esttico; es
decir que no cambia.
La conclusin de Jess se apoya en clasificar los genitivos de Abraham... de Isaac... de Jacob como teniendo
funcin de sujetos y no objetos. Siendo sujetos, Abraham, Isaac y Jacob son los que actan; ellos pertenecen a Dios, res-
ponden a Dios y son personas vivientes. El argumento de Jess, puesto en forma de silogismo, sera as: Dios es Dios
slo de los vivientes; Dios es Dios de Abraham; por lo tanto Abraham vive. Con todo, este pasaje de Exodo no ensea la
doctrina de la resurreccin, como tal, pero s de la continuacin de la vida, sin aclarar en qu condicin.
(2) Jess observa que los saduceos tambin ignoraban el poder de Dios (v. 29). Ciertamente se requiere fe para creer
que Dios puede levantar y transformar el cuerpo muerto en un cuerpo vivo y espiritual. La falta de fe de los saduceos en el
poder de Dios no les permita afirmar la resurreccin de los muertos y la vida ms all de la tumba. Las Escrituras sirven
como base de nuestra fe, pero los saduceos negaban que el AT ensease la doctrina de la resurreccin. Es cierto que no
hay una doctrina de resurreccin desarrollada en el AT, pero hay varios pasajes que la apoyan (Isa. 26:19; Dan. 12:2 s.;
Job 19:25 s.; etc.).
Joya bblica
Y acerca de la resurreccin de los muertos, no habis ledo lo que os fue
dicho por Dios? Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Ja-
cob. Dios no es Dios de muertos, sino de vivos (22:31, 32).
199
Los saduceos ignoraban, adems. la naturaleza de la vida futura; y por eso Jess procede a explicarla, con el fin de
eliminar el problema en la mente de ellos. En la vida terrenal los seres humanos mueren y por este hecho la procreacin
es necesaria para reponer a los que desaparecen. En el cielo, en cambio, no existe la muerte y tampoco la necesidad de
la procreacin. En la vida ms all, los resucitados sern como los ngeles (v. 30). Ntese: No sern ngeles, sino como
ellos. No se debe buscar otro significado a esta afirmacin, excepto que los ngeles no tienen relaciones conyugales entre
s.
Felizmente, tenemos en el NT una revelacin amplia acerca de la resurreccin (1 Cor. 15; 1 Tes. 1:10; 4:1318; etc.).
Basndose en esta revelacin, el creyente debe evitar los dos extremos herticos: [pgina 292] creer meramente en la
inmortalidad del alma, sin cuerpo, como los griegos, por un lado; y por otro, creer en la continuacin en la eternidad de las
mismas relaciones fsicas y materiales como aqu en la tierra.
La respuesta a los saduceos de parte de Jess produjo admiracin en las multitudes. Estaban atnitas (v. 33) traduce
un verbo griego (
1605
) que se emplea trece veces en el NT, casi siempre expresando la reaccin de la gente a las ense-
anzas o milagros de Jess. El verbo significa literalmente pegar hacia afuera, o expulsar. Parece que los observado-
res fueron llevados fuera de s, o sus ojos expulsados, por el impacto de lo que escuchaban. El verbo es un pretrito
imperfecto, expresando la emocin que corra entre la multitud.
c. En cuanto al ms grande mandamiento, 22:3440. Esta es la tercera pregunta que los enemigos lanzaron a Je-
ss para probarle. Uno por uno, los principales enemigos se presentan con sus trampas en forma de preguntas: Primero,
los fariseos y herodianos, luego los saduceos y ahora un intrprete de la ley. Lucas ubica este episodio despus del regre-
so de la misin de predicacin de los setenta e ilustra el significado del prjimo con la parbola del buen samaritano (Luc.
10:2537).
La alianza de los partidos
Los partidos polticos hacen alianzas o acuerdos para conseguir un mayor cau-
dal de votos del electorado. Esto no es nuevo. En la poca de Jesucristo exista el
partido de los herodianos, adictos a Herodes. Con tal de mantenerse en el poder se
sometan voluntariamente a los romanos y aceptaban muchas leyes con las que los
otros grupos judos no estaban de acuerdo como el caso de pagar tributo al Csar.
En este aspecto, los fariseos eran ms inflexibles pues eran ms nacionalistas. Es-
tos defendan la ley judaica y no permitan que el invasor profanara su sentimiento
religioso. Los fariseos eran ortodoxos en la doctrina. Decan que Moiss haba reci-
bido otros preceptos que no se haban escrito pero que igualmente deban guardar-
se. Alegaban que stos eran los que se denominaban la tradicin. Daban importan-
cia a ritos externos tocante a la religin, pero el Seor los reprendi por su hipocre-
sa. Muchos escribas, maestros o doctores de la ley pertenecan al grupo de los fari-
seos. Junto con ellos, los sacerdotes y los saduceos integraban el Sanedrn. El otro
grupo en importancia que le segua era el de los saduceos. Estos rechazaban lo que
no estaba escrito, es decir, la tradicin oral de los fariseos. Se fundamentaban prin-
cipalmente en el Pentateuco. No crean en la resurreccin, y esto los separaba hon-
damente de los fariseos. En relacin con los romanos, estaban dispuestos a colabo-
rar con ellos siempre que respetaran los privilegios que ellos determinaran. As como
muchos escribas eran fariseos, muchos sacerdotes eran saduceos.
La presencia de Jesucristo hizo tambalear la estabilidad y autoridad de estos
grupos. Adems perdan respetabilidad por parte del pueblo. Sus equivocaciones,
denunciadas a pleno da por parte del Maestro, les llev a aliarse con un solo prop-
sito: eliminar al Mesas. De qu material malfico estarn elaborados ciertos hom-
bres que estando enemistados, separados por tendencias opuestas, peleados por
sostener ideologas irreconciliables, de pronto se unen "abnegadamente" en un solo
bloque histrico para tratar de vencer a quien era la nica Verdad? (22:34, 35.)
Haba hecho callar... (v. 34) traduce un verbo griego (
5392
) que denota literalmente poner bozal, o freno en la boca. El
freno se usa con los caballos para dirigirlos, pero el bozal, o la mordaza, con los perros para que no abran la boca para
morder. Los fariseos se gozaron por la derrota de los saduceos, pero no demoraron en reunirse para continuar su bsque-
200
da de la manera ms apropiada para deshacerse de Jess. El verbo en griego (
4863
) traducido se reunieron, es el mismo
que se usa en la LXX para describir la reunin de los gobernadores contra el ungido de Dios en Salmo 2:2.
[pgina 293] Semillero homiltico
El amor
22:3440
Introduccin: En su discusin acerca del amor con los fariseos y saduceos que inten-
taban probarlo, el Seor Jess nos da maravillosas enseanzas sobre este tema,
que debemos cumplir en nuestra vida.
El amor es la piedra de toque del carcter cristiano.
Se puede ser tan religioso como eran los fariseos y saduceos y todava, como ellos,
no practicar el amor.
El amor es un estilo de vida.
Los escribas y saduceos saban todo lo que la ley dice del amor, pero Jess, que les
demostr su conocimiento de la ley, practicaba el amor como un estilo de vida.
El amor es el espritu de la Palabra de Dios.
De estos dos mandamientos dependen toda la Ley y los Profetas (v. 40).
Conclusin: El amor no es una opcin en la vida cristiana, sino su cumplimiento.
Amemos a Dios obedeciendo de todo corazn y a nuestro prjimo sirvindolo con
humildad.
Un fariseo, intrprete de la ley (v. 35), lanz otra pregunta a Jess con el fin de probarle (v. 35b), o tentarle a decir
algo que servira como base para acusarle de blasfemia. La expresin intrprete de la ley traduce el vocablo griego nomi-
ks
3544
, que significa uno que interpreta la ley escrita. Este trmino no se encuentra en algunos manuscritos y versiones
antiguos, y algunos creen que se ha asimilado de Lucas 10:25 donde s, est. Literalmente, la pregunta es: Qu clase de
mandamiento es el gran mandamiento de la ley? (v. 36). La pregunta se discuta frecuentemente entre los fariseos, espe-
cialmente en relacin con los diez mandamientos. Muchos afirmaban que el tercer mandamiento era el ms grande e im-
portante. Es posible tambin que el intrprete tena en mente las 613 reglas que se haban elaborado (365 prohibiciones y
248 mandamientos positivos). Procuraban clasificar los mandamientos entre los grandes y pequeos (5:19). Jess ya
haba establecido la importancia suprema de la ley moral sobre la ley ritual (15:120).
Jess responde a la pregunta, resumiendo todo el deber del hombre hacia Dios y el semejante en dos mandamientos.
Es a la vez un resumen de los diez mandamientos. La palabra clave en los dos mandamientos es el amor. El grande y el
primer mandamiento (v. 38) resume el deber del hombre hacia Dios, o sea, la relacin vertical. Aqu Jess cita la ley que
dice que el hombre debe amar a Dios con todas las facultades de su ser: corazn, alma y fuerzas (Deut. 6:5). El nico
elemento nuevo que Jess agrega es con toda tu mente (v. 37). Segn Lucas, Jess mencion las tres reas de la perso-
na mencionadas en Deuteronomio, ms la de la mente (Luc. 10:27). No se debe procurar una distincin rigurosa entre las
tres o cuatro reas mencionadas, pues se sobreponen en su significado. Para el judo, el [pgina 294] corazn era el
asiento de la voluntad y el propsito; el alma se refera a la vida en sentido amplio; y la mente era la facultad intelectual o
de discernimiento.
El segundo mandamiento se deriva del primero y es semejante a l. Otra vez Jess cita un libro de la ley (Lev. 19:18).
Este mandamiento subraya el deber social del hombre y resume los ltimos seis de los diez mandamientos. El hombre no
puede amar a Dios sinceramente si no ama a su prjimo a quien Dios cre a su imagen (1 Jn. 4:20). El trmino prjimo
significa el prximo, o el cercano. Los fariseos entendan que sus prjimos eran otros fariseos, los cuales se conside-
raban superiores y ms fieles que los dems judos en el cumplimiento de la ley. En cambio, Jess define al prjimo, en la
parbola del buen samaritano, como cualquiera que est en necesidad. El fariseo no pregunt por el segundo mandamien-
to; pero Jess lo agreg, porque el deber del hombre abarca la relacin vertical y la horizontal. Quiz tena en mente tam-
bin la falta de amor de ellos hacia su persona y hacia los dems.
Los dos mandamientos expuestos por Jess resumen no slo los Diez Mandamientos, sino toda la Ley, y adems to-
do lo que decan los Profetas. Con las dos fuentes se resume el AT (comp. 11:13; 17:38). Dependen (v. 40) traduce un
201
verbo griego (
2910
) que significa se cuelgan, o se suspenden. Con este dicho, Jess prcticamente aprueba el canon
del AT. Es probable que l fuera el primero en unir estos dos mandamientos en esta forma para abarcar toda la ley.
(4) Una pregunta de Jess a los fariseos, 22:4146. Habiendo escuchado tres preguntas de sus enemigos sobre
temas de relativa importancia, Jess toma la iniciativa para preguntarles sobre algo de suma importancia. Es una pregunta
personal: Qu pensis...? (v. 42a). Es una pregunta mesinica: ... acerca del Cristo? (v. 42b). Es una pregunta histrica:
De quin es hijo? (v. 42c).
Parece que el propsito de Jess en esta interrogacin es el de ayudar a los fariseos a cambiar su concepto del Mes-
as. Ellos le rechazaban como el Mesas porque tenan un concepto errneo. Esperaban a un mesas poltico, militar, pode-
roso, quien los librara de la opresin de Roma. Jess procura orientar su pensamiento en la direccin de un Mesas espiri-
tual. Solo en un sentido, segn ellos, Jess reuna las condiciones para ser el Mesas: Era descendiente fsico de David.
Los fariseos acertaron en su respuesta, afirmando un hecho conocido por todos. El Mesas sera hijo de David (v. 42d).
Mateo comienza su Evangelio identificando a Jess como hijo de David, hijo de Abraham (1:1). Muestra luego que Jess
acept este ttulo mesinico cuando fue aclamado como tal (20:31; 21:9, 15).
La siguiente pregunta de Jess los dej callados porque aparentemente no haban considerado las implicaciones de la
cita que[pgina 295]
Jess usa para corroborar su pregunta (Sal. 110:1). Segn la cita del Salmo, considerado como mesinico, David es-
cribe: Dijo el Seor (es decir, Dios, Padre) a mi Seor... (el Mesas, Hijo de Dios) (v. 44). El Mesas era no slo hijo de
David, sino su Seor (v. 44). La pregunta Cmo...? (v. 45) queda sin contestar, porque encierra todo el misterio de la
encarnacin. De ninguna manera el pasaje insina que Jess no sea el hijo de David. Por lo contrario, apunta al misterio
de la relacin entre David y el Mesas, quien siendo su hijo es, a la vez, su Seor. Estas aseveraciones revelan tanto la
humanidad como la divinidad de Jess.
(5) Jess expone y denuncia a los escribas y fariseos, 23:136. Jess denunci a los escribas y fariseos en el atrio
del templo el da martes, tres das antes de su crucifixin. Se dirigi tambin a las multitudes y a sus discpulos. Se puede
reconstruir el escenario as: Jess rodeado inmediatamente por sus discpulos, despus las multitudes y luego, en la peri-
feria exterior, los fariseos y escribas. El propsito de Mateo es el de presentar a Jess como el Rey Ungido de Dios quien
vino a establecer el reino de Dios en el mundo. Esta seccin sirve para marcar un contraste radical e irreconciliable entre
la naturaleza del reino que Jess vino a establecer y la de la religin juda, segn la interpretacin en los fariseos y escri-
bas. Notamos dos divisiones naturales: la advertencia contra la hipocresa de los fariseos y escribas (23:112) y los siete
ayes de Jess (23:1336).
Puesto que la seccin se ocupa de los fariseos y escribas, conviene considerar ms de cerca estos dos grupos: su
origen, su ministerio y su conducta. Los escribas tuvieron su origen en el tiempo de Esdras, sacerdote judo, en el cautive-
rio babilnico, quien regres a Jerusaln cerca de 458 a. de J.C. para instituir reformas religiosas en base a la ley de Je-
hovah. De modo que desde su comienzo, los escribas tenan la responsabilidad de cuidar, copiar, interpretar y aplicar la
ley. El pacto que Dios hizo con Israel exiga, como condicin, que la nacin guardase las leyes que l entreg a Moiss. La
existencia y continuacin de Israel dependa de preservar, interpretar y guardar la ley de Moiss. La importancia, pues, de
los escribas estaba vinculada directamente con la importancia de la ley. Decan que Dios dio la ley a Moiss, ste la entre-
g a Josu, ste a los ancianos, stos a los profetas y stos a los escribas y fariseos.
Ghandi y el cristianismo
Hay mucha tristeza en los escritos de autores cristianos referente a la experien-
cia del lder de la India. Muchos todava se preguntan el por qu Ghandi no abraz la
fe en Cristo. Uno de los motivos que se mencionan se ha atribuido a la frialdad que
encontr en la iglesia a la cual l asista. Al parecer, los miembros asistan como
obligados y slo para cumplir con una costumbre o como para pasar el tiempo. El
otro motivo se lo encontrara en el testimonio de la familia donde l viva mientras
estuvo en Africa. Al parecer, en esa casa se despotricaba mucho contra la iglesia y
no se hablaba bien de algunos ministros religiosos. Pero luego dicha familia asista a
la iglesia con la fachada piadosa, santa y devota. Eso le hablaba ms de una apa-
rente religiosidad que de un sano fervor cristiano. Y Ghandi termin diciendo: "El
cristianismo: una religin entre muchas." Esto nos hace recordar al divorcio que pue-
de existir muchas veces entre el creer y el obrar, el decir y el hacer, el predicar y vivir
202
lo que se proclama. Al parecer, el tiempo de los fariseos no ha concluido an (comp.
23:3).
Los fariseos, en cambio, surgieron probablemente durante el tiempo de los macabeos, o sea, 300 aos despus de los
escribas. Su celo por la vida nacional y su fanatismo por la obediencia ms estricta de la ley dieron origen a su nombre
que significa separatista. Algunos opinan que este nombre se refera a su prctica de separar entre las cosas de mayor o
menor importancia, segn sus leyes. Otros opinan que se refiere a su prctica de separarse de los dems como los ms
puros y ms fieles en guardar la ley. En todo caso, los [pgina 296] escribas se identificaron con ellos. En el tiempo de
Jess, la mayora de los escribas pertenecan a la secta de los fariseos, que eran laicos, pero no todos los fariseos eran
escribas. Se calcula que hubo unos seis mil fariseos en ese entonces.
El comentarista Barclay cita el Talmud donde se describen siete clases de fariseos: seis malas y una buena, sincera y
temerosa de Dios. Aunque Jess denunci a los fariseos como grupo, seguramente haba algunas excepciones. Se puede
citar dos ejemplos de fariseos que se destacaron por su reverencia: Nicodemo y Saulo de Tarso.
a. Advertencia contra la hipocresa, 23:112. En esta seccin Jess describe la religin falsa de los escribas y fari-
seos (vv. 17) y advierte a sus discpulos a no seguir el ejemplo de ellos (vv. 812). Se dirige principalmente a las multitu-
des y a los discpulos de l (v. 1).
Jess observa: los escribas y fariseos estn sentados en la ctedra de Moiss (v. 2). Quiz Jess quiso decir que
ellos no fueron establecidos all por Dios, sino que ellos mismos, por su cuenta y con ambicin egosta, se sentaron, y
tomaron esa posicin de honor y autoridad. Ctedra de Moiss (v. 2) significa una posicin desde la cual los escribas in-
terpretaban y enseaban la ley de Moiss con autoridad.
Jess reconoce que la ctedra de Moiss era una funcin legtima y manda hacer todas las cosas que ellos ensean.
Sin embargo, hay dos limitaciones: Primero, todas las cosas es una expresin que debe limitarse a las enseanzas de
Moiss. No incluira la infinidad de reglas que los escribas haban agregado a las leyes de Moiss. Segundo, Jess proh-
be que las multitudes y los discpulos sigan el ejemplo hipcrita de los escribas. En el texto original hay un juego de tiem-
pos de los verbos hacedlo y guardadlo (v. 3). El primero es un imperativo del pretrito indefinido y el segundo es imperati-
vo del tiempo presente. El primero se refiere a una accin puntual, mirada en su totalidad, pero el segundo se refiere a
accin repetida y continuada.
La razn de la prohibicin de seguir el ejemplo de los lderes religiosos es que dicen y no hacen (v. 3). Entre estos dos
verbos se encuentra la lnea que separa entre la religin genuina del reino de Dios y la falsa que propagaban los escribas
y fariseos. La religin genuina enfatiza la condicin y actitud del corazn en su relacin con Dios y los semejantes. Pero
esa religin de corazn, si es genuina, se exteriorizar en una conducta cristiana correcta.
Jess ilustra el principio que conden en los escribas y fariseos dicen y no hacen (v. 3) en el v. 4. Se resume la ac-
cin que Jess conden en un tro de expresiones: (1) Hacen reglas difciles, (2) las imponen a otros, y (3) no las guardan
ellos mismos. Multiplican el nmero de reglas meticulosas y complicadas que tienen que ver con las prcticas religiosas:
ritos de purificacin, diezmos, comidas prohibidas, lo que [pgina 297] era y no era permitido hacer en el sbado. Las
reglas son como un enorme bulto pesado e incmodo que el dueo carga en los lomos de su bestia. Luego, camina al lado
de la bestia, no ofreciendo ningn tipo de ayuda. As los escribas imponan tal carga en los hombros de los hombres, pero
no ofrecan ninguna ayuda, ni queran con un dedo aliviar la carga. Jess les promete alivio de esas cargas a todos los
que vienen a l con fe (11:2830).
A continuacin, Jess expone y denuncia la motivacin y manera con que los escribas y fariseos realizaban sus obras
(vv. 57). Su intencin era la de obtener la atencin de la gente: Para ser vistos por los hombres (v. 5). Jess conden
esta motivacin en el Sermn del monte (6:118). Su ostentacin llevaba a estos lderes religiosos a exagerar las prcti-
cas religiosas. Ellos ensanchan sus filacterias (v. 5b) para aparentar una extraordinaria piedad. La filacteria era una cajita
de cuero dentro de la cual se colocaban cuatro textos bblicos (Exo. 13:110, 1116; Deut. 6:49; 11:1321) escritos en
tiras de cuero. El trmino filacteria es la transliteracin de un vocablo griego (
5440
) que significa literalmente defensa o
guardia. La idea era que la ley escrita dentro de las cajitas guardaba o defenda al portador del mal. Estas cajitas se ata-
ban al brazo izquierdo, por estar ms cerca al corazn, y sobre la frente (Exo. 13:9; Deut. 6:89). Con esta costumbre los
judos ms piadosos indicaban su amor y lealtad a la ley de Dios, guardndola cerca de la mente y del corazn. Los escri-
bas pensaban que el tamao de la filacteria indicara el grado de piedad religiosa. As construan filacterias muy grandes
para representar una devocin muy grande a Dios, cuando en realidad sus actos no manifestaban devocin a Dios. Sus
filacterias eran un sustituto de la obediencia.
203
Adems, extendan los flecos de sus mantos (v. 5c) con los cuales ostentaban tambin una piedad especial. Los fle-
cos eran borlas de color azul celeste, smbolo de pureza, que colocaban en las cuatro esquinas de sus mantos para recor-
darse a s mismos de los mandamientos de Dios. Aunque Dios mand a los judos llevar los flecos (Nm. 15:3741; Deut.
22:12), no los llevaban para acordarse de los mandamientos de Dios, sino para obtener la atencin de la gente. Parece
que Jess mismo llevaba flecos en su manto, pues se usa el mismo trmino en griego en Mateo 9:20. As que las mejores
prcticas religiosas, aun las que Dios mismo manda a [pgina 298] los hombres, pueden convertirse en actos hipcritas.
Su vanidad social era insaciable y los llevaba a buscar los lugares ms visibles y prominentes en las fiestas y en las
sinagogas. Parece ser que tanto en los banquetes como en las sinagogas, los primeros asientos (v. 6) estaban elevados
en una plataforma donde todos los dems pudieran mirarlos y admirarlos. Adems, en las sinagogas las principales sillas
hacan frente a la congregacin, de modo que todos los miraban de frente.
Amaban, o se complacan grandemente, al recibir los saludos de la gente en lugares pblicos cuando usaban ttulos
de honor, como Rab (v. 7). En los mejores manuscritos el ttulo Rab se encuentra una sola vez en el v. 7. El ttulo signi-
fica mi gran seor, o mi gran maestro. Comenz a usarse para referirse a los doctores de la ley poco tiempo antes de la
poca de Jess. Para evitar este afn de ser saludado con ttulos honorficos, en el Talmud se aconseja: Ama la obra,
pero odia el ttulo.
Verdades prcticas
Satisfacer el ego era de mayor satisfaccin para los fariseos que llenar los vacos
espirituales de que adolecan. Lamentablemente es una gran verdad que Dios no
encuentra espacio en los hombres que estn llenos de s mismos.
La actitud de los fariseos puede resumirse as: Si es en relacin con la obligacin de
ayudar a otros, el fariseo deca: "Yo soy mi prjimo, y a la vez, soy el prjimo de
todos los dems." Si es en relacin con la enseanza, el fariseo deca: "Ustedes no
se detengan a pensar en todo lo que yo hago, sino que deben hacer todo lo que yo
les enseo." No es tarea del alumno ponerse a pensar cmo deben ser las cosas
sino en aceptar que las cosas son como se las enseamos.
La angurria de los fariseos se parece a la del mendigo, con la diferencia de que a
ste le surge por un estado de necesidad, y a los fariseos por su irrefrenable voraci-
dad (comp. 23:14).
El trmino hipcrita significa "actor". Un actor acta sintiendo lo que hace. Un
fariseo o un escriba actuar como si sintiera lo que hace.
Un pensador griego afirmaba que ciertos hombres son "un alma pequea que lleva
a cuestas un gran cadver". Se puede decir lo mismo de ciertos fariseos y escri-
bas? (Comp. 23:27.)
Jess se dirige directamente a los discpulos advirtindoles de no seguir el ejemplo de los escribas y fariseos e indi-
cando el espritu que debe caracterizar a sus seguidores (vv. 812). En estos versculos se encuentra otro tro de expre-
siones, tres prohibiciones: ... no seis llamados Rab... Padre.. . Gua (vv. 8, 9, 10). El ttulo Rab significaba para el pueblo
la autoridad final en cuanto a la interpretacin de la ley. Pero ningn ser humano, ni empresa humana, tiene la autoridad
final para interpretar y aplicar la ley de Dios. Solo Cristo ocupa ese lugar. El trmino Padre significa el que engendra
vida. En este contexto se refiere a la vida espiritual. Pero ningn ser humano, ni institucin terrenal, puede engendrar vida
espiritual. Slo Dios es nuestro Padre espiritual. En tercer lugar, el trmino Gua significa direccin espiritual final en
todas las esferas de la vida. Durante su ministerio [pgina 299] terrenal, Cristo fue el Gua de los discpulos. Despus de
su ascensin, Dios estableci que el Espritu Santo fuese nuestro Gua infalible (ver Juan 16:1315). En resumen, los
tres ttulos representan tres esferas espirituales que solo Dios ocupa en sentido absoluto: autoridad, paternidad y direc-
cin. Los que procuran estos ttulos pretenden una autoridad y honor que pertenecen a Dios.
En contraste a la ostentacin y ambicin egosta de los escribas y fariseos, Jess enseaba que en la comunidad de
sus seguidores l es el maestro y nosotros somos los hermanos. No hay ttulo ms honroso para el seguidor de Cristo
que el ser llamado hermano en Cristo. Los vv. 11 y 12 repiten la enseanza que Cristo dio en otra ocasin (20:26; comp.
18:4). Dos cualidades que deben caracterizar a los seguidores de Cristo, y que se desprenden de este pasaje, son: humil-
dad sincera y servicio obediente.
204
b. Siete ayes y el juicio venidero, 23:1336. Esta seccin presenta la denuncia ms severa y fulminante de Jess en
contra de sus enemigos (comp. 21:12, 13; Juan 2:1325). La severidad de las denuncias se atena solamente por la ex-
presin de compasin con que finaliza el captulo (vv. 3739). Algunos comentaristas rechazan la seccin diciendo que
Jess no sera capaz de una reaccin tan humana. Pero, se debe considerarlo como su ltimo esfuerzo de despertar la
conciencia de los lderes religiosos en cuanto a cun abominable era su condicin delante de Dios. Sus palabras son co-
mo el bistur en la mano del cirujano que corta hondo y sin piedad para llegar a la raz de la corrupcin con la esperanza
de extirparla y salvar la vida.
Toda esta seccin es particular a Mateo, si aceptamos el hecho obvio de que el v. 14 proviene de Marcos y Lucas, y
fue introducido por un escriba. Nuestra versin no lo incluye en el texto de Mateo porque no tiene el apoyo de los manus-
critos ms antiguos. Se discute si esta seccin representa una coleccin de denuncias que Jess present en distintas
ocasiones, o si corresponde a una sola ocasin en el da martes de la semana de la pasin. Sin lugar a dudas Mateo
agrupa el material en forma temtica a veces: grupo de parbolas y milagros. Sin embargo, no hay una razn convincente
para llegar a esa conclusin en cuanto a los siete ayes.
Las tres palabras clave en esta seccin son: hipcritas, ciegos y necios. Recordemos que el trmino hipcrita se
refiere al actor dramtico que se pone una mscara con el fin de representar a otra persona. Es una representacin falsa,
cosa que se entiende y se acepta en el drama. No as en el reino de Dios! No hay pecado que Jess condena ms fre-
cuentemente o ms severamente que la hipocresa, el jugar a la religin, el representar exteriormente lo que uno no es en
el corazn.
El trmino ay! (
3759
) se pronuncia con casi el mismo sonido que el vocablo griego oui (sera ui en castellano). El
ay! es una interjeccin que expresa diversos estados de nimo: pena, temor, conmiseracin o amenaza. Tambin es un
suspiro o quejido que puede expresar enojo. En este contexto probablemente el trmino encierra la expresin de dolor y
misericordia. El nmero siete, si es que tiene valor simblico, puede representar la idea de la denuncia completa y final.
En el primer ay! (v. 13), Jess acusa a los lderes religiosos de no aceptar su invitacin de entrar en el reino y tambin
de impedir la entrada al reino de parte de los que buscaban entrar (v. 13). Quiz se trata de una alusin a la llave de co-
nocimiento que cada escriba reciba cuando entraba en la orden. En vez de usar correctamente la llave para abrir la
puerta al reino, la usaban para cerrarla. La gravedad de la acusacin se ve en el hecho de que el deber de todo lder reli-
gioso es el de facilitar la entrada en el reino.
El segundo ay! (v. 15) describe a los escribas y fariseos recorriendo todo el mundo conocido donde haba sinagogas.
Su misin era la de ganar a los paganos a la religin juda y de exigirles a ellos y a [pgina 300] otros proslitos ya gana-
dos el cumplimiento ms riguroso de todas las reglas religiosas, segn la interpretacin ms estricta de Jerusaln (v. 15).
Exigan la circuncisin a los hombres y un bautismo de purificacin y sacrificio ritual de todos. El trmino proslito (v. 15)
ocurre en tres pasajes ms (Hech. 2:11; 6:5; 13:43) y significa el que se acerca, o el que adora. De estas expresiones
se deriva el trmino convertido.
Francisco y el lobo
En el conocido poema del nicaragense Rubn Daro, "Los motivos del lobo",
San Francisco de Ass trajo desde su madriguera hasta la ciudad a un lobo y le pro-
meti que la gente no le hara dao por cuanto todos eran muy religiosos. As fue al
principio. Pero un da Francisco se ausent, y el lobo qued desamparado y pudo
ver la realidad que en ese pueblo se viva. Daro puso estas palabras en la boca del
lobo:
Ms empec a ver que en todas las casas
estaban la Envidia, la Saa, la Ira
y en todos los rostros ardan las brasas
de odio, de lujuria, de infamia y mentira.
Y as, me apalearon y me echaron fuera
Y su risa fue como un agua hirviente,
y entre mis entraas revivi la fiera
205
y me sent lobo malo de repente,
mas siempre mejor que esa mala gente.
Al parecer, la historia se repite. No hay peor pecado que el de los religiosos. El
mismo espritu que un da rechaz a Jesucristo sigue rechazando todo lo bueno que
se pueda hacer en nombre suyo. El problema de los escribas y fariseos radicaba en
que ellos eran religiosos pero llenos de maldad, y la maldad que simula ser buena no
ser buena por mucho tiempo, puesto que no se puede fingir lo que no se conoce.
Normalmente uno que se convierte de una religin a otra es ms ferviente y fantico en su nueva fe que los que le
predicaron. Probablemente, este hecho explica la expresin le hacis un hijo del infierno dos veces ms que vosotros (v.
15b). Hijo del infierno, o literalmente "hijo de gehena ", quiere decir "uno caracterizado por el infierno y destinado a l". El
resultado fue que los convertidos llegaban a ser pervertidos.
El tercer ay! (vv. 1622) tiene que ver con la prctica de los escribas y fariseos de distinguir, por un proceso no tan
obvio, entre juramentos que obligan y los que no obligan (vv. 1522). No tomaban en cuenta el hecho de que Dios es
Creador y Dueo de todo y que le ofende todo intento de parte del hombre de engaar a otros. Otra vez encontramos un
tro de expresiones: tres pares de contrastes entre los juramentos que obligan y los que no obligan.
Juramentos que no obligan
Santuario
Altar
Cielo
Juramentos que obligan
Oro del santuario
Ofrenda sobre el altar
Trono de Dios[pgina 301]
Parece que detrs de esta costumbre estaba la idea de que el juramento era vlido solamente si se haca en la pre-
sencia de Dios. Otros opinan que ciertas palabras clave en los juramentos le daban validez, y otros que el juramento ms
especfico era el ms vlido. En todo caso, la prctica fue solamente una manera de engaar a los que no saban distin-
guir entre el juramento vlido y el no vlido. Jess clasifica esta prctica como la ms pura necedad y los llama guas cie-
gos (v. 16), necios y ciegos (v. 17) y ciegos (v. 19). Queran ser llamados guas (v. 10), pero Jess dice que son los peores
guas, pues son ciegos (comp. 15:14). Pretendan ensear la sabidura de Dios, pero Jess los llama necios, lo opuesto
a sabios. Jess ense que ningn juramento es necesario para la gente honesta (5:3337).
El cuarto ay! (v. 23) trae a la luz la gran inconsecuencia, o hipocresa, de los lderes religiosos que ponan nfasis
exagerado en cosas de menor importancia mientras descuidaban las de mayor importancia. La ley exiga la entrega de
todos los diezmos de la tierra (Lev. 27:30): semilla, fruto de rboles; vino, aceite, ganado y rebao (Deut. 14:22 s.). Los
escribas y fariseos iban ms all de las exigencias de la ley y calculaban meticulosamente los diezmos de las plantas ms
pequeas que servan como especias para la comida y medicinas. Inclusive, algunas de estas plantas eran tan pequeas
que se cultivaban en cajitas colocadas en las ventanas. El celo por pagar los diezmos fue un elemento en la reforma de los
macabeos. Los fariseos lo haban aplicado demasiado bien, sustituyendo la entrega de diezmos por la obediencia de las
cosas ms pesadas de la ley. El trmino importante (
926
) es literalmente pesado y as se traduce en v. 4.
Las cosas ms pesadas de la ley eran: el juicio, la misericordia y la fe (v. 23b; comp. Miq. 6:8). La fe en este con-
texto debe entenderse como fidelidad a Dios en obedecer sus mandatos, los cuales incluyen los deberes hacia los seme-
jantes. Cada uno de estos elementos tiene que ver con la actitud hacia, y el trato con, los semejantes. El trato misericor-
dioso para con los semejantes ocupa una posicin de prioridad en la escala de Dios, por encima del mero cumplimiento de
ritos y prcticas de culto (comp. Luc. 10:2537). Ambas cosas son necesarias, pero una es ms pesada en la escala
divina de valores.
La parbola que sigue en v. 24 ilustra la verdad recin presentada. Con una nota triste e irnica, o quiz de humor,
Jess dice que los fariseos y escribas, en su afn de contar todas las hojitas de las plantas mencionadas para diezmarlas,
estaban colando el mosquito (cosa muy pequea e insignificante) de la bebida mientras que se tragaban el camello (el
206
animal ms grande y pesado que conocan). Ntese el uso de tros de expresin: menta-eneldo-comino; juicio-
misericordia-fe.
El quinto ay! (vv. 25, 26) sirve para exponer otra manifestacin de la hipocresa de los fariseos y escribas: el cuidado
exagerado para cumplir con los ritos externos de limpieza ceremonial mientras que descuidaban la limpieza moral interna
(vv. 25, 26). Ambos ejercicios son importantes, pero Jess enfatiza otra vez la prioridad de la condicin del corazn: Lim-
pia primero el interior...para que tambin el exterior se haga limpio! (v. 26) Mejor sera traducir la expresin as: ... para
que tambin el exterior llegue a ser limpio! Jess ensea que el punto de partida en la limpieza moral de la vida es el cora-
zn. Cuando se limpia el corazn, la limpieza exterior se manifestar natural y espontneamente.
Con gran rapidez Jess pasa de lo figurado a lo literal. El exterior del vaso y del plato representa la vida y conducta
exterior del fariseo, mientras que el interior del vaso y plato representa la vida interior. La fachada de los fariseos era
impecable, pero por dentro estaban llenos de robo y desenfreno (v. 25), o incontinencia. Su condicin es una ilustracin
perfecta de la esencia de la hipocresa.
El sexto ay! (vv. 27, 28) pinta otra figura, parecida a la anterior, que describe la hipocresa de los escribas y fariseos.
Quiz Jess se refiere a la prctica de blanquear los sepulcros con cal un mes antes de la fiesta de la Pascua. Se haca
con dos propsitos: (1) hermosear el cementerio y (2) destacar las tumbas para que la gente no las tocara sin querer y as
se contaminara. Por ms hermosos que se hagan los sepulcros, todos saben de lo feo y maloliente del interior. Es un cua-
dro grfico de la condicin moral del corazn de los fariseos, intensamente repugnante para un Dios tres veces santo. El
trmino iniquidad (v. 28b) traduce el vocablo griego anoma
458
que significa sin ley, es decir, vivir sin hacer caso a la ley
de Dios.
