Gregory David Roberts

SHANTARAM
Shantaram
Elogii pentru Shantaram
Pu ine r i ies !n eviden a"a um o #ae Shantaram$$$ Niiuna% da nu
este aptivant $ Pove"tile mari sunt uneori propria lor r splat $&
The New York Times
'u siguran prim ul roman al lui Gregory David Roberts% Shantaram, v
va anora via a mai bine !n realitate$$$ Dl$ Roberts a #ost omparat u to i
marii autori% de la Melville la Heming(ay$&
The Wall Street Journal
Tulbur tor$$$ Romanul este str b tut de un sentiment si ner%
inemasopi$ ) letur sen*a ional $ &
Puhlishers Weekly
Elegant sris% un roman+bomb pe are nu !l mai po i l sa din m,n $$$ -n
roman u heie$$$ are evo .ndia !ntr+un mod la are #oarte pu ini dintre
ei de+a#ar au aes$ &
Kirkus Reviews
Shantaram este orbitor$ Mai mult de,t at,t% el o#er o le ie$$$ "i anume
aeia pe are !i arun m !n !nhisori sunt oameni$ Merit s #ie trata i u
demnitate$ P,n la urm % unii dintre ei pot #i ni"te persona/e e0ep ionale$
-nii pot avea hiar geniu$&
Ayelet 1aldman% autoare a romanului Crossing the Park
Roberts a vi*itat louri din lume "i regiuni ale su#letului pe are mul i
dintre noi "i le pot doar imagina% "i s+a !ntors pentru a spune o poveste u
!nelesuri ad,ni "i adev ruri universale$ Triste ea "i speran a% s r ia "i
hot r,rea% ru*imea "i dragostea% Roberts le +a v *ut pe toate "i le +a desris
!ntr+o epopee are dep "e"te u mult promisiunea pe are o #ae !n primele
sale paragra#e pline de pro#un*ime$&
2arry Eisler% autor al romanelor Rain Fall "i ar! Rain
Page 3
'uprins
Partea !nt,i
Partea a doua
Partea a treia
Partea a patra
Partea a inea
Mul umiri
Shantaram
"amei mele
Page 4
Partea !nt,i
Shantaram
'apitolul 5
Mi+a luat mult timp "i am str b tut aproape !ntreaga lume p,n am
a#lat eea e "tiu aum despre dragoste% despre destin "i despre alegerile
pe are le #aem% !ns esen a aestor lururi m +a lovit !ntr+o lip % !n timp e
eram legat u lan uri de un *id "i torturat$ Printre urletele din mintea mea%
mi+am dat seama umva p,n "i uprins de aea dr eas stare
!nln uit % de aea lips de speran % eram !n liber6 liber s !i ur s pe
oamenii are m to rturau sau s !i iert$ 7tiu% poate nu pare mare luru$ 8ns
atuni ,nd e"ti uprins de #iori "i spinteat de mu" turile lan urilor% ,nd
asta este tot e ai% aea libertate pare s #ie un univers plin de posibil it i$
.ar alegerea pe are o #ai% !ntre a ur! "i a ierta% poate deveni povestea vie ii
tale$
Povestea mea este lung "i tisit $ Eram un revolu ionar are !"i
pierduse idealurile !n heroin % un #iloso# are !"i pierduse integritatea !n
nelegiuiri "i un poet are !"i pierduse su#letul !ntr+o !nhisoare de ma0im
seuritate$ ',nd am evadat din aea !nhisoare% s rind peste * idul din #a %
printre dou turnuri de pa* % am devenit el mai utat om din ara mea$
Noroul a #ugit u mine "i m+a !nso it !n toat l umea% p,n !n .ndia% unde am
intrat !n r,ndurile ma#iei din 2ombay$ Am #ost tra#iant de arme%
ontrabandist "i #alsi#iator$ Am #ost legat !n lan uri pe trei ontinente%
b tut% !n/unghiat% !n#ometat$ M+am dus la r *boi$ Am intrat !n b taia pu"tilor
du"manilor$ 7i am supravie uit% !n timp e al i oameni din /urul meu au
murit$ 'ei mai mul i dintre ei erau oameni mai buni de,t mine6 oameni mai
buni% ale ror vie i au #ost roase de gre"eli "i seerate de lipa ble stemat
a urii altuiva% sau a dragostei% sau a indi#eren ei$ .ar eu i +am !ngropat% pe
prea mul i dintre ei% "i le +am pl,ns pove"tile "i vie ile !n propria mea via $
8ns povestea mea nu !nepe u ei sau u ma#ia6 ea se !ntoare la
prima mea *i !n 2ombay$ Soarta m+a m,nat aii$ Noroul a # ut r ile are
m+au ondus la 9arla Saaranen$ .ar eu am !neput s !mi /o artea din
primul moment !n are m+am uitat !n ohii ei ver*i$ A"a !nepe aeast
poveste% a oriare alta : u o #emeie% un ora" "i un dram de noro$
Primul luru pe are l+am observat !n 2ombay% !n prima mea *i din
aest ora"% a #ost mirosul di#erit al aerului$ ;+am sim it !nainte s aud sau s
v d eva despre .ndia% h iar "i ,nd am mers de+a lungul oridorului are
lega avionul de aeroport a un ordon ombilial$ Ael miros m+a !n,ntat din
primele lipe petreute !n 2ombay% #ugit din !nhisoare "i nou !n lumea
larg % !ns nu am putut s !l identi#i$ Mi +am dat seama era mirosul
duleag "i transpirat al speran ei% opus urii< "i% !n aela"i timp% mirosul aru
"i !n bu"itor al l omiei% opus mirosului iubirii$ Este mirosul *eilor%
demonilor% imperiilor "i ivili*a iilor are !n#lores "i dead$ Este mirosul
pielii albastre a m rii are se simte oriunde te +ai a#la !n .nland 'ity "i
mirosul de s,nge metali al mitralierelor$ Miroase agita ia% somnul "i risipa
a mai mult de "ai*ei de milioane de animale% /um tate dintre ei oameni "i
"obolani$ Miroase a inimi #r,nte% a lupt pentru supravie uire% a e"euri "i a
iubiri !nsemnate are ne #a mai ura/o"i$ Miroase a *ee mii de
restaurante% ini mii de temple% altare% biserii "i moshei% "i a o sut de
Page =
ba*aruri are v,nd numai par#umuri% ondimente% t m,ie "i #lori proasp t
t iate$ 9arla l +a numit odat el mai ur,t miros #rumos din lume "i
bine!n eles avea dreptate% a"a um avea dreptate !n leg tur u toate
lururile$ 8ns aum% ori de ,te ori m !ntor !n 2ombay% am ael sentiment
dint,i al ora"ului : mai ales ael miros% mai presus de toate : are !mi
urea* bun venit "i !mi spune am a/uns aas $
-rm torul luru pe are l +am observat a #ost ldura$ ;a mai pu in de
ini minute dup e am obor,t din avion% st,nd la o*ile din aeroport%
hainele !mi at,rnau pline de sudoare$ .nima !mi palpita sub tirania noii
lime$ >ieare r su#lare era o mi buurie #urioas $ Am a/uns s "tiu
sudoarea /unglei nu se opre"te niiodat % pentru ar"i a umed st ruie "i
*iua "i noaptea$ Aeast ume*eal !ne ioas ne #ae pe to i din 2ombay
asemenea unor am#ibieni are respir apa din aer< !nve i s tr ie"ti u ea "i
!nepe s ! i pla < sau plei$
Apoi erau oamenii$ Asame*i% /ati% pun/abieni< ei din Ra/asthan% 2engal
"i Tamil Nadu< din Push?ar% 'ohin "i 9onara?< asta r *boiniilor% a
brahmanilor% a intangibililor< hindu"i% musulmani% re"tini% budi"ti% persani
*oroastrieni% /aini"ti% animi"ti< piei albe "i negre% ohi ver*i "i prui +aurii "i
negri< toate #eluritele hipuri "i #orme ale aelei e0travagante diversit i%
aea inomparabil #rumuse e% n umit .ndia$
Toate aele milioane de #iin e "i lururi din 2ombay% plus !n unul$ 'ei
doi ei mai buni prieteni ai tra#iantului : at,rul "i mila$ ' at,rii sunt ei
are tre singuri mar#a de ontraband prin puntele de ontrol de la
#rontier $ .ar milele sunt turi"tii a#la i deasupra ori rei b nuieli are !i
a/ut pe ontrabandi"tii !n"i"i s trea grani a$ Pe ntru a se amu#la mai
bine% atuni ,nd #oloses pa"apoarte sau alte ate de identitate #alse%
ontrabandi"tii se insinuea* printre tovar "ele lor de l torie % milele%
are !i ar u ingenuitate% !n siguran "i # r s !nt,mpine vreo re*isten %
prin puntele de ontrol din aeroporturi sau de la #rontiere$
Dar pe+atuni !n nu "tiam toate astea$ Am !nv at arta ontrabandei
mult mai t,r*iu% u ani mai t,r*iu$ ;a prima mea l torie !n .ndia% pur "i
simplu m ba*am pe instint% singura mar# pe are o introdueam ilegal
#iind eu !nsumi% eu "i libertatea mea h ituit % #ragil $ ' l toream u un
pa"aport neo+*eelande* !n are !nlouisem #otogra#ia original u a mea$
> usem eu !nsumi manevra "i era departe de a #i una per#et $ Treea
garantat prin orie veri#iare de rutin % dar "tiam da ar #i st,rnit ea
mai mi suspiiune "i s +ar #i erut veri#i ri la !naltul 'omisariat al Noii
@eelande ar #i #ost rapid identi#iat drept un #als # r doar "i poate$ 8n timpul
*borului de la Au?land !n .ndia am tot umblat prin avion !n utarea
adev ratului grup de neo*eelande*i$ Am g sit o mi ga" de studen i
are # eau a doua lor l torie !n marele sub +ontinent$ Rug,ndu+i s+mi
!mp rt "eas din e0p erien a lor !n .ndia "i s +mi v,nd ,teva po nturi
bune de "tiut a turist !n *on % am legat o #irav rela ie are ne +a adus la
puntele de ontrol de la sosirea !mpreun !n aeroport$ To i #un ionarii
indieni pe la are am treut au presupus "i eu l toream !mpreun u
grupul aela voios "i inoent% a"a nu mi +au aordat mai mult de,t o
aten ie pasager $
Apoi mi+am v *ut singur de drum% streur,ndu +m prin !mbul*eal
p,n la soar ele i*bitor "i !n ep tor din a#ara aeroportului% beat de buuria
Shantaram
unei noi evad ri6 !n un *id esaladat% o alt grani traversat % o alt *i "i
noapte !n are s #ug "i s m asund$ Evad asem din !nhisoare u aproape
doi ani !n urm % dar !n via a de #ugar hestia e trebuie s evade* i !n
permanen % !n #ieare *i "i !n #ieare noapte$ 7i de"i nu e"ti omplet liber%
de #apt niiodat omplet liber% e0ist speran a a "i emo ia !n#rio"at !n
#a a noului6 un nou pa"aport% o nou ar % odat u noile riduri ale #r iii% dar
"i ale vie ii palpitante de pe #a a mea t,n r % ridurile de sub ohii mei
enu"ii$ St team aolo !n mi/loul str *ii #or#otind de lume% sub strahina
sinilie dogorind !n uptorul erului din 2ombay% iar inima mi+era la #el de
limpede "i de #l m,nd dup promisiuni% a o diminea b tut de musonul
proasp t !n gr dinile din Malabar$
A Domnul% domnulB se au*i o voe de undeva din spatele meu$
) m,n !mi !n"# bra ul$ M +am oprit$ Mi+am !nordat to i mu"hii
trupului% gata de lupt % "i mi +am !nghi it #ria$ Nu #ugi$ Nu te %ani&a$ M+am
!ntors$
-n om sund st tea !n #a a mea% !mbr at !ntr +o uni#orm maronie
/egoas "i r,nd !ntr +o m,n ghitara mea$ Dar e *i sund% era un
m ru n el% un piti% u un ap imens "i u aea inoen uluit tipi
sindromului Do(n !ntip rit !n tr s turi% !mi !ntinse ghitara$
A Mu*ia dumneavoastr % domnuleB C +a i pierdut mu*ia% nu +i a"aD
Era !ntr+adev r ghitara mea$ Mi +am dat seama pe lo trebuie s +o #i
uitat l,ng banda are aduea baga/ele$ ',nd am sur,s% ar t,ndu +mi
u"urarea "i surprinderea% omul !mi r,n/i la r,ndul lui u aea sineritate
per#et de are ne temem u to ii "i reia !i sp unem prostie$ 8mi d du
ghitara "i am putut s observ ast#el avea m,inile a de g,s % u
degetele prinse !ntre ele u o membran $ Am sos ,teva bannote din
bu*unar "i i le+am !ntins% dar el se d du !napoi "ont, ind pe piioarele s ale
groase$
A > r bani$ Suntem aii doar a s #im de a/utor% domnule$ 2ine a i
venit !n .ndiaB Mai *ise "i disp ru lip ind prin p durea de trupuri are inu nda
drumul$
Mi+am luat un bilet p,n !n ora" la ;inia Auto a Ceteranilor% autobu*ele
onduse de #o"ti militari din armata indian $ M +am uitat um mi+au luat
rusaul "i geanta de voia/ "i mi le+au tr,ntit u o prei*ie "i o violen
non"alante sus pe apot % peste mormanul de baga/e ale elorlal i% "i m +am
hot r,t s +mi in ghitara !n bra e$ Mi +am g sit un lo pe banheta din
ap tul din spate unde s +au mai a"e*at doi pasageri pleto"i$ Autobu*ul se
umplu rapid u indieni "i str ini% ma/oritatea oameni tineri are l toreau
la pre uri ,t mai mii$
',nd autobu*ul era aproape plin ohi% "o#erul se !ntoarse !n saun% se
!nrunt la noi amenin tor% suip un /et ro"u de #legm pl in de betel
5

prin u"a deshis "i ne anun plearea iminent 6
A Thik hain, &hallo$
Motorul !nepu s huruie% intr !n vite* u un geam t "i un bu#net%
5 'unosut "i sub numele de Pi%er 'elle, planta de betel este o lian verde
provenind din .ndia "i pe are indienii o onsider sar $ 8n mediina alternativ
tradi ional planta este #olosit a stimulent ontra oboselii "i e#ortului #i*i%
impotriva in#e iilor "i durerilor de stoma$ >oile proaspete au un gust piant "i
sunt onsumate *ilni !n Asia$ En$ tr$F
Page G
dup are o pornir m u o vite* alarmant prin mul imea de hamali "i
pietoni are se ridiau !ntr+un piior% ,"neau sau # eau repede un pas
!ntr+o parte% #erindu+se u doar , iva milimetri$ 'ontrolorul nostru% are
r m sese pe s ri% !i !n/ur u o du"m nie e0prim at artisti$
Drumul de la aeroport !n ora" !nepu u o por iune de autostrad la rg %
modern % m rg init de "iruri de opai "i arbu"ti$ Sem na #oarte mult u
deorul ordonat% pragmati% din /urul aeroportului din ora"ul meu :
Melbourne$ Aeste priveli"ti #amiliare !mi induser o stare de toropeal "i
rela0are e #u at,t de violent destr mat de o brus !ngustare a drumului%
de par e#etul #usese alulat atare$ ' i prima imagine a mahalalelor
ap rut tomai ,nd multele ben*i ale autostr *ii se uneau ! ntruna singur %
!nso it de dispari ia opailor de pe margini% !mi str punse inima u gheare
de ru"ine$
Asemenea unor dune maronii "i negre% hetarele de mahalale se
!ntindeau de la marginea "oselei p,n la ori*ontul pe are !l podideau u
mira/e mi*ere% de ldur "i abur$ Aeste ad posturi hinuite erau !nropite
din *dren e% din resturi de plasti "i h,rtie% din rogo/ini de tre stie "i be e de
bambus$ 'oioabele se re*emau una+ntr+alta% p,lurile #iind separate de alei
#oarte !nguste "erpuind de+a valma$ Nimi din aeste !ntinderi imense nu se
ridia prea mult peste !n l imea unui stat de om$
P rea imposibil a un aeroport modern% plin de l tori prosperi "i u
eluri preise% s se a#le la numai , iva ?ilometri de aele vise *drobite% din
are r m sese numai enu" $ Prima impresie #u aolo avusese lo o
atastro# "i aele mahalale #useser de #apt t aberele de re#ugia i
re*ervate supravie uitorilor are nimeriser !n *on $ 7i !n tr+adev r% dup
um am a#lat% ,teva luni mai t,r*iu% louitorii mahalalelor erau !ntr+adev r
supravie uitori% dar atastro#ele are !i goniser p,n aii din satele lor de
ba"tin erau s r ia% #oametea% "i v rs rile de s,nge$ 'ini mii de noi
asemenea supravie uitori soseau !n ora" !n #ieare s pt m,n % s pt m,n
de s pt m,n % an de an$
Pe m sur e ?ilometrii *burau pe l,ng noi% iar sutele de oameni din
aele mahalale deveneau mii% apoi *ei de mii% su#letul mi se *v,rolea !n
mine$ M sim eam p,ng rit de propria s n tate "i de banii pe are !i aveam
!n bu*unare$ Da o sim i !n vreun #el : i po i #i "i imun : e o mil abs olut
s#,"ietoare% sentimentul pe are !l tr ie"ti atuni ,nd e"ti pr ima dat
on#runtat u nenoroi ii planetei$ H e#uisem b ni% v,ndusem droguri% "i m
b tuser gardienii p,n mi +au rupt oasele$ >usesem !n/unghiat% "i
!n/unghiasem "i eu% la r,ndul meu$ Evadasem dintr+o !nhisoare plin de
duri% !n modul el mai dur : s rind peste *idul din #a $ 7i totu"i% aea prim
!nt,lnire u s r ia runt a mahalalei% inim #r,nt l,ng inim #r,nt p,n
!n *are% pur "i simplu !mi !n/unghie ohii$ Pentru un r stimp% am ontinuat s
primes aele pumnale !n plin$
Dar la o vreme% t iunii moni i ai ru"inii "i vinei au i*bunit !n #urie%
devenind m,nia e+"i ridi pumnii str,n"i la o asemenea runt
nedreptate6 Ce #el !e guvern, m g(n!eam, &e #el !e sistem %oate s
tolere)e at(ta su#erin *
Mahalalele au ontinuat% ?ilometru dup ? ilometru% !ntrerupte doar de
ontrastul teribil al sediilor de #irme prospere "i al blourilor de louit%
!nvelite !n mu"hi "i ieder % ale elor mai !nst ri i$ Dar mahalalele nu se
Shantaram
terminau aii% iar ubiuitatea lor% !n ele din urm % !mi toir toat mil mea
de str in tre,nd pe aii pentru prima dat $ 8n shimb m uprinse o stare
de uimire la tot e vedeam$ Am !neput s m uit dinoae de imensitatea
aelor mahalale% !ner,nd s v d oamenii are tr iau !n ele$ ) #emeie se
aplease "i !"i peria psalmul din satin negru al pletelor sale$ Alt !"i !mb ia
opiii turn,nd peste ei ap dintr +un vas de alam $ -n b rbat tr gea dup el
trei apre u ni"te panglii ro"ii legate de *g r*ile de la g,tul lor$ Altul se
b rbi erea la o oglind r pat $ 'opii are se /uau peste tot$ 2 rba i r,nd
ap u g leata$ 2 rba i are reparau ,te o olib $ 7i oriunde m uitam%
oameni are *,mbeau "i r,deau$
Autobu*ul se opri !ntr+o *on u tra#i !n,lit% ,nd dintr +una din
olibele de sub #ereastra mea se ivi un om$ Era str in% la #el de palid la #a
a oriare dintre noii veni i din autobu*% dar era !mbr at doar u un
ear"a# de bumba u modele de hibisus pe are "i+l !n# " urase !n /urul
trupului$
Se !ntinse% s "i se s rpin nep s tor pe burta goal $ Era o
anumit plaiditate de#init iv % bovin % at,t pe hipul s u% ,t "i !n postu ra
pe are o luase$ M+am pomenit invidie* aea mul umire a lui% a "i
sur,surile "i salut rile pe are le primi de la un grup de oameni e treur
pe l,ng el tre drumul prin ipal$
Autobu*ul se porni iar "i la drum u o smuitur "i ur,nd !l pierdui pe
om din priviri$ Dar imaginea lui !mi shimb total atit udinea mea #a de
aele mahalale$ >aptul !l v *usem aolo% un om la #el de str in #a de
loul respetiv a "i mine% m # u s !mi ! nhipui um a" #i #ost eu !n aea
lume$ 'eea e p ruse inimaginabil de iudat "i de str in de e0perien a mea
de p,n atuni deveni dintr +odat posibil% omprehensibil "i% !n ele din
urm % #asinant$
M+am uitat apoi la to i aei oameni "i am observat ,t de o&u%a i
puteau s #ie : ,t ativitate "i ,t energie de*voltau vie ile lor$ Surtele
prile/uri !n are puteam * ri ,te eva din interiorul olibelor !mi putur
de*v lui ul uitoarea ur enie a s r &iei + du"umele lun "i vase metalie
str luind de urate "i a"e*ate #rumos unul peste altul$ 7i !n ele din urm %
dar eea e ar #i trebuit s #ie primul luru% am putut s v d e oameni
inimo"i erau6 #emeile !n# "urate !n ro"u aprins% albastru "i auriu< #emeile
p "ind desul e prin mi*eria !n,lit a mahalalei u o r bd toare% eteri
gra ie< #rumuse ea viril a b rba ilor u din i albi "i ohi migdala< "i
amaraderia a#etuoas a opi ilor u trupuri *velte% mul i dintre ei
r,ndu +"i #ra ii "i surorile mai mii pe umerii #iravi$ 7i ast#el% la o /um tate
de or dup e !nepusem l toria mea u ael autobu*% am *,mbit$
A Nu+i #oarte atr g tor% spuse t,n rul de l,ng mine% privind "i el pe
#ereastr$
Era anadian% dup um anun a peteul !n #orm de #run* de ar ar de
pe geaa pe are o purta$ 8nalt "i robust% ohi deshi"i la uloare% plete
astanii p,n la um r $ Tovar "ul p rea a #i o versiune mai sund "i mai
!ndesat a sa : purtau hiar blugi sp l i i% identii% aela"i tip de sandale "i
gei aela"i model% din p,n*$
A Po#ti iD
A Sunte i pentru prima oar aiiD !ntreb el% iar eu am dat din ap$ A"a
mi+am "i !nhipuit$ Nu v !ngri/ora i$ De aii !nolo o s arate eva mai bine$
Page
55
Mai pu ine mahalale "i alte hestii de +astea$ Dar alt#el% nu e #oarte bine
ni ieri !n 2ombay$ sta +i el mai /egos ora" din toat .ndia% pute i s m
rede i pe uv,nt$
A Ai dreptate% a"a e% !nuviin tipul mai sund$
A 8ns de aii !nolo o s vede i ,teva temple #rumoase "i ,teva
l diri engle*e"ti are arat bine : lei din piatr % st,lpi de iluminare din
alam % hestii de +astea$ Numai nu asta e .ndia$ Adev rata .ndie se a#la !n
apropierea mun ilor Himalaya% la Manali sau !n Caranasi% ora"ul s#,nt% sau !n
/os pe malul oeanului% la 9erala$ Trebuie s ie"i i din ora" pentru a g si
adev rata .ndie$
A 7i unde merge i voiD
A Ne duem s st m la un ashram
I
% spuse prietenul lui$ Este ondus
de ei din #amilia Ra/neeshi% la Poona$ Este el mai bun ashram din ar $
'ele dou perehi de ohi albastru deshis s +au holbat la mine u o
atitudine de vag en*ur % aproape au*atoare% spei#i aelora are sunt
onvin"i au g sit alea spre adev r$
A Te a*e*iD
A Po#ti iD
A 8 i iei amer sau te plimbi prin 2ombay a*iD
A Nu "tiu% am r spuns eu !ntor,ndu +m "i uit,ndu +m din nou pe
#ereastr $ Era adev rat6 nu "tiam da vreau s mai stau !n 2ombay o
vreme sau s !mi ontinui l toria spreJ undeva$ Nu "tiam "i nii nu avea
prea mare importan pentru mine$ 8n ael moment eram eea e 9arla
onsidera a #i el mai periulos animal din lume6 un b rbat ura/os%
puterni% # r niiun #el de plan$
A Nu prea am niiun plan$ Dar red voi mai r m,n e o vreme !n
2ombay$
A Ei bine% noi o s r m,nem aii peste noapte "i vom plea m,ine u
trenul$ Putem !mp r i o amer da vrei$ Este mult mai ie#tin da
!mpr im o amer !n trei$
Am v *ut !n ohii lui alba"tri privirea goal $ Poate & ar #i mai 'ine s
,m%art o &amer la ,n&e%ut, mi+am spus !n sinea mea$ Doumentele lor
originale "i *,mbetele lor largi vor #ae pa"aportul meu #als s trea u
u"urin $ Poate ar #i mai sigur a"a$
A 7i este "i mult mai sigur% ad ug el$
A Mda% lar% #u de aord "i prietenul lui$
A Mai sigurD am !ntrebat eu% lu,nd un aer non"alant pe are nu !l
sim eam u ad ev rat$
Autobu*ul se mi" "i mai !net de +a lungul str *ilor !nguste m rginite
de l diri u trei sau u patru eta/e$ Tra#iul se des# "ura de +a lungul
str * ilor u o e#iien uimitoare "i misterioas : un dans #reneti de
autobu*e% amioane% biilete% ma"ini% ru e trase de boi% sutere "i
oameni$ Geamurile deshise ale autobu*ului nostru ponosit ne # eau s
sim im mirosurile de ondimente% de par#umuri% de ga*e de e"apament "i
de baleg !ntr +un ameste aburind% dar delo nepl ut% "i s au*im voile
are se ridiau deasupra murmurului ne#amiliar al mu*iii$ 8n #ieare ol
erau lipite a#i"e uria"e are # eau relam #ilmelor indi ene$ 'ulorile
I ) l dire i*olat % de ele mai multe ori re"edin a unui guru% #olosit pentru
reulegere religioas sau instru ie hinduist $ E n$ tr$F
Shantaram
nenaturale ale a#i"elor se perindau pe #a a bron*at a anadianului !nalt$
A A% um s nu% este mult mai sigur$ Aii e Gotham 'ity%
3
omule$ Pu"tii
de pe str *ile de aii "tiu mai multe #eluri !n are s + i ia banii de,t
nenoroi ii din a*inouri$
A E o hestie de ora"% e0pli el sund$ Toate ora"ele sunt la #el$ Nu
se !nt,mpl numai aii$ ;a #el se !nt,mpl "i !n Ne( Kor?% "i la Rio% "i la
Paris$ To i sunt neinsti i% to i sunt de *a0a i$ ) hestie de ora"% !n elegi e
vreau s spunD Mergi prin toat .ndia "i o s ! i pla la nebunie$ E o ar
minunat % dar ora"ele sunt de rahat% a s *i a"a$
A .ar nenoroitele astea de hoteluri sunt la #el% ad ug el mai !nalt$
Te pot /e#ui hiar da stai lini"tit !n amera ta "i #ume*i pu in iarba$ >a
!nelegeri u poli i"tii a s !i lase s dea bu*na peste tine "i s + i ia to i
banii$ 'el mai sigur este s te str,ngi mai mul i "i s l t ore"ti !n grup%
rede+m pe uv,nt$
A 7i s ie"i din ora"e ,t de repede po i% spuse miu ul$ RahatB Ai
v*utD
Autobu*ul lua o urb "i intr pe un bulevard larg% m rginit de st,ni
uria"e are se pr v leau !n marea de uloarea turoa*ului$ Pe st,ni era
!mpr "tiat o mi olonie de oioabe negre% s r ioase% are sem nau
u un vas primitiv e"uat la rm$ 'oioabele erau !n #l ri$
A >ir+a" al naibiiB .a uit+te la staB Tipul sta se %r -e.te , omuleB
strig anadianul !nalt% ar t,nd u degetul tre un b rbat are alerga spre
mare u p rul "i u hainele !n #l ri$ 2 rbatul alune "i *u !ntre st,nile
uria"e$ ) #emeie "i un opil !l a/unser din urm "i domolir #l rile u
m,inile "i u propriile lor haine$ Al ii !nerau s sting #oul din oio abe
sau pur "i simplu st teau "i se uitau !n timp e asele lor am r,te ardeau
p,n+n temelii$
A Ai v *utD TipuL la s +a dus% ! i *i ioB
A 2a bine nuB o#t el mai sund$
7o#erul autobu*ului !netini odat u elelalte ma"ini pentru a se uita
la #o% apoi ambala motorul "i !"i ontinu drumul$ Niiuna di ntre ma"inile
de pe bulevardul aglomerat nu s+a oprit$ M+am !ntors "i m+am uitat pe
geamul din spate al autobu*ului p,n e movilitele arboni*ate s +au
trans#ormat !n mii bobi e negre% iar #umul maroniu s +a trans#ormat !n
"oapta unor ruine$
8n ap tul bulevardului lung are mergea paralel u marea am otit la
st,nga pe o strad larg % u l diri moderne$ Aii se a#lau marile hoteluri%
u portari !n livrea are st teau !n spatele reep iilor olorate$ 8n apropierea
hotelurilor erau restaurante moderne !mpre/muite de ur i u garduri$
Ra*ele soarelui str lueau pe #a adele lustruite din stil sau din alam ale
birourilor liniilor aeriene sau ale altor ompanii$ Dughenele de pe strad se
ad po steau de ra*ele soarelui de diminea sub umbrele largi$ .ndienii are
treeau pe aii purtau panto#i sumpi "i ostume de a#aeri din vest% iar
#emeile erau !mbr ate u m t suri #ine$ 8mi p reau a avea treburi #oarte
importante "i a #i #oarte serio"i% iar e0presia de pe #a a lor era la #el de
serioas "i ,nd i ntrau sau ie"eau din marile l diri de birouri$
'ontrastul dintre #amiliar "i ie"it din omun se putea sim i la tot pasul$
3 )ra" #itiv din ben*ile desenate% re"edin a legendarului persona/ 2atman $
En$ tr$F
Page
53
;a sema#or se oprise o ru tras de bivoli l,ng o ma"in sport modern $
-n b rbat se a"e*ase disret pe vine sub o anten paraboli pentru a se
u"ura$ ) stivuitoare eletri des ra mar#a dintr +o ru din lemn u ro i
din lemn$ .mpresia are o aveam era aeea de orvoad % de luru
inepui*abil% de treut are treuse intat% prin barierele timpului% tre
propriul viitor$ 8mi pl ea$
A Aproape am a/uns% spuse !nso itorul meu$ 'entrul e la doar , iva
pa"i$ Nu este e0at eea e am numi noi entru de a#aeri$ Aii este ea
mai important *on turisti % unde sunt ele mai multe dintre hotelurile
ie#tine$ -ltima oprire$ Se nume"te 'olaba$
'ei doi tineri !"i soaser pa"apoartele "i eurile de l torie din
bu*unarele din spate ale pantalonilor "i le !ndesar !n #a $ 'el sund !"i
soase hiar "i easul are lu alea banilor% a pa"aportului "i a elorlalte
lururi de valoare pe are le pusese !n marsupiul hilo ilor$ 8mi prinse
privirea "i *,mbi$
A Hei% *,mbi la mine% niiodat nu po i #i prea prev * torB
M+am ridiat !n piioare "i mi+am # ut lo spre ie"ire$
Am #ost primul are a obor,t ,nd s+a oprit autobu*ul% !ns nu m +am
putut mi"a din au*a mul imii de oameni de pe strad $ To i erau v,n* tori
are !"i strigau mar#a : agen i ai di# eritelor lan uri hoteliere% tra#ian i de
droguri "i al i a#aeri"ti ai ora"ului "i to i strigau la noi !ntr +o engle*
striat % o#erindu +ne amere ie#tine de hotel "i alte hilipiruri$ Primul dintre
ei% are st tea hiar !n u" % era un b rbat miu u un ap mare% aproape
per#et rotund$ Era !mbr at !ntr +o ma" din blugi "i pantaloni din
bumba alba"tri$ Strig la ompanionii lui s #a lini"te% apoi se !ntoarse
spre mine u el mai radios "i mai larg *,mbet pe are !l v *usem vreodat $
A 2un diminea a% mari domniB Ne !nt,mpin el$ 2ine a i veni la
2ombayB Crei hoteluri ie#tin "i e0elent% nu+i a"aD
Se uit #i0 !n ohii mei% # r a +i disp rea *,mbetul enorm de pe #a $
Era eva !n disul *,mbetului sau : un #el de e0uberan neb unati % mai
instit "i mai !n,ntat de,t #er iirea pur : m +a p truns !n ad,nul
su#letului$ Era e#etul elui de+al doilea ontat vi*ual dintre noi$ A #ost
!ndea/uns de lung !n,t s !mi dau seama voi avea !nredere !n el : !n
ael omule u *,mbet larg$ Nu "tiam atuni% dar avea s #ie una dintre ele
mai bune hot r,ri pe are le +am luat !n via a mea$
', iva pasageri are obor,ser din autobu* !nepur s poneas "i
s bat v,n* torii$ 'ei doi tineri anadieni !"i roir drum prin mul ime # r
a #i deran/a i% *,mbind larg "i egal at,t la omerian i% ,t "i la turi"tii
agita i$ Privindu +i um se streurau prin mul ime% mi +am dat seama pentru
prima oar ,te de #rumo"i "i de bine # u i erau$ Aolo "i !n ael moment
am deis s aept o#erta lor de a !mp r i u ei o amer $ 8n ompania lor%
evadarea mea din !nhisoare "i in#ra iunea de a e0ista !n lumea asta
p reau invi*ibile "i de neon eput$
Miul ghid m !n"# de m,ne "i m soase din ael grup agitat%
du,ndu+m spre spatele autobu*ului$ 7o#erul ur pe aoperi"ul ma"inii u
agilitatea unei maimu e "i !mi aru n geanta "i rusaul !n bra e$ ',teva
alte gen i *ur pe as#alt u o aden de r u a ugur% u ponete "i
plesnete$ 8n timp e pasagerii se gr beau s opreas ploaia de obiete de
valoare pe are le aveau% ghidul m soase din nou din mul ime "i m
Shantaram
onduse !ntr+un lo lini"tit la , iva metri de autobu*$
A Numele meu este Praba?er% spuse el u engle*a sa aentuat
mu*ial$ 'are este numele t u miD
A M numes ;indsay% am min it eu% #o losind numele pe are !l aveam
!n pa"aportul #als$
A Sunt ghid !n 2ombay$ 'el mai e0elent ghid num rul unu din
2ombay sunt$ Tot 2ombay "tiu #oarte bine$ Creau s v d tot$ 7tiu e0at tu
unde g se"ti el mai mult e vrei$ Pot s ar t mai mult de,t tot$
'ei doi tineri l tori ni se al turar % urm ri i de un grup insistent de
omerian i *dre n ui i "i de ghi*i$ Praba?er strig la olegii s i neasult tori%
iar ae"tia se retraser , iva pa"i% holb,ndu +se #l m,n*i la ole ia noastr
de gen i "i de rusauri $
A 'e vreau eu s v d !n aest moment% am spus% este o amer de
hotel urat "i ie#tin $
A Sigur% domnuleB str lui Praba?er$ Pot s du la un hotel ie#tin% "i la
un hotel #oarte ie#tin% "i la un hotel prea ie#tin% "i hiar la un hotel at,t de
ie#tin !n,t nimeni s n tos la ap nu st vreodat aolo$
A 2ine% ondu+ne% Praba?er$ Hai s vedem$
A Hei% ia sta i a"a% interveni el mai !nalt dintre ei doi tineri$ ) s +l
pl te"ti pe tipul aestaD Creau s spun eu "tiu um s a/u ngem la hotel$
Nu vreau s te /ignes% prietene : sunt sigur e"ti un ghid #oarte bun "i
toate ele : dar n+avem nevoie de tine$
M+am uitat la Praba?er$ )hii s i mari% prui !nhis% !mi studiau #a a%
amu*a i !n mod evident$ N +am unosut niiodat pe nimeni are s arate
mai pu in ostilitate de,t Praba?er 9harre6 era inapabil s ridie voea
sau m,na la #urie< am sim it aest luru hiar atuni% !n primele momente
petreute u el$
A Chiar am nevoie de tine% Praba?erD l+am !ntrebat eu u o e0presie
bat/ooritor+serioas$
A )% daB !mi r spunse el$ Ai a"a nevoie de mare de mine% aproape
pl,ng de situa ia taB Numai Dumne*eu "tie e lururi teribile i se pot
!nt,mpla da nu sunt eu !nsumi are s ! i ondu trupul prin 2ombay$
A ) s !l pl tes% le +am spus ompanionilor mei% iar ei ridiar din
umeri "i !"i luar rus aurile$ S mergem% Praba?er$
Am !nerat s ridi geanta% dar Praba?er mi +o lua din m,n u
repe*iiune$
A Eu ar baga/urile tale la tine% insist el politios$
A Nu% e+n ordine% m desur$
@,mbetul uria" se trans#orm !ntr +o !nrunt tur rug toare$
A Te rog% domnule$ E treaba mea$ E datoria mea$ Am spate puterni$
Niio problem $ ) s ve*i$
Toate instintele mele se revoltau la g,ndul aesta$
A Nu% seriosJ
A Te rog% domnul ;indsay% estem onoarea mea$ -ite la oameni$
Praba?er # u un semn u palma !ntoars tre omerian ii "i ghi*ii
are reu"iser s !"i g seas mu"terii din r,ndul lien ilor$ >ieare dintre ei
apuase o geant % un pahet% o vali* sau un rusa "i mergeau t,r,indu +"i
piioarele% ondu,ndu+"i lien ii prin tra#iul nebun u o hot r,re de
nelintit$
Page
54
A Da% m rog% bineJ am murmurat eu% respet,ndu +i dorin a$ Era
numai prima dintre nenum ratele apitul ri are aveau s de# ineas !n
timp rela ia noastr $ @,mbetul !i !ntinse din nou #a a rotund "i !nepu s se
lupte u rusaul% pun,ndu+"i bretelele pe umeri u a/utorul meu$ Rusaul
era greu "i !l # ea s !"i !ntind g,tul !n #a % s se aplee "i s po rneas
!nainte u pa"i rostogoli i$ Pa"ii mei mari m +au # ut s !l a/ung din urm "i
m+am uitat la #a a lui hinuit $ M +am sim it a un 'wana alb are !l redusese
la un animal de povar "i nu mi +a pl ut delo$
8ns miul indian *,mbi$ 8nepu s #le reas despre 2ombay "i
despre e era de v *ut prin aele louri% indi,nd ast#el de repere ma/ore
pe m sur e !naint m la pas$ Corbea u o amabilitate de#erent elor doi
anadieni$ Trimitea !n aela"i timp sur,suri "i salut ri unosu ilor u are
se interseta$ 7i era "i mult mai puterni de,t p rea6 nu s +a oprit din pasul
aelerat "i nii nu "i+a pierdut siguran l turii pe tot traseul de
inispre*ee minute de p,n la intrarea !n hotel$
Patru r,nduri de s ri printr +o as a s rilor !ntuneoas "i igrasio as %
prin spatele unei l diri impun toare de pe #ale* ne duser !n #oaierul
mini+hotelului .ndia$ ;a #ieare eta/ treusem de o alt #irm : Hotel Apsara%
'asa de oaspe i Star o# /sia, Hotel >ale*a : luru are ne ar ta !n una "i
aeea"i l dire erau de #apt patru hoteluri di#erite% #ieare dintre ae stea
oup,nd ,te un eta/ "i av,nd propriul personal% serviii "i stil
individuali*ate$
'ei doi tineri turi"ti% Praba?er "i u mine n v lir m !n antreul respetiv
u baga/ele "i rusaurile noastre gr mad $ -n indian !nalt "i musulos
!mbr at !ntr +o ma" orbitor de alb "i u ravat neagr % ne a"tepta din
spatele unui birou de reep ie din ram metali % pe l,ng are se # ea un
alt holi"or e duea spre amerele de oaspe i$
A 2ine a i venit% spuse el% u un mi sur,s prudent # ,ndu +i gropi e !n
obra*$ 2ine a i venit% domnilor$
A 'e oin % morm i tovar "ul meu mai !nalt% uit,ndu +se /ur !mpre/ur
la v ruiala o"ovit "i la pere ii desp r itori din lemn lam inat$
A Dumnealui este domnul Anand% i*buni Praba?er$ 'el mai bun
diretor al elui mai bun hotel din 'olaba$
A .a% gura b i Praba?er% m, r,i Anand$
Dar Praba?er se hli*i hiar mai abitir$
A Cede i e mare diretor este domnul AnandD "opti el r,n/indu +mi$
Dup are !"i ! ntoarse r,n/etul tre marele diretor$ C +am adus trei turi"ti
e0elen i% speial% domnuL Anand$ 'ei mai buni turi"ti pentr u el mai bun
hotel% nu+i a"aD
A i +am *is s taiB *ise Anand pe +un ton mu" tor$
A ',tD !ntreb surt anadianul mai sund$
A Po#ti iD murmur Anand% !n !nrunt,ndu +se la Praba?er$
A Trei persoane% o amer % o noapte% ,tD
A ) sut dou *ei de rupii$
A 'umD e0plod anadianul instantaneu$ Asta e +i% o poant D
A Este prea mult% ad ug "i prietenul lui$ 2un% hai% gata% o t iem
de+aii$
A Niio problem % veni iar tonul mu" tor al lui Anand$ Pute i merge !n
alt parte$
Shantaram
Ei !nepur s +"i str,ng baga/ele% dar Praba?er !i opri u un ip t plin
de durere$
A NuB NuB Aesta este el mai #rumos dintre toate hotelele$ C rog%
haide i numai s vede i ameraB C rog% domnul ;indsay% haide i v ede i%
haide i vede i amera e #rumoas B Ha ide i vede i amera e #rumoas B
.nterveni o surt pau* $ 'ei doi tineri e* itau !n prag$ Anand !"i studia
registrul hotelier% #asinat brus de !nsrisurile de m,n pe are le avea sub
nas$ Praba?er mi se ag ase de m,ne $ Am sim it o anumit ompasiune
pentru l u*a noastr "i admira ie pentru stilul lui Anand$ N +avea de g,nd
s se roage de noi sau s !nere s ne onving s lu m amer $ ',nd
ridi privirea din registru !mi !nt,lni ohii "i mi +i intui u o e0presie
deshis "i instit % a de la un b rbat sigur pe el la altul$ Mie !nepea s+mi
pla omul$
A Eu a" vrea s v d amera e #rumoas % am spus eu !ng,n,ndu +l pe
Praba?er$
A DaB r,se aesta$
A )?% hai s mergemB o#tar "i anadienii *,mbind$
A 'ap tul uloarului% r spunse Anand *,mbind "i el "i !ntin*,ndu +se !n
spate s ia o heie de pe rastelul de ,rlige$ Tr,nti heia u pl u a ei de
alam pe reep ie !n dire ia mea$ -ltima amer pe dreapta% prietene$
Era o odaie !n p toare% u trei paturi de o persoan % aoperite u
ear"a#uri% u o #ereastr d,nd spre mare "i un alt r,nd de geamuri d,nd
peste o strad aglomerat $ >ieare perete era v ruit !ntr +o alt nuan de
verde% dar #ieare avea o uloare de te durea apul$ Tavanul era plin de
r p turi% iar pe la ol uri at,rnau #,"ii pergamentoase de tenuial $
Podeaua de iment se l sa !n /os av,nd tot #elul de d, mburi bi*are "i louri
unde era v lurit % mai ales spre #erestrele dinspre strad $ Trei noptiere mii
din plaa/ "i o toalet r piugoas u oglinda r pat erau singurele piese
de mobilier din amer $ >o"tii loatari l saser m rturii despre treerea lor
pe aolo6 o lum,nare topit !n g,tul unei stile de 2aileyLs .rish 'ream< o
pagin de alendar u o po* din Milano lipit u band soth pe perete< "i
dou balo ane so#,lite% uitate de vreme% sp,n*ur,nd de ventilatorul din
tavan$ Era genul aela de amer are !i provoa pe oameni s +"i
sri/eleas numele "i tot soiul de alte mesa/e pe pere i% e0at um se
!nt,mpl "i prin elulele din ! nhisori$
A ) iau% am hot r,t eu$
A DaaaB ip Praba?er% *bughind +o imediat spre #oaier$
Amiii mei din autobu* se uitar unul la a ltul "i i*bunir !n r,s$
A N+are sens s m ert u individul aesta$ E init$
A Pe bune e% hioti el sund$
7i se aple s adulmee ear"a#urile !nai nte s se a"e*e u mare gri/
pe unul din paturi$
Praba?er se !ntoarse u Anand% are ra u el registrul voluminos al
hotelului$ Am treut datele noastre aolo% pe r,nd% !n timp e Anand ne
veri#ia pa"apoartele$ Eu am pl tit !n avans pentru o s pt m,n $ Anand le
d du elorlal i pa"apoartele !napoi% dar pe al meu !n !l mai inea%
b t,ndu +se g,nditor u el peste obra*$
A Noua @eeland D murmur el$
A Da% eD m+am !nruntat eu !ntreb,ndu+m da v *use sau sim ise
Page
5=
eva$ Eram omul el mai v,nat din Australia% un evadat are #ugise de la
isp "irea unei pedepse de dou *ei de ani primite pentru o serie de /a#uri
armate% "i un nume nou+nou pe lista de urm ri i ai .nterpolului$ 0are &e1o
#i vr(n!* 0are1o .ti &eva*
A HmmJ )?$ Noua @eeland % Noua @eeland % trebuie ai nevoie de
eva de pipat% eva bere mult % eva stile (his?y% shimbat bani% #ete pe
meserie% petreeri #aine$ Crei s umperi eva% *ii mie% mdeaD
8mi tr,nti pa"aportul !napoi !n palm "i ie"i din amer % arun,ndu +i o
privire uiga" lui Praba?er$ ' l u*a se #eri din drumul lui% de pe prag %
hirindu+se "i *,mbindu+i !n aela"i timp$
A Mare om$ Mare diretor% suip el% g,tuit% imediat dup e Anand
ie"ise$
A Cin p+ai mul i neo +*eelande*i% Praba?erD
A Nu hiar a"a mul i% domnL ;indsay$ )h% dar oameni tare dr gu i sunt
ei$ R,de% #umea* % be a% #a se0e u dame% toate numai noaptea% "i p+orm
iar r,de% #umea* % beaJ
A Haha% doar nu umva din !nt,mplare "tii tu um a" putea #ae rost
de ni"te ha"i"% Praba?erD
A Niiiiiio problemB Pot s+adu u tola
M
% u ?ila% *ee ?ile% ba hiar "i
"tiu unde este depo*it plinJ
A N+am e #ae u un depo*it plin de iarb $ Nu +mi trebuie de,t pentru
o ig ar$
A TomaL din !nt,mplare am o tol % *ee grame% el mai bun
&harras
4
a#gan% hiar !n bu*unar am$
A ',t eD
A Dou sute de rupii% avans el% plin de speran $
.mediat m+am g,ndit pre ul era mai pu in de /umate$
Dar dou sute de rupii : am doispre*ee dolari ameriani la aea
vreme : era o *eime din pre ul la are !l g seai !n Australia$ . +am arunat
un pahet de tutun "i #oi e de ig ri$
A 2ine$ .a # o pip s +o po"tim$ 7i da+mi plae% !l ump r$
'ei doi olegi ai mei de amer se !ntinseser pe paturile lor paralele$
Se uitau unul la altul "i shimbau mimii identie% "i#on,ndu+"i #run ile u
ni"te riduri are apoi nu se mai dueau de+aolo "i uguindu +"i bu*ele ,nd
Praba?er soase din bu*unar bu ia de h a"i"$ Se holbar #asina i atuni
,nd mia noastr l u* !ngenunhe "i se +apua s+nv,rt igara pe
masa de toalet plin de pra#$
A E"ti sigur +i o idee bun % #r ioareD
A Da m % ar putea s #ie o !nsenare s ne bage la *dup pentru
onsum de droguri sau vreo hestie de+astaB
A Eu red Praba?er e o?$ Nu red ne bag nimeni la *dup% am
r spuns eu% desp turindu +mi p tura de voia/ peste patul de sub "irul mai
lung de #erestre$
Perva*ul avea lavi % a"a am !neput s +mi !n"ir aolo suvenirurile%
brelourile "i talismanele : o piatr neagr d ruit de un opil din Noua
@eeland % ohilia pietri#i at a unui mel g sit de un prieten% "i o br ar
M -nitate de m sur a masei !n .ndia% apro0$ 55%= g$ E n$ tr$F
4 Ra"in usat a ,nepii #olosit !n prelurarea anabisului< prin e0tensie%
ha"i"$ En$ tr$F
Shantaram
din gheare de "oim pe are mi+o # use un altul$ Eram un #ugar$ N+aveam
as "i nii ar $ 2 aga/ele mele erau pline u lururi de la prieteni6 o trus
imens de prim +a/utor pentru are # user het a s mi +o umpere%
desene% poe*ii% soii% pene$ P,n "i hainele pe are le pu rtam "i i*mele
din piioare erau daruri de la prieteni$ 7i #ieare obiet avea semni#ia ia
lui6 !n e0ilul aela de om v,nat% perva*ul !mi devenise as % iar talismanele
erau poporul meu$
A Pe bune% b ie i% da nu v sim i i !n s iguran aii% #ae i "i voi o
plimbare sau a"tepta i pu in a#ar $ Cin eu "i v hem ,nd am terminat de
#umat$ 'hestia e le +am promis unor amii de+ai mei da o s +a/ung
vreodat !n .ndia primul luru pe are o s +l #a o s #ie s trag ni"te iarb "i
s m g,ndes la ei$ 7i vreau s m in de promisiune$ 8n plus% "e#ul
hotelului mi s+a p rut e pe #elie u hestia asta$ E vreo problem %
Praba?er% da #um m eva aieaD
A >umat% b ut% dansat% mu*ihie% pove"ti se0y% niio problem ai% ne
asigur Praba?er% r,n/ind #eriit "i ridi,nd privirea pentru un moment de la
e treb luia el aolo$ Toate pe rmis ai niio problem ai$ Mai pu in b taia$
2 taia nu +i #rumos la Hotel .ndia$
A Cede iD Nu +i niio problem$
A 7i muritul% mai ad ug Praba?er% d,nd meditativ din p ,na
bombat $ ;ui domnuL Anand nu +i plae asta da mor oameni p +ai$
A 'e *ii m D 'e tot !ndrug despre murit aoloD
A 'e drauL% vorbe"te seriosD 'ine pi*da m+sii moare pe+aiiD
Dumne*euleB
A Niio problem u murit% 'a'a
N
% !ner Praba?er s +i lini"teas %
o#erindu+i anadianului brus stresat igara pe are tomai o r suise%
per#et aran/at$
'el !nalt o lu "i pu# i din ea aprin*,nd +o$
A Nu moare mul i ai la Hotel .ndiaJ poate doar ni"te droga i% "tii%
d+ ia u #a a tras $ Pentru voi% niio problem% um sunte i voi gras "i
#rumosJ
8i putui vedea sur,sul% de*armant de #erme tor% ,nd !mi !ntinse mie
igara$ Am tras din ea "i i +am dat+o !napoi% iar el duh ni din ea u o pl ere
mai mult de,t evident % dup are i +o pas din nou anadianului$
A E &harras bun% nu a"aD
A 'hiar bun% spuse el !nalt$
Sur,sul !i era ald "i generos : sur,sul aela larg% din toat inima are
!n to i anii are s +au surs !ntre timp m+a !nv at s m !nso es u 'anada
"i u anadienii$
A 8l ump r% am spus eu$
Praba?er mi+l pas imediat% iar eu l +am rupt !n dou bu i% dintre are
o /um tate i +am a*v,rlit+o unuia dintre olegii mei de amer$
A Po#tim$ 'eva s+ave i pe tren m,ine p,n la Poona$
A Meri #rate% r spunse el% ar t,ndu +i buata tovar "ului lui de drum$
2 i% e"ti un tip s uper o?$ init% daL o?$
Am sos o stil de (his?y din rusa "i i +am rupt sigiliul$ Era vorba de
un alt ritual% o alt promisiune # ut unui prieten bun din Noua @eeland % o
#at are m rugase s beau eva !n instea ei da voi reu"i s intru !n
N >ormul #amiliar % lit$ buni% tat $ E n$ tr$F
Page
5G
siguran % u pa"aportul la #als% !n .ndia$ Miile ritualuri : #umatul ierbii "i
b utul (his?y +ului% erau importante pentru mine$ Eram sigur +i pierdusem
pe+aei prieteni% a"a um !mi pierdusem "i #amilia "i pe to i prietenii pe are
!i avusesem vreodat % din momentul !n are ev adasem din !nhisoare$ Eram
umva sigur nu !i voi mai revedea niiodat $ Eram singur pe lume% # r
s am vreo speran de a m mai ! ntoare ,ndva% iar toat via a mea se
reduea la amintiri% talismane "i leg minte de dr agoste$
Eram pe puntul de+a lua prima sorbitur din stil % dar sim ii imediat
un impuls s i +o o#er mai bine lui Praba?er$
A Mul umes prea mult% domnL ;indsay% i *buni el% u ohii
s,ndu +i+se de pl ere$
D du apul pe spate "i turn o m sur ! ntreaga diret pe beregat %
# r s +ating stil u bu*ele$
A Este #oarte el mai bun% primu+nt,i% Hohnnie 1al?er$ )ho% daB
A .a mai mult da vrei$
A Doar o bu i miu % mul umes #oart$
2 u din nou% g,lg,ind t ria u ni"te !nghi ituri are +i tot um#lau
g,tle/ul$ Se opri% !"i linse bu*ele% dup are ridi stila u #undul !n sus
pentru a treia oar$
A Su*e% aaa% #oarte su*e$ At,t de #oarte bun (his?y+ul sta% aaa%
are m #ae ur,t a s m port$
A Asult % da ! i plae at,t de mult% po i p stra stila$ Mai am una$
;e+am umprat de la duty+#ree din avion$
A )% mul umesJ% r spunse el% !ns *, mbetul i se bo i !ntr +o e0presie
hinuit$
A 'e s+a !nt,mplatD Nu o vreiD
A Da% da% domnuL ;indsay% #oarte da$ Dar da "tiut e stila mea de
(his?y "i nu a ta% nu a" #i #ost a"a generos !n b ut eu$
'ei doi tineri anadieni r,ser$
A Hai s+ i spun um #aem% Praba?er$ 8 i dau ie stil plin "i o
!mp r im noi pe ea pe are am deshis +o de/a$ 'e *iiD 7i uite "i dou sute
de rupii pentru ig ri$
@,mbetul !i ap ru din nou pe #a "i shimb stil des# ut u ea
nou % leg n,nd +o u bl,nde e pe bra ul !ndoit$
A DaL% domnuL ;indsay% #ai gre"eal $ Spun aest &harras el mai
bun e o sut de rupii% nu dou $
A AhaB
A Da% da$ Numai o sut de rupii% spuse el% !ntin*,ndu +mi #oarte hot r,t
!napoi una dintre bannote$
A 2ine$ Asult % Praba?er% mi +e #oame$ N+am m,nat nimi !n avion$
're*i m po i due la un restaurant bun "i uratD
A >oarte sigur% domnuL ;indsay% s tr i iB 7tiu restaurante a"a de
e0elente% u m,nare a"a de minune% te va durea stomaul d e at,t
#eriire$
A Hai% du+m % am spus eu ridi,ndu +m !n piioare "i lu,ndu +mi
pa"aportul "i banii$ Ceni i% b ie iD
A 'eD AoloD 'red glume"ti$
A Da% poate mai t,r*iu$ Adi % mult mai t,r*iu$ Dar vom avea gri/ de
lururile tale aii "i te a"teptam s te+ntori$
Shantaram
A 2ine% um vre i$ M !ntor peste vreo or +dou$
Praba?er se !nlin "i se gudur "i !"i lu politios la revedere$ ; +am
urmat% !ns !n m omentul !n are eram pe puntul de a !nhide u"a% t,n rul
mai !nalt spuse6
A Au*iJ ai gri/ pe strad pe +aolo% bineD Adi % n +ai de unde s "tii
um e p+aolo$ Nu po i s ai !nredere !n nimeni$ Nu +i un sat$ .ndienii de la
ora" suntJ adi % ai gri/ % asta +i tot$ 2ineD
;a reep ie% Anand !mi puse pa"aportul% eurile de l torie "i banii !n
sei#ul lui "i !mi d du o hitan detaliat % apoi am ie"it !n strad % u vorbele
t,n rului anadian !nv,rtindu +mi+se "i r suindu +mi+se !n minte
pes ru"ii pe deasupra mareei are adue viet i marine$
Praba?er ne adusese la hotel de+a lungul unei str *i largi% m rginit de
opai "i relativ pustie are urma urbura gol#ului ple,nd de la arul !nalt
din piatr al Monumentului .ndiei$ Totu"i% strada din #a a hotelului era
!nesat de oameni "i vehiule% iar sunetul voilor% al la0oanelor ma"inilor
"i al omerian ilor sem na u o #urtun !n p dure sau pe un aop eri" de
metal$
Sute de oameni treeau sau st teau de vorb !n grupuri$ Strada era
m rginit pe toat lungimea u maga*ine% restaurante "i hoteluri unele
l,ng elelalte$ >ieare maga*in sau re staurant avea un soi de sub+maga*in
plasat !n #a $ Doi sau trei v,n* tori% a"e*a i pe saune pliante%
supravegheau aeste mii aruri are ! i st teau !n ale$ Erau arabi%
a#riani% europeni% indieni$ ;imba "i mu*ia se shimbau la #ieare pas% iar
#ieare restaurant !mpr "tia o arom di#erit !n aerul !nins$
)ameni u ru e trase de boi "i u r uioare !"i roiau drum anevoie
prin tra#iul aglomerat pentru a livra pepeni ver*i "i sai u ore*% b uturi
r oritoare "i rasteluri u haine% ig ri "i blouri de ghea $ Peste tot erau
bani$ Praba?er mi+a spus aii era entrul pie ei ilegale de valut "i se
num rau r mi*i de bani "i se shimbau # r niiun #el de gri/ $ Erau
er"etori% /ongleri% aroba i% dresori de "erpi% mu*ian i% astrologi% ititori !n
palm % prostituate% pro0ene i$ .ar str *ile erau /egoase$ De la #erestre dea
gunoiul # r niiun #el de avertisment% are mai apoi era adunat !n gr me*i
pe drum "i pe trotuare% aolo unde "obolanii gra"i "i # r #ri se t,rau tre
#estinuri$
Pentru mine ei mai vi*ibili erau er"etorii shilo*i sau bolnavi$ Prin
#a a ohilor ! i treeau toate #elurile de boli% de handiapuri "i de greut i%
er"etorii st teau la u"a restaurantelor "i maga*inelor sau se apropiau de
oameni pe strad u s,nete pl,ng ioase pro#esi oniste$ ;a #el a atuni
,nd v *usem de la # ereastra autobu*ului aele oioabe% "i aum imaginea
str *ii !n su#erin !mi aduse pe h ipul meu s n tos o ru"ine ar* toare% !ns
!n timp e Praba?er m onduea prin mul imea g l gioas % !mi atrase
aten ia asupra al tor imagini are !nduleau ariatura !ngro*itoare a
spetaolului demn de mil $ -n grup de e r"etori st tea !n u"a unei ase
/u,nd r i% , iva orbi "i prietenii lor se buurau de un astron u pe te "i
ore*% iar , iva opii se d deau r,*,nd% pe r,nd% u ruiorul unui om # r
piioare$
Praba?er se uit la mine u oada ohiului !n timp e mergeam$
A 'um plae 2ombay al nostruD
A 8mi plae la nebunie% i+am r spuns% "i era #oarte adev rat$ )ra"ul mi
Page
I5
se p rea minunat$ Era s lbati "i antrenant$ 'l dirile% u o arhitetur
britani "i Ra/ romanti % st teau l, ng l diri moderne de birouri din
stil $ 'asele d r p nate se oo"au are +notro deasupra tarabelor
str luitoare% doldora de legume "i de m t suri$ Se au*ea mu*i din
#ieare maga*in sau ta0i are treea pe strad $ 'ulorile erau v ibrante$
Par#umurile erau deliios de ame itoare$ .ar !n ohii oamenilor de pe aele
str *i aglomer ate era mai mult *,mbet de,t !n orie alt lo pe are l+am
v *ut !n v ia a mea$
Mai presus de toate% 2ombay+ul era liber% !ngro*itor de liber$ )riunde
m uitam p uteam vedea ael spirit liber% lipsit de onstr,ngeri% "i ruia !i
r spundem din tot su#letul meu$ P,n "i #la ra de ru"ine pe are o
simisem atuni ,nd am v *ut pentru prima oar oioabele "i er"etorii
de pe strad s +a di*olvat prin #aptul am !n eles to i aei b rba i "i
toate aele #emei erau liberi$ Nimeni nu alunga er"etorii de pe str *i$
Nimeni nu+i asuprea pe louitorii oioabelor$ )ri,t de pline de durere erau
vie ile lor% o amenii erau liberi s le tr ias !n aelea"i gr dini "i pe aelea"i
str *i a "i ei boga i "i ei puternii$ Erau liberi$ )ra"ul era liber$ 8l iubeam$
Totu"i% eram un pi st,n/enit de mul imea de interese pe are le +avea
aolo #ieare% de arnavalul de nevoi "i de l omie% de rug min ile
t,nguitoare "i de omploturile de pe strad $ Nu vorbeam niiuna din limbile
pe are le au*eam$ Nu "tiam nimi despre ulturile de aii% despre oamenii
!mbr a i !n tunii% sariuri "i turbane$ Era a "i um m +a" #i a#lat !n mi/loul
unui spetaol dramati e0travagant "i omple0% # r a avea niiun #el de
senariu !n #a $ 8ns *,mbeam% iar *,mbetul mi +era u"or% hiar da
str *ile erau at,t de iudate "i de de*or ientante$ Eram un #ugar$ Eram un
om utat% un om v,nat% ruia i se pusese un pre pe apul s u$ 'u toate
aestea% m a#lam mereu u un pas !n #a a lor$ Eram liber$ ',nd #ugi% par
! i tr ie"ti !ntreaga via !n #ieare *i$ >ieare minut !n libertate este o
povestire u #inal #eriit$
8mi pl ea ompania lui Praba?er$ Am o bservat era #oarte unosut
pe strad "i de multe ori era salutat u ldur de oameni d i#eri i$
A 'red i +e #oame% domnuL ;indsay% observ Praba?er$ E"ti un om
#eriit% nu sup rat *i% iar #eriirea #ae mereu #oame bun $
A Ei% bine% da% mi+e am #oame$ Dei unde este loul !n are mergem
noi s m,n mD Da "tiam durea* at,t de mult s a/ungem la
restaurant mi+a" #i luat u mine o gustare la pahet$
A Numai pu in nu #oarte tare departe% sp use el vesel$
A 2ineJ
A )% daB Te du la restaurant el mai bun "i u m,n ri Maharashtra
el mai bun$ 8 i plae% # r gri/ $ To i ghi*ii din 2ombay a mine m n,n
m,nare aolo$ ;oul este at,t de bun pl tes la poli ie numaL /umate
ba"i"% a"a bun e$
A 2ineJ
A )% daB Dar !nt,i stai s iau pentru tine o igar indian pentru tine "i
una pentru mine$ Aii% aum oprim$
M onduse tre o tarab nu mai mare d e,t o mas de r i pliant %
u mai mult de *ee m ri de ig ri aran/ate !ntr +o utie de arton$ Pe mas
era o tav mare din alam pe are se a#lau ,teva #ar#urioare mii din
argint$ Pe #ar#urioare era nu de oos toat % ondimente "i di#erite #eluri
Shantaram
de past $ ) g leat a#lat l,ng mas era plin u #run*e de #orma unei
suli e% are pluteau prin ap $ C,n* torul de ig ri usa #run*ele% apoi le
ungea u di#erite paste% punea urmale pisate% nu de oos% betel "i
ondimente% "i le !mp turea !n pahe ele mii$ Numero"ii lien i a#la i !n
/urul mesei i le ump rau mai repede de,t le putea el #ae u a ele m,ini
!ndem,natie$
Praba?er se duse aproape de el% a"tept,nd s prind momentul s dea
"i el o omand $ 8ntin*,ndu +mi g,tul s v d e #ae prin mul imea aeea
ompat de lien i% m +am apropiat mai mult de marginea trotuarului$ ',nd
am # ut un pas !n spate "i am a/uns pe strad am au*it un strig t alarmat$
A Ai gri/ $
Dou m,ini m prinser de bra la nivelul um rului "i m traser
!napoi% !n timp e un autobu* enorm u eta/ treea !n vite* pe l,ng mine$
Autobu*ul m+ar #i omor,t da aele d ou m,ini nu m +ar #i oprit din av,ntul
meu% a"a m +am !ntors a s v d #a a salvatorului meu$ Era ea mai
#rumoas #emeie pe are o v *usem vreodat $ Era sub ire% u un p r lung%
p,n la umeri% "i u pielea palid $ De"i nu era !nalt % umerii ei p tr o"i "i
inuta ei dreapt % u piioarele puternie !i d deau un aspet #i*i #oarte
hot r,t$ Purta pantaloni de m tase% str,n"i pe gle*ne% panto#i u toul /os% o
blu* larg din bumba "i un "al mare "i lung din m tase$ Purta "alul invers%
u ele dou apete de material lihid at,rn,nd "i #lutur,ndu+i pe spate$
Toate ve"mintele pe are le purta aveau di#erite nuan e de verde$
'heia a eea e un b rbat ar #i trebuit s iubeas "i s uras !n ea
era aolo% !n de la !neput% !n *,mbetul ironi are !n#lorise "i resuse !n
arada bu*elor ei pline$ Era m,ndrie !n ael *,mbet "i !nredere !n
onstru ia nasului ei #in$ > r s "tiu de e% mi +am dat seama mul i
oameni !i vor !n elege m,ndria a arogan "i vor on#unda !nrederea pe
are o a#i"a u impasibilitatea$ Eu nu am # ut aea gre"eal $ )hii mei se
pierduser % !n otau "i pluteau liberi !n laguna str luitoare a privirii ei
onstante% egale$ Avea ohi mari "i e0traordinar de ver*i$ Erau de un verde
a"a um sunt opaii !n visele vii$ Erau de un verde a"a um ar #i marea
da ar #i per#et $
M,na ei se odihnea !n !n !ndoitura bra ului meu% l,ng um r$
Atingerea ei era e0at a"a um ar trebui s #ie atingerea iubitei< #amiliar % "i
totu"i e0itant o promisiune # ut !n "oapt $ Am sim it un impuls
aproape ire*istibil s !i iau m,na "i s o a"e* la pieptul meu% l, ng inim $
Poate asta ar #i trebuit s #a$ Aum "tiu ar #i r,s da a" #i # ut +o%
dar i+ar #i pl ut totodat $ 8ns a"a str ini um eram atuni% am r mas ini
seunde lungi "i ne+am sus inut privirile% !n timp e toate lumile paralele%
are ar #i putut #i "i are nu au #ost niiodat se !nv,rteau !n /urul nostru$
Apoi vorbi$
A A #ost ,t pe e$ Ai avut noro$
A Da% am *,mbit eu$ Am avut$
M,na ei obor! !net de pe bra ul meu$ Era un gest u"or% rela0at% !ns
eu am sim it desp r irea de m,na ei la #el de brutal atuni ,nd te
tre*e"ti brus dintr+un vis #rumos "i ad,n$ M+am apleat spre ea%
uit,ndu+m !n spatele ei mai !nt,i !n drea pta% apoi !n st,nga$
A 'e s+a !nt,mplatD !ntreb ea$
A M uit dup aripile tale$ Tu e"ti !ngerul meu p *itor% nu +i a"aD
Page
I3
A Mi+e team nu% spuse ea% # ,nd gropi e !n obra/i u un *,mbet
rispat$ Sunt prea multe lururi diavole"ti !n mine a s pot s #iu asta$
A Despre ,t de multe lururi diavole"ti este vorbaD am r,n/it eu$
', iva oameni st teau !n grup de ealalt part e a mesei$ -nul dintre ei
: un tip #rumos "i atleti% la vreo dou *ei "i ini de ani : p "i pe strad "i
o strig$
A 9arlaB Cino% yaar
=
B
Ea se !ntoarse "i !i # u u m,na% apoi o !ntinse pentru a da m,na u
mine printr+o mi"are #erm % dar imposibil de evaluat emo ional$ @,mbetul
ei era la #el de ambiguu$ Era posibil s m #i pl ut sau s se #i buurat
!"i ia r mas bun$
A Dar tot nu mi+ai r spuns la !ntrebare% am spus eu !n timp e ea +"i
retr gea m,na dintr +a mea$
A ',t diavolism o #i !n mineD !mi r spunse ea u o alt !ntrebare% u un
semi+sur,s hinuindu+i bu*ele$ Este o !ntrebare #oarte personal $ Da stau
s m g,ndes% poate e ea mai personal !ntrebare pe are mi +a
adresat+o mie ineva vreodat $ DaL% orium% da trei vreodat pe la lubul
2a 2eo%ol! poate o s a#li$
Prietenii ei treuser pe partea tarabei pe are ne a#l m "i noi% a"a
ea m l s !n ompania lor$ To i erau indieni% tineri% to i purt,nd haine
urate% dup moda oident al % !n stilul lasei de mi/lo$ R,deau din te miri
e "i se re*emau unul de altul din ,nd !n ,nd% !ntr+o manier #oarte
#amiliar % dar niiunul nu s +atingea de 9arla$ Ea p rea s #ie !non/urat de
o aur are era !n aela"i timp atrativ "i inviolabil $ M +am dat mai
aproape% pre# ,ndu +m interesat de ativitatea v,n* torului de ig ri% de
eea e # ea aolo u #run*ele "i u pastele pe are le #olosea$ Tr geam u
urehea la eea e le spunea ea% dar nu puteam !n elege o iot $ Coea ei
vorbind aea limb "i !n aea onversa ie% era nea"te ptat de sonor "i de
ad,n % ba hiar # u s mi se ridie p rul de pe bra e$ 7i presupun %
luru are ar #i trebuit s+mi #ie un avertisment% voea% vorba pe itoarelor
a#gane% #ae mai mult de /um tate dintr +o poveste de iubire$ Dar pe vremea
aeea nu "tiam aeasta *ial % a"a inima mea d du naval pe terenul pe
are peitoarele poate s+ar #i temut s ale$
A 7ti % domnL ;indsay% l +am ump rat numai dou ig ri pentru noi%
spuse Praba?er are se !ntoarse l,ng mine "i !mi !ntinse una dintre ig rile
respetive u un gest de urtoa*ie$ Asta+i .ndia% tara b ie ilor s rai$ Nu +i
nevoie ump rat un pahet !ntreg aii$ Po i n umai o igar de ump rat$ 7i
nu nevoie umperim "i hibrit la ele$
Dup are se aple "i ridi un ap t de ,nep !n #umeg,nd are
at,rna de un ,rlig !n#ipt !n st,lpul de telegra# de l,ng tarab tutungiului$
Su#l !n el "i imediat ap ru un mi v,r# de t iune ro* pe are !l #olosi a
s+"i aprind igara$
A 'e #ae+aoloD 'e meste lumea +n #run*ele aleaD
A 'are se heam %aan3 >oarte el mai e0elent gust de mesteat
este$ Toate lumea din 2ombay le meste "i suipe% meste "i iar suipe%
niio problem% toate *iua "i noaptea$ >oarte bun pentru s n tate asta% mult
mesteat "i suipit tot$ Crei s+neriD Adu eu da vrem s ve*i$
Am dat din ap "i l+am l sat s omande$ Nu at,t de dragul noii
= Prieten% ami% !n hindi$ En$ tr$F
Shantaram
e0perien e de +a !nera ni"te %aan, ,t pentru prete0tul pe are Asia mi+l
o#erea de a mai r m,ne !n a ela"i lo "i a ontinua s m uit la 9arla$ Ea %
!ns era at,t de rela0at "i se sim ea at,t de !n largul ei% at,t de aas pe
strad "i de versat !n "oala str *ii$ Tot eea e pentru mine era uluitor
!mpre/ur era pentru ea ,t se poate de lumes$ 8mi amintii de str inul din
mahala : omul pe are !l v *usem din autobu*$ 'a "i el% ea era #oarte alm
"i mul umit de #aptul se a#la !n 2ombay$ P rea este de +a asei$ Am
invidiat+o pentru ldura "i soliitudinea pe are eilal i se sim eau obliga i
s i +o o#ere la simpla ei pre*en$
Dar mai mult de+at,t% ohii mei nu se puteau de*lipi de #rumuse ea
aeea # r usur$ M uitam la ea% eu% un str in% "i #ieare respirare abia
da se hinuia s se str eoare a#ar din pieptul meu$ .nima mi +era prins
!ntr+un le"te% !ntr+un pumn str,ns$ ) voe nu ontenea s se +aud din
s,ngele meu% da% da% daJ ;egendele sansrite str vehi vorbes despre
dragostea predestinat % leg tura ?harmi dintre su#letele are sunt
predestinate s se !nt,lneas "i s se ioneas "i s se r peas unul pe
altul$ ;egendele aelea spun pe # emeia iubit o reuno"ti instantaneu
pentru !i iube"ti toate gesturile sale% toate g,ndurile pe are "i le
e0prim % toate mi" rile% toate sun etele "i toate st rile de spirit are +"i
ridi ruga prin aei ohi$ ;egendele spun o reunoa"tem dup aripi :
aripi pe are doar noi suntem !n stare s le vedem : "i asta datorit #aptului
dorin a pentru ea uide !n noi orie alt i mpuls eroti$
Tot aele legende averti*ea* o asemenea dragoste predestinat
poate #i% uneori% posesiunea "i obsesia unuia "i numai unuia dintre ele
dou su#lete !ngem nate de soart $ Dar !n elepiunea% !ntr +o anumit
privin % este op usul dragostei$ Dragostea supravie uie"te !n noi tomai din
priin nu este !n eleapt $
A )h% te prive"ti la #ata aia% observ Praba?er% are tomai se !ntorea
u paan+ul% "i identi#iase e !mi intuise aten ia$ @ii e #rumoas % na
O
D )
heam 9arla$
A ) uno"tiD
A ) daB 9arla are toat lumea "tie% !mi r spunse el% aparte% dar !n
aela"i timp at,t de tare% mi se # u team ea ar putea au*i$ Crei s
te t,lne"ti u eaD
A S m +nt,lnes u eaD
A Da vrei a"a% eu vorbes u ea$ Crei s #ie pretena taD
A 'eD
A ) da% 9arla este pretena mea "i va #i "i pretena ta% are+a"a red eu$
Poate o s #ai bani mul i pentru m ta matale% u a#aeri u 9arla$ Poate
o s a/unge i a"a buni preteni apropia i a o s #ae i "i o gr mad de se0e
!mpreun % "i s +l v bu ura i mult de orpurile vo"tri$ Sunt sigur o s +ave i
o pl ere preteneas $
)mul de/a !"i #rea m,inile$ Suurile ro"ii din %aan !i p taser din ii "i
bu*ele deshise de *,mbetul larg$ A trebuit s+l prind de bra a s +l #a s
ta "i s nu mearg diret s +o aborde*e aolo unde era% !non/urat de
prietenii ei$
A NuB )pre"te+teB Pentru numele lui Dumne*eu% vorbe"te odat mai
!net% Praba?er$ Da o s vreau s vorbes u ea o s +o #a hiar eu !nsumiB
O Nu% !n hindi$ En$ tr$F
Page
I4
A )h% eu sunt !n elesB *ise el ru"inat$ Asta e e *ie str inii preludiu%
nu+i a"aD
A NuB Preludiu esteJ 8n #ine% nu ontea* e este preludiul$
A )% bine% nu m interese* de preludii% domLle ;indsay$ Sunt un b iat
indian "i noi b ie ii indieni nu ne #aem gri/i despre preludiuri$ Noi deret la
to "i po$ )h% daB
7i !n"# o #emeie imaginar dup are ! nepu s dea din "olduri tre
ea% hli*indu+"i !n aela"i timp *,mbetul lui p tat de suurile r o"ietie$
A Termin u hestia aiaB i +am *is eu t ios% asigur,ndu +m !n aela"i
timp da nu umva 9arla "i prietenii ei se uit !nspre noi$
A )?% domnL ;indsay% o#t el% !netinindu +"i mi"area ritmi din
"olduri p,n ,nd aea sta !net u totul$ Dar pot totu"i s # u o#ert de
pretenie de la dumneavoastr la donL"oara 9arla da vre $
A NuB Adi nu% mul umesB Nu am de g,nd s +i #a avansuriB EuJ o#%
Doamne% n+are niiun rost$ Spune+mi te rogJ omul are vorbe"te aum : e
limb vorbe" teD
A Corbe"te limba hindi% domnL ;indsay$ Tu a"tepta i un minut "i eu
tradu e *is$
7i se mut !n el lalt ap t al tarabei% al tur,ndu +se grupului a"a% a+n
dorul lelii% dar aple,ndu+se s+asulte$ Nu+l b ga nimeni !n seam $ El !ns
!nepu s dea din ap% s r,d !mpreun u eilal i% iar dup ,teva min ute
reveni l,ng mine$
A ;e spune o poveste #oarte de r,s despre un inspetor de la Poli ia
2ombay% un tip #oarte puterni din *on $ .nspetorul sta a !nhis la
!nhisoare un b iat unul #oarte d "tept% dar b iatul la d "tept el l +a
onvins pe inspetor s+i dea drumul% penL i +a *is la inspetorul la a el
are ni"te aur "i bi/uteri$ Dar mai mult% dar ,nd i+a dat drumuL% b iatul
d "tept v, ndut la inspetor ni"te aur "i ni"te bi/uteri$ NumaL aurul "i
bi/uterile nu erau din aur "i bi/uteri$ Erau imita ii% "i #oarte e#tinuri nu era
luru adev rat$ 7i ea mai rea p lal % b iat de"tept stat o s pt m,n !n
as la inspetorul la Lnainte de v,ndut bi/uterile are neadev rat$ 7i mai
"i *vonuri mult a b iat de"tept avut treab se0y u so ia la inspetor$
Aum inspetor nebun% "i #oarte mult nervos% toat lumea rupere la #ug
da ,nd !l vede$
A De unde o uno"tiD ;ouie"te pe+aiiD
A Pe ine unos domnL ;indsay : so ia la inspetorD
A Nu% bine!n eles nuB 8ntreb de #at B De 9arlaB
A 7tii% !nepu el meditativ% !nrunt,ndu+se pentru prima dat de ,nd
!l "tiam% sunt multe #ete ai la 2ombay$ De+ai p,n la hotel # ut ini
minute$ 8n astea ini minute v *um sute #ete$ 8n viitor ini minute alte
sute #ete$ >ieare ini minute% al i mai mul i sute de #ete$ 7i dup mers
!n p u in% vedem sute "i sute "i sute% "i suteJ
A )ho% sute de #ete% minunatB l+am !ntrerupt eu sarasti% !ns
spun,nd+o mult mai tare de,t inten ionasem$
M+am uitat !mpre/ur "i vreo , iva oameni de/a se uitau la mine u un
dispre nedisim ulat$ A"a am ontinuat pe un ton mult mai silen ios6
A Nu vreau s "tiu despre sute de #ete$ Praba?erJ pur "i simpluJ
sunt uriosJ strit !n privin a #etei aeleia% e +n regul D
A E+n regul domnL ;indsay% o s +v spun tot tot$ 9arla% ea este o
Shantaram
#emeie de a#aeri !n 2ombay% este ai de timpuri mult$ De ini ani% red$
Are una as mi % nu departe$ To i o "tie pe 9arla asta$
A De unde eD
A 'red german sau a"a am eva$
A Dar aentul ei mi s+a p rut sun amerian$
A Da% a"a sun% dar ea e din German% ori eva are seam n u
German$ Dar aum orium este "i #oarte indian$ Crei m n,ni a*i
m,nrurileD
A Da% imediat$
Grupul de tineri "i+a luat la revedere de la al i tineri are se str,nseser
tot l,ng taraba de %aan, dup are se pierdur !n v,ltoarea mul imii$ 9arla
ple "i ea u ei% in,ndu +"i apul sus% av,nd o inut umva iudat % #oarte
eap n "i dreapt % umva s#id toare$ Am u rm rit +o u privirea p,n ,nd
s+a pierdut !n marea de mul ime% dar ea nu s +a uitat niio dat !napoi$
A 7tii vreun lo numit 2eo%ol!* l+am !ntrebat pe Praba?er ,nd mi s+a
al turat din nou "i am !neput din nou s ne deplas m$
A )% daB Minunat "i #rumos lo este% barul 2a 2eo%ol!3 Plin de ei mai
minuna i "i mai #rumo"i oameni% oameni #oarte #oarte #oarte buni "i #rumo"i$
Po i g se"ti aolo tot #elul de str ini "i to i #a a#aeri bun de tot$ A#aeri
se0y% "i a#aeri droguri% "i a#aeri bani% "i a#aeri de pia neagr "i po*e u
prostii "i a#aeri ontrabandi"ti "i a#aeri pa"aport "iJ
A )?% Praba?er% am prieput$
A Crei mers p+aoloD
A Nu% poate mai t,r*iu$
M oprii din mers "i Praba?er se opri "i el l,ng mine$
A Au*i% ie um ! i spun amiiiD Adi % vreau s "tiu are este numele
t u mai surt% nu Praba?er$
A )ho% da% nume surt avem sigur "i eu$ Numele meu surt este
Prabu$
A PrabuJ 8mi plaeJ
A 8nsemnea* >iul ;uminii% ori am a"a eva a"a$ Este nume bun% daD
A Este nume bun% da$
A 7i+al t u nume bun% domnL ;indsay% nu este de +adev rate +lea el
hiar bun% da nu superi *i a"a din #a $ Nu+mi plae a"a am lung "i
par am gui at% vo rbind a pentru un indian *i$
A -h% nu+ i plaeD
A Pare r u *i% nu$ Da ba delo$ Niiun pi$ Nii pu intel "i nii
ni elJ
A Eh% *,mbii eu$ Mi+e team nu prea am e s mai #a !n privin a
asta$
A M g,ndim un nume surtat : ;in : e mult mai bun$ Suger el$
Da nu ave i obe ii eu ! i *i la tine ;in$
Era un nume la #el de bun a oriare "i nii mai #als sau mai pu in #als
de,t elelalte vreo dou "pe pe are mi le luasem de ,nd u ev adarea$ De
#apt% !n ultimele luni m+am tre*it aveam tot #elul de rea ii u +o lar
tent #at alist !n privin a numelor pe are eram nevoit s le adopt% de la un
lo la altul% a "i #a de d iversele nume pe are al ii mi le d deau$ ;in$ Era
un diminutiv pe are eu n+a" #i avut um s+l n soes niiodat
apelativ pentru mine$ Dar suna #oarte bine% sau alt#el spus am au*it un eou
Page
I=
a de voodoo% a eva prestabilit% ursit s #ie6 un nume are s +a lipit de mine
imediat% la #el de sigur a "i numele pierdut% seret% u are m n susem%
"i sub are #usesem ondamnat la dou *ei de ani de !nhiso are$
M+am uitat pe #uri" !n /os la #a a rotund a lui Praba?er% "i la ohii mari%
!ntuneo"i% !n"el tori$ Dup are *,mbii "i aeptai numele$ N +aveam um
"ti pe+atuni aest nume pe are sundul meu ghid de pe str *ile
2ombay+ului mi+l d duse urma s #ie numele sub are mii de oameni% de la
'oloba la 9andahar% de la 9inshasa la 2erlin% aveau s m unoa s $ Soarta
are nevoie de omplii% iar r mi* ile din *idul destinului sunt prinse !ntre
ele% r,nd pe r,nd% tomai de mortarul unor asemenea mii "i surde
ompliit i$ Privind aum !n urm % !mi dau seama momentul aelui
bote*% aparent at,t de lipsit% atuni% de semni#ia ie% p r,nd s nu ear
nimi alteva de,t un arbitrar "i supersti ios da sau nu drept r spuns% a
repre*entat de #apt un punt de rsrue !n via a mea$ Rolul pe are l +am
/uat sub aest nume% "i persona/ul !n pielea ruia am intrat : ;inbaba : a
#ost mult mai real "i mai potrivit naturii mele de,t oriine sau orie
#usesem !nainte de asta$
A Da% o?% ;in merge$
A >oarte bunB Sunt prea #eriit plae numele sta ie$ 'um al meu
!nseamn >iul ;uminii !n limba hindi% nume t u% ;in% are "i el un !n eles tare
#oarte bun "i noroos$
A DaD 7i e !nseamn ;in !n hindiD
A 8nsemnea* penisB e0pli el u o !n, ntare pe are se a"tepta s
i+o !mp rt "es$
A A% super$ E superJ pur "i simplu$
A Da% #oarte super% #oarte noroos$ 8n eles nu e e0at a"a% dar sun
ling sau lingam% are astea !nsemnea* penis$
A ;as+o balt % domLle% am protestat eu% p ornind din nou la drum$ 'um
s m pre*int oamenilor spun,nd sunt domnul PenisD Glume"tiD De/a !mi
pot imagina : 4un )iua, , n&(ntat !e &uno.tin , m numes& Penis 3 8n niiun
a*$ ;as+o balt $ 'red vom r m,ne la ;indsay$
A NuB NuB Adev rat spun serios% ;in e nume #rumos% un nume #oarte
putere% #oarte noroos% un nume prea noroosB ;a oameni o s plae la
nebunie numele sta ,nd aud$ Cino% ! i ar t$ Creau s las stil de (his?y
pe are mi+ai dat la un prieten% dl$ San/ay$ Aii% aii !n maga*inul sta$
Numai s ve*i um !i plae num ele+al t u$
Am mers , iva pa"i de +a lungul str *ii aglomerate "i am a/uns la un
maga*in mi are avea o #irm ro"ie pitat de m,n deasupra u"ii
deshise6
RAD.) S.'9
8ntreprinderea de repara ii eletrie
Repara ii "i v,n* ri de aparate eletrie%
Proprietar San/ay Deshpande
San/ay Deshpande era un b rbat orpolent% la peste ini*ei de ani%
u un halou de p r gri*onat "i spr,nene albe% stu#oase$ St tea !n spatele
unei te/ghele masive din lemn% !non/urate de radiouri de#ete "i tologite
gr mad a dup un bombardament% de radioaseto#oane eviserate "i
Shantaram
bo0e !nropite din piese separate$ Praba?er !l salut "i !nepur s
vorbeas r epede !n hindi% apoi treu stila de (his?y de ealalt parte a
te/ghelei$ Domnul Deshpande o plesni u o m,n plin de arne # r s se
uite la ea "i o lu de pe te/ghea% a"e*,nd +o pe partea lui$ Apoi lu un tean
de rupii din bu*unarul m "ii% num r ,teva "i le !mpinse de ealalt
parte u palma !n /os$ Praba?er lu banii "i !i streur !n bu*unar u o
mi"are la #el de iute "i de #luid apu tura tentaul elor unui alamar$ 8n
ele din urm termin de vorbit "i # u semn u apul tre mine$
A Aesta este prietenul meu #oarte bun% !l in#orm el pe domnul
Deshpande b t,ndu +m u m,na u"or pe bra $ Cine din Noua @eeland$
Dl$ Deshpande morm i$
A El tomaL ai a/uns !n 2ombay$ St la H otel .ndia$
Dl$ Deshpande morm i din nou$ M studia u o urio*itate vag ostil $
A Numele lui este ;in$ Domnul ;inbaba% spuse Praba?er$
A 'um !l heam D !ntreb d omnul Deshpande$
A ;in% r,n/i Praba?er$ Numele lui e ;inbaba$
Domnul Deshpande !"i ridi spr,nenele impresionante u un *,mbet
surprins$
A ;inbabaD
A )% da% se entu*iasm Praba?er$ ;in% ;in% un tip #or e bine mai e el$
Domnul Deshpande !mi !ntinse m,na pe are apoi i+am suturat+o$
Ne+am salutat unul pe el lalt% apoi Praba?er a !neput s m trag de
m,ne % !ndrept,ndu +m spre u" $
A ;inbabaB strig domnul Deshpande !n timp e ie"eam !n strad $ 2ine
ai venit !n 2ombay$ Da ai (al?man sau amer de luat vederi sau vreo
ma"in rie # ut var* pe are vrei s +o vin*i% s vii la mine% San/ay
Deshpande% la Radio Si?$ Am ele mai bune pre uri$
Am !nuviin at din ap "i am ie"it din mag a*in$ Praba?er m t,r! , iva
pa"i de+a lungul str *ii% apoi ne oprir m din nou$
A Ce*i% domnuL ;inD Ce*i um !i plae numele are+l aiD
A 2 nuies da% am morm it eu% uimit mai mult de entu*iasmul lui
de,t de surta !ntrevedere u domnul Deshpande$ ',nd am a/uns s !l
unos destul de bine% ,nd am a/uns s !i pre uies priet enia% mi+am dat
seama Praba?er redea din tot su#letul *,mbetul lui a/uta lumea "i
oamenii$ 2ine!n eles avea dreptate% !ns mi +a luat mult timp s !n eleg
ael adev r "i s !l aept$
A 'are este hestia u 'a'a la s#,r"itul numeluiD ;in% !n eleg$ Dar e+i
u ;in'a'a*
A 4a'a e doar un nume are arat respet% *,mbi Praba?er$ Da
punem 'a'a !n spate la nume sau !n numele eva speial% e a respetul
pentru pro#esor sau pentru persoane s#inte sau #oarte% #oarte tare b tr,neJ
A Am !n eles% am !n eles% !ns pe mine nu m #ae s m simt mai
bine% Prabu% nu pot s nu reunosJ 'hestia asta u penisulJ nu "tiu$
A Dar ai v *ut% domnul San/ay DeshpandeB Ai v *ut um i +a pl ut
numele t uB -ite% s ve*i um oamenii plae aest nume$ Aum o s ve*i% o
s *i la toat l umeB ;inbabaB ;inbabaB ;inbabaB
Corbea strig,nd% adres,ndu+se str inilor are treeau pe strad$
A 2ine% bine% Prabu% te red pe uv,nt$ 'almea*+te$ Aum era r,ndul
meu s+l trag de m,ne "i s !l !mping pe strad $ Am re*ut vrei s bei
Page
IG
(his?y+ul$
A A% da% o#t el% voiam "i de/a beam !n mi ntea mea$ Dar aum%
;inbaba% u banii are am dup e am v,ndut adoul de la tine lui San/ay
pot s ump r dou stile de (his?y #oarte r u "i #oarte ie#tin "i s m
buur "i r m,n "i bani pentru o ma" nou pentru mine% ro"ie% o t ol de
&harras bun% bilete a s v d #ilm indian u aer ondi ionat "i dou *ile de
m,nare$ Dar a"teapt % ;inbaba% nu ai m,nat %aan3 Trebuie s pui !ntr +o
parte !n gur "i s mestei a s nu piard gust "i s se trea $
A 2ine% um s #aD A"aD
Am pus leg tura !n# "urat !n #run*e% are avea aproape m rimea unei
utii de hibrituri% !ntr+o parte a gurii% !ntre obra* "i din i% a"a um v *usem
la eilal i$ 8n ,teva seunde g ura mi+a #ost luat !n st p,nire de o in#u*ie
de dule uri aromate$ Gustul era puterni "i s uulent : gust de miere% dar "i
de ondiment piant !n aela"i timp$ >run*a de deasupra !nepu s se
di*olve% iar bu elele de nu de betel% de urmal "i de oos !nepur s
se roteas !n suurile dulege$
A Trebuie s suipi aum ni"te %aan, spuse Praba?er% holb,ndu+se la
# lile mele !n mi"are% u o onentrare #oarte siner $ >ai a"a% ve*iD
Suip+l a#ar a"a$
Din gura lui ,"ni un /et de su ro"u are ateri* pe strad % la vreun
metru mai !nolo% "i #orm o b ltoa de m rimea unei palme$ Era o
proedur e0at % de e0pert$ Pe bu*e nu +i rmase niiun strop de su$
8nura/at de el !ntr+un mod at,t de entu*iast am !nerat s !l imit% dar
lihidul purpuriu !mi ie"i u bolboroseli din gur % !mi l s o urm de bale pe
b rbie "i pe pieptul m "ii "i ateri* u un pleos it *gomotos pe b oanul
meu drept$
A Nu problem u ma"a asta% se !nrunt Praba?er so ,nd o
batist din bu*unar "i m,n/ind "i mai abitir u #luidul ro"u a s,ngele
ma"a% #re,nd viguros "i nee#i ient$ Nu problem nii u gheata$ ) s
"terg a"a simplu% ve*iD Aum trebuie s !ntreb% ! i plae s !notD
A S !notD am !ntrebat eu% !nghi ind mia buat de %aan pe are o
mai aveam !n gur$
A )% da$ 8not$ Te du la pla/a 'ho(patty% o pla/ a"a #rumos% aolo po i
s e0erse*i mest eat "i suipat% apoi "i mai mult mesteat "i suipat la
%aan, dar nu u a"a multe haine% a s p stre*i hainele$
A Asult % !n leg tur u mersul prin ora"% tu e"ti ghid% am dreptateD
A )% da$ >oarte el mai bun ghid !n 2ombay "i toat .ndia pe deasupra$
A ',t eri pe *iD
Se uit la mine% iar obra/ii luar #orma m rului !n timp e shi a ael
*,mbet "meheres pe are !nv asem s !l reunos #iind pa rtea istea
a *,mbetului lui larg "i amabil$
A 'er o sut de rupii pe *i% spu se el$
A 2ineJ
A 7i turi"tii pl tes pr,n*ul$
A Sigur$
A 7i ta0i% tot turi"tii pl te"te$
A 2ine!n eles$
A 7i bilete de autobu* !n 2ombay% toate ei pl te"te$
A Da$
Shantaram
A 7i eai% da bem !n dup +amia*a #ierbinte are s ne sim im bine$
A 8h!$
A 7i #ete se0i da mergem aolo !n nop i ree "i da avem nevoie
se um#lJ
A Da% bine% bine$ Asult $ ) s ! i pl tes pentru toat s pt m,na$
Creau s !mi ar i ora"ul% s m !nve i ,te eva despre 2ombay$ Da
merge bine o s am pentru tine un bonus la s#,r"itul s pt m,nii$ 'e *ii de
astaD
@,mbetul # u s !i str lueas ohii% dar voea !i #u surprin* tor de
serioas ,nd !mi r spunse$
A Este dei*ia ta bun % ;inbaba$ Dei*ia ta #oarte bun $
A Ei bine% am r,s eu% mai vedem$ 7i vreau s m !nve i "i ,teva
uvinte hindi% bineD
A )% daB Pot s te !nv totB a !nseamn !a, "i nahin !nseamn nu, iar
%ani e a% , "i khanna : m(n&are "iJ
A 2ine% bine% nu trebuie s le !nv m pe toate deodat $ sta este
restaurantulD 2un% sunt mort de #oame$
Eram pe ale s intru !n restaurantul !ntuneat "i neatr g tor ,nd
Praba?er m opri% # ata devenindu+i deodat grav $ Se !nrunt "i !nghi i u
*gomot% a "i um nu ar #i "tiut um s !neap $
A 8nainte s m,n m aeste m,n ri bune% spuse el !n ele din urm %
!nainte deJ !nainte s #aem a#aeri pe deasupra% e eva e eu tr ebuie s
spun$
A 2ineJ
Era at,t de deprimat% !n,t am sim it o u nd de !n elegere$
A Ei bine% aum spunJ aea tol de &harras, ea pe are i +am v,ndut
la hotelJ
A DaD
A AelaJ aela era pre de a#aeri$ Pre adev rat : pre de prieteni :
este doar ini*ei de rupii pentru o tol de &harras a#gane% !"i ridi
bra ele% apoi "i le l sa s ad % lovindu +"i+le de orp$ Am erut u ini*ei
de rupii mai mult$
A 8n eleg% am r spuns eu lini"tit$ Din pun tul meu de vedere problema
era at,t de ne!nsemnat % !n,t eram tentat s r,d !n gura m are$ Totu"i% era
lar pentru el era un luru #oarte important% iar eu b nuiam nu # ea
#oarte des asemenea dest inuiri$ De #apt% a"a um mi +a spus mult mai
t,r*iu% Praba?er se hot r,se hiar atuni s m pla % iar asta pentru el
!nsemna o inste srupuloas !n tot eea e # ea "i spunea$ Era ea mai
dule "i ea mai enervant alitate a lui% aeea de a +mi spune !ntotdeauna
!ntreg adev rul$
A DeiJ e vrei s #ai !n leg tur u astaD
A Sugestia mea% spuse el serios% #um m aea &harras la pre de
a#aeri #oarte repede% p,n termini% apoi eu ump rat una nou pe ntru noi$
Dup aum tot va #i pre de prieten% "i pentru mine "i pentru tine$ E o
politi # r problem% nuD
Am r,s "i a r,s "i el u mine$ Mi+am arunat m,na !n /urul umerilor lui
"i l+am ondus tre restaurantul aglomerat plin u aburi$
A ;in% red sunt el mai bun prieten al t u% se hot r! Praba?er
*,mbind #eriit$ Noi suntem doi u noro% nu+i a"aD
Page
35
A Poate a"a e% am r spuns% poate a"a e$
',teva ore mai t,r*iu m a#lam !ntins pe spate !ntr +un !ntuneri
on#ortabil% sub sunetul saadat al unui ventilator are se !nv,rtea
ne!ntrerupt$ Eram obosit% dar nu puteam dormi$ Sub #ereastra amerei mele
strada are se *v,rolea "i are trudea !n timpul *ilei era aum t ut %
r pus de * p u"eala nop ii% plin de stele$
.magini uluitoare "i enigmatie% din ora"% mi se r sueau "i mi se
!nv,rteau !n minte asemenea unor #run*e prinse de+un v,rte/ de v,nt% iar
s,ngele mi+era at,t de tulburat de speran "i de a"tept ri !n,t% a"a st,nd
!n !ntuneri% nu mi+am putut opri un *,mbet$ Nimeni din toat lumea pe
are o l sasem !n urma mea nu avea nii mai mi idee unde puteam #i
aum$ Nimeni din aea lume nou % a 2ombay +ului% nu "tia ine sunt$ 8n ael
moment% !n umbra aeea% eram aproape !n siguran$
M+am g,ndit la Praba?er "i la promisiunea sa de a reveni diminea a
devreme pentru a m lua s #aem un tur al ora"ului$ 0 s vin o are* m+am
!ntrebat eu$ Sau o s1l v ! &eva mai t(r)iu %rin ora. ,nso in! vreun alt turist
a'ia venit ,n ora.* 7i m+am hot r,t% u aea palid % impersonal amor ire a
elui !nsingurat% d a se va ine de uv,nt "i va ap rea diminea % o s
!neap s !mi pla de el$
Apoi m+am g,ndit la #emeia aeea% la 9arla% iar "i iar % surprins de
#aptul #a a ei re inut % serioas % reu"ea s mi se amestee +n g,nduri at,t
de des$ 5a& tre&i vreo!at %e la &lu'ul 2a 2eo%ol! %oate o s a#li3 Asta a
#ost ultimul luru pe are mi l+a spus$ Nu "tiam da #usese o invita ie% o
provoare sau un avertisment$ Dar orie+ar #i #ost% m+am hot r,t s m iau
dup ea$ Coiam s m du aolo "i s o aut$ Dar nu hiar aum$ Nu p,n
,nd nu urma s a#lu eva mai multe lururi despre ora"ul pe are ea p rea
s+l unoas at,t de bine$ 0 s1mi a&or! o s %t m(n , m 1am g(n!it3 0
s %t m(n ,n ora. 6
7i dinolo de aeste re#le ii% a !ntotdeauna% rotindu +se pe orbitele #i0e
de pe s#era ree a singur t ii mele% reveneau g,ndurile mele despre
#amilia mea "i despre prieteni$ ;a nes#,r"it$ De neatins$ >ieare noapte
gravita !n /urul dorului # r sa pentru eea e libertatea mea !mi r pise% "i
de tot eea e pierdusem$ >ieare noapte era s#,"iat de t i"ul ru"inii
pentru tot eea e le+adusese pe ap libertatea mea% elor pe are !i
iubeam "i pe are eram sigur nu +i voi mai vedea niiodat$
A Puteam s+i mai tragem !n /os% "tiiJ spuse anadianul mai !nalt din
ol ul lui !ntuneos tomai din el lalt ap t al amerei$ Coea lui ivindu +se
brus !n lini"tea *um* itoare sun a ni"te pietre ponindu +se pe un
aoperi" de tabl $ Puteam s +l mai tragem !n /os pe diretor u pre ul
amerei$ Ne ost "ase dolari pe *i$ Puteam s +l tragem p,n la patru$ Nu +i
mare br,n* % daL a"a se #ae treaba pe +aii$ TreL s te tome"ti la toate% s
tragi de pre "i s te t,rg uie"ti$ M,ine ple m la Delhi% dar tu r m,i aii$ Noi
am mai vorbit despre asta% daL tu erai pleat% s "tii ne am #aem gri/i
pentru tine$ )mule% treL s tragi mereu de pre B Da nu !nve i hestia asta%
da nu ! nepi s g,nde"ti la modul sta% "tia te+au m,nat% to i "tia de
pe+aii$ .ndienii din ora"e sunt super s,r ari% #rate$ E +o ar mare% nu m
!n elege gre"it$ De +aia ne !ntoarem aii$ Dar sunt alt#el de,t noi$ SuntJ a
drauL% ei a"a se+a"teapt J a"a e$ TreL s tragi de pre $
Avea dreptate !n privin a pre ului amerei% bine!n eles$ Am #i putut
Shantaram
suti un dolar sau hiar doi pe *i$ .ar t,rguiala este modul !n are se #a
a#aerile$ De ele mai multe ori este modul iste "i amiabil !n are se
ondue o a#aere !n .ndia$
Dar pe de alt parte se "i !n"ela$ Diretorul% Anand% "i u mine am
devenit buni prieteni !n anii are au urmat$ >aptul i +am aordat !nredere
din prima *i "i nu m+am tomit% n+am !nerat s stor o para de la el%
m+am ba*at mai degrab pe #lerul are !mi spunea s !l respet "i s +l
simpati*e*% l+a # ut "i pe el s m pla #oarte mult$ El !nsu"i mi +a spus+o%
nu o dat $ 7tiuse% a"a um "tiam "i noi% " ase dolari nu era nii pe departe
o sum e0travagant pentru trei str ini noi$ Patronii h otelului luau patru
dolari pe *i pe amera !nhiriat $ Asta era preten ia lor$ Ael un dolar sau
doi peste era tot e !mp r ea Anand u ei trei b ie i are al tuiau
personalul hotelului% asta era venitul lor *ilni$ Miile vitorii pe are le
repurtau diver"ii turi"ti prin tomeal !l ostau pe Anand p,inea lui din *iua
respetiv % iar pe ei !i osta "ans de a se !mprieteni u el$
Adev rul simplu "i !n aela"i timp uluitor despre .ndia "i despre pop orul
indian este atuni ,nd a/ungi aolo "i #ai a#aeri u ei% inima te
l u*e"te !ntotdeauna mai bine de,t apul$ 8n niiun alt lo din lume
aest luru nu este mai adev rat$
Dar nu "tiam !n asta pe +atuni% !n aea prim noapte petreut !n
2ombay !n are !nhisesem ohii !nv luit de lini"tea aeea palpit,nd %
!ntuneoas $ M ba*am !n totalitate pe instint "i !mi #or am noroul la
ma0im$ Nu "tiam !mi d dusem de/a inima aelei #emei "i aelui ora"$ 7i
ne"tiind nimi din toate astea% m+am u#undat% !nainte a sur,sul s !mi
adoarm pe bu*e% !ntr +un somn molom "i lipsit de vise$
Page
33
'apitolul I
A intrat la 2eo%ol! la ora la are venea de obiei% iar ,nd s+a oprit la o
mas a#lat l,ng a mea pentru a sta de vorb u ni"te prieteni% am
!nerat !n o dat s g ses uvinte pentru a desrie #la ra
!nnebunitoare a ohilor ei$ M+am g,ndit la #run*e "i la opale "i la apele alde
ale insulelor din mare$ Dar smaraldele vii din ohii 9arlei% luminate de aea
lumin de aur a #lorile soarelui are !i !non/urau pupil ele% erau mai #ine%
mult mai #ineB 8n ele din urm am g sit ael verde !n natura are se
potrivea per#et u verdele ohilor ei #rumo"i% dar abia dup ,teva luni
dup noaptea de la 2eo%ol!3 8n mod iudat "i ine0pliabil% nu i+am spus
despre asta$ Aum !mi dores din toat inima s !i #i spus$ Treutul se
re#let ont inuu !ntre dou oglin*i : oglinda str luitoare a uvintelor "i a
#aptelor "i oglinda !ntuneat % plin u lururi pe are nu le +am spus sau pe
are nu le+am # ut$ Aum !mi dores a !n de la ! neput% !n din aele
prime s pt m,ni !n are am unosut +o% s # i avut uvinte pentru a+i
spuneJ a+i spune !mi pl ea$
7i hiar !mi pl ea : !mi pl ea totul la ea$ 8mi pl ea mu*ia helveti
a engle*ei ei elveiano+ameriane% #elul !n are !"i d dea p rul negru pe
spate !net% u degetul mare "i el ar t tor atuni ,nd eva o sup ra$ 8mi
pl ea iste imea # r ompromisuri a onversa iei ei "i #elul bl,nd "i u"or !n
are atingea oamenii pe are !i simpati*a atuni ,nd treea pe l,ng ei sau
,nd se a"e*a al turi de ei$ 8mi pl ea um !mi sus inea privirea e0at p,n
!n momentul !n are devenea st,n/enitor "i um *,mbea apoi% !mbl,n*ind
asaltul% !ns # r a +"i !ndep rta vreodat privirea$
Privea lumea u ohii ei "i se uita la ea de sus% iar mie !mi pl ea asta
pentru pe atuni nu iubeam lumea$ ;umea voia s m omoare sau s m
prind $ ;umea vroia s m pun din nou !n aeea"i u" din are
s p asem% aolo unde b ie ii buni% b ie ii !n uni#o rme de gardieni de
!nhisoare are sunt pl ti i a s #a e trebuie% m legaser u lan uri de
un *id "i m loviser p,n !mi rupseser oas ele$ 7i probabil lumea era
!ndrept it s vrea asta$ Probabil nu era mai r u de,t eea e
meritam$ 8ns se spune represiunea reea* re*isten !n anumi i
oameni% iar eu m opuneam lumii u #ieare minut are tr eea$
2umea .i &u mine nu ne %rea vor'im, !mi spusese 9arla odat !n una
dintre primele luni$ 2umea tot ,n&ear& s m re&(.tige, !ar nu merge 3 Pur
.i sim%lu nu &re! & sunt genul !e #emeie iert toare 3 7i eu v *usem asta !n
ea% hiar de la !neput$ Am "tiut din primul minut ,t de tare sem n m$
'uno"team aea hot r ,re din ea are era aproape brutal "i ura/ul
aproape rud "i dorin a #urioas "i solitar de a #i iubit $ 7tiam toate astea%
dar nu am spus o vorb $ Nu i +am spus ,t de mult !mi pl ea$ 8n primii ani
dup ev adare am #ost amor it6 !nhis !ntr +o arapae de de*astrele are !mi
bulversaser vi a a$ .nima mea plutea !n ape ad,ni "i t ute$ Nimeni "i
nimi nu m putea #ae u adev rat #eriit$ Eram tare% eea e probabil e ste
el mai trist luru pe are !l po i spune despre un b rbat$
A Devii un obi"nuit al loului% m tahin ea% iu#ulindu +mi p rul u
m,na !n timp e se a"e* .a masa mea$
Shantaram
8mi pl ea la nebunie ,nd # ea asta6 !nsemna m itise e0at%
era sigur nu m voi sup ra$ Aveam trei*ei de ani pe atuni : ur,t% mai
!nalt de,t media% u umerii largi% piept sobit "i bra e groase$ )amenii
nu+mi iu#uleau p rul prea des$
A Da% red da$
A 7iD Ai #ost iar !ntr+un tur u Praba?erD 'um a #ost a*iD
A M+a dus pe insula Elephanta s v d pe" terile$
A -n lo #rumos% remar ea lini"tit % uit,ndu +se la mine% dar
g,ndindu+se la alteva$ Da vei avea vreodat oa*ia% s vi*ite*i pe"t erile
A/anta "i Ellora din nordul rii$ Am petreut odat o noapte la A/anta !n una
dintre pe"teri$ 7e#ul meu m+a trimis aolo$
A 7e#ul t uD
A Da% "e#ul meu$
A Este european sau indian "e#ul t uD
A De #apt niiuna% nii alta$
A Poveste"te+mi despre el$
A De eD m !ntreb ea diret% uit,ndu +se la mine !nruntat $
Pur "i simplu # eam onversa ie% !ner,nd s o in l,ng mine% s o
#a s vorbeas u mine% dar brushe ea are r s rise din uvintele
!ntreb rii ei m lu prin surprindere$
A Nu e mare luru% i+am r spuns eu *,mbind$ Pur "i simplu sunt ur ios
um !"i g ses oamenii slu/be aii% um !"i ,"tig e0isten a% at,ta tot$
A Ei bine% l+am !nt,lnit aum ini ani !ntr+un *bor de urs lung %
spuse ea privindu+"i m,inile "i p r,nd s se rela0e*e din nou$ Am,ndoi
ne+am urat !n aela"i avion la @Prih$ Eu m a#lam !n drum spre Singapore%
!ns p,n am a/uns !n 2ombay de/a m o nvinsese s obor "i s lure*
pentru el$ ' l toria la pe"teri a #ostJ eva speial$ A aran/at l toria
!mpreun u autorit ile "i am mers "i eu u el "i am petreut noaptea
!ntr+o pe"ter mare% plin u sulpturi !n piatr are !l !n# i"au pe 2uddha "i
u o mie de liliei *gomoto"i$ Eram !n siguran $ Avea un pa*ni a#ar $ Dar
era inredibil$ ) e0perien #antasti $ 7i hiar m +a a/utat s J s m
onentre*$ ',teodat se !nt,mpl s ! i #r,ngi inima la modul bun% da
!n elegi e vreau s spun$
Nu eram #oarte sigur !n elegeam e vroia s spun < !ns ,nd s +a
oprit% a"tept,nd un r spuns din partea mea% am !nuviin at din ap a "i
um a" #i !n eles$
A 8nve i eva sau sim i eva omplet nou ,nd ! i #r,ngi inima a"a%
spuse ea$ 'eva e numai tu po i sim i a"a$ .ar eu am "tiut dup aea noapte
nu voi mai putea sim i a"a eva de,t !n .ndia$ 7tiam : nu pot s e0pli%
dar pur "i simplu "tiam : eram aas % m a#lam !n siguran $ Ei bine%
!n sunt aiiJ
A 'e #el de a#aeri #aeD
A Po#timD
A 7e#ul t u : u e se oup D
A .mporturi% spuse ea$ 7i e0porturi$
Apoi t u% !ntor,nd apul "i m sur,nd elelalte mese$
A i +e dor de aas D
A De aas D
A Da% adi de ealalt as $ Nu i se #ae niiodat dor de Elve iaD
Page
34
A 8ntr+un anumit #el da$ Eu sunt din 2asel : ai #ost vreodat aoloD
A Nu% nu am #ost niiodat !n Europa$
A Ei bine% trebuie s mergi% iar ,nd te dui% s vi*ite*i neap rat
2aselul$ 7tii% e un ora" u adev rat european$ >luviul Rin !l ! mparte !n
2aselul Mare "i 2aselul Mi% iar ele dou /um t i ale ora"ului au stiluri "i
atitudini omplet di#erite% a"a i se pare i tr ie"ti !n dou ora"e !n aela"i
timp$ Pe vremuri mi se potrivea$ 7i se a#l la puntul de !nt,lnire a trei ri%
a"a po i tree #oarte repede #rontiera spre Germania "i >ran a$ 8"i po i
lua miul de/un !n >ran a% u a#ea "i baghete% pr,n*ul !n Elve ia "i ina !n
Germania% # r s te !ndep rte*i de ora" mai mult de , iva ?ilometri$ Mi +e
dor de 2asel mai mult de,t mi+e dor de Elve ia$
Se opri "i !"i re p t r su#larea% uit,ndu +se la mine printre genele
moi% nerimelate$
A Su*e% i +am predat un adev rat urs de geogra#ie$
A Nu% nu% te rog% ontinu $ Este #oarte int eresant$
A 7tii% !mi spuse ea !net% !mi plai% ;in$
8"i a inti #oul verde tre mine$ Sim eam um ro"es u"or% nu din
au*a /enei% i a ru"inii< spusese u at,ta u"urin e0at uvintele ,mi %la&i,
!n,t nu mai puteam s !i spun "i eu aela"i luru$
A SeriosD am !ntrebat+o% !ner,nd s #a !ntrebarea s sune mai le/er
de,t era de #apt$ .+am privit bu*ele apropiate !ntr+un *,mbet sub ire$
A Da$ E"ti un bun asult tor$ .ar asta este periulos% pentru este
#oarte greu s re*i"ti$ S te asulte ineva : s te asulte u$ Adev rat% este
al doilea el mai bun luru din lume$
A 7i are este el mai bunD
A Toat lumea "tie as ta$ 'el mai bun luru din lume este puterea$
A A% daD am !ntrebat+o eu r,*,nd$ Dar se0ulD
A Nu$ ; s,nd la o parte partea biologi % se0ul implia !n totalitate
puterea$ De aeea este at,ta grab$
Am r,s din nou$
A Dar dragosteaD Mul i oameni spun dragos tea este el mai bun
luru din lume% nu puterea$
A Se !n"al u to ii% spuse ea u o #inalitate r spiat $ Dragostea este
opusul puterii$ De aeea ne temem de ea at,t de mult$
A 9arla% draga de tine% e lururi spuiB spuse Didier ;evy% a"e*,ndu+se
pe un saun de l,ng ea$ Pot trage onlu*ia i +ai pus g,nd r u
prietenului nostru% ;in$
A N+ai au*it nimi din e vorbeam% !l ert ea$
A Nu trebuie s te aud$ 8mi dau seama d up e0presia de pe #igura lui$
.+ai vorbit !n pilde "i i+ai suit apul$ 9arla% ai uitat te unos #oarte bineB
.mediat% ;in% te vom vindea de!ndatLB
Strig spre unul dintre helnerii !mbr a i !n /aheta ro"ie% hem,ndu +l
u num rul M pe are !l avea brodat pe bu*unarul de la piept al uni#ormei
sale$
A HeiB Char num'er$ 5o 'attlee 'eer$
G
Tu e vrei% 9arlaD 'a#eaD /,
&har num'er$ 7k &o##ee aur3 Jal!i karo$
5Q
Didier ;evy avea numai trei*ei "i ini de ani% !ns purta aei ani !n
G Num rul patruB Dou stile de bereB E n$ tr$F
5Q Num rul patruB 7i o a#eaB Hai re pedeB Ehindi% n$ tr$F
Shantaram
h lile de arne "i !n ridurile ad,ni are !i d deau imaginea ponos it "i
"leamp t a unui b rbat mult mai b t r,n$ Pentru a se ap ra de limatul
umed purta tot timpul pantaloni largi din p,n* % o ma" de blugi "i o
hain sport bo it % din l,n gri$ P rul lui negru surt "i ,rlion at p rea s
nu #ie niiodat mai surt sau mai lung de,t linia g ulerului% la #el um
barba sa epoas p rea s nu aib niiodat mai mult de trei *ile de la
ultima brbierire$ Corbea o engle* puterni a entuat % #olosind limba
pentru a ritia "i a provoa prietenii "i str inii deopotriv u o m ali io*itate
indolent $ Erau oameni ar e nu+i suportau indolen a "i repro"urile% !ns !l
tolerau pentru uneori se dovedea a #i #oarte util% iar alteori indispensabil$
7tia !ntotdeauna unde puteai g si sau vinde orie !n ora" : de la pi stoale% la
pietre pre ioase sau un ?ilogram din ea mai bun heroin thailande* $ 7i%
a"a um se luda uneori% erau #oarte pu ine lururi pe are nu le +ar #i # ut
pentru suma potrivit de bani% u ondi ia s nu e0iste vreun ris
semni#iativ pentru on#ortul s u "i pentru sig uran a sa personal $
A Disut m des pre ideile di#erite pe are le au oamenii despre el mai
bun luru din lume% spuse 9arla$ Dar nu trebuie s te !ntreb e p rere ai$
A S+ar putea spune p rerea mea este banii sunt el mai bun
luru% !i suger el lene"% "i am avea am,ndoi dreptate$ )rie om s n tos "i
ra ional !"i d seama !ntr +o *i banii !nseamn aproape totul$ De +a lungul
istoriei% marile prinipii "i virtu ile nobile stau #oarte bine% !ns de la o *i la
alt banii sunt ei are ne a/ut s ontinu m : iar lipsa lor este ea are ne
ondue sub marea roat $ Dar tu% ;inD 'e ai spusD
A 8n nu a spus nimi% iar aum ai venit tu% nii nu va mai avea
oa*ia s sp un$
A >ii oret % 9arla$ Spune +ne% ;in$ Eu a" vrea s "tiu$
A Ei bine% da insista i% eu a" spune libe rtatea$
A ;ibertatea s #ai eD !ntreb el% aentu,nd ultimul uv,nt u un
mi *,mbet$
A Nu "tiu$ Poate doar libertatea de a spune nu$ Da ai at,ta libertate%
nu mai ai nevoie de prea multe lururi$
Sosir berile "i a#eaua$ 'helnerul tr,nti b uturile de mas u o lips
ras de polite e$ Serviiile !n maga*inele% hotelurile "i restaurantele din
2ombay osilau pe atuni !ntre o polite e !n,nt toare sau lingu"itoare "i o
mo/iie #ie abrupt % #ie ostil $ Grosol nia helnerilor de la 2eo%ol! era
legendar $ 7ste &el mai inimos lo& !in ,ntreaga lume, spusese 9arla odat %
un lo& ,n &are e.ti tratat &a un gunoi3
A -n toast% anun a Didier% ridi,ndu +"i paharul a s+l ating pe +al
meu$ Pentru libertateaJ de a beaB SalutB
2 u /um tate din paharul !nalt% soase un lung o#tat de pl ere u gura
sat % dup are b u "i e mai r m sese$ Tomai !"i turn un al doilea
pahar ,nd al i doi% un b rbat "i o #emeie% se al turar "i ei grupului nostru%
a"e*,ndu+se !ntre 9arla "i mine$ T,n rul br unet% meditativ% asu it% era
Modena% un spaniol dur "i taiturn are # ea a#aeri pe pia a neagr u
turi"ti #rane*i% italieni "i a#riani$ 'ea are !l !nso ea% o prostituat sub iri
"i dr g u pe nume -lla% !i d duse voie o vreme s se autointitule*e iubitul
ei$
A )o% Modena% ai piat la timp a s #ai inste u urm torul r,nd%
strig Didier% !ntin*,ndu +se peste 9arla "i plesnindu+l pe spaniol pe spate$
Page
3=
Eu de e0emplu vreau un (his?y u si#on% da nu te superi$
'el lalt% mai sund% se ghebo" sub lovitura primit "i se !nrunt
!ngre o"at% dar !l hem pe helner "i omand b uturile$ -lla !nepuse s
se onverse*e u 9arla !ntr+un ameste de german u engle* are% din
!nt,mplare sau inten ionat% # eau de ne!n eles ele mai i mportante
por iuni din onversa ia lor$
A 'um a" #i putut "ti% na* 'um era eu s "tiu el este un S%inner
55
D
Total verrukt
5I
% asult+m pe mine$ A"a% din prima% tipul mi s +a p rut ,t se
poate de o?$ Sau poate re*i tomai sta era un semnD Poate arat
pu in prea o?$ Na -a
53
dup numai *ee minute !n amera er wolte au#!er
Klamotten kommen
5M
$ Pe ea mai bun rohie a meaB A trebuit s m bat u
el a s+mi salve* hainele% !er S%rint#i&ker
54
B S%rit)en ivollte er
5N
% peste tot
pe hainele meleB 8i't9s a ni&ht
5=
$ .ar dup aeea% m +am dus p,n la baie s
trag "i eu ni"te o pe nas% iar ,nd m+am !ntors% e re*i +mi v d ohii%
!as er seinen S&hwan) gan) tie# ,n einer meiner S&huhe hat$
5O
Da po i
s+ i ! nhipui a"a evaB 8n panto#ul meuB Ni&ht )u #assen
5G
$
A
Asta e% *ise 9arla u bl,nde e$ Adev rul e a nebunii "tiu !ntotdeauna
um s dea de t ine% -lla$
A Ja, lei!er
IQ
$
A 'e pot s *iD ini ii m iubes$
A N+o asulta% -lla% dragostea mea% o onsol Didier$ Nebunia st la
ba*a multor rela ii #oarte #rumoase$ De #apt% nebunia st la ba*a ori rei
rela ii #rumoase$
A Didier% suspin -lla% pronun ,ndu +i numele u o gur plin de un
sur,s dule nes#,r"it% oare am apuat vreodat s + i spun p,n aum te
bag !n m+taD
A Nnnu% r,se el$ Dar i se iart s pareaB >ie vorba !ntre noi% draga
mea% asemenea lururi se sub!n eleg "i se !n e leg !ntotdeauna$
Sosi (his?y+ul !n patru stilu e plate% iar helnerul des# u "i dou
stile de ap miner al u un des# tor de alam are !i at,rna la br,u$
; s apaele s ad pe mas "i de +aolo pe podea% apoi "terse masa ud
u o ,rp /egoas % #or ,ndu +ne s ne d m pe spate "i s ne balans m
pentru a evita stropii pe are !i !mpro"a !n toate dire iile$
Doi b rba i se apropiar de masa noastr venind din dou ol uri
di#erite ale restaurantului% unul a s vorbeas u Didier% iar el lalt u
Modena$ -lla pro#ita de moment pentru a se l sa pu in !nspre mine$ 8mi
plas pe sub mas eva !n m,n : la prima impresie p rea s #ie un tean
de bannote mototolite : dup are m rug din ohi s nu atrag aten ia
elorlal i asupra aestui luru$ 8n timp e ea !mi vorbea% eu am streurat
bannotele la mine !n bu*unar # r m ar s m uit la ele$
55 Nebun% init% Egerm$% n$ tr$F
5I 'omplet init% totalmente% Egerm$% n$ tr$F
53 Da% da$ Egerm$% n$ tr$F
5M Coia s+"i dea drumul pe haine$ Egerm$% n$ tr$F
54 >ir+ar el de #uta repe*itB Egerm$% n$ tt$F
5N P,rd,iauL voia s+mproa"teJ Egerm$% n$ tr$F
5= Asa eva nu e0ist B Egerm$% n$ tr$F
5O 8"i b gase sula !ntr +unu din panto#ii mei$ Egerm$% n$ tr$F
5G .nredibilB Egerm$% n$ tr$F
IQ Da% din p ate$ Egerm$% n$ tr$F
Shantaram
A Dei te+ai hot r,t am ,t ai s r m,i pe +aiiD
A Nu prea "tiu% nu m gr bes delo$
A N+ai pe nimeni are te+a"teapt pe undeva% sau la are ar trebui s
a/ungiD mai !ntreb ea u o ohet rie de maestr % dar # r pi de pasiune$
Sedu ia pur "i simplu # ea parte din pratia ei u*ual $ Adresa
aela"i sur,s lien ilor% prietenilor% helnerilor% hiar "i lui Didier% #a de