El sptimo ay! (vv. 2936) contina la figura de sepulcros, pero cambia la leccin derivada. Los escribas y fariseos
pretendan honrar a los lderes espirituales en la historia de Israel, pero su propsito de eliminar al Mesas revela inequvo-
camente que eran descendientes espirituales de los que mataron a los profetas y a los justos. Eran deshonestos e hipcri-
tas, pues pretendan una cosa delante de la gente: pero en su corazn eran de un carcter completamente opuesto.
Edificar los sepulcros y adornar los monumentos, es decir, cuidar de las [pgina 303] tumbas de los antepasados,
eran dos maneras por las cuales ellos queran mostrar su respeto y aprobacin por su vida y enseanzas. Pretendan
honrar a los profetas quienes ya no podan denunciar sus pecados, pero rechazaban a los profetas de su da (Juan el Bau-
tista y Jess) que, s, denunciaban su iniquidad.
El v. 32 debe entenderse como un imperativo con el cual Jess mandaba que ellos llevasen a cabo lo que estaba en
su corazn. El imperativo Colmad! significa llenar o cumplir. El tiempo del verbo es pretrito indefinido, indicando una
accin puntual y definitiva. El acto que faltaba para que ellos llenasen la medida de sus padres (v. 32) era matar al Hijo de
Dios. Sabiendo que la hora para su crucifixin haba llegado, manda que ellos realicen ese acto. Algunos dudan que Jess
haya mandado a sus enemigos a llevar a cabo un crimen tan horrible e injusto. Sin embargo, se debe recordar que no
estaba mandando algo que ellos no haban ya determinado hacer. Adems, l saba que su hora haba llegado. Parecido
es al mandato a Judas de llevar a cabo su propsito de entregarlo (Juan 13:27).
Las exclamaciones en las cuales Jess clasifica a los escribas y fariseos como serpientes y generacin de vboras (v.
33) tienen un eco de la predicacin de Juan el Bautista (3:7). Jess haba usado el mismo trmino tambin (12:34). Ellos
estaban actuando como la serpiente venenosa que se esconde y espera el momento propicio para clavar sus colmillos
venenosos en la presa cuando menos lo espera. La pregunta que sigue Cmo os escaparis... (v. 33b) es retrica y
se forma con un verbo de modo subjuntivo deliberativo que no espera una contestacin. Expresa ms bien deliberacin o
una suposicin de hecho (comp. Rom. 10:14). Infierno traduce el trmino griego gehena 1067, el lugar de tormento eterno
(comp. v. 15).
Por tanto (v. 34) es una expresin que sirve de puente entre el versculo anterior y lo que sigue, culminando en de
manera que (v. 35). Yo os envo (v. 34) puede representar la accin personal de Jess durante su vida terrenal. Bruce
sugiere otra interpretacin: Podra representar la voz de Dios hablando por medio de su Profeta, abarcando su accin de
enviar profetas desde la creacin del mundo. Se basa en la expresin paralela en Lucas: la sabidura de Dios tambin
dijo... (Luc. 11:4951; comp. 2 Crn. 24:1921). En todo caso, de manera que (v. 35) expresa la consecuencia de perse-
guir y matar a los siervos de Dios desde los primeros tiempos y hasta el fin de los siglos.
Todo esto recaer sobre esta generacin (v. 36b) es una profeca que tuvo cumplimiento con la trgica destruccin de
Jerusaln en el ao 70 d. de J.C.
207
El caso de Abel se relata en Gnesis (4:18) y el de Zacaras en 2 Crnicas (24:2022), o sea, en el primer y ltimo li-
bros del AT, segn el canon judo. La intencin de Jess es la de sealar la trayectoria constante, a travs de toda la histo-
ria de los judos, del rechazo y persecucin que han sufrido los siervos de Jehovah. Si se retiene hijo de Berequas (v.
35b), surge un problema, pues el sacerdote Joiada fue el padre del Zacaras que fue muerto en el patio de la casa del
Seor, segn el pasaje citado en 2 Crnicas.
Algunos sugieren que hijo de Berequas es un agregado de un escriba en una de las primeras copias del texto de Ma-
teo. Otros sugieren que el Zacaras citado es el profeta menor, cuyo padre fue Berequas, pero nada se sabe de su muerte
(Zac. 1:1). El pasaje paralelo en Lucas (11:4951) no ayuda a resolver el problema porque omite el nombre del padre de
Zacaras.
(6) El lamento de Jess sobre Jerusaln, 23:3739. Este lamento de Jess constituye el discurso de despedida, el
adis, que fue dirigido a las multitudes. En el lamento se resume el deseo eterno de parte de Dios de abrigar a los israeli-
tas bajo sus alas protectoras (comp. Sal. 36:7; Isa. 31:5). Jess quiso en mltiples ocasiones, pero ellos no quisieron
nunca. Cuntas veces... ! (v. 37b) se refiere posiblemente a varios viajes que hizo a [pgina 304] Jerusaln durante su
ministerio terrenal. Juan menciona hasta cinco visitas (2:13; 5:1; 7:14; 10:22; 12:12). El comentarista Broadus distingue
entre el deseo divino y el propsito divino, o voluntad divina. Su voluntad siempre se cumple, mientras que su deseo a
menudo fracasa por causa del libre albedro de los hombres que no quieren responder.
Me cri en una granja lejos de la ciudad. En varias ocasiones vi la reaccin de la gallina cuando sobrevolaba una ave
rapaz. Emita un llamado urgente a sus pollitos, que siempre andaban en su derredor, los cuales corran sin demora a
esconderse debajo de sus alas. Para llegar a ellos, el ave tendra que matar la gallina. Jess quiso abrigar a los judos de
la destruccin venidera. El hecho de no responder a su llamado los dejaba expuestos a una destruccin terrible.
Lucas registra el mismo lamento y profeca varios meses antes (Luc. 13:34 s.). Tambin comenta que en la entrada
triunfal, al contemplar la ciudad de Jerusaln, Jess llor sobre ella y profetiz su destruccin (Luc. 19:4144). En el
hebreo, la repeticin de una palabra o frase es la manera comn de expresar intensidad. Juan Crisstomo, obispo de
Constantinopla (347407) dijo que la repeticin, Jerusaln, Jerusaln (v. 37) es la manera de actuar de uno que lamenta,
llora y ama con gran intensidad.
Vuestra casa os es dejada desierta (v. 38; comp. Jer. 22:5) expresa una accin o condicin presente. Puede traducir-
se: ... est siendo dejada desierta. La casa puede referirse al templo, o a la ciudad de Jerusaln. De todos modos, ya ope-
raban causas que iban a tener ese resultado. Estaba en marcha el proceso que conduca irremediablemente a la destruc-
cin. El trmino desierta se omite en algunos manuscritos y versiones antiguos. En este caso el nfasis recaera en el
abandono de parte de Dios. El resultado final sera esencialmente el mismo en ambos casos.
Bendito el que viene en el nombre del Seor! (v. 39) es una expresin mesinica (Sal. 118:26) que gritaron sus se-
guidores en la entrada triunfal (21:9). Se refera antes a la primera venida del Mesas, pero Jess la utiliz aqu refirindo-
se a la Segunda Venida. En ese entonces, todos lo reconocern como el Hijo de Dios, hasta los que lo rechazaron en esta
vida, pero stos para su propia condenacin (Fil. 2:911).
(7) El juicio inminente y el final, 24:126:2. Esta seccin constituye el quinto y ltimo discurso de Jess (ver caps.
57; 10; 13; 18). Con la denuncia dirigida a los escribas y fariseos, Jess concluy su ministerio pblico. En esta seccin
concluye la preparacin de los discpulos con el discurso sobre las ltimas cosas presentado en privado, terminando los
eventos del da martes. Hay un consenso entre los comentaristas de que este es uno de los pasajes ms difciles en los
cuatro Evangelios. Hay por lo menos tres causas de la dificultad de interpretacin: el contenido escatolgico, la naturaleza
apocalptica y los dos o tres elementos mezclados de la pregunta de los discpulos.
El contenido es exclusivamente escatol-gico (del griego scatos
2078
), o sea, trata de las ltimas cosas. En este senti-
do, es una profeca predictiva. En esta profeca, [pgina 305] Cristo presenta un concepto de las ltimas cosas que difiere
radicalmente de las otras filosofas de la historia. Hay por lo menos tres conceptos no cristianos en cuanto a la historia: el
concepto cclico, que dice que la historia se repite; el concepto catico, que es fatalista, sin designios ni esperanza; y el
concepto del progreso natural inevitable, que conduce a una especie de vaga utopa.
Jess, en contraste, presenta un concepto de la historia en el cual Dios es soberano, tiene un propsito definido y est
llevando a cabo ese propsito. Ese propsito incluye la consumacin de la historia en un gran da de juicio en el cual habr
una separacin entre justos e injustos, stos condenados al castigo eterno y aquellos llevados a la dicha eterna con Dios.
La consumacin de los siglos, siendo un evento futuro y con muchos elementos an no definidos, da lugar a ciertas dificul-
tades de interpretacin.
208
La naturaleza apocalptica, o reveladora, (del griego apokalpto
601
"revelo") de estos dos captulos tambin da lugar a
problemas de exgesis. La literatura apocalptica es el mtodo que se usaba comnmente para hablar de la escatologa.
El simbolismo potico de este discurso pertenece sin duda al mtodo apocalptico, aunque faltan algunos elementos,
(sueos, visiones y audiciones, o voces celestiales). No es apocalptico puro como Daniel o el libro de Apocalipsis.
Quiz el problema principal de interpretacin se deriva de la manera en que Jess contest la pregunta de los discpu-
los. Describe dos eventos futuros la destruccin de Jerusaln y la Segunda Venida del Hijo de Dios que, aunque se-
parados por un largo lapso, tienen elementos similares. Por esta razn, y porque Jess no trata en un orden estricto los
dos elementos, terminando uno antes de comenzar el otro, es difcil saber a cul de los eventos se refiere en varios vers-
culos.
El cuadro del dolor
Hay una pintura muy conocida en donde se muestra a Jess sentado en la cima
de un monte desde donde contempla la ciudad de Jerusaln. El pintor, muy inspira-
do, cre la imagen en una zona de penumbra. Es casi de noche. Hay una luna muy
plida, casi enfermiza. La mirada de Jess roza como una caricia los techos de la
ciudad. Las ventanas, muy breves todas, esbozan tmidamente una luz rosada. De-
trs de Jess aparecen envueltos en el claroscuro anochecer un sinnmero de rbo-
les altos, con tintes plateados y verdosos. Estn levemente inclinados hacia la ciu-
dad, expectantes de lo que all pudiera acontecer. Son los olivos, es el monte de los
Olivos. Este es el sitio donde tantas veces el Seor se detuviera a meditar sobre el
futuro de Jerusaln (24:3), o el momento de su entrada triunfal en la ciudad (21:1).
Del mismo modo sera su escenario de batalla cuando al pie de ese monte orara al
Padre con tanta intensidad (26:36), un lugar llamado Getseman. Es el lugar tambin
donde Judas besa a Jess y el Maestro es arrestado. Por eso este cuadro ms que
pintura es un lienzo del dolor.
Si uno hace un reconocimiento del sitio, notar que el monte de los Olivos, en
realidad, consta de tres cimas. Estas estn del lado oriental de la ciudad y corren de
norte a sur. La ms meridional llamada El monte de la Ofensa; es la zona ms baja.
En el centro se encuentra la cima desde donde se puede observar un hermoso pano-
rama, no slo de la ciudad, sino tambin del templo que se eriga en los tiempos de
Jess. Este tope del monte est ms de medio km. del muro por lo que no era lejos
el paso que deba andarse para llegar a l. En el descenso se halla el Getseman, y
slo hay que cruzar el valle del Quedrn. La cima est a una altura de 100 m. De ese
olivar tan tupido hoy no quedan sino algunos pocos olivos. Quien contribuy, y en
gran forma, al desmonte fue Tito, el que sitiara la ciudad.
Es precisamente en la parte central del monte de los Olivos donde se ubic el
pintor contemporneo para imaginar a Jess sentado y lamentndose por el destino
de Jerusaln. Quien pretenda adivinar o interpretar un momento como se, sea artis-
ta o no, no puede dejar de vislumbrar un verdadero cuadro de dolor.
El propsito del pasaje no es el de satisfacer la curiosidad de los discpulos en cuanto al futuro, sino de prepararlos y
fortalecerlos para poder enfrentar las [pgina 306] adversidades venideras. El propsito es prctico: tico, humanitario y
misionero. Jess quiso advertirles a los discpulos de los falsos mesas que vendran y de la necesidad de vivir cada da
en la expectativa de su retorno: vigilantes, preparados y cumpliendo la voluntad de su Seor como mayordomos que rin-
den el fruto que l demanda. El pueblo escogido de Dios (Israel), segn la carne, no cumpli el propsito misionero que
Dios le asign. Jess estaba iniciando el nuevo pueblo escogido, el Israel espiritual, el cual llevara a cabo ese propsito
universal.
Aunque Marcos y Lucas relatan parte del material encontrado en el cap. 24, con algunas variaciones, es de notar que
todo el cap. 25 es particular a Mateo. Por las razones mencionadas arriba, es imposible hacer divisiones categricas, es-
pecialmente en el cap. 24. Un repaso de los comentarios arroja una gran variedad de formas de bosquejarlo. Esta seccin
(24, 25) incluye la descripcin de la cada de Jerusaln, el fin del mundo y unas parbolas que tienen que ver con estos
eventos.
209
a. El fondo del tema: tres preguntas, 24:13. Jess sali del templo por ltima vez el martes, poco antes de ponerse
el sol. El templo (jiern
2411
) se refiere al patio de Israel o de los gentiles, pues Jess nunca entr en el edificio central
(nas
3485
), ni en el patio de los sacerdotes. Poco antes, l haba predicho la destruccin del templo (23:38), y saliendo del
conjunto de edificios, los discpulos se acercaron a l para llamar la atencin a esas construcciones.
Este era el tercer templo judo construido sobre el monte de Moriah en Jerusaln. El primero fue construido por Salo-
mn ms o menos en 950 a. de J.C. (1 Rey. 68) y destruido por los babilonios en 587 a. de J.C. El segundo, muy inferior,
fue edificado bajo la direccin de Zorobabel y dedicado en 515 a. de J.C. (Esd. 2:686:2). El tercero fue construido por
Herodes el Grande, comenzando en 20 a. de J.C. y llevando unos cuarenta y seis aos para construir. En realidad, todos
los detalles del templo apenas se completaron en 64 d. de J.C. o sea, seis aos antes de su destruccin. La construccin
era una de las maravillas de esa poca. Josefo describe el tamao enorme de los bloques de mrmol blanco que usaron
en la construccin, algunos hasta de 14 por 4 por 6 m. Los discpulos, como todos los judos, sentan gran orgullo por Je-
rusaln y especialmente por el templo. Les costaba creer que la profeca de Jess (23:38) se cumplira.
No quedar piedra sobre piedra (v. 2) es una profeca que afirma y ampla lo que acababa de decir (23:38). La casa no
solamente quedara desierta, sino arrasada hasta el suelo. Todava ellos estaban en las proximidades de los edificios, y
Jess advierte que el juicio de Dios no perdonara ni el mismo centro de adoracin, por ms hermosa y slida que fuese la
edificacin. La destruccin del templo sera definitiva y para siempre. Nunca ms se levantara. Marcara el fin de una eta-
pa del [pgina 307] plan eterno de Dios, dando lugar al comienzo de otra etapa ms eficaz, el nuevo Israel espiritual.
Tito, el general romano, no quera destruir el templo y sus edificios, pero se indign de tal manera por la resistencia de
los judos que mand arrasarlo totalmente. Josefo presenta una descripcin pattica del fanatismo de los judos durante el
largo sitio de la ciudad. Mientras millares moran de hambre y hasta algunas madres coman a sus propios hijos, los lde-
res exhortaban a la gente a esperar una intervencin milagrosa de Dios para salvarlos. El hecho de que hayan quedado
pequeos restos del muro del templo no contradice la profeca de Jess no quedar piedra sobre piedra (v. 2) pues
estaba usando lenguaje popular.
El pequeo grupo sali de la ciudad, baj por la barranca de Quedrn y lleg al monte de los Olivos donde Jess se
sent. Fue all, con la ciudad y el templo a la vista, a menos de un km. de distancia, donde Jess escuch la pregunta de
los discpulos y present el discurso de despedida. El sol se reflejaba sobre los edificios blancos y los techos dorados.
Josefo dice que los techos dorados brillaban tanto al sol que uno tena que volver la vista en otra direccin para evitar el
dolor.
La pregunta de los discpulos tiene tres componentes: (1) Cundo tendra lugar la destruccin de Jerusaln? (2)
Qu seal habra de la (Segunda) Venida de Jess? (3) Qu seal habra del fin del mundo? En la mente de los disc-
pulos, las tres preguntas se referan a un solo evento.
La visita del dios Tup
Los guaranes, tribu de aborgenes que habit diversas zonas en varios pases
sudamericanos, tenan por costumbre tomar mate. Esto significa que elegan una
pequea calabaza como recipiente, le agregaban una yerba molida y seca, luego
aadan agua caliente y succionaban el brebaje con una caita. Pero esta yerba
mate tena su leyenda. Se dice que el dios de la tribu, llamado Tup, decidi un da
visitar su gente. Sin previo aviso se present ante su gente pretendiendo darles una
sorpresa y, de paso, ver cmo sera su reaccin al verle de regreso. Pero la gente se
escondi, tapaban la entrada de sus casas con hojas de palma y madera como un
gesto de temor o de rechazo. Solo un anciano le recibi amablemente, le ofreci
comida y le sirvi mate amargo. El dios Tup qued tan impresionada con este reci-
bimiento que pens en agradecerle al anciano; quera hacer algo que perdurara para
siempre. Como el anciano era padre de una nica hija que viva con l, el dios Tup
la llam y le dijo que desde ese da ella sera la diosa de la planta yerba mate y que
todos los que la bebieran quedaran enamorados de su gusto y se fomentara la
amistad y el compaerismo. Es por eso que el mate tuvo ese matiz desde su co-
mienzo, el de la amistad, como la tuvieron Tup y el viejo indio.
Pero la leyenda nos dice tambin una gran verdad. Nos habla de la decepcin
que tuvo el dios porque nadie le esperaba y ni siquiera se alegraron los de la tribu
210
cuando le vieron llegar. Si nosotros pensamos ahora en el da de la visita de nuestro
Salvador, cuando regrese a ver a su pueblo, nos alegraremos de su venida? Esta-
remos preparados para recibirle? Ojal que s!
Venida (v. 3b) traduce el trmino griego parousa
3952
, que significa literalmente presencia, o estar al lado, y encierra
tambin la idea de permanencia. Solo Mateo, entre los cuatro Evangelios, emplea el trmino en este sentido, pero se usa
as frecuentemente en las epstolas. Llega a ser una expresin tcnica que se usa en referencia a la Segunda Venida de
Jess. El fin del mundo (v. 3b) es otra expresin [pgina 308] que se usa como sinnimo. Suntelea
4930
significa literal-
mente conclusin, o consumacin de los siglos. El nfasis est ms sobre la culminacin de un proceso que sobre el
punto final. La escatologa juda entenda que el Mesas traera a su consumacin este siglo y dara comienzo a un siglo
venidero.
Del relato de Marcos (Mar. 13:3), se sabe que fueron cuatro los discpulos que llevaron a Jess aparte y le hicieron la
pregunta, o sea, Pedro, Jacobo, Juan y Andrs. Expresaron ellos la inquietud de los doce. La contestacin y discurso, sin
embargo, se dieron en presencia de todos.
b. Introduccin general sobre el tema, 24:414. En esta seccin Jess advierte a los discpulos de no dejarse llevar
por los falsos profetas y las seales, todo lo cual tiene que venir antes del fin. La advertencia y profeca de Jess parecen
sealar la actividad de los zelotes quienes procuraban despertar al pueblo a organizar un levantamiento violento para
echar fuera a los romanos, al estilo de los macabeos. Ocurrieron muchos intentos en este sentido, terminando en dos gue-
rras entre judos y romanos, la de aos 6670 y la de aos 132135 d. de J.C. Durante estos disturbios se levantaron pro-
fetas falsos quienes pretendan hablar en nombre de Dios y aun algunos que se proclamaban como el mesas.
Mirad (v. 4) es un verbo en griego (
991
) de modo imperativo del tiempo presente que manda una constante vigilancia
de parte de sus seguidores en contra de los que engaarn a muchos (v. 5). Enga-ar (
4105
) significa desviar delibera-
damente con fingimientos o apariencias de la verdad. Jess advierte que las seales que muchos citaban (presencia de
falsos cristos, guerras, rumores de guerra, hambre, terremotos) como prueba de la proximidad de el fin (v. 6), vendran,
s, pero no anunciaban el fin. Solo anunciaban principio de dolores (v. 8), como de parto. Estos dolores que los seguidores
de Cristo tendran que soportar son necesarios (comp. v. 6) en los designios de Dios. Forman parte de lo que falta de las
tribulaciones de Cristo a favor de su cuerpo, que es la iglesia (Col. 1:24).
Verdades prcticas
Los falsos cristos pueden engaar porque nunca aceptaron la verdad y slo han
aprendido a mentir. En cambio, el creyente sano, por amar la verdad, ni debe saber
cmo mentir (comp. 24:5).
Todos los que han venido despus de Jesucristo diciendo que son "el Cristo"
deberan haberse crucificado, muerto y resucitado; pero ese plagio es muy costoso e
incierto el resultado.
En la desesperacin nadie se detiene a pensar quin puede ser su "salvador". Es
como el nufrago en el mar, dispuesto a aferrarse al salvavidas que cualquiera le
arroje, aunque este salvavidas sea de plomo. La consigna es: No os turbis (Mat.
24:6).
Las guerras comienzan cuando un pas contiende afirmando: "Esto es mo."
Finalizan cuando ya no se puede sostener lo mismo.
Einstein declaraba que no saba como iba a ser la tercera guerra mundial, pero
afirmaba que la cuarta sera con flechas. Hoy los futuristas confirman que si histri-
camente hubo dos circunstancias del mismo tenor, como fueron las guerras, se dar
tambin una tercera. Pero ya nadie habla de una cuarta.
Las guerras y los rumores de guerra no nos llevan al final de la historia sino al
principio de las maldades humanas (comp. 24:8).
211
Hasta el da de hoy hay grupos evanglicos en Amrica Latina que se dedican, por predicacin y distribucin de litera-
tura, a [pgina 309] asegurar la proximidad inmediata de la Segunda Venida de Cristo, basndose en las seales mencio-
nadas en este pasaje. Pero el Seor vendr cuando l mismo lo determine.
Mirad que no os turbis (v. 6b) es el segundo mandato con el imperativo del tiempo presente. El verbo en griego (
3708
)
es distinto al del v. 4. All se refiere ms bien a dirigir los ojos a un objeto mientras aqu tiene la idea de observar, o con-
templar con cuidado. Los creyentes no deben turbarse, o atemorizarse. El verbo griego denotaba el grito de angustia,
o temor.
La advertencia de Jess (vv. 912) del costo de ser sus discpulos describe con precisin lo que los mismos discpulos
sufrieron luego, y lo que los fieles han sufrido a travs de los siglos, hasta el da de hoy. Jess hizo mencin especial del
peligro del engao (vv. 5, 11) por causa de falsos profetas.
Otra consecuencia de las persecuciones y maldad es que se enfriar el amor de muchos (v. 12). El comentarista Carr
observa que el uso por el Seor en este pasaje de una palabra que expresaba la ms alta y perdurable de las virtudes
cristianas (1 Cor. 13), y que fue el vnculo que una la sociedad cristiana, es en s proftica. El trmino amor (agpe
26
) se
usa en este sentido solamente aqu en los Sinpticos.
Pero el que persevere hasta el fin ser salvo (v. 13). El pasaje no ensea explcitamente ni la seguridad de los santos
ni la posibilidad de la apostasa. Implica, s, que no todos los creyentes nominales sern salvos. Persevere traduce un
verbo griego (jupomno
5278
) que significa permanecer debajo de, o soportar. De este verbo viene el trmino pacien-
cia, o sea, la capacidad de sufrir largo tiempo sin reacciones indebidas. El complemento del verbo se sobreentiende, o
sea, las tribulaciones mencionadas. Hasta el fin (v. 13) puede referirse al fin de las persecuciones, o al fin de la vida. En
aquel caso, ser salvo (v. 13) significa que ser salvado o librado de las tribulaciones, pero en este caso significa ser
salvo para vida eterna. Jess estaba advirtiendo contra la tentacin de negarle o desertar de la iglesia en tiempos de per-
secucin.
La perseverancia, o la paciencia, juntamente con el amor son dos de las virtudes cristianas ms destacadas en la Bi-
blia. La perseverancia a travs de pruebas es una de las evidencias de la fe que salva. En otras palabras, la fe que salva
es la fe que permanece fiel. Pablo ensea que la tribulacin produce paciencia y la paciencia produce carcter aprobado y
el carcter aprobado produce esperanza (Rom. 5:3, 4; trad. del autor).
c. Referencia particular a la destruccin de Jerusaln, 24:1528. Esta seccin se refiere a la destruccin de Jeru-
saln, con la posible excepcin de los vv. 27 y 28. Sin embargo hasta estos versculos se relacionan con la destruccin de
[pgina 310] Jerusaln en que ofrecen una seal segura para distinguir a los falsos cristos del verdadero. En este pasaje
hay dos temas: (1) la venida del ejrcito romano y los consejos para huir de la ciudad (vv. 1522); (2) la advertencia de no
creer a los falsos cristos y falsos profetas (vv. 2328).
Jess describe la destruccin de Jerusaln (vv. 1521). Mateo no dice explcitamente que el pasaje se refiere a la ciu-
dad de Jerusaln, pero Lucas no deja lugar a dudas al respecto (Luc. 20:21). La abominacin desoladora (v. 15) es un
trmino que se usa en la profeca de Daniel (Dan. 9:27; 9:31; 12:11). Daniel pronostic el sacrilegio horrible que Antoco
IV, rey sirio, cometi en el ao 168 a. de J.C., en el templo en Jerusaln. Sacrific un cerdo sobre el altar y derram los
jugos del cerdo sobre los rollos sagrados. El apodo de este rey fue Epfanes (el ilustre), pero sus enemigos le llamaban
Ep-manes (el loco). Este acto provoc el levantamiento de los macabeos. Jess utiliz la expresin la abominacin de-
soladora (v. 15) como profeca que tendra una segunda aplicacin: la destruccin del templo por los romanos.
El lugar santo (v. 15) se refiere al templo, o quiz al mismo altar del templo. Abominacin se refiere a algo repugnante
o detestable; desoladora describe una fuerza que produce un estado desierto, abandonado, totalmente destruido (comp.
23:38). El trmino es un genitivo de aposicin, u objetivo, y expresa la naturaleza o resultado de la abominacin. Nuestra
versin encierra entre parntesis el que lee, entienda (v. 15). La mayora de los traductores parece indicar que estas ser-
an palabras de Mateo y no de Jess, aunque el texto original no tena signos de puntuacin.
Anticipando la tragedia que iba a caer sobre Jerusaln, Jess urge a sus seguidores a salir de la ciudad con toda pre-
mura cuando ven que llega el ejrcito romano. Los montes proveeran refugio hasta pasar lo peor de la invasin (v. 16). La
urgencia de la huida se describe con dos ejemplos: (1) El que se encuentre en la azotea no debe perder tiempo buscando
cosas en su casa, pues la vida vale ms que las cosas (v. 17). (2) El que se halla trabajando en el campo no debe perder
tiempo volviendo a casa a buscar su manto (v. 18); tal accin podra costarle la vida.
Jess expresa un ay! de profundo lamento ante la gran dificultad que tendran las mujeres embarazadas y las que
amamantaban todava a sus pequeos, para huir de los peligros de la invasin (v. 19). Para todos los creyentes habra
212
gran dificultad para trasladarse rpidamente si sucediera la invasin durante los meses fros del invierno y aun ms, si
fuera en el da sbado (v. 20). Cristo haba anulado muchas de las restricciones judaicas del sbado, por ejemplo las limi-
taciones en cuanto a las distancias que podran caminar. Sin embargo, sus seguidores de entre los judos demoraron mu-
chos aos en romper con la adoracin en el templo y las tradiciones del sbado.
Jess describe la gran tribulacin que vendra como resultado de la invasin de [pgina 311] los romanos. En cuanto
a sufrimiento y muerte, seran das incomparables de todos los tiempos: pasado y futuro (v. 21). La construccin en el
texto griego es enftica, no usual y redundante, pues se emplea un triple negativo que se traduce ni habr jams (v. 21b).
Tan grande sera la matanza que si aquellos das no fuesen acortados (v. 22), ninguna persona sobrevivira la experiencia.
El evento es an futuro, pero desde la ptica de Dios es tan seguro como si ya hubiera pasado. Por eso, fuesen cortados y
se salvara son verbos del pretrito indefinido. Una traduccin literal sera: Si aquellos das no fueron acortados, no se
salv nadie. Sin embargo, por causa de los escogidos (v. 22), Dios intervendra para limitar el sitio de Jerusaln.
Varias circunstancias se dieron para acortar la duracin del sitio: depsito limitado de alimentos, el gran nmero de
personas en la ciudad, disensiones internas y el abandono de las defensas estratgicas. Tito, el general romano, se sor-
prendi cuando la ciudad, tan fortificada, resisti tan poco, afirmando que seguramente fue Dios mismo quien expuls a
los judos de su fortaleza.
Jess advierte de no creer a los falsos cristos y falsos profetas (vv. 2328). Ante la amenaza de la invasin de las tro-
pas romanas, se creara un ambiente enrarecido de expectativa mesinica en toda Judea. Sera un tiempo propicio para la
aparicin de hombres que pretendan hablar en nombre de Dios, asegurando al pueblo de una inminente intervencin
divina para defender a los judos y destruir a los enemigos. Tasker visualiza como la noticia de que el mesas haba re-
gresado y estara en un lugar indefinido en el desierto, o quiz en un recinto secreto en el templo correra como plvora.
La noticia sera muy convincente, acompaada inclusive por grandes seales y maravillas (v. 24), pero los escogidos (v.
24), habiendo sido advertidos de antemano, no seran engaados.
Jess describe su parousa como un evento patente, luminoso, instantneo y visible a todos, en contraste con los fal-
sos cristos y falsos profetas que estaban en lugares remotos y oscuros (v. 27). No hay consenso general en cuanto al
significado de la figura del cadver y los buitres (v. 28). El trmino buitres puede significar guilas. Algunos piensan que
se refiere a los ejrcitos romanos, cuyo emblema era el guila. En este caso, el cadver se refiere a Israel, nacin que
est muerta y no se salva. Otros sugieren que se refiere a lo inevitable de la venida de Cristo en juicio, como es inevitable
que aparezcan los buitres cuando hay un animal muerto.
En resumen, es mejor considerar estos vv. 27 y 28 como una descripcin de la Segunda Venida, la cual Jess dio a
sus discpulos para que no se dejasen engaar por los falsos profetas en el tiempo de la destruccin de Jerusaln. Sin
embargo, otros opinan que se refieren solamente a la venida de Cristo en juicio sobre Jerusaln. Otros ms piensan que
se refieren a ambos eventos.
[pgina 312] Semillero homiltico
Cmo vendr el Seor?
24:30, 31
Introduccin: El mundo religioso se ha preocupado mucho en preguntar cundo vie-
ne el Seor y poco en saber cmo vendr. Atendiendo a las propias declaraciones
del Seor, segn el texto ledo, podemos decir:
El Seor Jesucristo vendr de la misma manera que se fue.
En una forma visible (Apoc. 1:7).
En una forma evidente a todos (Hech. 1:9, 11).
El Seor Jesucristo vendr con todo el poder y la gloria.
Poder para actuar sobre las vidas, bienes y destino de las personas.
Gloria que muestra su posicin divina.
El Seor Jesucristo vendr acompaado por sus ngeles.
Los ngeles anunciarn la venida del Seor.
213
Ellos recogern a todos los salvados para reunirlos ante el Seor en las nubes (1
Tes. 4:17).
Conclusin: Es bueno recordar la forma en que Jesucristo ascendi al cielo porque
as ser tambin su regreso. Si uno piensa que su venida ser visible, con todo po-
der y acompaado por la compaa de los ngeles, no habr peligro de confundirse
tocante a este tema.
d. Referencia particular a la Segunda Venida, 24:2931. El texto parece sugerir que la Segunda Venida se efectua-
ra inmediatamente despus de los eventos descritos anteriormente, o sea, la destruccin de Jerusaln. Algunos autores
sostienen que Jess esperaba que sucediera as, pero que estaba equivocado. Sin embargo, hay otras alternativas que se
pueden ofrecer. Se puede considerar el lenguaje del v. 29 como una descripcin crptica en trminos simblicos de la ruina
de Jerusaln. Un evento en que cerca de un milln de personas muriesen, y otros tantos llevados como presos, tendra
que describirse en trminos apocalpticos (comp. Hech. 2:19, 20).
Una solucin quiz ms satisfactoria sera la de considerar el adverbio inmediatamente como modificador del verbo se
oscurecer (v. 29). Jess seala dos eventos de inmenso significado, en secuencia, pero sin especificar el lapso entre
ellos. Entonces se traducira as: Pero despus de la tribulacin de aquellos das (destruccin de Jerusaln), el sol se os-
curecer inmediatamente... (Segunda Venida). El adverbio se entiende en el sentido de de inmediato, o repentinamen-
te", sin previo aviso. Entendido as, este versculo constituye una transicin entre los dos eventos. Los dos versculos que
siguen describen claramente la Segunda Venida de Cristo y el fin del mundo.
Error de clculos
Siempre ha habido declaraciones acerca de la fecha del regreso del Seor Jesu-
cristo. Y siempre fracasaron los clculos que se hicieron referentes al da, mes y
ao.
Pero hoy ya no es un simple clculo de lpiz y papel. Hoy nos encontramos con
la alta tecnologa que nos ha brindado el complejo sistema de las computadoras. Las
posibles fechas de la venida del Seor hechas en base al uso de estas mquinas
nos llevan a decir que ya no es sencillamente un error de clculos sino tambin un
error de principio: El Seor no se somete a ninguna especulacin de los hombres ni
a ninguna cosa creada por los hombres.
La seal del Hijo del Hombre en el cielo (v. 30) es una expresin que ha dado lugar a muchas conjeturas. Sin embar-
go, es mejor considerar del Hijo del Hombre como un genitivo de aposicin, o sea, la seal es la aparicin del Hijo del
Hombre. El duelo se producir entre los que han escuchado el evangelio y no aprovecharon su oportunidad, o de los que
despreciaron al Hijo del Hombre y reconocen que ahora l viene para juzgarlos. En el v. 30 se unen dos pasajes del AT:
Zacaras 12:1012 describe el duelo del pueblo sobre el que atravesaron; y Daniel 7:1314 presenta la venida triunfante
del Hijo del hombre (comp. Hech. 1:9, 11).
Angeles con un gran sonar de trompeta (v. 31) describe la funcin del heraldo que toca fuertemente la trompeta para
anunciar la llegada del rey. Por tercera vez en este captulo se menciona a los escogidos (vv. 22, 24, 31). Algunos opinan
que el trmino se refiere a los judos creyentes en Cristo (comp. Isa. 65:9), pero parece ms bien referirse a todos los cre-
yentes en Cristo de todas las naciones sobre la faz de la tierra. Esta profeca contempla la extensin del cristianismo hasta
los confines de la tierra. Tambin indica que Jess no esperaba la Segunda Venida en relacin con la destruccin de Je-
rusaln, como algunos sostienen equivocadamente.
e. Discusin general referente al propsito de Dios y su trato con los hombres, 24:3225:46. En esta seccin se
notan dos enfoques: (1) Habr seales suficientes en cuanto a la destruccin de Jerusaln (24:3235) y (2) instrucciones
acerca de cmo esperar la Segunda Venida (24:3625:13). El problema principal en el pasaje se encuentra en la referen-
cia a la destruccin de Jerusaln despus de haber iniciado el trato de la parousa (vv. 30, 31), y luego la continuacin del
tema de la Segunda Venida.