are nutrea o antipatie nedisimulat % tut uror prati% inlusiv iubitului ei%
Modena$ 8n lunile "i anii are au urmat i+am au*it pe mul i riti,nd +o pe
-lla% unii dintre ei hiar u ru*ime% pentru #lirturile ei$ Eu !ns nu le +am dat
niiodat dreptate$ .mpresia mea era% mai ales ,nd am a/uns s +o unos
eva mai bine% #lirta u lumea !ntreag pentru #lirtul era singura #orm
de bun tate pe are ea o uno suse sau o !mp rt "ise vreodat 6 era modul
ei de+a #i dr gu "i de a se asigura oamenii : b rba ii : erau la r,ndul lor
dr gu i u ea$ -lla redea nu era su#iient bun tate pe lume% luru pe
are l+a "i spus nu o dat % u gura ei$ Nu era vorba de o sim ire pro#und
sau de o g,ndire ad,n % era pur "i simplu eva oret% at,ta ,t #un iona%
"i nu era nimi r u !n aest luru$ 7i la naiba% era o #at #rumo as u un
*,mbet #oarte #rumos$
A Nu% am min it eu$ Nu m a"teapt nimeni "i n +am pe nimeni la are
s a/ung$
A 7i n+ai niiun% wie soli i&h !as sagen
I5
% niiun programD Niiun planD
A Nu hiar$ ;ure* la o arte$
8n timpul are treuse de la evadarea mea din !nhisoare !nv asem
spun,ndu+le oamenilor numai o mi parte din adev r : aeea um sunt
sriitor : !mi o#erea o aoperire #oarte bun "i #oarte #le0ibil $ Era destul de
vag !n,t s pot e0plia "ederile mele prelungite% iar uv,ntul eretare era
destul de uprin* tor pentru a +mi o#eri un motiv pentru !ntreb r ile pe are
eram uneori obligat s le pun !n leg tur u anumite subiete% a de
e0emplu transportul "i l toriile% sau posibilitatea de a ob ine ate #alse$ 8n
plus% aeasta aoperire !mi garanta intimitatea6 simpla amenin are m +a"
putea apua s le povestes oamenilor pe larg despre eea e sriam eu
desura/a de obiei pe toat lumea% hiar "i pe ei unosu i a #iind e0trem
de urio"i$
Eu hiar eram sriitor$ 8n Australia srisesem p,n pe la dou *ei de
ani$ Tomai !nepusem s am sues u primele mele r i p ubliate% ,nd
maria/ul meu s+a destr mat$ Am pierdut ustodia #iiei mele "i mi +am risipit
via a !n droguri% in#ra iuni% pu" rie "i evadare$ Dar "i a #ugar% srisul era
o ativitate *ilni "i o parte a ativit ilor mele instintuale$ 'h iar "i aolo%
la 2eo%ol!, aveam bu*unarele pline u bile ele% u noti e sri/elite pe
"erveele% hitan e "i bu ele de h,rtie$ Niiodat nu m +am oprit din sris$
Asta era eea e # eam eu or iunde m+a" #i a#lat "i oriare ar #i #ost situa ia
prin are treeam$ -nul dintre motivele pe are !mi adu aminte le +am
desoperit !n aele prime luni !n 2ombay este aela ori de ,te ori eram
singur% sriam despre prietenii pe are !i !nt,lnisem "i despre onversa iile
purtate u ei$ .ar srisul a #ost unul dintre lururile are m+au salvat6
disiplina "i #or a de a +mi pune via a !n uvinte !n #ieare *i m +au a/utat s
#a #a ru"inii "i rudei sale elei mai apropiate% disp erarea$
I5 'um s spunD Egerm$% n$ tr$F
Page
3G
A Ei na% S&heisse
II
% nu v d e s +ar putea srie despre 2ombay$ Nu este
un lo #rumos% -a3 Prietena mea% ;isa% spune aesta este l oul l+a are
s+au g,ndit ,nd au inventat uv,ntul groap $ 7i red i se potrive"te
#oarte bine numele de groap $ Ar #i mai bine s te dui !n alt lo !n are s
srii% poate !n Ra/asthan$ Am au*it !n Ra/asthan nu e o groap $
A Are dreptate% ;in% ad ug 9arla$ Asta nu este .ndia$ Sunt aii oameni
din toate p r ile .ndiei% dar 2ombay +ul nu este .ndia$ 2ombay este o lume
de sine st t toare% o lume !n sine$ Adev rata .ndie este !n a#ara aestui
ora"$
A 8n a#ar D
A 8n a#ar % aolo unde se opre"te lumina$
A Sunt sigur ai dreptate% i +am r spuns eu% *,mbind a semn de
apreiere a eea e spusese$ Dar !mi plae aii% el pu in p,n aum$ 8mi
pla ora"ele mari% iar aesta este al treilea ora" a m rime din lume$
A 8nepi s vorbe"ti a ghidul t u% glumi 9arla$ 'red Praba?er te +a
!nv at mult prea bine$
A 'red da$ Mi +a umplut apul u in#orma ii "i u i#re !n #ieare *i
timp de dou s pt m,ni : o hestie u adev rat uimitoare pentru un tip
are nu a mai mers la "oala de la "apte ani "i are a !nv at singur s
iteas "i s srie pe strad $
A 'e in#orma ii "i i#reD !ntreb -lla$
A Ei bine% de e0emplu% popula ia o#iial a ora"ului este de unspre*ee
milioane% !ns Prabu spune ei are ondu pariurile ileg ale "tiu mai bine
are este num rul real de louitori "i ae"tia spun popula ia se
situea* undeva !ntre treispre*ee "i inispre*ee milioane de louito ri$ 7i
e0i st dou sute de dialete "i limbi are se vorbes !n aest ora" !n
#ieare *i$ Dou sute% pentru numele lui Du mne*euB E a "i um te+ai a#la !n
entrul lumii$
'a "i um ar #i r spuns la disu ia despre limbi% -lla !nepu s !i spun
eva repede "i inten ionat 9arlei !n german $ ;a un semn # ut de Modena%
s+a ridiat "i "i+a str,ns ig rile "i po"eta$ T utul spaniol p r si masa # r a
spune nimi "i se !ndep rt de +a lungul holului u arade are onduea
tre ie"ire$
A Am o slu/b % spuse ea % str,mb,ndu+se de buurie$ Ne vedem m,ine%
9arla$ Pe la unspre*ee% -a* Poate lu m ina !mpreun m,ine sear % ;in%
da e"ti aiiD Mi+ar #ae pl ere$ PaB Ts&hus
I3
B
Se !ndrept spre ie"ire dup Modena% urmat de priviri laome "i
admirative din partea b rba ilor din bar$ Didier alese ael moment pentru a
#ae o vi*it unor uno"tin e de la alt mas $ 9arla "i u mine r m seser m
singuri$
A 7tii nu o va #ae% nuD
A 'e nu va #aeD
A Nu va lua ina u tine m,ine sear $ Dar a"a se poart ea$
A 7tiu% am *,mbit eu$
A 8 i plae% nuD
A Da% !mi plae$ i se pare amu*antD
A 8ntr+un #el da$ 7i ea te plae pe tine$
II RahatB En$ tr$F
I3 ;a revedereB En$ tr$F
Shantaram
> u o pau* "i am re*ut pentru o lip !mi va da o e0plia ie
pentru eea e spusese% dar ,nd vorbi din nou o # u pentru a shimba
subietul$
A i +a dat ni"te bani$ Dolari ameriani$ Mi+a spus !n german a s nu
aud Modena$ Tu trebuie s mi +i dai mie% iar ea !i va lua de la mine de aas
m,ine la unspre*ee$
A 2ine$ 8i vrei aumD
A Nu% nu mi+i da aii$ Aum trebuie s ple$ Am o !nt,lnire$ M !ntor
am !ntr+o or $ Po i s m a"tep iD Sau s te !ntori s ne !nt,lnim din nouD
M po i ondue a as da vrei$
A Sigur% m g se"ti aii$
Se ridi s plee "i m +am ridiat "i eu% tr g,ndu +i saunul% !mi arun
un *,mbet ridi,nd una din spr,nene a ironie sau a bat/our sau a
am,ndou$
A Nu glumeam !nainte$ Ar trebui s plei din 2ombay$
Am urm rit +o um privea !n timp e ie"ea !n strad "i se a"e*a pe loul
din spate al unui ta0i partiular are era evident o a"teptase$ 8n timp e
ma"ina rem !"i # ea lo !net !n tra#iul de noapte% o m,n de b rbat ie"i
pe geam% in,nd !ntre degetele groase un "irag de m t nii ver*i "i alung,nd
pietonii u o unduire$
R mas singur din nou% m +am a"e*at% mi+am spri/init saunul de perete
"i m+am l sat !nv luit de ati vitatea elor de la 2eo%ol! "i a lien ilor lui
*gomoto"i$ 2a 2eo%ol! era el mai mare bar "i restaurant din 'olaba "i unul
dintre ele mai mari din ora"$ Sala de la parter% de #orm retangular %
oupa un spa iu egal u el al a ltor patru restaurante puse la un lo "i avea
o u" uria" din metal !nadrat de dou arade uria"e e o#ereau o
priveli"te larg spre Causeway
IM
% ea mai olorat "i mai aglomer at strad
din 'olaba$ ;a primul eta/ era un b rule u aer ondi ionat% mai disret%
susinut de oloane groase are !mp r eau parterul !n se iuni apro0imativ
egale "i !n /urul rora erau grupate ele mai multe dintre mese$ )glin*ile
de pe ae"ti st,lpi "i de pe pere i o#ereau lien ilor oa*ia uni de a
inspeta% admira "i a #ae ohi duli altora !ntr+un mod irumspet% da
nu hiar !n totalitate anonim$ Pentru mul i dintre ei dupliarea propriei lor
imagini !n dou sau mai multe oglin*i !n aela"i timp nu era pu in luru !n
r,ndul distra iilor din treut$ 2a 2eo%ol! era un lo !n are oamenii s
priveas % s #ie privi i "i s se pr iveas pe ei !n"i"i !n timp e sunt privi i$
8n restaurant erau am trei*ei de mese% #ieare aoperit u marmur
indian pe rlat+enu"ie$ >ieare mas avea patru sau hiar mai multe
saune din edru : 9arla obi"nuia s le numeas saune de "ai*ei de
minute pentru erau destul de inon#ortabile !n,t s nu + i permit s stai
mai mult de o or $ -n #urniar de ventilatoare mari b,*,iau pe tav anul !nalt%
agit,nd luminile andelabrelor albe !ntr+o unduire lin % maiestuoas $ Pere ii
vopsi i erau !nadra i de "ipi de mahon !ngri/ite are !non/urau "i
#erestrele "i u"ile "i multe dintre oglin*i$ >rutele #olosite la deserturi "i din
are # eau s uurile : pa( pa(% papaya% mere de pl int % mosambi%
struguri% pepeni ro"ii% banane% santra "i% atuni ,nd era anotimpul% patru
variet i de mango : erau e0puse !ntr +o minunat abunden pe supra#a a
unui !ntreg perete$ -n birou impo*ant% din te?% pre*ida podeaua aglomerat
IM Ciadut% strad pavat % eng$ E n$ tr$F
Page
M5
a restaurantului% !ntomai unei pun i a unui vas$ 8n spatele lui% de+a lungul
unui oridor #oarte !ngust se * rea din ,nd !n ,nd un ol din nebunia din
bu t rie% u ag ita ia helnerilor "i aburii de m,n are$
) intrare "tears % !ns !n somptuoas % !i !nt,mpin pe to i ei are
intrau prin aradele generoase !n mia lume de lumini% ulori "i lemn de la
2eo%ol!3 Nimeni nu admira splendoarea aesteia% u e0ep ia elor are o
reali*aser % pentru numai atuni ,nd se !nh idea barul "i ,nd oamenii
de serviiu mutau mobilele !n #ieare diminea se vedea u adev rat
podeaua !n toat splendoarea ei$ Aran/area ompliat a dalelor imita
modelul #olosit !n palatele indiene din nord% u he0agoane !n negru% rem "i
maro radiind sub e0plo*ia de lumin are venea din entru% iar aeast
podea pentru prin ese% invi*ibil pentru turi"tii aptiva i de propria re#le0ie
!n oglin*ile ameitoare% !"i de*v luia per#e iunea lu0uriant numai !n seret
piioarelor elor are o ur au% ei mai s rai "i mai supu"i munitori din
ora"$
8n #ieare diminea % timp de o or pre ioas "i r oroas !n are se
ur au podelele % 2a 2eo%ol! era o oa* de lini"te !n ael ora" agitat$ De la
*ee p,n la mie*ul nop ii% ,nd se !nhidea% restaurantul era tot timpul
aglomerat u vi*itatori din sute de ri "i u loalnii% at,t indieni% ,t "i
str ini% are veneau din toate p r ile ora"ului pentru a #ae a#aeri$
A#aerile mergeau de la tra#i u droguri% bani% pa"apoarte% aur "i se0 la
omer ul inta ngibil% dar nu mai pu in b nos : sistemul neo#iial de mit "i
#avoruri prin are se # eau ele mai multe dintre numirile% promov rile "i
ontratele din .ndia$
2a 2eo%ol! era o *on liber neo#iial % ign orat u srupulo*itate de
o#i erii e#iien i de la se ia de poli ie din 'olaba% a#lat e0at peste drum
de restaurant$ Totu"i% se aplia o dialeti speial rela iilor dintre parter "i
eta/% dintre ei din untrul "i ei dina#ar restaurantului% guvernat de
a#aerile are se !nheiau aii$ Prostituatele indiene% u ghirlande din #lori
de iasomie "i !n# "urate st,ngai u sariuri !mpodobite u bi/uterii% erau
inter*ise la parter "i aompaniau numai lien ii are me rgeau la barul de la
eta/$ Prostituatelor europene le era permis s mearg numai !n resta urantul
de la parter% atr g,nd interesul b rba ilor are st teau la elelalte mese%
sau pur "i simplu st teau a#ar % pe strad $ ;a mese se ! nheiau u u"urin
a#aeri u droguri "i u alte m r#uri de ontraband % !ns bunurile se puteau
tran*a iona numai !n a#ar barului$ Era un luru obi"nuit s ve*i
ump r torul "i v, n* torul !n eleg,ndu +se la pre "i apoi ie"ind a#ar pentru
a shimba !ntre ei banii "i bunurile% !n ele din urm !ntor,ndu +se la
lourile lor la mese$ 'hiar "i birora ii "i v,n* torii stradali u treere erau
in#luen a i de aeste legi nesrise6 !n elegerile !nheiate !n separe urile
!ntuneate din barul de la eta/ nu puteau #i !nheiate u str,ngeri de m,n
"i u banii de rigoare de,t pe trotuarul de l,ng restaurant% ast#el !n,t
nimeni s nu poat sp une a dat sau a primit mit !ntre pere ii de la
2eo%ol!3
De"i liniile de demara ie dintre legal "i ilegal nu erau ni ieri trasate
!ntr+un mod mai elegant a !n aest lub% situa ia nu arateri*a !n mod uni
lientela de aii$ Negustorii de la tarabele de pe strad vindeau produse
;aoste #alsi#iate% 'ardin "i 'artier u o anumit m,ndrie impertinent %
"o#erii de ta0i luau ba"i" a s+"i !nv,rt oglin*ile retrovi*oare "i s nu
Shantaram
vad toate daraverile al turi u legea sau de +a dreptul in#ra ionale are se
petreeau pe banheta din spate% iar poli i"tii de la se ia de vis +a+vis% are
!"i # eau datoria u mare srupulo*itate% pl tiser de #apt "p gi grase a
s primeas post !ntr +o *on at,t de b noas din entrul ora"ului$
Petre,ndu+mi sear de sear la 2eo%ol! "i tr g,nd u urehea la
onversa iile are aveau lo la mesele din /ur% am avut oa*ia s aud o
mul ime de str ini "i nu pu ini indieni pl,ng,ndu +se de orup ia are se
lipise a r,ia de toate setoarele de ativitate ale vie ii publ ie "i
omeriale din 2ombay$ 'ele ,teva spt m,ni pe are le petreusem de/a
!n ora" !mi dovediser aeste dolean e aveau de ele mai multe ori o
ba* real "i erau ,t se poate de !ntemeiate$ Dar nu e0ist ar # r
orup ie$ Nu e0ist sistem imun la tra#iarea banilor$ Elitele privilegiate "i
puternie ung roti ele pr ogresului prin mit "i ontribu ii de ampanie !n
#avoarea elor mai nobile adun ri$ .ar boga ii din !ntreaga lume tr ies mai
mult "i mai s n tos de,t ei s rai$ Este o di#eren !ntre "paga neinstit
"i "paga instit % !mi spusese Didier ;evy odat $ 7paga neinstit este
aeea"i oriunde !n lume% !ns "paga inst it se g se"te numai !n .ndia$ Am
*,mbit ,nd mi+a spus asta pentru "t iam e vrea s spun $ .ndia era
deshis $ .ndia era instit $ 7i mi +a pl ut asta din prima *i ,nd am a/uns
aii$ .nstintul meu nu a #ost s riti$ 8n aest ora" pe are !nv am s !l
iubes% instintul meu a #ost s observ "i s m i mpli treptat "i s m
buur de asta$ Nu aveam de unde s "tiu !n lunile "i anii are aveau s
vin % libertatea "i hiar via a mea urmau s d epind de pl erea indienilor
de a !nlina oglin*ile$
A 'um% singurD ini Didier !ntor,ndu+se la mas $ C9est tro%
I4
$ Nu "tii%
dragul meu prieten% este absolut de*gust tor s stai singur pe +aiiD 7i
trebuie s ! i spun lururile de*gust toare sunt un luru pe are mi +l
re*erv numai mie e0lusiv$ Cino% s bem$
Se tr,nti *gomotos !n saunul de l,ng mine "i hem helnerul pentru
a mai omanda b utur $ Corbeam u el la 2eo%ol! !n #ieare sear de
spt m,ni !ntregi% !ns nu #useser m n iiodat singuri$ M +a surprins #aptul
mi s +a al turat !nainte a -lla% 9arla sau alt prieten s se !ntoar $
8ntr+un #el oareare era un #el de aeptare a mea% iar eu m sim eam
reunos tor pentru asta$
2 tu u degetele !n mas p,n sosi (hi s?y+ul% b u /um tate din pahar
u o !nghi itur laom "i !n ele din urm se rela0 % !ntor,ndu +se spre
mine u un *,mbet u ohii mi/i i$
A E"ti #oarte u#undat !n g,nduri$
A M g,ndeam la 2eo%ol! : m uitam !n / urul meu "i eram atent la e
se !nt,mpl$
A -n lo !ngro*itor% o#t el% sutur,ndu +"i apul aoperit u bule
groase$ M ur s pe ntru #aptul !mi plae at,t de mult aii$
Doi b rba i !mbr a i u pantaloni largi str,n"i u"or pe gle*ne "i u
veste de uloare verde+!nhis peste m "ile u m,nei lungi% are le
a/ungeau p,n la nivelul oapselor% se apropiar de noi% atr g,ndu +i aten ia
lui Didier$ Ae"tia # ur un semn u apul spre el% # ,ndu +l s *,mbeas
larg "i s le #a semn u m,n #oarte vesel% apoi se a"e*ar al turi de un
grup de prieteni de+ai lor a#la i la o mas nu departe de a noastr $
I4 E prea mult E!n #r$F En$ tr$F
Page
M3
A Periulo"i oameni% morm i Didier% *,mb etul !n #orm,ndu +i o ut
pe #a !n timp e se holba la spin rile aelor b rba i$ A#gani$ Ra#iR% el
sund% onduea !ntr+o vreme pia a neagr de r i$
A ' r iD
A Pa"apoarte$ El era "e#ul$ Avea o po*i ie #oarte !nalt !nainte tipul
sta$ Aum vinde *ah r brun prin Pa?istan$ >ae mult mai mul i bani din
*ah rul brun% dar este !n #oarte am r,t a a pierdut a#aerea u r i$ Au
murit oameni !n aea !n ierare : ei mai mul i di ntre ei #iind oamenii lui$
Era imposibil s #i au*it e omentam% dar hiar !n ael moment ei doi
a#gani s+au !nv,rtit !n saunele lor "i s+au uitat spre noi u o e0presie
!ntuneat "i serioas % a un #el de repli la eea e spusese Didier$ -nul
dintre ompanionii lor de la mas se aple spre ei "i le spuse eva$ Apoi
ar t spre Didier% dup aeea spre mine% apoi se uitar diret !n ohii mei$
A Au muritJ% repet u"or Didier% *,mbind !n "i mai larg% p,n e ei
doi b rba i se ! ntoarser din nou u spatele la noi$ A" re#u*a s #a a#aeri
u ei da nu ar #ae a#aeri at,t de bune$
Didier vorbea !n ol ul gurii% a un pri*onier are se #ere"te de privirea
gardianului$ Mi s+a p rut araghios$ 8n !nhisorile australiene aeast
tehni era unosut sub denumirea de valv lateral 3 E0presia !mi ap ru
#oarte lar !n minte% odat u manierismul lui Didier% iar uvintele m
duser !n apoi !n elul din !nhisoare$ Sim eam mirosul de de*in#etant
ie#tin% au*eam linhetul metali al heilor "i sim eam piatra umed de sub
buriele degetelor$ Amintirile bru"te sunt un luru obi"nuit pentru #o"tii
de inu i% pentru poli i"ti% solda i% " o#eri de ambulan % pentru pompieri "i
pentru al i oameni are au treut prin e0perien e tr aumati*ante$ -neori
amintirile sunt at,t de bru"te "i at,t de nepotrivite !n momentele
respetive% !n,t singur rea ie este r,sul prostes% neo ntrolat$
A 're*i glumesD pu#ni Didier indignat$
A Nu% nu% delo$
A A"a s+a !nt,mplat% po i #i sigur$ Era un mi r *boi pentru a#aerea
asta$ Ce*i% hiar "i aum% !n timp e st m noi de vorb % apar ! nving torii$
Aela este 2airam u oamenii lui$ Este iranian$ Este un reuperator% este
unul dintre ei are lurea* pentru Abdul 'hani are% la r,ndul lui% lure a*
pentru unul dintre ei mai mari in#ratori ai ora"ului% Abdel 9hader 9han$ Ei
sunt ei are au ,"tigat aest mi r *boi "i are ondu aum a# aerea u
pa"apoarte$
> u un semn printr +o !nlinare disret a apului !n dire ia unui grup
de tineri !mbr a i !n blugi "i /ahete moderne are tomai treeau prin una
dintre arade$ Ae"tia se !ndreptar spre biroul proprietarului "i !l sal utar
lduros pe aesta% a"e*,ndu +se apoi la o mas pe latura ea mai
!ndep rtat a s lii$ 'ondu torul grupului era un b rbat !nalt% bine # ut% la
vreo trei*ei de ani$ 8"i ridi #a a roto#eie "i /ovial pe deasupra apetelor
prietenilor lui "i m tur amera u privirea de la dreapta la st,nga%
# ,ndu +"i sim it pre*en a prin di#erite !nlin ri din ap "i prin *,mbete
adresate unor unosu i a#la i la elelalte m ese$ ',nd ohii lui se oprir
asupra noastr % Didier !l s alut # ,ndu +i u m,na$
A ;a naiba% spuse el u"or% odat u *,mbetul lui str luitori$ ) bun
vreme de aum !nainte aeste pa"apoarte vor mai #i !n p tate u s,nge$
Pentru mine n+are importan $ 8n probleme ulinare sunt #rane*% !n
Shantaram
dragoste sunt italian% iar !n a#aeri sunt elve ian$ >oarte elv e ian$ Strit
neutru$ 8ns v mai #i mult s,nge pe pa"apoart ele astea% sunt sigur$
Se !ntoarse spre mine "i lipi o dat % de dou ori% a "i um% ar #i vrut
s !ntrerup visele u ohii deshi"i% u genele lui dese "i negre $
A Probabil sunt beat% spuse el pl ut surprins$ S mai bem eva$
A 2ea tu$ Eu r m,n la paharul sta$ ',t ost aeste pa"apoarteD
A )ri,t de la o sut la o mie : de dolari% bine!n eles$ Crei s umperi
vreun pa"aportD
A NuJ
A A$ Asta este nu+ul unui tra#iant de aur din 2ombay$ Este un nu are
!nseamn poate% "i u ,t este mai pasionat aest nu, u at,t este mai sigur
!nseamn %oate3 ',nd o s ai nevoie de a"a eva% vino la mine$ Coi
aran/a eu pentru tine : !n shimbul unui mi omision% bine!n eles$
A >ai multeJ omisioane pe+aiiD
A Mmm% merge$ Nu pot s m pl,ng% r,n/i el% ohii alba"tri
str luindu +i prin lentilele aburite de ume*eal ro*alie% alooli $ M
desur% um se spune% "i ,nd se !nt,mpl pr imes bani din ambele p r i$
8n seara asta% de e0emplu% am # ut aran/amentele pentru o v,n*are : dou
?ilograme de ha"i" Manali$ 8i ve*i pe turi"tii aeia italieni% de aolo% de l,ng
#rute% b iatul u p rul lung% blond% "i #ata !n ro"uD Ei au vrut s umpere$
'ineva : !l ve*i mereu pe strad % el u ma"a murdar "i # r panto#i%
are !"i a"teapt omisionul : i +a adus la mine% iar eu la r,ndul meu i+am
dus la A/ay$ El se oup de a#aerea u ha"i" "i este un i n#rator e0elent$ 8l
ve*i% st aum u ei "i to i *,mbes$ A#aerea s +a !nheiat$ Am terminat u
treaba pe seara asta$ Sunt un om liber$
2 tu !n mas pentru !n o b utur % iar ,nd helnerul !i aduse stil u a%
o apu u ambele m,ini "i se uit la ea u o e0presie g,nditoare "i pus
pe "otii$
A ',t timp vei sta !n 2ombayD m !ntreb el # r s se uite la mine$
A Nu "tiu$ E #oarte amu*ant toat lumea m +a tot !ntrebat aela"i
luru !n ultimele *ile$
A De/a ai stat mai mult de,t este normal$ Pu ini oameni pot plea din
aest ora" #oarte repede$
A Este un ghid% Praba?er !l heam % !l "tiiD
A Praba?er 9harreD 'el u *,mbetul largD
A Da% el$ 8mi arat ora"ul de ,teva s pt m,ni bune$ Am v *ut toate
templele "i mu*eele "i galeriile de art "i #oarte multe ba*aruri$ Mi +a promis
de m,ine diminea m due s +mi arate eva !n ealalt parte a
ora"ului : ora.ul a!ev rat, a"a um l+a numit el$ Sun interesant din e
spune$ ) s r m,n s v d "i asta "i s m hot r s !notro vreau s m
!ndrept$ Nu m gr bes$
A Este #oarte trist s nu te gr be"ti% "i da a" #i !n loul t u% nu a"
reunoa"te u at,ta u"urin % spuse el% uit,ndu +se !n ontinuare #i0 la stil $
',nd nu *,mbea% #a a lui era lipsit de #ermitate% slab "i de un gri deshis$
Nu se sim ea bine% dar era o stare de r u la are trebuie s lure*i !n
general$ 8n Marsilia avem o vorb 6 un om are nu se gr be"te nu a/unge
ni ieri repede$ Eu nu m +am gr bit timp de opt ani$
Deodat starea de spirit i se shimb $ 8"i turn din stil % se uit la
mine *,mbind "i ridi paharul$
Page
M4
A Dei% s bemB Pentru 2ombay% un lo #rumos !n are s nu te
gr be"tiB 7i pentru p oli i"tii ivili*a i are vor primi "p gi !n interesul ordinii%
da nu hiar al legiiB Pentru 'aksheesh
IN
B
A 2eau pentru hestia asta% am spus eu% ionind u paharul lui$ Dei%
Didier% e te ine pe tine aii !n 2ombayD
A Sunt #rane*% r spunse el% admir,nd roua de pe paharul pe /um tate
ridiat$ Sunt homose0ual% sunt evreu% sunt in#rator% mai mult sau mai pu in
!n ordinea asta$ 2ombay este singurul ora" are !mi permite s #iu #ieare
dintre lururile astea% toate !n aela"i timp$
Am r,s am,ndoi "i am b ut% apoi el !"i ! ntoarse privirea spre amera
larg % ohii #l m,n*i odihnindu+i+se !n ele din urm pe un grup de b rba i
italieni are st teau l,ng una dintre intr ri$ 8i studie un timp% sorbind !n
aela"i timp din pahar$
A Ei bine% da te hot r "ti s r m,i% s "tii ai ales un moment bun$
Este o perioad a shimb rilor$ Shimb ri mari$ 8i ve*i pe oam enii ia are
m n,n u po#t D Sunt din grupul Saini?% are munes pentru Shiv
Sena
I=
$ 'red u&iga.i %l ti i
IO
este termenul oret$ i +a povestit ghidul
t u de spre SenaD
A Nu% nu red$
A ) omitere on"tient % a" spune$ Partidul Shiv Sena este viitorul
2ombayului$ Probabil atitudinea lor "i politia lor sunt viitorul oriunde !n
lume$
A 'e #el de politi D
A A% una regional % ba*at pe limb % etni % noi +!mpotriva+lor%
r spu nse el sur,*,nd dispre uitor !n timp e bi#a #ieare arateristi pe
degetele m,inii st,ngi$ Avea m,ini #oarte albe "i #oarte moi$ -nghiile lui
lungi aveau murd rie pe la ol uri$ ) politi a #riii$ -r s politia% "i pe
politiieni hiar mai mult$ >a din l omie o religie$ Este de neiertat$ Rela ia
unui om u propria l omie este un luru #oarte personal% nu re*iD Shiv
Sena ontrolea* poli ia pentru sunt un partid maharashtrian
IG
% iar ele
mai multe dintre serviiile in#erioare ale poli iei sunt maharashtriene$ Tot ei
ontrolea* "i o mul ime de mahalale "i multe dintre sindiate% hiar "i o
parte din pres $ De #apt ei de in totul% u e0ep ia banilor$ Au% de
asemenea% spri/inul baronilor *ah rului brun "i al unora di ntre omerian i%
dar banii adev ra i : banii din industrie "i banii negri : sunt !n m,inile elor
din grupurile Parsee "i Hindu din alte ora"e din .ndia% "i !n ale elor pe are
lumea !i ur " te el mai mult pe+aii% musulmanii$ Aii este lupta% la guerre
e&onomi:ue, adev rul din spatele disu iilor despre ras % limb "i regiune$
Ei shimb ora"ul% mai mult sau mai pu in% pe *i e tree$ 'hiar "i numele
s+a shimbat de la 2ombay la Mumbai$ Totu"i% nu au reu"it s shimbe "i
h r ile% dar o vor #ae$ 7i vor #ae aproape orie% se vor asoia u oriine% !n
!nerarea lor$ E0ist oa*ii$ Noro$ Numai !n u ltimele ,teva luni , iva
Saini?i : "i nu te g,ndi la #igurile publie% la ei !n po*i ii !nalte : au !nheiat
o a#aere u ei din grupurile Ra#iR "i A#ghan "i u poli ia$ 8n shimbul a
IN 2a"i"% pronun at apro0imativ a !n rom,ne"te% uv,nt persan Elit$ dar%
adou&F a/uns "i la noi prin intermediul limbii ture$ En$ tr$F
I= Partid na ionalist indian !n#iin at !n 5GNN$ E n$ tr$F
IO at&het men, !n engl$ !n original$ En$ tr$F
IG Grup etno+lingvisti indian% vorbitori ai limbii marathi$ En$ tr$F
Shantaram
eva bani "i onesii% poli ia a !nhis toate uiburile de opium din ora" % u
e0ep ia ,torva$ @ei dintre ele mai bune louri !n are se onsuma
opium% louri are au apar inut de genera ii omunit ii% toate au #ost
!nhise !ntr+o singur s pt m,n $ 8nhise pentru totdeaunaB 2ine! n eles
nu m interesea* oina de pori a politiii sau abatoarele marilor a#aeri$
Singura #or mai nemilo as "i mai ini de,t a#aerile poli tie la nivel
!nalt este politia marilor a#aeri$ 8ns aii este vorba despre politia "i
a#aeri% ambele la nivel !nalt% unite pentru a distruge #umatul de opium% iar
eu sunt pornitB Te !ntreb% e mai !nseamn 2ombayul # r &han!u : # r
opium : "i # r lourile !n are se #umea* opiumD 8notro se !ndreapt
lumeaD E o ru"ineB
.+am privit pe oamenii pe are mi+i desrisese !n timp e ae"tia
st teau #oarte onentra i asupra m,n rii pe are o aveau !n #a $ Masa
era plin u gr me*i de #ar#urii u ore*% pui "i legume$ Niiunul dintre ei
ini nu vorbea "i nii nu se uitau prea mult unul la el lalt !n timp e
m,nau% st,nd #oarte aplea i deasupra #ar#uriilor "i !ndes,ndu +"i m,narea
!n gur #oarte rapid$
A E o e0presie #oarte bun % am omentat eu% *,mbi nd larg$ 'ea u
a#aerile politie la nivel !nalt "i u politia marilor a#aeri$ 8mi plae$
A )h% prietene% nu pot s pretind este a mea$ 9arla mi +a spus+o
prima dat "i de atuni am tot #olosit +o$ M #a vinovat de multe in#ra iuni
: de ele mai multe in#ra iuni% a s #iu siner : dar niiodat nu mi +am
asumat o vorb !n eleapt a altuia$
A Admirabil% am r,s eu$
A Ei bine% pu#ni el% trebuie s tragem o linie undeva la un moment dat$
P,n la urm % ivili*a ia se de#ine"te mai degrab prin eea e i nter*iem%
de,t prin eea e este permis$
> u o pau* % b t,nd darabana u degetele pe marmura ree a mesei$
Dup ,teva lipe se uit lung la mine$
A Asta este una de+ale mele% spuse el% aparent iritat nu !mi
atr sese aten ia$ 7i pentru nu am avut niio rea ie% vorbi din nou6 ea
despre ivili*a ie% este replia mea$
A 7i e al naibii de inteligent % am r spuns eu repede$
A 2a delo% spuse el u modestie% apoi !mi prinse privirea "i !nepur m
am,ndoi s r,dem tare$
A 7i e le+a ie"it elor din Ra#iR% da nu te superi te !ntreb$ Din
treaba u !nhisul lourilor pentru #umat$ De e au # ut +oD
A De e+a # ut +oD se !nrunt Didier$ De eD A #ost ideea luiD .es mai
mul i bani din garas : heroin maronie : de,t din opium$ .ar aum toat
lumea% to i s raii are !nainte #umau handu% aum #umea* garad$ Ra#iR
ontrolea* pia a de garad% de *ah r brun$ Nu pe toat % bine!n eles$ Niiun
om nu poate ontrola singur miile de ?ilograme de *ah r are vin din
A#ganistan% prin Pa?istan% !n .ndia$ 8ns mare parte din mar# este a lui%
mare parte din heroina maronie din 2ombay$ Sunt bani buni% prietene% bani
buni$
A 7i de e s+au b gat "i politiieniiD
A A% !n .ndia nu doar heroina "i ha"i"ul vin din A#ganistan% !mi spuse el
!n seret% obor,nd voea "i vorbind din nou din ol ul gurii$ Mai vin "i arme%
arme grele% e0plo*ivi$ 'ei din grupul Si?h #oloses aum aeste arme !n
Page
M=
Pun/ab% iar musulmanii separati"ti !n 9ashmir$ Sunt arme% ve*i tuD Asta
!nseamn putere% p uterea de a vorbi !n numele multor musulmani s rai
are se num r printre du"manii part idului Shiv Sena$ Da po i ontrola o
pia % de e0emplu drogurile% atuni po i in#luen a "i alt ele% de e0emplu pia a
armelor$ .ar partidul Sena este disperat s ontrole*e #lu0ul de arme are
intr !n ar % !n Maharashtra$ 2ani "i putere$ -ite aii% la masa de l,ng ea
a lui Ra#iR "i a oamenilor lui$ 8i ve*i pe ei trei a#riani% doi b rba i "i o
#emeieD
A Da$ Pe ea am observat+o de mai demult$ Este #oarte #rumoas$
>a a t,n r a #emeii% u oasele obra/ilor #oarte proeminente% u nasul
un pi turtit "i u bu*e pline% p rea a #i #ost sulptat !n ro vu lani de
ursul gr bit al unui r u$ P rul ei era br *dat de o multitudine de "uvi e
lungi% #ine% !mpletite u m rgele$ R,dea !mpreun u prietenii ei% probabil
de aeea"i glum % iar di n ii !i str lueau u un alb per#et$
A >rumoas D N +a" prea *ie$ Printre a#riani% dup opinia mea% b rb a ii
sunt #rumo"i% !n timp e #emeile de+abia da pot #i unele dintre ele num ite
atrative$ )pusul se veri#i la europeni$ 9arla este #rumoas % dar n +am
unosut niiodat vreun european are s #ie #rumos !n aela"i sens al
uv,ntului$ Asta% !ns % este o alt hestiune$ Nu vreau de,t s spun sunt
mu"terii ai lui Ra#iR% nigerienii% iar a#aerea lor !ntre 2ombay "i ;agos este
prati una de onesionare : o #ilial red e termenul : a aestei
tran*a ii u saini?ii$ 'ei din Sena au un om la vam din 2ombay$ A"a
mul i bani irula de #apt din m,n !n m ,n$ Mia esroherie a lui Ra#iR
este !n esen un alambi de ri : A#ganistan% .ndia% Pa?istan "i Nigeria% "i o
!nreng tur de #or e : pol i ia% vama "i politiienii$ Toate aestea sunt doar
o parte din lupta pentru putere !n toate sensurile ei% aii !n blestematul "i
preaiubitul nostru 2ombay$ 7i toate hestiile astea% toat aeast intrig se
trage din #aptul mi +au #ost !nhise ele ,teva b,rloage unde se putea
g si ni"te opium bun "i dule$ ) tragedieJ
A Aest Ra#iR% am murmurat eu% u o voe mult mai nesigur de,t
inten ionasem% e un tip dat naibii$
A Este a#gan% iar ara lui% prietene% este !n stare de r *boi$ Asta !l #ae
s #ie un om mai u ha&hi e , um *i amerianii$ 7i lurea* pentru onsiliul
ma#iei 1alidlalla : una dintre ele mai importante$ 'el mai apropiat asoiat
al lui este 'huha% printre ei mai periulo"i oameni din 2ombay$ Dar
adev ratul entru de putere din aeast parte a ora"ului este marele don%
lordul Abdel 9hader 9han$ El este un poet% un #iloso# "i% un lord al
# r delegii$ . se spune 9hader 'hai3 9hader+>ratele+mai+Mare$ Mai sunt "i
al ii% mai boga i "i mai bine !narma i de,t 9haderbhai : dar% ve*i tu% el este
un om u prinipii bine de#inite% sunt o sumedenie de a#aeri pro#itabile la
are el nu s+ar preta$ Dar taman aele prinipii probabil !i dau lui aea : nu
"tiu sigur da a"a se *ie !n engle* : autoritate imoral % "i nu e0ist
nimeni !n aest distrit al 2ombay+ului are s aib mai mult putere a el$
Nu pu ini !l onsider un s#,nt are are puteri supra +naturale$ Eu !l unos "i
pot s+ i spun aest 9haderbhai este el mai #asinant om pe ar e l+am
!nt,lnit !n via a mea$ 7i da o s +mi permi i o mi lips de mode stie% asta
hiar !l #ae un om !ntr+adev r rema rabil% i am !nt,lnit un num r #oarte
mare de oameni interesan i !n via a mea$
7i l s aeste uvinte s se !nv,rt pu in !n spa iul dintre ohii no"tri
Shantaram
a intindu +se unii pe al ii$
A DaL e #ai% nu beiD Nu suport s v d oamenii tr g,nd at,t de mult
de un pahar% este a "i um "i+ar pune un pre*ervativ a s se masturbe*e$
A Nu pe buneD am r,s eu% p i% aaa% o a"tept pe 9arla s se !ntoar $
'red trebuie s +apar$
A )h% 9arlaJ 8i pronun el numele u un lung sunet a de tors de
pisi $ 7i am are ar #i inten iile tale u aeast 9arla a noastr de
neptrunsD
A Po#timD
A Poate ar #i mai bine s ne !ntreb m de #apt are sunt inten iile ei !n
eea e te prive"te% a"aD
8"i turn lui e mai r m sese din stila de un litru "i apoi omplet
peste butur u ap mineral $ 2 use !n aela"i ritm neab tut de mai bine
de o or $ )hii !i erau la #el de ro"ii "i de in/eta i dosul unui pumn de
bo0er% dar privirea are i*vora din ei era nee*itant % iar m,inile nu +i
tremurau delo$
A Am v *ut +o pe strad la doar ,teva ore dup e sosisem !n 2ombay
prima oar % m +am tre*it eu vorbind$ Era eva u eaJ red ea este unul
dintre motivele pentru are am r mas aii at,t de mult timp$ Ea "i
Praba?er$ Am,ndoi !mi pla : "i am,ndoi mi+au pl ut din primul moment !n
are i+am v *ut$ Sunt un om al oamenilor% da !n elegi e vreau s spun$
Da loatarii dintr +un "opron de tabl m +ar #i interes,nd% a" pre#era s stau
u ei aolo de,t la Ta/ Mahal% nu a" #i #ost la Ta/ Mahal p,n aum$
A Are #isuri% str,mb Didier din nas% de*avu,nd o minune a arhitet urii
mondiale din doar dou uvinte$ Dar ai spus umva de spre 9arla este un
om interesantB
7i i*buni din nou !ntr+un r,s *gomotos$ Era un r,s deosebit de asu it%
r gu"it "i aproape isteri$ 7i !mi arse "i una *drav n pe spate% v rs,ndu +"i
pu in din b utur$
A HaB 7tii eva% ;in% eu sunt de aord u tine% de"i o apreiere venit
din partea mea este !ndeob"te o palid sus inere$
8"i goli paharul% !l tr,nti pe mas "i !"i "terse musta a tuns surt u
dosul palmei$ ',nd !mi v *u #a a nedumerit se aple apropiindu +se p,n
,nd #e ele noastre a/unser la doar , iva entimetri una de alta$
A D+mi voie s+ i e0pli eva$ la s ne uit m un pi !n /ur$ ', i o ameni
ve*iD
A P i% eu "tiu% "ai*ei% opt*eiJ
A )pt*ei de oameni$ Grei% nem i% italieni% #rane*i% ameriani$ Turi"ti
din toat lumea$ M n,n % beau% vorbes% r,d$ .ar din 2ombay : indieni%
iranieni% "i a#gani "i a#riani$ Dar , i dintre ae"ti oameni au !ntr +adev r
putere% !ntr+adev r destin% !ntr +adev r !ynami:ue pentru loul "i timpul lor
"i pentru vie ile altor mii de oameniD 8 i spun eu , i : patru$ Patru o ameni
din aeast !n pere au putere% !n vreme e to i eilal i sunt a oriare al ii
de oriunde din lume : biisnii% vis tori are nu se mai tre*es% anonyme3
',nd se va !ntoare "i 9arla vor #i ini% ini oameni !n aeast !n pere
are au putere$ M re#er la 9arla% ea pe are tomai ai numit +o tu
interesant $ C d dup e0presia de pe #a a ta% amie% nu priepi niio iot
din tot e ! i spun eu ai$ Hai s r e#ormule*6 9arla se priepe destul de bine
s #ie prieten% dar este !ngro*itor de bun a du"man$ ',nd evalue*i
Page
MG
poten ialul de putere pr e*ent !n ineva trebuie s+o #ai lu,nd !n onsiderare
at,t apaitatea aestuia de a #i prieten ,t "i ea de a du"mani$ 7i nu
e0ist nimeni !n tot ora"ul sta are s poat #i un du"man mai periulos "i
mai aprig de,t 9arla$
Dup are m privi !n ohi% ut,nd eva% plimb,ndu +"i privirea de la
un ohi la altul !n mod repetat$
A 7tii la e #el de putere m re#er% nu +i a"aD Putere adev rat $ Puterea
are !i #ae pe oameni s str lueas asemenea stelelor de pe er% sau
are !i strive"te !n r,n $ Puterea seretelor$ A seretelor !ngro*itoare%
!ngro*itoare$ Puterea de a putea tr i # r remu" ri sau r egrete$ Este eva
e regre i% ;in% din via a taD Ai # ut vreun luru pe are s +l regre iD
A Da% red daJ
A 2ine!n eles daB 7i eu la #el% "i eu regret a numite lururiJ lururi
pe are le+am # utJ "i pe are nu le +am # ut$ Dar 9arla nu +i a"a$ 7i de
aeea este la #el a eilal i% eilal i , iva !ntr +adev r puternii din aeast
!n pere$ Ea are o inim a lor% !n timp e noi doi nu avem$ )h% iart +m %
aproape m+am !mb tat% "i v d italienii mei se preg tes de pleare$ A/ay
n+o s mai a"tepte mult timp$ Aum trebuie s +o !ntind "i eu s+mi uleg
miul omision% !nainte de a m !mb ta de tot$
Se l s pe spate !n saun "i se ridi !n p iioare !mping,ndu+se u
greu% u ambele m,ini% !n supra#a a mesei$ > r s mai spun alt eva sau
s mai arune vreo privire !n vreo d ire ie se ridi "i ple % iar eu !l urm rii
din ohi um se !ndrepta spre bu t rie% de"ir,ndu +"i traseul printre mesele
din loal u pasul unduitor% spongios% tipi be ivanilor$ Treningul !i era
"i#onat "i bo it la spate aolo unde se re*emase de sp tarul saunului% iar
turul pantalonilor !i at,rna !n #alduri balonate$ 8nainte s a/ung s +l unos
#oarte bine "i s+mi dau seama e greutate avea #aptul timp de opt ani el
tr ise !n 2ombay !mbin,nd in#ra iunea u pasiunea # r s +"i #a un
singur du"man sau s !mprumute m ar un singur dolar de la ineva%
avusesem tendin a s m uit la Didier a la nimi mai mult de,t un ha*liu
dar inorigibil be iv oareare$ ) gre"eal u"or de # ut% "i !n una pe are
el !nsu"i o !nura/a u prisosin$
Prima regul a a#aerilor de pe pia a neagr % oriunde !n lume% este6 s
nu la"i pe nimeni s "tie e g,nde"ti$ 'orolarul lui Didier la aeast prim
regul era6 s "tii !ntotdeauna e g,ndes eilal i$ Hainele r piugoase%
p rul toit "i prins !n ,rlion i% !n r mas turtit !n lourile unde apul
st tuse pe pern u o noapte !nainte% hiar pl erea lui pentru alool%
e0agerat as t#el !n,t s par o dependen debili*ant : toate aestea
erau e0presia unei imagini pe are el !nsu"i o ultivase "i pe are o
nuan ase u mare aten ie% a un #oarte serios ator pro#es ionist$ Reu"ise
s+i #a pe oameni s read era ino#ensiv "i nea/utorat% tomai pentru
adev rul era e0at opusul$
Dar nu aveam eu timp s m g,ndes atuni prea mult la Didier "i la
remarile deonertante pe are le # use !n leg tur u at,tea lururi% i
la surt timp 9arla se !ntoarse "i p r sir m restaurantul aproape im ediat$ )
luar m pe traseul el mai lung spre asa ei% merg,nd de +a lungul
terasamentului marin are se !ntindea de la Gate(ay o# .ndia p,n la Radio
'lub Hotel$ Strada lung "i larg de pe #ale* era pustie$ Pe partea dreapt %
!nd r tul unui "ir de platani% se a#lau aliniate hoteluri "i blouri de
Shantaram
apartamente$ 'ele ,teva lumini aprinse ii "i aolo pre*entau proie ii !n
adrul #erestrelor u sene repre*entative din vie ile are se des# "urau !n
aele !n peri6 o sulptur e0pus pe un perete% un ra#t u r i pe un altul%
o repre*entare a unei *eit i indiene ! nr mate !n lemn "i !non/urat de #lori
"i de #uioare de #um "i de t m,ie "i% abia vi*ib ile !n ol ul unei #erestre de la
nivelul str *ii% dou m,ini sub iri !mpreunate !n rug iune$
Pe st,nga era un vast segment din el mai mare port al lumii% u ap
!ntuneoas br *d at de luminile de anora/ a sute "i sute de vase trase la
mal$ Dinolo de ele% ori*ontul tremura la lumina #l rilor pe are le
!mpro"au #urnalele ra#in riilor din larg$ Era o noapte # r lun $ Era aproape
mie*ul nop ii% dar aerul era aproape la #el de #ierbinte um #usese la
amia* $ Mareea din largul M rii Arabiei aduea la r stimpuri #uio are de
spum e se sp rgeau !n *idul terasamentului% !nalt am de un metru6
neguri e sosiser !nol ite pe simum
3Q
tomai de pe oastele A#riii$
Am mers !n ritm de plimbare$ Eu ridiam ohii adesea "i m uitam la
erul noturn% at,t de greu de stele n vodul negru al nop ii se um#lase%
d,nd pe+a#ar de +at,ta prad lum inoas $ 8nhisoarea !nsemnase ani de *ile
# r un r s rit de soare% # r un apus sau un er senin noaptea% ani pe are
i+am petreut ,te "aispre*ee ore pe *i !ntr+o elul % de la orele amie*ii
p,n a doua *i pu in !naintea pr,n*ului$ 8ntemni area !nsemnase pentru
mine #aptul !mi #uraser soa rele% luna% stelele$ 8nhisoarea nu era iadul%
dar nii nu e0ista !n ea vreo # r,m de rai$ 8ntr +un anumit sens% era de #apt
la #el de r u$
A 'red e0agere*i totu"i u soliitudinea ta !n a asulta pur "i si mplu
pe eilal i% "tiiD
A 'eD )h% su*e$ M g,n deam aiurea% mi+am erut eu imediat iertare%
sutur,ndu+m !n aela"i timp a dintr +un somn% !napoi la realitate$ Hei% s
nu uit% uite banii ia pe are mi i+a dat -lla$
Ea lu repede #i"iul "i +l !ndes !n po"et # r s se uite la bannote$
A E iudat% "tiiD -lla s+a dus u Modena tomai a s sape de altul
are o ontrola a pe o slav $ Aum e slava lui Modena% !ntr+un #el$ Numai
!l iube"te% "i asta o #ae s se r u"ine*e trebuie s +l mint "i s +l !n"ele
pentru a+"i putea "i ea p stra ni"te ban i$
A -nii poate nu pot tr i # r o rela ie gen slav +st p,n$
A Nu doar unii% r spunse ea% u o brus "i deonertant am r i une$
',nd st teai de vorb u Didier despre libertate% iar el te +a !ntrebat
li'ertatea s #a&i &e* : iar tu ai r spuns li'ertatea !e a s%une nu3 'iudat%
dar eu m g,ndeam este mai important s ai libertatea de a spune da$
A Apropo de Didier% spusei eu !ntr+o doar % !ner,nd s shimb
subietul "i s+i dau o dispo*i ie mai bun $ Am avut o lung onve rsa ie u
el ast+sear !n timp e te a"teptam s te !ntori$
A 2 nuies Didier a #ost el are a vorbit de #apt ma/oritatea
timpului% # u ea o supo* i ie$
A Ei% da% a"a este% dar a #ost #oarte interesant$ Mi+a pl ut$ A #ost
prima dat ,nd am stat a"a de vorb u el$
A 7i e i +a spusD
A 'e mi+a spusD
3Q C,nt puterni "i #ierbinte e ar u el nis ipurile Saharei "i ale de"erturilor
Arabiei$
Page
45
>ormularea m+a "oat !ntru,tva pentru p rea s sub!n eleag
#aptul ar #i e0istat ni"te lururi pe are n +ar #i trebuit s le spun $
A Mi+a povestit despre unii dintre ei are vin pe la 2eo%ol!3 A#ganii%
iranienii% a "i ei din Shiv Saini? : sau um i+o mai #i hem,nd : a "i
despre donii ma#iei loale$
Ea shi un mi *,mbet obli$
A Eu n+a" lua hiar a"a !n seama e spune Didier$ Poate #i e0trem de
super#iial% mai ales atuni ,nd vrea s #ie serios$ E genul de tip are
merge !ntotdeauna doar p,n la supra#a a lururilor% da m !n elegi$ Eu
hiar i+am spus odat e at,t de lipsit de orie pro#u n*ime !n,t singura
hestie are+i iese este ,te+un single enten!re3
35
Partea ha*lie e i +a
pl ut he stia asta$ Trebuie s reunoa"tem at,ta alitate are "i Didier%
nu+l po i /igni$
A P i eu redeam voi doi sunte i prieteni% am remarat eu%
hot r,ndu +m s nu reprodu eea e Didier !mi spusese la r,ndul lui
despre ea$
A PrieteniJ mda% uneori% nu prea mi+e mie a"a lar e este prietenia$
Ne unoa"tem de ani de *ile$ 'hiar am louit !mpreun la un m oment dat%
i +a spus astaD
A Nu% asta nu$
A Daaa$ Timp de+un an% ,nd am sosit eu la !neput !n 2ombay$ Am
!mp r it un apart ament !ngro*itor% mi "i gata s ad pe noi% !n artierul
vehiului >ort$ 'l direa pur "i simplu se pr bu"ea pe noi$ 8n #ieare
diminea ne tr e*eam u var pe #a % *ut de pe tavanul la bor os% "i
mereu te !mpiediai pe hol de alte bu i de lemn% de piatr sau mai "tiu eu
e% are se mai desprinseser !ntre timp din l d ire$ 'l direa s +a pr bu"it u
totul aum vreo , iva ani% !n anotimpul musoni% "i au murit , iva oameni
prin"i sub d r,m turi$ M mai plimb "i +aum pe+aolo uneori "i m uit la
buata de er unde a #ost pe vremuri dormitorul meu$ A"a da% b nuies
s +ar putea spune suntem apropia i% eu "i Didier$ Dar prieteniD
Prietenia devine un luru din e !n e mai greu de !n eles% u #ieare an
a#urisit are tree din via a mea$ Este a un #el de test de algebr pe are
nu+l ia nimeni$ ',nd sunt el mai prost dispus !mi spun ma0imum e se
poate hot r! !n aeast privin este un prieten este orie om pe are nu
!l dispre uie"ti$
Tonul ei suna #oarte serios% dar eu nu+mi reprimai un surt aes de
r,s$
A 'red asta a #ost am prea dur J
Se uit la mine "i se !nrunt #oarte sever% dar dup asta i*buni "i ea
!n r,s$
A Poate ai dreptate$ Sunt obosit $ N +am dormit su#iient !n ultimele
nop i$ Nu vreau s #iu prea dur u Didier$ Tot e voiam s spun este
uneori este mult prea enervant% "tiiD Dar el a spus vreun luru despre mineD
A AaaaJ spusJ a spus dup p rerea lui e"ti #rumoas $
A A spus el astaD
A Da$ Corbea despre #rumuse e la albi "i la negri% "i dintr +una !ntr+alta
a *is la un moment dat Karla este #rumoas3
35 ;uru strit la obiet% punt ohit% punt lovit&% non+ambiguitate% platitudine$
En$ tr$F
Shantaram
Ea ridi din spr,n ene% u un aer de bl,nde e pl ut surprins $
A Ei bine% o s iau asta a pe un ompliment u greutate% de"i "tiu
este un mininos neru"inat$
A Mie+mi plae de Didier$
A De e% !ntreb ea gr bit$
A P i% nu "tiu$ 'red e vorba de pro#esi onismul lui$ 8mi pla oamenii
are sunt e0per i !n eea e #a$ 7i mai are "i o anumit triste e areJ
par "i mie !mi spune eva$ 8mi ami nte"te de ni"te tipi pe are i+am
unosut$ Ni"te prieteni$
A 'el pu in nu #ae niiun seret din starea lui de de dere% delar
ea% iar eu !mi amintii brus de eva e+mi spusese Didier despre 9arla "i
despre puterea seretelor$ Poate a sta "i avem noi !n omun% Didier "i u
mine : am,ndoi ur,m ipori ii$ .por i*ia este "i ea un #el de ru*ime$ .ar
Didier nu este rud delo$ Este de nest p,nit% dar nu este rud$ 8n ultima
vreme a #ost el am lini"tit% dar a #ost o vreme ,nd esapadele lui
amoroase erau un prile/ de imens sandal !n tot ora"ul% sau el pu in pri ntre
str inii din ora"$ )dat % un iubit gelos% un maroan% l +a #ug rit u sabia pe
dig toat noaptea$ Am,ndoi erau goi pu"a : un aspet ,t se poate de
"oant !n 2ombay% iar !n a*ul lui Didier% pot s+ i relate*% un uni spetaol$
P,n la urm a intrat !n se ia de poli ie 'olaba "i l +au s pat ei de +aolo$
;umea este #oarte onservatoare !n .ndia !n asemenea privin e% dar Didier
are o regul a lui : nu se ! nur niiodat u ineva de +al loului : "i red
asta i +a ,"tigat respetul pe+aii$ >oarte mul i str ini vin !n .ndia u un
singur sop% aela de a #ae se0 u b ie i indieni$ Didier !i dispre uie"te total
"i se re*um doar la ave nturi u str inii$ Nu m +ar surprinde tomai de
aeea s+ i #i *is at,tea hestii despre daraverile altora !n seara asta$ Poate
! nera s te sedu a#i",ndu +"i uno"tin ele lui bogate !n materie de
a#aeri "i oameni din lumea interlop $ )ho% bun B Kat)eli
3I
B Hei% dar tu de
unde ai mai ap rutD
D dusem de o pisi ghemuit pe *idul t erasamentului "i m,n,nd
dintr+un pahet pe are ineva !l arunase aolo$ Animalul shilod "i enu"iu
se # u mi "i se shimonosi% m,r ,ind "i v i rindu +se !n aela"i timp% dar
ls,nd+o pe 9arla s o m,ng,ie pe spinare% timp !n are ea !"i l s din nou
apul !n /os "i ontinu s m n,ne din pahe el$ Era un spe imen
r piugos "i sabros% u o urehe mu"at "i hirit a un bobo de
tran!a#ir
33
% "i u tot #elul de pete # r blan pe p r i "i pe spate unde se
vedeau tot #elul de r ni !n supur,nd$ Am r mas surprins de #aptul o
asemenea reatur s lb tiit "i shiload se las m, ng,iat de un str in%
"i de #aptul "i 9arla la r,ndul ei voia s #a a"a eva$ Mai uluitor ! n mi
se p ru #aptul pisia avea a"a o po#t autenti s m n,ne vegetale "i
ore* g tite !ntr +un sos e0trem de ondimentat$
A )oo% uit+te la el% g,nguri 9arla% nu+i a"a +i dr gu D
A P iJ
A Nu+i a"a !i admiri ura/ulD 7i hot r ,rea de+a supravie uiD
A Mi+e team nu m +nnebunes a"a tare dup pisii$ ',inii nu m
deran/ea* % dar pis iileJ
3I Pisiu $ Egerm$ ol$% n$ tr$F
33 Probabil alu*ie ironi la asem narea #oneti dintre uv,ntul german pentru
pisiu "i el hindi% ?a Thagulaab% tranda#ir s lbati$ E n$ tr$F
Page
43
A Dar trebuie s+ i pla pisiileB 8ntr +o lume per#et % to i oamenii ar #i
a ni"te pisii% la dou dup +amia*a$
Am r,s$
A i +a spus umva ineva vreodat ai un mod e0trem de personal
de a spune anumite hestiiD
A 'e vrei s spuiD !ntreb ea !ntor,ndu +se brus !n dire ia mea$
'hiar "i !n lumina palid de pe strada am putut vedea #a a !i era
!mbu/orat % aproape #urioas $ Pe vremea aeea nu "tiam limba engle*
era pentru ea o obsesie benign % o studia "i sria "i munea din greu
pentru a ompune aele inteligente #ragmente are ap reau din ,nd !n
onversa i ile sale$
A Doar #aptul ai un mod uni de a te e0prima$ Nu m !n elege
gre"it% !mi plae$ 8mi plae #oarte mult$ EsteJ ei bineJ s lu m de e0emplu
ieri% ,nd to i vorbeam despre adev r$ Adev rul u A mare$ Adev rul
absolut$ Adev rul ultim$ 7i da e0ist vreun adev r% da e ste eva
adev ratJ To i au avut eva de spus pe tema asta : Didier% -lla% Mauri*io%
hiar "i Modena$ Dup are tu ai spus6 /!ev rul e un )'ir %e &are to i ne
%re#a&em &1l %l &em3 Pe mine m+ai # ut pa#$ Ai itit asta !ntr +o arte% sau
ai au*it+o la teatru sau !n vreun #ilmD
A Nu% eu am inventat+o$
A Ei% ve*i% la asta m re#eream$ Nu red sunt !n stare s repet e a
spus altineva "i s+mi ias e0at u aelea"i uvinte$ Dar repl ia aia a ta%
p+aia n+am s+o uit niiodat$
A Dar e"ti de aord u eaD
A 'u e% u #aptul adev rul e un *bir pe are to i ne pre#aem +l
pl emD
A Da$
A Nu% nu sunt de aord% sau nu !n totalitate$ Dar mi+a pl ut ideea "i
#elul um ai #ormulat+o$
Semi+sur,sul ei m inu !n ontinuare u ohii #i"i !n dire ia ei$ Am
r mas !n t ere pentru ,teva momente "i hiar ,nd "i +a shimbat privirea
eu am !neput s vorbes pentru a +i ,"tiga !n ontinuare aten ia$
A De e ! i plae 2iarrit* +ulD
A 'umD
A Alalt ieri ai spus 2iarrit* este unul dintre lourile tale pre#erate$
Eu n+am #ost aolo niiodat % a"a n +am um s "tiu% orium am da +o$
Ea *,mbi% !nre indu +"i pu in nasul% av,nd o e0presie pu in omi e
putea s !nsemne ori dispre ori pl ere$
A Ai re inut hestia astaD Ei% atuni b nuies ar trebui s + i r spund$
2iarrit*J um s e0pliJ red e oeanul$ Atlantiul% !mi plae 2iarrit*ul
la nebunie iarna% ,nd nu mai sunt turi"ti% iar marea este at,t de
!n#rio" toare oamenii !mpietres numai uit,ndu +se la ea$ 8i ve*i st,nd pe
pla/ele p r site "i holb,ndu +se la oean : statui r sp,ndite pe rm% printre
por iunile de pla/ st,noase% !nghe a i de groa*a pe are o resimt privind
apele$ Nu e un oean a oriare altul : nu e a Pai#iul ald sau )eanul
.ndian$ Atlantiul% iarna% este neiert tor% "i nemilos de rud$ Po i s +l sim i
um te heam $ 7tii vrea s te smulg de unde e"ti "i s te ov,r"eas
dedesubt$ Este at,t de #rumos% pur "i simplu am i*bunit !n larimi ,nd
l+am privit !ntr+adev r pentru prima dat $ 7i am vrut s merg spre el$ Am
Shantaram
vrut s+mi dau #r,u liber "i s m +arun sub valurile aelea mari "i nervoase$
Este el mai !n#rio" tor luru$ Dar oamenii din 2iarrit* tomai sunt ei
mai toleran i "i ei mai rel a0a i oameni din toat Europa% a"a red$ Nimi
nu+i soate dintr+ale lor$ Nimi nu+i e0agerat pentru ei$ Este am iudat : !n
ma/oritatea lourilor de vaan % oamenii sunt nervo"i iar marea este
alm $ ;a 2iarrit* este invers$
A 're*i te vei !ntoare aolo vreodat : s stai aolo% m re#erD
A Nu% r spunse ea repede$ Da voi plea de +aii de tot asta ar
!nsemna s m du !napoi !n State$ Aolo am resut dup e mi +au murit
p ri n ii$ 7i mi +ar pl ea s m +ntor !ntr+o *i$ 'red aolo !mi plae el mai
mult dintre toate lourile$ Este eva at,t de !nre* tor "i de deshis "iJ "i
de ura/os !n Ameria% "i la ameriani$ Eu nu m simt amerian % sau el
pu in nu red m simt% dar m simt bine u ei% da !n elegi la e m
re#er% mai bine de,t u orie alt #el de oameni de oriunde altundeva$
A Dar spune+mi despre eilal i% am mai !ntrebat eu% i nu voiam s
se opreas din vorbit$
A 'eilal iD !ntreb ea !nrunt,ndu +se$
A Ehipa de la 2eo%ol!3 Didier "i to i e ilal i$ Sau spune +mi despre
;etitia pentru !neput$ 'e "tii despre eaD
Ea se rela0 dintr +odat % l s,ndu +"i ohii s r t eas pe part ea
ealalt a str *ii$ 8n mai re#let,nd% mai ,nt rind ele de p,n atuni% !"i
ridi privirea spre erul noturn$ ;umina albastr venind de la un be de
strad i se topi pe b u*e "i !n globurile mari ale ohilor$
A ;ettie a tr it !n Goa o vreme% !nepu ea% sim indu +i+se a#e iunea !n
voe$ A venit !n .ndia pentru amesteul bineunosut% petreeri "i !n l are
spiritual $ A g sit petreeri% "i red s +a buurat de ele$ ;ettie e
!nnebunit dup petreeri$ Dar niiodat nu prea a avut noro u partea
spiritual a lururilor$ S +a !ntors la ;ondra : de dou ori !n aela"i an% dar
apoi s+a !ntors din nou !n .ndia pentru ultima dat pe ntru hestia spiritual $
Se a#l !ntr +o misiune a su#letului$ E #oarte hot r,t % dar este o #at #oarte
mult !nlinat spre partea spiritual $ De #apt red este ea mai plin de
spiritualitate dintre noi% serios$
A 7i um tr ie"teD Nu vreau s #iu insistent : este vorba despre eea
e spuneam mai devreme% vreau s a#lu um tr ies oamenii pe aii$ Adi
#elul !n are se desur str inii$
A Este e0pert !n pietre pre ioase : pietre pre ioase "i bi/uterii$ .a
omisioane de la ump r tori str ini$ Didier i +a # ut rost de slu/b $ Are
ontate peste tot prin 2ombay$
A DidierD am *,mbit eu siner surprins$ 'redeam se ur s unul pe
el lalt : m rog% nu hiar se ur s$ 'redeam nu se pot ! nghi i$
A Se !n eap unul pe el lalt% asta e sigur$ Dar e vorba despre
prietenie adev rat !ntre ei$ Da i s +ar !nt,mpla eva r u unuia dintre ei%
el lalt ar #i distrus$
A Dar Mauri*ioD am !ntrebat eu% !ner,nd s p stre* un ton egal$
8naltul italian era prea !nalt% prea #rumos "i prea st p,n pe sine% "i !l
invidiam pentru ,t de multe lururi "tia despre 9arla "i pentru prietenia
are e0ist !ntre ei$ 'are este povestea luiD
A Povestea luiD Nu "tiu are este povestea lui% r spunse ea%
!nrunt,ndu+se din nou$ P rin ii lui au murit "i i +au l sat #oarte mul i bani$ El
Page
44
i+a heltuit% !ns red a dob,ndit !n aela"i timp "i un adev rat talent de
a heltui bani$
A 2anii altor oameniD am !ntrebat eu$ Probabil am p rut mult prea
ner bd tor s a#lu a"a este% !n,t 9arla mi +a r spuns u o ! ntrebare$
A 7tii povestea sorpionului "i a broa"teiD 7tii% povestea !n are
broasa este de aord s traverse*e r,ul du,nd !n spate sorpionul u
ondi ia a aesta s nu o !n epeD
A Da$ Apoi sorpionul !n eap broasa ,nd a/ung !n mi/loul r,ului$
2roas % pe ale de a se !nea% !l !ntreab de a # ut asta devreme e
am,ndoi se vor due la #und% iar sorpionul !i r spunde este sorpion "i
st !n #irea lui s !n epe$
A Da% o#t ea% !nuviin ,nd u"or din ap p,n ,nd !nruntarea !i
disp ru de pe #runte$ Asta este Mauri*io$ 7i da "tii asta% nu +i o problem %
pentru pur "i simplu nu te o#eri s traverse*i r,ul u el !n spinare$
8nelegi e vreau s sp unD
>usesem !n !nhisoare$ 7tiam e0at e voia s spun $ Am !nuviin at
din ap "i am !ntrebat+o despre -lla "i despre Modena$
A 8mi plae -lla% r spunse ea repede% arun,ndu +mi din nou ael
*,mbet pe /um t ate$ E nebun "i nu po i avea ba*a !n ea% dar mi +e drag $ 8n
Germania era #oarte bogat "i s +a /uat u heroina p,n ,nd aeasta a
devenit un obiei$ >amilia a alungat+o% a"a a venit !n .ndia : era uplat
u un b iat r u% un neam % un to0ioman a "i ea% are a pus +o la mun !n
ondi ii #oarte grele$ -n lo !ngro*itor$ 8l iubea #oarte mult pe tipul la$ A
#ut+o pentru el$ Ar #i # ut orie pentru el$ Sunt unele #emei are ar #ae
asta$ 'ele mai multe pove"ti de dragoste sunt a"a% din ,te v d$ .nima
!nepe s se simt a o bar de salvare supr a!n rat $ ;a"i m,ndria la o
parte pentru a o ine pe linia de plutire% la #el "i respetul de s ine "i
independen a$ Dup un timp !nepi s aruni oameni peste bord : prietenii%
to i ei pe are !i uno"teai$ 7i tot nu este de a/uns$ 2ara !n se su#unda%
iar tu "tii te vei due la #und odat u ea$ Am v *ut e s +a !nt,mplat
multor #ete de aii$ 'red din au*a asta mi s +a luat de dragoste$
Nu+mi d deam seama da vorbea despre ea sau da aele uvinte
mi+erau adresate mie$ )rium ar #i #ost% erau t ioase "i nu +mi # ea pl ere
s le asult$
A Dar 9avitaD ;oul ei unde esteD
A 9avita este e0traordinar B Este liber pro#esionist : "tii um e :
sriitoare independenta$ Crea s devin *iarist "i red o s re u"eas $
Sper s reu"eas $ Este de"teapt "i instit "i ura/oas $ Este "i #rumoas $
Nu i se pare este o #at supe rb D
A Sigur% am #ost eu de aord% adu,ndu+mi aminte de ohii ei de
uloarea mierii% de bu*ele ei pline% bine de#inite "i de degetele ei lungi%
e0presive$ Este o #at dr gu $ Dar red to i arat bine$ 'hiar "i Didier% !n
#elul lui ponosit% are !n el un aer de ;ord Myron$ ;ettie este o #at #oarte
dr gu $ )hii !i r,d tot timpul : ohii ei sunt alba"tri u re#le0e metalie%
nu+i a"aD -lla arat a o p pu" % u ohii aeia mari "i u bu*ele pline pe
#a a aeea at,t de rotund $ Mauri*io este #oarte ar tos !ntr +un alt #el% a un
toreador sau eva de genul sta$ .ar tuJ e"ti ea mai #rumoas #emeie pe
are am v*ut+o u ohii mei$
Gata% o spusesem$ 7i hiar "i !n "oul provoat de #aptul spusesem
Shantaram
u voe tare eea e redeam m g,ndeam da !n elesese% da
p trunsese #rumuse ea uvintelor mele pentru a a#la ne#eriirea are le
inspirase6 ne#eriirea pe are o simte un b rbat ur,t !n #ieare moment !n
are !"i on"tienti*ea* drago stea$
8nepu s r,d : un r,s adev rat% ad,n% u gura p,n la urehi : "i m
apua de m,n % tr g,ndu +m de +a lungul trotuarului$ 'hiar !n ael moment%
a "i um ar #i #ost atras din umbr de r,sul ei% se au*i un *dr ng nit
huruitor # ut de un er"etor a#lat pe o mi pla din lemn pe ro i
metalie% u are se deplasa pe trotuarul de vis+a+vis$ Se !mpingea u
m,inile pentru a !nainta% p,n a/unse !n mi/loul dr umului pustiu% oprindu+se
!n ele din urm u o piruet dramati $ Piioarele lui sub iri erau !ndoite
sub el% iar plaa din lemn pe are st tea nu era mai mare de,t un *iar
!mp t urit$ Purta o uni#orm de elev% u pantaloni sur i ?a?i "i o ma"
albastr $ De"i avea peste dou *ei de ani% hainele erau mult prea mari
pentru el$
9arla !l hem "i !l salut spun,ndu +i pe nume% apoi ne+am oprit !n #a a
lui$ Au stat o vreme de vorb !n hindi$ Am parurs u privirea ei *ee metri
are ne desp r eau% #asinat de m,inile b rbatului$ Avea bra e uria"e% la #el
de late de la o !nheietur la a lta a "i #a a lui$ 8n lumina #elinarelor de pe
strad am v *ut palmele "i degetele lui erau b t torite a labele unui
urs$
A Noapte bun B strig el !n engle* % dup un minut$ Ridi una dintre
m,ini% o duse mai !nt,i la #runte% apoi la inim % u un gest deliat de
galanterie des v,r"it $ Se arun !nainte de +a lungul drumului u o alt
r suire "i p iruet % prin*,nd vite* !n timp e se !ndep rta pe panta lin
tre Gate(ay Monument$
;+am privit p,n a disp rut din *are% apoi 9arla m trase de bra %
ondu,ndu+m !n o dat de +a lungul trotuarului$ Mi+am dat voie s #iu
ondus$ M+am l sat atras de valurile voii ei rug toare< de erul negru "i de
negrul "i mai !nhis al p rului ei< de mirosul de m are+opai+piatr al str *ii
adormite "i de par#umul sublim al pielii ei alde$ M+am l sat ondus !n via a
ei "i !n via a ora"ului$ Am o ndus+o aas $ . +am spus noapte bun $ 7i am
#redonat !net% !n timp e mergeam prin labirintul t ut de str *i !napoi la
hotel$
Page
4=
'apitolul 3
A 'e vrei s spui este !n ele din urm o s tre em la a#aerile
adev rate $
A Adev rate o s #ie adev rat% m asigur Praba?er% iar a#aere va #i
multe "i ele$ Aum o s ve*i ora" adev rat$ De obiei nu du turi"tii !n louri
astea$ Nu le plae% iar mie nu plae nu le plae $ Sau poate uneori plae
prea tare aeste louri% iar mie !mi plae hiar "i mai pu in% nu a"aD Trebuie
s ai apuri bun a s pla lururi astea% trebuie s ai inimi bun a s nu
pla prea tare$ 'a tine% ;inbaba$ Tu e"ti prieten bun u mine$ Am "tiut
#oarte bine% !n prima *i% ,nd am b ut (his?y !n amera ta$ Aum tu u ap
"i inim bun o s ve*i tot 2ombayul meu$
Mergeam u un ta0i de+a lungul Mahatma Gandhi Road% tre,nd pe
l,ng >lora >ountain !n drum spre Citoria Station$ Era u o or !n aintea
pr,n*ului% iar nebunia tra#iului are traversa ael anion din piatr era "i
mai !nver"unat din au*a oamenilor are !mpingeau ruioare u gamele$
'urierii adunau pr,n*ul din ase "i apartamente "i le puneau !n ilindri
sub iri pe are le numeau -al%aan sau gamele$ 8mpingeau plat#ormele
uria"e ale ruioarelor din lemn% ,te "ase b rba i sau mai mult la un
singur ruior$ Streur,ndu+se prin tra#iul metali #ormat din autobu*e%
amioane% sutere "i ma"ini% # eau livr ri la toate birourile "i ompaniile
din ora"$ Nimeni nu "tia um se des# "ura toat treaba% u e0ep ia elor
implia i !n aeast ativitate6 nimeni nu "tia um oamenii aeia aproape
anal#abe i ! nv aser "i de*voltaser un sistem omple0 "i ame itor de
simboluri% ulori "i i#re pentru a mara "i identi#i ilindrii< um *i dup *i
sute de mii de ontainere identie str b teau ora"ul !n ruioarele din
lemn% umede de sudoare% "i a/ungeau la ei rora le erau destinate # r
ea mai mi gr e"eal < "i um toate astea se !nt,mplau pentru un pre are
se e0prima mai degrab !n en i de,t !n dolari$ Truul are # ae leg tura
!ntre obi"nuit "i imposibil% magia% o repre*enta r,ul invi*ibil are traversa
#ieare strad "i #ieare inim din 2ombay !n aei ani "i nimi nu #un iona
# r m sura aestui luru% pornind de la serviiile po"tale la milogeala
er"etorilor$
A 'e num r are autobu*ul% ;inbabaD Rep ede% spune$
A Stai o lip % e*itam eu% tr g,nd u ohiul pe #ereastra pe /um tate
deshis a t a0iului "i !ner,nd s ites i#rele !n,rligate de pe partea din
#a a unui autobu* ro"u u eta/ are se oprise pentru un moment vis+a+vis
de noi$ Este% a% este unu+*ero+patru% nuD
A >oarte% #oarte bine$ Tu !nv at numerele hindi #oarte bine$ Aum nu
ai problem ,nd ite"ti numerele pentru tren% autobu*% meniu "i ,nd
umperi mediamente sau altele ump r turi bune$ Aum spune+mi% e
!nseamn alu %alak*
A /lu %alak !nseamn arto#i "i spana$
A 2un$ 7i s m n,ni bine% asta nu ai spus$ 8mi plae s m n,n alu
%alak3 'e !nseamn %hul go'hi "i 'hin!i*
A Asta eJ o% daJ onopid "iJ "i bame$
A 'oret$ 7i s m n,ni bine% asta nu ai spus iar$ 'e este 'aingan
Shantaram
masala*
A Este% ah% este v,n t iute$
A 2ine% din nou$ 'e se !nt,mpl % nu + i plae s m n,ni bainganD
A Da% da% a"a eB 4aingan !nseamn "i el s m n,ni bine$
A Mie nu+mi plae s m n,n 'aingan a"a mult% se str,mb el%
bo indu +"i nasul surt$ Aum spune% la e *i &helira, munh "i !il*
A 2ine% staiJ nu+mi spuneJ #a % gur "i inim $ A"a eD
A >oarte bine% nu probleme$ M+am uitat% ,t de #rumos m n,n tu u
m,na% !n stil indian adev rat$ 7i um !nv at s eri lururi : ,t ost asta%
,t ost ailalt % d +mi dou e"ti de eai% vreau mai mult hashish : um
vorbe"ti numai hindi u oamenii$ Am v *ut a stea toate$ E"ti el mai bun
student a meu% ;inbaba$ 7i eu sunt el mai bun pro#esor a t u% nu +i a"aD
A A"a e% Prabu% am r,s eu$ HeiB Ai gri/ B
ip tul meu !l alert pe "o#erul ta0iului% are evit la timp o ru
tras de boi e !nera s se !ntoar !n #a a noastr $ Ta0imetristul : un tip
!ndesat% u pielea !nhis la uloare "i u o musta str luitoare : p ru
este #oarte deran/at de impertinen a u are ne salvasem v ia a$ ',nd
ne+am suit !n ta0i% "i+a potrivit oglinda a s vad numai #igura mea$ Dup
e ratase la musta ru a% s +a uitat la mine% l tr,nd un "ir de insulte !n
hindi$ 'onduea ta0iul pe o ma"in de urse% shimb,nd u rsul ma"inii
,nd pe st,nga% ,nd pe dreapta% pentru a evita autovehiulele are
irulau u vite* mai mi $ 8n atitudinea lui #a de e ilal i partiipan i la
tra#i era o agresivitate #urioas % b t ioas $ Se apropia la numai , iva
entimetri de #ieare ma"ina mai !neat pe are o !nt,lnea !n ale%
la0on,nd% apoi # ea tot e !i st tea a s sape de ea$ Da ma"ina se
d dea un pi mai pe st, nga pentru a+i #ae lo s trea % atuni el tr gea
ta0iul !n dreptul ei "i mergea !n paralel u ea% strig,ndu+i tot #elul de insulte$
',nd vedea un alt vehiul mai !net !n #a % se repe*ea spre el pentru a
repeta proedura$ Din ,nd !n ,nd deshidea portiera "i se aplea pentru a
suipa pe strad su de %aan, nemai#iind atent la tra#i timp de ,teva
seunde bune% !n timp e noi ne hurdu iam !n ta0iul trepidant$
A TipuL sta e nebun de legatB am morm it eu spre Praba?er$
A Nu ondue a"a bine% r spunse Praba?er% in,ndu +se u ambele
m,ini de sp tarul saunului "o#erului$ Dar trebuie s spun insult ele "i
suipatul sunt o treab #oarte bun B
A Pentru numele lui Dumne*eu% spune+i s se opreas B am strigat eu%
!n timp e ta0iul aelera tre un segment #oarte aglomerat de tra#i%
lans,ndu+se !n dansul dreapta+st,nga$ ) s ne omoareB
A 4an! karo$ strig Praba?er$ Sto%$
Adaug "i o !n/ur tur viguroas % !ns "o#erul se !nr i "i mai mult$ 8n
timp e ma"ina se hurdu ia merg,nd u vite* ma0im % el se ! ntoarse la
noi s se r oias $ Gura !i era larg deshis % iar din ii de*goli i$ )hii !i erau
enormi% iar negrul lor era br *dat de #urie$
A /rrey$
3M
sheun Praba?er% ar t,nd u degetul peste um rul
"o#erului$
Era prea t,r*iu$ 2 rbatul se !ntoarse repede$ 2ra ele lui apuar rigide
volanul% apoi puse o #r,n ap sat $ Ma"ina alune "i derapa o s eund J
dou seundeJ trei seunde$ Am a u*it din g,tul "o#erului un inet gutural$
3M .nter/e ie !n hindi% apro0 $ hei&$ En$ tr$F
Page
4G
Era un sunet de aspira ie% a atuni ,nd ridii o pi atr din lutul moale de
pe malul unui r u$ Apoi urm o bu#nitur au*at de lovirea unei ma"ini
are se oprise !n #a a noastr pentru a #ae o urb $ Am #ost aruna i !n
sp tarul saunului "o#erului "i am au*it dou e0plo*ii% !n timp e alte dou
ma"ini se loveau de noi din spate$
A"hiile de geam "i #ragmentele de rom *orn iau pe strad a ni"te
aplau*e metalie !n lini"tea brus e a urmat oli*iunilor$ 8n v,ltoarea
aidentului m+am lovit u apul de u" $ Am sim it um !mi ,"ne"te
s,ngele dintr+o t ietur de deasupra ohiului% !n rest nu p isem nimi$ 8n
timp e m adunam de pe /os "i m hinuiam s m a"e* din nou pe
banhet % am sim it m,inile lui Praba?er pe mine$
A Nimi rupt% ;inD E"ti bineD
A Sunt bine% sunt bine$
A E"ti sigurD Totul nu ruptD
A .isuse% Prabu% nu "tiu ,t de bun este suipatul aestui tip% am spus
eu% r,*,nd nervos "i de u"urare% dar nu va primi niiun ba"i"$ Tu e"ti bineD
A Trebuie s ie"im% ;inB r spunse el% voea ur,nd p,n se trans#orm
!ntr+un iuit isteri$ A#ar B A#ar de +aiiB AumB
-"a din dreptul lui nu se mai putea deshide% iar el !nepu s o !mpi ng
u um rul$ Nu putea s o linteas $ Se !ntinse peste mine pentru a a/unge
la ealalt u" % dar v *u o alt ma"in era proptit !n ea% in,nd +o
!nhis $ Privirile noastre s +au !nt,lnit% iar !n ohii lui era o #ri at,t de m are%
o asemenea teroare !n globii albi ai ohilor s i% !n,t am sim it o r eal !n
piept$ Se !ntoarse brus din nou spre u"a de pe partea lui$
Mintea mea era a o ap murdar < din ea r s ri limpede o idee lar 6
>)'$ De asta !i este #ri D )dat e mi +am pus mie !nsumi aeast
!ntrebare% nu m mai puteam opri s nu m g,ndes la ea$ M uitam la
teroarea are !i uprinsese gura lui Praba?er "i eram sigur t a0iul va lua
#o$ 7tiam suntem prin"i aolo% !n toate ta0iurile pe are le v *usem !n
2ombay% geamurile din spate nu se deshideau mai mult de , iva
entimetri$ -"ile erau bloate% geamurile nu se deshideau% iar ta0iul era pe
ale s e0plod e*e% "i noi eram prin"i !n untru$ Ar"i de viiJ de +aia este el
at,t de speriatD
M+am uitat la "o#er$ Era prins !n mod iudat !ntre volan "i u"a$ Trupul !i
era nemi"at% !ns l +am au*it gem,nd$ Pe sub ma"a sub ire% " ira spin rii
ura "i obora u #ieare r su#lare super#iial $
;a #erestrele ta0iului au !neput s apar #e e "i am au*it voi agitate$
Praba?er se uit spre ei% !ntor,ndu +se !ntr+o parte !n ealalt % u #a a bo it
de o nelini"tite !ngro*itoare$ Deodat esalad saunul din #a "i !nepu s
se !mping !n u"a pasagerului pentru a o desh ide$ 8ntor,ndu+se iute "i
apu,ndu+m de br a e u o putere uimitoare% !ner s m trag peste
saunul are ne desp r ea$
A Pe aii% ;inB .e"i% aumB RepedeB RepedeB
Am treut pe deasupra saunului$ Praba?er ie"i din ma"in % roindu +"i
drum printre tre torii are se opriser "i se uitau$ M +am !ntins tre "o#er%
!ner,nd s !l sot de sub marg inea volanului% dar m,inile lui Praba?er
erau din nou pe mine% #oarte brutale$ -nghiile uneia dintre m,ini !i se
!n#ipseser !n spatele meu% iar ealalt m apua de gulerul m "ii$
A Nu+l atinge% ;inB aproape url ei$ Nu +l atingeB ;as "i ie"iB .e"i
Shantaram
aumB
M t,r! a#ar din ma"in "i printre *idul de oameni are se !mbul*iser
s vad aidentul$ Ne +am oprit pe trotuar "i ne+am a"e*at sub un strat de
gherghine are at,rnau pe un gard din epi de #ier #or/at "i ne +am inspetat
unul pe el lalt s vedem da suntem r ni i$ T ietura pe are o aveam pe
#runte% deasupra ohiului drept% nu era at,t de grav pe ,t re*usem$
S,ngerarea se oprise de/a "i !nepuse s urg un lihid plasmati limpede$
M durea !n ,t eva louri% dar nu era a*ul s !mi #a gri/i$ Praba?er !"i !ndoi
un bra : aela"i bra are m tr sese din ma"in u aea putere ire*ist ibil
: #iind evident !l doare #oarte tare$ 8n apropierea otului se #ormase de/a
o um#l tur mare$ 7tiam i se va #ae o v,n taie ur,t % dar totul p rea a #i
!n regul$
A Se pare te +ai !n"elat% Prabu% l+am tahinat eu% *,mbind !n timp e
!i aprindeam o igar $
A 8n"elat% 'a'a*
A Pentru ne +ai sos din ma"in !ntr +o a"a pani $ 'hiar m+ai speriat$
Am re*ut a por ria aia va lua #o% dar pare !n regul $
A )h% spuse el !net% uit,ndu+se drept !nainte$ 'redeai #ria de #oD
Nu de #oul din ma"in % ;in% de #oul din oameni$ -ite% aum$ -ite la
oameni% um sunt$
St team !n piioare% !ntin*,ndu +ne pentru a s pa de durerea de umeri
"i de g,t "i uit,ndu+ne la de*astrul a#lat la vreo *ee metri dep rtare$ 8n
/urul elor patru ma"ini ionite se str,nseser vreo trei*ei de oameni$
', iva dintre ei a/utau "o#erii "i pasagerii a#la i !n m a"ini$ Restul se
adunaser !n grupuri% gesti ul,nd s lbati "i url,nd$ Din toate dire iile se
adunau din e !n e mai mul i oameni are se apropiau de loul
aidentului$ 7o#erii elorlalte ma"ini are #useser !mpiedia i s !"i
ontinue drumul se al turar elorlal i$ 'ei trei*ei de oameni se # ur
ini*ei% opt*ei% apoi o sut$
-nul dintre b rba i era !n entrul aten iei elorlal i$ Ma"ina lui #usese
ea are voia s #a la dreapta "i are #usese lovit de ta0iul u #r,nele
ap sate la podea$ St tea l,ng ta0i% u rl,nd de #urie$ Era un b rbat u umerii
rotun*i% pe la vreo patru*ei "i ini de ani% !mbr at u un ostum gri de
sa#ari are #usese roit pentru a g *dui o m,ndre e de burdihan$ P rul rar !i
era !n neor,nduial % bu*unarul de la piept al ostumului #usese s#,"iat%
pantalonii se rupseser "i !"i pierduse o sanda$ Aeast stare deplorabil
ombinat u gesturile sale teatrale "i #aptul nu se mai oprea din *bierat
al tuiau un spetaol mult mai pasionant pentru mu l imea de gur +as
de,t bu#nitura ma"inilor$ Se t iase la m,n % de la palm p,n la
!nheietur $ Pe m sur e mul imea era din e !n e mai t ut % amu it
#iind de dramatismul evenimentelor% el se tot m,n/ea pe #a u s,nge de la
ran "i !"i tot p ta ostumul gri% neoprindu +se niio lip din u rlat$
Ap rur apoi ni"te b rba i are rau o #emeie "i pe are o l sar !n
pu inul spa iu liber din /urul omului u priina% a"e*,nd +o pe o buat de
es tur are #usese !ntins pe p m,nt% speial pentru ea$ Dup are
!nepur s strige tot #elul de omen*i mul imii% iar la ,teva momente
dup % !"i # u apari ia "i un ru din lemn !mpins de ni"te b rba i purt,nd
doar ni"te blu*e de orp "i ni"te i*mene surte$ >emeia a #ost ridiat "i
pus !n r uior% u sariul ro"u #iindu+i str,ns "i !n# "urat !n /urul piioarelor$
Page
N5
E posibil s #i #ost so ia omului l uia% dar nu puteam "ti u siguran % #apt
este #uria lui se trans#orm atuni !n isterie$ ) ap u violent de umeri "i
!nepu s o suture$ 2a hiar !nepu s o trag de p r$ Se adres apoi
mul imii u gesturi ample% histrionie% d,nd din m,ini !n toate p r ile "i a poi
plesnindu+se peste obra/ii de/a p ta i de s,nge$ Erau ni"te gesturi de
pantomimi% simul rile e0agerate dintr +un #ilm mut% a"a nu m putui
ab ine s le onsider absurde "i araghioase$ Dar r nile pe are le
su#eriser oam enii erau ,t se poate de reale% "i tot a"a erau "i
amenin rile morm ite din e !n e mai ap sat de mul imea are re"tea
v *,nd u ohii$
8n vreme e #emeia !n stare de semi+inon"tien era dus !n ruiorul
respetiv% b rbatul se n pusti la u"a ta0iului "i o deshise u violen $
Mul imea rea ion a un singur om$ ; +au tras pe "o#erul !n ame it "i r nit
al ta0iului a#ar "i !l tr,ntir pe apota ma"inii$ 8"i !n l m,inile !ntr +un palid
gest de implorare% dar *ee% dou *ei% ini*ei de alte bra e !l plesnir "i
!nepur s trag de el drept r spuns$ ;oviturile !i piau u ghiotura peste
#a % peste piept% burt "i se0$ -nghiile *g,riau "i s#,"iau% rup,ndu+i gura
!ntr+o parte p,n la urehe "i # ,ndu +i ma"a #er#eni $
Toate astea s+au petreut !n ,teva seunde$ 8mi spuneam !n timpul
b t ii totul deurgea prea repede% eu sunt !n buima% "i nu e
timp s se rea ione*e$ 'eea e !ndeob"te n umim la"itate este adesea doar
un alt nume pentru starea de a #i luat prin surprindere% iar ura/ul arareori
este alteva de,t a #i bine preg tit dinainte$ 7i a" #i putut #ae mai mult% a"
#i putut #ae eva% orie% da toate astea s +ar #i !nt,mplat !n Australia$ Nu
este ara ta% mi +am spus% privind lin"a/ul$ Nu e ultura taJ
Dar mai era un g,nd% unul !ntuneat "i seret !n aele momente% dar
lar a bun *iu aum6 omul #usese un idiot% un insuportabil "i patentat
idiot% a rui prostie nes buit ne p usese via a !n prime/die mie "i lui
Praba?er$ ) a"hie de ranhiun mi se !n#ipsese "i mie !n inim atuni ,nd
mul imea se n pustise asupra lui% "i el pu in o p rtii mi de tot din
r *bunarea lor un pumn sau un urlet sau o !mbr,neal : !mi apar inea mie$
Nea/utorat% las% ru"inat% n+am luat niio atitudine$
A Trebuie s #aem evaJ am *is eu a dintr +o amor eal $
A Sunt destui are o #a% 'a'a, r spunse Praba?er$
A Nu% vreau s spun% trebuie s J oare nu +l putem a/uta !n vreun #elD
A 2 iatul sta nu mai poate #i a/utat !n niiun #el% suspin Praba?er$
Aum ve*i "i tu% ;in$ Aidentele sunt o hestie ,t se poate de s,rboas !n
2ombay$ 'el mai bun e s te dai /os din ma"in % ta0i sau e e% ,t mai "i
mai reped$ Publiul n+are r bd ri pe ntru asemenea eva$ Ce*i "i tu% e prea
t,r*iu pentru omul sta$
2 taia #u surt dar s lbati $ S,ngele ,"nise din multe r ni de pe
#a "i de pe bustul "o#erului$ ;a un semnal pe are umva to i l +au prins !n
iuda urletului "i ipetelor mul imii% omul a #ost ridiat "i luat pe sus pe
deasupra apetelor$ Piioarele !i erau lipite "i !ntinse% #iind inute drepte de
*eile de m,ini are !l !n"# aser $ 2ra ele !i erau desp r ite perpend iular
pe trup% #iind "i ele inute bine de ei are !l rau$ 'apul i se b l ng nea
at,rn,ndu+i pe spate% iar pieli a aeea !i at,rna de la obra* p ,n la #al $
)hii !ns !i erau deshi"i "i o n"tien i% privind !n urm "i v *,nd totul u
#undu+n sus6 ohi negri% str b tu i de spaim "i de o speran imbeil $
Shantaram
'irula ia de pe e alalt parte a str *ii se opri "i le # u lo s trea % ast#el
omul disp ru !net% rui#iat pe bra ele "i umerii mul imii$
A Hai% ;in% hai s mergem$ Te sim i r uD
A Nu% totul e+n regul % am morm it eu% hinuindu +m s +mi t,r,i
piioarele ast#el !n,t s in pasul dup el$
Toat !nrederea de sine mi se topise prin mu"hi "i prin oase "i mi se
sursese !n genunhi$ >ieare pas era greu a de plumb "i hinuit$ Nu at,t
violen a m "oase% i v * usem lururi mult mai rele% "i din motive mult
mai ne!nsemnate% !n !nhisoare$ 'eea e m *guduise% !n shimb% a #ost
modul instantaneu !n are mi se pr bu"ise toat aea deta"are
auto+satis#aut $ Toate s pt m,nile !n are r e*usem !nep s unos
ael ora" : 2ombay+ul templelor% al ba*arurilor% restaurantelor "i al noilor
prieteni : s+au mistuit !ntr+o lip !n v,lv taia aelui episod de #urie
oletiv$
A 'eJ e+au de g,nd s #a u elD
A )r s+l du la poli ia% red eu$ 8n spate la Pia a 'ra(#ord este o
se ie de poli ie% de are ine setorul sta$ Poate o s aib noroul%
poate viu este ,nd a/unge la poli ie$ Poate nu$ Are o ?arm #oarte iute
b iatul sta$
A Ai mai v *ut a"a evaD
A )h% de multe ori% ;inbaba$ -neori ondu ta0i luL v rul meu% Shantu$
Am v *ut mul i oameni #urio"i$ De aeea m +am temut a"a de tare pentru
tine "i pentru mine la #el$
A Dar de e se !nt,mpl lururile asteaD De e se agit !n halul staD
A Asta nu "tie nimeni% ;in% d du din umeri Praba?er% iu ind un pi
pasul$
A Stai un pi% m+am oprit eu% !netinindu+i mersul u o m,na pus pe
um rul lui$ 8notro mergemD
A P i !n #aem tur% nuD
A M g,ndeam J poateJ vrei s !l an ul m a*i$
A S anul m !e &e* Avem multe lururi adev rate s vedem% ;inbaba$
A"a s me rgem% na*
A Dar bra ul t uD Nu vrei s mergem la dotorD
A Nu+s probleme u bra ele astea% ;in$ ;a s#,r"itul de tur o s bem
(his?y !ntr+un lo teribil are "tiu eu$ ) s #ie mediament #oarte bun$ A"a
hai s me rgem% 'a'a3
A 2ine% atuni% da *ii tu$ Dar par me rgeam !n dire ia opus % nuD
A 8n mergem !n dire ia opus % 'a'a, r spunse Praba?er
ner bd tor$ Dar mergem pe aii mai !nt,iB Aolo% la gar % este un tele#on$
Trebuie s sun pe v rul meu are lurea* aum la restaurantul Sunshine "i
spal vasele$ Crea slu/ba de ta0imetrist pentru #ratele lui% Suresh% "i trebuie
s !i dau tel e#onul "i numele de "e#ul la ta0imetristul are s+a dus u
oamenii$ 7e#ul aelui tip va avea nevoie de un "o#er nou "i trebuie s ne
gr bim ,nd avem a"a o oa*ie% nuD
Praba?er d du tele#onul$ ',teva seunde mai t,r*iu ontinu turul !n
*ona !ntuneoas a ora"ului # r niiun #el de e*itare% !ntr +un alt ta0i% a "i
um nimi nu s+ar #i !nt,mplat$ Nii m ar nu mi +a mai pomenit de
!nt,mplarea aeea vreodat $ ',nd mai adueam eu aminte% uneori !mi
r spundea ridi,nd din umeri sau u vreun omentariu lini"titor despre
Page
N3
noroul de a nu #i #ost r ni i #oarte tare$ Pentru el% ael inident #usese a o
!n ierare !ntr +o disote % sau a o b taie !ntre suporterii a dou ehipe de
#otbal la un mei : eva obi"nuit% neie"it din omun da nu te +ai a#lat !n
mi/loul lui$
8ns pentru mine% aea revolt brus % s lbati "i uimitoare% vederea
ta0imetristului are plutea dus de bra ele% umerii "i apetele oamenilor a
#ost un moment #oarte important$ De atuni am p tat o nou !n elegere a
lururilor$ Mi+am dat seama dintr+o dat da vreau s r m,n aolo% !n
2ombay% ora"ul de are de/a m !ndr gostisem% trebuia s m shimb$
Trebuia s m impli$ )ra"ul nu +mi d dea voie s #iu un simplu privitor%
re*ervat i deta"at$ Da voiam s r m,n trebuia s !mi dau seama m
va t,r! !n r,ul lui de e0ta* "i de #urie$ 7tiam mai devreme sau mai t,r*iu
va trebui s obor de pe trotuar "i s intru !n r,ndurile mul imii !ns,ngerate%
pun,ndu+mi trupul la b taie$
'u aea s m,n de hot r,re !n mine% n sut !n aele momente de
agita ie "i de ghin ion% am !neput iruitul !ntuneat al ora"ului al turi de
Praba?er$ Dup e ne +am reluat turul m+a dus la o pia de slavi nu #oarte
departe de Dongri% o suburbie interioar #aimoas pentru mosheile%
ba*arurile "i restaurantele sale u speialit i mughlai
34
$ Drumul prinipal se
trans#orm !n str *i% str *ile se trans#ormar !n alei% iar ,nd aestea se
dovedir a #i prea str,mte pentru a se putea streura un ta0i% am p r sit
vehiulul "i am mers al turi de el prin aglomera ia sinuoas a mul imilor$ 'u
,t !naintam mai mult pe aleile atilinie% u at,t mai mult pierdeam
no i unea *ilei% a anului "i hiar a epoii !n are tr iam$ Pe m sur e
disp reau automobilele% "i apoi hiar "i suterele% aerul devenea mai urat%
mai t ios% mai plin de par#umurile "i de mirosul ond imentelor neatinse de
mirosurile de ben*in "i de motorin are se puteau sim i peste tot$
@gomotul tra#iului se stingea din e !n e mai mult% disp rea la un moment
dat% #iind !nlouit de *gomotul str *ii< sr,"netul "i h,r",itul pi etrei peste
piatr !n timp e #emeile pisau ondimentele !n spatele u"ilor !nhise< "i
optimismul pl,ng re al ipetelor venite de la ei are asu eau u ite% de la
#abrian ii de saltele% de la reparatorii de sobe "i de la al i omerian i
ambulan i$ Peste tot erau sunetele oamenilor% sunete soase de m,inile "i
de voile lor$
;a un moment dat% !n labirintul de alei am treut pe l,ng un rastel din
metal !n are erau parate ,teva biilete$ Din ael lo% p,n "i aele
ma"in rii simple !nepuser s dispar $ 2unurile erau transportate de
hamali are purtau pe ap leg turi enorme$ Am s pat ur,nd de una dintre
greut ile pe are le suportau to i% ap sarea !n bu"itoare a soarelui din
2ombay6 aleile erau !ntuneoase% r oroase% # r umbre$ De"i aveau numai
trei niveluri% el mult patru% l dirile se apleau deasupra ale ilor sinuoase%
# ,nd a soarele s devin o t u" sub ire de albastru deshis$
'l dirile erau vehi "i p r ginite$ >a adele din piatr % are odat
#useser impresi onante "i #oarte ar toase% aum se # r,mi au "i erau
!nnegrite "i petiite dintr+o neesitate !nt,mpl toare$ Din lo !n lo%
baloane mii se !nt,lneau #a !n #a pe deasupra aleilor% at,t de aproape%
!n,t veinii se puteau aplea "i !"i puteau da lururi numai !ntin*,nd m,na$
34 Speialit i indiene !n are predomin laptele% sm,nt,na "i ondimentele$
En$ tr$F
Shantaram
Din ase se vedeau pere i ne*ugr vi i "i s ri !n ovoiate$ ;a parter erau
multe #erestre deshise are de*v luiau maga*ine e vindeau duliuri%
ig ri% produse de b nie% legume "i unelte$ Aolo unde e0ista anali*are%
era #oarte lar sistemul era rudimentar$ Am treut pe l,ng ,teva louri
unde se str,nseser #emei u oale din metal "i din lut "i are adunau ap de
la un singur robinet e0terior$ Pe deasupra tuturor aelor l diri treeau #ire
"i ondute metalie eletrie% !ntomai unor p,n*e de p ian/en% a "i um
ael simbol "i aea surs a erei moderne "i a puterii sale nu erau nimi mai
mult de,t o re ea #ragil "i temporar % are ar #i putut ori,nd #i distrus
u o mi"are brutal$
;a #el um uli ele str,mte p reau s oboare u #ieare otitur din
alte vremuri% la #el se !nt,mpla "i u !n# i"area oamenilor% pe m sur e
ptrundeam din e !n e mai ad,n !n labirint$ Cedeam din e !n e mai
pu ine m "i "i pantaloni din bumba% at,t de des !nt,lnite oriunde
altundeva !n ora"% p,n ,nd !n ele din urm au disp rut de tot% mai pu in
!n a*ul opiilor elor mai mii$ 8n loul aestor haine oidentale b rba ii
purtau haine tradi ionale olorate #oarte divers$ Aveau m "i de m tase
lungi p,n la genunhi% !nhise u nasturi din perle de la g,t p,n !n talie<
a#tane olorate simplu sau u dungi< mantii u glug are sem nau u
anteriele lug r ilor< "i nenum rate #eluri de iuli% de la alb la modele
# ute din m rgele olorate% "i turbane galbene% ro"ii sau de un albastru
eletri$ 8n iuda s r iei artierului% #emeile purtau bi/uterii ostentative
are reuperau prin modelele ompliate lipsa de valoare pe are o aveau
e0primat !n bani$ Nu mai pu in stridente erau tatua/ele u !nsemn ele
astelor are ap reau pe #run i% m,ini sau la !nheieturi$ .ar #ieare piior
gol de #emeie era !nnobilat de ,te o br ar #ormat din lopo ei argintii "i
inele din alam puse pe deget e$
Era a "i um toate aele sute de oameni se !mbr au ast#el pentru a
sta aas % nu pentru plimb rile publie$ Era a "i um se sim eau !n
siguran da se !mbr au tradi ional "i ar tau lurul aesta$ .ar str *ile
erau urate$ 'l dirile erau r pate "i m,n/ite% aleile str,mte erau pline de
apre% pui% ,ini "i oameni% iar #ieare #a sub irati ar ta umbrele "i
sobiturile s r iei% !ns str *ile "i oamenii erau de o ur enie per#et %
srupuloas$
Apoi am intrat pe ni"te alei "i mai str,mte% at,t de str,mte !n,t dou
persoane u greu se mai puteau streura una pe l,ng ealalt $ )amenii se
opreau !n u"ile aselor pentru a ne #ae lo s treem !nainte de a +"i
ontinua drumul$ Pasa/ele erau aoperite u tavane #alse "i traverse largi%
iar din au*a !ntuneriului nu puteai vedea la mai mult de , iva metri
!nainte sau !n spate$ Nu+l s p m din ohi pe Praba?er de team s nu m
r t es "i s nu mai #iu !n stare s g ses singur drumul de ! ntoarere$
Miu ul ghid se !ntorea mereu% # ,ndu +m atent la vreo piatr ie"it !n
relie# pe alee% sau la vreo treapt % sau la vreun obiet plasat prea /os
deasupra apetelor noastre% !mpiedi,ndu+ne treerea$ 'onentr,ndu+m
asupra tuturor aestor periole% nu am mai #ost !n stare s m oriente*$
Harta mental a ora" ului se !ntoarse u susul !n /os% se disip % se "terse%
!n,t nu mai eram !n stare s spun nii m ar !n e dire ie era marea sau
prinipalele atra ii turistie6 Flora Fountain, gara ;3T3, %ia a Craw#or! , pe
l,ng are treusem !n drum tre aele artiere$ M sim eam at,t de
Page
N4
ad,n !n #lu0ul "i re#lu0ul aelor alei !nguste% at,t de lini"tit de intimitatea
aelor u"i deshise "i trupuri par#umate% !n,t mi se p rea m plimbam
!n interiorul aelor l diri% hiar prin aele ase% "i nu printre ele$
Am a/uns la o tonet unde un b rbat !mbr at !ntr+o blu* din bumba
p tat de transp ira ie amestea ni"te m,n ruri !nvelite !n aluat !ntr +o
tigaie u ulei !nins$ >l rile albastre ale sobei u ?erosen% singure "i
misterioase% erau singura surs de lumin $ >a a !i era br *dat de emo ie$
Era aea su#erin % un #el de su#erin % "i aea #urie% o #urie alm % stoi %
provoat de muna prost pl tit $ Praba?er treu pe l,ng el "i se ad,ni !n
!ntuneriul dimpre/ur$ 8n timp e m apropiam% omul se !ntoarse u #a a
spre mine "i ohii lui se !nt,lnir u ai mei$ Pentru un moment puterea #uriei
lui luminate de #l rile albastre #u !ndre ptat spre mine$
;a mul i ani dup aea *i% gherilele a#gane pe are aveam s le unos
#oarte bine !n alitate de prieteni !n mun ii de l,ng 9andahar mi +au vorbit
ore !n "ir despre #ilmele indiene "i despre vedetele lor pre#erate de la
2olly(ood$ Atorii indieni sunt ei mai buni din toat l umea% spuse unul
dintre ei odat % pentru i ndienii "tiu um s strige u privirea$ 2u tarul
are preg tea m,n ruri pr /ite pe aele str *i asunse se uit #i0 la mine
u ohii aeia are par strigau "i m # u s m opres a "i um mi +ar #i
!n#ipt o m,n !n piept$ Nu m mai puteam mi"a$ 8n ohii mei se putea iti
uvintele6 <mi %are r u, ,mi %are r u & tre'uie s #a&i mun&a asta, ,mi %are
r u & lumea ta .i via a ta sunt at(t !e #ier'in i, !e ,ntune&ate .i !e
anonime, ,mi %are r u & te ! eran-e)6
Av,nd !n privirea a intit spre mine% apu m,nerele vasului$ Timp
de una sau dou b t i !n bu"ite de inim am #ost parali*at de g,ndul ridiol
"i !nsp im,nt tor a urm s +mi arune !n ohi uleiul !nins$ >ria !mi # u
piioarele s se mi"te "i am !neput s merg% # ,ndu +mi lo pe l,ng el u
palmele m,inilor lipite de supra#a a umed a *idului din piatr $ ;a doi pa"i
mai !nolo de el am dat peste o piatr are ie"ea din alee "i m +am
!mpiediat "i am *ut% tr g,nd !n un b rbat dup mine$ Era un b tr,n%
slab "i #ragil$ .+am putut sim i oasele a ni"te nuiele de r hit prin tunia
din postav grosolan$ Am *ut am,ndoi u p utere% ateri*,nd l,ng u"a
deshis a unei ase% iar b tr,nul se lovi la ap$ M +am t,r,t de+a bu"ilea%
alune,nd pe o gr mad de pietre$ Am !nerat s !l a/ut pe b tr,n s se
ridie !n piioare% !ns o b tr,n are st tea pe vine !n u"a asei a !neput
s m loveas peste m,n % alung,ndu +m $ Mi +am erut su*e !n engle* %
hinuindu+m s !mi amintes uvintele pentru <mi %are r u !n hindi : Cum
era oare* Pra'aker m1a ,nv at &um se s%une6 "u-hako a#sos hain6 asta
e : apoi le+am spus de vreo trei% patru ori$ 8n ael peisa/ !ntuneos "i t ut
!ntre l diri uvintele sunau ruga unui be iv !ntr +o biseri go al$
2 tr,nul gemu lini"tit% t,r,ndu +se spre u"a asei$ >emeia !i "terse #a a
u un ol al e"ar#ei ei "i !ntinse p,n*a tre mine a s v d pata
str lu itoare de s,nge$ Nu spunea nimi% dar #a a ei ridat era br *dat de
o grimas de*aprobatoare$ 'u ael gest simplu% in,nd !n m,n aea
es tur p tat de s,nge% p rea s spun 6 -ite% prostule% barbarule
ne!ndem,nati% uite e+ai # utJ
M sim eam !neat de ldur "i !n bu"it de !ntuneimea "i de
iud enia loului$ Mi se p rea pere ii !mi apas bra ele% a "i um numai
m,inile mele erau ele are !i mai ineau s nu ad peste mine$ M +am
Shantaram
!ndep rtat de ael uplu !n v,rst % la !neput !mpiedi,ndu +m !n % apoi
plon/,nd !n lumea de umbre a aelei str *i a un tunel$ ) m,n se !ntinse "i
m apua de um r$ Era o atingere u"oar % !ns eu aproape am urlat
,nd am sim it +o$
A Pe aii% 'a'a, spuse Praba?er% r,*,nd u"or$ -nde te dueaiD Numai
pe aii$ Aum de+a lung aest pasa/ "i trebuie s+ i ii piio arele pe margine
pentru este prea murdar pe mi/lo% bineD
Praba?er st tea !ntr +un spa iu gol #ormat de pere ii goi ai dou l diri$
;umina slab se r e#leta !n ohii "i !n *,mbetul lui% !ns !n spatele lui tot e
se vedea era !ntuneriul$ Se !ntoarse u spatele la mine% !"i dep rt
piioarele p,n atinse u ele #ieare dintre ei doi pere i% se spri/ini u
m,inile "i apoi porni t,r,indu+"i piioarele de+a lungul pere ilor% u pa"i
mii$ Se a"tepta a eu s !l urme*$ ;a !neput am e*itat% dar ,nd steaua
iudat a trupului s u are se t,ra se topi !n !ntuneri "i disp ru% mi +am
proptit "i eu piioarele de pere i "i am pornit "i eu t,r," dup el$
8l au*eam pe Praba?er merg,nd !n #a a mea% dar era prea !ntuneri "i
nu !l puteam vedea$ -nul dintre piioare !mi alune de pe muhea
peretelui% iar gheata mi se a#und !ntr +o balt de noroi are r m sese !n
mi/loul aleii$ -n miros resping tor se ridia dinspre aea oa* v,soas % iar
eu am !nerat s !mi in piio arele #i0e pe marginile pere ilor% merg,nd pe
ele u pa"i mii$ 'eva mi "i greu se t,r! pe l,ng mine% "terg,ndu +"i trupul
robust de gheata mea$ ',teva seunde mai t,r*iu% o alt reat ur % "i apoi o
a treia treur leg n,ndu +se pe l,ng mine !n ael !ntuneri%
rostogolindu+se peste v,r#ul boanilor mei$
A PrabuB am strigat eu% ne"tiind ,t de departe de mine era$ Mai sunt
ni"te hestii u noi pe aiiB
A 'hestii% 'a'a*
A Pe p m,ntB 'eva se t,r "te pe piioarele meleB 'eva greu B
A Numai "obolani se t,r s pe aii$ ;in$ Nu sunt hestii$
A 7obolaniD Glume"tiD 'hestiile astea sunt la #el de mari a ni"te bull
terrieri$ Dumne*eule% sta +i un tur pe inste% prieteneB
A Nu+i problema u "obolanii mari% ;in% r spunse repede Praba?er din
!ntuneriul din #a a mea$ 7obolanii mari sunt prieteno"i% nu #a n *b,tii u
oamenii$ Da nu atai la ei$ -n singur luru !i #ae s *g,rie "i s mu" "i
hestii din astea$
A 7i are+i lurul sta% pentru numele lui Dumne*euD
A ipetele% 'a'a, r spunse el !net$ Nu le plae voile puternie$
A Aha% bunB Aum !mi spui% am bomb nit eu$ Mai este multD De/a l oul
sta !nepe s !mi dea #iori "iJ
Praba?er se opri brus% iar eu m+am lovit de el% turtindu+l de o u" de
lemn are ap ruse !n #a a lui$
A Am a/uns% "opti el% !ntin*,ndu+se pentru a io ni #olosind un sistem
ompliat de b t i "i pau*e$ Se au*i un ponet "i un s,r ,it% !n timp e
bolta grea se d du la o parte% iar poa rta se deshise% ame indu +ne u
lumina str l uitoare are ne inund dintr +o dat $ Praba?er m apua de
m,ne "i m trase !n untru$
A Repede% ;in% "obolanii ei mari nu au voie !n untru$
Am p "it !n interiorul unei amere miu e u pere i albi "i luminat de
deasupra de un peti m t sos de er$ Puteam au*i voi din ael ul +de+sa$
Page
N=
-n b rbat uria" !nhise la lo poa rt u un ponet$ Se a"e* u spatele spre
ea "i u #a a spre noi% u din ii r,n/i i$ Praba?er !nepu imediat s
vorbeas % !mp ,ndu +l u vorbe #rumoase "i u gesturi lingu"itoare$
2 rbatul s utur !n mod repetat din ap% din ,nd !n ,nd spun,nd nu, nu,
nu3
8"i des# "ur silueta impun toare pe l,ng mine$ St team at,t de
aproape de el% !n,t !i sim eam respira ia venind din n rile lui largi% u un
sunet are sem na u v,ntul "uier,nd prin pe"terile de pe un mal st,nos$
Avea p rul #oarte surt% are l sa la ved ere ni"te urehi la #el de mari "i de
butu noase m nu"ile de antrenament ale unui bo0er$ >a a lui
p tr o as p rea a #i pus !n mi"are de un esut mu sular mult mai bogat
de,t el pe are un om obi"nuit !l are pe spinare$ Pieptul lui% la #el de lat pe
,t eram eu de la un um r la altul% se ridia "i se retr gea u #ieare gur
de aer inspirat% odihnindu+se pe o burt imens $ ;inia #in "i asu it a
must ii sale !i aentua priv irea ne!ndur toare u are se uit u at,ta
dispre la mine !n,t !nepu imediat s mi se derule*e !n minte o rug iune
surt $ Te rog% Doamne% nu m pune s m lupt u omul sta$
8"i ridi palmele m,inilor pentru a opri li ngu"irile mieroase ale lui
Praba?er$ Avea m,ini uria"e% su#iient de grosolane "i de puternie !n,t s
des#a hingile laterale ale unui p etrolier aostat la douri$
A Spune nu avem voie !n untru% !mi e 0plia Praba?er$
A Ei bine% am r spuns eu !ntin*,ndu +m pe l,ng ael b rbat "i
!ner,nd u un entu*iasm nedisimulat s deshid u"a% el pu in nu putem
spune nu am ! nerat$
A Nu% nu% ;inB m opri Praba?er$ Trebuie s ne ert m u el pentru
asta$
-ria"ul !"i !nrui" bra ele pe piept% !nti n*,nd us turile m "ii sale
?a?i are suportar ,teva p,r,ituri$
A Nu red este o idee #oarte bun % am murmurat eu u un *,mbet
#or at$
A 2a sigur esteB insist Praba?er$ Turi"tii nu au voie aii sau !n
elelalte pie e de o ameni% dar i+am spus tu nu e"ti unul din ia% din
turi"ti$ .+am spus "tii limba marathi$ Nu m rede$ Asta e problema
singur $ El rede niiun str in nu poate s vorbe"te marathi$ Din motivul
sta treb uie s vorbe"ti pu in marathi pentru el$ ) s ve*i$ Ne las !n untru$
A 7tiu numai vreo dou *ei de uvinte !n marathi% Prabu$
A Nu+i problema u dou *ei uvinte% 'a'a3 Numai !nepe$ ) s ve*i$
2ine% hai !nepeJ
A AJ aJ ma) anao 2in ahey, am morm it eu nesigur$ Numele meu
este 2in3
A 4aa%ree$ ini uria"ul% u ohii larg deshi"i a surprindere siner $
5umne)eule mare$
Prin*,nd ura/% am mai !nerat ,teva dintre propo*i iile pe are mi le
spusese Praba?er !n ultimele s pt m,ni$
A "a)a 5esh Neiv =ealan! ahey3 /ta me Cola'a rahella ahey3 ara
mea este Noua =eelan! 3 /&um lo&uies& ,n Cola'a3
A Kai garam ma!9&hu!$ tun el% *,mbind pentru prima oar $ 8n el esul
literal al e0presiei este Ce tare1i nenoro&itul$ Este at,t de des "i de inventiv
#olosit !n onversa ii% !n,t poate #i tradus liber a " i ' iete$
Shantaram
-ria"ul m prinse de um r str,ng,ndu +m u o severitate prietenoas $
Eu # ui un tur rapid al e0presi ilor marahi din repertoriu% !nep,nd u
primele uvinte pe are l+am rugat pe Praba?er s m !nve e : <mi %la&e
#oarte mult ara ta : "i !nheind u o erere pe are am #ost nevoit s+o
#oloses de multe ori !n restaurante% dar are trebuie s #i sunat deosebit de
inadevat !n miu ul alov !n are ne a#l m6 ; rog o%ri i ventilatorul %(n
,mi termin eu su%a6
A A/unge% 'a'a, g,lg,i Praba?er pe p,lnia r,n/etului sau imens$
A"a atuni ,nd am amu it% uria"ul !nepu s vorbeas u
repe*iiune "i e0uberan $ Praba?er # ea traduerea% d,nd din ap "i
#,nd tot #elul de gesturi sugestive din m,ini$
A @ie e poli ist de la 2ombay "i !l heam Cinod$
A E poli aiD
A )% da$ ;in% un poli ai +poli ist% este el$
A Poli aii de in spa iul staD
A )% nu$ Asta este numai serviiu /umate de norm % *ie !i pare
#oarte bine% #oarte bine s te unoas J
A Spune e"ti primul gora pe are l+a unosut are vorbe"te pe
limba marathiJ
A Spune unii str ini vorbes hindi% dar str in nimeni nu vorbe"te
marathiJ
A Spune marathi este limba lui$ Este de lo din PuneJ
A Spune ei se vorbes o limb marathi #oarte pur !n Pune% "i
trebuie s mergi a olo s o au*iJ
A Spune este prea buurosB Pentru el e"ti a un #iuJ
A Spune trebuie s vii la asa lui% s m n,ni m,n ri "i s uno"ti
#amilia luiJ
A Spune va #ae o sut de rupiiJ
A 'umD
A 4aksheesh, ;in% a s intri !n untru$ ) sut de rupii este at,ta at,t$
Pl te"te +l aumJ
A )% sigur% spusei eu "i m sotoii dup ,teva bannote !n bu*unar%
smulsei dintre ele una de o sut "i i +o d dui omului$
Aii intervine un num r de prestidigita ie are este tipi poli i"tilor :
truul de magie prin are se palmea* "i se #ae s dispar o ba nnot u o
de0teritate pe are pot #i invidio"i "i esroii ei mai e0perimenta i !n /oul
de+a alba+neagra$ -ria"ul primi bannota printr+o str,ngere de m,n !n are
!"i #olosi ambele palme% dup are se "terse u o m,n pe piept de par ar
#i suturat ni"te #irimituri r mase de la un sandvi" pe are tomai !l
m,nase% dup are se s rpin !n nas u o e0ersat ingenuitate$ 2anii
disp rus er $ Ne # u semn spre oridorul lung$ Eram liberi s intr m$
Dou oturi "i !n *ee pa"i dinolo de poart "i de onul ei de lumin
"i iat+ne !ntr+un #el de urte$ ', iva oameni st teau pe ni"te b ni
grosolane din lemn% sau erau !n piioare% !n grupuri de ,te doi+trei$ -nii
erau arabi% !mbr a i !n robe largi de bumba "i !n ka##iyeh
3N
+uri$ -n b iat
indian umbla printre ei o#erindu+le eai negru !n ni"te pahare !nalte$ -nii
dintre ei ne privir !nrunt,ndu+se de urio*itate$ ',nd Praba?er le *,mbi
3N P,n* pe are o poart b rba ii musulmani% prins u un "nur !n /urul ap ului$
En$ tr$F
Page
NG
larg "i # u un gest de salut% se !ntoarser din nou la o nversa iile pe are
abia le+ntrerupser $ Din ,nd !n ,nd% ,te unul dintre ei ridia ohii pentru
a se uita spre un grup de opii are st teau to i pe o ban de lemn sub o
opertin de p,n* $
Era mai !ntuneri aolo dup lumina pute rni a amerei de la intrare$
) es tur din d iverse petie de p,n* se !ntindea pe deasupra% neregulat %
aoperind aproape tot erul are s+ar #i putut vedea de aolo$ Eram
!non/ura i de *iduri maro "i magenta # r niiun #el de ornamenta ii$
Pu inele # erestre pe are le puteam vedea prin miile #isuri din p,n* de
deasupra% #useser astupate u s,nduri$ Ne#iind o urte propriu +*is %
spa iul apro0 imativ p trat p rea s nu #i #ost plani#iat a atare% a un soi
de gre"eal % sau hiar un aident arhitetural re*ultat din onstruirea "i
reonstruirea peste ruinele altor #oste struturi din aea *on
ongestionat $ P m,ntul era pavat u seturi aleatorii de gresie are