[pgina 313] La nube del Seor
A lo largo de la Biblia se menciona muchsimas veces la presencia de una nube.
214
Si leemos bien Exodo 13:21, se nos dice que Dios iba delante de los hebreos en una
columna de nube. Tambin en Nmeros 16:42 surge la nube cubriendo el taberncu-
lo en un momento difcil para Moiss y Aarn. En Deuteronomio 31:15, Dios se apa-
rece en la columna de nube. Cuando Moiss subi al monte para estar cuarenta das
y cuarenta noches, al sptimo da l llam a Moiss de dentro de la nube (Exo.
24:16). Cuando Salomn traslada el arca en el tiempo de dedicacin del templo, de
Jehovah se llen con una nube (2 Crn. 5:13). Todo indica una relacin entre la nube
y la presencia de Dios. Ahora bien, a esta nube se la conoce en algunos escritos
hebreos como la shekinah, pero no es una palabra que est en la Biblia. Hay quie-
nes sostienen que es tambin la nube shekinah que apareci en el monte de la
transfiguracin, (17:5), la que ms tarde le llev a Jess (Hech. 1:9) y la que en el
futuro ser la que Jess utilizar en su segunda venida. El estudio de esta nube ha
llevado a muchos a producir teoras atractivas. Nosotros slo podemos afirmar que
dicha nube siempre indic o cubri la presencia divina; dicho de otro modo significa-
ba la manifestacin de la gloria de Dios. Aqu queremos afirmar que en la prxima
venida del Seor, el firmamento ser el escenario hacia donde debemos dirigir nues-
tras miradas: habr una gran seal en el cielo y veremos a nuestro Salvador viniendo
sobre las nubes con gran poder y gloria.
(a) Estas seales sern suficientes, 24:3236. La analoga de la higuera ilustra el hecho de que habr seales sufi-
cientes para anunciar de antemano la proximidad de la invasin romana. Aun cuando la temperatura es fresca en la pri-
mavera, la higuera anuncia la proximidad del verano por sus ramas tiernas y brotes verdes. Estas cosas (vv. 33, 34) se
refieren a las seales que Jess ya haba mencionado (vv. 3, 1526).
No pasar esta generacin... (v. 34; 23:36; comp. 11:16; 12:41) es una profeca clara que se refiere a la destruccin
de Jerusaln. Jess introduce la profeca con un solemne de cierto (amn
28
). Este evento se produjo casi exactamente a
los 40 aos de la fecha en la que Jess [pgina 314] pronunci estas palabras. Algunos de sus mismos discpulos seran
testigos oculares de todas estas cosas que l haba descrito. Aunque a stos les pareca imposible que la profeca se
cumpliera y menos en su generacin, Jess termina este prrafo asegurndoles que aunque el mundo desapareciera, sus
palabras se mantendran en pie y se cumpliran (comp. 5:18).
Semillero homiltico
La venida de Cristo
24:3644
Introduccin: El tiempo de la venida del Seor es un tema que los predicadores sen-
sacionalistas usan para conmover las multitudes. El Seor ense lo que necesita-
mos para esperar ese tiempo. Lo dems es especulacin intil.
La venida de Cristo ser cuando el propsito de Dios est cumplido (v. 36).
Dios es soberano y tiene el mundo en sus manos.
Dios est dirigiendo la historia a la culminacin que l plane.
La venida de Cristo ser sorpresiva (vv. 3739).
La venida de Cristo est anunciada y es segura, pero slo Dios sabe cundo ser.
La gente estar en sus ocupaciones habituales. La ocupacin de uno cuando l
venga no determina ser escogido o no (vv. 40, 41; de los dos ocupados en la misma
cosa uno ser escogido y el otro no).
La venida de Cristo har separacin (24:31, 32, 40, 41; 25:3533).
Los hijos (Juan 1:12) o escogidos (v. 31) sern llevados para estar con l (Juan
14:13; 1 Tes. 4:16, 17).
Los incrdulos sern castigados (2 Tes. 1:610).
215
Ya no habr, entonces, oportunidad de salvacin (2 Cor. 6:1, 2).
La venida de Cristo debe ser motivo de preparacin (v. 44).
Los incrdulos deben prepararse recibiendo a Cristo para salvacin (Juan 1:12).
Los cristianos tambin debemos prepararnos:
Fortalecindose para enfrentar las adversidades.
Advertidos de los falsos mesas y falsos profetas (vv. 23, 24).
Anunciando el evangelio mientras hay tiempo.
Conclusin: Ests preparndote para la venida de Cristo?
(b) Cmo esperar su venida, 24:3725:13. A partir de este momento, Jess dirige la atencin de sus discpulos deci-
didamente hacia la culminacin de los siglos y cmo ellos deberan esperarla (24:3625:13). Emplea una variedad de m-
todos didcticos para grabar en sus mentes la importancia de estar preparados. En esta seccin Jess emplea tres trmi-
nos en referencia a la Segunda Venida: aquel da y hora (v. 36); la venida del Hijo del Hombre (v. 39); en qu da viene
vuestro Seor (v. 42).
[pgina 315] Un ladrn en la noche
Parece un cuento, pero le sucedi a cierto pastor y su familia. Mientras ellos es-
taban en la iglesia alguien haba decidido visitarles. El pastor haba elegido para ese
domingo en la noche basar su mensaje en Mateo 24 para hablar de la segunda veni-
da del Seor. Uno de los ejemplos tomado para ilustrar su mensaje fue el de referir-
se a la forma en que el Seor vendra, como ladrn de noche (1 Tes. 5:2). Cuando el
pastor y su familia regresaron al hogar se encontraron que les haban robado. El
ladrn haba aprovechado el momento en que los dueos de la casa estaban en el
templo. Nunca antes haba sido tan real para este pastor la ilustracin mencionada
por Jesucristo (24:43). Como ladrn en la noche, Cristo vendr sin anunciarse.
Jess advierte que nadie puede pronosticar el tiempo en que la culminacin de los siglos tendr lugar, pues ese cono-
cimiento pertenece slo al Padre. Al afirmar que ni aun el Hijo (v. 36) saba la hora de aquel evento, estaba contestando la
pregunta de los discpulos (v. 3) y tambin revelando sus propias limitaciones, pues cuando se encarn, se despoj a s
mismo... hacindose semejante a los hombres (Fil. 2:7). Su humanidad fue una realidad concreta y no meramente un es-
pejismo, como sostenan errneamente los gnsticos. Cunto tiempo se ha perdido y cuntos se han engaado por las
vanas y orgullosas pretensiones de algunos que fijan fechas para la Segunda Venida! Tales personas pretenden saber
ms que el mismo Hijo de Dios!
Ninguna seal especial (vv. 3741). Para ilustrar el hecho de que nadie puede saber el da y hora (v. 36), Jess cita el
caso de No cuando, de repente, el diluvio cay inesperadamente sobre la gente cuando cumpla las rutinas diarias (vv.
3739). Luego, describe dos casos uno masculino y otro femenino de cmo ser la parousa, en forma totalmente
inesperada (vv. 40, 41). En ese momento se producir una separacin. Los justos sern tomados (ver v. 41; comp. v. 31),
quiz por los ngeles, y los injustos dejados (ver v. 41b).
El seguidor de Cristo debe vivir en la tensin entre el saber que su Seor volver y el no saber cundo. Jess presen-
ta dos imperativos para indicar cmo sus seguidores deben vivir mientras que esperan su retorno final. Velad (v. 42) y
estad preparados (v. 44) son dos imperativos del tiempo presente, enfatizando una vigilancia constante y cuidadosa. Los
dos son esencialmente sinnimos.
Dos ilustraciones, 24:4251. Jess presenta dos ilustraciones, en forma de par-bola, sobre la importancia de la vigi-
lancia constante. Primero, describe lo que pasa cuando el dueo de casa (v. 43) no toma las medidas apropiadas (comp. 1
Tes. 5:2). Si Jess hubiera vivido en nuestros das, quiz hubiera mencionado la [pgina 316] necesidad de poner rejas
en las ventanas y cerraduras fuertes en las puertas, dejando a alguien en la casa 24 horas al da para evitar un robo.
Cuntos lectores habr que han sufrido prdidas por los amigos de lo ajeno que aprovecharon un descuido en la vigi-
lancia!
216
La segunda parbola presenta una advertencia a los sbditos del reino, como mayordomos, de vivir correctamente y
servir fielmente en todo momento a fin de agradar a su Seor en su venida (24:4551). Parece que Jess est aludiendo a
los lderes religiosos que, como mayordomos de los tesoros del reino, son responsables por la buena administracin. Si
especulan en cuanto al tiempo de la venida de su Seor, descuidando su ministerio y aun aprovechando su posicin para
lograr ventajas personales, el juicio ser severo.
Fiel (v. 45) traduce el trmino griego pists
4103
y en este contexto significa fiel en la obediencia, o fidelidad. En
cambio, prudente (v. 45b; comp. 7:24) significa uno que es juicioso y mira donde pisa. Realmente la nica manera de
estar preparado para la venida del Seor es estar preparado siempre. El que espera correctamente la venida del Seor
ser dichoso, oir el bien siervo bueno y fiel (25:21, 23). En cambio, el que dice saber el tiempo de la venida de su Seor,
ser tomado por sorpresa y castigado duramente.
Una parbola, 25:113. A continuacin Jess ilustra, por medio de otra parbola, cmo el creyente debe esperar su
venida. Es la de las diez vrgenes. Se observa de entrada que todo el cap. 25 es particular a Mateo. Jess contina el
discurso a los discpulos en el monte de los Olivos el martes al atardecer. Entonces (v. 1), que en el texto griego de Mateo
se usa muchas veces como partcula de transicin, aqu se usa como adverbio temporal, que es su significado bsico.
Parece que se refiere al da (24:36) que Jess describe en el pasaje anterior, o sea, la parousa. La frase ser semejante a
diez vrgenes... (v. 1) significa: ... ser comparado a la experiencia de diez vrgenes.
La verdad central de la parbola se enfoca sobre la necesidad de estar siempre preparados para la parousa. En este
caso la parbola rene los requisitos de una alegora, pues varios de los elementos tienen significado, por lo menos impl-
cito. El novio es la figura central y representa a Jess. Aunque algunos manuscritos griegos y versiones antiguas agregan
y a la novia al fin del v. 1, es probable que se trata de un agregado de un escriba. Las diez vrgenes (v. 1) representan la
gente que espera la parousa, es decir, todos los que se identifican con la causa de Cristo. Entre estos, habr muchos que
no estn preparados por ser creyentes meramente nominales. La demora en la llegada del novio representa el lapso entre
la primera y segunda venidas del Seor. La venida del novio en forma inesperada se refiere a la parousa. La entrada de
las cinco vrgenes prudentes en la fiesta describe la salvacin de las que estaban preparadas. El rechazo de las cinco
vrgenes insensatas que no estaban preparadas describe el juicio y el rechazo final.
Segn la costumbre de los judos en el da de Jess, haba tres etapas en el proceso de contraer matrimonio. Primero,
se concretaba el compromiso, cuando el padre del novio y el de la novia se reunan para establecer formalmente el pacto.
Segundo, se haca una reunin en la casa de los padres de la novia, estando presentes los novios, los padres de ambos y
otros testigos, para cambiar los votos y desposarse (comp. 1:18). Este compromiso [pgina 317] se consideraba tan serio
que para romperlo tendran que efectuar un divorcio. Tercero, despus de varios meses de espera, se realizaba el casa-
miento formal. En esta etapa final, el novio, acompaado por sus amigos, iba a buscar a la novia a la casa de su padre y la
traa de vuelta en una procesin a su propia casa, donde se realizaba la fiesta.
Jess us el contraste entre los insensatos y los prudentes en el Sermn del monte (7:2429) donde stos oan y
obedecan las palabras del Seor, mientras que aqullos solamente oan. No se trata de un contraste estrictamente
moral, entre buenos y malos. En esta parbola, las insensatas (v. 2) no se prepararon, no tomaron las medidas necesarias
para cualquiera eventualidad. En cambio, las prudentes hicieron lo que era necesario para estar prontas en cualquiera
hora de la noche. Dios concede a todos un tiempo para prepararse para la venida del Seor, pero antes de su llegada. No
fueron reprochadas por haberse dormido, pues ambos grupos se durmieron (v. 5). El hecho de velar y estar preparados
no significa que uno no puede descansar y dormir cuando corresponde.
La salvacin es una experiencia personal e intransferible. No se debe culpar a las prudentes por no estar dispuestas a
compartir su aceite con las insensatas. El aceite significa slo un estado de preparacin o una experiencia genuina de
salvacin, la cual no sirve para cubrir la necesidad de otro. Las prudentes contestaron a las insensatas en forma terminan-
te, con una triple negacin (en griego) que se traduce literalmente ... para que no, no, no nos falte... (v. 9).
Las lmparas (vv. 1, 3, etc.) probablemente eran recipientes en que se echaba una cantidad limitada de aceite de oli-
va, con una mecha que se extenda hacia arriba. Muchas veces llevaban esta clase de lmpara en la punta de un palo que
se alzaba sobre la cabeza. En v. 7 el verbo alistar (
2885
) significa poner en orden, o adornar, y en este contexto signifi-
ca limpiar la mecha y llenar la lmpara con aceite. De este trmino en griego vienen nuestras palabras cosmos y cosm-
tico. Por ejemplo, el mundo es el adorno creado, u ordenado, por Dios.
"Siempre listos"
En cualquier Manual de Exploradores leemos: "Siempre listos." Uno se pregunta:
217
"Para qu?" Y ellos responden: "Para servir a Dios, servir a la patria y servir al pr-
jimo." Pero pareciera que en el fondo del alma humana alguien tambin dijera: "Hay
que estar siempre listo. Preprate, no sabes lo que vendr!" El mundo entero est
siendo invitado a estar preparado para recibir al Hijo de Dios. Por eso el mejor con-
sejo es estar "siempre listos".
Es inoportuno aplicar aqu el concepto de la iglesia como novia o esposa de Cristo (ver Ef. 5:25). Si se hace, se crea
una confusin inevitable de ideas por la mezcla de distintas figuras. En todo caso, las cinco vrgenes prudentes represen-
tan a la iglesia [pgina 318] universal. No pueden a la vez representar a la novia y las acompaantes.
El momento ms dramtico lleg cuando se cerr la puerta (v. 10). El verbo es un pretrito indefinido y denota una ac-
cin terminante, final y en este caso irreversible. El clamor desesperado de las cinco vrgenes insensatas, al darse cuenta
de la realidad de su situacin, no logr cambiar la decisin del novio. Tampoco lo logr el hecho de llamarle Seor, seor!
(v. 11; comp. 7:21). La respuesta del novio se introduce en v. 12 con un solemne de cierto (amn
281
). No os conozco (v.
12), en el texto griego, es un verbo del tiempo perfecto que significa: No os he conocido y no os conozco ahora (v. 12).
La conclusin es lgica (v. 13). La venida del Seor es segura, el tiempo de su venida es desconocido, por lo tanto la
vigilancia constante es el consejo para todos los sabios y prudentes.
f. La parbola de los talentos, 25:1430. En esta seccin el tema de la parousa contina, especificando lo que signi-
fica velar y estar haciendo la voluntad de Dios. Esta parbola es semejante a la de las diez minas (Luc. 19:1127) en
muchos puntos, de modo que muchos opinan que son dos versiones de la misma parbola. Sin embargo, las circunstan-
cias son distintas, como tambin varios detalles importantes, llevando a la conclusin de que son dos relatos distintos. No
es de extraar que un maestro como Jess haya utilizado parbolas similares en distintas ocasiones para ensear leccio-
nes distintas.
Verdades prcticas
El mayor lamento que sufrirn algunas personas, que no se prepararon para recibir
a Cristo, no ser tanto por el castigo que recibirn, sino ms bien por la bendicin
que perdern de ir para estar con el Seor.
La salvacin es un don de Dios dado a una persona por medio de la fe en Cristo.
Este don es inviolable, inenajenable, intransferible, imprescriptible, indelegable. La
salvacin no se puede dar en prstamo como lo pretendieron las cinco vrgenes
insensatas (25:8).
El insensato es aquel que se seala a s mismo como el comandante de su destino,
el gua de su propia vida, el amor de su espritu. Pero ignora que a ltimo momento
ser el sepulturero de su existencia.
Prudencia es ver con anticipacin un hecho y discernir con juicio sobre l. Prevenir
tomando los recaudos necesarios ante lo que vendr. Prudencia es anticiparse a la
sorpresa.
Hasta el momento de la llegada de Cristo, las insensatas y las prudentes en nada
parecan diferenciarse. Pero en el momento de la venida de inmediato se descubre
quines son realmente las prudentes. Para Jesucristo, en ese instante, no significa
otra cosa que terminar de descubrir lo que ya conoca.
Conocido es el refrn: "Ms vale tarde que nunca." En la parbola de las diez
vrgenes "tarde" vale lo mismo que "nunca".
La parbola se introduce con la conjuncin causal porque (v. 14), indicando que est estrechamente relacionada con
la de [pgina 319] las diez vrgenes. La expresin el reino de los cielos ser (v. 14) no est en el texto griego, pero se
sobrentiende y se repite del v. 1, como indica la nota en nuestra versin.
La verdad central puede expresarse as: Cada uno tendr que rendir cuentas a Dios por la administracin de las habi-
lidades y oportunidades que ha recibido, y ser premiado en base a su fidelidad. El relato ilustra la doctrina de la mayor-
doma integral. Hay comentaristas que opinan que toda la atencin se concentra en el siervo intil y que ste representa
218
a los escribas y fariseos. Sin embargo, es importante recordar que Jess estaba a solas con sus discpulos cuando pro-
nunci este discurso. Por lo tanto, es mejor entender que se diriga a sus discpulos, ilustrando un principio general del
reino que se aplica a todos los seguidores de Cristo en todas las edades. Sirve a la vez de estmulo y de advertencia: de
estmulo para los fieles y de advertencia para los haraganes y negligentes.
En la parbola los tres siervos recibieron cantidades distintas de los bienes de su amo. La base de la distribucin se
establece en la soberana del amo y en la capacidad (v. 15) individual de los siervos. El trmino capacidad traduce el
vocablo griego dnamis
1411
que significa poder, fuerza, eficacia, energa, o habilidad. Dios nunca demanda de un cre-
yente ms de lo que es capaz de rendir bajo el control y poder del Espritu Santo. Es cierto que los sbditos del reino no
son iguales en cuanto al nmero de talentos que reciben, pero pueden ser iguales en cuanto a la fidelidad en el uso de
ellos.
Al relatar la parbola, Jess no mencion instrucciones que el amo haya dado a sus siervos. Sin embargo, el hecho de
ser siervos (dulos
1401
) implica responsabilidad de administrar fielmente los bienes confiados. El trmino talento es la
transliteracin del vocablo griego tlanton
5007
que se refera a un peso equivalente a unos 34 kg. Podra referirse a ese
peso en cobre, plata, u oro. El trmino dinero, empleado en este texto (vv. 18 y 27), traduce el vocablo griego (
694
) que
significa plata, indicando que cada talento probablemente representaba unos 34 kg. de plata, un verdadero tesoro. Para
los seguidores de Cristo, el talento se refiere a todas las bendiciones habilidades, bienes y oportunidades que Dios ha
otorgado, por las cuales ellos sern responsables de rendir cuenta. El trmino incluye, pero no se limita a, el concepto
popular de alguna habilidad especial que uno tenga.
Dos de los siervos rindieron ganancias equivalentes a lo que recibieron al cien por ciento y recibieron el mismo
premio. Sin demora, cada uno negoci (v. 16), o literalmente obr, con los talentos. Las vrgenes esperaron, mas los sier-
vos obraron. Despus de mucho tiempo (v. 19) es una pauta para indicar que habra una larga demora antes de la parou-
sa. Cuando vino el seor (v. 19), recompens a los siervos fieles en tres maneras: encomio, el ser encargados de mayor
responsabilidad y la invitacin a gozarse de la presencia de su Seor.
Primero, la recompensa se presenta en forma del encomio Bien, siervo bueno y fiel (v. 21, 23) y representa el
agrado y la aprobacin que el amo manifest para con los siervos. Los dos adjetivos bueno y fiel en este contexto son
prcticamente sinnimos. Bueno (agaths
18
) significa [pgina 320] generoso y correcto en su proceder. Por lo tanto,
l buen siervo es el que es correcto y cumplidor, o fiel, en relacin con las instrucciones de su amo.
Segundo, la recompensa no se presenta en trminos de descanso, sino en trminos de una oportunidad de servicio
con mayor responsabilidad: Sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondr (vv. 21, 23). Generalmente, el obrero respon-
sable y fiel en los negocios de la vida es el que recibe mayores responsabilidades y recompensas. Este principio tambin
se aplica en el servicio cristiano. Algunos opinan que este mismo principio explica la naturaleza de las recompensas que
los creyentes tendrn en los cielos.
Tercero, el siervo fiel es invitado a entrar en el gozo de su Seor (vv. 21, 23). El gozo de tu Seor puede referirse al
gozo que es propio del Seor, es decir, compartir su vida de gozo. Tambin, puede referirse a la fiesta que l ha prepa-
rado para los fieles (comp. 22:114).
Semillero homiltico
Los talentos
25:1430
Introduccin: Podemos considerar los talentos como capacidades espirituales y las
oportunidades de servicio que el Seor nos ha dado para la edificacin del cuerpo de
Cristo (Ef. 4:12). En esta parbola el Seor nos ensea nuestra responsabilidad por
nuestros talentos.
Los talentos son propiedad del Seor (vv. 14, 19).
No tenemos mrito en tenerlos; debemos ser humildes.
No son para beneficio personal: Al Seor corresponde recompensarnos.
Los talentos deben ser utilizados para el Seor (vv. 1618).
Para edificacin del cuerpo de Cristo (Ef. 4:11, 12)
219
Para la gloria del Seor
El no usarlos significa: desobediencia, pereza, falta de inters, de amor y fe.
Los talentos y sus ganancias sern reclamados por el Seor (vv. 1930).
De conformidad a lo que entreg a cada uno
Recompensas para los que los multiplican
Elogio del Seor
Ascenso a mayor responsabilidad
Gozo
Castigo para los que no los multiplican:
Reprensin del Seor
Prdida de sus privilegios
Prdida de su comisin con el Seor
Conclusin: Todos los cristianos tenemos talentos. Debemos multiplicarlos. El Seor
nos pedir cuentas.
Uno de los tres siervos, en vez de negociar con el talento que recibi, lo enterr en un lugar secreto y seguro (v. 18).
Este siervo trat el talento como una cosa muerta que como toda cosa muerta, se entierra. El talento que Dios reparte
es, sin embargo, una cosa viviente y merece ser tratada como tal. Cuando su amo [pgina 321] regres, el siervo devolvi
exactamente lo que haba recibido, sin haber producido ganancias, y fue condenado severamente. Jess lo describe como
siervo malo y perezoso (v. 26) e intil (v. 30). Malo (poners
4190
), significa incorrecto, inactivo, o impo y es el polo
opuesto al trmino bueno (vv. 21, 23), por lo menos en este contexto. No era deshonesto, sino tmido, ocioso, haragn y
sin provecho para su amo.
Joya bblica
Su Seor le dijo: "Bien, siervo bueno y fiel. Sobre poco has sido fiel, sobre
mucho te pondr. Entra en el gozo de tu seor" (25:21).
Este siervo intent excusar su actuacin en dos maneras: (1) Atac el carcter de su amo y (2) confes su temor.
Acus a su amo de faltas graves y falsas. Sugera que era hombre duro e injusto, para no decir ladrn, pues lo acusaba
de tomar lo que no era suyo (v. 24). No amaba a su amo, sino que le tena miedo. Adems, entendi mal su responsabili-
dad como mayordomo. El amo le entreg un talento para que lo hiciera crecer en valor, pero l pensaba que su deber era
guardarlo en vez de ganar con l. Este error fatal en su concepto del deber como mayordomo se revela en su actitud al
devolver el talento al amo: Aqu tienes lo que es tuyo (v. 25).
Siempre hay cierto grado de riesgo en hacer trabajar los valores materiales. Tambin lo hay en la inversin de los va-
lores espirituales y los talentos. Una cualidad esencial en los sbditos del reino es la valenta, o denuedo, de correr el ries-
go en aquella cosas que sabemos que son la voluntad de Dios (comp. Mat. 11:12; Hech. 4:13, 31; 2 Tim. 1:7).
El seor no refuta la acusacin falsa del siervo intil, sino que la utiliza como argumento para mostrarle que con ms
razn todava, tendra que haber utilizado el talento para ganar inters. El trmino inters traduce el vocablo griego tkos
5110
, que significa literalmente el nacido, o hijo. El inters se consideraba como hijo legtimo del capital invertido. La
Biblia condena la usura, o sea el inters exorbitante. Por otro lado, segn Vincent, la ley judaica haca una distincin entre
la usura y el inters de aumento. Parece que aqu Jess aprueba el principio de cobrar un inters legal. En casi todos los
pases hoy en da se experimenta un alto ndice de inflacin. Por lo menos el inters que se cobra debe cubrir la inflacin
porque de otro modo, el prstamo significara realmente una donacin.
El partido del siglo
Una persona que se ha entregado totalmente al Seor utilizar todos sus dones
y todas las oportunidades para servirle. Tal es el caso de un jugador de un equipo
220
brasileo de ftbol. Los que hemos presenciado los partidos internacionales del tor-
neo Copa Libertadores de Amrica, hemos observado que este jugador, antes de
iniciarse el juego, obsequiaba a otro del equipo contrario una Biblia. Los periodistas
deportivos y relatores de todos los medios de comunicacin se detenan para hacer
una mencin especial por este gesto tan espiritual en el marco del deporte. Induda-
blemente que para quien reciba la Biblia, haba comenzado el partido ms importan-
te de su vida.
El talento no utilizado por el siervo intil fue quitado y entregado al siervo que haba demostrado habilidad de producir
ganancia. Barclay se refiere a esta accin de parte del amo como una regla de la [pgina 322] vida que se aplica univer-
salmente. El que ha sido fiel seguir recibiendo ms, pero el que no es fiel perder lo poco que tiene. Cuando los mscu-
los no se usan, se atrofian. Se van achicando hasta que quedan intiles. Lo mismo sucede con los talentos que el Seor
reparte entre los miembros del reino. Jess dice lo mismo en otra situacin: El que quiera salvar su vida, la perder, y el
que pierda su vida por causa de m la hallar (16:25). El v. 29 repite la enseanza en un pasaje que ha sido comentado
(comp. 13:12).
El siervo intil, estril e infructfero, ser echado a un lugar que se describe en trminos de tinieblas de afuera, llanto y
crujir de dientes (v. 30). Se usan estos trminos a menudo para describir el infierno (comp. 8:12; 13:42, 50; 22:13; 24:51).
La descripcin presenta un contraste radical con la dicha de los siervos fieles. Aunque este hombre intil pretendi ser un
siervo, en los trminos ms estrictos, nunca fue un siervo del Seor (comp. 7:2123). En resumen, la diferencia entre los
siervos que fueron premiados por su amo y el que fue condenado se expresa con una sola palabra: fidelidad.
g. El juicio de las naciones, 25:3146. En este pasaje, Jess sigue tratando el tema del juicio final, iniciado en el
principio del cap. 24 por la pregunta de los discpulos. El pasaje tiene una relacin estrecha con la parbola de los talentos
que lo precede. El pequeo grupo sigue escuchando atentamente a su maestro en el monte de los Olivos el martes al
atardecer, a tres das de la crucifixin. La seccin es altamente cristolgica. Jess se presenta como Hijo del Hombre,
Rey, Seor y Juez, todos ttulos mesinicos. Describe aqu en detalle lo que profetiz anteriormente (16:27). Recordemos
que todo el cap. 25 es particular a Mateo y que en los otros Evangelios no existe nada comparable, o paralelo, con este
conjunto de enseanzas.
Este prrafo incluye la parbola de las ovejas y los cabritos, pero es ms que una parbola. Es un cuadro proftico
que describe el juicio final que espera a todas las naciones del mundo. La norma, o base, por la cual Jess juzgar a las
naciones constituye el nfasis principal. La base del juicio se presenta en trminos de una relacin personal con Cristo que
se manifiesta en el socorro prestado a personas necesitadas (comp. Luc. 10:2537). El pasaje tomado aisladamente indi-
cara que las buenas obras son un sustituto de una fe salvadora. Para evitar este error, es necesario interpretarlo en el
contexto total neotestamentario, entendiendo que ensea que la fe, si no tiene obras, est muerta en s misma (Stg. 2:17).
Jess deja en claro que Dios juzga y condena el pecado de omisin tanto como el de comisin (comp. Stg. 4:17). La nica
falta de los injustos que se menciona es su indiferencia e inaccin ante las necesidades humanas.
Un tiempo para Dios
De las 8.760 horas del ao, utilizamos 2.920 para dormir, trabajamos 2.440, y
3.400 nos quedan para nuestras cosas y para compartir con la familia. De estas
3.400 slo dedicamos para ir al templo 200 horas, si es que asistimos una sola vez
por semana. Aqu la sorpresa no es lo que damos a Dios, sino lo que nos guardamos
para nosotros mismos.
Algunos entienden que este pasaje describe no el juicio final, sino el establecimiento del reino milenario en la tierra,
presentndose Jess como el Rey sobre su [pgina 323] trono, gobernando sobre todas las naciones. Por ejemplo, Mor-
gan encuentra en este pasaje el cuadro de Jess como el Rey sobre su trono, en contraste con el Cristo presentado en
Apocalipsis como el Juez sobre su trono (20:1115). Tal interpretacin ignora las preguntas que los doce discpulos hicie-
ron (24:3), el tema del juicio final que ocupa todo el material en el cap. 25 y especialmente la descripcin del destino final
de los que estaban a la izquierda del rey (vv. 41, 46). Sea cual sea la posicin del lector en cuanto al milenio, mencionado
nicamente en Apocalipsis, hara bien en evitar la tentacin de utilizar este pasaje para apoyar su tesis.
Joya bblica
221
Entonces el Rey dir a los de su derecha: "Venid, benditos de mi Padre!
Heredad el reino que ha sido preparado para vosotros desde la fundacin del
mundo. Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de
beber; fui forastero, y me recibisteis; estuve desnudo, y me vestisteis; enfer-
mo, y me visitasteis; estuve en la crcel, y vinisteis a m" (25:3436).
Estos versculos nos describen la angustia y la penuria universal: el hambre, la
sed, el peregrinar errante del hombre desvalido, olvidado, relegado. Y, cmo han
respondido algunos cristianos a ese angustioso clamor humano? Sin pretender vio-
lentar el texto y con sumo respeto, podramos parafrasearlo as: "Yo estaba despres-
tigiado y rechazado, socialmente marginado, espiritualmente aniquilado, desparra-
mado en el suelo de la prisin. Pero t (cristiano) viniste a m, y sin la falsa modestia
de presumir que eres mejor que yo, me llevaste a tu casa, me diste tu ropa, me sen-
taste a tu mesa, y lo mejor de todo, me aceptaron en tu familia."
Jess inicia el pasaje con una descripcin de su Segunda Venida en gloria (comp. Hech. 1:11). Estaba a tres das de
su muerte en la cruz, una aparente derrota, pero estaba levantando los ojos de los discpulos al cuadro de su regreso glo-
rioso. Otros sentados sobre tronos le iban a juzgar y condenar a la muerte. Sin embargo, vendra el da cuando l mismo
se sentara sobre su trono, que est sobre todos los tronos, para juzgar a todas las naciones.
Todas las naciones (v. 32) es una expresin que da lugar a distintas interpretaciones. Nacin, en singular, normal-
mente se refiere a la nacin juda, pero naciones, en griego thne
1484
, se refiere generalmente a gentiles, o naciones
paganas, no judas. Por esto, algunos insisten que se refiere solamente a los gentiles. Sin embargo, hay distincin entre el
uso singular (24:7; Hech. 8:9; 17:26), donde incluye a gentiles, y el uso plural donde se incluye aparentemente a los judos
(24:14; 28:19). Especialmente en este texto (v. 32) el adjetivo todas en la frase todas las naciones y la descripcin del
juicio parecen abarcar a todas las naciones, gentiles y judos, cristianos y los no cristianos; en una palabra, a toda la
humanidad.
La separacin en el juicio final es un tema que se repite en las enseanzas de Jess. Todas las naciones sern reuni-
das; pero la separacin no ser por nacin, sino por individuo, de acuerdo con el carcter de cada uno. Obsrvese bien el
cambio en el gnero de femenino (naciones) a masculino (hombre, o ser humano) en espaol, [pgina 324] respondiendo
al cambio de gnero en griego de neutro (naciones) a masculino (hombre, o ser humano): ... todas las naciones sern
reunidas... El separar los unos de los otros (v. 32). El lugar a la mano derecha del rey representa aprobacin, autoridad y
honor. En cambio, la mano izquierda representa, en este caso, desagrado y rechazo.
El juicio final se compara con la prctica comn del pastor al fin del da cuando ubica las ovejas en un lugar y los cabri-
tos en otro (comp. Eze. 34:1722). Son animales de distinto carcter, o naturaleza. Durante el da, el pastor permite que
se mezclan, pero de noche los separa. Los cabritos se consideraban de poco valor en comparacin con las ovejas que
provean leche, lana y carne. Vincent observa que este hecho se ve en la queja del hijo mayor en la parbola del hijo pr-
digo: ... nunca me has dado un cabrito... (Luc. 15:29). Podramos agregar: ni siguiera un cabrito, algo de tan poco valor.
El NT ensea que cuando uno muere su destino final est determinado. En el momento de su partida de esta vida, va
a la presencia consciente de Dios, o al sufrimiento del infierno (Luc. 16:2025; 2 Cor. 5:8; Fil. 1:23). Eso significa que ya
ha sido juzgado. Aceptando esta postura, cabe preguntar: Qu funcin cumple Jess en el juicio final, en su Segunda
Venida? Algunos sugieren que en ese entonces Jess no juzgar tanto como declarar el juicio ya establecido por el Pa-
dre. Tambin, en el juicio final, ser establecido el grado de castigo en el infierno o de dicha en el cielo.
La estructura del resto del pasaje (vv. 3446) se desarrolla segn las reglas de la poesa hebrea. Hay dos divisiones:
la primera abarca los vv. 3440 y la segunda los vv. 4146. Cada divisin consiste de una estrofa de tres lneas que con-
tiene el veredicto del Juez (v. 34 y v. 41). Luego sigue una estrofa de seis lneas en la que se expresa la razn por la sen-
tencia (vv. 35, 36 comparados con vv. 42, 43). Sigue la respuesta de los que reciben el veredicto (vv. 3739 comparados
con 44). Luego sigue la respuesta del Juez (v. 40 comparado con 45) y, finalmente, un par de expresiones que describen
el destino final de los justos y los injustos (v. 46).
Cmo hacer el servicio
Nos damos cuenta que el Seor camina entre todos los rincones de nuestra co-
munidad. Los cristianos nos encontramos con l en las paradas de los autobuses, en
222
las escalinatas de los trenes subterrneos. Es triste verlo tambin revolviendo en los
tarros de basura, durmiendo en los andenes del ferrocarril, golpeando las puertas de
muchos hogares, mendigando un pedazo de pan. Y tambin en los umbrales de la
casa de Dios, aguardando con la mano extendida. Lo primero que hemos de recono-
cer es que se es nuestro prjimo. Muchas iglesias han tomado conciencia de esto y
a travs del ministerio de servicio social cristiano, se han estructurado para la consi-
deracin y bsqueda de respuesta. Considerado el servicio como ministerio, y luego
de un estudio adecuado sobre las necesidades del lugar y las personas, surge el
proyecto de atencin a esas necesidades. La iglesia lo incluye as en el programa y
en consecuencia en el presupuesto. De este modo el miembro de esa congregacin
no enfrenta solo el problema, sino que har de nexo entre la persona necesitada y el
grupo de la iglesia que desarrolla este tipo de actividades. El error de nuestro tiempo
ha sido no organizarnos debidamente para el trabajo social, pero parece que este
tab est desapareciendo. Ahora la iglesia ha comprendido que no puede estar au-
sente en la preparacin social de nuestra comunidad. Es asombroso el xito que
tienen las Casas de Amistad, o centros comunitarios, como las denominan algunos
pases latinoamericanos, establecidas por iglesias que ya no esperan que los necesi-
tados vengan a golpear nuestros templos, sino que es la misma iglesia la que sale al
encuentro de los necesitados.