#useser ,ndva podele de b i sau de bu t rii$ Dou beuri nude% a ni"te
#rute stranii at,rn,nd de ablurile r toare% a*v,rleau spre noi o lumin
hioar$
Ne+am !ndreptat "i noi spre un ol mai r etras% am luat eai atuni ,nd
ni s+a o#erit "i am sorbit din el !n t ere$ Dup are% vorbind rar "i u voe
s *ut % Praba?er mi +a spus despre loul pe are el !l numea pia a de
oameni$ 'opiii are st teau sub ael baldahin #lendurit erau slavi : m,na i
!nspre aeste louri de ilonul din 2engalul de vest% de seeta din )rissa%
de epidemia de holer din Haryana% de luptele de seesiune din Pun/ab$
Tr g,ndu +se din alamitate% reruta i "i u mp ra i de ereta"i% ei veniser
p,n la 2ombay u trenul% de ele mai multe ori singuri% pe di stan e de mii
de ?ilometri$
)amenii str,n"i !n urte erau ump r tori sau misi i$ De"i nu p reau s
#ie u adev rat interesa i% mai mult vorbind !ntre ei "i !n ma/oritatea
timpului ignor,ndu+i pe opiii de pe ban % Praba?er m anun de #apt
aolo avea lo o tomeal pe mute"te% "i se !nh eiau anumite t,rguri
hiar !n aele momente% sub ohii no"tri$
'opiii erau to i slabi% vulnerabili "i mii$ Doi dintre ei st teau u m,in ile
prinse toate patru la un lo !ntr+un m nunhi$ Altul !l inea pe el de l, ng el
!n bra e u un gest protetor$ Dar to i se uitau u ohii sa i la
ump r torii "i la misi ii bine hr ni i "i bine !mbr a i% urm rindu +le #ieare
shimbare de e0presie "i #ieare gest em#ati # ut u m,inile !n rate de
bi/uterii$ )hii aelor opii erau li rul !ntuneos * rindu +se !n #undul unei
#,nt,ni$
)are um se !mpietre"te inima unui omD 'um puteam s v d ael lo%
s m uit la aei opii "i s nu !ner s pun ap t lururilor are se
petreeau aoloD De e nu m+am dus s iau leg tura u autorit ileD De e
n+am pus m,na pe o arm "i n +am pus eu !nsumi ap t aelor #apteD
R spunsul la asta% a r spunsul la toate marile !ntreb ri% era de #apt unul
al tuit din mai multe aspete$ Eram un om sub urm rire% un in#rator
utat% mereu pe #ug $ Dei s iau leg tura u poli ia sau u repre*entan i
ai guvernului nu era !n realitate o op iune pentru mine$ Eram un str in !ntr +o
ar str in 6 nu era ara mea "i nu era ultura din are # eam eu parte$
Trebuia s !nv "i s a#lu mai multe$ Trebuia s !nv limba ar e se vorbea
aolo% el pu in% !nainte de a !nera !n vreun #el s intervin$ Plus mai
Shantaram
!nv asem% pe alea e mai dur % uneori% hiar "i ,nd avem ele mai
pure inten ii% #aem a lururile s se !nr ut eas la ma0im prin e#ortul
nostru total de a le #ae s se !mbun t eas la ma0im$ Da m +a" #i !ntors
u o arm "i a" #i pus ap t nego ului u slavi din ael lo% !n ael
!n,rligat labirint de beton% #enomenul ar #i i*bunit u siguran apoi !n alt
parte$ Strin pe ,t eram% dar at,ta luru !l !n elesesem$ N +aveam niio
"ans s opres eea e se !nt,mpl % "i "t iam asta #oarte bine$
Dar eea e nu "tiam pe atuni "i m+a tulburat vreme !ndelungat
dup aea @i a Slav ilor era um de eu m pot a#la aolo uit,ndu +m la aei
opii # r s #iu strivi t de aest luru$ Mi+am dat seama !n timp a o parte
din r spuns se a#la !n !nhisoarea australian "i !n oamenii pe are !i
unosusem aolo$ -nii dintre aei b rba i% de #apt prea mul i di ntre ei%
e0eutau a patra sau hiar a inea lor ondamnare$ Mul i !"i !nepuser
!ntemni area !n din "olile de ore ie : 'ase de 2 ie i% um li se spunea%
sau Centre !e >nstruire a Tineretului : de la v,rste la are nu erau mai mari
de,t aei opii indieni a/un"i slavi$ -nii #useser b tu i% !n#ometa i% sau
inu i la arer $ -nii dintre ei% de #apt prea mul i dintre ei% #useser abu*a i
se0ual$ 8ntreba i +l pe oriare b rbat u o e0perien !ndelungat de
pu" r ia" "i o s v spun lurul are !ntr +adev r !i !mpietre"te inima
unui om este sistemul /udiiar u are are de+a #ae$
7i ori,t ar #i de iudat "i de ru"inos s+o reunos% m+am buurat
eva% ineva% o anumit e0perien !mi # use inima de remene$ Aea
piatr tare pe are o r m !n piept m +a prote/at de primele sunete "i
imagini pe are le+am !nt,lnit !n din primul tur al ora"ului !n are m
l u*ise Praba?er$
'ineva b tu din palme u un eou asu it "i o #eti se ridi de pe
bana aeea "i !nepu s ,nte "i s danse*e$ Era un ,nte de dragoste
dintr+un popular #ilm indian$ Am au*it+o de multe ori% de sute de ori% !n anii
are au urmat% "i de #ieare dat mi +a amintit de ael opil de *ee ani "i de
voea sa surprin* tor de putern i % sub ire "i !nalt $ 8"i unduia "oldurile "i
!"i !mpingea pieptul ine0istent !nainte !ntr+o imita ie opil reas a unei
omedii burle"ti sedu toare% st,rnind interesul !n mintea agen ilor "i a
ump r torilor$
Praba?er !l /ua pe ;ergiliu
3=
$ Coea lui bl,nd se au*ea # r !netare%
e0pli,ndu+mi tot eea e vedeam "i !mp rt "indu +mi tot eea e "tia$ Mi+a
spus aei opii ar #i murit da nu ar #i g sit drumul tre pia $
Pro#esioni"tii are !i rerutau% numi i "i v,n tori de talente% se plimbau !ntr +o
goan nebun de la o ata stro# la alta% de la *one u seet umplit la
*one u inunda ii "i utremure$ P rin ii !n#ometa i% are de/a !"i v *user doi
sau trei opii !mboln vindu +se "i murind% !i bineuv,ntau pe aei v,n tori "i
!ngenunheau la piioarele lor "i !i atingeau$ 8i implorau s le umpere el
pu in un #iu sau o #ii % m ar unul dintre opii s sape de la moarte$
2 ie ii are erau de v,n*are urmau s l ure*e a !ndrum tori de
mile !n Arabia Saudit % 9u(eit "i statele din Gol#$ -nii urmau s #ie
shilodi i !n ursele de mile are aveau s !i distre*e pe "eiii ei boga i%
spuse Praba?er$ -nii aveau s moar $ Supravie uit orii% prea !nal i pentru a
l ri la urse% erau adesea abandona i "i l sa i s se desure pe ont
propriu$ >etele urmau s lure*e !n ase din !ntreg )rientul Mi/loiu$ -nele
3= Poetul lasi latin% l u*a lui Dante prin .n#ern din Divina 'omedie$ En$ tr$F
Page
=5
aveau s #ie #olosite pentru serviii se0uale$
8ns to i aei b ie i "i toate aele #ete tr iau% spuse Praba?er$ Ei erau
ei noroo"i$ ;a #ieare opil are treea prin aea pia mai erau al i o sut
sau mai mul i are mureau de #oame !ntr +o agonie mut$
8n#ometa ii% mor ii% slavii$ 7i peste toate aestea% torsul "i murmurul
voii lui Praba?er$ E0ist un adev r mai ad,n de,t e0perien a$ Este mai
presus de,t eea e vedem% mai presus de,t eea e sim im$ Este un
adev r are separ pro#undul de simpla inteligen % "i re alitatea de
perep ie$ De obiei suntem n ea/utora i !n #a a lui< iar pre ul pentru a +l
unoa"te% la #el a "i pre ul pe are !l pl tim pentru a unoa"te dragostea%
este uneori mai mare de,t suntem noi dispu"i s pl tim$ Nu ne a/ut
!ntotdeauna s putem iubi lumea% !ns ne !mpi edi s o ur,m$ .ar singura
ale de a unoa"te aest adev r este aeea de a +l !mp rt "i% de la inim la
inim % a"a um mi +a spus Praba?er% a"a um v povestes "i eu aum$
Shantaram
'apitolul M
A 7tii testul u p l riile 2orsalinoD
A 'e s "tiuD
A Testul u p l riile 2orsalino$ Este un test are ! i spune da
respetiva p l rie este or iginal sau este o imita ie de proast alitate$ 7tii
p l riile 2orsalino% non*
A Nu% nu pot spune le "tiu$
A Aaaaah% *,mbi Didier$
@,mbetul avea o parte are e0prima surpri* % o parte po*na" "i o
parte are e0prima dispre ul$ 8ntr+un #el% toate aele elemente se ombinau
pentru a avea un e#et de*armant de #erme tor$ Se aple pu in !nainte "i
!"i !nlin apul !ntr +o parte% p rul negru "i ,rlion at mi",ndu +i+se a "i
um ar #i eviden iat ideile pe are le on inea e 0plia ia lui$
A 2orsalino este un aesoriu de ea mai bun alitate$ Mul i red% iar
eu m num r printre ae"tia% este ea mai bun p l rie b rb teas
# ut vreodat $
Desen u m,inile o #orm de p l rie imag inar deasupra ap ului$
A Are boruri largi% este alb sau neagr % "i este on#e ionat din
blnuri de la%in
3O
$
A Prin urmare este o simpl p l rie% am ad ugat eu% #olosind eea e
mi se p ruse a #i un ton #oarte agreabil$ Este vorba despre o p l rie din
blan de iepure$
Didier era indignat la ulme$
A ) simpl p l rieD )h% nu% prieteneB P l riile 2orsalino sunt mai mult
de,t ni"te simple p l rii$ 2orsalino sunt ni"te opere de art B 8nainte de a #i
v,ndut este periat de m,n de *ee mii de oriB Mult timp a #ost o
tr s tur de stil de alitate prin are se # ea di#eren a !ntre gangsterii din
Milano "i ei din Marsilia$ Tinerii s lbatii ai lumii interlope din Milano "i
Marsilia erau numi i 2orsalinos$ Pe vremea aeea gangsterii aveau stil$
8n elegeau da tr iai a un nelegiuit "i #urai "i omorai oameni a s ! i
,"tigi e0isten a% atuni aveai responsabil itatea de a te !mbr a elegant$
Nu+i a"aD
A Puteau "i ei at,ta luru s #a % am #ost eu de aord *,mbind$
A Sigur daB Aum% din ne#eriire% totul ine de atitudine% nu de stil$
Este un simbol al perioadei !n are tr im% aeea stilul devine atitudine% !n
lo atitudinea s devin stil$
> u o pau* % l s,ndu +mi timp s !mi dau seama de t,lul #ra*ei$
A Prin urmare% ontinu el% ,nd vrei s teste*i o p l rie 2orsalino o
rule*i sub #orm de ilindru "i o introdui !ntr +un tub #oarte str,mt% pe are
apoi !l trei printr+o verighet $ Da dup aest test nu r m,ne u ni"te
ute permanente% i revine la #orma sa ini ial "i nu se deteriorea* !n
timpul aestui e0periment% atuni !nseamn este o p l rie 2orsalino
original$
A 7i vrei s spui J
3O .epure% !n #rane* $ E n$ tr$F
Page
=3
A Da% hiar a"aB strig Didier% tr,ntind u pumnul !n mas $
St team la 2eo%ol!, l,ng arada p trat de l,ng u"ile 'ause(ay% "i
era ora opt$ ', iva dintre str inii a#la i la masa de al turi !ntoarser
apetele la i*bunirea *gomotoas a lui Didier% !ns personalul "i obi"nui ii
loalului !l ignorau pe #rane*$ Didier m,na% bea "i # ea observa ii la
2eo%ol! de nou ani$ To i "tiau e0ist o limit !n rela iile u el% o limit a
toleran ei sale% "i devenea un individ periulos da o dep "eai$ Mai
"tiau de asemenea limita lui Didier nu era desenat !n nisipul mo ale al
propriei sale vie i% al redin elor sau al sentimentelor lui$ ;inia lui Didier
treea prin su#letele oamenilor pe are el !i iubea$ Da !i r neai !n orie #el%
ori,t de mi% !l adueai !ntr+o stare de #urie ree "i mortal $ 8ns nii odat
nimeni nu !i # use sau !i spusese eva% a s nu mai vorbim despre r ul
#i*i% "i niiodat nu #usese /ignit sau #urio s$
A Comme ?a
3G
B sta este puntul meu de vedereB Miu ul t u prieten%
Praba?er% te+a pus s dai testul p l riei$ Te +a # ut sul "i te +a tras printr+o
verighet a s vad da e"ti un ad ev rat 2orsalino sau nu$ sta a #ost
sopul lui ,nd te+a luat !n ael tur al lourilor r u #am ate$ A #ost un test
2orsalino$
Mi+am sorbit a#eaua !n t ere% "tiind are dreptate : turul lui
Praba?er #usese un #el de test : !ns nu doream s !i dau lui Didier
satis#a ia de a avea drept ate$
Mul imea de sear de turi"ti din Germania% Elve ia% >ran a% Anglia%
Norvegia% Ameria% Haponia "i !n alte *ei de ri se sub ia% # ,nd lo
mul imii de noapte de indieni "i de e0patria i are numeau 2ombayul as $
;oalniii !"i revendiau louri preum 2eo%ol!, "o&am'o, Ca#@ "on!egar "i
2umina /siei !n #ieare sear % atuni ,nd turi"tii se re#ugiau !n hotelurile !n
are erau a*a i$
A Da a #ost un test% am admis eu !n ele din urm % probabil a
onsiderat am treut$ M +a invitat s merg u el !n vi*it la #am ilia lui%
!ntr+un sat a#lat !n nordul statului$
Didier ridi din spr,nene teatral$
A ',t timpD
A Nu "tiu$ Creo dou luni% red$ Poate hiar mai mult$
A Ah% atuni a"a e$ Miul t u prieten !nepe s te iubeas $
A 'red este prea mult spus% am obietat eu% !nrunt,ndu +m$
A Nu% nu% nu !n elegi$ Aii trebuie s ai gri/ u sentimentele adev rate
ale elor pe are !i !nt,lne"ti$ Asta este .ndia$ To i ei are vin aii se
!ndr gostes : mul i dintre noi ne !ndr gostim de mai multe ori$ Probabil
miu ul t u prieten !nepe s te iubeas $ Nu este nimi iudat !n asta$
Spun asta din lunga mea e0perien aii% "i mai ales !n aest ora"$ .ndienilor
li se !nt,mpl asta u"or "i des$ A"a reu"es ei s tr ias !mpre un % un
miliard de louitori% !n ondi ii aeptabile$ 2ine!n eles nu sunt per#e i$
7tiu um s lupte% s mint "i s se !n"ele unul pe el lalt% "i toate elelalte
lururi pe are "i noi le #aem$ Dar mai mult de,t oriare popor din lumea
asta% indienii "tiu um s in unul la el lalt$
Se opri pentru a+"i aprinde o igar % apoi o agit a pe un stegule
p,n atrase aten ia helnerului% iar aesta !nuviin din ap la ererea lui
de a i se adue !n un pahar de vo t$
3G /.a, !n #rane* $ E n$ tr$F
Shantaram
A .ndia are de aproape "ase ori supra#a a >ran ei% ontinu el% !n timp
e la masa noastr #ur aduse un pahar de alool "i un astron de gust ri
u urry$ 8ns are de dou *ei de ori mai mul i louitori$ De dou *ei de oriB
'rede+m % da ar tr i un miliard de #rane*i !ntr +un spa iu str,mt% ar urge
r,uri de s,nge$ R,uri de s,ngeB 7i a"a um "tie toat lumea% noi% #rane*ii%
suntem el mai ivili*at popor din Europa$ 8ntr+adev r% din !ntreaga lumeB
Nu% nu% # r dragoste % .ndia ar #i un lo imposibil$
;etitia veni la noi la mas "i se a"e* !n st,nga mea$
A 'e mai pui la ale% Didier% nenoroituleD !ntreb ea u ompasiune%
aentul ei de sud+londone* d,ndu +i primei silabe a ultimului uv,nt un
sunet e0plo*iv$
A Tomai !mi spunea #rane*ii sunt el mai ivili*at popor din lume$
A A"a um "tie toat lumea% ad ug el$
A ',nd ve i produe un Sha?espeare din satele "i podgoriile voastre%
poate atuni o s #iu "i eu de aord u tine% prietene% murmur ;ettie u un
*,mbet are p rea at,t ald% ,t "i ondesendent% !n p r i egale$
A Draga mea% nu te g,ndi nu !l pre uies pe Sha?espeare al vostru%
par Didier r,*,nd #eriit$ 8mi plae la nebunie engle*a pentru mare
parte din ea este #rane*$
A Tou&h@, am r,n/it eu% a"a um am spune !n engle*$
8n ael moment au ap rut -lla "i Modena "i s +au a"e*at la mas $ -lla
era !mbr at de se rviiu u o rohie neagr str,mt % surt % u un
deolteu u dou bride a"e*ate !n rue% i orapi din plas "i panto#i u to
ui$ ;a g,t "i la urehi avea ni"te diamante #alse are ! i luau ohii$
'ontrastul dintre hainele ei "i ele ale lui ;ettie era evident$ ;ettie purta o
/ahet #r umoas % din broart de uloarea osului pe de asupra unei #uste
pantalon din satin maro !nhis "i ghete$ Totu"i% #igurile elor dou #emei
produeau un ontrast puterni "i #oarte nea"teptat$ Privirea lui ;ettie era
sedu toare% diret % s igur pe sine "i plin de ironii "i ser ete% !n timp e
ohii mari "i alba"tri ai -llei% !n iuda mahia/ului "i a hainelor puse !n slu/ba
se0ualit ii pro#esi oniste% nu e0primau nimi alteva de,t inoen$
A Nu ai voie s vorbe"ti u mine% Didier% spuse -lla d intr+o dat %
str,mb,ndu+se neonsolat $ Am petreut trei ore #oarte de*agreabile u
>ederio : este numai vina ta$
A 4ah$ s p Didier$ >ederioB
A )h% intr !n /o "i ;ettie% so ,nd trei s unete lungi dintr+unul singur$
S+a !nt,mplat eva u tinerelul "i #rumu"elul >ederio% nu+i a"aD Haide m i
-lla drag % hai s b,r#im ni elB
A Na -a, >ederio are redin lui "i m soate din min i u hestia
asta$ 7i nu e de,t vina lui Didier$
A DaaB ad ug Didier !n mod evident de*gustat$ >ederio a desoperit
redin a$ Este o tragedie$ Nu mai bea% nu mai #umea* "i nu mai ia droguri$
7i desigur nu va #ae se0 u nimeni : nii m ar singurB Este o
!ngro*itoare pierdere a unui mare talent$ )mul era un geniu al oruperii% el
mai bun student al meu% apodopera mea$ E o hestie !nnebunitoare$ Aum
este un om bun% !n el mai r u sens al uv,ntului$
A Ehh% ,"tigi pe+o parte% pier*i pe alta% suspin ;ettie u ompasiune
ironi $ Nu te l sa dobor,t de hestia asta% Didier$ )r mai veni "i al i pe"ti
pe are s+i pui la pr /it "i s +i h p i$
Page
=4
A 'ompasiunea ta ar trebui s mi se adr ese*e mie% o do/eni -lla$
>ederio a venit ieri a"a de prost dispus de la Didier ast *i ,nd mi +a
b tut la u"a era tot pl,ns$ S&heisse$ Wirkli&h$
MQ

Timp de trei easuri a tot
boit "i a b,iguit despre na"terea din nou$ P,n la urm mi s +a # ut a"a o
mil de el$ 'u o mare durere !n su#let l+am l sat pe Modena s +l a*v,rle u
bibliile lui u tot !n strad $ Este numai vina ta% Didier% "i o s +mi ia #oarte
#oarte mult timp a s i +o iert$
A >anatiii% *ise Didier *ut pe g,nduri% nelu,nd !n seam do/ana% au
!ntotdeauna #a a aia hinuit "i holbat % arat a oamenii are nu se
masturbea* niiodat % dar are se g, ndes aproape tot timpul numai la
asta$
A 'hiar te iubes #oarte mult% "tii% Didier% se b,lb,i ;ettie printre
propriile r,sete e0plo*ive$ 'hiar da nu e"ti alteva de,t un morm olo de
om demn de tot dispre ul$
A Nu% !l iube"ti tomai pentru este un polobo de om demn de tot
dispre ul% delar -lla$
A Am *is mormolo% nu polobo% o oret ;ettie r bd toare% !n
r,*,nd$ Este un mormolo de om nu un polobo de om$ -n polobo demn
de dispre n +are niiun sens% nu+i a"aD Nu l+am iubi "i nii nu l+am dispre ui
din priin e un polobo de om% nu +i a"a% draga meaD 'hiar da am "ti
e poate s !nsemne asta$
A Nu prea m priep la glume !n engle* % doar "tii asta% ;ettie% insist
-lla$ Doar eu red el hiar este un mare% p ros "i ur,t p olobo de om$
A Dar v asigur% protest Didier% de"i nu "tiu de poloboae% poliarii
!ns % a "i deget ele de la piioare% le am deosebit de #rumoase$
9arla% Mauri*io "i un indian la trei*ei "i eva de ani intrar venind din
strada aglomerat a vie ii de noapte$ Mauri*io "i Modena luar o mas "i o
lipir de a noastr % dup are omandar m de b ut "i de m, nat$
A ;in% ;ettie% el este prietenul meu Ci?ram Patel% anun 9arla ,nd
prinse un moment de t ere$ S +a !ntors aum dou s pt m,ni dup o lung
vaan !n Danemara "i red voi sunte i singurii doi dintre to i prietenii
mei rora nu l+am pre*entat$
;ettie "i u mine ne+am pre*entat noului venit% dar aten ia mea era
omplet onentrat asupra lui Mauri*io "i 9arla$ El se a"e*ase l, ng ea%
hiar vis+a+vis de mine% "i !"i a"e*ase m,na pe sp tarul saunului ei$ Se
aple mai aproape de ea "i apetele lor aproape se atingeau atuni ,nd
vorbeau !ntre ei$
E0ist un sentiment !ntuneat : mai slab de,t ura% dar mai puterni
de,t antipatia : pe are b rba ii ur, i !l au pentru ei hipe"i$ Este ira ional
"i ne/usti#iat% bine!n eles% dar nu dispare niiodat % r m,n,nd asuns !n
umbra potopitoare a invidiei$ Se #uri"ea* !ns !n ohii t i atuni ,nd te
!ndr goste"ti de o #emeie #rumoas $ M +am uitat la Mauri*io "i am sim it um
un r,mpei al unui asemenea sentiment !ntuneat !nepea s se !n#iripe*e
!n inima mea$ Din ii lui albi "i alinia i% tenul n eted "i p rul brunet "i aspru au
devenit ni"te motive mult mai rapide "i mai sigure s !i #iu potrivni de,t
orie hib de arater pe are ar #i putut +o avea$
.ar 9arla era #rumoas 6 p rul% prins !ntr +un o #ran u*es% str luea a
o ap urg toare unduind peste ni"te pietre negre% iar ohii ver*i !i
MQ De rahatB Pe buneB Egerm$% n$ tr$F
Shantaram
str lueau de hot r,re "i de pl ere$ Purta un salwar indian u m,nei lungi
are !i a/ungea p,n la genunhi% unde se petreea peste ni"te pantaloni
le/eri din aeea"i es tur de m tase de uloare m slinei$
A M+am distrat de minune% yaar, tomai spunea Ci?ram% noul venit%
,nd mintea !mi revenise la eea e se !nt,mpla !n aele momente$
Danemara este o ar tare de tot% s uper$ )amenii sunt at,t de ra#ina i$
Sunt ai draului de re inu i% nii nu +mi venea s red$ M +am dus la o saun
!n 'openhaga% era un luru #utator de mare% yaar, stil mi0t : b rba i "i #emei
la un lo% to i umbl,nd pe +aolo goi pu" $ Absolut goi pu" $ 7i nimeni nu
se sesi*a$ Nu+i slipeau nim nui o hii% delo$ .ndienii n+ar #ae #a la a"a
eva$ Pur "i simplu ar #i %e -ar, pe bune$
A Tu te+ai sim it pe /ar% Ci?ram drag D ! ntreb ;ettie% mieros$
A 'e hilul meu% glume"tiD Eram singurul tip de+aolo are purta un
prosop% "i singurul are+o avea sulat$
A Nu+n eleg% spuse -lla ,nd !n s#,r"it ne opriser m din r,s$
Dar era o a#irma ie sea : nii nu se pl,ngea% nii nu erea e0plia ii
suplimentare$
A 2 iB Dei m +am dus aolo *i de *i trei s pt m,ni la r,nd% yaar,
ontinua Ci?ram$ M g,ndeam da o s stau su#iient timp aolo o s
m obi"nuies% to i aei dane*i super almi$
A S te obi"nuie"ti u eD !ntreb -lla$
Ci?ram se !nrunt spre ea% uluit% dup are se !ntoarse spre ;ettie$
A N+avea sens$ 'hiar n+avea rost$ Dup trei s pt m,ni% tot trebuia s
umblu u prosopul la br,u$ .ndi#erent ,t de des mergeam aolo% de ,te ori
le vedeam pe bu elele alea *globii plimb,ndu +se !n sus "i+n /os "i dintr+o
parte+ntr+alta% m+mb osam$ 'e pot s spunD Sunt prea indian pentru un
lo a la$
A 7i la #el "i u #emeile indiene% observ Mauri*io$ 'hiar "i ,nd #a
dragoste% nu este u putin s se de*brae de tot$
A Ehh% asta nu+i !ntotdeauna adev rat% ontinua Ci?ram$ 7i orium%
problem aii sunt tipii$ .ndienele sunt gata s se shimbe$ Gagiile din
lasa de mi/lo sunt !nnebunite dup shimbare% yaar3 Au studii% "i sunt gata
preg tite pentru tunsori surte% rohii surte "i leg turi surte$ Ele sunt
gata% dar tipii le in !n #r,u$ .ndianul mediu are nivelul de maturitate se0ual
al unui b iat de paisp re*ee ani$
A Mie+mi spuiJ murmur ;ettie$
9avita Singh se apropiase de masa noastr u eva timp !n urm "i a
stat a"a !n spatele lui Ci?ram ,nd aesta !"i e0prim onsidera iile sale
despre indiene$ 'u p rul ei surt "i stilat "i !mbr at !n blugi "i u un
/erseu alb% ea era repre*entarea #i*i a eea e tomai spusese Ci?ram$ Ea
era hestia real$
A E"ti a"a un &hu!!,
M5
Ci??ie% spuse ea% a"e*,ndu+se l,ng mine% !n
dreapta% "i dei vis+a+vis de el$ Spui toate astea% dar de #apt e"ti la #el de
r u to i eilal i$ -it +te um te por i u sora ta% yaar, ,nd !ndr *ne"te s
poarte blugi "i pulovere pe orp$
A Hei% eu i+am ump rat puloverul la din ;ondra% anul treutB
M5 Hindus habotni% de la numele sansrit al mo ului de p r distintiv pentru
aeast religie< poate #i interpretat !ns "i a termen deroga tiv% probabil de la
&hu1tlai : &o%ulare, !n hindi "i urdu$ En$ tr$F
Page
==
protest Ci?ram$
A Da% dar tot i+ai sos peri albi ,nd l+a purtat la aea yatra
MI
de /a**%
na*
A P i de unde era eu s "tiu urmea* s !l poarte "i &(n! iese din
apartamentD ripost el # r niio onvingere% st,rnind r,sete "i ir onii din
partea tuturor elor de #a$
Nimeni !ns nu r,dea mai abitir de,t Ci?ram !nsu"i$ Ci?ram Patel avea
o !nl ime "i o robuste e medii% dar am aii se termin tot e era mediu la
el$ P rul negru% des "i ,rlio n at !nr ma un hip ar tos "i inteligent$ )hii
str luitori "i vii de un prui deshis trimiteau o privire sigur de la
!n l imea unui nas lung "i avilin sub are st tea o musta ir epro"abil
t iat !n stil @apata$ Hainele !i erau negre : i*me de o(boy% blugi% ma"
"i vest de piele : iar pe spate !i at,rna% legat de un "nur de piele e +i
!non/ura g,tul% o p l rie spanioleas neagr "i turtit % stil #lameno$
'olierul de la "nurul p l riei% panglia aest eia% a "i mone*ile de un dolar
din entur erau toate din argint$ Ar ta a un erou dintr +un (estern
spaghetti% de unde de alt#el se "i inspirase ,nd !"i alesese ostuma ia$
Ci?ram era obsedat de #ilmele lui Sergio ;eone% S1a ,nt(m%lat o!at ,n vest
"i Cel 'un, &el r u .i &el ur(t3 Mai t,r*iu% ,nd l+am unosut mai bine% ,nd
l+am v *ut uerind inima #emeii pe are o i ubea% "i ,nd am stat um r la
um r on#runt,ndu +ne "i lupt,ndu+ne u du"manii are voiau s+mi ia via a%
mi+am dat seama el hiar era un erou "i ar #i #ost apabil s se pun
la o adi "i u or iare dintre pistolarii pe are !i adora at,t$
St,nd vis+a+vis de el la aea prim !nt,lnire% am #ost uimit de u"urin a
u are !"i asum v isul lui de o(boy tuiuriu% "i siguran a stilat u are !l
punea !n apliare$ ;ikram este genul !e om &are ,.i %oart m(ne&a %este
inim , a spus odat 9arla$ Era o glum a#etuoas % "i !n una pe are o
!nelegeam u to ii% dar !n ea se reg sea "i o !mpuns tur de dispre din
partea 9arlei$ Eu unul n+am r,s odat u e ilal i ,nd a spus +o$ )ameni a
Ci?ram% oameni are !"i pot due o obsesie hiar u e0uberan sunt ei
are !mi ,"tig inima dintr +o dat % pentru sineritatea lor vorbe"te # r
ooli"uri inimii mele$
A Nu% asta este adev rul% insist el$ 8n ' openhaga era un lub$ -n gen
de loal pe are ei !l numes lub tele#on$ Sunt multe mese% yaar, "i #ieare
dintre ele are un num r luminat u o lumin ro"ie$ Da ve*i pe ineva
interesant% pe ineva !ntr+adev r mi"to la% s *iem% masa doispre*ee% n +ai
de,t s #orme*i num rul doispre*ee "i vo rbe"ti u persoana$ -n sistem de
s+ i ba i opiii% nene$ Humate din timp nu "tii ine te +a sunat sau persoana
pe are o suni habar n+are ine e"ti tu$ -neori vorbe"ti ,te o or !ner,nd
s a#li ine te +a sunat pentru toat lumea de +aolo vorbe"te !nontinuu$
Dup are !i spui "i ! i spune la e mas sta i #i eare$ P i m +am distrat aolo
de minune% pe uv,nt$ Dar da ar !nera s +o #a "i aii% n+ar dura nii
ini minute% pentru b ie ii n +ar putea s+o #a a"a um trebuie$ Mul i
indieni sunt &hutias
M3
, yaar3 S+ar apua s+n/ure% s spun tot #elul de
rahaturi neru"inate% par+s ni"te opii r *beli i$ N+am e s mai *i$ 8n
'openhaga oamenii erau mult mai ivili*a i% pe ,nd aii trebuie s mai
MI ' l torie% mai ales la louri s#inte% !n hindi% aii doar u sens de turneu sau
#estival$ En$ tr$F
M3 .dio i% imbeili$ EhindiSurdu% n$ tr$F
Shantaram
trea h t% o gr mad % p,n s +a/ung .ndia s #ie la nivelul lor de iv ili*a ie$
A Eu red lururile orium merg !ntr +o dire ie bun % s ri -lla$ Eu
a"a am sentimentul viitorul .ndiei este unul are sun #oarte bine$ Sunt
singur lururile vor merge din e !n e mai bine% m +n elegi% adi mai
bine de,t auma% "i o s #ie o gr mad de via mai bun pentru o
gr mad de lume$
To i ne +am !ntors tre ea$ ;a mas se l s t erea$ Eram ului i s
au*im a"a eva% asemenea sentimente e0primate tomai de o t,n r
#emeie are !"i ,"tiga e0isten a a obiet de pl eri se0uale pentru indienii
su#iient de boga i a s +o e0ploate*e a atare$ >emeia era "i #olosit "i
siluit % iar eu el pu in% m +a" #i a"teptat s #ie mai ini $ )ptimismul este
v rul primar al dragostei% "i este identi dragostei !n trei privin e6 este
insistent% nu are un real sens al umorului "i se ive"te aolo unde te a"tep i
el mai pu in$
A Ei hai% drag -lla% nimi nu se shimb !n niiun #el% spuse Didier%
!nre indu +"i bu*ele de de*gust$ Da vrei s i se +areas de +at,ta
bun t ate uman sau s + i preshimbi omp asiunea !n dispre % ia + i un
serviiu a osp t r i sau #emeie de serviiu$ 'ele dou ele mai rapide
moduri de a de*volta o antipatie s n toas #a de rasa uman "i destinul
ei sunt s !i serve"ti masa sau s #ai ur enie dup ea% pe un salariu
minim$ Eu am # ut ambele slu /be !n aea perioad groa*ni din via a mea
!n are trebuia s munes pentru a +mi ,"tiga e0isten a$ A #ost oribil%
"i+aum m tree un #ior ,nd mi +amintes$ Atuni am !nv at n imi nu
se shimb niiodat u adev rat$ 7i a s spunem adev rul p,n +la ap t%
m buur +i a"a$ 8ntr+o lume mai bun sau una mai rea% eu n +a" putea
#ae niiun ban$
A Rahat% deise ;ettie$ ;ururile pot merge spre bine% "i tot a"a se pot
"i !nr ut i #oarte tare$ 8ntreab +i pe oamenii din mahalale$ Ei sunt e0per i !n
,t de tare se pot !nr ut i l ururile$ N+am dreptate% 9arlaD
;a are to i ne +am !ntors privirile spre 9arla$ Ea se /u ni el u ea"a
pe are o avea !n #a % r suind +o u"or u degetul ar t tor !n ea" $
A Eu red noi to i% #ieare dintre noi% to i trebuie s ne ,"tig m
viitorul% spuse ea rar$ 'red viitorul este la #el a oriare alt luru are are
importan $ Trebuie ,"tigat$ Da nu +l ,"tig m% nu avem niiun viitor$ 7i
da nu +l ,"tig m% da nu +l meritam% trebuie s tr im !n pre*ent% mai
mult sau mai pu in pe ntru totdeauna$ Sau hiar mai r u% trebuie s tr im !n
treut$ 'red poate asta este iubirea : un mod de a ,"tiga viitorul$
A Eh% eu sunt de aord u Didier% a#irm Mauri*io% !nheindu +"i masa
u un pahar de ap u ghea $ Mie !mi pla lururile e0at a"a um trebuie
s #ie$ 7i sunt #oarte mul umit d a nu se shimb nimi$
A Dar tu% !ntreb 9arla !ntor,ndu +se spre mine$
A Eu eD *,mbii eu$
A Da ai putea #i #eriit% u adev rat #eriit% pentru doar un r stimp
anumit% dar ai "ti se va termina p,n la urm !n am r iune% "i dup
aeea va adue su#erin % ai alege s ai aea #eriire sau mai degrab ai
evita+oD
Aten ia are mi se d dea brus "i !ntrebarea m tulburar % "i m
sim ii pe moment st,n/enit de t erea plin de interes a elor are !mi
a"teptau r spunsul$ Aveam sen*a ia mai pusese aeast !ntrebare "i
Page
=G
altora !nainte "i era un soi de test pe are mi +l d dea$ Po ate !i
!ntrebase la un moment dat aela"i luru "i pe eilal i de la mas $ Poate
ei rspunseser atuni ,nd #useser !ntreba i "i aum a"teptau s vad
are este "i rspunsul meu$ Nu eram prea sigur e voia s aud ea de la
mine% dar #apt este via a mea de/a r spunsese aelei !ntreb ri$ Alesesem
atuni ,nd am evadat din !nhisoare$
A A" alege #eriirea% am r spuns eu% "i am #ost imediat r spl tit u un
sur,s abia shi at% e0prim,nd poate reunoa"tere sau amu*ament% sau
poate am,ndou la un lo% din pa rtea 9arlei$
A Eu n+a" #ae+o% se !nrunt -lla$ -r s triste ea$ Nu pot s +o suport$
A" pre#era s nu am nimi de,t s trebuias s suport hiar "i numai
pu in triste e$ Poate de aeea !mi "i plae at,t de mult s dorm% na* Este
imposibil s te !ntriste*i !n somn$ Po i s #ii #eriit "i speriat "i #urioas !n
vis% dar trebuie s #ii trea* de +a binelea a s te uprind triste ea% nu
rede iD
A Sunt de aord u tine% -lla% spuse Ci?ram$ E prea mult triste e
a#urisit !n lumea asta% yaar3 Din au*a asta toat lumea devine at,t de
!mpietrit $ 'el pu in "tiu de asta sunt eu a"a de !mpietrit$
A Mmm : nu% sunt de aord u tine% ;in% interveni 9avita% de"i nu "tiam
!n e m sur era vorba despre o punere de aord "i ,t era si mplul re#le0
de a+l ontra*ie pe Ci?ram$ Da ai vreo "ans s #ii u adev rat #eriit%
trebuie s pro#i i de ea din plin% oriare ar #i pre ul$
Didier devenea din e !n e mai agitat% nemul umit de !ntors tura pe
are o luase onversa i a$
A Sunte i to i mult prea serio"i$
A Eu nu suntB obiet Ci?ram% !n epat de observa ia lui Didier$
Didier !l #i0 u privirea% ridi,nd dintr +o spr,nean$
A Creau s spun #ae i a lururile s par mult mai ompliate
de,t sunt de #apt sau de,t trebuie s #ie$ >aptele de via sunt #oarte
simple$ ;a !neput ne temeam de orie : animale% vreme% opai% noapte :
de orie% mai pu in de noi !n"ine$ Aum ne e #ri unul de el lalt% dar nu ne
mai temem de nimi alteva$ Nimeni nu spune adev rul$ Nimeni nu este
#eriit$ Nimeni nu este !n siguran $ 8n #a a at ,tor lururi rele despre lume
el mai r u luru pe are po i s !l #ai este s supravie uie"ti$ 7i totu"i%
trebuie s supravie uie"ti$ Tomai aeast dilem ne #ae s redem "i s
ne ag m de miniuna are spune avem su#let "i Dumne*eu este el
ruia !i pas de soarta su#letului nostru$ 7i aum e r,ndul vostru$
Se !nlin pe spate !n saunul lui "i !"i r sui v,r#urile must ii sale A la
!9/rtagnan u ambele m,ini$
A Nu sunt sigur am !n eles e a spus% morm i Ci?ram dup o pa u* %
dar !ntr+un #el sunt de aord u el "i m simt insultat !n a ela"i timp$
Mauri*io se ridi din saun s plee$ 8"i a"e* o m,n pe um rul
9arlei "i se !ntoarse spre noi u un *,mbet str luitor% a#abil "i #erme tor$
Trebuia s admir ael *,mbet% de"i m str duiam s !l ur s pentru el$
A Nu te l sa p lit% Ci?ram% spuse el pl ut$ Didier are !ntotdeauna un
singur subiet6 el ,nsu.i3
A .ar blestemul lui% ad ug 9arla repede% este subietul este u
adev rat #as inant$
A "er&i, drag 9arla% murmur Didier% # ,nd o mi ple iune !n
Shantaram
#a a ei$
A /llora
MM
% Modena% s mergem$ Ne putem vedea u to ii mai t,r*iu la
The Presi!ent, si*
) s rut pe 9arla pe obra*% !"i puse ohelarii de soare Ray +2an "i se
a#unda !n noaptea aglomerat u Modena al turi de el$ Spaniolul nu vorbise
delo toat noaptea% nii m ar nu *,mbise$ Totu"i% pe m sur e siluetele
lor se pierdeau printre siluetele mobile "i "ov itoare de pe strad % !l vedeam
um !i vorbea lui Mauri*io #oarte agitat% d,nd dintr+o m,n u pumnul
!nle"tat$
.+am urm rit u privirea p,n au disp rut% apoi am avut surpri*a de a o
au*i spun,nd u voe tare ele mai rele "i asunse g,nduri din mintea mea$
A Nu+i at,t de mi"to pe ,t pare% m,r,i ea$
A Niiun b rbat nu este at,t de mi"to pe ,t pare% spuse 9arla
*,mbind "i !ntin*,ndu+se pentru a+i aoperi m,na lui ;ettie u propria ei
m,na$
A Nu+ i mai plae Mauri*ioD !ntreb -lla$
A 8. ur s$ Nu% nu !l ur s$ Dar !l dispreuies$ Mi se #ae r u ,nd m
uit la el$
A Draga mea ;etitia% !nepu Didier% dar 9arla !l !ntrerupse$
A Nu aum% Didier$ ;as+o !n pae$
A Nu "tiu um am putut #i at,t de proast % bomb ni ;ettie%
!nle"t,ndu+"i ma0ilarele$
A Na -a6, spuse -lla !neti"or$ Nu vreau s+ i *i i 1am s%us eu, darJ
A )h% de e nuD !ntreb 9avita$ 8mi plae la nebunie s spun i 1am )is
eu3 8i spun lui Ci?ram asta el pu in o dat pe s pt m,n $ Mai bine spun
i 1am )is eu "i nu mai m n,n ioolat $
A Mie !mi plae tipul% interveni Ci?ram$ 7tia i se priepe #oarte bine
la aiD ' l re"te um l re"te 'lint East(ood% yaar3 ;+am v *ut la
'ho(patty s pt m,na treut % l rind u o puiu suede* blond %
superb $ ' l rea e0at um l re"te 'lint !n igh Plains 5ri#ter, v spun$
MortalB
A Ei bine% l re"te un al% spuse ;ettie$ 'um am putut s m !n"el !n
privin a lui at,t de multD Retrag tot e am spus !n a*ul sta$
A Are o sta ie hi +#i super !n apartamentul lui% ad ug Ci?ram% aparent
nep s tor la starea lui ;ettie$ 7i are "i ni"te #ilme italiene orig inale #oarte
bune$
A GataB Am pleatB delar ;ettie ridi,ndu +se !n piioare "i
!n"# ,ndu +"i po"eta "i artea pe are o adusese u ea$ P rul ei ro"at are
dea !n bule le/ere "i !i !nadra hipul tremura din au*a irit rii$ Pielea
palid i se !ntinsese per#et pe urbele line ale #e ei sale !n #orm de inim %
"i pentru un moment mi s+a p rut seam n !n aea lumin alb %
str lu itoare% u o madon #urioas din marmur "i mi +am adus aminte de
e spunea 9arla despre ea6 Cre! & 2ettie este &ea mai %lin !e
s%iritualitate !intre noi6
Ci?ram se ridi !n piioare odat u ea$
A Te ondu la hotel$ Merg !n dire ia ta$
A SeriosD !ntreb ;ettie ata,ndu +l at,t de repede !n,t aesta tres ri$
Adi !n e dire ie mergiD
MM Atuni$ Eit$% n$ tr$F
Page
O5
A EuJ euJ merg am peste tot% yaar3 Adi #a un #el de plimbare
#oarte lung $ A"a J a"a J oriunde mergi tu% eu merg !n aeea"i
dire ie$
A Aha% bine% da trebuie% spuse ;etitia str,ng,nd din din i "i trim i ,nd
u privirea spre el #ulgere albastre$ 9arla% draga mea% ne vedem m,ine la
Ta/ la a#ea$ Promit s nu mai !nt,r*ii de data asta$
A Coi #i aolo% !nuviin 9arla$
A Atuni% la revedere tuturorB spuse ;ettie% # ,ndu +ne u m,na$
A Da% "i de la mineB ad ug Ci?ram% gr bindu +se s ias dup ea$
A 7ti i e +mi plae el mai mult la ;etitiaD uget Didier$ >aptul nu
are nimi #ranu*es !n ea$ 'ultura noastr % ultura #rane* % este at,t de
p trun* toare "i are at,ta in#lue n asupra oamenilor% !n,t to i oamenii din
lume au eva #ran u*es !n ei$ Este valabil mai ales !n a*ul #emeilor$
Aproape toate #emeile din lume sunt #ran u*oaie !ntr +un #el$ 8ns ;etitia
este ea mai ne+#ran u*oai #emeie pe are o unos$
A E"ti plin de tine% Didier% observ 9avita$ 8n seara asta mai mult de,t
!n alte seri$ 'e s+a !nt,mplat : e"ti plin de dragoste sau lipsit de a"a evaD
El o#t "i !"i privi m,inile% a"e*ate una peste ealalt $
A 'red pu in din #ieare$ Sunt #oarte trist$ >ederio : !l "ti i : a
desoperit religia$ E o problem grav "i trebuie s m rturises m +a
r nit$ De #apt% santitatea lui mi +a #r,nt inima$ Dar de a/uns despre asta$
.mtia* Dhar?er are o nou e0po*i ie la Hehangir$ ; ur rile ei sunt mereu
pline de sensuri "i un pi s lbatie "i m a/ut mereu s !mi revin$ 9avita%
vrei s mergi u mine s le ve*iD
A Sigur% spuse 9avita$ Mi+ar #ae pl ere$
A Merg p,n la Regal Huntion u voi% o#t -lla$ Trebuie s m
!nt,lnes u Modena$
Se ridiar % !"i luar r mas bun "i treur prin arada pietruit % !ns
Didier se !ntoarse "i se opri l,ng mine$ in,nd o m,na pe um rul meu a "i
um ar #i vrut s se spri/ine% !mi *,mbi u o atitudine de surprin* toare
a#eiune$
A Du+te u el$ ;in% spuse el$ Du+te u Praba?er !n sat$ >ieare ora" din
lume are !n su#let un sat$ Nu vei !n elege niiodat ora"ul da nu vei
!n el ege mai !nt,i satul$ Du+te aolo$ ',nd te vei !ntoare voi vedea e a
# ut . ndia din tine$ 4onne &han&e$
M4
Ple !n grab % l s,ndu +m singur u 9arla$ ',nd Didier "i eilal i erau
la mas % restaurantul era *gomotos$ Deodat totul era #oarte t ut% sau el
pu in a"a mi se p rea% "i aveam impresia #ieare uv,nt pe are !l
rostes are eou "i se aude% de la o mas la alta% !n toat !n perea$
A Ne p r se"tiD spuse 9arla% vorbind% slav Domnului% prima$
A Ei bine% Praba?er m+a invitat s merg u el !ntr +o l torie !n satul
p rin ilor lui$ ;oul natal% a"a !i spune el$
A 7i te duiD
A Da% da% red m voi due$ Sunt onorat m +a invitat% a"a
onsider$ Mi+a spus se due s +"i vi*ite*e p rin ii la #ieare "ase luni$
>ae asta de nou ani% de ,nd a intrat !n v,rte/ul turisti din 2ombay$ 8ns
sunt primul str in p e are l+a invitat s mearg u el aolo$
M4 NoroB E#r$% n$ tr$F
Shantaram
9arla lipi% !n ol urile bu*elor ap r,ndu +i !neputul unui *,mbet$
A Poate nu e"ti primul pe are l+a invitat$ Poate e"ti primul dintre
turi"ti are este !ndea/uns de nebun !n,t s se du % eea e !nseamn
aela"i luru$
A 're*i sunt nebun da aept invit a iaD
A Nu% deloB 'el pu in nebun !n sensul bun al uv,ntului% a noi to i$
-nde este satulD
A Nu "tiu e0at$ 8n nordul rii$ Mi +a spus trebuie s mergi u tr enul
"i apoi u !n dou autobu*e a s a/u ngi aolo$
A Didier are dreptate$ Trebuie s te dui$ Da vrei s r m,i aii% !n
2ombay% a"a um spui% atuni trebuie s petrei eva timp !ntr +un sat$ Satul
este seretul$
-n helner are treu pe aolo lu ultima omand "i ,teva lipe mai
t,r*iu aduse un banana lassi
MN

pentru 9arla "i un eai pentru mine$
A ',t timp i +a luat p,n ai !neput s te sim i bine aii% 9arlaD Adi %
am v *ut tu tot timpul te sim i rela0at % par ai #i aas $ E a "i um ai
#i louit tot timpul aii$
A A% nu "tiu$ E loul potrivit pentru mine% da !n elegi e vreau s
spun$ Am "tiut asta din prima *i% din prima or !n are am a/uns aii$ A"a
!ntr+un #el m+am sim it bine aii !n de la !neput$
A E iudat spui asta$ 7i eu simt a"a$ ;a o or dup e am ateri*at
pe aeroport am avut aest sentiment inredibil% este loul potrivit pentru
mine$
A 7i b nuies momentul el mai impo rtant a venit odat u limba$
',nd am !neput s vise* !n hindi am "tiut eram aas $ De atuni toate
s+au aran/at #oarte bine$
A 7i a"a este "i aumD ) s r m,i aii pe ntru totdeaunaD
A Nu e0ist a"a eva% !ntotdeauna% r spunse ea !n #elul ei lent%
deliberat$ Nu "tiu de e #olosim aest uv,nt$
A 8n elegi e vreau s spun$
A Da$ Da$ Ei bine% o s stau p,n ,nd voi ob ine eea e vreau$ 7i
apoi probabil voi plea !n alt parte$
A 'e vrei tu% 9arlaD
Se !nrunt din au*a onentr rii "i !"i mut privirea !n,t s se uite
#i0 !n ohii mei$ Era o e0presie pe are a/unsesem s o unos bine "i are
spunea6 5a& tre'uie s %ui ,ntre'area, atun&i nu ai ni&iun !re%t s a#li
rs%unsul3
A Creau totul% spuse ea u un *,mbet slab% rispat$ 7tii% i+am spus asta
,ndva unui prieten de+al meu% iar el mi+a spus seretul !n via este s
nu ! i dore"ti nimi "i s reu"e"ti asta$
Mai t,r*iu% dup e am s pat de mul imea de pe 'ause(ay "i Strand
"i ne+am plimbat pe l,ng aradele din #run*e are bolteau str *ile din
spatele pie ii 'olaba% at,t de t ut noa ptea% ne+am oprit pe o ban % sub
un ulm din apropierea apartamentului ei$
A Este o shimbare de paradigm % am spus eu% !ner,nd s
demonstre* eva e disutaser m !n timp e ne plimb m$ ) modalitate
omplet di#erit de a privi lururile "i de a le g,ndi$
A Ai dreptate$ E0at despre asta este vorba$
MN 2 utur tradi ional indian pe ba* de iaurt$ E n$ tr$F
Page
O3
A Praba?er m+a dus la un #el de a*il% o l dire vehe de apartamente
l,ng spitalul St$ George$ Era plin de oameni bolnavi "i pe moarte% rora li
se d duse un peti de podea pe are s se !ntind "i s moar $ .ar
proprietarul loului% are are reputa ia unui adev rat s#,nt% se plimba
printre ei "i le punea eusoane% u semne are indiau ,te organe
s n toase au$ Era o enorm ban de organe deshis % plin de oameni vii
are pl teau pentru privilegiul unui lo lini"tit "i urat !n are s moar % nu
pe strad % o#erind organe ori de ,te ori oam enii aeia aveau nevoie de ele$
.ar oamenii erau reunos tori !ntr +un mod pateti aelui tip$ 8l respetau$
Se uitau la el a "i um l+ar #i iubit$
A Te+a am pus la urent !n ultimele dou s pt m,ni prietenul t u%
Praba?er% nuD
A Am v *ut "i alte lururi mai rele de,t asta$ Dar problema ea mai
grav este nu po i #ae nimi$ Ce*i opii areJ are% m rog% au o
gr m ad de probleme% ve*i oameni !n mahalale : m +a dus !n mahalaua !n
are tr ie"te el% iar duhoarea latrinelor deshise% de*ordinea ir emediabil a
loului% oamenii are se holbea* la tine din u"ile oioabelor lorJ "i nu po i
shimba nimi$ Nu po i #ae nimi !n leg tur u asta$ Trebuie s aep i
lururile puteau sta "i mai prost "i nii odat nu vor sta mult mai bine "i
tu e"ti omplet nea/utorat !n aeast situa ie$
A E bine s "tii e e !n neregul u lumea% spuse 9arla dup un timp$
Dar e la #el de important s ! i dai seama uneori % ori,t de gre"it ar #i% nu
po i #ae n imi !n privin a asta$ Multe lururi rele !n lumea asta nu au #ost la
#el de rele a atuni ,nd ineva a !nerat s le shimbe$
A Nu sunt sigur vreau s v d asta$ 7tiu ai dreptate$ 7tiu
uneori !nr ut im lururile u ,t !ner m mai mult s le #aem s #ie mai
bune$ Dar vreau s red da #aem l ururile a"a um trebuie% to i "i
toate se pot shimba !n bine$
A 7tii% a*i hiar m+am !nt,lnit din !nt,mplare u Praba?er$ Mi+a spus s
te !ntreb despre ap % orie ar putea !nsemna asta$
A A% da% am r,s eu$ .eri am obor,t din hotel s m !nt,lnes u
Praba?er$ Dar pe s ri urau ni"te indieni are dueau pe ap vase mari u
ap $ A trebuit s m lipes de perete a s poat tree pe l,ng mine$ ',nd
am a/uns /os am v *ut un butoi mare din lemn u ni"te ro i din metal
ata"ate$ Era un #el de r u u ap $ -n alt tip avea o g leat pe are o
umplea u ap "i u are apoi umplea alte vase$ M +am uitat la ei ore+n "ir%
la oamenii aeia are urau "i oborau u vasele$ ',nd a venit Praba?er
l+am !ntrebat e # eau aei oameni$ Mi +a spus era ap pentru du"ul
meu$ ' apa venea de la un re*ervor a#lat pe aoperi" "i aei oameni
umpleau re*ervorul u vasele pe are le tot rau$
A 2ine!n eles$
A Da% tu "tii asta% "i "tiu "i eu aum% dar ieri am au*it pentru prima
dat despre a"a eva$ Pe ldura asta am # ut "i ,te trei du"ur i pe *i$ Nu
mi+am dat seama niiodat oam enii ia trebuie s ure "ase eta/e "i s
umple un a#urisit de re*ervor eu s pot #ae du" urile alea$ M+am sim it
groa*ni% ! i dai seamaD . +am spus lui Praba?er n +am s mai #a n iiodat
niiun du" !n hotelul la$ Niiodat $
A 7i el e+a *isD
A A *is6 Nu% nu% nu !n elegi$ El a numit +o
Shantaram
mun&a1%e1&are1o1#a&1oamenii3 Mi+a e0pliat datorit unor turi"ti a mine
oamenii aeia au slu/be$ 7i mi+a mai spus #ieare dintre aei oameni
!ntre ine o #amilie u salariul primit$ Ar trebui s #ai trei% patru% ini du"uri
pe *i% mi+a spus el$
9arla !nuviin din ap$
A Dup are mi +a spus s+i supraveghe* pe oamenii are se preg teau
s o ia din nou prin ora" !mping,nd butoiul u ap $ 7i red am !n eles
bine la e se re#erea% e voia s v d$ Erau puternii b ietanii ia$ Erau
puternii "i m,ndri "i s n to"i$ Nu erau er"etori sau bo r#a"i$ Muneau din
greu a s+"i ,"tige e0istenta% "i erau m,ndri de hestia asta$ ',nd au
*bughit+o prin tra#i% u mu"hii lor puternii% ,"tig,nd "i ,teva priviri
#uri"e de la indienele mai tinere% le+am putut vedea apetele inute sus "i
ohii u privirea a intit mereu !nainte$
A 7i !n mai #ai du" la hotelD
A De trei ori pe *i% am r,s eu$ Spune+mi te rog% de e era ;ettie a"a de
sup rat pe Mauri*ioD
Ea m privi #i0 !n ohi% insistent% pentru a doua oar !n aea sear $
A ;ettie are o pil puterni la )#iiul Na ional de .migr ri$ Este vorba
de un o#i er de p oli ie are are o obsesie pentru sa#ire% iar ;ettie !i adue
a"a eva la pre angro sau hiar pu in sub$ -neori% !n shimbul aestuiJ
#avorJ poate "i ea s ob in prelungirea unei vi*e% aproape pe termen
nelimitat$ Mauri*io a vrut "i el s+"i prelungeas vi*a pentru !n un an$
A"a a l sat +o pe ;ettie s read este ! ndrgostit de eaJ 8ntr+un #el
hiar po i *ie a sedus +oJ "i ,nd a ob inut e voia% i +a dat papuii$
A ;ettie este prietena taJ
A Eu am averti*at+o$ Mauri*io nu este un om de are s te
!ndr go ste"ti$ Po i s #ai orie u el% mai pu in s te !ndr goste"ti de el$
Dar n+a vrut s m +asulte$
A 7i+ i mai plae de Mauri*io% hiar "i dup e i +a # ut hestia asta
prietenei taleD
A Mauri*io a # ut e0at eea e "tiam va #ae$ 8n apul lui% el a
#ut un t,rg% o#erindu+"i a#e iunea !n shimbul vi*ei% un t ,rg instit$ N+ar #i
!nerat niiodat s #a a"a eva u mine$
A 8i este #ri de tineD am !ntrebat eu *,mbind$
A Da$ 'red !i este% pu in$ sta e unul dintre motivele pentru are !l
pla$ N+a" putea niiodat respeta un b rbat are n +ar avea bunul sim de
a+i #i m ar pu in #ri de mine$
Se ridi !n piioare "i m +am ridiat "i eu$ 8n lumina st,lpului de
iluminat ohii ei ver*i deveniser ni"te bi/uterii ale dorin ei% ume*ite de
li re$ 2u*ele i se deshiser !ntr +un slab sur,s are era al meu : pentru un
moment a #ost numai al meu : iar inima mea er"etoare !nepu dintr+odat
s spere "i s se milogeas $
A M,ine% spuse ea% ,nd ai s mergi !n satul lui Praba?er% !near s
te rela0e*i ,t mai mult "i s te la"i purtat de valul aestei e0per ien e n oi$
Pur "i simpluJ d+ i drumul$ -neori% !n .ndia% trebuia mai !nt,i s te dai
b tut a s ,"tigi apoi$
A 8ntotdeauna ai ,te un s#at !n elept% nu +i a"aD i+am r spuns eu u o
!ntrebare% r,*,nd amabil$
A N+a #ost vorba de eva !n elept% ;in$ 'red se pune prea mult pre
Page
O4
pe !n elepiune$ 8n elepiunea nu este alteva de,t de"tept i une reia i
s+a e0tirpat tot ura/ul din ea$ Eu pre#er ori,nd s #iu de"teapt de,t
!neleapt $ Ma/oritatea oamenilor !n elep i pe are !i "tiu !mi dau dureri de
ap% dar n+am !nt,lnit niiodat vreun b rbat sau vreo #emeie de"teapt
are s nu +mi pla $ Da a" da s#aturi !n elepte : eea e nu #a : a" *ie
nu te !mb ta% nu + i heltui to i banii "i nu te !ndr gosti de vreo ran
#rumu"i $ Asta ar #i !n elept$ 7i asta este di#eren a dintre de"tept "i
!n elept$ Pre#er s #iu de"teapt % "i de aeea am *is s te la"i !n voia
evenimentelor ,nd a/ungi aolo !n sat% indi#erent de eea e vei g si ,nd
vei a/unge aolo$ )?$ Eu m du$ S trei s m ve*i ,nd te !ntori$ Te
a"tept u pl ere$ Ser ios$
M s rut pe obra* "i se !ntoarse s plee$ Nu mi +am urmat impulsul
de a o str,nge !n bra e "i a o s ruta pe bu*e$ . +am urm rit pa"ii u privirea :
silueta ei !ntuneoas devenise aum "i ea parte integrant din noapte$
Dup are intr !n onul de lumin ald % galben % de la u"a apartamentului
unde louia$ Era a "i ,nd privirea mea i+ar #i readus umbra la via % a "i
,nd inima mea ar #i pitat+o !n !ntuneri u lumin "i ulorile dragostei$ Se
mai !ntoarse o dat s vad m uitam la ea% dup are se streura
!n u ntru "i !nhise u"a # r *gomot% !nuind +o pe din untru$
-ltima or pe are o petreusem u ea #usese un test 2orsalino% eram
sigur de asta% "i tot drumul !napoi la mine la hotel m+am tot !ntrebat da !l
treusem sau nu$ 7i aum m mai g,ndes la asta% dup at, ia ani$ 7i tot
nu "tiu$
Shantaram
'apitolul 4
;ungile peroane plate pentru urse interregionale din Gara Citoria
Terminus% ap t de linie% se lungeau ,t vedeai u ohii pe sub un
#irmament din opertine aruite "i v l urite% din metal$ Heruvimii aelor
eruri metalie erau porumbeii% !n l ,ndu +se at,t de sus !n deplas rile lor
de la un punt de popas la altul% abia da se mai distingeau de pe
p m,nt : # iin e !ndep rtate% eleste% ale *borului "i ale l uminii albe$ Gara
imens : ei are treeau prin ea *ilni o numeau CT : era pe bun dreptate
elebr pentru #a adele u detalii e0trem de ompliate% pentru turnurile
sale "i pentru ornamentele de la e0terior$ Dar sublimul aestui lo% dup
p rerea mea% se reg sea de #apt !n interioarele sale de atedral $ Aolo%
limitele impuse de #un ionalitate se on/ugau u ambi i ile artei% i at,t
orarul strit ,t "i atemporalul relamau #ieare aeea"i importan "i
nevoie de a #i respetate$
Am stat o or #oarte lung pe "i printre gr me*ile noastre de baga/e la
ap tul dinspre strad al peronului pentru ursele interregi onale !n dire ia
nord$ Era ora "ase seara "i gara era tisit de lume% de gen i "i baga/e% de
movile de bunuri "i m r#uri "i u o #u*iune pastor al de animale vii "i reent
sari#iate$
Praba?er se n pustea prin mul ime pendul,nd !ntre dou trenuri
staionare : aum !l vedeam # ,nd ursa asta pentru a inea o ar $ S +a
pornit iar "i !ntr +aolo "i dup ini minute l +am v *ut revenind$
A Pentru numele lui Dumne*eu% stai odat /os% PrabuB
A N+am stare% ;in$
A 2ine% atuni hai s ne ur m !n tren$
A Nii s ne ur m !n tren nu putem$ Aum !n nu este de/a ora la
are s ne p utem ura !n tren$
A AtuniJ ,nd o s #ie ora de urare !n trenD
A 'red J pu in aproape #oarte au"i% "i nu peste mult timp$ .aB .aB
8ntr+adev r se anun eva la sta ie$ 7i se poate s #i #ost !n engle* $
Erau genul de sunete pe are le soate de obiei un be iv #urios% numai
ampli#iate "i distorsionate prin multe di#u*oare aulie% !n #orm de p,lnie$
Pe m sur e asulta% #a a lui Praba?er traversa m imii e0prim,nd de la
presim irea unor lururi nu tomai bune p,n la pania nest p,nit $
A Hai% hai% ;inB Hai repedeB Trebuie s ne gr bimB Trebuie s te
gr be"tiB
A Stai a"a% stai a"aB M+ai pus s stau aii a un 2uddha de aram timp
de mai bine de o or B 7i +aum% dintr+odat % !nepe alerg tura% "i treb uie s
m gr bes #oa rte tareD
A Da% 'a'a3 Nu timp de lo #aem 2uddha : er iert ri de la 'el S#,nt$
Trebuie # ut grab mare$ Cine elB Treb uie #ii gataB CineB
A 'ine vineD
Praba?er se !ntoarse "i privi !n lungul peronului$ Ael anun prin sta ie%
la e s+o #i re#erit el% pur "i simplu eletroutase mul imea are se n pustea
aum spre dou trenuri sta ionare% oamenii arun,ndu +se pe ei "i
mormanele lor de gen i pe u"i sau diret pe #erestre !n tren$ Din aea
Page
O=
viermuial #ebril de trupuri ie"i un om are se apropie de noi$ Era un
b rbat imens% unul dintre ei mai mari oameni pe are i +am v *ut vreodat $
Avea doi metri !n l ime% era #oarte musulos "i avea o barb stu#oas "i
lung are !i m, ng,ia pieptul v,n/os$ Purta uni#orma hamalilor de pe
trenurile din 2ombay : "apa% pantaloni sur i "i ma"a% toate # ute
dintr+un postav aspru rosu+?a?i$
A ElB !mi r spunse !n s#,r"it Praba?er% holb,ndu +se la uria" u
admira ie "i #ri $ Auma mergi u omuL sta% ;in$
Av,nd o e0perien !ndelungat u str inii% hamalul re*olv imediat
situa ia$ 8ntinse am,ndou m,inile% eea e m # u s red vrea s d m
m,na% a"a i le +am !ntins "i eu pe ale mele$ El !ns mi le d du repede
!ntr+o parte% nel s,ndu +mi niiun dubiu asupra #aptului gestul meu i se
p ru resping tor de +a dreptul$ Dup are% lu,ndu +m de subsuori% m rid i
!n aer a s m dea la o parte din drum "i m l s apoi /os undeva mai
!ntr+o parte% al turi de baga/e$
Este o e0perien deonertant % ori,t ar #i ea de hilar % ,nd
,nt re"ti nou *ei de ?il ograme% s #ii luat a o pan pe sus de un alt
b rbat$ M +am hot r,t% aolo "i atuni% s o nlure* u hamalul !n toate
modurile aeptabile !n are era posibil$
8n timp e gigantul !"i puse rusaul meu !ngro*itor de greu pe ap% iar
u m,inile str,nse restul de baga/e% Praba?er m d du !n sp atele lui u o
m,n % iar u ealalt !n"# o b uat din ma" ro"ie a omului$
A -ite% ;in% ia te+apua+te de ma"a asta% m instrui el$ in +te bine "i
s nu +i dai delo drumul la m "ile asta$ S +mi spui te rog o promisiune
pro#und "i deosebit $ ' nu vei da niiodat drumul la aeast m "i$
E0presia de pe #aa lui era at,t de neobi"nuit de grav "i de serioas %
am dat din ap a aprobare "i m +am ag at "i eu de ma"a h amalului$
A Nu% vreau s+o "i spui% ;in$ Spune uvintele : niiodat n +am s le dau
drumul la m a"a astea$ RepedeB
A )h% pentru Dumne*euJ 2ineB Niiodat n +am s le dau drumul la
ma"a astea$ Aum e"ti mul umitD
A ;a revedere% ;in% url Praba?er dup are se av,nt !n v,ltoarea
nebun a mul imii$
A 'umD 'eD -nde te duiD PrabuB PrabuB
A )?B Pornim aumB Hurui "i h,r",i hamalul u o voe pe are "i+o
luase dintr+o pe"ter plin u ur"i "i dup aeea "i +o ase*onase !ntr+o eav
de tun ruginit$
Se porni prin !mbul*eal % t,r,ndu +m dup el "i # ,nd lo pe laterale
u a/utorul genunhilor soli*i pe are "i+i ridia la o !n l ime onsiderabil
de ,te ori # ea un nou pas$ )amenii se #ereau din #a a lui$ ',nd n +o
# eau% erau i*bi i "i tot se d deau la o parte$
R nindu +"i amenin rile% insultele "i !n/ur turile% el roi u loviturile
sale o rare prin gloata are ne as#i0ia$ )amenii deau "i erau !mpin"i
!ntr+o parte de ,te ori el !"i ridia sau !"i !n#igea !n p m,nt piioarele
puternie$ 8n mie*ul mul imii h rm laia era at,t de mare% !n,t puteam
sim i um vaarmul m plesne"te peste piele$ ;umea striga "i ipa de par
ar #i #ost vitime ale unei atastro#e # r seam n$ Alte anun uri% poite "i
distorsionate p,n la indesi#rabil% *bierau "i ele din di#u*oarele de
deasupra noastr $ Sirenele% lopotele "i #luier ele uguiau "i ele # r
Shantaram
!ntrerupere$
Am a/uns la un vagon are era% a toate elelalte% plin ohi "i bloat de
un *id de trupuri a"e*ate hiar !n u" $ P rea s #ie o barier ine0pugnabil
din piioare% spin ri "i apete de oameni$ -imit% dar "i #oarte ru"inat% m +am
ag at "i mai tare de spinarea hamalului are #or a intrarea !n vagon u
loviturile de ioan ale ire*istibililor "i neobosi ilor s i genunhi$
Avansarea sa ne!ntrerupt se opri totu"i la un moment dat% ,nd
a/unsesem !n entrul vagonului$ Eu am b nuit destinul aelei mu l imi
reu"ise p,n la urm s +l in +n lo p,n "i pe imensitatea aia de om$ Dar
am !n"# at "i mai tare ma"a ,nd am sim it !nepe iar s se mi"te%
nu umva s+l sap din str,nsoarea pumnului meu$ 8n tot ael vuiet #urios al
teasului s,rbos de trupuri am !neput totu"i s+mi dau seama disting
un anumit uv,nt% repetat !ntr +o persistent "i hinuitoare mantra6
Sarr6 Sarr6 Sarr6 Sarr6 Sarr6
Mi+am dat seama !n ele din urm voea era hiar a hamalului meu$
'uv,ntul pe are !l repet u at,ta disperare !mi #usese ireognosibil
pentru nu eram obi"nuit s mi se adrese*e lumea u ael apelativ6 Sir3
A SirB SirB SirB SirB striga el !nontinuu$
.+am dat drumul la ma" "i m +am uitat !mpre/ur p,n l +am
desoperit pe Praba?er% !ntin*,ndu+se ,t putea el de tare a s oupe o
!ntreag banhet $ Se streurase !naintea noastr prin !mbul*eala din
vagon pentru a g si ni"te louri "i aum le p *ea u trupul$ Piioarele "i le
inea !mpleti ite !n /urul otierei dinspre uloarul trenului$ M,inile !i erau
prinse de ea dinspre #ereastr $ 7ase oameni se ! nghesuiser !n partea asta
de vagon "i #ieare !nerase u o vigoare "i o violen nepreup e ite s +l
dea la o parte de+aolo$ 8l tr seser de p r% !i raser pumni% !i d duser
"uturi% !l p lm uiser peste #a $ El era omplet neputinios "i nea/utorat !n
#a a unui as emenea m el% dar ,nd ohii lui !i !nt,lnir pe +ai mei% un
*,mbet trium# tor !i # u #a a s radie*e% !ndep rt,ndu +i grimasa de durere$
>urios% i+am dat la o parte pe to i aei o ameni din alea mea
apu,ndu+i de gulerele m "ilor "i i +am a*v,rlit din drum u #or a are
mi"un !n bra ele m,niei !ndrept ite$ Praba?er !"i obor! piioarele pe
podea% iar eu m+am a"e*at l,ng el$ 8nepu imediat o !n i erare pentru
loul r mas pe anapea$ Hamalul l s baga/ele la piioarele noastre$ >a a%
p rul "i ma"a !i erau toate ude de sudoare$ Aple din ap !n dire ia lui
Praba?er% ar t,ndu +i respetul$ Privirea lui aspr nu l sa niiun d ubiu
sim ea !n aeea"i m sur un mare dispre pentru mine$ Apoi !"i # u lo prin
mulime% morm ind insulte p,n a/unse la u" $
A ',t i+ai dat tipului luiaD
A Patru*ei de rupii% ;in$
Patru*ei de rupii$ )mul aela se *nise u toate baga/ele noastre !n
spate s a/ung !n v agon pentru doi dolari ameriani$
A Patru*ei de rupiiB
A Da% ;in% o#t Praba?er$ Este #oarte sump$ 8ns genunhii a"a de
buni sunt sumpi$ Are genunhi #aimo"i b iatuL la$ Mul i ghi*i a # ut
!ntreere pentru genunhii lui$ Dar eu onvins s ne a/ute pentru am
spus tu e"ti : nu sunt sigur um s spun !n e ngle* : am spus tu nu
e"ti #oarte bine u apul$
A Retardat mintal$ .+ai spus sunt re tardat mintalD
Page
OG
A Nu% nu% se !nrunt el% g,ndindu +se e op iuni are$ 'red prost e ste
un uv,nt mai oret$
A Stai a"a s ne !n elegem : i +ai spus sunt prost "i a"a a #ost de
aord s ne a/ ute$
A Da% *,mbi el$ Dar nu numai pu in prost% l +am spus e" ti #oarte%
#oarte% #oarte% #oarte% #oarteJ
A 2ine$ Am prieput$
A Dei pre ul #ost dou *ei de rupii pentru #ieare genunhi$ 7i aum
avem louri astea bune$
A Tu e"ti !n regul D l+am !ntrebat eu% #urios se l sase r nit de dr agul
meu$
A Da% 'a'a3 ) s am ,teva v,n t i pe tot orpul meu% dar nu e nimi
rupt$
A P i e naiba redeai #aiD i +am dat bani pentru bilete$ Puteam
sta /os la lasa !nt,i sau la lasa a doua% oamenii ivili*a i$ 'e ut m
aiiD
Se uit la mine u ohii mari "i prui% bl,n*i% plini de repro" "i
de*am gire$ Soase un tenule de bannote din bu*unar "i le !ntinse spre
mine$
A Asta este restul de la banii de bilete$ )riine poate s umpere
bilete la lasa !nt,i% ;in$ Da vrei bilete la lasa int,i po i #ai asta si ngur
numai$ Nu ai nevoie de un ghid din 2ombay a s umperi bilete !n vagon
gol "i on#ortabil$ Dar ai nevoie de un ghid e0elent din 2ombay% a mine%
Praba?er 9ishan 9harre% a s uri !ntr +un vagon la sta ia C$T$ "i s ai l ouri
bune% nu a"aD Asta e treaba pentru mine$
A 2ine!n eles da% m +am !nmuiat eu% !n sup rat pe el pentru
!n m sim eam vin ovat$ Dar te rog% pentru restul l toriei% nu te mai l sa
b tut numai a s #ai rost de louri% bineD
Praba?er se g,ndi pu in% !nrunt,ndu +se a onentrare% apoi se lumin
din nou% *,mbetul s u #amiliar str luind !n vagonul prost lum inat$
A Da trebuie neap rat s #ie b taie% spuse el% negoiind hot r,t "i
amiabil ondi iile postului sau% voi striga "i mai tare a s po i s m sapi
de v,n t i$ Am stabilitD
A Am stabilit% am o#tat eu% iar trenul se smui !nainte "i !nepu s ias
din gar$
8n momentul !n are trenul !"i !nepu l toria% toate mu" turile%
*g,rieturile "i !n ier rile !netar omplet% #iind !nlouite de o pol ite e
studiat "i amabil are a pers istat pe toat durata l toriei$
-n b rbat are st tea !n #a a mea !"i shi mb po*i ia piioarelor%
lovindu+se de mine$ A #ost o atingere u"oar % pe are de +abia am
observat+o% !ns imediat b rbatul s +a !ntins pentru a+mi atinge genunhiul%
"i apoi propriul piept u degetele m,inii drepte% !n ael gest prin are
indienii !"i er su*e$ 8n vagon "i pe hol "i eilal i l tori erau la #el de
respetuo"i% amabili "i s ritori unul #a de el lalt$
;a !neput% !n aea prim l torie prin .ndia% aeasta polite e mi s +a
p rut enervant % dup nebunia violent de la !mbararea !n tren$ Mi se
p rea o ipori*ie din partea lor s arate o !ngri/orare at,t de mare pentru o
atingere u piiorul ,nd% u ,teva minute mai !nainte% aproape se
arunau unul pe el lalt p e #ereastr$
Shantaram
Ast *i% la mul i ani "i multe l torii dup ael prim drum u
aglomeratul tren provinial% "tiu b taia "i polite ea urtenitoare erau
am,ndou e0presia unei singure #iloso#ii6 dotrina neesit ii$ De e0emplu%
#or a "i vi olen a neesare pentru a ura !n tren nu erau nii mai mult% nii
mai pu in de,t m sura polite ii "i a onsidera iei neesare pentru a se
asigura aea l torie !nghesuit avea s #ie ,t mai pl ut u putin $
7ra oare a&est lu&ru ne&esar* Aeasta era !ntrebarea nerostit % dar i mpliit
"i inevitabil % are ap rea peste tot !n .ndia$ ',nd am !n eles asta% multe
dintre aspetele #oarte iudate ale vie ii publie au devenit inteligibile
pentru mine6 de la aeptarea !nmul irii mahalalelor de tre autorit ile
loale% la libertatea de are se buurau vaile are se plimbau prin mi/loul
tra#iului< de la tolerarea er"etorilor pe str *i% la omple0itatea sistemului
birorati< "i de la superbul esapism liber al #ilmelor de la 2olly(ood% la
primirea sutelor de mii de re#ugia i din Tibet% .ran% A#ganistan "i
2angladesh% !ntr+o ar are era de/a aglomerat de propriile sale nevoi "i
dureri$
Mi+am dat seama adev rata ipori*ie era !n ohii% mintea "i
atitudinea riti a elor are veneau din ri !ndestulate% unde nimeni nu
trebuia s se bat pentru un lo !n tren$ 8n timpul primei l torii pe are o
# eam u trenul am "tiut !n su#letul meu Didier a avut dreptate ,nd a
omparat .ndia "i milioanele ei de su#lete u >ran a$ Eram sigur da !n
aela"i spa iu ar #i tr it un miliard de #rane*i% de australieni sau de
ameriani% b taia la urarea !n tren ar #i #ost mult mai aprig % iar pol ite ea
ar tat dup aeea% u at,t mai pu in $
Adev rul este polite ea "i onsidera ia pe are o ar tau ranii%
#ermierii% v,n* torii% munitorii itineran i "i #iii% ta ii "i so ii are se !ntoreau
aas au # ut a aea l torie s #ie pl ut u adev rat% !n iuda
aglomera iei "i a ldurii are re"tea # r speran $ >ieare entimetru de
spa iu era oupat% hiar "i !n ra#tul m etali pentru baga/e de deasupra
apetelor noastre$ 2 rba ii de pe oridor mergeau pe r,nd s stea /os sau
pe vine pe o por iune de podea are #usese ur at !n aest sop$ >ieare
b rbat sim ea presiunea a el pu in alte dou orpuri de propriul lui orp$
Totu"i% nu ar tau nii el mai mi semn de enervare sau de proast
dispo*i ie$
Totu"i% atuni ,nd mi+am edat loul pentru patru ore unui om !n
v,rst % u p rul alb "i u ni"te ohelari ale ror lentile sem nau u lentilele
binolului unui ereta" de armat % Praba?er a *ut prad unei indign ri
e0asperante$
A A"a de tare m+am luptat u oameni de treab pentru loul t u% ;in$
7i+aum um renun i la el% a la suul de %aan ,nd suipi% "i stai pe hol "i
pe piioare$
A Haide% Prabu$ E b tr,n$ Nu !l pot l sa s stea !n piioare ,nd eu
stau /os$
A E u"or : numai nu te ui i la ael b tr,n% ;in$ Da st !n piioare% nu
te uita la el um st !n piioare$ Este numai treaba lui st !n piioare% nu
"i loul t u$
A A"a sunt eu% am insistat% r,*,nd timid !n aea onversa ie pe are
Praba?er o # ea publi !n !ntregul vagon plin de l tori inter esa i$
A Am at,tea *g,rieturi "i v,n t i pe orp% ;in% se pl,nse el vorbind u
Page
G5
mine% dar adres,ndu+se de #apt galeriei urioase$ 8"i ridi #lanela de orp "i
ma"a pentru a ar ta eea e era !ntr +adev r o mas de *g,rieturi "i de
v,n t i destul de serioase$ De +asta am eu at,tea *g,rieturi "i v,n t i% a s
pun tipuL sta bua st,ng pe saun$ Pentru bua lui dreapt am "i mai
multe *g,rieturi "i v,n t i% pe e alalt parte "i olo$ Pentru ele doi bui ale
lui pus pe saun am v,n t i "i *g,rieturi pe tot orpul$ E #oarte ru"ine% ;in$
Asta ! i spun$ Este ru"ine #oarte mare$
Pendul de la engle* la hindi p,n ,nd toat lumea a "tiut are este
subietul pl,ngerilor sale$ To i pasagerii se uitau la mine ! nrunta i "i u
priviri de*aprobatoare% l tin,nd din ap$ 2ine!n eles ea mai #ioroas
privire de*aprobatoare a venit din partea b tr,nului ruia !i edasem loul$
S+a uitat la mine u o privire rea pe !ntregul parurs al elor patru ore$ ',nd
!n ele din urm se ridi s plee% iar eu mi +am reluat loul% b rbatul a
rostit un blestem a"a de greu% !n,t a st,rnit r,setele l torilor "i i +a # ut
pe , iva dintre ei s m omp timeas "i s m bat u"urel u palma pe
um r sau pe spate$
Trenul a ontinuat s mearg toat noaptea% p,n !n amurgul de
uloarea petalelor de tranda#iri$ Am privit "i am asultat% #re,ndu+mi
propriu+*is umerii de ei ai loalniilor satelor "i ora"elor$ 7i am !nv at mai
multe lururi !n timpul aelor paispre*ee ore t ute !n vagonul de la lasa
eonomi % omuni,nd # r a # olosi vreun limba/% de,t a" #i putut !nv a
da a" #i l torit o lun !ntreag !ntr +un vagon lasa !nt,i$
Niio desoperire nu mi+a # ut mai mare pl ere !n timpul aelei
prime e0ursii !n a#ara ora"ului de,t #aptul am !n eles #oarte bine
#aimoasa l tinare din ap a indienilor$ 8n s pt m,nile pe are le
petreusem !n 2ombay u Praba?er !nv asem s uturarea apului s u
l tinarea lui !ntr +o parte "i !n ealalt : el mai arateristi dintre gesturile
e0presive ale indienilor : era ehivalent u !nuviin area prin aplearea
apului !n #a % eea e ! nsemna Da$ Am !nv at s !n eleg "i alte !n elesuri
mai subtile% um ar #i Sunt de aord u tine sau Da% a" vrea asta$ Atuni% !n
tren% am !nv at atuni ,nd se #olose"te a salut% un mesa/ universal !"i
poate shimba sensul ,nd este !nso it de un gest% eea e !l #ae #oarte
#olositor$
Marea ma/oritate a elor are au intrat !n vagonul deshis i+au salutat
pe eilal i p asageri are st teau #ie pe saune% #ie !n piioare% u o l tinare
a apului$ 8ntotdeauna gestul atr gea o l tinare a apului din partea a el
pu in unuia dintre pasageri% dar el mai mult din partea mai multora$ Am
urm rit ael gest la # ieare sta ie% "tiind nou +veni ii nu puteau s spun
5a sau Sunt !e a&or! pentru nu se spunea nimi "i nu e0ista niiun alt
shimb de replii% u e0ep ia aelui suturat din ap$ Mi +am dat seama
treptat aea l tinare a apului transmitea elorlal i un mesa/ amiabil "i
de*armant6 Sunt un om %a.ni&3 Nu vreau s v #a& ni&iun r u3
Plin de admira ie "i de invidie #a de ael gest minunat% m +am hot r,t
s !l adopt "i eu$ Trenul se opri !ntr +o mi halt de provinie$ Grupului de
l tori din vagon i se al tur un str in$ ',nd ni s +au !nt,lnit privirile pentru
prima oar % am l tinat !net din ap tre el "i i +am *,mbit$ Re*ultatul a
#ost uimitor$ Pe #a a omului !n#lori un *,mbet at,t de str luitor% am
/um tate din str luirea *,mbetului lui Praba?er% "i #u !nso it de o l tinare
a apului at,t de viguroas % !n,t la !neput m +am alarmat$ 8n ele din
Shantaram
urm % p,n la #inalul l toriei am !nv at s #oloses gestul la #el de
rela0at a "i eilal i l tori din vagon "i s transmit mesa/ul potrivit$ A #ost
primul gest u adev rat indian pe are l +a !nv at trupul meu% !neputul
unei trans#orm ri are mi +a ondus via a !n lungii ani are au urmat aelei
l torii ! nghesuite$
Am obor,t din tren la Halgaon% un entru regional are se m,ndrea u
str *i omeriale largi "i u o via agitat $ Era ora nou % iar agita ia de
diminea era !n toi% huruind% d,ndu +se de+a dura% * ng nind "i a#l,ndu +se
!ntr+un ontinuu du+te vino$ 8n timp e noi ie"eam din gar % din tren se
des rau materii prime : #ier% stil % lemn% te0tile% mase plastie$ 8n gar
se aduea o gam larg de produse% de la pr oduse de ol rit la haine "i
tatami
M=
# ute de m,n % are urmau s #ie trimise la ora" $
Mirosul m,n rii proaspete aromate "i ondimentate !mi st,rni
apetitul% dar Praba?er m *ori tre sta ia de autobu*$ Sta ia% de #apt% era
pur "i simplu un mare teren viran are servea drept sen de opera iuni
pentru *ei de autobu*e de lung distan $ Ne +am t,r,t a"a de la o ma"in
la alta timp de /um tate de or % tr g,nd de baga/ele voluminoase$ Eu nu
!n el egeam e sria !n hindi sau !n marathi pe pl u ele din #a "i de pe
lateralele autobu*elor% eea e Praba?er !n shimb priepea% dar orium
onsidera neesar s+l !ntrebe pe #ieare "o#er !n parte despre destina ia
ursei sale$
A Dar nu *ie pe geamul #ie rui autobu* unde se dueD am !ntrebat
eu !ntr+un t,r*iu% iritat$
A 2a da% ;in$ Ce*i% pe asta srie Aurangabad% iar pe asta srie A/anta%
iar pe asta 'halisgo% iar pe astaJ
A Da% da$ P iJ atuni de e trebuie s !l ! ntrebi pe #ieare "o#er unde
mergeD
A )hB e0lam el !n mod siner surprins de !ntrebare$ Pentru nu
toate pl u ele spun adev rate$
A 'um adi % nu sunt adev rateD
El se opri un moment% !"i l s /os partea de baga/e pe are o avea !n
gri/ "i !mi aord un sur,s e0prim,nd indulgen a lui r bd toare$
A Ei bine% ;in% ve*i tu% unii dintre b ie ii "tia ondu tori merg !n
louri unde nimeni nu vrea s mearg $ ;oalit uri mii% pe +aolea% u pu ini
louitori$
A Crei s *ii pun o pl u are spune merg !ntr +un ora" mare%
unde ar merge o mul ime de oameni% ,nd !n realitate se depl asea* !n alt
parte% !ntr+un lo unde nu vrea s mearg nimeniD
A E*at% ;in% adeveri el% u #a a radiind $
A De eD
A P i% ve*i tu% pentru oameni aia are vine la ei a s se du !n
louri popular% ei bine% poate "o#erul !i onvinge s se du u el !n loul
la nepopular$ E hestie de a#aeri$
A Asta+i o nebunie% am spus eu% e0asperat$
A Trebuie s ai o bu i de ompasiuni multe pentru ae"ti b ietani%
;in$ Da !"i pun pl u a adev rat pe autob u* nimeni nu vorbe"te u ei !n
toat *iua% "i ei vor #i #oarte si nguri$
A )h% bun% aum !n eleg% am morm it eu sarasti$ Doar nu vrem
M= 8mpletituri de rogo/in % are se pun pe /os sau pe pere i$ E n$ tr$F
Page
G3
umva s se simt singuri$
A 7tiu% ;in% *,mbi Praba?er$ Tu ai un su#lete #oarte bun !n trupurile
tale$
',nd !n s#,r"it ne+am urat !ntr+un autobu* destina ia noastr p rea a
#i una dintre ele populare$ 7o#erul "i opilotul sau i+au interogat minu ios
pe pasageri pentru a determina !n mod preis unde inten iona #ieare
b rbat "i #ieare #emeie s oboare% asta !nainte de a +i l sa s ure !n
autobu*$ 'ei are mergeau el mai departe erau apoi !ndruma i tre
lourile ele mai din spate$ Mormanele de baga/e are s+au str,ns rapid%
opiii% animalele% toate aestea au umplut uloarul dintre saune a un tot
ompat% e+ i venea p,n la um r% iar p,n la urm % !n #ieare lo pentru o
persoan s +au a"e*at dou$
Pentru aveam loul la margine am tot #ost rugat s dau "i eu mai
departe diverse artiole% de la t g,r e p,n la opii mii% spre l ourile mai
din spate sau spre alte por iuni de pe uloarul tisit$ T,n rul ran are mi +a
!nm,nat prima dat eva a e*itat un moment% privindu +m #i0 !n ohii mei
enu"ii$ ',nd mi+am leg nat apul dintr +o parte !ntr+alta "i i+am *,mbit% !mi
r,n/i "i el "i !mi !nm,na baga/ul$ 8n timp e autobu*ul ie"ea din sta ie% eu
de/a primeam *,mbete "i aprob ri din ap de la to i b rba ii din ra*a mea
vi*ual % spre are "i eu la r,ndul meu b, ,iam "i b l ng neam din ap$
Pe pl u a din spatele "o#erului sria u litere ro"ii !n marathi "i
engle* autobu *ul era autori*at pentru o apaitate de patru*ei+"i+opt
de pasageri$ Dar nimeni nu p rea preoupat de #aptul eram "apte*ei%
plus dou sau trei tone de baga/e$ Cehiul autobu*$ 2ed#ord se balansa pe
suspensiile lui epui*ate a un "lep *b t,ndu +se pe valurile unei #urtuni$
S,r ,ituri% p,r,ituri "i inete veneau din toate ol urile autobu*ului% de la
apot "i de la podea% iar #r,nele hi iau !ntr +un mod alarmant de ,te ori
erau soliitate$ Dar u toate astea% ,nd am treut de ie"irea din ora"%
"o#erul reu"i s ambale*e vehiulul p,n la o vite* de opt*ei +noua*ei de
?ilometri pe or $ Date #iind drumul !ngust% panta abrupt de pe una din
laturi% #reventele "iruri de oameni "i animale are se !nolonau pe ealalt
parte% masa de titani a arei noastre balans,ndu+se de+a lungul drumului%
vite*a #u at,ta ,t s m sape de nevoia de a dormi sau a m rela0a pe
perioada aestei l torii$
8n timpul elor trei ore de demara/e periuloase% ne+am urat pe v,r#ul
unei oame de munte are mara muhia unui vast platou% numit Dean%
dup are am obor,t din nou spre ,mpiile m noase de pe uprinsul aelui
platou$ 'u rug iuni de reuno"tin "i apreiind din nou #ragilul dar al vi e ii
la adev rata lui valoare% am p r sit ael autobu* d,ndu +ne /os la o sta ie
mi % pr #oasa "i p r sit % marat doar de un steag #lendurit are #lutura
legat de reang unui opa$ 'am la o or dup % ap ru !n aea sta ie
urmtorul autobu*$
A 8ora kaun hain* !ntreb "o#erul ,nd ne +am urat pe sara
autobu*ului$ 'ine+i albulD
A "a)a mitra ahey, r spunse Praba?er u o non"alan #or at %
!ner,nd !n van s+"i disimule*e m,ndria$ E prietenul meu$
Shimbul de replii a avut lo !n marathi% limba statului Maharashtra% a
rui apital este 2ombay$ Pe vremea aeea nu !n elegeam mare luru din
ea% dar anumite !ntreb ri "i anumite r spunsuri au #ost at,t de des r epetate
Shantaram
!n timpul elor ,teva luni petreute la ar % !n,t am reu"it s !nv
ma/oritatea aelor #ormul ri pe de rost% u ,teva varia ii$
A 7i e #ae aiiD
A 8mi vi*itea* #ami lia$
A De unde eD
A Din Noua @eeland % r spunse Praba?er$
A Noua @eeland D
A Da$ Noua @eeland $ 8n Europa$
A Sunt bani mul i !n Noua @eeland D
A Da% da$ Mul i$ To i sunt boga i aolo% n umai albi$
A DaL el vorbe"te marathiD
A Nu$
A HindiD
A Nu$ Numai engle*a$
A Numai engle*aD
A Da$
A De eD
A Nu se vorbe"te hindi la el !n ar $
A Nu se vorbe"te hindi la eiD
A Nu$
A Nii marathiD Nii hindiD
A Nu$ Numai engle*a$
A Doamne s#inteB 2ietul prost$
A Da$
A ', i ani areD : Trei*ei$ : Arat mai b tr,n$
A To i arat mai b tr,ni$ To i europenii arat mai b tr,ni "i mai
nervo"i de,t sunt !n realitate$ E o hestie a albilor$
A E !nsuratD
A Nu$
A Ne!nsuratD Trei*ei de ani "i ne!nsuratD DaL are+i problema u elD
A E european$ Mul i dintre ei se !nsoar abia la b tr,ne e $
A Asta+i o t,mpenie$
A Da$
A 7i e serviiu areD
A Este pro#esor$
A E bine pro#esor$
A Da$
A Are mam "i tat D
A Da$
A 7i unde suntD
A ;a el aas $ 8n Noua @eeland $
A P i de e nu e u eiD
A ' l tore"te$ Crea s vad toat lumea$
A De eD
A A"a #a europenii$ Munes o vreme "i pe urma l tores !noae
"i+nolo% o vreme% # r s aib #amilie% p,n !mb tr,nes% dup are se
s tores "i se #a oameni serio"i$
A Asta+i o t,mpenie$$
A Da$
Page
G4
A TreL s se simt tare singur # r m mia "i t tiul lui% "i # r so ie "i
opii$
A Da$ Dar europenilor nu le pas $ Sunt #oarte antrena i s #ie singuri$
A Are un orp mare "i voini$
A Da$
A -n orp #oarte puterni$
A Da$
A Ai gri/ s +l hr ne"ti bine "i s +i dai mult lapte$
A Da$
A ;apte de bivoli$
A Da% da$
A 7i ai gri/ s nu !nve e uvinte ur,te$ S nu +l !nve i !n/ur turi$ Sunt
destui nari "i nenoroi i are s +l !nve e uvintele ur,te% alea de #utere
de mam $ S +l ii departe de pul r i dintr +aia$
A A"a o s #a$
A 7i s nu la"i pe nimeni s pro#ite de el$ Nu pare prea iste $ S stai u
ohii pe el$
A E mai iste de,t pare% dar da% o s am gri/ de el$
Pe nimeni din autobu* n+a deran/at toat aeast onversa ie a avut
lo timp de ,teva minute bune !nainte a noi s ur m "i a m a"ina s
poat s plee$ 7o#erul "i Praba?er au vorbit !ntre ei la un volum al voii
adevat ideii de a implia pe to i l torii !n ele disutate$ 7i% !ntr +adev r%
odat e ne +am pornit% "o#erul a !neput s #a e#orturi s +i pun la urent
u vestea respetiv p,n "i pe ei dina#ar a utobu*ului$ De ,te ori repera
ni"te b rba i sau #emei pe drum !i la0ona pentru a le atrage aten ia%
gestiul,nd u degetul mare pentru a le india str inul are st tea !n
spatele autobu*ului% "i apoi !netinea p,n la vite*a mel ului% ast#el a to i
pietonii s poat s m e0amine*e u o minu io*itate satis# toare$
'u o asemenea distribuire demorati a uluitoarei noi atra ii%
l t oria are ar #i trebuit s dure*e o or s +a !ntins pe durata a aproape
dou % a"a am a/uns la drumul pr #os ar e duea la satul Sunder abia
dup+mas t,r*iu$ Autobu*ul se !ndep rt u inetele lui tipie% l s,ndu +ne
!ntr+o lini"te at,t de ad,n !n,t am sim it imediat su#lul v,ntielului pe
l,ng urehi a o#tatul unui opil somnoros$ Treusem pe l,ng nenum rate
lanuri de porumb "i p,luri de bananieri !n ultima or a l toriei noastre u
autobu*ul% iar apoi% lu,nd+o pe /os pe drumul noroios% treur m pe l,ng
nes#,r"ite r,nduri de mei$ Aproape oapte% lanurile se !n l aser bini"or
peste statura unui om% a"a dup !n vreo , iva pa"i ne +am u#undat
!ntr+un labirint u pere i de nep truns$ 'erul se mi"or p,n la
dimensiunile unui ar albastru trasat pe deasupra noastr % iar rarea
dinainte "i din urm se topi !n meandre ver*i "i aurii% a ni"te ortine tras e
peste sena vie a lumii$
Era eva are m preoupa de o bun buat de vreme% are m tot
s,,ia s a#lu sau s m l mures !n privin a unui luru anume$ G,ndul% pe
/um tate nee0primat% m tulbur timp de aproape un eas p,n ,nd r s ri
!ntreg peste ,mpul de vi*iune al ohiului interior$ Niiun st,lp de telegra#$
Niiun st,lp u abluri eletrie$ Pe tot parursul aelei ore nu v *usem
niiun semn indi,nd pre*en a ene rgiei eletrie : nii m ar linii eletrie
la distan$
Shantaram
A Este urent eletri la tine !n satD
A )h% nu% r,n/i Praba?er$
A Nu este eletriitateD
A Nu$ Delo$
-rm o perioad de lini"te !n are eu !nhideam !n minte toate
aparatele eletrie are mi se p ruser el pu in p,n atuni esen iale$ Nu
e0ist eletriitate$ Nu e0ist ibri eletri$ Nu e0ist televi*or$ Nu e0ist
ombin mu*ial $ Nu e0ist radio$ Nu e0ist mu*i $ Nii m ar n +am un
(al?man la mine$ 'um o s tr ies # r mu*i D
A 'e+o s m #a # r mu*i D am !ntrebat eu% on"tient de ,t de
/alni putea s sune ! ntrebarea% inapabil !ns s +mi !n bu" ael s,net de
de*am gire din voe$
A Ca #i mu*i gr mad % 'a'a, r spunse el vesel$ ) s ,nt eu$ Toat
lumea ,nt $ Com ,nta "i ,nt m "i ,ntam$
A Ei bine% a"a da$
A 7i tu o s ,n i% ;in$
A Nu te ba*a pe asta% Prabu$
A 8n sat toat lumea ,nt % spuse el u o serio*itate brus $
A Aha$
A Da$ Toat lumea$
A Hai s treem podul la "i ,nt m ,nd a/ungem la el$ ',t mai este
de aolo p,n !n satD
A A% numai un pi% aproape nu a"a #oarte departe$ 7i "tii% avem "i ap
!n sat auma$
A 'um adi aum ave i ap D
A Creau s *i este% aum este un rob inet !n sat$
A -n robinet$ Pentru tot satul$
A 7i din el iese ap timp de o or !ntreg% la ora dou !n #ieare
dupa+amia*$
A ) or !ntreag pe *iJ
A )% da$ 8n unele *ile% da$ 8n altele urg numaL o /um tate de or $ 8n
alte *ile nu urg delo$ Atuni ne !ntoarem "i d m la o parte hestia verde
din apa din #,nt,n "i nu e pr oblema pentru ap $ AB -ite +l pe tataB
8n #a a noastr % pe rarea "erpuita "i plin de buruieni% era o ru
tras de boi$ 2oul% un animal u oarne imense "i urbate% de uloarea
a#elei u lapte% era !nh mat la o ru !nalt % !n #orm de o"% urat pe
dou ro i u margini din metal$ Ro ile erau !nguste% dar !nalte% a/ung,ndu +mi
p,n la um r$ Pe b n u a ru ei% u piioarele at,rn,ndu+i "i #um,nd o
igar din #run*e de tutun% st tea tat l lui Praba?er$
9ishan Mango 9harre era un om miu % h iar mai sund de,t
Praba?er% u un p r runt tuns #oarte surt% musta runt "i o burt
proeminent !n ompara ie u restul trupului s u slab$ Purta iuli alb %
ma" kurtah din bumba "i !hoti a"a um purtau ei din asta #ermierilor$
Despre !hoti se spune este un #el de pantaloni% dar termenul privea*
aest artiol de !mbr minte de elegan a lui gra ioas "i seren $ Ei pot #i
ridia i "i purta i a pantaloni sur i pentru muna la ,mp sau l rgi i
pentru a #i purta i a pantaloni largi% u gle*nele libere$ 5hoti se mi"
!ntotdeauna "i urmea* #orma trupului uman !n orie situa ie% #ie alergi%
#ie stai nemi"at$ Prinde #ieare bri* a amie*ii "i ine departe r oarea
Page
G=
dimine ii$ Este o !mbr minte modest "i prati % !ns #rumoas "i
pl ut !n aela"i timp$ 8n l toriile sale prin Europa% Gandhi a sos !n
eviden !hoti, !n lupta sa pentru independent de Anglia$ 'u tot respetul
pentru Mahatma% p,n nu tr ie"ti "i nu mune"ti u #ermierii indieni nu po i
a/unge s apreie*i pe deplin #rumuse ea bl,nd "i nobil a aestei bu i
de material$
Praba?er l s gen ile "i !nepu s alerge$ Tat l s u se ridi de pe
bnu "i se str,nser !n bra e timid$ @,mbetul aelui b tr,n este singurul
pe are l+am v *ut "i are putea riv ali*a u *,mbetul lui Praba?er$ Era un
*,mbet larg% u toat #a a% a "i um ar #i !nghe at !n mi/loul unui r,s !n
hohote$ ',nd Praba?er se !ntoarse u #a a spre mine% al turi de tat l s u%
supun,ndu+m unei do*e duble de *,mbet g iganti : originalul "i opia s
geneti un pi mai mare : e#etul #u at,t de ople"itor% !n,t m +am
pomenit *,mbes "i eu # r speran $
A ;in% aesta este tat l meu% 9ishan Mango 9harre$ 7i tat % aesta este
;in$ Sunt #eriit% prea mult #eriit% v !nt,lni i am,ndoi$
Am dat am,ndoi m,na "i ne+am uitat unul !n ohii eluilalt$ Praba?er "i
tat l lui aveau aproape aeea"i #a per#et rotund "i aela"i nas turti t% u
v,r#ul !n sus$ Totu"i% aolo unde #a a lui Praba?er era omplet deshis %
lipsit de vinov ie "i # r ute% #a a tat lui s u era plin de riduri ad,ni<
iar ,nd nu *,mbea% o umbr de oboseal !i aoperea privirea$ Era a "i
um !nhisese ni"te u"i !n su#letul lui "i aum le p *ea numai u a/utorul
ohilor$ Pe #a a lui se putea iti m,ndria% !ns era trist% ob osit "i plin de gri/i$
Mi+a luat mult timp s !n eleg peste tot ranii sunt la #el de obosi i% plini
de gri/i% m,ndri "i tri"ti6 p m,ntul pe are !l ari "i semin ele pe are le
s de"ti sunt tot e ai atuni ,nd tr ie"ti "i mune"ti pe p m,nt$ 7i uneori%
de mult prea multe ori% nu ai nimi !n a#ar de asta : de buuria seret %
t ut% plin % pe are Dumne*eu o a"ea* !n lururile are !n#lores "i res
: pentru a #ae #a #riii de #oame "i groa*ei de eea e ar p utea #i mai r u$
A Tat l meu e un om u sues mare% str lui Praba?er% m,ndru% u
m,na a"e*at !n / urul umerilor tat lui s u$
Corbeam #oarte pu in marathi% iar 9ishan nu vorbea engle*a% a"a
Praba?er repet t otul de ,te dou ori$ Au*ind e spusese Praba?er !n limba
lui% 9ishan !"i ridi m a"a u un *,mbet !n#loritor% gra ios "i artisti% "i se
b tu u m,na pe burt s um#lat "i p roas $ )hii !i str lueau !n timp e
vorbea u mine% l tin,ndu +"i tot timpul apul !n eea e p rea a #i o privire
sedu toare% lipsit de vigoare$
A 'e+a spusD
A Crea s !l ba i pe burt % e0pli Praba?er *,mbind$
9ishan *,mbi "i el la #el de larg$
A Nu red$
A 2a da% ;in$ Crea s !l ba i pe burt $
A Nu$
A Crea u adev rat s +l ba i pe burt % insi st el$
A Spune+i sunt #latat "i burta lui e #oarte #rumoas $ Dar spune+i
m ab in% Prabu$
A Doar bate+l pu in% ;in$
A Nu% am spus eu "i mai hot r,t$
@,mbetul lui 9ishan se l rgi "i !"i ridi s pr,nenele de ,teva ori !n
Shantaram
semn de !nura/are$ 8"i inea ma"a !n ridiat peste piept% e0pun,ndu +"i
burdihanul mare "i pros$
A Haide% ;in$ Numai de ,teva ori$ Nu te mu" burta luL Tata$
Bneori tre'uie s te %re!ai ,nainte !e a &(.tiga, spusese 9arla$ 7i avea
dreptate$ Predarea este esen a e0perien ei indiene$ Am renun at$
-it,ndu+m de /ur !mpre/ur pe potea pustie% m +am !ntins "i am b tut u"or
u m,na aea burt ald "i pu#oas $
'hiar !n ael moment din pi ele !nalte "i ver*i de meri"or ap rur trei
hipuri maronii$ Erau ni"te tineri$ Se uitau la noi u ohii larg deshi"i "i u o
privire are e0prim un #el de uimire are era tem toare% !n#rio"at "i
!n,ntat !n aela"i timp$
Mi+am retras m,na de pe burta lui 9ishan !net "i ,t de demn am
putut$ Se uit la mine% apoi la eilal i% ridi,nd una dintre spr,nene "i
ridi,nd "i ol urile gurii% !ntomai unui prouror !ng,m#at are tomai "i +a
!nheiat pledoaria$
A Nu vreau s !i stri momentul tat lui t u% Prabu% dar nu re*i ar
trebui s merge mD
A Challo$ anun 9ishan% ghiind !n elesul uvintelor mele$ S
mergem$
8n timp e ne+am !n rat gen ile "i ne +am urat !n spatele ru ei%
9ishan "i+a reluat loul pe b nu a ata"at de /ugul boului% ridi un b
lung de bambus are avea un ui legat de ap tul el mai !ndep rtat "i
porni ru a u o lovitur !ngro*itoare !n "al ele animalului$
Rea ion,nd la aea lovitur violent % boul se urni brus% l tin,ndu +se%
apoi !nepu s mearg u o !netineal greoaie "i !n bu"it $ Aea !naintare
onstant % dar #oarte lent % m +a # ui s m minune* de al egerea aelui
animal% dintre toate elelalte% pentru a !ndeplini aeast sar in $ Mi se
p rea boul indian% uno sut "i sub numele de 'ailie, era el mai !net
animal de povar din lume$ Da m +a" #i dat /os din ru a "i a" #i mers !n
pas moderat% a" #i !naintat de dou ori mai repede$ De #apt% o amenii are se
holbaser la noi printre #irele de mei mergeau prin lanurile dese are
m rgineau p otea pentru a ne anun a venirea$
;a #ieare dou *ei sau ini*ei de metri ap reau #e e noi de dup
pi ele de porumb% gr,u "i mei$ E0presia de pe aeste #e e era ! ntotdeauna
aeea"i : o uimire siner % surpri ns % u ohii mai deshi"i$ Da Praba?er
"i tat l lui ar #i prins un por s lbati "i l +ar #i !nv at s vorbeas % oamenii
nu ar #i putut s r ea ione*e u o stupoare mai mare$
A )amenii sunt prea #erii i% r,se Praba?er$ E"ti primul str ini de dup
hotare are ne vi*itea* satul !n dou *ei "i unu de ani$ -ltimul b iat are a
#ost aii a #ost din 2elgian$ Asta era aum dou *ei "i unu de ani$ To i
oamenii are sunt mai mii de dou *ei "i unu de ani nu au v *ut un str in
u ohii lor$ -ltimul b iat% el din 2elgian% era un om bun$ Dar tu e"ti un om
#oarte% #oarte bun$ ;in$ )amenii te vor iubi prea mult$ Cei #i at,t de iubit aii%
!n,t ! i vei ie"i din piele$ Cei vedea$
)amenii are se holbau la mine de dup tu#i"urile "i opaii de pe
marginea drumului p reau mai mult !ngri/ora i "i amenin a i de,t #erii i$
Sper,nd voi s pa de ! ngri/orare% am !neput s e0erse* suturatul
indian din ap$ Rea ia a #ost imediat $ )amenii *,mbeau% r,deau% !"i
suturau apetele !n semn de rspuns "i alergau !nainte% anun ,ndu +i !n
Page
GG
gura mare pe veini despre spetaolul are se des# "ura de +a lungul
drumului are duea tre ase le lor$
Pentru a #i sigur de progresul hinuit al boului% 9ishan lovea animalul%
des "i u putere$ 2 ul se ridi "i dea u un sunet r s un tor la intervale
regulate$ Ritmul aelor lovituri puternie era puntat de !mpuns turi !n
oastele animalului u ael ui ata"at b ului$ >ieare !n ep tura p trundea
prin blan gro as "i ridi un mi smo de p r be/$
2oul nu # ea alteva de,t s !"i ontinue mersul t,r,it "i agale de +a
lungul r rii$ 'u toate astea% mi +era mil de animal$ >ieare lovitur "i
!mpuns tur m # ea s !mi #ie "i mai mil de bietul animal% p,n ,nd a
#ost mai mult de,t puteam suporta$
A Prabu% #+mi o #avoare% te rog% roag+l pe tat l t u s nu mai
loveas anim alul$
A S nu maiJ s nu mai loveas D
A Da$ Roag+l s nu mai loveas boul% te rog$
A Nu% nu se poate% ;in% r spunse el r,*,nd$
2 ul poni pe spinarea lat a boului "i #u urmat de dou h,r",ituri
surte ale uiului$
A Corbes serios% Prabu$ Te rog spune+i s termine$
A Dar% ;inJ
Am tres rit vi*ibil ,nd b ul lovi din nou "i # ui o #a prin are !l
rugam insistent s i ntervin$
> r niio tragere de inim % Praba?er !i transmise tat lui s u
rug mi ntea sa$ 9ishan asult #oarte atent% dup are i*buni !ntr +o ri* de
r,s% u ni"te hioteli are aproape !l !near $ Dup o vreme% !ns % observ
de*n de/dea #iului s u% "i r,sul i se potoli treptat p,n se stinse !ntr +un
potop de !ntreb ri$ Praba?er # u tot e !i st tea !n putin a s r spund
la toate% dar !n ele din urm !"i ! ntoarse din nou hipul din e !n e mai
disperat spre mine$
A Tat l meu$ ;in% el vrea s "tie de vrei tu pe el s se opreas din dat
u b ul$
A Nu vreau s+l r neas pe animal$
De data asta Praba?er i*buni !n r,s% "i ,nd reu"i s tradu eea e
spusesem tat lui s u% au !neput s r,d am,ndoi$ Apoi au mai shimbat
ni"te uvinte !ntre ei% ontinu,nd s r,d % iar !ntr +un #inal Praba?er mi se
adres iar "i$
A Tat l meu !ntreab % este adev rat la tine !n ara oamenii
m n,n vaileD
A Ei% da% e+adev rat$ DarJ
A ',te de multe vai m,na i voi aoloD
A P iJ ehhJ de #apt le e0port m$ Nu le m,n m pe toate$
A ',teD
A ) sut de mii de apete$ Poate milioane% da numeri "i oile$ Dar
#olosim metode umane% "i nu redem !n maltratarea lor inutil$
A Tat l meu spune% el rede este #oarte greu s m n,ni un animal
a"a de mare # r s !l #ai s su#ere$
Dup are ut s !i e0plie tat lui s u e #el de om eram eu d,ndu +i
a e0emplu um renun asem la loul meu din tren pentru a l sa un om mai
!n v,rst s se a"e*e aolo% um am !mp r it #rutele "i m,narea pe are o
Shantaram
mai aveam u eilal i pasageri% "i um adesea !i m iluiam pe er"etorii de pe
str *ile 2ombayului$
9ishan opri brus ru a% "i s ri /os de pe /ugul de lemn$ Mitralie o s erie
de poruni tre Praba?er are !ntr +un #inal se !ntoarse spre mine "i !mi
traduse$
A Tat l meu vrea s "tie da !l avem vreun adou u noi pentru el "i
pentru #amilia lui% de la 2ombay% "i i+am *is avem$ Aum vrea s +i d m
adoule alea aii "i !n aest lo% !nainte s mai mergem la mai departe$
A Crea s !nepem s sormo nim prin baga/e aii% pe drumD
A Da$ 8i este team ,nd a/ungem la Sunder o s ai iar ni"te inimi
bune "i o s le dai adoule alea la altor oameni% "i el n +o s+"i primeas
adoul$ El vrea tot adoule auma$
A"a ne +am on#ormat$ Sub steagul indigo al erului de sear % pe
h,rtoapele aelui drumeag dintre lanurile de porumb "i de mei% noi
des# "ur ar m ulorile .ndiei% galbenul "i ro"ul "i albastrul de p un al
m "ilor% "i al lungi
MO
+lor "i al sari
MG
+urilor$ ;e+am luat "i le+am pus !n
aeea"i geant u s punurile aromate% aele de usut% t m,ia "i aele de
siguran % par#um urile "i "ampoanele "i uleiurile pentru masa/% ast#el la
#inal aveam o geant !n are se a#lau strit numai adourile ump rate
pentru #amilia lui Praba?er$ 'u geanta respetiv bine a"e*at sub #und "i
u h urile !n m ,n % 9ishan Mango 9harre ne pomi !n u ltima etap a
l toriei noastre lovind din nou% hiar mai des% pe boul are r bda !n
t ere% "i hiar u mai mult #or de,t !nainte de !ner rile mele de a
interveni !n #avoarea bietului animal$
Dup are% !ntr +un s#,r"it% se au*ir voi de #emei "i de opii% g,ngurind
"i strig,nd de buurie la vestea venirii noastre$
Au*ir m aeste *gomote u pu in !nainte de a tree de ultima otitur
dinainte de intrarea !n satul Sunder% !n"irat pe o singur uli larg din n isip
de r u auriu% presat "i nivelat$
Pe #ieare parte a uli ei erau ase a"e*ate !ntr +un asemenea mod !n,t
niiuna nu era #a !n #a u vreuna de vis +a+vis$ 'asele erau irulare%
#ute dintr+un hirpii maroniu deshis% u #erestre rotunde "i u"i urbate$
Aoperi"urile erau # ute din ni"te mii domuri din paie "i iarb $
De/a se !mpr "tiase vestea vine str inul !n sat$ 'elor dou sute de
su#lete ale satului Sunder li s+au al turat sute de altele din satele
!nveinate$ 9ishan travers gloata "i se opri !n #a a propriei ase$ R,n/ea
!ntr+un mod at,t de e0agerat !n,t to i ei are !l vedeau automat
i*buneau "i ei !n r,s$
Ne+am dat /os din ru "i ne +am oprit% a"a% u baga/ele la piioare !n
mi/loul a "ase sute de perehi de ohi a inti i asupra noastr "i a tot at,tor
"oapte are ne !nt,mpinau din toate p r ile$ ) t ere ner bd toare
uprinse mul imea r mas u su#letul la gur % to i !nghesuindu +se unii !n
al ii pentru a #i ,t mai aproape$ Erau at,t de aproape de mine !n,t le
puteam sim i su#l rile pe #a $ 7ase sute de perehi de ohi m #i0au u
intensitatea #asina iei$ Nimeni nu spunea o vorb $ Praba?er era l,ng
MO es turi #olosite !n .ndia a e"ar#e% turbane% sarong +uri% sau br,uri$ En$ tr$F
MG Togi purtate de #emei !n .ndia% dintr+o es tur de bumba sau m tase are
se !n# "oar !n /urul trupului% u unul din apete a"e*at pe um r sau pe v,r#ul
apului$ En$ tr$F
Page
5Q5
mine% "i de"i *,mbea "i se buura de aeste momente de elebritate% era "i
el marat de presiunea aten iei onentrate asupra noastr "i de *idul de
uluire "i a"teptare e ne !non/urase$
A Presupun v !ntreba i de e v +am hemat pe to i aii% am spus eu
e0at u ael ton al voii are ar #i putut #ae e0trem de ha*liu eea e
spuneam% asta da vreun om din aea mul ime ar #i prieput glum
respetiv$
Desigur nimeni n +a !n eles% a"a t erea deveni hiar mai
ap s toare% mai ales "i ele mai slabe murmure de p,n atuni !net ar
"i ele omplet$
'e po i s spui unei mul imi de neunosu i are a"teapt u
ner bd are s le spui eva% dar are nii m ar nu vorbes aeea"i limb u
tineD
Aveam rusaul la piioare$ 8n bu*unarul de deasupra aveam un
suvenir pe are mi+l d d use ,ndva un prieten$ Era o bas de lovn% !n alb
"i negru% u lopo ei at,rna i la #ieare di ntre ele trei apete ale
triornului$ Prietenul respetiv% un ator din Noua @eeland % on#e ionase
triornul pies dintr +un ostum omplet$ ;a aeroport% u ,teva minute
!nainte de a m sui !n avionul de .ndia% mi l +a dat a pe un talisman de
noro bun "i o amintire din partea lui% iar eu !l !ndesasem !n bu*unarul de
sus al rusaului$
E0ist un #el de noro are se re*um la a #i la loul potrivit la
momentul potrivit% un soi de inspira ie are nu repre*int mai mult de,t a
#ae lurul nimerit !n modul el mai nimerit% iar aeste dou aspete pot #i
!ndeplinite numai atuni ,nd i +ai golit inima de orie ambi ii% sopuri% sau
planuri< ,nd te la"i u totul !n plata momentului de aur al sor ii$
Am sos basa de m s rii din rusa "i mi +am pus+o% tr g,nd bereta
"i #i0,ndu+mi+o sub b rbie% !ndrept,nd apoi ornurile u deg etele$ To i ei
are erau !n primul r,nd al mul imii au dat un pas !napoi u un #lu0 de mii
e0lama ii alarmate$ Eu *,mbii "i !mi suturai apul% # ,nd ast#el s sune
lopo eii triorn ului$
A Salut% m i oameni buniB am spus eu$ S +neap repre*enta iaB
E#etul a #ost eletri*ant$ To i au i*bunit !n r,s$ 8ntreaga mul ime de
#emei% opii "i b rba i hohotir unul% r,*,nd "i glumind "i str ig,nd$ -nul
dintre ei se !ntinse pentru a m atinge pe um r$ 'opiii din #a se !ntinser
s !mi ating m,inile$ Apoi to i se apropiar "i ! nepur s m loveas u"or
u m,na% s m apue% s trag de mine$ . +am surprins privirea lui
Praba?er$ Privirea buuroas "i !n,ntat pe are am !nt,lnit+o era un #el de
rug iune$
8ng dui ael mi asalt timp de ,teva minute% apoi !"i e0erit
autoritatea asupra noului punt de interes gonind mul imea$ Reu"i !n ele
din urme s elibere*e drumul spre asa tat lui lui% iar !n timp e intr m ! n
erul !ntuneat al asei lui 9ishan% mul imea g l gioas "i hli*it !nepu s
se risipeas$
A Trebuie s #ai o baie% ;in$ Dup o l t orie a"a de lung probabil
miro"i ne#eriit$ Cino pe aii$ Surorile mele de/a !n l*ite apa pe #o$ Casele
te a"teapt s #ai baie$ Cino$
Am treut pe sub o arad /oas % apoi el m onduse spre o *on
a#lat l,ng as "i !non/urat pe trei laturi de ovoare tatami ag ate$
Shantaram
2a*a du"ului era onstruit din p ietre plate de r u% iar l,ng ele erau
a"e*ate trei vase mari de lut u ap ldu $ S paser un "an "i !l
nete*iser pentru a permite apei s se surg spre spatele asei$ Praba?er
!mi spuse trebuie s #oloses o an mi din alam pentru a +mi turna
ap pe orp% apoi !mi d du s punier $
8n timp e vorbea% !mi des# usem "ireturile boanilor% m
des l asem "i pusesem boanii deoparte% apoi mi+am sos ma"a "i
blugii$
A ;inB strig Praba?er paniat% parurg,nd ei doi metri dintre noi
dintr+o singur s rit ur $ 8nera s !mi aopere trupul u m,inile% apoi se
uit !n /ur !ngri/orat s vad da este prosopul pe rusa% la o distan de
al i doi metri$ S ri dup prosop% !l !n"# "i s ri !napoi% so ,nd un mi
sunet de pani : Yaaah$ : de #ieare dat $ 8n# "ur prosopul !n /urul meu "i
!nepu s se uite !n / ur terori*at$
A Ai !nnebunit% ;inD 'e #aiD
A 8ner s J #a du" J
A Dar a"aD A"aD
A 'e se+nt,mpl u tine% PrabuD Mi +ai *is s #a du"$ M +ai adus aii s
#a du"$ A"a !ner s #a du"% dar tu sari pe l,ng mine a un iepure$
'are+i treabaD
A Erai gol% ;inB Gol "i # r haineB
A A"a #a eu du"% i+am spus eu% e0asperat de teroarea lui misterioas $
Se a*v,rlea o s geat % tr g,nd u ohiul prin ovoarele tatami$ Toat
lumea #ae a"a dus% nuD
A NuB NuB Nu% ;inB m oret el% !ntor,ndu +se u #a a la mine$
Privirea disperat !i ontorsion tr s turile are de obiei e 0primau veselia$
A Nu v soate i haineleD
A Nu% ;inB Asta este .ndia$ Nimeni nu soate hainele% nii m ar a s
se spele pe el$ Asta e .ndia$ Nimeni nu sta de*br at gol !n .ndia$ 7i mai ales
nimeni nu sta de*br at # r haine$
A 7iJ um #ai du"D
A 8n .ndia #aem baie u hilo ii$
A )?% e bine a"a% am spus eu% l s,nd s ad prosopul "i r m,n,nd !n
hilo ii mei negri str,m i$ Port hilo i% uite$
A KaaahB strig Praba?er% arun,ndu +se dup prosop "i aoperindu +m
din nou$
A 2u ia aia miu % ;inD ia nu sunt hilo i$ ia suntem sub +hilo i$
Trebuie avut peste+hilo i$
A Adi J %este+sub+hilo iD
A Da$ Sigur$ 'a "tia ai mei pe are !i port$
8"i des# u nasturii de la pantaloni ,t s !mi arate purta o perehe
de pantaloni sur i ver*i pe sub haine$
A 8n .ndia b rba ii poart tot timpul pe ste+sub+hilo i pe sub haine% !n
toate situa iile$ 'hiar da poart sub +sub+hilo i% totu"i poarta "i
peste+sub+hilo i peste sub +hilo i$ 8nelegiD
A Nu$
A A"teapt aii$ 8 i adu ni"te pe ste+sub+hilo i pentru baie$ Dar nu
soate prosopul$ Te rogB PromiteB Da te v d oamenii # r prosop% u
hilo ii aeia mi% se #a s lbatii$ A"teapt aii$
Page
5Q3
Ple !n vite* % apoi se !ntoarse dup ,teva minute u dou perehi
de pantaloni sur i de #otbal$
A -ite% ;in% pu# i el$ E"ti b iat #oarte mare% sper s mearg bine la
tine$ "tia sunt de la Grasul Satish$ Este #oarte gras% red este buni$ . +am
spus o poveste "i mi+a dat astea dou perehi pentru tine$ . +am spus !n
timpul l toriei ai avut emo ii "i ai # ut a"a mi*erie !n pantaloni a
trebuit s arunat$
A .+ai spus m +am at !n pantaloniD l +am !ntrebat eu$
A )% da% ;in$ 8n niiun a* nu puteam s !i spun nu ai
peste+sub+hilo iB
A Ei% bine!n eles nu$
A Adi % e +ar #i spus despre tineD
A Mul umes% Prabu% am morm it eu u din ii !nle"ta i$
Da tonul meu ar #i #ost mai se% u sig uran nu a" mai #i avut nevoie
de prosop$
A E pl erea mea% ;in$ Sunt prietenul t u #oarte bun$ A"a te rog%
promite+mi nu vei #i gol !n .ndia$ Mai ales nu # r haine$
A Promit$
A Sunt #oarte #eriit tu promis asta$ ;in$ 7i tu e"ti prietenul meu
#oarte bun% nuD Aum #a "i eu baie% a doi #ra i um suntem% "i ! i ar tat
stilul indian$
A"a am # ut am,ndoi du" !n *ona de b aie a tat lui s u$ -it,ndu +m
la el "i urm,ndu+i india iile% mi +am udat !nt,i orpul u dou ni de ap
din aele vase mari "i m+am dat u s pun pe sub pantaloni% # r s !i dau
/os de pe mine$ Dup ultima l tire "i dup o usare rapid u prosopul%
m+a !nv at um s !mi leg o lungi !n /urul pantalonilor u*i$ 2ungi era o
buat retangular din bumba% a un s arong% are pornea de la br,u "i
a/ungea p,n la gle*ne$ 8nrui" !n #ata dou dintre ol uri% apoi mi le
!n# "ur !n /urul taliei "i le !ndes sub marginea de sus% !n *ona "alelor$ 8n
interiorul aelui lungi are !mi !non/ura trupul mi+am dat /os pantalonii
sur i u*i "i mi +am pus o perehe de pantaloni sur i usa i$ Praba?er m +a
asigurat #olosind aeast te hni puteam s #a du" la vedere% # r a +i
/igni veinii$
Dup du" "i dup o deliioas mas #ormat din dhal% ore* "i lipii de
as % i +am privit u Praba?er pe p rin ii lui "i pe ele dou surori um !"i
deshideau adourile$ Apoi am b ut eai "i timp de dou ore am r spuns la
!ntreb rile pe are mi le +au pus despre mine% despre asa "i despre #amilia
mea$ 8n ele din urm Praba?er !i anun este prea obosit pe ntru a mai
putea tradue "i eu ar trebui s #iu l sat s dorm$
Mi se preg tise un pat # ut din lemn de ootier% aoperit u o saltea
!ntins din #unie de ootier% "i #usese a"e*at !n aer liber% !n a#ara asei lui
9ishan$ Era hiar patul lui 9ishan$ Praba?er mi+a spus era probabil n evoie
de dou *ile pentru a onstrui unul nou pe m s ur e0igen elor tat lui lui$
P,n atuni 9ishan avea s doarm pe podea% l,ng #iul s u% timp !n are
eu #oloseam patul$ Am !nerat s m opun% !ns protestele mele s +au
!neat !n insisten ele lor bl,nde "i hot r,te$ A"a m +am !ntins pe patul
bietului ran "i prima mea sear !n primul meu sat indian a luat s#,r"it% a"a
um !nepuse% prin renun are$
Praba?er !mi spusese #amilia lui !"i # ea gri/i probabil m voi
Shantaram
sim i singur% !ntr +un lo iudat% # r #amilia mea l,ng mine$ A"a s +au
hot r,t s stea u mine !n aea prim noapte% st,nd de pa* !n !ntuneri
p,n ,nd au #ost siguri dormeam ad,n "i lini"tit$ P,n la urm %
observase miul ghid% "i oamenii din ara mea "i din satul meu ar #ae la #el
pentru el da l +a" due aolo "i da i +ar #i dor de #amilia lui% nuD
Praba?er% p rin ii lui "i veinii s +au a"e*at to i !n /urul meu% in,ndu +mi
de ur,t !n ael !ntuneri ald "i u par#um de sor i"oar "i #o rm,nd un inel
de prote ie !n /urul meu$ Am re*ut la !neput !mi va #i imposibil s
dorm !n mi/loul aelui er de spetatori% dar !n ,teva minute am !neput
s plutes pe valurile "optitoare ale voilor lor< valuri moi "i ri tmie are
toreau sub noaptea # r s#,r"it a stelelor str luitoare are par "opteau
"i ele$
;a un moment dat% tat l lui Praba?er se ridi de pe loul pe are
st tea !n st,nga mea "i !mi puse o m,n pe um r$ Era un gest simplu de
bun tate "i de ospitalitate% !ns e#etul pe are l +a avut asupra mea a #ost
pro#und$ 'u ,teva lipe mai !nainte pluteam pe aripile somnului$ 2rus m
tre*eam de+a binelea$ M+au n p dit amintiri "i g,nduri legate de #iia mea%
p rin ii mei% #ratele meu< de # r delegile pe are le # usem "i de amorurile
pe are le tr dasem "i pe are le pierdusem pentru to tdeauna$
Poate p rea iudat "i% de #apt% este #oarte posibil a nimeni s nu
!neleag ,t r u # usem "i ,t pierdusem din via a mea$ ',nd am omis
aele /a#uri armate eram drogat% eram dependent de heroin $ ) ea
naroti se a"e*ase peste tot eea e # eam "i g,ndeam% "i hiar "i peste
e !mi aminteam despre aele vremuri$ Dup aeea% dup proes "i !n
timpul elor trei ani petreu i !n !nhisoare% am #ost tot timpul urat "i u
mintea limpede "i ar #i trebuit s !mi dau seama de atuni de sensul aelor
# r delegi "i al ondamn rii pentru mine "i pentru #amilia mea "i pentru
oamenii pe are !i /e#uisem sub amenin area armei$ 8ns nu sim eam "i nu
on"tienti*am nimi din toate astea !n aea perioad $ Eram prea preoupat
de g,ndul "i de sentimentul #usesem pedepsit% a s #iu omplet siner$
Nii dup evad area din !nhisoare% dup ael *bor% ,nd #ugeam "i m
asundeam #iind utat de poli ie% a un om urm rit pe apul ruia se
pusese un pre % nii atuni nu am !n eles pe deplin sau #oarte lar are erau
#aptele "i onsein ele are #ormau povestea nou "i amar a vie ii mele$
Numai aolo% !n ael sat din .ndia% !n aea prim noapte% plutind pe
valurile voilor "optite are m !non/urau "i u ohii plini de stele% numai
atuni% ,nd tat l altui om s +a !ntins s m aline "i "i +a pus m,na aspr "i
grea pe um rul meu< numai aolo "i atuni am v *ut "i am sim it v,ltoarea
lururilor pe are le # usem "i are m # user s devin eea e eram :
durere% #ri "i de"ert iune< de"ert iunea prosteas "i de neiertat a
lururilor pe are le # usem$ Mi se rupea su#letul de ru"ine "i de durere$
Mi+am dat seama brus ,t de multe larimi aveam !n mine% "i ,t de pu in
dragoste$ Mi+am dat seama% !n s#,r"it% ,t de singur eram$
Dar nu m puteam !mpotrivi$ 'ultura mea m !nv ase #oarte bine
lururile rele$ A"a am r mas !ntins% omplet nemi"at% "i nu am
rea ionat !n niiun #el$ 8ns su#letul nu are ultur $ Su#letul nu unoa"te
niio na i une$ Su#letul nu are uloare% aent sau mod de via $ Su#letul
este ve"ni$ Su#letul este unul$ .ar ,nd inima are momentele ei de adev r
"i de durere% su#letul nu poate #i lini"tit$
Page
5Q4
Am str,ns din din i sub erul !nstelat$ Am !nhis ohii$ M +am l sat
prad somnului$ -nul dintre motivele pentru are t,n/im dup dr agoste "i
pentru are o ut m u at,ta disperare este aela dragostea e ste
singurul remediu !mpotriva singur t ii% a ru"inii "i a durerii$ 8ns unele
sentimente se !ngroap at,t de ad,n !n su#let% !n,t numai singur tatea te
poate a/uta s le g se"ti din nou$ -nele adev ruri despre propria persoan
pot durea at,t de tare% !n,t numai ru"inea te poate a/uta s tr ie"ti u ele$
.ar unele lururi sunt at,t de triste% !n,t numai su#letul t u pl,nge pentru
ele$
Shantaram
'apitolul N
Tat l lui Praba?er a #ost el are m +a pre*entat louitorilor din satul
Sunder% dar ea are m+a # ut s m simt aolo realmente a aas a #ost
mama sa$ Cia a ei a !mbr i"at +o pe a mea u trium#ul "i am r iunea ei% la
#el de u"or preum "alul ei ro"u se+n# "ura !n /urul ,te unui opil are
treea pl,ng,nd pe l,ng u"a asei sale$ Pove stea ei% are mi+a #ost spus
de multe voi% lun dup lun % a devenit toate pove"tile posibile% inlusiv a
mea$ .ar dragostea ei : hot r,rea s de a a#la adev rul din inima mea "i a
m iubi : mi +a shimbat ursul vie ii$
',nd am unosut+o% Ru?hmabai 9harre avea patru*ei de ani% "i era
la apogeul puterilor sale "i a prestigiului soial$ Era mai !nalt u mai mult
de un ap de,t so ul ei% aeast di#eren !n !n l ime ombinat u statura
sa solid "i plin de #orme d,nd #alsa impresie ar #i un #el de ama*oan %
asta de ,te ori ei doi ap reau !mpreun $ P rul ei negru% luind de la uleiul
de oos% nu #usese tuns niiodat % iar oada maiestuoas !n are era prins
!i a/ungea p,n la genunhi$ Tenul !i era maro tuiuriu% iar ohii de uloarea
ambrei montate !n aur tranda#iriu$ Albul ohilor era de #apt ro*% "i asta
!ntotdeauna% ast#el d dea mereu i mpresia tomai pl,nsese sau
urma s i *buneas !n pl,ns$ Strung rea a deosebit de larg dintre din ii
din #a !i d dea de #ieare dat sur,sului sau un aer po*na" "i n st ru"ni%
!n timp e arul nasului oroiat a un io aduea mimiilor ei serioase o
not de autor itate impo*ant $ >runtea !nalt "i larg era leit #runtea lui
Praba?er !nsu"i% iar arele largi "i ridiate ale pome ilor !ntruhipau mun ii
din v,r#ul rora ohii de ambr studiau lumea$ Avea o iste ime iute% "i o
ad,n !n elegere pentru to i ei de*n d /dui i$ Se inea departe de orie
dispute !ntre veini% p,n i se erea opinia% iar ,nd binevoia s "i +o
e0prime% aeasta repre*enta de ele mai multe ori ultimul uv,nt !n
hestiunea respetiv $ Era o #emeie pe are s +o admiri "i s+o dore"ti% dar
mesa/ul din ohii ei "i portul s u erau lipsite de orie ambiguitate6
/igne"te+o sau dispre uie" te+o% dar pe risul t u$
>or a personalit ii sale reu"ea s !ntre in statutul pe are !l d dea !n
omunitatea s teas p m,ntul pe are +l de inea 9ishan "i modul !n are
"tia s adm inistre*e mia avere a #amiliei$ ' s toria s u 9ishan a #ost una
aran/at $ 'a #eioar s#ioas de "aispre*ee ani% ea tr sese u ohiul de
dup perdea eret,ndu +l pe el e !i #usese menit% v *,ndu +l atuni pentru
prima "i singura dat !nainte de nunt $ ',nd am !nv at destul de bine
limba ei am a#lat de la ea% luru spus u o andoare de*armant % ,t de
de*am git a #ost ,nd l +a ,nt rit din ohi pentru prima oar pe 9ishan$
Era sund$ Pielea lui% arg sit de muna grea a ,mpului p,n ,nd a a/uns
s se on#unde u !nsu"i p m,ntul% era mai !nhis de,t a ei% luru are o
!ngri/orase$ M,inile !i erau aspre "i vorba grosolan $ Tat l ei era "e #ul
onsiliului loal% !n %an&hayat
4Q
% iar Ru?hmabai "tia s srie "i s iteas % "i
!n hindi "i !n marathi$ 8n timp e !l privea pentru prima oar pe 9ishan "i
inima b tea seretele at,t de tare !n,t !i era team el s nu le aud %
4Q 'onsiliu s tes ales prin alegeri libere$ Ehindi% n$ tr$F
Page
5Q=
deveni ,t se poate de sigur nu !l poate iubi "i se m rita u ineva
sub rangul ei$
'hiar momentul !n are ea avu aea de*n d /duit revela ie% 9ishan !"i
!ntoarse apul "i se uit int spre asun* toarea ei$ Ea era s igur n +are
um s+o vad % "i totu"i el se uit #i0 de par ar #i privit +o !n ohi$ Dup are
el *,mbi$ Era el mai larg *,mbet pe are !l v *use vreodat $ -n sur,s
luminos% are se s lda !ntr +o bun dispo*i ie ir epresibil $ Ea se uit la
r,ndul ei #i0 spre ael prodigios sur,s% "i #u brus uprins de un sentiment
straniu$ 8i *,mbi "i ea% aproape # r s vrea% "i sim i o stare de bine are o
n p dea dintr +odat % o voio"ie sangvin ind e#inibil dar ov,r"itoare$ ) s
ias bine% !i spuse voea propriei inimi$ Totul va #i #oarte bine$ 7tia #oarte
bine% a"a um "i eu am "tiut prima dat ,nd l +am v *ut pe Praba?er% un
om are *,mbe"te at,t de deshis "i din toat inima n +ar lovi "i n+ar #ae
r u inten ionat nim nui niiodat $
',nd s+a !ntors "i "i+a luat privirea de la ea p ru toat !n perea se
!ntune % iar ea !n elese de/a se !ndr gostise de el pur "i simplu doar
datorit aelei inandesen e lini"t itoare a sur,sului lui$ A"a n +a opus
niio re*isten atuni ,nd tat l ei o anun despre aran/amentele pe are
le # use !n vederea unei s torii u aest om% a"a !n numai dou luni
de la aea prim !nrui"are u sur,sul magi al lui 9ishan era m ritat "i
gravid u primul lor #iu% Praba?er$
Tat l lui 9ishan i +a dat #iului s u mai mare la nunt dou bu i de
p m,nt #oarte rodnie% iar tat l lui Ru?hmabai a mai ad ugat un al treilea
lot la *estrea tinerilor s tori i$ Din primele *ile ale !nso irii lor% t,n ra
mireas a preluat ontrolul miii lor av u ii$ >olosindu +"i abilit ile de a iti "i
a srie% ea !nepu s in registre #oarte riguroa se !n are treea pro#iturile
"i pierderile% !n ni"te aiete de aritmeti % pe are apoi le lega !ntr +un
m nunhi "i le d epo*ita !ntr+un u# r de *in$
.nvesti iile /udiioase !n a#aerile veinilor "i o administrare prudent a
propriilor resurse asigurau un nivel suportabil al pierderilor$ ;a na"terea
elui de+al treilea opil al lor% ,nd ea avea dou *ei "i ini de ani%
Ru?hmabai de/a reu"ise s #a din mia lor avere ea mai mare din tot
satul$ Aveau aum ini loturi pe are plantaser ulturi pro#itabile
#inaniar$ Aveau "i trei bivoli e u lapte "i trei boi% dou apre u lapte "i
dou spre*ee g ini ou toare$ Aveau bani la ban su#iien i ,t s poat
asigura #ie rei dintre elor dou #ete ale lor o *estre substan ial $ >etele se
vor m rita bine% hot r,se ea% "i ast#el vor da nepo ilor ei un statut s oial
mai bun$
',nd avea nou ani% Praba?er a #ost trimis la 2ombay% unde a intrat
ueni la un unhi are era "o#er de ta0i% "i a louit !ntr+una dintre
mahalalele imense al ora"ului$ Ru?hmabai !nepu atuni s+"i !mbog eas
rug iunile de diminea u speran ele "i planurile pe are le # use !ntre
timp pentru #amilia sa$ Dup are a su#erit un avort spontan$ 8n mai pu in
de un an% a mai avut dou $ Dotorii au tras onlu*ia uterul !i #usese
iremediabil a#etat la na"terea elui de+al treilea opil$ Au reomandat "i au
"i reali*at o histeretomie total $ >emeia avea doar dou *ei "i "ase de ani$
.nima lui Ru?hmabai r t ea prin m rile goale ale vie ii ei6 od ile
re*ervate elor trei opii pierdu i !n avorturile spontane% "i toate elelalte
vie i are ar mai #i putut veni$ Timp de doi ani a #ost !ntr +o stare de
Shantaram
nem,ng,iat$ 'hiar "i *,mbetul minunat al lui 9ishan% evoat aum printre
propriile larimi% nu mai reu"ea s+o !mbie$ Nenoroit "i u inima s#,"iat %
ea l,ne*ea !ntre ne#eriire "i rutina minim de a se !ngri/i de ele dou
#iie$ R,sul o p r si "i triste ea se a"ternu peste lanurile aum l sate !n
paragin$
Su#letul lui Ru?hmabai era pe moarte$ 7i ar #i putut hiar s se pr vale
!n aea am r iune pentru totdeauna da n +ar #i intervenit un atalism
are a pus !n periol via a satului !n ! ntregime% tre*ind+o ast#el "i pe ea din
letargie$ ) band de daoi i%
45
adi de bandi i !narma i% s +au stabilit
undeva !n *on "i au !neput s ear tribut$ -n b rbat dintr+un sat
!nveinat #u h uit u o maet $ ) #emeie din aela"i sat #usese violat de
daoi i$ Dup are l +au !mpu"at mortal pe un b rbat din satul lui 9ishan
are li se !mpotrivise$
Ru?hmabai !l uno"tea #oarte bine pe el uis$ Era unul dintre verii lui
9ishan% are se !nsurase tot u o #at din satul lui Ru?hmabai$ To i b rba ii%
#emeile "i opiii din Sunder au venit la !nmorm,ntarea lui$ P rul ei era
*burlit !n toate p r ile% iar ohii de ambr #ulgerau de #urie "i de hot r,re$ 8i
ata #oarte violent pe ei are voiau s le #a pe pla "i s le intre !n voie
daoi ilor% !ndemn,ndu +i u putere s opun re*isten % s se lupte u ei "i
s+i uid % pentru a +"i ap ra vie ile "i p m,nturile$ -lui i at,t de bru sa ei
!nsu#le ire dup doi ani de *ile de toropeal !ndurerat % ,t "i de di sursul ei
mar ial% s tenii prinser ura/$ 'hiar aolo "i atuni% au pus la punt un plan
de a iune "i re*isten $
Dar daoi ii au au*it loalniii din Sunder erau hot r, i s se bat $
Amenin rile% !n ier rile "i inursiunile !n teritoriul elorlal i au dus
on#litul la stadiul !n are o b t lie era inevitabil $ Daoi ii au trimis un
mesa/ de amenin are prin are anun au la o anumit dat s tenii
trebuiau s le pl teas un anumit tribut% alt#el urmau s su#ere ni"te
onsein e !ngro* itoare$
)amenii s+au !narmat u seeri% topoare% bate "i u ite$ >emeile "i
opiii au #ost trimi"i !ntr+un sat !nveinat% iar printre b rba ii are
r m seser s se lupte plutea o atmos#er de #ri "i regrete$ -nii dintre ei
spuneau lu pta era nes buit "i pl tirea tributului era mai pu in
dureroas de,t moartea$ >ra ii elui uis% !ns % patrulau printre eilal i
d,ndu+le !nura/ ri "i o#erindu +le !n elegere% ponegrindu +i !n aela"i timp%
pentru la"itatea lor% pe ei are ar #i dat bir u #ugi ii$
8n surt timp se d du alarm ni"te b rba i se apropiau pe drumul
prinipal% el are venea dinspre ora"$ S tenii se asunser dup ni"te
bariade !n l ate !n grab !ntre asele lor de hirpii$ Hli*indu +se mai mult
de #ri % !"i d dur seama imediat !nainte de a lovi a o amenii are veneau
le erau alia i$ Au*ind u o s pt m,n mai devreme de r *boiul u daoi ii%
Praba?er adunase un grup de "ase amii "i veri din mahalaua unde st tea
el !n ora"% "i se pornise s le vin #amiliei "i ons tenilor s i !n a/utor$
N+avea de,t inispre*ee ani la aea dat % iar el mai mare dintre
prietenii lui avea optspre*ee% dar erau b t u"i de strad dintr +un artier
are era printre ele mai dure din 2ombay$ -nul dintre ei% Ra/u% un b iat
!nalt "i hipe" u o #ri*ur artisti "i o ndulat % a de vedet de #ilm din
2ombay% avea "i o arm $ ;e +a ar tat +o s tenilor "i ast#el le +a !nt rit tuturor
45 Din !akait, t,lhar% !n hindi$ En$ tr$F
Page
5QG
moralul$
Daoi ii% arogan i "i deosebit de !nre* tori !n #or ele proprii% intrar
# lo"i !n sat% am u o or !naintea apusului$ Prima amenin are e + i !nghe a
s,ngele !n vine !n mai era pe bu*ele ondu torului bandi ilor% ,nd Ra/u
a ie"it din asun* toarea sa "i s +a pornit spre ei% tr g,nd ,te un #o de
arm la #ieare al treilea pas pe are !l # ea$ Topoare% seeri% u ite% b ate "i
pietre !nepur s loveas de dup bar iade !n lipa urm toare% m,nuite
!ntr+un mod nemilos "i uiga" de s tenii dispera i are au ie"it la lupt $ Ra/u
nu s+a oprit niio lip din mar"ul sau pe are l +a !nheiat !mpu",ndu+l
inlusiv pe petenia daoi ilor% !n piept% de la o distan de , iva pa"i$
)mul a murit% spuneau dup aeea s tenii% !n dinainte de a se pr bu"i la
p m,nt$
'eilal i daoi i s +au !mpr "tiat imediat "i n +au mai #ost v *u i niiodat
dup aeea $ 'adavrul peteniei a #ost luat de s teni "i rat la postul de
poli ie din distritul Hamner% unde to i au spus aeea"i poveste% "i anume
opuseser re*isten daoi ilor "i !n on#runtarea are a urmat% unul
dintre bandi i "i +a !mpu"at din gre"eal propriul "e#$ Numele lui Ra/u nii
mar n+a #ost pomenit$ Dup un he# are a durat dou *ile% tinerii s +au
!ntors !mpreun u Praba?er !n ora"$ 2ravul "i s lb atiul Ra/u muri !ns la
numai un an dup % !ntr +o b taie dintr +un bar$ Doi dintre eilal i b ie i murir
"i ei !n irumstan e similare$ -n altul isp "ea o lung pedeaps !n
!nhisoare pentru o rim pasional % !n are elelalte elemente erau
dragostea unei atri e "i du"m nia unui rival$
S tenii mi +au tot povestit despre b t lie pe m sur e eu !nv am
limba marathi$ M+au dus hiar !n lourile istorie unde avuseser
asun* torile "i unde se petreuser aele o n#runt ri$ M +au pus s asist la
reonstituiri ale evenimentelor% !n are el mai t,n r dintre ei /ua
!ntotdeauna rolul lui Ra/u$ Nu mai pu in importante !n relatarea istoriilor
erau pove"tile despre impliarea tinerilor are le veniser !n a/utor$ Soarta
#ie ruia dintre ei : a"a um o a#laser ulterior de la Praba?er u oa*ia
venirilor !n sat ale aestuia : mi+era reamintit "i repovestit a parte
integrant dintr +o adev r at saga$ .ar !n mi/loul tuturor pove"tilor "i
disu iilor se g sea !ntotdeauna o a#e iune "i o m,ndrie ie"ite din omun%
legate de Ru?hmabai 9harre$ ) iubeau "i o admirau pentru rolul atali*ator
pe are !l avusese ,nd a inut ael di surs de la !nmorm,ntarea v r ului lui
9ishan : prima "i singur dat ,nd ea "i +a asumat o #un ie publi !n
omunitatea lor$ 8i reuno"teau ura/ul% "i !i respetau puterea voin ei$ Mai
presus de toate% se buurau de re!ntoarerea ei !n r,ndurile lor% de
revenirea ei% prin lupta u daoi ii% de la durerea "i disperarea dinainte% la
#emeia puterni % desur rea "i vesel are # usese dintotdeauna$ 8n ael
s tu de oameni simpli "i s rai% nimeni nu uita "i nii nu punea la !ndoial
a dev rata avu ie erau hiar louitorii$
7i toate aesta erau hiar aolo% pe hipul s u$ Ridurile de deasupra
obra/ilor erau st v ilarele are opriser larimile din urgerea lor%
!ne,ndu+le sub pleoape$ 8ntreb rile de nero stit% # r r spuns% !i desp r eau
bu*ele pline "i ro"ii ori de ,te ori r m,nea singur sau era absorbit de
mun pe are o # ea$ Hot r,rea era ea are !i d dea un aer "i mai !n#ipt
"i s#id tor b rb iei sale despiate$ .ar #runtea !i era aproape !ntotdeauna
pu in !nre it !n entru% !ntre spr,nene% de par ar #i apuat% !ntre aele
Shantaram
unduiri de piele sub ire% !ntreaga !n elegere groa*ni "i miloas a #aptului
nu e0ist #er iire # r durere% nii avu ie # r un an umit pre % nii via
# r o m sur a ei plin % mai devreme sau mai t,r*iu% de m,hnire "i moarte$
Rela ia mea u Ru?hmabai a pornit !n din prima diminea $
Dormisem #oarte bine pe patul de #unii din #a a asei lui 9ishan : at,t de
bine de #apt !n mai s#or iam *gomotos ,nd Ru?hmabai !"i m,na de/a
bivoli ele u lapte !n poiat % imediat dup r s ritul *orilor$ -na dintre
reaturi% atras de b,*,itul are venea dinspre patul de #unii% se hot r! s
investighe*e problema$ ) sen*a ie de umed "i de s u#oant m # u s m
tre*es alarmat$ ',nd am deshis ohii am v *ut o imens "i ro*alie limb
de va ie"ind din gura unei bivoli e de ap negre "i imense are m lingea
!n odat % as#i0iindu +m % peste #a $ Strig,nd de #ri "i de uluire% am
*ut de pe pat "i am !nerat s m retrag% t,r,ndu +m pe oate "i
genunhi$
Ru?hmabai !nepu s r,d amu*at de situa ia mea% dar era un r,s
bun : instit% plin de bun tate% # r niiun #el de !mpuns turi$ ',nd se
aple "i +mi !ntinse m,na a s m ridi% i +am prins+o "i m+am ridiat
r,*,nd o dat u ea$
A 8aee$ spuse ea% ar t,nd u degetul se re#erea la bivoli "i
totodat stabilind regula da urma s omuni m prin uvinte% eu eram
el are trebuia s !nve e o limb str in + 4ivoli a !e a% $
;u un pahar "i se l s pe vine l,ng ugerul aelei #iare imense "i
negre% u oarne aruite$ Se apu s +o mulg % iar eu priveam laptele are
,"nea diret !n pahar$ -mplu paharul u mi" ri de e0pert% dup are mi +l
aduse mie% "terg,ndu+i bu*a u marginea salului ei din bumba ro"u$
Eu sunt un b iat de ora"$ M +am n sut "i am resut !ntr +un lo destul
de mare unde mai louiau trei milioane de oameni$ 7i unul dintre motivele
pentru are nu mi+am pierdut !nrederea timp de at, ia ani este #aptul
iubes ora"ele mari "i m simt omplet !nre* tor "i on#ortabil !n ele$ Dar
tot baga/ul de spaim "i suspiiune al unui b iat de ora" #a de via a la
ar se ativ atuni !n mine% ,nd m +am pomenit in,nd !n m,na ael
pahar de lapte proasp t muls$ Era ald la atingere$ Mirosea a va $ Aveam
impresia "i v d ni"te hestii plutind !n el$ Am e*itat$ Aveam sen*a ia
;ouis Pasteur !nsu"i st tea !n spatele meu "i mi se uit peste um r% la
pahar$ Par !l "i au*eam 3 /aa, eu a. #ier'e la%tele a&ela mai ,nt(i,
"onsieur, !a& a. #i ,n lo&ul !umneavoa str6
Eu !ns am !nghi it pre/udeata% #ria "i laptele% toate odat % d,ndu +le
pe g,t ,t de repede am putut$ Gustul nu era at,t de r u pe ,t m
a"teptasem : remos "i bogat% "i u o mi al u*ie de ierburi usate !n gustul
bovin are mi+a r mas !n gur dup $ Ru?hmabai !n"# pah arul "i se
aple din nou a s m i+l mai umple odat % dar protestul meu rapid "i
rug tor o o nvinser eram ,t se poate de satis# ut u un si ngur pahar$
Dup e ne +am # ut toaleta de diminea % ne +am sp lat pe #a "i pe
din i% Ru?hmabai veni s veghe*e asupra noastr !n timp e l uam un solid
mi de/un din roti "i &hai3 Roti, sau turte nedospite% erau !ntotdeauna
proasp t g tite pentru masa respetiv % #iind preg tite !ntr +un (o? u pu in
ulei% a"e*at pe #o deshis$ P,inea #ierbinte% a o l tit % se umplea apoi u
o bu i de ghee, sau unt u verde uri% "i o lingur de *ah r$ Apoi se rula
"i se # ea at,t de groas abia o puteai uprinde u m,na% "i o m,nai
Page
555
u o an mare de eai #ie rbinte : &hai
4I
: !ndulit u lapte$
Ru?hmabai supraveghe #ieare !nghi itur a noastr % !mpung,n du+ne
u degetul s u plesnindu +ne peste re"tet sau um r da vr eunul dintre noi
d dea el mai mi semn vrea s se opreas s +"i mai trag su#larea$
Prin"i a !n apan % ron ind la m, narea e se presupunea din start
este deliioas % am,ndoi arunam priviri #uri"e tre #emeile tinere e
g teau la (o?% tot tr g,nd speran e #ieare roti, dup a treia sau a patra
pe are o m,nasem% urma s #ie ultima$
7i tot a"a% !n multele s pt m,ni are au urmat% #ieare *i !nepea u un
pahar de lapte proasp t de bivoli % ontinua apoi u sp latul "i !nununa
diminea u un mi% dar lung d e/un &hai1roti3 8n ma/oritatea dimine ilor% m
al turam b rba ilor de pe ,mp are !ngri/eau de reoltele de porumb% de
ov *% de gr,u% de l eguminoase "i bumba$ ;urul de peste *i era !mp r it !n
dou intervale a ,te trei ore% u pau* de pr,n* "i siest !ntre ele$ 'opiii "i
#emeile tinere ne adueau m,narea la amia* !ntr +un num r impresionant
de vase de o el ino0idabil$ Masa onsta de obiei din nelipsita roti, m,nare
de linte ondimentat : !hal, sos de mango : &hutney, "i eap rud
servit u su de l m,ie verde$ Dup e se lua masa u to ii !mpreun %
b rba ii se retr geau prin otloane lini"tite "i umbroase a s a ipeas
pre de vreun eas$ ',nd se re!nepea lurul% oamenii odihni i "i bine hr ni i
se av,ntau din nou u o mare energie "i hiar entu*iasm la treab$ in,nd +o
a"a p,n ,nd el mai v,rs tni sau u mai mult prestigiu !n grup hot ra
e vremea s se opreas $ 8n"ir,ndu +se apoi pe una dintre r rile spre sat%
ranii o porneau pe l,ng ,mpurile pe are le !ns m,n aser "i le
luraser % de ele mai multe ori gl umind "i r,*,nd pe tot drumul !napoi spre
sat$
8n satul propriu+*is nu era a"a mult de luru pentru b rba i$ G titul%
ur enia% sp latul% "i hiar treburile obi"nuite privind !ntre inerea asei "i a
gospod riei% erau toate # ute de #emei% de ele mai multe ori #emei tinere%
oordonate "i supravegheate !n !ndeplinirea sarinilor de tre ele mai
v,rstnie$ 8n medie% #emeile lurau am patru ore pe *i$ Ma/oritatea
timpului% !n rest% "i+l petreeau /u,ndu+se u opiii mii$ 2 rba ii muneau
"ase ore pe *i timp de% !n medie% patru *ile pe s pt m,n $ Era nevoie de un
e#ort onsiderabil la !ns m,n ri "i la str,ngerea reoltei% dar !n general%
stenii maharashtri lurau mai pu ine ore de,t munitorii : b rba i "i #emei
: de la ora"$
Nu era raiul pe p m,nt$ -nii dintre b rba i !"i soteau su#letul% dup
muna !mpreun u to i eilal i la ,mp% !ner,nd "i s stoar ni"te
pro#ituri din reoltele de bumba menite strit omeriali* rii% bumbaul
ultiv,ndu+l pe bu elele lor de p m,nt proprietate privat % ma/oritatea
terenuri st,noase$ Ploile veneau prea devreme sau prea t,r*iu$ ',mpurile
se inundau sau deau prad insetelor "i bolilor$ >emeile% li psite de un lo
!n are s !"i etale*e reativitatea speial % se on#runtau u ruina
!ndelungat "i t ut a talentelor lor$ Altele se uitau um se risipeau opii
str lui i% are ar #i putut #i sau #ae mai mult !ntr +un alt lo mal aglomerat%
4I 'uv,ntul% identi u el rom,nes% este universal in spa iul oriental% av,nd a
origine str v ehe un uv,nt hine*es din dialetul mandarin% adoptat de toate
limbile din *on "i a/uns "i !n rom,n prin #iliera tur +neogrea sau rusea s $
En$ tr$F
Shantaram
dar are aveau s unoas numai ael sat% ,mpurile "i r ul$ -neori% rar%
se !nt,mpla ineva s #ie at,t de ne#eriit% !n,t toat noaptea !i
asult m suspinele !n !ntun eriul satului$
Dar% e0at a"a um spusese Praba?er% oamenii ,ntau !n #ieare *i$
Da abunden a de m,nare bun % r,s% ,nte "i bun dispo*i ie poate #i
onsiderat un semn al bun st rii "i al #eriirii% atuni s tenii !"i elipsau
semenii oidentali din puntul de vedere al alit ii vi e ii$ 8n ele "ase luni
,t am stat aolo% n+am au*it niiodat niio voe r stit "i n +am v *ut pe
ineva ridi,nd m,na la #urie$ Mai mult de,t at,t% #emeile "i b rba ii din
satul lui Praba?er aveau o s n tate de #ier$ 2uniii erau orpolen i% dar nu
gra"i% p rin ii aveau ohii str luitori "i erau bine +# u i% iar opiii aveau
membre drepte "i erau plini de via$
8n ael sat se sim ea un sentiment de sig uran pe are niiun ora" nu
!l o#er 6 siguran a pe are o sim i atuni ,nd p m,ntul "i gen era iile are !l
lurea* sunt intershimbabile< ,nd identitatea #iin ei "i identitate naturii
loului sunt una "i aeea"i$ )ra"ele sunt entre ale shimb rii onstante "i
ireversibile$ Sunetul de#initiv al unui ora" se aseam n u hur uitul unui
piamer : sunetul de averti*are pe are !l au*i !nainte a reptila a#aerilor
s loveas $ 8ns !n sat shimb rile sunt perene$ 'eea e se shimb !n
natur revine prin simpla !nv,rtire a ro ii anotimpurilor$ 'e vine din p m,nt
se !ntoare aolo !ntotdeauna$ 'e !n#lore"te piere apoi pentru a !n#lori din
nou$
',nd eram !n sat de vreo trei luni% Ru?hmabai "i oamenii din Sunder
mi+au o#erit un r,mpei din aea siguran 6 o parte a lor "i a vie ilor lor are
mi+a shimbat via a pentru totdeauna$ 8n *iua !n are a !neput musonul%
!notam !n r u al turi de vreo *ee tineri "i vreo dou *ei de opii$ Norii
negri% are de s pt m,ni !ntregi !"i a#i"au #ormele sumbre pe er% s +au
!nt,lnit din toat p r ile "i p reau ap as pe v,r#ul opailor elor mai
!nal i$ Dup opt luni de vreme usat % erul mirosea at,t de puterni a
ploaie% !n,t aproape ne !mb tasem de ! n,ntare$
A Paous alla$ s9alla ghurree$ strigau mereu opiii% apu,ndu+m de
m,ini$ Ar tau u deg etul spre nori "i m tr geau !nspre sat$ ;ine %loaia$ ai
a&as $
Primele pi turi de ploaie au !neput s ad !n timp e alergam$ 8n
,teva seunde% pi turile se trans#ormar !ntr +o ploaie deas $ 8ntr +o or %
musonul era un torent de neoprit% at,t de des% !n,t era di#iil s respir
a#ar # r s !mi du palmele u" la nas pentru a #ae un pi de spa iu
pentru aer$
;a !neput% s tenii au dansat !n ploaie "i "i +au /uat #este unul altuia$
-nii au luat s pun "i s +au sp lat sub du"ul trimis din eruri$ -nii s +au dus la
templul din sat "i au !ngenunheat !n ploaie% rug,ndu+se$ Al ii "i +au g sit
oupa ie repar,nd aoperi"urile aselor "i "a n urile de surgere s pate !n
/urul *idurile t ute din hirpii$
8n ele din urm % toat lumea s +a oprit "i a !neput s priveas pur "i
simplu um plou % um ad p,n*ele bulate "i spiralate de ploaie$ -"ile
aselor erau pline de oameni "i #ieare #ulger lumina un tablou !nghe at
are e0prim mirarea$
Ploaia toren ial are a durat ,teva ore a #ost urmat de o perioad
de aalmie la #el de lung $ Soarele str luea intermitent% iar apa de ploaie
Page
553
ie"ea sub #orm de aburi din p m,ntul ald$ Primele *ee *ile ale
anotimpului au #ost toate la #el% adu,nd #urtuni violente "i perioade de
aalmie% a "i um musonul voia s teste*e sl biiunea satului !nainte de a
tree la asaltul #inal$
Apoi% ,nd veni ploaia ea mare% !n aer era un adev rat la de ap < a
plouat aproape # r !netare timp de "apte *ile "i "apte nop i$ 8n a "aptea *i
eram la r,u% sp l,ndu +mi hainele !n "uvoaiele de ap $ ;a un moment dat
m+am !ntins dup s pun "i mi +am dat seama piatra pe are !l pusesem
#usese aoperit de ap $ Apa% are abia da !mi m,ng,iase piioarele
goale% se ridi de la gle*ne la genunhi !n ,teva seunde$ 8n timp e m
uitam !n amonte la tumbele pe are le # ea r,ul !nvolburat% apa mi +a a/uns
la oapse% res,nd !n ontinuare$
'ople"it "i speriat% am ie"it pe mal u hainele ude "i am pornit spre
sat$ Pe drum m+am oprit de dou ori s v d um re"te r ul$ Mal urile
abrupte au #ost imediat aoperite de ape% apoi ,mpia !n pant !nepu s
dispar sub "uvoaiele are aopereau totul !n drum$ Evol u ia lor era at,t de
rapid % !n,t r,ul um#lat "i m,n tor de p m,nt se apropia de sat !ntr +un
ritm !net% dar sigur$ Alarmat% am !neput s alerg pentru a +i anun a pe
s teni$
A R,ulB Cine r,ulB am strigat eu !ntr+o marathi striat$
C *,nd nu m simt bine% dar ne!n el eg,nd e spun% s tenii s +au
str,ns !n /urul meu "i apoi l+au hemat pe Praba?er% asalt,ndu+l u !ntreb ri$
A 'e s+a !nt,mplat% ;inD )amenii sunt sup ra i din au*a ta$
A R,ulB 8naintea* repede$ Ca "terge satul de pe #a a p m,ntuluiB
Praba?er *,mbi$
A )% nu% ;in$ Asta nu se va !nt,mpla$
A 8 i spun% l +am v *ut eu$ Nu glumes% Prabu$ A#urisituL de r,u s +a
revrsatB
Praba?er traduse e am spus elorlal i$ To i au !neput s r,d $
A Sunte i nebuniD am ipat eu% e0asperat$ Nu e delo amu*ant$
Dar ei r,deau din e !n e mai tare "i se !ngr m deau pe l,ng mine%
!ntin*,ndu+se pentru a+mi ostoi #ri b t,ndu +m u"or u m,na% u voile
pline de uvinte de !mb rb tare "i de o#taturi$ Apoi% u Praba?er !n #runte%
mul imea de s teni !nepu s m !mboldeas % s m t,ras "i s m
!mping spre r u$
R,ul% a#lat la numai ,teva sute de metri dep rtare% era un adev rat
potop6 o onresent uria" % m,loas % are m tura valea u valuri !nalte "i
v,rte/uri !nvolburate$ Ploaia le dubl intensitatea !n timp e st team "i ne
uit m% iar hainele ne erau la #el de ude% a "i p m,ntul !mbibat de ap $
Totu"i% apele um#late ale r ului re"teau% aapar,nd noi por iuni de teren u
#ieare pulsa ie a inimii$
A Ce*i be ele asta% ;inD spuse Praba?er% !n ea mai enervant
!nerare a sa de a #olosi un ton lini"titor$ 2e ele asta sunt pentru /oul
despre de+a inunda ia$ 8 i aminte"ti ,nd au pus oamenii astea !n p m,ntD
Satish "i Pandey% Narayan "i 2haratJ 8 i ami nte"tiD
8mi aminteam% !ntr+adev r$ 'u ,teva *ile !nainte #usese un #el de
loterie$ Se sriseser o sut doispre*ee numere pe biletele : unul pentru
#ieare louitor al satului% apoi au #ost amesteate !ntr+un vas gol din lut%
are se #olosea pentru ap $ )amenii s +a aliniat pentru a trage numerele%
Shantaram
apoi s+a amesteat !n vas un al doilea set de numere$ )noarea de a e0trage
ele "ase numere norooase !i #usese aordat unei #eti e$ 8ntregul sat
asistase la eremonie "i aplaudase #eriit ,"tig torii$
'ei "ase b rba i ale ror numere #useser e0trase au ,"tigat "ansa
de a bate !n p m,nt ,te un b pu in mai lung de un metru$ De asemenea%
elor trei b tr,ni ai satului li s +a aordat onoarea de a bate aele be e # r
a mai partiipa la loterie$ Ae"tia au utat plitisi i lourile pe are le
doreau% iar tinerii au #ost obliga i s bat be ele !n p m,nt$ ',nd toate ele
nou b e e au #ost po*i ionate orespun* tor% au legat de #ieare stegule e
u numele #ie ruia dintre b rba i% iar oamenii s +au !ntors apoi aas$
Am privit toat aeast poveste dintr +un lo umbros a#lat dedesubtul
oroanei impun toare a unui opa$ Pe atuni !mi # eam singur un mi
di ionar de uvinte din limba marathi% are avea la ba*a srierea #onetia a
uvintelor pe are le au*eam !n #ieare *i !n sat$ N+am dat mare aten ie
aelei eremonii "i nii nu m+am ostenit s !ntreb are #u sese sopul ei$
8n timp e st team !n aea ploaie *gomotoas "i enervant "i ne uitam
la !naintarea pr d toare a apelor r,ului% Praba?er mi +a e0pliat aele
be e din lemn # eau parte dintr +un /o legat de inunda ii pe are !l /uau !n
#ieare an$ 'el mai b tr,n b rbat din sat "i "ase ,"t ig tori la loterie aveau
oa*ia de a pre*ie are este puntul p,n la are se vor ridia apele r,ului$
>ieare b din lemn u stegule ul din m tase galben repre*enta
pre*ierea #ie ruia$
A Ce*i steagul sta miu D !ntreb Praba?er% ar t,nd u degetul
ep u"a ea mai !ndep rtat de loul !n are st team noi$ sta aproape a
disp rut$ R,ul va a/unge la el "i !l aoper m,ine sau !n seara asta$
Traduse pentru mul ime eea e !mi spusese mie% apoi ae"tia !l
!mpinser p e Satish% un v ar #oarte bine # ut% !n #a a grupului$ 2 ul
aproape aoperit de ape era al lui% iar el aept u un r,s timid "i ridi,nd
privirea !n sus glumele bine+inten ionate ale prietenilor s i "i pu#nelile
b rba ilor mai !n v,rst $
A .ar aesta de aii% ontinua Praba?er% ar t,nd tre b ul el mai
apropiat de noi$ Aesta r,ul niiodat nu !l atinge$ R,ul nu vine niiodat
mult mai departe de loul sta$ 2 tr,nul Deepa?bhai "i l +a ales pentru b $
'rede anul sta va #i un muson #oarte puterni $
S tenii !"i pierduser interesul "i de/a se ! ndep rtau de noi% unii dintre
ei alerg,nd spre as $ Am r mas singur u Praba?er$
A DarJ de unde "tii r,ul nu va tree de puntul aestaD
A Suntem aii de mult timp$ ;in$ Satul Sunder este aii de doi mii ani$
Satul urmtor% Natin?erra% este aii de mai de mult timp% de aproape trei mii
de ani$ 8n alte louri : nu aproape de aii : oamenii au hiar e0perien e
de+adev ratul% u inunda ii !n timpul de +anotimpuL musoni$ Dar nu aii$ Nu
!n Sunder$ R,ul nostru nu a venit niiodat a"a departe$ 7i anul sta red
nu va veni a"a departe% hiar da b tr,nul Deepa?bhai *ie da$ Toat
lumea "tiu unde se va opri r,ul% ;in$
8"i ridi privirea pentru a ereta norii p u#o"i$
A Dar de obiei a"tept m p,n st m ploaia !nainte s ie"im din as
s ne u it m la be ele din /oul despre inunda ie$ Da nu te superi% ;in% !not
!n hainele asta "i va trebui s stor apa din oase !nainte s intru !n as $
Am privit drept !nainte$ El !"i ridi privirea din nou spre norii negri "i
Page
554
m ! ntreb 6
A ;in% !n ara ta nu "ti i unde se opre"te r,ulD
Nu i+am r spuns$ 8n ele din urm % se !nti nse s m bat de ,teva ori
pe spate "i apoi ple $ R mas singur% m +am uitat la lumea inundat de ape%
un timp% apoi mi+am ridiat hipul spre erul potopit "i el$
M g,ndeam la un alt #el de r,u% el are urge prin #ieare dintre noi%
de oriunde am veni% !n toat lumea$ Este r,ul su#letului "i d orin a inimii$
Este adev rul esen ial "i pur de spre ine suntem #ieare dintre noi "i despre
e putem !mplini$ Toat via a am #ost un lupt tor$ 8ntotdeauna am #ost
dispus% prea dispus% s lupt pentru eea e am iubit "i !mpotriva a eea e
am ur,t$ 8ntr+un #inal am a/uns s #iu e0presia aelei lupte% iar #irea mea
adev rat s +a asuns sub o mas amenin toare "i ostil $ ;a #el "i !n a*ul
elorlal i tipi duri% mesa/ul transmis de #igura mea "i prin mi" rile orp ului
meu era un #el de Nu te %une &u mine3 P,n la urm am a/uns s !mi e0prim
at,t de bine sentimentele% !n,t toat via a mea a devenit un mesa/$
Dar asta nu a mers !n ael sat$ Nimeni nu !mi !n elegea limba/ul
trupului$ Nu uno"teau niiun alt str in "i nu aveau niiun alt punt de
re#erin $ Da eram !nruntat s u serios m b teau pe spate% !ner,nd s
m !n ura/e*e$ M onsiderau un om pa"ni% o riare ar #i #ost e0presia pe
are o a#i"am$ Eram un tip mualit% are munea mult% # ea pe prostul u
opiii% ,nta u ei% dansa u ei "i r,dea din toat inima$
7i hiar red r,deam a"a pe atuni$ Mi se d duse "ansa de a m
reinventa% de a urma ael r,u interior "i de a deveni b rbatul are am vrut
!ntotdeauna s #iu$ 'hiar !n *iua !n are am a#lat despre be ele are
progno*au inunda ia% u mai pu in de trei ore !nainte de a r m,ne singur !n
ploaie% mama lui Praba?er !mi spusese organi*ase o !nt,lnire a #emeilor
din sat6 se hot r,se s !mi dea un nou nume% un nume maharashtrian% a al
ei$ Pentru m a#lam !n asa lui Praba?er% s +a hot r,t trebuie s port
numele de #amilie 9harre$ Deoaree 9ishan era tat l lui Praba?er "i tat l
meu adoptiv% tradi ia dita eu s preiau numele lui mi "i s +l #oloses a
al doilea nume de bote*$ 7i deoaree% on#orm apreierii lor% aveam o
natur bine uv,ntat de o #eriire plin de pae% a onlu*ionat Ru?hmabai%
#emeile au #ost de aord u alegerea s privind p rimul meu nume$ Aesta
era Shantaram, are !nseamn om al % &ii , sau om al % &ii lui 5u mne)eu3
7i+au !n#ipt ru"ii !n p m,ntul vie ii mele% asta au # ui% ranii ia$
7tiau are este loul din mine unde r,ul se oprea din urs% "i l+au marat u
un alt nume$ Shantaram 9ishan 9harre$ Nu "tiu da au g sit ael nume !n
inima b rbatului are redeau sunt eu% sau da l +au s dit aolo% a un
opa plantat odat u o dorin % pentru a !n#lori "i a re"te$ . ndi#erent are
era realitatea% hiar da au desope rit aea pae sau de #apt au reat+o%
adev rul este omul are sunt !n pre*ent s +a n sut atuni% !n aele
momente% a"a um st team l,ng be ele are pre*ieau inunda iile% u #a a
!n l at !n ploaia !n are primeam bot e*ul$ Shantaram$ )mul mai bun are%
!netul u !netul% "i mult prea t,r*iu% !nepeam s #iu$
Shantaram
'apitolul =
A Este o prostituat #rumoase% sus inu Praba?er$ A"a gras este !n
lourile serioase "i importante$ Sim i ,nd pui m,na peste tot pe unde vrei$
) s #ii a"a de !n,ntat i se #ae r uB
A E o o#er tentant % Prabu% am r spuns eu% !ner,nd s nu r,d% dar
nu prea m int eresea* $ Am pleat din sat abia ieri "i red mintea mea a
r mas !n aolo$ Pur "i simpluJ nu prea am he#$
A 'he# nu este hiar o problem % 'a'a3 Mai !nt,i #ai u ea trona
bona% apoi stare proast se va shimba at,t de repede% #utt1a1#uti$
43
A
Poate ai dreptate% dar nu red m bag$
A Dar e+a"a d+e0perimentat B se smior i el$ )amenii ia mi +au *is
a # ut treaba se0i de prea multe ori "i u prea multe sut e de lien i% numai
!n aest hotel$ Am v *ut +o$ M+am uitat !n untrul ohilor ei "i "tiu este o
e0pert #oarte mare !n treburile se0i$
A Nu vreau niio prostituat % Prabu$ )ri,t de prieput ar #i$
A Dar numai s o ve*i$ ) s #ii nebun dup ea$
A 8mi pare r u% Prabu$
A Dar le+am spusJ te dui s o ve*i$ Numai s o ve*i$ Nu se
!nt,mpl nimi da te ui i% ;inbaba$
A Nu$
A DarJ dar nu pot s iau banii !napoi da nu mergi s te ui i la ea$
A Ai pl tit un avans$
A Da% ;in$
A Ai pl tit un avans eu s # a se0 u o #emeie !n aest hotelD
A Da% ;in% o#t el% ridi,ndu +"i bra ele "i l s,ndu +le s ad !napoi u
un gest de neputin $ 7ase luni stat !n sat$ 7ase luni # r #ai niio treab
se0i$ M g,ndeam ai ni"te nevoi #oarte mare$ Auma% nu o s iau avansul
da nu tragi u ohiul #oarte p u in la ea$
A 2ine% am o#tat eu% imit,ndu+i gestul de neputin $ Hai s o vedem%
m ar a s te l ini"te"ti$
Am !nhis u"a hotelului "i am !nuiat+o$ Apoi am pornit !mpreun de +a
lungul oridorului lung$ Hotelul Apsara din Aurangabad% la nord de 2ombay%
avea mai mult de o sut de ani "i #usese onstruit !ntr +o alt perioad % de o
#rumuse e deosebit $ 'amerele lui spa ioase "i !nalte% u baloane de shise
are d deau spre strada aglomerat % aveau orni*e u detalii #ine "i ro*ete
pe tavan$ Totu"i% mobilele de proast alitate erau arunate prin amer !n
ombina ii !nt,mpl toare% iar mohetele de pe oridoare se u*aser % !n
multe louri av,nd g uri$ @ugr veala se o/ea% pere ii aveau pete de
murd rie% iar amerele erau ie#tine$ Praba?er m asigur ase este loul
potrivit pentru a petree o noapte #rumoas pe drumul de !ntoarere spre
2ombay$
Ne+am oprit !n #a a unei u"i !n el lalt ap t al oridorului pe are se
a#la "i amera noastr $ Praba?er trop ia de !n,ntare$ )hii lui erau
alarmant de larg deshi"i$
43 Repede+repede% un+doi$ Ehindi ol$% n$ tr$F
Page
55=
Am b tut la u" $ -"a s +a deshis aproape instantaneu$ 8n u"a st tea o
#emeie de peste ini*ei de ani$ Era !mbr at u un sari !n ro"u "i galben
"i se uit la noi #oarte pu in b inevoitor$ 8n amer % !n spatele ei% erau , iva
b rba i$ Erau !mbr a i !n dhotis "i purtau iuli e albe a ranii din satul
lui Praba?er "i st teau pe /os% m,n,nd o mas *drav n #o rmat din dhal%
ore* "i roti$
>emeia ie"i pe hol "i !nhise u"a !n urma ei$ 8"i a inti privirea asupra lui
Praba?er$ Praba?er era mai sund u mai mult de un ap de,t ea< el !i
!ntoarse privirea u tupeul unui gol na" de la "oal are "tie are !n
spate pe vreun b t u" adev rat$
A Ce*i% ;inD morm i el% nelu,ndu +"i ohii de la ea$ Ce*i e i +am spusD
'eea e vedeam era o #a mare u un nas bor nat "i bu*e at,t de
sub iri "i str,mbate a dispre % !n,t sem na u o molus pe are ineva o
!nghiontise u un b $ Mahia/ul de pe #a "i de pe g,tul ei era la #el de
gros a el al unei ghei"e "i !i d deau o e0presie !nruntat de o intensitate
du"m noas $
Praba?er !nepu s !i vorbeas #emeii !n marathi$
A Arat+iB
Ea !i r spunse d,nd la o parte "alul sariului% so ,nd la iveal o burt
!ndesat $ Apu o buat de arne de pe burt !ntre degetele ei dolo#ane "i
o str,nse% uit,ndu+se la mine u o spr,nean ridiat % po#tindu +m s m
minune*$
Praba?er soase un geam t u"or% iar ohii i se m rir $
Apoi #emeia se uit !nruntat !n st,nga "i +n dreapta de+a lungul
oridorului !nainte de a+"i ridia blu*a , iva entime tri pentru a soate la
iveal un s,n lung "i sub ire are at,rn % !"i apu s,nul "i !l sutur spre
mine de ,teva ori% # ,ndu +mi semn din spr,nene u o e0presie
enigmati $ Privind #oarte atent prin !ntuneri% am b nuit avea un r,n/et
amenin tor "i bat/ooritor$
)hii lui Praba?er se m rir "i mai mult "i !nepu s respire *gomotos
pe gura deshis$
>emeia !"i aoperi s,nii la lo% apoi !"i sutur oada de p r negru "i
"i+o d du peste um r u o suturare a apului$ Apoi !"i lu oada "i !nepu
s o str,ng u degetele spre ap t a pe un tub de past de din i pe
/umtate gol$ 8ntre degete i se adun o pi tur groas de ulei de oos%
are *u pe moh eta r rit $
A 7tii% ;in% morm i Praba?er% *g,indu +se laom "i aproape tem tor la
pi turile de ulei$ Piiorul lui drept hiar !nepu s !i tremure u"or pe ovor$
Da nu vrei s ai vreo traba se0i u #emeia astaJ da J da nu vrei u
adev ratJ pot s #oloses eu banii pentru m ineJ
A Ne vedem !n amer % Prabu% i +am r spuns% *,mbind politios la
#emeie$ Am # ut spre ea o mi ple iune% lu,nd e0presia ei
bat/ooritoare u mine !n amer$
M+am g,ndit s #oloses timpul pe are !l aveam pentru a +mi atuali*a
di ionarul de marathi$ ;ista mea avea de/a vreo "ase sute de uvinte
u*uale$ 8mi # usem noti ele pe bu ele de h,rtie% pe m sur e oamenii
din sat !mi d duser uvinte "i e0presii !nainte de a le trans#era !n /urnalul
meu uprin* tor pentru a le studia ulterior$ -ltimele noti e erau !mpr "tiate
pe o mi m su de sris< de +abia m apuasem s le tre !n /urnal ,nd
Shantaram
se deshise u"a "i Praba?er intr an o" !n amer $ Treu pe l,ng mine
# r s spun nimi "i se tr,nti pe spate !n pat$ Treuser vreo nou minute
de ,nd !l l sasem !n #a a u"ii prostituatei$
A )% ;inB gemu el #eriit% *,mbind tre t avan$ 7tiam eu$ 7tiam este
o #emeie plin de e0perien $
M+am uitat la el u gura sat $
A )% daB i*buni el% ridi,ndu+se "i l s,ndu +"i piioarele s at,rne pe
l,ng pat$ A meritat baniiB 7i i +am dat "i eu se0 #oarte% #oarte bun$ 7i aumB
S ie"im !n ora"$ Com m,na "i bea eva bun "i vom petreeB
A Da e"ti sigur mai ai putere% am morm it eu$
A )% nu e nevoie de putere !n loul sta% 'a'a3 ;oul unde te du este
un lo at,t de #rumos% !n,t po i s stai /os !n timp e bei$
A"a um spusese% Praba?er m duse !ntr +o magherni a#lat la o or
de mers% l,ng ult ima sta ie de autobu* de la peri#eria ora"ului$ Primind un
r,nd de b uturi din partea asei% ne +am insinuat !n mul imea de be ivani
hot r, i "i pr #ui i are st teau pe una dintre b nile str,mte din piatr ale
barului$ ;oul era eea e australienii numes a sly grog sho%C un bar ilegal%
unde oamenii ump rau alool pur la pre uri de ontraband $
)amenii u are am stat !n bar erau munitori% rani "i ombina ii
obi"nuite de in#ratori$ To i aveau o e0presie posomor,t "i pers eutat $
Corbeau pu in sau hiar delo$ 'hipurile le erau des#igurate de grimase
#ioroase !n timp e sorbeau din aloolul gustos% # ut !n as % "i !nso eau
#ieare pahar u o varietate de groh ieli% gemete "i g,lg,ituri$ Dup e
ne+am al turat lor am !neput s ne bem b uturile dintr+o !nghi itur %
in,ndu +ne de nas u o m,n "i a*v,rlind lihidul noiv "i organi pe
g,tle/ele larg deshise$ 'u o hot r,re de nelintit am deis s p str m
otrava !n bur ile noa stre$ .ar ,nd ne reveneam su#iient de mult% ne lansam
# r niiun #el de e*itare !n urm t orul r,nd de otr vuri$
A #ost o treab runt "i lipsit de pl ere$ 'hinul era vi*ibil pe #e ele
tuturor$ 8n#r,n i% unii g seau aest ritm prea aspru "i se #o#ilau a#ar $ -nii se
l tinau% dar erau obliga i s r e*iste de !nura/ rile !ndurerate ale #ra ilor lor
de su#erin $ Praba?er st tu mult la el de +a doilea pahar de lihid volatil$
'redeam urma s admit a #ost !n#r,nt% !ns !n ele din urm !l apu
"i "i+l d du pe g, t% golindu+l$ Apoi unul dintre b rba i !"i d du pah arul la o
parte% se ridi !n piioare "i se duse !n mi/loul m ru ei s r ioase$
8nepu s ,nte u o voe aton % a un r get% iar noi ne +am dat seama
suntem to i be i /ude,nd dup aplau*ele pasionale "i ategorie$
-nul ,te unul% #ieare a ,ntat ,te un ,nte$ .nterpretarea
pl,ng ioas a imnului na ional al .ndiei a #ost urmat de inanta ii
religioase$ .ndienilor le pla la nebunie ,nteele pe uplete rimate% ale
ror versuri ! i rup su#letul$ 'ei doi osp tari voinii au reunosut imediat
noua etap de be ie "i l sar un timp deoparte t vile "i paharele$ Se
a"e*ar pe po* i ii% pe dou saune a#late de o parte "i de alta a u"ii de la
intrare$ 8nepur s *,mbeas larg% !nuviin ,nd din ap% l tin,ndu +"i
apetele dintr+o parte !n alta% "i s b l ng neas ni"te bate groase% lungi
"i noduroase !n !mbr i" area tandr a bra elor lor rnoase$ To i am !neput
s aplaud m "i s str ig m la #ieare ,nte$ ',nd mi+a venit r,ndul am
,ntat : nu "tiu de e : vehiul ,nte al elor de la 9in?s6 You really got
Page
55G
meC
4M
8irl, you9re really got me goin9
You got me so > &an9t slee% at night6
44
Eram destul de beat ,t s !l !nv "i pe Praba?er% iar el era destul de
beat a s ! nve e re#renul6
0h, yes, 'y 8o!, you are a girl$
/n! you really, really got me, isn9t it going*
4N
8n mai ,ntam pe aea buat !ntuneoas "i pustie de drum are
duea !napoi !n ora"$ 8n mai ,nt m ,nd ma"ina alb Ambassador treu
!net pe l,ng noi "i apoi se !ntoarse$ 7i !n mai ,nt m "i ,nd ma"ina a
treut pe l,ng noi din nou "i s +a !ntors din nou% blo,ndu+ne drumul$ Din
ma"ina au obor,t patru b rba i% iar unul a r mas la volan$ 'el mai !nalt
dintre ei m+a apuat de ma" "i a l trat spre mine un ordin !n marathi$
-n alt b rbat a ap rut dintr +o parte "i m+a lovit u m,na dreapt de
mi+a *v,nit apul !n spate$ Apoi am mai primit !n doi pumni !n gur "i !n
nas$ M+am dat , iva pa"i !n spate de*ehilibrat "i am sim it um unul
dintre piioare se !nmoaie sub mine$ 8n timp e deam% l+am v *ut pe
Praba?er um se repe*ea la ei patru oameni u bra ele larg deshise%
!ner,nd s !i in s nu a/ung la mine$ M +am ridiat "i m+am mobili*at
!ndea/uns de mult !n,t s dau "i eu o ra#al $ 'ro"eul meu de st,nga "i
otul drept% ele mai e#iiente lovituri !ntr+o lupt de strad % au avut noro
"i au i*bit puterni$ Praba?er *u o dat % se ridi "i mai primi o lovitur
puterni e !l ame i "i !l # u s se !mpletieas $ Am !nerat s stau !n
apropierea lui "i s !l prote/e* u piioare le% !ns m +am !mpiediat "i am
*ut$ -rm o plo aie de pumni "i de lovituri% iar eu am !nerat s m
aop r% timp !n are a u*eam o voe alm !n ap6 Dtiu &um e6 Dtiu &um
e6
-nul dintre b rba i m inu la p m,nt% !n timp e el lalt !mi umbla
prin bu*unare u o metiulo*itate studiat $ 2eat "i r nit% eram #oarte vag
on"tient de #ormele !ntuneate are st teau apleate deasupra mea$ Apoi
am au*it o alt voe% voea lui Praba?er% "i am !n eles ,te eva din
rug min ile lui "i din le ia pe are le +o inea$ Aesta !i ert pe aei b rba i
pentru #aptul !"i # eau de r,s propria ara "i propriul popor b t,nd "i
t,lh rind un str in% un turist !n ara lor% are nu # use nim nui niiun r u$
Era un disurs s lbati !n are !i numea la"i "i !n are !i invo pe Mahatma
Ghandi% 2uddha% *eul 9rishna% Maia Tere*a "i pe vedet de la 2olly(ood%
Amitabh 2ahhan% to i !n aeea"i propo*i ie$ Toate astea au avut un e#et$
'ondu torul grupului veni "i se a" e* pe vine l,ng mine$ Am !nerat prin
aburii be iei s m ridi "i s m lupt din nou% dar eilal i m !mpingeau "i
4M 9in?s : Kou Really Got Me&% apro0$ Sunt u totul al t u&% unul dintre ele
mai mari hituri din istorie% ondimentat de solo+ul de ghitar al invitatului Himmy
Page% el are% la , iva ani dup % va !n#iin a legendara trup ;ed @eppelin $ En$ tr$F
44 >ato% tu m pui pe /ar% S S +al tau% "i noaptea nu mai pot s dormJ
4N )% da% m /ur% tu e"ti #ataB S 7i sunt al t u% al t u% nu +i delo r uJ
Shantaram
m ineau la p m,nt$ Dtiu &um e6 Dtiu &um e6
2 rbatul se aple deasupra mea "i se uit !n ohii mei$ >igura lui era
aspr % impasibil "i sem na #oarte mult u a mea$ 8mi des# u ma"a
boit "i v,r! eva !n untru$ Erau pa" aportul "i easul meu$
Apoi s+au ridiat% s+au uitat la Praba?er u o privire plin de o ur de
ne!n eles% apoi s +au urat !n ma"in $ Au tr,ntit u"ile !n timp e ma"ina
prindea vite* % umpl,ndu +ne de pra# "i pietriele$
Dup e se asigur nu am #ost r nit grav "i dup e g si timp s se
t,nguie "i s se smior ie% ne#eriirea lui Praba?er #u de neonsolat$ Se
!nvinuia pe sine !nsu"i% #oarte des "i u voe tare% pentru ne +am dus
!ntr+un bar a"a de !ndep rtat "i pentru b user m prea mult$ Mi +a spus
#oarte instit ar lua toate aele v,n t i pe orpul lui u mare buurie
da ar #i posibil$ M,ndria lui% el mai bun ghid din 2ombay% era # ut
*dren e$ .ar dragostea pasional % de nedesris% pe are o n utrea pentru ara
lui% 4aharat "ata-i, "ama >n!ie, su#erise lovituri mult mai serioase de,t
ele pe are le poate !ndura orpul omenes$
A Este un singur luru e po i #ae% ;in% onlu*ion el !n timp e m
sp lam pe #a la hiuveta din baia uria" % plaat u #aian alb % a
hotelului nostru$ ',nd ne !ntoream la 2ombay trebui trimi i o telegram la
#amilia ta "i la prietenii t u pentru mai mul i bani "i trebuie s mers la
ambasada pentru Noua @eeland pentru a s #ai pl,ngere de urgen e$
Mi+am "ters #ata "i m+am spri/init de hiuvet pentru a m uita !n
oglind $ R nile nu erau grave$ Mi se #orm o v,n taie la ohi$ Nasul mi se
um#lase% dar nu era rupt$ Ambele bu*e erau t iate "i se um#laser % iar pe
b rbie "i pe obra/i aveam ,teva *g,rieturi are !mi /uliser pielea$ Ar #i
putut #i mult mai r u% "tiam asta$ 'res usem !ntr+un artier periulos% unde
bandele #ormate din oameni din lasa munitoare se t,lh reau unii pe al ii
"i !i t,lh reau pe sing uratiii a mine are re#u*au s li se al ture$ Apoi a
urmat !nhisoarea$ Niio b taie pe are am primit +o nu a #ost la #el de rea
a ea pe are mi+au administrat+o oamenii !n uni#orm pl ti i s men in
lini"tea% gardienii$ Asta !mi amintea voea% propria mea voe% are !mi sun
!n apJ Dtiam &um e6 Aestea erau amintirile mele6 um eram inut la
p m,nt de trei sau patru o#i eri !n arer % !n timp e al i doi sau trei
gardieni d deau !n mine u pumnii% ba stoanele sau u boanii$ 2ine!n eles
este mai r u s prime"ti o b taie de la ei% pentru se presupune ei
sunt b ie ii buni$ 8n elegi "i aep i situa ia atuni ,nd ai de +a #ae u
b ie ii r i$ 8ns atuni ,nd b ie ii buni te intuies u tu"e de perete "i
apoi te loves "i te iom ges u r,ndul% i se pare !ntreaga l ume ! i
#r,nge oasele$ Apoi mai era "i urletul$ 'eilal i b rba i% eilal i pri*onieri are
urlau$ 8n #ieare noapte$
M+am privit !n ohi !n oglind "i m +am g,ndit la sugestia lui Praba?er$
Era imposibil s ontate* ambasada Noii @eelande : sau orie alt
ambasad $ Nu puteam intra !n leg tur u #amilia sau u prietenii pentru
era posibil a poli ia s !i urm reas "i s a"tepte s #a vreo leg tur $ Nu
aveam pe nimeni$ Nii a/utor$ Niiun ban$ Ho ii !mi luaser singurii en i pe
are !l aveam pe lume$ Nu s pasem de ironia sor ii6 t,lharul evadat t,lh rit
de tot eea e poseda$ 'e+mi spusese 9arla !nainte de a plea spre satD S
nu 'ei al&ool ,n tim%ul & l toriei6
A Nu am bani !n Noua @eeland % Prabu% i +am spus !n timp e m
Page
5I5
!ntoream !n amera noastr $ Nu am #amilie are s m a/ute% nii prieteni%
"i nu pot ere a/utor nii la ambasad$
A Niiun banD
A Niiunul$
A 7i nu po i #ae rostD De niiundeD
A Nu% i+am r spuns eu% !mpahet,ndu +mi lururile "i b g,ndu +mi+le !n
rusa$
A E o problem #oarte serioas % ;in% da nu te superi spun asta la
#a a ta plin de v,n t i "i *g,rieturi$
A 7tiu$ 're*i putem s vindem easul meu diretorului hoteluluiD
A Da% ;in% red a"a de sigur$ Este un eas #oarte #rumos$ Dar nu red
ne d un pre mare "i oret$ 8n problemele astea oamenii de a#aeri
indieni !"i pun religia !n bu*unar de la spate "i #ae t,rguri #oarte grele u
tine$
A N+are nimi% i+am spus eu% !nhi*,nd ataramele rusaului$ At,t
timp ,t este destul !n,t s pl tim #atura "i s prindem trenul de noapte
de are vorbeai% !napoi la 2ombay$ Haide% str,nge+ i lururile "i s mergem$
A Este un nea* #oarte% #oarte% #oarte serios% spuse el !n timp
!nhideam u"a amerei pentru ultima dat "i mergeam de +a lungul
oridorului$ > r bani nu e amu*ant !n .ndia% ;in% ! i *i eu$
8nruntarea are !i sub iase bu*ele "i are !i ur, ea tr s turile r mase
pe hipul lui p,n am a/uns !n 2ombay$ C,n*area easului meu aoperise
#atura pentru amera de hotel din Aurangabad% r m,n,nd !n destul
pentru !n dou sau trei *ile la Hotel .ndia !n 2ombay$ Dup e mi +am pus
lururile !n amera mea pre#erat % l +am dus pe Praba?er !napoi !n miul
#oaier de la intrare% !ner,nd !n *adar s re!nviu miul miraol al
*,mbetului sau minunat$
A ) s la"i toate lururile ne#eriite !n gri/a mea% spuse el hot r,t "i
solemn$ Cei vedea% ;in$ ) s am un re*ultat #eriit pentru tine $
;+am privit obor,nd s rile% apoi l +am au*it pe diretor% pe Anand%
adres,ndu+mi+se prietene"te !n marathi$
M+am !ntors *,mbind "i am !neput s st m de vorb $ 'ele "ase luni
petreute !n sat !mi o#eriser e0presiile% !ntreb rile "i propo*i iile simple de
are ai nevoie !n onversa ia de *i u *i$ Era o reali*are modest % !ns
Anand a #ost% # r !ndoial % #oarte pl ut surprins$ Dup ,teva minute de
onversa ie% i +a hemat pe eilal i diretori "i pe b ie ii de la reep ie s
m a ud vorbind !n limba lor$ To i au rea ionat u aeea"i uimire a lui$
'unosuser , iva str ini are vorbeau un pi de hindi sau hiar o vorbeau
bine% dar niiunul dintre ei nu !nt,lnise vreun str in are s vorbeas ! n
iubita lor limb marathi$
M+au !ntrebat despre satul Sunder : despre are nu au*iser niiodat %
st,nd apoi de vorb despre propriile lor sate "i av,nd tendin a de a idili*a
amintirile$ ',nd onversa ia a luat s#, r"it% m+am !ntors !n amer < imediat
dup e am !nhis u"a% ineva a io nit u"or$
A Su*a i +m % v rog$ 8mi pare r u v d eran/e*$
Coea apar inea unui str in !nalt "i slab : neam % sau poate elve ian :
u o barb sub ire pe #a a lung "i u un p r blond str,ns !ntr +o oad
groas$
A C+am au*it vorbind u diretorul "i u b ie ii !nainte "iJ "i e lar
Shantaram
sunte i !n .ndia de mult timpJ "iJ na, na, noi de+abia am sosit a*i% eu u
prietena mea% "i vrem s ump r m ni"te ha"i"$ PoateJ poate "ti i de unde
putem lua ni"te ha"i" # r a ineva s ne !n"ele "i # r s avem probleme
u poli iaD
2ine!n eles "tiam$ 8nainte s se #a d iminea i +am a/utat "i s
shimbe bani la negru # r a #i !n"ela i$ Neam ul "i prietena lui au #ost
mul umi i de treaba # ut "i mi +au dat un omision$ 'omerian ii la negru%
are erau prietenii "i ontatele pe are Prabu le avea pe strad % au #ost
#erii i le +am dus lien i noi "i mi +au pl tit "i ei un omision$ 7tiam mai
sunt "i al i str ini pe #ieare dintre str *ile din 'olaba% are voiau s
marhe*e$ 'onversa ia pe are am avut +o !n marathi u Anand "i u b ie ii
"i pe are o au*ise uplul de nem i !mi o#erise posibilitatea de a supravie ui
!n ora"$
Totu"i% mult mai important era problema legat de vi*a mea de turist$
',nd m+a a*at din nou !n hotel% Anand m+a averti*at vi*a !mi e0pirase$
>ieare hotel din 2ombay trebuia s aib un registru u turi"tii str ini% u
vi*a valabil "i u num r de pa"aport pentru #ie are$ Registrul era unosut
sub numele de >ormularul '% iar poli ia !l supraveghea u mare aten ie$
Dep "irea termenului de valabilitate a vi*ei era o in#ra iune grav !n .ndia$
-neori se d deau pedepse u !nhisoarea de p,n la doi ani% iar poli ia
ddea amen*i serioase hotelierilor are permiteau asemenea ilegalit i$
Anand !mi e0pliase toate aeste lururi grave !nainte de a m slui
i#rele pe are le treea !n registru$ 8i pl eam$ Era maharashtrian% iar eu
eram primul str in pe are !l !nt,lnise "i are vorbea !n marathi u el$ Nu !l
deran/a s !nale regulile pentru mine% dar m averti*a trebuie s m
du imediat la )#iiul de !nregistrare a Str inilor din sediul poli iei "i s +mi
prelunges vi*a$
M+am dus !n amera mea "i mi+am anali*at op iunile$ Nu aveam multe$
Aveam #oarte pu ini bani$ E adev rat% g sisem% # r s +mi propun asta% o
ale de a ,"tiga bani a intermediar% a/ut,nd str inii tem tori s se
t,rguias u omerian ii la negru$ Totu"i% nu eram sigur aest mod de
via a !mi putea o#eri destui bani !n,t s louies !n hoteluri "i s m n,n !n
restaurante$ 'u siguran nu mi +a" #i putut ump ra un bilet de avion
pentru a plea din .ndia$ 8n plus% de/a st tusem mai mult de,t prevedea
vi*a% dei tehni vorbind eram de/a un in#rator$ Anand m asigur
poli i"tii vor anali*a a*ul meu pe o simpl s pare !n privin a termenului
"i mi +o vor prelungi # r prea multe eret ri% !ns a"a !mi puteam risa
libertatea$ Nu puteam merge la )#iiul pentru 'et enii Str ini$ A"a
nu+mi puteam prelungi vi*a "i nu puteam sta la vreun hotel din 2ombay u
o vi* e0pirat $ Eram prins !ntre reglement rile legale "i ompli a iile unei
vie i de #ugar$
M+am !ntins pe spate !n pat !n !ntuneri% asult,nd sunetele str *ii% are
a/ungeau la mine prin #ereastra deshis 6 %aan1walla
4=
are !"i hema
lien ii s guste din deliiile bu ilor lor aromate< b iatul u pepeni% al
rui strigat pl,ng re p trundea noaptea ald "i umed < un arobat
ambulant are atr gea mul imea "i turi"tii strig,nd printre e#orturile pline
de sudoare$ M !ntreb da a e0istat vreodat popor are s iubeas
mu*ia mai mult de,t indienii$
4= Negustor de %aan3 En$ tr$F
Page
5I3
8n minte !mi veneau g,nduri legate de sat% g,nduri pe are le evitasem
"i rora le +am re*istat p,n !nepu aea mu*i $ 8n *iua !n are am pleat
u Praba?er din sat% oamenii m i nvitaser s louies u ei$ 8mi o#eriser o
as "i o slu/b $ 8n ultimele trei luni ale "ederii mele aolo !l a/utasem pe
pro#esorul de la "oala din sat u le ii de engle* onversa ional $ . +am dat
pronun ia lar a uvintelor engle*e"ti% a/ut,ndu +l s orete*e versiunile
st,lite de propriul aent pe are le d duse opiilor$ Pr o#esorul "i onsiliul
loal m rugaser s r m,n$ Era dei un lo pentru mine : un lo "i o
menire$
Dar mi+era imposibil s m mai !ntor !n Sunder$ 'el pu in pe moment$
-n b rbat poate s se desure !n ora" in,ndu +"i inima "i su#letul str,ns !n
pumn : dar !ntr+un sat% trebuie s+"i deshid "i s +"i des# "oare su#letul%
l s,ndu +le s i se iteas +n priviri$ Mi+am purtat !n spate rima "i pedeapsa
toat via a mea% eas de eas$ Aeea"i soart are m +a a/utat s evade* din
!nhisoare !"i !n#ipsese ghearele !n viitorul meu$ Mai devreme sau mai
t,r*iu% ine s+ar #i uitat u aten ie !n ohii mei avea s vad aele gheare
str pung,ndu +mi privirea$ Mai devreme sau mai t,r*iu% urma s dau !ntr +un
#el sooteal $ M d dusem drept un om liber% un om lini"tit% "i pe ntru o
perioad de timp hiar am tr it #eriirea autenti aolo% !n sat% dar inima
nu mi+era urat $ 'e +a" #i #ost !n stare s #a a s sap de !nhiso areD 'e
n+a" #i #ost !n stareD A" #i # ut oare moarte de om a s nu m +ntor aoloD
7tiam r spunsurile la toate aele !ntreb ri% "i tot a"a "tiam pre*en a
mea !n Sunder p,ng rise ael sat$ 7tiam #ieare *,mbet pe are !l
ob in usem de la ei de+aolo #usese de #apt esroat$ Cia a de #ugar pune
,te o miniun !n eoul #ie rui r,set% "i el pu in un dram de t,lh rie !n
orie gest de iubire$
'ineva b tu la u" $ Am strigat e deshis$ .ntr Anand are m
anun !ngre o"at Praba?er venise s m vad % !mpreun u al i doi
prieteni$ ;+am b tut pe um r "i am *,mbit la gri/ile pe are "i le # ea
pentru mine% "i ne !ndreptar m !mpreun tre holul hotelului$
A )ho% ;inB e0lam Praba?er u #a a radiind de !n,ntare ,nd
privirile ni se !nt,lnir $ Am pentru tine ni"te veste #oarte bun B El este
prietenul meu Hohnny Trabu$ El este prieten #oarte important din
*hopadpatti% mahalaua !n are louim$ .ar el este Ra/u$ Este a/utorul luL
domL Tasim Ali Hussein% are este "e#ul din mahala$
Am dat m,na u ei doi$ Hohnny Trabu era aproape e0at de !n l imea
mea "i am la #el onstruit% eea e !l # ea mai !nalt "i mai greu de,t erau
indienii obi"nui i$ Din ohi l +am apreiat am la vreo trei*ei de ani$ >a a
lung !i era andid "i vigilent $ )hii de uloarea n isipului m #i0au u o
privire sigur % !nre* toare$ Musta a sub ire era t iat #oarte preis% o
linie trasat deasupra gurii e0presive "i a b rbiei hot r,te$ 'el lalt b rbat%
Ra/u% era doar pu in mai !nalt de,t Praba?er "i hiar mai #irav el$ 'hipul
bl,nd !i era marat de genul aela de triste e are !nso e"te% poate mult
prea des% instea srupuloas "i insens ibil la ompromisuri$ ) perehe de
spr,nene stu#oase !i umbreau ohii !ntuneo"i "i inteligen i$ Aei ohi
!nelep i% plini de sub !n eles% m #i0au de pe obra/ii obosi i "i tra"i e !l
# eau s par mai b tr,n de,t ei trei*ei "i ini de ani pe are !i
d deam eu% Am,ndoi aei b rba i !mi pl ur din apul loului$
Am shimbat ,teva impresii% ei pe are abia !i unosusem
Shantaram
!ntreb,ndu+m despre satul lui Praba?er "i despre um mi se p ruse v ia a
de aolo$ M+au !ntrebat "i despre ora"% vr,nd s "tie are erau lourile mele
pre#erate din 2ombay% "i e anume !mi pl ea s #a% !n general$ De vreme
e onversa ia p rea s #ie departe de a se termina !n prip % i +am invitat s
lu m un &hai la un restaurant din apropiere$
A Nu% nu% ;in% delin Praba?er invita ia% sutur,nd din ap$ Trebuie s
mergem$ Numai am vrut doar s uno"ti un Hohnny asta "i Ra/i +ul% "i am vrut
"i ei s unoas pe min unatul de tine$ Dar red Hohnny Trabu are s + i
mai spun eva% n +am dreptateD
7i se !ntoarse spre Hohnny% u ohii "i gura larg deshise "i u m,inile
ridiate !n semn de a"teptare$ Hohnny se !nrunt pu in la el% dar ur,nd
re urile de pe #runte i se destinser !ntr +un *,mbet larg "i !"i !ntoarse
aten ia ! nspre mine$
A Am luat o dei*ie !n eea e te prive"te% delar ritos Hohnny Trabu$
Cei loui u noi$ E"ti prieten bun u Praba?er$ Se g se"te un lo pentru tine$
A Da% ;in% ad ug Praba?er repede$ ) #amilie se mut m,ine$ 7i dei
poim,ine% asa ! i apar ine la tineB
A 2ine% darJ darJ m+am b,lb,it eu m g ulit de generosul gest pe are
!l # eau% dar !n aela"i timp oripilat de perspetiva vie ii !n mahala$
8mi aminteam mult prea bine vi*ita pe are i+o # usem lui Praba?er
aolo$ Mirosul latrinelor !n aer liber% s r ia luie% !mbul*eala "i v, ltoarea de
oameni% mii "i mii de oameni : un #el de iad% a"a um !mi r m sese !n
amintire% o nou meta#or pentru tot e putea #i mai r u% sau aproape el
mai r u luru are s +ar #i putut !nt,mpla$
A Niio problem % ;in% r,se Praba?er$ ) s #ii prea #eriit u noi% o s
ve*i$ 7i% "tii e% ar i alt#el aum% dar dup vreo , iva luni u noi o s ar i
e0at a oriare dintre noi$ )amenii or s read tu louiai !n mahala de
ani "i ani "i ani de *ile$ ) s ve*i$
A Este un lo pentru tine% spuse Ra/u !ntin*,nd m,na u"or a s m
ating pe bra $ -n lo sigur% p,n s mai pui ni"te bani deoparte$ Hotelul
nostru este gratis$
'eilal i au r,s la hestia asta% eea e am # ut "i eu% inspirat "i eu de
optimismul "i entu*iasmul lor$ Mahalaua era de+a dreptul /egoas "i peste
!nhipuire de aglomerat % dar era gratis% "i nu era niiun >ormular ' de
ompletat$ Asta mi+ar #i dat% !mi d deam se ama% timp de re#letat% "i timp
pentru # ut pl anuri$
A EuJ p iJ meri mult% Prabu$ Mul umes% Hohnny$ Mul umes% Ra/u$
Aept o#erta voastr "i v sunt #oarte reunos tor$ Mulumes$
A Niio problem % r spunse Hohnny Trabu% str,ng,ndu +mi m,na% "i
privindu+m !n ohi u o e0presie hot r,t "i p trun* toare$
Nu "tiam pe atuni Hohnny "i Ra/u #useser trimi"i de "e#ul
mahalalei% Tasim Ali Hussein% a s m supraveghe*e$ 8n ignoran a "i
egoentrismul meu% aveam o rea ie de respingere la g,ndul ondi iilor
mi*ere din mahala% a"a am aeptai o#erta lor u oareare r e inere$ Nu
"tiam era o erere nebun de b ar i dint r+aelea% "i e0istau liste lungi
de #amilii are a"teptau s prind una liber $ N+aveam de unde s "tiu
pe+atuni o as o#erit mie !nsemna o #amilie de oameni ne /i i are
pierduser prile/ul s +"i g seas un lo al lor$ 'a un ultim pas !n adrul
aestei dei*ii% Tasim Ali Hussein !i trimisese pe Ra/u "i pe Hohnny la mine la
Page
5I4
hotel$ Sarina lui Ra/u era s !"i dea seama da puteam loui u ei$ A lui
Hohnny% !n shimb% era s se asigure ei puteau loui u mine$ Tot e
"tiam eu% !n prima sear , nd ne+am !nt,lnit% era #aptul str,ngerea de
m,na a lui Hohnny era su#iient de instit a s se poat l di pe ea o
prietenie% iar sur,sul trist al lui Ra/u avea mult mai mult aeptare "i
!nredere !n el de,t a" #i meritat eu !n situa ia dat $
A )?% ;in% se r,n/i Praba?er$ Poim,ine noi venim "i lu m baga/ele
multe ale tale "i pe bunul de tine de asemene% mai spre sear $
A Mul umes% Prabu$ )?$ Dar stai pu inB Poim,ineD P i% nu o s pier*i
!nt,lnirea pe are o aveaiD
A 8nt,lnireD 'are e !nt,lnire% ;inbabaD
A AaaJ p iJ 5re% ii P rin i,
4O
am r spuns eu am nesigur pe mine$
Drep ii P rin i% un shit legendar de lug ri nebuni% dar inspira i%
aveau "i un b,rlog de ha"i" !n suburbia 2yullei$ Praba?er m dus ese pe
aolo% !n adrul turului negru al ora"ului 2ombay !n are !mi #usese l u* %
u mai multe luni !n urm $ Pe drumul de !ntoarere din sat !n 2ombay% !i
smulsesem promisiunea s m mai du aolo o dat % "i s o lu m "i pe
9arla$ 7tiam ea nu #usese niiodat !n loul respetiv "i mai "tiam era
#asinat de p ove"tile are irulau despre ael lo$ >aptul am pomenit
aest luru !n onte0tul respetiv% ,nd ei tomai !mi # user o o#ert at,t
de ospitalier % era un gest de lipsa de reuno"tin din partea mea% dar nu
voiam !n niiun hip s rate* oa*ia de a o impresiona pe 9arla u aea
esapad$
A Ah% da% ;in% niio problem$ Putem orium s mergem "i la aeia
Drep i P rin i% u donL"oara 9arla% "i dup are o s venim s l u m toate
lururile tale$ Ne vedem dei aii% poim,ini% la trei dup+amia* $ Sunt #oarte
#eriit vei #i "i tu un b ietan de mahala !mpre un u noi% ;inB A"a de
#eritB
Dup are ie"i din holul hotelului "i obor! s rile$ ; +am privit ,nd%
a/uns u trei eta/e mai /os% ie"i s se ontopeas !n v,rte/ul de lumini "i !n
tra#iul str *ii *gomotoase de d edesubt$ Gri/ile !nepuser s p leas "i s
sad $ G sisem o modalitate de a #ae eva b ni"ori$ Aveam aum "i un lo
sigur !n are s stau$ 7i dup aeea% de par siguran a pe are o primisem
!ntre timp mi+ar #i permis+o% g,ndurile mi se aruir "i mi se spiralar de +a
lungul str du elor "i aleilor% p,n la 9arla$ M pomenii m g, ndeam la
apartamentul ei% la #erestrele ei mari p,n+n p m,nt% la aele !nalte u"i
#ran u*e"ti are d deau hiar deasupra pietrelor din aldar,mul aleii%
undeva la numai ini minute de mers pe /os din loul unde eram eu$ Dar
u"ile pe are mi le evoasem !n minte r m,neau !nhise$ 7i pe m sur e
!neram "i nu reu"eam s reonstitui imaginea hipului ei% a ohilor ei%
mi+am dat seama dintr+odat da urma s devin un louitor al
mahalalei% da m mutam !n aele ,teva pogoane de lume ab/et "i
viermuitoare% nu puteam de,t s pierd orie "ans la ea< probabil a" #i
pierdut+o$ 7tiam da voi de dea at,t de tare% dup um perepeam
lururile !n ael moment% ru"inea urma s m in departe de ea la #el de
e#iient "i de nemilos um ar #i #ut+o *idurile unei !nhisori$
A/uns !napoi la mine !n amer % m +am !ntins s m ul$ Mutarea !n
mahala urma s !mi dea timp< era o solu ie radial la problema vi*ei%
4O Standing 2abas : lit$ Ta ii are stau !n p iioare% are stau drep i$ En$ tr$F
Shantaram
radial dar prati $ M si m eam u"urat "i optimist% !ns eram "i #oarte
obosit$ Mi+ar #i trebuit un somn bun$ Dar visele din aea noapte #ur
violente "i tulburi$ Didier !mi spusese odat % !ntr +una din di*erta iile lui de
mie* de noapte% delirante% un vis este loul unde o dorin "i o temere se
!nt,lnes$ C(n! !orin a .i temerea sunt i!enti&e, s%unea el, ,i s%unem
a&elui vis &o.mar3
Page
5I=
'apitolul O
Drep ii P rin i erau ni"te b rba i are dep useser un /ur m,nt s stea
drep i "i s nu se a"e*e niiodat /os% ,t vor tr i ei$ 7i st teau a"a% !n
piioare% *i "i noapte% mereu$ M,nau st,nd !n piioare "i !"i # eau nevoile
st,nd !n piioare$ Se rugau "i lurau "i ,ntau st,nd !n piioare$ Dormeau%
hiar% st,nd !n piioare% lega i u ni"te h uri are le ineau greutatea pe
vertial % !mpiedi,ndu +i s se pr v leas !n momentul ,nd deveneau
inon"tien i$
8n primii ini+*ee ani de stat ne!ntrerupt !n piioare% !nepeau s li se
um#le piioarele$ S,ngele !nepea s irule din e !n e mai lenevos prin
venele epui*ate% iar mu"hii !net+!net se b tueau$ Piioarele le deveneau
imense% um#late p,n la o #orm de nereunosut% "i se !mp,n*eau u
#urunule varioase purpurii$ Degetele li se storeau din labele piioarelor
!ngro"ate "i rnoase% asemenea elor de ele#ant$ Dar !n anii are urmau
dup asta% piioarele li se sub iau tot mai tare "i mai tare$ P,n la urm % nu
mai r m,neau de,t oasele% u o spoial sub ire de piele lemnoas "i u
traseele a de termite ale b tr,nelor vene ve ste/ite$
Durerea era nes#,r"it "i de nesuportat$ Hunghiuri "i epu"e !i
!n/unghiau !n labele piioarelor la ea mai mi presiune venit de sus% are
!i ap sa agoni$ Tortura i% ap sa i% Drep ii P rin i nu puteau sta u niiun
hip loului$ Se tot b l ng neau de pe un piior pe altul% !ntr+un dan
molom "i leg nat% u un e#et hipnoti*ant asupra tuturor elor are !i
vedeau% asemenea im%eriului pe are sunetele ur*ite de m,n #lauti"tilor !l
e0erit asupra "erpilor obra$
', iva dintre P rin i # user ael /ur m,nt ,nd aveau
"aispre*ee+"aptespre*ee ani$ Erau m,na i de eva #oarte asem n tor
voaiei are !i !ndrum pe al ii% !n alte ulturi% s devin preo i% rabini% sau
imami$ -n num r mai important dintre ei% !ns % erau oameni mult mai !n
v,rst are r enun aser la via a lumeas pentru a se preg ti pe ntru
moarte "i pentru un alt nivel de inarnare$ Nu pu ini di ntre Drep ii P rin i
#useser oameni de a#aeri are nu # user alteva de,t s alerge dup
pl eri% dup putere "i dup pro#it !n timpul vie ii lor ative de p,n la
momentul shimb rii$ Mai erau "i oameni s#in i% are traversaser multe
alte on#esiuni% reu"ind s parurg u m iestrie sari#iiile puri#iatoare
respetive !nainte de a depune /ur m,ntul ultim al Dre p ilor P rin i$ Erau "i
in#ratori : ho i% riminali% #iguri marante ale ma#iei% hiar #o"ti generali de
r *boi : are !"i utau as t#el isp "irea% sau !mbun t irea sor ii% !n
nes#,r"itele agonii ale aelui /urm,nt$
2,rlogul u priina era de #apt un oridor printre dou l diri de
r mid din spatele templului respetiv$ Asuns vederii tre torilor "i
a"e*at !n interiorul omple0ului arhitetural al templului% el se num ra
printre gr d inile serete% re#etoriile "i dormitoarele la are aveau aes
numai ei are depuseser "i respetau /ur m,ntul aelei grup ri de
lug ri$ Era a operit de un aoperi" de #ier% iar podeaua era pavat u
lespe*i de piatr $ Drep ii P rin i i ntrau !n aeast taini printr +o u" din
apul oridorului% !n timp e to i eilal i erau intr odu"i aii printr+o poart de
Shantaram
#ier dinspre strad$
'lien ii% oameni din toate p r ile rii "i to ate straturile soiale st teau
"i ei !n piioare alinia i pe l,ng *idurile oridorului$ St teau% b ine!n eles% !n
piioare% nimeni nu "edea !n pre*en a Drep ilor P rin i$ Era "i un robinet
are urgea deasupra unei surgeri #i0ate !n podea% hiar l,ng poart de
aes% unde oamenii puteau bea ap sau se puteau aplea s suipe$
P ri n ii se plimbau de la om la om "i de la un grup la altul% pr epar,nd
ha"i"ul !ntr+o pip de ap din lut% u o #orm a de p,lnie% d,ndu +le s
#ume*e "i #um,nd "i ei u ae"tia$
>etele p rin ilor radiau din priina su#erin ei$ Mai devreme sau mai
t,r*iu% !n hinurile durerii din e !n e mai mari% #ieare dintre ei a/ungea la
o beatitudine transendent % il uminant $ ;umina% i*vor,t din agonia prin
are treeau% le inunda privirile% iar eu n+am mai v *ut niiodat un i*vor
mai str luitor de,t *,mbetele lor hinuite$
P rin ii erau de asemenea% !ntr +un mod omplet% elest "i magni#i%
mang de dr oga i$ Nu #u mau alteva de,t kashmiri, el mai bun ha"i" din
lume : ultivat "i produs la poalele Mun ilor Himalaya% !n provinia 9ashmir$
7i !l #umau toat *iua "i toat noaptea% toat via a lor$
Am stat% u 9arla "i u Praba?er% l,ng *idul din spatele !ngustei
!n peri$ 8n spatele nostru mai era doar o u" sigilat prin are i ntraser
Drep ii P rin i$ 8n #a a noastr erau dou r,nduri de b rba i alinia i pe l,ng
pere i% p,n la poarta dinspre strad $ -nii dintre ei purtau ostume$ Al ii
blugi de #irm $ Munitori% !n lungi u*a i st teau ot la ot u al i o ameni
!mbr a i !n ostume tradi ionale din di#erite p r i ale rii$ Erau tineri "i
b tr,ni% b oga i "i s rai$ )hii li se !ntoreau adesea spre mine "i 9arla%
str inii u pielea palid % a"e*a i u spatele la perete$ Mul i dintre ei erau
!ntr+un mod evident "oa i s vad o #emeie !n aea taini $ Dar !n iuda
evidentei lor urio*it i% niiunul dintre ei nu ne +a abordat sau nu ne+au luat
!n seam pre*en a !n mod diret% ea mai mare parte din timp
!ndrept,ndu+"i aten ia spre ha"i" "i spre Drep ii P rin i$ 'onversa iile% a un
b,*,it disret% se amesteau u mu*i "i ,nt rile are se au*eau din
interiorul omple0ului m n stires$
A Eh% e *ie iD
A Este inredibil% r spunse ea% u ohii slipindu +i !n lumina pal a
l mpilor u ab a/ur$
Avea o dispo*i ie #oarte vesel "i poate pu in am toropit $ >umatul
&harras+ului !i rela0ase mu"hii #e ei "i ai umerilor% dar !n ohii de stin"i de
sur,sul !mbl,n*it !i umblau ni"te tigri iu i #oul$
A E uluitor$ )ribil "i dumne*eies !n aela"i timp$ Nu pot% !ns % s m
hot r s are anume e partea dumne*eias % "i are e ea oribil $ )ribil nu
este uv,ntul el mai potrivit% dar e eva !n genul la$
A 7tiu la e te re#eri% am aprobat eu% !n,ntat de #aptul reu"isem s
o impresione*$
Ea era !n aest ora" de ini ani de *ile% "i au*ise de Drep ii P rin i de
multe ori% dar abia u mine # ea prima ei vi*it la m n stirea lor$ Tonul din
voea mea # ea alu*ie la #aptul mai #usesem aii% "tiam bine loul%
dar nu puteam s+mi arog hiar toate meritele pentru aeast e0perien $
> r Praba?er% are a b tut la poart "i a ob inut permisiunea de a intra u
*,mbetul lui de aur% nu ni s+ar #i dat voie s p trundem aolo$
Page
5IG
-nul dintre Drep ii P rin i se apropie de noi !mpreun u un aolit are
avea !n m,ini o tav de argint pe are se a#lau pipe de ap % &harras, "i
elelalte aesorii ale #umatului de ha"i"$ Al i lug ri se leg nau "i se
b l ng neau pe l,ng pere ii oridorului% #um,nd "i ,nt,ndu +"i rugile$
P rintele are ne st tea !n #a era !nalt "i slab% dar piioarele !i erau at,t de
um#late se vedeau ni"te #unii !ngro*itoare de vene i n#lamate are !i
*v,neau la supra#a a pielii$ >a a !i era tras % !ns $ Se vedeau #oarte lar
onturate oasele ranului pe la t,mple$ Pome ii% maiestuo"i% dominau v ile
ad,ni are i se prelungeau molome p,n la ma0ilarele dure "i #l m,nde$
)hii erau imen"i% a"e*a i !n avernele m rginite de spr,nenele aruite% "i
era a"a o nebunie "i un dor !n privirea aeea !n,t omul p rea !n aela"i
timp amenin tor% dar "i demn de toat mil $
Ne preg ti pipa% leg n,ndu +se pe piioare "i *,mbind absent$ Nu ne+a
aordat nii m ar o privire% "i u toate aestea sur,sul era el al unui
#oarte apropiat prieten indulgent% plin de !n elegere% iert tor$ Era at,t de
aproape de mine !n,t puteam vedea !n timp e se leg na #ieare #ir
s,rmos din p durea spr,nenelor$ 8i au*eam miile inete ale respira iei$
Aerul !i ie"ea !n repri*e gr bite din pl m,ni% a ni"te v aluri mii i*bite de un
rm abrupt$ Termin de preg tit pipa% dup are !"i ridi privirea spre
mine$ Pentru un moment m+am pierdut !n aea ad,nime are !i vibra "i !i
urla !n ohi$ Pentru un in#im moment din in#initul su#erin ei sale aproape
am sim it eea e poate voin a uman s #a din trupul omenes% ,t !l
poate #ae s !nd ure "i s reali*e*e$ Aproape l +am !n eles% ael sur,s al
lui% !nnebunit de voin a are !l #or a s iradie*e$ Eram sigur mi +o
omunia "i mie% voia a "i eu s "tiu$ 7i eu la r,ndul meu !neram s +i
spun din ohi ap roape puteam s+o simt% devenise aproape palpabil
pentru mine$ El !"i ridi pipa la g ur % !n u"ul m,inii% pu# i p,n o aprinse
"i mi+o !ntinse$ Teribila intimitate pe are o tr ia u propria durere
nes#,r"it p ru s se hi reas % priveli"tea slipi o lip % dup are
momentul aela se risipi asemenea umbrelor albe% evanesente% ale
#umului ie"ind din pip $ Se !ntoarse "i "ont, i !net p,n la poarta dinspre
strad % murmur,ndu +"i rug iunile u *um* etul ne!ntrerupt al voii s *ute$
-n ip t s#,"ie brus atmos#era$ Toat l umea se !ntoarse spre poarta
de la intrare$ -n b rbat purt,nd un turban ro"u% o vest "i pantaloni de
m t ase !n stilul triburilor din nord% se oprise aolo% l,ng poart de #ier "i
tipa isteri% ,t !l ineau bo/oii% !nainte a noi s putem ! n elege e *ie sau
s rea ion m !n vreun #el% omul soase un palo" de la ing toare "i !l rid i
deasupra apului$ 'ontinu,nd s *biere a"a% !nepu s p "eas pe oridor%
!n timp e se apropia% p "ind ap sat% la un mar" mil itar% m #i0 pe mine
u o privire holbat $ Nu puteam !n elege uvintele pe are le or ia% dar
"tiam #oarte bine e are de g,nd$ Coia s m omoare$
'eilal i b rba i de pe margini !"i lipir i nstintiv spin rile de perete$
Drep ii p rin i se b l ng nir "i ei !n p r i% # erindu+se din alea nebunului$
.ar u"a din spatele nostru era !nuiat $ Nu era niio ale de s pare$ Eram "i
ne!narma i$ )mul avansa spre noi% #lutur,ndu +"i "i rotindu+"i sabia u
ambele m,ini pe deasupra apului$ N+aveam unde #ugi "i nimi alteva de
# ut de,t s m lupt u el$ Mi +am proptit piiorul drept !n spate "i mi+am
ridiat pumnii$ Era o po*i ie de ?arate$ 'ei "apte ani de antrenamente !n
artele mar iale !mi pulsau "i +mi s,nteiau !n bra e "i !n piioare$ 'hiar
Shantaram
aveam o stare de bine$ 'a to i eilal i b rba i duri "i amenin tori pe are !i
uno"team% "i eu evitam s m bat p,n ,nd nu mai era niio alt solu ie%
dup are hiar !mi # ea pl ere$
8n ultimul moment% !ns % unul dintre ei da i la perete # u un pas
!nainte "i !i puse o piedi #igurii tribale are p "ea u pas de g, s spre
mine% trimi ,ndu +l gr mad pe podeaua de piatr $ Sabia !i s ri din m,n "i
*ng ni tomai la piioarele 9arlei$ Am !n"# at +o imediat% dar am r mas s
prives um omul are !i pusese piedia ataatorului nostru !l imobili*ea*
pe aesta u o pri* puterni % ar t,nd !n aela"i timp "i eva mil #a de
el *ut$ 8i !n"# ase bra ul "i i +l prinsese a !ntr+un * vor% la spate% !n
aela"i timp i+a apuat u putere "i gulerul m "ii% sugrum,ndu +l doar ,t
s+i !ngreune*e respira ia$ >uria sau nebunia are !l animase pe spadasin se
potoli% "i ur,nd se d du b tut$ Al i b rba i are !l uno"teau s +au apropiat
"i ei de el "i !l esortar p,n la alee% dinolo de poarta de #ier$ ',teva
seunde mai t,r*iu% unul dintre ei se !ntoarse "i se apropie de mine$
Privindu+m !n ohi% !ntinse m,inile% u palmele !n sus% er,ndu +mi prin
aest gest sabia$ Am e*itat o lip % dar p,n la urm i +am dat+o$ )mul ne
adres apoi o pl e iune politioas % !n semn de su*e% "i p r si taini a
ha"i"ului$
8n v,n*oleala "i sporov iala are a urmat% eu mi +am !ntors privirile spre
9arla s v d um se simte$ )hii i se m riser !n orbite "i avea un sur,s
are e0prima nedumerirea% dar nu era delo speriat $ Re p t,ndu +mi "i eu
ast#el tonusul% m+am dus s+i mul umes omului are ne s rise !n a/utor$ Era
!nalt% mai !nalt de,t mine u , iva entimetri% "i avea o onstitu ie
puterni % atleti $ P rul des "i negru era neobi"nuit de lung pentru
2ombay+ul aelor ani% "i "i+l purta !ntr+o odi e +i plea de sus% de aproape
de v,r#ul apului$ ' ma"a de m tase "i pantalonii bu#an i erau negre% iar !n
piioare avea ni"te sandale din piele% "i ele tot negre$
A Abdullah% r spunse el dup e m +am pre*entat$ Abdullah Taheri$
A 8 i r m,n dator% Abdullah% am spus eu% adres,ndu+i un sur,s are era
deopotriv de prudent "i de reunos tor$
Se mi"ase u o gra ie at,t de uiga" !n,t p ruse !l doboar "i
!l de*armea* pe ataator # r s #a niiun e#ort real$ Dar nu #usese at,t
de u"or pe ,t p ruse$ 7t iam de ,t ura/ "i ,t !ndem,nare era nevoie
pentru a reu"i a"a eva% "i e rol important /uase instintul !n des# "urarea
mi" rilor$ )mul #usese% !ns % per#et natural% era un lupt tor ! nn sut$
A A #ost% #ir+ar a draului% ,t p+aiJ
A Niio problem % *,mbi el$ 'red era beat omul% sau poate nu era !n
toate minile$
A .ndi#erent are era problema lui% eu orium ! i r m,n dator% am
insistat eu$
A Ei% nu hiar% r,se el$
Avea un r,s rela0at% are+i de*veli din ii albi$ Sunetul venea din
ad,nurile pieptului6 un r,s din inim $ )hii aveau uloarea pe are o are
nisipul ,nd !l pre#iri printre degete% la ora la are soarele mai are pu in "i
se u#unda+n mare$
A 'hiar "i a"a% vreau s+ i mul umes$
A )?% aept el% "i m b tu prietene"te pe um r$
M+am !ntors la 9arla "i la Praba?er$ ',nd am hot r,t s p r sim
Page
535
b,rlogul aela% Abdullah de/a please$ Aleea dina#ara shitului era pustie% "i
dup ,teva minute prinser m un ta0i liber are ne lu s ne du !napoi la
'olaba$ 9arla #u #oarte t ut !n timpul l toriei% "i nii eu n +am spus
nimi% am r,t de #aptul !nerarea mea de a o impresiona se i spr vise
!ntr+a"a o harababur "i aproape de un #inal de*astruos$ Doar Praba?er se
sim ea !n largul lui s dea din gur $
A 'e noroo"i am s pat% spuse el de pe loul din #a % r,n/ind la noi
pe r,nd% a"a um "edeam !mpreun pe banheta din spate% dar la o
distan onsiderabil unul de altul$ Am #ost sigur tipul la urma s ne
taie !n bu ele mii$ -nii oameni nu ar trebui s #ume*e &harras, nu+i a"aD
-nii oameni #oarte #urio"i ,nd !"i rela0ea* rei erele$
2a 2eo%ol! am obor,t din ta0i !mpreun u 9arla% !n timp e Praba?er
a r mas s m a"tepte$ Mul imea de oameni de dup +amia* mi"una !n
/urul insulei de priviri #i0e% t ute$
A Nu intriD
A Nu% am r spuns eu% dori ndu+mi ael moment s #ie el mai plin de
hot r,re dintre momentele pe are mi le imaginasem de +a lungul aelei
*ile$ M du s !mi iau lururile de la Hotel .ndia "i s m mut !n mahala$ De
#apt% nu voi mai veni la 2eo%ol! sau !n vreun alt lo de aest gen o vreme$ )
s J !n elegiJ o s ! ner s m pun pe piioareJ sauJ nu "tiuJ s +mi
g ses piioareleJ sauJ o s J e sp uneamD
A 'eva despre piioare$
A Da% am r,s eu$ Ei bine% trebuie s !nepi de undeva$
A Asta este un #el de la revedere% nu+i a"aD
A Nu hiar% am morm it eu$ Sau da$ Da% e ste$
A 7i doar te+ai !ntors din sat$
A Da% am r,s eu din nou$ Din sat !n mahalale$ E o treere serioas$
A S ai gri/ s ateri*e*i J !n piioare$ 2ine% am prieput$
A Asult % da este o hestie legat de bani% a" puteaJ
A Nu% am spus eu repede$ Nu$ Nu vreau s #a asta$ Nu e vorba numai
despre bani$ EuJ
Timp de trei seunde am #ost pe puntul de a+i spune despre
problemele pe are le aveam u vi*a$ Prietena ei% ;ettie% uno"tea pe ineva
la )#iiul pentru 'et enii Str ini$ 7tiam !l a/utase pe Mauri*io "i e0ista o
posibilitate s m a/ute "i pe mine$ 8ns m +am retras din ael punt "i am
aoperit adev rul u un *,mbet$ Da !i spuneam 9arlei despre vi* mi +ar #i
putut pune alte !ntreb ri la are nu eram !n stare s !i r spund$ Eram
!ndr gostit de ea% dar nu eram sigur puteam avea !nredere !n ea$ E ste
un adev r al vie ii de #ugar aela deseori iube"ti mai mul i oameni de,t
ai !nredere !n ei$ 2ine!n eles pentru oamenii normali este valabil e0at
opusul$
A 'red va #i o aventur pe inste$ EuJ de #apt% de +abia a"tept$
A 2ine% spuse ea% !nuviin ,nd !neti"or din ap a !n elegere$ 2ine$ Dar
"tii unde stau$ ',nd ai oa*ia% vino pe la mine s m ve*i$
A Sigur% am r spuns eu "i am *,mbit am,ndoi% "tiind !n aela"i timp
am,ndoi nu o voi vi*ita$ Sigur$ .ar tu "tii unde sunt eu% u Praba?er$ S
#ai "i tu la #el$
Se !ntinse "i !mi lua m,inile !n ale ei% apoi se aple "i m s rut pe
obra*$ Se !ntoarse s plee% dar am inut +o de m,n$
Shantaram
A N+ai niiun s#at pentru mineD am !ntrebat+o eu% !ner,nd s g ses
un *,mbet$
A Nu% spuse ea impasibil $ i +a" da s#aturi da nu mi +ar p sa e se
!nt,mpl u t ine$
Era eva$ Nu era mult% dar era eva are m # ea s sper "i !n /urul
ruia s !mi onstr uies dragostea "i s sper$ Ple $ Am urm rit +o u
privirea um p "e"te !n #ragila "i super#ii ala lume de la 2eo%ol! "i mi+am
dat seama pentru un timp se !nhisese u"a tre lumea ei$ Pentru
at,ta timp ,t louiam !n mahalale aveam s #iu e0ilat din ael mi regat de
lumin $ Cia a !n mahala avea s m vindee "i s m iroseas la #el de
e#iient a "i um nebunul u sabia m+ar #i lovit u lama aesteia$
Am tr,ntit u"a ta0iului "i m+am uitat la Praba?er% al rui *,mbet larg
arunat spre mine de pe loul din #ata deveni lumea mea$
A Thik hain3 Challo$ am spus$ S mergem3
Am oprit patru*ei de minute mai t,r*iu% la ie"irea din mahala% la 'u##e
Parade% l,ng 1orld Trade 'entre$ 'ontrastul dintre ele dou bu i de
teren al turate era de +a dreptul i*bitor$ ;a dreapta% privind dinspre drum%
era 1orld Trade 'entre% o l dire imens % mode rn % u aer ondi ionat$
Avea trei eta/e pline u maga*ine "i vitrine u bi/uterii% m t suri% ovoare% "i
ompliate piese de arti*anat$ ;a st,nga era !ns mahalaua% *ee ari de
p m,nt l b r a i "i plini de o s r ie luie pe are se !n"irau "apte mii de
bar i m ititele% !n are !"i aveau minul dou *ei "i ini de mii dintre ei
mai srmani louitori ai ora"ului$ ;a dreapta% neoane "i #,nt,ni arte*iene
luminate% la st,nga% niiun #el de eletriitate% ap urent % toalete< plus
nesiguran a legat de #aptul !ntreaga viermuial "i !mbul*eal putea #i
ori,nd ras de aolo de aelea"i autorit i are deoamdat o tolerau
pentru nu prea aveau de ales$
Mi+am !ntors privirea de la limu*inele lu0oase parate !n #a a l dirii
1orld Trade 'entre "i mi+am !neput lunga plimbare prin mahala$ 'hiar
l,ng intrare era o latrin !n aer liber% asuns de un perete de buruieni
uria"e "i de ni"te paravane # ute din vreo ,teva !mpletituri de uloare
ro"ie$ Mirosul era groa*ni "i aproape de nesuportat$ Era a un element #i*i
are se in#iltrase !n aer% d,ndu+mi impresia mi se a"e* pe piele #orm,nd
un soi de m,*g /egoas are se tot !ngro"a$ 8ne,ndu +m ! nontinuu "i
!nghi indu +mi impulsul de a vomita% m+am uitat la Praba?er$ Sur,sul lui
p lise "i pentru prima oar !i vedeam pe hip o urm de eva e a" putea
numi inism$
A Ce*i% ;in% spuse el u ol urile bu*elor trase !n /os de ael *,mbet
dur% at,t de atipi pentru el% uite um pot tr i oamenii$
Dar odat treu i de latrine "i a/un"i pe prima alee de olibe% ne
!nt,mpinar ni"te ra# ale nervoase de v,nt venind de pe arul oastei are
#orma grani a ea mai !ndep rtat a m ahalalei$ Aerul era #ierbinte "i
!nv luitor% iar bri*a reu"i s !mpr "tie putoarea insuportabil a latrinelor$
Aum predominau mirosuri de mirodenii% de m,nare g tit "i t m,ie$
C *ute mai de aproape% bar ile erau ni"te !nropeli /alnie # ute din
plasti "i arton% st,lpi sub iri de bambus% "i rogo/ini !n lo de pere i$ Erau
onstruite diret pe p m,ntul gol$ Pe ii olo se mai vedeau unele petie de
beton sau din piatr prelurat % pe unde mai r m seser #ra gmente din
#unda iile "i podelele vehilor l diri din *on are #useser demolate u ani
Page
533
!n urm$
8n timp e p "eam pe aleile !nguste% din *dren e "i plasti% ale
mahalalei% se rsp,ndi u repe*iiune "tirea str inul venea !n *on $ )
gloat de opii se str,nse imediat "i !nepur s se +nghesuie !n /urul meu "i
al lui Praba?er% #oarte aproape de noi% dar # r s ne ating niiun moment$
Aveau ohii sa i de surpri* "i de urio*itate$ .*buneau !n asade de
r,s nervos% ipau unii la al ii% "i op iau d n uind !ntr+un mod spontan "i
*v p iat ,nd ne vedeau ne apropiem de ei$
)amenii ap reau !n pragul #ie rei bar i a s ne vad tre,nd$ @ei%
"i p,n la urma sute de oameni se str,nser pe aleile dosnie "i pe
terenurile virane dintre olibe$ To i se holbau la mine u un aer at,t de
grav% u o asemenea intensitate "i !nordare vi*ibil pe #run ile lor
!nruntate% !n,t eram ,t se poate de sigur nu !mi vor de,t r ul$ M
!n"elam% desigur% i n +aveam um s "tiu din prima *i petre ut aolo%
oamenii pur "i simplu se holbau la teama are mi se itea mie pe hip$
8nerau s !n ele ag oare e demoni !mi b,ntuie mintea% de er am at,t de
!ngro*it de loul despre are ei "tiau este un santuar de ap rare !n #a a
unei sor i mult mai rele are te putea amenin a dinolo de grani ele
mahalalei$
Dar #apt este !n iuda #riii pe are o sim eam #a de #o/g iala "i
ab/e ia de aolo% "tiam "i eu pe propria piele e0ist soart mult mai rea
de,t ea de a tr i !n mahala$ 'unosusem o soart at,t de rea !n,t
esaladasem un *id de !nhisoare "i renun asem la tot e "tiam% la tot e
eram% la tot e iubeam% pentru a s pa de ea$
A Aeasta este aum asa ta$ ;in% anun Praba?er ritos peste
hiotelile "i sporov ial opiilor din /ur% ,nd am a/uns la baraa
respetiv $ Hai% intr $ -it +te u ohii t i$
2araa era identi tuturor elorlalte dimpre/ur$ Aoperi"ul era o #olie
de plasti negru$ Sheletul era onstruit din be e de bambus prinse !ntre ele
u "nur de #ibr de oos$ Per e ii erau # u i din rogo/ini !mpletite de m,n $
Du"umeaua : p m,ntul gol b t torit "i nete*it de piioarele loatarilor
bar ii dinaintea mea$ -"a : o buat sub ire de plaa/ b l ng nindu +se pe
ni"te balamale din s#oar $ Tavanul din plasti era at,t de /os a trebuit s
m aple a s pot r m,ne !n piioare% "i ! ntreaga !n pere avea am patru
pa"i lungime "i doi l ime$ Avea% u mi apro0ima ie% e0at dimensiunile
unei elule de pu" rie$
Mi+am pus ghitara !ntr+un ol % dup are mi +am sos trusa de
prim+a/utor "i am a"e*at+o "i pe ea undeva la !ndem,n $ Aveam "i ,teva
umera"e din s,rm pe are le +am ag at pe sus um am putut "i apoi
tomai m apuasem s !mi a"e* hainele ,nd l +am au*it pe Praba?er
strig,ndu+m de a#ar $
Am ie"it "i am dat u ohii de Hohnny Trabu% Praba?er "i , iva al i
oameni are se adunaser pe alee$ ; +am salutat pe ei pe are !i "tiam "i mi
s+a # ut uno"tin u eilal i$
A El este Anand% veinul t u dintr +o parteJ din partea st,ng % spuse
Praba?er% apropiindu+m s dau m,na u un t,n r si?h% !nalt "i hipe"% are
!"i purta p rul lung prin !ntr +o e"ar# galben % legat str,ns$
A Salut% am spus eu *,mbind a r spuns la ldura "i puterea u are
el !mi str,nse m,na$ Mai unos un Anand : diretorul de la .ndia Guest
Shantaram
House$
A E un om bunD !ntreb Anand !nrunt,ndu +se pu in nedumerit$
A Da% e un tip de treab % !mi plae de el$
A 2un% r spunse Anand% arun,ndu +mi un *,mbet opil ros are !i
submina tonul grav al voii$ Atuni suntem de/a pe /um tate prieteni% na*
A Anand !mparte el asa u un altul din burlai% pe numele Ra#iR%
ontinu Praba?er$
Ra#iR avea am trei*ei de ani$ ) barb rar !i at,rna de b rbia
asuit $ Din ii din #a % #oarte proeminen i% se holbau la lume printr +un
r,n/et hior$ )hii i se mi/eau hinui i ,nd avea o ast#el de e0presie%
d,ndu+i un aspet vilean% aproape male#i hiar$
A De ealalt parte este #oartele nostru bun veinu% Heetendra$ So ia
lui are numele ei Radha$
Heetendra era sund "i roto#ei$ @,mbi "i el /ovial "i !mi str,nse m,na% !n
tot timpul sta #re,ndu +"i burta deosebit de proeminent $ S o ia lui% Radha%
!mi r spunse la *,mbetul "i la salutul din ap tr g,ndu +"i "alul de bumba
ro"u peste ap "i in,ndu +l !n urme*i"ul #e ei u din ii$
A 7ti i% spuse Anand pe un ton bl,nd% a !n ea mai obi"nuit
onversa ie% lu,ndu +m u totul prin surprindere% red undeva este un
inendiu$
St tea u degetele de la piioare r "hirate "i !"i #erea ohii de soarele
dup+amie*ii u dosul palmei% a intindu +"i privirea peste dunele negre ale
olibelor$ To i se uitar !n aeea"i d ire ie$ Se a"ternu o t ere umed % r u
prevestitoare$ Dup are% la ,teva sute de metri mai !nolo% o pal
magni#i de #la ra oran/ i*buni tre er$ Se au*i apoi o e0plo*ie% a un
#o de arm tras !ntr +un "opron u pere ii de tabl $ To i b rba ii o *bughir
!n dire ia aelor suli e aurii de #la r are se !n l au !n dep rtare$
Eu am r mas intuit loului% #asinat% uluit% uit,ndu +m #i0 la #l ri "i la
spiralele de #um$ Pe m sur e priveam% /eturile de #l ri se ! ntindeau "i
deveneau o perdea% apoi un *id de #o plutitor$ Ael *id ro"u% galben "i oran/
!nepu s avanse*e purtat de bri*a are b tea di nspre mare% !nghi ind alte
"i alte bar i de la o seund la alta$ >oul se !ndrepta spre mine% venind la
pas "i ininer,nd tot e !i st tea !n ale$
E0plo*iile bu#neau !n p l laie : una% dou % !n unaJ Mi+am dat seam
!ntr+un t,r*iu era vorba de sobele pe ?erosen$ >ieare dintre ele "a pte
mii de bar i avea ,te +o sob dintr +aeea$ 'ele are erau alimentate "i sub
presiune e0plodau imediat e le uprindeau #l rile inendiului$ -ltima
ploaie musoni venise u ,teva s pt m,ni !n urm $ Mahalaua era o
gr mad imens de lemne usate numai bune de #o% "i o bri* marin
a , toare !mpr "tia #l rile peste hetare de ombustibil "i de vie i
omene"ti$
-luit% !nm rmurit% speriat% dar # r s intru !n pani % asist m la
avansul ine0orabil al in#ernului "i hot r,i era o au* pierdut $ Am intrat
!n bara % mi +am !n"# at rusaul "i l ururile% "i m+am repe*it !napoi spre
u" $ ',nd am a/uns !n prag mi +am s pat rusaul "i m +am apleat s+mi
reupere* hainele "i elelalte lururi are urseser din el pe /os$ 8n timp e
# eam asta am ridiat privirea "i am v *ut ,teva *ei de #emei "i opii
are se uitau #i0 la mine$ Pentru o lip de omuniare pe r#et % # r
uvinte% am "tiut e0at e g,ndeau$ Ne+am uitat !mpreun peste terenul
Page
534
viran% iar eu am putut s le aud g,ndurile$
2a uit1te la str inul sta mare .i %uterni&, &um ,.i s&a% %ielea, #ugin!