Una comparacin de las dos divisiones arroja observaciones adicionales de inters. Primero, se menciona el ttulo de
Rey en relacin con la asignacin de los justos a su destino (v. 34), quiz indicando su identificacin con ellos; pero se
omite en la sentencia de los injustos (vv. 41, 45), [pgina 325] indicando su desagrado y separacin de ellos. Segundo,
Jess dice que los justos son benditos de mi Padre (v. 34), pero los injustos son malditos (v. 41), sin especificar el agente
de la maldicin. Tercero, los justos heredan el reino preparado para vosotros desde la fundacin del mundo (v. 34; comp.
13:35; Juan 17:24; 1 Ped. 1:20; Ef. 1:4), mientras que los injustos son asignados al fuego preparado para el diablo y sus
ngeles (v. 41).
La herencia de los justos no es un regalo impuesto, ni un accidente, ni la recompensa por los mritos humanos, sino
que es una bondadosa y deliberada provisin de Dios (Stagg). Se puede decir que los injustos entran en el infierno como
intrusos, pues no fue preparado para ellos, sino para el diablo y sus ngeles (v. 41). No es la voluntad positiva de Dios
que ningn ser humano vaya al infierno (comp. Eze. 33:11; 1 Tim. 2:4; 2 Ped. 3:9).
Jess menciona seis esferas de necesidad que fueron atendidas por los justos y desatendidas por los injustos: ham-
bre, sed, techo, desnudez, enfermedad y prisin. Bruce acota que las tres primeras esferas se reconocen universalmente
como de primera necesidad y que es el deber de todo ser humano satisfacerlas. Fui forastero, y me recibisteis (v. 35),
segn una traduccin literal, presenta un cuadro grfico del amor cristiano. Se trata de uno que es desconocido y desam-
parado y que sin embargo es recibido en el seno de la familia, o a la mesa. Es la hospitalidad en su grado mximo. El tr-
mino en griego para hospitalidad, filoxena
5381
, significa tener amor para con el extrao (Rom. 12:13; Heb. 13:2).
Las tres ltimas esferas de necesidad, en cambio, representan necesidades de un mayor grado de miseria y requieren
mayor compromiso y mayor gasto para satisfacerlas. Proveer ropa para el desnudo y atencin mdica para el enfermo
significa una inversin de ms tiempo y ms dinero. Visitar a un preso en aquel tiempo demandaba un muy alto grado de
amor, pues las crceles eran cuevas de basura, depravacin y trato inhumano indescriptibles.
Verdades prcticas
Hay algunos pasos muy sencillos para poder descubrir el talento que Dios nos ha
dado. Cada uno debe ser sincero consigo mismo y preguntarse qu es lo que ms le
agrada hacer. En segundo trmino, debe ser honesto al expresarlo ante quienes
pueden orientarle sobre el tema. Deber, en tercer lugar, considerar si rene condi-
ciones naturales para hacer lo que siente: Si desea cantar, habr que probar la voz,
si desea pintar, ver si no tiene dificultad con los colores, etc. Si es apto, tendr que
capacitarse adquiriendo la tcnica que sea necesaria. Finalmente, lo recomendable
es unirse al grupo de la iglesia que desarrolla las tareas que a usted mismo le gusta
hacer.
223
Quien se da a s mismo con todo lo que es y con todo lo que tiene, es el creyente
que mayor comprensin recibir por parte de Jesucristo. El servir con nuestros talen-
tos es la mejor entrega que Dios quiere ver en el altar de las ofrendas.
En cuanto lo hicisteis a uno de estos... a m me lo hicisteis...: en cuanto no lo hicisteis a uno de estos... tampoco lo
hicisteis a m (vv. 40, 45) indica una relacin estrecha entre Jess y mis hermanos ms pequeos (v. 40). La identidad de
Jess con su pueblo es una enseanza principal [pgina 326] del NT (comp. Hech. 9:4, 5; 1 Cor. 1:13; 8:12). Jess se
identifica con sus santos, y especialmente con los que tienen necesidad, los ms pequeos (v. 45), de tal modo que al
socorrer a uno de stos, socorremos a Cristo mismo. Por haberse encarnado y haber vivido entre los hombres pobres y
con toda suerte de necesidad, Jess sabe simpatizar y sufrir con todos los necesitados. Por su divina compasin, l lite-
ralmente sufre con los que sufren y por medio de Pablo, manda que sus seguidores hagan lo mismo (Rom. 12:15).
Aunque Jess se refiere principalmente a sus seguidores al decir a uno de estos mis hermanos... (v. 40), en un senti-
do general todos los que sufren necesidades son sus hermanos. A travs del AT Dios manifiesta un inters especial para
con los necesitados: hurfanos, viudas, pobres y extranjeros. Jess se compadeci de los gentiles necesitados en su da.
Pablo manda hacer el bien a todos, y en especial a los de la familia de la fe (Gl. 6:10).
La sorpresa de los justos, al darse cuenta que con servir a los necesitados estaban sirviendo a su Rey, indica que su
servicio era espontneo. Era la expresin natural de un amor genuino, no calculado. Era la evidencia segura de su relacin
ntima con Cristo, pues manifestaban el espritu de aquel que no vino para ser servido, sino para servir... (20:28). En cam-
bio, la sorpresa de los injustos, al darse cuenta que su omisin en el servicio a los necesitados era en efecto omisin a su
Rey, indica que si lo hubieran sabido, habran actuado de otra manera. Tal clase de servicio calculado es lo que realizan
los hipcritas, para ser vistos, para agradar a alguien que est mirando. Con este proceder manifestaban que nunca hab-
an tenido una relacin ntima con Cristo.
Tres expresiones ms requieren la atencin: fuego eterno (v. 41), tormento eterno y vida eterna (v. 46). Eterno, en
las tres referencias, traduce el mismo trmino en griego, ainion
166
. Este trmino tiene la misma raz que ain
165
y ae
104
,
vocablos que denotan duracin indefinida de tiempo. Aparentemente el significado es el mismo en las tres referencias,
pues no hay ninguna indicacin para sealar un concepto distinto. Es cierto, como muchos se-alan, que el trmino eter-
no encierra un concepto cualitativo. Por ejemplo, la vida [pgina 327] eterna (v. 46) habla de calidad de vida tanto como
de duracin de vida. Sin embargo, todas las evidencias en esta seccin indican que se usa aqu ms bien en el sentido
cuantitativo, o sea, para tiempo sin fin. As se usa en la mayora de las referencias en el NT.
Fuego eterno (v. 41) es un smbolo, o figura, de algo que produce el sufrimiento ms intenso que el ser humano puede
imaginarse. El hecho de considerarlo simblico, en absoluto no disminuye la realidad del infierno. Por lo contrario, recono-
ce que no hay trminos en el lenguaje humano para describir adecuadamente lo terrible del infierno. Si fuera fuego, como
se conoce, destruira la vida en breve tiempo. Tormento (v. 46) traduce un trmino griego, klasis
2851
, la raz del cual signi-
fica cortar, podar. De all viene la idea de frenar o castigar para corregir, o disciplinar. Algunos insisten, por lo tanto,
que el trmino debe llevar la idea de correccin. Sin embargo, el mismo trmino se usa en el NT con el sentido de casti-
go penal (Hech. 4:21; 22:5; 26:11). La palabra en s no determina si en este caso lleva la idea de disciplina para corregir,
o de castigo penal, pero, cuando se agrega el adjetivo eterno (v. 46), claramente resalta el sentido de castigo.
h. La prediccin de la entrega del Rey, 26:1, 2. Estos dos versculos marcan el fin del quinto y ltimo gran discurso
de Jess (comp. 7:28; 11:1; 13:53; 19:1) y el comienzo de la ltima etapa de su vida terrenal. La expresin todas estas
palabras (v. 1) se refiere al discurso que abarca los caps. 24 y 25. Los siguientes tres captulos de Mateo, los ltimos,
abarcan la historia de la pasin. Sera difcil exagerar la importancia de estos eventos para los discpulos y para la iglesia
apostlica. En parte, esta importancia se ve en el hecho de que los cuatro Evangelios cubren la pasin de Jess en forma
muy descriptiva y detallada.
A travs de la seccin que abarca 26:146 se repite la idea de preparacin: Jess prepara a los discpulos; los enemi-
gos preparan el asesinato de Jess; Mara prepara a Jess para su sepultura; Judas prepara su traicin; los discpulos
preparan la pascua; Jess prepara una conmemoracin perpetua; y Jess se prepara espiritualmente.
De los tres estratos de la tradicin evanglica lo que Jess ense, lo que hizo y lo que sufri , indudablemente el
ltimo constituy la mdula del evangelio que primeramente se predicaba. Un examen del mensaje que los apstoles pre-
dicaban, llamado el krugma
2782
, segn el relato del libro de Hechos, indica que su atencin se enfocaba en el conjunto de
cuatro eventos: cruz, sepultura, resurreccin y ascensin.
224
Jess se dirigi a sus doce discpulos, sentados ellos en el monte de los Olivos, siendo todava las ltimas horas de la
tarde, o primeras horas de la noche, del da martes. Despus de ponerse el sol el da martes, ya comenzaba el da mirco-
les segn la costumbre de los judos. Les recuerda que despus de dos das se celebra la Pascua (v. 2). La expresin dos
das, segn la costumbre de los judos, podra abarcar una parte de dos das, o hasta dos das completos.
Existe una aparente discrepancia entre el relato de Mateo y el de Juan. Este autor menciona que llegaron a Betania
seis das antes de la Pascua (Juan 12:1) y en seguida describe el ungimiento por Mara (Juan[pgina 328]
12:3). Sin embargo, el v. 1 se refiere a la llegada a Betania el sbado por la tarde, antes de comenzar la semana de la
pasin. Entre el v. 1 y 2 pasaron cuatro das: domingo, lunes, martes y el comienzo de mircoles (nuestro martes de no-
che).
Los israelitas comenzaban la fiesta pascual con el sacrificio del cordero pascual en la tarde del da 14 de Nisn, en es-
ta ocasin el jueves. Coman la cena pascual entre la puesta de sol y la media noche del da 15 de Nisn, nuestro jueves
de noche.
El origen de la palabra Pascua es interesante. El trmino en hebreo, pesach
6453
, significa saltar por encima, o pa-
sar sobre, y de all salvar. La Pascua era la celebracin de la liberacin de los israelitas de Egipto bajo el mando de
Moiss. La liberacin se logr cuando Dios mand al ngel de la muerte a matar a todos los primognitos en todas las
casas donde no hubiese la seal de la sangre del cordero (Exo. 11:112:14). Pascua se refera a la accin del ngel de
la muerte que pasaba por encima de las casas de los israelitas donde haba seal de la sangre y los salvaba. Carr obser-
va que el trmino griego psja
3957
representa la forma hebrea de pesach
6453
, pero la afinidad en sonido y letras al trmino
griego psjo
3958
, que quiere decir sufro, llev a una relacin en pensamiento entre la Pascua y la Pasin del Seor.
Jess predice por cuarta vez su crucifixin (comp. 16:21; 17:22, 23; 20:18, 19). La noticia no sorprendi a los discpu-
los, pues saban que tendra lugar en el futuro, pero por primera vez Jess especifica cundo. Su muerte estara relacio-
nada con la fiesta de la Pascua. La Pascua fue el mtodo de Dios para librar a su pueblo de las injusticias y esclavitud en
Egipto. La muerte de Jess sera el mtodo de Dios para librar a los seres humanos del dominio de Satans y de la muer-
te del pecado.
El complot
Se cuenta que en una ocasin unas personas encontraron al diablo llorando
desconsoladamente. Al preguntrsele cul era la causa, l les contest:
Ocurre que esos que dicen ser religiosos estn reunidos en estos momentos
para hacer toda clase de maldades.
Y eso qu?, argumentaron esas personas. Acaso todas esas actitudes per-
versas no hacen honor a tu dignidad de diablo? Es cierto, continu Satans, pero lo
que ms me desconsuela es que despus que hagan todas esas bajezas, buscarn
la forma de echarme a m toda la culpa.
Las Escrituras dicen que es engaoso el corazn del hombre. Quin podr sa-
ber lo que hay en l? Slo hombres que tienen la cabeza llena del infierno pueden
haber tramado las maquinaciones contra Jesucristo y, en realidad, no hay que echar-
le toda la culpa al diablo, si bien l fue el principal instigador del complot contra Je-
ss (comp. 26:3, 4).
(8) El complot para prender a Jess, 26:35. Mateo menciona dos grupos del Sanedrn que se juntaron en una con-
sulta informal en la casa del sumo sacerdote para decidir su estrategia para matar a Jess. Marcos incluye tambin a los
escribas (Mar. 14:1). Ya haban decidido tiempo atrs matarlo, pero no queran crear una reaccin violenta de parte del
pueblo. Haba muchos que abrigaban esperanzas an de que Jess los librara de Roma. Tambin estaban presentes en
Jerusaln, por motivo de la Pascua, gran nmero de galileos que simpatizaban con Jess. Josefo calcul que haba entre
dos y medio a tres millones de personas en Jerusaln durante la Pascua. Era una situacin explosiva. En caso de insu-
rreccin sera [pgina 329] difcil de controlar una masa tan grande de personas.
El sumo sacerdote en funciones era Jos Caifs, yerno de Ans. Antes del dominio de los romanos, el oficio de sumo
sacerdote se pasaba de padre a hijo. Despus, los romanos ponan y sacaban a los sumo sacerdotes a su antojo. Entre
37 a. de J.C. y 67 d. de J.C. hubo nada menos que veintiocho sumo sacerdotes, un promedio de uno nuevo cada cuatro
225
aos. Esta prctica explica por qu haba varios sumo sacerdotes en cualquier momento. El hecho de que Caifs haya
permanecido en su puesto desde el ao 18 hasta 36 d. de J.C. indica que haba perfeccionado el arte de llevarse bien con
los romanos. El saba muy bien que los romanos no toleraran un alboroto en el pueblo. Un disturbio no controlado signifi-
cara la prdida de su puesto.
Los miembros del Sanedrn haban intentado en distintas maneras deshacerse de Jess: desacreditndolo ante el go-
bierno romano (22:1517); desacreditndolo ante el pueblo con una pregunta difcil (22:2328); desacreditndolo ante el
pueblo en relacin con la ley (22:3436). Nada haba dado resultado. Decidieron tomarlo por engao (v. 4), pero no saban
exactamente cmo lo haran hasta que se present Judas con una oferta que les vino al pelo (vv. 1416). Bruce acota
que este mtodo era caracterstico del clero: cobarde y sin misericordia.
La dama del perfume
El perfume era muy apreciado por los orientales, y lo es hasta el da de hoy. Su
uso es importante, y se haca de diversas maneras. Serva para el cuidado personal,
por ejemplo, para el cabello, para la barba, o en la cabeza de la mujer. Cuando asis-
tan a ceremonias, se perfumaban todo el cuerpo, como tambin sus vestidos. En las
habitaciones rociaban las cortinas, almohadones y la cama. La preparacin de los
perfumes era realizada por personas dedicadas especialmente para eso. Segn
Exodo 30:25, el aceite de la uncin y el incienso que se utilizaba en el tabernculo y
para uncin del arca y los dems elementos requeran una preparacin segn el arte
del perfumador. El perfume se elaboraba con elementos de cortezas de ciertos rbo-
les como el loe y el cedro, y de flores y plantas. En el caso del aceite de uncin del
santuario, se agregaba el aceite de olivas. El incienso se haca preparndolo en
partculas de polvo que se quemaba luego por la maana y por la tarde en el taber-
nculo. Y este olor que despeda era sagrado; el incienso se dedicaba exclusivamen-
te al Seor y no cualquier persona del pueblo poda aspirarlo.
La mujer que se acerc a Jess traa un frasco de alabastro, lo que significa que
el frasco probablemente era de piedra marmrea, especial para guardar el perfume.
Tanto el frasco como el contenido eran de alto precio. Tanto es as que se dijo en
esa oportunidad (Mar. 14:5) que ese lquido aromtico podra haberse vendido por
ms de 300 denarios, lo que equivala al sueldo de un obrero de todo un ao. El
perfume que ungi la cabeza de Jess responde tambin a la uncin que se le haca
a un rey digno. Pero por la expresin de Jess esto indicaba algo ms: La dama del
perfume estaba anticipando de modo fehaciente la muerte del Mesas.
(9) Jess ungido en Betania, 26:613. Este ungimiento no tiene nada que ver con el que se describe en Lucas (Luc.
7:3650), excepto que en ambos casos una mujer ungi los pies del Seor. Lucas describe el ungimiento por una mujer
pecadora que tuvo lugar en Galilea, en casa de un fariseo llamado Simn. All, Jess le perdon los [pgina 330] muchos
pecados de la mujer en respuesta a su mucho amor manifestado en muchas lgrimas y un perfume de mucho valor de-
rramados sobre l. En contraste, Marcos, Mateo y Juan relatan un evento que tuvo lugar en Betania, en casa de un tal
Simn que haba sido curado de la lepra. Adems, Juan identifica a la mujer como Mara, seguidora fiel de Jess y herma-
na de Marta y Lzaro.
El alto costo del ungento llama la atencin. Probablemente, representaba los ahorros de Mara, pues se describe
como de gran precio (v. 7; comp. Mar. 14:3) y de mucho valor (Juan 12:3). Mateo emplea el trmino griego barutmou
927
,
una palabra compuesta que significa literalmente de valor pesado y que se usa solamente aqu en el NT. Marcos y Juan
acotan que su valor se estableca en ms de 300 denarios. El denario era una moneda romana que tena el valor de un
jornal de obrero (comp. 20:2). Por lo tanto, el ungento representaba casi un ao de sueldo de un obrero. No hay eviden-
cia de que Mara y sus hermanos fuesen ricos, ni mucho menos. Era un verdadero derroche de valor, no reservando nada,
pues no solamente derram el ungento, sino que quebr el frasco (Mar. 14:3). Fue de veras un regalo digno de un rey!
La posicin social de la mujer hebrea
En los pueblos orientales, la mujer ha vivido recluida de modo casi total. Estuvo
siempre dedicada al quehacer domstico y a la crianza de sus hijos. Pero entre los
226
hebreos, la aceptacin de la mujer en la sociedad no era tan restringida. Haba cos-
tumbres que deban respetarse, tales como no hablar con desconocidos, llevar
siempre un velo, tener cubierta la cabeza, no andar con el cabello suelto en pblico.
En las reuniones de hombres no deban aparecer sino para el servicio. Y en el tem-
plo haba un patio donde deban reunirse durante el culto, que se llamaba precisa-
mente "patio de las mujeres". No obstante lo dicho, los hebreos aceptaron en mu-
chas oportunidades la participacin de la mujer en los asuntos nacionales como el
caso de Dbora, o al festejar triunfos de guerras (1 Sam. 18:6), o el caso de Ester
que salv a su pueblo. De los trabajos ya mencionados de la mujer podemos agregar
el tan conocido como el cuidado de los rebaos, acarrear agua con cntaros, ayudar
a recoger la cosecha y moler el trigo. En el aspecto espiritual haba respeto por las
mujeres consagradas, que incluan algunas profetisas como Ana (Luc. 2:36). De todo
lo que podamos seguir diciendo de la mujer hebrea, lo ms importante es el hecho
que Dios eligi a una gran mujer para ser madre de su Hijo.
En varias ocasiones los discpulos haban manifestado una actitud contraria a la de Jess, que l reprendi: con la
mujer sirofenicia, con las madres que trajeron a sus hijos a Jess para que los bendijese y ahora con Mara. Sin embargo,
en ningn caso se ve el contraste en forma ms marcada que en ste. Ellos se indignaron (v. 8) con Mara por lo que les
pareca una gran prdida y la condenaron por haber malgastado la fortuna. Cuando Jess se enter de lo que pasaba, l
mismo se indign con ellos y sali a la defensa de Mara.
Parece que Judas tuvo la idea de vender el ungento a gran precio y darlo a los pobres (Juan 12:5). Habr convencido
a los dems discpulos de sus nobles propsitos, pero Juan entendi luego que haba utilizado este pretexto para cubrir
su avaricia (Juan 12:6). Marcos limita la reaccin negativa a algunos de los discpulos (Mar. 14:4), mientras que Juan lo
limita aun ms: Pero uno de sus discpulos, Judas Iscariote, el que estaba por [pgina 331] entregarle, dijo... (Juan 12:4).
Lo ms probable es que Mateo, siendo testigo ocular, saba bien que todos ellos se haban indignado, mientras que Mar-
cos procur suavizar la reaccin y Juan se concentr en Judas porque saba que la reaccin se inici con l.
En respuesta a la manifestacin del gran amor de Mara y a la crtica de los discpulos, Jess aprueba la accin de
Mara y anuncia que ese acto formara parte del evangelio que sera predicado en todo el mundo. Primero, aprueba lo que
hizo Mara, contrarrestando la desaprobacin de los discpulos. Jess no consideraba que lo que Mara hizo fuese un des-
perdicio (v. 8). Se admite que segn el punto de vista materialista, o el estrictamente prctico, pudo ser un desperdicio,
pero hay momentos cuando este punto de vista falla. Por eso, Jess lo llama una buena obra (v. 10), o literalmente, ella
obr una hermosa obra para m. Jess da dos razones: (1) Les recuerda que a l lo tendran por poco tiempo para hacerle
bien, mientras que a los pobres los tendran siempre. (2) Jess interpreta el ungimiento como acto preparatorio para su
muerte. No es necesario entender que Mara lo haya ungido con este propsito, es decir, para su sepultura. Puede ser que
signific esto para Jess, pero no fue el propsito consciente de ella. Sin embargo, no es necesario descartar la posibili-
dad de que fuese un acto consciente, pues Mara se mostraba muy sensible a los valores espirituales, tena un agudo
discernimiento espiritual (Luc. 10:3842). Ella intua que Jess iba a ser crucificado en el futuro inmediato. Probablemente
estaba enterada de que haba dicho que ese evento tendra lugar durante la Pascua (v. 2).
Segundo, Jess anuncia que lo que hizo Mara formara parte del evangelio predicado en todo el mundo para memoria
de ella (v. 13). Con estas palabras el Seor otorga a Mara por este acto el encomio ms alto registrado en el NT. Para
Mara fue ms que una expresin de amor y gratitud. Por este acto de fe y percepcin espiritual que le permiti ver lo que
otros no vieron en cuanto a la persona de Jess y en cuanto a la verdad del reino de los cielos, Mara sirve de inspiracin
y ejemplo para los creyentes de todas las edades. Se observa otra vez que no hay ni un solo caso en el NT en que una
mujer haya criticado o atacado a Jess.
(10) El acuerdo para entregar a Jess, 26:1416. La accin de Mara se ubica contigua y en marcado contraste con
la actitud tracionera de Judas. Si el acto de Mara fue el ms elevado de amor y fe, el de Judas es el ms oscuro de trai-
cin. Uno de los doce (vv. 14, 47) enfatiza la gravedad de lo que Judas estaba haciendo y como Stagg comenta, revela la
honestidad de la iglesia primitiva de no esconder del mundo su vergenza.
Los Evangelios no revelan el motivo que llev a Judas a arreglar la entrega de Jess a los enemigos. Hay dos refe-
rencias al carcter de Judas que dan una pauta de lo que era capaz. Juan menciona que Judas teniendo la bolsa a su
cargo sustraa de lo que se echaba en ella (Juan 12:6). Mateo observa que Judas tom la iniciativa, fue a los sacerdotes y
negoci la suma que ellos pagaran por su participacin en la entrega. Se puso de acuerdo en la suma de treinta piezas de
227
plata, conforme a una profeca (comp. Zac. 11:12). Esta suma [pgina 332] era el precio de un esclavo (Exo. 21:32) y
representa unos 120 denarios.
Entre los posibles motivos que llevaron a Judas a entregar a aqul que fue su Maestro, Seor y amigo durante tres
aos, se pueden mencionar: Primero, la gran desilusin de Judas al comprobar que Jess no iba a fundar un reino terre-
nal. Judas quera sacar el mayor provecho material de un movimiento que para l haba fracasado. Segundo, quiz estaba
resentido y enojado, porque Jess le reprendi a l y a los dems discpulos pblicamente y aprob a Mara en relacin
con el ungimiento. Tercero, algunos sugieren que Judas solamente quera forzar a Jess a manifestar su poder milagroso
sin ms demora y establecer su reino terrenal. Si ste fuera el caso, Judas no pensaba que Jess morira. Este motivo
tambin explicara por qu sali y se ahorc cuando vio que Jess no se defenda. Para los primitivos cristianos, el motivo
de Judas permaneci siendo misterioso. Solamente podan decir con Lucas: Entonces Satans entr en Judas (Luc. 22:3).
Verdades prcticas
Judas es de aquel tipo de persona cuya vida oscila entre el odio y el amor, la lealtad
o la perfidia. Tales personas viven por momentos acercndose a uno de los extre-
mos. Es tan irritante esta situacin que cuando el pndulo se inclina hacia alguno de
esos extremos, el espritu humano se puede elevar tan alto como para amar en for-
ma sublime, o descender tan bajo hasta la perversidad.
El diablo desde el principio estuvo haciendo ofertas. A Adn, le ofreci ser como
Dios; a Jesucristo, todos los tesoros del mundo; a Judas, le dio treinta monedas. De
todos, slo el Seor no acept absolutamente nada. Pero a nosotros hoy, qu es lo
que nos sigue ofreciendo?
As como Dios busca hombres para la salvacin, Satans tambin los llama para
que le sirvan. En ltima instancia la decisin queda en manos de cada uno, que es
responsable de la eleccin que haga.
Si Judas traicion a Jesucristo por codicia, podemos entender ahora la profundidad
del pensamiento del apstol Pablo al expresar: El amor al dinero es raz de todos los
males (1 Tim. 6:10).
Los lderes religiosos iban a esperar hasta despus de la Pascua para prender a Jess, pero la oferta de Judas fue tan
tentadora que no pudieron resistirla. Los eventos se desarrollaron ms rpidamente de lo que haban calculado. Adelanta-
ron sus planes y decidieron actuar sin ms demora, aun con los riesgos de provocar un tumulto durante la Pascua. Tan
pronto como concret el arreglo con los sacerdotes, Judas buscaba la oportunidad (v. 16), o buen tiempo, para llevar a
cabo el acto de traicin.
4. Mircoles: un da de retiro y descanso
Desde el martes de noche hasta el jueves de tarde, casi 48 horas, no se relatan detalles del ministerio de Jess. Se
piensa que se retir a Betania donde descans en compaa de los discpulos, sus seguidores ms ntimos.
5. Jueves: un da de traicin y sufrimiento, 26:17-56
Jess pas el da jueves exclusivamente con los discpulos, hasta el arresto en Getseman.
(1) Celebracin de la Pascua, 26:1725. La Pascua y la fiesta de los Panes sin Levadura eran realmente dos fiestas
ntimamente relacionadas que se celebraban en la misma fecha (comp. Exo. 12:120; Lev. 23:5; Nm. 28:1625). El cor-
dero pascual era muerto en el patio del templo en la tarde del 14 del mes de Nisn (Abib); y asado y comido despus de la
puesta del sol, o sea, al comienzo del 15 de Nisn. Era necesario contar con por lo menos diez hombres para cada corde-
ro, pues tenan que consumirlo totalmente durante la noche. Seguan comiendo panes sin levadura durante siete das. Las
dos fiestas servan para recordar a los judos de su liberacin de Egipto y de los primeros das de la peregrinacin en el
desierto cuando coman pan de apuro. El trmino Pascua aqu podra referirse a tres cosas: (1) [pgina 333] al animal
que mataban; (2) a la cena en que coman el cordero pascual; (3) a la fiesta de los Panes sin Levadura.
Mucho se ha escrito sobre la aparente discrepancia entre los sinpticos y Juan. Los tres sinpticos afirman claramente
que Jess comi la cena Pascual con sus discpulos. Sin embargo, hay cinco o seis indicaciones en Juan que, a primera
vista, parecen indicar que comi la ltima cena con los discpulos el mircoles despus de la puesta del sol, o sea, el da
14 de Nisn. Este arreglo establece la cena 24 horas antes del tiempo fijado por la ley para la cena pascual y ubica la cru-
228
cifixin en la hora cuando normalmente sacrificaban el cordero pascual. Algunos autores no tienen ningn reparo en decla-
rar que hay un error en el relato de los sinpticos, o en el de Juan, un criterio innecesario.
La ambigedad de Jess al dar instrucciones a los discpulos en cuanto al lugar donde iban a preparar la Pascua se
debi, segn se piensa, a que no quera que Judas se enterase, sabiendo que le iba a entregar. Cierto hombre (v. 18)
indica probablemente que Jess saba quin era, que probablemente era un seguidor suyo y que haba arreglado el lugar
con l anteriormente. Marcos y Lucas agregan que la seal segura para identificar a ese hombre sera que lo encontraran
llevando un cntaro de agua (Mar. 14:13; Luc. 22:10), un hecho no usual para un hombre.
El "negro Falucho"
A los criollos les haba costado muchas muertes poder conquistar la fortaleza de
El Callao. Los sudamericanos haban luchado con gran tesn y haban vencido a los
realistas europeos. Dentro de la fortaleza encerraron a los prisioneros y montaron
guardia para que nadie se escapara. Tres sargentos, indignos de usar el uniforme de
soldado, fueron comprados con dinero por algunos jefes realistas espaoles. La
condicin que pusieron los espaoles fue la libertad de todos los prisioneros, para
que participaran en la reconquista de la fortaleza. Fue uno de los actos de infame
traicin que caracteriz ese momento del siglo XIX cuando todos los pueblos brega-
ban por la emancipacin. Los tres traidores recibieron el dinero, pero cuando llega-
ron a la puerta de la prisin se encontraron con un guardia. All de pie, firme en su
puesto, dispuesto a cumplir con la consigna de cuidar los prisioneros, se encontraba
el centinela Antonio Ruiz, conocido como el negro Falucho. Cuando los traidores
intimaron a Falucho para que arriara la bandera de la patria y pusiera la del enemigo,
y tambin soltara a los prisioneros, Falucho prefiri morir antes que ser desleal a su
general y desobedecer sus rdenes. Se escucharon fuertes descargas y el cuerpo
del fiel soldado cay entre las aguas del Pacfico, que fue su tumba para siempre.
Como la vida tiene sus vueltas, este acto de alta traicin fue conocido por los suda-
mericanos, quienes enjuiciaron y condenaron a los tres. La muerte que les toc fue
la horca. La historia de Judas se repite.
Mi tiempo (v. 18) traduce el vocablo griego kairs
2540
. En el griego hay por lo menos dos trminos que se traducen
tiempo: crnos
5550
y kairs
2540
. El primero se refiere al tiempo continuo cronolgico, el segundo a un evento o poca
especial, a un momento oportuno (comp. 11:25). Mi tiempo en este contexto significa mi muerte (comp. Juan 7:6, 8).
Juan usa mi hora para referirse a la [pgina 334] misma idea (Juan 2:4; 7:30; 8:20; 12:23, 27; 17:1).
Durante la celebracin de la cena pascual, Jess anuncia solemnemente De cierto os digo, v. 21 que uno de los
doce le iba a entregar a muerte. De repente, un manto de profunda tristeza los cubri. Era un anuncio sorprendente, dolo-
roso e inconcebible para ellos. Quin sera capaz de semejante traicin? Fue un momento de autoexamen para cada uno
de ellos. Se preguntaban, uno por uno: Acaso ser yo, Seor? ( v. 22). Otra manera de decirlo sera: No soy yo, ver-
dad, Seor? La construccin anticipa una contestacin negativa.
Los tres sueos
Quin no ha sentido alguna vez en su vida el deseo de hacer algo notable para
el Seor? Y quin no ha tenido la sensacin de que, cuando hizo algo, el valor de
su trabajo ha sido ignorado? Y muchos han tenido la impresin de que pas la vida y
nada pas en sus vidas. Pero no es as. Hay hombres y mujeres que han servido al
Seor annimamente, y su servicio ha trascendido ms all de lo que pudiramos
suponer.
En este caso nos acordamos del hombre dueo del pollino (21:3), que entreg el
animal sin titubear. Y ahora nos encontramos con el dueo del aposento donde Je-
ss tuvo la cena. El texto habla de cierto hombre (v. 18) que fue quien prepar todo,
pero nosotros no sabemos quin o quines eran. Lucas es un poco ms narrativo,
pero todo sigue en el anonimato. Es muy probable que ni ellos mismos supieran el
valor del servicio que haban prestado.
229
Es como aquella leyenda que surgi de Irlanda y que tomada por editores de
muchos pases nos ha llegado hasta hoy sin que sepamos quin realmente fue el
primero que la imprimi. Se dice que en la poca del nacimiento del Salvador, tres
rboles conversaban cerca de Jerusaln. Uno de ellos pregunt a los otros dos qu
es lo que les gustara llegar a ser en la vida. Uno respondi diciendo que quera ser
la cuna de un rey, pero de un gran rey. El otro contest que le gustara ser el mstil
de un gran barco, de un barco importante que llevara gente importante. Luego los
dos rboles pidieron al promotor de ese juego circunstancial que dijera cul era su
deseo, y ste dijo: "Quisiera ser una gran seal puesta en el cruce de los grandes
caminos, como en la va Apia de Roma, sealando el camino a los hombres para
que lleguen a la gran ciudad del imperio, Roma. As nadie se perder, y al mirarme
yo me sentir muy feliz." Estaban hablando an cuando vinieron los hacheros y cor-
taron uno de los rboles, y su tronco sirvi para hacer el cajn del pesebre donde
pusieron al Gran Rey. Treinta aos ms tarde, cortaron el segundo rbol, y ste fue
llevado a Galilea para ser usado como mstil de la barcaza de Pedro, la nave que
traslad "gente importante". Y a los treinta y tres aos de aquella ingenua conversa-
cin en las afueras de Jerusaln, fue cortado el tercer rbol, que sirvi para una
"gran seal", la cruz que indicara el camino que lleva a la gran ciudad celestial. Los
tres deseos se haban cumplido sin que los soadores rboles lo supieran. Sus tron-
cos (vidas) haban servido sin que ellos conocieran su trascendencia. Pero murieron
pensando que para nada haban pasado por este mundo: annimos, ignorados, ale-
jados de toda resonancia o pretensin. Pensar lo mismo el Seor de todos los que
le han servido con desinters y en la humildad del anonimato?
[pgina 335]
El que mete la mano conmigo... (v. 23) es una expresin que sirve para subrayar que el traidor sera uno de los doce,
sin an identificarlo, pues todos haban metido la mano en el plato. La costumbre era la de comer acostado en el suelo,
apoyando el codo izquierdo en una colchoneta y comer con la mano derecha. El estaba sentado (v. 20) debe entenderse
como acostado, o reclinado. Coman con la mano derecha, sin cubiertos.
El plato (v. 23) (
5165
) en que coman era un plato hondo en que se serva una mezcla de hierbas amargas baadas en
vinagre. Otros opinan que servan en el plato una especie de salsa o pasta hecha de fruta molida (pasas de uvas, dtiles,
higos) mezclada con especias y vinagre. Bruce describe la salsa como de color de barro o ladrillos, en memoria de la es-
clavitud en Egipto. Coman este plato como entrada, antes de llegar al cordero asado.
Lucas introduce, durante la cena pascual, un relato triste de la discusin entre los discpulos de quin era el ms gran-
de (Luc. 23:1430). Sin duda fue el momento menos apropiado, para discutir tal tema si es que el tema mereca ser discu-
tido. Juan completa el cuadro relatando cmo Jess tom una vasija y les lav los pies, mostrndoles en una leccin inol-
vidable lo que era la verdadera grandeza (Juan 13:120).
A continuacin, Jess acepta el hecho de que sera entregado por uno de los suyos tal como est escrito de l (v. 24).