!e #o&, ,n tim% &e ' r'a ii no.tri #ug ,ns%re a&olo6
Ru"inat% mi+am !ndesat lururile !n rusa "i l+am a"e*at la piioarele
aelei #emei% Radha% are !mi #usese pre*entat a #iindu +mi vein $ Dup
are m+am !ntors "i am rupt+o la #ug spre loul inendiului$
Mahalalele n+au niiun plan urbanisti% sunt pur "i simplu ni"te
dispers ri organie$ E0ist un sop !n des# "urarea aleilor !nguste "i
!ntortoheate% dar nu e0ist niio ordine$ Dup ,teva str *i eram de/a
pierdut$ M+am al turat unui "ir de oameni are se !ndreptau !n dire ia
#l rilor "i a #umului$ ;,ng noi% alerg,nd% t,r,ndu +se "i !mpiedi,ndu+se%
se a#lau oamenii are #ugeau !n ealalt dire ie% !ndep rt,ndu +se de #o$
Ae"tia !i a/utau pe b tr,ni "i !i ineau laolalt pe opii$ -nii dintre ei !"i
rau lururile : haine% vase de g tit% sobe "i utii de arton u doumente$
Mul i dintre ei erau r ni i% aveau t ieturi% lovituri !ns,ngerate "i arsuri grave$
Mirosul de plasti ars% ombustibil% haine% p r "i arne era !n ep tor "i
desura/ant$
Am treut de un ol de strad % apoi de a ltul% apoi de altul% p,n ,nd
m+am apropiat !ndea/uns de mult pentru a putea au*i sunetul #l rilor are
v,/,iau% aoperind ipetele "i urletele$ Apoi i*buni o minge de #o
str lu itoare prin spa iul dintre dou oioabe$ -rla$ Era o #emeie !nghi it
de #l ri$ 8nepu s alerge spre mine "i ne i *bir m$
Primul impuls pe are l+am avut% a #ost s m dau !n spate% pentru
sim eam um p rul% spr,nenele "i genele !mi luaser #o din au*a
ontatului u ea$ >emeia se !mpiedi "i *u pe spate% ip,nd "i
*v,rolindu+se !n ontinuare$ Mi+am smuls ma"a de pe mine$ >olosind +o
pentru a+mi prote/a m,inile "i #a a% m +am arunat deasupra #emeii%
!mbl,n*ind #l rile u pielea "i hainele mele$ 'eilal i alerg ar mai departe%
!ndep rt,ndu +se de ea$ Am !neput s alerg din nou spre #o$ >emeia !n
tr ia ,nd am pleat de l,ng ea% !ns voea din mintea mea o delar
moart $ E moart J s +a dusJ nu va supravie uiJ
;imbile de #o erau !ngro*itoare ,nd am a/uns la loul inendiului$
>l rile erau de dou sau de trei ori mai mare de,t ea mai !nalt dintre
oioabe "i se !ntindeau pe un #ront semiirular are se des# "ura de la noi
pe o distan de ini*ei de oioabe sau hiar mai bine$ Ra#alele
!n p ,nate de v,nt dueau arul u mi" ri e0perimentate% ridi,ndu +se
brus pe o parte "i apoi !ndrept,ndu+se spre noi din dire ii di#erite$ 8n
spatele lor era in#ernul% un a*an de olibe !n #l ri% e0plo*ii "i #um
otrvitor$
8n entrul unei largi por iuni de spa iu liber din imediata apropiere a
*idului de #l ri st tea un b rbat are d dea india ii elor e se luptau u
#oul asemenea unui general are !"i onduea trupele !n b t lie$ Era un om
!nalt "i us iv% u p rul runt% argintiu% "i u o ba rb asu it % runt "i
ea$ Purta o ma" alb % pantaloni albi "i sandale$ ;a g,t avea o e"ar#
verde "i !n m,n inea un baston de lemn u v,r#ul de aram $ Era Tasim Ali
Hussein% "i aeasta #u prima oa*ie !n are am putut s+l * res pe "e#ul
mahalalei$
Tatia dubl a lui Tasim Ali era aeea de a trimite oameni are s
!nt,mpine #oul "i are s !l domoleas % !n timp e elelalte ehipe
Shantaram
demolau oioabele are se a#lau !n alea #oului "i soteau e se a#la !n ele
pentru a nu mai alimenta #l rile$ Aest luru presupunea o avansare
"ov itoare are eda teren !n #a a # oului tot timpul% lans,nd apoi
ontraatauri ori de ,te ori #or a #oului p rea sl be"te$ 8ntor,ndu+"i
!net apul "i plimb,ndu+"i privirea !n #a "i !n spate% Tasim d dea india ii
#olosind un b u v,r# de alam "i striga ord ine$
7e#ul !"i !ntoarse privirea spre mine$ 8n ohii lui polei i u bron* str lui
un li r de surpri* $ Privirea sa eret toare se opri asupra m "ii mele
!nnegrite de #um$ > r un uv,nt% !"i ridi b ul "i ar t u el spre #l ri$
Era o u"urare "i o onoare s m supun ordinelor s ale$ M+am al turat apoi
unei ehipe de lupt tori u #oul$ M +am buurat #oarte mult s !l g ses pe
Hohnny Trabu !n aeea"i ehip$
A E"ti bineD strig el$ Era at,t o !nura/are% ,t "i o !ntrebare$
A Sunt bine% am strigat eu !napoi$ Mai avem nevoie de ap B
A Nu mai e ap B !mi strig el% inind !n timp e #umul # ea v,rte/uri !n
/urul nostru$ Re*ervorul e gol$ 'amioanele !l vor umple abia m,ine$ Apa pe
are o #oloses oamenii aum este ra ia lor$
Mai t,r*iu am a#lat #ieare gospod rie% inlusiv a mea% avea o ra ie
de dou sau trei g le i de ap pe *i pentru b ut% g tit "i sp lat$ ;ouitorii
mahalalei !neraser s sting #oul u ra ia lor de ap potabil $ >ieare
g le at arunat % "i #useser multe% #or a o gospod rie s petrea o
noapte hinuit de sete !n a"teptarea apei livrate de diminea de
amioanele onsiliului loal$
A -r s inendiile astea nenoroiteB ble stem Hohnny% lovind !n /o s u
un sa umed pentru a aentua uvintele$ Cino+noa% nenoroituleB Crei s
m omoriD CinoB Te !nvingem noiB Te !nvingemB
>oul trimise spre noi brus "i iudat o tromb de #l ri portoalii$
2 rbatul de l,ng mine *u pe spate% url,nd "i in,ndu +se de #a a ars $
Tasim Ali ordon unei ehipe s !l a/ute "i s !l soat de aolo$ Eu am
apuat saul pe are omul !l l sase pe /os "i m +am al turat lui Hohnny%
lovind #l rile u o m,n "i ap r,ndu +mi #a a u ealalt $
Ne uitam des peste um r pentru a primi india ii de la Tasim Ali
Hussein$ Nu puteam stinge #oul u ,rpele aelea umede$ Rolul nostru era
aela de a ,"tiga timp pentru ehipele de demolare s poat !ndep rta
asele a#late !n prime/die$ Era o mun umplit $ Sa lvau mahalaua
distrug,ndu+"i propriile ase$ .ar pentru a da timp ehipelor are le
demolau% Tasim ne trimitea !n dreapta "i !n st,nga u mi" ri disperate de
"ah% #l m,n*ind #oul "i ,"tig,nd teren !netul u !netul$
) pal puterni de v,nt a trimis !nspre noi o tromb de #um negru "i
maro "i l+am pierdut din ohi omplet pe Tasim Ali Hussein$ Nu eram
singurul are se g,ndise s se retrag $ Apoi% prin aei nori de #um "i de pra#
i+am v *ut e"ar#a verde pe are o inea !n sus% #lutur,nd +o !n v,nt$ Era
st p,n pe el "i i +am putut vedea #igura alm are !i oglindea hinul "i # elul
!n are !"i alula urm toarea mi"are$ E"ar#a verde !i #lutura deasupra
apului a un stindard$ C,ntul !"i shimb din nou dire ia% a"a ne
apuar m din nou de di#iila treab % anima i din nou de ura/$ Su#letul
b rbatului u e"ar# verde era !n mine% !n noi to i$
;a s#,r"it% dup e am # ut ultimul tur pe aele alei p,r/olite "i printre
resturile arboni*ate de ase% ut,nd supravie uitori "i num r,nd mor ii%
Page
53=
ne+am a"e*at to i !ntr +o adunare !ndoliat pentru a asulta bilan ul$ Se "tia
au murit dou spre*ee persoane% dintre are "ase b tr,ni "i patru opii$
Mai mult de o sut erau r ni i% ar"i sau t ia i$ Mul i dintre ei aveau r ni
grave$ 7ase sute de ase erau distruse% eea e !nsemna o *eime din
mahala$
Hohnny Trabu traduea i#rele pentru mine$ 8l asultam u apul
apleat aproape de apul lui% !ns privindu +i #a a lui Tasim Ali !n timp e
itea de pe lista # ut !n grab % are on inea oamenii mor i "i r ni i$ ',nd
m+am !ntors spre Hohnny am v *ut pl,ngea$ Praba?er !"i # u lo prin
mul ime pentru a a/unge la noi% hiar ,nd Hohnny !mi spunea Ra/u era
unul dintre ei are muriser !n inendiu$ Ra/u% el u #a a trist % instit %
prietenoas < omul are m +a invitat s louies !n mahala$ Mor t$
A Al naibii noroo"iB onlu*ion Praba?er vesel dup e Tasim Ali
strig bila n ul$
>a a lui rotund era at,t de neagr de #uningine% !n,t ohii "i din ii !i
erau nenatural de str luitori$
A Anul treut% !n ultimul inendiu mare% o treime !ntreaga din
*hopadpatti a ars$ ) as din #ieare trei aseB Mai mult de dou mii de
ase s+a dusB Kalaass
4G
$ 7i a murit mai mult de patru*ei de oameni$
Patru*ei$ E prea mult% ;in% d+mi voie la mine$ Anul sta a #ost un i nendiu
tare #oarte noroos$ .ar asele noastre sunt !n siguran B 2hag(an !l
bineuv,ntea* pe prietenul nostru% Ra/u$
',teva strig te are veneau de pe marginea mul imii triste ne +au atras
aten ia% a"a ne +am !ntors "i am v *ut una dintre ehipele de salvare are
!"i # ea lo s a/ung la Tasim Ali$ ) #emeie din ehip avea !n bra e un
opil pe are !l salvaser dintre d r,m turile mon ite$ Praba?er !mi traduse
ael strigat "i e vorbeau aei oameni$ Trei ase din apropiere *user
uprinse de #l ri peste o #amilie$ Din au*a unui apriiu in e0pliabil al
traseului #oului% p rin ii opilului se su#oaser "i m uriser % !ns opilul% o
#eti % supravie uise$ >a a "i orpul !i erau neatinse% !ns avea arsuri gr ave
pe piioare$ 8i *use eva peste piioare% a"a aum erau negre% rupte "i
*drobite$ 'opilul url de durere "i de groa* $
A Spune+le s vin u noiB i +am strigat eu lui Praba?er$ Du+m !napoi
aas "i spune +le s vin dup noi$ Am mediamente "i banda/eB
Praba?er v *use de multe ori aea trus mare "i impresionant de
prim a/utor$ 7tia aveam !n ea pansament% ali#ii% reme% solu ii
de*in#etante% tampoane% atetere "i o larg varietate de instrumente
hirurgiale$ 8n el eg,nd imediat e vreau s spun% Praba?er le transm ise
mesa/ul lui Tasim Ali "i elorlal i$ Am au*it a repetat de ,teva ori
uvintele mediamente "i dotor$ Apoi m apu de m,ne "i m trase
dup el% ondu,ndu +m !n apoi la bara$
Am deshis trusa !n #a a bar ii "i i +am apliat opilului un aneste*i
loal !n #orm de rem !n strat gros$ 8nepu s aib e#et aproape imediat$
'opilul se alm "i !nepu s s,neas lini"tit% ulu"indu +se !n bra ele
salvatorului s u$
A DotorJ dotorJ dotorJ% spuneau to i oamenii !n /urul meu$
Tasim Ali strig s se adu ni"te l mpi i de aum se l s
!ntuneriul : soarele apunea peste Marea Arabiei% iar seara e se a"ternea
4G E0presie #amiliar u sensul gata&% ?aput&% #inito&$ Ehindi% n$ tr$F
Shantaram
peste 2ombay suomb #oarte ur,nd !ntr +o noapte ald "i plin de stele$
;a lumina galben % p,lp,itoare a l mpilor% m !ngri/eam de louitorii r ni i
ai mahalalei% #olosindu+m de trusa mea de prim +a/utor a de prinipalul
instrumentar al unei mii linii improvi*ate !n aer liber$ Hohnny Trabu "i
Praba?er lurau u mine pe post de translatori "i in#irmieri$ 'ele mai
#revente a*uri erau de arsuri% t ieturi "i r ni spinteate !n pro#un*ime% dar
erau "i mul i are #useser a#eta i de inhalarea #um ului$
Tasim Ali Hussein s+a uitat la noi o vreme% dup are ple s
supraveghe*e onstruirea unor ad posturi de urgen % ra ionali*area
re*ervelor de ap % g titul m,n rii "i alte multe treburi are aveau s oupe
oamenilor toat noaptea "i poate "i o parte din *iua urm toare$ M tre*ii "i
eu u o ea" de eai l,ng mine$ Ceina mea Radha mi +l # use "i mi +l
adusese$ Era primul luru pe are !l m,nam sau !l beam !n mahala% "i era "i
el mai bun &hai pe are !l gustasem !n via a mea$ ) or mai t,r*iu "i +a
trimis "i so ul !mpreun u al i doi b rba i mai tineri s m smulg din
treab "i s m adu s iau masa are onst din p,ine roti, ore* "i
'ha-ee3 Aest #el de m,nare # ut din legume "i urry% era at,t de deliios
ondimentat !n,t mi+am #olosit ultima buat de roti a s "terg tot e mai
era !n #ar#urie$
7i apoi din nou% u ,teva ore mai t,r*iu% veni so ul Radhei% Heetendra%
are m lu de bra "i m duse la mine !n bara % unde o p tur ro"etat
de m,n #usese a"ternut pe p m,ntul gol$ > r s m mai !mpotrives%
m+am tr,ntit pe ea "i m+am u#undat !n prima mea noapte de somn
petreut !n mahala$
7apte ore mai t,r*iu : ore are au treut de par ar #i #ost ,teva
minute : m+am tre*it u #a a lui Praba?er plutind deasupra mea$ Am lipit
u ohii mi/i i "i mi +am dat seama st tea pe vine% u oatele pe genunhi
"i u b rbia re*emat !n palme$ Hohnny Trabu era "i el pe vine% l,ng el% la
st,nga lui% iar Heetendra era !n dreapta$
A 2un diminea a% ;inb abaB spuse el% voios% ,nd ohii mei s+au
!nt,lnit u ai lui$ S#or ierile tale sunt de +a dreptul de poveste$ A"a de
*gomotB 'a ,nd am #i ulat un bou ai !n bara % Hohnny *is a"aJ
Hohnny d du din ap aprob,nd ele au*ite% iar Heetendra !"i l tin
apul dintr+o parte !ntr+alta$
A 2 tr,na Sarabi tomai aordea* un tratament de prim alitate a
s se sape de s#or ial % m in#orm Praba?er$ Ea poate s ia o buat
asu it de bambus am la #el de lung ,t degetul meu% "i o b g la tine !n
nas$ Dup are% gata u s#or iturile$ 4as$
NQ
Kalaas$
M+am ridiat !n "e*ut% "i m+am !ntins s+mi de*mor es spatele "i
umerii$ >a a "i ohii !n !mi erau !mb,site de la inendiu% iar p rul !mi
mirosea a #um$ S biile luminii de diminea p trundeau prin g urile din
pereii bar ii$
A 'e #ai% PrabuD l+am !ntrebat eu iritat$ ',t timp ai stat "i te+ai uitat la
mine um dormD
A Nu a"a de #oarte mult% ;in$ Numai /um tat de ore sau am a"a$
A Dar nu este politios% am morm it eu$ Nu +i #rumos s te ui i la
oameni ,nd dorm$
A 8mi pare r u% ;in% spuse el !net$ 8n aeast .ndia uneori vedem pe
NQ Su#iient$ Ehindi% n$ tr$F
Page
53G
toat lumea dormind$ 7i spunem o #a a uiva are doarme este
prietenul lumii$
A >a a ta e at,t de bl,nd ,nd dormi% ;in% ad ug Hohnny Trabu$ Am
#ost #oarte surprins$
A Nu v pot spune ,t !nseamn pentru mine asta% b ie i$ S m
a"tept s v g ses !n bara !n #ieare diminea ,nd m tre*esD
A P i% da sta hiar vrei u adev rat% ;in% se o#eri Praba?er s rind !n
piioare$ Dar !n diminea a asta am venit numai s ! i spunem paien ii
sunt gata$
A Pa&ien ii6 meiD
A Da$ Cino s ve*i$
Se ridiar "i deshiser u"a bar ii$ Ra*ele soarelui m !n epar !n
ohii are m ardeau #oul$ Am lipit "i am ie"it% urm,ndu +i pe ei doi
b rba i !n diminea a str luitoare% "i am v *ut un "ir de oameni st,nd pe
vine !n #a a asei mele$ Erau peste tre i*ei de oameni are #ormau o oad
de+a lungul str *ii% p,n la prima otitur $
A 5o&tor6 !o&tor6% murmurau oamenii are !nepur s "u"oteas
,nd m+au v *ut i e"ind din bara$
A Haide% m *ori Praba?er% tr g,ndu +m de m,n $
A Haide undeD
A Mai !nt,i la toalet % r spunse el #eriit$ Trebuie s #ai nevoile% nuD 8 i
ar t eu um # aem nevoile% !n mare% pe heiul lung de iment$ Aii !"i #a
tinerii "i b ie ii nevoile !n #ieare de diminea % !n oean : nevoi !n oean%
nuD Doar te a"e*at pe vine u buile spre oean$ Apoi ! i speli trup u du"ul
"i iei #eriit mi de/unul$ Apoi po i vindea la paien ii u"or$ > r pr oblem$
Am mers de+a lungul o*ii are se #ormase$ Erau tineri "i b tr,ni%
brba i "i #emei$ >etele lor erau t iate% vinete "i um#late$ Aveau m,inile
negre% pline de b "ii "i de s,nge$ Erau m,ini banda/ate "i piioare !n atele$
;a primul ol de strad am v *ul !ngro*it aea oad era mult% mult mai
lung$
A Trebuie s J #aem evaJ% am morm it eu$ To iJ a"teapt $
A Nu+i problem u a"teptarea% ;in% spuse Praba?er #oarte aerian$
)rium oamenii a"teapt de mai mult de o or % de/a$ Da nu ai #i u noi% ei
tot ar a"tepta% dar ar a"tepta nimi$ S a"tep i nimi% asta omoar su#letul
unui om% nuD Aum oamenii a"teapt eva$ Pe tine te a"teapt $ 7i tu hiar
e"ti eva u adev rat% ;in Shantaram% da nu te superi *i a"a # e ei tale
a#umate "i p rului t u lipiios$ Dar mai !nt,i trebuie s #ai nevoile% apoi
sp lat% apoi miul de/un$ 7i trebuie s mergem% , iva t ineri ne a"teapt pe
dig "i vor s te vad um #ai la nevoi$
A Po#timD
A )% daB Sunt #asina i despre tine$ E"ti a un erou de #ilme pentru ei$
Mor s te v ad um #ai nevoile$ 7i apoi% dup toate aeste lururi% te !ntori
"i repari bolnavii% a un adev rat erou% nuD
7i ast#el a #ost stabilit rolul pe are !l /uam eu !n mahala$ 5a& soarta
nu te #a&e s r()i, spusese 9arla% !ntr+una dintre onversa iile noastre%
,nseamn & nu e.ti ,n stare s te %rin)i !e %oant 3 'a adolesent primisem
instruta/ !n eea e !nseamn primul a/utor$ 'ursul abordase t ieturi%
arsuri% lu0a ii% #raturi "i o gam larg de proeduri de diagnostiare "i
tratamente de urgen $ Mai t,r*iu mi+am ,"tigat hiar o porel de
Shantaram
dotora"% "i #olosindu+mi uno"tin ele neesare !n resusitare
ardio+pulmonar % am sa lvat de la moarte un num r de droga i are luaser
supra+do*e$ E0istau sute de oameni are m uno"teau numai a
!o&tora.ul3 'u multe luni !nainte de aea diminea petreut !n mahala%
prietenii mei din Noua @eeland !mi d duser trusa de prim +a/utor a pe un
adou de desp r ire$ Eram aum sigur !ntreaga serie de elemente :
instruta/ul respetiv% porela% trusa de prim a/utor% ativitatea mea de
medi neautori*at !n mahala : se legau !ntr+un mod are era mai mult de,t
!nt,mplare sau simpl oiniden $
Plus trebuia s #iu eu$ -n alt om% hiar av,nd trusa mea de prim
a/utor "i #iind mai bine preg tit a mine !n domeniu% n +ar #i #ost #or at de
vreo # r delege pe are a omis +o sau de evadarea din !nhisoare s
louias !n m ahala$ -n alt in#rator% pe de alt parte% n +ar #i avut
preg tirea mea$ Dar nu eram !n stare% !n aea diminea % s !mi dau seama
despre um se legau lururile$ Nu m prinsesem de poant % iar soarta nu
m # ea delo s r,d$ Dar "tiam e eva : un !n eles% un sop are m
ondue !n ael lo "i spre aea slu/b !n aela"i timp$ .ar #or a aestui luru
era destul de puterni pentru a m ine legat de aea mun % !n timp e
intui ia mea spunea ar trebui s stau departe$
A"a m +am apuat de treab $ -nul ,te unul% oamenii mi +au spus
numele "i mi+au *,mbit% iar eu am !nerat s !i #a bine pe #i eare$ ;a un
moment dat% !n ursul dimine ii% ineva mi +a pus !n bara o sob u
?erosen$ Altineva mi+a dat o utie din tabl a s in m,narea #erit de
"obolani$ -n taburet "i+a g sit imediat drumul tre baraa mea% la #el "i un
vas de ap : universalul mat?a : "i un set de tig i "i ,teva t a,muri$
',nd seara s+a l sat arun,nd un ar st ao/iu pe er% ne+am a"e*at to i
!n apropierea bar ii% am m,nat "i am stat de vorb $ Trist e ea s l "luia pe
aele str *i aglomerate% iar amintirea elor are muriser se !ntorea
!ntomai unor valuri are se mi" !n uria"ul oean al inimii$ Dar odat u
triste ea venea% amest eat u marea am r iune% "i hot r,rea d,r* a
elor are s paser $ P m,ntul p,r/olit #us ese ur at% iar multe dintre
bar i #useser de/a reonstruite$ Speran a ren "tea u #ieare as umila
are era de/a re# ut $
M+am uitat la Praba?er% are r,dea "i # ea glume !n timp e m,na% "i
m+am g,ndit la vi*ita pe are am # ut +o !mpreun u 9arla la Drep i
P rin i$ 8mi r m sese ad,n !ntip rit !n memorie un moment din aea sear %
o lip lung ,t b taia unei inimi ,nd ael nebun s rise la noi u sabia$
'hiar !n momentul !n are # usem un pas !n spate "i !mi luasem postura
neesar luptei u pumnii% Praba?er # u un pas !n lateral "i se a"e* !n # a a
9arlei$ Nii nu era !ndr gostit de ea% nii nu era vreun lupt tor$ Totu"i%
primul lui instint #usese s se dea !ntr +o parte "i s o prote/e*e pe 9arla
ap r,nd +o u propriul lui trup% !n timp e primul meu g,nd #usese de a m
da un pas !n spate "i de a lupta$
Da spadasinul nebun n +ar #i #ost !mpiediat% da ne +ar #i prins% eu a"
#i #ost el are m+a" #i luptat u el$ 7i probabil n e+a" #i salvat< m mai
luptasem u pumnii% u itul "i b ,ta !nainte "i am ,"tigat$ Dar hiar "i
atuni% hiar da s +ar #i a/uns at,t de departe% Praba?er ar #i #ost
adev r atul erou% pentru ura/ul de a #i # ut ael pas mi% instintiv% !ntr +o
parte$
Page
5M5
A/unsesem s !mi pla Praba?er$ 8nv asem s !i apreie* optimismul
de nelintit$ A/unsesem s depind de ldur on#ortabil a *,mbetului sau
e0traordinar$ 7i !mi pl ea ompania lui% *i "i noapte% !n lunile petreute !n
ora" "i !n sat$ 8ns !n aea lip % ! n ea de+a doua noapte !n mahala% !n timp
e !l priveam um r,dea u Heetendra% Hohnny Trabu "i eilal i prieteni ai
lui% am !neput s in la el$
M,narea era bun "i era dea/uns pentru to i$ De la un radio se au*ea
mu*i $ Era duetul bineunosut din #ilmele indiene% o sopran u voe
uimitor de dule "i un tenor #eriit% m,ndru$ )amenii st teau de vorb %
hr nindu +se unul pe el lalt u *,mbetele "i uvintele lor$ 7i% la un moment
dat !n timpul aelei melodii de dragoste% undeva !n peisa/ul !nrederii
louitorilor mahalalei% umva prin simplul #apt al supravie uirii noastre%
lumea lor mi+a !n# "urat via a u visele ei% la #el de del iat "i de omplet
um un val um#lat se+a"ea* pe +o piatr arunat pe mal$
Shantaram
Partea a doua
Page
5M3
'apitolul G
Am evadat din !nhisoare *iua !n amia*a mare% um se spune% la unu
dup+mas % s rind peste *idul din #a "i tre,nd ast#el pri ntre dou turnuri
u santinele !narmate$ Planul a #ost #oarte ompliat "i metiulos dus la
!ndeplinire% asta p,n la un punt% dar evadarea a reu"it orium datorit
atitudinii !ndr *ne e "i disperate$ .deea de ba* a noastr % odat !neput
opera iunea% a #ost planul trebuie s reu"eas $ Da d deam rateu%
gardienii din aripa disiplinar erau !n stare s ne bat p ,n ne omorau$
Eram doi$ Prietenul meu era un ondamnat pe via pentru rim % un
tip de nest p,nit "i u inim mare% !n v,rst de numai dou *ei "i ini ani$
Am !nerat s !i onvingem "i pe a l ii s vin u noi$ . +am !ntrebat pe opt
dintre ei mai duri oameni pe are !i uno"team !n !nhisoare% to i u
pedepse de la *ee ani !n sus pentru delite omise u violen $ -nul ,te
unul au g sit ,te o su* a s se retrag din /o$ Eu nu i +am /udeat
pentru hestia asta$ Prietenul meu "i u mine eram am,ndoi in#ratori
tineri% # r a*ier /udiiar anterior delitului pentru are eram ondamna i$
Aveam sentin e #oarte mari% dar nu aveam niiun #el de reputa ie !n adrul
sistemului peniteniar$ .ar evadarea% a"a um o pl nuisem noi% era genul de
a iune pe are oamenii o numes eroi !n a*ul !n are reu"e"te "i
nebunie urat atuni ,nd se termin u un e"e$ 8n #inal% ne +am tre*it
singuri$
Am pro#itat de ni"te ativit i intensive de renovare are tomai erau
!n des# "urare !n l direa sediu a #or elor de pa* din adrul i nintei
!nhisorii : o l dire u dou eta/e "i u un blo pentru interogatorii% hiar !n
apropierea por ii prinipale a peniteniarului% din *idul din #a $ Noi luram
a grdinari% oup,ndu+ne u !ntre inerea plantelor din *on $ Gardienii are
patrulau aolo !n shimburi ne v *user to i *i de *i # ,ndu +ne treaba$
',nd% !n *iua evad rii% am ap rut iar "i !n loul respetiv% ne +au
supravegheat o vreme% a de obiei% dup are s +au uitat !n alt parte$
'l direa #o r elor de pa* era pustie% munitorii are o ren ovau #iind la masa
de pr,n*$ 8n ele ,teva seunde lungi de elipsare a aten iei gardienilor
datorate plitiselii "i #aptului erau obi"nui i u noi aolo% am #ost invi*ibili%
a"a am # ut mi"area$
Am t iat gardul de plas are !non/ura "antierul de renovare "i am
intrat aolo% am spart o u" "i am p truns !n l direa goal "i am luat +o
repede pe s ri$ .nteriorul era golit de opera iunile de renovare$ @idurile
# r tenuiala soteau la iveal pilonii de re*isten "i grin*ile de preluare
de sarin $ Treptele din lemn% de*golite% erau albe de pra# "i pline u
#ragmente de r mi*i "i de var$ 8n tavanul de la ultimul eta/ era o trap
prin are ne+am urat deasupra$ M+am oo at pe umerii puternii al
prietenului meu "i m+am i*bit !n trapa p,n am deshis +o% a/ung,nd eu
primul !n pod$ Aveam u mine un prelungitor% pe are mi+l !n# "ur asem pe
trup% pe sub *eghe$ ;+am des# "urat "i mi l +am sos de sub haine% am legat
un ap t de o grind de pe aoperi"% iar el lalt ap t l +am !ntins
prietenului% are se ag de el "i se ur as t#el "i el !n podul asei$
Aoperi"ul se !ntindea !n #a a noastr % v lurit !n *ig*ag$ Am *bughit +o
Shantaram
spre por iunea !ngust unde aoperi"ul se !nt,lnea u *idul ! nhisorii$ Am
ales un punt pe unul din /gheaburi pe unde urma s tai o buat a s
ie"im% sper,nd ridi turile de pe ambele p r i vor obtura ra*a vi*ual a
elor din turnurile de pa* !nspre noi$ 8n pod era !n general !ntuneri% dar !n
aea por iune !ngust dinspre *idul ! nhisorii era o be*n hiar mai neagr
de,t bulanul unui gardian$
>olosind o brihet pe post de surs de l umin % ne +am apuat s t iem
o gaur prin stratul dublu de lemn are ne desp r ea de aoperi"ul
propriu+*is% de tabl $ ) "urubelni lung % o dalt "i o perehe de #oar#ee
de tinihigerie erau singurele noastre instrumente$ Dup inispre*ee
minute de t iat% de ra"h etat "i de !n#ipt sulele !n t,mpl ria de aolo% am
reu"it s #aem o gaur am de m rimea unui ohi de om$ Tot plimb,nd
#la ra br ihetei !nolo "i+noae% am putut vedea slipetul aoperi"ului
metali de deasupra ori#iiului$ Dar lemnul era prea dur "i prea gros$ 'u
sulele pe are le aveam ne+ar #i luat ore !n "ir p,n s reu"im s #aem o
gaur prin are s !nap un om$
Dar noi nu aveam at,ta timp la dispo*i ie$ Aveam doar trei*ei de
minute% am at,ta puteam spera% p,n ,nd gardienii ar #i treut !ntr +o
inspe ie de rutin a *onei respetive$ 8n ael interval% noi trebuia s treem
prin stratul de t,mpl rie% s t iem o gaur !n aoperi"ul de tabl % s ne
r m pe aoperi"% s #olosim ablul prelungitor pe o #unie pe are s
ne obor,m de pe *id "i s a/ungem !n libertate$
;uram dei ontraronometru$ 7i eram prin"i !n podul l dirii a !ntr +o
apan $ 8n orie lip % gardienii puteau s observe gardul t iat "i u"a
spart "i s vin s desopere trapa pe are o #or asem$ 8n orie lip
puteau intra "i ei !n pod% !n aea spelun neagr "i #ie rbinte% "i s ne
g seas $
A Trebuie s ne !ntoarem% "opti amiul meu$ N +o s reu"im s treem
de t,mpl rie$ Trebuie s ne !ntoarem "i s ne pre#aem nu s +a
!nt,mplat nimi$
A Nu ne putem !ntoare% am r spuns eu plat% de"i g,ndul din spatele
repliii !mi *bierase !n minte !ntr+un mod asur*itor$ )r s g seas toate
distrugerile pe are le+am # ut% gardul t iat "i toate elelalte% "i or s +"i
dea seama noi suntem de vin $ Noi suntem singurii are avem aes !n
*ona asta$ Da ne ! ntoarem% ne bag la Sobeal pentru un an de *ile$
S&o'eala era termenul de /argon #olosit !n !nhisoare pentru unitatea
disiplinar $ 8n aei ani% aea unitate% !n aea !nhisoare% era una dintre ele
mai inumane din toat ara$ Era un lo al b t ii brutale "i administrate la
!nt,mplare$ ) !nerare e"uat de a evada prin a operi"ul l dirii #or elor
de pa* : l direa lor% sediul entral al gardienilor din unitatea d isiplinar %
ar #i asigurat b t ile pe are urma s le !n as m s #ie mai pu in aleatorii
"i mult mai brutale$
A P i atuni e pi*da m +sii #aemD !ntreb prietenul meu% ip,nd !n
toate modurile posibile% mai pu in din voe$
Sudoarea !i piura pe #a % iar m,inile i se ume*iser at,t de tare din
priina #riii !n,t nii nu mai putea ine briheta$
A Eu *i sunt dou posibilit i% am d elarat eu$
A 'areD
A Prima% putem #olosi sara : aia are e prins u un lan de perete% la
Page
5M4
parter$ Ne putem !ntoare /os% rupem lan ul% leg m prelung itorul de v,r#ul
ei% o re*emam de *id% ne suim% arun m ablul pe partea ealalt % dup
are putem s ne d m drumul pe el p,n /os !n strad $
A Asta e totD
A Asta e primul plan$
A DarJ or s ne vad % protest prietenul meu$
A Mda$
A 7i or s !neap s trag !n noi$
A Mmda$
A )r s ne !mpu"te$
A Ai mai spus o dat hestia asta$
A Ptiu% atuni s+mi bag eu aia% "uier el$ 'red e a*ul s repet$ E
un aspet #utere de semni#iativ% nu re*iD
A P i eu estime* unul dintre noi va tree% poate% iar el lalt va #i
!mpu"at$ E #i#ty+#i#ty$
Se l s un moment de t ere !n are am,ndoi !neram s alul m
am are sunt "ansele$
A -r s planul sta% *ise el% suturat de un #ior$
A 7i eu$
A @i+l pe+al doileaB
A Ai remarat #er str ul la eletri% de la parter% am treut pe l,ng
el ,nd ur mD
A DaaaJ
A Da !l aduem aii sus% !l putem #olosi a s t iem stratul de lemn$
Dup are #olosim #oar#eele de tinihigerie a s t iem tabla a operi"ului$
Dup are% ne !ntoarem la planul ini ial$
A Dar or s aud tot balamuul pe are +o s+l #aem% "opti el
amenin tor$ Eu hiar pot s+i aud um vorbes la atul la de tele#on%
at,t de aproape suntem$ Da ad uem dru/ba aii "i+i d m drumul o s #a
la *gomot mai eva de,t un eliopter% !n m+sa$
A Da% "tiu$ Dar red o s se g,ndeas imediat sunt munitorii%
are mai au de luru$
A Dar munitorii nu+s aii$
A Nu% dar tomai se #ae shimbul !ntre gardieni% la poart $ .ntr al ii
de serviiu$ Eu *i e un ris serios% dar red da or s aud *gomotul%
a de obiei% or s spun sunt munitorii la luru$ Au tot au*it *gomot de
borma"ini% de ioane "i de #le0uri de ,teva s pt m,ni% !nontinuu$ 7i pur
"i simplu n+au um s+"i imagine*e noi #aem *gomotul la$ Nu s +ar
g,ndi niiodat vreun ondamnat ar #i hiar at,t de nebun !n,t s se
apue s taie g uri u #ier str ul eletri hiar l,ng poarta prinipal $ 'red
asta este ea mai bun manevra pe are o putem !nera$
A Nu+mi plae s #iu Domnul Negativist pLai% obiet el% dar !n
l direa asta nu e0ist eletriitate$ Au !nhis+o pentru renovare$ Singurul
punt eletri este a#ar $ 'red este destul de lung prelungitorul a s
a/ung p,n aolo% !ns sursa de urent este !n a#ara l d irii$
A 7tiu% "tiu$ -nul dintre noi va trebui s oboare% s se streoare pe
u"a pe are am spart+o "i s bage !n pri* ordonul prelungit orului$ Este
singura ale$
A 7i ine oboar aoloD
Shantaram
A ) s obor eu% am spus$
Am !nerat s par puterni "i !nre* tor% !ns sunt unele miniuni pe
are nu le rede nimeni% iar uvintele mi+au ie"it a un sheunat$
Am !neput s m t,r s de +a bu"ilea prin aea gaur $ Piioarele
mi+erau epene de groa* "i de ,rei din au*a tensiunii$ Am tras dup
mine prelungitorul "i m+am streurat pe s ri tre parter% tr g,nd dup
mine tot timpul ael #ir$ Mai era o buat bun ,nd am a/uns la u" $ Dru/ba
era l,ng u" $ Am legat oarda de m,ner "i am luat +o !napoi la #ug pe
s ri$ Prietenul meu trase dru/ba prin trap % apoi !mi d du ordonul din nou$
M+am streurat !n o dat spre u" $ ;ipit de perete "i respir,nd u
greutate% am !nerat s+mi #a ura/ s deshid u"a$ 8n ele din urm % u
un "uvoi de adrenalin are !mi # use inima s o ia la trap% am !mpins u"a
"i am ie"it pentru a b ga ablul !n pri* $
8narma i u pistoale% gardienii st teau de vorb la mai pu in de
dou *ei de metri de u" $ Da mi +ar #i ap rut vreunul dintre ei !n ale% s +ar
#i terminat$ M+am uitat spre ei s v d da se uit !n alt parte$ St teau de
vorb "i se plimbau !n *ona gardulu i% r,*,nd la o glum pe are tomai o
arunase ineva$ Nu m+a v *ut nimeni$ M +am streurat !napoi !n l dire%
m+am t,r,t !n patru labe a un lup pe s ri "i m +am rat pe ablu !napoi
prin trap$
8n ol ul !ntuneat de l,ng /gheab% prietenul meu aprinse o brihet $
Am v *ut legase dru/ba de ordon$ Era gata s se apue de t iat$ Am
luat briheta "i i+am inut +o$ > r s aib vreun moment de e*itare% ridi
dru/ba grea "i o puse !n #un iune$ Ma"in ria !nepu s #a *gomot a
sunetul motorului unui avion pe pist $ Prietenul meu se uit spre mine "i
gura i se deshise !ntr+un r,n/et uria"$ Din ii !i

erau !nle"ta i de *,mbet% iar
ohii !i str lueau din au*a s,nteilor are se re#letau !n ei$ Apoi b g
dru/ba !n lemnul gros$ Din trei tieturi rapide # u o gaur per#et % are
soase la iveal un p trat din ositor str luitor$
Am a"teptat !n lini"tea are a urmat% urehile *orn indu +ne u eouri
din e !n e mai slabe% iar inima b t,ndu +ne puterni !n piept$ Dup un timp
am au*it tele#onul sun,nd la poarta prinipal "i am re*ut totul se
terminase$ .+am au*it pe gardieni r,*,nd "i vorbind u un ton rela0at%
onversa ional$ Era b ine$ Eram !n siguran $ 2ine!n eles au*iser
*gomotul # ut de dru/b < dar% a"a um "i sp erasem% nu+i d duser aten ie%
re*,nd vine de la munitori$
8nura/at% am # ut o gaur u "urubelni a !n tabl $ Deasupra noastr
se obor! lumina soarelui de pe er$ Am l rgit gaura% apoi am #olosit un
#oar#ee de tinihigerie pentru a t ia un p trat pe trei laturi$ Ap s,nd
am,ndoi u bra ele% am dat aripioarele din tabla !n e0terior "i am sos apul
prin gaur $ Am observat !ntr +adev r ne roisem drum prin unul din
/gheaburile din aoperi"$ Partea ea mai ad,n a analului !n #orm de C
nu se vedea$ Da ne apleam !n /os nu puteam vedea gardienii din turn% "i
nii ei nu ne puteau vedea pe noi$
Mai aveam un singur luru de # ut$ Prelungitorul era !n !n#ipt !n
pri*a de a#ar $ Aveam nevoie de ael #ir$ Era #r,nghia noastr $ Aveam
nevoie de el a s obor,m peste *idul !nhisorii !n strad $ Trebuia a unul
dintre noi s oboare s rile% s deshid u"a sub priv irea g r*ii din
apropiere% s soat din pri* ablul "i apoi s ure din nou pe aoperi"$
Page
5M=
M+am uitat la prietenul meu a rui #a a plin de transpira ie str luea !n
lumina are ne s lda intr,nd prin gaur "i mi +am dat seama eu trebuia
s #a asta$
Hos% lipit u spatele de perete% m+am oprit din nou l,ng u" "i am
!nerat s !mi o nentre* #or a !n bra e "i !n piioare pentru a ie"i din
l dire$ Respir m at,t de greu% !n,t eram ame it "i mi +era grea $ 8ntomai
unei p s ri pri*oniere% inima mea se *b tea s ias din u"a pieptului$
Dup ,teva lipe lungi mi +am dat seama nu p uteam s o #a$ Totul !n
mine% de la gri/a e0agerat la groa*a plin de supersti ie% striga s nu o #a%
s nu m du aolo din nou$ Nu puteam$
Trebuia s tai ordonul$ Nu e0ist alt ale$ Am sos dalta din
bu*unarul lateral al salopetei$ Era #oarte asu it % hiar "i dup e
!nerasem s penetr m bariera din lemn din a operi"$ Am a"e*at+o pe
ordonul eletri !n loul !n are aesta intr pe sub u" "i am ridiat m,na
a s loves$ M +am g,ndit da opres urentul t ind ordonul s +ar putea
s se delan"e*e o alarm "i se putea gardienii s intre !n l dire a s
vad e se !nt,mpl $ Dar nu onta$ N+aveam e s #a$ 7tiam nu puteam
ie"i din nou !n urte$ Am tr,ntit m,na deasupra d l ii$ Aeasta p trunse prin
#ir "i se !n#ipse !n podeaua din lemn$ Am !ndep rtat apetele rete*ate ale
#irului de dalta de metal "i am a"teptat s aud un sunet de alarm sau
*gomotul voilor apropiindu+se dinspre *ona por ii$ Dar nu se au*ea nimi$
Nimi$ Eram !n siguran$
Am luat ap tul #irului "i am luat +o !napoi pe s ri% a/ung,nd pe
aoperi"$ ;a noua trap pe are o t iasem !n aoperi" prinsesem oarda d e
o grind de sus inere grea din lemn$ Apoi prietenul meu !nepu s se
!mping prin gaur $ ',nd ie"ise pe /um tate% se !n epeni$ ',t eva lipe nu se
putu mi"a nii !nainte% nii !napoi$ 8nepu s se *bat s lbati% hinuindu +se
din toate puterile% dar nu avea niio "ans $ Era !n epenit bine$
8n aea mansard era din nou !ntuneri pentru bloa u orpul
gaura pe are o # usem$ Am utat orbe ind u m,na !n pra#ul de pe
grin*i "i am g sit briheta$ ',nd am aprins +o mi+am dat seama e !l
!n epenea$ Era utia lui de tutun : un #el de porto#el din piele groas pe are
"i+o # use !n adrul unui grup de aptitudini% l +am spus s stea nemi"at "i
u a/utorul d l ii am t iat din bu*unarul de la spate al salopetei lui$ Dup e
i+am smuls bu*unarul% utia de tutun mi+a *ut !n m,n % iar prietenul meu
putu s trea prin gaur "i s ias pe aoperi" $
'ur,nd l+am urmat "i eu$ 7erpuind a ni"te viermi !n /gheab% am
!naintat spre *idul renelat din #a al !nhisorii$ Am !ngenunheat "i ne +am
uitat de partea ealalt a *idului$ Timp de ,teva seunde am #i putut #i
v *u i% dar gardienii nu s +au uitat !n dire ia noastr $ Aea *on a !nhisorii
era un punt psihologi mort$ Gardienii !l ignorau pentru nu r edeau
ineva ar putea #i at,t de nebun !n,t s !nere s evade*e s rindu +l !n
plin *i$
Ris,nd o ohead rapid "i #anati a str *ii de dedesubt% am v *ut
!n a#ara !nhisorii era o oad de ma"ini$ Erau agen i de livrare are
a"teptau s intre prin poarta prinipal $ 'oada se mi"a !net% pentru
#ieare vehiul era perhe*i ionat u minu io*itate "i veri#iat u oglin*i pe
dedesubt$ Prietenul meu "i u mine ne l sar m din nou !n /gheab pentru a
anali*a op iunile pe are le aveam$
Shantaram
A E nebunie aolo$
A Ar trebui s mergem aum$
A Trebuie s mai a"tept m% a m spus eu$
A ;a drau% arun #irul pe partea ealalt "i s mergem$
A Nu% am "optit eu$ Sunt prea mul i oameni aolo$
A 7i e da D
A Sigur unul dintre ei va #ae pe eroul$
A S+l ia draii$ ;as+l s+o #a $ Treem de el$
A Sunt prea mul i$
A S+i ia drauL$ Treem diret printre ei$ Nu o s "tie e i +a lovit$ )ri
ei% ori noi% prietene$
A Nu% am spus eu !n ele din urm $ Trebuie s a"tept m$ ) s treem
,nd nu va mai #i nimeni /os$ Trebuie s mai a"tept m$
7i am a"teptat% timp de dou *ei de minute nes#,r"ite% ridi,ndu +m
mereu pentru a m uita peste *id "i ris,nd s #iu v *ut de #ieare dat $
Apoi% !n ele din urm % m +am uitat !n strad "i am v *ut nu mai era
nimeni$ .+am dat prietenului meu un semnal$ Aesta se t,r! peste *id "i
dispru din ra*a mea vi*ual $ M +am apleat !n /os s v d unde este%
a"tept,ndu+m s !l v d obor,nd de +a lungul or*ii% dar el era de/a /os$
;+am v *ut disp r,nd pe o alee !ngust de vis +a+vis de !nhisoare$ Eu eram
!n !n untru% pe aoperi" $
Am !n leat parapetul de piatr "i am prins ordonul$ St,nd u
piioarele spri/inite de perete "i in,nd oarda u ambele m,ini% u sp atele
spre strad % m +am uitat spre turnul de pa* din st,nga mea$ Gardianul
vorbea la tele#on "i gestiula u m,na liber $ Avea pe um r o mitralier $
Apoi m+am uitat tre el lalt turn$ Gardianul de aolo% la #el ehipat u o
mitralier % striga un alt gardian are se a#l /os% !n interiorul ur ii ! nhisorii$
@,mbea "i p rea alm$ Eram invi*ibil$ St team ag at pe *idul din #a al
elei mai mari !nhisori de ma0im seurit ate din stat "i eram invi*ibil$
M+am !mpins u piioarele "i am !neput obor,rea% dar m,inile mi+au
aluneat : din au*a #riii% din au*a transpira iei "i am s pat oarda$ Am
*ut$ Era un *id #oarte !nalt$ 7tiam era o * tur letal da ateri* m
pe p m,ntul de dedesubt$ 8n aea agonie a gro a*ei "i a disper rii am
apuat #r,nghia "i am str,ns+o$ M,inile au #un ionat a ni"te #r,ne are
mi+au !netinit derea$ Sim eam um mi se duea pielea din palme "i de
pe degete$ Sim eam um m !n eap "i um m arde$ M +am lovit de
p m,nt mai !net% dar destul de pute rni !n,t s resimt durerea% dup are
m+am ridiat "i m+am t,r,t peste drum$ Eram liber$
M+am mai uitat !n o dat spre !nhisoare$ >irul !n se b l b nea pe
*id$ Gardienii vorbeau !n ontinuare !n turnurile lor$ Pe strad treu o
ma"in al rui "o#er b tea ritmul unei melodii pe volan$ M +am !ntors u
spatele$ Din aea alee am p truns !ntr +o via de #ugar are m +a ostat tot
e am iubit vreodat$
Atuni ,nd am omis aele /a#uri armate am b gat #ri !n oameni$ De
atuni : "i hiar !n timp e # eam aele # r delegi : !n timpul ,t am stat !n
!nhisoare "i !n via a de #ugar% destinul m +a # ut s !mi #ie mie #ri $ Nop ile
erau s ldate !n #ri % iar uneori sim eam s,ngele "i respira ia mea sunt
oagulate de team $ >ria pe are o b gasem !n oameni aum era de *ee%
de ini*ei% de o mie de ori mai mare "i !mi umplea lipele de singur tate
Page
5MG
u groa* !n #ieare noapte$
@iua% !n aele *ile petreute !n 2ombay% !n timp e lumea munea "i se
agita pe l,ng mine% mi +am umplut via a u o gr mad de !nd atoriri% nevoi
"i mii pl eri$ Dar noaptea% ,nd mahalaua dormea% groa*a mi se insinua
din nou prin piele$ Mintea mea se re#ugia !ntr+o pe"ter neagr plin u
amintiri$ A"a de ele mai multe ori m plimbam !n timp e ora"ul
dormea$ M plimbam "i m #or am s nu m uit peste um r !napoi la aele
turnuri de veghe "i la #irul are se leg na pe *idul !nalt "i are nu mai erau
aolo$
'el pu in nop ile erau lini"tite$ 8n #ieare sear !n ae"ti ani% la mie*ul
nop ii% poli i"tii impuneau restri ii !n 2ombay$ 'u /um tate de or !nainte
de mie*ul nop ii ma"inile poli iei se str,ngeau !n *ona entral a ora"ului "i
!nepeau s !nhid restaurantele% barurile% maga*inele "i hiar "i miile
maga*ine de pe trotuare are vindeau ig ri "i %aan3 'er"etorii% droga ii "i
urvele are nu erau de/a aas sau nu se asundeau erau urm ri i pe alei$
>erestrele maga*inelor se aopereau u obloane din o el$ Tarabele din pie e
"i ba*aruri se aopereau u bu i de p,n* $ ;ini"tea "i pustietatea se l sau
deasupra ora"ului$ Era imposibil s+ i imagine*i aea t ere !n nebunia "i
v,rte/ul de oameni "i de sopuri din timpul *ilei !n 2ombay$ Dar #ieare
noapte era la #el6 t ut % #r umoas "i amenin toare$ 2ombayul devenise o
as b,ntuit $
Timp de dou sau trei ore dup mie*ul +nop ii% !ntr +o opera iune
unosut sub numele de reapitularea% ehipa/e de poli i"ti !n ivil patrulau
pe str *ile goale !n utarea i n#ratorilor% droga ilor% suspe ilor% a
oamenilor # r as "i # r slu/b $ Mai mult de /um tate din oamenii din
ora" nu aveau slu/b % iar mul i dintre ei tr iau% m,nau "i dormeau pe
str *i$ Peste tot erau oameni are dormeau% !ntin"i pe drum pe o p tur
sub ire "i un ea r"a# de bumba% are s in departe ume*eala nop ii$
)ameni singuri% #amilii "i omunit i !ntregi are supravie uiser seetei%
inunda iilor sau #oametei dormeau pe aele alei din piatr "i !n u"ile aselor%
!mbr i",ndu +se a"a prin"i !n iele nevoii$
Teoreti% era ilegal s dormi pe strad !n 2ombay$ Poli i"tii puseser !n
prati aeast lege% dar erau la #el de pragmatii !n respetarea aestei
m suri a atuni ,nd d duser l egea !mpotriva prostitu iei pe strada 'elor
@ee Mii de 'urve$ Era neesar o anumit disr iminare% iar lista elor pe
are nu ,i arestau pentru vagabonda/ era destul de lung $ De e0e mplu%
Sadhus "i al i redinio"i% #useser suti i$ )amenii mai !n v,rst % iungii%
bolnavii sau r ni ii nu bene#iiau de prea mult simpatie "i erau uneori
obliga i s se mute pe alt strad % dar nu erau aresta i$ Nebunii% e0entriii
"i arti"tii ambulan i% um sunt mu*iienii% aroba ii% /onglerii% atorii "i
!mbl,n*itorii de "erpi% erau uneori brusa i% dar erau invariabil e0lu"i din
aele raiduri$ >amiliile% mai ales ele u opii mii% nu primeau mai mult de
un avertisment are le spunea s nu stea mai mult de ,teva nop i !ntr +o
*on $ )riine putea demonstra #aptul are un serviiu% ori,t de modest%
pre*ent,nd o legitima ie sau o adeverin de la loul de mun % era l sat !n
pae$ 2 rba ii n e s tori i are erau ura i "i respetuo"i "i are puteau
dovedi au un anumit nivel de studii reu"eau de obiei s onving o#i erii
s li se dea drumul din arest% hiar da nu erau anga/a i ni ieri$ 7i%
desigur% oriine putea s de a un 'aksheesh, era "i el #erit de orie
Shantaram
prime/die$
Ast#el% grupul de ris ma0im pentru raidurile de noapte erau b rba ii
burlai% s rai% # r as % # r slu/b "i # r studii$ Neav,nd banii pentru a
putea ie"i din plasa poli iei "i insu#i iente studii pentru a se putea desura%
#oarte mul i dintre ae"ti tineri erau aresta i !n tot ora"ul !n #ieare noapte$
-nii dintre ei #useser aresta i pentru se potriveau #oarte bine de srierii
# ute unor #ugari$ Despre unii s +au a#lat #uraser sau de ineau
droguri$ -nii erau #oarte unosu i poli i"tilor "i erau are sta i #oarte des% din
suspiiune$ Totu"i% mul i erau oameni s rai "i murdari% lovi i de o neputi n
mohor,t$
)ra"ul nu avea #onduri pentru a putea #urni*a poli i"tilor miile de
perehi de tu"e din metal< hiar da s +ar #i g sit bani% probabil
poli i"tii nu "i +ar #i !ngreunat bu*unarele u lan urile grele$ 8n shimb% aveau
la ei olae de #r,nghie din #ibr de ootier "i din ,nep pe are o
#oloseau pentru a+i lega pe ei pe are !i arestau unul de altul% de m,na
dreapt $ Aea #unie sub ire era de a/uns pentru a +i ine pe oameni laolalt
pentru vit imele raidurilor de noapte erau de ele mai multe ori prea
slabi% prea subnutri i "i prea desura/a i spir itual pentru a #ugi$ Se supuneau
umili "i t u i$ ',nd lan ul on inea !ntre *ee "i dou *ei de oameni%
poli i"tii din ehipa are e#etua raidul !i !mpingeau spre elule$
Poli i"tii erau mult mai ore i de,t redeam eu s #ie% "i #oarte
ura/o"i$ Erau !narma i numai u b ul de bambus unosut sub denumirea
de lathi3 Nu aveau b,te% ga*e larimogene sau arme$ Nu aveau sta ii% a"a
nu puteau hema !nt riri da ehipa/ele aveau nea*uri$ Nu e0istau
vehiule are s se implie !n aeste raiduri% a"a patrulele paru rgeau
?ilometri !ntregi pe /os$ 7i de"i loveau mul i oameni u ael lathi, b t ile
s lbatie sau mai serioase erau #oarte rare : mult mai rare de,t b t ile pe
are le d dea poli ia !n ora"ul modern "i oidental !n are am resut eu$
'u toate aestea% raidurile !nsemnau *ile% s pt m,ni "i hiar luni de
arest pentru tineri !n !nhisori are erau la #el de rele a oriunde !n Asia% iar
aravanele de b rba i aresta i "i l ega i u #unie% are erau !mpr "tiate prin
tot ora"ul dup mie*ul nop ii% erau mai melanol ie "i mai oropsite de,t
multe proesiuni #unerare$
8n plimb rile mele t,r*ii prin ora"% eram invariabil singur atuni ,nd se
e#etuau raidurile$ Prietenilor mei boga i le era #ri de s rai$ Prietenilor
mei s rai le era #ri de poli i"ti$ 'elor mai mul i str ini le era #ri de
oriine "i st teau !n hotelurile lor$ Str *ile erau ale mele !n timp e eu
utam t erea lor r oroas $
8ntr+una dintre aeste plimb ri de noapte% am la trei luni dup
inendiu% m+am pomenit pe #ale*a de la Marine Drive$ ' rarea larg are
mergea paralel u marea era goal "i urat $ -n drum u "ase ben*i separa
aleea de pe #ale* de semierul larg "i urbat al bel"ugului6 ase
#rumoase% apartamente sumpe% o#iii onsulare% restaurante de lu0 "i
hoteluri u vedere la marea neagr "i agitat $
Treeau #oarte pu ine ma"ini !n seara aeea pe Drive% abia ,te una la
inispre*ee sau dou *ei de minute% la vite* #oarte mi $ Erau doar
,teva lumini aprinse !n l direa de v i*avi$ -n v,nt ree aduea aerul s rat
"i pur% u ra#ale irasibile$ Marea # ea mai mult *gomot de,t ora"ul$
', iva dintre prietenii din mahala erau ! ngri/ora i de obieiul meu de a
Page
545
m plimba singur noaptea pe str *i$ Nu mai um'la noa%tea singur, !mi
spuneau ei$ Noa%tea nu eEist ni&io s iguran ,n 4om'ay3 Dar nu de ora"
mi+era mie #ri $ Eu m sim eam !n siguran pe str *i$ A"a stranie "i
tulbure um mi+era mie via a% ora"ul mi +o !n# "ur !n alte milioane de vie i
ale altoraJ ast#el !n,t o # ea s par "i ea parte integrant din ael
spa iu% !ntr +o m sur u nimi mai mi de ,t !n a*ul elorlal i$
.ar lurul pe are !l # eam !mi aentua sentimentul apar in "i eu
aelor louri$ M dediam !n mod asiduu rolului de medi al mahalalei$
> usem rost "i de ni"te r i de mediina diagnostiului pe are le
studiasem la mine !n oioab % la lumina l mpii$ Am str,ns "i o modest
drogherie a mea% u mediamente% unguente "i banda/e% pe are le+am
ump rat de la #armai"tii din *ona u banii ,"tiga i din bi"ni a pe are o
# eam u turi"tii$ 7i am ontinuat s stau aolo% !n aea *on ab/et % hiar
"i dup e # usem su#iien i bani a s m pot muta$ Am r mas !n baraa
mea str,mt "i hinuit % ,nd a" #i putut #oarte bine s m mut !ntr +un
apartament u adev rat o n#ortabil$ Mi+am l sat via a s #ie absorbit de
mori"a aeea de v,n*oleal grea "i voie bun a elorlalte dou *ei "i ini
de mii de vie i din mahala$ M +am legat de Praba?er% de Hohnny Trabu "i
Tasim Ali Hussein$ 7i de"i am !nerat s nu m mai g,ndes la 9arla%
dragostea mea era a o leoai *g,riind erul u ghearele ei$ S rutam
bri*a$ ',nd r m,neam si ngur% pronun am numele ei$
Pe #ale* am sim it v,ntul ree% marin% l tindu +mi #a a "i pieptul u
ni"te ap tu rnat dintr +o matka de argil $ Nu se mai au*ea niiun alt sunet
de,t propria mea respira ie !n b taia v,ntului "i bu#niturile apei ad,ni
lovindu+se de st,ni% la trei metri mai /os de *idul #ale*ei$ Calurile%
!mpro",nd "i stropind p,n sus la mine par m tr geau de m,n $ ai!e3
ai!e3 S termin m o!at &u asta3 /run& 1te .i omoar1te3 7ra at(t !e
u.or3 Nu era voea ea mai puterni pe are o au*eam !n aele lipe% dar
ea i*vora dintr+un lo #oarte ad,n din su#letul meu : ru"inea are !mi
!n bu"ea re spetul de sine$ 'ei are "tiu e+i ru"inea "tiu "i aea voe6 Pe
to i ,i !e)am ge.ti3 Nu meri i s mai tr ie.ti3 2umea s 1ar !es&ur&a mult mai
'ine # r tine6 7i u toate !ner rile mele de a m integra "i eu aii% de a
m vind ea pe mine prin muna pe are o # eam la lini % de a m salva
prin ideea prosteas a unei reale dragoste pentru 9arla% adev rul era
eram singur u aea ru"ine% "i pierdut$
Marea se *b tea "i i*bea !n st,nile de dedesubt$ ) singur i*bitur "i
totul ar #i gata$ A" putea sim i derea% orpul meu strivindu +se de pietre%
aluneu"ul ree al mor ii prin !ne$ At,t de u"or$
Sim ii o m,n pe um r$ Ap sarea era bl, nd "i molate % dar destul de
#erm totu"i pentru a m opri loului$ M +am !ntors repede% "oat de aeast
surpri* $ ;,ng mine st tea un b rbat t,n r "i !nalt$ M,na !i r mase pe
um r% pentru a m priponi unde eram$ 'a "i ,nd mi+ar #i itit g,ndurile
de u ,teva lipe !n urm$
A Numele dumneavoastr red este Domnul ;in% spuse el u voe
s *ut $ Nu "tiu da va mai aminti i de mine% m numes Abdullah$ Ne +am
!nt,lnit !n taini a de la Drep ii P rin i$
A Da% da% m+am b,lb,it eu$ Ne+a i a/utat% m +a i a/utat$ Sigur v in
minte$ A i pleatJ a i disp rutJ 8nainte a s apu s v mul umes a"a
um trebuie$
Shantaram
El *,mbi u"or% lu,ndu+"i m,na de pe um rul meu "i tre,ndu +"i+o prin
p rul des "i n egru$
A Nu e nevoie de mul umiri$ 7i dumneavoastr a i #ae aela"i luru
pentru mine la dumneavoastr !n ar % nu +i a"aD Haide i% v rog% este ineva
are vrea s v unoas $
7i # u un gest tre o ma"in tras pe marginea drumului% la , iva
metri mai !n spate$ Mersese hiar !n urma mea% "i mai avea "i aum motorul
!n merg,nd% dar ine "tie prin e !mpre/urare% eu nu +l au*isem$ Era un
Ambassador% varianta modest ind ian a eea ar #i vrut s #ie un automobil
de lu0$ 8n untru erau doi oameni% "o#erul "i !n un b rbat pe banheta din
spate$
Abdullah deshise portiera "i eu m+am apleat s m uit !n untru$ -n
om la "ai*ei "i ini de ani sau mai mult m privea de aolo% u #a a
luminat de luminile de pe strad $ Avea o #a sub ire% puterni %
inteligent % u un nas sub ire "i lung "i pome i !nal i$ Am #ost de la bun
!neput uluit "i hipnoti*at de ohii lui% u o str luire de ambr % !n are se
amesteau amu*amentul u ompasiunea "i !n eva mai greu de de#init :
ru*imea% sau poate dragostea$ P rul "i barba erau runte% "i tunse sur t%
ordonat$
A Sunte i Domnul ;inD m !ntreb el$
Coea !i era pro#und % re*onant % "i deosebit de sigur pe ea$
A 8mi #ae o deosebit pl ere s v unos$ Da% o pl ere deosebit $
Am au*it numai lururi bune despre dumneavoastr $ Este !nto tdeauna un
prile/ de buurie s au*i lururi buneJ "i buuria este u at,t mai mare u
,t este vorba "i de un str in% aii !n 2ombay +ul nostru$ Probabil "i
dumneavoastr a i au*it de mine$ M numes Abdel 9hader 9han$
Sigur au*isem de el$ Toat lumea din 2ombay au*ise de el$ Numele
lui ap rea !n *i are m ar o dat pe s pt m,n $ ;umea vorbea despre el !n
ba*aruri% !n luburile de noapte "i !n mahalale$ 2oga ii !l admirau "i !i "tiau
de #ri $ S raii !l respetau "i !l trans#ormau !ntr +un mit$ Disursurile lui de
teologie "i eti % pe are le inea !n urtea Mosheii Nabila din Dongri erau
elebre !n tot ora"ul% atr g,nd !ntotdeauna rturari "i studen i de to ate
redin ele$ Nu mai pu in elebre erau rela iile sale de prietenie u anumi i
arti"ti% oameni de a#aeri "i politiieni$ Era de asemenea "i unul dintre apii
ma#iei din 2ombay% unul dintre #ondatorii sistemului de onsilii are
!mpr ise 2ombay +ul !n #ie#uri ontrolate de onsilii independente #ormate
din !onii ma#io i$ Sistemul era unul bun% spuneau oamenii% "i hiar popular%
pentru adusese ordinea "i relativa lini"te !n via a interlop dup un
deeniu de lupte s,ngeroase pentru putere$ Era un om puterni% periulos "i
slipitor de inteligent$
A Da% sir, am r spuns eu "oat de modul neinten ionat !n are m +am
tre*it am #olosit ael uv,nt$
Dispre uiam uv,ntul$ 8n bloul disiplinar eram b tu i ori de ,te ori
uitam s ne adr es m gardienilor u apelativul sir3
A Sigur v "tiu numele$ )amenii v spun 9haderbhai$
'uv,ntul 'hai de la s#,r"itul numelui% !nsemna #rate mai mare&$ Era
un termen are arata dragostea "i respetul$ )mul *,mbi "i d du !net din
ap ,nd eu am pronun at : 9haderbhai$
7o#erul !"i #i0 oglinda ast#el !n,t s m poat vedea !n ea% "i se holb
Page
543
la mine u un hip omplet ine0presiv$ De oglinda lui at,rnau ununi de
iasomii proaspete% iar mireasma lor era de+a dreptul !mb t toare% aproape
!mi d dur o ame eal dup e inspirasem bri*a proasp t venind
dinspre mare$ St,nd a"a apleat la portiera ma"inii% am devenit dintr+o dat
on"tient de mine !nsumi "i de postura pe are o aveam : apleat din
mi/lo< u ridurile marate pe #runte din priin !mi ridiam #a a a s +l
prives !n ohi< u rama metali de la muhia apotei ma"inii sub v,r#urile
degetelor mele de la m,n < "i am remarat "i ab ibildul pe bordul ma"inii
u insrip ia "B2 B"7SC 2B> 5B"N7=7B C 7B C0N5BC /C7/ST
"/D>N3 Nu mai era nimeni pe strad $ Nu treea niio ma"in $ Era o lini"te
morm,ntal % tulburat doar de motorul la ralanti al ma"inii "i *buiumul
!n#undat al valurilor are se #r m, ntau neontenit$
A Sunte i dotorul de la tab ra 'olab% domnule ;in$ Eu am a#lat de spre
aest luru imediat e v+a i dus s loui i aolo$ Este un luru neobi"n uit a
un str in s louias !ntr +o tab r de bar i$ Aestea !mi apar in%
!n elege iD P m,ntul pe are se a#la aeste ol ibeJ 8mi apar ine mie$ Mi +a i
# ut o mare pl ere prin #aptul a i l urat aolo$
Eu amu isem de uimire$ Mahalaua unde l ouiam eu% reia i se spunea
"i *hopadpatti% sau tab ra de bar i% u o supra#a de o /um tate de
?ilometru p trat% u dou *ei "i ini de mii de su#lete : b rba i% #emei "i
opii : !i apar inea luiD ;ouisem aolo de/a ,teva luni de *ile% "i au*isem
numele lui 9haderbhai pomenit de multe ori% dar nimeni nu+mi spusese
niiodat el er a proprietarul aelor louri$ Nu se %oate, m+am pomenit
g,ndindu+m $ Cum %oate un om s !e in un asemenea lo&, %lus %e to i &ei
&are tr ies& a& olo*
A Eu% % eu nu sunt dotor% 9haderbhai% am reu"it s !ngaim p,n la
urm$
A Poate de aeea "i ave i at,ta sues !n tratarea elor su#erin*i%
domnule ;in$ Dotorii nu ar intra !n tabere de bun voie$ 8i putem obliga pe
oameni s nu #ie r i% dar nu +i putem obliga s #ie buni% nu g si iD T,n rul
meu prieten% Abdullah% v+a reunosut adineauri% ,nd treeam pe aii% v+a
v *ut um st tea i aolo pe marginea *idului #ale*ei$ Am !ntors ma"ina a
s vin s v iau$ Haide iJ ura i aii u mine$ Creau s v du undeva$
Eu am e*itat$$
A C rog% n +a" vrea s J euJ
A Nu v #ae i niiun #el de gri/i% nu e niiun deran/% do mnule ;in$
Haide i% lua i lo$ 7o#erul nostru este un prieten #oarte bun de +al meu :
Na*eer$
M+am urat dei !n ma"in $ Abdullah a !nhis u"a dup mine% dup are
se a"e* !n #a % l,ng "o#er% are din nou !"i a/ustase ogli nd a s m
poat #i0a !n onti nuare$ Ma"ina nu porni$
A Chillum 'ono, !i spuse 9haderbhai lui Abdullah$ > un &hillum3
N5
Abdullah soase o pip !n #orm de p,lnie% din bu*unarul de la hain % o
a"e* l,ng el pe banhet "i se apu s prepare "i s !ndese un ameste
de ha"i" u tutun$ Ap s apoi o bilu % numit goli, de ha"i"% !n /urul unui
b de hibrit "i !nepu s +o ard u un alt hibrit$ Mirosul de &harras se
!nv lui !net +!net !n mireasma de iasomie$ Motorul ma"inii !n torea rar "i
pe mute"te$ Nu vorbea nimeni$
N5 Din hindi% ilam% pip $ E n$ tr$F
Shantaram
Chillum+ul #u gata !n trei minute "i i+a #ost o#erit lui 9haderbhai pentru
primul !umm, adi primul #um$ Trase din ea% dup are mi +o d du mie$
-rmar apoi Abdullah "i "o#erul% are mai transmiser &hillum+ul pentru !n
o tur $ Abdullah o ur apoi repede "i e#iient% dup are "i +o a"e* la lo
!n bu*unar$
A Challo, spuse 9hader$ S mergem3
Ma"ina porni u"or de l,ng bordur $ Pe parbri*ul !nlinat !nepur s
se !n"iruie% a+ntr+un "uvoi% beurile de iluminat stradal$ 7o#erul b g o
aset !n aseto#onul de bord$ -n ga*el roman ios% s#,"ietor de inimi%
i*buni brus la volum ma0im din bo0ele de la e#ele noastre$ M sim eam
at,t de ri !n,t aveam sen*a ia !mi tremur r eierul !n raniu% dar
,nd m+am uitat la eilal i trei b rba i am o bservat erau per#et almi "i
netulbura i$
Plimbarea a #ost iudat de asem n toare u sutele de ture pe are le
d deam #iind mang % !n Australia "i !n Noua @eeland % u amiii mei : dup
e #umam ha"i" sau iarb % puneam mu*i la ma0imum "i # eam
!non/urul ora"ului$ Totu"i% !n ultura din are veneam% tinerii erau aeia
are #umau "i se plimbau u mu*ia dat la ma0im$ Aolo eram !n ompania
unui domn #oarte puterni "i #oarte in#luent are era mult mai !n v,rst
de,t Abdullah% de,t "o#erul% "i de,t mine$ 8n timp e melodiile ontinuau
u ritmuri regulate% erau !ntr+o limb pe are nu puteam s o !n eleg$
E0perien a era #amiliar "i tulbur toare !n aela"i timp : a "i um tu% un
adult% te+ai re!ntoare !n urtea "olii !n are i +ai petreut opil ria : "i !n
iuda sen*a iei de somnolen pe are mi +o d dea drogul% nu am putut s
m rela0e* o mplet$
Habar n+aveam unde mergem$ Habar n+aveam um sau unde ne vom
!ntoare$ Mergeam spre Tardeo are se a#la !n partea opus #a de loul !n
are se a#l asa mea !n mah alaua 'olaba$ Pe m sur e treeau minutele%
m+am g,ndit la ael obiei indian al r pirii amiabile$ Timp de luni de *ile !n
mahala edasem invita iilor vagi "i misterioase # ute de prieteni de a
merge !n louri neprei*ate% din motive neunosute$ ;ino, spuneau
oamenii *,mbind gr bi i% # r a sim i nevoia de a +mi spune unde mergem
sau de e$ ;ino a&um$ ;a !neput m+am !mpotrivit de ,teva ori% dar am
a#lat repede aele l torii obsure "i neplani#iate meritau invariabil
e#ortul "i erau de ele mai multe ori interesante "i pl ute% "i de multe ori
importante$ 8netul u !netul am !nv at s m rela0e* "i s m supun% s
am !nredere !n instintele mele% la #el um # eam u 9haderbhai$ N +am
regretat niiodat "i n +am #ost r nit sau de*am git de prietenii are m
r pe au$
8n timp e ma"ina ura dealul lin "i lung% !ndrept,ndu+se spre
Mosheea Ha/i Ali% Abdullah !nhise aseto#onul "i !l !ntreb pe 9haderbhai
da voia s se opreas la resta urantul de aolo% de obiei$ 9hader se
uit la mine dus pe g,nduri pentru o lip % apoi *,mbi "i !nuviin din ap
spre "o#er$ M b tu pe m,n u dosul palmei st,ngi% apoi !"i duse d egetul
mare la bu*e$ Ta&i, spunea gestul lui$ Bit1te, !ar nu vor'i3
Am oprit !ntr+o parare% la eva distan de "irul de dou *ei de ma"ini
parate la restaurantul Ha/i Ali$ 'u toate ma/oritatea louit orilor din
2ombay dormeau dup mie*ul nop ii% sau el pu in se pre# eau dorm% !n
ora" erau oa*e de sunet "i uloare$ Totul era s "tii unde le g se"ti$
Page
544
Restaurantul de l,ng altarul Ha/i Ali era unul dintre aele louri$ Sute de
oameni se adunau aii !n #ieare *i pentru a m,na "i se !nt,lni u eilal i%
pentru a ump ra b utur % ig ri sau duliuri$ Ceneau u ta0iuri% u ma"inile
personale sau u motoiletele% or de or % p,n la r s rit$ Restaurantul era
mi "i !ntotdeauna plin$ Mul i dintre lien i pre#erau s stea pe alee% !n sau
pe ma"ini% pentru a m,na$ Mu*ia i*bunea u putere din multe dintre
ma"ini$ )amenii strigau !n urdu% hindi% marathi "i engle* $ )sp tarii alergau
!ntre te/ghea "i ma"ini% du,nd b uturi% pahete "i t vi% u un remarabil stil
"i !ndem,nare$
Restaurantul nu respeta interdi ia de #un ionare "i ar #i trebuit s #ie
!nhis de poli i"tii de la ira Ha/i Ali% a#lat la numai dou *ei de metri
dep rtare$ Dar pragmatismu l indian reuno"tea #aptul oamenii ivili*a i
din marile ora"e modeme aveau nevoie de un lo !n are s se !nt,lneas $
-nora dintre proprietarii aestor oa*e de *gomot "i de distra ie li se
permitea s miluias anumi i #un ionari "i poli i"ti pentru a r m,ne
deshis toat noaptea$ Totu"i% asta nu era aela"i luru u a avea
autori*a ie de #un i onare$ -nele restaurante "i baruri erau deshise ilegal
"i uneori trebuia s se pretind se respet regulile$ Postul de poli ie Ha/i
Ali primea tele#oane regulate atuni ,nd vreun omisar% ministru sau alt
persoan important inten iona s trea pe aolo$ -n *or general duea la
!nhiderea luminilor% la !mpr "tierea ma"inilor "i la !nhiderea temporar a
restaurantului$ Departe de a desura/a oamenii% aest mi inonvenient
aduea o not de str luire "i de aventur gestului banal de a ump ra
m,nare$ Toat lumea "tia restaurantul de la Ha/i Ali% a orie alt lo de
noapte ilegal din ora" are se pre# ea este !nhis% se redeshidea !n mai
pu in de o /um tate de or $ Toat lumea "tia de mitele are se d deau sau
se luau$ To i "tiau de e0isten a t ele#oanelor de averti*are$ Toat lumea
pro#ita "i toat lumea era mul umit $ Cel mai r u lu&ru legat !e &oru% ie &a
sistem !e guvernare, spusese Didier odat % este & #un& ionea) at(t !e
'ine3
7e#ul de sal % un t,n r maharashtrian% veni !n #ug spre ma"in "i
!nepu s dea din ap energi% !n timp e "o#erul omanda pentru noi$
Abdullah ie"i din ma"in "i se !ndrept spre te/gheaua lung "i aglomerat $
;+am urm rit u privirea$ Mergea u gra ia unui atlet$ Era mai !nalt de,t
ma/oritatea tinerilor din /urul lui% iar atitudinea lui arat o !nredere #rapa nt
"i m,ndr $ P rul lui negru era lung la spate% a/ung,ndu +i p,n la nivelul
umerilor$ Purta haine simple% ie#tine : panto#i negri moi% pantaloni negri "i o
ma" alb din m tase : dar toate !i veneau bine "i le purta u un soi de
elegant mar ial $ Trupul s u era aoperit de mu"hi "i p rea s aib !n /ur
de dou *ei "i opt de ani$ Se !ntoarse spre ma"in "i i+am putut vedea #a a$
Avea un hip #rumos% alm "i lini"tit$ 7tiam de unde vine aea st p,nire de
sine$ C *usem #elul rapid "i letal !n are se mi"ase pentru a +l de*arma pe
spadasinul nebun de la Drep ii P rin i$
Pe Abdullah !l reunosur , iva dintre lien i "i tot personalul de
servire are !nepur s vorbeas u el% s +i *,mbeas "i s gl umeas !n
timp e el omand ig ri "i %aan3 Gesturile lor erau e0agerate$ R,setele lor
erau mai puternie de,t #useser u ,teva lipe mai !nainte$ Se buluir
unii !n al ii "i se !nti nser s !l ating $ P rea sunt dispera i s !i pla sau
doar s !i observe$ 8ns era "i o not de e*itare !n omportamentul lor : un
Shantaram
#el de "ov ial : a "i um% !n iuda vorbelor "i a *,mbetelor lor% nu !l
pl eau u adev rat "i nu aveau !nredere !n el$ Era "i #oarte evident le
era #ri de el$
'helnerul se !ntoarse "i !i d du "o#erului m,narea "i b uturile$
R m ase l,ng #ereastra deshis din dreptul lui 9haderbhai% itindu +i+se !n
ohi dorin a de a +i vorbi$
A Se simte bine tat l t u% RameshD !l !ntr eb 9hader$
A Da% 'hai, se simte bine$ DarJ darJ eu am o problem % r spunse
t,n rul helner !n hindi$
8nepu s se trag nervos de v,r#urile mu st ii$
9haderbhai se !nrunt "i se uit spre ael hip !ngri/orat$
A 'e #el de problem ai% RameshD
A E vorba deJ de proprietarul meu% 'hai3 ) s J o s ne dea a#ar $
Eu% noi% #amilia mea% de/a pl tim hirie dubl $ Dar proprietarulJ proprietarul
e laom% vrea s ne dea a#ar $
9hader l tin din ap% pe g,nduri$ Prin*,nd ura/ datorit t erii
aestuia% Ramesh !nepu o tirad !n hindi$
A Nu e numai #amilia mea% 'hai3 Toate #amiliile din l dire o s #ie date
a#ar $ Am !nerat totul% i +am # ut o#erte bune% dar propriet arul nu vrea s
ne asulte$ Are goon!as, iar aei gangsteri ne+au amenin at "i hiar ne +au
b tut de ,teva ori$ 7i pe tat l meu l +au b tutB Mi +e ru"ine nu l +am
omor,t pe proprietar% 'hai, dar "tiu asta ar adue "i mai multe nea*uri
#amiliei mele "i elorlalte #amilii din l dire$ . +am spus respetabilului meu
tat ar trebui s ! i povestim "i ne vei prote/a$ Dar tata e ste prea
m,ndru$ 8l "tii$ 7i te iube"te% 'hai3 Nu te va deran/a s ! i ear a/utorul$ Se
va !n#uria ,nd va a#la am vorbit u tine a"a despre nea*ul nostru$ Dar
,nd te+am v *ut !n seara asta% st p,ne 9haderbhai% m +am g,ndit J
4hagwan
NI
te+a adus aii la mine$ 8miJ 8mi pare tare r u te +am
deran/atJ
T u% !nghi ind u *gomot$ Degetele i se albiser din au*a #or ei u
are str,nsese tava din metal$
A ) s vedem e putem #ae pentru pr oblemele tale% Ramu% spuse
!net 9haderbhai$
Diminutivarea a#etuoas a numelui Ramesh% Ramu% aduse pe aea
#a t,n r un *,mbet larg% de opil$ Cino la mine m,ine% la dou #i0$ ) s
st m de vorb $ ) s te a/ut m% >nshallah3 A% Ramu : nu va trebui s !i spui
tat lui t u despre asta% p,n ,nd vom re*olva% >nshallah, problema$
Ramesh ar ta a "i um ar #i vrut s !i ia m,na "i s i +o s rute% dar% !n
lo s #a asta% se !nlin "i se !ndep rt % morm indu +"i mul umirile$
Abdullah "i "o#erul omandaser salat de #rute "i iaurt de oos "i
!nepur s m n,ne u o apreiere *gomotoas ,nd r maser m singuri$
Eu "i 9haderbhai omandaser m numai lassi u gust de mango$ 8n timp e
ne sorbeam b uturile rei% se apropie un alt vi*itator de #ereastra ma"inii$
Era "e#ului postului de poli ie Ha/i Ali$
A E o mare onoare s v v d din nou% 9hader/i% spuse el% u #a a bo it
de o grimas are era #ie o rea ie la ni"te rampe stomaale% #ie un
*,mbet uleios$
Corbea hindi u un aent puterni de dialet "i mi+a #ost greu s !l
NI Nume generi pentru divinitate !n .ndia$ En$ tr$F
Page
54=
!n eleg$ 8ntreb de #amilia lui 9haderbhai% apoi vorbi despre ni"te interese
de a#aeri$
Abdullah puse #ar#uria goal pe loul din #a "i soase de sub saun un
pahet !nvelit !n *iare$ .+l d du lui 9hader% are des# u un ol "i las s se
vad un tean de rupii% apoi aesta !l d du poli istului pe geam u o mi"are
dega/at $ Era at,t de pe #a "i de ostentativ h iar% !n,t am #ost sigur
era important pentru 9hader s se "tie pe o ra* de o sut de metri se
d duse "i se luase mit $
Poli istul v,r! pahetul sub ma" "i se aple !ntr +o parte pentru a
suipa de dou ori% *gomotos% a s !i poarte noro$ Se apropie din nou de
#ereastr "i !nepu s vo rbeas repede "i agitat$ Am prins uvintele orp "i
t,rg "i eva despre 2a*arul Ho ilor% dar n +am putut s !mi dau seama
despre e era vorba$ 9hader !l # u s ta ridi,nd m,na$ Abdullah !"i
mut priv irea de la 9hader la mine% apoi *,mbi "treng re"te$
A Haide i u mine% domnule ;in% spuse el !net$ Hai s vedem
mosheea$
8n timp e oboram din ma"in l +am au*it pe poli ist spun,nd tare6
8ora vor'e.te hin!i* 4hagwan ne1a salvat !e str ini$
Ne+am !ndreptat tre un lo pustiu de pe #ale* $ Mosheea Ha/i Ali era
onstruit pe o mi insul plat are era legat de usat printr +un drum de
piatr % lung de trei sute trei*ei "i trei de pa"i$ De diminea p,n seara% ori
de ,te ori permitea #lu0ul% rarea era pl in de pelerini "i turi"ti$ ;a #lu0%
apa aoperea omplet rarea "i i*ola insula$ C *ut de pe #ale*a drumului
are mergea paralel u marea% mosheea p rea un vas aostat noaptea$ De
suporturile ag ate pe pere ii de marmur at,rnau #elinare din alam are
arunau lumini ver*i "i galbene$ 8n lumina lunii aradele !n #orm de lar im
"i ontururile rotun/ite str lueau !ntr +o lumin alb "i se tran s#ormau !n
p,n*ele unui vas misti% !n timp e minaretele ar tau a ni"te trinhete
uria"e$
8n aea noapte% luna um#lat % plat "i galben : unosut !n mahala
sub numele de lun trist : se plimba hipnoti pe dea supra mosheii$ 2 tea
un v,nt u"or dinspre mare% dar aerul era ald "i umed$ Roiurile de liliei
are *burau pe deasupra noastr % de +a lungul #irelor eletrie% miile de
liliei% ar tau a notele mu*iale pe portativ$ ) #eti #oarte mi % a rei
or de ulare treuse de mult "i are vi ndea /erbe de iasomie% veni la noi "i
!l d du lui Abdullah o ghirland $ Abdullah b g m,na !n bu*unar pentru a +i
da ni"te bani% dar #ata re#u*a r,*,nd "i se !ndep rta ,nt,nd re#renul unui
,nte dintr+un unosut #ilm indian$
A Nu e0ist at de redin mai #rumo s de,t genero*itatea elor
#oarte s rai% spuse Abdullah u tonul lui lini"tit$
Mi se p rea niiodat nu ridia voea peste aea bl,nde e$
A Corbi i #oarte bine engle*a% am omentat eu% siner impresionat de
/udeata sa "i de #elul !n are se e0primase$
A Nu% nu vorbes bine$ Am unosut o #emeie "i ea m+a !nv at aeste
uvinte% r spunse el$
Am a"teptat s !mi spun mai multe% !ns el e*it % privind tre mare%
"i vorbi din nou pentru a shimba subietul$ Spune i +mi% domnule ;in% aolo
,nd a i #ost la Drep ii P rin i "i ,nd b rbatul aela venea tre
dumneavoastr u sabia : e +a i #i # ut da nu a" #i #ost aoloD
Shantaram
A M+a" #i luptat u el$
A 'red J Se !ntoarse pentru a se uita !n ohii mei% iar eu am sim it
um mi se str,nge pielea apului din au*a unei groa*e inontrolabile$ 'red
a i #i murit$ A i #i #ost omor,t "i aum a i #i #ost mort$
A Nu$ Avea sabie% dar era b tr,n "i era n ebun$ ;+a" #i b tut$
A Da% spuse el% # r s *,mbeas $ Da% red ave i dreptate : l +a i #i
b tut$ Dar eilal i% prietenul indian "i #ata% unul dintre ei ar #i #ost r nit sau
hiar omor,t% hiar da dumneavoastr a i #i supravie uit$ ',nd s +ar #i
obor,t sabia da nu v +ar #i lovit% l+ar #i lovit pe unul dintre ei% asta red$
-nul dintre voi ar #i murit$ Dumneavoastr sau prietenii dumneavoastr :
unul dintre voi ar #i #ost mort$
Era r,ndul meu s ta$ 8neputul de !ngri/ orare% pe are !l sim isem u
doar ,teva momente mai devreme% se trans#orm brus !ntr +o alarm de
grad *ero$ .nima !nepu s+mi bat puterni "i *gomotos$ El vorbea despre
um !mi salvase via a% dar !n uvintele lui puteam sim i o anumit
amenin are$ ;urul sta nu +mi pl ea$ Sim eam um #uria din mine !nepe
s i as !net la supra#a $ M +am !nordat% gata de lupt % "i !l pr ivii #i0 !n ohi$
El *,mbi% "i !mi puse o m,n pe um r% e0at um mai # use u mai
pu in de o or !nainte% pe o alt #ale* % pe Marine Drive$ Dar pe ,t de brus
se st,rnise aea sen*a ie irepresibil % intuitiv % de alarm % tot a"a se "i
risipi< pe ,t de puterni #usese% pe at,t de rapid se atenu "i disp ru u
totul$ Treur apoi luni de *ile p,n m +am mai g,ndit la ea$
M+am !ntors "i l+am v *ut pe poli ist salut,nd "i !ndep rt,ndu +se de
ma"ina lui 9hader$
A 9haderbai i+a dat "paga am !n v *ul l umii poli aiului luia$
Abdullah r,se "i !mi amintii um !l au*isem prima dat r,*,nd u toat
gura% !n taini a de la Drep ii P rin i$ Era un r,s are e0prima b un tate% lipsit
de orie vilenie "i omplet nedeliberat% luru pentru are brus a !neput
s+mi pla de el #oarte mult$
A Noi avem o vorb !n persan : Bneori leul tre'uie !oar s rag
%entru a1i aminti &alului & ,i este #ri& 3 Poli istul sta a tot # ut pr obleme
aii la Ha/i Ali$ ;umea nu+l respet delo$ 7i din priina asta este #oarte
ne#eriit$ 7i aeasta ne#eriire !l !mpinge s tot #a probleme alt ora$ Dar u
,t #ae mai multe probleme% u at,t mai pu in respet !i aord o amenii$
Aum au v *ut e 'aksheesh mare a #ost% mult mai mult de,t ia !n mod
normal un poli ist a el% "i o s +l respete pu in$ Cor #i impresiona i de #aptul
marele 9haderbhai !l pl te"te at,t de b ine$ 7i primind un oareare
respet% nu va mai #ae nii el at,tea probleme nou tuturor$ Dar% pe de
alt parte% mesa/ul este #oarte lar$ El este un al% !n timp e 9hader este un
leu$ .ar leul n+a # ut aum de,t s r ag$
A Tu e"ti bodyguard+ul lui 9haderbhaiD
A Nu% nuB r,se el din nou$ ;ordul Abdel 9hader nu are nevoie de niio
prote ie$ DarJ% "i # u o pau* % ,t s ne !ntoarem am,ndoi privirile spre
omul runt de pe banheta din spate a aelei limu* ine modeste$ Dar mi+a"
da "i via a pentru el% da la asta te re#eri$ Asta% "i multe alte lururi le +a"
#ae pentru el$
A Nu prea mai sunt multe alte lururi pe are le mai po i #ae pentru
ineva mai mult de,t s+ i dai via a pentru el% am *is eu% r,n/in d la
devotamentul lui% dar "i la iud enia ideii$
Page
54G
A )h% ba da% spuse el% lu,ndu+m pe dup umeri "i ondu,ndu +m
!napoi spre ma"in $ Se poate mult mai mult$
A C d !ntemeia i o prietenie u Abdullah al nostru% domnule ;in%
nu+i a"aD !ntreb 9haderbhai !n timp e noi ne uram !napoi !n ma"in $ sta
e un luru #oarte bun$ 'hiar ar trebui s #i i buni prieteni$ Sem na i de
par+a i #i #ra i$
Abdullah "i u mine ne+am uitat unul la altul "i r,ser m u"or la ele
spuse de el$ Eu eram blond% pe ,nd p rul lui era negru a pana orbului$
)hii mei era enu"ii% ai lui prui$ El era persan% eu australian$ ;a prima
vedere% nu puteam #i mai di#eri i de ,t eram de/a$ Dar 9haderbhai se uit
la noi pe r,nd% !nrunt,ndu+se de nedumerire% #iind at,t de siner uluit de
amu*amentul nostru% !n,t noi ne !nghi ir m r,setele% r m ,n,nd doar u
ni"te *,mbete nevinovate$ Ma"ina se porni pe "oseaua 2andra% iar eu
!nepui s anali*e* ele sp use de 9hader$ M+am pomenii m g,ndes %
!n iuda tuturor di#eren elor dintre noi% s +ar putea s #ie un anumit adev r
mai pu in ev ident !n observa ia b tr,nului$
Am mers a"a u ma"ina timp de aproape o or $ Am !netinit !n ele din
urm % !n suburbiile 2andrei% pe o strad u maga*ine "i depo* ite% dup are
am otit+o pe o alee mai !ngust $ Strada era !ntuneoas "i pustie% "i a"a
era "i aleea$ ',nd se deshiser portierele ma"inii am au*it mu*ii "i
,nt ri$
A Haide i% domnul ;in$ S mergem% spuse 9haderbai% # r s se simt
!n niiun #el obligat s !mi e0plie unde anume mergem sau de e$
Na*eer% "o#erul% r mase la ma"in % re*em,ndu +se de apot "i
aord,ndu+"i% !n s#,r"it% lu0ul de a des#ae %aan+ul pe are !l ump rase
Abdullah la Ha/i Ali$ ',nd am treut pe l,ng el% a s apu pe aleea
respetiv % mi +am dat seama nu sosese un uvin el toat seara% "i m
minunai de lungile t eri pe are le p strau at,t de mul i indieni !n ora"ul
aela at,t de aglomerat "i de *gomotos$
Treur m pe sub o arad larg % de piatr % intrar m pe un oridor "i
dup e am esaladat dou r,nduri de s ri am a/ uns !ntr+o !n pere #oarte
larg % plin de lume% de #um "i de mu*i *gomotoas $ Era o sal p trat %
u m t suri ver*i "i u arpete pe pere i$ 8n ap tul opus era o mi sen
improvi*at pe are se a#lau patru mu*ian i a"e*a i pe ni"te pernu e de
m t ase$ Pe l,ng pere i erau mese /oase% ! non/urate de pernu e #oarte
omode$ >elinarele verde pal% av,nd ni"te #orme a de lopote% at,rn,nd
din tavan% arunau inele tremurate de lumin galben +aurie$ 'helnerii
mi"unau dintr+o parte !ntr+alta% servind eai negru !n ni"te pahare !nalte$ ;a
unele dintre mese erau "i pipe hookah, are !nnobilau aerul u un #um
alb strui "i u pa r#um de &harras3
', iva b rba i se ridiar imediat !n piioare a s +l salute pe
9haderbhai$ Abdullah era "i el o persoan #oarte unosut !n *on $ -nii
dintre ei de aolo d dur din ap spre el% al ii !i # ur u m,na% al ii !l
salutar u voe tare$ Am observat b rba ii din aeast amer % spre
di#eren de ei de la Ha/i Ali% !l !mbr i" ar u ldur "i !i p strar m,na
!ntre ale lor mai mult vreme$ Am reunosut pe ineva !n toat lumea de
aolo$ Era Sha#iR 8ussa, sau Sha#iR &el Furios, el are supraveghea
ativit ile de prostitu ie din *ona garni*oanei navale din apropierea
mahalalei unde louiam$ Am mai reunosut ni"te #iguri : un poet #oarte
Shantaram
unosut% un elebru om s#,nt su#i% "i o stea de #ilme omeriale : ale ror
hipuri le "tiam din #otogra#iile publiate !n *iare$
-nul dintre ei din prea/ma lui 9haderbhai era hiar "e#ul aelui lub
privat$ Era un brbat sund "i roto#ei% !ntr+un ili stil ?ashmiri !nheiat u
nasturi$ -n #es alb din dantel % de ha--i : de pelerin are a a/uns la Mea :
!i aoperea apul hel$ >runtea !i era deolorat de o v,n taie !ntuneoas
"i rotund pe are unii musulmani o ap t de la ple iunile pe are le #a
ating,nd u apul o piatr de dev o iune$ El r sti ,teva omen*i "i imediat
helnerii aduser o alt mas "i ni"te pernu e pe are le a"e*ar !ntr +un ol
al s lii u vedere l iber spre sen $
Ne+am a"e*at ture"te% u 9hader la mi/lo% Abdullah !n dreapta sa "i
eu la st,nga$ -n b iat av,nd pe ap "i el un #es de ha--i "i purt,nd pantaloni
"i vest a#gane ne ad use un astron u ore* opt% ondimentat puterni u
pudr de hilii% "i o tav u mie/i de nu amestea i u #rute usate$
'helnerul ne turn &hai negru "i #ierbinte dintr+un eaini u mu"tiu !ngust%
de la o !n l ime de peste un metru de asupra paharelor% # r s dea niiun
strop pe al turi$ Apoi a"e* eaiul !n #a a #ie ruia "i ne o#eri bu ele de
*ah r ubi$ Eu era ,t p +ai s !mi beau eaiul # r s pun *ah r% dar
Abdullah m opri numaide,t$
A Haide i% domnul ;in% *,mbi el$ 2em ni"te eai persan% !n stil autenti
iranian% nu+i a"aD
7i lu un ub de *ah r pe are "i +l puse !n gur % prin*,ndu +l str,ns !ntre
din ii din #a $ Dup are ridi paharul "i sorbi eaiul prin bu i de
*ah r$ Am urmat e0emplul% imit,nd #ieare mi"are$ 'ubul de *ah r se
# r,mi treptat "i se topi "i% de"i gustul #u mai dule de,t a" #i pre#erat eu%
m+am buurat de iud enia unei e0perien e noi% legat de aea tradi ie
persan$
9haderbhai lu "i el o bu i de *ah r "i sorbi eaiul prin ea% d,ndu +i
aelui m runt obiei o nea"teptat demnitate "i solemnitate% luru pe are
de alt#el !l # ea u orie e0presie pe are o #olosea "i hiar u el m ai
ne!nsemnat gest$ Era #iin uman ea mai imperial pe are am
unosut+o vreodat $ -it,ndu+m la el% dup aeea% um !nlinase apul s
asulte onversa ia voioas pe are o # ea Abdullah% mi +am dat seama
!n orie via % !n orie lume% el ar #i ondus oamenii "i le +ar #i inspirat
obedien$
Trei ,nt re i se al turar mu*ian ilor "i se a"e*ar pu in !n #a a
aestora$ 8n sal se a"te rnu treptat t erea% dup are% dintr +odat % to i ei
trei b rba i !nepur s ,nte u ni"te voi puternie "i utremur toare$
Sunetul% arnal% era bogat !n nuan e "i !n#lorituri : o mu*i minunat % pe
mai multe nivele% de o real intensitate pasional $ 2 rba ii nu numai
intonau melodia% dar !n aela"i timp pl,ngeau "i se v i reau !n ,nteul
!nsu"i$ ;arimi adevrate se surgeau de sub pleoape "i le "iroiau p,n pe
piepturi$ Eram realmente e0ta*iat de eea e au*eam< "i totu"i% sim eam "i
o anumit ru"ine$ Era a "i um ,nt re ii m +ar #i luat u ei p,n !n mie*ul
dragostelor "i triste ilor lor ele mai intime$
',ntar trei ,ntee% dup are p r sir sena !n lini"te% disp r,nd
dup o drap erie pe unde se streurar !ntr +o !n pere de al turi$ Nimeni n +a
sos o vorb "i nii nu s +a lintit din lo !n timpul spetaolului% dar odat
aesta terminat% to i !nepur s sporov ias brus% par !n !nerarea de
Page
5N5
a rupe vra/a are ne uprinsese pe to i$ Abdullah se ridi !n piioare "i
travers sala pentru a merge s stea de vorb u un grup de a#gani de la o
alt m as$
A 'um v plae ,ntarea% domnule ;inD m !ntreba 9had erbhai$
A 8mi plae #oarte mult$ Este inredibil% de+a dreptul uimitor$ N+am mai
au*it niiodat a"a eva$ Era at,ta triste e aolo% dar% !n a ela"i timp% at,ta
#or $ 8n e limb era% !n urduD
A Da% !n elege i limba urduD
A Nu% mi+e team nu$ Corbes doar pu in marathi "i pu in hindi$
Mi+am dat seama este urdu pentru este o limb vorbit de unii
oameni din /urul meu% aolo unde louies$
A -rdu este limba ga*elului% iar ae"tia sunt ei mai buni ,nt re i de
ga*el din tot 2ombay+ul% r spunse el$
A 'e ,nt % ni"te ,ntee de dragosteD
El sur,se "i se aple pu in spre mine a s +mi ating bra ul$ 8n tot
ora"ul observasem oamenii se atingeau unii pe al ii #oarte des% !n timpul
onversa iilor% aentu,nd lurul pe are !l spuneau printr +o u"oar
str,ngere a bra ului eluilalt$ 7tiam bine gestul din onta tele *ilnie u
prietenii mei din mahala% "i hiar a/unsesem s+mi #ie simpati$
A Da% sunt ,ntee de dragoste% da% dar ele mai bune "i ele mai
adev rate ,ntee de dragoste din ,te e0ist $ Sunt ,ntee de dragoste
adresate lui Dumne*eu$ )amenii "tia ,nta despre dragostea pentru
Dumne*eu$
Am dat din ap% # r s spun nimi% dar t erea mea #u pentru el un
!ndemn s ontinue6
A Sunte i re"tinD !ntreb el$
A Nu$ Nu red !n Dumne*eu$
A Nu e0ist a"a eva% s re*i !n Dumne*eu% delar el% *,mbind din
nou$ )ri !l unoa"tem pe Dumne*eu% ori nu$
A )h% am r,s eu$ Eu u siguran nu +l unos pe Dumne*eu% "i siner
vorbind onsider este de #apt imposibil s re*i !n Dumne*eu% el pu in !n
a*ul ma/orit ii onep iilor de spre el u are m+am intersetat eu
personal$
A Ei% da% sigur% natural Dumne*eu este imposibil$ Dar hiar asta
este prima dovad El e0ist $
M #i0 #oarte onentrat% u m,na ald !n in,ndu +m de bra $ Ai
gri/ % m +am g,ndit atuni$ .ntri !ntr+o disu ie #iloso#i u ineva are este
#aimos pentru prieperea !n a"a eva$ Te testea* $ Asta e un test% iar apa e
ad,n$
A Sta i pu in s m l mures "i euJ dei spune i tomai din pri in
un anumit luru este imposibil% el e0ist D am !ntrebat eu% lans,nd anoea
unui g,nd pe apele neunosute ale ideilor sale$
A Da% oret$
A Ei bine% asta n+ar !nsemna atuni toate lururile posibile nu
e0ist D
A 2a da% e0at% spuse el% l rgindu +"i sur,sul$ Sunt !n,ntat
!n el ege i$
A Pot s spun aeste uvinte% am r spuns% r,*,nd "i eu a r spuns la
sur,sul lui% dar asta nu !nseamn le "i !n eleg$
Shantaram
A ) s v e0pli$ Nimi nu e0ist !n #orma !n are o vedem noi$ Nimi
din e vedem nu este !n realitate a"a% um redem noi vedem ael luru$
)hii no"tri sunt ni"te minino"i$ Tot eea e pare real este de #apt doar
parte integrant dintr +o ilu*ie$ Nimi nu e0ist % a"a um redem noi ar
e0ista$ Nii dumneavoastr $ Nii eu$ Nii aeast !n pere$ Nimi$
A Tot nu priep$ Nu v d um luru rile posibile nu e0ist$
A Haide i s !ner s re#ormule*$ Agen ii rea iei% energia are anim
!n #apt materia "i via a pe are ni se pare o vedem !n /urul nostru% nu pot
#i m sura i sau ,nt ri i sau m ar !nadra i !n timp% a"a um avem noi
aeste no iuni$ 8ntr +o anumit #orm % aea energie onst din #otoni
lumino"i$ 7i el mai mi obiet este un univers u spa ii deshise pentru
ae"ti #otoni% iar !ntregul univers nu este alteva de,t un #ir de pra#$ 'eea
e noi numim lume nu este de,t o idee : "i !n nu una #oarte bun $ Din
puntul de vedere al luminii% al #otonului de lumin are !i d via %
universul pe are !l "tim noi nu este real$ Nimi nu este$ Aum !n elege iD
A Nu hiar$ Mi se pare da tot eea e redem noi am unoa"te
este de #apt gre"it% sau este o ilu*ie% atuni niiunul dintre noi nu poate "ti
e s #a % sau um s tr ias % sau um s +"i p stre*e s n tatea mintal $
A Min im% spuse el u o str #ulgerare de umor autenti !n ambra u
re#le0e aurii a ohilor s i$ )mul !ntreg la minte este pur "i simplu un
mininos mai bun de,t el dus u apul$ Dumneavoastr "i Abdullah
sunte i #ra i$ Eu "tiu asta$ )hii vo"tri !ns v mint% spun,ndu +v nu +i a"a$
7i rede i aea miniun % pentru a"a este mai si mplu$
A 7i a"a reu"im s r m ,nem !ntregi la minteD
A Da$ Da i +mi voie s v spun eu v v d a pe #iul meu$ N+am #ost
niiodat s torit "i nu am niiun #iu% dar era la un moment dat posibil% da%
eu s m !nsor "i s #a un opil$ .ar ael moment a #ostJ e v,rst
ave iD
A Trei*ei de ani$
A E0atB Am "tiut eu$ Ael moment ,nd a" #i putut #i tat a #ost aum
e0at trei*ei de ani$ Dar da v +a" spune v d asta lar% su nte i #iul
meu "i eu sunt tat l dumneavoa str % v +a i g,ndi este imposibil$ C
ve i !mp otrivi$ Nu ve i vedea adev rul% !mi dau seama aum "i mi +am dat
seama din primul moment !n are ne+am !nt,lnit% aum ,teva ore$ Ce i
pre#era s spune i o miniun de onvenien "i s o rede i : um
suntem str ini "i nu e0ist niiun #el de leg tur !ntre noi$ Dar soarta :
"ti i% soarta* uv,ntul este kismet !n limba urdu : soarta are ontrol total
asupra noastr % mai pu in !n dou privin e$ Soarta nu ne poate ontrola
liberul arbitru "i nu poate min i$ )amenii mint% se mint pe ei mai mult de,t
!i mint pe eilal i% "i !i mint pe eilal i mai des de,t spun adev rul$ Dar
soarta nu minte$ 8n el ege iD
'hiar !n elegeam$ Su#letul meu !n elegea e spune% hiar da mintea
mea rebel respingea uvintele "i pe omul are le rostea$ 8ntr +un #el el
g sise am r iunea din mine$ Golul din su#letul meu pe are ar #i trebuit s
!l umple un tat era un ,mp nes#,r"it de dor$ 8n lipele de singur tate ale
aelei perioade de #ugar m+am plimbat pe ael ,mp% la #el de #l m,nd
dup dr agostea unui tat a o elul plin u o ndamna i !n ultimele ore ale
a/unului Anului Nou$
A Nu% am min it eu$ 8mi pare r u% dar pur "i simplu nu sunt de aord$
Page
5N3
Nu red pute i # ae lururile s se !nt,mple numai g,ndindu +v la ele$
A Nu am spus asta% r spunse el r bd tor$ 'eea e am spus este
realitatea : a"a um o vede i dumneavoastr "i mul i al i oameni : nu este
nimi alteva de,t o ilu*ie$ Mai e0ist o realitate% pe l,ng ea pe are o
vedem u ohii no"tri$ Trebuie s+ i sim i drumul prin realitate u su#letul$
Nu se poate alt#el$
A EsteJ destul de on#u* #elul !n are privi i lururile$ De #apt% este un
mod haoti$ Nu vi se pare este haotiD
@,mbi din nou$
A ;a !neput este iudat s g,nde"ti oret$ Dar e0ist ,teva lururi
pe are le putem a#la% ,teva lururi de are putem #i siguri% iar aest luru
este relativ u"or$ S v ar t$ Tot eea e trebuie s #ae i pentru a unoa"te
adev rul este s !nhide i ohii$
A A"a de u"or esteD am r,s eu$
A Da$ Tot e trebuie s #ae i este s !nhide i ohii$ A"a !l putem
unoa"te pe Dumne*eu% de e0emplu% "i putem a#la e este triste ea$ Com
unoa"te visele "i vom unoa"te dragostea$ Dar niiunul dintre aeste
lururi nu este real !n sensul lururilor obi"nuite are e0ist !n lume "i par
reale$ Nu le putem ,nt ri "i nu le putem a#la lungimea "i nii n u putem a#la
din e sunt ompuse$ Din au*a asta este totul posibil$
'anoea mea de g,nduri lua de/a ap % a"a m +am hot r,t s o goles
repede$
A N+am mai au*it de un lo a aesta p,n aumD E0ist multe ast#el
de louriD
A Probabil ini% r spunse el% aept,nd shimbarea subietului u
o indi#eren tol eran $ 'rede i sunt multeD
A 'red sunt de a/uns$ Nu este niio #emeie$ >emeile n +au voie s
vin aiiD
A Nu este inter*is% se !nrunt el% onentr,ndu +se s spun uvintele
potrivite$ >emeile au voie aii% dar nu vor s vin $ Sunt alte louri !n are se
str,ng #emeile "i #a e le plae "i asult mu*i "i ,nt re i% iar b rb a ii
nu vor nii ei s le deran/ e*e$
De noi se apropie un b rbat #oarte !n v,rst "i se a"e* la piioarele lui
9haderbhai$ Purta o ma" simpl din bumba "i pantaloni b u#an i sub iri$
>a a lui era br *dat de num eroase riduri ad,ni% iar p rul lui alb #usese
tuns surt "i epos$ Era slab% !novoiat "i% ev ident% #oarte s ra$ Dup e se
!nlin surt% dar politios% spre 9hader% !nepu s roteas tutun "i ha"i" u
m,inile sale noduroase$ Dup ,teva minute !i d du lui 9hader un &hillum
uria" "i soase hibrituri% gata s i +l aprind$
A 2 rbatul aesta este )mar% spuse 9haderbhai% oprindu +se u igara
aproape de bu*e$ >ae el mai bun hillum din 2ombay$
)mar !i aprinse igara lui 9haderbhai% *, mbind u gura "tirb "i
gudur,ndu+se la ldura laudelor$ Apoi mi +o d du mie% studiindu +mi u ohi
riti tehnia "i puterea pl m,nilor% "i morm i un soi de aprobare$ D up e
eu "i 9hader am tras de dou ori% )mar lua &hillumul "i !l termin u
pu# ituri gigantie are !i um#lar pieptul slab% mai +mai s dea pe +a#ar $
',nd termin % sutur igara de ,teva #ire de enu" alb $ -sase igara "i
primi un semn de aprobare din partea lui 9haderbhai$ 8n iuda v,rstei sale%
se ridi de /os u mare u"urin % # r a se spri/ini u m,inile de podea$
Shantaram
Ple "ont, ind% !n timp e mu*ian ii se !ntoreau pe sen $
Abdullah ni se al tur din nou% adu,ndu +ne un astron din stil plin
u #elii de mango% papaya "i pepene ro"u$ Par#umul #rutelor ne !nv lui
imediat% !n timp e gustul lor ni se di*olv !n gur $ Mu*ian ii !nepur
urm t orul spetaol% ,nt,nd un singur ,nte are dur o /um tate de or $
Era o armonie bogat % pe trei partituri% onstruit pe o melodie simpl "i pe
ritmuri improvi*ate$ Mu*ian ii are aompaniau ,nt re ii la armoni "i la
ta'la
N3
erau #oarte ativi% dar ,nt re ii erau li psi i de e0presie% nemi"a i%
u ohii !nhi"i "i m,inile #lase$
;a #el a !nainte% mul imea t ut din lub i*buni !n urale g l gioase
!n timp e arti"tii p r seau miu a sen $ Abdullah se aple s +mi spun
eva$
A 8n timp e veneam aii u ma"ina% m+am g,ndit suntem #ra i%
domnule ;in$ M+am g,ndit la e a spus 9haderbhai$
A E iudat% "i eu m g,ndeam la aela"i l uru$
A 'ei doi #ra i ai mei : eram trei #ra i !n #amilia din .ran : aum sunt
mor i$ Au #ost ui"i !n r *boiul !mpotriva .ra?ului$ Am o sor !n .ran% dar nu
mai am niiun #rate$ Sunt un singur #rate aum$ -n #rate e trist% nuD
Nu i+am putut r spunde imediat$ 8mi pie rdusem singurul #rate$ 8mi
pierdusem toat #amilia "i eram sigur nu am s +i mai v d vr eodat$
A M g,ndes s +ar putea s aib dreptate 9haderbhai$ Poate hiar
ar t m a #ra ii$
A Poate da$
@,mbi$
A M+am hot r,t s !mi pla de dumne avoastr % domnuL ;in$
Spuse aest luru u at,ta solemnitate% hiar da *,mbea% !n,t nu
m+am putut ab ine s nu r,d$
A P i% !n a*ul sta% red n +ar trebui s !mi mai spui domnul ;in$
)rium !mi d #iori$
A Fiori
NM
D !ntreb el siner$ Est e un uv,nt arabD
A Nu te+ngri/ora$ Spune+mi ;in$
A 2ine$ 8 i voi spune ;in$ 8 i voi spune #rat ele ;in$ .ar tu !mi vei spune
Abdullah% nu+i a"a$
A 'red da$
A Apoi ne vom aminti seara asta% onertul u ,nt re ii orbi% pentru
!n noaptea asta am !neput s ne !n#r im$
A Ai spus &(nt re ii or'i*
A Da$ Nu+i "tiiD Sunt ',nt re ii orbi din Nagpur$ Sunt #oarte unosu i
!n 2ombay$
A Cin dintr+o institu ieD
A .nstitu ieD
A Da% poate o "oal pentru orbi$ 'eva de genul sta$
A Nu% #rate ;in$ )dat au v *ut% a"a um vedem "i noi aum$ Dar a
#ost o orbire !ntr+un s tu de l,ng Nagpur "i oamenii "tia au o rbit$
@gomotul din /urul meu era ame itor% iar mirosul odat pl ut de #rute
"i &harras !nepu s devin gre os "i statut$
A 'um adi orbireD
N3 .nstrumente de peru ie$ E n$ tr$F
NM Hethies% !n engl$ !n original$ En$ tr$F
Page
5N4
A P i% au #ost bandi i "i rebeli are se a sundeau !n mun i% aproape de
sat% e0pli el !n #elul lui lent% deliberat$ )amenii din sat au tr ebuit s le dea
m,nare "i s !i a/ute$ Nu aveau de ales$ Dar ,nd au venit solda ii "i poli ia
!n sat% au orbit dou *ei de oameni% a o le ie% a un avertisment pentru
oamenii din alte sate$ Se !nt,mpl asta uneori$ ',nt re ii nu sunt din satul
la$ Erau doar !n vi*it % s ,nte la o s rb toare$ Au avut ghinion$ Au #ost
orbi i% la #el a restul$ To i% "i #emeile "i b rba ii% dou *ei de oameni% au
#ost lega i la p m,nt "i le +au sos ohii u bu i asu ite de bambus$ Aum
,nt aii% peste tot% "i sunt #aimo"i$ 7i boga iJ
'ontinu s vorbeas $ 8l asultam% dar nu puteam r spunde sau
rea iona$ 9haderbhai se a"e* l,ng mine% st,nd de vorb u un t ,n r
a#gan u turban$ T,n rul se aple "i !i s rut m,na% iar dintre #aldurile
hainelor !i ap ru v,r#ul unei arme$ )mar se !ntoarse "i !nepu s
preg teas un alt &hillum3 R,n/i la mine u gingiile lui p tate "i d du din
ap$
A Da% da% g,ngavi el uit,ndu+se #i0 !n ohii mei$ Da% da% da$
',nt re ii se !ntoarser din nou% #umul !nepu s se ridie !net !n
spiral spre paletele ventilatoarelor are se roteau u"or% iar amera din
m tase verde% plin de mu*i "i onspir a ii% se trans#orm !n tr+un !neput
pentru mine$ Aum "tiu e0ist multe !neputuri "i punte de otitur !n
via a #ie ruia< dorin e% noro% soart $ @iua bote*ului% *iua !n are am a#lat
despre be ele de inunda ie !n satul lui Praba?er% atuni ,nd #emeile mi +au
dat numele de Shantaram% a #ost pentru mine un !neput$ Aum "tiu asta$ 7i
"tiu tot e am # ut "i am #ost !n .ndia p,n !n aea noapte "i p,n la
onertul orbilor% poate hiar toat via a mea% #usese o preg tire a aelui
!neput u Abdel 9hader 9han$ Abdullah deveni #ratele meu$ 9haderbhai
deveni tat l meu$ P,n s +mi dau seama de asta u adev rat "i s !n eleg
are sunt motivele pentru are se !nt,mpl asta% noua mea via de #rate "i
#iu m dusese de/a la r *boi "i m impliase !n rime% totul shimb,ndu +se
pentru totdeauna$
9haderbhai se !ntinse spre mine dup e se opri mu*ia$ Cedeam um i
se mi" bu*ele "i "tiam vorbe"te u mine% dar pentru o lip nu l +am
au*it$
A 8mi pare r u% nu te aud$
A Am spus adev rul este de multe ori mai degrab !n mu*i %
repet el% de,t !n r ile de #iloso#ie$
A 'e este adev rulD l +am !ntrebat eu$ Nu voiam s "tiu u adev rat$
8neram s !mi sus in ap tul meu de onversa ie% !neram s #iu de"tept$
A Adev rul este nu e0ist oameni buni sau oameni r i% spuse el$
2un tatea sau r ut atea sta !n #apte$ Sunt #apte bune "i #apte rele$ )amenii
sunt oameni : eea e vor s #a sau re#u* s #a !i leag de bine sau de
r u$ Ad ev rul este a o lip de dragoste adev rat !n inima #ie ruia : #ie a
elui mai nobil% #ie a elui mai r u : on ine !ntregul sop% proes "i !n eles
al vie ii !ntre #run*ele de lotus ale pas iunii sale$ Adev rul este noi to i%
#ieare dintre noi% #ieare atom% #ieare gala0ie% #ieare partiul de m aterie
din univers% ne !ndrept m tre Dumne*eu$
Aele uvinte pe are le+a spus sunt ale mele aum pentru totdeauna$
7i aum le aud$ ',nt re ii orbi sunt pentru totdeauna$ 7i aum !i pot vedea$
Noaptea "i aei b rba i a#la i la !neputuri% tat l "i #iul% sunt pentru
Shantaram
totdeauna$ Mi+i amintes$ Este u"or$ Tot e trebuie s #a este s !nhid
ohii$
Page
5N=
'apitolul 5Q
Abdullah lu #oarte !n serios treaba u #r ia$ ;a o s pt m,n dup
Noaptea ',nt re ilor )rbi% veni la baraa mea din mahalaua 'u##e Parade
u un s ule plin u mediamente% reme "i pansamente$ Mi +a mai adus "i
o utie din metal are avea !n untru ,teva instr umente hirurgiale$
Ne+am uitat !mpreun prin s ule $ M +a !ntrebat despre mediamente%
dorind s "tie ,t de #olositoare erau "i de e a ntit i voi avea nevoie !n
viitor$ Dup e se l muri% d du u palma pra#ul de pe taburetul din lemn "i
se a"e* $ T u pre de ,teva m inute% uit,ndu+se um !mpahete* provi*iile
pe are le adusese "i um le pun !ntr+un dulap de bambus$ Mahalaua
aglomerat vo rbea% se erta% ,nta "i r,dea !n /urul nostru$
A Ei bine$ ;in% unde suntD !ntreb el !n ele din urm $
A -nde sunt ineD
A Paien ii$ -nde suntD Creau s !l v d pe #ratele meu um !i #ae bine$
Nu po i s vindei # r oameni bolnavi% nuD
A EuJ J n +am niiun paient aum$
A )h% suspin el$ Se !nrunt "i !nepu s bat darabana u degetele
pe piior$ 're*i ar trebui s m du s ! i aduD
Se ridi pe /um tate din saun< !n ael moment am avut o vi*iune u
el t,r,nd u #or a bolnavi "i r ni i la baraa mea$
A Nu% nu% stai u"urel$ Nu am paien i !n #ieare *i$ Dar da primes
paien i "i da sunt aii% de obiei !nep s vin !n /ur de ora dou $ Nu vin
a"a de devreme$ Aproape toat lumea lurea* el pu in p,n la amia* $
'hiar "i eu lure*$ Trebuie s ,"tig "i eu bani$
A Dar nu !n diminea a astaD
A Nu% nu ast *i$ Am ,"tigat ni"te bani s pt m,na treut % !ndea/uns
de mul i !n,t s !mi a/ung o vreme$
A 7i um ai # ut banii "tiaD
Se uit la mine #oarte nevinovat% ned,ndu +"i seama !ntrebarea m +ar
putea pune !n !nur tur sau a" putea s o onsid er nepolitioas$
A Nu este politios s+i !ntrebi pe str ini um !"i ,"tig banii%
Abdullah% l+am in#ormat eu r,*,nd$
A )h% !n eleg% # u el% *,mbind% i +ai # ut prin mi/loae ilegale$
A Ei% nu este vorba hiar de a"a eva$ Dar% da% da tot ai adus vorba$
Era #ata aeea% #ran u*oai % *iea vrea s umpere o /um tate de ?il de
&harras3 ;+am # ut rost$ 7i l +am a/utat "i pe un neam s +"i v,nd amera
'anon pe bani #rumo"i$ Astea au #ost dou om isioane pe are le+am # ut$
A ',t de mult ai ,"tigat la a#aerea astaD !ntreb el% # r s lipeas
sau s shimbe privirea$
)hii !i erau de un prui #oarte deshis% aproape de o uloare aurie$
Aveau uloarea dunelor de nisip din De"ertul Thar% !n ultima *i dinaintea
venirii ploilor$
A Am # ut am o mie de rupii$
A ',te o mie la #ieare dintre eleD
A Nu% !n total$
A "tia +s bani #oarte pu ini% #rate ;in% spuse el str,mb,nd din nas "i
Shantaram
uguindu +"i bu*ele dispre uitor$ "tia +s putin ei% putin ei% #oarte pu ini bani$
A Ei% or #i pu intei pentru tine% am morm it eu ap r,ndu +m % dar
su#iien i ,t s m de sur vreo dou s pt m,ni din ei$
A 7i aum e"ti liber% nu+i a"aD
A ;iberD
A N+ai niiun paientD
A Nu$
A 7i n+ai niiun omision din vreo a#aere m runt de # utD
A Nu$
A 2un$ Atuni mergem !mpreun % auma$
A A% daD -nde mergemD
A Haide% ! i spun eu ,nd a/ungem aolo$
Am ie"it din bara "i am #ost saluta i de Hohnny Trabu% are !n mod
evident tr s ese u urehea$ 8mi *,mbi% dar se !nrunt la Abdullah% dup
are !mi *,mbi mie din nou% sur,sul r m,n,ndu +i pu in amesteat u
ridurile !nrunt turii de mai devreme$
A Salut% Hohnny$ .es pu in$ Ai tu gri/ s nu umble opiii la dotorii% daD
Am adus ni"te hestii noi a*i% iar unele sunt periuloase$
Hohnny !"i !mpinse #ala !n #a a pentru a +"i ap ra m,ndria r nit $
A Nimeni nu o s se ating de nimi din olib ta% ;inbabaB 'e tot
spuiD Ai putea s ii !n ea milioane de rupii% "i nimeni nu s +ar atinge de ei$
Aur% hiar% da ii aolo$ 2ana .ndiei nu este at,t de sigur um e loul
sta% um este oliba lui ;inbab a$
A N+am vrut s *i de,t J
A 7i hiar "i diamante% ai putea s ii "i asta aolo$ 7i smaralde$ 7i
perle$
A Am !n eles ideea% Hohnny$
A Nu e nevoie s v #ae i gri/i pentru he stii dintr+astea% e0lam
Abdullah$ >ai a"a putin ei bani !n,t n +ar pierde nimeni timpul s i +i ia$ 7tii
, i bani a # ut s pt m,na treut D
Hohnny Trabu% !ns % p rea s aib suspiiuni #a de Abdullah$
8nrunt tura ostil !i str,nse #a a hiar mai tare de,t p,n atuni% dar pe
de alt parte era uimit de !ntrebare% "i prop ria urio*itate !l !nvinse$
A ',tD
A Nu red este momentul s disut m asemenea hestii% b ie i% am
bolborosit eu% hinuindu+m s sap de eea e putea deveni o disu ie de
el pu in o or !n /urul pu inte ilor& mei bani$
A ) mie de rupii% spuse Abdullah% suip,nd apoi pentru a aentua
ele spuse$
;+am apuat de bra "i l +am !mpins pu in ,t s apu m pe aleea
dintre olibe$
A )?% Abdullah$ Noi ne porniser m undeva% nu +i a"aD Hai s mergem%
#rate$
Am # ut , iva pa"i% dar Hohnny Trabu se lu dup noi "i m trase de
m,ne % # ,ndu +m s r m,n u un pas +doi !n urma lui Abdullah$
A Pentru numele lui Dumne*eu% HohnnyB Nu vreau s vorbes despre
, i bani am # ut% nu hiar auma$ Promit po i s m ba i la ap pe
hestia asta eva mai t,r*iu% darJ
A Nu% ;inbaba% nu despre asta+i vorba% h,r,i el !ntr+o "oapt sr,"nit $
Page
5NG
)mul la% AbdullahJ n +ar trebui s ai !nredere !n elB S nu #ai niiun #el
de a#aeri u elB
A 'e !nseamn astaD 'e e u tine% HohnnyD
A > um ! i *iB mai ad ug el% "i ar #i spus el mai multe% dar Abdullah
se !ntoarse "i m strig % iar Hohnny se #o#il brus% disp r,nd pe o alee
printre bar i$
A 'are+i problemaD !ntreb Abdullah ,nd l +am a/uns din urm "i
ne+am pornit !mpreun pe traseele "erpuitoare dintre olibe$
A E% nu+i niio problem % am murmurat eu% d,ndu +mi seama de #apt
era una$ Nu+i absolut niio problem$
Motoileta lui Abdullah era parat pe " osea% la ie"irea din mahala% !n
/urul ei #iind ni"te pu"ti are se str,nseser s aib gri/ ea$ 'el mai !nalt
dintre ei !n"# dintr +o mi"are ele *ee rupii ba"i" pe are i le d du
Abdullah% dup are !"i porni la #ug gloata de puradei are hir iau to i
#erii i$ Abdullah porni motorul u o smuitur de piior% iar eu m +am urat
pe "aua mai mi % din spatele lui$ > r "ti de m otoili"ti "i av,nd pe noi
doar ni"te m "i de var % ne +am av,ntat !n haosul prietenos al tra#iului
din ora"% lu,nd+o pe un traseu paralel u rmul m rii% !nspre Nariman Point$
Da ai ,t de ,t idee despre motoare% po i spune o mul ime de
lururi despre un om numai privindu+l um merge pe motorul lui$ Abdullah%
de pild % o # ea mai mult din re#le0 de,t din onentrare$ 'ontrolul pe
are !l avea asupra motoiletei !n mi"are era la #el de natural pe ,t era
ontrolul pe are !l avea asupra propriilor piioare atuni ,nd mergea pe
/os$ Modul lui de a se mani#esta !n tra#i era un ameste de priepere "i
intui ie$ De ,teva ori !netini !nainte de a #i e#etiv nevoie% evit,nd ast#el
#r,nele bru"te pe are le+ar #i pus% !n mod #or at% al i motoili"ti mai pu in
instintivi de,t el$ Alteori aelera spre un spa iu liber ipoteti% are se
deshidea a prin magie% e0at atuni ,nd o ionire p rea iminent $ De"i
pu in stresant la ! neput% maniera asta !mi inspira !n ur,nd o !nredere
pu in ra nhiunoas % are m # u !ns s m r ela0e* pe tot restul drumului$
;a 'ho(patty 2eah am otit+o !ntr+o dire ie opus pla/ei% iar bri*a
r oroas dinspre gol# se potoli #iind sugrumat de str *ile de pe !naltele
terase din *on $ Ne +am pierdut "i noi !n aluviunile de tra#i intens% a !ntr+un
v,rte/ de aburi are !nv luindu +ne% ne duea tre Nana 'ho(?$ Arhitetura
de aolo era din perioada timpurie !n are 2ombay+ul devenise treptat un
port de importan ma/or $ -nele dintre l diri% onstruite !n stilul solid "i
geometri al Ra/+ului britani% erau vehi de dou sute de ani$ Detaliile
alambiate ale baloanelor% ale por iunilor de *id din /urul #erestrelor "i ale
#a adelor !n trepte re#letau o elegan lu0oas pe are ora"ul modern% u
tot romul "i str l uirea sa% arareori "i+o putea permite$
Por iunea dintre Nana 'ho(? "i Tardeo era unosut a #iind *ona
%arsi
N4
$ M surprinsese% de prima dat % #aptul un ora" at,t de p olimor#
2ombay% u diversitatea lui neontenit de na ionalit i% limbi "i oupa ii
tindea pe alouri spre asemenea onentr ri ,t se poate de speiali*ate$
2i/utierii aveau propriul lor ba*ar% a"a um aveau "i meaniii% instalatorii%
t,mplarii% "i toate elelalte bresle$ Musulmanii aveau artierul lor% la #el "i
N4 Parsi sau parse% set de sorginte *oroastrian % ai rei membri s +au
re#ugiat din Persia !n seolele C..+C... d$Hr$ din alea perseu iilor musulmane<
omunitatea este pre*ent p ,n a*i !n vestul .ndiei$ E n$ tr$F
Shantaram
re"tinii% budi"tii% seta si?h% parsi% "i /aini"tii$ Da voiai s umperi sau s
vin*i aur% te dueai !n ba*arul @haveri% unde sute de lur tori aurari se
!ntreeau s+ i ,"tige aten ia$ Da voiai s vi*ite*i o moshee g seai mai
multe% toate grupate la distan e pe are le puteai parurge #oarte le/er u
piiorul$
Dar dup surt timp mi +am dat seama demara iile% asemenea
multor altor linii mai lungi sau mai surte de desp r ire din aest omple0
ora"% ompo*it din punt de vedere ultural% nu erau hiar at,t de strite pe
,t p reau$ 'artierul musulman avea templele lui hinduse% ba*arul @haveri
avea tarabagiii lui u legume printre pr v liile u bi/uterii slipito are% "i
aproape orie l dire turn u apartamente de lu0 avea mahalaua de
oioabe u are se !nveina$
Abdullah "i+a parat motorul !n #a a Spital ului 2hatia% unul dintre ele
,teva spitale "i linii sus inute #inaniar de trusturile de ar itate parsi$
'l direa de dimensiuni onsiderab ile avea saloane #oarte sumpe% pentru
boga i% dar "i entre de tratament gratuit pentru s rai$ Am urat s rile de
la intrare "i am a/uns !ntr+un hol u un aer pl ut% r oros% !ntre inut de
ni"te ventilatoare imense$ Abdullah shimb ,teva uvinte u sora are
era la reep ie% dup are m onduse pe un oridor p,n !ntr +o *on #oarte
aglomerat % unde era orpul de urgen "i intern ri$ Dup multe ! ntreb ri
adresate unui branardier "i unei in#irmiere% reu"i s !l repere*e pe omul pe
are !l aut : un dotor #oarte sund "i #irav are st tea la un birou
!nvlm "it u h,rtii "i tot #elul de lururi$
A Domnul dotor HamidD !ntreb Abdullah$
Dotorul sria eva% "i nu ridi privirea$
A Da% da% r spunse el iritat$
A Cin din partea lui Shei? Abdel 9hader$ M numes Abdullah$
Stiloul se opri brus din sris% iar dotorul Hamid !"i ridi !net apul$
Se holb la noi u o e0presie de urio*itate are nu a"tepta nimi bun$ Era
e0presia pe are o au uneori ei are se uit de pe margine la o b taie$
A C+a tele#onat ieri "i v+a spus o s vin% insist Abdullah u o voe
s *ut $
A Da% da% sigur% spuse Hamid% re,"tig,ndu+"i st p,nirea de sine "i
a#i",nd un *,mbet le/er$
Se ridi "i ne !ntinse m,na peste birou$
A Dumnealui este domnul ;in% m pre*enta Abdullah% !n timp e eu "i
dotorul ne d deam m,na : avea o m,n usat "i #ragil $ Dumnealui este
dotorul taberei 'olaba$
A Nu% nu% am protestat eu$ Nu sunt dotor$ Am #ost !ntr+un #el ooptat
s dau o m,n de a/utor !n *on $ Dar nu suntJ nu am o preg tire !n
domeniu "iJ nii nu sunt bun la a"a eva$
A 9haderbhai mi+a spus atuni ,nd ai vorbit u el% te+ai pl,ns de
trimiterile pe are le+ai # ut la St$ George "i la alte ,teva spitale% spuse
Hamid% tre,nd diret la subiet "i ignor,nd protestele mele u aerul unui
om are este prea oupat a s mai mena/e*e modestia eluilalt$
)hii !i erau prui !nhis% aproape negri% "i li reau de dup lentilele
lustruite ale ohelarilor u rame din aur$
A Ei bine% da% am r spuns eu% surprins de #aptul 9haderbhai inuse
minte onversa ia pe are o avusesem u el "i g sise hesti unea
Page
5=5
su#iient de important pentru a o transmite aestui medi$ Problema este
eu b, /b,i pe+ntuneri% da !n elege i e vreau s spun$ Nu am su#iiente
uno"tin e a s pot #ae #a tuturor problemelor u are vin oamenii la
mine$ ',nd m on#runt u boli pe are nu le pot identi#ia% sau u situa ii
are mi se par a*uri de boal % !i trimit la linia de diagnosti a Spitalului
St$ George$ Nu "tiu e alteva s #a u ei$ Dar !n #oarte multe a*uri%
oamenii se !ntor la mine # r s #i #ost v *u i de ineva : de niiun dotor%
sor medial % sau de orie alt persoan are s +i #i onsultat$
A )amenii ae"tia poate simulea* boala% nu rede iD
A Nu% sunt sigur de asta% am r spuns eu umva /ignit personal% dar
mai mult de+at,t% o#ensat pentru louitorii mahalalei$ N+au nimi de ,"tigat
da se pre#a bolnavi$ Plus sunt oameni m,ndri$ Nu ar ere a/utorul
uiva a"a% u una u dou$
A A% sigur% murmur el% so ,ndu +"i ohelarii pentru a+"i #rea urmele
ad,ni pe are rama i le # use pe nas$ 7i a i #ost dumneavo astr personal
la St$ GeorgeD A i vorbit u areva de +aolo s vede i e s +a !nt,mplatD
A Da$ Am #ost aolo de dou ori$ Mi +au spus sunt invada i p,n
peste ap de paien i "i #a "i ei tot e pot$ Mi +au sugerat da voi
reu"i s ob in ni"te trimi teri de la ni"te medii u diplom % atuni oamenii
din mahala vor putea hiar s ri peste r,nd% a s *i a"a$ Dar eu nu m
pl,ng de ei de la St$ George$ Au prea pu in personal "i sunt
ultra+aglomera i$ 8n miul meu abinet% eu o nsult am ini*ei de paien i
pe *i$ Ei% !n shimb% au de+a #ae u "ase sute *ilni$ -neori hiar o mie$
Sunt onvins "ti i #oarte b ine um e$ 'red ei #a tot e pot% dar #iind
suprasoliita i trebuie s se oupe !n primul r,nd el pu in de a*urile ele
mai urgente$ Problema real este oamenii mei nu !"i pot permite s
mearg la onsult la un do tor adev rat% pentru a ob ine trimiterea are i +ar
putea a/uta s sar peste r,nd la spital$ Sunt prea s rai$ 7i de aeea vin la
mine$
Dotorul Hamid ridi din spr,nene% "i !mi adresa "i mie ael sur,s
rela0at$
A A i spus oamenii mei3 'hiar v trans#orma i a"a% !ntr +un indian%
domnule ;inD
Eu am r,s "i i+am r spuns pentru prima dat !n hindi% it,nd un vers
din ,nteul de generi al unui #ilm #oarte popular are rula !n aea
perioad am la toate inemat ogra#ele din .ndia$
A 8n via a asta #aem e putem pentru a d eveni mai buni$
Hamid r,se "i el% plesnind o dat din palme% #iind pl ut surprins de
eea e spusesem$
A 2ine% domnul ;in% red a" putea s v a/ut umva$ Aii sunt de
gard dou *ile pe s pt m,n % dar !n restul timpului pol #i g sit la mine la
abinet% pe >ourth Pasta ;ane$
A 7tiu unde este >ourth Pasta ;ane$ Este #oarte aproape de noi$
A E0at "i% dup e am vorbit u 9haderbhai% am #ost de aord s
!nepe i s !mi trimite i paien i ori de ,te ori ave i nev oie% iar eu voi
aran/a s #ie trata i la Spitalul St$ George ,nd mi se va p rea de uviin $
Da vre i putem !nepe de m,ine$
A Da% vreau% am spus eu repede$ Adi % e minunat% mul umes%
mul umes #oarte mult$ Nu "tiu um ne vom desura s v pl tim% darJ
Shantaram
A Nu+i nevoie s+mi mul umi i "i nu trebuie s v #ae i gri/i pentru
plat % r spunse el% uit,ndu +se la Abdullah$ Coi o#eri serviii gratuite
oamenilor dumneavoastr $ N +a i vrea s be i un eai u mineD 8n ur,nd o
s #a o pau* $ Peste drum de spital este un restaurant$ Da pute i s m
a"tepta i% vin "i eu aolo$ 'red avem multe de dis utat$
Am pleat u Abdullah "i l+am a"teptat dou *ei de minute !n
restaurant% uit,ndu+ne printr+o #ereastr mare um bie ii paien i se t,rau
pe la poarta spitalului% iar paien ii b oga i erau adu"i u ta0iurile sau u
ma"ini partiulare$ Dotorul Hamid ni se al tur "i !mi pre*ent are erau
proedurile pe are trebuia s le urme* atuni ,nd trimiteam louitorii
mahalalei la abinetul lui din >ourth Pasta ;ane$
Dotorii buni au el pu in trei lururi !n omun6 "tiu s observe% "tiu s
asulte "i sunt #oarte obosi i$ Hamid era un dotor bun% iar dup o or de
disu ii m +am uitat la #a a lui ridat prematur% la ohii in/eta i "i ro"ii din
au*a lipsei de somn% "i brus mi+a #ost ru"ine de oboseala lui siner $
7tiam ar putea str,nge bani "i s +ar putea !non/ura de lu0 u un
abinet partiular !n Germania% 'anada sau Ameria% "i totu"i a ales s
r m,n aolo% u oamenii lui% pentru un ap t de mul umire$ El era unul din
miile de speiali"ti !n mediin are lurau !n ora"% av,nd ariere la #el de
remarabile prin eea e !"i re#u*au a "i prin lururile pe are le !mplineau
!n #ieare *i de mun $ .ar e reu"eau era nii mai mult nii mai pu in de,t
s #a ora"ul s supravie uias$
',nd Abdullah se ameste !mpreun u mine din nou !n tra#iul
aglomerat% motoileta lui !nepu s !nainte*e la !nt,mplare prin "ir urile de
autobu*e% ma"ini% amioane% biilete% ru e trase de boi "i pietoni% iar el
se !ntoarse "i !mi spuse peste um r "i dotorul Hamid a louit odat !n
mahala$ 9haderbhai luase din ,teva mahalale din ora" opiii #oarte dota i
"i pl tise pentru a +i !nsrie la olegii partiulare$ 'opiii erau edua i "i
!nura/a i prin studii lieale "i universitare$ ;a absolvire deveneau dotori%
hirurgi% asistente% pro#esori% avoa i "i ingineri$ Hamid #usese unul dintre
aei opii talenta i are #useser ale"i u mai bine de d ou *ei de ani !n
urm $ 'a r spuns la nevoile miii mele linii% 9haderbhai apela aum la
ni"te datorii are trebuiau s !i #ie pl tite$
A 9haderbhai este un om are onstruie"te viitorul% onlu*ion
Abdullah ,nd ne oprir m la un sema#or$ 'ei mai mul i dintre noi : eu "i u
tine% #ratele meu : a"tept m a viitorul s vin la noi$ Dar Abdel 9hader
9han visea* viitorul% apoi !l plani#i "i apoi !l #ae s se ! nt,mple$ Asta
este di#eren a dintre el "i eilal i$
A Dar tu% AbdullahD l+am !ntrebat eu strig,nd !n timp e ne av,ntam
iar "i !n tra#i $ Te+a plani#iat 9haderbhai "i pe tineD
8nepu s r,d tare% s lt,ndu +"i pieptul de pl ere "i din au*a #or ei
r,sului$
A 'red daB r spunse el$
A HeiB sta nu este drumul spre mahalaua mea$ -nde mergem aumD
A Mergem s vi*it m loul de unde ! i vei lua mediamentele$
A 'e s+mi iauD
A 9haderbhai a aran/at s ! i iei mediamente !n #ieare s pt m,n $
'ele pe are i le +am adus a*i sunt primele$ Mergem la pia a neagr de
mediamente$
Page
5=3
A ;a pia a neagr de mediamenteD 7i unde este astaD
A 8n mahalaua lepro"ilor% r spunse Abdullah #oarte dega/at$ Apoi r,se
din nou "i ap s "i mai tare pe aelera ie% tre,nd printr +o gaur !n tra#i
are i se deshise !n #a hiar ,nd a/unse !n ael lo$ Ai !nredere !n mine%
#rate ;in$ Aum "i tu e"ti parte din plan% nu+i a"aD
'uvintele aelea : a&um .i tu e.ti %arte !in %lan : ar #i trebuit s m
sperie !ntr+o oareare m sur $ Ar #i trebuit s simtJ evaJ hiar de atuni%
de la !neput$ Dar nu+mi era #ri $ Eram aproape #eriit$ 'uvintele p reau s
sune #oarte bine$ > eau s mi se pun s,ngele !n mi"are$ ',nd mi +am
!neput via a de #ugar% am #ost e0ilat de #amilia mea% de ara mea% de
ultura mea$ Am re*ut asta era tot$ 8n aei ani de e0il mi +am dat seama
eram eEilat un!eva3 'eea e ob inusem era libertatea solitar "i
temerar a #ugar ilor$ 'a to i #ugarii de pret utindeni am ohetat u periolul
pentru aesta era unul dintre pu inele lururi destul de puternie are
m # eau s uit de lururile pe are le pierdusem$ @ bovind !n ldura
v,ntului de dup+amia* "i merg,nd !mpreun u Abdullah prin re eaua
ompliat de str *i% am *ut at,t de ute* tor !n propria mea soart la #el
um se !ndr goste"te un b rbat de *,mbetul s#ios al unei # emei$
' l toria tre mahalaua lepro"ilor ne +a dus la marginea ora"ului$
E0istau ,teva olonii de tratare a lepro"ilor !n 2ombay% dar b rba ii "i
#emeile pe are ne+am dus s !i vedem re#u*aser s louias !n ele$
>inanate de stat "i prin ontribu ii private% oloniile o#ereau serviii
mediale% a/utor "i un mediu urat$ Totu"i% regulamentele lor de #un ionare
erau severe% iar lepro"ii nu reu"eau s le respete !n totalitate$ Prin urmare%
unii alegeau s plee% unii erau da i a#ar $ 8n orie moment erau ,teva *ei
de b rba i% #emei "i opii are tr iau !n a#ar oloniilor% !n larga omunitate
a ora"ului$
Toleran a elasti a louitorilor mahalalei : are g *duia toate astele%
rasele "i oameni de toate ondi iile !n marea de bar i : se e0ti ndea
arareori "i asupra lepro"ilor$ 'onsiliile loale "i omitetele stradale nu le
suportau pre*enta prea mult timp$ Temu i "i ooli i% lepro"ii #ormau
mahalale mobile are se a"e*au !ntr+o or !n oriare spa iu liber pe are !l
g seau "i are pl eau "i mai repede% # r a l sa vreo u rm $ -neori se
a"e*au pentru ,teva s pt m,ni l,ng vreun morman de gunoi% in,nd la
distan adun torii de *dren e are se opuneau inursiunii lor$ Alteori !"i
a"e*au tab ra pe vreo buat de p m,nt ml "tinoas sau pe vreun teren
u re*iduuri industriale$ ',nd i+am vi*itat pentru prima oar u Abdullah !n
aea *i am a#lat !"i onstruiser aele ad posturi *dren uite pe pietrele
ruginite ale ii #erate are treea prin apropierea suburbiei 9har$
Am #ost nevoi i s par m motoileta lui Abdullah "i s intr m !n aea
*on a"a um i ntrau "i lepro"ii% tre,nd prin g uri !n gard "i s rind "an uri$
Platoul ar miu era *ona pe are o #oloseau ele mai multe trenuri are
irulau pe rutele or "ene"ti "i multe dintre ru ele are transportau
alimente "i produse de arti*anat !n a#ara ora"ului$ 8n /urul haltei erau l diri
de birouri% depo*ite "i ateliere$ Mai departe era o *on deshis % de
manevr % traversat de *ei de linii de ale #erat "i de maa*uri$
E0tremit ile erau marate de garduri !nalte din s,rm are !mpre/muiau
loul$
8n a#ar gardurilor era *ona omerial "i primitoare a suburbiei 9har<
Shantaram
tra#i% gr dini% baloane% ba*aruri$ 8n untrul lor era ariditatea #un ionarii "i
a sistemelor$ Nu erau plante% animale% nu erau oameni$ 'hiar "i tra#iul era
#ormat din trenuri #antom % are mergeau de la o sta ie de tria/ la alta # r
personal sau l tori$ Apoi urma mah alaua lepro"ilor$
8"i opriser pentru ei o buat de p m,nt !n #orm de diamant% unde !"i
puseser orturile$ Niiunul dintre ad posturi nu +mi venea mai sus de piept$
De la distan ar tau a ni"te o rturi dintr+un bivua miliar% !neruite de
#umul #ourilor la are se g tea$ Totu"i% pe m sur e ne apropiam% am
observat *dren uiala lor groa*ni # ea bar ile din mahalaua !n are
louiam eu s arate solid "i on#ortabil$ Erau # ute din bu i de arton "i
plasti legate laolalt u rengi r suite "i !nt rite u s,rm sub ire$ A" #i
putut tr,nti la p m,nt toat tab ra u o singur m,n "i mi +ar #i luat mai
pu in de un minut% u toate aestea aolo tr iau b rba i% #emei "i opii$
Am intrat !n mahala nestingheri i "i ne +am !ndreptat tre unul dintre
orturile din entru$ )amenii se opreau "i se uitau la noi% dar nimeni nu
vorbea$ Era greu s nu m uit la ei "i apoi era "i mai greu s nu m holbe*
dup e m uitam$ -nii dintre oameni nu aveau nas% ei mai mul i dintre ei
nu aveau degete% piioarele unora erau !n# "urate !n banda/e !ns,ng erate%
iar al ii erau !ntr +un stadiu at,t de avansat% !n,t nu mai aveau bu*e "i
urehi$
Nu "tiu de e : probabil din au*a pre ului pe are #emeile !l pl tes
pentru #rumuse ea lor : dar des#igurarea era mai !n#ior toare !n a*ul
#emeilor de,t !n a*ul b rba ilor$ Mul i dintre b rba i aveau un aer s#id tor%
hiar stilat : un #el de ur, enie b t ioas are era #asinant !n sine$ Dar
timiditatea avea un aer !n#rio"at la #emei% !n timp e #oamea lor p rea
nemiloas $ 2oala nu era evident la opiii pe are i +am v *ut$ Ar tau bine%
uni#orm de slabi "i s n to"i$ To i aei opii muneau din greu$ Degetele lor
mii apuau toate lururile de are avea nevoie tab ra lor$
Ne v *user venind "i probabil trimiseser vorb pentru % pe
m sur e ne apropiam de ort% ie"i a#ar un b rbat "i se ridi s ne
!nt,mpine$ .mediat venir doi opii s !l sus in $ Era miu de !n l ime% !mi
venea p,n !n talie% "i #oarte a#etat de boal $ 2u*ele "i ma0ilarul in#erior
erau m,nate "i a/unseser a un #el de muhie dur "i butu noas de
arne !nhis la uloare are se !ntindea de la obra/i la !nheieturile # lilor$
>ala se vedea #oarte bine% la #el "i gingiile "i din ii "i g urile unde #usese
!nainte nasul$
A Abdullah% #iule% spuse el !n hindi$ 'e mai #aiD Ai m,natD
A Sunt bine% Ran/itbhai% r spunse Abdullah u un ton respetuos$ Am
adus un gora s te unoas $ De +abia am m,nat% dar o s bem eai u
tine% mul umim$
'opiii ne aduser taburete% apoi ne a"e* ar m !n spa iul deshis din
#a a oioabei lui Ran/it$ 8n /urul nostru se str,nse un mi grup de oameni
are se a"e* pe /os sau pur "i si mplu st tur !n piioare$
A Aesta este Ran/itbhai% !mi spuse Abdullah !n hindi% vorbind destul
de tare !n,t s poat au*i to i$ El este "e#ul pe +aii% b tr,nul% !n aeast
mahala a lepro"ilor$ El este regele aii !n aest lub de kala to%is3
Kala to%i !nseamn !n hindi % l rie neagr "i se #olose"te uneori pentru
a vorbi despre ho i% # ,ndu +se re#erire la p l riile u band neagr pe are
sunt #or a i s le poarte pu" ria"ii din !nhisoarea de pe Arthur Road din
Page
5=4
2ombay$ Nu eram #oarte sigur e voia s spun Abdullah% dar Ran/it "i
eilal i lepro"i primir uvintele #oarte bine% *,mbind "i repe t,ndu+le de
,teva ori$
A 2un *iua% Ran/itbhai% i +am spus eu !n hindi$ Numele meu este ;in$
A /a% !o&tor hain* !ntreb el$ E"ti dotorD
A NuB aproape am strigat eu paniat% speriat de boal "i de lipsa de
uno"tin e pe are o aveam !n leg tur u ea "i tem,ndu+m !mi vor
ere s !i a/ut$ M+am !ntors spre Abdullah "i i+am spus !n engle* 6 Spune +i
nu sunt dotor% Abdullah$ Spune+i doar am luat ni"te m suri de prim
a/utor "i am tratai mu" turi de "obolan "i *g,rieturi # ute !n s,rm
ghimpat "i alte hestii de genul sta$ E0pli+i$ Spune+i n +am #ost
instruit pentru a"a eva "i nu "tiu nii el mai mi luru despre lepr$
Abdullah !nuviin din ap% apoi se !ntoa rse spre -an/itbhai$
A Da% spuse el$ Este dotor$
A Mul umes #oarte mult% Abdullah% am " uierat eu printre din i$
'opiii ne aduser ap "i eai !n pahare din stil pitat $ Abdullah !"i
b u apa u sorbituri rapide$ Ran/it !"i d du apul pe spate% iar unul dintre
opii !i v rs apa pe g,t$ Am e*itat% !n#rio"at de boala grotes din /urul
meu$ -nul dintre uvintele #olosite !n mahala pentru lepro"i poate #i tradus
a &ei &are nu sunt mor i, iar eu sim eam ineam !n m,na o"marurile
aestora$ Mi se p rea toat su#erin a bolii era onentr at !n ael pahar
u ap$
Dar Abdullah !"i b use paharul$ Eram sigur !"i alulase risurile "i
deisese era sigur$ >ieare *i din via a mea era un ris$ >ie are or avea
risurile ei dup marea loterie a evad rii din !nhisoare$ 'ura/ul voluptuos al
evadatului !mi duse m,na tre gur % # ,ndu+m s beau apa$ Patru*ei
de perehi de ohi m priveau um beam$
)hii lui Ran/it aveau uloarea mierii "i erau !ne o"a i de eea e
redeam eu a #i o atarat !n stadiu inipient$ M e0amin u aten ie%
mi",ndu+"i ohii de la piioarele mele la p r "i !napoi de ,teva ori% u o
urio*itate # r re ineri$
A 9haderbhai mi+a spus ai nevoie de mediamente% spuse el rar% !n
engle*$
Din ii i se poneau unii de al ii !n timp e vorbea "i era #oarte greu s
!n elegi e spune pentru nu avea bu*e are s !l a/ute s #orme*e
uvintele$ ;iterele ', #, % "i v erau imposibil de pronun at% iar m "i w
sem nau u orie alt liter $ 2ine!n eles gura ne a/ut mai mult de,t s
#orm m uvinte6 ne a/ut s e 0prim m atitudini "i st ri "i nuan e de !n eles%
iar aele nuan e e0presive lui !i lipseau$ Nu avea nii degete% a"a !i lipsea
p,n "i aest mod de omuniare$ 8ns avea un opil% prob abil #iul lui% are+i
st tea l,ng um r "i repet uvintele pe are el le spunea u o voe /oas %
dar onstant % u o m sur !n urm uvintelor lui Ran/it% a"a um #a
tradu torii$
A Suntem !ntotdeauna #erii i s !l a/ut m pe st p,nul Abdel 9hader%
spuser ele dou voi$ Sunt onorat s !l serves% ! i putem da multe
mediamente !n #ieare s pt m,n % nu este niio problem $ Mar# lasa
!nt,i% dup um ve*i$
Apoi strig un nume% iar de printre oameni ap ru un b iat pe la
!neputul adolesen ei% are puse la piioarele mele o boea din p,n* $
Shantaram
8ngenunhe pentru a o des#ae "i soase la iveal o ole ie de #iole "i stile
din plasti$ Era aolo mor#in % peniilin "i antibiotie pentru in#e ii u
streptooi "i sta#ilooi$ Toate stilu ele erau noi "i aveau etihete$
A De unde #a rost de asteaD l+am !ntrebat eu pe Abdullah !n timp e
e0amin m medi amentele$
A ;e #ur % !mi r spunse !n hindi$
A ;e #ur D 'um le #ur D
A 4ahut hoshiyaar, r spunse el$ Foarte inteligent3
A Da% da$
8n /urul nostru era un or de voi$ Nu era nimi ha*liu !n ael aord
general$ Aeptau lauda lui Abdullah !ntr+un mod solemn% a "i um aesta
ar #i admirat o oper de art pe are o reali*aser !mpreun $ o i 'uni, ho i
!e.te% i, am au*it eu lumea murmur,nd !n /urul meu$
A 7i e #a u eleD
A ;e v,nd pe pia a neagr % !mi spuse el% vorbind !n ontinuare !n hindi
pentru to i ei pre*en i s ne poat urm ri onversa ia$ 8"i du traiul
#oarte bine din asta "i din alte #urturi #oarte pro#itabile$
A Nu priep$ De e ar ump ra ineva m ediamente de la eiD Po i
ump ra toate astea de la orie #armaie$
A Crei s "tii tot% #rate ;in% nu +i a"aD Atuni trebuie s mai bem !n o
ea" de eai pe ntru asta este o poveste pentru dou e"ti$
Mul imea r,se la gluma asta "i se apropiar un pi mai mult%
aleg,ndu+"i louri unde s se a"e*e pe l,ng noi pentru a au*i povestirea$
-n vagon de mar# mare% gol "i nesupravegheat treea pe l,ng noi !net
pe o linie !nveinat % periulos de aproape de orturi$ Nimeni nu a arunat
mai mult de o privire #ugar $ -n mu nitor de la alea #erat % !mbr at !n
ma" "i pantaloni sur i ?a?i se plimba printre linii% inspet,ndu +le$ Se
mai uita din ,nd !n ,nd la tab ra lepro"ilor% dar urio*itatea lui bl,nd se
risipi ,nd treu pe l,ng noi "i nu privi delo !n urm $ Ceni "i eaiul nostru%
sorbir m din el% iar Abdullah !"i !nepu povestea$ ', iva dintre opii se
spri/inir de piioarele noastre% u bra ele petreute pe dup umerii elor de
l,ng ei% prietene"te$ ) #eti !"i puse bra ul !n /urul unui piior de +al meu "i
m !mbr i" u o a#e iune n epre# ut $
Abdullah vorbi !ntr+o hindi #oarte simpl % repet,nd unele #ragmente !n
engle* atuni ,nd sim ea nu #usese !n eles% !nepu prin a povesti
despre britaniul Ra/% despre perioada !n are europenii ontrolau .ndia din
tre toarea 9hyber p,n !n Go l#ul 2engalului$ Ferengi, str inii% spuse el% au
o#erit lepro"ilor ele mai mii privilegii "i ele mai pu ine drepturi$ >iind
ultimii la r,nd% bolnavii de lepr dueau ad esea lips de provi*iile limitate
de mediamente% banda/e "i tratament medial$ 8n vreme de #oamete sau
de inunda ii hiar "i mediamentele tradi ionale "i remediile vegetale erau
#oarte greu de g sit$ ;epro"ii au !neput s se pr ieap #oarte bine s #ure
eea e nu puteau #ae rost prin alte i : au devenit at,t de priepu i%
!n,t !nepuser s aumule*e surplusuri "i au !neput s v,nd
mediamentele pe propria pia a neagr $
Pe teritoriul imens al .ndiei% ontinua Abdullah% au e0istat !ntotdeauna
on#lite : t,lh rii% revolte% r *boaie$ )amenii au luptat "i au #ost v rs ri de
s,nge$ 8ns mai mul i oameni au murit din au*a r nilor in#etate "i a
ravagiilor pe are le # eau bolile de,t au m urit !n on#lite$ -na dintre
Page
5==
ele mai bune surse de in#orma ii serete a poli iei "i a guvernelor este
ontrolul mediamentelor% al pansamentului "i al e0perien ei$ Toate
v,n* rile # ute !n #armaii% !n #armaiile spitalelor "i !n v,n* rile angro de
produse #armaeutie erau !nregistrate$ )rie ump rare sau lan de