Puesto que no hay una profeca especfica con el detalle de su entrega, parece que es una referencia general al propsito
de su Padre (comp. Sal. 41:9; Isa. 53:79; Dan. 9:26). Aceptando ese destino sin resistencia alguna, pronuncia un ay!
sobre el hombre que se presta como instrumento para realizar tal traicin (v. 24).
Finalmente le toca a Judas hacer la misma pregunta que los otros hicieron antes (v. 25). Mateo lo identifica otra vez
como el que le entregaba (v. 25a), o el entregador. El verbo le entregaba es un gerundio del tiempo presente que denota
accin en proceso; podra traducirse: el que estaba entregndole. La frase t lo has dicho (v. 25c) es un modismo que
equivale a una contestacin afirmativa. Significa que quien hizo la pregunta, l mismo ya la haba contestado (comp.
26:64).
(2) Institucin de la cena del Seor, 26:2629. Aparentemente Judas sali de la Cena Pascual antes que Jess co-
menzara la cena del Seor (ver Juan 13:2730). Adems del relato de la Cena en Mateo, hay tres ms en el NT (Mar.
14:2225; Luc. 22:1720; 1 Cor. 11:2326). Pablo usa cinco trminos clave en referencia a la Cena: una conmemoracin
(1 Cor. 11:24, 25), un pacto (1 Cor. 11:25), una proclamacin (1 Cor. 11:26), una esperanza escatolgica (1 Cor. 11:26) y
una comunin (1 Cor. 10:16). Tambin es una ocasin de dar accin de gracias, o eucarista
2169
. La Cena es en realidad
una parbola en accin.
230
Ya no habra razn de matar otro cordero pascual, en adelante, recordando la liberacin de Egipto. Ahora Jess mis-
mo era el cordero pascual (1 Cor. 5:7), inmolado una vez para siempre (Heb. 9:26) para quitar los pecados de su pueblo.
En l se cumpli en un plano superior, el espiritual, lo que la Pascua simbolizaba en el plano terrenal. La Cena que el Se-
or [pgina 336] instituy estaba ntimamente relacionada con el reino que l vino a establecer.
Histricamente ha habido cuatro interpretaciones en cuanto al significado de la Cena. Primero, la Iglesia Catlica Ro-
mana desarroll la teora de la transubstanciacin, o sea, que el pan y el vino se transforman literalmente en el cuerpo y la
sangre de Cristo aunque su apariencia no cambia. Esta posicin considera que la Cena es uno de los siete sacramentos
por medio de los cuales la gracia de Dios se comunica a los fieles. Segundo, Lutero y sus seguidores adoptaron una posi-
cin media, afirmando la consubstanciacin. Para ellos los elementos no se transforman; pero la sustancia divina de Cristo
est presente en ellos, de modo que el que los toma por fe, toma a Cristo con ellos. Tercero, Calvino hablaba de la pre-
sencia real de Cristo en los elementos, una ligera variacin de la posicin luterana. Cuarto, la mayora de los evanglicos
afirman que los elementos son simblicos, y el valor de participar en la Cena es el valor de recordar vvidamente el precio
que Cristo pag para librarnos de la esclavitud y condenacin del pecado.
Un anlisis de los textos apunta claramente a este significado simblico de la Cena. Esto es mi cuerpo (v. 26) y esto
es mi sangre (v. 28) son dos expresiones que usan el verbo intransitivo, una cpula, de significado simblico. Dos cosas
merecen la atencin en la consideracin de estas expresiones. Primero, cuando Jess pronunci estas palabras, no haba
sido crucificado an; su cuerpo y sangre estaban intactos. Por lo tanto, en ese momento el pan y el vino no eran realmente
su cuerpo y sangre, sino smbolo de ellos; y as los discpulos lo habrn entendido. Segundo, el pronombre demostrativo
esto (vv. 26, 28) es neutro en griego en ambas expresiones, y por lo tanto no se refiere literalmente ni al pan, ni al vino,
ambos de gnero masculino. Este fenmeno se explica ms naturalmente si la referencia es simblica.
Cuando tom un pan entero y lo parti (v. 26), estaba dndoles una ilustracin grfica e inolvidable de lo que otros
haran con su propio cuerpo el da siguiente. El pan simboliza el cuerpo entero que fue entregado sin reserva en la cruz.
Probablemente los discpulos se acordaron de este dicho cuando observaron el trato cruel al cual los soldados sometieron
el cuerpo de Jess en la crucifixin.
Los elementos de la Cena
Para la preparacin de la Pascua se necesitaba el pan sin levadura, el cordero,
una taza para poner agua salada, hierbas amargas, arcilla y cuatro copas para el
vino. No usar levadura recordaba la prisa con que haban comido pan simple; pues si
hubieran usado levadura el da que salieron de Egipto, se hubiesen demorado de-
masiado, ya que esto exiga un perodo de fermentacin para la masa. Del cordero
se extraa la sangre. En el momento del xodo la sangre haba servido para untar los
dinteles de las puertas de los hebreos, de modo que el ngel de la muerte no entrara
en ellos. Las hierbas amargas recordaban las angustias sufridas en Egipto. Y la arci-
lla serva para que no olvidaran los trabajos forzados a que haban sido sometidos al
hacer ladrillos con los pies, con las manos y con la vida. Las cuatro copas reafirma-
ban las promesas dadas por Dios segn Exodo 6:6, 7. Quiz lo que menos se men-
ciona es la taza con agua salada que son las lgrimas derramadas por tanto dolor
pasado en el perodo de la esclavitud.
La expresin lo bendijo (v. 26) incluye el complemento gramatical directo por el requerimiento normal del verbo en cas-
tellano, pero lo no est en el texto griego. Algunos opinan, de todos modos, que Jess bendijo el pan (comp. 1 Cor.
10:16), tal vez porque lo tampoco se encuentra explcitamente con los verbos que siguen (partir y dar). Otros entienden
que Jess bendijo al Padre, o pronunci bendicin. Sin embargo, ninguno de los cuatro relatos de la Cena especifica que
se refiere al pan. Adems, hemos de observar que el verbo habiendo dado gracias (v. 27; eucaristsas
2168
), de donde
viene eucarista
2169
, en relacin con la copa, es idntico en tiempo y conjugacin con el [pgina 337] verbo bendijo. En
relacin con la copa, Jess evidentemente no la bendijo, sino dio gracias al Padre por ella. En la Cena, como en la mesa
de todos los das, bendecimos y damos gracias al Padre por lo que l ha provisto, o pedimos que l lo bendiga.
En los tres sinpticos no hay mandato de repetir la Cena, pero en el relato de Pablo se da por sentada la repeticin (1
Cor. 11:20, 25, 26). En ninguna parte se establece la frecuencia con que la iglesia debe celebrar la Cena. Algunos entien-
den que el partimiento del pan (Hech. 2:42, 46), se refiere a la cena del Seor; pero en ese caso la prctica sera da tras
da.
231
La Pascua
La Pascua tiene el concepto original del momento en que el ngel de la muerte
"pas de largo" las puertas cuyos dinteles tenan seal de sangre del cordero. Tam-
bin significa "pasar sobre" las casas donde estaban las familias hebreas (Exo.
12:13). No obstante, Jesucristo le dio un nuevo significado. Es la liberacin de la
esclavitud del pecado, la limpieza por medio de su sangre en la cruz, y el pacto cele-
brado entre la nueva comunidad redimida y el Salvador. Siendo Jesucristo el cordero
sacrificado, lo es una sola vez y para siempre, de modo que no son necesarios otros
sacrificios. Hoy el trmino "pascua" tiene otras connotaciones. En la India, lo mismo
que en algunos pases europeos como Alemania, significa "aurora". Entre los latinos,
es frecuente mencionar solamente "domingo de pascua", refirindose a la resurrec-
cin de Cristo. Tambin se ha aadido una costumbre social que se manifiesta tra-
tando de indicar la "grata sorpresa" del hecho pascual ms sobresaliente mediante
"el nido de conejito" o "de la gallina". La grata sorpresa se refiere a lo sucedido en la
maana de la resurreccin, que Cristo vive y no est muerto. Era sorpresa para las
mujeres que fueron al sepulcro, y es sorpresa para muchos hoy en da tambin.
Mi sangre del pacto (v. 28) se refiere al nuevo pacto que Dios estaba iniciando con todos los creyentes en Cristo Je-
ss. Algunos mss. antiguos tienen en este pasaje la variante pacto nuevo" (comp. Luc. 22:20; 1 Cor. 11:25). Los pactos
que hizo Dios con su pueblo en el AT se hacan en base a la sangre de animales (Gn. 15:918; Exo. 24:8). Dios prometi
por medio de Jeremas que hara un nuevo pacto con su pueblo (Jer. 31:3133), lo cual cumpli en Jess. As fue que
afirm el nuevo pacto, no en sangre de animales, sino en la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y
sin contaminacin (1 Ped. 1:19).
Slo Mateo especifica el propsito del derramamiento de la sangre de Jess: para el perdn de pecados para muchos
(v. 28). La sangre era smbolo de la vida, pues se conceba que la vida estaba en la sangre (Lev. 17:11). De all la prohibi-
cin de tomar o comer la sangre de los animales en el AT. Se derramaba la sangre de los animales sin defecto en lugar de
los pecados de los hombres, pues sin derramamiento de sangre no hay perdn (Heb. 9:22). La sangre de Jess, derrama-
da una vez para siempre, logra el perdn perfecto, o remisin, de los pecados. Para muchos (v. 28) de ninguna manera
habla de una provisin limitada, sino que es una expresin que significa literalmente alrededor de muchos. El modismo
tiene la idea de encerrar a alguien con el fin de protegerlo. Lucas dice que su sangre fue derramada por vosotros (Luc.
22:20). Otros textos bblicos indican que el sacrificio se hizo potencialmente a favor de todos, pero que es eficaz solamen-
te para los que responden en fe (1 Tim. 2:6; Heb. 2:9; 1 Jn. 2:2).
Hasta aquel da... (v. 29) apunta al futuro indefinido cuando Jess reunir a todos los suyos en el reino eterno para el
gran banquete mesinico. La Cena testifica de una muerte cruel y en sacrificio, pero termina con una nota triunfante; con
una promesa de victoria sobre la muerte, victoria para su reino en el fin de los siglos. Nuevo (v. 29) traduce kainn
2537
, un
adjetivo griego que denota calidad o clase de vino que tomar, smbolo de una provisin sabrosa y perfecta del Padre.
[pgina 338] El fruto de la vid
Las uvas de Palestina eran excelentes. Los hebreos pudieron compararlas con
las de Egipto cuando entraron a reconocer la nueva tierra. Lo interesante es que la
tierra las produca abundantemente. La calidad de los vinos de Gaza, Tiro y Sarn se
compara con los de Sibma y Escol. Las cosechas se hacan todos los aos, menos
el sabtico y el jubileo. En esa temporada se las dejaba a los pobres, hurfanos y
extranjeros. La ley tambin permita a los viajeros que pasaban cortar algunos raci-
mos para comerlos en el mismo lugar. Junto con el cordero se beba vino, segn la
costumbre de las cuatro copas. Cuando en la ltima cena Jesucristo ofreci la copa,
habl del nuevo pacto diciendo que ese vino era la sangre que se derramara para
limpiarnos de pecado. Si bien en ese momento result una copa amarga, no por eso
Jess dej de anunciar que en su regreso se bebera de nuevo el fruto de la vid co-
mo smbolo de alegra y de victoria (ver 26:29).
232
(3) Jess anuncia la negacin de Pedro, 26:3035. Entre los vv. 29 y 30, slo Juan presenta el gran discurso relata-
do que abarca tres captulos (Juan 1417). Al finalizar este discurso, Marcos y Mateo relatan que cantaron un himno y
salieron al monte de los Olivos. Se piensa que probablemente cantaron los Salmos 115118, texto conocido como el
hallel, lo que acostumbraban cantar al finalizar la cena Pascual. Llegaran al monte de los Olivos bajando al valle de Que-
drn, al noreste de la ciudad, y subiendo el repecho del monte, a un km. de Jerusaln.
Robertson arregla su Armona de los Cuatro Evangelios de modo que Jess anuncia la negacin de Pedro durante la
Cena. El relato de Mateo en realidad ubica el episodio despus de salir del aposento, en el camino desde la ciudad al
huerto de Getseman. Jess predice que sus discpulos, sin excepcin, se escandalizaran de l esa misma noche y que
Pedro le negara. Escandalizarse es la transliteracin de un vocablo griego (
4624
) que se refera al gatillo de una trampa
para cazar animales. Al tocar el gatillo, caeran en la trampa. En este contexto significa tropezar y caer. Segn el relato de
Mateo, Jess relaciona esta cada con una profeca de Zacaras (Zac. 13:7). Si en realidad este episodio ocurri en ca-
mino de la ciudad a Getseman, el valle de Quedrn, conocido como valle de Josafat, o valle de agona, Jess [pgina
339] trajo a su memoria la profeca de Zacaras, y la relacion con su propia experiencia.
Jess sigue con las instrucciones, indicando que despus de la resurreccin ira delante de ellos a Galilea donde se
aparecera (28:7, 10). Pedro le interrumpe para protestar que siempre sera leal, aunque todos los dems tropezasen. Se
senta demasiado fuerte, como para resistir toda tentacin, o prueba. En efecto, estaba negando que se cumplira la profe-
ca de Jess en cuanto a l. En respuesta, Jess le dice que su ofensa sera aun ms grave que la de los dems. Pedro lo
negara no una vez, sino tres veces (v. 34), esa misma noche antes que el gallo cantara. El nmero tres indica la forma
ms grave, y se cumpli literalmente. Marcos agrega, que antes que cantara el gallo dos veces... ( Mar. 14:30).
Una dificultad curiosa surge en que, segn la Mishna, se les prohiba a los judos criar aves dentro de la Santa Ciudad.
Sin embargo, parece ser que no se impona esa ley en el tiempo de Cristo. De todos modos los romanos no se someteran
a tal regla. Posiblemente el canto del gallo se refiere a las vigilias de la noche, la tercera siendo desde las 24:00 hasta las
03:00. Esta ltima explicacin es descartada probablemente por el mismo Mateo (26:74).
La negacin de Pedro, anunciada por Jess, fue discutida otra vez por Pedro (v. 35). Esta afirmacin de Pedro es muy
categrica. Afirma estar dispuesto a morir con Jess si fuera necesario y emplea una doble negacin (ou
3756
; m
3361
) ante
el verbo. Una traduccin literal se expresa as: No, no te negar; o, ciertamente, jams... Luego: Todos los discpulos dije-
ron lo mismo (v. 35b). En estas afirmaciones de Pedro, se manifiesta una excesiva confianza en s mismo (comp. 1 Cor.
10:12).
Verdades prcticas
Toda promesa es una deuda. Hay quienes prometen para liberarse momentnea-
mente de un compromiso, pero con la intencin de no cumplir. Estas personas son
satnicas porque no les interesa cuntas personas o circunstancias importantes
dependen del cumplimiento de lo prometido. Causa daos irreparables. Algunas
prometen sin pensar en lo que prometen; stas son inconscientes y tambin comete-
rn perjuicios. Pero estn los que, prometiendo, motivados por un sentimiento de
solidaridad o por propia nobleza, piensan que podrn cumplir pero ignoran que fuer-
zas ajenas o fortuitas intervendrn para hacer imposible que cumplan la promesa.
Esto es humano y es lo aceptable en un mundo siempre inseguro como el nuestro.
Es el mundo en que vivi el apstol Pedro (ver 26:33).
Satans siempre lucha para hacer caer a los predicadores, los pastores, los lderes
de las iglesias. Trabaja tenazmente para que esto suceda. Si cae un predicador,
muchos no querrn or el evangelio. Si cae un lder, muchos no querrn seguir a
Cristo. Si cae un pastor, muchos ya no querrn creer en Dios.
Si podemos rescatar algo positivo de Pedro, diremos que su promesa de lealtad se
debi a que no dudaba de s mismo, no tema al fracaso, no esperaba ser vencido.
Confiaba totalmente en la fuerza de su Maestro. Lamentablemente desconoca qu
fuerzas ocultas acechaban en las sombras (ver Luc. 22:31).
(4) Jess ora en Getseman, 26:3646. Cerca de la medianoche, el pequeo grupo de discpulos, guiado por Jess,
lleg al huerto de Getseman, lugar donde [pgina 340] Jess acostumbraba orar (Luc. 22:39). El trmino traducido lugar
233
se refiere a una propiedad definida o a un lugar encerrado. Quizs era un huerto privado. Getseman (v. 36) es un nombre
en griego (
1068
) que viene del arameo y quiere decir prensa de olivas. All sera la arena de agona donde se librara la
batalla de los siglos. Jess entr resueltamente a este valle de sombra de muerte (Sal. 23:4) con el fin de prepararse a s
mismo y a los discpulos para el suplicio del da siguiente.
El Seor dej a ocho de los discpulos en la entrada del huerto y llev a Pedro, Juan y Jacobo ms adelante. Estos
tres formaban el crculo ms allegado a Jess que tuvo el privilegio de estar con l en tres momentos especiales: la trans-
figuracin (17:113), cuando san a la hija de Jairo (9:2326; Luc. 8:4956) y ahora. Cuando se alejaron de los dems,
Jess dej aflorar sus emociones delante de ellos.
Semillero homiltico
La oracin en Getseman
26:3646
Introduccin: En vspera de ser crucificado, a punto de ser aprehendido, Jess se
retir al huerto de Getseman a orar. Su tiempo de oracin all nos ensea cosas
importantes.
La oracin en Getseman nos confirma la humanidad de Jess: Comenz a entriste-
cerse y angustiarse (v. 37).
Es Dios que se hizo hombre por nosotros (Fil. 2:5, 6).
Como hombre sufri la angustia del sufrimiento (Heb. 4:15).
La oracin en Getseman nos ensea la sumisin de Jess: Hgase tu voluntad (vv.
39, 42, 44).
El es el nico que poda ser nuestro Salvador (Hech. 4:11, 12).
Luch con la debilidad de su humanidad, pero se someti al Padre (Heb. 5:7, 8).
Entreg su vida en obediencia (Heb. 10:6, 7) y para cumplir las promesas del Padre.
La oracin en Getseman nos muestra la soledad de Jess: Los hall durmiendo,
(v. 40).
Ni sus amigos ms ntimos podan entender lo que iba a hacer. No podan consolar-
lo.
A pesar de sus promesas de lealtad, lo abandonaron (vv. 35, 55, 56).
El estara solo tambin en la cruz.
La oracin en Getseman nos evidencia el amor de Jess (vv. 41, 43, 45).
En su intenso sufrimiento, todava se ocupaba del bienestar espiritual de sus
discpulos.
Su vida y su muerte fueron por amor a la humanidad (Juan 15:13).
Conclusin: Cristo finalmente muri por nuestra salvacin. La has recibido t?
La plena humanidad de Jess se deja ver en las emociones que manifest y por el deseo de tener a su lado a los tres
amigos ms allegados para acompaarlo en su hora de crisis. Entonces comenz a exteriorizar lo que haba llevado en su
corazn durante meses: una profunda tristeza y angustia de alma (v. 37). El verbo griego (
85
) que se traduce angustiarse
(v. 37) es de origen incierto. Lo ms probable es que se refiere a una pena intensa o corazn pesado. Mi alma est muy
triste, hasta la muerte (v. 38) describe aun ms la intensidad de las emociones que Jess senta, un grado que ningn ser
humano puede entender cabalmente. Alma aqu se refiere [pgina 341] al asiento de los sentimientos y emociones. El
alma de Jess se menciona slo aqu y en Juan 12:27. El mandato, quedaos aqu y velad conmigo (v. 38), no tena el
propsito de alertarle cuando viniesen los enemigos para que l pudiese escapar, o se escondiera. Ms bien, Jess de-
seaba el sostn y compaa que estos discpulos podran proporcionarle en su hora de angustia.
234
Jess elev tres oraciones al Padre que los tres discpulos pudieron or claramente. No fue una vana repeticin, ni una
mera forma mecnica o rutinaria de orar. Ms que nunca desnud su alma ante el Padre, en presencia de sus tres discpu-
los. Fue una prueba real, una lucha real, una angustia real y una victoria real. Se dirigi a Dios con la confianza de ser su
Padre. Marcos registra el nombre en arameo, Abba
5
, y en griego Pter
3962
(Mar. 14:36). A pesar de haber afirmado su
rostro para llegar a Jerusaln (Luc. 9:51), sabiendo que lo iban a matar, en la primera oracin parece que Jess vacila
ante la perspectiva de la cruz. Dice: De ser
posible... (v. 39). Es una frase condicional de primera clase que da por sentada la realidad de la premisa. A veces es-
ta clase condicional se traduce: Puesto que... Es decir: Puesto que es posible, pase de m esta copa. Jess senta en ese
momento que haba una posibilidad de no ir a la cruz. Ratifica, sin embargo, su disposicin de cumplir el propsito para el
cual vino al mundo. En la agona de este momento, como en la tentacin despus del bautismo, Jess se somete a la
voluntad del Padre. La copa (v. 42) se refiere a la muerte. Los tres discpulos, al or el trmino copa, quiz recordaron lo
que les haba dicho dos das antes (20:22).
La cada de Jess
Desde la creacin notamos que el hombre va de cada en cada. Adn y Eva no
pudieron resistir a la tentacin de Satans, como tampoco otros grandes hombres de
la historia sagrada. Es por ello que Pablo dice: Porque todos pecaron y no alcanzan
la gloria de Dios (Rom. 3:23). Si todos los hombres han cado, quin descender
para levantarlos? Alguien dijo una vez: "Jesucristo tambin cay". Pero cay de rodi-
llas, all en el huerto del Getseman, para que al levantarse, levantara consigo a
todos los cados.
Joya bblica
Por segunda vez se apart y or diciendo: Padre mo si no puede pasar de
m esta copa sin que yo la beba, hgase tu voluntad (26:42).
En la segunda y tercera oracin, desaparece toda indicacin de vacilacin. Si no puede pasar de m esta copa... (v.
42) tambin es una oracin condicional de primera clase que da por sentada la realidad de la premisa. Se puede traducir
as: Puesto que no puede pasar de m esta copa... Jess pone en prctica lo que haba enseado a decir a sus discpulos
en la oracin modelo: Venga tu reino, sea hecha tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra (6:10). La lucha ha
pasado, la indecisin ha sido resuelta, la victoria lograda. Treinta y tres aos de perfecta obediencia a la voluntad del Pa-
dre culminan en el acto supremo de obediencia. [pgina 342] Faltaba slo que se realizara el sufrimiento de los clavos y
la humillacin p-blica.
Cunta desilusin y dolor habr pasado Jess ese jueves por la noche! Anunci que Judas lo iba a entregar. Hubo
controversia entre los discpulos en el aposento alto sobre quin sera el mayor. Jess anunci la negacin de Pedro; y
ahora en el huerto, los discpulos se duermen a pesar de que l les haba pedido expresamente que lo acompaasen des-
piertos. Velad conmigo (v. 38) es una splica ms que un mandato. Jess los necesitaba, ellos le fallaron. La pregunta
As que no habis podido velar ni una sola hora conmigo? (v. 40) capta la desilusin de Jess. No habis podido... es un
verbo que se refiere al poder fsico. Les falt la fuerza fsica. Puesto que Pedro haba afirmado tan categricamente su
lealtad, Jess se dirigi a l en particular.
Pero haba otro lado de la moneda: Ellos necesitaban tambin velar y orar por su propio bien, para que no entris en
tentacin (v. 41). Solo Mateo menciona esta necesidad de parte de los discpulos. El trmino tentacin, peirasms
3986
en
griego, puede referirse a una tentacin, o prueba, segn el contexto. Ellos iban a ser probados duramente el da si-
guiente. Por esto, quiz es mejor entenderlo como prueba aqu.
Espritu dispuesto... carne dbil (v. 41) hace recordar la lucha que Pablo describe (Rom. 7:725). La tensin, o anta-
gonismo entre los dos elementos, es parecido; pero los trminos tienen un significado distinto. Espritu y carne, en este
contexto, se refieren a la tensin entre el buen propsito de agradar a Dios, por un lado, y, por otro, la debilidad fsica o
falta de voluntad para realizarla. Velad y orad (v. 41) son imperativos en tiempo presente que denotan accin continua. El
que vela y ora en forma continua descubre que an cuando la carne es dbil, el espritu y la voluntad se imponen con fuer-
za y aseguran la firmeza durante las pruebas y la estabilidad moral ante las tentaciones.
235
La expresin Todava estis durmiendo y descansando? (v. 45) puede traducirse como imperativo o indicativo (inter-
rogante). La RVR de 1960 la traduce como imperativo (comp. nota al pie), pero el modo indicativo, con interrogante, es
ms lgico en este contexto como traduce nuestra versin. La hora est cerca... (v. 45) se refiere a la cruz (comp. Mi tiem-
po, v. 18). La expresin va a ser entregado... (v. 45), segn el texto griego, puede ser traducido literalmente es entregado,
pues ya el proceso haba comenzado. Este verbo (
3860
) se usa diez veces en este captulo y comnmente en los cuatro
Evangelios para referirse al acto de Judas de entregar a Jess. En manos de pecadores... (v. 45c) es una frase que alude
a la parte que los gentiles, es decir los romanos, tendran en su crucifixin.
En seguida Jess anuncia la llegada de los enemigos y manda levantarse a los discpulos. Por conocimiento sobrena-
tural, o por haber visto las antorchas y haber odo el ruido de la multitud, Jess saba que estaba cerca el que estaba
entregndole.
Verdades prcticas
La oracin hace que los creyentes que estn de rodillas frente a Dios puedan
ponerse de pie con firmeza frente a los hombres.
La oracin pone al habla dos infinitos: el pensamiento humano y Dios.
A veces mostramos a los hombres lo que hay en nuestro corazn. Pero lo que les
permitimos ver est sujeto a un estricto control por nuestra parte. En cambio cuando
oramos, nuestro corazn pone al descubierto todo cuando hay en l. Es como si el
sol penetrara de pronto en el panal de las abejas.
La oracin no es slo una conversacin con Dios. Es compartir con l nuestras
alegras y tristezas, pensamientos y sentimientos, intenciones y proyectos. Es tam-
bin el tiempo de compartir nuestros silencios con el Seor.
(5) El arresto de Jess, 26:4756. Probablemente para el lector la sorpresa ms grande en este pasaje es la seal
que Judas utiliz para identificar a Jess de [pgina 343] entre los discpulos. El beso fraternal se reserva para los amigos
y hermanos espirituales ms ntimos, expresando aprecio y afecto sincero. La hipocresa lleg a su colmo cuando Judas
emple la seal de amistad como seal de identificacin para entregar a su mejor amigo a los enemigos, sabiendo que
queran matarlo. Habr sido uno de los momentos ms tristes para Jess que uno de los doce que l haba escogido, uno
que haba caminado a su lado durante tres aos, lo entregara. Mateo identifica a Judas otra vez como uno de los doce (v.
47). Parece que quiere decir: Aunque parezca imposible, uno de los doce fue el que lo entreg.
Judas no solamente entreg a Jess con un beso, sino que le bes con afecto. En la expresin al que yo bese... ( v.
48), el verbo griego es filso
5368
, expresin del amor de un amigo. Pero en la expresin y le bes... (v. 49) el verbo griego
es kateflesen
2705
, que tiene el prefijo perfectivo kata que sirve para intensificar el significado del verbo. Y le bes con
afecto capta este nfasis, o segn el comentarista Vincent: Le abraz y le bes (comp. Luc. 7:38; 15:20; Hech. 20:37).
Dos cosas ms se destacan en este encuentro entre Judas y Jess. Judas le salud con el ttulo Rab (v. 49), que sig-
nifica Maestro, cuando los otros discpulos normalmente lo llamaban Seor. Por otro lado, Te saludo! (v. 49) es una
expresin derivada del verbo griego jaro
5463
y significa me gozo. El saludo es un verbo de presente activo imperativo de
segunda persona y se traduce gzate, o mejor, sigue gozndote. De modo que, tanto el beso como el saludo estuvieron
cargados de hipocresa.
El beso
Entre los orientales el beso es una costumbre muy antigua. Puede expresar res-
peto y afecto. Tambin se besaba el suelo, o la barba, como el caso que se mencio-
na en 2 Samuel 20:9 cuando Joab toma la barba de Amasa para besarla y clava su
daga. Era (y todava es) comn hacerlo entre parientes, padres e hijos. Entre los
paganos se besaban las imgenes e dolos, tal cual hoy besan en algunas religiones.
En la iglesia primitiva los hermanos se besaban fraternalmente, pero esta costumbre
casi ha desaparecido. Hasta el da de hoy se discute la intencin del beso de Judas.
Al parecer, Judas lo hizo repetidamente, como no dejando lugar a dudas de que
estaba sealando a quin se deba arrestar. Tambin se interpreta que lo hizo en
forma de despedida. Lo cierto es que no hay beso tan histrico como ste. Pues si
236
bien algunos a veces pagan por un beso, Judas pag con su vida.
La respuesta de Jess, por el contrario, est llena de compasin y disposicin, aun en esta hora, de perdonarle. Ami-
go (v. 50) traduce un trmino (
2083
) que se usa solamente tres veces en el NT (comp. 20:13; 22:12) y significa compae-
ro, o camarada. Las tres veces que se emplea se refiere a uno que haba hecho mal al que habla. La RVR de 1960 tra-
duce la siguiente expresin elptica como pregunta: [pgina 344] A qu vienes? (v. 50; comp. nota RVA). Puede ser una
pregunta o un mandato. La traduccin literal del texto griego sera a lo que vienes. Si se sobreentiende el verbo haz,
resulta como traduce nuestra versin: Haz lo que viniste a hacer.
Juan agrega un detalle importante al describir la reaccin espontnea de los soldados del sumo sacerdote cuando Je-
ss se identific con la expresin Yo soy (Juan 18:5). Dice que se apartaron hacia atrs y cayeron a tierra (Juan 18:6; trad.
del autor). No sera ste un anticipo simblico de la victoria final de Jess sobre las fuerzas del mal?
Uno de los que estaban con Jess... (v. 51) es la expresin que los tres sinpticos emplean para referirse a Pedro,
quien sac su espada y cort la oreja de uno de los siervos del sumo sacerdote. Solo Juan, habiendo escrito su Evangelio
despus de la muerte de Pedro, lo identific por nombre a l y al siervo, Malco, al que hiri (Juan 18:10), cuando ya las
autoridades no podan hacerle nada.
Jess mand a Pedro guardar la espada y le dio tres razones para el mandato: (1) El que toma la espada se pone en
peligro, (2) Jess mismo tena recursos para defenderse, si hubiera querido usarlos y (3) el uso de la espada para evitar el
arresto impedira el plan establecido por Dios. El mandato no debe considerarse como regla general impuesta a todos los
creyentes en toda circunstancia, como tampoco es cierto que todos los que toman la espada mueren por ella. Significa, s,
que hay un peligro real de morir por la espada si uno toma espada u otra arma de violencia. Es un milagro que no hayan
matado a Pedro en el acto. Seguramente el milagro de Jess, de restaurar la oreja sana al siervo, lo evit (Luc. 22:51).
Pablo reconoce que hay un legtimo uso de la espada para guardar el orden civil, y que la persona autorizada para llevarla
es un servidor de Dios (Rom. 13:4).
Segundo, Jess rechaz el uso de armas para defenderse. Tena acceso a recursos espirituales poderosos: doce le-
giones de ngeles (v. 53); siendo cada legin de 6.000. No fue forzado a ir a la cruz, sino que se entreg voluntariamente.
Tampoco su reino se propaga ni se defiende con la espada de coaccin, sino con la espada del Espritu (Ef. 6:17). Terce-
ro, el uso de la espada impide el cumplimiento del plan de Dios. Las Escrituras... (v. 54) es una expresin que se refiere a
los libros del AT. Cmo se cumpliran las Escrituras...? (v. 54) se refiere a todas las profecas acerca del Mesas, espe-
cialmente acerca de su muerte en la cruz por los pecados del pueblo (comp. Sal. 22; Isa. 53).
Jess manifest sorpresa de que hubiese venido una multitud de personas fuertemente armadas como para prender a
un criminal peligroso, sobre todo considerando el carcter pblico y pacfico de su ministerio (v. 55). Pero todo esto ha
ocurrido para que se cumplan... (v. 56) podra ser una interpretacin de Mateo, pero segn Marcos (Mar. 14:49) es una
explicacin [pgina 345] de Jess mismo.
Todos los discpulos se escandalizaron de Jess en el momento del arresto, segn la profeca de Jess (v. 31) y a
pesar de la negacin de ellos (v. 56). La sombra de la cruz se extenda sobre Jess. El hecho de estar ntimamente aso-
ciado con l traera sus consecuencias peligrosas. Por eso, el temor se apoder de los once seguidores y por el momento,
dejaron de ser seguidores de cerca. Qu sentimiento habr llenado sus corazones cuando se dieron cuenta despus que
Jess haba acertado en la profeca acerca de su abandono?
6. Viernes: un da de juicio y muerte, 26:57-27:66
Jess inici el ltimo da de su vida terrena en estas circunstancias: Arrestado en el huerto de Getseman por los sol-
dados del sumo sacerdote y abandonado por sus discpulos. Viernes sera un da largo y de sufrimiento indescriptible.
Jess tendra que soportar un total de seis juicios: tres bajo autoridades judas y tres bajo los romanos. El da culminara
en la crucifixin.
(1) Jess juzgado por Caifs y el Sanedrn, 26:5768. El primer juicio fue informal, realizado ante Ans, ex sumo
sacerdote y suegro de Caifs. Ans haba sido depuesto por los romanos, pero todava era respetado por los judos. Slo
Juan informa de este primer juicio. El segundo, relatado en detalle por Marcos y Mateo, tuvo lugar ante Caifs, el sumo
sacerdote reconocido por los romanos. Mateo menciona el tercer juicio muy brevemente (27:1), mientras que Lucas lo
describe en ms detalle (Luc. 22:6671).
El miedo de los cobardes
237
Cuando el ejrcito libertador del general San Martn se diriga a Chile en 1818,
fue sorprendido por el enemigo en el conocido lugar de Cancha Rayada. La sorpresa
caus numerossimas bajas, y muchos pensaron que la causa de los patriotas esta-
ba perdida. Algunos criollos, dbiles de carcter pero ms que nada miedosos hasta
el punto de la cobarda, escribieron cartas al enemigo ofrecindose para colaborar
apenas asumieran nuevamente el gobierno. Estos traidores y cobardes enviaron las
cartas en una valija con un mensajero que cay en manos del jefe del ejrcito liber-
tador. Este ley una por una las cartas dndose cuenta que si las daba a conocer,
estos criollos seran ahorcados. Deseando hablar con ellos y procurar que tuvieran
una nueva oportunidad, quem todas las cartas. De este modo nadie se enterara, y
el nombre y el honor de estos hombres quedaban a salvo. As el jefe del ejrcito
mostr una comprensin que quizs otro no tena. Saba que el intento de desercin
de estos criollos se deba a un momento de confusin y de dudas acerca del triunfo
de los patriotas sudamericanos.
Jesucristo saba desde un principio que sus discpulos iban a desertar, pero
nunca les conden, sino que or por ellos porque saba que sus actitudes eran pro-
ducto de los momentos de confusin que viviran en la noche del arresto en el Get-
seman (ver 26:56).
La jurisprudencia juda tena una clara tendencia hacia la clemencia, pero varias de sus reglas fueron violadas en el
juicio de Jess. Por ejemplo, se prohiba sesionar de noche para juzgar a un criminal. No podan sentenciar a un criminal a
muerte y ejecutar la sentencia en el mismo da. El hecho de buscar testigos estaba en contra del espritu de la ley. Procu-
rar testigos falsos mereca la pena de muerte. Tambin era un delito sobornar a los testigos. Probablemente la falta ms
grave que el Sanedrn cometi fue la de juzgar y sentenciar [pgina 346] a Jess antes de llegar l.
El Sanedrn estaba ya reunido cuando llegaron los soldados con Jess. Todo el Sanedrn (v. 59) no significa necesa-
riamente que todo miembro, sin excepcin, estuviera presente. Las expresiones buscaban (v. 59) y por fin (v. 60) parecen
indicar que haca largo rato que estaban ocupados en la tarea de escuchar a muchos testigos falsos (v. 60) con el fin de
encontrar a lo menos a dos que estuviesen de acuerdo y que tuviesen una acusacin grave como para justificar la senten-
cia de muerte. La ley exiga que hubiese dos testigos por lo menos. Tal vez los miembros del Sanedrn no buscaban ni-
camente testigos falsos; realmente no les importara si eran testigos verdaderos o falsos con tal de lograr su fin. Quiz el
trmino falso expresa ms bien el resultado prctico que vio el evangelista. Marcos dice que buscaban testimonio (Mar.
14:55), pero omite el trmino falso.
La prueba testimonial
En un juicio ordinario, cuando la imputacin o atribucin de delito a la persona
acusada tiene evidencias suficientes para seguir el proceso, la prueba testimonial es
sumamente importante. Consiste en citar a los testigos para la declaracin de lo que
han visto o de lo que conocen. El testigo, que es una persona que ha visto y odo un
suceso, generalmente es ajeno al proceso, pero ha sido espectador del hecho. Han
habido testigos que pretendiendo defender al acusado no han hecho otra cosa que
condenarlo ms aun. Sus declaraciones, por falsas, han perjudicado, ya que esto es
conocido en los estrados judiciales como "obstruccin a la justicia". Pero no debe
confundirse testigos falsos con declaraciones falsas. El testigo falso carece de auten-
ticidad por cuanto no ha presenciado el hecho, y se presenta a juicio manifestando
que l ha estado en el lugar a la hora del suceso. En cambio puede ser que siendo
efectivamente un testigo fehaciente haga declaraciones que no coinciden con la
verdad. En los vv. 59 y 60 se habla de falso testimonio y testigos falsos, o sea que
nos encontramos con un proceso que es una burla a la verdad y a la justicia. Eran
testigos falsos que hacan declaraciones falsas. Esto haba sido ya "arreglado" para
hundir totalmente a Jess; legalmente, claro est. Estos testigos no saban en aque-
llos das que un da sern llamados al banquillo pero ahora como acusados, y no
habr "arreglos" posibles para librarlos de una sentencia que dicte su culpabilidad
238
dolorosa.
Por fin, se presentaron dos que concordaron en hacer una acusacin que era realmente una distorsin de lo que Je-
ss haba dicho (v. 61; comp. 24:2; Juan 2:1922). Es dudable que el hecho de afirmar que uno podra destruir el templo y
edificarlo en tres das fuera motivo para sentenciarlo a muerte. Sin embargo, era lo ms grave que los testigos podan
presentar. La acusacin ni siguiera expresa fielmente lo que dijo Jess, pues lo que l dijo fue que despus de tres das lo
levantara (Juan 2:19), refirindose a la resurreccin, pero no que lo edificara (v. 61).
Ante estas acusaciones, Jess guard silencio. En esta ocasin fue un silencio sumamente elocuente. Por un lado, in-
dica el control absoluto que Jess tena sobre sus emociones. Por otro lado, indica que Jess saba que las mentes esta-
ban cerradas a la verdad y que sera intil procurar [pgina 347] defenderse. Adems, ya haba decidido permitir que lo
crucificasen. Solamente cuando Caifs le puso bajo juramento, respondi. El silencio en ese momento hubiera significado
negacin. Cristo e Hijo de Dios (v. 63) son ttulos esencialmente sinnimos. Si era Cristo, tambin era el Hijo de Dios. Sin
embargo, probablemente no hubiera sido una gran ofensa pretender ser el Cristo, pues la nacin viva en esperanza de la
aparicin del Mesas. Por otro lado, el pretender ser el Hijo de Dios podra considerarse una blasfemia.
La contestacin de Jess parece ambigua. Literalmente dice: Tu dijiste (v. 64). La respuesta fue en realidad una afir-
macin y as lo entendi Caifs (comp. v. 25). La contestacin, segn Marcos, es aun ms clara: Yo soy (Mar. 14:62).
Adems (v. 64) introduce una promesa sorprendente que incluye citas del Salmo 110:1 y Daniel 7:13. En efecto, como
Bruce parafrasea, Jess dijo: El tiempo viene cuando t y yo cambiaremos lugares; yo ser el juez y t el preso acusado.
Diestra del poder... (v. 64) significa diestra de Dios. La primera parte de la cita (Sal. 110:1), introducida por de aqu en
adelante (v. 64), se refiere al futuro inmediato a partir de la resurreccin. La segunda parte se refiere a la parousa
3952
.
Qu es blasfemar?
La blasfemia es un agravio: es atribuir una cualidad extremadamente grave a
otra persona. Se dice o atribuye algo que no corresponde. La blasfemia participa
tambin de la injuria; es ofensiva y perjudica moral o espiritualmente. En realidad, la
blasfemia es un ultraje moral. En la antigedad se castigaba con pena de muerte
mediante lapidacin. Se arrojaban piedras al blasfemo hasta morir (Lev. 24:16). Blas-
femar es tambin maldecir. Si se habla mal del Seor, diciendo cosas malas de sus
atributos, se ingresa al campo de la blasfemia. Alguien puede atribuirse cualidades
divinas, por lo que tambin llega a ser considerado un blasfemo. Cuando a Jesucris-
to se le pregunt si era el Mesas, contest que s (26:64). Fue acusado, entonces,
de atribuirse cualidades que no le correspondan y que pertenecan a Dios. Pero
nosotros sabemos que el Seor no poda eludir una respuesta como sta, porque no
haca otra cosa que decir la verdad. Se ve que las verdades de Cristo hacen reac-
cionar a los hombres, ya sea para que acepten lo que l dice o para que se dediquen
a combatirlas.
Caifs entendi que las palabras de Jess eran suficientes como para condenarlo, sin contar con el testimonio de los
falsos testigos (v. 65). Por lo tanto, cumpli con el rito establecido en reaccin a lo que le pareca una clara blasfemia co-
ntra Dios. Sin embargo, lo que Jess dijo no era en realidad una blasfemia, pues no habl en contra de Dios. Que uno
pretendiera ser el Mesas, en una nacin que esperaba la aparicin del Mesas prometido, no sera considerado como
blasfemia. Por lo tanto, la declaracin de Caifs fue infundada y prematura. Es una evidencia ms que indica que el sumo
sacerdote estaba dispuesto a usar cualquier pretexto para condenar a muerte a Jess. Una regla rabnica mandaba que
para comprobar una blasfemia, [pgina 348] haba que ponerse de pie y rasgarse las ropas, tantas como se estuviesen
usando, aunque fuesen diez, y no coserlas nunca ms. Es interesante que el trmino que Mateo emplea se refiere a la
ropa exterior, pero el de Marcos a la ropa interior.
La injusticia judicial es seguida por tres indignidades personales (v. 67), las cuales representaban las formas ms
crueles de insultar a una persona. Puetazos significa pegar con el puo cerrado, en este caso quizs en la cara. El ver-
bo en griego (
2852
) que se traduce dar bofetadas se compone de elementos que significaran pegar con una vara pero
en este caso probablemente significa pegar en la cara con la mano abierta.
Se pregunta: Quines insultaron a Jess as? Algunos opinan que no es probable que los miembros del Sanedrn se
hayan rebajado al punto de tratar a una persona de esa manera. Probablemente fueron los guardas o siervos de Caifs
239
(comp. Luc. 22:63). Marcos dice que fueron algunos de los que estaban all (Mar. 14:65). El juego que emplearon indica
que los ojos de Jess estaban vendados, o que le pegaban de atrs (v. 68).
El tribunal
Nos sorprende la dureza con que fue juzgado Jesucristo aquella noche en Jeru-
saln. Pero qu podramos decir del hecho de que, una vez triunfante el cristianismo,
en 1184 el Concilio de Verona instaur la Inquisicin. Este era un tribunal establecido
para descubrir y castigar a los herejes. Al comienzo slo determinaban castigos espi-
rituales, como la excomunin y entredichos. Ms tarde se lleg al encarcelamiento,
confiscacin de bienes, tortura y la pena de muerte. Es increble que muchos histo-
riadores narren con tanta frialdad y pasividad estos hechos. Sabemos que durante
los virreinatos del Ro de la Plata y del Per se hicieron tneles en las grandes ciu-
dades. En esos tneles se encerraba a los herejes y se los someta a un interrogato-
rio bajo tortura. Un miembro de ese tribunal eclesistico se sentaba al lado mientras
torturaban al hereje y anotaba cada palabra que podan arrancarle hasta lograr la
confesin definitiva. Si el hereje mantena su conviccin era quemado en la hoguera,
o se lo ahorcaba para que no sufriera demasiado. Lo ms curioso es que este tribu-
nal necesitaba el "brazo seglar", o sea la autoridad del gobierno para la ejecucin,
porque "el inferir la muerte no cuadra a la justicia espiritual". De este modo la iglesia
y el estado coordinaban una poltica de "proteccin" a la fe cristiana.
Ms all de la poca de los virreinatos, la Santa Inquisicin prosigui su labor sin
que tengamos hasta ahora un reconocimiento de sus errores u horrores. Judos,
protestantes, evanglicos y no catlicos caan en la prisin de los inquisidores. Algu-
nos de estos obispos fueron muy famosos por su labor tan eficiente, y los recorda-
mos cada vez que leemos sus nombres en las calles de nuestras ciudades, o al mi-
rar sus monumentos. La lgica, la razn y el sano criterio de los creyentes en Cristo
no nos pide que les rindamos pleitesa, y menos que levantemos monumentos a su
memoria. Es hora de pensar que de todos los tribunales puestos por los hombres, la
iglesia o el estado, habr uno que ser establecido por Dios, para saciar la verdade-
ra justicia a todos los que estn hambrientos y sedientos de ella. Y este tribunal ya
est pronto para comenzar la administracin de lo que tanto queremos que se haga:
castigo para los culpables, compensacin para los agraviados.
(2) Pedro niega a Jess, 26:6975. El triste evento de la negacin se relata en los cuatro Evangelios. En vez de in-
tentar encubrir la gran falta de uno de los ms destacados de entre los doce, los cuatro evangelistas la describen con lujo
de detalle. Este hecho en s es una fuerte evidencia de la autenticidad de los Evangelios. [pgina 349] Tambin revela la
honestidad de la iglesia y una sana autocrtica. Es importante recordar que Jess y el cristianismo perdonaron a Pedro
esta falta. Es casi seguro que cuando Juan menciona al otro discpulo, se refiere a s mismo (Juan 18:15, 16). Si es as,
fue l quien introdujo a Pedro en el patio del sumo sacerdote y estuvo all durante este episodio.
Comparando los cuatro relatos de este episodio, uno nota una serie de variantes de poca importancia y datos particu-
lares que deben considerarse como elementos necesarios para completar el cuadro total. El v. 58 debe leerse como intro-
duccin a este evento. Pedro tena una gran curiosidad de ver cmo terminaba aquello, o sea, el juicio ante el sumo sa-
cerdote. Sin embargo, no quiso identificarse con Jess; por eso le segua de lejos hasta el patio de la casa del sumo sa-
cerdote (v. 58). El patio era un terreno cerrado por muros y columnas. Daba acceso a la calle, por un lado, y a la casa
donde juzgaban a Jess, por otro. Haba una fogata en medio del patio donde se calentaban. Pedro se acerc demasiado
para calentarse, y la luz ilumin su rostro. Mateo describe las tres acusaciones y negaciones en tres pares de vv. 69 y 70;
71 y 72; 73 y 74. Obsrvese el orden:
(1) Acusacin: T tambin estabas con Jess el galileo! (v. 69).
Negacin: (delante de todos) No s lo que dices (v. 70).
(2) Acusacin: Este estaba con Jess de Nazaret (v. 71).
Negacin: (con juramento) Yo no conozco al hombre (v. 72).
240
(3) Acusacin: Verdaderamente, t tambin eres de ellos, porque aun tu modo de hablar te descubre (v. 73).
Negacin: (Con maldiciones y juramentos) No conozco al hombre! (v. 74).
Verdades prcticas
La negacin de Pedro puede obedecer a algunas razones: porque senta vergenza
al ver que a su Lder lo estaban juzgando como un vulgar criminal; porque el miedo
no es tonto y ensea que si se daba a conocer iba a correr la misma suerte que su
Maestro, o porque creyndose fuerte no haba aprendido a conocer su propia debili-
dad.
Existen circunstancias de la vida en que se exige la lealtad de las lealtades. Uno
debe permanecer firme en la adversidad aunque le caiga el infierno encima. Tal fue
el caso del soldado de Pompeya que permaneci firme en su puesto cuando el vol-
cn le sorprendi con la lava y lo convirti en una estatua de piedra pomez.
Se dice que en la prosperidad "tus amigos te conocen pero en la adversidad
conoces a tus amigos". Jesucristo ya conoca a Pedro y a pesar de haberle negado
sigui siendo su amigo.
En la vida cristiana hay muchos Pedros que niegan y caen. No es bueno hablar de
cuantas veces lo hicieron, sino de cuntas veces se levantaron y creyeron.
En cuanto a las acusaciones, lo encerraban ms y ms. Jess el galileo era un ttulo muy general, pues se refiere a la
provincia. La segunda acusacin lo identifica como Jess de Nazaret, ms especfica, pues se refiere a su pueblo. La ter-
cera es aun ms comprometedora, pues Pedro no [pgina 350] poda negar que tena un acento parecido al de Jess y
los dems discpulos. Los galileos no podan pronunciar correctamente algunos sonidos guturales. Al intentar decir en
arameo la palabra que significa hombre, es posible que Pedro haya dicho ith en lugar de ish.
En cuanto a las negaciones, se nota tambin una progresin, cada vez ms engorrosa para Pedro. En la primera, pre-
tendi no saber a qu se refera la criada. Era una manera indirecta y suave de negarlo. Mateo observa que lo neg delan-
te de todos (v. 70). Haba muchos testigos y cada uno comenzaba a fijarse en Pedro. En la segunda, Pedro quiso reforzar
su afirmacin con juramento. No solo minti, sino que se olvid de la prohibicin de juramentos en tales circunstancias
(comp. 5:3337). Tampoco utiliz el nombre de Jess en su negacin. En la tercera, parece que Pedro perdi total control
de sus emociones. Comenz (v. 74) probablemente indica que comenz y sigui con maldiciones y juramentos en la ne-
gacin. No slo segua de lejos a Jess, sino tambin su conducta indica que estaba muy lejos, espiritualmente, de Jess.
Tal como Jess haba anunciado, el gallo cant en seguida de la tercera negacin de Pedro. Lucas acota que en ese
instante Jess se dio vuelta y mir a Pedro (Luc. 22:61). Esa mirada de amor de parte de Jess y el darse cuenta que
haba fallado a su Seor produjeron en Pedro un profundo sentido de culpabilidad. En griego hay varios trminos para
expresar llorar. Uno describe el llanto en silencio, dejando caer lgrimas. Pero el que se emplea aqu (
2799
) describe los
gemidos audibles y fuertes que expresan una profunda angustia de alma. Amargamente (v. 75) agrega una dimensin ms
al sincero arrepentimiento que Pedro experiment despus.
(3) Jess juzgado oficialmente por el Sanedrn, 27:1, 2. Esta seccin describe el tercer juicio bajo las autoridades
judaicas. La importancia del juicio se ve en el hecho de que aun a esa hora tan temprana al amanecer (v. 1)el Sane-
drn estaba reunido en pleno. Principales sacerdotes ( v. 1b) se refiere a los sumos sacerdotes. Parece que todos se refie-
re a los sumos sacerdotes y ancianos, indicando una reunin en pleno. Este tercer juicio sirvi para dar cierta apariencia
de legalidad a un proceso que fue, de todos modos, ilegal en muchos aspectos.
Segn la ley, una sentencia de muerte tendra que pronunciarse un da, de da, y ratificarse el da siguiente. Sin em-
bargo, habiendo condenado a Jess a muerte durante la noche, no quisieron esperar al da siguiente, sino que se reunie-
ron al amanecer del mismo da para ratificar la sentencia. El consejo contra Jess... (v. 1c) tena el solo propsito de de-
terminar la mejor manera de lograr su muerte, pues mucho antes haban determinado matarlo. Ese consejo incluira el plan
para presionar a Pilato a dar visto bueno al fallo del Sanedrn.
El gobierno romano haba concedido a los lderes judos cierta libertad para gobernar y juzgar a su propio pueblo. Sin
embargo, esa autoridad concedida no les permita llevar a cabo la sentencia de muerte. Por eso llevaron a Jess a Poncio
Pilato para lograr su aprobacin para crucificarlo (comp. Juan 18:31).
241
Poncio Pilato fue nombrado procurador, o gobernador, cuando Arquelao fue depuesto, y sirvi en esa categora desde
el ao 26 a 36 d. de J.C. Su sede estaba [pgina 351] en Cesarea y su jurisdiccin inclua Judea y Samaria. Tiberio fue
emperador durante todo el ejercicio de Pilato. La personalidad de Pilato es descrita como descorts, cruel y dbil. Adems,
manifestaba cierto desprecio hacia los judos. Roma lo retir de su puesto por razn de la extrema crueldad con que sofo-
c una pequea revuelta en Samaria.
Pilato provoc sobremanera a los judos en muchas ocasiones, pero especialmente en dos acontecimientos que ellos
consideraban sacrilegios. Primero, Pilato permiti que soldados romanos entrasen en Jerusaln sin sacar la imagen del
emperador, o el guila romana, de su estandarte, lo cual era considerado como idolatra. Segundo, se apropi de los fon-
dos del Templo para construir un acueducto. El historiador Eusebio relata que Pilato, despus de regresar a Roma, sigui
el ejemplo de Judas, suicidndose.
(4) El fin del traidor, 27:310. Mateo es el nico de los cuatro Evangelios que relata el fin de Judas, aunque Lucas,
en base a otra tradicin, lo describe en Hechos (1:18, 19). El relato de Lucas, a pesar de ser ms escueto, presenta una
descripcin ms grfica del suicidio. Esta seccin incluye tres acciones: lo que hizo Judas (vv. 35), lo que hicieron los
sumos sacerdotes (vv. 6, 7) y una explicacin de Mateo (vv. 810).
Final de traidores
Las Escrituras nos narran que Judas, quiz vencido por el remordimiento al ver
condenado a Jess, se suicid. Pero la leyenda acerca de Pilato cuenta que desde
la crucifixin no pudo tener nunca ms paz en su alma. Sabemos histricamente que
fue requerido por Roma para informar acerca de unas irregularidades durante su
mandato. Al parecer tambin se habra suicidado vctima del desasosiego permanen-
te que sacuda su alma. En cuanto a Ans, la suerte no fue mejor porque su hogar
sucumbi ante un amotinamiento originado en el pueblo mismo. Haba familiares que
murieron asesinados y la casa fue saqueada. Tampoco Caifs pudo seguir en su
cargo por la situacin embarazosa creada desde el caso de Jess. La maldad de los
hombres puede no tener lmites, pero tiene su propio fin: el de la tragedia.
Lo que hizo Judas. Mateo identific a Judas como el que entregaba (26:25, 48) a Jess (comp. 10:4; 26:15, 16, 21, 23,
24, 25, 46; 27:3, 4). Su traicin fue un acto que la primitiva iglesia no estaba dispuesta a olvidar. El adverbio de tiempo
entonces (v. 3), tte
5119
, que aparece unas noventa veces en Mateo, juega un papel importante en este captulo (comp.
vv. 9, 13, 26, 27, 38, 58) normalmente sirviendo como transicin. Aqu sirve para unir lo que sigue con lo que antecede,
pero dndole el significado de cuando. Si aceptamos este criterio temporal, Judas no esperaba el orden de eventos que
estaba presenciando (v. 2), es decir, que Jess permitiera que lo atasen y lo llevasen a Pilato para ser crucificado. A base
de este pasaje, algunos intrpretes opinan que Judas quera forzar a Jess a iniciar su [pgina 352] reino terrenal con una
manifestacin sobrenatural. Al ver que Jess no responda en esa manera, se dio cuenta de lo terrible de su acto. Sinti
remordimiento (v. 3) traduce correctamente el trmino griego metamlomai
3338
. La RVR de 1960 traduca este trmino
como arrepentido. El trmino griego que ms se usa para denotar arrepentirse es metanoo
3340
; comp. 3:2), que signi-
fica un profundo pesar y cambio radical de actitud que se refleja en un cambio radical de conducta. En cambio, el trmino
que se usa en este pasaje denota el remordimiento por los resultados de una accin, pero no por el mal de la accin en s,
ni disposicin de cambiar. Judas lament los resultados de su accin y afirm que haba pecado, pero no hay evidencias
de una disposicin de cambiar.
El trmino devolvi (v. 3) traduce el verbo griego strfo
4762
que significa volver, cambiar, tornarse. Este mismo verbo
se usa en el sentido de convertirse (18:3; comp. Eze. 33:11). Judas devolvi el dinero a los sacerdotes, pero no se volvi
l mismo a Dios. El hecho de dar algo a Dios, aun algo de valor, no agrada a Dios a menos que uno mismo se vuelva pri-
mero a Dios. Esto explicara la diferencia entre lo que Pedro hizo (26:75) y lo que Judas hizo.
Se pregunta: Por qu Judas devolvi las treinta piezas de plata? Esperaba que los sacerdotes soltasen a Jess?
El dinero que tanto anhelaba poseer, de repente haba perdido su valor? El dinero quemaba su conciencia? Ya haba
decidido suicidarse y saba que no servira? Estas preguntas quedan sin contestacin en el texto. Por otro lado, los sacer-
dotes no tenan inters en el problema de Judas. Haban logrado lo que queran de l y no dieron marcha atrs. Manifesta-
ron una actitud cnica. Dijeron literalmente: Qu a nosotros? T vers (v. 4b; trad. del autor).
242
Judas se desesper. Arroj las monedas de plata en el templo (nas
3485
), o sea, el lugar santo donde solamente los
sacerdotes podan entrar. Quiz lleg hasta la puerta y las arroj hacia adentro. No es probable que haya violado el recinto
sagrado. Acto seguido, sali y se ahorc. Probablemente este acto ocurri antes del juicio final de Jess, o sea, en la ma-
drugada antes del amanecer.
Lo que hicieron los sacerdotes. Los sacerdotes, que no tuvieron ningn reparo en condenar a muerte a un hombre
inocente y que se mostraron indiferentes ante la angustia de Judas, ahora tienen sumo cuidado de no violar la ley en cuan-
to a echar las piezas de plata precio de sangre, v. 6 en el tesoro del templo. Probablemente haban sacado estas pie-
zas de plata del tesoro del templo para pagar a Judas. Bien haba dicho Jess: Colis el mosquito pero tragis el camello
(23:24).
Los sacerdotes decidieron usar el dinero contaminado para comprar un campo, conocido como el del Alfarero (v. 7).
Se supone que un alfarero haba utilizado la tierra de ese campo para preparar el barro con que haca los utensilios. Quiz
el campo ya no servira para otra cosa sino para cementerio. El cementerio servira solamente para sepultar a los gentiles
que vivan en la ciudad de Jerusaln, pues ningn judo sera sepultado en un lugar profano como ste.
La explicacin de Mateo. Este autor explica cmo el terreno lleg a llamarse Campo de Sangre (v. 8; comp. Hech.
1:19). [pgina 353] Esta explicacin era necesaria en el tiempo en que Mateo escribi su Evangelio, ms de 35 aos
haban pasado desde el suicidio de Judas. Mateo tiene un inters especial en relacionar los eventos de la vida de Jess
con profecas del AT. Diecisis veces usa la expresin para que se cumpliese lo dicho por medio del profeta... (12:17;
comp. 1:22, etc.), o su equivalente. Aqu en cap. 27 hay una relacin entre el evento recin descrito y dos profecas del
AT: Jeremas 32:79 y Zacaras 11:12, 13. Estos dos pasajes citados no tienen relacin entre s, y solamente una relacin
remota con el caso de la compra del Campo de Sangre (v. 8). La devolucin de las piezas de plata por Judas es parecida
a lo que hizo Zacaras; pero la compra del campo del alfarero por los sacerdotes es parecida a lo que hizo Jeremas.
(5) Jess juzgado por Pilato y sentenciado a muerte, 27:1131. Segn el arreglo de Robertson en su Armona, Ma-
teo relata el primer juicio ante Pilato en los vv. 2 y 11 al 14; luego Lucas relata el juicio ante Herodes (Luc. 23:612); y
finalmente Mateo relata el ltimo juicio ante Pilato (27:1526). Se incluir tambin en esta seccin la burla de los soldados
(27:2731).
Jess interrogado por Pilato, 27:1114. La pregunta de Pilato (v. 11) indica que la tctica de los lderes religiosos era
la de acusar a Jess por pretender ser rey de los judos. Lucas menciona especficamente tres acusaciones: Agita a nues-
tra nacin, prohbe dar tributo al Csar y dice que l es el Cristo, un rey (Luc. 23:2). Las tres acusaciones eran falsas,
mentiras deliberadas. Por ejemplo, Jess haba mandado explcitamente dar tributo a Csar (22:21). La tercera tambin
era falsa, pues implica que pretenda ser un rey poltico. En una palabra, los lderes religiosos astutamente haban fabrica-
do tres acusaciones que tenan sabor a traicin contra Roma. Csar no permitira actos de insurreccin en sus dominios,
mucho menos que alguien pretendiera ser rey. Los lderes religiosos saban esto y buscaban una acusacin que justificara
ante la ley romana la sentencia de muerte.
T lo dices (v. 11) significa que Jess acept el ttulo, sin repetirlo. Sin embargo, el ttulo no significaba para l lo que
significaba para Pilato, ni para el Csar. Aparentemente Pilato entenda que Jess no pretenda el poder poltico, pues no
insisti sobre el punto.
Haba otras acusaciones que los lderes religiosos lanzaron contra Jess (v. 13), pero ste guard silencio. Aun Pilato
se sorprendi de esta actitud no usual. Normalmente los acusados procuraban defenderse. Pilato saba que Jess era
inocente, pero su silencio podra sealar su culpabilidad. Probablemente Pilato hasta se molest con la actitud de Jess,
porque quera librarlo y Jess no cooperaba. Con todo, el silencio en este caso era elocuente. [pgina 354] Indicaba que
Jess tena control de sus emociones; saba que era intil defenderse ante personas cuyas mentes estaban cerradas.
Adems, ya haba aceptado la voluntad del Padre de entregarse a la muerte.
Jess o Barrabs, 27:1526. Al enterarse Pilato de que Jess era de Galilea (Luc. 23:6), territorio bajo el control de
Herodes Antipas, lo despach a l para ser juzgado. Herodes no tard en devolverlo a Pilato, sin haber encontrado motivo
para condenarlo a muerte (Luc. 23:15). Pilato intent otra vez librarse de la responsabilidad de sentenciar a muerte a un
hombre inocente. Propuso una alternativa a la multitud: Barrabas o Jess. El nombre Barrabas (
912
) significa hijo (bar
1247
) de un padre (abba
5
). Se supone que el nombre indica que era hijo de un noble.
No se sabe el origen de la costumbre de permitir a los judos escoger a un preso para ser librado durante la Pascua.
Algunos opinan que Herodes el Grande la comenz durante su reinado para mantener el favor del pueblo. Tambin, per-
243
donar a un preso era un smbolo de la naturaleza de la Pascua: la liberacin de los presos israelitas en Egipto. Se espe-
raba que el pueblo escogera al preso ms meritorio, el ms digno de confianza.
Confiando en el buen criterio del pueblo, Pilato escogi al preso ms famoso, peligroso y menos digno de ser librado,
un homicida y sedicioso (Luc. 23:19), un asaltante (Juan 18:40). Lo puso al lado de Jess e invit al pueblo a escoger a
uno entre los dos para ser librado. Pensaba de esta manera forzar al pueblo a librar a Jess. El pueblo, instigado por los
lderes religiosos, pidi la liberacin del hombre que viva para destruir la vida de otros. Luego, demand la muerte para el
hombre enviado del cielo para dar vida abundante a los hombres, librndoles del pecado y de la condenacin. Salvaron al
homicida y mataron al Salvador.
Algunos manuscritos antiguos se refieren a Barrabs como Jess Barrabs (ver nota). Si se acepta la autenticidad
de esta variante textual, que parece probable, el pueblo tuvo la opcin entre Jess Barrabs y Jess, llamado el Cristo
(vv. 17, 22). El nombre Jess era comn en el pueblo judo y por eso Pilato lo identificaba como llamado el Cristo para
distinguirlo de otros. Es el nombre griego que significa salvador y es equivalente a Josu en hebreo. Cada vez que
naca un varn, se despertaba la esperanza de que ste sera un salvador del pueblo en el sentido poltico, como Judas
Macabeo, quien libr a Judea de los sirios. Quiz Barrabs perteneca a los zelotes, quienes usaban la violencia para
combatir a los romanos. Para muchos, Barrabs era un salvador del pueblo. El pueblo tena la opcin, entonces, de es-
coger entre el Salvador del cielo, quien vino a establecer un reino de amor, paz y liberacin espiritual, o el pretendido sal-
vador poltico.
Pues, qu mal ha hecho? (v. 23) representa la ltima apelacin de Pilato a la multitud de reflexionar sobre la injusticia
[pgina 355] de su demanda. Hay seis referencias en las que Pilato afirma la inocencia de Jess (Luc. 23:4, 14, 15; Juan
19:4, 6; Mat. 27:24). La famosa jurisprudencia romana pretenda asegurar un juicio justo a todos. Pilato era responsable
por la aplicacin de este alto concepto de justicia humana. Sin embargo, en realidad, Pilato dej que la multitud dictara la
sentencia de muerte a Jess, como se ve en la pregunta: Qu, pues, har con Jess...? (v. 22).
Una consideracin que pesaba sobre Pilato era la de evitar, a todo costo, una reaccin tumultuosa del pueblo. Haba
agotado todos los recursos disponibles para librar a Jess y a la vez apaciguar al pueblo. Finalmente, se dio cuenta de
que no se lograba nada (v. 24) y que la multitud se pona cada vez ms impaciente y exigente. El hecho de lavarse las
manos delante de la multitud (v. 24b; comp. Deut. 21:69; Sal. 26:6) y declararse inocente de la sangre de ste (v. 24c)
jams podra librarle de su responsabilidad como procurador romano. Por otro lado, era la nica va para evitar un distur-
bio que quiz no podra controlar y que traera una sancin de Roma. Pilato saba que los judos tenan el recurso de de-
nunciarlo ante el emperador romano. Estaba en la cuerda floja; en un gran dilema.
El azote de Dios
El azote era un medio para aplicar un castigo al condenado. Lo usaban casi to-
dos los pueblos en la poca de Jess. Se haca por medio de varas o ltigos. La ley
juda no permita azotar ms de 39 veces. En cambio, los romanos podan hacerlo
innumerable cantidad de veces, pero lo hacan solamente con los extranjeros y es-
clavos. El ltigo era una tira de cuero que terminaba en varias puntas a las cuales se
prendan pedazos de plomo y hueso afilado. Esto laceraba la carne del reo y casi lo
mataba. Por eso este tipo de castigo preceda a la crucifixin. El condenado deba
poner el torso desnudo y doblado sobre un poste. Se le ataban las manos a sus es-
paldas, y tambin se amarraba el cuerpo al poste para que no se desplazara. Ade-
ms de esto, los latigazos eran acompaados por las maldiciones de los que ejecu-
taban el castigo. Si uno se fija bien hoy qu es lo que portan ciertos oficiales del
ejrcito o la armada cuando estn de guardia, o si observa al edecn de turno, nota-
r un cordn amarillo que rodea el brazo derecho y cayendo sobre el pecho va pren-
dido en uno de los botones superiores de la chaqueta. Ese cordn representa un
ltigo, que a la vez es la autoridad. Es una sorprendente reminiscencia de los solda-
dos de la antigedad cuando, en esa poca, se castigaba inmediatamente al rebelde
que no obedeca. Pero lo que no podemos dejar de pensar es cmo el Seor Jesu-
cristo soport todos los azotes antes de morir y no pronunci ninguna queja.
Pilato recibi un mensaje, a la vez notable y urgente, de su esposa mientras l estaba sentado en el tribunal (v. 19), o
sea, durante el curso del ltimo juicio, temprano en la maana. Ella tambin afirm la inocencia de Jess, refirindose a l
244
como ese justo (v. 19). Esta intervencin de su esposa indica probablemente que ellos haban conversado del tema la
noche anterior, pues ella estaba muy al tanto del caso. Lo que ella haba sufrido... en sueos por causa de l (v. 19b) sera
el horror de ver a un hombre inocente llevado a la cruz por el odio apasionado de los lderes religiosos (Tasker) y de pen-
sar que su esposo [pgina 356] tuviese algo que ver con el caso. Sus consejos llegaron tarde. A pesar de la advertencia
de su esposa, no haba forma que Pilato pudiera deslindarse de la responsabilidad de juzgar a Jess.
Segn una tradicin, la esposa de Pilato, Claudia Procula, era un proslito del judasmo. Inclusive, otra tradicin esta-
blece que ella se convirti mas tarde al cristianismo. El comentarista Barclay dice que la iglesia copta libr a Pilato de toda
responsabilidad en la muerte de Cristo y elev a l y a su esposa al rango de santos.
Ser asunto vuestro! (v. 24) es la traduccin de una expresin idiomtica griega vosotros veris (traduccin literal;
comp. v. 4). Con esto Pilato pretende pasar la culpa a los judos. Al decir: Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros
hijos (v. 25), ellos aceptaron para s mismos y para su descendencia la responsabilidad por la muerte de Jess. Se discute
hasta el da de hoy si el pueblo judo sufre an por esta responsabilidad. El comentarista Stagg insiste que Jess fue cruci-
ficado por los romanos, por insistencia de los judos, pero no todos los judos participaron en esa demanda. Los judos hoy
en da no son ms responsables por la muerte de Jess que los dems, pues l muri por todos los hombres, y no slo
por los judos.
Antes de entregar a Jess para ser crucificado, Pilato mand azotarle segn la costumbre romana para los sentencia-
dos a esta clase de muerte (comp. Isa. 53:3 ss.). El condenado era azotado cruelmente con un ltigo de tiras de cuero, en
la punta de las cuales ataban pequeos pedazos de metal o hueso que servan para triturar las espaldas. Los historiado-
res certifican que frecuentemente las vctimas moran durante este terrible castigo. Puesto que ya estaban condenados a
morir, no les importaba el grado de crueldad.
Jess burlado por los soldados, 27:2730. Mientras algunos de la compaa romana, compuesta de entre 200 y 600
soldados, hicieron los arreglos necesarios para la crucifixin, otros se divirtieron cruelmente con Jess (comp. 26:67 s.).
Del estrado de juicio, lo llevaron al Pretorio, que probablemente era la residencia del procurador. Lo desnudaron, proba-
blemente de la parte superior del cuerpo. Pusieron sobre sus hombros un manto de escarlata (v. 28). El manto sera una
bufanda gastada de Pilato, o un saco de uno de los soldados. En todo caso, representaba un vestido real. Faltaban la
corona de espinas y una caa como cetro para completar su equipo de rey. Entendieron que l pretenda ser rey, pero
para ellos era un pobre ejemplo de rey, dbil, derrotado, impotente. La parodia era completa!
Su desprecio de Jess lleg al colmo. Escupan sobre l y le golpeaban (verbo imperfecto de accin continuada, o re-
petida) en la cabeza con la caa (v. 30). Sacaron el manto de escarlata y lo vistieron de sus propios vestidos. Pero [pgi-
na 357] aparentemente dejaron la corona de espinas en su cabeza.
(6) La crucifixin y muerte del Rey, 27:3256. Tres eventos histricos muerte-resurreccin-ascensin de Je-
ss constituyen el ncleo, la mdula del evangelio, como se ve en la predicacin apostlica. La importancia de estos
eventos se ve tambin, en parte por lo menos, en el hecho de que los cuatro Evangelios se unen para describirlos. Esta
seccin se divide naturalmente en cuatro acontecimientos: la Va Dolorosa; las tres primeras horas en la cruz; las tres
ltimas horas en la cruz; y los fenmenos sobrenaturales que acompaaron la muerte de Jess.