ump r ri semni#iativ mai mari de,t ra ia stabilit atr gea aten ia "i
uneori duea la aptivitate sau la uideri$ ) surgere de in#orma ii
re#eritoare la mediamente% mai ales la antibiotie% a dus la derea multor
daoi i "i revolu ionari$ Totu"i% pe pi a a neagr % lepro"ii nu puneau !ntreb ri
"i vindeau oriui putea s pl teas $ Re eaua lor "i pie ele lor e0istau !n
#ieare mare ora" din .ndia$ 'lien ii lor erau terori"ti% spioni% separ ati"ti sau
oameni al ror statut era mai sus de el al unor in#ratori ambi io"i$
A Ae"ti oameni mor% onlu*ion Abdullah% u aea turnur a #ra*ei
pe are m a"teptam s o aud la el% a"a #ur via a pe ntru ei !n"i"i "i v,nd
via a altora are mor$
',nd Abdullah termin de vorbit se a"ternu o t ere dens "i grea$
Toat lumea se uit la mine$ P reau a"teapt o rea ie% un r spuns la
povestea triste ii "i prieperii lor% a i*ol rii lor rude "i a nevoilor lor
violente$ Printre din ii din gurile # r bu*e se au*ea respira ia "ui er,nd$
R bd tori% aei ohi m #i0au u o o nentrare !n e0petativ$
A 8mi pute i daJ !mi pute i da !n un pahar de ap % v rogD am
!ntrebat eu !n hindi< probabil # usem bine% i !ntreaga mul ime !nepu
s r,d $ ', iva opii se gr bir s !mi adu ap % iar ,teva m,ini m
b tur pe sp ate "i pe um r$
Apoi Ran/itbhai ne spuse Sunit% b iatul are ne ar tase boeaua u
mediamente% va veni "i le va adue la baraa mea din mahala ori de ,te
ori am nevoie de ele$ 8nainte de a plea% m rug s mai stau /os un timp$
Apoi instrui pe #ieare b rbat% #emeie "i opil s se a"e*e !n "ir "i s se
apropie pentru a+mi atinge piioarele$ Era un hin% o umilin pentru ei% a"a
l +am implorat s nu o #a $ El insist $ 8n ohii lui !nepu s ard o
e0presie #i0 % aproape sever % !n timp e lepro"ii se t,r,r unul ,te unul
spre mine "i !nepur s !mi ating p iioarele u ioturile de piele sau u
ghearele urbate "i negre ale unghiilor lor$
) or mai t,r*iu Abdullah !"i par motoileta l,ng 1orld Trade
'entre$ Am stat !n piioare unul l,ng el lalt un moment% apoi el s +a
!ntinse spre mine brus "i m+a uprins !ntr+o !mbr i"are lduroas % de urs$
Am !neput s r,d ,nd mi +a dat drumul% iar el se !nrunt l a mine% vi*ibil
!nurat$
A Este amu*antD !ntreb el$
A Nu% l+am lini"tit eu$ Numai nu m a"teptam la a"a o !mbr i"are
de urs% asta e tot$
A -nsD Adi te +am unsD
A Nu% nu% !mbr i"are de urs% i +am e0pliat eu gestiul,nd u m,inile
a "i um ar #i #ost gheare$ -rs% animalul #urios are m n,n m iere "i
doarme !n pe"teri$ ',nd ii pe ineva a"a se spune este o !mbr i"are a
aeea a unui urs$
A Pe"teriD Doarme !n pe"teriD
A E+n regul $ Nu+ i #ae gri/i$ Mi +a pl ut$ EsteJ o prietenie solid $ E ste
eea e #a prietenii "i !n ara mea$
A >ratele meu% spuse el u un *,mbet u"or% ne vedem m,ine u Sunit%
Shantaram
de la lepro"i% u mediamentele$
Apoi a pleat% iar eu am intrat singur !n mahala$ M+am uitat !n /ur% iar
loul are odat mi se p ruse at,t de nenoroit aum mi se p rea un ora" !n
miniatur % plin de speran e "i de posibilit i nem rginite$ )amenii pe l,ng
are treeam erau *draveni "i ativi$ Am intrat !n baraa mea% am !nhis
u"a "i am pl,ns$
Su#erin a, !mi spusese odat 9haderbhai% este #elul ,n &are test m
!ragostea, mai ales !ragostea noastr #a !e 5umne)eu3 Nu !l uno"team
pe Dumne*eu% dar hiar "i a neredinios piasem testul !n aea *i$ Nu+l
puteam iubi pe Dumne*eu : oriine este Dumne*eu : "i nu+l puteam ierta$
Mi+am oprit larimile dup ,teva minute% !ns #usese prima oar ,nd
pl,nsesem dup #oarte mult timp "i eram !n ad,n !n noroiul aestei
pove"ti ,nd Praba?er intra !n baraa mea "i se a"e* pe vine l,ng mine$
A E un om u periol% ;in% spuse el # r niiun #el de introduere$
A Po#timD
A Aest tip Abdullah are a venit a*i aii$ Este un om u mare periol$
Mai bune tu nu+l uno"ti delo$ 7i s #ai u el este hiar "i mai u periol$
A Despre e vorbe"tiD
A EsteJ% se potini Praba?er% #iind lar pe #a a lui bun "i siner ,t
de mult !nera$ E un riminal$ ;in$ -n omor,tor$ )moar oameni pentru
bani$ Este un goon!a : un gangster : pentru 9haderbhai$ Toat lumea "tie$
Toat lumea% mai pu in tu$
7tiam era adev rat # r s mai !ntreb a lteva% # r s mai am
nevoie de vreo bu i de dovad !n plus #a de uv,ntul lui Praba?er$
Este adev rat% mi +am spus eu$ Mi+am dat seama spun,nd aest luru
"tiusem mereu sau m ar b nuisem$ 8mi d dusem seama din #elul !n are
se purtau u el eilal i oameni% din "oaptele pe are le provoa "i din teama
pe are am v *ut +o !n ohii multor oameni are% la r,ndul lor% !l priveau !n
ohi$ 8mi d dusem seama pentru Abdullah sem na u el mai bun "i el
mai periulos om pe are !l unosusem !n !nhisoare$ Toate aeste lururi
sau m ar eva asem n tor era u siguran adev rat$
Am !nerat s !l /ude limpede pe el "i #aptele lui "i s m g,ndes
bine la um ar #i trebuit s #ie sau nu rela ia noastr $ 9haderbhai avea
dreptate% bine!n eles$ Sem nam u Abdullah #oarte mult$ Eram doi b rba i
rora ne pl ea violen a atuni ,nd era nevoie "i are nu ne d deam la o
parte da trebuia s ! n l m legea$ Eram am,ndoi ni"te in#ratori$
Am,ndoi eram singuri pe lume$ .ar Abdullah% a "i mine% era gata s moar
din orie motiv are !ntr+o bun *i i s +ar #i p rut bun$ 8ns eu nu omor,sem
pe nimeni niiodat $ Din puntul sta de vedere eram di#eri i$
7i totu"i% !l pl eam$ M +am g,ndit la dup+amia*a petreut !n
mahalaua lepro"ilor "i mi+am adus aminte ,t de !n siguran m sim isem
aolo u Abdullah$ 7tiam o parte din s,ngele ree pe are reu"isem s !l
a#i"e*% da nu hiar ea mai mare parte% i se datora lui$ Al turi de el eram
mai puterni "i m puteam desura$ Era primul b rbat pe are !l ! nt,lnisem
de ,nd evadasem de la !nhisoare are a avut aest e#et asupra mea$ Era
ael tip de om pe are in#ratorii !l numes un total6 omul are !"i pune via a
la b taie da !i e"ti prieten< omul are i se al tur # r a !ntreba sau a se
pl,nge "i are st l,ng tine la bine "i la r u$
Pentru de multe ori ast#el de oameni sunt eroi de romane sau de
Page
5=G
#ilm% uit m ,t de pu ini sunt ei !n lumea adev rat % !ns eu "tiam asta$ Era
unul dintre lururile pe are le !nv asem !n !nhisoare$ 8nhisoarea smulge
m "tile de pe #e ele oamenilor$ Nu po i asunde #elul !n are e"ti u
adev rat$ Nu te po i pre#ae e"ti dur$ E"ti sau nu e"ti% "i toat lumea "tie
lurul aesta$ .ar ,nd am #ost amenin at u u itul "i totul se re*uma la a #i
mort sau la a s pa u via a% mi +am dat seama numai un om din o sut
va sta l,ng tine p,n la s#,r"it% !n numele prieteniei$
8nhisoarea m+a mai !nv at "i s reunos ae"ti oameni rari atuni
,nd !i !nt,lnes$ 7tiam Abdullah este un ast#el de om$ 8n e0ilul meu de
#ugar% !ner,nd s !mi reprim #ria "i s lupt !n #ieare *i% am g sit !n el mai
mult putere% s lb tiie "i voin de,t !n toate ad ev rurile "i bun tatea din
lume$ St,nd !n baraa mea% br *dat de dungi de lumin alb #ie rbinte "i de
umbre r oroase% m +am /uruit lui a prieten "i #rate% orie ar #i avut "i orie
ar #i #ost$
M+am uitat !n sus la #a a !ngri/orat a lui Praba?er "i am *,mbit$ 8mi
*,mbi g,nditor !napoi% iar eu mi+am putut da seama pentru el eu eram
el are !i inspiram !nredere6 a"a um era Abdullah pentru mine% a"a eram
eu pentru Praba?er$ Prietenia este "i un #el de mediament% "i uneori "i
pia a ei este de o ntraband$
A Nu+ i #ae gri/i% i +am spus% a"e*,ndu+mi o m,n pe um rul lui$ Ca #i
bine$ Ca #i bine$ Nu mi se va !nt,mpla nimi$
Shantaram
'apitolul 55
@ilele lungi !n are luram !n mahala "i mai stoream omisioane de la
turi"tii u ohi duri "i s p r tori se petreeau una dup alta !n
!nv lm "eala orelor pline de treburi% a ni"te petale de lotus !n *orii unei
*ile de var $ 8ntr+o dup+amia* % la ,teva s pt m,ni dup aea prim
vi*it la lepro*erie% am intrat !n ,rd "ie u ni"te turi"ti italieni are aveau
de g,nd s v,nd droguri altor turi"ti pe la marile petr eeri dansante din
Goa$ Prin intermediul meu% au ump rat patru ?ilograme de &harras "i dou
mii de pastile de Mandra0$ 8mi pl ea s #a a#aeri ilegale u italienii$ Erau
#oarte hot r, i "i deosebit de sistematii !n utarea pl erilor% dar "i stila i
!n modul !n are # eau a# aeri$ 7i de ele mai multe ori erau "i genero"i%
av,nd o onvingere real legat de plata inst it pentru o mun la #el de
instit $ 'omisionul luat la aeast a#aere !mi asigur su#i ien i bani ,t s
!mi iau o pau* de ,teva s pt m,ni$ Mahalaua% !ns % era ea are !mi
m,na timpul !n mai toate *ilele% "i hiar !n mai toate nop ile$
Era spre s#,r"itul lui aprilie% u doar pu in mai mult de o lun !nainte de
anotimpul musonilor$ ;ouitorii mahalalei erau oupa i u preg tirile pentru
!nt,mpinarea ploilor$ ;urul lor avea o #ebrilitate t ut $ 7tiam u to ii e
nea*uri anun a erul aela !ntuneat$ 7i t otu"i era mult veselie pe toate
aleile% "i hiar pasiune !n ohii elor mai tineri i% dup lunile #ie rbin i "i
usate% to i t,n/eam dup nori$
Tasim Ali Hussein i+a desemnat pe Praba?er "i pe Hohnny Trabu drept
ondu tori ai elor dou ehipe are aveau a sarina a/utarea v duvelor%
a or#anilor% a oamenilor u di*abilit i "i a nevestelor p r site s !"i repare
bar ile$ Praba?er a reu"it s onving vreo , iva #l i mai s ritori s !l
a/ute s str,ng tulpini de bambus "i bu i de herestea din gr mada de
gunoaie r mase pe un "antier de onstru ii din apropierea mahalalei$
Hohnny Trabu% la r,ndul lui% a organi*at vreo , iva opii ai str *ii !ntr +o
ga" de p ira i pu"i pe /a#% are au !neput s #ure de pe la gospod riile
dimpre/ur bu i de tabl % p,n* "i plast i$
Toate lururile are puteau #i #olosite umva pe post de pave*e !n alea
intemperiilor au !neput s dispar din *ona imediat limitro#a mahalalei$
-na dintre e0pedi iile ele mai n otabile # ute de miii haidui s +a soldat u
apturarea unei imense #oi de ort are #usese ,ndva% !n mod evident%
husa de amu#la/ a unui tan$ Respetivul e#et militar a #ost t iat !n nou
bu i are au #ost #olosite pentru prote/area a tot at,tor b ar i$
Eu m+am al turat unei g "ti de b rba i tineri rora li se d duse
sarina de a ur a analele de surgere "i rigolele de vreasuri "i r g lii$
;unile de nep sare umpluser aele l ouri de utii de onserve% stile de
plasti "i borane : lururi pe are "obolanii nu le m,naser % iar
sormonitorii !n gunoaie nu avuseser de e s le ia$ Era o mun destul de
ingrat % dar eu eram buuros s +o #a$ >u o bine+venit oa*ie de a umbla
prin toate otloanele mahalalei "i de a #ae uno"tin u o gr mad de
lume% oameni pe are alt#el n+a" #i a/uns s+i unos$ 8n plus% era "i o
anumit onoare !n eea e # eam : treburile umile% dar importante erau pe
at,t de stimate !n mahala% pe ,t erau de desonsiderate !n restul
Page
5O5
omunit ii$ Toate ehipele are muneau a s ap ere olibele de ploile e
urmau s ad erau r spl tite u dragostea imediat a oamenilor din
mahala$ Nu trebuia de,t s ridi m apul din "an urile pline de mi*erii "i
dintr+odat ne tre*eam !ntr +o gr din lu0uriant de *,mbete% venind din
toate p r ile$
'a "e# al mahalalei% Tasim Ali Hussein era impliat !n toate planurile "i
dei*iile are se # eau "i se luau !n adrul aelor preg tiri$ A utoritatea sa
era lar "i neontestat de n imeni% dar modul lui de a ondue era unul
subtil% omplet neontondent$ .nidentul are s+a petreut !n aele ,teva
s pt m,ni din ainte de anotimpul ploios mi+a dat prile/ul s+mi dau seama
de alibrul !n elepiunii lui "i !mi l muri de e se buura de o at,t de larg
apreiere$
Eram un grup are ne str,nsesem la oliba lui Tasim Ali% !ntr+o
dup+amia* % pentru a asulta e povestea #iul lui el mai mare despre
aventurile pe are le avusese !n 9u(eit$ .Rbal% un t,n r !nalt "i musulos de
dou *ei "i patru de ani% u o privire diret "i un sur,s timid% tomai se
!ntorsese dup un ontrat pe "ase luni% a munitor% !n 9u(eit$ Mul i tineri
erau ner bd tori s !nve e ,te eva din e0perien a pe are o avusese el
aolo$ 'are erau ele mai bune slu/beD 'are erau patronii ei mai buni% are
ei mai r iD 'um te +ai !nv,rtit de ni"te bani !n plus pun,nd ap la ap
!n#loritoarele pie e negre din rile din gol# "i ea din 2o mbayD .Rbal d dea
ast#el de onsulta ii improvi*ate !n #ieare dup +amia* % !n amera
prinipal a bar ii tat lui s u% dar mul imea elor veni i se !ntindea p,n !n
miul spa iu are #un iona pe post de urtii % din #a a asei% to i #iind
doritori s prind "i ei eva din pr e ioasele in#orma ii "i !nv turi are se
predau aolo$ Dar !n aea *i% disursul lui #u !ntrerupt brus de ni"te strig te
"i ip ete$
Ne+am repe*it u to ii a#ar "i am #ugit !nspre loul de unde veneau
aele ipete$ Nu #oarte departe am dat de o mul ime de b rba i% #emei "i
opii$ M+am streurat p,n am a/uns !n entrul aelei gr me*i "i am dat de
doi tineri are se tr,nteau "i se poneau de mama #oului$ Numele lor erau
>arou?h "i Raghuram$ Erau din ehipa are !l a/ut pe Praba?er s str,ng
be e "i s,nduri$ .Rbal "i Hohnny Trabu !i desp r ir pe b t u"i$ .ar Tasim
Ali se b g !ntre ei% pre*en a sa # ,nd !ntreaga gloata g l gioas s
amu eas $
A 'e se !nt,mpl aiiD !ntreb el% u o voe neobi"nuit de dur $ De e
v bate iD
A Pro#etul% Allah s+l sl veas !n paeB strig >arou?h$ ; +a insultat pe
Pro#etB
A .ar el l+a insultat pe Domnul RamB repli Raghuram$
Mul imea !l sus inea pe unul sau pe el lalt u strig te "i a postro# ri$
Tasim le toler am o /um tate de minut de g l gie% dup are !"i r idi
m,inile # ,ndu +le semn s !nete*e$
A >arou?h% Raghuram% voi doi sunte i pri eteni% prieteni buni% spuse el$
7ti i b taia nu e !n niiun a* un mod real de a v regla di sputele$ 7i
am,ndoi "ti i s te ba i u un pr ieten sau un vein este el mai r u luru
dintre toate$
A Dar Pro#etul% sl vit #ie !n paeB Raghu l +a insultat pe Pro#et$ Tre'uia
s m bat u el% se v it >arou?h$
Shantaram
Era !n nervos% dar privirea #i0 "i dur a lui Tasim Ali !l # ea s
"ov i e% ast#el !n,t nu era !n stare s !l priveas "i el pe "e# !n ohi$
A Dar um r m,ne u insultarea @eului RamD protest Raghuram$ Nu
e "i sta un m otivJ
A Nu e0ist niio su* % tun Tasim Ali% # ,nd s amu eas voile
toate$ Nu e0ist niiun motiv su#iient de bun a s ne batem !ntre noi$ To i
suntem s rai aii$ 7i sunt su# iien i du"mani !n a#ar $ Tr im !mpreun % sau
murim !mpreun $ .ar voi sunte i doi pu"ti pro"ti are !i #ae i pe ai vo"tri s
su#ere$ 8i lovi i pe to i ei de aii% indi#erent de redin a lor% iar pe mine
m+a i # ut de ru"ine r u de tot$
Mul imea se m rise la mai mult de o sut de oameni$ 'uvintele lui
Tasim provoar agita ie "i omentarii !n r,ndul mul imii$ 'ei are se a#lau
el mai aproape de el% !n mi/lo% repetau e spusese el% transmi ,nd mai
departe mesa/ul elorlal i a#la i la margine$ >arou?h "i Raghuram !"i l tinau
apetele distru"i$ Au*a ia lui Tasim% um l +au # ut pe el de ru" ine% "i nu
pe ei% era o lovitur prea puterni $
A Trebuie s #i i am,ndoi au*a i pentru asta% spuse Tasim un pi mai
bl,nd ,nd se lini"ti mul imea$ 8n seara asta o s aleg !mpre un u p rin ii
vo"tri o pedeaps pentru voi$ P,n atuni% o s muni i la ur at *ona din
/urul latrinelor p,n la s#,r"itul *ilei$
Printre oameni !nepur s ir ule din nou murmure$ 'on#litele are
aveau la ba*a probleme religioase puteau #i periuloase% iar oamenii se
buurau problema #usese tratat serios de Tasim$ Mul i dintre oamenii
din /urul meu vorbeau despre prietenia dintre >arou?h "i Raghuram% "i
atuni mi+am dat seama eea e spunea Tasim era adev rat : lupta
dintre doi prieteni #oarte buni are apar ineau a dou redin e di#erite
r nise omun itatea$ Apoi Tasim Ali !"i soase e"ar#a verde% lung % pe are o
purta !n /urul g,tului "i o inu !n sus% a s o vad toat lumea$
A Aum ve i muni !n latrine$ 8ns mai !nt,i va voi lega la ohi u
e"ar#a asta% >arou?h "i Raghuram$ Asta v va adue aminte sunte i
prieteni "i #ra i% !n timp e ur atul latrinelor v va umple nasurile u
duhoarea a eea e v+a i # ut unul altuia ast *i$
Apoi Tasim !ngenunhe "i !i lega pe ei doi tineri la un lo% de gle*n %
>arou?h la st,nga "i Raghuram la dreapta$ ',nd termin % se ridi !n
piioare "i le spuse s plee% ar t,nd u bra ul !ntins !n dire ia toaletelor$
Mul imea se inu dup ei% iar ei doi tineri !nerar s mearg % dar la
!neput se !mpiediar "i !"i d dur ur,nd seama trebuie s stea #oarte
apropia i unul de el lalt a s poate avansa ,tu"i de pu in$ Se prinser u
bra ele unul de el lalt "i !nepur s se t,ras !n trei piio are$
Mul imea !i privi um se !ndep rtea* "i !nepur s "u"oteas %
lud,nd !n elepiunea lui Tasim Ali$ Deodat se au*ir r,sete% de u nde
p,n atuni atmos#era #usese tensionat "i plin de team $ )amenii se
!ntoarser spre el s stea de vorb % dar desoperir de/a Tasim se
!ndrepta spre baraa lui$ M a#lam destul de aproape de el a s pot vedea
*,mbe"te$
Am avut noro "i am !mp r it u el ael *,mbet de multe ori$ Tasim
venea !n vi*it la baraa mea de dou sau de trei ori pe s pt m,n pentru
a vedea um merg lururile u num rul din e !n e mai mare de paien i
are veneau la mine% dup e dotorul Hamid !n epuse s !mi aepte
Page
5O3
trimiterile$ -neori ondu torul aduea pe ineva u el : un opil are
#usese mu"at de "obolani sau ,te un t,n r are #usese r nit pe "antierul
din apropierea mahalalei$ Dup un timp mi +am dat seama aeia erau
oameni pe are el !i alegea s mi +i adu % personal% pentru dintr +un
motiv sau altul le era #ri s vin singuri$ -nii erau pur "i simplu timi*i$ Al ii
aveau resentimente !mpotriva str inilor "i re#u*au s aib !nredere !n ei$
Al ii nu voiau s !ne re niio #orm de tr atament de,t el tradi ional% u
leauri de la sate$
Am avut eva de #ur u aeste leauri$ 8n general eram de aord u
ele% "i hiar le #oloseam ori de ,te ori se putea% pre#er,nd mediamentele
ayurvedie !n loul produselor #armaeutie oidentale ehivalente$ Totu"i%
unele dintre tratamente p reau a avea la ba* mai degrab supersti ii
obsure de,t tradi ii terapeutie "i ontraveneau b unului sim la #el de
mult pe ,t ontraveneau ori rei no iuni de mediin $ De e0emplu%
apliarea unor omprese str,nse u ierburi pe antebra pentru trat area
si#ilisului mi+a p rut ea mai neprodutiv metod $ -neori% artrita "i
reumatismul erau tratate lu,nd din #o u un le"te rbuni !nr o"i i "i
in,ndu +i pe genunhii sau pe oatele bolnavilor$ Tasim Ali mi+a spus !n
partiular el nu aprob #ol osirea remediilor e0treme% dar nii nu le
inter*ie$ 8ns m vi*it a u regularitate< "i pentru oamenii !l iubeau !i
urmau e0emplul "i veneau !n num r din e !n e mai mare$
Pielea maronie a nua a lui Tasim Ali% !ntins pe orpul lui sub ire "i
viguros% era la #el de #in "i de !ngri/it m nu"a unui bo0er$ P rul lui
s,rmos "i enu"iu era surt% iar barba de ap avea o nuan u un ton
mai deshis de,t p rul$ De ele mai multe ori purta o ?urta de bumba "i
pantaloni simpli% albi% !n stil oidental$ De"i erau haine simple "i ie#tine%
!ntotdeauna erau proasp t sp late "i l ate "i le shimba de dou ori !n
#ieare *i$ Altineva% mai pu in respetat "i u aelea"i obieiuri
vestimentare% ar #i putut #i onsiderat un dandy$ 8n shimb% Tasim Ali
provoa *,mbete de dragoste "i de admira ie ori de ,te ori ne duea !n
mahala$ Hainele lui urate "i imaulate ne p reau tuturor a #i un simbol al
integrit ii morale "i spirituale : alit i de are d epindeam "i noi !n aea
lume mi de lupte "i de speran e% la #el de mult um depindeam de apa
din #,nt,na omunal$
8"i purta ei ini*ei "i ini de ani pe trupul mai !nalt de,t media$ De
mai multe ori l+am v *ut um ra !mpreun u #iul sau ap din re*ervoare
la bara % !n vase grele purtate pe um r% am,ndoi #iind um r la um r tot
timpul$ ',nd se a"e*a pe ovoarele din r hit din amera prinipal a
bar ii sale o # ea # r a +"i atinge m,inile de p m,nt$ 8"i !nrui"a
piioarele "i se l s !n /os !ndoindu +"i genunhii$ Era un b rbat #rumos% iar o
mare parte din #rumuse ea lui venea din vitalitatea "i gra ia natural u
are !"i sus inea !n elepiunea i nspirat % de ondu tor$
Silueta lui sund "i supl % p rul runt "i voea de o re*onan grav
!mi adueau aminte de multe ori de 9haderbhai$ Mai t,r*iu am a#lat ei
doi b rba i puternii se uno"teau bine unul pe el lalt "i erau% de #apt%
prieteni apropia i$ 8ns erau di#eren e mari !ntre ei% niiuna la #el de
important a autoritatea po*i iei lor de ondu tori "i #elul !n are
a/unseser !n aeast po*i ie$ Tasim primise puterea de la un popor are !l
iubea% 9haderbhai luase u #or a puterea "i o p stra prin voin a lui "i prin
Shantaram
puterea armelor$ Din puntul de vedere al puterii% ondu torul ma#iei era
el are domin $ )amenii din mahala !l aleseser pe Tasim s #ie
ondu torul lor% !ns 9haderbhai #usese el are aprobase alegerea "i are
# use a t otul s se !nt, mple$
Tasim se a#la !n situa ia de a +"i e0erita puterea pentru autoritatea
lui era singura vi*ibil !n mahala !n #ieare *i$ Re*olva disputele are se
trans#ormau !n on#lite$ Media pl,ngeri legate de dreptul de proprietate "i
de dreptul de aes$ 7i erau mul i oameni are pur "i simplu !i ereau s#atul
!n leg tur u orie% de la lourile de mun la s torii$
Tasim avea trei so ii$ Prima so ie% >atimah% era u doi ani mai t,n r
a el$ A doua nevast % Shaila% era u *ee ani mai mi $ A treia s o ie%
Na/imah% avea numai trei*ei "i opt de ani$ Prima oar se s torise din
dragoste$ 'elelalte dou s torii le # use u v duve s rae are alt#el nu
"i+ar mai #i g sit b rba i$ So iile !i # user *ee opii : patru #ii "i "ase #iie
: iar nevestele v duve !i mai aduser ini$ Pentru a le da #emeilor
independen #inaniar % le ump rase patru ma"ini de usut u pedal $
Prima so ie% >atimah% a pus ma"inile de usut sub un aoperi" de p,n* % !n
a#ar b ar ii% "i a anga/at unul% doi% trei% "i !n ele din urm p atru roitori
are se #a pantalonii "i m "ile$
Modesta a#aere le o#erea munitorilor "i #amiliilor aestora salariul
pentru traiul de *i u *i "i aduea "i pro#it% o sum are se !mp r ea !n mod
egal !ntre ele trei neveste$ Tasim nu se implia !n mersul a#aerii "i pl tea
toate heltuielile gospod riei% a"a banii pe are !i ,"tigau so iile puteau
#i p stra i sau heltui i de aestea dup bunul lor pla$ 8n timp% roit orii
"i+au ump rat bar i !n /urul bar ii lui Tasim% iar so iile "i opiii lor tr iau
al turi de ea a lui Tasim% #orm,nd ast#el o #amilie uria" de trei*ei "i
patru de persoane are !l priveau pe ondu tor a pe un tat "i a pe un
prieten$ Era o gospod rie lini"tit "i mul umit $ Nu e0istau on#lite sau
animo*it i$ ' opiii se /uau #erii i "i !"i # eau treburile din toat in ima$ De
,teva ori pe s pt m,n Tasim !"i trans#orma amera prinipal a bar ii
!n ma-lis, sau #orum% unde louitorii mahalalei puteau vorbi despre
nea*urile lor sau puteau #ae ereri$
2ine!n eles nu toate disputele sau problemele din mahala erau
disutate !n asa lui Tasim Ali pentru a #i re*olvate% iar uneori Tasim era
#or at s !ndeplineas "i rolul de poli ist "i de magistrat !n ael sistem
neo#iial% ondus dup propriile reguli$ 8ntr +o diminea beam eai !n #a a
asei sale% la ,teva s pt m,ni dup e Abdullah m dusese !n mahal aua
lepro"ilor% ,nd Heetendra veni !n #ug % d,ndu +ne de "tire un b rbat !"i
b tea neva sta "i lumea se teme a nu umva s o omo are$ 8mpreun u
Tasim Ali% Heetendra% Anand "i Praba?er% am pleat iute pe aleile str,mte "i
am a/uns la un "ir de bar i are #ormau perimetrul unei mahalale la li*iera
unei p duri de mangrove$ ;,ng una dintre bar i se adunase o mul ime
mare de oameni% iar pe m sur e ne apropiam% au*eam un ip t /alni "i
lovituri are se au*eau din interior$
Tasim Ali !l v *u pe Hohnny Trabu st,nd !n apropierea bar ii% a"a
!"i # u lo prin mu l ime pentru a a/unge la el$
A 'e se !nt,mpl D !ntreb el$
A Hoseph e beat% r spunse aru Hohnny% suip,nd *gomotos !n dire ia
Page
5O4
bar ii$ 4ahin&hu!h+ul
NN
"i+a b tut nevasta toat dim inea a$
A Toat diminea aD De ,nd se !nt,mpl astaD
A De trei ore% poate hiar mai mult$ De+abia am a/uns "i eu$ 'eilal i
mi+au spus$ De aeea am trimis dup tine% Tasimbhai$
Tasim Ali !"i !mpreun spr,nenele !ntr +o !nrunt tur #ioroas "i se
uit nervos !n ohii lui Hohnny$
A Nu este prima oar ,nd Hoseph !"i bate nevasta$ De e nu l +ai opritD
A EuJ% !nepu Hohnny% dar nu+i putu sus ine privirea "i se uit !n /os% la
p m,ntul pi etros de la piioarele lor$ 8n el era un #el de #urie "i p rea mai
are pu in "i i*bune"te !n larimi$ Nu mi +e #ri de elB Nu mi +e #ri de
nimeni de aiiB 7tii #oarte bineB Dar suntJ suntJ ea e nevasta luiJ
;ouitorii mahalalei tr iau !ntr +o aglomera ie uman dens $ 'ele mai
intime sunete "i mi" ri ale vie ilor lor se !ngem nau onstant unele u
elelalte$ 7i la #el a oamenii de peste tot% nu se amesteau !n eea e
numim de obiei on#lite domestie% hiar "i atuni ,nd aeste
a"a+numite on#lite devin violente$ Tasim Ali se !ntinse "i puse o m,n pe
um rul lui Hohnny pentru a +l alma "i d du ordin s se opreas imediat
violen a din asa lui Hoseph$ 'hiar !n ael moment un nou "uvoi de lovituri
se au*i din as % u rmat de un urlet$
', iva dintre noi !naintar % hot r, i s punem ap t b t ii$ Deodat %
u"a "ubred a b ar ii se deshise "i so ia lui Hoseph *u prin ea "i le"in la
piioarele noastre$ Era de*br at $ P rul ei lung era !nurat " i plin de
s,nge$ >usese b tut u ru*ime u un #el de b % iar spatele% #undul "i
piioarele !i erau br *date de lovituri alba stru+ro"ate$
Mul imea tres ri "i se #eri oripilat $ 7tiam sunt impresiona i de
goliiunea ei pe ,t erau de impresiona i de r nile ei de pe orp$ 8n aei ani%
goliiunea era un #el de religie seret !n .ndia$ Nimeni% !n a#ar de nebuni
sau de *eit i% nu ap rea de*br at$ Prietenii din mahala mi +au spus #oarte
instit erau s tori i de ani de *ile% dar nu +"i v *user niiodat
nevestele goale$ Eram to i !ngro*i i de mil pentru so ia lui Hoseph% iar
ru"inea umbla printre noi% ar*,ndu+ne privirea$
Apoi din bara se au*i un urlet% iar Hoseph ie"i !mpiedi,ndu +se pe
u" $ Pantalonii lui de bumba erau p ta i de urin % iar trioul "i#onat "i
murdar$ 2e ia s lbati "i prosteas !i de#orma tr s turile$ P rul !i era
iu#ulit% iar s,ngele !i p ta #a a$ 2 ul de bambus pe are !l # olosise pentru
a+"i bate nevasta era !n !n m,inile lui$ 8"i mi/i ohii din au*a soarelui%
apoi !"i l s privirea !ne o"at asupra nevestei sale goale% are * ea pe
p m,nt u #a a !n /os% !ntre el "i mul ime$ ) blestem "i # u un pas !n #a %
ridi,nd b ul pentru a o lovi din nou$
7oul are ne parali*ase pe to i se deblo printr +un o#tat oletiv%
dup are ne +am repe*it u to ii s +l oprim$ 8n mod surprin* tor% m iu ul
Praba?er a #ost primul are a a/uns la Hoseph "i are a !neput s se lupte u
aesta% mult mai mare a el% !mping,ndu+l !napoi$ 2 ul !i #u smuls lui
Hoseph din m,n % iar el #u pus la p m,nt$ El lovea !n toate p r ile "i ipa% din
gur ie"indu +i o serie nes#,r"it de !n/ur turi% odat u saliva are !i " iroia "i
ea printre bu*e$ ',teva #emei se apropiar "i ele% boind a la mort$ )
aoperir pe so ia lui Hoseph u un sari de m tase galben % o ridiar pe
NN Termen puterni depreiativ% lit$ om are #ae se0 u propria sor $ Ehindi%
n$ tr$F
Shantaram
bra e "i o duser de aolo$
Mul imea ar #i putut !n ael moment s se trans#orme #oarte u"or !ntr +o
gloat pus pe lin"a/% dar Tasim Ali interveni imediat "i reu"i s ontrole*e
toat situa ia$ ;e poruni oamenilor s se !mpr "tie% sau s se dea !nd r t%
"i le eru b rba ilor are !l imobili*aser pe Hoseph s ontinue s +l in a"a%
la p m,nt$ -rm toarea sa omanda% !ns % #u ea are m +a uluit$ Eu
redeam o s heme poli ia sau o s +l alunge pe Hoseph$ 8n lo de asta% el
!ntreb e #el de b utur b use Hoseph "i eru s i se adu "i lui dou
stile$ Mai eru "i &harras "i un &hillum, "i !i spuse lui Hohnny Trabu s !i
preg teas o pip $ ',nd b utura #oarte tare% de as numit !aru i se
aduse% !i instrui pe Praba?er "i pe Hohnny s !l #or e*e pe Hoseph s o bea$
;+au a"e*at pe sandalagiu !n entrul unui er de b rba i tineri "i
puternii% "i !i d dur una dintre stile$ El se holb o vreme suspiios la ei%
dup are !n"# stil "i lu o du" lung "i laom $ Tinerii din /urul lui !l
!nura/ar s mai ia$ El g,lg,i "i mai mult din !aru+ul e0trem de tare% dup
are !nera s dea stil la o parte% spun,nd +i a/unge$ Dar tinerii
!nepur s #ie din e !n e mai insisten i !n a +l servi !n ontinuare$ R,deau
"i !i spuneau glume% dar !n timpul sta !i !mpingeau stila printre bu*e "i
printre din i$ Hohnny Trabu aprinse &hillum+ul "i i+l d du tot lui Hoseph$ El
#um % bau% apoi #um din nou$ Dup are% am la dou *ei de minute dup
momentul !n are ie"ise prima dat % !mpletii ndu+se% din olib lui% lui
Hoseph !i *u apul "i le"in a olo% pe pietri"ul aleii$
Mul imea se uit o vreme la el um s#or ie% dup are% treptat% se
risipir % are+notro% pe la bar ile lor sau la e treburi avea #ieare$ Tasim%
!ns % le spuse tinerilor s r m,n !n er% !n /urul lui Hoseph% "i s +l
supraveghe*e !n ontinuare !ndeaproape$ El lipsi apoi doar pentru o
/um tate de or % du,ndu +se s+"i #a rug iunea de diminea $ ',nd se
!ntoarse% omand eai "i ap $ Hohnny Trabu% Anand% Praba?er "i Heetendra
erau ei are stteau !n er% !n /urul lui Hoseph$ Mai erau de asemenea un
pesar t,n r "i v,n/os% pe numele lui Cee/ay% "i un r u" suplu% dar a os%
numit /n!khaara, sau ,ntune&imea, din au*a pielii !nhise% dar luminoase$
Au stat de vorb o vreme p,n e soarele se ridi pe er% iar umiditatea
!n b u"itoare a *ilei ni se lipi /ilav de orp$
A" #i pleat atuni% dar Tasim Ali m+a rugat s r m,n% a"a m +am
a"e*at la umbra verandei aoperite u p,n* $ >eti a de patru ani a lui
Cee/ay% Sunita% !mi aduse un pahar u ap # r s m !ntrebe da vreau$
Am sorbit lihidul l,u% ar t,ndu +mi mul umirea$
A Tsangli mulgi, tsangli mulgi, i+am mul umit eu !n marathi$ Ce #eti
'un , &e #eti ' un3
Sunita era #oarte !n,ntat eram mul umit% uit,ndu+se la mine u o
mi !nrunt t ur % *,mbind !n aela"i timp$ Era !mbr at u o rohi
purpurie are avea sris pe diagonal !n engle* "y Cheeky Fa&es3 Am
observat rohia era "i#onat "i +i era mult prea mi % "i mi +am propus s
ump r ni"te haine pentru ea "i pentru , iva al i opii din ba*arul u haine
ie#tine are se numea Strada Modei$ Era aela"i g,nd pe are !l aveam !n
#ieare *i% ori de ,te ori vorbeam u aei opii #erii i "i de"tep i din
mahala$ >eti a lu apoi paharul gol "i o "terse% !n timp e lopo eii din metal
ai br rii pe are o purta la piior !"i *orn iau mu*ia # in % iar piioru"ele ei
goale loveau piatra$
Page
5O=
Dup e to i b rba ii "i +au terminat eaiul% Tasim Ali le ordon s !l
tre*eas pe Hoseph$ Ae"tia !nepur s !l mi"te "i s !l !nghionteas
puterni% strig,nd la el s se tre*eas $ Hoseph se agit "i morm i nervos%
tre*indu+se #oarte lent$ Apoi deshise ohii "i sutur din apul herhelit%
er,nd ner bd tor ap $
A Pani nahin, spuse Tasim$ Ni&iun #el !e a%3
8i b gar !n gur u #or a a doua stil de b utur % am gindu +l u
glume "i u b t i u"oare pe spate$ > ur un alt &hillum, pe are tinerii !l
#umar !mpreun u el$ 8ns el erea !nontinuu ap $ De #ieare dat
primea alool tare$ 8nainte s se termine prima treime din stil le"in din
nou% pr bu"indu +se pe o parte% u apul b l b nindu +i+se !ntr+un unghi
iudat$ >a a !i era e0pus omplet la soarele are ura pe er$ Nimeni nu
!nera s #a umbr $
Tasim Ali !l mai l s s mo ie ,teva minute !nainte de a da ordin s
#ie tre*it$ ',nd !l tre*ir % Hoseph !nepu s morm ie #urios% s m,r,ie "i s
!n/ure$ 8ner s se ridie !n g enunhi "i s se t,ras !napoi la bara lui$
Tasim Ali lu b ul de bambus plin de s,nge% i +l d du lui Hohnny Trabu "i
nu rosti de,t un ordin6 <n&e%e$
Hohnny ridi b ul "i !l roi pe Hoseph pe spate u o "#ihiuire
*gomotoas $ Hoseph url "i !nepu s #ug t,r,ndu +se% !ns erul de tineri !l
!mpinse !napoi !n entrul grupului$ Hohnny !l lovi din nou u b ul$ Hoseph
ip # urios% !ns tinerii !l plesnir "i !i strigar s #a lini"te$ Hohnny ridi
b ul din nou% iar Hoseph se ghemui% !ner,nd s !"i onentre*e ohii
!ne o"a i$
A 7tii e+ai # utD !l !ntreb Hohnny aspru$ 2 ul !i *v,ni din nou !n aer
"i *u pe um rul lui Hoseph$ Corbe"te% ,ine be ivB 7tii e luru groa *ni ai
# utD
A Nu m mai loviB url Hoseph$ De e #ai astaD
A 7tii e+ai # utD repet Hohnny$
2 ul lovi din nou$
A AuuB se t,ngui Hoseph$ 'eD 'e+am # utD N +am # ut nimiB
Cee/ay !i lu b ul "i !l lovi pe Hoseph pe bra e$
A i +ai b tut nevasta% por be ivanB Ai b tut +o "i aum s+ar putea s
moar$
8i d du b ul lui Heetendra% are !l #olosi pentru al poni pe Hoseph pe
oapse$
A E pe moarteB E"ti un riminalB i +ai omor,t so ia$
Hoseph !nera s se apere u bra ele % uit,ndu+se #ebril !n /ur "i
ut,nd o porti de s pare$ Heetendra ridi b ul din nou$
A i +ai b tut nevasta toat diminea a "i ai arunat +o de*br at din
bara $ ine asta% be iv nenoroitB 7i pLastaB A"a um ai b tut +o "i tu pe ea$
8 i plae% rimi naluleD
>iorii len i ai !n elegerii !ne o"ate de aburii aloolului !i !n epenir #a a
lui Hoseph !ntr+o e0presie !ngro*it $ Heetendra !i d du b ul lui Praba?er% iar
urm toarea lovitur !l # u pe b rbat s pl,ng $
A )h% nuB suspin el$ Nu este adev ratB N+am # ut nimiB Cai% e se
va !nt,mpla u mineD N+am vrut s o omorB Dumne*eule% e se va !nt,mpla
u mineD Da i +mi ap % vreau ap B
A Nu prime"ti ap% spuse Tasim Ali$
Shantaram
2 ul obor! de multe ori deasupra lui$ Aum era !n m,inile lui
Andh?aara$
A 8 i #ai gri/i pentru tine% ,ineD Dar am r,t de nevast +taD Nu i +ai
# ut gri/i ,nd ai b tut +o$ Nu+i prima dat ,nd o altoie"ti% nuD Aum s +a
terminat$ Ai omor,t+o$ Nu vei mai putea s+o ba i% nii pe ea% nii pe
altineva$ Cei putre*i !n !nhisoare$
Hohnny Trabu lu din nou b ul$
A E"ti un b rbat at,t de mare "i de pute rniB E"ti at,t de ura/os% !n,t
i +ai b tut nevasta% are e pe /um tate ,t tine$ Cino "i b ate+m pe mine%
erouleB Cino% ia+ i b ul "i bate un b rbat u el% goon!a
N=
de nimi e e"ti$
A Ap J% bolborosi Hoseph% pr bu"indu +se la p m,nt "i pl,ng,ndu +"i de
mil$
A Nu prime"ti ap % spuse Tasim Ali% iar Hoseph !"i pierdu din nou
uno"tin a$
',nd !l tre*ir din nou% Hoseph de/a st tuse !n soare timp de dou ore "i
se sim ea #oarte r u$ Strig din nou dup ap % dar tot e primi #u stil de
!aru3 8mi d deam seama voia s o re#u*e% dar setea era din e !n e mai
mare$ Aept stila u m,inile tremur,nde$ 8n momentul !n are prima
pi tur de alool !i ati nse limba usat % b ul !l lovi din nou$ ;ih idul de
!aru i se v rs pe b rbie "i nu !i atinse gura deshis $ Sap stila$ Hohnny o
lu de pe /os "i turna aloolul are era !n ea !n apul b rb atului$ Hoseph ip
strident "i !ner s se t ,ras !n genunhi "i !n patru labe% !ns erul de
oameni !l !mpinse la lo !n entru$ Heetendra agit b ul% tr,ntindu +l peste
#undul "i peste piioarele aestuia$ Hoseph se smior ia% pl, ngea "i gemea$
Tasim Ali st tea !ntr +o parte% !n u"a umbrit a unei bar i$ 8l hem pe
Praba?er la el "i !i ordon s trimit dup unii dintre prietenii "i rudele lui
Hoseph% preum "i dup rudele Mariei% so ia lui Hoseph$ Pe m sur e
oamenii soseau% ae"tia luau loul tinerilor !n er% !n timp e hinul lui
Hoseph ontinu $ Timp de ,teva ore% rudele "i veinii lui l +au au*at "i l+au
umilit pe r,nd% b t,ndu +l u b ul u are o b tea pe so ia lui at,t de
s lb ati$ ;oviturile erau asu ite "i dureroase% dar nu !ndea/uns de puternie
pentru a+i s#,"ia pielea$ Era o pedeaps are urm rea s #ie dureroas % dar
nu nes n toas $
Am pleat de aolo "i m+am !ntors de ,teva ori !n aea dup+amia* $
Mul i dintre louitorii mahalalei are treeau pe aolo se opreau s
priveas $ )amenii intrau "i ei !n erul din / urul lui Hoseph sau pleau%
#ieare dup um dorea$ Tasim Ali st tea !n u"a bar ii% u sp atele drept "i
u o e0presie grav % u privirea a intit permanent spre mul imea de
oameni$ 'onduea pedeapsa u vorbe alme "i gesturi subtile% men in,nd o
presiune onstant as upra b rbatului% dar evit,nd orie e0ese$
Hoseph mai le"in de dou ori !nainte de a eda omplet$ ;a #inal era
*drobit$ Tot dispre ul "i !ng,m#area lui #useser !n#r,nte$ Suspin rostind
!ntruna numele so iei sale6 "aria, "aria6
Tasim Ali se ridi !n piioare "i se apropie de er$ Era momentul pe
are !l a"teptase< !i # u semn u apul lui Cee/ay% are aduse un vas u ap
ald % s pun "i dou prosoape de la o bara din apropiere$ Aeia"i oameni
are !l b tuser pe Hoseph !l ineau aum !n bra e "i !i sp lau #a a% g,tul%
m,inile "i piioarele$ Apoi i+au dat ap "i l+au piept nat$ ; +au alinat u
N= Aii u sensul de huligan% golan$ En$ tr$F
Page
5OG
!mbri" ri "i u primele vorbe bune pe are le au*ise de la !neputul
pedepsei sale$ ;+au spus da !i p rea r u u adev rat% era iertat "i
primea a/utor$ Mai mul i oameni au #ost pu"i s !nainte*e% printre are "i eu%
iar Hoseph ne atinse piioarele$ Apoi l+au !mbr at u o ma" urat "i
l+au ridiat% umerii "i bra ele lor spri/inindu +l u tandre e$ Tasim Ali veni
l,ng el "i se uit !n ohii lui in/eta i$
A So ia ta% Maria% nu a murit% spuse !net Tasim Ali$
A N+aJ n+a muritD morm i el$
A Nu% Hoseph% nu a murit$ Este #oarte grav r nit % dar tr ie"te$
A Slav Domnului% slav Domnului$
A >emeile din #amilia ta "i din #amilia Mariei au hot r,t e trebuie
#ut% spuse Tasim !net "i hot r,t$ 8 i pare r uD 8 i dai seama e i+ai # ut
so iei tale "i ! i pare r u pentru astaD
A Da% Tasimbhai% pl,nse Hoseph$ 8mi pare tare r u% tare r u$
A >emeile au hot r,t nu ai voie s o ve*i pe Maria timp de dou
luni$ Este #oarte bolnav $ Aproape ai omor,t +o% are nevoie de dou luni
s !"i revin $ 8n timpul aesta vei muni !n #ieare *i$ Cei muni mult "i din
greu$ Cei aduna bani$ Nu vei bea niio pi tur de !aru sau de bere sau de
alt #el de b utur % vei bea doar ap $ 8n elegiD Nii eai% nii lapte% doar ap $
Trebuie s #ai toat e astea repede% a parte a pedepsei tale$
Hoseph d du din ap # r vlag $
A Da% da% a"a voi #ae$
A Maria hiar se poate hot r! hiar s nii nu te mai primeas !napoi$
Trebuie s #ii o n"tient "i de aest luru$ Ar putea *ie vrea s divor e*e%
hiar "i dup e vor #i treut "i ele dou luni de interdi ie : iar da se va
hot r! s divor e*e% eu o s +i aord tot a/utorul de are are nevoie$ Dar da
la s#,r"itul elor dou luni va vrea s te primeas !napoi% vei # olosi banii
pu"i deoparte% ,"tiga i din muna grea pe are o vei depune% a s o iei u
tine !ntr+un onediu la munte% !n *onele mai r oroase$ 8n ti mpul aestei
vaan e u so ia s te vei g,ndi "i te vei on#runta ne!netat u pr opria ta
ur, enie din su#let "i vei #ae e#orturi serioase s o dep "e"ti$ .nshallah%
! i vei preg ti at,t ie ,t "i so iei sale un viitor #eriit "i virtuos$ Aeasta
este hot r,rea noastr $ Aum du +te$ > r alte omentarii$ M n,ni "i te
uli$
Tasim se ridi !n piioare% se !ntoarse "i ple $ Prietenii lui Hoseph !l
a/utar pe aesta s se ridie "i !l duser la el !n oliba% aproape r,ndu +l
pe sus$ 2araa !i #usese ur it % iar hainele "i lururile Mariei #useser lu ate
de aolo$ 8i d dur ore* "i !hal3
NO
El gust pu in% dup are se l s pe spate
pe salteaua groas $ ;,ng el erau doi prieteni are !i # eau v,nt peste
trupul *ut !n inon"tien u ni"te evantaie ver*i de h,rtie$ 2 ul plin de
s,nge #u legat u o s,rm de unul din apete "i at,rnat de Hohnny Trabu
de un st,lp din #ata bar ii lui Hoseph% a s +l vad toat lumea$ -rma s
r m,n aolo pe perioada elor dou luni de onsemn are !l a"teptau pe
Hoseph$
'ineva dintr+o bara nu #oarte departe de loul respetiv d du drumul
unui radio "i un ,nte de dragoste hindus !nepu s !"i !mpr "tie
v i rel ile pe aleile "i prin "anurile e str b teau mahalaua$ 8n alt parte
NO Dal !n hindi% sos de linte u mirodenii% are se serve"te de obiei u ore*$
En$ tr$F
Shantaram
se au*ea un opil pl,ng,nd$ G inile surmau "i iug uleau !n loul unde
#usese erul de tortur al lui Hoseph$ Se au*ea "i o #emeie r,*,nd% ni"te
opii /u,ndu+se% "i v,n* torul ambulant de br ri strig,ndu +"i !ndemnurile
tre pote n ialii ump r tori% !n marathi$ 0 'r ar e 1o #rumuse e, iar
#rumuse ea 1i o 'r ar $
Pe m sur e pulsul "i agita ia vie ii reveneau la normal !n mahala%
m+am !ndreptat "i eu spre oliba mea% lu,nd+o pe aleile "erpuite dintre
oioabe$ Pesarii "i pes ri ele se !nto reau aas venind dinspre doul
Sassoon% r,nd o"urile pline u mirosuri marine$ Printre aeste ontraste
are se balansau unul pe altul !n via a mahalalei% aum venise "i ora la are
v,n* torii de t m,ie ap reau pe str du e% a r*,nd mostre de santal%
iasomie% tranda#ir "i paiuli$
M g,ndeam la eea e v *usem !n aea *i% la eea e # user pentru
ei !n"i"i !n miul lor or "el de dou *ei "i ini de mii de su#lete% # r
poli i"ti% /ude tori% tribunale sau !nhisori$ M g,ndeam la eva e spusese
Tasim Ali u ,teva s pt m,ni !n urm % ,nd ei doi b ie i% >arou?h "i
Raghuram se pre*entaser s pr imeas pedeapsa "i primiser s ure e%
lega i unul de altul o *i !ntreag % latrinele mahalalei$ Dup e "i +au dat /egul
/os de pe ei u ,teva g le i de ap #ierbinte% !mbr a i !n ni"te lungi noi "i
maieuri urate% ei doi b ie i se pre*e ntar !n #a a unei adun ri a #amiliilor
lor% prietenilor "i veinilor$ >elinarele p,lp,iau !n b t aia bri*ei% tre,ndu+"i
li rele aurii dintr +o privire !ntr+alta a elor de #a % !n timp e umbrele se
urm reau una pe alta pe pere ii din rogo/in ai olibelor$ Tasim Ali d du
glas pedepsei are #usese aleas de un onsiliu omun al musu lmanilor "i
hindu"ilor prieteni sau veini$ Pedeapsa pentru #aptul se b tuser !ntre ei
din motive religioase a #ost #ieare s !nve e o rug iune !ntreag de la
una din slu/bele tipie redin ei eluilalt$
A 8n aest mod se #ae dreptate% spuse Tasim Ali !n aea noapte% u
ohii lui de uloarea soar ei de opa #i0,ndu +"i ut tura% !nmuiat %
asupra elor doi$ Nu se #ae dreptate p,n ,nd nu e toat lumea
mul umit % hiar "i ei are ne /ignes "i pe are trebuie s !i p edepsim$
Pute i vedea aii% prin eea e le d m aestor doi b ie i de # ut%
dreptatea nu este numai modul !n are !i pedepsim pe ei are gre"es$ 'i
este "i modul !n are !ner m s +i salv m$
7tiam aele uvinte pe de rost$ ;e srisesem la mine !n /urnal nu la
mult timp dup e Tasim Ali le rostise$ .ar ,nd m+am !ntors la mine !n
olib % !n *iua aeea a agoniilor Mariei "i a ru"inii lui Hoseph% am aprins o
lamp "i am deshis /urnalul u operte n egre% "i m+am uitat u ohii avi*i
la uvintele de pe pagin $ -ndeva nu departe% surorile "i prietenii !i d deau
Mariei m,ng,iere% alint,ndu+i trupul plin de r ni "i v,n t i u evantaiele lor$
8n oliba lui Hoseph% Praba?er "i Hohnny Trabu erau !n primul shimb al elor
are urmau s suprav eghe*e omul dormind$ Se l s apoi o ldur
dogoritoare% pe m sur e umbrele lungi se pre# eau !n be*n noturn $
Respiram un aer st tut% pr #os "i !nmiresmat de mirosurile de la diverse
bu tarii din prea/m $ 7i era lini"te% !n aele momente de !ntuneri "i de
re#le ie6 de stul de lini"te a s pot au*i stropii de sudoare are !mi piau de
pe #runtea tr nit pe pagin % una dup alta% #ieare er umed l r im,nd
mai departe peste uvintele &instit6 iertare6 %e!ea%s "i s1i salv m3
Page
5G5
'apitolul 5I
) s pt m,n se # u trei% iar o lun se # u ini$ Din ,nd !n ,nd%
#iind la treburile mele u turi"tii% pe str *ile din 'olaba% m ioneam de
Didier sau de Ci?ram% sau de alte persona/e de la 2eo%ol!3 -neori o vedeam
"i pe 9arla% dar nu !i vorbeam niiodat $ Nu voiam s dau ohii u ea% at,ta
vreme ,t eram s ra "i tr iam !n mahala$ S r ia "i orgoliul sunt #ra i de
s,nge devota i unul altuia% asta p,n ,nd% !n mod inevitabil% unul dintre ei
!l uide pe el lalt$
Nu m+am v *ut delo u Abdullah !n r stimpul elor ini luni de are
aminteam% dar o pleiad de mesageri iuda i% uneori de+a dreptul bi*ari% tot
ap reau din ,nd !n ,nd !n m ahala% adu,nd tot #elul de ve"ti despre el$
8ntr+o diminea st team la masa mea din bara "i sriam% ,nd ,inii
gheto+ului m oprit din luru u un l trat de o #urie "i o #rene*ie um nu
mai au*isem niiodat la ei$ ; tratul avea !n el "i #urie "i groa* $ Am pus /os
stiloul% dar nu am deshis u"a bar ii% nii m ar nu m +am ridiat din saun$
',inii erau de multe ori #oarte r i pe timpul nop ii% dar o asemenea
#eroitate nu mai au*isem la ei *iua pe lumin $ Pe ,t era de #asinant ael
*gomot% pe at,t era de alarmant$ 7i d,ndu+mi seama haita se apropia
!net+!net% dup g l gia pe are o # ea% de baraa mea% inima !nepu
s+mi bat u putere$
S ge ile de lumin aurie a dimine ii treeau prin rupturile "i g urile din
peretele de papur $ Aele ra*e puntate de same se b,lb,ir "i se
!mpr "t iar dintr +un strobosop% #iind !ntrerupte de siluetele multor
pre*en e are treeau !n #ug pe l,ng bara $ ; tr turile erau
aompaniate de strig te "i ip ete$ M+am uitat !mpre/ur$ Singura arm de
orie #el pe are o aveam !n as era un b % gros de bambus$ Am pus m,na
pe el$ ;arma de l traturi "i de voi se str,nse !n #a a bar ii mele% p r,nd
de+aum totul se !nt,mpl hiar la mine !n u" $
Am tras de buata de plaa/ pe are o aveam pe post de u" %
deshi*,nd+o% dup are s pai b ul din m,n $ ;a /um tate de metru !n
#a a mea se a#la un urs brun% imens$ Animalul se aple asupra mea%
umpl,nd u"a u # ptura lui musuloas % !n#rio" toare$ St tea bine pe
piioarele din spate% u labele lui imense ridiate am la !nl imea umerilor
mei$
Pre*en a #iarei !i adusese pe ,inii ghetou +ului !ntr+o stare de isterie
#urioas $ Ne! ndr *nind s se apropie de urs !ntr +o *on !n are i +ar #i putut
prinde% se n pusteau unul la altul u o #urie !nsp im,nt toare$ .gnor,ndu +i
at,t pe ei% ,t "i mul imea soas din min i% ursul se aple "i se !nlin !n
adrul u"ii% privindu+m #i0 !n ohi$ Avea ni"te ohi mari% aten i% de uloarea
topa*ului$ 7i morm ia$ Dar departe de a #i amenin tor% morm itul ursului
era un *gomot h,r,itor% hodorogit% u un h,r",it iudat de alin tor% mult
mai elovent de,t rug iunea are mi se murmura mie !n minte$ Dar
au*ind ael *gomot% #ria mea se risipi a din senin$ 8n ael interval de
/um t ate de metru de aer% puteam sim i reverbera iile are m loveau !n
piept% venind dinspre *v,nirile *gomotoase$ Se aple mai mult hiar% p,n
,nd #e ele noastre se a#lau la o distan de doar , iva entimetri$ 2alele
Shantaram
spumeg,nde se di*olvau !net "i !nepeau s+i piure de pe # lile um ede%
negre$ -rsul nu voia s+mi #a niiun r u$ Eram% umva% sigur de lurul
aesta$ )hii #iarei transmiteau un u totul alt luru$ N+au #ost de,t ,teva
seunde% dar !n aea lini"te bu#nit % triste ea pe are ael animal mi +o
arat % n esub iat de niiun #el de ra iune "i ne"tirbit !n pasiunea sa% era
at,t de intens "i de pur % a"a transmis % prin privirea #i0 !n ohi% !n,t
p ru hiar mai lung de,t #usese !n realitate% # ,ndu +m s vreau s
dure*e ,t mai mult$
',inii se *g,riau unul pe altul% shel l ind "i h ulind !ntr +o agonie a urii
"i a #riii% vr,nd s+l s#,"ie pe urs% dar hinui i de o spaim mai mare de,t
#uria pe are o sim eau$ 'opiii ipau% iar maturii se !mbr,neau #erindu+se
de ,inii turba i$ -rsul se !ntoarse% abia mi",ndu +"i orpul masiv% dup
are% !ns % se n pusti u iu eal % !ntin*,nd o lab imens ! nspre ,ini$
Ae"tia !mpr "tiar % iar unii dintre tinerii str,n"i pro#itar de oa*ie pentru
a+i alunga hiar mai departe% arun,nd u pietre "i surele dup ei$
-rsul se leg na dintr +o r,n !ntr +alta% srut,nd mul imea u ei ohi
mari% !ndurera i$ Aum puteam s m uit mai bine la el% am observat
avea o *gard de piele% intuit u ni"te mii epu"e metalie$ Erau "i dou
lan uri prinse de aea *gard % ele at,rn,nd !n u rm "i #iind inute de doi
b rba i$ Nu le v * usem p,n !n ael moment$ Erau ni"te ursari% purt,nd
veste% turbane "i pantaloni% toate u ni"te ulori "oante% de bleu eletri$
'hiar "i #e ele "i piepturile le erau vopsite !n albastru% a"a um mai erau% de
asemenea% lan urile de #ier "i *garda ursului$ Dar ursul se !ntoarse "i m mai
privi o dat $ Se !nt,mpl apoi eva e ar #i p rut !n mod normal impos ibil :
unul dintre b rba ii are ineau lan urile ursului !mi spuse pe nume$
A Domnul ;inD Sunte i umva domnul ;in% da nu m +n"elD Spuse el$
-rsul l tin din ap% de par ar #i pus "i el aeea"i !ntrebare$
A DaB strigar ,teva voi din mul ime$ DaB Este domnul ;inB Este
;inbabaB
Eu eram !n !n u"a bar ii mele% !n mult prea uluit s pot s
vorbes sau s m mi"$ )amenii r,deau "i alamau$ ', iva dintre op iii
mai ura/o"i s+au streurat su#iient de aproape ,t s !"i !n#ig degetele !n
blana ursului$ Mamele lor ipar % dup are r,ser % "i apoi !i uleser !napoi
!n bra e$
A Suntem prietenii dumneavoastr % spuse unul dintre oamenii u #a a
albastr % !n hindi$ Din ii !i erau inredibil de albi% ontrast,nd u #a a
vopsit $ Am venit s v ad uem un mesa/$
'el de+al doilea ursar soase atuni un pli galben "i mototolit din
bu*unarul vestei "i mi+l !ntinse$
A -n mesa/D am reu"it eu p,n la urm s !ngaim$
A Da% un mesa/ important pentru dumneavoastr % domnule% spuse el
are vorbise primul$ Dar mai !nt,i% trebuie s #ae i eva$ E0ist o
promisiune legat de transmiterea aestui mesa/$ ) promisiune de mare
importan $ ) s v pla #oarte mult$
Corbeau hindi% iar eu nu uno"team uv,ntul va&han, are !nseamn
promisiune& Am ie"it din usa bar ii% streur,ndu +m pe l,ng urs$ Erau
mai mul i oameni de,t mi +am imaginat% dar erau to i str,n"i ast#el !n,t s
#ie departe de ra*a de a iune a ghearelor ursului$ -nii dintre ei repetau "i
ei uv,ntul va&han3 Alte b,iguieli amesteate de voi% !n diverse limbi% se
Page
5G3
ad ugar "i ele strig telor% arun turilor de pietre "i l tr turilor% ast#el
*gomotul general se apropia de eea e se aude ,nd are lo o revolt$
Pra#ul de pe r rile pietruite se ridi !n mii nori"ori "i v,rte/uri% "i
de"i ne a#lam !n entrul unui ora" modern% aea mahala de bar i din
bambus% u gloate de gur+as % ar # i putut #oarte bine #i undeva !ntr+un
sat% prin vreo v ioag uitat de lume$ -rsarii% atuni ,nd am putut s +i v d
mai lar% !mi p rur ni"te #iin e #antastie$ 2ra ele "i piepturile lor goale !"i
ar tau mu"hii v,n/o"i pe sub vopseaua albastr % iar panta lonii le erau
!mpodobi i u lopo ei argintii% disuri "i iuuri din m tase ro"ie "i galben $
Am,ndoi aveau p rul lung% prins tot !n o*i !mpletite% groase de dou
degete% "i av,nd ag ate la v,r#uri spirale de argint$
Am sim it o m,n are m prinse de bra % "i aproape s rii din lo$
Era Praba?er$ Nelipsitul lui *,mbet era neobi"nuit de larg% iar ohii negri
radiau de #eriire$
A Suntem a"a de noroo"i louie"ti aii al turi de noi% ;in$
8ntotdeauna ne adui la noi a"a multe aventure toate de tip a"a de
neplitiosB
A Nu eu am provoat asta% Prabu$ 'e drauL tot *i oamenii "tiaD 'e
vorD
A Au la d,n"ii ei un mesa/ pentru tine% ;in$ Dar este "i un va&han, un
promision% !nainte a s dea mesa/uL Este unJ "tii tuJ un ne"te ghe"e#turi$
A -n ne"te ghe"e#turiD
A Da% p i sigur$ Asta uv,nt engle*es% oretD Ghe"e#turi$ ' um ar
#i o mi r *bun are dupe e ai #ost de treab u areineva% *,mbi Praba?er
#eriit% e0ploat,nd oa*ia de a !mp rt "i una dintre de#ini iile pe are le
avea !n engle* u mine$ 8ntotdeauna avea obieiul sau se !nt,mpla s
g seas ele mai enerva nte momente pentru a mi le spune$
A Da% "tiu e este un ghe"e#t% Prabu$ 'e nu "tiu este ine sunt ae"ti
tipiD De la ine este aest mesa/D
Praba?er !nepu s p l vr geas repede !n hindi% !n,ntat s #ie !n
entrul aten iei$ -rsarii !i r spunser d,ndu +i eva e0plia ii "i vorbind la #el
de repede$ Nu !n elegeam multe din e vorbeau% !ns oamenii din mul ime
are erau mai aproape au i*bunit !n r,s$ -rsul se a"e* !n patru labe "i
!nepu s !mi amu"ine piio arele$
A 'e+au spusD
A ;in% ei nu vor s spune ine trimis mes a/ele% spuse Praba?er%
ab in,ndu +se u eva greutate s nu r,d $ Este un seret mare "i ei nu
spun$ Au ni"te instru iuni% s dea mesa/ul% u delo e0plia ii% "i u ne"te
ghe"e#turi pentru tine a o promisiune$
A 'e ghe"e#tD
A P i trebuie s iei !n bra e ursul$
A Trebuie s eD
A S iei !n bra e ursul$ 7i s !i dai o !mbr i"are mare% a"a$
Ceni spre mine "i m str,nse tare !n bra e% u apul lipit de pieptul
meu$ Mul imea apla ud s lbati% ursarii soaser un sunet #oarte asu it% "i
hiar "i ursul !nepu s se ridie !n dou labe "i s danse*e un dans b tut%
bine marat$ -imirea "i ne!nrederea evident are se iteau pe #ata mea !i
# ur pe oameni s r,d "i mai mult% "i mai tare$
A 8n niiun a*% am spus eu% sutur,nd din ap$
Shantaram
A 2a da% spuse Praba?er r,*,nd$
A >ai poante u mineD 8n niiun a*B
A Taklee# nahin$ spuse unul dintre ursari$ Ni&io %ro'lem 3 9ano este
#oarte prietenos$ 9ano este el mai prietenos urs din .ndia$ 9ano iube"te
oamenii$
Apoi se apropie de urs% strig,ndu+i omen*i !n hindi$ ',nd ursul 9ano
se ridi !n dou labe omplet% ursarul se apropie "i !l !mbr i" $ -rsul !"i
!mpreun labele !n /urul lui "i !nepu s se mi"te !n #a "i !n spate$ Dup
,teva seunde !i d du drumul b rbatului% are se ! ntoarse spre publiul e
aplaud % u un *,mbet str luitor "i u o pl e iune de artist$
A 8n niiun a*% am spus eu din nou$
A Haide% ;in$ 8mbr i"ea* ursul% m rug Praba?er% r,*,nd "i mai t are$
A Nu !mbr i"e* ni iun urs% Prabu$
A Haide% ;in$ Nu vrei s "tii e este ne"te un mesa/D
A Nu$
A Ar putea #i important$
A Nu+mi pas$
A Dar s+ar putea s+ i pla ursul are te ia !n bra e% nu +i a"aD
A Nu$
A 2a s+ar putea$
A 2a nu$
A Atuni poate vrei s le mai iau !n bra e tare% !n o dat % pentru
e0ersatD
A Nu$ Mul umes% nii asta$
A Atuni ia ursul pe el !n bra e% ;in$
A 8mi pare r u$
A Te rooooog% se smior i Praba?er$
A Nu$
A 2a da% ;in% te rog% ia !n bra e ursul% m !nura/ Praba?er% ut,nd
sus inere din pa rtea publiului$ Erau sute de oameni bului i pe aleile din
/urul asei mele$ 'opiii g siser l ouri la !n l ime pe aoperi"urile bar ilor
mai solide$
A >+o% #+o% #+oB strigau "i urlau ei$
-it,ndu+m de /ur !mpre/urul meu% de la o #a are r,dea la alta%
mi+am dat seama nu am de ales !n niiun #el$ Am # ut doi pa"i% m +am
!ntins tem tor "i m +am apropiat !net de blana #looas a ursului 9ano$ Pe
sub blan se sim ea surprin* tor de moale% aproape durduliu$ Totu"i%
piioarele din #a erau groase "i pline de mu"hi "i s +au !nhis !n /urul meu
la !n l imea umerilor u o #or #oarte mare% o #o r supra +omeneas $
Atuni am !n eles e ! nseamn s #ii omplet nea/utorat$
Prin minte mi+a treut brus un g,nd n sut din #ri : ursul mi +ar #i
putut rupe spinarea la #el de u"or pe ,t a" #i putut eu rupe un reion$
Morm itul ursului se au*i !n pieptul aestuia% sub urehea mea$ Am sim it !n
n ri un miros a de mu"hi umed$ Pe l,ng el mai era un miros de pa nto#i
noi din piele "i mirosul p turii de l,n pentru opii$ Pe l,ng toate a stea se
sim ea "i un miros puterni de amonia% a atuni ,nd tai un os u
#er str ul$ @gom otul mul imii !nepu s dispar $ 9ano era ald$ 9ano !nepu
s se mi"te dintr +o parte !n alta$ Am sim it la degete avea blan moale "i
prins de ni"te v l tui de piele are sem nau u pielea de pe ea#a unui
Page
5G4
,ine$ M+am prins de blana lui "i m+am leg nat u el$ Prins !n str,nsoarea
v,n/oas a ursului mi se p rea plutes sau poate pi dintr +un lo
e0altat de o pae are nu poate #i desris$
Ni"te m,ini m+au suturat de umeri% iar ,nd am deshis ohii am
v *ut piasem !n genunhi$ -rsul 9ano !mi d duse drumul din str,nsoare
"i de/a era la ap tul aleii surte% u mersul lui leg nat "i lent% !n ompania
irarilor "i a alaiului de oameni "i de ,ini !nnebuni i$
A ;inbaba% te sim i bineD
A Sunt bine% sunt bine$ 'red J am am e it sau am a"a eva$
A 9ano te+a str,ns am tare% nuD -ite% sta este mesa/ul$
M+am !ntors !n baraa mea "i m+am a"e*at la m su a # ut din l *i de
!mpahetat$ 8n pliul bo it era o srisoare tip rit pe o h,rtie galben
asortat $ Era sris !n engle* "i b nuiam #usese tip rit de unul dintre
sriitorii pro#esioni"ti de srisori de pe Strada Sriitorilor$ Era de la Abdullah$
5ragul meu #rate,
Salaam aleikum3 "i1ai s%us & trimi i oam enilor ,m'r i. ri !e urs3
Cre! & a&esta este o'i&eiul ,n ara ta, .i &hiar !a& !u% % rerea mea este
un o'i&ei #oarte &iu!at .i nu ,l ,n eleg, %r o'a'il te sim i singur %entru & ,n
4om'ay nu sunt #oarte mul i ur.i3 /.a & , i trimit un urs s te ,m'r i.e)e3
4u&ur1te !e el3 S%er & este la #el &a ur.ii &are ,m'r i.ea) ,n ara ta3
Sunt o&u%at &u a#a&eri .i sunt s n tos, mul umes& lui 5umne)eu3 5u% &e
termin trea'a, m ,ntor& ,na%oi ,n 4om'ay, >nshallah3 5umne)eu s te
'ine&uv(nte)e %e tine .i %e #ratele t u3
/'!ullah Taheri
Praba?er st tea l,ng um rul meu st,ng% itind biletul u voe tare%
rar$
A Aha% aesta este ael Abdullah% de are nu trebuie s spun la tine
#ae toate lururile rele posibile% dar hiar a"a este% hiar da nu spunJ
este$
A Este nepolitios s ite"ti oresponden a altuiva% Prabu$
A E nepolitios% da$ Nepolitios !nseamn ne plae s #aem hiar
da oamenii ne spun s nu #aem% daD
A -nde sunt aei irariD l+am !ntrebat$ -nde stauD
A ',"tig bani u ursul are dansea* $ Sunt de origine din -$P$% din
-ttar Pradesh% !n nordul Mamei .ndia% dar l tores peste tot$ Aum stau la
*hopadpatti% !n *ona Navy Nagar$ Crei s te du aoloD
A Nu% am morm it eu$ Nu% nu aum$ Poate mai t,r*iu$
Praba?er se !ndrept spre u"a deshis a bar ii "i se opri uit,ndu +se
la mine g,nditor% u apul lui mi "i rotund apleat !ntr+o parte$ Am pus
biletul !n bu*unar "i m+am uitat la el$ 'redeam voia s !mi spun eva
pentru pe #runtea lui se vedea o nentrarea% dar apoi p ru se
r *g,nde"te$ D du din umeri$ Apoi *,mbi$
A Cin eva oameni bolnavi ast *iD
A ', iva$ 'red$ Mai t,r*iu$
A Atuni ne vedem la petreerea de la pr,n*% daD
A Sigur$
A Crei s J vrei s #a eu oareeD
Shantaram
A Nu$ Mul umes$
A Crei a veinul meu% so ia lui% s + i spele ma"aD
A S+mi spele ma"aD
A Da$ Miroase a ur"ii% ;inbaba$
A E+n regul % am r,s eu$ 8mi plae$
A Atuni ple$ ) s ondu ta0iul v rului meu% Shantu$
A 2ine$
A 2ine$ Am pleat$
.e"i% iar dup aeea sunetele mahalalei !nepur s viermuias !n / urul
meu6 v,n* tori ambulan i% opii are se /uau% #emei are r,deau% "i
,ntee de dragoste are se au*eau la ma0im din ni"te radiouri pline de
distorsiuni$ Se au*eau "i sunete de animale% sute$ Pentru mai erau doar
dou *ile p,n la marea ploaie% mul i l tori "i irari% um erau ei doi
ursari% !"i utaser ad post !n mahalalele din tot ora"ul$ 8n mahalaua
noastr st teau trei grupuri de !mbl,n*itori de "erpi% o ehip de dresori de
maimu e "i numero"i res tori de papagali "i de p s ri ,nt toare$
)amenii are de obiei !"i priponeau aii !n ,mp deshis l,ng bar ile
armatei !"i aduseser animalele !n gra/durile noastre provi*orii$ 'apre% oi%
pori% pui% boi "i bivoli de ap % hiar "i o mil "i un ele#ant : supra#a a
mahalalei devenise un #el de ar uria" % o#erind ad post pentru inund a iile
are aveau s vin $
Animalele erau binevenite "i nimeni nu punea la !ndoial dreptul lor la
un ad post% dar pre*en a lor punea u adev rat ni"te probleme noi$ 8n
prima noapte a "ederii lor% unul din dresorii de maimu e l sase un animal s
ias !n timp e toat lumea dormea$ 'reatura nebunati a s rit peste
aoperi"urile ,torva bar i "i a intrat !ntr +o bara !n are se a#lau
!mbl,n*itorii de "erpi$ Ae"tia !"i ineau obrele !n o"uri din r hit
aoperite "i seuri*ate u un apa din bambus% pe are a"e*aser o pi atr $
Maimu a a dat la o parte una dintre pietre "i a deshis un o" !n are se
a#lau trei obre$ Dintr+un punt avanta/os a#lat pe aoperi"ul bar ii%
maimu a ip "i !i tre*i pe ei trei b rba i% are apoi d dur alarma$
A Saa% alia$ Saa% alia$ Saa%$ ;in .er%ii$ Der%ii$
-rm o nebunie total % louitorii mahalalei au ie"it u l mpi u ?erosen
"i lanterne aprinse% lovind #ieare umbr "i lovindu +se unul pe el lalt peste
piioare "i pe orp u be e "i b ,te$ ',teva dintre bar ile mai "ubrede au
#ost d r,mate !n timpul aelei avalade$ 8n ele din urm % Tasim Ali
instaur din nou o rdinea "i !i organi* pe !mbl,n*itorii de "erpi !n dou
ehipe de utare are au piept nat m ahalaua sistemati p,n au g sit
obrele "i le+au b gat !napoi !n o" $
Printre multele lor aptitudini% maimu ele # useser dresate s #ie "i ni"te
ho i e0elen i$ ;a #el a !n multe alte mahalale din ora"% !n mahalaua
noastr nu se #ura$ > r !nuietori la u"i "i # r louri serete !n are s ne
asundem lururile% maimu ele se a#lau !ntr +un paradis al pung "iilor$ 8n
#ieare *i dresorii% /ena i% erau nevoi i s soat o mas !n #a a bar ii% pe
are s e0pun toate obietele pe are le #uraser maimu ele "i pe are
proprietarii "i le puteau lua !napoi$ Maimu ele mani#estau o atra ie
deosebit pentru br rile din stil "i pentru br rile de m,n "i de piior
din alam pe are le purtau ele mai multe dintre #eti e$ 'hiar "i dup e
dresorii le adueau propriile bri*bri*uri "i le umpleau bra ele "i piioarele
Page
5G=
p roase% m aimu ele tot nu puteau re*ista s nu #ure ast#el de bi/uterii$
Tasim Ali se hot r! s pun urele *orn itoare la br,ul maimu elor% pe
are aestea s le poarte ,t timp aveau s stea !n mahala$ 'reaturile% !ns%
dovedir o nea"teptat inventivitate !n a se elibera de lopo ei sau !n a le
!n#unda linhetul$ ) dat am v *ut dou maimu e tr e,nd la pas pe aleea
din #a a bar ii mele% pe la as#in it% av,nd ohii holba i de o geam n
vinov ie "i mimi po*na" % tipi speiei$ -na dintre ele reu"ise s +"i
soat lop o eii din /urul g,tului$ 7i mergea pe piioarele din spate% !n
tandem u ealalt % !n bu"indu +i aesteia lopo eii de la g,t u am,ndou
m,nu ele sale$ 8n iuda ingenio*it ii lor% sunetul lopo eilor le # ea
boa nele mai u"or de dete tat% "i ast#el miile lor in#ra iuni% a "i ru"inea
dresorilor% erau reduse la minim$
) dat u arti"tii ambulan i% mult lume dintre ei are louiau pe
str *ile din apropierea mahalalei noastre era "i ea atras de re lativa
seuritate a olibelor noastre$ Aestor venetii li se spunea louitorii
trotuarului% i !"i onstruiau louin ele pe orie peti liber de p m,nt
ne#olosit "i #ieare pas de aldar,m su#iient de lat ,t s o#ere lo su#iient
ad po sturilor aelea imunde ale lor% l s,nd !n aela"i timp "i spa iu ,t s
poat irula "i pietonii pe aolo !n ontinuare$ ;ouin ele lor erau ele mai
primitive u putin % iar ondi iile de trai ele mai aspre "i mai abruti*ante
e0istente printre ele ,teva milioane de oameni # r ad post din 2ombay$
',nd loveau musonii% situa ia lor era !ntotdeauna e0trem de prear "i
uneori hiar # r speran % mul i dintre ei ut,nd atuni re#ugiu !n mahala$
Erau originari din toate regiunile rii6 assame*i "i tamili% ?arnata?ani "i
gu/arati% loalnii din Trivandrum% din 2i?aner "i 9onara?$ 8n anotimpul
musoni% ini mii de su#lete dintre ae"tia s+au !nghesuit !n mahalaua de/a
supra+aglomerat um au putut$ Prin reduerea spa iului destinat ote elor
de animale% pr v liilor% *onelor de depo*itare% str * ilor% aleilor "i latrinelor%
se putur asigura ira doi metri p tra i pentru #ieare b rbat% #emeie "i
opil are se aiuaser !n ghetou$
Densitatea de louitori mai mare de,t de obiei a au*at anumite
tensiuni "i di#iult i !n plus #a de ele de p,n atuni% dar !n m are% noii
veni i au #ost trata i u !n elegere$ N +am au*it pe nimeni s vin u ideea
aei oameni n+ar #i trebuit a/uta i sau primi i pri ntre noi$ Singurele probleme
u adev rat grave veneau% de #apt% dina#ar mahalalei$ Aei ini mii de
oameni !n plus "i altele multe mii de persoane are au migrat spre *onele
de mahalale odat u apropierea anotimpului musoni% tr iser p,n atuni
pe str *i$ To i !"i # user ump r turile% at,tea ,te erau% prin *on % pe la
maga*inele din apropiere$ ;uate individual% aeste t,rguieli erau #oarte mii
: ou % lapte% eai% p,ine% ig ri% *ar*avaturi% ?erosen% haine pentru opii% "i
a"a mai departe$ 8n mod oletiv% !ns % ei erau responsabili pentru ni"te
sume onsiderabile de bani "i o parte important a i#rei de a#aeri a
maga*inelor respetive$ Dar ,nd s+au mutat !n mahalale% ae"ti nou veni i
au avut tendin a normal de a +"i heltui banii la *eile de maga*ina"e din
interiorul aelor *one$ Miile a#aeri ilegale puteau #urni*a aii aproape tot
e se putea ump ra !n maga*inele legale din artierele omeriale
onsarate$ Erau pr v lii u m,nare% haine% ulei% legume% ?erosen% alool%
ha"i" "i hiar "i artiole eletro+asnie$ Mahalaua avea din aest punt de
vedere o real autonomie% iar Hohnny Trabu : unul dintre onsilierii
Shantaram
#inaniari "i pe probleme de impo*ite ai a#aerilor din mahala : estim
louitorii de aolo heltuies dou *ei de rupii !n interiorul mahalalei la una
heltuit !n a#ara aesteia$
Proprietarii de maga*ine "i miii investitori aveau pronun ate
resentimente #a de su esul !n#loritoarelor pr v lii din mahalale% are
duea la s derea propriilor lor !nas ri$ ',nd sub amenin area imperioas
a venirii ploilor% p,n "i louitorii trotuarului s +au re#ugiat !n mahalale%
respetivele resentimente s+au trans#ormat de+a dreptul !n #urie$ 7i+au unit
#or ele u proprietarii de imobile loali% u ei are !nvesteau !n propriet i
"i onstru ii% "i u al ii are se temeau "i se opuneau e0tinderii
mahalalelor$ Au str,ns u to ii bani "i au rerutat dou g "ti de b t u"i din
a#ara mahalalei 'olaba% "i !i pl tir s atae liniile de aprovi* ionare tre
pr v liile din interior$ 'ei are se !ntoreau spre as u ba0urile pline de
legume sau pe"te sau bunuri de onsum personal pentru maga*ina"ele din
mahala erau h r ui i% li se v rsau m r#urile pe /os "i erau uneori h iar
violenta i$
Eu de/a m on#runtasem u ni"te a*uri de opii "i tineri are #useser
ataa i de aele g "ti$ >useser hiar amenin ri pe viitor vor #i stropi i
u aid$ Neav,nd um s apele*e la poli ie pentru a/utor : poli aii primiser
"pag s #ie ,t mai miopi !n problema asta : lo uitorii mahalalei str,nser
r,ndurile "i se organi*ar pentru a +"i ap ra traiul$ Tasim Ali a #ormat
deta"amente de opii are patrulau pe perimetrul mahalalei% pe post de
santinele% "i ,teva plutoane de tineri mai v,n/o"i are s !i esorte*e pe
aeia are mergeau dup aprovi* ionare$
De #apt avuseser de/a lo ni"te ioniri !ntre tinerii no"tri "i
haidamaii pl ti i$ Dar "tiam #oarte bine% u to ii% atuni ,nd va veni
musonul% violen ele se vor !nmul i "i se vor agrava$ Tensiunea era !n
ontinu re"tere$ 7i totu"i% r *boiul !n are se tre*iser implia i ei are
aveau maga*ina"e nu i+a demorali*at pe oamenii din mahala$ 2a din ontr %
proprietarii pr v liilor se buurar de un puterni val de simpatie popular $
Devenir un #el de semi +eroi% "i% la r,ndul lor% se sim ir "i ei obliga i s
r spund u red ueri de pre uri speiale% promo ii "i o atmos#er de
adev ra t arnaval$ Ghetoul era un organism viu6 pentru a ontraara
amenin rile venite din e0terior% aest organism r spundea u antiorpii
ura/ului% ai solidarit ii% "i u aea disperat "i magni#i dragoste reia i
se spune !ndeob"te instint de supravie uire$ Da mahalaua e"ua% nu ar
mai #i r mas niiun alt lo% "i n imi alteva pentru nimeni dintre ei de
aolo$
-nul dintre tinerii are #useser r ni i !ntr +un ata asupra liniilor
noastre de aprovi*ionare era munitor pe un "antier de onstru ii din
apropierea mahalalei$ Se hema Naresh$ Avea nou spre*ee ani$ Coea lui
"i o b taie hot r,t !n u"a deshis a bar ii mele #ur *gomotele are
mi+au !ntrerupt lini"tea surt % dar netulburat % r mas !n urma prietenilor
"i a veinilor are pleaser dup 9ano "i ursarii s i% p r sind mahalaua$
> r s mai a"tepte s r spund% Naresh intr !n baraa mea "i m salut $
A Salut% ;inbaba% m salut el !n engle* $ Te +ai !mbr i"at u ursul%
a"a *ie lumile de p+ai$
A Salut% Naresh$ 'um mai stai u bra ulD Crei s m uit la el pu inD
A Da ai timp% da% spuse el tre,nd la marathi% limba lui matern $ Am
Page
5GG
luat o pau* de la mun % dar trebuie s m du !napoi !n inispre*ee sau
dou *ei de minute$ Pot s vin alt dat da aum ai treab $
A Nu% nu% se poate aum$ Cino "i a"ea*+te aii% s vedem um mai
evoluea* lur urile$
Naresh #usese t iat sus% pe bra % u un brii$ T ietura nu era ad,n % "i
ar #i trebuit s se vindee #oarte repede u un simplu banda/ pus um
trebuie$ Dar umiditatea "i ondi iile de igien de la loul de mun dueau
la aentuarea risului apari iei unei in#e ii$ >a"a pe are i +o pusesem
peste ran u doar dou *ile !n urm era aum plin de /eg "i !mbibat de
transpira ie$ .+am sos banda/ul "i am pus ti#onul murdar !ntr+o pung de
plasti pe are urma s o arun mai t,r*iu !n unul dintre #ourile pe are le
aprindea oletivitatea noastr$
Rana !nepuse s se !nhid destul de bine% dar era aolo un ro"u
#urios% u ,teva i*buniri de galben+alburiu$ ;epro"ii lui 9haderbhai !mi
#urni*aser un r eipient de *ee litri plin u de*in#etant hirurgial$ ;+am
#olosit a s+mi sp l m,inile% dup are am ur at rana u el% #re,nd +o u
oareare insisten % p,n ,nd am reu"it s !ndep rte* orie urm alb de
in#e ie$ ;oul trebuie s #i #ost #oarte sensibil% dar Naresh a suportat totul
# r m ar s +i tresare vreun mu"hi pe #igur $ ',nd se us % am stors
ni"te antibioti pudr !n pliul r nii "i am apliat un nou ti#on "i am # ut un
banda/$
A Praba?er mi+a spus era ,t pe +ai s #ii prins de poli ie asear %
i+am spus eu !n timp e !i trat m rana% roindu +mi u greu drum printre
sunetele limbii marathi$
A Praba?er "i+a # ut un de*am gitor obiei din a spune tuturor
adev rul% se !nrunt Naresh$
A Mie+mi spui% am repliat eu repede% "i pe am,ndoi ne pu#ni r,sul$
'a ma/oritatea maharashtrienilor% Naresh era buuros !neram s +i
!nv vorba% "i tot a "i eilal i% vorbea !net "i #oarte lar% !ne r,nd ast#el
s m a/ute ,t mai mult s !n eleg e spune$ Nu e0istau niiun #el de
asem n ri !ntre marathi "i engle* % el pu in at,ta ,t puteam eu s +mi dau
seama : nu erau asem n ri sau uvinte #amiliare pentru ambele limbi% um
este a*ul de at,tea ori !ntre engle* "i germ an % de e0emplu% sau hiar
!ntre engle* "i italian $ 7i totu"i marathi era o limb u"or de ! nv at pentru
oamenii din Maharashtra erau e0traordinar de impresiona i eu !ner
s+o vorbes% "i erau e0trem de doritori s mi +o predea$
A Da ai s ontinui s te ii de #urti"aguri u Asee# "i ga"a lui% am
ontinuat eu% !ntr+un mod mult mai serios% o s #ii prins p,n la u rm$
A 7tiu asta% dar sper s nu #ie a"a$ Trag n de/de Marele .luminat
este de partea mea$ Este pentru sora mea$ M rog s nu p es nimi r u%
m+n elegi% pentru nu #ur pentru mine% i pentru sora mea$ -rmea* s
se m r ite ur,nd% "i nu sunt bani su#iien i pentru *estrea promis $ Este
responsabilitatea mea$ Eu sunt el mai mare dintre #ra i$
Naresh era un b iat ura/os% inteligent% harni% "i #oarte dr gu u op iii
mii$ 'oliba lui nu era mult mai mare de,t a mea% dar o !mp r ea u
p rin ii lui% plus "ase #ra i "i surori$ El pe rsonal dormea a#ar % pe p m,ntul
gol% a s #ie mai mult lo !n untru pentru ei mai mii a el$ 8i vi*itasem
baraa de ,teva ori "i "tiam toate bunurile lui pe lumea asta erau
str,nse !ntr+o sao" de plasti6 un shimb de haine de d,rval % o perehe
Shantaram
de pantaloni buni "i o ma" pentru oa*ii speiale "i pentru mersul la
templu% o arte de versete buddhiste% ,teva #otogra#ii "i vreo dou artiole
de toalet pers onal $ Asta era tot e avea$ 8i d dea mamei sale #ieare
rupie pe are o primea de la mun sau o # ea u miile #urti"aguri%
er,ndu+i doar s+i dea din ,nd !n ,nd% atuni ,nd avea "i el nevoie%
eva m run i"$ Nu bea% nu #uma% nu /ua /ouri de noro$ 'a un b iat s ra
e era% # r pe rspetive !n viitorul apropiat% nu avea niio prieten "i prea
pu ine "anse s +"i #a vreuna$ Singura distra ie pe are "i +o permitea era
,te un drum pe s pt m,n % !mpreun u olegii lui de mun % la el mai
ie#tin inematogra# din *on $ 7i totu"i era un t,n r vesel "i voios$ -neori%
,nd m !nto ream aas noaptea t,r*iu% prin mahala% !l vedeam hirit pe
rare% !n #ata olibei #amiliei% u hipul lui t,n r "i slab !n epenit !n
*,mbetul epui*at al somnului$
A Dar tu% NareshD am !ntrebat eu% #i0,nd banda/ul u un a de
siguran $ Tu ,nd ai de g,nd s te !nsoriD
El se ridi !n piioare% #le0,ndu +"i de ,teva ori bra ul pentru a mai
sl bi pu in str,nsoarea banda/ului$
A Dup e se m rit Poonam% mai sunt !n alte dou surori de
m r itat% e0pli el% *,mbind "i leg n,ndu +"i apul dintr+o parte !ntr+alta$ Ele
trebuie s vin !naintea mea$ 8n aest 2ombay +ul al nostru% omul s ra
trebuie de utat mai !nt,i so i !nainte de utat o so ie$ 'am aiurea% nu
a"aD /m&hi "um'ai, "um'ai amehi$ 71al nostru 4om'ay1ul, .i 4om'ay1ul
e1al nostru$
Dup are ie"i # r s +mi mai mul umeas a"a um obi"nuiau ei pe
are !i trat m la mine !n olib $ Dar "tiam doar peste ,teva * ile urma s
m invite la el aas s iau ina% sau !mi va adue un dar deosebit% u
#rute sau t m,ie$ )amenii pre#erau s+ i dovedeas mul umirile lor% mai
degrab de,t s i le delare% iar eu a/unsesem s aept aeast m anier
a lor$
',nd Naresh ie"i de la mine din olib u noul banda/ pus% , iva
oameni are !l v *ur m abordar "i ei% er,ndu +mi onsulta ii sau
tratament$ M+am !ngri/it de ei pe r,nd : erau a*uri de mu" turi de
"obolan% irita ii in#et ate% bube duli : sporov ind u #ieare "i pun,ndu +m
la urent u ultimele b,r#e% are irulau pe aleile "i prin otloanele
mahalalei% *bur,nd de olo olo asemenea nelipsitelor "i blestematelor
v,rte/uri de pra#$
-ltimul dintre ae"ti paien i #u o #emeie mai !n v,rst % !nso it de
nepoata ei$ Se pl,ngea de dureri !n piept% undeva pe st,nga% dar s#io"enia
ma0im tipi indian # u din onsult o proedur e0trem de ompliat $
.+am erut #etei s mai heme pe areva s ne a/ute$ Dou dintre prietenele
de /oa ale ei ap rur destul de iute la mine !n bara $ ;e +am rugat atuni
s in o buat de es tur groas !ntre mine "i #emeia aeea !n v,rst %
asun*,nd+o ast#el omplet de privirea mea$ >ata st tea !n spatele m tu"ii
sale% !ntr+o po*i ie din are putea vedea peste p tura respetiv "i veri#i
ast#el% !n permanen % eu r m,n a"e*at% de ealalt parte$ Dup are% eu
am !neput s !mi ating propriul piept !n di#erite louri% iar nepoata m
urm % ating,nd s,nul m tu"ii !n aelea"i l ouri$
A Nu umva doare aoloD am !ntrebat eu% eret,ndu+mi pieptul hiar
deasupra s#,rului$
Page
IQ5
Dinolo de paravanul pe are !l reasem% nepo ia testa s,nul m tu"ii%
repet,ndu+i !ntrebarea$
A Nu$
A Dar aiiD
A Nu% nii aolo$
A Dar aiiD
A Da$ Aolo doare% !mi r spunse ea$
A Dar aii sau aiiD
A Nu% aolo nu% dar dinolo da% pu in$
'u aea pantomim % "i prin intermediul m,inilor invi*ibile ale ne poatei
sale% am reu"it p,n la urm s stabiles a #emeia aeea v,rstni avea
doi noduli durero"i la unul dintre s,ni$ Am putut de asemenea a#la mai
avea ni"te dureri atuni ,nd tr gea ad,n !n piept% "i ,nd ridi greut i$
Am sris un bilet pentru dotorul Hamid% !n are pre*entam !n detaliu
observaiile pe are le putusem #ae% a"a% la m,na a doua% a "i onlu*iile
pe are le tr sesem$ Tomai terminasem s+i e0pli #etei ar trebui s +"i
du m t u"a la abinetul dotorului Hamid imediat "i s+i pre*inte aestuia
biletul de la mine% ,nd am au*it o voe !n spatele meu$
A 7tii e% s r ia pe tine te prinde bine$ D a o s a/ungi vreodat s
#ii de+adev ratelea terminat% s +ar putea s #ii de +a dreptul ire*istibil$
M+am !ntors surprins s+o v d% apleat !n adrul u"ii "i u bra ele
!nrui"ate% pe nimeni alta de,t pe 9arla$ ) p rere de *,mbet ironi !i
ridi ni el ol urile gurii$ Era !mbr at !n verde6 pantaloni de m tase largi
"i blu* u m,ne lung % u un "al verde +!nhis pe deasupra$ P rul ei
negru era liber pe spate% u tente ro"iatie date de re#le0iile soarelui$ )hii
ei str l ueau de un verde a al apelor alde "i lini"tite ale unei lagune din
vis$ Aproape era prea #rumoas 6 la #el de #rumoas a imaginea unui
apus de soare de var pe #undalul unui ovor de nori ,t erul de mare$
A De ,nd e"ti aiiD am !ntrebat+o eu r,*,nd$
A De destul timp !n,t s v d aest sistem al t u iudat de vindeare
pe ba* de redin pe are !l pratii$ Cindei lumea pe ba* de t elepatieD
A .ndienele sunt #oarte !n p ,nate ,nd vine vorba a ni"te str ini
s se oupe de s,nii lor% i +am r spuns eu dup e paienta "i #am ilia ei au
treut pe l,ng 9arla !n "ir "i au p r sit baraa$
A Nimeni nu+i per#et% um ar spune Didier% spuse ea t r g nat% u o
str,mb tur are l sa s se vad !n trea t numai o umbr de *, mbet$
Apropo% !i este dor de tine$ M+a rugat s ! i transmit salut ri$ De #apt% tut uror
le este dor de tine$ Nu te+am mai v *ut pe la 2eo%ol! de ,nd ai !neput
programul gen 'ruea Ro"ie$
Eram buuros Didier "i eilal i nu m u itaser % dar nu am privit +o !n
ohi$ ',nd eram singur !n mahala m sim eam !n siguran "i satis# tor
de oupat$ )ri de ,te ori vedeam prieteni are veneau de dinolo de aele
*one% o parte din mine tremura de ru"ine$ Fri&a .i vinov ia sunt ,ngerii
negri &are ,i '(ntuie %e &ei 'oga i, !mi spusese 9hader odat $ Nu eram s igur
da este adev rat sau nu sau da pur "i simplu numai el voia s #ie
adev rat% !ns "tiam din e0perien a mea disperarea "i umilin a sunt ele
are !i b,ntuie pe ei s rai$
A .ntr % intr $ Asta da surpri* $ .a loJ ia lo aii ,t timp eu #aJ
ur un pi$
Shantaram
9arla intr "i se a"e* pe s unelul din lemn !n timp e eu luam o
pung din plasti plin u tampoane #olosite "i pansamente "i arunam !n
ea "i restul gunoiului$ M+am sp lat pe m,ini u spirt !n o dat "i am pus
mediamentele !n miul dulap de pe perete$
Ea se uit de /ur !mpre/urul bar ii% e0amin,nd totul u o privire rit i $
8n timp e privirea mea o urm rea pe a ei% am v *ut um su a mea era de
#apt o o"melie d r p nata "i /erpelit $ Pentru louiam singur !n bar a
a/unsesem s red spa iul era #oarte gen eros% !n ontrast evident u
aglomera ia de peste tot din /urul meu$ 'u ea al turi% mi se p rea meshin
"i !nghesuit$
Podeaua goal de p m,nt era r pat "i u ondul ri grosolane$ >ieare
perete era pres rat u g uri de m rimea pumnului meu% prin are via a
mea venea !n ontat diret u nebunia "i u agita ia aleilor aglomerate de
a#ar $ 'opiii se uitau prin aele g uri la 9arla "i la mine% demonstr,nd ,t
de lipsit de intimitate era via a mea aolo$ Aoperi"ul de r hit era
!novoiat "i hiar edase !n ,teva louri$ 2u t ria mea se ompunea
dintr+o sob u ?erosen u un singur ar* tor% dou ni% dou #ar#urii din
metal% un u it% o #uruli % o lingur "i ,teva reipiente u mirodenii$ Toate
astea erau !ngr m dite !ntr +o utie de arton "i depo*itate !ntr+un ol $
)bi"nuiam s+mi ump r m,nare numai pentru o singur mas odat % a"a
nu aveam n iiodat provi*ii sau resturi$ ineam apa !ntr+o mat?a din
p m,nt$ Era ap din mahala$ Nu puteam s !i o#er ap pentru "tiam
n+ar #i putut s o bea$ Singura mea mobil era un dul pior pentru
mediamente% o m su % un saun "i un taburet din lemn$ 8mi amintes ,t
de !n,ntat am #ost ,nd am primit aele piese de mobilier< ,t de rare
erau !n mahala$ Prin ohii ei% am v *ut r p turile din lemn% petele de
muegai% repara iile # ute u s, rm$
M+am uitat din nou spre loul !n are st tea ea pe s unel "i am
privit+o um !"i aprinde o igar "i um su#l #umul printr +un ol al g urii$ M
uprinse un #ior de ranhiun $ Eram aproape #urios m # use s v d
nepl utul adev r !n leg tur u asa mea$
A Nu$ Nu e mult$ EuJ
A Este !n regul % spuse ea% itind e era !n su#letul meu$ )dat am tr it
"i eu !ntr+o bara asta timp de un an !n Goa$ 7i eram #eri it $ Nu este *i
!n are s nu m g,ndes m +a" !ntoare aolo$ -neori red m sura
#eriirii noastre este invers propor ional u m rimea asei !n are tr im$
8"i ridi spr,neana st,ng !ntr +un ar !nalt !n timp e spunea asta%
provo,ndu+m s r spund "i s m ridi la nivelul ei% iar ael gest !mi arat
totul era !n ordine !ntre noi$ Nu mai eram ranhiunos$ 7tiam% !ntr +un #el
eram sigur% #aptul doream louin a mea s #ie mai mare "i mai
luminoas venea de la mine% "i nu de la ea$ Nu m /udea$ Pur "i simplu se
uita% observ,nd totul% hiar "i eea e sim eam eu$
>iul de doispre*ee ani al veinului meu% Satish% intr !n bara
du,nd+o !n ,r pe veri"oara lui mai mi % de doi ani$ Se a"e* aproape
de 9arla% uit,ndu+se la ea #i0% # r s !"i dea seama de eea e #ae$ Ea
!nepu s se uite la el la #el de #i0% iar eu am #ost #oarte uimit s v d ,t de
asem n tori erau am,ndoi !n ael moment% b ie elul indian "i #emeia
european $ Am,ndoi aveau guri u bu*e pline "i e0presive "i p r negru a
erul nop ii hiar da ohii 9arlei erau a verdele m rii% iar ai b iatului
Page
IQ3
armiu+!nhis% #ieare dintre ei avea !n privire o e0presie grav % plin de
interes "i de umor$
A Satish% &hai 'ono, i+am spus$ F ni.te &eai3
8mi arun un *,mbet rapid "i ie"i$ 9arla era prima doamn str in pe
are o vedea !n mahala din ,te "tiam eu$ Era #oarte !n,ntat avea
sarina de a o servi$ 7tiam avea s vorbeas despre asta u eilal i
opii spt m,ni bune$
A A"a% *i+mi% um m+ai g sitD 7i um ai i ntrat aiiD am !ntrebat+o ,nd
am r mas si nguri$
A 'um am intratD se !nrunt ea$ Sper nu este ilegal s te vi*ite*%
nuD
A Nu% am r,s eu% dar nu+i niiun luru obi"nuit$ Nu primes prea mul i
vi*itatori pe aii$
A De #apt a #ost #oarte u"or$ Am ie"it pe strad "i am rugat oamenii s
m du la tine$
A 7i te+au adus aiiD
A Nu hiar$ Sunt #oarte protetori u tine% "tiaiD Prima dat m +au dus
la prietenul t u% Praba?er% iar el m +a adus la tine$
A Praba?erD
A Da% ;in% vrei pe mineD spuse Praba?er% intr,nd pe u" din loul !n
are st tuse "i tr sese u urehea$
A Am re*ut te +ai dus s ondui ta0iul% am morm it eu% adopt,nd
o atitudine ree are "tiam !l amu* #oarte tare$
A Ta0iul v rului meu Sh antu% spuse el% *,mbind$ Am ondus% da% dar
aum el lalt v r al meu% Pra?ash% el ondue% !n timp e eu iau ele dou
ore de pr,n* ale mele$ Am #ost la Hohnny Trabu% la asa lui% ,nd ni"te
oameni au venit aii u doamna 9arla$ Coia s te vad "i eu am v enit aii$
Este #oarte bine% daD
A E bine% Prabu% am o#tat eu$
Satish se !ntoarse u o tav u trei e"ti de eai #ierbinte "i dule$ Ne
d du #ie ruia ,te una "i apoi rupse un pahet u patru bisui i Parle Gluo
pe are ni+i o#eri #oarte eremonios$ M a"teptam s m n,ne el el de +al
patrulea bisuit% !ns "i +l puse !n palm % !l !mp r i !n dou bu i eg ale u
unghia de la degetul mare% apoi !l rupse !n /um tate$ M sur,nd bu ile% o
alese pe ea are era un pi mai mare "i i+o d du 9arlei% iar pe ealalt i +o
!ntinse veri"oarei are st tea !n u"a bar ii "i mol# ia #eriit bisuitul$
Eu st team pe saunul u sp tar% iar Satish veni "i se a"e* pe vine la
piioarele mele$ Se spri/ini u um rul de genunhiul meu$ Eram destul de
mare !n,t s !mi dau seama mani#estarea rar de a#e iune era o
reali*are !n rela ia u Satish$ 8n aela"i timp eram "i su#iient de mi pentru
a spera ea va observa "i va #i impr esionat$
Am terminat eaiul% iar Satish adun e"tile goale "i ie"i din bara
# r s spun vr eun uv,nt$ 8i arun din u"a 9arlei un *,mbet lini"tit "i
gale"% !n timp e+"i lua veri"oara de m,n "i o sotea din as $
A E un opil dr gu % remar ea$
A Da% este$ Este #iul veinului meu$ 'hiar ai tre*it ast *i eva !n el$ De
obiei este #oarte timid$ Dei% e te adue !n umila mea as D
A A% s+a !nt,mplat s tre prin *on % spuse ea non"alant% uit,ndu +se la
g urile din pere ii mei% prin are se holbau la noi vreo *ee p erehi de ohi$
Shantaram
Au*eam voile opiilor are !l !ntrebau pe Satish despre 9arla$ Cine este*
7ste so ia lui 2in'a'a*
A Dei a"a% erai prin *on D Nu din au* i +era dor de mine% m ar
a"a% un piD
A Ei% nu+ i #or a noroul% r,se ea$
A Nu m pot ab ine$ E o hestie geneti $ Cin dintr +o genera ie
!ntreag de oameni are !"i #or ea* nor oul$ Nu o lua personal$
A Eu iau totul personal : despre asta este vorba atuni ,nd vorbim
despre o persoan $ 7i te iau u mine s m,n m de pr,n*% da ai terminat
u paien ii$
A Ah% de #apt aveam o !nt,lnire la pr,n*J
A )h$ 2ine% atuniJ
A Nu% nu$ Po i s vii "i tu da vrei$ Este o invita ie deshis $ Avem un
pr,n* de s rb toare a*i% hiar aii$ Mi +ar pl ea #oarte mult da aiJ #i
invitata noastr $ 'red ! i va pl ea$ Spune+i o s !i pla % Prabu$
A Avem pr,n*uri #oarte #rumoaseB spuse Praba?er$ 'hiar eu p strat
stomaul gol omplet a s !l umplu "i s +l #a gras$ At,t de bun este
m,narea$ 8 i va pl ea at,t de mult% !n,t oamenii vor rede ai un opil
!n rohie$
A 2ine% spuse ea !net% apoi se uit spre mine$ E un tip #oarte
onving tor% Praba?er sta al t u$
A Stai s !l uno"ti pe tat l lui% am r spuns eu% sutur,nd din ap u
un gest de resemnare$
Pieptul lui Praba?er se um#l de m,ndrie "i !"i sutur apul #eriit$
A Dei% unde mergemD
A ;a Satul din 'eruri% i+am spus$
A Nu red am au*it de el% spuse ea% !nrunt,ndu+se$
Praba?er "i u mine am !neput s r,dem% iar utele pline de
suspiiune de pe #runtea ei se ad,nir$
A Nu% nu ai au*it% dar red ! i va pl ea$ -ite% du +te tu !nainte u
Praba?er$ Eu m sp l "i !mi shimb ma"a$ Cin "i eu !n ,teva minute%
bineD
A 2ine% spuse ea$
Privirile noastre se !nt,lnir "i se sus inur una pe ealalt $ Dintr +un
motiv sau altul * bovea% uit,ndu +se la mine !n a"teptare$ Nu+i !nelegeam
atitudinea% "i !n ! neram s+mi dau seama e voia% ,nd se apropie de
mine "i m s ruta repede pe bu*e$ Era un s rut prietenes% impulsiv%
generos "i vesel% dar mi+am permis s red era mai mult de at,t$ .e"i
!mpreun u Praba?er% iar eu m +am !nv,rtit pe un l,i% "optind un mi
strig t de buurie "i dan s,nd de !n,ntare$ M+am uitat !n sus "i am v *ut
opiii tr g,nd u ohiul prin g urile din pere ii bar ii "i hiotind la mine$
M+am str,mbat la ei "i au !neput s r,d "i mai tare% !nep,nd s
parodie*e piruetele mele$ Dou minute mai t,r*iu mergeam !n salturi pe
aleile mahalalei dup 9arla "i Praba?er% !ndes,ndu +mi ma"a !n pantaloni
!n timp e alergam "i sutur,ndu+mi apa din p r$
'a multe alte mahalale din 2ombay% a noastr #usese !n#iin at pentru
a servi nevoilor unui "antier de onstru ii : dou l diri u trei*ei "i ini
de eta/e "i turnurile 1orld Trade 'entre #useser onstruite pe malurile
Gol#ului 'olaba$ 'omerian ii% me"te"ugarii "i munitorii are au onstruit
Page
IQ4
turnurile au #ost a*a i !n bar i% miile louin e din mahalale% pe un teren
a#lat !n vein tatea "antierului$ 'ompaniile are proietau "i onstruiau
l diri de mari dimensiuni erau obligate pe atuni s o#ere ast#el de bu i
de p m,nt pentru louin e$ Mul i dintre meseria"i erau munitori itineran i
are mergeau aolo unde era nevoie de ei "i ale ror mine erau la sute
de ?ilometri dep rtare% !n alte state$ 'ei mai mul i dintre munitorii are
erau din 2ombay nu aveau alte ase% de,t ele are li se d deau odat u
lourile de mun $ De #apt% mul i oameni aeptau risurile unei muni
grele "i periuloase pentru simplul motiv doreau s ,"tige s iguran a
unuia dintre aele aoperi"uri$
'ompaniile erau mul umite s respete legile are o#ereau p m,nt "i
bar i pentru aeste aran/amente le onveneau din alte punte de
vedere$ ;eg turile de rudenie din mahalalele de munitori garantau un
sentiment de unitate% de solidaritate #amilial "i de loialitate #a de
ompanie% eea e !i avanta/a pe anga/atori per#et$ Atuni ,nd oamenii
louiau pe "antier% se elimina timpul neesar drumului la "i de la mun $
Nevestele% opiii "i alte rude ale munitorilor o#ereau o surs onstant de
#or de mun supl imentar $ Erau anga/a i pe lo% hiar de aolo$ @i de *i
!ntreaga #or de mun de ,teva mii de oameni era mult mai u"or de
in#luen at% uneori h iar de ontrolat% prin #aptul to i tr iau !ntr +o
omunitate unitar$
',nd au #ost proietate% la !neput% turnurile 1orld Trade 'entre% o
supra#a onsider abil a #ost p strat a re*erv "i !mp r it apoi !n trei
sute de parelu e de dimensiunea unei bar i #ieare$ Pe m sur e
munitorii semnau ontratele de anga/are% primeau ,te un asemenea
teren "i o sum de bani u are s !"i #a rost de be e de bambus% rogo/ini%
#unii de ,nep "i eva s,ndurele de herestea$ >ie are dintre ei "i+a
onstruit apoi propria as % a/utat de membrii #amiliei "i de prieteni$
Poriunea de bar i #ragile risipite alandala se !ntinse imediat un soi de
ur*eal super#iial "i ner e*istenta de r d ini din are urmau s se !nal e
!n timp tulpinile solide ale turnurilor imense% omeriale$ S+a s pat atuni "i
s+a *idit o vast re ea de pu uri are s alimente*e omunitatea lur torilor
u ap $ S +au nivelat "i ni"te alei "i potei rudimentare$ ;a #inal% un gard !nalt
de s,rm ghimpat a #ost ridiat de /u r !mpre/urul *onei respetive pentru
a+i opri pe ei e ar #i !nerat s se aiue*e pe aolo$ 7i ast#el s+a n sut
mahalaua legal$
Dar% atra"i de salariile regulate pe are le primeau lur torii "i are
trebuiau heltuite% "i% nu mai pu in% de apa proasp t are era disponibil
din bel"ug% ap rur ur,nd "i re*iden ii ilegali% are se stabilir !n a#ara
perimetrului% hiar !n /urul gardului de s,rm ghi mpat $ Miii !ntreprin* tori
#ur urm torii% de shi*,nd mii eain rii "i butiuri pe are "i le +au lipit "i ei
de gardul respetiv$ Munitorii din adrul omple0ului legal au !neput ei
!n"i"i s trea ghemui i "i s se streoare prin tot #elul de sp rturi din gard
"i s a/ung s !"i heltuias banii$ Apro*arele "i roitoriile "i miile
restaurante au #ost urm toarele are au ap rut$ Spelunile u /ouri de
noro "i alte loaluri asunse% !n are se vindea alool "i &harras, se
!n#iin ar "i ele nu d up mult timp% !n *on $ >ieare nou a#aere se ag a
de gardul omple0ului% ast#el !n,t% nu dup mult vreme% nu mai e0ista
niiun spa iu disponibil de +a lungul perimetrului de s,rm ghi mpat $
Shantaram
Mahalaua ilegal !nepu "i ea s se de*volte dup aeea% tot mai !n a#ar %
aoperind supra#a a dimpre/ur% p,n spre malul m rii$
)ameni # r ad post veneau !n num r ople"itor de mare% mereu%
aleg,ndu+"i propriile bu ele de p m,nt unde urmau s +"i ridie bar ile$
Noi "i noi g uri ap reau !n gardul de s,rm $ 'ei are se aiuaser !ntre timp
le #oloseau a s intre !n mahalaua legal s se aprovi*ione*e u ap % iar
lur torii le #oloseau a s ias s +"i #a t,rguielile !n mahalaua ilegal %
sau a s+"i vi*ite*e noii prieteni$
Mahalaua oamenilor str *ii se de*volta e0trem de rapid% dar dup un
prinipiu aleatoriu% shimb tor !n #un ie de nevoile de moment "i # r
niiun plan dinainte stabilit% eea e rea un ontrast i*bitor #a de aleile
mult mai ordonate ale taberei munitore"ti$ 'u timpul s+a a/uns la o
propor ie de opt re*iden i ilegali la un munitor% !n total mai mult de
dou *ei "i ini de mii de louitori% iar linia desp r itoare dintre mahalaua
legal "i ea ilegal !nepu treptat s se "tearg % #iind !nghi it de marea
densitate de oameni are se str,nseser !n * on$
De"i 'onsiliul Muniipal al )ra"ului 2ombay ondamna !n#iriparea
mahalalei ilegale% iar repre*entan ii #irmei de onstru ii desura/au orie
ontat !ntre lur tori "i re*iden ii ilegali% oamenii !n au* se onsiderau a
#iind% !n toate% !mpreun < via a lor de *i u *i% visele "i d orin ele lor% toate
erau !mpletite unele u altul% !n noianul de evenimente din interiorul
ghetou+ului$ At,t pentru munitori ,t "i pentru ei are se aiuaser !ntre
timp% gardul ompaniei era orie alt gard6 arbitrar "i lipsit de orie
semni#ia ie$ -nii dintre munitorii r ora nu li se d duse voie s adu mai
mult de,t rudele de gradul !nt,i !n mahalaua legal !"i invitaser elelalte
rubedenii s se stabileas !n partea ilegal % aproape de ei% dar di nolo de
s,rma ghimpat $ 'opiii din ambele p r i devenir ur,nd #oarte buni
prieteni% iar s toriile din dragoste sau aran/ate de #amilii au devenit
ur,nd un luru la ordinea *ilei$ ;a s rb torile organi*ate de o anumit
parte a gardului% partiipau oameni din ambele p r i$ 7i at,ta timp ,t
inendiile% inunda iile "i epidemiile nu respetau grani e de genul gardurilor
de s,rm ghimpat % u rgen ele are ap reau pe una dintre p r ile aelui
gard neesitau ooperarea str,ns a tuturor$
9arla% Praba?er "i u mine ne+am oo"at "i noi aproape p,n la
p m,nt a s treem printr +o gaur din gard% "i am treut !n partea legal a
mahalalei$ -n stol de puradei ni se al tura imediat% to i ehipa i !n triouri
abia sp late "i !n rohi e srob ite$ To i !l "tiau bine pe Praba?er% "i pe mine$
Eu !i tratasem pe mul i dintre opiii din mahala% ur ,nd "i banda/,ndu +le
t ieturile% *gaibele sau mu" turile de "obolan$ 7i nu pu ini munitori m
vi*itaser "i ei la r,ndul lor% pre#er,nd s vin la linia mea gratuit de,t
la asistentul de prim+a/utor al "antierului% #iindu+le team s nu #ie umva
!nloui i la luru u altineva$
A C d "tii pe toat lumea de aii% spuse 9arla% ,nd am #ost opri i
pentru a inea oar de un grup de veini$ 'andide*i umva la po stul de
primar de setor pe+aii% sau umD
A Ei pe drauL% nu pot s suport politiienii$ Sunt genul de oameni are
! i promit un pod% hiar "i atuni ,nd nu e0ist niiun r,u$
A Nu+i rea hestia asta% murmur ea% u ohii r,* tori$
A A" vrea s pot spune este a mea% am r,n/it eu$ Dar de #apt a *is+o
Page
IQ=
un ator% Amitabh !l heam$
A Amitabh 2ahhanD !ntreb ea$ Marele 2 !nsu"iD
A DaaJ 8 i pla #ilmele de la 2olly(oodD
A Sigur% de e nuD
A Nu "tiu% am r spuns eu% sutur,nd din ap$ Pur "i simplu nu redeam
pot s + i pl a$
-rm o surt pau* % are se trans#orm ur,nd !ntr +o t ere /enant $
Ea a #ost prima are a rupt mu enia$
A Dar tu hiar uno"ti aii o gr mad de lume% "i se vede in la tine
#oarte mult$
M+am !nruntat pu in% siner surprins de eea e sugera ea$ Nu !mi
treuse niiodat prin minte g,ndul louitorii mahalalei ar putea s m
pla $ 7tiam unii dintre b rba i : Praba?er% Hohnny Trabu% hiar "i Tasim
Ali : m priveau a pe un prieten$ 7tiam iar "i% a al ii m tratau u un
respet e p rea siner "i nemimat$ Dar nu onsider m prietenia sau
respetul ar tat de eilal i !n niiun #el !nrudite u ideea m +ar putea
pl ea$
A Asta este o *i deosebit % am r spuns eu% *,mbind "i !ner,nd s
shimb pu in dire ia disu iei$ )amenii de aii !near de ani de * ile s
ob in "i ei dreptul la o "oal primar pentru omunitatea lor$ Au !n total
am opt sute de opii de dat la "oal % dar toate unit ile de !nv m,nt pe
o ra* de , iva ?ilometri sunt de/a supra +aglomerate% "i nu+i pot primi$ A"a
au # ut rost de pro#esori% au g sit hiar "i terenul pentru o "oal %
numai autorit ile se !mpotrives !n ontinuare% u o mare !nd r tniie$
A Pentru este vorba de o mahalaJ
A Mda$ ;e e team apari ia unei "oli ar da umva o legitimitate
a"e* rii$ Teoreti vorbind% mahalaua nu e0ist % asta #iind nu r epre*int un
artier legal reunosut$
A Noi suntem ne+popula ia% interveni #eriit Praba?er% iar aestea sunt
ni"te ne+ase% unde noi suntem ne+tr itori$
A 7i aum avem "i o ne+"oal% are s ni se potriveas % am
onlu*ionat eu pentru el$ Prim ria a aeptat p,n la urm s dem la o
!nvoial $ ;e +au dat voie oamenilor s !n#iin e*e o "oal temporar !n *on %
dup are va mai ap rea una% ,t de ur,nd$ Dar vor #i i nevoi i s le
demole*e imediat e lur rile de onstru ii de pe "antierul din apropiere se
vor #i !nheiat$
A 7i ,nd se va !nt,mpla astaD
A P i tot onstruies la turnurile alea de ini ani de *ile% "i e #oarte
probabil s mai dure*e vreo trei% sau hiar mai mult$ Nimeni nu "tie u
siguran e se va !nt,mpla ,nd se vor #inali*a l dirile$ Teoreti% el pu in%
mahalaua va #i ras de aii$
A 7i atuni tot e este aii va disp reaD ! ntreb 9arla% !ntor,ndu +se s
parurg toat tab ra de oioabe u privirea$
A Totul se va disp rea% suspin "i Praba?er$
A Dar ast *i este o *i mare$ 'ampania pentru !n#iin area "olii a #ost
una #oarte lung % "i pe alouri a #ost hiar violent $ Aum oamenii au
,"tigat% vor avea "oala lor% a"a !n noa ptea asta urmea* o mare
petreere$ 8ntre timp% unuia dintre oamenii are mune"te aii i s+a n sut
!n s#,r"it un #iu% dup e a # ut ini #ete una dup alta% a"a d o mas
Shantaram
are pre#a ea* marea petreere% "i este invitat toat lumea$
A Satul din 'erB r,se Praba?er$
A Dar unde este de #apt loul staD -nde m due iD
A 'hiar aii% am r spuns eu ar t,nd !nspre !n #a % mai e #oarte pu in$
A/unsesem la grani a mahalalei legale% "i imensitatea megaliti a
elor doi *g,rie+nori !ngem na i se i ea deasupra noastr $ Pl ile de beton
armat #useser montate p,n la un nivel de dou treimi din !n l imea
turnurilor% dar !n nu ap ruser delo #erestre% u"i sau orie alt #el de
amena/ ri !n l dirile a#late !n !n stadiul de ne#inisare$ Nee0ist,nd aolo
niio surs de lumin % nimi are s re#lete lumina "i niio deora iune
are s #a mai lare am nuntele onstru iilor% turnurile absorbeau orie
ra* ab tut asupra lor% sting,nd +o "i trans#orm,ndu+se% ast#el% !n ni"te
depo*ite de umbre$ Sutele de g uri avernoase are urmau ,ndva s
devin #erestre ! i permiteau s ai o vedere umva !n se iunea transversal
a l dirii : un soi de mu"uroi de #urnii u b rba i% #emei "i opii
v,ntur,ndu+se de olo olo "i ba !n sus ba !n /os% la #ieare eta/% de la un
eta/ la altul% #ieare de apul lui$ ;a parter% *gomotul venea de la o mu*i
#oarte ritmat "i pasi onant % de o ambi ie are nu voia s +"i g seas
egalul6 vibra ia par iritat % nervoas % a sta iilor de urent% * ng nitul
nemilos% de #ier pe #ier% al ioanelor pneumatie% "i insisten a v i rea a
ma"inilor de g urit "i a poli*oarelor$
7iruri "iruri de #emei purt,nd sari+uri "i r,nd #ar#urii u tot #elul de
sosuri pe re"tetul apului unduiau prin toate aele ateliere% de la gr me*ile
de molo* l sate !n urm de lurul munitorilor% la ma"inile de iment%
rotindu+se ne!ntrerupt$ Pentru privirea mea de oidental% aele siluete
#luide% #eminine% !mbr ate !n m t suri moi% ro"ii% albastre% ver*i% galbene%
erau u totul ie"ite din onte0t !n v,ltoarea real a "antierului de
onstru ii$ 7i totu"i "tiam% d up luni de *ile !n are le observasem% erau
indispensabile ativit ii de aolo$ Ele rau de #apt greul pietrelor "i al
o elului "i al ime ntului% pe spin rile lor #ragile% ori de ,te ori d ueau ,te
un r,nd de #ar#urii pline$ Eta/ele ele mai de sus !n nu erau !mbr ate !n
beton% dar sheletul grin*ilor vertiale% transversale "i al elor u * brele
erau de/a instalate la loul lor "i hiar "i aolo% la nivelul trei*ei "i ini%
undeva !n v *duh% #eme ile lurau ot la ot u b rba ii$ Erau oameni simpli
de la ar % ma/or itatea% dar de priveli"tea pe are o aveau ei asupra ora"ului
nu se mai putea buura nimeni altineva% i ei onstruiau ele mai !nalte
l diri din 2ombay$
A 'ei mai !nal i l diri din toat .ndia% sp use Praba?er% u un gest de
m,ndrie e0pansiva% de par ar #i #ost ale lui personale$
;ouia !n mahalaua ilegal % "i n +avea nii !n lin nii !n m,ne u
onstru iile aelea% dar se lauda u ele de par el !nsu"i le proietase "i
nimeni altineva$
A Ei% ele mai !nalte din 2ombay% !n orie a*% am intervenit eu$ ) s
te buuri de o priveli"te uni de aolo de sus$ Pr,n*ul de are ! i spuneam
se ia la eta/ul dou *ei "i trei$
A AoloJ susD spuse 9arla% u o e0presie de groa* ma0im pe hip$
A Niiun problem% donL"oara 9arla% nu mergem pe s ri !n l dirile
asta% l torim la lasa !nt,i% ur m u aele li#te #oarte bunJ
Praba?er ar t u degetul tre li#tul de mar# a#lat pe e0teriorul
Page
IQG
l d irii% !ntr+un adru de o el galben$ 9arla se uit um ura "i se *g,l ,ia
li#tul pe ablurile groase% !n rat u oameni "i ehipamente$
A ;a naiba% spuse 9arla$ Aum m simt #oarte bine% !ntr +adev r $
A 7i eu m simt bine% donL"oara 9arlaB #u de aord Praba?er u un
*,mbet uria"% !n timp e o tr gea de m,ne "i o !ndruma tre li#t$ Haide%
prindem li#tuL data urm toare$ Sunt l diri #rumoase% daD
A Nu "tiu$ Arat a ni"te monumente pe ntru ineva are a murit%
morm i ea spre mine !n timp e mergeam dup el$ 'eva #oarte nepopularJ
aJ spiritul uman% de e0emplu$
Munitorii are manevrau li#tul de mar# ! nepur s strige instru iuni
de siguran la noi% aproape brutali din au*a auto +su#iien ei lor$ Am urat
pe plat#orma instabil !mpreun u al i , iva b rba i "i #emei "i u o roab
plin de unelte "i butoaie u nituri$ 7o#erul su#l de dou ori asu it !n
#luierul lui "i ap s m,nerul are punea !n #un iune puterniele
generatoare are ne ontrolau asensiunea$ Motorul !nepu s m,r,ie%
plat#orma !nepu s se *g,l ,ie arun,ndu +ne spre butoanele de alarm
a#late pe vertial % iar li#tul pomi u *gomot !n sus$ 8n /urul plat#ormei nu era
niio u" % numai o eav galben a#lat la !n l imea taliei% de /ur
!mpre/urul elor trei laturi deshise$ 8n ,teva seunde ne a#l m la ini*ei%
opt*ei% o sut de metri de sol$
A 'e p rere aiD i +am strigat eu$
A Mi+e #ri de morB strig ea !napoi% u ohii str luindu +i$ Este
minunatB
A i +e #ri de !n l imeD
A Numai ,nd sunt la !n l imeB Sper ai # ut re*ervare la aest
restaurant blestematB 7i de e lu m pr,n*ul aolo% m rogD Nu re*i mai
!nt,i ar trebui s termine l direaD
A Aum lurea* la eta/ele de sus$ ;i#tul sta este #olosit tot timpul$
Munitorii nu !l #oloses de obiei$ Este numai pentru roabe "i materiale de
onstru ii$ E distan mare% aproape trei*ei de eta/e pe *i% iar !n unele
louri este destul de ompliat$ Mul i dintre oamenii are lurea* la aeste
eta/e stau ma/oritatea timpului aolo sus$ Aolo "i louies$ M n,n %
munes% dorm$ Au animale domestie% bu t rii% tot e le trebuie$ 'apre
pentru lapte% g ini de ou % li se trimite tot e le trebuie$ Este un #el de
tab r % a"a um #oloses alpini"tii ,nd u r Everestul$
A Satul din 'erB !mi strig ea$
A Ai prieputB
;i#tul se opri la eta/ul dou *ei "i trei% iar noi am obor,t apoi pe un
plan"eu din iment% pres rat u bu i de o el "i s,rme are sem nau u o
iarb metali $ Era un spa iu imens "i avernos% !mp r it prin st,lpi a#la i la
distan e egale "i aoperit u un plan"eu din beton% deorat u #ire are
sem nau u un h i" de l iane$ >ieare plan era de un gri tern% eea e
d dea via !n mod surprin* tor oamenilor "i animalelor a#late de ealalt
parte a eta/ului% !n /urul unui st,lp era o *on !non/urat u un gard de
r hit "i bambus% are #olosea a ar de animale$ Pe /os erau !mpr "tiate
paie "i iut % are serveau a a"ternut pentru aprele% puii% pisiile "i ,inii
are mi"unau printre resturile de m,nare arunate !n ar$ Rulourile de
paturi "i saltele pe are le #oloseau oamenii pentru dormit erau stivuite !n
/urul altui st,lp$ -n al treilea st,lp era #olosit pentru a delimita loul de
Shantaram
/oa pentru opii% unde erau ,teva /ouri "i /u rii "i ov ora"e !mpr "tiate
pentru ei$
8n timp e ne apropiam de mul imea de o ameni am v *ut se pusese
o mas mare pe ni"te ovora"e de trestie urate$ 8n lo de #ar#urii erau
#run*e uria"e de bananier$ -n grup de #emei puneau !n #ar#urii ore* u
"o#ran% ali pala?% ?heema% bha/ee "i alte #eluri de m,nare$ ;,ng ele era un
grup de sobe pe are se mai g teau ,teva #eluri de m,nare$ Ne +am sp lat
pe m,ini !ntr+un butoi u ap "i ne +am al turat elorlal i% a"e*,ndu +ne pe
/os !ntre Hhonny Trabu "i prietenul lui Praba?er% 9ishore$ M,narea era mult
mai ondimentat u hilii "i urry de,t !n restaurantele din ora" "i mult
mai gustoas $ A"a um se obi"n uia% #emeile aveau propria lor petreere% la
, iva metri distan $ 9arla era singura #emeie din grupul nostru de
dou *ei de b rba i$
A 8 i plae petreereaD o !ntreb Hohnny pe 9arla ,nd primul #el de
m,nare #u !nlouit de al doilea$
A Este minunatB *ise ea$ ) m,nare super bun $ -n lo super a s o
m n,ni$
A AB -ite+l pe noul t tiB strig Hohnny$ Cino !noae% Dilip$ >
uno"tin u domni"oara 9arla% o prieten a lui ;in are a venit s
mn,ne u noi$
Dilip # u o ple iune ad,n % u palmele lipite una de ealalt !n
semn de salut% apoi se !ndep rt *,mbind timid pentru a supraveghea
preg tirea eaiului pe dou sobe mari$ ;ura a gabier pe "antier$ 7e#ul de
"antier !i d duse o *i liber pentru a organi*a masa pentru #amilie "i pentru
prieteni$ 2araa sa se a#l !n *ona legal a mahalalei% dar aproape de a
mea% de partea ealalt a gardului$
;,ng *ona !n are petreeau #emeile% hiar l,ng sobele unde Dilip
preg tea eaiul% doi b rba i !nerau s ure e eva de pe perete$ Sub eea
e r,,iser de pe perete !n se v edea un uv,nt pe are ineva !l srisese
u litere mari !n al#abetul latin6 SAPNA$
A 'e este aiaD l+am !ntrebat pe Hohnny Trabu$ Am v *ut sris peste
tot !n ultima vreme$
A Este r u% ;inbaba% suip el% # ,ndu +"i rue supersti ios$ Este
numele unui ho % un goon!a3 E un om r u$ A # ut lururi rele peste tot prin
ora"$ .ntr !n ase% #ur "i hiar omo ar$
A Ai spus omoar D !ntreb 9arla$ Pielea de pe bu*ele ei era !ntins % iar
ma0ilarul era !nordat !ntr+o linie d,r*$
A DaB insist Hohnny$ ;a !neput erau numai vorbe% pe postere "i
hestii de genul sta% "i sris pe pere i$ Aum s +a a/uns la rime : rime u
s,nge ree$ Numai asear au #ost omor, i doi oameni !n propriile ase$
A E nebun aest Sapna% #olose"te un nume de #at % spuse dispre uitor
Heetendra$
Avea dreptate$ 'uv,ntul sa%na !nsemna vis, era #eminin% "i era un
nume de #at des !nt, lnit$
A Nu hiar a"a nebun% spuse Praba?er% u ohii str luitori% dar u o
e0presie grav $ El spune este regele ho ilor$ Corbe"te #ae r *boi%
a/ut s raii "i omoar pe boga i$ Da% e nebun% dar e un #el de nebun pe
are iube"te oamenii "i sunt mul i de aord% !n lini" tea din apurile lor$
A 'ine este elD am !ntrebat eu$
Page
I55
A Nimeni nu "tie ine este% ;in% spuse 9ishore% iar engle*a sa u aent
puterni amerian% !nv at de la turi"ti% se porni s urg !ntr +o !n"iruire
lihid $ Mul i oameni vorbes despre el% dar niiunul dintre ei u are am
stat de vorb nu l +a v *ut vreodat $ )amenii spun este #iul unui om
bogat$ Se spune este din Delhi "i a #ost de*mo"t enit$ Dar al i oameni
spun este un demon$ -nii oameni spun hiar nu este om% i un #el de
organi*a ie$ Peste tot sunt a#i"e lipite% a#i"e are le spun ho ilor "i ti lo"ilor
din *hopadpatti s #a lururi nebune"ti$ 7i a"a um a spus Hohnny% doi
oameni au #ost omor, i$ Numele de Sapna este sris peste tot pe str *i "i
pe pere ii din 2ombay$ Poli i"tii pun multe !ntreb ri$ 'red sunt speria i$
A 7i oamenii boga i sunt speria i% ad ug Praba?er$ Aei oameni # r
noro% omor, i !n asele lor% erau boga i$ Aest Sapna srie n umele u litere
engle*e"ti% nu u sris hindus$ Este un om eduat$ 7i ine a sris numele
aii% !n loul aestaD )amenii sunt mereu aii% munes sau dorm% dar
nimeni nu a v *ut ine a pitat numele lui$ ) #antom eduat B 7i omenii
boga i este speria i$ Nu a"a nebun% aest tip Sapna$
A "a!a&hu!h$ Pagal$ suip din nou Hohnny$ Nenoro&itul$ Ne'unul$
Este o mare belea% Sapna asta% iar beleaua va #i a noastr % pentru
belelele sunt singura proprietate pe are ne este permis s o avem noi%
s raii$
A 'red am putea shimba aest subiet% b ie i% m +am amesteat
eu% uit,ndu+m la 9arla$ Era palid la #a % iar ohii !i erau larg deshi"i% din
au*a a eea e b nuiam a #i team $ Te sim i bineD
A M simt bine% spuse ea repede$ 'red mersul u li#tul a #ost mai
!n#rio" tor de,t am re*ut$
A 8mi pare r u pentru problem % donL"oara 9arla% se su* Praba?er%
u #igura bo it de o !nruntare ad,n $ De aum !nainte% vorbim numai
lururi #eriit$ Nu mai vorbim de rime "i omoruri "i s,nge peste tot prin
as "i a ltele a asta$
A 'red este de a/uns% Prabu% am m,r,it eu printre m sele%
uit,ndu+m la el$
',teva tinere venir s ia #run*ele de bananier "i ne +au pus !n #a
#ar#urii mii u ra'!i dule% a desert$ Se holbau la 9lara u o #asina ie
siner$
A Are piioarele prea sub iri% spuse una !n hindi$ Se v d prin pant aloni$
A .ar labele piioarelor sunt prea mari% spuse alta$
A Dar p rul e m t sos% "i negru% la ind ieni% spuse o a treia$
A .ar ohii au uloarea #run*elor de buruiana+putorii% reveni prima
pu#nind din nas !ngre o"at $
A Ave i gri/ % dragi surori% am r,s eu% vorbind !n hindi$ Prietena mea
vorbe"te hindi la per#e ie "i !n elege tot e spune i$
>emeile au #ost "oate% dar septie% "i au !neput s sporov ias
!ntre ele$ -na dintre ele se aple pentru a se holba la #a a 9arlei% dup
are o !ntreb da vorbe"te hindi$
A S+ar putea s am piioarele prea sub iri "i labele piioarelor prea
mari% r spunse ea !ntr +o hindi ,t se poate de #luent % dar nu sunt delo
tare de urehi$
>emeile ipar de !n,ntare "i se !nghesuir imediat !n /urui ei% r,*,nd
#eriite$ ) rugar s li se al ture% # ,nd ale liber !n #a a ei% pentru a
Shantaram
a/unge !mpreun la banhet$ M +am uitat dup ea o vreme% surprins s o v d
r,*,nd *gomotos !n ompania elorlalte #emei "i a #etelor tinere$ Era ea
mai #rumoas #emeie pe are o unosusem vreodat $ Ea era #rumuse ea
de"ertului !n lumina *orilor6 o ging "ie are !mi umplea ohii "i are m
amu ea omplet% lu,ndu +mi r su#larea "i parali*,ndu +m de uimire$
A"a um m uitam la ea% aolo% !n Satul din 'er% !n timp e r,dea%
nu+mi venea s red o evitasem timp de at,tea luni$ Nu eram mai pu in
surprins de #elul !n are #etele voiau toate s+o ating % um !ntindeau m,na
s+i m,ng,ie p rul sau a s +i ia m,inile !ntre propriile lor m,ini$ A"a um o
perepusem eu p,n atuni% !mi p ruse o #iin distan "i ree$ 8n mai
pu in de un minut% aele #emei erau mai #amiliare u ea de,t !ndr *nisem
s #iu eu !n mai mult de un an de prietenie$ Mi +am amintit atuni s rutul
gr bit "i impulsiv pe are mi +l d duse la mine !n bara $ Mi +am amintit
mirosul de sor i"oar "i iasomie din p r% a "i ap sarea bu*elor sale%
asemenea strugurilor duli are se um#la !n b taia soarelui$
'ur,nd sosi eaiul% iar eu mi+am luat paharul "i m+am dus l,ng una
dintre #erestrele imense are d deau peste mahala$ Aolo departe% /os%
roiala #lendurit a ghetoului se !ntindea de la marginea "antierului de
onstru ii p,n aproape de rmul m rii$ Aleile !ngu ste% asunse pe dup
*dren ele at,rnate la usat% se vedeau doar par ial "i ar tau mai mult a
ni"te tuneluri de,t a ni"te str *i$ >umul se ridia !n ro tooale de la
#ourile aprinse pentru preg tirea mesei% "i se !nv l tuea !n b taia unei
bri*e lenevoase% are !l duea spre mare% !mpr "tiindu +se apoi deasupra
anoelor risipite are pesuiau pe l,ng malul ml "tinos$
Mai !nspre usat #a de mahala se a#lau ni"te blouri de apartamente
#oarte !nalte% asele elor aproape boga i$ De aii de unde eram eu oo at%
puteam vedea #abuloasele gr dini de palmieri "i plante r toare% a "i
mahalalele miniaturale pe are servitorii boga ilor le onstruiser unii peste
al ii$ Muegaiul "i igr asia iump veau toate l dirile% hiar "i pe ele mai
noi$ Dar a/unsesem s mi se par #rumos% ael ameste de delin "i
de d ere% streur,ndu+se pe #a a elor mai m re e proiete$ Ael stigmat al
s#,r"itului% l b r ,ndu +se deasupra ori rui !neput str luitor din ora"ul
2ombay$
A Ai dreptate% este o priveli"te #rumoas % spuse 9arla u o voe
s * ut % apropiindu +se de mine$
A Cin ,teodat aii% noaptea% ,nd toat lumea doarme% am r spuns
eu la #el de !net$ Este unul dintre lourile mele pre#erate !n are vin a s
#iu singur$
Am t ut o vreme% uit,ndu +ne la iorile are planau "i se oborau
asupra mahalalei$
A Dar% unde ! i plae ie s #ii singur D
A Mie nu !mi plae s #iu singur % r spunse ea se% dup are se
!ntoarse taman ,nd s poat prinde e0presia de pe #a a mea$ 'e s +a
!nt,mplatD
A 'red sunt pu in surprins$ Eu pur "i simpluJ m rogJ mi se p rea
tu e"ti o # emeie are tomai "tie s #ie singur $ 7i nu m re#er !n
sensul r u al uv,ntului$ M g, ndes la tine a la inevaJ umva retras %
umva deasupra tuturor lururilor$
A E"ti departe de adev r% *,mbi ea$ Dedesubtul tuturor lururilor% mai
Page
I53
degrab$
A )ho% de dou ori !n aeea"i *i$
A 'umD
A E a doua oar !n aeea"i *i ,nd v d un *,mbet larg$ @,mbeai
adineauri ,nd erai u #etele elelalte "i m+am g,ndit este prima oar
,nd te v d *,mbind u adev rat$
A Ei% bine!n eles *,mbes% repet ea% u spr,neana !nre indu +i+se
a !nspre o !nrunt tur % !n timp e bu*ele str,nse se luptau din nou u
*,mbetul pe are !l !nerau$
Am t ut am,ndoi% din nou% holb,ndu +ne unul la altul !n lo s mai
admir m priv eli"tea$ )hii ei erau ver*i a de stu#% p ta i u pete aurii% "i
luminau u aea intensitate are e de obiei un semn de su#erin sau de
inteligen % sau poate am,ndou la un lo$ ) adiere proasp t # u s +i
#luture p rul lung p,n la umeri : p rul ei at,t de !ntuneos% u aeea"i
nuan negru +astanie pe are o aveau "i spr,nenele "i genele lungi$
2u*ele erau de un ro* atr g tor% # r a #i ru/ate% aum !ntredeshise "i ivind
v,r#ul limbii "i din ii albi% egali$ Se re*em de anatul # r #ereastr % u
bra ele !nrui" ate$ Calurile de bri* !nre eau blu*a le/er % de m tase%
de*v luind "i !n a ela"i timp asun*,ndu+i silueta$
A De e r,dea i tu "i u #eteleD
Ea !"i !n l una dintre spr,nene% u semi +*,mbetul aela
bine+unosut% umva sardoni$
A 8neri umva s #ai onversa ie u m ineD
A Poate da% am r,s eu$ Poate de #apt m #ai s m emo ione*$
8mi er iertare$
A Nu% nu este niio problem $ ) iau a pe un ompliment : pentru noi
am,ndoi$ Dar da voiai hiar s "tii% era !n prinipal vorba despre tine$
A Despre mineD
A Daa% vorbeau despre um ai luat tu un urs !n bra e$
A Aaa% asta era$ Eh% b nuies a #ost de stul de amu*ant$
A -na dintre #emei imita e #a ai # ut tu atuni% hiar !nainte de a +l
!mbr i"a% "i toate au i*bunit !n r,s la #a*a asta$ Dar hestia u adev rat
amu*ant pentru ele era s !nere s !"i dea seama de e ai # ut +o$ 7i au
!neput% pe r,nd% s #a tot #elul de presupuneri$ RadhaJ a spus ! i este
vein % nu +i a"aD
A Mda% este mama lui Satish$
A Eii% Radha a spus l +ai !mbr i"at pe ntru i +a #ost mil de el$ ;a
hestia asta s+a r,s opios$
A 'red "i eu% am morm it se$ Dar e ai spus tuD
A Am spus probabil ai # ut +o pentru e"ti genul de om are este
interesat de tot% "i are vrea s unoas totul$
A E iudat +ai spus a"a eva$ ) prieten de +a mea a spus odat % u
mult timp !n urm % se sim ea atras de mine pentru pe mine m
interesa totul$ Dar a spus "i m +a p r sit din aela"i motiv$
'eea e nu i+am spus 9arlei% !ns % a #ost #aptul aea prieten a mea
mai spusese "i m interesea* totul% dar nu !mi asum n imi$ 8n durea$
8n mai su#eream$ 8n era adev rat$
A Te+ar interesaJ te+ar interesa s m a/u i pe mine u o hestieD
!ntreb 9arla% u un ton are devenise brus serios% hiar alarmant$
Shantaram
5e&i asta era, m+am g,ndit eu$ 5e1aia a venit s m va! 3 ;rea &eva
!e la mine3 Pisia iudoas a orgoliului r nit se *b,rli undeva !n spatele
ohilor mei$ Nu m rataseJ voia eva de la mine$ Dar venise% m ruga pe
mine% nu pe altineva% "i e0ista o speran de salvare !n a sta$ Am sim it%
privind !n aei ohi ver*i "i gravi% nu i se !nt,mpla #oarte des s roage
eva pe ineva$ Mai aveam "i presim irea lurul de are era vorba
,nt rea mult% po ate #oarte mult$
A Sigur% am spus eu% av,nd gri/ s nu e*it #oarte mult$ 'e pot s #a
pentru tineD
Ea !nghi i !n se% tre,nd peste o vi*ibil re inere% dup are vorbi
preipitat$
A E vorba de o #at % o prieten d e+a mea$ ) heam ;isa$ S +a b gat
!ntr+un mare bulu$ S+a anga/at undevaJ la un serviiu de dame de
ompanie$ 8n #ine% a dat+o !n bar $ .ar aum are datorii #oarte mari% iar
matroana% are ondue loul unde lurea* ea% nu vrea s +o lase s plee$
Creau s+o sot de+aolo$
A Nu prea am nii eu mul i bani% dar red J
A Nu e vorba de bani$ Am banii$ Dar matroanei i s+a pus pata pe ;isa$
'hiar da pl tim% nu vrea s+o lase s plee$ Eu o "tiu um e$ De/a a devenit
o hestie personal $ 2anii sunt doar un pret e0t% 'e vrea ea de #apt e s+o
termine pe ;isa% !netul u !netul% p,n nu mai r m,ne nimi din ea$ )
ur "te% pentru ;isa e #rumoas "i de"teapt % "i are "i tupeu !n ea$ Nu
vrea s+i dea drumul$
A Crei s+o a/ut m s evade*e de aoloD
A Nu hiar$
A Eu unos ni"te tipi% am spus eu% g,ndindu+m la Abdullah Taheri "i
la amiii lui ma#io i$ Nu se tem s se lupte$ Putem s +i rug m s ne a/ute$
A Nu% am "i eu prieteni aii$ Ar putea s o soat de aolo # r prea
mare b taie de ap% dar asta nu i +ar opri pe "meheri s o g seas mai
t,r*iu "i s se r *bune pe ea$ "tia nu prea se /oa $ 7i a*v,rl u aid$ ;isa
n+ar #i prima #at are se tr e*e"te u aid arunat pe #a pentru nu s +a
pus bine u Madama @hou$ Nu putem risa$ )rie am #ae trebuie s # aem
de a"a #el !n,t s o onvingem s o lase pe ;isa !n pae% a"a% pe via $
Nu prea !mi pia bine e au*eam$ Sim eam de #apt este vorba
despre mult mai mult de,t !mi spune 9arla$
A Ai spus umva Madama @houD
A DaJ ai au*it de eaD
A )areum% am dat eu din ap$ Nu "tiu ,t s red din ,te se
vehiulea* $ ;umea spune tot #elul de hestii nebune"ti "i murdare despre
ea$
A Despre hestiile nebune"tiJ nu "tiu nimiJ dar ,t le prive"te pe
ele murdare% totul e adev rat% rede +m pe mine$
Asta nu m # u delo s m simt mai bine$
A De e nu #uge pur "i simplu de+aolo% prietena asta a taD De e nu
se suie !ntr+un avion "i s se !ntoar naibii !nJ de unde spuneai e eaD
A E amerian $ -ite are +i treaba% da po i tu s +o onvingi s se
!ntoar !n State% ar #i per#et$ Dar nu vrea$ Nu vrea s plee din 2ombay$ E
o drogat $ sta e un motiv important$ Dar mai sunt "i altele : hestii din
treutul ei% u are nu are um s se mai on#runte la ea !n ar $ A"a n +o
Page
I54
s plee$ Am !nerat "i eu s +o #a s se !ntoar !n Ameria% dar degeaba$
EaJ pur "i simplu nu vrea$ 7i nii nu pot s spun o !nvin ov es !n vreun
#el$ Am "i eu problemele mele : lururi din treutul meu la are nu a" vrea
s m mai !ntor$ ; ururi la are nu vreau s m !ntor$
A 7i ai vreun planJ m re#er a s +o so i pe #ata asta de aolo$
A Da% vreau a tu s te dai drept ineva de la Ambasada Amerian %
eva% un #un ionar onsular$ De/a am aran/at lururile$ Nu vei avea #oarte
multe de # ut$ Eu o s vorbes ma/oritatea timpului$ ) s le spunem
tat l ;isei e un mare "tab prin Ameria% u pile !n guvern% "i tu ai primit
instru iuni s o so i de a olo "i s o supraveghe*i !n ontinuare$ Eu o s
#a toate preg tirile pentru treaba asta hiar !nai nte a tu s intri pe u" $
A Sun am a abureal % 9arla$ 're*i o s mearg D
A Soase din bu*unar un m nunhi de 'ee!i
NG
"i aprinse u o brihet
dou dintre ele% in,nd miile igarete u o m,n "i tre,nd #l a ra peste
ele u ealalt m,n $ 8mi d du mie una "i trase ad,n din a ei !nainte de
a+mi rspunde$
A A"a red$ E el mai bun luru la are m pot g,ndi$ Am vorbit "i u
;isa "i ea rede va merge$ Da Madama @hou !"i prime"te b anii "i da
ne rede e"ti de la ambasad "i da este onvins va avea belele u
ambasada sau u guvernul da o mai h r uie"te pe ;isa% red o va l sa
!n pae$ Sunt mul i de da !n eua ie% "tiu$ Dar multe dintre lururile astea
depind de tine$
A Depind "i de ea% de aeastaJ Madam$ 're*i o s read J a o s
m re ad D
A Trebuie s ne /u m artea #oarte bine$ Ea e mai mult vilean %
de,t de"teapt % dar nii proast nu e$
A Tu re*i pot #ae astaD
A 'um stai u aentul amerianD m !ntreb ea% u un r,s un pi
/enat$
A )dat am #ost ator% am morm it eu% !ntr +o alt via $
A Este minunatB spuse ea !ntin*,ndu+se "i ating,ndu+mi bra ul$ . +am
sim it degetele su b iri "i rei pe pielea mea ald $
A Nu "tiu% m+am !nruntat eu$ Da nu iese um trebuie o s am o
groa* de responsabil it i$ Da i se !nt,mpl eva #etei% sau ieJ
A Este prietena mea$ Este ideea mea$ Responsabila voi #i eu$
A 7tii% m+a" sim i mai bine da a" intra aolo pe ont propriu "i dup
aeea m+a" desura eu s ies$ Toat hestia asta u ambas ada : ar putea
ie"i prost din #oarte multe motive$
A Nu te+a" ruga da nu a" #i sigur e alea ea mai bun "i da
n+a" #i sigur te +ai desura% ;in$
T u% !n a"teptare$ Am l sat +o s a"tepte% dar de/a "tiam r spunsul$
Probabil se g, ndea !n anali*e* lururile% !ner,nd s iau o
hot r,re$ De #apt% m g,ndeam numai de e urma s o # a$ 0 #a& %entru
ea* m+am !ntrebat$ Sunt im%li&at ,n asta, sau !oar interesat* 5e &e am
,m'r i.at ursul*
Am *,mbit$
A 7i ,nd #aem astaD
NG ig ri sud +asiatie% u diverse arome% mai surte deat ele obi"nuite% dar
are produ de ini ori mai mult mono0id de arbon "i niotin $ En$ tr$F
Shantaram
@,mbi "i ea$
A Peste vreo dou *ile$ Mai am ni"te treburi de re*olvat% trebuie s
aran/e* totul$
Arun hi"toul de igar "i # u un pas spre mine$ M g,ndeam
poate vrea s m s rute% dar hiar !n ael moment s +a au*it o larm
!nspim,nt toare de ipete "i strig te din mi/loul oamenilor% "i to i venir
l,ng noi la geam s se uite$ 'apul lui Praba?er ap ru din !nv lm "eala de
trupuri% pe sub bra ul meu% l,ng 9arla$
A Prim riaB strig $ Cine 2M'B Prim ria 2ombay$ -ite aoloB
A 'e esteD 'e se !nt,mpl D !ntreb 9arla$ Coea ei se au*ea peste
toate aele strig te "i ipete$
A 'onsiliulB ) s demole*e ni"te ase% i +am rspuns eu% u bu*ele
lipite de urehea ei$ >a asta aproape !n #ieare lun $ 8near s in
mahalaua sub ontrol% s nu se !mpr "tie pe ste limite% aolo unde sunt
str *ile$
Ne+am uitat spre strada prinipal % aolo unde am v *ut patru% ini%
"ase amioane mari albastre% de poli ie% are mergeau printr +o *on
deshis % un #el de p m,nt al nim nui% !neruit pe /um tate de mahala$
'amioanele erau aoperite u prelate mari din material$ Nu vedeam !n
interiorul lor% dar "tiam ad po stes patrule de poli i"ti% ,te dou *ei sau
mai mul i !n #ieare amion$ Printre amioanele p oli iei treu un amion u
munitori de la prim rie "i u ehipamentele aestora "i se opri !n
apropierea bar ilor$ Din amioanele poli iei obor,r , iva o#i eri "i !"i
aran/ar oamenii pe dou r,nduri$
Munitorii prim riei% ei !n"i"i mare parte louitori ai altor mahalale%
s rir din amion "i se preg tir de demolare$ >ieare b rbat avea o
#r,nghie "i un ,rlig are urma s #ie prins de aoperi"ul bar ilor$ Dup
are tr gea de #r,nghie% d r,m,nd aoperi"ul "ubred$ )amenii avuseser
timp s !"i str, ng numai stritul neesar : opiii% bani% ate$ Toate elelalte
#useser tr,nt ite "i arunate !n ael de*astru6 sobe u ?erosen "i vase de
g tit% paturi "i gen i% haine "i /u riile opiil or$ )amenii se !mpr "tiar
pania i$ Poli ia !i opri pe , iva dintre ei "i !i !ndrum spre amioanele are
a"teptau$
;ini"tea se a"ternu peste oamenii are st teau la geam "i priveau$ Din
puntul !nalt !n are ne a#lam vedeam distrugerile # ute% dar nu a u*eam
nii el mai puterni *gomot$ 8ntr+un #el% lipsa de *gomot a aelei distrugeri
metodie ne+a "oat pe to i$ P,n atuni nu observasem v,ntul$ Era un
hohot plin de /ale !n aea lini"te umplit $ 7tiam la toate el elalte trei*ei
"i ini de eta/e ale l dirii% dedesubtul "i deasupra noastr % al i oameni
#useser martori t u i a "i noi ai aelei !nt,mpl ri$
De"i asele munitorilor !n onstru ii% din *ona legal a mahalalei%
erau !n siguran % muna pe "antier se opri omplet% din simpatie$
Munitorii au !n eles atuni ,nd vor termina l direa% asele lor se vor
trans#orma !n ruin $ 7tiau ritualul pe are !l v *user de at,tea ori va
avea lo pentru ultima oar 6 ghetoul avea s #ie d r,mat "i ars% iar !n loul
lui avea s se onstruias o p arare pentru limu*ine$
M+am uitat la hipurile din /urul meu< #iguri pline de ompasiune "i de
groa* $ 8n ohii ,torva dintre ei vedeam ru"ine pentru eea e puterea
prim riei !i # ea pe mul i dintre ei s g,ndeas 6 Slav 5omnului6 Slav
Page
I5=
5omnului & nu mi s1a ,nt(m%lat mie6
A Mare noro% asa ta e !n siguran % ;inbabaB A ta "i la #el "i a meaB
Spuse Praba?er% !n timp e ne uitam um poli i"tii "i munitorii prim riei
urau din nou !n amioane "i pleau$ Seeraser "i demolaser o #,"ie
lung de o sut de metri "i lat de *ee din o l ul de nord +est al mahalalei
ilegale$ Aproape "ai*ei de ase #useser "terse de pe #a a p m,ntului%
ase are ad posteau el pu in dou sute de oameni$ Toat op era iunea
durase mai pu in de dou *ei de minute$