La Va Dolorosa, 27:3234. Cuando la procesin sali de la residencia de Pilato, Jess llevaba el travesao de la
cruz, o sea, el palo de madera que se clavara en forma horizontal sobre el palo vertical (Juan 19:17). El palo vertical esta-
ba ya puesto en el lugar de la crucifixin. Aparentemente Jess, debilitado por los seis juicios, una noche sin dormir, el
azote con ltigo y sin alimento, se caa bajo el peso de su cruz. Los soldados obligaron a un tal Simn de Cirene, que pa-
saba de camino a la ciudad, a llevar la cruz. Lo habr hecho de mala gana, pero los soldados romanos tenan el derecho
de exigir servicio a cualquiera que estuviera a su alcance, sobre todo a un extranjero (comp. 5:41).
La identidad de Simn ha dado lugar a mucha especulacin. Marcos acota que era el padre de Alejandro y Rufo (Mar.
15:21). Es posible que este Rufo sea el mismo mencionado en Romanos 16:13. El hecho de que Marcos los mencione
significa que seran creyentes muy conocidos en Roma cuando compuso su Evangelio all. Se especula que Simn se
qued para presenciar la crucifixin, all se convirti y luego comparti el evangelio con su familia.
Cirene era una colonia en la costa del norte de Africa, al oeste de Alejandra, y directamente al sur de Grecia. Esa ciu-
dad se caracterizaba por su comercio y una gran poblacin de judos. La ciudad se menciona cuatro veces en Hechos
(2:10; 6:9; 11:20; 13:1). Una de estas referencias indica que los cireneos tenan una sinagoga en Jerusaln (Hech. 6:9).
Quiz Simn de Cirene estuvo entre los hombres de Cirene que predicaron el evangelio a los griegos (Hech. 11:20) y fun-
daron la iglesia en Antioqua.
245
El preciso lugar donde Jess fue crucificado ha sido motivo de muchas opiniones contrarias. Hay dos evidencias en el
texto bblico que ayudan, a lo menos, a eliminar algunos lugares que tradicionalmente fueron considerados como el lugar
de la cruz. Por un lado, Jess padeci fuera de la puerta de la ciudad (Heb. 13:12); y por otro, Juan afirma que el lugar
donde Jess fue crucificado estaba cerca de la ciudad (Juan 19:20). Estos datos refutan la teora de que la llamada Iglesia
del Santo Sepulcro, situada cerca del centro de la ciudad, est edificada sobre el lugar de la cruz de Cristo.
Marcos, Lucas y Juan se refieren al lugar de la cruz como el lugar llamado Glgota (Mar. 15:22; Luc. 23:33; Juan
19:17), lo cual parece indicar un lugar muy conocido. Juan agrega que haba un huerto en el lugar donde Jess fue crucifi-
cado (Juan 19:41). Glgota (v. 33), un trmino [pgina 358] arameo, significa calavera, o crneo. El trmino calvario
se deriva de la palabra Calavera (v. 33b) . El trmino griego que Mateo usa para traducir Glgota (v. 33) es kranon
2898
,
del cual viene crneo. Algunos pensaban que se refera al lugar donde haba muchos crneos a la vista, pero los judos
no permitan huesos humanos a la vista tan cerca de la ciudad. Lo ms probable es que se refiere a un pequeo monte, o
cerro, que tena la forma de un crneo. En el extremo norte del cerro del templo hay una formacin que tiene la apariencia
de un crneo y algunos han pensado que podra ser el lugar de la cruz, pero aun as, quedan la dudas. La incertidumbre
en cuanto al lugar de la crucifixin, sin embargo, no afecta la certidumbre en cuanto al hecho histrico en s.
Mateo menciona un gesto humanitario de parte de los soldados, que ofrecieron a Jess una bebida de vino mezclado
con ajenjo (v. 34; comp. Sal. 69:21) o hiel, una sustancia amarga y con propiedades narcticas. Marcos dice vino mezcla-
do con mirra (Mar. 15:23). Parece que el propsito era amortiguar los dolores terribles de los clavos y la muerte lenta, pues
la bebida tendra un efecto anestsico. Exista una organizacin de mujeres ricas de Jerusaln que se dedicaban a este
oficio de misericordia. Compraban con su propio dinero los elementos para esta bebida que ofrecan a los que iban a ser
crucificados. Pero cuando Jess lo prob, no quiso tomarlo, pues quera tener lucidez cabal para enfrentar los sufrimientos
de la cruz.
Las tres primeras horas en la cruz, 27:3544. Al llegar a este punto en el relato del evangelio, uno piensa que debiera
encontrar una descripcin en detalle del sufrimiento fsico de Jess. Extraamente, no solamente se omite por completo
este elemento, sino que en v. 35 el anuncio de la crucifixin se hace con un participio que podra traducirse: Y cuando le
crucificaron; o, Y habindolo crucificado; o, despus de crucificarle (RVA). El participio est subordinado al verbo principal:
... repartieron sus vestidos (v. 35b). A pesar de la realidad innegable del sufrimiento inhumano e indescriptible de Jess,
los evangelistas no queran distraer la atencin del propsito redentor de la muerte de Jess. El sufrimiento ms penoso
fue cuando se sinti separado del Padre por el pecado del mundo que llevaba sobre su cuerpo.
Los soldados tenan derecho a apropiarse de los vestidos de los que eran crucificados. La ropa que repartieron consis-
ta de cinco piezas: zapatos, turbante, faja o cinto, ropa interior y manto. Normalmente, cuatro soldados clavaban al preso
a la cruz. A cada soldado le tocaba una prenda de ms o menos igual valor, pero el dueo del manto se decida echando
suertes [pgina 359] (piedrecitas o palitos; comp. Juan 19:23 s.). Comenzamos a ver el cumplimiento de varios detalles
del Salmo 22, quiz el ms mesinico de todos (comp. Sal. 22:18). Mateo perdi la oportunidad de llamar la atencin al
cumplimiento de estas profecas, como frecuentemente lo hace.
Los soldados tenan la responsabilidad de vigilar la cruz para evitar que los amigos viniesen a bajar a las vctimas, o
que otros las torturasen an ms. Pusieron sobre su cabeza (v. 37) es una expresin que define la forma de la cruz, o sea,
tena la forma de + y no de "x.
Pilato mand colocar la causa judicial de Jess, esto es, el motivo de su crucifixin: Este es Jess, el Rey de los Jud-
os (v. 37). Los cuatro Evangelios mencionan este hecho, aunque es Mateo que a travs de su Evangelio hace hincapi en
Jess como Rey. Juan agrega algunos detalles ms de inters. La cruz estaba en un lugar sobresaliente, pues muchos
judos leyeron la causa escrita. El letrero estaba escrito en hebreo (para judos), latn (para romanos) y griego (para el
resto de la humanidad). Los sumos sacerdotes protestaron por el texto del ttulo, pidiendo un cambio. Pilato, sin embargo,
no estuvo dispuesto a hacer ms concesiones (Juan 19:2022).
Semillero homiltico
Una nica cruz
27:3143
Introduccin: Muchas personas usan hoy una cruz sobre su pecho como adorno. En
la poca de Jesucristo la cruz era un smbolo de vergenza. De todas las cruces que
nosotros queramos mencionar, ya sea las de los cementerios, las de las iglesias, las
246
de uso personal, la cruz de Cristo es nica por cuanto:
Seala que en ella Dios coloc el nico medio para salvar a los hombres.
Cristo, al morir en nuestro lugar, pag nuestras deudas para con Dios. Tom los
pecados de los hombres y los clav en la cruz con el fin de que nosotros no tenga-
mos que ser condenados.
Seala que sobre ella Dios ya no tiene necesidad de algn otro sacrificio.
La muerte de Cristo en la cruz es ms que suficiente, y ya no se repetir en la historia
una muerte como sta para pagar los pecados que han sido borrados y perdonados
(ver Heb. 7:27).
Seala que en ella est la nica oportunidad de salvacin.
Esto es posible si la persona cree en Jesucristo como el Hijo de Dios y lo confiesa.
Aceptar por fe la obra de la cruz, muerte y resurreccin es aceptar la ocasin que
Dios pone al alcance de los hombres para que sean salvos (ver Rom. 10:9, 10).
Conclusin: La cruz de Cristo es nica por cuanto en ella ha muerto el Hijo de Dios,
el nico ser que mostr real amor y bondad. Pero esta cruz tambin indica el medio
que salva a los hombres de una condenacin segura. Mediante un solo sacrificio
sobre esta cruz, los hombres que creen pueden ser salvos con solo confesar que
aceptan la obra redentora de Dios.
En la cruz Jess fue identificado con dos ladrones, uno de cada lado. Ms de siete siglos antes, Isaas haba dicho del
Mesas: Fue contado entre los transgresores (Isa. 53:12). Los ladrones haban venido para robar, matar y destruir, pero
Jess vino para que tuviesen vida y para que la tuviesen en abundancia (Juan 10:10). Juntos, s; lado a lado, s; confundi-
dos por las multitudes, s; pero qu contraste entre l y ellos, tanto en su carcter como tambin en el propsito de su
vida y el [pgina 360] propsito de su muerte!
Marcos y Mateo describen tres grupos distintos que, sin piedad, lanzaban vituperios a Jess mientras estaba muriendo
en la cruz. Primero, la gente en general que pasaba lo blasfemaba (verbo de accin continua o repetida). Los que pasaban
(v. 39) indica que el evento tuvo lugar al lado de un camino muy transitado. Los que meneaban sus cabezas (v. 39; comp.
Sal. 22:7) hacia la cruz estaban diciendo en efecto: As que ests sufriendo lo que bien mereces. Repeta dos de las
pretensiones de Jess, mezcladas con errores: Podra destruir el templo y en tres das levantarlo (refirindose a su muer-
te y resurreccin) y que era Hijo de Dios (v. 40). En efecto, decan: Si t eres quien pretendes ser, prubalo por un acto
espectacular, descendiendo de la cruz. La partcula condicional si (v. 40) introduce una oracin condicional de primera
clase que acepta la realidad de la premisa. Puesto que eres Hijo de Dios... capta el sentido de la construccin (comp.
4:6).
Verdades prcticas
Cristiano: Cuando la desesperacin te haga creer que ya nada se puede hacer, no
bajes los brazos. Cuando consideres que ya nada te debe preocupar porque es irre-
mediable la situacin, no te cruces de brazos. Cuando alguien se aferre a ti como un
ltimo intento de salvacin, no cierres los brazos. Mantn siempre tus brazos exten-
didos y bien abiertos, porque as vivi y muri tu Maestro.
El grito final de Jess es un grito de triunfo, no de dolor o derrota. El cristianismo es
un movimiento en la historia preparado para vencer y no para ser vencido. Pero si un
cristiano duda de esta victoria ya est derrotado desde el comienzo.
El segundo grupo que injuriaba a Jess era el de los mismos lderes religiosos que haban instigado su muerte. Ellos
no se dirigan a Jess, sino unos a otros. Estos mencionaban dos pretensiones ms. Jess haba afirmado que vino a
salvar lo que se haba perdido (Luc. 19:10) y que era Rey de Israel (27:11). Sin saberlo, estos lderes religiosos acertaron
en la afirmacin: A otros salv; a s mismo no se puede salvar (v. 42). Jess no poda salvarse a s mismo, ni descender
de la cruz, si iba a cumplir la voluntad del Padre, si iba a forjar la salvacin para otros. La gran verdad del evangelio es que
aun Jess, siendo Hijo de Dios, no poda salvarse a s mismo y salvar a otros. El opt por negarse a s mismo, hasta la
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muerte, con el fin de poder salvar a otros (comp. 2 Cor. 5:21; Fil. 2:511; Juan 3:16). Siguiendo su ejemplo, uno aprende
que una de las verdades ms grandes de todas es que uno descubre la vida slo cuando renuncia a ella por amor a Cristo
y en el servicio a favor de otros (16:2426). Nuestra versin hace bien (v. 42) en omitir la partcula condicional si que se
incluye en la RVR de 1960, pues no est en los mejores manuscritos antiguos.
Los lderes religiosos razonaban entre s de la siguiente manera: Este pretende que es Hijo de Dios y que confa ple-
namente en l. Si fuera as, seguramente Dios no le permitira sufrir en esta forma. Por lo tanto, es evidente que no es Hijo
de Dios, ni confa en Dios (v. 43).
El tercer grupo que se mofaba de Jess era el de los ladrones que fueron crucificados a su lado (v. 44). Slo Lucas
registra la reaccin de uno de estos ladrones que, despus de haber participado en los [pgina 361] vituperios, se arrepin-
ti y pidi misericordia a Jess (Luc. 23:40 ss.).
Esta plegaria del ladrn penitente trajo de los labios del Salvador una de las promesas ms preciosas y definidas en
toda la Biblia en cuanto a la vida futura: De cierto te digo que hoy estars conmigo en el paraso (Luc. 23:43), o sea, en el
cielo. Esta es la segunda de siete palabras pronunciadas por Jess desde la cruz. Lucas tambin relata la primera cuando,
refirindose a sus verdugos, Jess dijo: Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen (Luc. 23:34). Juan registra la
tercera palabra de Jess desde la cruz, poco antes del medioda cuando, dirigindose a su madre, dijo: Mujer, he ah tu
hijo. Despus dijo al discpulo: He ah tu madre (Juan 19:26, 27).
Las tres ltimas horas en la cruz, 27:4550. Las tres ltimas horas de la vida terrenal de Jess fueron dramticas en
grado mximo. Mateo describe cuatro cosas que sucedieron en este perodo: una oscuridad sobrenatural, el clamor de
desolacin de Jess, las actitudes de los soldados y la muerte de Jess.
La oscuridad que se extendi sobre toda la tierra (v. 45) fue una manifestacin sobrenatural. Toda la tierra se referira
probablemente a Judea, o a Palestina, o en ltimo caso al Imperio Romano, pero no a la redondez del planeta tierra. Un
eclipse del sol no sera una explicacin natural aceptable, pues era el tiempo de la Pascua, la cual se celebraba con luna
llena. Otros intentos de una explicacin natural caen por su propio peso. Fue un evento concreto, objetivo y a la vez sim-
blico de la hora solemne cuando las fuerzas de tinieblas espirituales reinaban aparentemente sin lmites. Mateo dice
con precisin que la oscuridad se extendi desde la sexta hora... hasta la hora novena (v. 45). Es la primera referencia en
Mateo a la hora del da, lo cual da aun mayor garanta de historicidad al evento.
Poco antes de las tres de la tarde, o sea, la hora novena (v. 46) contando desde el amanecer, Jess emiti un clamor
de desolacin que llega a nosotros con tremendo impacto despus de dos mil aos. Slo Marcos y Mateo registran esta
cuarta palabra que Jess pronunci desde la cruz. Fue pronunciada en arameo, lenguaje usado comnmente por los jud-
os, pero traducido al griego por ambos evangelistas. Estaba citando otra vez el salmo mesinico (22:1) que haba aprendi-
do desde la niez. Aparentemente Jess repasaba en su mente este salmo durante toda su agona y de vez en cuando las
frases se articulaban en sus labios. El salmo describe a uno que sufre en soledad, pero mantiene su fe en Dios y termina
en una nota de victoria. Describe con alta precisin lo que Jess experiment en el rechazo, juicio, crucifixin y resurrec-
cin. Es un modelo y ejemplo para todos los creyentes que sufren soledad y afliccin.[pgina 362]
Ante este clamor de desolacin, uno siente que est en suelo sagrado, como Moiss ante la zarza que arda y no se
consuma, cuando Dios le mand quitarse los zapatos (Exo. 3:5). Por un lado, Jess era plenamente hombre, agudamente
sensible a los dolores fsicos, pero su sufrimiento principal fue la soledad total en el momento de llevar los pecados de la
humanidad sobre su cuerpo en la cruz. El clamor no expresa duda en la mente de Jess, sino ms bien plena confianza
en su Padre Celestial. Su fe en Dios fue afirmada en el mismo clamor de soledad. El hecho de repetir Dios mo, Dios mo...
(v. 46) revela su confianza en el Padre.
Joya bblica
Como a la hora novena, Jess exclam a gran voz diciendo: "El, El!
Llama sabactani?" que significa: Dios mo, Dios mo, por qu me has des-
amparado?(27:46).
Se pregunta: Realmente, el Padre abandon al Hijo en el momento de su agona? Este es uno de los misterios in-
sondables del evangelio. Algunos telogos entienden que el Padre volvi las espaldas al Hijo en el momento de su muerte
porque llevaba encima los pecados del mundo. El abandono por tal causa es inaceptable. El Hijo, que siempre fue obe-
diente al Padre, agradndole en todo, le obedeci supremamente en la cruz. Por lo tanto, el Padre, aun sufriendo con su
Hijo, vio con sumo agrado lo que estaba haciendo. Nunca estuvo ms cerca al Hijo que en ese momento! Dios estaba en
248
Cristo reconciliando al mundo consigo mismo (2 Cor. 5:19). Por otro lado, el Hijo senta una separacin del Padre por ra-
zn del pecado de la humanidad que cargaba y que lo separa de Dios.
Los que confundieron el clamor de El, El... (v. 46) con el nombre de Elas, probablemente eran judos, El nico gesto
de misericordia hacia Jess durante su agona en la cruz fue de un soldado romano. Reconociendo que tena sed, prepar
una esponja empapada de vinagre (v. 48), o vino agrio, la bebida que tomaban los soldados romanos, y se lo daba de
beber (v. 48b; verbo griego en tiempo imperfecto). Segn el relato de Juan, parece ser que lo que motiv al soldado a
darle de beber el vino agrio fue la quinta palabra: Sed tengo (Juan 19:28). Unos, probablemente judos, objetaron esta
manifestacin de misericordia. Su nico inters era el de satisfacer una curiosidad morbosa y pensaban que la bebida
demorara la supuesta aparicin y socorro de parte de Elas. En sucesin rpida, Jess pronunci la sexta y sptima pala-
bras: Consumado es! (Juan 19:30) y Padre, en tus manos encomiendo mi espritu (Luc. 23:46; comp. Sal. 31:5; Hech.
7:59).
El ltimo clamor de Jess fue silencioso, o ms bien un fuerte suspiro. Entreg el espritu (v. 50) es una expresin que
indica una accin voluntaria de parte de Jess. Fue Agustn quien dijo: Jess entreg su vida porque lo quiso, cuando lo
quiso, y como lo quiso. El texto de Mateo dice literalmente que Jess despidi su espritu, como si dijera adis. Marcos
emplea otro verbo en griego que significa que exhal su vida, o expir (Mar. 15:37). Juan, en cambio, dice sencillamente
que entreg el espritu (Juan 19:30), trmino que se usaba cuando uno ofreca un sacrificio.
Los otros fenmenos sobrenaturales que acompaaron la muerte de Jess, 27:5156. Mateo ofrece ms detalles que
Marcos y Lucas en cuanto a tres fenmenos [pgina 363] sobrenaturales que sucedieron despus de las tres de la tarde
en el da de la crucifixin: el velo roto, un terremoto y muertos resucitados. Adems, Mateo cita la confesin del centurin y
la compaa de las mujeres seguidoras de Jess. Algunos comentaristas consideran estos fenmenos como meramente
simblicos. Por cierto son simblicos, pero no meramente as, pues hay un triple testimonio de su autenticidad en los si-
npticos, apoyado plena y unnimemente por todos los manuscritos antiguos.
El mismo verbo en griego, scidzo
4977
, se emplea para referirse al velo que se rasg y a las rocas que se partieron. De
este verbo viene nuestro trmino esquizofrenia que significa personalidad dividida. El velo separaba el lugar santo del
lugar santsimo. Este recinto abrigaba antiguamente el arca, sobre la cual estaba una chapa metlica llamada el propicia-
torio y sobre esa chapa, dos querubines, entre los cuales Jehovah moraba. El sumo sacerdote entraba una vez al ao, en
el da de la expiacin, y rociaba sangre sobre el propiciatorio. El velo se describe como de unos 10 a 15 mm. de espesor,
18 m. de largo y 9 m. de ancho. El peso era enorme.
El rompimiento del velo, de arriba abajo (v. 51), simboliza la abolicin del sistema sacerdotal oficial que serva de me-
diador entre Dios y los hombres, y daba acceso directo a la presencia de Dios para todo creyente. El oficio del sacerdocio
pasara a todos los creyentes (Heb. 6:19 s.; 9:114; 10:1922; 1 Ped. 2:9).
El segundo fenmeno sobrenatural, o tercero contando el de la oscuridad, consisti de un fuerte temblor de la tierra, o
un terremoto, que logr partir piedras. El verbo griego seo
4579
quiere decir agitar o sacudir, del cual viene el trmino
sismo. Algunos suponen, aunque el texto no lo aclara, que el mismo terremoto parti el velo. El texto, s, dice que parti
las piedras y parece decir que abri los sepulcros, que estaban labrados en montes rocosos (comp. 27:61).
El tercer fenmeno sobrenatural en esta seccin es el de la resucitacin de muchos cuerpos de hombres santos (v.
52) y la aparicin de ellos en Jerusaln despus de la resurreccin de Jess (v. 53). Hay tres elementos que requieren
nuestra atencin. Primero, es mejor considerar el levantamiento de los cuerpos como resucitacin y no como resurrec-
cin, porque ellos volvieron a morir en algn tiempo posterior, como los casos de Lzaro, de la hija de Jairo y del hijo de
la viuda de Nan. Segundo, se pregunta: Quines eran los hombres santos ? El trmino santo, en el NT, se refiere en
casi todos los casos a creyentes en Cristo. Algunos opinan que se refieren a creyentes en Cristo que haban muerto y
fueron enterrados cerca de Jerusaln, lo cual es lo mas probable, aunque otros opinan que se trat de santos del viejo
Israel. Tercero, su aparicin en Jerusaln se produjo solamente despus de la resurreccin de Jess. Esto quiere decir
que fueron resucitados en el da viernes pero que no fueron vistos hasta el domingo, o despus. En todo caso, Jess es
primicias de los que durmieron (1 Cor. 15:20) en el sentido de que es el primero resucitado en cuerpo y que no volvi a
experimentar la muerte.
La confesin del centurin romano ante la cruz de Cristo (v. 54b) no deja de ser una nota sorprendente y altamente
simblica. Aqu encontramos a un gentil, oficial romano sobre cien soldados, hombre experimentado en el arte terrible de
la guerra, quien demuestra una gran [pgina 364] sensibilidad espiritual. Se discute si el centurin reconoci la plena divi-
nidad de Jess, o si ante los fenmenos sobrenaturales tuvo gran temor y reconoci slo que los dioses paganos estaban
actuando en Jess, o que ste era un hroe. Los que siguen esta lnea llaman la atencin al hecho de que falta el artculo
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definido ante Dios y ante Hijo, de modo que admite la traduccin: un hijo de un dios. Sin embargo, la ausencia del art-
culo definido normalmente enfatiza calidad o carcter. Por ejemplo, en Juan 1:1 tambin falta el artculo ante Dios donde
dice: ... y el Verbo era Dios. Pero no es correcto decir: ... y el Verbo era un Dios. Significa ms bien que el Verbo era
divino.
Lo ms probable, por lo tanto, es que Mateo quera establecer un contraste entre la prontitud de un gentil pagano para
reconocer la deidad de Jess, por un lado; y por otro, la indisposicin ciega de los l-deres religiosos para hacer lo mismo.
El centurin haba escuchado la mofa de los lderes judos en relacin con la pretensin de Jess de ser Hijo de Dios.
Habra llegado a la conclusin de que Jess era lo que l pretenda ser y lo que ellos decan que no era: Verdaderamente
ste era Hijo de Dios! (v. 54b). Corroborando esta interpretacin, toda mencin de centuriones en el NT revela una actitud
positiva hacia Jess y sus seguidores (comp. 8:5; 27:54; Hech. 10:1; 27:1, 43).
Una compaa compuesta de varias mujeres y conocidos de Galilea (Luc. 23:49), estaba mirando desde lejos (v. 55).
Esta referencia indica que Jess gozaba del apoyo y servicio de varias personas, adems de sus discpulos. Estos apa-
rentemente estaban ausentes durante la crucifixin, con la excepcin de Juan. Mara Magdalena no debe identificarse con
la Mara de Betania, ni mucho menos con la mujer pecadora (Luc. 7:3548). Su nombre significa que era de Magdala,
ciudad sobre el mar de Galilea. Salom era la madre de los hijos de Zebedeo (Mar. 15:40). Probablemente Mateo y Mar-
cos mencionan por nombre estas mujeres porque iban a jugar un papel importante en la resurreccin de Jess (comp.
28:1).
(7) La sepultura del cuerpo de Jess, 27:5761. Los once discpulos, que brillaron por su ausencia en el momento
de necesidad, contrastan con la aparicin de dos discpulos secretos, miembros del Sanedrn, los que no haban consenti-
do con la decisin de matar a Jess (Luc. 23:51). Los cuatro Evangelios mencionan a Jos de Arimatea, pero solo Juan
menciona a Nicodemo (Juan 19:39). Jos es descrito como hombre rico... tambin... discpulo de Jess (v. 57) y miembro
ilustre del concilio (Mar. 15:43). Este entr osadamente a Pilato (Mar. 15:43) y le pidi el cuerpo de Jess. Pilato verific la
muerte de Jess con el centurin y le dio permiso a bajarlo y sepultarlo.
Normalmente ese permiso demoraba, pues haba casos cuando el mismo emperador tena que aprobarlo. Hay tres
motivos para explicar la diligencia con que Pilato lo autoriz y tan pronto. Primero, el sol declinaba rpidamente, y haba
una ley que prohiba dejar un cuerpo humano colgado durante la noche (Deut. 21:23). Tambin, al ponerse el sol comen-
zaba el [pgina 365] da sbado en el cual se prohiba toda clase de trabajo. Tercero, seguramente Pilato quera terminar
cunto antes todo lo relacionado con ese Justo (v. 19) que l entreg a la muerte.
Nicodemo cooper con Jos en preparar el cuerpo de Jess para el entierro. Provey como treinta y cuatro kg. de un
compuesto de mirra y loes, juntamente con el lienzo, suficientes para envolver y embalsamar el cuerpo (Juan 19:39). Lo
colocaron en un sepulcro nuevo, labrado en la pea, que perteneca a Jos. Ya ni Jos ni su familia podran usar la tumba,
porque la ley rabnica prohiba que uno enterrase su familia en una tumba donde yaca el cuerpo de un hombre que hubie-
ra sido muerto. Aseguraron la tumba contra ladrones con una roca grande puesta sobre la entrada (v. 60). Era una roca
grande, redonda, chata, que rodaba en una zanja hasta tapar la entrada. Cuando Jos y Nicodemo se retiraron, las dos
Maras quedaron all mirando, meditando y probablemente llorando. Pronto su tristeza se tornara en gozo! (ver Juan
16:22).
(8) La guardia ante la tumba, 27:6266. Solo Mateo registra el episodio de los esfuerzos por asegurar la tumba. Es
interesante la manera que Mateo se refiere al da sbado, como el da despus de la Preparacin (v. 62). La Preparacin
se refera al da viernes. El da ms importante (sbado) era definido por el da menos importante (el viernes).
Otra vez los lderes judos se presentan ante Pilato para pedirle un favor! Nos acordamos (v. 63) significa que acaba
de ocurrrsenos, o ahora recordamos de una profeca que Jess hizo antes de morir, de que resucitara despus de tres
das. Aquel engaador (v. 63b) es una expresin doblemente despectiva. Aquel es un pronombre demostrativo que se
refiere a uno que est lejano, o que est a cierta distancia. Quizs estaban pensando que ya Jess estaba ms all de la
muerte, bien lejos. Engaador traduce el adjetivo griego plnos
4108
que significa vagabundo, o viajero sin rumbo. El
significado derivado aqu se refiere a uno que no slo viaja sin rumbo, sino que seduce a otros a seguirle. De all la idea de
engaador, o impostor.
Los lderes religiosos queran a todo costo asegurarse que los discpulos no robasen el cuerpo de Jess. Ellos mismos
tenan sus guardas del templo, pero queran adems una guardia romana. El trmino guardia (v. 65;
2892
) se refera nor-
malmente a una compaa de unos sesenta soldados. La misma insistencia de los lderes religiosos en asegurar la tumba
vino a ser uno de los mejores argumentos a favor de la resurreccin de Jess.
250
El ltimo fraude (v. 64) se refera al engao que los lderes pensaban que los discpulos estaban preparando: robar el
cuerpo y decir al pueblo que haba resucitado. El primero se refera a la pretensin de Jess de ser Hijo de Dios. Ya no
podan evitar el primer engao, pero haran todo lo posible por evitar el segundo, pues los mostrara a ellos como asesi-
nos del mismo Hijo de Dios, enemigos de Dios.[pgina 366]
La respuesta de Pilato da lugar a dos interpretaciones. El verbo tenis (v. 65) puede traducirse como de modo indicati-
vo o de imperativo. Si es modo indicativo, Pilato neg el pedido, diciendo que ya tenan sus propios guardas del templo y
que ellos podan asegurar la tumba sin la intervencin de soldados romanos. O podra indicar que ya les haba dado un
grupo pequeo de soldados y que ellos eran suficientes. Si el verbo es de modo imperativo, Pilato concedi el pedido,
diciendo: Tened la guardia. Id y aseguradlo... En ambos casos, Pilato se muestra impaciente.
Tomaron dos medidas para asegurar el sepulcro: Primero, segn la costumbre, extendieron una cuerda de lado a lado
de la piedra que serva de puerta, sellando la cuerda en ambas puntas en el costado de la pea con barro o cera, y proba-
blemente dejando la marca del sello del emperador en el barro. Romper el sello sera alta traicin. Este proceso se hizo en
presencia de los soldados quienes seran responsables por la seguridad de la tumba. Segundo, dejaron un grupo de sol-
dados, tomando turno, para vigilar la tumba.
Al fin, fueron los mismos lderes religiosos quienes engaaron al pueblo. Despus de la resurreccin de Jess, ellos
pagaron a los guardas para decir que los discpulos haban robado el cuerpo. La respuesta de los creyentes consisti en
recordarles que ellos mismos haban asegurado la tumba de modo que un robo sera absolutamente imposible.
7. Sbado: un da de densas tinieblas
Los Evangelios no relatan eventos que hayan sucedido desde la noche del viernes (sbado judo) hasta la noche del
sbado (el comienzo del domingo judo). Solamente Lucas comenta que despus de la sepultura, las mujeres que haban
venido de Galilea con Jess regresaron y [pgina 367] prepararon especias aromticas y perfumes, y reposaron el sba-
do, conforme al mandamiento (Luc. 23:56).
8. Domingo: un da de gloria (la resurreccin y las apariciones), 28:1-20
Llegamos al segundo de los tres eventos que constituyen la mdula del evangelio: crucifixin-resurreccin-ascensin.
Sera difcil exagerar la importancia de este evento, dado que el evangelio es eficaz o no, segn el concepto que uno tiene
en cuanto al levantamiento de Jess de la tumba (1 Cor. 15:1219). La importancia se ve, en parte por lo menos, por el
nfasis que recibe a travs del NT. Se destacaba en el mensaje apostlico, llamado el krugma
2782
, como un elemento
bsico.
La resurreccin de Jess se produjo por el Padre por medio del poder del Espritu Santo (Hech. 2:32; 3:13; 4:10; Gal.
1:1; Heb. 13:20). El Sanedrn, rgano oficial del judasmo, haba desaprobado a Jess como el Mesas de Dios. Dios, en
cambio, desaprob ese fallo y aprob a Jess como su Hijo y como el Mesas (Hech. 4:811). Por la resurreccin de
Jess, el Padre dijo en efecto: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. A l od (17:5).
Por la resurreccin, el Padre declar, o dio a conocer, a Jess como Hijo de Dios con poder (Rom. 1:4). Por la resu-
rreccin, el Padre lo exalt hasta lo sumo y le otorg el nombre que es sobre todo nombre (Fil. 2:9). La resurreccin signi-
fic la hora de gloria para Jess (Juan 7:39; Hech. 3:13). Segn el apstol Pedro, Dios mediante la resurreccin de Jesu-
cristo, os salva (1 Ped. 3:21; comp. 1:3). Por la identificacin del creyente con Cristo en su muerte y resurreccin, logra
una vida victoriosa (Rom. 6).
La resurreccin cristiana es una doctrina bien definida en los Evangelios y en las epstolas paulinas. Es ms que una
resucitacin del cuerpo fsico, para luego morir otra vez, como en el caso del hijo de la viuda de Nan (Luc. 7:1117), de la
hija de Jairo (9:1826), y de Lzaro (Juan 11:3844). En la resurreccin el cuerpo fsico es transformado en un cuerpo
espiritual, de modo que hay una continuidad como lo hay entre la semilla que se siembra y la planta que se levanta. Pablo
describe este proceso con varias analogas y trminos descriptivos (1 Cor. 15:3558). As la resurreccin cristiana contras-
ta con el concepto griego de la inmortalidad del alma y con el concepto oriental de la reencarnacin.
Cuando se comparan las distintas manifestaciones, surge una dificultad en cuanto al cuerpo resucitado de Jess. Por
ejemplo, pasaba por puertas cerradas como si no fuera slido (Juan 20:19, 26). Pablo describe el cuerpo resucitado del
hombre como espiritual, celestial, incorruptible, de poder y gloria en contraste con el cuerpo terrenal, natural, corruptible,
dbil y de deshonra (1 Cor. 15:4045). Pablo tambin aclara que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios
(1 Cor. 15:50), es decir, no entrarn en el cielo. Por otro lado, Jess invit a Toms a tocar las heridas en sus manos y
costado, indicando que tena un cuerpo slido (Juan 20:26 s.). Las mujeres se prendieron a sus pies (28:9), comprobando
que tena un cuerpo slido. Tambin, Jess comi pescado y miel con los discpulos (Luc. 24:43). El comentarista Broa-
251
dus, procurando explicar este fenmeno paradjico, dice que parece que su cuerpo ya estaba parcialmente transformado,
como si empezara a ser glorificado. Otros opinan que el cuerpo resucitado de Jess era espiritual, es decir, normalmente
invisible al ojo humano y sin sustancia slida. Sin embargo, Jess se manifest en cuerpo visible y slido en las aparicio-
nes con el fin de asegurar a los discpulos de la realidad de la resurreccin corporal. Sin esta clase de manifestacin, los
discpulos no hubieran podido verle.
No se encuentra una descripcin de la resurreccin de Jess en el NT, pues nadie le vio en el acto de ser levantado.
El NT tampoco procura comprobar el hecho de la resurreccin, sino que lo da por sentado.[pgina 368]
Por otro lado, en cinco libros se describen once apariciones de Jess despus de la resurreccin: los cuatro Evange-
lios y la Primera Carta a los Corintios. En estos cinco relatos hay mltiples diferencias en detalles, pero es posible armoni-
zarlos en forma lgica.
Cabe recordar que estas aparentes discrepancias entre los distintos relatos se deben al hecho de que los eventos fue-
ron vistos a travs de ojos distintos y por personas con formacin distinta. Tambin, estos autores tenan propsitos y
diseos distintos en su relato. El mismo hecho de la gran excitacin por los testigos ante fenmenos tan espectaculares
contribuye tambin a las diferencias en los detalles.
La resistencia sorprendente y sostenida de parte de todos los discpulos de aceptar el hecho de la resurreccin de Je-
ss sirve para darnos ms seguridad de que no fue una mera ficcin de la imaginacin de parte de algunos seguidores
fanticos, ni algo subjetivo que pas en la mente de los discpulos, sino de algo que aconteci efectivamente a Jess. Esta
resistencia nos sorprende ms aun cuando recordamos que antes de su crucifixin, Jess anunci varias veces que des-
pus de tres das resucitara de la muerte (16:21; 17:23; 20:19; comp. 27:63).
Nos conviene fijar en mente el orden de los eventos relacionados con la resurreccin de Jess para poder ver con ma-
yor claridad cmo se inserta el relato de Mateo. El siguiente esquema, en el cual se destacan las referencias de Mateo en
el margen izquierdo, ayudar:
28:1 Las mujeres visitan la tumba el s-bado de noche tarde o en la madrugada del domingo hacia el amanecer (Mar.
16:1).
28:24 El terremoto y la piedra removida (solo en Mateo).