A -nde se vor dueD !ntreb 9arla lini"tit $
A 'ele mai multe dintre ele vor #i onstruite la lo p,n m,ine$ ;una
viitoare vor veni iar "i le vor d r,ma din nou tot pe aestea% sau alte bar i
din alt parte a mahalalei$ Apoi vor #i reonstruite$ Dar tot este o pierdere
uria" $ ;e +au striat toate lururile$ Trebuie s ump ere din nou bambus%
ovora"e "i materiale pentru a onstrui ase noi$ Plus au arestat o ameni
: s+ar putea s nu +i mai vedem luni de *ile$
A Nu "tiu e m sperie mai mult% delar ea% nebunii are le d r,m
asele% sau puterea lor de a !ndura toate lururile astea$
Marea ma/oritate a oamenilor pleaser de la geamuri% dar 9arla "i u
mine r maser m la #el de lipi i unul de el lalt um ne !mpinsese "i ne
!nghesuise mul imea$ ineam m,na !n / urul umerilor ei$ Dou *ei de eta/e
mai /os oamenii !nepuser s str,ng molo*ul are r m sese din asele
lor$ De/a se ridiaser aoperi"uri din p,n* sau din plasti pentru b tr,ni%
opii "i bebelu"i$ Se !ntoarse u #a a spre mine% iar eu am s rutat +o$
Arul str,ns al bu*elor ei se topi pe bu*ele mele% o renun are a
rnii !n #ata rnii$ Era at,ta tandre e !n ael s rut% !n,t pentru o s eund
sau dou am plutit liber% pierdut !n bun tatea lui$ ) onsider m pe 9arla
!neleapt % puterni "i aproape ree% dar ael s rut era pur% de o
vulnerabilitate siner $ 2l,nde ea s rutului m "o % a"a am #ost primul
are s+a !ndep rtat$
A 8mi pare r u$ N +amJ am !neput eu s bolboroses$
A E+n regul % *,mbi ea% !ndep rt,ndu +se de mine u m,inile pe pieptul
meu$ Dar s+ar putea s+o #i # ut pe vreuna dintre tinerele de la petreere
geloas$
A Pe ineD
A Crei s spui n +ai niio prieten pe +aiiD
A Nu$ 2ine!n eles nu% m +am !nruntat eu$
A Trebuie s !nete* s +l mai asult pe Didier% o#t ea$ A #ost ideea lui$
'rede s igur ai vreo prieten pe +aii$ @ie este singurul motiv pentru
are ai putea sta !n mahala$ Spune aesta este singurul motiv pentru
are orie str in ar putea sta !n mahala vreodat $
A N+am niio prieten % 9arla% nii aii% nii !n alt parte$ Su nt
!ndrgostit de tine$
A 2a nu% nu e"tiB pu#ni ea% eea e #u pentru mine o palm $
A Nu m pot ab ine$ De mult timpJ
A )pre"te+teB m !ntrerupse ea din nou$ Nu e"ti !ndr gostiiB Nu e"tiB
)h% Dumne*eule% ,t ur s dragosteaB
A Nu po i ur! dragostea% 9ar la% i+am spus eu r,*,nd u"or "i !ner,nd
s o binedispun$
A Poate nu% dar u siguran i se poate ari de +at,ta dragoste$ E
Shantaram
a"a o arogan s iube"ti pe ineva% "i sunt mult prea multe lururi
impliate !n hestia asta$ E prea mult drago ste !n lume$ -neori red
asta este raiul : un lo unde toat lumea este #eriit pentru nimeni nu
iube"te pe nimeni niiodat$
C,ntul !i d du p rul peste #a % iar ea "i +l !mpinse !napoi% in,ndu +l u
degetele rs#irate !n evantai pe #runte$ Se uit !n /os% la pi ioare$
A 'e drau s+a !nt,mplat u vehiul "i b tr,nul se0 # r obliga iiD pu#ni
ea% u bu*ele lipite str,ns de din i$
Nu era o !ntrebare% totu"i i+am r spuns$
A Nu e0lud asta : a variant de re*erv % s *i a"a$
A Asult % nu vreau s m !ndr gostes% spuse ea u un ton mai bl,nd$
8"i ridi privirea "i se uit !n ohii mei$ Nu vreau s #ie nimeni ! ndr gostit
de mine$ 'hestia asta u romantismul nu mi+a # ut bine$
A Nu red a # ut bine nim nui% 9arla$
A E0at asta vreau s spun$
A Dar ,nd se !nt,mpl % nu ai de ales$ Nu red este un luru pe
are alegem s !l # aem$ 7iJ nu vreau s te #or e* !n niiun #el$ Pur "i
simplu sunt !ndr gostit de tine% at,t$ Sunt !ndr gostit de eva timp de tine%
"i !n ele din urm pot s o spun$ Nu !nseamn tr ebuie s #ai eva !n
leg tur u asta% "i nii eu$
A 8n suntJ Nu "tiu$ SuntJ .isuseB Sunt #eriit pentru te pla$ Te
pla #oarte mult$ Te pla p,n peste ap% ;in% da asta este de a/uns$
)hii ei erau sineri% "i totu"i "tiam sunt multe lururi pe are nu mi
le spune$ Privirea ei era ura/oas % "i totu"i !i era #ri $ Dup e m +am
almat "i i+am *,mbit% a !neput s r ,d $ Am r,s "i eu$
A E de a/uns pentru momentD
A Sigur% am min it eu$ Sigur$
Dar% la #el a oamenii din mahala% ,teva sute de metri mai /os% de/a
adunam # r,mele din su#letul meu *drobit "i !l reonstruiam pe aele ruine$
Page
I5G
'apitolul 53
8n iuda #aptului numai , iva oameni puteau pretinde s o #i v *ut
vreodat pe Madama @hou u proprii lor ohi% ea r m,nea prinipala
atra ie pentru mul i dintre ei are vi*itau Palatul$ 'lien ii ei erau oameni
boga i6 oameni de a#aeri a#la i la nivel de onduere e0eutiv a #irmelor
!n are erau implia i% pol itiieni "i gangsteri$ Palatul le o#erea #ete str ine :
asta !n mod e0lusiv% i aolo nu lura niio indian : dar "i #ailit i
e0trem de elaborate are onurau la satis#aerea elor mai nebune"ti
#ante*ii se0uale pe are le aveau ei$ 'ele mai iudate dintre aele pl eri
iliite% onepute de Madama @hou !ns "i% erau subietul unor b,r#e "optite
are traversau tot ora"ul% numai tot #elul de pile "i de oameni are
primeau o mit substan ial aveau gri/ a Palatul s r m,n neatins de
ra*ii sau hiar de inspe ii am nun ite$ 7i de"i erau "i alte louri !n 2ombay
are o#ereau satis#a ii "i o siguran egale% niiunul dintre ele nu era at,t
de popular pe ,t era el al Madamei @hou% pentru simplul motiv niiunul
dintre ele nu o avea pe Madama !ns "i !n ehip $ ;a urma urmelor% eea e
!i oprea pe b rba i s vin la Palat nu era nivelul de priepere "i #rumuse ea
#emeilor pe are le+ar #i putut avea aolo< i era misterul #emeilor pe are
nu le puteau avea : #rumuse ea invi*ibil a Madamei @hou$
;umea *iea ar #i rusoai % dar ael am nunt% a "i toate elelalte
re#eritoare la via a ei personal % p rea a #i "i el de neveri#iat$ Se a&&e%ta,
spunea 9arla% a&east i!ee %entru si m%lul motiv & era )vonul &el mai
%ersistent3 -n luru era lar : #aptul sosise !n Ne( Delhi !n anii LNQ% un
deeniu la #el de nebunes pentru ael ora" pe ,t a #ost pentru ma/oritatea
apitalelor oidentale$ 'artierele noi ale ora"ului !"i s rb t oreau al
trei*eilea an de e0isten % pe vremea aeea% !n timp e Cehiul Delhi "i +o
mar pe ea de +a treisutea$ Madama @hou% dup um on#irmau
ma/oritatea surselor% avea dou *ei "i nou de ani$ 'on#orm legendei% ea
#usese amanta unui o#i er 9G2% are !i anga/ase #rumuse ea uni pentru a
ump ra #un ionari pr oeminen i ai Partidului 'ongr esului$ Partidul
'ongresului a guvernat .ndia !n to i aei ani u o putere are p rea s #ie de
neontestat !n toate alegerile generale$ Mul i dintre simpati*an ii partidului
: "i hiar "i du"manii lor : redeau aeast #orma iune va ontinua s
ondu patria mama pentru o sut de ani$ 7i ast#el% s ai putere asupra
oamenilor 'ongresului !nsemna s ai putere asupra poporului$
2,r#ele privind anii pe are !i petreuse !n Delhi vorbeau despre lururi
are variau de la sandaluri "i sinuideri p,n la rime politie$ 9arla a spus
a au*it at,tea variante ale pove"tii% de la oameni at,t de di#eri i% !n,t
a/unsese s read adev rul% oriare ar #i #ost aela% nu era at,t de
important pentru aei oameni$ Madama @hou devenise un #el de
port+drapel6 lumea !"i transpunea propriile obsesii !n povestea vie ii ei$ -nul
spunea are o avere !n pietre pre ioase% pe are o inea dosit !ntr +un sa
de iut % altul povestea !ntr +o mare uno"tin de au* despre dependen a
ei de tot #elul de droguri% !n timp e al treilea m rt urisea pe "optite despre
ni"te ritualuri sataniste "i despre mani#est ri de anibalism$
A )amenii hiar spun o gr mad de lururi iudate despre ea% "i red
Shantaram
o parte din hestiile astea sunt prostii% dar onlu*ia este% or ium ar #i%
este periuloas % spuse 9arla$ Par"iv "i periuloas $
A 8hm$
A Nu glumes delo$ S nu umva s o subapreie*i$ ',nd s+a mutat
din Delhi !n 2ombay% aum "ase ani% un proes de rim era pe rol% iar ea
era impliat $ Doi gra nguri au r pat la ea !n Palatul din Delhi% am,ndoi u
g,tle/urile t iate$ 2a hiar unul dintre ei s +a !nt,mplat s #ie o#i er de poli ie$
'au*a s+a suspendat !n momentul !n are unul dintre martorii are
depuneau m rturie !mpotriva ei a di sp rut$ .ar altul a #ost g sit sp,n*urat
hiar !n u"a propriei ase$ A pleat atuni din Delhi "i "i+a deshis o alt
pr v lie !n 2ombay% "i !n primele "ase luni a avut lo "i aii o rim % la
numai o strad dep rtare de Palat$ Mul i au spus asta are leg tur u
Madama$ Numai ea !i are pe at, ia u tot #elul de hestii la m,n : p,n
la ele mai !nalte niveluri$ Nu au um s se ia de ea$ Poate #ae am tot e
vrea% pentru "tie sap orium$ Da vrei s evade*i de ai% aum e
"ansa ta$
Ne a#l m !ntr +un 4um'le'ee
=Q
% unul dintre ta0iurile negru u galben pe
are le vedeai peste tot% "i ne !ndreptam spre sud% travers,nd 2a*arul de
>eronerii$ Tra#iul era e0trem de aglomerat$ Sute de ruioare de m,n %
mai lungi "i mai !nalte "i mai late de,t orie automobil% atuni ,nd erau
!nrate% *b,rn,iau printre autobu*e "i amioane% #iind !mpinse de r u"i
!n piioarele goale% ,te "ase la #ieare ruior$ Str *ile prinipale ale
2a*arului de >eronerii erau arhipline u pr v lii de m rime mi "i medie$
Aolo se vindeau tot #elul de artiole asnie metalie% de la sobe pe
?erosen p,n la hiuvete din o el ino0idabil% !mpreun u ma/oritatea
tipurilor de produse din #ier turnat "i tabl de are aveau nevoie #irmele de
onstru ii% #irmele are amena/au maga*ine% a "i ele de amena/are
interioar $ Maga*inele respetive erau la r,ndul lor !mpodobite u a rtiole
din metal tinihelat% at,t de str luitor #inisate "i !ntr +o gam at,t de larg %
!n,t adesea atr geau obietivele amerelor de #otogra#iat ale turi"tilor$
Totu"i% !n spatele aglomera iei str luitoare "i omeriale ale str *ilor% erau
aleile asunse% aolo unde oameni pl ti i !n en i% nii m ar !n dolari%
lurau !n #urnalele negre "i pline u nisip pentru a produe aeste obiete
str luito are "i ademenitoare$
>erestrele ta0iului erau deshise% !ns nu p trundea niio pal de v,nt
prin ele$ 8n aglomera ia !neat a str *ii era !ngro*itor de ald "i un aer
e0trem de statut$ Pe drum ne+am oprit la apartamentul 9arlei% aolo unde
mi+am shimbat trioul% blugii "i ghetele u o perehe de panto#i% pantaloni
negri u roial onserv atoare% ma" alb apretat "i ravat $
A Singurul luru din are vreau s ies !n momentul sta sunt hainele
aestea% am morm it eu$
A 'e este !n neregul u eleD !ntreb ea% u o str luire /u u" !n
ohi$
A M m n,n "i sunt !ngro*itoare$
A ) s #ie bine$
A Sper nu o s avem vreun aident : hiar nu mi+ar pl ea s mor
!n hainele astea$
A Dar s "tii ! i stau #oarte bine$
=Q 2ondar$ En$ tr$F
Page
II5
A Ei% la naiba% m+am sos$
A Ei% haideB m ert ea% !nre indu +"i bu*ele !ntr+un *,mbet a#etat$
Aentul ei% aentul pe are a/unsesem s !l ador "i s !l ons ider el mai
interesant din lume% d dea #ie rui uv,nt o re*onan rotun/it are m
umplea de !n,ntare$ Ael aent avea o mu*ialitate italian % #orm
nem eas % umor "i atitudine amerian "i uloare indian $ Este un #el de
vanitate #aptul e"ti at,t de mo#turos !n leg tur u hainele pe are le
!mbrai$ Este hiar o tru#ie$
A Nu ontea* um m !mbra$ Pur "i si mplu ur s hainele$
A 2a nu% adori hainele$
A 'um adi D Am o perehe de boani% o perehe de pantaloni% o
ma" % dou tr iouri "i o perehe de lungi3 Asta este toat garderoba mea$
Da nu le port% stau toate ag ate !ntr +un ui !n baraa mea$
A E0at asta spun$ .ube"ti hainele at,t de mult% !n,t nu supor i s te
!mbrai !n alteva de,t !n hainele !n are te sim i bine$
M enerva gulerul b os al m "ii $
A Ei bine% 9arla% hainele astea sunt departe de a m #ae s m simt
bine !n ele$ 7i apropo% um de ai at,t de multe haine aas D Ai mai multe
haine b rb te"ti de,t am eu$
A -ltimii doi tipi are au stat u mine au pleat am !n grab$
A Au #ost at,t de gr bi i !n,t "i +au l sat !n urm haineleD
A Da$
A De eD
A -nul dintre eiJ a devenit brus #oarte oupat% spuse ea lini"tit$
A )upat u eD
A 8n la o mul ime de legi% "i probabil n +a vrut s a/ung s vorbes
despre asta$
A ;+ai dat a#ar D
A Nu$
Mi+a r spuns plat% dar u o not de regret at,t de lar % !n,t am
lsat+o balt$
A 7iJ el lalt tipD
A Nu vrei s "tii$
Coiam s "tiu% dar ea !"i !ntoarse apul pe ntru a se uita pe #ereastr < !n
gestul ei era o #inalitate are averti*a "i inter*iea orie omentariu$
Au*isem louise odat u un b rbat pe nume Ahmed% un a#gan$ )amenii
nu vorbeau mult despre asta% a"a am presupus s +au desp r it u ani
de *ile !nainte$ 8n anul !n are am unosut+o louia singur !n apartament%
iar p,n atuni nu mi +am dat seama ,t de ad,n !ntip rit era aea
imagine !n mintea mea "i !n perep ia pe are o aveam despre ine era "i
um tr ia$ De"i spunea nu !i plae s louias singur % redeam este
unul dintre aei oameni are nu pot tr i u eilal i6 ineva are heam
oameni !n vi*it "i !i l sa s r m,n la ea peste noapte% dar niiodat mai
mult de at,t$
M+am uitat la ea#a ei% la linia pro#ilului ei% la #orma s,nului% abia
pereptibil prin "alul verde% "i la degetele lungi "i sub iri% !mpreun ate !n
poal a !ntr+o rug iune% "i nu mi +am putut+o imagina louind u ineva$
Mi+de/unuri "i amor # r & &iuli F
=5
% *gomote !n baie "i proast dispo*i ie%
=5 2areba?% !n original% lit$ l rie # r "a% dar olovial pentru se0 # r
Shantaram
lururi asnie "i un maria/ pe /um tate6 mi +era imposibil s o v d !n a"a
eva$ 8n mod pervers mi+era mai u"or s mi +l imagine* pe Ahmed% olegul
de amer a#gan pe are nu +l unosusem niiodat % de,t s mi +o
imagine* pe ea alt#el de,t singur "iJ !mplinit$
Am stat ,teva minute # r a vorbi% !ntr +o t ere alibrat numai de
metronomul lent al easului ta0iului$ -n a#i" portoaliu are at,rna de
bordul ma"inii spunea "o#erul% mul i al i "o#eri din 2ombay% era din
-ttar Pradesh% un stat !ntins "i #oarte populat din nord+estul .ndiei$
8naintarea noastr lent prin tra#iul aglomerat !i o#erea multe oa*ii de a
ne studia !n oglinda retrovi*oare$ Era intrigat$ 9arla !i vorbise #luent !n hindi%
d,ndu+i india ii preise% strad u strad % despre um a/u nge la Palat$ Eram
ni"te str ini are se purtau loalniii$ A"a se hot r! s ne teste*e$
A E+un tra#i de s+ i ba i opiiiB m,r,i el !n argou% a "i um ar #i vo rbit
pentru sine% dar u ohii tot timpul !n oglind $ Tot ora"ul sta blestemat
este onstipat$
A Dou *ei de rupii sunt un la0ativ bun% r spunse 9arla u o ra#al !n
hindi$ 'e #ai% !nhirie*i ta0iul u oraD Mi"+te% #rateB
A Da% domni"oar B r spunse "o#erul !n engle* % printre hohote de r,s
de !n,ntare$
8nepu s !"i roias violent drum prin tr a#i u "i mai mult energie$
A 7i e s+a !nt,mplat u elD am !ntrebat+o$
A 'u ineD
A 'u el lalt tip u are ai stat : el are nu !n la o gr mad de legi$
A A murit% da hiar vrei s "tii% spuse ea% u din ii !nle"ta i$
A 7iJ um a muritD
A Se spune s +a otr vit$
A Se spuneD
A Da% o#t ea% l s,ndu +"i privirea s pluteas printre oamenii de pe
strad$
Am mers !n t ere ,teva momente% apoi am vorbit$
A 'areJ are dintre ei purta hainele pe are le port eu aumD
.n#ratorul sau mortulD
A Mortul$
A 2iJ bine$
A ;e+am ump rat a s !l !ngrop u ele$
A ;a naibaB
A ;a naiba eD !ntreb ea !ntor,ndu +se spre mine "i !nrunt,ndu+se$
A ;a naibaJ nimiJ dar mi+am amintit s+ i er numele ur toriei la
are mergi$
A N+am avut nevoie de ele$ ;+au !ngropat !n alte haine$ Am ump rat
ostumul% dar !n ele din urm nu l +am #olosit$
A 8n elegJ
A i +am spus nu vrei s "tii$
A Nu% nu% e !n regul % am morm it eu% dar de #apt sim eam o u"urare
rud "i s eret % #ostul ei iubit era mort% disp ruse "i nu mai e0ista
ompeti ie pentru mine$ Pe atuni eram prea t,n r pentru a +mi da seama
iub i ii mor i sunt ei mai duri rivali$ Totu"i% 9arla% nu vreau s #iu n *uros%
!ns trebuie s reuno"ti este destul de !n#ior tor : ne a#l m !ntr +o
pre*ervativ$ En$ tr$F
Page
II3
misiune periuloas % iar eu sunt !mbr at u hainele de !nmorm,ntare ale
unui tip$
A E"ti prea supersti ios$
A 2a nu sunt$
A 2a da% e"ti$
A Nu sunt supersti ios$
A 2a e"ti$
A 2a nu sunt$
A 2ine!n eles e"tiB spuse ea% o#erindu+mi primul *,mbet adev rat
de ,nd ne urasem !n ta0i$ To i oamenii din lume sunt supersti io"i$
A Nu vreau s ne ert m$ Ne +ar putea adue ghinion$
A Nu+ i #ae gri/i% r,se ea$ ) s #ie bine$ A stea sunt r ile tale de
vi*it $ ;ui Madam @hou !i plae s le ole ione*e$ ) s + i ear s !i dai
una$ 7i o va p stra% !n a* va avea nevoie s ! i ear o #avoare$ Dar
da se a/unge vreodat la asta% va a#la ai p r sit de mult timp
ambasada$
' r ile de vi*it era on#e ionate dintr +o h,rtie te0turat % p,n*at % de
un alb perlat% iar uvintele erau srise !n relie#% u erneal ne agr lihid $
Sria Gilbert Par?er era sub +seretar onsular la Ambasada Statelor
-nite ale Ameriii$
A GilbertD am m,r,it eu$
A 'are este problemaD
A Dei da aest ta0i e impliat !ntr +un aident "i da !mi sot
adavrul dintre #iare% voi #i identi#iat u hainele astea drept Gilbert$ Nu m
simt e0traordinar !n leg tur u asta% 9arla% trebuie s i +o spun$
A Trebuie s r m,i la Gilbert pentru moment$ 'hiar e0ist un Gilbert
Par?er la ambasad $ Mandatul s u !n 2ombay se !nheie a st *i$ De aeea
l+am ales : plea !napoi !n State !n noaptea asta$ A"a totul se va potri vi
#oarte bine$ )rium% nu red te va veri#ia prea mult$ Poate un tele#on%
de"i nu red va #ae asta$ Da va vrea s intre !n leg tur u ine o va
#ae prin mine$ A avut ni"te probleme u Ambasada Marii 2ritanii anul
treut$ A ostat+o din greu$ .ar aum ,teva luni un diplomat german a
intrat !ntr+o mare !nur tur la Palat$ A trebuit s sune #oarte mul i
datornii pentru a aoperi totul$ Ambasadele sunt singurele are !i pot #ae
r u u adev rat% a"a nu va #or a nota$ Numai s #ii hot r,t "i politios
,nd vorbe"ti u ea$ 7i s vorbe"ti "i !n hindi pu in$ A"teapt asta$ A"a vei
re*olva orie probleme de aent pe are le+ai putea avea$ Asta este unul
dintre motivele pentru are te+am rugat s m a/u i u asta$ Ai !nv at
#oarte mult hindi pentru ineva are este aii de numai un an$
A Paispre*ee luni% am oretat+o eu% sim indu +m omple0at de
estimarea ei prea surt $ Dou luni ,nd am a/uns prima oar !n 2ombay%
"ase luni !n satul lui Praba?er "i aum aproape "ase luni !n mahala$
Paispre*ee luni$
A DaJ bineJ paispre*ee luni$
A Am re*ut nimeni nu a/unge s o ! nt,lneas pe aeast Madam
@hou% am spus eu% sper,nd s alung !nruntarea !nurat "i inomod de
pe hipul ei$ Ai spus st tot timpul asuns "i nu vorbe"te u nimeni$
A Este adev rat% dar este un pi mai ompliat de,t at,t% r spunse
9arla !net$ )hii i se !nnorar ,teva lipe din au*a unor ami ntiri pe are
Shantaram
le ,nt rea% !ns apoi se onentr din nou% u un e#ort evident$ ;ouie"te
la ultimul eta/ "i are aolo tot e !i trebuie$ Nu iese niiodat $ Are doi
servitori are !i adu m,narea% hainele "i lururile$ Se poate plimba !n /urul
l dirii # r s #ie v *ut pentru sunt o mul ime de oridoare "i s ri
serete$ Poate tree prin toate amerele prin oglin*i duble sau prin gurile
metalie de aerisire$ 8i plae s pr iveas $ -neori le vorbe"te oamenilor
printr+un eran$ Tu nu o po i vedea% dar ea te vede$
A 7i "tie ineva um arat D
A >otogra#ul ei$
A 'ineD
A Are #otogra#ii u ea$ >ae una nou aproape !n #ieare lun $ ;e d
apoi lien ilor privilegia i$
A >oarte iudat% am morm it eu% ne#iind u adev rat interesat de
Madama @hou% dar dorindu+mi s o asult pe 9arla vorbind !n ontinuare$
M uitam um bu*ele ei ro* +ro"iatie #ormau #ieare uv,nt : bu*ele pe
are le s ru tasem u o *i !nainte : iar gura ei !n timp e vorbea era
!ntruhiparea sublim a rnii per#ete$ Da ar #i itit dintr +un *iar vehi de
o lun "i tot a" #i #ost la #el de !n,ntat s !i prives #a a% ohii "i bu*ele !n
timp e vorbea$
A De e #ae astaD
A 'e s #a D !ntreb ea% ohii !ngust,ndu +i+se odat u !ntrebarea$
A De e se asunde !n #elul staD
A Nu red "tie ineva$
Soase dou 'ee!i, le aprinse "i !mi d du "i mie una$ M,inile p reau
!i tremur$
A 'um spuneam "i mai !nainte% se vehiulea* #oarte multe lururi
nebune"ti !n leg tur u ea$ Am au*it oamenii spun,nd a #ost de s#igurat
!ntr+un aident "i !"i asunde #a a din au*a asta$ Se spune
#otogra#iile sunt retu"ate pentru a aoperi iatriele$ Am au*it oameni are
spun are lepr sau alte boli de genul sta$ -n prieten de +al meu spune
nii nu e0ist u adev rat$ Spune este doar o miniun % un #el de
onspira ie% pentru a a sunde de #apt pe el are ondue palatul "i eea e
se !nt,mpl aolo$
A Tu e re*iD
A EuJ am vorbit u ea% prin eran$ 'red este at,t de inredibil "i
deJ psihopat de m,ndr % !n,t !ntr +un #el se ur "te pentru #aptul
!mb tr,ne"te$ 'red nu s uport s nu #ie per#et $ Mul i oameni spun
era #rumoas $ Seros% ai #i surprins$ Mul i oameni sp un asta$ 8n #otogra#ii nu
are mai mult de dou *ei "i "apte% trei*ei de ani$ Nu are niio linie% niiun
r,d$ N+are ear ne la ohi$ >ieare #ir de p r negru este la loul lui$ 'red
este at,t de !ndr gostit de propria #rumuse e% !n,t nu ar l sa pe nimeni
s v ad vreodat um este u adev rat$ 'red esteJ red este
nebune"te !ndr gostit de sine$ 'red "i da va tr i p,n la nou *ei de
ani% #otogra#iile lunare o vor ar ta tot pe la trei*ei$
A 'um de "tii at,t de multe despre eaD am !ntrebat+o$ 'um ai
!nt,lnit+oD
A Sunt intermediar$ >ae parte din muna mea$
A Asta nu+mi spune prea multe$
A ',t de multe ai nevoie s "tiiD
Page
II4
Era o !ntrebare simpl % are avea un r spuns "i mai simplu6 Te iu'es&
.i vreau s .tiu tot , !ns !n voea ei era o limit dur % iar !n ohi o lumin
ree% a"a am e* itat$
A Nu vreau s #iu b g ios% 9arla$ N +am "tiut este un subiet at,t
de deliat$ Te unos de mai mult de un an% bine% nu ne+am v *ut !n #ieare
*i sau !n #ieare lun % dar nu te +am !ntrebat niiodat e #ai sau um ! i
,"tigi e0isten a$ Nu red asta m #ae un tip b g ios$
A Adu oamenii laolalt % spuse ea% rela0,ndu +se un pi% "i desigur
se simt destul de bine pentru a !nheia o a#aere$ Sunt pl tit s !i #a s
r m,n hot r, i s #a a#aerea " i le dau eea e vor$ -nii dintre ei :
destul de mul i : vor s +"i petrea timpul la M adama @hou la Palat$
8ntrebarea este de e sunt oamenii at,t de !nnebuni i dup ea$ E
periuloas $ 'red e omplet nebun $ Dar oamenii ar #ae orie s o
!nt,lneas$
A Tu e re*iD
)#t % e0asperat $
A Nu+ i pot spune$ Nu e numai treaba u se0ul$ Sigur% ele mai dr gu e
#ete strine din 2ombay lurea* pentru ea "i le antrenea* pentru a le
o#eri ele mai iudate speialit i% dar oamenii tot s +ar due aolo% hiar
da nu ar #i niio #at superb $ Nu pot s !n eleg$ Am # ut e au vrut "i
i+am dus la Palat$ -nii dintre ei hiar au !nt,lnit+o !n persoan % a"a um mi
s+a !nt,mplat "i mie% prin eran% dar n+am putut s+mi dau seama niiodat $
.es din Palat a "i um ar #i avut o audien la .oana DLAr$ Sunt !nnebuni i$
Dar nu "i eu$ 8mi d #iori% mi +a dat !ntotdeauna$
A Nu o plai prea mult% nuD
A Mai r u$ ) ur s% ;in$ ) ur s "i a" vrea s +o v d moart $
Era r,ndul meu s m retrag$ M +am !n# " urat !n t ere a !ntr +o e"ar#
"i am !neput s prives peste pro#ilul ei sulptat !n linii #ine tre
#rumuse ea !nt,mpl toare de pe strad $ Adev rul era misterul Madamei
@hou nu m interesa$ Nu m interesa mai mult de,t prin prisma misiunii
pe are mi+o !nredin ase 9arla$ Eram !ndr gostit de #rumoasa elve ian e
st tea l,ng mine !n ta0i "i are era su#i ient de misterioas $ Coiam s a#lu
lururi despre ea$ Coiam s "tiu um a/unsese s tr ias !n 2ombay "i e
leg tur avea ea u iud enia Madamei @hou "i de e nu vorbea niiodat
despre ea$ Dar ori,t de mult a" #i vrut s "tiuJ totulJ totul despre ea% nu
puteam #or a lururile$ Nu aveam dreptul s !ntreb mai mult pentru "i eu
!mi ineam asunse toate seretele$ ) min isem spun,nd sunt din Noua
@eeland "i nu am #amilie$ Nii m ar nu !i spusesem are era numele
meu adev rat$ 7i pentru eram !ndr gostit de ea% m sim eam aptiv !n
aeste #i iuni$ M s rutase "i #usese #oarte bine< instit "i bine$ Dar nu
"tiam da adev rul aelui s rut era !neputul s u s#,r" itul pove"tii
noastre$ Speran a mea ea mai mare era aea misiune avea s ne adu
!mpreun $ Speram s #ie de a/uns pentru a spa rge *idurile seretelor "i
miniunilor dintre noi$
Nu subestimam sarina pe are mi+o d d use$ 7tiam ar putea merge
r u "i a" putea #i nevoit s lupt s o sot pe ;isa din palat$ Eram preg tit$
Aveam un u it !ntr +o tea de piele pus sub betelia pantalonilor% pe sub
ma" $ Avea o lam lung % asu it "i grea$ 7t iam da aveam un u it
bun m puteam lupta u doi b rba i$ M mai luptasem u u itul !n
Shantaram
!nhisoare$ -n u it !n m,na uiva are "tie s !l m,nuias um trebuie "i
are nu se teme s !l !n#ig !n al i oameni este totu"i% !n iuda originii sale
vehi% el mai e#iient instrument de restabilire a ordinii% dup arma de #o$
St,nd t ut "i nemi"at !n ael ta0i% m preg team de lupt $ 8n mintea mea
se des# " ura un #ilmule % un preambul la v rsarea de s,nge are avea s
urme*e$ Trebuia s !mi in m,na st,ng liber pentru a le ondue sau a le
trage dup mine pe ;isa "i pe 9arla$ M,na mea dreapt trebuia s !"i
roias drum prin mi/loul ori rei re*isten e$ Nu mi +era #ri $ 7tiam
da va ! nepe o lupt % ,nd va !n epe o lupt % voi t ia "i !n/unghia # r s
stau pe g,nduri$
Ta0iul reu"ise s sape de *ona aglomerat "i prinsese vite* de +a
lungul str *ilor mai largi% l,ng un pasa/$ ) bri* bineuv,ntat de v,nt ne
r ori% iar p rul lins "i umed de tran spira ie se us !n ,teva seunde$
9arla !nepu s se v,n*oleas % arun hi"toul ig rii pe #ereastra ma"inii
"i !nepu s sotoeas prin geanta ei de piele original $ Soase un pahet
de ig ri$ 8n el erau ig ri u ha"i" de/a preg tite% groase% u apete onie%
r suite% !"i apri nse una$
A Am nevoie de o do* % spuse ea% inhal,nd ad,n$ Mirosul de #lori "i
#run*e de ha"i" se r sp,ndi peste tot !n ta0i$ Trase ,teva #umuri% apoi !mi
d du "i mie hi"t oul$
A 're*i m va a/utaD
A Probabil nu$
Era ha"i" tare% de 9ashmir$ Am sim it pe ntru o lip um mi se !nmoaie
stomaul% mu"hii umerilor "i ai g,tului% apoi totul se pietri#i $ 7o#erul pu#ni
tare% teatral% regl,ndu+"i oglinda pentru a vedea mai bine lourile din spate$
.+am dat igara !napoi 9arlei$ Mai trase din ea de ,teva ori% apoi i +o d du
"o#erului$
A Charras %itta* !ntreb ea$ Fume)i &harras*
A a, munta$ spuse el% r,*,nd "i aept,nd #eriit$ Sigur & !a$
) #um p,n la /um tate% apoi ne +o d du !napoi$
A /&haa &harras$ 'alitatea unuB Am mu*i ameriani de Statele
-nite% diso% alitatea unuB Creau s au*i$
2 g o aset !n aseto#onul de pe bord "i d du volumul la ma0im$
',teva seunde mai t,r*iu din bo0ele din spatele nostru !nepu s se aud
melodia We /re Family, u Sister Sledge% a o hir ial asur*itoare$ 9arla
strig de buurie$ 7o#erul d du volumul la *ero "i ne !ntreb da ne plae$
9arla ip din nou "i !i d du din nou hi"toul$ 7 o#erul d du din nou mu*ia
la ma0im$ Am #umat% am ,ntat "i am mers de ni s+a arit% tre,nd pe l,ng
o mulime de oameni% de la rani desul !n ru e trase de boi% la oameni
de a#aeri are umprau alulatoare$
',nd am a/uns !ntr+o *on din are se vedea Palatul% "o#erul opri l,ng
o eain rie$ Ar t spre Palat u o *v,nire de deget "i !i spuse 9arlei o
a"teapt aolo$ 'uno"team !nde a/uns de mul i "o#eri de ta0i "i mersesem
u destul de multe ta0iuri !n 2ombay a s "tiu da "o#erul se o#erise s o
a"tepte era un gest de interes #a de soarta ei% nu doar dorin a de a avea
de luru% de a primi ba"i" sau altele asemenea$ ) pl ea$ Mai v *usem
aest tip de pasiune spontan "i iudat $ Sigur% 9arla era t,n r "i
atr g toare% dar mare parte din pasiunea "o#erului era au*at de #luen a
u are !i vorbea limba "i de #elul !n are se purta u el$ -nui "o#er de ta0i
Page
II=
neam !i #ae pl ere un l tor !i vorbe"te limba$ Ar putea hiar "i spune
!i #ae pl ere$ Sau ar putea s nu spun nimi$ Aela"i luru ar putea #i
valabil despre un "o#er #rane*% amerian sau australian$ Dar un indian va #i
at,t de !n,ntat% !n,t da !i mai plae "i alteva : ohii% *,mbetul s u #elul
!n are rea ione*i ,nd vine un e r"etor la geamul ma"inii se va sim i
imediat legat de tine$ Ca #i gata s #a "i alte lururi pentru tine% s se
abat din drum% s se e0pun % hiar s #a lururi risante "i ilegale$ D a
!i dai o adres are nu !i plae% um ar #i P alatul% este preg tit s te a"tepte%
numai a s #ie sigur vei #i !n siguran $ 'hiar da ie"i peste o or "i !l
ignori omplet% el va *,mbi "i va plea% #eriit s "tie nu i s +a !nt,mplat
niiun r u$ Mi s +a !nt,mplat de multe ori !n 2ombay% niiodat !n alt ora"$
Este unul dintre ele ini sute de lururi are !mi pla la indieni6 da te
pla% #a lururile um trebuie% nu pe /um tate$ 9arla !i pl ti pre ul l toriei
"i ba"i"ul promis "i !i spuse s nu a"tepte$ Am,ndoi "tiam va a" tepta$
Palatul era o l dire uria" % u trei #a ade "i trei eta/e$ >erestrele de la
strad aveau grila/e u modele ompliate% !n #orm de #run*e de talpa
ursului$ Era mai vehe de,t multe dintre l dirile de pe strad "i
restaurat % nu r enovat $ Detaliile originale #useser p strate u gri/ $
Arhitravele grele din piatr % de la u" "i de la #erestre% #useser sulptate u
diademe u stele !n ini ol uri$ Aea m iestrie meti uloas % odat !nt,lnit
peste tot prin ora"% era orie% numai risip de art nu$ Pe partea dreapt a
l dirii era o alee% pe are pietrarii !"i demonstraser !ndem,narea !n lurul
u dalta : #ieare a doua piatr de la p m,nt p,n la strea"in era #a etat
a o bi/uterie$ Pe toat !n l imea elui de +al treilea eta/ era un balon
!mbr at !n stil % u amerele ap rate d e /alu*ele din bambus$ Pere ii
l dirii erau gri% iar u"a neagr $ Spre surpri*a mea% u"a s +a deshis imediat
,nd a atins+o 9arla "i am intrat$
Am intrat pe un hol lung "i r oros% mai !ntuneat de,t strada
s ld at !n soare% dar iluminat slab de ni"te #elinare !n #orm de rin%
alimentate u ga*$ Pe pere i era un tapet : l uru #oarte neobi"nuit !n
umedul 2ombay : u un model repetitiv 'ompton al lui 1illiam Morris% !n
tonuri de verde msliniu "i ro* arnal$ Se sim ea un miros de t m,ie "i de
#lori "i eram !non/ura i de t erile stranii "i moi ale amerelor !nhise$
8n hol st tea un b rbat% u #a a la noi "i u m,inile !mpreunate le/er !n
#a $ Era !nalt "i slab$ P rul lui #rumos% astaniu +!nhis% era dat pe spate
sever "i legat !ntr+o oad are !i a/ungea p,n la solduri$ Nu avea
spr,nene% numai ni"te gene #oarte groase% at,t de groase !n,t m+am
g,ndit ar putea #i #alse$ Pe #a a lui palid % !ntre bu*e "i b rbia asu it %
erau ni"te desene% ni"te v,rte/uri "i ni"te spirale$ Era !mbr at u un ostum
?urta negru% din m tase% "i sandale din plasti transparent$
A 2un *iua% Ra/an% !l salut 9arla ree$
A Ram Ram, domni"oar 9arla% r spunse el u salutul din hindi$
Coea lui era a o s,s,ial bat/ooritoare$
A Madam v prime"te imediat$ ) s merge i sus$ Adu b uturi rei$
7ti i drumul$
Se d du la o parte "i # u un gest tre s rile a#late !n ap tul holului$
Degetele m,inii !ntinse !i erau p tate u henna$ Erau ele mai lungi degete
pe are le+am v *ut vreodat $ 8n timp e treeam pe l,ng el am v *ut de
#apt a desenele de pe bu*a de /os "i de pe b rbie erau tatua/e$
Shantaram
A Ra/an este destul de !nsp im,nt tor% am m,r,it eu% !n timp re ur m
s rile al turi de 9arla$
A Este unul dintre ei doi asisten i personali ai Madamei @hou$ Este
eunu% astrat% "i mult mai !nsp im,nt tor de,t pare% "opti ea enigmati$
Am urat s rile largi la al doilea eta/% pa"ii #iindu +ne !nghi i i de
ovorul gros "i de st,lpii "i balustradele grele din lemn de te?$ Pe pere i
erau #otogra#ii !nr mate "i pituri% toate portrete$ 8n timp e treeam pe
l,ng aeste imagini% am avut impresia !n amerele din /urul no stru erau
"i al i oameni are re spirau$ Dar nu se au*ea niiun sunet$ Nimi$
A E al naibii de lini"te% am spus eu ,nd ne+am oprit !n #a a unei u"i$
A Este momentul siestei$ 8n #ieare dup+amia* % de la dou la ini$
Dar este mai lini"te de,t de obiei pentru te a"teapt $ E"ti preg titD
A 'red$ Da$
A S mergem$
Ea b tu de dou ori% r sui m,nerul "i intrar m$ Nu era nimi !n ael
spa iu str,mt "i p trat de,t ovorul de pe /os% perdele de dantel la
#erestre "i dou perne mari "i turtite pe podea$ 9arla m lua de bra "i m
onduse spre aele perne$ Semiobsuritatea dup+amie*ii t,r*ii iradia prin
dantela de uloare sm,nt,nie$ Pere ii erau goi "i * ugr vi i !n maro !nhis% "i
era "i un grila/ de #ier am de un metru p trat montat pe unul dintre ei
e0at deasupra "ipii de la ba* $ Ne +am a"e*at !n genunhi pe perne% !n
#a a aelui gr ila/% de par am #i venit s ne spovedim$
A Nu !mi plae de lo eea e #ai tu% 9arla% se au*i o voe de dinolo
de ael grila/$
M+am holbat uluit la gratiile aelea din #a a mea% dar amera dinolo
de ele era !ntuneoas "i nu puteam vedea absolut nimi$ Era invi*ibil %
aolo% !n obsuritate$ Madama @hou$
A .ar mie nu !mi plae s v d lururi are m #a ne#eriit $ 7tii asta
#oarte bine$
A >eriirea este un mit% r spunse 9arla pe un ton mu" tor$ A #ost
inventat a s ne #a s d m banii pe tot #elul de lururi$
Madam @hou i*buni !n r,s$ Era un r,s g,lg,it% de undeva din piept$ Era
genul aela de r,s are v,na lururile amu*ante% dup are le omora u
*ile$
A )h% 9arla% 9arla% mi+e dor de tine$ Dar ie nii + i pas $ 'hiar a
treut #oarte mult de ,nd m+ai vi*itat ultima dat $ 2 nuies !n m mai
onsideri vinovat pentru eea e s +a !nt,mplat u Ahmed "i 'hristina% hiar
da te /uri nu este a"a$ 'um pot s te red nu !mi por i pi % ,nd
m evi i !ntr +a"a un halD .ar aum vrei "i s mi +o iei pe #avorit de l,ng
mine$
A Nu eu% tat l ei vrea s +o ia% Madam% r spunse 9arla% !nduli ndu+"i
pu in tonul$
A Ah% da% tat lJ
7i pronun uv,ntul de par ar #i #ost o insult dintre ele mai grave$
Coea ei # u ael uv,nt s ne *g,rie pe "ira spin rii$ Avusese% !n mod lar%
nevoie de o mul ime de ig ri # umate nu orium% i !ntr+o manier deosebit
de iudoas % a s reu"eas s aib o asemenea voe$
A 2 uturile dumneavoastr % domni"oara 9arla% spuse Ra/an% iar eu
aproape s rii ,t olo$
Page
IIG
)mul venise prin spatele meu # r s #a nii el mai mi *gomot$ Se
aple p,n +n p m,nt a s lase /os o tav % !n spa iul dintre noi% "i pentru o
lip m +am uitat atent !n ohii lui de un negru # r ast,mp r$ >a a !i era
impasibil % dar nu era niiun dubiu asupra em o iei are !l st p,nea$ Era
vorba de ea mai ree "i mai goal "i mai de ne!n eles ur $ Am #ost pe lo
hipnoti*at de ea% uluit% "i !ntr+un mod straniu hiar ru"inat$
A sta e amerianul t u% spuse Madama @hou% rup,nd aea vra/ $
A Da% doamn $ 8l heam Par?er% Gilbert Par?er$ ;urea* la
ambasad % dar asta bine! n eles nu este o vi*it o#iial $
A Sigur nu$ Da i +i lui Ra/an o arte de vi*it % domnule Par?er$
Era un ordin$ Am sos o arte de vi*it din bu*unar "i i +am dat+o lui
Ra/an$ El o apu numai de muhii% de par i +ar #i #ost team s nu se
molipseas de vreo boal % dup are ie"i din amer % !nhi*,nd u"a dup
el$
A 9arla n+a apuat s+mi spun ,nd am vorbit la tele#on% domnul
Par?erJ sunte i de mult !n 2ombayD m !ntreb Madama @hou% tre,nd pe
hindi$
A Nu hiar de #oarte mult timp% Madam$
A Corbi i hindi #oarte bine$ >eliit ri B
A Hindi este o limb #rumoas % am r spuns eu u una dintre #ra*ele tip
pe are mi le predase Praba?er% s le pot reita la nevoie% este o limb a
mu*iii "i a poe*iei$
A Este% de asemenea% o limb a dragostei "i a banilor% hioti ea
laom $ Sunte i umv a !ndr gostit% domnule Par?erD
M g,ndisem !ndelung la lururile despre are ar #i putut s m
!ntrebe% dar nu antiipasem !n niiun a* o asemenea !ntrebare$ 7i !n ael
moment !n mod speial% nu e0ista probabil un subiet are s m tulbure
mai mult$ M+am uitat la 9arla% dar ea% u ohii plea i% !"i anal i*a m,inile%
a"a nu !mi sugera !n niiun #el um ar #i #ost mai bine s proede*$ Plus
nii nu prea "tiam la e se re#erea Madama @hou e0at$ Nii nu m
!ntrebase da eram !nsurat sau burla% logodit sau impliat !n vreo rela ie$
A 8ndr gostitD am morm it eu% uvintele ie"indu +mi umva a o
inanta ie !n hindi$
A Da% da% dragoste roman ioas $ 'u inima pierdut !n noianul visurilor
!n are ve*i #a a unei #emei% u su#letul pierdut !n visurile de spre trupul s u$
Dragostea% domnule Par?er$ Sunte i !n situa ia aiaD
A Da$ Da% sunt$
Nu "tiu de e am spus hestia aia$ .mpresia pe are o aveam% sunt
la spovedanie% a"a um st team aolo% !ngenunheat !n #a a gril a/ului de
metal% era hiar mai pronun at $
A ',t de trist pentru dumneavoastr % drag domnule Par?er$ Sunte i
!ndr gostit de 9arla% desigur$ A"a a reu"it ea s v #a s v b ga i !n a"a
eva% pentru ea$
A C asigur J
A Nu% domnule Par?er% eu te asigur pe dumneata$ % e #oarte posibil
a tat l ;isei s su#ere dup #iia lui "i are su#iient putere s trag
ni"te s#ori$ Dar 9arla v+a pus s #ae i hestia astaJ sunt sigur $ ) unos
pe draga mea 9arla% "i !i unos stilul$ Dar nu umva s rede i o s v
iubeas "i ea vreodat % sau o s +"i respete vreuna dintre promisiunile
Shantaram
pe are vi le+a # ut$ Sau ve i primi din aeast dragoste vreodat
alteva de,t am r iune$ N +o s v iubeas niiodat $ C spun asta din
prietenie% domnule Par?er$ Este a un mi adou din partea mea$
A 'u respet v reamintes% am *is eu% sr,"nind din din i% am venit
aii a s vo rbim de ;isa 'arter$
A Sigur da$ Dar da o las pe ;isa a mea s mearg u
dumneavoastr % unde o s steaD
A EuJ nu "tiu sigurJ
A Nu "ti i sigurD
A Nu% de #aptJ
A ) s stea laJ% !n epu 9arla$
A GuraB l tr Madama @hou$ ; +am !ntrebat pe Par?er% nu pe tine$
A Nu "tiu e0at unde o s stea% am r spuns eu% pe un ton ,t de #erm
am #ost eu !n stare$ 'red o s hot ras ea singur $
-rm o pau* lung $ Treptat% e#ortul de a m onentra s vorbes "i
s !n eleg e se vorbea !n hindi devenea un stres din e !n e mai obositor$
M sim eam presat% hiar ople"it$ 8mi pusese trei !ntreb ri% iar eu m
potinisem la dou dintre ele$ 9arla era l u*a mea !n aea lume iudat %
dar "i ea p rea la #el de nedumerit "i de st,ngae pe ,t eram "i eu$
Madama @hou !i eruse s ta din gur % iar ea !nghi ise hestia u o
umilin pe are nu o mai v *usem "i nii nu mi +o imaginasem la ea$ Am
luat unul dintre pahare "i am sorbit ni"te nim'u %ani3 Suul de limet u
ghea era aromat u eva !n ep tor% posibil pra# de ardei iute$ 8n amera
de al turi se sim i un #o"net vag "i p ru se aude un "optit% !n !ntuneriul
de dinolo de grila/ul de metal$ M+am !ntrebat atuni da era umva "i
Ra/an aolo% u ea$ Nu eram !n stare s disting siluetele$
Ea vorbi !ntr+un t,r*iu$
A Pute i s +o lua i pe ;isa u dumneavoa str % domnule
Par?er+!ndr gostit$ Dar da ea o s vrea s se !ntoar la mine% eu nu o s +o
alung$ M !n elege iD Da se !ntoare% r m,ne aii% "i voi #i #oarte m,hnit
da m mai deran/a i "i dup aeea$ Sunte i desigur% binev enit s
degusta i deliiile noastre% ori,nd ve i dori% musa#ir al meu personal$ A"
vrea s v v dJ rela0,ndu +v $ Dar poate atuni ,nd 9arla va #i
terminat u dumneavoastr % v ve i aminti de invita ia pe are v +o #a
aum% nu+i a"aD 8ntre timp !ns % v rog s re ine iJ ;isa este a mea da se
!ntoare$ Aeast hestiune este ad/udeat !ntre noi% ast *i% aii "i aum$
A Da% da$ 8n eleg$ Mul umes% Madam$
-rm un enorm sentiment de u"urare$ Sim eam um m ople"e"te$
',"tigasem$ Se aran/ase% iar prietena 9arlei era aum liber s pl ee u noi$
Madama @hou vorbi din nou% #oarte repede% dar !ntr+o alt limb $ 'red
era germana$ Sun dur "i amenin tor "i #urios% dar pe vr emea aeea nu
"tiam german % "i e posibil a lururile spuse s #i #ost mai politioase de,t
!mi sunau mie$ 9arla r spu ndea la r stimpuri u Ja
=I
sau Naturli&h ni&ht,
=3

dar rar mai *iea "i alteva$ Se leg na de pe +o parte pe alta% !ntor,ndu+se
mereu !n po*i ia ini ial % u piioarele !nrui"ate$ M,inile "i le inea !n
poale$ )hii "i+i inea !nhi"i$ 7i um m uitam a"a la ea% !nepu s pl,ng $
;arimile are !i podideau pleoapele !i aluneau pe obra* a ni"te nes#,r"ite
=I Da$ Egerm$% n$ tr$F
=3 2inein eles nu $ En$ tr$F
Page
I35
m rgele pe un "irag de m t nii$ -n ele #emei pl,ng u"or$ ;arimile ad la #el
de u"or a stropii aroma i ai unei ploi u soare "i las #a a limpede "i
urat % aproape str luind$ Dar altele pl,ng #oarte greu% "i toat
dr g l "enia lor se pr bu"e"te atuni !n agonia are le inv adea* $ 9arla era
o ast#el de #emeie$ Era o su#erin teribil !n aele p,r,ia"e de larimi% iar
hinul !i shimonosea #a a$
Din spatele grila/ului% voea dogit % plin de si#lante suipate are
strop"eau uvintele% ontinua s vorbeas $ 9arla se leg na "i boea # r s
soat vreun sunet$ Gura i se deshidea "i i se !nhidea la lo # r s spun
niio vorb $ ) perl de sudoare i se surse de pe t,mpl de +a lungul aripii
!nre ite a obra*ului$ Mai mult sudoare i se urase pe bu*a de sus%
ameste,ndu+se u larimile$ Dup are nu se mai au*i nimi din spatele
gr tarului de #ier$ Niiun sunet "i niio mi"are% nii m ar se n*a ia ar
e0ista aolo vreo pre*enta uman $ 7i u un e#ort de voin are !i !nle"t
# lile p,n ,nd i se albir % "i !i # u trupul s tremure din to ate
!nheieturile% 9arla se "terse pe #a "i se opri brus din pl,ns$
St tea nemi"at $ Dup are !ntinse o m,n a s m ating $ M,na mi
se a"e* pe oaps % dup are se apas !n /os% u mi" ri de str,ngere
periodie% u"oare$ Era gestul tandru "i !nura/ator pe are l+ar mai #i putut
#olosi a s alme*e un animal speriat$ M privea #i0 !n ohi% dar nu "tiam
da m ruga eva sau !mi transmitea eva$ Respir ad,n "i saadat$ )hii
ei ver*i deveniser aproape negri !n !nt uneimea aelei !n peri$
Nu !n e lesesem nimi din tot e se !nt,mpla$ N+aveam um s priep
sporov iala !n germ an % "i n +aveam nii ea mai mi idee despre e putea
#i !ntre 9arla "i voea de dinolo de grila/$ Coiam s+o a/ut% dar nu "tiam de e
pl,nge% plus b nuiam suntem !n ont inuare supraveghea i de ei de
aolo$ M+am ridiat "i am a/utat+o "i pe ea s se soale !n piioare$ Pe ntru
un moment% ea !"i l s #a a pe pieptul meu$ Am prins +o de umeri% !nt rind +o
pe piioare "i !ndep rt,nd +o u"or$ Dup are se deshise u"a% "i intr R a/an$
A Este gata% "uier el$
9arla !"i nete*i genunhii pantalonilor% !"i lu po"eta "i ie"i pe u" pe
l,ng mine$
A Haide% !mi spuse ea$ 8ntrevederea s+a terminat$
M+am uitat un moment la urmele r mase% la ontururile ad,nite pe
are genunhii ei le # user !n perna de broart de l,ng loul unde
st t usem "i eu$ M sim eam obosit "i nervos "i de*orientat$ M +am !ntors "i
i+am v *ut pe 9arla "i pe Ra/an st,nd !n u" "i uit,ndu +se la mine
ner bd tori$ 8n timp e !i urmam% apoi% pe lu ngile oridoare ale Palatului%
deveneam din e !n e mai moro nos "i mai plin de resentimente% u
#ieare pas pe are !l # eam$
Ra/an ne onduse !ntr+o amer de la ap tul unui oridor$ -"a era
deshis $ P ere ii erau tapeta i u a#i"e imense de la #ilme elebre : ;auren
2aall !ntr+un adru din / avea sau a nu avea, Pier Angeli !n Cineva a&olo
sus m i u'e.te "i Sean Koung !n 4la!e Runner3 ) #emeie t,n r "i deosebit
de #rumoas st tea pe patul larg din mi/loul amerei$ P rul ei blond "i des
urgea !n spirale de ,rlion i boga i "i volum ino"i$ )hii de uloarea erului
senin erau imen"i% "i a#la i la o neobi"nuit distan unul de altul$ Pielea !i
era de un ro* per#et% iar bu*ele le avea ru/ate !ntr+un ro"u pro#und$ ) vali*
"i o trus de osmetie * eau !nhise pe podea% la piioarele ei !n l ate !n
Shantaram
sabo i aurii$
A De ,nd pi*da m+sii v+a"teptJ A i !nt,r*iat$ 8mi am ies din , ,ni
aii$
Avea o voe baritonal % u aent ali#orn ian$
A ;+am a"teptat pe Gilbert s se shimbe% r spunse 9arla%
re p t,ndu +"i eva din stp,nirea ei arateristi $ .ar tra#iul de p,n
aiiJ nii nu vrei s "tii$
A GilbertD i se !nre i ei nasul% u un aer pu in !ngre o"at$
A Este o poveste lung % am spus eu% # r s *,mbes$ E"ti gata de
pleareD
A Nu "tiu% spuse ea uit,ndu+se la 9arla$
A Nu "tiiD
A Au*i% ia mai d+te+n m+ta b i Ha?B e0plod ea !ntor,ndu +se asupra
mea u o asemenea #urie nu am putut distinge #ria pe are o asu ndea$
'e drauL treab ai tu u to at hestia asta% ha*
E0ist un gen anumit de #urie pe are o re*erv m oamenilor e nu vor
s ne lase s le #aem un serviiu$ Din ii mei !nepur s sr,"neas % ro"i
de e0at ael gen de #urie$
A -ite are+i treaba% vii sau nuD
A Dar ea a *is e o? s pleD o !ntreb ; isa pe 9arla$
Am,ndou #emeile se !ntoarser tre Ra/an% "i ap oi spre oglinda din
spatele lui$ E0presia de pe #a a lor !mi ar t Madama @hou ne privea "i
ne asulta hiar !n aele momente$
A E !n regul $ A spus po i s plei% i +am r spuns eu% sper,nd nu
va oment ae ntul meu amerian are mai avea mult p,n la
per#e iune$
A E hiar pe buneD > r niio vr /eal D
A > r niio vr /eal % !i r spunse 9arla$
>ata se ridi imediat "i !"i !n"# baga/ele$
A P i atuni e mai a"tept mD S ple m !n pi*da m +sii de+ai p,n
,nd nu se r *g, nde"te% #ir+ar a drauL$
Ra/an m opri la u"a de la ie"ire "i !mi d du un pli mare% sigilat$ M
mai privi odat u aea r utate parali*ant #i0 !n ohi% dup are trase u"a
dup el$ Am a/uns+o pe 9arla din urm "i am tras +o de bra a s m
priveas !n #a $
A 'e+a #ost toat hestia aiaD
A ;a e te re#eriD r spunse ea u o alt ! ntrebare% u un mi sur,s are
!nera s+i lumine*e ohii$ A mers$ Am sos+o de+aolo$
A Nu la asta m re#eream% vorbes despre mine "i despre tine% "i
despre /oul iudat pe are l+a # ut Madama @hou $ Ai pl,ns de se sutura
ma"a pe tine% 9arla% e +a #ost aiaD
Ea se uit la ;isa are st tea la un pas mai !nolo% ner bd toare%
#erindu+"i ohii de soare u palma% de"i lumina dup+amie*ii t,r*ii nu era
hiar at,t de puterni $ M privi apoi din nou% u ohii ei ver*i nedumeri i "i
obosi i !n aela"i timp$
A 'hiar trebuie s vorbim despre asta aum% !n publiD
A Nu% nu trebuie% r spunse ;isa !n loul meu$
A Nu u tine vorbeam% am m,r,it eu% # r m ar s m uit la ea$ )hii
!mi erau #i0a i pe hipul 9arle i$
Page
I33
A Dar nu vorbe"ti nii u mine% spuse 9arla pe un ton #erm$ Nu aii$ Nu
aum$ Hai s me rgem "i gata$
A 'e !nseamn astaD am !ntrebat eu$
A ;in% ai ni"te rea ii e0agerate$
A Eu am ni"te rea ii e0agerateD am # ut% aproape ip,nd% "i
dovedind ast#el avea dreptate$
Eram #urios !mi spusese at,t de pu in din eea e ar #i trebuit s "tiu
"i nu m preg tise um trebuie pentru aea !ntrevedere$ Eram r nit de
#aptul nu avea su#iient !nredere !n mine ,t s +mi spun !ntreaga
poveste$
A Asta e omi% hiar omi$
A 'ine e bomb l ul staD m,r,i ;isa de d ata asta$
A Tai din gur % ;isa% spuse 9arla% e0at a"a um ei !ns "i !i spusese
Madama @hou pu in mai devreme% iar ;isa rea iona "i ea a"a um
rea i onase 9arla% u o t ere umil "i p osomor,t$
A Nu vreau s vorbim despre asta aum% ;in% spuse 9arla%
!ntor,ndu+se spre mine u o e0presie de de*am gire ad,n % dar re inut %
pe #a$
Sunt pu ine lururi pe are le pot #ae oamenii are pot r ni mai mult
de+at,t% "i uram s v d tomai eu asta$ Tre torii se opreau pe strad l,ng
noi% holb,ndu+se "i asult,nd # r /en e vorbim$
A -ite e e% "tiu aii este vorba de mult mai mult de,t doar
eliberarea ;isei din Palat$ 'e s+a !nt,mplat aoloD 'um deJ m+n elegi%
um de "tia despre noiD Se presupunea sunt un tip de la ambasad % iar
,nd olo ea se apu s vorbeas despre #aptul eu sunt !ndr gostit de
tine$ Nu priep nimi$ 7i ine naiba mai sunt "i Ahmed "i 'hristinaD 'e li s+a
!nt,mplatD Despre e tot vorbea ea aoloD Aum e"ti indestrutibil "i de
neatins% aum te pier*i u totul "i te #ai gr mad % asta !n timp e Madam
Dus+u+pluta tr n ne"te de mama #oului !n german sau !n e limb o #i
#ost aia$
A Era de #apt germana elve ian % mi +o rete* ea par mu",nd% u un
luiu de r, li rind surt !n din ii !nle"ta i$
A Elve ian % hine* % e importan mai areD Eu doar vreau s "tiu
despre e este vorba !n toat hestia asta$ Creau s te a/ut$ Crea s "tiuJ
s "tiu "i eu are +i situa ia% are +i po*i ia mea$
Se mai oprir atuni !n vreo , iva tre tori !n prea/ma noastr %
al tur,ndu +se elorlal i gur +as $ -n grup de trei b rba i se str,nseser
hiar !n oasta noastr % re*em,ndu +se unii de al ii "i s,nd ohii la noi u
o urio*itate agresiv $ 7o#erul ta0iului are ne adusese aii ne a"tepta l,ng
ma"in % la numai ini metri dep rtare$ 8"i des# use batist a s !"i #a
v,nt u ea% !n timp e ne privea *,mbind$ Era mult mai !nalt de,t a" #i
re*ut ini ial : !nalt "i slab "i purt,nd o ma" alb str,ns pe orp "i o
perehe de pantaloni de aeea"i #atur $ 9arla !i arun o privire peste
um r$ El !"i "terse musta a u batista ro"ie% dup are o lega pe o e"ar#
!n /urul g,tului$ 8i r spunse 9arlei u un *,mbet$ Din ii albi "i str luitori !i
str l ueau !n lumin$
A Po*i ia ta este hiar aii !n strad % !n #a a Palatului% spuse 9arla$
Era #urioas "i sup rat "i puterni : mai puterni de,t mine% !n
aele momente$ Aproape o uram din aest motiv$
Shantaram
A .ar po*i ia mea va #i !n ael ta0i$ 7i unde m du u el nu e treaba
ta$
Dup are ple $
A -nde drauL l+ai g sit pe + staD am mai au*it +o pe ;isa !ntreb,nd+o%
!n timp e se !ndreptau spre ta0i$
7o#erul le salut d,nd din ap #eriit$ ',nd au treut u ma"ina pe
l,ng mine s +a au*it mu*ia din untru% era Freeway o# 2ove,
=M
iar ele
r,deau$ Pentru o lip de #ant e*ie suit "i s pat de sub ontrol% i +am
v *ut pe to i trei% "o#erul% ;isa "i 9arla% gol% !mpreun $ Era u t otul
improbabil "i ridiol% "i !mi d deam seama de asta% dar uiul !mi intrase !n
ap "i un ghemoto de #urie #ierbinte% bolnav % !nepu s pulse*e pe #irul de
timp "i de soart are m lega pe mine "i pe mine 9arla$ Dup are mi +am
amintit !mi l sasem boanii "i ha inele la ea aas$
A Hei% am strigat eu dup ta0iul are se ! ndep rta$ 9arla% hainele
meleB
A Domnul ;inD
-n b rbat st tea hiar !n spatele meu$ >a a lui !mi era destul de
#amiliar % dar pe moment nu "tiam de unde s +l iau$
A DaD
A Abdel 9hader vroia"te s vorbit u du mneavoastr % domnul ;in$
Men ionarea numelui lui 9hader !mi ,"ni imediat !n memorie$ Era
Na*eer% "o#erul lui 9haderbhai$ Ma"ina lui alb era parat hiar la , iva
pa"i$
A 'umJ um de a iJ e au i aiiD
A Dumnealui *is veni i aum$ Eu ondu% "i # u un gest !nspre ma" in
"i # u doi pa"i !n dire ia respetiv a pentru a m !nura/a "i pe mine s
#a la #el$
A Nu red pot% Na*eer$ Am avut o *i grea$ Spune +i te rog lui
9haderbhai J
A El spus tu venit aum% spuse Na*eer u severitate$
Nu *,mbea delo% "i aveam presim irea o s trebuias s m bat
u el da nu voiam s m ur !n ma"in $ Eram at,t de nervos "i de * p it
"i de obosit !n ael moment% e#etiv m +am g,ndit la aeast posibil
op i une$ S+ar putea s m oste mai pu in e#ort% pe termen lung% s m bat
u el% m+am g,ndit eu% de,t s merg unde *ie$ Dar Na*eer !"i shimonosi
#a a onentr,ndu +se !ntr+un mod aproape dureros% dup are% !ns % vorbi
pe un ton urtenitor u are lar nu era !nv at$
A 9haderbhai *is ase : ;eni i, v rog : a"a% 9haderbhai *is a"e : ;
rog veni i s m ve!e i, !omnul 2in3
8n mod lar uvintele v rog& nu st teau ,tu"i de pu in bine !n gura
lui$ 7i mai era lar "i % dup p rerea lui% /upanul Abdel 9hader 9han d dea
ordine pe are eilal i le !ndepl ineau iute "i hiar reunos tori le +au
primit$ Dar i se spusese "i s !mi ear s +l urme* mai degrab de,t s +mi
poruneas % iar uvintele engle*e"ti pe are tomai le pronun ase u un
e#ort at,t de evident #useser !nv ate pe de rost u ea mai mare gri/ $ Mi
l+am imaginat travers,nd ora"ul la volan "i repet,nd de unul singur
inanta ia aeea de uvinte str ine% la #el de stingherit "i de ne#eriit s +o
#a de par ar #i #ost #ragmente de rug iuni dintr +o alt religie$ Str ine
=M Autostrada dragostei$ En$ tr$F
Page
I34
pentru el sau nu% uvintele avur e#etul sontat asupra mea$
A )?% Na*eer% o?% am suspinat eu$ Mergem s ne !nt,lnim u
9haderbhai$
El se aple s deshid u"a din spate% dar eu am insistat s stau pe
loul din #a $ .med iat e pornir m% el d du drumul la radio "i !l d du tare%
poate a s evite ast#el orie onve rsa ie$ ineam !n m,ini pliul pe are
mi+l dduse Ra/an% a"a l +am !ntors de pe o parte pe alta% eret,ndu+l$
Era # ut manual% din h, rtie ro*% "i avea apro0imativ dimensiunile unei
reviste$ Nu era nimi sris pe el$ .+am rupt un ol "i l +am deshis a s
g ses aolo o #ot ogra#ie$ Era # ut undeva !ntr +o amer !n
semi+obsuritate% plin de tot #elul de orn amente din di#erite epoi "i ulturi$
8n mi/loul aelui talme"+balme" are avea o ra iune a lui% se a#la o #emeie
are st tea pe un saun impr esionant% a un tron$ Purta o rohie de sear %
e0travagant de lung % are urgea !n #alduri p,n pe podea% asun*,ndu +i
piioarele !n !ntregime$ 8"i inea una dintre m,ini pe bra ul saunului$ 'u
ealalt # ea un gest regal sau elegant de onediere$ Avea p rul negru "i
elaborat oa#at !n ,rlion i e +i !nadrau #a a rotund "i oareum buh it $
)hii migdala i pr iveau #i0 la amer $ 8n ohi avea o privire u"or nevroti
de indignare uimit $ 2u*ele gurii ei mii erau str,nse !ntr+o str,mb tur
hot r,t are !i !ntindea b rbia slab $
) #emeie #rumoas D Nu red$ De pe aea #igur r *b tea o gam de
mutre nu tomai dr g la"e : arogante% dispre uitoare% !nsp im,nt ate%
r s# ate% obsedate$ >otogra#ia spunea are pu in din toate aele lururi "i
hiar mai mult$ 7i hiar mai r u$ Dar mai era eva !n aea #otogra#ie% eva
mult mai resping tor "i mai nepl ut de,t ael hip ur,t$ Era mesa/ul pe
are ea se hot r,se s !l srie u litere mari% ro"ii% !n /osul #otogra#iei$ Aest
mesa/ spunea6 A'-M MADAMA @H)- ESTE >ER.'.T$
Shantaram
'apitolul 5M
A .ntr % intr % domnuL ;in$ Nu% te rog % ia lo aii$ Te a"teptam$
Abdel 9hader !mi # u semn spre un lo a#lat !n dreapta lui$ Mi +am l sat
panto#ii la intrare% unde mai #useser l sate alte ,teva perehi de sa ndale
"i panto#i% "i m+am a"e*at pe perna broat de plu" pe are mi +o ar tase$
Era o amer mare$ Nou oameni st team /os% !n er% la o mas /oas din
marmur % "i nu oupau mai mult de un ol din tot spa iul$ P odeaua era
aoperit u pl i de gresie #in % rem% de #orma pentagonal $ 8n *ona !n
are st team noi pe /os era un ovor p tra t de .s#ahan
=4
$ Pere ii "i tavanul
boltit erau aoperi i u un mo*ai albastru deshis "i u mini aturi albe% are
d deau e#etul de er aoperit de , iva nori are pluteau$ 'amera era
legat de dou holuri largi prin dou arade$ Trei # erestre u perva* lat
d deau spre o urte plin de palmieri$ Toate erau !nadrate de st,lpi
sulpta i "i aveau deasupra bolte !n #orm de minarete insrip ionate u
litere ar be"ti$ Sunetul apei are dea !ntr +o #,nt,n !n #orm de asad
a/ungea la noi de dinolo de aele #erestre% de undeva din urte$
Era o amer de o splendoare auster % int eligent $ Singura mobil era
m su a /oas "i nou perne aran/ate simetri de /ur !mpre/urul ovorului$
Singurul element deorativ era o imagine a 9aaba de la Mea% !nadrat
de #run*e negre "i aurii$ 'u toate aestea% ei opt oameni are st teau !n
#und sau tol ni i pe spate p reau se simt bine !n aeast simpl itate
lipsit de deoruri "i u siguran aveau libertatea de a alege orie stil
doreau pentru !ntre ei era bog ia "i pu terea unui mi imperiu6 un
imperiu al rimei$
A Te sim i bine% domnuL ;inD m !ntreb 9haderbhai$
',nd am a/uns !n l direa de l,ng mo sheea Nabila% din Dongri%
Na*eer m ondus ese imediat la o baie mare% bine utilat % unde mersesem
la toalet "i m sp lasem pe m,ini "i pe #a $ 8n aei ani 2ombay +ul era
ora"ul el mai voluptuos de murdar din lume$ Nu era numai ald "i
de*gust tor de umed6 !n ele opt luni # r ploaie din an era tot timpul plin
de nori de pra# !ngro*itori% are murd reau "i se a"e*au pe orie supra#a
e0pus % odat u o mare bog ie de mirobi$ Da !mi "tergeam # a a u o
batist dup numai o /um tate de or de mers pe strad % p,n*a se !nnegrea
de murd rie$
A Da% mul umes$ ',nd am a/uns eram obosit% dar aum mi +am
revenit printr+o ombina ie de polite e "i utilit i$
Corbeam !n hindi "i mi+era greu s transmit umorul% !n elesul "i bunele
inten ii !n aea #r a* surt $ Nu ne d m seama e pl ere este s vorbe"ti
!n propria limb p,n nu e"ti #or at s te e0primi u potineli !n limba altuia $
A #ost o mare u"urare pentru mine ,nd 9haderbhai a !neput s vorbeas
!n engle*$
A Te rog% vorbe"te engle*a% domnuL ;in$ Sunt #oarte #eriit ne !nve i
limbile% dar ast *i vrem s e0ers m limba ta$ To i de aii p utem vorbi% iti "i
srie !n engle*% !ntr+o m sur mai mi sau mai mare$ 8n a*ul meu% eu am
=4 ;oalitate din entrul .ranului unde se on#e ionea* ovoare$ E n$ tr$F
Page
I3=
#ost eduat !n engle* % dar "i !n hindi "i urdu$ De #apt% de multe ori m
pomenes mai !nt,i g,ndes !n engle* % !nainte de orie alt limb $
2unul meu prieten Abdul% are st l,ng tine% red spune engle*a este
prima lui limb $ .ar noi to i% indi#erent de studiile pe are le avem% suntem
#oarte entu*ia"ti !n leg tur u studiul limbii engle*e$ Este un luru #oarte
important pentru noi$ -nul dintre motivele pentru are te+am hemat !n
seara asta aii este pentru a putea vorbi engle*a u tine% un vorbitor nativ
al aestei limbi$ Aeasta este seara noastr de disu ii% pe are o avem !n
#ieare lun % iar miul nostru grup va vorbi despreJ dar stai s te pre*int
mai !nt,i$
Se !ntinse "i puse a#etuos m,na pe bra ul b tr,nului bine # ut are
st tea !n dreapta lui$ Aesta era !mbr at u pantaloni largi% ver*i% "i o
tuni lung % a#gan % tradi ional $
A Aesta este Sobhan Mahmoud : dup e ne pre*ent m% hai s
#olosim to i numele mi% pentru aii to i suntem prieteni% ;in% bineD
Sobhan !"i sutur p rul runt spre mine% a salut% #i0,ndu +m u o
privire eret toare% a de o el% poate pentru a se asigura am ! n eles
onoarea are mi se # ea prin propunerea de a #olosi numele mi$
A Domnul #oarte mare "i *,mbitor de l,ng el este vehiul meu
prieten din Pesha(ar% Abdul Ghani$ ;,ng el se a#la 9haled Ansari% de
origine din Palestina$ ;,ng el% Ra/ubhai% este din ora"ul s#,nt Caranasi : l +ai
v *utD NuD Atuni trebuie s ! i #ai timp s te dui ,t mai ur,nd$
Ra/ubhai% un b rbat gras "i hel% u o mu sta sur % *,mbi a r spuns
la pre*entarea # ut de 9haderbhai "i se !ntoarse la mine u palmele
!mpreunate !ntr+un salut t ut$ Pe deasupra v,r#ului #in al degetelor% ohii
lui erau srut tori "i preau i$
A ;,ng dragul nostru Ra/u% ontinua 9haderbhai% este 9e?i Dorab/ee%
are a venit !n 2ombay din @an*ibar aum dou *ei de ani% ,nd a #ost
alungat de pe insul de mi"area na ionalist $
Dorab/ee% un b rbat #oarte !nalt "i slab% la vreo ini*ei "i ini de ani%
!"i !ntoarse ohii negri tre mine$ E0presia lui p rea !mpietrit !ntr +o
melanolie a"a de ne#eriit % !n,t m +am sim it obligat s !i o#er un mi
*,mbet !nura/ator !napoi$
A ;,ng #ratele nostru 9e?i se a#la >arid$ Este el mai t,n r din grupul
nostru "i singurul dintre noi are este maharashtrian din na"tere pentru
s+a n sut !n 2ombay% de"i # amilia lui vine din Gu/arat$ ;,ng tine este
Mad/id% are s+a n sut !n Teheran% dar are louie"te aii% !n ora"ul nostru%
de mai bine de dou * ei de ani$
-n servitor t,n r intr u o tav de pahare "i u un vas argintiu u eai
negru$ Ne servi pe to i% !nep,nd u 9haderbhai "i termin,nd u mine$ Apoi
ie"i din amer % se ! ntoarse pentru ,teva lipe pentru a pune pe mas
dou astroane u la!oo
=N
"i 'ar#i,
==
apoi ie"i din amer din nou$
.mediat dup aeea mai venir trei oameni !n amer % a"e*,ndu +se pe
alt buat de ovor a#lat !n apropiere$ 7i ae"tia mi +au #ost pre*enta i :
Andre( >erreira% din Goa% Salman Mustaan "i San/ay 9umar% am,ndoi din
2ombay : !ns din ael moment nu au mai sos niiun uv,nt$ Se pare
=N Duliuri servite la oa*ii speiale% g tite din # in "i !mbibate !n sirop de
*ah r$ E n$ tr$F
== Desert din lapte u *ah r$ E n$ tr$F
Shantaram
erau doi gangsteri tineri% a#la i pe un nivel in#erior statutului de membru al
onsiliului6 invita i s ia parte la ! nt,lniri% dar # r a vorbi$ 7i hiar asultau%
#oarte aten i% !n timp e ne studiau #oarte !ndeaproape$ Deseori m
!ntoream "i !i vedeam uit,ndu+se la mine% dintr+un #el de apreiere grav
pe are a/unsesem s o unos prea bine !n !nhisoare$ 8nerau s se
hot ras da s aib sau nu !nredere !n mine "i se g,ndeau ,t de greu
ar #i s m uid : a pur spe ula ie pro#esional : # r a avea o arm $
A ;in% de obiei avem ,teva subiete de disu ie !n ast#el de seri%
spuse Abdul Ghani u un aent rapid% de 22'% dar mai !nt,i spune+mi% te
rog% e !n elegi din a sta$
Se !ntinse spre mine% d,ndu+mi un a#i" # ut sul% are st tea pe mas $
;+am des# ut "i am itit ele patru paragra#e srise u aratere mari%
!ngro"ate$
S/PN/
0ameni ai 4om'ay1ului, as&ulta i vo&ea R egelui vostru3 ;isul vostru
vine la voi, iar eu sunt el, Sa%na, Regele ;iselor, Regele S(ngelui3 ;remurile
voastre au venit, &o%iii mei, iar lan urile su#erin ei vor #i ri!i&ate !e %e
umerii vo.tri3 /m venit3 7u sunt legea3 Prima mea %orun& este s
!es&hi!e i o&hii3 ;reau s v ve!e i #oamea, ,n tim% &e ei #a& risi% !e
m(n&are3 ;reau s ve!e i )!ren ele %e &are le %urta i, ,n tim% &e ei %oart
m tase3 Tre'uie s ve!e i & voi !o rmi i ,n .an uri, ,n tim% &e ei lo&uies& ,n
%alate !e marmur .i !e aur3 / !oua mea %orun&a este s ,i omor( i %e to i3
Fa&e i asta &u violen &ru! 3
Fa&e i asta ,n amintirea mea, Sa%na3 7u sunt legea3
Sria mai multe% mult mai multe% toate !n aela"i spirit$ ;a !neput mi
s+a p rut absurd% apoi am !neput s *,mbes$ ;ini"tea din amer "i
privirile #oarte onentrate pe are mi le arunau !mi trans#ormar
*,mbetul !ntr+o grimas $ Mi +am dat seama luau #oarte !n s erios treburile
aelea$ 8ner,nd s ,"tig timp pentru nu +mi d deam seama e voia
Ghani de la mine% am itit din nou papirusul s#or itor "i nebunes$ 8n timp
e iteam uvintele% mi+am amintit ineva pitase uv,ntul Sapna pe
peretele Satului din 'er% la dou *ei "i trei de eta/e dep rtare de p m,nt$
Mi+am amintit e+mi spuseser Praba?er "i Hohnny Trabu despre rimele
odioase !n# ptu ite !n numele lui Sapna$ T erea ontinu "i serio* itatea din
amera m+au umplut de un #ior de amenin are$ Mi se ridi p rul de pe
m,ini% iar o omid de sudoare !mi obor! pe "ira spin rii$
A Ei bine$ ;inD
A Po#timD
A 'e !n elegi din astaD
;ini"tea era at,t de total !n,t m puteam au*i pe mine !nsumi
!nghi ind$ Coiau s le o#er eva "i voiau s #ie de alitate$
A Nu "tiu e s spun$ Adi este ridiol% penibil% e greu s iei a"a eva
!n serios$
Mad/id morm i "i tu"i *gomotos$ 8"i !nrunt spr,nenele groase "i
negre$
A Da i se pare a t ia un om de la vi ntre la g,t "i a+i l sa
organele "i s,ngele !mpr "tiate peste tot prin as este o hestie serioas %
Page
I3G
atuni !nseamn treaba asta este serioas $
A Sapna a # ut astaD
A Adep ii lui au # ut +o% ;in% r spunse pe ntru el Abdul 'hani$ Pe asta "i
el pu in !n "ase rime a asta !n ultima lun $ -nele dintre ele au #ost
hiar mai !ngro*itoare$
A Am au*it oamenii vorbind despre Sapna% dar am re*ut este
numai o poveste% a un #el de legend urban $ N+am itit despre el !n
niiunul dintre *iare% "i le ites *ilni$
A Ne oup m de problema asta u ea mai mare gri/ % !mi e0pli
9haderbhai$ Guvernul "i poli ia au erut *iarelor s oopere*e$ 'rimele au
#ost relatate a neav,nd leg tur unele u altele% a ni"te rime obi"nuite
are au avut lo !n timpul unor /a#uri$ Dar noi "tim adep ii lui Sapna le +au
omis pentru au #olosit s, ngele vitimelor pentru a srie numele lui
Sapna pe pere i "i pe /os$ 7i !n iuda violen ei !ngro* itoare a ataurilor% nu
s+au #urat lururi de mare valoare din asele vitimelor$ P,n aum% Sapna
nu e0ist !n mod o#iial$ 8ns este numai o problem de timp !nainte a
lumea s a#le de el "i de rimele are s +au omis !n numele lui$
A Dar voiJ voi nu "ti i ine esteD
A Suntem #oarte interesa i de el% ;in% r spunse 9haderbhai$ 'e re*i
despre aest a#i"D A #ost v *ut !n multe pie e "i mahalale "i este sris !n
engle* % dup um ve*i$ ;imba ta$
Am sim it o vag urm de au*are !n aeste dou ultime uvinte$ De"i
n+avem nimi de+a #ae u Sapna "i nu "tiam aproape nimi despre el%
m+am !nro"it la #a !n ael #el speial !n are ro"es oamenii nevinova i$
A Nu "tiu$ Nu red pot s v a/ut !n pr ivin a asta$
A Haide% ;in% m ert Abdul Ghani$ Trebuie s #i avut ni"te impresii%
ni"te g,nduri are s+ i vin !n ap$ Nu este vorba despre niiun #el de
impliare$ Nu #i timid$ Spune doar primele lururi are ! i vin !n minte$
A P i% am !neput eu e*itant% primul luru ar #i a aest Sapna : sau
oriine a sris aest a#i" : s+ar putea s #ie re"tin$
A 're"tinB r,se 9haled$
Era un b rbat t,n r% la vreo trei*ei "i ini de ani% u un p r negru%
surt "i ohi bl,n*i% ver*i$ De la urehea st,ng pornea spre ol ul gurii%
!ntr+o urb lin % o i atrie groas are !i !mpietrea aea parte a #e ei$ P rul
lui negru era pres rat de #ire albe "i enu"ii% premature$ Avea o #igur
inteligent % sensibil % mai a#et at de #uria "i de patimile sale% de,t de
rana de u it de pe obra*$
A Ar trebui s !"i iubeas du"manii% nu s le soat ma eleB
A ;as+l s termine% *,mbi 9haderbhai$ 'ontinu % ;in$ 'e le #ae s
re*i aest ind ivid% Sapna% este re"tinD
A N+am spus Sapna este re"tin% numai el e a sris lururile
astea #olose"te uvinte "i e0presii re"tine$ -ite% aii% !n prima parte% unde
spune /m venit .i Fa&e i asta ,n amin tirea mea : uvintele astea se g ses
!n 2iblie$ 7i aii% !n al treilea paragra#J 7u sunt a!ev rul ,n lumea lor !e
min&iuni, eu sunt lumina ,n ,ntuneri&ul l &omiei, s(ngele meu este
li'ertatea voastr + aii para#ra*ea* evaJ 7u sunt Calea, /!ev rul .i
;ia a 3 7i asta este !n 2iblie$ Apoi !n ultimele r,nduri spune 4ine&uv(nta i #ie
&riminalii, %entru & ei #ur vie i ,n numele meu : asta este din Predia de
pe Munte$ Totul a #ost luat din 2iblie "i probabil sunt "i alte lururi aii pe
Shantaram
are nu le reunos$ 8ns a #ost shimbat% e a "i um tipul sta% sau oriine
ar #i sris h,rtia asta% a luat bu i din 2iblie "i le +a sris invers$
A .nversD E0pli+ne% te rog% spuse Mad/id$
A Creau s spun este !mpotriva ideilor uvintelor din 2iblie% dar
#olose"te aela"i #el de limba/$ Este sris ast#el !n,t s aib un !n eles "i o
inten ie e0at opuse originalului$ E a "i um ar #i !ntors 2iblia u susu +n /os$
A" mai #i avut eu multe de spus% dar Abdul Ghani puse punt disu iei
!ntr+un stil #oarte abrupt$
A Mul umes% ;in$ Ai #ost de mare a/utor$ Dar haide s shimb m
subietul% eu% unul% hiar n+am niio pl ere s disut despre asemenea
hestiuni de prost gust um ar #i abera iile unui nebun a Sapna$ Eu doar
am pomenit asta pentru a"a mi +a erut 9haderJ iar dorin a lui 9hader
9han pentru mine e porun $ Dar aum ar trebui s treem mai departe$
Da nu abord m "i tema din aeast sear n +o s mai #aem nimi p,n la
urm $ A"a hai s tragem o pip "i s vorbim "i despre alte lururi$
'on#orm obieiului nostru% este privilegiul oaspetelui s !neap % a"a : te
rog% #ii bun "i !nepe tu$
>arid se ridi "i a"e* o hookah enorm "i deosebit de ornat % u "ase
linii "erpuitoare str b t,nd +o dintr+un ap t !ntr +altul% pe podea l,ng m as %
hiar l,ng noi$ Soase tuburile pentru #umat !n a#ar "i se l s pe vine u
ni"te hibrituri !n m,na a s o aprind $ 'e ilal i !"i astupar propriile
mu"tiuuri u degetul mare "i% !n timp e >arid plimba o #la r deasupra
vasului u #orma unei #lori de lalea% eu pu# iam a s +o aprind$ Era ael
ameste de ha"i" "i de mari/uana unosut sub numele de ganga1-amuna,
denumire provenind de la ele dou #luvii sare% Gangele "i Hamner +ul$ Era
at,t de puterni "i veni u o asemenea #or pe tubu"orul u ap % !n,t
imediat ohii mei in/eta i !"i pierdur apaitatea de #oali*are% a"a am
sim it atuni un e#et u"or haluinant6 o !ne o"are a ontururilor #e elor
elorlal i "i o perepere u o #oarte mi !nt,r*iere a mi" rilor tuturor elor
din /urul meu$ 2ewis Carroll+ii
=O
le spunea 9arla aestor e#ete$ Sunt at(t !e
mang , obi"nuia ea s spun % & m 1au a%u&at 2ewis Carroll1ii3 Ceni a"a de
mult #um pe eav l +am !nghi it "i apoi am r,g,it # r s am um s m
ab in$ Am astupat mu"tiuul "i i +am privit pe eilal i um tr geau "i ei% r,nd
pe r,nd% #ieare din eava proprie$ De +abia da mi se adunase ael r,n/et
lenevos pe mu"hii de plastilina ai obra/ilor% iar !mi veni r,ndul$
Era o treab serioas $ Nu se r,dea "i nii m ar nu se *,mbea$ Nu se
# ea onversa ie% "i nimeni nu privea pe vreunul dintre eilal i !n ohi$
2rba ii aeia #umau u aeea"i lips de voio"ie "i u aela"i aer impasibil%
dar hot r,t u are m +a" #i putut la #el de bine !nt,lni !ntr+o urs mai lung
u un li#t plin de neunosu i$
A 7i+aum% domnule ;in% spuse 9haderbhai% sur,*,nd urtenitor !n
timp e >arid !ndep rt hookah de aolo "i se a"e* a s !i ure e bolul plin
de srum$ Este de asemenea un obiei aii a tot oaspetele s prop un "i
tema de disutat$ Aeasta este de obiei una religioas % dar nu este
obligatoriu s #ie a"a$ Despre e a i vrea s vorbimD
A EuJ euJ nu sunt hiar sigur !n eleg la e v re#eri iD m +am
b,lb,it drept r spuns% u reierul e0plod,ndu +mi a"a% pe mute"te% dar !n
=O Dup numele elebrului sriitor +matematiian E5O3I:5OGOF% autor al r ilor
/li&e ,n ara "inunilor "i /li&e ,n ara 0glin)ilor3 En$ tr$F
Page
IM5
trepte% a o suesiune de #ratali% dup modelul ornamenta iei pe are o
observ m !n ovorul de sub piioarele mele$
A D+ne un subiet% ;in$ Cia a "i moartea% dragostea "i ura% loialitatea
"i tr darea% !mi e0plia !ndatoritor Abdul Ghani% v,ntur,ndu +"i m,na
dolo#an !n eruri mii "i anemie are marau #iear e perehe de
antonime reitate$ Suntem aii un #el de lub de de*bateri% !n elegiD Ne
!nt,lnim el pu in o dat pe lun % "i ,nd epui* m hestiunile legate de
a#aeri sau de interes privat% vorbim despre asemenea subiete #iloso#ie
sau despre altele asem n toare$ Este distra ia noastr $ .ar aum te avem
pe tine printre noi% un engle*% "i tu ne po i da un subiet de disu ii% !n limba
ta$
A Nu sunt engle*% totu"i$
A NuD Dar eD eru Mad/id s a#le$ Suspiiunea !i era ad,n s dit !n
ridurile de pe #runte$
Era o !ntrebare bun $ Pa"aportul #als din rusaul meu% r mas !n
mahala% spunea sunt et ean neo +*eelande*$ 'artea de vi*it din
bu*unar spunea sunt un amerian pe numele s u Gilbert Par?er$ S tenii
din Sunder m rebote*aser Shantaram$ 8n mahala eram unosut sub
numele de ;inbaba$ ) mul ime de lume de la mine din ar m "tiau doar
pe o #a pe un a#i" deasupra reia sria Dat !n urm rire general &$
5ar oare a&eea era ara mea, m+am !ntrebat atuni% am eu vreo ar a
mea*
Dar p,n nu mi +am pus aea !ntrebare nu am avut nii r spunsul%
despre are mi+am dat ast#el seama e0ist !n mine$ Da aveam
!ntr+adev r o ar % o patrie a mea de su#let% aeea era .ndia$ 7tiam sunt
!n aeea"i m sur un re#ugiat% o perso an de*r d inat "i # r niiun
statut pe ,t erau "i miile de a#gani% iranieni% "i to i eilal i are potopiser
2ombay+ul% travers,nd podul aela #ierbinte : e0ila ii are u lope ile pline
de speran s +au apuat peste tot s+"i !ngroape treutul !n p m,ntul
propriilor vie i$
A Sunt australian% am spus eu% reunos,nd+o pentru prima dat de
,nd sosisem !n .ndia% "i urm,nd un instint are !mi spunea lui
9haderbhai s !i spun !ntotdeauna ad ev rul$
Dar !ntr+un mod u totul straniu% asta mi s+a p rut mai miniun d e,t
toate elelalte identit i #alse pe are le #olosisem p,n atuni$
A Dar e interesantBJ remar Abdul Ghani% ridi,ndu +"i spr,neana
"i d,nd din ap u un !n elept sub!n eles tre 9haderbhai$ 7i are ai
pre#era tu s #ie subie tul% drag ;inD
A )rie subietD am !ntrebat eu% !ner,nd s ,"tig timp$
A Da% este la alegerea ta$ S pt m,na treut am disutat despre
patriotism : obliga iile pe are le are un om !n #a a lui Dumne*eu "i eea e
datorea* el statului$ ) tem #oarte soliitant $ 'e +ai vrea tu s disut m
s pt m,na astaD
A Ei bine% este un r,nd !n a#i"ul lui SapnaJ su#erin a noastr este
religia noastr : sau eva de genul sta$ M +a # ut s m g, ndes la
alteva$ Aum ,teva *ile au venit poli i"tii "i au d r,mat ase !n
*hopadpatti% iar !n timp e ne uit m um #a asta% o #emeie de l,ng mine a
spus !atoria noastr este !e a mun&i .i !e a su#eri : sau% m rog% eva
#oarte apropiat$ A spus lurul sta #oarte alm "i #oarte simplu% a "i um !l
Shantaram
aepta "i se resemnase% !n eleg,ndu +l pe deplin$ Dar eu nu !l !n eleg "i nu
red voi !n elege vreodat $ A"a !ntr ebarea ar putea #i legat de asta$
De e su#er oameniiD De e su#er oamenii r i at,t de p u inD 7i de e
su#er oamenii buni at,t de multD Adi % nu vorbes despre mine : despre
toat su#erin a prin are a m treut% mare parte eu am au*at+o$ 7i
Dumne*eu "tie% am provoat su#erin "i altora$ Dar tot nu !n eleg : mai
ales su#erin a pe are o !ndura oamenii din mahalale$ Asta esteJ su#erin a3
Am putea vorbi despre astaJ e rede iD
M+am retras un pi /alni !n lini"tea u are mi+au !nt,mpinat sugestia%
dar ,teva lipe mai t,r*iu am #ost reompensat u un *,mbet ald de
aprobare din partea lui 9haderbhai$
A Este o tem bun % ;in$ 7tiam nu ne vei de*am gi$ Ma/idbhai% a"
vrea s !nepi tu di su iile pe margi nea aestui subiet$
Ma/id tu"i "i !i !ntoarse un *,mbet moro nos ga*dei$ Se sarpin !n
spr,nenele stu#oase u degetul mare "i u ar t torul% apoi porni disu ia
u aerul !nre* tor al unui b rbat obi"nuit s !"i e0prime p rerile$
A Su#erin a% s vedem$ 'red su#erin a este o problem de op iune$
'red nu trebuie s su#erim delo !n via a asta da suntem destul de
puternii s re#u* m su#erin a$ -n om puterni !"i poate st p,ni
sentimentele at,t de bine% !n,t este imposibil s !l #ai s su#ere$ Atuni
,nd su#erim% de e0emplu atuni ,nd ne doare eva% !nseamn am
pierdut ontrolul$ A"a voi spune su#erin a este o sl biiune um an$
A /&haa1&ha, murmur 9haderbhai% #olosind #orma repetitiv a
uv,ntului din hindi pentru 'ine, eea e se poate tradue 5a, !a sau
4ine, 'ine3 Aeast idee interesant pe are ai avut+o m #ae s m !ntreb
de unde vine #or aD
A >or aD morm i Mad/id$ Toat lumea "tie J ei bineJ e spuneaiD
A Nimi% prietene$ Numai nu este adev rat uneori #or a noastr
vine din su#erin D Nu e a"a su#erin a ne #ae mai puterniiD ' aeia
dintre noi are nu au unosut greut ile adev rate "i adev rata su#erin
nu pot avea aeea"i #or a eilal i are au su#erit de multe oriD 7i da
asta e adev rat% nu !nseamn argumentul t u este aela"i luru u
aesta6 trebuie s #im slabi a s su#erim% trebuie s su#erim a s #im
puternii% prin urmare trebuie s #im slabi a s #im puterniiD
A Da% #u de aord Mad/id *,mbind$ Poate este pu in adev r% doar
pu in% !n eea e ai spus$ 8ns tot red este o problem de sl biiune sau
de putere$
A Nu sunt de aord u tot e a spus #ratele nostru% Mad/id% se
ameste Abdul Ghani% dar sunt de aord e0ist un element de ontrol
pe are !l avem !mpotriva su#erin ei$ Nu red putem nega lurul sta$
A De unde ob inem aest ontrol "i umD
A 'red este o situa ie di#erit pentru #ieare dintre noi "i se
!nt,mpl atuni ,nd re"tem% ,nd ne maturi* m "i treem de la opil ria
larimilor noastre tinere la maturitate$ 'red #ae parte din proesul de
re"tere aest mod de a ne ontrola su#erin a$ Atuni ,nd re"tem "i a#l m
#eriirea este rar "i tree repede% suntem de*am gi i "i r ni i$ .ar gradul
de su#erin este o m sur a #elului !n are am #ost a#eta i de aeast
desoperire$ Cede i voi% su#erin a este un #el de m,nie$ Ne !n#uriem pe lipsa
de dreptate% pe nedrept ile # ute elor tri"ti "i oropsi i$ .ar aeast
Page
IM3
nemulumire are #ierbe% aeast m,nie% este eea e numim su#erin $
Este eea e ne ondue "i la blestemul eroului% a" mai putea ad uga$
A 4lestemul eroului$ Gata u blestemele eroilorB >ieare subiet !l
trans#ormi !n asta% m,r,i Mad/id% !nrunt,ndu+se pentru a imita *,mbetul
!ng,m#at al prietenului s u p,nteos$
A Abdul are o teorie a animalelor de as % ;in% spuse 9haled%
palestinianul !n p ,nat$ El rede unii oameni sunt blestema i s a ib
anumite alit i% um ar #i ura/ul nem rg init% are !i #ae s omit ate
disperate$ El nume"te asta 'lestemul eroului, lurul are !l !mpinge s !i
ondu "i pe al ii la v rs ri de s,nge "i haos$ 'red s +ar putea s aib
dreptate% dar o ine pe +a lui at,t de mult% de ne !nnebune"te$
A S l s m asta la o parte% Abdul% insist 9haderbhai% a" vrea s te
!ntreb eva !n leg tur u eea e ai spus$ Ai putea vedea vreo di#eren
!ntre su#erin a pe are o tr im "i su#eri n a pe are o au* m elorlal iD
A Sigur da$ -nde ba i% 9haderD
A Spun numai e0ist el pu in dou #eluri de su#erin % #oarte
di#erite una de ealalt % una pe are o sim im "i una pe are !i #aem pe
eilal i s o simt % a"a nu pot #i am,ndou m,nia despre are vorbeai$
Nu+i a"aD 'are este are% ia spuneB
A De eJ haB r,se Abdul Ghani$ M+ai avut aii% 9hader% vulpe b tr,naB
Mereu ! i dai seama ,nd argumente* eva numai de dragul a rgument rii%
na* Tomai ,nd redeam "i eu am #ost al naibii de de"teptB Dar nu + i
#ae gri/i% m mai g,ndes "i revin$
;u o buat de 'ar#i dule din #ar#uria de pe mas % mu" din ea "i
!nepu s mestee #eriit$ 8i # u semn elui de l,ng el% mo*olind u
degetele lui gr su e buata de pr /itur $
A Dar tu% 9haledD 'e ai de spus despre subietul lui ;inD
A 7tiu su#erin a este adev rul% spuse 9haled lini"tit$ Din ii !i erau
!nle"ta i$ 7tiu su#erin a este v,r#ul sub ire al biiului% "i nu ap tul bont
pe are el are !l m,nuie"te !l ine !n m,n$
A 9haled% dragul meu% se pl,nse Abdul Ghani$ E"ti mai mi de,t mine
u el pu in *ee ani "i mi +e"ti la #el de drag a atuni ,nd ai #i #ratele meu
mai mi% dar trebuie s ! i spun aesta este el mai deprimant g,nd% "i
m #ai s pierd din pl erea pe are am g sit +o #um,nd aest &harras
e0elent$
A Da te +ai #i n sut "i ai #i resut !n Palestina ai #i "tiut aum unii
oameni sunt n su i pentru a su#eri$ 7i niiodat nu sap de asta$ Nii
m ar pentru o lip $ Ai "ti de unde vine adev rata su#erin $ Din aela"i
lo de unde vin dragostea% libertatea "i m,ndria$ 7i este loul unde aeste
sentimente "i idealuri mor$ Su#erin a nu mo are niiodat $ Numai ne
pre#aem moare$ Ne spunem numai mo are pentru a #ae opiii s nu
mai pl,ng !n somn$
Se uit !n /os la m,inile lui puternie% !nrunt,ndu +se spre ele de par
erau doi inamii !n#r,n i% pe are !i dispre uia "i are !l implorau s !i ru e$
) lini"te !ntuneat !nepu s !ngroa"e aerul din /urul nostru% "i i nstintiv
ne+am uitat spre 9haderbhai$ St tea u piioarele !nrui"ate% u spatele
drept% leg n,ndu +se u"or "i p r,nd o#er o m sur preis de re#le ie
respetuoas $ 8n ele din urm # u semn din ap tre >arid% invit,ndu +l s
vorbeas$
Shantaram
A 'red #ratele nostru 9haled are dreptate !ntr +un #el% !nepu >arid
lini"tit% aproape timid$ 8"i !ntoarse ohii mari "i prui spre 9haderbhai$
8nura/at de aprobarea b tr,nului% ont inu 6
A 'red #eriirea este un luru u adev rat% !n real% dar e eea e
#ae din noi nebuni$ >eriirea e un luru a"a iudat "i de puterni% !n,t ne
#ae bolnavi% a un germen$ .ar su#erin a este eea e ne vinde de prea
mult # eriireJ : um spui 'hari va)an*
A Povara, traduse 9haderbhai pentru el$ >arid spuse repede o #ra* !n
hindi% iar 9hader ne+o spuse !ntr+o engle* at,t de poeti "i de elegant %
!n,t mi+am dat seama% prin aburii drogului% engle*a lui era mult mai
bun d e,t m l sase pe mine s red la prima noastr !nt,lnire$ Povara
#eri&irii %oate #i vin!e&at numai &u 'alsamul su#eri n ei3
A Da% da% asta vrut s spun$ > r su#erin % #eriirea ne *drobe"te$
A Este o idee #oarte interesant % >arid% sp use 9haderbhai% iar t,n rul
maharashtrian str lui de pl erea laudei$
Am sim it o !n ep tur mi de gelo*ie$ Sentimentul de bine o#erit de
*,mbetul benign al lui 9haderbhai era la #el de !mb t tor amesteul
ame itor pe are !l #umam din pipa hookah3 Nevoia de a #i #iul lui Abdel
9hader 9han% de a ,"tiga bineuv,ntarea laudelor lui% era ople"itoare$
Spa iul gol din su#letul meu% pe are l +ar #i putut umple "i ar #i trebuit s !l
umple dragostea unui tat % se !n# "ur !n /urul #ormelor hipului s u "i
!mprumut tr s turile #e ei sale$ Pome ii !nal i "i barba argintie surt t iat %
bu*ele sen*uale "i ohii de uloarea ambrei% toate devenir hipul per#et al
unui tat$
8mi adu aminte aum de aele vremuri : de disponibilitatea mea de
a+l slu/i a"a um un #iu !"i a/ut tat l% la dorin a mea de a +l iubi% de #apt% "i la
,t de repede "i de indisutabil s+au !nt,mplat toate : "i m !ntreb ,t din
aestea veneau din puterea pe are el o avea !n ora"% !n ora"ul s u$
Niiodat nu m +am sim it a"a de !n siguran % ni ieri !n lume% a"a um
m+am sim it !n pre*en a lui$ 7i hiar am sperat voi putea aruna !n r,ul
vie ii sale mirosul "i ,inii de v,n toare$ De +a lungul anilor m+am !ntrebat
de mii de ori da l +a" #i iubit la #el de repede "i de ad,n da nu ar #i avut
putere "i da ar #i #ost s ra$
Atuni% st,nd !n aea amer boltit % sim ind aea !mpuns tur de
gelo*ie ,nd !i *,mbise lui >arid "i !l l udase% mi +am dat seama de"i
9haderbhai spusese m va adopta a #iu% la prima !nt,lnire% de #apt eu
eram el are !l adopta$ 8n timp e eilal i ontinuau s di sute !n /urul meu%
am rostit aeste uvinte #oarte lar u voea seret a rug iunii "i
inanta ieiJ Tat , tat , tat l meu6
A Tu nu ne !mp rt "e"ti buuria de a vorbi !n engle* % unhiule
Sobhan% spuse 9haderbhai% adres,ndu+se b tr,nului dur "i u p r gri* onant
din dreapta lui$ A"a las +m s r spund eu pentru tine$ 7tiu vei spune
!n 'oran srie p atele "i #aptele noastre rele sunt au*a su# erin ei
noastre$ Nu+i a"aD
Sobhan Mahmoud !"i l tin apul a !nuv iin are% ohii lui str luitori
slipindu+i sub spr,nenele gri% iu#ulite$ P rea amu *at de #aptul p rerea
lui !n leg tur u tema propus #usese ghiit de 9haderbhai$
A Cei spune % tr ind dup prinipii orete% !n on#ormitate u
!nv turile s#,ntului 'oran% orie bun musulman va s pa de su#erin din
Page
IM4
via a lui% iar la s#,r"itul vie ii va a/u nge !n beatitudinea etern a paradisului$
A 7tim u to ii e rede unhiul Sobhan% i nterveni surt Abdul Ghani%
pier*,ndu+"i r bdarea$ Niiunul dintre noi nu va de*aproba aeste
argumente% unhiule+-i dar d+mi te rog voie s ! i spun e"ti pu in
predispus spre e0agerare% na* Mi+amintes ,nd l+ai snopit !n b taie pe
Mahmoud u un b de bambus pentru pl,ngea la moartea mamei sale$
Este% desigur% adev rat nu ar trebui s punem la !ndoial voin a lui Allah%
dar un mi semn de !n elegere !n asemenea situa ii nu ar #i de,t o hestie
omeneas % nu +i a"aD 8ns % orium ar #i% eea e m interesea* este opinia
ta% 9hader$ Rogu+te% spune+ne e re*i despre su#erin$
Nimeni nu vorbi "i nu se linti de la loul lui$ Se produse o aproape
palpabil asu ire a aten iei "i onentr rii tuturor% aele ,teva momente
!n are 9haderbhai !"i adun g,nd urile pentru a r spunde$ >ieare b rbat
de+aolo avea propriile opinii "i un anumit nivel de artiulare a g,ndirii% dar
devenea din e !n e mai lar % de obiei% 9haderbhai avea ultimul uv,nt
asupra ori rui subiet$ Aveam "i intui ia r spunsul lui va da umva t onul
s u hiar va deveni r spunsul pe are mul i dintre ei pre*en i vor urma s
le dea !n alte situa ii !n are vor #i !ntreba i despre problema su#erin ei$
E0presia lui era impasibil% iar ohii priveau u modestie !n p m,nt% dar era
mult prea inteligent a s nu pereap impatul puterni pe are !l avea
asupra elorlal i$ 7i de asemenea% p rerea mea era "i el% totu"i% era mult
prea uman a s nu se simt m gulit de aeast realitate$ ',nd% mai t,r*iu%
am a/uns s !l unos mai bine% am desoperit era avid s "tie e anume
g,ndeau eilal i despre el% "i era !ntr +un mod aut on"tient de propria
arism "i de e#etul pe are !l avea asupra elorlal i% "i am observat
#ieare uv,nt pe are !l spunea% mai pu in ele adresate lui Dumne*eu%
onstituia un spetaol !n sine$ Era un om are avea ambi ia s shimbe
lumea !ntr+un mod de#initiv$ Nimi din eea e spunea sau # ea vreodat :
nii m ar umilin a disret pe are o p uteam perepe !n voea lui ad,n %
inlusiv atuni ,nd ne vorbi : nimi nu era !nt,mpl tor% nu era l sat la voia
ha*ardului% nimi nu era alteva de,t un mi #ragment dintr+un plan al lui
mai uprin* tor$
A Mai !nt,i a" vrea s #a un omentariu general% dup are

voi !nera
s ontinui u un r spuns mult mai am nun it$ Am aprob area tuturor s
proede* a"aD 2un$ Atuni% !n privin a omentariului general% mai !nt,i% a"
vrea s spun su#erin a este un mod !n are ne pu nem dragostea la
!nerare$ >ieare situa ie !n are su#erim% indi#erent ,t de mi sau de
s#,"ietoare este aea su#erin % este !ntr +un #el sau altul o !nerare a
dragostei$ 7i !n ele mai multe dintre a*uri% su#erin a este "i o punere la
!nerare a dragostei noastre pentru Dumne*eu$ Asta ar #i prima mea
a#irma ie$ Crea in eva s omente*e !n vreun #el aeast hestiune% !nainte
a s tre mai departeD
M+am uitat la #e ele tuturor% pe r,nd$ -nii dintre ei pre*en i *,mbeau
a semn de apreiere a elor spuse% al ii d deau din ap a apr obare% !n timp
e al ii se !nruntau ar t,nd as t#el se onentrea* la ele spuse$ To i%
!ns % p reau #oarte urio"i s aud ontinuarea$
A >oarte bine atuni% o s tre la partea mai detaliat a r spunsului
meu$ S#,ntul 'oran ne spune toate lururile din univers sunt legate !ntre
ele% unele de altele% "i hiar "i opusele sunt unite !ntr+un anumit mod$ 'red
Shantaram
sunt dou hestiuni pe are ar trebui s le avem !n vedere !n leg tur u
su#erin a% iar aestea sunt legate de ideile de pl ere "i durere$ Prima ar #i
aeasta6 anume pl erea "i durerea sunt legate !ntre ele% dar nu sunt
aela"i luru$ Durerea poate e0ista # r su#erin % a"a um este #oarte bine
posibil s su#eri # r s sim i niio durere$ Sunte i de aord p,n aiiD
'eret hipurile atente "i pline de interes ale elorlal i "i nu g si
de,t aprobare$
A Di#eren a dintre ele% !ns % onst % dup um red eu% !n urm torul
aspet6 eea e !nv m din durere : a de e0emplu #aptul # oul arde "i
este prime/dios : este !ntotdeauna un luru individual% menit numai pentru
noi% strit% dar eea e !nv m din su#erin este "i eea e ne une"te pe
to i% a #iin e umane$ Da nu avem "i su#erin !n durerile noastre% atuni
!nseamn nu am !nv at nimi de spre noi !n"ine$ Durerea # r su#erin
este a vitoria # r lupt $ Nu !nv m nimi din ea are s ne #a mai
puternii% sau mai buni% sau mai aproape de Dumne*eu$
'eilal i l tinar din ap unii tre al ii !n semn de aprobare $
A Dar ealalt treab % ea legat de pl ereD !ntreb Abdul Ghani $
', iva dintre ei de #a r,ser u"or% r,n/indu +i apoi lui Ghani ,nd
aesta se uit la ei% la #ieare$ ;e r,se "i el !n repli$
A 'eD 'eD Nu rede i se poate un om s #ie interesat la modul
s n tos "i "tii n i#i de problema pl eriiD
A % ontinua 9hader% red este o he stie umva asem n toare u
eea e tomai ne+a spus domnul ;in despre ael tip% Sapna% "i despre e+a
# ut el u uvintele din 2iblia re"tin $ Este inversul$ Su#erin a este e0at
a #eriirea% dar pe dos$ >ieare este imaginea !n oglind a eleilalte% "i nu
are sens% ba hiar nii n+ar e0ista # r eala lt$
A 8mi er iertare% eu nu !n eleg% spuse >arid pe un ton umil% privind
tre eilal i "i ro"ind pe sub tenul devenit ast#el "i mai !ntuneat $ Te rog%
po i e 0plia pu inD
A Asta vine am a"a% *ise 9haderbhai u bl,nde e$ Hai s lu m m,na
mea% a e0emplu$ Da !mi deshid palma a"a% !ntin*,ndu +mi degetele "i
ar t,ndu +leJ asta este #eriirea% sau el pu in s +i spunem a"a de dragul
argumenta iei$ Dar da mi le str,ng "i le !mpre une* # ,nd un pumn din
m,na mea% a"aJ putem atuni s+i spunem su#erin $ 'ele dou gesturi
sunt opuse a semni#ia ie "i a putere$ >ieare este omplet di#erit % !ns %
a aspet% "i !n eea e poate reali*a% dar m,na are le s v,r"e"te este
aeea"i$ Su#erin a este taman # eriirea% numai pe dos$
>ie ruia i se d du apoi din nou oa*ia s vorbeas % "i disu ia o lu
,nd !ntr+o dire ie ,nd !n ealalt % !ntor,ndu +se asupra ei !ns "i pe
m sur e argumentele erau !n#r umuse ate retori sau abandonate pe
drum% timp de dou easuri bune$ Se #um ha"i"ul$ Se mai aduse eai de
dou ori% oa*ie u are Abdul Ghani pre#er s !"i toarne o mi por ioar
de opiu !n el% d,ndu+l apoi pe g,t u o grimas are tr da e0eri iul !n
domeniu$
Mad/id !"i shimb po*i ia% aept,nd s u#erin a nu era neap rat un
semn de sl biiune% dar insist,nd asupra #aptului ne putem !nt ri
!mpotriva ei !nt rindu +ne voin a$ Puterea voin ei venind din auto +disiplina
ea mai strit % un soi de su#erin auto +impus $ >arid mai # u "i el ni"te
ad ugiri la onep ia pr oprie despre su#erin a un #el de antiorp are
Page
IM=
ap r de otrava #eriirii% amintindu +"i anumite !nt,mpl ri din via a diver"ilor
prieteni$ 2 tr ,nul Sobhan "opti "i el vreo ,teva propo*i ii !n urdu% iar
9haderbhai ne+a tradus noua interven ie : sunt anumite lururi pe are noi
oamenii n+o s le priepem niiodat % lururi pe are Dumne*eu le poate
!n elege% "i su#eri n a ar putea #oarte bine s se numere printre ele$ 9e?i
Dorab/i argument "i el #aptul un iversul% a"a um !l v d ei din religia
%arsi, este un proes de lupt !ntre ontrarii : lumin "i !ntuneri% ald "i
ree% su#erin "i pl ere : "i nimi nu poate e0ista # r a "i opusul lui
s e0iste$ Ra/ubhai ad ug #aptul su#erin a este ondi ia su#letului are
n+a a/uns la iluminare% "i este !n ontinuare pri*onierul v,rte/ului neontenit
al ?harmei$ 9haled >attah nu mai spuse nimi !n plus% !n iuda !ndemnurilor
isusite ale lui Abdul Ghani% are !l tahin "i !l rug insistent de ,teva ori
p,n se d du b tut% !n mod vi*ibil !niudat de re#u*ul !n p ,nat al
aeluia$
8n eea e !l prive"te pe el !nsu"i% Abdul Ghani se a#irm a #iind ea
mai sonor part iipare "i el mai simpati b rbat din tot ael grup$ 9haled
era un om e0trem de interesant% dar era o anumit #urieJ poate prea mult
#urieJ are #ierbea !n el$ Mad/id #usese la un moment dat soldat
pro#esionist !n .ran$ P rea un om ura/os "i diret% dar dedat la ni"te
perspetive #oarte simpliste asupra lumii "i a oamenilor$ Sobhan Mahmoud
era% # r doar "i poate% un om pios% dar puteai sim i un miros vag de
in#le0ibilitate sterili*ant !n atitudinile lui$ T,n rul >arid era un om u inim
deshis % modest "i% dup um !l b nuiam eu% prea u"or de manevrat$ 9e?i
era dur "i !nhis !n el% iar Ra/ubhai p rea suspiios !n eea e m pr ive"te
pe mine% asta p,n la limita grosol niei% aproape$ Dintre to i% Abdul Ghani
era singurul are dovedise are sim ul umorului% "i numai el r,dea din
toat inima$ Era la #el de #amiliar u tinerii pe ,t era "i u ei mai !n v,rst
de,t el$ Se tol nise le/er pe loul lui% !n timp e eilal i st teau doar pe
bu ia de sub #und$ 8ntrerupea sau e0lama de ,te ori sim ea el nevoia
s+o #a % plus a m,nat% a b ut "i a #umat mai mult de,t o riare de
aolo$ Era !n mod speial lipsit de orie urtoa*ie dar ,t se poate de
a#etuos u 9haderbhai% eea e arat erau prieteni #oarte apropia i$
9haderbhai a pus !ntreb ri% a insistat uneori dup l muriri% a # ut
omentarii asupra lururilor are se spuneau% dar nu mai # u niiun #el de
ad ugire la propria lui po*i ie de/a e0primat eu am p strat t erea% pierdut
!n g,nduri% obosit "i buuros nimeni nu m soliita s !mi dau "i eu u
p rerea$
',nd% !ntr+un #inal% 9haderbhai a delarat !nt,lnirea !nheiat m
onduse p,n la u"a are d dea spre strada u Mosheea Nabila% "i m opri
aolo u un gest bl,nd de ap sare pe antebra $ 8mi spuse se buura
am venit "i spera m +am sim it bine$ Dup are m ruga s revin a
doua *i% pentru voia s +mi ear o #avoare% da eram de aord$ Surprins
"i #latat% am aeptat imediat% promi ,ndu +i ne vom vedea !n aela"i lo
!n diminea a urm toare$ Apoi am p "it a#ar % !n !ntuneriul no p ii% "i am
uitat aproape instantaneu de ele onvenite$
Pe lungul drum spre as % g,ndurile mi se tot !ntoreau la ideile pe
are le+am au*it pre*entate de grupul de in#ratori #iloso#i$ Mi+am amintit de
alte asemenea disu ii pe are le avusesem u olegi de deten ie$ 8n iuda
lipsei studiilor% sau poate tomai de aeea% mul i dintre ei pe are i +am
Shantaram
unosut la !nhisoare erau realmente interesa i de lumea ideilor$ Dar nu +i
spuneau #iloso#ie% sau poate nii n+o "tiau sub aeast denumire% !ns de
multe ori subietul disu iilor lor pur "i simplu asta era : hestiuni abstrate
de moral "i eti % de sens "i de #inalitate$
>usese o *i #oarte lung % "i o sear "i mai "i$ 'u #otogra#ia Madamei
@hou !n bu*unarul de la "old% u piioarele roase de panto#ii pe are !i
ump rasem pentru !nmorm, ntarea iubitului 9arlei "i u apul plin de
de#ini ii ale su#erin ei% p "eam pe str *ile din e !n e mai pustii "i mi +am
amintit atuni de o elul din !nhiso area din Australia unde se str,ngeau
#oarte des riminalii "i t,lharii pe are eu !i numeam prietenii mei pentru
lungi disu ii ontraditorii "i pasionate despre adev r% despre dragoste%
despre virtute$ M !ntrebam aum da oare se mai g,ndeau la mine din
,nd !n ,nd3 Sunt %entru ei un vis a&um, m !ntrebam eu% un vis !e
li'ertate .i !e eva!are* 0are &um ar rs%un!e ei la ,ntre'area asta, &e este
su#erin a*
7tiam$ 9haderbhai ne uluise u !n elepiunea ne +bunului s u sim % "i u
de"tept iunea "i talentul u are reu"ea s "i +o e0prime$ De#ini ia sa era
su#iient de asu it "i de p tru n* toare : su#erin a este #eriirea% numai
pe dos : pentru a prinde !n ea pe"tele memoriei$ Dar adev rul privind e
anume !nseamn su#erin a !n via a real % !n str,nsur sea "i !n#r io"at a
vie ii% nu se a#la !n de"tept iunea pe are 9haderbhai o etalase !n aea
sear $ 'i !i apar inuse palestinianului 9haled Ansari : a lui #usese de#ini ia
are !mi r m sese !n minte$ 'uvintele lui simple "i neme"te"ugite au #ost
e0presia ea mai lar a eea e to i onda mna ii "i to i ei are tr ies
su#iient de mult "tiu : anume su#erin a% de oriare #el ar #i ea% este
!ntotdeauna legat de eea e am pie rdut$ ',t suntem tineri% redem
su#erin a e un luru pe are al ii ni +l impun$ Dar ,nd !mb tr,nim : ,nd u"a
de o el se tr,nte"te "i r m,ne !nhis % !ntr +un sens sau altul : ne d m
seama su# erin a se m soar prin lururile are ni se iau$
Sim indu +m mi "i singur "i !nsingurat% p "eam pe aleile neiluminate
ale mahalalei #iind ghidat doar de amintire "i de sim ul tatil$ ',nd am
intrat pe ultimul # ga"% pe unde a/ungeam la propria mea su % am v *ut
o lumin aprins $ -n b rbat st tea nu departe de u"a mea% u un #elinar !n
m,n % iar l,ng el era un opil mi% o #eti % u p rul prins "i um#lat de
onduleuri$ M+am apropiat "i am v *ut omul u #elinarul era Hoseph%
be ivul are !"i b tuse nevasta% "i l,ng el% !n !ntuneri% era "i Praba?er$
A 'e se !nt,mpl D i +am !ntrebat$ E t,r*iu$
A Salut% ;inbaba$ Port haine #rumos% ar tat alt#el% *,mbi Praba?er% u
#a a lui rotund plutind !n lumina g lbuie$ 8mi plae tare tot panto#ii la tineJ
a"a urat "i str luit$ ;a an a/uns$ Hoseph #ae numai lururi bun$ A pl tit
bani mult a s pun se mnul de noro pe u"ile la to i de +ailea$ De ,nd nu
mai b ut a un *mintit% la serviiu lurat tote *iua% "i u un bani eonomisit
a ump rat astea% a s ne a/ute pe to i u norouL bun p +ailea$
A Semnul de noroD
A Da% uita ai la opiluL% la m,na ei% "i !i ridi #eti ei !nheieturile de la
m,ini% a s pot vedea$
8n lumina aeea hioar nu prea mi +era lar e anume trebuia eu s
remar$
A -it ai% are numai patru dege i$ Ce*LDB NumaL patru dege i$ >oarte
Page
IMG
bun noro% asta$
Atuni am v *ut$
Dou degete de la m,na #eti ei erau lipite !ntre ele% !ntr +un mod abia
sesi*abil% av,nd un singur deget ar t tor "i mi/loiu$ Hoseph inea !n m,n o
#ar#urie u vopsea albastr $ 'opilul !"i tot !nmuia mana !n ea "i # use
semne pe u"ile tuturor elor pe la are treuser % pentru a +i #eri de multele
nea*uri aduse de deohi$ Se pare louitorii supersti io"i ai mahalalei
redeau are un dar speial pentru se n suse numai u patru degete
la #ieare m,n $ 8n timp e m uitam% #eti a se !ntinse pentru a atinge u
m,inile ei mii u"a mea "ubred $ 'u o !nuviin are surt "i serioas din
ap% Hoseph onduse opilul tre urm toarea bara $
A Eu !l a/ut p+ sta are !"i b tea nevasta "i bea mult de tot% pe Hoseph
asta% spuse Praba?er !n "oapt de se au*ea "i la dou *ei de metri mai
!nolo$ Crei eva !nainte a eu s pleD
A Nu$ Mul umes$ Noapte bun % Prabu$
A Shu'a ratri, ;inB *,mbi el$ Noa%te 'un 3 S ai vise pl ute pentru
mine% daD
Se !ntoarse s plee% dar eu l +am oprit$
A PrabuB
A Da% ;in$
A Spune+mi% e este su#erin aD Tu e re*iD 'e !nseamn #aptul
oamenii su#er D
Praba?er se uit de +a lungul aleii !ntuneate% m rginite de oioabele
d r p nate% dup #elinarul lui Hoseph% are ar ta a un vierme str luitor$
Apoi se uit iar la mine% dar nu +i vedeam de,t ohii "i din ii% de"i st team
destul de aproape unul de el lalt$
A Te sim i bine% ;inD
A Da% m simt bine% am r,s eu$
A Ai b ut !aru !n seara asta% a be ivul tare HosephD
A Nu% serios% m simt bine$ Haide% tu mereu !mi dai de#ini ii$ 8n seara
asta am stat de vorb despre su#erin "i voiam s "tiu e re*i "i tu despre
astaD
A E u"or : su#erin a e #oame% nu +i a"aD >oame dup tot% asta e
su#erin a$ Da nu e #oame de nimi% !nseamn nu e su#erin $ Dar toat
lumea "tie asta$
A Da% b nuies a"a este$ Noapte bun % Prabu$
A Noapte bun % ;in$
Praba?er plea "i el% ,nt,nd% dar "tiind totodat nu +i va deran/a pe
oamenii are dormeau !n bar ile d r p nate din /urul lui$ 7tia da s +ar
tre*i% l+ar asult ,teva lipe "i apoi se vor ula la lo *,mbind% pentru
el ,nta despre dragoste$
Shantaram
'apitolul 54
A Tre*e"te+te% ;inbaba% trebuie s te tr e*e"ti aumB
Se deshise un ohi "i se onentr pe un balon maro% mi" tor% are
avea pitat pe el #a a lui Hohnny Trabu$ )hiul se !nhise la lo$
A Plea % Hohnny$
A 2un "i ie% ;in% hioti el% enervant de vesel$ Trebuie s te tre*e"ti$
A E"ti un om r u% Hohnny$ E"ti un om rud "i r u$ Plea $
A Este un om r nit% ;in$ Avem ne voie de utia ta u mediamente% ;in%
"i de "tiin a ta m edial de asemenea$
A Dar e !n !ntuneri% b iete% am m,r,it eu$ E dou noaptea$ Spune+i
s vin ,nd se luminea* % ,nd !nvii "i eu$
A )h% sigur% !i spun% iar el va plea% dar red trebuie s "tii
s,ngerea* #oarte t are$ Totu"i% da !n vrei s mai dormi% !l voi alunga de
la u"a ta u trei+patru lovituri *dravene de papu$
8n m balansam pe marginea pr pastiei ad,ni a somnului% dar ael
uv,nt% s(ngerea), m+a tras repede !napoi$ M+am ridiat !n #und%
str,mb,ndu+m din au* +mi amor ise un "old$ Patul meu% a
ma/oritatea paturilor din mahala% era # ut dintr +o p tur pus !n dou "i
pus pe p m,ntul tare$ E0istau ni"te saltele ka%ok
=G
% dar nu erau delo
pratie$ )upau prea mult spa iu !n bar ile mii "i se umpleau #oarte
repede u p duhi% purei "i alte viet i% iar "obolanii le g seau ire*istibile$
Dup multe luni !n are dormisem pe p m,nt m obi"nuisem u stilul% a"a
um #ae un brbat% dar nu aveam prea mult arne pe "olduri "i m
tre*eam u dureri !n #ieare diminea$
Hohnny inea o lamp #oarte aproape de #a mea$ Am lipit "i i +am dat
m,na la o parte% dup are am * rit un alt b rbat st,nd pe vine !n u" % u
un bra !ntins !n #a $ Pe bra avea o t ietur mare din are ,"nea s,nge "i
se aduna !ntr+o g leat $ A"a pe /um tate trea* um eram% m +am uitat
proste"te la g leata galben din plasti$ )mul !"i adusese u el propria
gleata pentru a nu+mi pata podeaua% iar asta era mult mai impresionant
hiar de,t rana !n sine$
A 8mi pare r u% domnuL ;in% spuse t,n rul$
A Aesta este Ameer% morm i Hohnny Trabu% plesnindu +l pe r nit
peste ea# u o pa lm r sun toare$ E a"a de prost% ;inB Aum !i pare r u$
Ar trebui s+mi sot papuul "i s te bat p,n te !nvine es$
A Dumne*eule% e ur,tB E o t ietur serio as % Hohnny$
Avea o spinte tur lung "i ad,n de la um r p,n aproape de
v,r#ul otului$ Din ran !nepuse s se desprind o buat mare%
triunghiular de piele% de #orma unui rever de h ain$
A Trebuie s mearg la dotor$ Trebuie s +i pun opi$ Trebuia s +l #i
dus la spital$
A Spital naya$ se smior i Ameer$ Nahin, 'a'a$
Hohnny !l plesni peste urehe$
A Tai din gur % prostuleB Nu vrea s mearg la spital sau la dotor%
=G Saltea din #ibr natural $ E n$ tr$F
Page
I45
;in$ Este un neru"inat% un goon!a3 8i este #ri de poli ie$ Nu+i a"a% prostuleD
i +e #ri de poli ie% na*
A Nu+l mai lovi% Hohnny$ 'hiar nu a/ut la nimi$ 'um s +a !nt,mplat
astaD
A S+a b tut$ Ga"a lui u alt ga" $ S +au b tut u s biile "i u
sat,rele punga"ii "tia% "i iat re*ultatulB
A 'eilal i au !neputB ) h r uiau pe 7va
OQ
B se pl,nse Ameer$
r uirea 7vei este numele dat #aptei de h r uire se0ual de legea
indian % iar aeasta aoper o gam larg de in#ra iuni% de la limba/ul
neadevat la molestarea #i*i a #emeilor$
A .+am averti*at s se opreas $ >em eile noastre nu se plimbau !n
siguran $ Numai din motivul sta ne +am b tut u ei$
Hohnny !"i ridi m,na uria" % # ,ndu +l pe Ameer s nu mai
proteste*e$ Coia s !l loveas din nou pe b iat% dar privirea mea !nruntat
l+a # ut s se opreas # r tr agere de inim$
A Au*i prostule% tu re*i asta este un motiv s te ba i u s biile "i
u sat,releD Mama ta se va buura #oarte mult ai oprit hartu irea Evei "i
te +au h uit ia !n bu ele% na* >oarte #eriit va #iB
A 7i aum vrei s te oas ;inbaba "i s + i repare #rumos bra ul$
Ru"ine s+ i #ieB
A Stai pu in% Hohnny$ Nu pot #ae asta$ Este prea mare% prea gravJ e
prea mult pentru mine$
A Ai ae "i a !n trusa medial % ;in$
Avea dreptate$ Trusa on inea "i ae pentru suturarea r nilor "i #ire de
m tase$ Dar nu le #olosisem niiodat $
A Nu le+am #olosit niiodat % Hohnny$ Nu pot s +o #a$ Are nevoie de
ineva are se priepe : de un dotor sau de o asistent$
A i +am spus% ;in$ Nu vrea s mearg la dotor$ Am !nerat s !l
#or e*$ -nul din ga"a ealalt s +a r nit mai tare de,t prostul sta$ Poate "i
el va muri% tipul el lalt$ Aum este treaba poli iei% a"a pun !ntreb ri$
Ameer nu se va due la niiun dotor "i la niiun spital$
A Da !mi da i mie a a "i aul o s m os hiar eu% spuse Ameer%
!nghi ind !n se$
)hii i se m riser de #ri "i de groa* $ M +am uitat pentru prima dat
#i0 la #igura lui "i mi+am dat seama ,t de t,n r era6 "aispre*ee sau
"aptespre*ee ani$ Purta panto#i de sport Puma% blugi "i un triou de
bashet u num rul I3 imprimat pe piept$ Hainele erau opii indiene ale
marilor m ri de !mbr minte% !ns !n mahala erau onsiderate ultima
mod printre pri etenii lui% printre tinerii u bur ile supte "i apetele pline de
visuri # r,mi ate legate de str in tate< tineri are se d ueau #l m,n*i s !"i
umpere haine re*,nd a"a vor reu"i s arate vedetele din reviste "i
din #ilme$
Nu+l "tiam pe b iat$ Era unul dintre miile pe are nu +i v *usem% de"i
louiam aolo de aproape "ase luni "i toat lumea louia la mai pu in de
ini sau "ase sute de metri de baraa mea$ -nii dintre ei% Hohnny Tr abu
"i Praba?er% p reau !i "tiu pe to i louitorii din mahala$ Mi se p rea
e0traordinar #aptul "tiau at,t de multe lururi intime despre at,t de mul i
oameni$ Era !ns "i mai remarabil #aptul le pas : !i !nura/au% !i
OQ Eve+tesing% !n engl$ !n original$ En$ tr$F
Shantaram
ertau "i !"i # eau gri/i pentru to i$ M !ntrebam e l eg tur avea t,n rul
u Hohnny Trabu$ Ameer tremura din au*a r orii nop ii% in,ndu +"i bu*ele
lipite !ntr+o grimas pl,ng ioas larg % t ut % !n timp e ,ntarea
perspetiva de a+"i tree singur aul "i a a prin propria arne$ M !ntrebam
um de Hohnny% are st tea !n piio are l,ng el% !l uno"tea !ntr +at,t de bine
!n,t s "tie o va #ae% i el !mi "i # u din ap un semn de !nuviin are
are spunea 5a, !a& ,i !ai a&ul, o va #a&e singur3
A 2ine% bine% o #a% am edat eu$ Dar te va durea$ N+am niiun #el de
aneste*ie$
A ) s doar B i*buni Hohnny #eriit$ Dur erea nu e o problem % ;in$ E
bine o s ai d ureri% Ameer% &hutia3 Dureri de &a% ar trebui s ai$
;+am a"e*at pe Ameer pe patul meu% pun,ndu+i pe umeri o alt p tur $
Am sos soba u ?erosen din utia mea u ustensile de bu t rie% am
aprins+o "i am pus pe ea la #iert un ibri u ap $ Hohnny ie"i !n grab s
roage pe ineva s #a un eai dule "i #ierbinte$ M +am sp lat repede pe
#a "i pe m,ini pe ! ntuneri% !n spa iul deshis are #olosea a baie l,ng
baraa mea$ Dup e a #iert apa% am pus +o !ntr+un lighean "i am pus !n ibri
aele pentru a le sterili*a prin #ierbere$ Am sp lat rana #olosind antisepti "i
ap ald u s pun "i apoi am usat +o u un ti#on urat$ Am str,ns bra ul u
ti#on "i l+am l sat a"a pre de *ee minute pentru a presa pielea pe arne%
sper,nd s #a us utul mai u"or$
Ameer b u dou ni mari de eai dule la insisten el e mele% pentru a
ontraara simptomele "oului are !nepea s se instale*e$ 8i era #ri % dar
era lini"tit$ Avea !nredere !n mine$ Nu avea de unde s "tie nu mai
# usem asta de,t o dat "i !n irumstan e asem n to are$ -n b rbat
#usese !n/unghiat !ntr+o b taie !n !nhisoare$ Problema dintre ei doi
adversari% oriare ar #i #ost ea% #usese re*olvat !n aea on#runtare% iar
disputa era de+aum lari#iat % dup p rerea lor$ Dar da !n/unghiatul s +ar
#i dus la in#irmeria !nhisorii pentru a #i tratat% atuni ar #i #ost inut !ntr +o
elul i* olat % destinat de inu ilor a#la i sub prote ie$ Pentru unii b rba i%
mai ales pentru pedo#ili "i in#ormatori% era o solu ie s #ie inu i !n unit i
i*olate% pentru alt#el n +ar #i putut s supr avie uias $ Pentru al ii !ns
aestea erau un blestem6 blestemul suspiiunii% de# im rii "i al ompaniei
oamenilor pe are !i dispre uiau$ 2 rbatul !n/unghiat venise la mine$ . +am
usut rana u un a de piel rie "i u #ir pentru br odat$ Rana s+a vindeat%
dar a r mas o iatrie ur,t "i !n#rio" toare$ Amintirea ei nu m +a p r sit
niiodat % a"a nu eram #oarte sigur vreau s !i os bra ul lui Ameer$
@,mbetul plin de !nredere% a de mielu"el% al t,n rului% nu m a/uta delo$
0amenii ne rnes& a!esea &u ,n&re!erea lor, !mi spusese 9arla odat $ Cea
mai sigur &ale !e a r ni %e &ineva la &are ii e ste s ai ,n&re!ere !e%lin ,n
a&ea %ersoan3
Am b ut eai% am #umat o igar % apoi m +am apuat de treab $ Hohnny
st tea !n u" % e rt,nd # r #olos , iva veini urio"i "i pe opiii aestora "i
spun,ndu+le s plee de la u" $ Aul era urbat "i #oarte #in$ 2 nuiam se
#olosea !mpreun u un le"ti"or$ N +avem niiunul !n trus $ -nul dintre
b ie i !l !mpr umutase pentru a repara o ma"in de usut$ A trebuit s !n#ig
aul !n piele "i s !l trag u d egetele$ Era iudat "i aluneos% a"a primele
ruiuli e au ie"it destul de ur,t$ Ameer s +a str,mbat "i s+a smior it !n
toate #elurile% dar nu a pl,ns$ ;a a inea "i a "asea us tura de/a aveam o
Page
I43
tehni % a"a ur, enia% da nu hiar "i durerea% s +a mai diminuat$
Pielea omului este de #apt mai re*istent "i mai dur de,t pare$ Este
de asemenea destul de u"or de prins u opi% iar a a poate #i tras destul
de u"or "i de str,ns # r s se s#,"ie esuturile$ Numai aul% indi#erent
,t de bun sau de asu it% r m,ne totu"i un obiet str in% "i pentru ei are
nu suntem obi"nui i% prin repetare #revent % u asemenea opera iuni%
e0ist o pedeaps psihologi de pl tit de ,te ori treem ael obiet str in
prin arnea unei alte #iin e$ Am !neput s transpir abundent% de"i era o
noapte ree$ Era o m sur a stres ului pe are muna o impli % #aptul
Ameer devenea din e !n re mai luminos !n timp e eu eram tot mai
tensionat "i mai obosit% u ,t avansam$
A Ar #i trebuit s insi"ti s se du la un spital% m +am repe*it eu la
Hohnny Trabu$ E o prostieB
A Dar !l o"i #oarte bine% ;in% riposta el$ Ai putea hiar s #ai o ma"
#oarte #rumoas u o asemenea roial $
A Nu+i a"a de bine pe ,t ar #i trebuit$ ) s r m,n u o iatrie am
mare$ Eu habar n+am e drauL #a aii$
A Ai probleme la veeu$ ;inD
A 'eD
A Nu te dui la veeuD Ai problem u onstipat% evaD
A 'e Dumne*eu% HohnnyD 'e tot bolmo/e"ti aoloD
A P i *i de dispo*i ia ta proast % ;in$ Nu este purtarea ta obi"nuit$
Poate eva problem u burta !n#undat% a"a redD
A Nu% am morm it eu$
A )h% atuni u burta des#undat% a"a red$
A >ost striat la burta timp de trei *ile luna treut% se b g !n vorb
una dintre veinele mele% are st tea !n u" $ So ul meu mi +a spus l +a
v*ut pe ;inbaba se duea de trei% trei +patru ori la toalet !n #ieare *i% "i
iar de trei% trei+patru ori !n #ieare noapte$ Toat l umea de pe strad vorbea$
A Ah% da% mi+amintes% "i+aminti altineva$ Avea a"a ni"te dureriB S #i
v *ut e #e e # ea ,nd era la toalet % yaar3 De par urma s nas $ 7i
urgea nene% #oarte striat la bur i$ Par # ea ap % a"a era% "i ie"ea a"a
repede par erau loviturile de tun de @iua .ndepe nden ei$ 5a1!ung$
'am a"a eraB Eu i+am reomandat s bea ni"te &han!u1&hai
O5
la vremea
respetiv % a"a se mai str,nse ni el% "i uloarea deveni iar bun$
A ) idee #oarte bun % murmur Hohnny aprobator$ Du +te "i adu ni"te
&han!u1&hai pentru p,nte raiele lui ;inbaba$
A NuB m+am pl,ns eu$ Nu am niio p,nte raie$ Nu sunt nii onstip at%
nii des#undat$ N+am avut ,nd s ies !n vreun #el% delo$ Nii nu m +am
tre*it% pentru numele lui Dumne*eu$ 8n s#,r"it% e rost are s mai vorbimD
-ite% este gata$ Ameer% red o s #ie totul bine$ Dar trebuie neap rat s
#ai un anti+tetanos$
A Nu e nevoie% ;inbaba$ Am # ut la mine in/e e din mai pu in de trei
luni dinainte de b taie$
Am mai ur at o dat rana "i l +am pudrat !n o dat u antibioti$
Dup e am aoperit ele dou *ei "i "ase de opi u un banda/ l e/er% l+am
averti*at s nu se ude aolo umva "i i +am erut s se !ntoar peste dou
*ile a s+l v d um evoluea* $ Nimeni nu pl tea pentru tratamentele pe
O5 'eai de handoo% un e0trat de opiu$ En$ tr$F
Shantaram
are le o#eream eu$ Dar% orium% nu aest prinipiu m # u s re#u* de data
asta$ Adev rul era eram deosebit de nervos% !ntr +un mod urios "i
ine0pliabil : nervos pe Hohnny% pe Ameer% pe mine !nsumi : a"a i +am
erut #oarte t ios s plee$ El !mi atinse piiorul "i ie"i din olib % primind "i
o p lmu de pleare din partea lui Hohnny Tr abu$
Coiam s m apu s #a urat prin as ,nd n v li Praba?er% are m
apua de m a" % tr g,ndu +m s m soat a#ar $
A 'e bine nu adormit% ;inbaba% spuse el u su#larea t iat $ Putem
a"a eonomisim timpul ,t tre*eam pe tine$ Trebuie de mers u mine
aumaB Hai repede% te roguB
A Pentru numele lui Dumne*eu% e s+a !nt,mplatD am morm it eu$
D+mi drumul odat $ Prabu% trebuie s #a str,ng mi*eria asta de pe +aii$
A N+avem timp de mi*erie% 'a'a3 Cino auma% te rogB Niiun problemB
A 2a da% problemB l+am ontra*is eu$ Nu merg ni ieri p,n nu !mi spui
e naiba se !nt,mpl $ Asta e% Prabu$ PuntB Niio problem$
A Trebuie neap rat venit$ ;in% insist el% tr g,ndu +m de ma"a$
Prietenul t u este la pu" rii$ Trebuie s +l a/u iB
Am ie"it din bara "i am luat +o la pas pe aleile !nguste% !n#undate !n
umbre% ale mahalalei !n adormite$ Pe strada prinipal din #a a Hotelului
President am prins un ta0i% "i am luat+o rapid pe l,ng artierul parsi% D oul
Sassoon% "i Pia a 'olaba$ Am oprit !n #a a se iei de poli ie 'olaba% hiar
vi*avi de 2a 2eo%ol!3 2arul era% bine!n eles% !nhis% u obloanele largi de #ier
trase p,n la nivelul trotuarului$ P rea neobi"nuit de lini"tit : era l ini"tea
par b,ntuit a unui loal #oarte pop ular% !nhis momentan$
Praba?er "i u mine am intrat pe poarta se iei "i am p truns !n
omple0ul respetiv$ .nima !mi b tea repede% de"i pe dina#ar p ream ,t
se poate de alm$ To i poli aii de +aolo vorbeau marathi% era de #apt o
ondi ie de anga/are$ 7tiam da nu aveau niiun motiv pentru are s
m suspet e*e sau s trebuias s m ia la !ntreb ri% #aptul vorbeam
limba respetiv era !ntotdeauna un avanta/% surprin*,ndu +i pe poli i"ti
!ntr+un mod ,t se poate de pl ut$ Era un luru are m # ea popular% "i
aea m runt elebritate pe are o p tasem avea !ntotdeauna darul de a
m prote/a$ Dar hiar "i +a"a% eram !ntr+o inursiune dinolo de liniile
inamie% a"a am !mpins utia grea% u "apte la te% plin u toate
temerile pe are le aveam% p,n !n el mai a suns otlon al min ii mele$
Praba?er shimb ,teva uvinte pe "optite u un haval!ar, un o#i er
de poli ie% u ndeva la piiorul unor s ri de metal$ )mul d du din ap "i se
d du la o parte$ Praba?er d du din ap tre mine% a"a l +am urmat pe
s ri p,n la primul palier unde am dat de o u" m asiv $ ) #a ap r u prin
grila/ul de sus al aesteia$ Ni"te ohi mari "i prui se holbar !n st,nga "i !n
dreapta% dup are u"a se desh ise$ Am p "it !ntr +o anteamer !n are se
a#la un birou% un mi saun de metal "i un mi p tu din bambus$ Gardi anul
are ne deshisese era el are #usese de pa* !n noaptea respet iv $
Shimb ,teva vorbe rapid u Praba?er% dup are se holb la mine$ Era
un b rbat !nalt% u un ditamai burtoiul% "i u o musta impresionant %
epoas "i e0presiv % !n are ap ruser ni"te #ire runte$ 8n spatele lui era
o u" de #ier din gratii prinse una de alta a !ntr +un ambal$ De dinolo de
u" ne priveau u un nedisimulat interes% #e ele a el pu in *ee de inu i$
Gardianul le !ntoarse spatele masiv "i !ntinse m,na$
Page
I44
A Crea s J% !nepu Praba?er$
A Da% "tiu% l+am oprit eu% otrob indu +m prin bu*unarul blugilor$ Crea
'aksheesh3 ',tD
A 'ini*ei de rupii% r,n/i Praba?er% uit,ndu+se !n sus la #a a o#i erului
u el mai mare *,mbet de are era el !n stare$
.+am dat o bannot de ini*ei% pe are omul o palm imediat$ 8mi
!ntoarse spatele "i se !ndrept spre u"a de #ier$ Noi !l urmar m !ndeaproape$
Se str,nseser de/a mai mul i b rba i aolo% to i tre/i de +a binelea de+aum%
sporov ind !ntr +una% !n iuda orei matinale$ Gardianul !i privi #i0% pe #ieare
!n parte% p,n ,nd amu ir u to ii$ Dup are m hem pe mine$ ',nd
am a/uns l,ng gratiile u"ii de m etal% mul imea se desp r i !n l turi "i p "ir
!n #a dou #iguri u adev rat ie"ite din omun$ Erau ursarii% oamenii u
pielea albastr are !l aduseser pe ursul 9ano la mine !n mahala% la
ererea lui Abdullah$ A/unser la u" "i se prinser u m,inile de gratii%
d,nd am,ndoi at,t de repede din gur abia da priepeam unul din
patru sau ini uvinte$
A 'e se !nt,mpl % PrabuD am !ntrebat eu% ompl et derutat$
',nd Praba?er !mi spusese prietenul meu este la !nhisoare% m +am
g,ndit probabil se re#er la Abdullah$ M a"teptam s +l g ses dup
gratii% a"a m tot #oiam aum de pe un piior pe altul% !ner,nd s
* res e este !n spatele ursarilor "i al elorlal i b rba i are se
!nghesuiser "i ei !n prag$
A Ei sunt prietenii t i% nu a"aD m !ntreba Praba?er$ Nu+ i aminte"ti%
;inD Au venit u 9ano a s #ai tu Lmbr i" ri de urs% nuD
A Da% sigur% bine!n eles mi +amintes de ei$ M+ai adus aii a s !i
v d pe eiD
Praba?er lipi o dat spre mine% dup are se !ntoarse iute s vad e
mutre # eau gard ianul "i ei doi ursari$
A Da% ;in% spuse el !net$ )amenii "tia te +au rugat s vii$ Tu vreiJ tu
vrei pleat auma d+aiD
A Nu% nu$ Pur "i simpluJ m rog% nu o ntea* $ Dar e vorD Nu !n eleg
e spun$
Praba?er le+a erut s ne e0plie e vor% iar ei doi b rba i u piele
albastr !n epur s +"i *biere povestea% apu,ndu+se de gratiile u"ii de
par ar #i #ost ultima s,ndur de are se p uteau ag a undeva% !n largul
m rii$
A Ei spun% a"a *ie auma% st l,ng portul Nagar% "i g sit aolo
alt ne"te b i etani% are "i ei sunt b e i are urs res p +aolea% numaL
avea ilal i un ursuL tare tristu "i sl ban% e0pli Praba?er% rug,ndu +i
totodat pe ei doi s se alme*e "i s ! nere s vorbeas mai rar$ 7i *ie
eilan i nu se omportau u respet #a de ursul are !l avea ei$ 2 teau
ursul u un bii% iar biet ursuL pl,ngea% !l durea peste tot de tot$
A A"a de r u b tea b ietanii eia biet ursuL lor% mai traduse Praba?er$
7i hiar ,nd pl,ngea% b ietanii eia tot !l b tea$ 7i "tii e% era un urs #at ,
m iB
)amenii de la u"a de #ier rea ionar "i ei u *bierete de #urie "i de
revolt % e0prim,ndu +"i ast#el ompasiunea$
A 2 etanii d +ailea "tia % ei #ost tare sup rat pe l la i% are b tea
ursuL l laltuL$ A"a s +a dus ei la l lal i "i le +a *is nu trebe s mai
Shantaram
b tut at,ta la niiun urs% domLle$ Dar era tare r i "i nervos% l lal i% b etanii$
A"a s +a+mbr,nit de s+a *berat "i vorbit am prea ur,t$ -nuL dintr+ ia
b etani *is la b etanii no"tri s +"i #ute surorile lor$ 2 ietanii no"tri spus la
l lal i nari este$ DaL ia r i *is a alor no"tri a s +"i #ute la mama
lor$ DaL atuni b etanii de +alor no"trii *is la l lan ii a s +"i #ute ei la #ra ii
lor% nene$ DaL "i l lan i *is atuni "i ei multe despre eva "i oaree
tot a s se #ute "i nu mai "tiu e$ Dar b etanii alor no"trii *is "i ei% na,
multe are le+a *is J
A 2ine% Praba?er% a/unge% am prieput are+i treaba$
A Da% ;in% spuse el% asult,nd onentrat$
-rm o pau* lung $
A 'e+iD am !ntrebat eu$
A 8n mult vorbit ur,t r u d tot% ;in% r spunse Praba?er% d,nd din
umeri nea/utorat$ Dar unele vorbe d+ailea% trebuie s m re unos asta%
este #oarte% #oarte Lnteresant% da vrei s +au*iD
A NuB
A )?% aprob el !n ele din urm $ 7i la s#,r"it ineva hemat la poli ie
s vin$ 7i a #ost o b taie r u de tot$
> u din nou o pau* a s asulte urm torul episod al pove"tii$ Eu
m+am !ntors s m uit la gardian% "i am v *ut "i el era la #el de aptivat
de des# "urarea aelei epopei pe ,t erau "i de inu ii$ Mestea ni"te %aan !n
timp e asulta% u musta a stu#oas "i epoas *v,nindu +i+se !n sus "i+n
/os% ast#el subliniindu+"i !n mod subon"tient interesul$ -n val *gomotos de
aprobare veni atuni din partea de inu ilor% iar gardianul li se al tur "i el u
un strig t de apreiere a elor spuse$
A ;a+neput% elan i b etani are era am ,"tiga la b taie$ A #ost la
b taie aolo% ;in% par eram !n Mahabharata$ 2 etanii ia r ii avea
nesaiva pretenari% are "i ei oti*at aolea u pumni "i piioare "i plea*ne
date u papuii$ Dupe are% ursul 9ano% el s+a am n r vat$ 'hiar !nainte de
venit politii% 9ano s+a b gat la b taia "i el% a s a/utat la ursarii "tia$ A"a
a termenat el toat b taia #oarte mult de repede$ ;e +a tras nene la
pumne pe dreapta% "i p st,nga% a"ea$ 9ano la bun urs la b taie este$ 7i
b tut el la b etanii rai% "i p to i pretenarii la ei% de le mers papara$
A Dup are b ie ii u piele albastr s +au tre*it la arest% am tras eu
onlu*ia !n loul lui$
A 'u triste e% aprob m po*itiv a"ea% aresta i au #ost% u au*a iea
turburearea lini"tii publie$
A 2un% ia s st m pu in de vorb $
Praba?er% gardianul "i u mine ne d dur m vreo , iva pa"i !nd r t de
la u" u gratii% l,ng biroul de #ier$ Peste um r puteam * ri um ei din
elul se hinuiau s aud "i ei e se vorbe"te$
A 'um se *ie !n hindi la au iune% PrabuD 8near s a#li da putem
s+i soatem pe au iune$
Praba?er !ntreb % dar gardianul sutur din ap "i ne r spunse nii
nu se punea problema$
A A" putea s pl tes amendaD am !ntrebat eu !n marathi$ >olosind
eu#emismul pentru mita dat poli istului% termen pe are toat lumea !l
uno"tea$
Gardianul *,mbi "i sutur din ap$ Ne spuse #usese r nit un pol i ist
Page
I4=
!n aea !n i erare "i nu putea s #a nimi pentru noi$
D,nd din umeri a neputin % m +am !ntors spre u" "i le +am spus
oamenilor nu puteam pl ti au iune sau amend pentru a +i soate din
!nhisoare$ Ae"tia au !neput s turuie sp re mine !n hindi !n,t nu puteam
!n elege e spun$
A Nu% ;inB anun Praba?er% u un *,mbet are !i !n#lorea pe #a $ Nu +"i
#ae gri/ pentru ei$ >ae gri/ pentru 9anoB ; +au arestat "i pe ursuL$ Sunt
#oarte plini de gri/ pentru ursuL lor$ 'u asta vrea s !i a/u i pa ei$
A A i arestat ursulD l +am !ntrebat pe gardian !n marathi$
A Ji, ha$ r spunse el% u o m,ndrie are !i !n#lorea !n musta a s lbat i $
5a, !omnule$ -rsul este !nhis /osB
M+am uitat la Praba?er% iar el d du din umeri$
A Poate trebe s vedem ursuLD mi suger el$
A 'red trebe s vedem ursuLB i +am rspuns eu$
Am obor,t s rile abrupte spre parter% apoi am #ost ondu"i spre un
"ir de elule a#late e0at sub ele pe are le v *usem !nainte$ Ga rdianul de
la parter deshise una dintre amere< am intrat "i l+am v *ut pe ursul 9ano
st,nd !n mi/loul elulei !ntuneate "i goale$ Era o amer mare% u o
toalet tureas s pat !ntr +unul dintre ol uri$ Gigantiul urs avea botni
"i era legat de g,t "i de labe u lan uri% are erau apoi treute pe dup
gratiile de la #ereastr $ St tea u spatele la perete "i u labele din spate
des# ute$ E0presia lui : n+am um s desriu alt#el tr s turile ursului de,t
#olosind aest uv,nt : era de*olat "i #oarte trist $ 8n timp e ne uitam la el
a sos un o#tat lung de ni s+a rupt inima$
Praba?er st tea pu in !n spatele meu$ M +am !ntors s !l !ntreb eva "i
am v *ut pl,ngea "i avea o #igur shimonosit de ni"te suspine triste$
8nainte s apu s vorbes% Praba?er se duse spre 9ano% evit,nd m,inile
!ntinse ale gardianului$ A/unse l,ng 9ano u bra ele larg deshise "i se lipi
de animal% l s,ndu +"i apul pe apul ursului "i m,ng,indu+i blana u "oapte
tandre$ M+am uitat la gardianul de la parter$ 2 rbatul ridi din spr,nene "i
!"i sutur apul !ntr +o parte "i+n alta energi$ Era vi*ibil impresionat$
A Eu am # ut asta primul% "tiiD m +am pomenit spun,nd !n marathi$
Aum ,teva spt m,ni% eu am !mbr i"at primul ursul$
Gardianul !"i !nre i bu*ele !ntr +un r,n/et plin de mil "i de dispre $
A Sigur l +ai !mbr i"at% spuse el bat/o oritor$ AbsolutB
A Praba?erB am strigat eu$ MergemD
Praba?er ple de l,ng urs "i se apropie de mine% "terg,ndu +"i
larimile u dosul palmelor !n timp e mergea$ Triste ea lui era at,t de
mare% !n,t am sim it nevoia s +mi pun bra ul pe umerii lui "i s +l onsole*$
A Sper nu deran/ea* pe tine% ;in% m averti*a el$ Miros am mult a
urs$
A E+n regul % i +am r spuns bl,nd$ E +n regul $ S vedem e putem # ae$
Dup *ee minute de disu ii u gardienii "i u eilal i pa*nii am a/uns
la onlu*ia era imposibil s !i soatem pe au iune pe ursari "i pe urs$
Nu aveam e #ae$ Ne+am !ntors la u"a de metal "i le+am spus ursarilor
nu+i putem a/uta$ Ae"tia !nepur un dialog #oarte animat u Praba?er$
A 7tie to i nu putem s a/ute% m l muri Praba?er dup ,teva
minute$ Tot e vor e s #ie !nhis !n aeea"i elul u 9ano$ >ae gri/i pentru
9ano e singur$ De ,nd era opil nu dormit niiodatL singur% nii hiar o
Shantaram
noapte$ Numai de asta ei este tare !ngri/orat$ Spune e #ri luL 9ano$ Ca
dormi prost "i va avea am prea multe visuri ur,t$ Pl,nge de singur,t$ 7i
este ru"ine s #ie !n !nhisoare pentru ursuL e et ean #oarte bun$ Ei
vrea doar s mearg /os !n amera u 9ano "i s in de ur,t la urs$
-nul dintre ursari m privi !n ohi ,nd Praba?er termin de vorbit$
2 rbatul era tare ne#eriit$ 'hipul !i era br *dat de !ngri/orare$ 8ngri/orarea !i
trans#ormase bu*ele !ntr+o e0presie are sem na u un r,n/et$ Repet
aeea"i propo*i ie la nes#,r"it% sper,nd aest luru "i #or a sentimentelor
lui m vor #ae s !n eleg um stau lururile$ Dintr +odat Praba?er i*buni
din nou !n pl,ns% suspin,nd a un opil !n timp e apu gratiile metalie
ale u"ii$
A 'e spune% PrabuD
A Spune un b rbat trebuie s iubeas ursuL% ;in% !mi tradu se
Praba?er$ A"a spune$ 2 rbatul trebe s iubeas ursuL lui$
Negoierile u gardienii "i u eilal i pa*nii s +au !nsu#le it ,nd le +am
erut un luru pe are !l puteau #ae # r a !n la regulile !nh isorii$
Praba?er # u un adev rat spe taol din aest shimb% protest,nd "i
rug,ndu+se de ei u aeea"i #or $ 8n ele din urm a/unse la o sum u
are #u de aord : dou sute de rupii% apro0imativ doispre*ee dolari
ameriani : iar gardianul must ios deshise u"a de la elula ursarilor% !n
timp e eu !i !ntindeam teanul de bannote$ 8ntr+o proesiune stranie de
oameni "i sopuri% ne+am aliniat pe s rile din metal% iar pa*niul de la
parter deshise u"a elulei lui 9ano$ Au*indu+le voile% uria"ul urs se ridi
de /os "i se a"e* !n patru labe% tras !n /os de lan uri% !nepu s !"i mi"te
apul !ntr+o parte "i !n ealalt % a !ntr +un dans al buuriei% "i lovi p m,ntul
u labele$ ',nd ursarii se repe*ir spre el s !l !mbr i"e*e% ursul !"i v,r!