28:58 Las mujeres se enfrentan con el ngel y la tumba vaca (Mar. 16:28; Luc. 24:18; Juan 20:1).
* Mara Magdalena y otras mujeres informan a los apstoles; Juan y Pedro visitan la tumba (Luc. 24:912; Juan 20:210).
* Aparicin a Mara Magdalena y mensaje para los apstoles (Mar. 16:911; Juan 20:1118).
28:910 Aparicin a las otras mujeres y mensaje para los apstoles (solo Mateo).
28:1115 Los guardas informan a los lderes religiosos (solo Mateo).
* Aparicin a dos discpulos en camino a Emas (Luc. 24:1335).
* Aparicin a Simn Pedro y los dos discpulos informan (Luc. 24:3335; 1 Cor. 15:5).
* Aparicin a los diez apstoles, con una comisin (Mar. 16:14; Luc. 24:3643; Juan 20:1925).
* Aparicin a los once apstoles el domingo siguiente (Juan 20:2631; 1 Cor. 15:5).
* Aparicin a los siete apstoles al lado del mar de Galilea y la pesca milagrosa (Juan 21:125).
28:1620 Aparicin a los quinientos, con una comisin, en un monte en Galilea (Mar. 16:1518; 1 Cor. 15:6).
* Aparicin a Jacobo, hermano de Jess (1 Cor. 15:7).
* Aparicin a los discpulos con una comisin en Jerusaln (Luc. 24:4449; Hech. 1:38).
* Aparicin final y la ascensin (Mar. 16:19, 20; Luc. 24:5053; Hech. 1:912).
(1) La aparicin a unas mujeres, 28:110. Esta seccin abarca cuatro eventos. En tres de stos el protagonista prin-
cipal no es un discpulo, ni siquiera un hombre, sino una mujer de la cual Jess haba expulsado siete demonios, Mara
Magdalena. Estos eventos se aprecian en el esquema de arriba.
Unas mujeres visitan la tumba, 28:1, 2. Mateo menciona slo dos mujeres en el grupo: Mara Magdalena y la otra Ma-
ra. Marcos identifica a la otra Mara (v. 1) como la madre de Jacobo y agrega el nombre de Salom (Mar. 16:11). Quiz
252
Juana estaba en el grupo (comp. Luc. 24:10). Lucas es quien nos informa que las mujeres haban comprado especias
[pgina 369] aromticas para ungir el cuerpo de Jess.
Mateo emplea dos veces en esta seccin el trmino griego, derivado del hebreo, sbbaton,
4521
en forma plural. Dicho
trmino significa descanso, o cesacin de todo tipo de trabajo. El termino tiene dos aplicaciones en el NT. Puede referirse
al da de descanso en s, o sea el da sbado, que en castellano es la transliteracin del vocablo griego. Tambin puede
referirse a los siete das, o sea, la semana. Solo el contexto determina cul de estos dos significados se debe aplicar en
cada caso. El primer uso en esta seccin tiene que ver con el da sbado; el segundo se refiere a la semana.
Las dos expresiones, despus del sbado y al amanecer del primer da de la semana, parecen sealar dos tiempos
distintos, o sea, despus de ponerse el sol el sbado y antes de salir el sol el da domingo. Puesto que la primera clu-
sula es un tanto ambigua y puesto que las dos aparentemente se refieren al mismo tiempo, es mejor permitir que la se-
gunda defina el asunto. El trmino amanecer significa literalmente irradiar luz y se refiere al tiempo de la salida del sol.
Mateo no menciona el propsito de la visita de estas mujeres a la tumba, pero Marcos indica que fueron para ungir el
cuerpo de Jess (Mar. 16:1). Lucas aclara que ellas compraron las especias arom-ticas despus de ponerse el sol del da
sbado.
El terremoto, la piedra removida y el efecto en los guardas, 28:24. Solo Mateo registra estos datos interesantes, pero
sin explicar el significado del terremoto, ni cmo el ngel removi la gran piedra. El terremoto se habr producido por la
misma resurreccin de Jess, o fue el medio por el cual el ngel removi la piedra? En todo caso, se sabe que la resu-
rreccin se produjo antes del amanecer del primer da de la semana. Jess haba anunciado varias veces que resucitara
al tercer da (16:21; 17:23; 20:19). Los judos contaban una fraccin del da como una unidad. Por lo tanto, Jess estuvo
en la tumba una fraccin del viernes (sepultado antes de la puesta del sol); todo el da sbado (puesta del sol del viernes
hasta la puesta del sol el sbado); y unas once horas en el da domingo (a partir de la puesta del sol del sbado).
Como varios comentaristas han observado, la piedra no fue removida para permitir a Jess salir de la tumba, pues en
su cuerpo resucitado poda atravesar puertas y espacio sin problema. La piedra fue removida para dar acceso a las muje-
res y discpulos para comprobar que su cuerpo no estaba ms all.
Aspecto traduce el trmino griego eida
2397
, que significa apariencia, o mejor, la idea que uno tiene de lo que ve.
En el NT se usa solamente aqu y probablemente se refiere al rostro del ngel. Su aspecto era como relmpago, o sea,
brillante, enceguecedor y glorioso. Su vestidura era sin mancha. Blanca (v. 3) describe la pureza y santidad.
El aspecto del ngel infundi gran temor en los soldados que guardaban la tumba (v. 4). Los guardas fueron sacudidos
fuertemente. El mismo trmino (
4578
) que se traduce terremoto (v. 2) es la raz del verbo temblaron (v. 4) o fueron sacudi-
dos. Hubo un terremoto en la tierra y tambin en el corazn de los guardas. El texto dice literalmente que llegaron a ser
[pgina 370] como muertos, esto es, estaban atontados e incapacitados para cumplir su funcin de asegurar el cuerpo de
Jess, pero, estaban lcidos y conscientes.
Las mujeres se enfrentan con el ngel y la tumba vaca, 28:58. Lucas acota que haba dos varones (Luc. 24:4), o n-
geles, en vez de uno. Aparentemente solo uno de los ngeles se destac y se dirigi a las mujeres. En esta seccin el
ngel anunci la resurreccin de Jess y dio tres mandatos. Las mujeres salieron a obedecer.
En primer trmino, el ngel prohibi que continuasen llenas de temor (v. 5). El imperativo de tiempo presente, con el
adverbio de negacin, prohibe la continuacin de una accin en marcha. El pronombre vosotras es enftico. Establece un
contraste con la condicin de los guardas. Estos tenan una muy buena razn para continuar temblando, pero ellas tenan
una razn igualmente valedera para no continuar: porque ha resucitado (v. 6). Nuestra versin, como la RVR de 1960, BJ
y otras versiones, traducen el verbo como si fuera un pretrito perfecto de voz activa: ha resucitado. Pero en el griego es
un pretrito indefinido de voz pasiva: fue resucitado o fue levantado. Como se afirm arriba, el Padre resucit al Hijo. Co-
mo dijo ( v. 6) es un recuerdo y suave reproche por no haber credo las repetidas veces que Jess anunci que sera cruci-
ficado, pero que al tercer da resucitara. Toda la tristeza, el temor, la desilusin y la compra de las especias aromticas
fueron actos innecesarios.
"Tu hijo vive"
Al final de la guerra del Atlntico Sur en 1982, en la que Argentina sostuvo ac-
ciones blicas con Inglaterra, muchos padres recibieron una nota con una medalla
por la vida de sus hijos muertos en combate. Esta experiencia, que era nueva para
los sudamericanos por cuanto no haban intervenido en ninguna de las dos ltimas
253
guerras mundiales, hizo que se tomara conciencia del saldo que deja la guerra. Mu-
chos soldados no regresarn jams a sus hogares, y muchos padres quedarn slo
con el recuerdo del que fue su hijo. Cierta madre viuda recibi tambin la noticia de
que su hijo, que crea fallecido, haba descendido de un autobs en su pueblo natal.
Los que lo conocan quedaron sorprendidos e inmediatamente comenzaron a dar la
noticia a todo el mundo. En pocos minutos alguien lleg hasta la casa de la madre y
le dijo: "Tu hijo no est muerto; tu hijo vive!" La mujer, casi enloquecida por la buena
nueva, sali corriendo de su casa y se encontr con el ser que tanto amaba, al que
abraz en un llanto incontenible.
En el da de la resurreccin de Jesucristo, las mujeres que fueron al sepulcro
fueron conmovidas tambin por otra noticia de que Jess no estaba muerto, sino que
el Hijo de Dios, vive!
Luego, el ngel manda, o invita, a las mujeres a comprobar lo que haba anunciado. Existe cierto apoyo en los mss.
antiguos para incluir el Seor despus de donde estaba puesto (v. 6; ver nota RVA). Por otro lado, Metzger comenta que
Mateo slo usa Seor, kurios
2962
, en los dichos de Jess acerca de s mismo. El verbo de tiempo pretrito indefinido
indica que el mandato fue de venir y dar un vistazo rpido (comp. Juan 1:46).
Tercero, el ngel manda a las mujeres compartir con los discpulos las buenas nuevas de la tumba vaca y el anuncio
del ngel acerca de la resurreccin. Marcos agrega y a Pedro (Mar. 16:7) como que ste era un caso especial, siendo l el
vocero del grupo, o porque tal encuentro le dara la oportunidad de confesar su falta [pgina 371] de negarle. La tumba
vaca en s, sin embargo, no comprueba la resurreccin (Stagg). Habra evidencias ms convincentes ms adelante. Otra
vez, es ms literal traducir el verbo de tiempo pretrito, voz pasiva, como fue resucitado (v. 7).
Jess cit un encuentro con los discpulos en Galilea, zona donde pas la mayor parte de su ministerio terrenal, de
donde eran ellos y donde se sentiran ms cmodos. Tambin, Galilea tena un alto porcentaje de gentiles, o paganos
(4:15, 16). El lugar de encuentro es una evidencia ms de que el reino de Jess inclua a los gentiles. Va delante de voso-
tros (v. 7) es un verbo que describe al pastor que va delante de sus ovejas. Es un verbo del tiempo presente que indica
que Jess estaba en ese momento comenzando su viaje a Galilea. Sin embargo, los relatos revelan que posterg por
varios das el encuentro en Galilea. Mientras tanto tuvo varias apariciones en Jerusaln. He aqu os lo he dicho (v. 7) indi-
ca que el ngel haba comunicado un mandato de Dios y que las mujeres no deberan demorar en cumplirlo.
La urgencia de la misin de las mujeres se nota en tres expresiones: de prisa (v. 7), a toda prisa y corrieron (v. 8). Sa-
lieron del lugar de la tumba, no desde adentro, como disparadas por un can. Experimentaron dos emociones opuestas:
temor y gran gozo (v. 8; comp. Fil. 2:12). El temor se debe a la manifestacin del tremendo poder en la resurreccin, al
aspecto impresionante del ngel y quiz a la gran responsabilidad de llevar el mensaje a los discpulos. A pesar de la
prohibicin del ngel de no seguir con temor (v. 5), sus corazones estaban palpitando a gran velocidad. Mezclado con la
emocin de temor estaba el sentimiento de gran gozo (v. 8). El gozo se deba al hecho de la noticia increblemente buena
de la resurreccin de Jess, de saber que sus esperanzas en l no haban terminado y que lo que haba prometido eso
haba cumplido al pie de la letra.
La aparicin de Jess a las mujeres y ms instrucciones, 28:9, 10. Slo Mateo relata esta segunda aparicin de Jess.
Por otro lado, Mateo omite el informe de las mujeres a los discpulos, segn el mandato del ngel; la visita de Pedro y
Juan a la tumba para comprobar que estaba vaca; y la primera aparicin de Jess (a Mara Magdalena; ver esquema
arriba).
He aqu (v. 9) traduce una partcula demostrativa griega (
2400
) que se encuentra unas sesenta veces en Mateo, seis de
las cuales estn en el cap. 28 (vv. 2, 7a, 7b, 9, 11 y 20). Esta partcula se construye de un imperativo del verbo ver y
lleva la idea de mirar con atencin. Frecuentemente se emplea para introducir algo nuevo o llamar la atencin a algo
importante. Mateo la emplea aqu para presentar la tremenda sorpresa que las mujeres experimentaron cuando Jess les
sali al encuentro (v. 9).
El grupo de mujeres estaba compuesto probablemente por Mara Magdalena, la otra Mara y Salom, Juana y otras
(ver comentario sobre el v. 1). Os saludo! (v. 9) es el saludo comn que usaban los judos, en forma de un verbo griego
de modo imperativo, que significa literalmente gozaos (
5463
). Expresa el deseo del que saluda de que la otra persona sea
feliz. Se usaba cuando se encontraban dos personas y tambin cuando se despedan.
254
La reaccin de las mujeres fue espontnea y se expres en cuatro maneras: Se sentan atradas a Jess, se prendie-
ron a [pgina 372] sus pies, le adoraron y le obedecieron. El temor se haba disipado (v. 8), pero el gozo permaneca. Ya
haban cumplido la misin de informar a los apstoles y Mara Magdalena haba visto al Seor resucitado. El hecho de
abrazar, o ms bien agarrar, o prenderse a los pies de Jess representa la costumbre oriental de una persona ante un
seor soberano. El trmino adoraron traduce un verbo griego (
4352
) que se usa trece veces en Mateo y significa literal-
mente postrarse ante. Ambas acciones, abrazar los pies y adorarle, representan un reconocimiento de la dignidad de
Jess como Hijo de Dios y un rendimiento a l para obedecerle como esclavo. Es la actitud que corresponde a todo cre-
yente en Cristo, no solo cuando l se manifiesta visiblemente como en este caso, sino en todas las edades.
Las palabras de Jess son casi idnticas a las del ngel (vv. 5, 6, 10). Prohbe que sigan con temor en sus corazones
y manda citar a los discpulos a una reunin con l en Galilea. Promete que all lo veran. Un elemento nuevo e importante
es que Jess, por primera vez en el Evangelio de Mateo, se refiere a sus seguidores con el trmino hermanos (v. 10;
comp. Juan 20:17). Quiz es porque ahora l es el Seor resucitado, glorioso, reconocido como Hijo de Dios. Quera ase-
gurarles que, no obstante, la relacin ntima y fraternal que haba mantenido con ellos durante su vida terrenal continuara.
Tasker opina que el trmino hermanos no se limita a los apstoles, sino a todos los que estaban comprometidos a la cau-
sa de Jess en la vecindad de Jerusaln.
(2) El informe falso de guardias sobornados, 28:1115. Solo Mateo relata la discusin entre los soldados y los su-
mo sacerdotes referente a la resurreccin de Jess. Mateo tendra inters especial en este caso porque escribi para los
judos. Aun ms de treinta aos ms tarde del evento, cuando escribi su Evangelio todava se comentaba el hecho entre
ellos (v. 15). El relato sirve para mostrar el lmite al cual los lderes religiosos estaban dispuestos a ir en su intento de des-
acreditar a Jess y frenar el movimiento cristiano. Recurrieron a testigos falsos para acusar a Jess y lograr su crucifixin.
No tendran reparo en sobornar otros testigos para mentir en este caso.
En esta seccin tenemos el caso interesante de dos grupos distintos con el mismo anuncio, yendo a informar a dos
grupos distintos de personas, los cuales iban a recibirlo en forma muy distinta. Mientras que las mujeres creyentes iban
para compartir el anuncio de la resurreccin y aparicin de Jess a los discpulos, lo cual para ellos sera muy buenas
nuevas, algunos de los soldados iban a los sumos sacerdotes para compartir el mismo anuncio, lo cual para ellos sera
muy malas noticias. Las mujeres iban con gran alegra, pero los soldados probablemente con temor por las posibles con-
secuencias de haber fallado en su misin. Se nota una relacin estrecha entre la verdadera adoracin y la obediencia
resultante: Ellas adoraron a Jess, l les dio un mandato (vv. 9, 10), y ellas obedecieron gozosas (v. 11).
"Se busca un testigo"
Habiendo ocurrido el hecho de la resurreccin podemos deducir qu clase de
declaraciones se hicieron:
Sacerdotes y fariseos dicen que alguien rob el cuerpo de Jess (27:6264).
Los saduceos declaran que no puede haber resurreccin (22:23).
Pilato no sabe si aceptar o no la declaracin de los sacerdotes pues sabe que estos
son mentirosos (28:14).
El concilio reunido declara que los discpulos robaron el cuerpo, pero todos saben
que el concilio pag un soborno (28:1215).
Las dos Maras declaran que vieron a un ngel sentado sobre la piedra, quien les
dio la noticia de la resurreccin (28:16).
Las dos Maras tuvieron un encuentro con Jess (28:9).
Los soldados testificaron de la resurreccin de Cristo, pero cubrieron sus declara-
ciones posteriores por amor al dinero (28:1115).
[pgina 373]
Algunos de la guardia (v. 11) probablemente significa que algunos fueron a informar a los principales sacerdotes,
mientras que otros se quedaron al lado de la tumba hasta recibir la autorizacin de abandonar el lugar. La guardia comple-
ta se compona de sesenta soldados, pero probablemente eran menos los que guardaban la tumba. El trmino guardia
traduce el vocablo griego koustoda
2892
, del cual viene nuestra palabra custodia. Fueron primero a los principales sacer-
255
dotes porque Pilato los haba prestado a ellos y seran responsables a ellos. Pilato no tendra tanto inters en guardar la
tumba, pero los principales sacerdotes s. Todas las cosas que haban acontecido (v. 11) incluiran el relato del terremoto,
de la piedra removida, de la presencia del ngel de Jehovah y de la tumba vaca.
El relato de Mateo implica claramente que los soldados estaban convencidos de que Jess haba resucitado. De otro
modo, no hubiera sido necesario ofrecerles dinero para mentir. La solucin ms fcil hubiera sido convencerlos que haban
imaginado los eventos. Sin embargo, la certeza de los soldados cerraba esa posibilidad. El testimonio de los soldados
produjo sorpresa y alarma entre los lderes religiosos, pero no hay evidencia de una reflexin, ni siquiera una considera-
cin de que quiz se haban equivocado. No hubo ninguna seal de arrepentimiento. Sus peores temores haban llegado a
ser realidad, pero no se daban por vencidos. Ellos haban dicho: Qu descienda ahora de la cruz, y creeremos en l!
(27:42). La resurreccin fue un acto mucho ms espectacular que descender de la cruz. A pesar de ello, ellos persistan en
su incredulidad.
Tomando mucho dinero (v. 12), o suficiente para satisfacer la necesidad, indica que los lderes religiosos haban
aprendido muy bien el poder del dinero para comprar favores. Probablemente sacaron el dinero del tesoro del templo.
Haban pagado a Judas para entregar a Jess. No tuvieron reparo en buscar testigos falsos para acusar a Jess y conde-
narlo a muerte. Su conciencia cauterizada ahora no les molestara al inventar una mentira y pagar a los soldados una fuer-
te suma para repetirla. Cun lejos se haban ido de Dios, maestros de la moral, instructores de las demandas justas de
Dios, deliberadamente enseando a otros a falsificar la evidencia de un evento tan espectacular como la resurreccin!
Para ellos el fin justificaba cualquier medio.
Sus discpulos... lo robaron mientras nosotros dormamos (v. 13) fue una mentira suicida. Realmente fue doblemente
suicida. Por un lado, estaba destinada a fracasar por la sencilla lgica de que los que duermen no pueden ser testigos de
lo que pasa. Por otro lado, la muerte era la pena para cualquier soldado que durmiese en la guardia. Al confesar que dor-
man en la guardia sera equivalente a condenarse ellos mismos a la muerte.
La mentira cre una situacin de peligro para los soldados si la noticia llegaba a odos de Pilato. Si esto llega (v. 14)
es una construccin griega de tercera clase condicional que indica la probabilidad de que la condicin se cumplira en el
futuro. Literalmente el texto dice: Si fuera odo esto delante del gobernador... Los trminos indican que quiz se refiere a
un pleito en la corte ante el gobernador (comp. 1 Cor. 6:1; 1 Tim. 5:19). En todo caso, l [pgina 374] tomara una medida
severa contra cualquier soldado que durmiera en la guardia. Los lderes religiosos anticiparon esta posibilidad y les asegu-
raron que no permitiran que el gobernador tomase tales medidas contra ellos. Al decir le persuadiremos (v. 14), proba-
blemente tenan en mente el pago de una suma importante de dinero. Si es as, la expresin significa le dejaremos satis-
fecho. La prctica de comprar el favor de los gobernadores romanos con sobornos era muy comn (comp. Hech. 24:26).
En griego la expresin os evitaremos problemas (v. 14b) significa literalmente os haremos libres de preocupacin. Slo
con esta garanta de parte de los lderes religiosos, los soldados tomaron el dinero y obedecieron las instrucciones. Duran-
te casi cuarenta aos este informe falso se coment entre los judos como si fuera verdad. En el v. 15 el verbo de pretrito
indefinido, fue divulgado, con la clusula adverbial hasta el da de hoy, tiene el sentido de un verbo de pretrito perfec-
to, como lo traduce nuestra revisin: se ha divulgado...
(3) La gran comisin, 28:1620. La denominada Gran Comisin es realmente la segunda de tres comisiones que
Jess dio a sus discpulos durante sus apariciones despus de la resurreccin (ver el esquema arriba). Pero, segn Ma-
teo, esta es la primera aparicin a los once. La seccin se divide en tres temas: (1) la ocasin de la comisin, (2) la autori-
dad para la comisin y (3) el contenido de la comisin.
La ocasin de la comisin, 28:1617. Este episodio constituye la octava de once apariciones, y tuvo lugar en un monte
en Galilea. No se sabe el lugar exacto. Probablemente era un lugar que antes l haba frecuentado con los discpulos.
Quiz fue el monte donde pronunci el Sermn del monte (57). Si aceptamos el arreglo del comentarista Robertson, esta
aparicin se menciona tambin en Marcos 16:1518 y 1 Corintios 15:6. Pablo acota que ms de quinientos hermanos (1
Cor. 15:6), creyentes en Cristo, fueron testigos de esta aparicin. Entre estos hermanos, estaban los once discpulos que
obedecieron las instrucciones de Jess de viajar a Galilea para una cita con l.
La aparicin de Jess en esta ocasin produjo dos reacciones en los discpulos: le adoraron; pero algunos dudaron (v.
17). Mateo emplea el trmino griego proskuno
4352
trece veces, ms que cualquier otro escritor del NT (comp. 2:2, 8, 11;
4:9, 10; 8:2; 9:18; 14:33; 15:25; 18:26; 20:20; 28:9, 17). Quiz Mateo emple este trmino frecuentemente porque es pre-
cisamente la actitud que corresponde de parte de un sbdito ante el rey. Recordemos que el tema cntrico del Evangelio
es El Rey y su Reino. Esta es la segunda vez que Mateo dice que los discpulos le adoraron (comp. 14:33). Los discpu-
los fueron menos expresivos que las mujeres, las cuales abrazaron, o se prendieron a los pies de Jess (v. 9). Es impor-
256
tante la relacin entre la visin del Cristo resucitado, el acto de adoracin y la Gran Comisin. La visin de Cristo y el acto
de adoracin son requisitos para que el creyente pueda or el mandato de Cristo, entenderlo y obedecerlo.
Surge una pregunta en cuanto a quines dudaron? Pero algunos dudaron (v. 17) traduce la clusula griega joi d
edstasan que admite la traduccin ms estrictamente literal: Pero ellos dudaron. Sin embargo, la mayora de los traducto-
res apoya la lectura de nuestra traduccin: pero algunos dudaron. La expresin se compone de un artculo masculino plu-
ral usado como pronombre, una conjuncin adversativa y el verbo. Una regla de la gramtica griega indica que cuando se
encuentran dos clusulas introducidas por [pgina 375] las dos expresiones mn d ... joi d, la primera introduce un gru-
po total, mientras que la segunda introduce una parte del grupo total. Muchos traductores entienden que joi de en este
texto introduce la segunda clusula y suponen que se omiti por sobreentendida la introduccin a la primera, que sera
mn d. As justifican la traduccin pero algunos... en vez de pero ellos... El comentarista Broadus dice que esta pecu-
liar construccin griega es la misma que se encuentra en 26:67, siendo estos dos ejemplos los nicos citados en el NT.
El trmino dudar significa vacilar, o estar dividido entre dos opiniones. Ellos queran creer lo que los ojos vean, pe-
ro era algo tan grandioso e increble que no estaban seguros que podan confiar en el testimonio de sus propios ojos
(comp. Luc. 24:12, 38, 41). En Mateo, como en Juan (4:48; 6:30; 20:8), es importante la relacin entre ver y creer. Las
apariciones de Jess tenan valor como evidencias, como parte del testimonio cristiano primitivo, pero la vista fsica sola
no produce la fe. Algunos dudaron aunque le vieron resucitado. El ver puede contribuir al creer, pero el NT ensea ms
bien lo inverso, que si uno cree podr ver (Juan 11:40). Jess dijo a Toms: Bienaventurados los que no ven y creen!
(Juan 20:29).
La autoridad para la comisin, 28:18. Este versculo encierra las palabras de Jess con las cuales introdujo la Gran
Comisin. Este y los dos versculos siguientes constituyen un verdadero Broche de Oro. El comentarista Levertoff dice:
Esta conclusin es la ms grande que cualquier libro pudiera tener. El comentarista Bruce aade que las ltimas pala-
bras de Jess son dignas de su fuente. Fue su ltimo testimonio, la expresin comprimida de su voluntad para con sus
seguidores. Se observa que Jess emple cuatro veces el trmino todo(
3956
) que significa amplitud sin lmites. El trmino
destaca cuatro nfasis vitales en la voluntad de Dios: autoridad absoluta (toda autoridad, v. 18); alcance del reino (todas
las naciones, v. 19); amplitud del mensaje (todas las cosas, v. 20); acompaante personal y perenne (todos los das, v.
20).
Este Evangelio comienza afirmando que Jess era del linaje real de David (1:1); fue reconocido como el Rey de los ju-
dos (2:2) por los magos cuando an era un infante; fue crucificado como EL REY DE LOS JUDIOS (27:37); pero fue resu-
citado por el Padre quien le dio autoridad sobre todo el universo. Los pactos que Dios hizo con Abraham y David, con
promesa de un reino universal, se cumplen cabalmente en Jesucristo. Por eso el ttulo El Rey y su Reino es apropiado
para este Evangelio. Adems de ser una conclusin dramtica y poderosa, la Gran Comisin sirve como resumen de los
temas bsicos del Evangelio.
En la expresin les habl diciendo... (v. 18), Mateo emplea dos verbos con un significado distinto. Habl traduce el
verbo lalo
2980
que significa hablar en contraste con guardar silencio, o sea, se refiere al hecho mismo de hablar (comp.
Luc. 1:64; Heb. 1:1). En cambio el participio diciendo se deriva del verbo lgo
3004
, el cual se [pgina 376] refiere al conte-
nido de lo que se comunica.
Autoridad (v. 18b) traduce un sustantivo griego (
1849
) rico en significado y con una variedad de matices: poder, habili-
dad, facultad, energa, potestad, libertad, dominio y privilegio. Esencialmente, significa libertad, derecho y poder de actuar
(comp. 7:29; 9:6; 10:1; 21:23). El que tiene toda autoridad tiene libertad, derecho y poder absolutos para obrar. Esta auto-
ridad fue entregada al Hijo por el Padre. Me ha sido dada traduce un verbo (
1325
) del pretrito indefinido, voz pasiva. Mejor
sera traducirlo me fue dada, pues expresa accin puntual y apunta a un momento preciso, probablemente a la resurrec-
cin (comp. Fil. 2:9 ss.). No slo le fue dada a Jess toda autoridad, sino que la esfera de su autoridad es csmica: En el
cielo (v. 18c) se refiere a la dimensin espiritual celestial, sentado en el trono a la mano derecha del Padre. Sobre la tierra,
mejor que en la tierra (v. 18d), se refiere a la libertad, derecho y poder para actuar sobre la tierra para efectuar la extensin
de su reino.
La autoridad de Jesucristo es una realidad objetiva, aunque no reconocida por la mayor parte de la humanidad. La mi-
sin que Jess encomend a los discpulos y a la iglesia es la de obrar bajo su autoridad con el fin de llevar el mayor n-
mero posible de personas a reconocer y someterse a esa autoridad real, como sbditos de su reino. El alcance de la auto-
ridad de Jess aumenta a medida que avanza en su ministerio, pero llega a su culminacin en la resurreccin.
257
El contenido de la comisin, 28:19, 20. La Gran Comisin, o el mandato del Rey a sus discpulos, constituye el plan
divino para llevar a cabo su plan de someter a toda la humanidad bajo su autoridad. La comisin incluye no solo el manda-
to, sino tambin la provisin de su presencia personal, por medio del Espritu Santo, con los que lo obedecen.
Por tanto (v. 19) es un tipo de conjuncin que introduce un concepto o accin que es el resultado de lo que antecede.
Habiendo recibido autoridad absoluta en el cielo y sobre la tierra, Jess tena pleno derecho de ordenar a sus discpulos la
realizacin de una misin universal.
Haced discpulos (
3100
) es el verbo principal y constituye la idea cntrica en la comisin. Es un verbo del tiempo pre-
sente, modo imperativo. Es una orden del Rey a sus sbditos y demanda una accin continua que se proyecta por tiempo
indefinido. Para algunos intrpretes, hacer discpulos significa evangelizar. Si se hiciera una clara distincin entre los
tres trminos hacer discpulos, bautizar y ensear, parecera que hacer discpulos significara llevar personas a la sal-
vacin en Cristo, pues el trmino siguiente es bautizar. Sin embargo, la construccin gramatical en griego no admite tal
orden de pasos. Otros entienden que hacer discpulos significa desarrollar a los que ya son creyentes, pero tal concepto
hace violencia al mandato de hacer discpulos a las naciones, pues el primer paso necesariamente sera el de ganarlos
para Cristo.
El trmino hacer discpulos incluye la gama total de la voluntad de Dios para con su iglesia y para con las naciones.
Incluye evangelizar, pero tambin incluye el desarrollo del creyente en la semejanza de Cristo y el sometimiento a l como
el se-or de su vida. El discpulo es un aprendiz, o un alumno, que aprende de su maestro con el fin de obedecer. Los das
de escuela para el creyente nunca terminan, porque las demandas del discipulado son exigentes (comp. 5:1; 11:29; Luc.
14:2533); requieren un esfuerzo disciplinado durante toda la vida.
Naciones traduce el trmino griego thne
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que en su forma plural normalmente se refiere a los gentiles, o paganos.
Algunos opinan que los judos no se incluyen por causa de la demostracin de su rebelda, por haber rechazado al Hijo de
Dios y por haberlo crucificado. Otros grupos ensean que Dios tendr otro plan de salvacin para los judos, aparte de
Jess. Sin embargo, la mayora de los comentaristas opina que aunque en este caso el trmino naciones apunta princi-
palmente a [pgina 377] los gentiles, tambin incluye a los judos. Durante su ministerio terrenal, Jess limit su ministerio
mayormente a los judos. En contraste, despus de la resurreccin, Jess abri el evangelio a todas las naciones.
En este pasaje hay tres gerundios del tiempo presente, subordinados al verbo principal haced discpulos, que toman
su fuerza de este imperativo. Para poder llevar a cabo el mandato de Jess, es necesario que los discpulos obedezcan
yendo, bautizando y enseando. Los gerundios frecuentemente se traducen como si fuesen imperativos por causa de
su relacin con el verbo principal, o por una regla especial en cuanto al uso del gerundio. Los tres gerundios modifican el
verbo principal haced discpulos. Otras traducciones del primer gerundio que procuran captar esta construccin gramatical
seran: yendo, mientras vais, o mientras estis yendo, haced discpulos...
Bautizndoles... (v. 19c) es la primera referencia al bautismo cristiano en Mateo (ver 3:6). El trmino bautizar es la
transliteracin de un vocablo griego (
907
) que significa sumergir. El bautismo bblico no confiere gracia, es decir, no es un
sacramento, sino que es un acto simblico que representa grficamente la muerte a la vida pasada y el levantamiento para
una vida nueva (Rom. 6:4). La preposicin griega eis
1520
se emplea en la expresin en el nombre de... (v. 19d). Hay dos
matices de significado de esta preposicin que se aplican en este caso: (1) Expresa direccin hacia alguien, o propsito, y
(2) denota unin o comunin con. Para con el nombre de... es una traduccin que captara mejor el sentido de la expre-
sin.
Probablemente Jess no dio estas palabras como una frmula para usarse en el acto del bautismo, sino como una
afirmacin de que la persona bautizada haba pasado a la posesin y proteccin de las tres personas de la Trinidad. Al
repetirla, el que realizaba el acto estaba afirmando que lo haca en obediencia a, o hacia, las personas nombradas y con la
autoridad de ellas. Adems, estaba testificando de la unin mstica entre el candidato y la Trinidad. Para los judos, el
nombre era sagrado y representaba la misma persona a la cual se refera. Por eso, los judos tenan temor de usar el
nombre de Jehovah.
Aunque existen frmulas parecidas en los primeros escritos paulinos (comp. 1 Cor. 12:46; 2 Cor. 13:14) En el nombre
del Padre... (v. 19d) es la frmula trinitaria explcita ms antigua que se conoce. La frmula que se usaba en la iglesia
primitiva parece ser en el nombre de Jesucristo, o sencillamente en el nombre de Jess (Hech. 2:38; 8:16). Varios auto-
res llaman la atencin al hecho de que Jess no dijo en los nombres de..., sino en el nombre de. El uso singular de nom-
bre sera una evidencia ms de la importante doctrina de un Dios en tres personas.
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Ensendoles que guarden... (v. 20) es el tercer gerundio subordinado al imperativo haced discpulos... El triple minis-
terio de Jess ensear, predicar y sanar (ver 4:23) daba prioridad a la enseanza. Sin embargo, no ense solamente
para compartir datos, conocimientos, doctrinas, sino para que la gente obedeciera la voluntad de Dios, sometindose a su
autoridad (7:2129). En igual manera, mand a sus discpulos a ensear a fin de que los creyentes guardasen todas las
cosas (v. 20) que les haba enseado durante su ministerio terrenal.
El Evangelio y la Gran Comisin terminan con la gloriosa promesa de la presencia personal y perenne, sin interrup-
cin, del Rey con sus sbditos hasta la consumacin de los siglos. Este es el nico recurso esencial para el cumplimiento
de la Gran Comisin. En el comienzo del Evangelio, Mateo relat la visin en la cual el ngel de Jehovah revel a Jos
que el nombre del hijo de Mara sera Emanuel, que traducido quiere decir: Dios con nosotros (1:23). El gran temor de los
discpulos antes de la crucifixin se deba a la anticipacin de la separacin definitiva de su maestro (comp. Exo. 33:15;
Juan 14:1523). Ahora, Jess les asegura que [pgina 378] mientras obedecen su mandato misionero, pueden contar con
su presencia personal. La promesa de su presencia est condicionada a la obediencia de su mandato.
Todos los das hasta... (v. 20c) es una clusula que modifica con vosotros, indicando su presencia permanente. Hasta
el fin del mundo (v. 20d) traduce una expresin griega que significa literalmente hasta la consumacin del siglo, o ainos.
El trmino griego ain
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significa perodo de tiempo, o siglo, y en este pasaje es singular. El nfasis no est en el fin,
sino en la consumacin de un proceso, o propsito, de Dios. El proceso que Dios est llevando a cabo es la extensin y
concrecin de su reino entre los hombres. Fin del mundo es una expresin que coincide con la Segunda Venida de Jess,
el Rey. En ese da la tarea de hacer discpulos terminar. No habr ya ms necesidad de ensear al vecino diciendo:
Conoce a Jehovah (Jer. 31:34).
Stagg observa acertadamente que el nfasis en la Gran Comisin no es antropolgico, sino cristolgico. Es decir, el
nfasis, o preocupacin, no es tanto en evangelizar a las naciones como lo es en llevarlas a reconocer y someterse a la
autoridad y seoro de Cristo. Por supuesto, la salvacin es necesaria para que reconozcan y se sometan a Cristo como
Rey de su vida. En cambio, si el propsito es meramente antropolgico, o sea, la salvacin, se pierde de vista el propsito
final de Dios en la humanidad. Solo un enfoque cristolgico en la Gran Comisin estara de acuerdo con el tema central
del Evangelio de Mateo: El Rey y su reino.