botul la sub ioara lor "i d du u nasul !n pletele lor bogate% pu#nind "i
amu"in,ndu+le mirosul$ )amenii u pielea albastr !l oolo"ir u
m,ng,ieri% !ner,nd s !i aline dison#ortul provoat de lan uri$ . +am l sat
aolo !mbri"a i$ ',nd u"a de o el se tr,nti% #ere,ndu +l pe 9ano "i pe
ursari% sunetul *orn i de +a lungul oridorului gol% smulg,nd eouri din
piatr $ Am sim it ael sunet a un #el de #rison pe "ira spin rii% !n timp e
ie"eam u Praba?er din l direa poli iei$
A Este luru #oarte bine e ai # ut !n seara ast% ;inbaba% i*buni
Praba?er$ 2 rbatuL trebe s iubeas ursuL lui$ Asta spus ei ursarii "i tu ai
# ut s #ie adev rat$ Este un luru #oarte% #oarte% #oarte bine e ai # ut$
Am tre*it un "o#er de ta0i are dormea !ntr+o ma"in l,ng se ia de
poli ie de pe 'olaba 'ause(ay$ Praba?er se a"e* l,ng mine pe banheta
din spate% pro#it,nd de oa*ia de a #ae pe turistul !ntr+unul din ta0iurile pe
are le onduea #revent$ 8n timp e ta0iul obora de pe bordur m +am
!ntors "i am v *ut se holba la mine$ M +am uitat !n alt parte$ Dup
,teva lipe m+am !ntors din nou "i am v *ut !n se holba la mine$
M+am !nruntat spre el% iar el "i+a suturat apul$ 8mi trimise un *,mbet larg
,t lumea "i !"i duse o m,n la inim $
A 'e+iD l+am !ntrebat enervat% de"i *,mbetul lui era ire*istibil% iar el
"tia asta< de/a !i *,mbeam "i eu !n su#letul meu$
A -n b rbatJ% !nepu el% inton,nd uvint ele u o solemnitate s#,nt$
A Nu+nepe iar% Prabu$
A J trebe s iubeas ursuL lui% s#,r"i el% b t,ndu +se u m,na pe piept
Page
I4G
"i sutur,ndu+"i apul #reneti$
A )h% Dumne*eule% a/ut+m % am morm it eu% !ntor,ndu +mi apul
pentru a m u ita din nou la agita ia str *ii are se tre*ea$
;a intrarea !n mahala m+am desp r it de Praba?er% iar el s +a dus la
eain ria lui 9umar pentru a +"i lua miul+de/un$ Era !n,ntat$ Aventura
noastr u ursul 9ano !i o#erise o nou poveste #asinant : !n are el !nsu"i
avea un rol important : pe are s i +o povesteas lui Parvati% una dintre
ele dou #iie dr gu e ale lui 9umar$ Nu +mi spusese nimi despre Parvati%
dar !l v *usem vorbind u ea "i am b nuit era !ndr gostit$ 8n #elul de a
#ae urte al lui Praba?er t,n rul nu duea #lori sau ioolat iubitei% i
pove"ti din lumea larg % !n are b rba ii se luptau u demonii dorin ei "i u
nedreptatea monstruoas $ 8i duea b,r#e% sandaluri "i serete i ntime$ 8i
duea adev rul inimii sale ura/oase "i mirarea "ugubea "i plin de
venera ie% i*vorul r,sului s u "i al *,mbetului sau imens$ 8n timp e m
uitam dup el um se !ndreapt spre eain rie% !l v edeam um d din ap "i
din m,ini% repet,nd povestea pe are i+o duea !n dar !n aea nou *i$
Am p "it !n aei *ori gri !n timp e mahalaua !nepea s se tre*eas $
C l tui de #um de la sute de #ouri mii hoin reau pe alei$ 8n epeau s
apar siluete !n# "urate !n "aluri ol orate "i apoi disp reau !n valurile de
ea $ M irosul de p,inii roti oapte pe sobele u ?erosen "i de eai #iert !n
vase aromate se amestea u el al uleiului de oos u are oamenii !"i
ungeau p rul% de s pun% de santal "i u aromele de am#or din haine$ ;a
#ieare ol m salutau #e e somnoroase% *,mbindu +mi "i
bineuv,nt,ndu+m de diminea !n "ase limbi "i !n multe redin e di#erite$
Am intrat !n baraa mea "i m+am uitat u un sentiment nou de ata"ament la
!n perea "ubred % umil % dar o n#ortabil $ Era bine aas$
Am # ut urat !n as "i m +am al turat proesiunii de b rba i are se
aliniau pe digul din piatr pe are !l #oloseau drept latrin $ ',nd m+am
!ntors% am desoperit v einii !mi preg tiser dou g le i de ap ald a
s #a baie$ Rar m sinhiseam s reurg la aeast proedur laborioas "i
!ndelungat a #ierberii ,torva oale u ap pe soba u ?erosen% pre# er,nd
varianta mai omod "i mai pu in l u0oas a b ii rei$ 7tiind aest luru%
uneori veinii mei !mi adueau ap ald $ Nu era pu in l uru$ Apa% bunul el
mai pre ios !n orie mah ala% trebuia rat de la o #,nt,n omunal a#lat
!n perimetrul legal% la trei sute de metri dep rtare% dup gardul din s,rm
ghimpat $ Pentru #,nt,na era deshis numai de dou ori pe *i% erau
sute de oameni are st teau la oad "i se luptau pentru a lua ap % #ieare
g leata #iind soas la lumin u tertipuri% *g,rieturi "i strig te$ D up e era
adus !napoi "i streurat printre #irele de s,rm % apa trebuia s #ie #iart !n
oale pe miile sobe u ?erosen< asta !i osta eva% ombustibilul #iind destul
de sump$ 7i totu"i% ,nd # eau asta pentru m ine% veinii mei nu+"i arogau
niiun merit "i nii nu a"teptau vreo mul umire$ Probabil apa #usese
adus de #amilia lui Ameer% a semn de apreiere pentru #aptul le
tratasem #iul$ Sau ar #i putut #i de la veinul a#lat el mai aproape de baraa
mea sau de la unul dintre ei ini+"ase oameni are st teau !n /urul meu "i
se uitau um #a baie$ N+aveam de unde s "tiu$ Era unul dintre l ururile
m runte "i anonime pe are le # eau oamenii !n #ieare s pt m,n pentru
mine$
Dintr+un anumit punt de vedere% mahalaua era onstruit pe aeste
Shantaram
#apte anonime% pentru are nu aveai ui s !i mul ume"ti< nesemni# iative "i
aproape triviale !n sine% dar esen iale laolalt pentru a mahalaua s poat
supravie ui$ M,ng,iam opiii veinilor atuni ,nd pl,ngeau% a "i um ar #i
#ost propriii no"tri opii$ Str,ngeam vreo #r,nghie la baraa altuiva ,nd
observam se sl bise "i aran/am aoperi"ul de plasti atuni ,nd
treeam pe l,ng vreo bara $ Ne a/utam unul pe el lalt% # r s #im
ruga i% a "i um am #i #ost to i membri ai unui trib enorm sau ai aeleia"i
#amilii sau a "i um bar ile ar #i #ost ni"te si mple amere !n onaul
nostru$
;a invita ia lui Tasim Ali Hussein% am luat miul de/un u el$ Am b ut
eai dule aromat u ui"oare "i am m,nat rolls umplute u untur "i u
*ah r "i roti e sub #orma unui tub$ 'u o *i !nainte% lepro"ii lui Ran/it !mi
aduseser o nou serie de mediamente "i pansame nte$ Pentru #usesem
pleat toat dup amia* % l saser pahetele la Tasim Ali$ Ne+am uitat prin
ele !mpreun$ Tasim Ali nu "tia s srie sau s iteas !n engle* "i insist
s !i e0pli e on ineau "i la e se #oloseau apsulele% past ilele "i remele
pe are le omandasem$ -nul dintre #iii s i% Ayub% st tea u noi "i sria
numele "i desrierea #ie rui mediament !n al#abetul urdu pe bu ele mii
de h,rtie% apoi lipea r bd tor u band ade*iv etihete pe #i eare utiu
sau tub de unguent$ Pe atuni nu "tiam% !ns Tasim Ali !l alesese pe Ayub s
#ie asistentul meu pentru a !nv a tot e se poate despre mediamente "i
despre sopul !n are se #oloses ele pentru a m putea !nloui atuni ,nd
va veni vremea s ple din mahala : a"a um ondu torul era sigur se
va !nt,mpla$
Era de/a unspre*ee ,nd am reu"it !n ele din urm s a/ung la miul
apartament al 9arlei de l,ng Pia a 'olaba$ Am io nit% dar nu mi +a
rspuns nimeni$ Ceinii mi+au spus please u o or !nainte$ Nu "tiau
,nd avea s se !ntoar $ Eram iritat$ 8mi l sasem blugii "i boanii la ea "i
eram ner bd tor s mi +i iau !napoi "i s sap din aele haine largi% dar
inomode% hainele ei$ Nu e0ageram ,nd !i spuneam blugii% trioul "i
boanii era singurele mele haine$ Aas aveam numai o perehe de lungi
pe are le #oloseam ,nd dormeam% ,nd # eam baie sau pentru oa*iile !n
are !mi sp lam blugii$ A" #i putut s !mi ump r haine noi : un triou% blugi
"i panto#i sport nu m+ar #i ostat mai mult de patru sau ini dolari
ameriani !n ba*arul de haine de pe >ashion Street : dar eu voiam hainele
mele% hainele !n are m sim eam bine$ . +am l sat ,teva uvi nte
bomb nite !ntr +un bile el "i am pleat la ! nt,lnirea u 9haderbhai$
'asa mare de pe Mohammed Ali Road p rea a #i goal ,nd am a/uns$
'ele "ase panouri ale u"ii de la strad erau trase% put,ndu+se vedea holul
de marmur spa ios de la intrare$ 8n #i eare or treeau pe aolo mii de
oameni% !ns asa era #aimoas % a"a nu am atras aten ia nim nui ,nd
am intrat% io nind !n panourile ver*i pentru a +mi anun a venirea$ Dup
,teva lipe ap ru Na*eer% u o !nruntare oar eum ostil$
M onduse pentru a +mi shimba panto#ii de strad u o perehe de
papui% apoi l+am urmat de+a lungul unui oridor !nalt "i str,mt% !n dire ie
opus #a de amera !n are mai #usesem u o noapte !n ainte$ Am treut
pe l,ng ,teva amere !nhise% timp !n are orid orul a # ut dou oturi la
dreapta% "i !n ele din urm am a/uns !ntr +o urte interioar$
Spa iul #oarte mare% oval% era e0pus erului !n entru printr +o gaur
Page
IN5
mare t iat !n aop eri"$ Era pavat u piatr maharashtrian dur % ubi %
"i !non/urat de st,lpi arui i are d deau un e#et de m n stire$ 8n erul
larg al gr dinii interioare erau multe plante "i arbu"ti !n#lori i% preum "i
ini palmieri !nal i "i su b iri$ >,nt,na arte*ian pe are o au*isem din sala
de !nt,lniri% aolo unde vorbisem despre su#erin % era piesa entral a
aestui omple0$ Era un er de marmur de apro0imativ un metru !n l ime
"i patru metri diametru u un singur bolovan mare% nesulptat% !n mi/lo$
Apa p rea s i*voras din hiar mie*ul aelei pi etre enorme$ Apa #,nt,nei
se !n l a "i se urba a !ntr +o #orm de rin% dup are se pr bu"ea din nou%
!mpro",nd u"or% pe supra#e ele n ete*i "i rotun/ite ale imensei pietre "i apoi
urg,nd u !n#lorituri ritmie "i mu*iale !n ba*inul #,nt,nii arte*iene$
9haderbhai st tea !ntr +un saun imperial% din stu#% pe o parte a #,nt,nii$
'itea o arte% pe are o !nhise "i o a"e* pe masa de stil de l,ng el
atuni ,nd m au*i venind$
A Salaam aleikum, domnule ;in% *,mbi el$ Pa&ea #ie &u
!umneavoastr3
A Wia aleikum salaam3 /a% kaise hain* Pa&ea #ie &u !umneavoastr ,
asemenea3 Ce mai #a&e i, !omnule*
A 2ine% mul umes$ ',inii nebuni "i engle*ii pot #oarte bine s umble
de sminti i prin soarele amie*ii% dar eu pre#er s stau aii% la umbra
modestei mele gr dini$
A Nu este hiar at,t de modest % 9haderbhai% am remarat eu$
A Ci se pare umva e0agerat de impun to areD
A Nu% nu% nu asta am vrut s spun% m +am gr bit eu s !l asigur% mai
ales asta era e0at eea e g,ndisem$
Nu m puteam ab ine s nu m g,ndes la #aptul el de inea
mahalaua unde louiam< mahalaua aeea pr #oas "i stearp % u dou *ei
"i ini de mii de louitori% unde nu e0ista #ir de verdea dup ele opt luni
de seet % iar apa se d dea u por ia din ni"te #,nt,ni are !n ma/oritatea
timpului erau #ereate$
A Aesta este el mai #rumos lo pe are l+am v *ut eu% din tot
2ombay+ul$ Nu mi+a" #i putut imagina e este aii !n untru% a"a venind de
pe strad$
El m privi intens pentru ,teva momente% !ner,nd par s
m soare e0at ,t de lat "i de ad,n implantat !mi era miniuna tomai
spus % d up are !mi # u semn s m a"e* pe un mi taburet% singurul
saun din urte !n a#ar de el pe are st tea el$
A C rog lua i lo% domnule ;in$ A i m, natD
A Da% mul u mes$ Am luat un mi de/un !nt,r*iat$
A Da i +mi voie atuni m ar s v o#er el pu in un eai$ Na*eerB
>!har1ao
OI
B strig el% speriind doi porumbei are iuguleau dup #irm ituri pe
la piioarele lui$
P s rile se ridiar !n *bor "i se ionir de pieptul lui Na*eer% are
tomai intr % p r,nd s nu le #ie delo #ri de el% ba hiar par
reunos,ndu+l% dup are ateri*ar din nou pe dalele de piatr % in,ndu +se
dup el a ni"te elu"i dresa i$
A Chai 'ono
O3
% Na*eer% omand 9haderbhai$
OI Cino !noaeB Ehindi% n$ tr$F
O3 'eai% te rogB Ehindi% n$ tr$F
Shantaram
Tonul lui ,nd vorbea u "o#erul era impun tor% dar nu sever% "i era
b nuiala mea de #apt asta era singurul ton u are Na*eer se sim ea
bine% "i pe are !l respeta$ A#ganul v,n/os se retrase !n t ere% u p s rile
op ind !n urma lui "i intr,nd dup el !n as $
A 9haderbhai% a" vrea s spun eva !nainte a noi s J s vorbim
despre alteva% am !neput eu sp "it$
-rm toarele uvinte pe are le +am rostit !l # ur s ridie apul !net%
luru are m as igur am !ntreaga lui aten ie$
A Este vorba despre Sapna$
A Da% spune i% murmur el$
A Ei bine% m+am g,ndit mult la asta a*i+noapte% la e am vorbit noi% "i
la eea e m+a i rugat la !nt,lnire% eva !n leg tur u un a/utor pe are a"
putea s vi +l dau% "i red am o anumit problem legat de asta$
El *,mbi% dup are ridi !ntreb tor o spr,nean % dar nu spuse n imi%
a"a am #ost nevoit s m e0pli mai departe$
A 7tiu nu m e0prim !n modul el mai #eriit% dar pur "i simplu nu
m simt o? !n l eg tur u treaba asta$ .ndi#erent e a # ut aest tip% nu
vreau s m tre*es !n situa ia !n are s #iuJ ei bine% s #iu un soi de
poli ai$ Nu m +a" sim i !n largul meu da a" lura u ei% hiar "i !ntr +un mod
indiret$ 8n ara mea% e 0presia a a-uta %oli ia ,n tim%ul &er&et rilor este de
#apt un eu#emism pentru turn torie$ 8mi er iertare$ 8n eleg tipul de are +i
vorba a omor,t ni"te oameni$ Da vre i s !l prinde i dumneavoastr %
atuni e treaba dumneavoastr % "i eu voi #i buuros s v a/ut !n toate
modurile are !mi stau !n putin $ Dar nu vreau s am de +a #ae u uranii%
sau s !i a/ut pe ei s +l prind $ Da lura i !n a#ara legii% pe ont propriu :
da vre i s +l urm ri i "i s +l soate i din /o dumneavoastr personal%
indi#erent are ar #i motivul dumneavoastr : atuni voi #i buuros s v sar
!n a/utor$ Pute i s v ba*a i pe mine% da vre i s v lupta i u ga"a lor%
indi#erent ine ar #i ei$
A Ar mai #i "i alteva !na#ar de astaD
A NuJ astaJ astaJ este am tot$
A >oarte bine% domnule ;in% r spunse el$
Avea o #a impasibil !n timp e m studia% dar !n oh i avea un r,s
pu in nedum erit$
A 'red pot s v lini"tes !n privin a asta da v spun de"i !i
a/ut pe unii poli i"ti% destul de mul i% #inaniarmente% a s *i a"a% niiodat
nu lure* u ei$ Dar pot s v spun% totu"i% problema u Sapna este una
pro#und personal % "i v +a" ruga da vreodat ave i de # ut vreo
m rturisire despre aest om% s mi +o !nredin a i numai mie "i nim nui
altuiva$ 7i n+o s spune i nimi nim nui dintre ei are au #ost aii asear %
despre SapnaJ "i nim nui altuiva$ Su ntem de aordD
A Da$ Da% suntem de aord$
A Ar mai #i "i altevaD
A Nu% nu red$
A E0elent$ Atuni% la treab $ Nu am #oarte mult timp la dispo*i ie
ast *i% domnule ;in% "i de aeea am s tre diret la subiet$ >avoarea pe
are v+am erut+o ieriJ este vorba despre #aptul a" dori s +l !nv a i pe
un b ie el% pe numele lui TariR% limba e ngle* $ Nu tot e e de "tiut%
bine!n eles% dar su#iient ,t s +"i !mbun t eas uno"tin ele de limba
Page
IN3
ast#el !n,t s aib de/a un mi avanta/ atuni ,nd va !nepe "oa la$
A Da% o s+mi #a pl ere s !ner s #a asta% m +am b,lb,it eu% uluit
de eea e !mi erea% dar nu u totul intimidat$
M sim eam destul de ompetent pentru a preda uno"tin ele
elementare ale limbii !n are sriam !n #ieare *i din via a mea$
A Nu "tiu ,t de bun o s #iu% "i red ar #i o mul ime de oameni mult
mai priepu i de,t mine la treaba asta% dar o s +mi #a pl ere s !ner
el pu in$ 7i unde a i vrea s #aem oreleD S vin aiiD
8mi arun o privire plin de bun voin "i de o ondesenden
aproape a#etuoas$
A Ei% va sta u dumneavoastr % bine!n eles$ A" vrea s !l ave i prin
prea/m !n permanen pe durata urm toarelor *ee sau dou spre*ee
spt m,ni$ ) s louias !mpreun u du mneavoastr % o s m n,ne u
dumneavoastr "i o s doarm !n asa dumneavoastr % "i o s mearg
oriunde merge i "i dumneavoastr $ Nu vreau a el doar s !nve e pur "i
simplu ni"te e0presii engle*e"ti$ Creau s !nve e stilul de v ia engle*es$
Stilul dumneavoastr % asta a" vrea s !nve e% #iind mereu !n o mpania
dumneavoastr$
A DarJ dar eu nu sunt engle*% am obietat eu stupid$
A Asta mai pu in ontea* $ Sunte i su#i ient de engle*% nu rede iD
Sunte i str in "i !l ve i !nv a modul de via al str inilor$ Asta e ste dorin a
mea$
Mintea mi+era pus pe /ar% g,ndurile mi se !mpr "tiau "i mi se
!nv l tueau de olo olo asemenea p s rilor pe are tot el le speriase u
voea lui$ Trebuia s e0iste o s pare$ Era i mposibil$
A Dar eu louies !n *hopadpatti$ 7ti i asta #oarte bine$ Este ,t se
poate de dur$ 2araa mea este #oarte str,mt % "i nu am nimi !n ea$ N +o s
#ie delo on#ortabil$ 7i esteJ este murdar "i !nghesuit aoloJ unde o s
doarm % u ndeJD
A Sunt on"tient de situa ia dumneavoastr % domnule ;in% r spunse el%
pu in t ios$ Dar tomai aest luru% via a pe are o due i !n *hopadatti%
asta vreau a el s unoas $ C rog s +mi spune i p rerea dumneavoastr
siner % rede i sunt le ii de !nv at !n mah alaD 'rede i va avea eva
de ,"tigat da va petree eva vreme u ei mai s rai oameni din ora" D
Sigur da% m g,ndeam eu$ Dup p rerea mea% orie opil% u at,t
mai mult ei ai bogailor ar avea de ,"tigat din e0perien a vie ii !n mahala$
A Da% red da$ 'red este important s vad um tr ies oamenii
de aolo$ Dar trebuie s m !n elege i% pentru mine este o responsabilitate
imens $ Nu e mare br,n* de apul meu nii de unul singur$ Dar mite s
m g,ndes um m +a" desura s mai am gri/ "i de un opil$
Ap ru Na*eer u eaiul "i u un &hillum gata preg tit$
A % iat ne +a venit eaiul$ Dar mai !nt,i s #um m% daD
Mai !nt,i am #umat% a"adar$ Na*eer se l s "i el pe vine a s #ume*e
u noi$ 8n timp e 9haderbhai pu# ia din p,lnia de lut% Na*eer !mi adres o
suit de aprob ri din ap% !nru nt turi "i semne u ohiul% par pentru
a+mi spune% Bite, ve)i &um #umea) st %(nul meu, ve)i &e mare -u%(n e,
&(t !e im%ortant e, a.a &um tu .i &u mine nu vom #i ni&io!at , ve)i &e noro&
avem & suntem ai&i ,m%reun &u el*
Na*eer era u un ap mai sund de,t eram eu% dar red era u el
Shantaram
pu in , teva ?ilograme mai greu$ Avea un g,t at,t de puterni% !n,t p rea
s+i trag umerii v,n/o"i spre urehi$ 2ra ele v,noase are aproape +i
# eau ma"a s plesneas pe la us turi erau doar u pu in mai sub iri
de,t oapsele$ >a a lui l t rea % mereu preoupat "i !nruntat % era
ompus din trei urbe aruite !n /os% u mva asemenea unor trese de
sergent$ Prima dintre ele era trasat de spr,nene% are !nepeau de sus%
dintre ohi% epoase "i lipsite de ontur% "i se oborau de aolo pe panta
#run ii% p,n la niv elul aestora$ 'ea de a doua urb !nepea !n "an urile
ad,ni de la ba*a n rilor% "i !i spi nteau #a a p,n la ma0ilare$ 'ea de +a
treia era liniat de gura de +o nemul umire disper at % dar b t ioas % un soi
de potoav de al ag at invers% sem nul ghinionului pe are soarta i+l
ag ase de u"a vie ii sale$
) muhie de esut vine iu se ivea !ntr +o iatrie de pe #runtea u piele
maronie$ )hii lui negri se mi"au !n v ioagele ad,ni ale orb itelor a ni"te
animale v,nate% ut,nd # r ! netare s se asund $ -rehile !i ar tau de
par !i #useser mol# ite de o #iar are !"i toise din ii !ner,nd s le
mu"te% p,n ,nd se l sase p guba"a$ Dar tr s tura lui ea mai pregnant
era nasul% un instrument at,t de mare% pendul,nd !ntr+un hip at,t de
magni#i% p rea s #i #ost proietat pentru ni"te s opuri mult mai m re e
de,t simpla inhalare a aerului sau pereperea mirosurilor$ Mi se pruse
de+a dreptul ur,t ,nd !l unosusem prima dat % nu at,t din priina
ur, eniei tr s turilor a atare% ,t pentru totala lor lips de veselie$ Mi s +a
p rut nu mai v *usem niiodat o #a pe are sur,sul s #i #ost !nvins
!ntr+un mod mai de#initiv de,t a lui$
Chillum+ul reveni la mine pentru a treia oar % dar #umul era #ierbinte "i
avea un gust r u$ . +am anun at se terminase$ Na*eer% !ns % !mi smulse
pipa din m,n !ntr +un mod brutal "i mai pu# i din ea u o hot r,re #urioas %
reu"ind s+i mai stoar un nori"or de un mar oniu murdar$ 2 tu piatra de
gitak !n palm % g olind+o de miile r m "i e de srum$ Asigur ,ndu+se m
uit la el% su#l srumul din palm la piioarele mele% !"i drese voea !ntr +un
mod amenin tor% dup are ne p r si$
A Na*eer nu prea m plae$
9haderbhai r,se$ Era un r,set brus "i #oarte tineres$ 8mi pl ea% a"a
am r,s "i eu odat u el% de"i nu prea !n elegeam e0at de e r,dem$
A Dar dumneavoastr va plae de Na*eerD m !ntreba el% !n r,*,nd$
A Nu% nu prea% am r spuns eu "i atuni ne puser m "i mai tare pe r,s$
A Nu vre i s +l !nv a i engle* pe TariR pentru nu dori i s v lua i
aeast respo nsabilitate% a spus el ,nd ne oprir m din r,s$
A Nu+i de astaJ adi % da% din au*a asta$ EsteJ
M+am uitat !n ohii aeia aurii% rug,ndu+m de ei$
A Nu prea "tiu s+mi asum responsabilit i$ .ar astaJ asta este o mare
responsabilitate$ Este prea mult$ Nu pot #ae asta$
El *,mbi "i !mi puse o m,n pe bra $
A 8n eleg$ C #ae i gri/i$ Este normal$ Sunte i !ngri/orat s +ar putea
!nt,mpla eva u TariR$ C este team v +a i putea pierde l ibertatea de a
merge aolo unde vre i "i de a # ae e vre i$ Este normal$
A Da% am b,iguit eu u"urat$
8n elegea u adev rat$ 7tia nu puteam # ae e+mi eruse$ Avea
s+mi dea libertatea$ St,nd aolo% pe ael s unel /os l,ng saunul lui%
Page
IN4
trebuia s m uit !n sus pe el% a"a po* i ia nu m prea avanta/a$ Am sim it
"i un val brus de a#e iune !n aela"i timp% o a#e iune are p rea s
porneas de la inegalitatea dintre noi "i s depind de aeasta$ Era un #el
de dragoste+vasal % unul dintre ele mai puternie "i mai misterioase
sentimente umane$
A >oarte bine$ Hot r,rea mea este urm toarea% domnule ;in : !l lua i
pe TariR u dumneavoastr "i !l ine i dou *ile$ Da dup aeste patru*ei
"i opt de ore% rede i este imposibil a situa ia asta s mai ontinue% !l
adue i !napoi aii "i nu v voi mai ere nimi alteva$ Dar sunt sigur nu
v va #ae probleme$ Nepotul meu este un b iat bun$
A J nepotul dumneavoastr D
A Da% al patrulea #iu al surorii mele mai mii% >arishta$ Are unspre*ee
ani$ A !nv at ,teva uvinte !n engle* "i vorbe"te hindi% pashto% urdu "i
marathi #luent$ Nu este a"a de !nalt pentru v,rsta lui% dar are o s n tate
robust$
A Nepotul dumneavoastr J% am !neput eu din nou% dar el m
!ntrerupse repede$
A Da ve i vedea pute i #ae asta pentru mine% bunul meu prieten
din *hopadpatti% Tasim Ali Hussein !l "ti i% bine!n eles% el are ondue
mahalaua : v va a/uta u orie ve i avea nevoie$ Ca aran/a u ,teva
#amilii% inlusiv u #amilia lui% s v preia din responsabil it i "i s +i o#ere
b iatului un lo unde s doarm "i v vor spri/ini "i pe dumneavoastr $ Sunt
mul i prieteni are v vor a/uta s ave i gri/ de TariR$ Creau a el s
unoas traiul greu al oamenilor elor mai s rai$ Dar mai presus de toate
vreau s aib ontat u un pro#esor engle*$ Aest din urm luru !nseamn
#oarte mult pentru mine$ ',nd eram opilJ
Se opri "i !"i shimb dire ia privirii spre #,nt,n "i spre supra#a a
umed a lespe*ii moi de piatr $ Apoi pe ohi i se a"ternu o e0presie grav %
umbra norilor are se a"ea* pe de alurile line !ntr+o *i !nsorit$
A Dei patru*ei "i opt de ore% o#t el% tre,nd peste ael moment$
Dup aeea% da mi +l ve i adue !napoi% nu o s v /ude$ Aum este
momentul s+l unoa"te i pe b iat$
9haderbhai # u un gest u m,na spre a radele din spatele meu< ,nd
m+am !ntors% am v *ut b iatul st tea de/a aolo$ Era hiar sund pentru
v,rsta lui$ 9haderbhai !mi spusese are unspre*ee ani% dar nu p rea s
aib mai mult de opt$ 8mbr at !ntr +un ostum tradi ional de ?urta urat "i
lat "i !n l at u sandale din piele% b i atul inea !n bra e un sul de p,n*
legat% se uit la mine u o e0pr esie at,t de oropsit "i lipsit de !nredere%
!n,t mi se p rea ar putea i*buni !n pl,ns !n or ie moment$ 9haderbhai
!i spuse s vin spre noi% iar b iatul se apropie% oolindu +m pentru a se
apropia de ealalt parte a saunului u nhiului s u$ 'u ,t se apropia mai
mult% u at,t mai ne#eriit p rea$ 9haderbhai !nepu s !i vorbeas repede
"i sever !n urdu% ar t,nd spre mine de ,teva ori$ ',nd termin % b iatul
veni spre saunul meu "i !mi !ntinse m,na$
A 2un *iua #oarte mult% spuse el% u ohii m ri i de #ri "i de e*itare$
Am dat m,na u el% m,na lui miu pier*,ndu +se !ntr+a mea$ Nimi nu
!nape !ntr+o m,n at,t de bine% se simte at,t de pl ut "i inspir un
sentiment de prote ie at,t de bine m,na unui opil$
A 2un *iua% TariR% am spus eu% #or ,n du+m s *,mbes$
Shantaram
8n ohi !i slipi un *,mbet miu % plin de speran % dar !ndoiala i +l
spulbera imediat$ Se uit din nou la unhiul lui$ Era o privire plin de o
ne#eriire disperat % are !i l ea gura "i !i l b r a nasul a"a de tare% !n,t
ol urile ae stuia aproape se albiser $
9haderbhai !i !ntoarse privirea% uit,ndu+se #i0 "i hot r,t !n ohii
b i atului% apoi se ridi !n piioare "i !l strig pe Na*eer din nou u ael ton
impun tor$
A Aum m su*a i% domnule ;in$ Sunt ni"te probleme de are trebuie
s m oup ,t mai ur,nd$ C a"tept peste dou *ile da nu sunte i
#eriit% na* Na*eer v va ondue la u" $
Se ridi # r a se mai uita la b iat "i disp ru printre aradele
umbroase$ M+am uitat u TariR dup el% #ieare dintre noi sim indu +se
abandonat "i tr dat$ Na*eer ne onduse la u" $ 8n timp e +mi puneam iar
panto#ii de strad % Na*eer se a"e* !n genunhi "i !l str,nse pe opil la
pieptul lui u o tandre e p tima" $ TariR se ag de el% apu,ndu +l de p r%
#iind apoi nevoie de un e#ort serios pentru a #i smuls din aea !mbr i"are$
Dup e ne +am ridiat !n piioare din nou% Na*eer mi+a arunat o privire de
amenin are lar : 5a& i se ,nt(m%l &eva ' iatului, o s 1mi !ai so&oteal
: se !ntoarse "i ple$
-n minut mai t,r*iu eram a#ar % pe strada de l,ng Mosheea Nabila%
un b rbat "i un b ie el are se ineau str,ns de m,n % ople"i i de #or a "i
de personalitatea are ne !mpinseser unul spre el lalt !mpotriva voin ei
noastre$ TariR #usese pur "i simplu asult tor% dar !n neputin a mea era o
la"itate are nu+i putuse re*ista lui 9haderbhai$ 7tiam m predasem prea
repede$ De*gustul de sine deveni repede o virtute$ 'um a putut s !i #a
a"a eva unui opil% m g,ndeam eu% nepotului lui% s +l lase a"a u"or !n
seama unui str inD N +a v *ut ,t de speriat era opilulD E o nep sare ras
vis+a+vis de drepturile "i de binele unui opil$ Numai un om are !i onsider
pe eilal i /u riile lui ar putea l sa un opil !n seam uivaJ a mine$
>urios din au*a #le0ibilit ii mele slabe : Cum !e l1am l sat s m
o'lige s #a& a.a &eva* 7i lootind de iud "i de egoism% am !neput s +l
t,r s pe TariR dup mine de +a lungul str *ii viermuind de oameni$ 8n timp
e treeam pe l,ng u" mosheii% mue*inul !nepu s reite hemarea la
rug iune din minaretele de deasupra noastr $
/llah hu /k'ar hu /k'ar
/llah hu /k'ar hu /k'ar
/sh1ha!u an1la >la ha1illallah
/sh1ha!u an1la >la ha1illallah
5umne)eu e mare3 5umne)eu e mare3
Sunt martor & nu eEist alt )eitate !e&(t 5umne)eu6
TariR m trase de !nheietur u ambele m,ini% # ,ndu +m s m
opres$ 8mi ar t u degetul intrarea !n moshee% apoi turnul de deasupra%
aolo unde bo0ele ampli#iau voea mue*inului$ Am dat din ap "i i+am spus
nu avem timp$ Se #i0 "i mai bine pe piioare "i m trase "i mai tare de
m,n $ . +am spus !n hindi "i !n marathi nu sunt musulman "i nu vreau
s intru !n moshee$ Dar opilul era de nelintit "i !ner din r sputeri s
Page
IN=
m tr ag spre u"a mosheii p,n i se um#lar venele la t,mple$ 8n ele din
urm !mi d du drumul la m,ini "i o lu la #ug pe treptele mosheii$
Arun,ndu+"i sandalele% intr !n untru !nainte s apu s !l opres$
Tremur,nd de #rustrare% am r mas !n u"a mosheii$ 7tiam le era
permis s intre "i n eredinio"ilor$ )rie om de orie redin putea intra
aolo pentru a se ruga% a medita sau doar pentru a admira "i a se minuna$
8ns "tiam musulmanii se onsiderau a #i o minoritate sub asediu !n ael
ora" predominant hindus$ 'on#runt rile violente dintre redinio"i erau
destul de #reven e$ Praba?er m averti*ase odat au lo !n#runt ri !ntre
militan ii hindu"i "i musulmani hiar !n #a a aelei moshei$
Nu "tiam e s #a$ Eram sigur mai sunt "i alte ie"iri "i da b iatul
s+ar #i g,ndit s # ug pe +aolo a" #i avut #oarte pu ine "anse s !l g ses$
.nima !nepu s+mi bubuie de groa* la g,ndul a" putea #i nevoit s m
!ntor la 9haderbhai "i s+i spun i +am pierdut nepotul la niio sut de
metri de loul !n are mi+l !nredin ase$
'hiar ,nd m hot r,sem s intru "i s +l aut prin moshee% TariR !mi
ap ru !n ra*a vi*ual % tre,nd de la dreapta la st,nga% trave rs,nd vestibulul
!mpodobit u gresii multiolore$ M,inile% piioarele "i apul !i erau ude "i
p rea se !mb iase !n grab $ Aple,ndu+m din prag ,t de spre interior
!mi permise propriul ura/ s+o #a% l+am v *ut pe b iat um !"i ia loul !n
spatele unui grup de b rba i "i um !"i !nepe rug i unile$
M+am a"e*at pe un ruior gol "i mi +am aprins o igar $ Spre marea
mea u"urare% TariR ie"i dup numai ,teva minute% !"i lu sand alele% "i veni
l,ng mine$ St tea #oarte aproape% privindu +m !n #a u un sur,s
!nruntat : una dintre aele e0presii ontraditorii pe are s+ar p rea
numai opiii le pot st p,ni : de par ar #i #ost "i #eriit "i speriat !n aela"i
timp$
A =uhr$ =uhr$ spuse el% d,ndu+mi de !n eles era ora rug iunii de
amia*$
Coea !i era deosebit de #erm pentru un opil at,t de mi$
A Eu mul umes la Dumne*eu$ Tu nu mu l umes la Dumne*eu%
;inbabaD
M+am l sat pe un genunhi !n #a a lui "i l +am prins de bra $ El se trase
!napoi dar nu mi+am sl bit str,nsoarea$ Aveam ohii #urio"i$ 7tiam am o
e0presie dur % poate hiar r ud$
A S nu mai #ai lurul sta niiodat % m +am r stit la el !n hindi$ S nu
mai plei niiodat de l,ng mineB
El se !nrunt la mine% s#id tor "i speriat !n aela"i timp$ Dup are # a a
i se !nord p t,nd aea mas pe are ne +o punem u to ii ,nd
!neram s ne oprim larimile$ . +am v *ut ohii podidi i% "i imediat !i s pa
o larim % rostogolindu+i+se pe obra*ul !mbu/orat$ M+am ridiat !n piioare "i
m+am dat un pas !n spate$ M+am uitat repede !mpre/ur "i am observat
erau de/a , iva b rba i "i ,teva #emei are se opriser pe strad s a"te
gura la noi$ E0presiile lor erau grave% de"i nu !n alarmate$ Am !ntins m,na
atuni% o#erindu+i b iatului palma mea deshis $ El m lua de m,n % e* itant%
iar eu m pornii rapid tre ea mai apropiat st a ie de ta0iuri$
M+am !ntors o dat "i +am arunat o privire iute peste um r% "i am
bgat de seam um oamenii !n ne urm reau din priviri$ .nima !mi b tea
gr bit $ 8n mine #ierbea un ameste nel murit de emo ii% dar "tiam !n ea
Shantaram
mai mare parte era vorba despre #urie% "i ea mai parte a aesteia era
!ndreptat spre mine ! nsumi$ M+am oprit din mers "i b iatul se opri "i el
odat u mine$ Am tras aer ad,n !n piept% # ,nd e#orturi din r sputeri s
!mi redob,ndes st p,nirea de sine$ ',nd m +am uitat !n /os la el% am v *ut
TariR m privea u m a0im aten ie% in,ndu +"i apul sume it spre mine$
A 8mi er iertare m +am !n#uriat pe tine% TariR% am spus eu alm%
repet,nd uvintele !n hindi$ N+o s mai #a$ Dar te rog% te rog nu mai plea
de l,ng mine$ M sperii #oarte tare "i !mi #a o mie de gri/i$
2 iatul r,n/i$ Era primul *,mbet adev rat pe a re mi+l adresa$ Am #ost
,t se poate de uimit s observ era e0trem de asem n tor u sur,sul lui
Praba?er% a o lun pl in$
A )h% Doamne% ai mil % am suspinat eu din r runhi$ 8n unulD
A Da% #oarte o? bunB a #ost imediat de aord TariR% sutur,ndu+mi
m,na u un entu*iasm sportiv$ Dumne*eu s ne a/ute "i pe tine "i pe mine%
!n toat *iua% rog #rumosB
Page
ING
'apitolul 5N
A Dar ,nd se !ntoareD
A De unde s "tiu euD Destul de repede% red$ A spus s a"tep i$
A Nu "tiu e s *i% se #ae t,r*iu$ Trebuie s a/ung aas s +l ul pe
opilul sta$
A M rog$ Pentru mine e tot aia% b i Ha?$ Ea a spus s a"tep i% asta +i
tot$
M+am uitat pe #uri" la TariR$ Nu p rea #oarte obosit% dar "tiam !n
ur,nd o s i se #a somn$ M +am hot r,t pu in odihn n +avea de e
s+i strie !nainte de plimbarea p,n aas $ Ne +am sos panto#ii din piioare
"i am intrat !n asa 9arlei% !nhi*,nd dup noi u"a are d dea !n strad $ Am
g sit ni"te ap la ree !n #rigiderul imens% dem odat$ TariR aept un pahar
"i se a"e* pe un morman de perne unde !nepu s r s#oias un num r din
.ndia Today$
;isa era !n dormitorul 9arlei% st,nd pe pat u genunhii la gur $ N +avea
pe ea de,t o blu* de pi/ama din m tase ro"ie$ . se vedea un peti din
p rul ei pubian ro"at% iar eu am tras din re#le0 u ohiul peste um r s v d
da nu umva TariR a * rit "i el l urul sta% dar mi +am dat seama el nu
vedea nimi din amera ealalt $ >a st tea u bra ele !nrui"ate% d,nd !n
leag n o stil de Ha? Daniels$ P rul lung "i ,rlion at !l avea prins !ntr +un
o asimetri$ M privea #i0% ,nt rindu +m din priviri% u un ohi aproape
!nhis de tot$ 8mi amintea umva de privirea pe are o au tr g torii u
arma% onentr,ndu+se asupra intei% !ntr +un poligon de tir$
A 7i de+unde te+ai p tat u pu"tiul staD
Eu m a"e*asem lare pe un saun% odihnindu +mi antebra ele pe
spetea*a tare$
A Pot s *i l +am mo"tenit umva$ >a uiva o #avoare$
A ) #avoareD m !ntreb ea u un ton de par ar #i pronun at un
eu#emism pentru un anumit soi de in#e ie$
A Mdaa$ -n prieten de+al meu m+a rugat s+l !nv pe b iat pu in
engle*$
A 2ine% "i e aut aiiD De e nu +i la el aas D
A P i asta trebuie s #a% s +l in la mine$ 'am a"a o s "i !nve e $
A Crei s spui !l ii u tine tot timpulD 7i !l iei peste tot pe unde t e
duiD
A A"a e !n elegerea$ Dar sper o s +l du !napoi peste vreo dou *ile$
'hiar nu "tiu um de am putut s aept asta% de la bun !neput$
Ea r,se *gomotos$ Nu erau ni"te sunete #oarte pl ute au*ului$ Starea
!n are se a#la !i d dea r,sului o nuan #or at % aproape du"m noas $ Dar
orium% undeva la origini% era un r,s din inim % deshis% "i poate #usese
,ndva hiar un r,s pl ut$ G,lg,i din stil % ridi,nd bra ul "i de*golindu +"i
alt#el upola unuia dintre s,ni$
A Nu+mi pla opiii% spuse ea m,ndr % de par ne anun tomai a
primit un premiu important% sau o distin ie$
Dup are b u iar% !ndelung$ ) du" s n toas $ Stila era pe /umate$
Mi+am dat seama era !n prima #a* a be iei% !n ael stadiu !n are ai o
Shantaram
oeren intempestiv % dup are urmea* vorbitul poit "i !mpletieala !n
toate "i% p,n la urm % ola psul$
A -ite are+i treaba% nu vreau de,t s+mi iau hainele% am morm it eu%
uit,ndu+m prin dormitor$ Mi le str,ng aum "i vin alt dat s vorbes u
9arla$
A Eu ! i propun o a#a ere% Gilbert$
A Numele meu este ;in% am insistat eu% de"i "i asta era tot un nume
#als$
A 8 i propun o a#aere% ;in$ Eu ! i spun u nde ! i sunt hainele da e"ti
de aord s te ! mbrai u ele aii% !n #a a mea$
Nu ne prea simpati*am unul pe altul$ Ne+am #i0at unul pe altul de+a
urme*i"ul unei ostilit i proasp t *b,rlite are uneori poate #i la #el de
bun % sau hiar mai bun de,t atra ia r eipro$
A Presupun,nd o s #ai #a la hestia asta% am pronun at eu
ap sat% r,n/ind mai mult # r voia mea% eu e a" avea de ,"tigat la #a*a
astaD
Ea a r,s din nou% iar r,sul era aum "i mai puterni% "i mai instit$
A Ai dreptate% ;in$ Ad+mi "i mie ni"te ap % hai te rog$ 'u ,t beau mai
mult din hestia asta u at,t mi se #ae mai sete$
8n drum spre bu t rie am veri#iat e # ea TariR$ 2 iatul adormise
!ntre timp$ Piase u apul pe spate% !n perne% "i dormea u gura deshis $
) m,n "i +o str,nsese sub b rbie% iar u ealalt !n inea revista$ . +am
luat+o din m,n "i l +am !nvelit u un "al sub ire de l,n are at,rna !ntr+un
uier$ Nii nu se linti% p r,nd s doarm de/a #oarte ad,n$ Am a/uns !n
bu t rie "i am luat o stil de ap ree din #rigider% dup are m +am !ntors
!n dormitor$
A 'opilul a adormit% i+am *is% !n timp e !i !ntindeam un pahar$ ) s+l
las s se +odihneas ni el% "i da nu se tre*e"te singur o s +l tre*es eu
eva mai !nolo$
A Stai /os ai% !mi poruni ea% b t,nd u palma pe pat% l,ng ea$
M ereta peste bu*a paharului ei !n timp e eu sorbeam un pahar%
apoi !n unul de ap $
A Apa e bun % spuse ea dup o vreme$ Ai observat apa de aii este
#oarte bun D Creau s spun% bun de +adev ratelea$ Te +ai a"tepta s #ie de
rahat total% murdar % vreau s spun da te g,nde"ti suntem !n 2ombay%
!n .ndia% et$% et$ )amenilor le este a"a de #ri de ap % dar e !n realitate
mult mai bun de,t pi"vaserul la u gust de himiale are urge la
robinet la noi aas$
A Aas undeD
A 'e pi*da m+sii mai ontea* undeD
Dup are v *u m !nrunt pier*,ndu +mi r bdarea$
A Stai% nu te ambala% nu+i a*uL s+ i ie"i din pepeni$ Nu vreau s #a
pe de"teapta$ 'hiar asta vreau s spunJ are +i di#eren aD N +o s m mai
!ntor aolo% "i !n primul r,nd tu n +o s te mai !ntori aolo$
A S+ar putea s nu$
A Doamne daL ald mai e$ -r s anotimpul sta$ 8ntotdeauna este el
mai groa*ni hiar !nainte de muson$ M soate din min i pur "i simplu$ Pe
tine nu te !nnebune"te lima de+aiiD ;a mine este al patrulea muson$ ',nd
e"ti aii de eva vreme !nepi s numeri mus onii$ Didier e la al nou lea$ 8 i
Page
I=5
vine s re*i D Nou musoni% #ir +ar ei ai drauL% !n 2ombayD Dar la tineD
A ;a mine este al doilea$ 7i abia a"tept$ 8mi plae la nebunie ploaia%
hiar da trans#orm mahalaua !ntr +o mla"tin$
A 9arla mi+a spus louie"ti !ntr +una dintre mahalalele ora"ului$ Eu
nu "tiu um po i suportaJ u toat duhoarea aia% u oamenii ia tr ind
laie peste gr mad $ Pe mine nu m +ar putea nimeni onvinge niiodat s
m mut !ntr +un asemenea lo$
A 'a ma/oritatea lururilor% sau a oamenilor% nu+i at,t de r u pe ,t
poate p rea din e 0terior$
Ea !"i l s apul s +i ad pe unul din umeri% "i se uit % pie*i"% la mine$
Nu puteam s+i desi#re* e0presia$ )hii !i li reau !ntr +un sur,s str luitor%
are aproape at,ta% dar gura !i era rispat de un r,n/et dispre uitor$
A E"ti un tip hiar simpati% b i ;in$ 'um ai reu"it s te proopse"ti de
#apt u plodul laD
A P i i +am spus$
A 7i um eD
A Par *ieai nu + i pla opiii$
A Da% nu+mi pla$ Sunt at,t deJ nevinova i$ Numai de #apt nu sunt$
7tiu e0at e vor% "i nu se las p,n nu ob in ael luru$ De+a dreptul
de*gust tor$ 'ei mai r i oameni pe are !i unos sunt% de #apt% a ni"te
opii mari$ Este+at,t de oribil mi se !ntoare st omaul pe dosJ
'opiii poate +i !ntoreau stomaul pe dos% dar !n eea e prive"te
e#etele mal ului spirtos% tare #oul% p rea absolut imun $ Ridi din nou
stil "i sorbi am un s#ert din ,t mai r m sese !n ea% u !nghi ituri lungi "i
rare$ Asta e% m+am g,ndit eu$ Da nu era de/a beat % aum lar era$ 8"i
"terse bu*ele u dosul palmei "i *,mbi% !ns e0presia ei era "uie% iar
onentrarea se rev rsa din vintrele ohilor ei alba"tri din por elan$ ' *ut
"i palid um era% !nepu s +"i piard din masa ei de multe ori sor oas "i
brus p ru #oarte t,n r "i #oarte vulnerabil $ 'on#orma ia ma0ilarului s u :
#urioas % tem toare "i de*agreabil : se rela0 !ntr +o e0presie surprin* tor
de bl,nd "i de miloas $ )bra/ii ei erau rotun*i "i ro*$ C,r#ul n asului ei
st tea un pi !n sus "i avea ontururi #ine$ Era o #emeie de dou *ei "i patru
de ani u hipul unei #eti e% neatins de so#,leala ompromisurilor sau de
liniile ad,ni au*ate de dei*ii ompliate$ Din ele ,teva lururi pe are
mi le spusese 9arla despre ea "i din eea e v *usem la Madama @hou%
via a ei #usese mai grea de,t a multor altor #emei% dar nimi din toate
astea nu i se vedea pe #a$
8mi !ntinse stila< am aeptat+o "i am luat o sorbitur $ Am mai inut +o
,teva momente% iar ,nd n+a #ost atent am pus +o pe podea% l,ng pat%
!ntr+un lo !n are nu putea s a/ung $ 8"i aprinse o igar "i !"i iu#uli p rul%
des# ,nd oul le/er p,n ,nd bulele i se a"e*ar pe um r$ in,ndu +"i
m,na pe re"tetul apului% m,nea larg a blu*ei sale de m tase !i alun e
peste ot% so ,nd la iveal imaginea unei subsuori rase$
Nu era niiun indiiu um ar #i e0istat droguri !n amer % dar
pupilele ei erau ontratate a ni"te punte% d,ndu+mi impresia luase
heroin sau alte narotie$ )riare ar #i #ost ombina ia% o trimitea #oarte
rapid spre marginea pr pastiei$ Se tol ni inomod pe spetea*a patului "i
!nepu s re spire *gomotos pe gur $ 8n ol ul bu*ei de /os% l sate% !i ap ru o
d,r de saliv amesteat u (his?y$
Shantaram
7i tot era #rumoas $ Mi +a treut prin minte !ntotdeauna a #ost
#rumoas % hiar "i ,nd era ur,t $ Avea o #a mare% goal "i #rumo as % a
#a a unei ma/orete la un mei de #otbal% un hip pe are !l #oloses ei din
publiitate pentru a vinde lururi ridiole "i # r semni#ia ie$
A Spune mai departeJ 'um e b ie elulD
A 'red e un #el de #anati religios% m +am on#esat eu *,mbind "i
uit,ndu+m peste um r la b iatul are dormea$ M +a oprit de trei ori ast *i
a s+"i poat spune rug iunile$ Nu "tiu da !i #ae bine la su#let% dar u
stomaul stU #oarte bine$ M n,n de par i s +ar da vreun premiu pentru
asta$ 8n seara asta m+a inut !n restaurant mai mult de dou ore "i a m,nat
de toate% de la t i ei "i pe"te la gr tar p,n la !nghe at "i /eleuri$ De aeea
am !nt,r*iat$ A" #i #ost aas demult% dar n +am putut s !l sot din
restaurant$ ) s m oste o m,n "i un p iior a s !l pot ine urm toarele
dou *ile$ M n,n mai mult de,t mine$
A 7tii um a murit HannibalD m !ntreb ea$
A Po#timD
A Hannibal% tipul u ele#an ii$ Nu "tii pove stea luiD A traversat Alpii u
ele#an ii lui a s +i atae pe romani$
A Da% "tiu despre e vorbe"ti% i+am spus eu moro nos% enervat de
#aptul deviase o nversa ia$
A Ei bine% um a muritD !ntreb ea$
E0presia #e ei ei devenea e0agerat % de un grotes brut% a"a um se
!nt,mpl be iv ilor$
A Nu "tiu$
A a$ pu#ni ea$ Nu "tii totul$
A Nu$ Nu "tiu totul$
-rm o t ere !ndelungat $ Se uit la mine # r niiun #el de e0presie
pe hip$ Mi se p rea !i puteam vedea g,ndurile urg,nd prin a lbastrul
ohilor ei% a ni"te #ulgi albi !ntr+un glob de stil u * pad $
A Dei% !mi spuiD am sondat eu terenul dup un tim p$ 'um a muritD
A 'ine a muritD !ntreb ea nedumerit $
A Hannibal$ -rm s +mi spui um a murit$
A Ah% Hannibal$ P i% "i +a dus armat #orm at din trei/L de mii de b ie i
peste Alpi% !n .talia% "i s+a b tut u romanii am "ai"pe ani$ 7ai"pe ani
nenoroi iB 7 i n+a #ost niiodat !n#r,nt% nii m ar o dat $ Apoi% dup multe
alte rahaturi% s+a !ntors !n ara lui "i a devenit o mare petenie% un mare
erou "i toate alea$ Dar romanii n+au uitat niiodat i +a #reat la ire% a"a
s +au #olosit de propriii lui oameni% pe are i+au !ntors !mpotriva lui "i i+au
pus s+l dea /os$ Priepi eva din toate asteaD
A Sigur da$
A Auma pe bune% e naiba+mi pierd timpuL aii u toate asteaD 7tii%
nu trebuie s #a asta$ 8mi pot petree timpul u oameni mult mai buni
de,t tine$ Pot s #iu u oriineB 'u ori ineB
igara de are uitase !i a/unsese la degete$ Am pus srumiera sub ea "i
i+am des# ut d egetele% l s,nd +o s+i ad din m,n $ Nu p ru s observe$
A 2un% dei romanii i+au # ut pe oamenii lui Hannibal s sape de el%
am insistat eu% de #apt #iind urios despre soarta lupt torului a rtagine*$
A ;+au e0ilat% m oret ea !mbu#nat $
A ;+au e0ilat$ 7i pe urm e s +a !nt,mplatD 'um a muritD
Page
I=3
;isa !"i ridi brus de pe pern apul% u mi" ri greoaie% "i se uit la
mine u eea e p rea a #i adev rat r utate$
A 'e ve*i tu a"a de speial la 9arlaD m !ntreb ea #urioas $ Sunt mai
#rumoas de,t eaB .a uit +te : , ele mele sunt mai mi"to de,t ale ei$
8"i deshise /aheta de m tase p,n ,nd aproape se de*br de tot%
ating,ndu+"i s,nii ne!ndem,nati$
A Ei% e *iiD Nu+i a"aD
A SuntJ sunt #oarte #rumo"i% am morm it eu$
A >rumo"iD Sunt ai drauL de #rumo"i% a"a sunt$ Sunt per#e iB Crei s !i
atingi% nuD Po#timB
M apu de !nheietur u o rapiditate surprin* toare "i !mi trase
m,na "i mi+o puse pe oaps % l,ng "old$ 'arnea era ald % #in "i supl $
Nimi pe lumea asta nu+i mai moale "i mai #in de,t pielea de pe oapsa
unei #emei$ Niio #loare% niio pan % niiun #el de material nu poate egal
"oapt ati#elat a rnii$ )ri,t de inegale ar #i !n alte privin e% toate
#emeile% #ie +s tinere% #ie +s b tr,ne% sunt grase sau slabe% #rumoase
sau ur,te% au aeast per#e iune$ Este unul dintre motivele ele mai
importante pentru are b rba ii sunt !n#ometa i s posede #emeile "i lurul
are !i #ae s se onving le posed u adev rat6 oapsa% aea atingere$
A i +a spus 9arla e # eam la palatD 'e # eam aoloD spuse ea u o
ostilitate are m minuna% lu,ndu +mi m,na "i pun,ndu+mi+o pe um#l tura
tare aoperit u p r blond dintre piioare$ Madam @hou ne pune s /u m
/ouri$ Se priep bine la /ouri la Palat$ i +a spus 9arla despre aele /ouri%
nu+i a"aD AD >undul orbului% i +a *is despre astaD 'lien ii sunt l ega i la ohi "i
primes un premiu da ghies !n are dintre noi !"i bag oo"elul$ E # r
m,ini% !n elegiD Asta +i "meheria$ i +a spus eva din toate hestiile asteaD
i +a spus despre SaunD Asta este un num r #oarte #olosit$ >ata se a"ea* !n
patru labe% a"a% ve*iD Apoi alta se a"ea* peste ea% spate !n spate% "i sunt
legate una de ealalt $ 'lien ii tre de la una la alta% adi ar veni au de
ales$ Te e0it hestiile astea$ ;inD Pe lien ii 9arlei !i e0ita ,nd !i aduea
la Palat$ 9arla are minte de a#aerist $ 7tiai astaD Am lurat la Palat% dar era
pur "i simplu o slu/b % "i lurul u are m +am ales din povestea asta au #ost
banii$ Ea a #ost are a # ut din asta o mi*erie$ Ea a #ost ea are a # ut din
asta oJ hestie bolnav $ 9arla e ea are ar #ae totul pe ntru a ob ine e
vrea$ 'hiar am dreptate% la naiba% ap de a#aerist "i o inim areJ
8mi #re m,na de trupul ei in,ndu +m u ambele m,ini% ating,ndu +se
de ea u mi" ri rotunde ale oapselor$ 8"i ridi genunhii "i !"i des# u
piioarele$ 8mi trase m,na tre bu*ele vaginului ei% tari% um#late "i umede$
8mi !mpinse dou degete !n ldura !ntuneoas$
A Sim iD m,r,i ea u din ii str,n"i "i e0pu"i !ntr +un *,mbet !nd,r/it$
Asta+i e se nume"te puterea mu"hilor% b iete$ Asta este$ Asta ! nseamn
antrenament% ore de antrenament% luni de antrenament$ Madam ne punea
s ne a"e* m pe vine "i s str,ngem mu"hii !n /urul unui reion% s +l
prindem a "i um l+am prinde !n pumn$ Sim i ,t de bine esteD Niiodat
n+ai s g se"ti una la #el de str,mt a mea ni ieri$ 9arla nu e la #el de
bun % "tiu eu$ ' are+i problema u tineD Nu vrei s mi +o tragiD )ri e"ti vreun
#el de hom l uD EuJ
8mi str,ngea !n degetele "i m inea de ! nheietur % !ns *,mbetul
tensionat !nepu s dispar "i !"i !ntoarse hipul !ntr +o parte$
Shantaram
A 'redJ redJ red o s vomit$
Mi+am retras degetele din trupul ei "i m,na din str,nsoarea are
!nepea s se sl beas "i m +am dus !n baie$ Am ume*it repede un prosop
u ap ree "i am luat un vas mare% iar ,nd m +am !ntors !n dormitor am
gsit+o !ntins !ntr +o po*i ie iudat % u m,inile pe burt $ Am !ntins +o !ntr+o
po*i ie mai omod "i am aoperit +o u o p tur u"oar din bumba$ . +am
a"e*at prosopul ree pe #runte$ Se *v,roli un pi% dar nu re*ist mult$
8nruntarea ei se di*olv !n e0presia instit a uiva are se si mte r u$
A S+a sinuis% spuse ea !net% u ohii !nhi"i$ Hannibal la$ -rma s #ie
e0tr dat !n Roma% s #ie au*at !ntr +un proes% a"a s +a sinuis$ 'e
prere+ i #aiD Dup toate luptele% dup to i ele#an ii% dup toate b t liile%
s+a sinuis$ E adev rat$ 9arla mi +a spus$ 9arla spune tot timpul adev rulJ
hiar "i ,nd minteJ mi+a spus odat J 8ntotdeauna spun adev rul% hiar "i
atuni ,nd mintJ ;a drau% o iubes pe #ata asta$ ) iubes$ 7tii% m+a salvat
din loul la : "i tu la #el : "i m a/ut s m ur J s m puri#iJ trebe
s m puri#i$ ;inJ GilbertJ treL s ies din rahatuL staJ ) iubes pe #ata
astaJ
Adormi$ Am privit+o un timp% a"tept,nd s v d da i se #ae r u% da
se tre*e"te% !ns era u#undat !ntr +un somn # r gri/i$ M +am dus s v d e
#ae TariR% dar "i el dormea la #el de ad,n$ M+am hot r,t s nu !l tre*es$
Singur% !n aea lini"te% am sim it o pl ere p trun* toare$ 2og ia "i
puterea% !ntr+un ora" !n are /um tate din multele milioane de louitori nu
aveau as % se m surau !ntr +o intimitate pe are numai banii o puteau
ump ra "i !n singur tatea pe are numai banii "i puterea o puteau ere "i
aplia$ S r aii nu erau aproape niiodat singuri !n 2ombay% iar eu eram
s ra$
Aolo% !n aea amer vie% nu a/ungea la mine niiun sunet de pe
strada lini"tit $ M+am plimbat prin apartament% liber% neobservat$ 7i mi se
p rea lini"tea e mai du le% paea e mai pro#und datorit pre*en ei
elor doi are dormeau% #emeie "i opil$ ) ilu*ie a un balsam m ople"i$
>usese o vreme !n are unosusem o ast#el de via 6 o vreme ,nd aveam
o #emeie "i un opil% iar ei m aveau pe mine$
M+am oprit la biroul de*ordonat al 9arlei "i mi+am surprins imaginea
!ntr+o oglind lat a#lat pe peretele de deasupra$ .lu*ia momentan a
#aptului de a apar ine uiva% miul vis despre asa "i despre #amilia mea%
s+a rigidi*at "i s+a spart !n ohii mei$ Adev rul era m aria/ul meu se
destr mase "i +mi pierdusem opilul% #iia pe are o aveam$ Adev rul era
;isa "i TariR nu !nsemnau nimi pentru mine "i nii eu nu !nsemnam
nimi pentru ei$ Adev rul era nu apar ineam niiunui lo "i nim nui$
8non/urat de oameni "i #l m,nd dup singur tate% eram tot timpul "i peste
tot singur$ Mai r u de,t at,t% eram gol% pustiit% s obit "i de*golit de
evadare "i de #ug $ 8mi pierdusem #amilia% prietenii din tinere e% ara "i
ultura ei : toate aele lururi are m de#in iser "i are mi +au dat vreo
identitate$ 'a orie #ugar% u ,t aveam mai mult sues% u ,t #ugeam
mai mult "i mai departe% u at,t m aeptam mai pu in$
8ns erau oameni% , iva are m puteau g si% , iva noi prieteni
pentru noul individ are !nv m s #iu$ Era Praba?er% ael omule are
adora via a$ Mai erau Hohnny Trabu% "i Tasim Ali% "i Heetendra "i so ia lui%
Radha6 eroi ai haosului are spri/ineau ora"ul "ubred u be e din bambus "i
Page
I=4
are ontinuau s !"i i ubeas veinii% ori,t de r u ar #i a/uns "i ori,t de
s rai "i de nesu#eri i ar #i #ost$ 8i aveam pe 9haderbhai% pe Abdullah% pe
Didier "i o aveam "i pe 9arla$ M+am uitat !n ohii mei severi !n oglinda u
margini ver*i% m+am g,ndit la to i ae"ti oameni "i m +am !ntrebat de e to i
aei oameni !nsemnau eva$ De e tomai eiD 'e aveau ei speialD 8n aest
grup at,t de neomogen : ei mai boga i "i ei mai nevoia"i% edua i "i
anal#abe i% virtuo"i "i in#ratori : p rea singurul luru pe are !l aveau !n
omun era puterea de a m #ae pe mineJ s simt eva$
Pe biroul din #a a mea era o arte groas % l egat !n piele$ Am deshis +o
"i am v *ut era /urnalul 9arlei% plin u srisul ei de m,n el egant$ 7tiind
n +ar trebui s #a asta% am dat paginile "i i +am itit g,ndurile intime$ Nu
era un /urnal$ Nu e0istau date pe niio pagin "i nii !nsemn ri *ilnie
despre e # ea "i despre oamenii pe are !i !nt,lnea$ 8n shimb erau
#ragmente$ -nele dintre ele erau ulese din di#erite romane "i din alte te0te%
#ieare atribuit respetivului autor "i adnotat u propriile omentarii "i
observa ii rit ie$ Erau "i multe poe*ii$ -nele #useser opiate din sele ii "i
antologii "i hiar "i din *iare% av,nd sris sursa "i numele poetului
dedesubt$ Alte poe*ii erau hiar ale ei% srise de ,teva ori u ,te vreun
vers sau #ra* shi mbate sau u vreun vers ad ugat$ 8n /urnal mai erau "i
,teva uvinte "i sensurile lor soase din di ionar "i marate u asterisuri%
#orm,nd un voabular ambulant de uvinte neobi"nuite "i obsure$ 7i mai
erau "i pasa/e aleatorii are on ineau g,ndurile "i sentimentele ei dintr +o
anumit *i$ -nii oameni erau #revent men iona i% de"i nu erau niiod at
identi#ia i de,t prin el sau ea$
Pe o pagin era o re#erire ripti "i tulbur toare la aela"i Sapna$
Sria6
<NTR74/R7C Ce va #a&e Sa%na*
R SPBNSC Sa%na ne va u&i!e %e to i3
.nima !nepu s+mi bat mai repede pe m sur e iteam uvintele de
,teva ori% unul dup el lalt$ Nu m !ndoiam vorbea despre aela"i om
: Sapna% ai rui adep i omiseser rimele odioase de are povestiser
Abdul Ghani "i Mad/id% Sapna are era utat de pol i ie "i de lumea
interlop !n aeea"i m sur $ Din upletul straniu p rea "tie eva despre
el% poate hiar ine era$ M+am !ntrebat are era sensul aelor uvinte "i
da ea se a#la !n per iol$
Am e0aminat paginile de dinainte "i dup aea !nsemnare u "i mai
mult aten ie% dar n +am g sit nimi !n plus are s aib leg tura u el sau
u leg tura pe are o avea 9arla u el$ Totu"i% pe penultima pagin a
/urnalului era un #ragment !n are era vorba lar despre mine6
/ vrut s1mi s%un & este ,n!r gostit !e m ine3 5e &e l1am o%rit* <mi
este at(t !e ru.ine & ar %utea #i a!ev rat* 5in lo&ul a&ela %riveli.tea era
in&re!i'il , uimitoare3 7ram a.a !e sus, , n&(t ne uit m %e !easu%ra
)meelor &are )'urau %este &a%etele &o%iilor3 "i1a s%us & nu )( m'es&3 "
'u&ur & a s%us asta, !ar m ,ntre' !e &e3
Sub aeast !nsemnare srisese urm toarele uvinte6
Nu .tiu &e m ,ns% im(nt mai mult,
Shantaram
Puterea &are ne )!ro'e.te
Sau #or a noastr nes#(r.it !e a o ,n!ura3
8mi aminteam #oarte bine aeast remar $ 8mi aminteam a spus +o
dup e bar ile din mahala #useser demolate "i # ute una u p m,ntul$
;a #el a multe alte lururi pe are le spusese% on inea o inteligen are
mi se insinua singur !n amintire$ Eram surprins "i poate pu in "oat s v d
"i ea !"i amintea #ra*a "i "i +o notase undeva : hiar da mai
!mbun t ise u o rotun/ime a#oristi remara nea"teptat pe are o
# usem$ 0are se g(n!e.te s #oloseas& a&este &uvinte !in nou, m+am
!ntrebat eu% &u alt&ineva*
-ltima pagin on inea o poe*ie pe are o srisese ea : !nsemnarea
ea mai reent la /urnalul aproape plin$ Pentru ap rea pe p agina are
urma elei !n are vorbea despre mine "i pentru eram a"a de #l m,nd
dup a"a eva% am itit poe*ia "i mi +am spus este a mea$ 7tiam nu
este adev rat% dar dragostea rareori se preoup u eea e "tim "i u eea
e este adev rat$
Ca s m 1asigur & nu vine nimeni %e & rarea &e 1o alegi
"i1am #olosit %letele s1a&o% r ori&e urm sau semn3
Soarele1a%use ,n %at %e ostroavele ,ntregi
5in &are se1nal ,ntuneri&ul no% ii, nou, , nghi in! ori&e e&ou3
>ar noi ne1am ,m%otmolit ,n i e !e li& re,
2um(n ri .o%titoare l(ng s%in rile noastre !e 'u.teni,
5e lemn3
0&hii t i !easu%r 1mi
Tem tori !e # g !uin ele %e &are 1a. %utea s le in,
Regret(n! a!ev rul %e &are 1am(n!oi l1am s%us
"ai %u in !e&(t min&iunile %e &are le 1am omis3
<n a!(n& m1a#un! .i vin, ,n a!(n& vin
S m lu%t &u tre&utul, %entru tine 3
/&um am a#lat am(n!oi a&easta,
C am r &iunea 1i s m(n a iu'irii3
/&um .tim am(n!oi & voi tr i .i
;oi muri %entru !ragostea asta3
St,nd aolo% la birou% am luat un stilou "i mi+am opiat poe*ia pe o
oal de h,rtie$ Dup e mi +am pus uvintele #urate !n bu*unar% am !nhis
/urnalul "i l+am pus !n aela"i lo !n are !l g sisem$
M+am dus l,ng bibliote $ Coiam s ites titlurile pentru a a#la noi
indiii despre #emeia are le alesese "i are le itea$ Mia bibliote u
patru ra#turi era surprin* tor de eleti % erau r i despre istoria Greiei%
de #iloso#ie "i osmologie% de poe*ie "i teatru$ " n stirea !in Parma a lui
Stendhal tradus !n italian $ -n e0emplar din 5oamna 4ovary !n #rane* $
Thomas Mann "i Shiller !n german $ D/una 2arnes "i Cirginia 1ool# !n
engle* $ Am luat un e0emplar din "al!oror, de .sidore Duasse$ Paginile
aveau ol urile !ndoite "i multe !nsemn ri # ute hiar de 9arla$ Am luat alt
arte% o traduere !n german a romanului Su#lete moarte de Gogol% dar "i
aesta avea noti e de m,n srise pe multe dintre pagini$ Mi+am dat seama
Page
I==
!"i devora r ile "i nu se temea s le !nsemne*e% uneori hiar s le
umple% u propriile omentarii "i propriile sisteme de re#erin$
Pe o /um tate de ra#t era un r,nd de /urnale% asem n toare u el pe
are !l desoperisem pe birou% am dou *ei de bu i !n total$ Am luat unul
dintre ele "i l+am r s#oit$ >aptul era sris !n engle* % a de alt#el toate
elelalte% m+a "oat pentru prima oar $ 7tiam se n suse !n Elve ia "i
era #luent !n german "i !n #rane* < !ns ,nd !"i nota ele mai intime
g,nduri "i sentimente #olosea engle*a$ M+am tot g,ndit la asta%
spun,ndu+mi este un semn bun% are !mi d dea speran e$ Engle*a era
limba mea$ 8"i sria g,ndurile% din su#let% !n limba mea$
M+am plimbat prin apartament "i am !neput s studie* lururile pe
are le alesese pentru a o !non/ura !n aest spa iu al ei personal$ Pe perete
era un tablou !n ulei are !n# i"a ni"te #emei r,nd ap de la r u% u
mat?a pe ap% urmate de , iva opii are dueau "i ei ni"te mat?a mai
mii tot pe ap$ A"e*at #oarte vi*ibil pe un ra#t separat era o sulptur
reali*at manual% !n lemn de tranda#ir% "i are o r epre*enta pe *ei a Durga$
Statuia era !non/urat de vase pentru t m,ie$ Am mai observat "i un
aran/ament din imortele "i alte #lori usate$ Erau #lorile are !mi pl eau "i
mie "i erau un luru #oarte neobi"nuit !ntr+un ora" !n are #lorile proaspete
se g seau din abunden "i erau ie#tine$ Mai era "i o ole ie de obiete
g site : o r amur uria" de urmal pe are o ulesese de undeva "i pe are
o #i0ase pe perete< soii "i pietre de r,u u are umpluse un avariu gol< o
roat de tors pe are ag ase o ole ie de lopo ei de templu% din alam $
'ele mai olorate artiole din apartament% hainele ei% at,rnau !ntr+un
dulap # r u"i% a#lat !ntr +un ol al amerei% "i nu !ntr +un "i#onier$ Hainele
erau !mp r ite !n dou teanuri separate% !n st,nga erau hainele ei de
a#aeri : ostume elegante u #uste lungi% str,mte% "i rohii de sear
str lu itoare% # r spate% printre altele$ 8n dreapta erau hainele ei de purtat%
pantalonii lungi din m tase% e"ar#ele !n#lorate "i blu*ele din bumba% u
m,ne lung % pe are le purta la alegere$
Sub dulapul de haine era un r,nd u vreo dou *ei de perehi de
panto#i$ 8n ap tul r,ndului erau ghetele mele% lustruite "i u "iret urile
legate p,n sus$ M +am a"e*at !n genunhi a s !i iau$ Panto#ii ei p reau
at,t de mii pe l,ng ai mei% !n,t am luai unul dintre ei "i l +am inut ,teva
lipe !n m,n $ Era un panto# italian% din Milano % din piele verde+!nhis% u o
ataram deorativ prins !ntr +o parte% are treea peste toul /os$ Era un
panto# sump "i elegant% dar toul era pu in toit !ntr +o parte% iar pielea
s,liat !n ,teva louri$ Am observat ea% sau altineva% !nerase s
aopere *g,rieturile desen,nd peste ele u o ario % dar u o nuan de
verde nu hiar potrivit$
Mi+am g sit hainele !ntr +o pung din plasti% !n spatele ghetelor$
>useser sp late "i !mp t urite #rumos$ ;e+am luat "i le+am shimbat la baie$
Mi+am b gat apul timp de un minut sub apa ree de la robinet$ 8mbr at
u blugii mei vehi% !n l at u boanii mei omo*i "i u p rul surt dat pe
spate !ntr+o de*ordine #amiliar % m +am sim it proasp t "i mi s +a mai
!mbun t it starea de spirit$
M+am !ntors !n dormitor s v d e #ae ;isa$ Dormea mul umit $ Pe
bu*e !i #lutur un *, mbet ne!nre* tor$ Am !ndesat ear"a#ul !ntre marginile
patului a s nu umva s ad "i am reglat ventilatorul de deasupra la o
Shantaram
vite* minim $ >erestrele aveau gratii% iar u"a de la in trare se !nhidea
automat ,nd o tr geai din a#ar $ 7tiam o pot l sa aolo "i va #i !n
siguran $ 8n timp e st team !n piioare l,ng pat% pr ivind um i se ridi "i
i se las pieptul !n ritmul somnului% m +am g,ndit s las un b ilet pentru
9arla$ P,n la urm m +am hot r,t s nu o #a pentru voiam s se !ntrebe
: s se ! ntrebe e am g,ndit "i e am # ut aolo% !n asa ei$ Pentru a +mi
o#eri un motiv s o mai v d% am !mp turit hainele pe are mi le d d use%
hainele de !nmorm,ntare ale iubitului mort de are abia m lep dasem% "i
le+am pus !ntr+o pung de plasti$ Pl nuiam s le sp l "i s m !ntor u ele
!n ,teva *ile$
M+am !ntors hot r,t s !l tre*es pe TariR pentru a plea aas % dar
b iatul st tea !n u" % in,nd !n bra e gentu a de um r$ >a a lui somnoroas
avea o e0presie r nit "i au*atoare$
A Crei p r sit pe mineD !ntreb el$
A Nu% am r,s eu% dar te+ai #i sim it mai bine da a" #i pleat$ )rium%
mult mai on#ortabil$ ;a mine nu este la #el de #rumos aii$
TariR se !nrunt % * p it de uv intele engle*e"ti "i delo lini"tit$
A E"ti gataD
A Da% gata% morm i el% sutur,ndu +"i apul !ntr+o parte "i+n alta$
Adu,ndu+mi aminte de latrina "i de lipsa de ap din mahala% i +am
spus s se du la toalet !nainte s ple m "i s se spele pe #a "i pe
m,ini$ Dup e a ie"it de la baie i +am dat un pahar de lapte "i o pr /itur
dule pe are le g sisem pe la 9arla prin b u t rie$ Am ie"it pe strada
pustie "i am !nhis u"a dup noi$ TariR se uit din nou la as "i la l dirile
din /urul ei% ut,nd repere are s #i0e*e loul pe harta lui mental $ Apoi
!nepu% a mearg % pe l,ng mine% dar p str,nd o oaree distan $
Am mers de+a lungul drumului% pentru aleile erau oupate !n multe
louri de ei are louiau pe trotuare$ Singurul tra#i !l onstituiau ta0iurile
oa*ionale "i ma"inile poli iei$ Toate birourile "i maga*inele erau !nhise%
numai ,teva ase sau apartamente av,nd luminile aprinse$ Era aproape
lun plin % dar din ,nd !n ,nd aoperit de "iruri dese de nori$ Ae"tia
erau vestitorii musonului6 norii are se str,ngeau "i se !ngro"au !n #ieare
noapte "i are aveau s se um#le !n urm toarele *ile% p,n ,nd #ieare
bu i din er avea s se umple u ei< avea s plou peste tot "i
!nontinuu$
Am a/uns bine$ ;a numai /um tate de or dup e am p leat din
apartamentul 9arlei am intrat pe drumul larg are m rginea latura esti a
mahalalei$ TariR nu vorbise tot drumul% iar eu% !mpov rat de gri/ile legate de
binele b iatului "i de #elul !n are o s m desur : !mpov rat hiar de
b iat% a"a um mi se p rea atuni : am p strat o t ere nepolitioas $ 8n
st,nga era un ,mp deshis% de m rimea unui teren de #otbal% a#lat l,ng
*ona latrinei% unde #emeile% opiii "i oamenii !n v,rst mergeau s se
u"ure*e$ Nu re"tea nimi pe ael p m,nt% iar !ntreaga *on era plin de
pra# dup ele opt luni de soare ontinuu$ 8n dreapta era marginea
"antierului de onstru ii% marat din lo !n lo de st,lpi mii din lemn% o el
"i alte materiale$ Mald rele de materiale erau iluminate de beuri ag ate
de ni"te abluri prelungitoare$ Pe o distan de ini sute de metri pe rare
nu mai era niio alt lumin % iar din mahala se * reau numai p,lp,ielile
slabe ale vreunei l mpi u ?erosen$
Page
I=G
.+am spus lui TariR s ale e0at pe unde lam eu% "tiind mul i
oameni #oloseau rarea pe post de latrina% #iindu +le #ri de "ob olanii "i de
"erpii de pe ,mp$ Printr+un onsens nerostit% misterios% r m,nea mereu o
alee urat are mergea paralel u drumul% ast#el !n,t ei are veneau
t,r*iu s poat intra !n mahala # r team vor la !n murd ria are se
str,nsese$ Ceneam de multe ori t,r*iu aas % a"a "tiam are sunt
meandrele aleii urate% # r s m !mpiedi "i # r s al pe marginea
multelor gropi pe are nimeni nu se sinhisea s le astupe$
TariR m urm !ndeaproape% !ner,nd s ale e0at unde lasem
eu$ Aolo% la grani a mahalalei% duhoarea era insuportabil pentru un str in%
"tiam asta$ Eu de/a m obi"nuisem u ea "i a/unsesem s m g,ndes la ea
u un #el de a#e iune% a"a um # eau "i louitorii mahalalei$ Ael miros
!nsemna eram aas % eram !n siguran % prote/a i de periolele are !i
p,ndes pe oamenii s rai pe str *ile mai mari "i mai urate ale ora"ului$
'u toate aestea% n+am uitat niiodat sen*a iile de grea pe are le +am
sim it ,nd am intrat pentru prima oar !n mahala$ 7i !mi adu aminte "i de
#ria pe are am sim it +o respir,nd ael aer duhnitor are mi se p rea +mi
otr ve"te pl m,nii u #ieare respira ie "i +mi p tea* s udoarea de pe
orp$
Mi+am amintit toate aeste lururi "i mi+am dat seama TariR sigur
su#erea din au*a asta% !i era r u "i !i era team $ Dar eu n +am spus nimi a
s+l m,ng,i% "i mi+am reprimat impulsul de a+l lua de m,n $ Nu voiam a
ael opil s #ie u mine% dar eram #urios pe mine !nsumi pentru #usesem
prea slab a s+i spun verde !n #a asta lui 9haderbhai$ Coiam a b iatului
s+i #ie r u$ S +i #ie #ri $ Coiam s +i #ie at,t de r u "i a"a de #ri % voiam s
#ie at,t de ne#eriit !n,t s+l roage pe unhiul s u s +l ia de la mine$
Tensiunea% at,t de mare !n,t par trosnea !n t erea aeea sadi %
#u s# r,mat de o i *bunire brus de l tr turi #eroe$ ; tratul unui ,ine !i
st,rni ur,nd pe mul i al ii% tot mai mul i "i mai mul i$ M +am oprit
dintr+odat % iar TariR venind din spate% intr !n mine$ ',inii erau pe ,mpul
deshis% nu #oarte departe de loul unde ne a#l m noi$ M +am holbat !n
be*n % dar n +am putut s+mi dau seam pe unde ar putea #i$ Puteam !ns
s+mi dau seama este o ditamai haita% are oupa o arie #oarte !nti ns $
M+am !ntors% apoi% spre p,lul de oioabe+nghesuite% alul,nd distan a
p,n la m ahala "i p,n la siguran a pe are ne +o putea o#eri spa iul aela
de louin e$ Dar hiar atuni% urletele "i l tr turile ,inilor atinser un
adev rat resendo de violen % "i i +am au*it um s+au pornit tre noi%
dup ind prin noapte$
Dou *ei% trei*ei% patru*ei de ,ini turba i al tuiau o hait are se
av,nt asupra noastr % !ntr +o semilun larg e ne t ia orie pos ibilitate de
a ne retrage spre mahala$ Prime/dia era ma0im $ ',inii aeia are erau at,t
de plea i "i de supu"i !n plin *i% deveneau o hait rud "i bestiala pe timp
de noapte$ Agresivitatea "i #eroitatea lor era de+a dreptul legendar !n
toate mahalalele din tot ora"ul% toat lumea #iind !ngro*it de ei$ 'a*urile de
oameni ataa i de ei erau un luru omun !n *on $ Eu !nsumi tratam a*uri
de mu" turi de ,ini "i de "ob olani *ilni% la mine la bara $ -n be iv
#usese s#,rteat de o asemenea hait % undeva la ma rginea mahalalei% "i
!n era internat !n spital !n stare grav $ -n opil mi #usese omor,t hiar !n
loul unde ne a#l m noi aum% u numai o lun !nainte$ Trupul miu ului
Shantaram
#usese s#,"iat !n bu i% iar io*v,rt ele #useser !mpr "tiate pe o supra#a
at,t de !ntins % !n,t le +a luat oamenilor o *i !ntreag s le g seas "i s le
str,ng$
Eram a"adar bloa i pe rarea aeea !ntuneoas $ ',inii se str,nser
la o distan de numai , iva metri% l tr,nd #urio"i$ @gomotul era asur*itor
"i teri#iant$ Dul ii ei mai !ndr *ne i avansau pu in ,te pu in% tot mai
aproape de noi$ 7tiam mai durea* doar ,teva s eunde p,n la primul
lor asalt% u ol ii% as upra noastr $ Mahalaua era mult prea departe a s
putem a/unge aolo !n siguran $ M +am g,ndit eu poate a" #i reu"it
s+a/ung% #iind doar mu"at de ,teva ori% !ns pe TariR eram sigur l +ar #i
pus la p m,nt !n prima sut de metri$ -ndeva mai !n apropiere% era un
morman de lemne "i de alte materiale de onstru ii$ Ne +am #i putut !narma
aolo "i am #i avut o *on bine luminat pentru lupt $ . +am spus lui TariR s
se preg teas s o ia la #ug la omanda mea$ ',nd am #ost sigur a
!n eles e !i spuneam% am arunat pung de plasti u hainele pe are mi le
!mprumutase 9arla p,n !n mi/loul haitei$ S+au n pustit asupra ei im ediat%
mu",ndu+se "i m,r,ind unii la al ii !n #ebra are !i apuase s o s#,"ie "i s
o rup$
A Aum% TariR% aumB am strigat eu% !mbr,nindu+l pe b iat !n #a a
mea "i !ntor,ndu+m a s aop r retragerea$
',inii erau mult prea prin"i !n !nv lm "eala a s +"i dea seama imediat
e se !nt,mpl $ Am alergat la gr mada de s,nduri "i am pus m ,na pe un
par de bambus s n tos% tomai ,nd haita% s tul de pahetul #lendurit% se
pornise din nou pe urmele noastre$
Reunos,nd arma% dul ii #urio"i s +au oprit eva mai departe de noi% de
data asta$ Erau mul i$ Prea mul i% m +am au*it spun,ndu+mi !n g,nd$ Sunt
mult prea mul i$ Era ea mai mare hait de ,ini pe are o v *usem
vreodat $ H ulelile s lbatie !i !mpingeau pe ei mai mul i dintre ei s se
av,nte !n ni"te raiduri gr bite% a ni"te #ente% # ute din toate dire iile$ A m
ridiat parul "i i+am spus lui TariR s mi se a ere !n spinare$ 2 iatul se
on#orma imediat% r,ndu +mi+se !n ,r "i prin*,ndu +m str,ns pe dup
g,t$ Haita se trase !n mai aproape$ -n ,ine negru% mai mare de,t to i
eilal i% se n pusti u # lile sate spre mine% !ner,nd s m !n"#ae de
piioare$ Am obor,t repede parul% u toat p uterea de are eram !n stare%
nereu"ind s+i loves botul% dar ponindu+l *drav n pe "ira spin rii$
Shel l i de dur ere "i se #uri" !n a#ara ra*ei mele a iune$ 8nepu b t lia$
-nul dup altul% de la st,nga% din dreapta% din #a % !nepur s atae$
De #ieare dat i *beam u parul !nspre ei% !ner,nd s+i #a s se retrag $
M+am g,ndit atuni da re u"eam s shilodes sau hiar s !l omor pe
unul dintre ei% eilal i se vor speria% dar nii una dintre loviturile are !"i
atinsese inta nu a #ost su#iient de serioas pentru a +i desura/a pentru o
perioad mai lung de timp$ 2a hiar p reau s +"i #i dat seama b ul !i
putea lovi "i r ni% dar nu !i putea uide% a"a devenir mult mai !ndr *ne i$
Haita !ntreag se str,ngea% !n mod impla abil% din e !n e mai
aproape$ Dup *ee min ute de lupt % eram plin de sudoare "i !nepusem s
oboses$ 7tiam nu peste mult timp% re#l e0ele vor !nepe s mi se
!netineas % "i unul dintre ,ini va reu"i a se streoare "i s m mu"te
de piior sau de bra $ 7i ,nd vor sim i primul i* de s,nge% #uria lor rapae
va deveni turbat % dement "i ne!n#riat $ Sper m ineva din mahala s
Page
IO5
aud p,n la urma larma asur*itoare "i s ne sar !n a/utor$ Dar eu !nsumi
#usesem% la r,ndul meu% tre*it de aela"i soi de l traturi venind de la
marginea mahalalei% noaptea t,r*iu% de sute de ori$ 7i de sute de ori% m
!ntorsesem pe partea ealalt "i m ulasem la lo% # r s +mi pese$
',inele mare "i negru% are p rea s #ie " e#ul haitei% # u o dubl
#ent % #oarte vilean $ 8ntor,ndu +m % prea repede !ns % a s !l ! nt,mpin%
m+am !mpiediat de un v,r# de herestea are ie"ea din gr mad % "i m +am
pr v lit la p m,nt$ De multe ori i +am au*it pe al i oameni spun,nd !n
lipa produerii vreunui aident sau apari iei unei prime/dii bru"te% au avut
sen*a ia !netinirii timpului% a lenevirii lipelor% "i totul p ruse a se
petree la o #ilmare u !netinitorul$ Aea !mpiedi tur pe +o parte% u
derea are a urmat +o% a #ost prima mea e0perien !n aest sens$ 8ntre
momentul ,nd m+am !mpiediat "i el !n are am *ut% am treut
printr+un tunel de timp dilatat "i de perspetiva !ngustat $ ; +am v *ut pe
,inele negru% !n ritmul de/a obi"nuit u are se retr gea dup #ieare ata%
!ntor,ndu+se apoi a s ne !n#runte din nou$ .+am v *ut l abele din #a
alune,nd "i patin,ndu+i sub el% u !ntreaga energie a mi" rii sale
aelerate% dup are prin*,nd o po r iune din potea pr #oas pe are o
m run ir !n grab % pentru a m ri vite*a "i pentru a plon/a !nainte$ Am
v *ut atuni ohii #iarei% ru*imea aproape omeneas pe are o resim ea
,nd !"i d dea se ama de momentul meu de sl biiune "i de ,t de aproape
era lipa #inal % a uiderii$ . +am v *ut pe eilal i ,ini oprindu +se loului% a
unul% "i apoi pornindu+se u pa"i mii !nainte% ,te+un pi ,te+un pi$ Am
avut hiar timp s m g,ndes ,t de nepotrivit era #uri"area a sta% !n
momentele aelea !n are eu a/unsesem la vulnerabilitatea ma0im $ 2a
hiar am avut timp s simt um pietrele aspre !mi h,r",ie pielea de pe ot
,nd m pr v leam pe p m,nt% "i s m min une* de partea ridiol de gri/i
pe are mi+am # ut +o !n privin a unei posibile in#e ii% gri/i are treur
r t ite de +a urme*i"ul periolului mult mai mare "i mai atual% el al
,inilor% al ,inilor$ Da% al ,inilor% are erau peste tot$
7i !n aea disperare% torturat de #ri pe are o sim eam pentru el%
m+am g,ndit la TariR% bietul opil are !mi #usese !nredin at am u #o r a "i
!n iuda tuturor re inerilor mele$ ;+am sim it um !mi alune de pe g,t%
i+am sim it bra ele #ragile *,ndu +i printre m,inile mele *muite% odat e
m pr bu"eam prin morm anul instabil de s,nduri$ ;+am v *ut *,nd "i
repe*indu+se !nainte u o agilitate de #elin are !l a/uta s se salte repede
!n piioare% u ,te un piior !n#ipt !n p m,nt !n e0teriorul #ie rui piior al
meu% a"a um m pr v lisem eu ,t eram de mare$ Apoi% u trupul !nordat
de vehemen a #uriei "i a ura/ului% miu ul b iat soase un r net% apua o
buat de s,ndur % "i i*bi u ea ,t putu de tare !n botul ,inelui aeluia
negru$ 8l r ni pe animal ,t se poate de grav$ Sheun turile "i shel l ielile
aestuia se au*ir peste !ntreaga larm de l tr turi "i h uleli ale tuturor
elorlal i ,ini% inlusiv peste *bier tele b iatului$
A /llah hu /k'ar$ /llah hu /kh'ar$ strig TariR$
Se ghemui "i !nepu s v,nture lovituri prin aer% u o e0presie la #el de
s lbati preum orie alt #iar % "i u o postur la #el de brutal $ ;a
s#,r"itul aelor ,teva seunde at,t de lungi% de nesuportat% !n are
sim urile mi +au #ost asu ite la ma0imum% am avut timp s simt !n ep tura
#ierbinte a larimilor% !n timp e !l vedeam um se oo"ea* "i se leag n
Shantaram
dintr+o parte !ntr+alta "i se lupt pentru soarta noastr $ . +am putut vedea
ghionturile "irei spin rii ie"indu +i prin ma" % a "i oasele sub iri ale
genunhilor ontur,ndu+i+se prin pantaloni$ ',t ura/ putea s e0iste !n
aea mog,ldea de om$ Sentimentul are !mi arsese ohii era dragostea%
dragostea pur "i plin de m, ndrie a tat lui pentru #iul s u$ 8n aea
seund l +am iubit din toat inima mea$ 8n timp e m !n l am !napoi pe
piioare% "i timpul prindea din nou vite* din leiul !n are intrase% el al
#riii "i al e"eului% unele uvinte mi se repetau !n minte% uvinte din poemul
9arlei$ ;oi muri %entru !ragostea a&easta, voi muri %entru ea3
TariR !l lovise pe "e#ul haitei% "i drept re*ultat% ,inele se #o#il undeva
!n spatele elorlal i% demorali*,ndu +i pentru ,teva momente bune$ Dar
h ulelile devenir hiar mai puternie% "i aveau aum o nou dimensiune%
un s,net *v,nit% de #rustrare$ 'a "i ,nd ar #i su#erit a nu pot s uid %
#iind hinui i de rateul pe are !l tr iser $ Speram a !n su#erin a pe are
le+o d dea aeast de*am gire s se arune poate unii asupra elorlal i%
r *bun,ndu +se alt#el nu ne +au putut dobor!$ Dar% imediat dup % # r
niiun avertisment% s+au n pustit din nou$
Ceneau !n grupuri de ,te doi sau trei$ 7i ataau din dou p r i !n
aela"i timp$ 2 iatul "i u mine st team lipi i spate la spate% opun,ndu +le
lovituri "i atauri disperate$ ',inii erau !nnebuni i de po#ta lor de s,nge$ 8i
loveam u putere% dar se ghemuiau ,teva seunde% "i apoi s reau din nou
s ne mu"te$ Peste tot !n /urul nostru nu erau de,t ol i "i h,r,ieli%
mu" turi !n gol% "i m,r,ieli$ M +am apleat peste TariR% a/ut,ndu+l s alunge
o inva*ie de trei sau patru #iare% dar un alt ,ine reu"i s se streoare prin
spate "i s m mu"te de gle*n $ 'i*ma mea de piele m prote/ % !ns % a"a
am reu"it s +l alung pe ,ine% dar mi+am dat seama suntem pe ale
de a pierde r *boiul$ Ne +am retras ,t mai aproape de stiva de herestea%
lo din are nu mai aveam unde !n alt parte s ne duem$ Haita !ntreag
m,r,ia "i se *v,rlea pe r,nd asupra noastr $ Dup are% di n spate% s+au
au*it ni"te m,r,ituri% "i *gomotul s,ndurilor are se pr v leau sub
greutatea unor pa"i are !neraser s sar peste ele$ M +am g,ndit
probabil unii dintre ,ini se duseser umva pe partea e alalt a gr me*ii
dar% ,nd m+am !ntors a s le #a #a % m +am pomenit u #igura negriioas
a lui Abdullah% are ,"ni "i s ri peste apetele noastre diret !n mi/loul
haitei% !ntre # lile lor gata s mu" te$
Se r sui% lovind !n st,nga "i !n dreapta$ Apoi s ri% ridi,ndu +"i
genunhii str,ns la piept "i ateri*,nd u suple ea unui lupt tor antrenat$
Mi" r ile lui erau ursive% rapide% "i eonomioase$ Era *g,renia
!n#rio" toare "i #rumoas % !n aela"i timp% a "arpelui% "i a so rpionului$
-iga" $ E0at $ Per#et $ Se !narmase u o varg de metal% de apro0imativ
trei entimetri diametru "i mai mult de un metru lungime$ ) m,nuia de
par ar #i #ost o sabie$ Dar nu arma superioar "i nii agilitatea lui ie"it
din omun au #ost lururile are au speriat ,inii "i i+au alungat$ 'eea e i+a
pus pe #ug % !ngro*indu+i% l s,nd !n urma vreo doi dintre ei mor i% u tigva
spart % a #ost #aptul el a pornit lupta !mpotriva lor$ El a #ost el are a
ataat% !n timp e noi% p,n atuni% doar ne ap ras er m$ El era sigur va
!nvinge% !n timp e noi ne luptaser m doar a s supravie uim$
S+a terminat repede$ Se # u lini"te% unde #usese at,ta *gomot% "i ip t$
Abdullah s+a !ntors "i s+a uitat la noi% !n in,nd varga de metal ridiat % a
Page
IO3
o sabie de samurai$ @,mbetul are iradia de pe #a a lui t,n r "i ura/o as
era par lumina de lun u rg,nd !n mre/e peste minaretul mosheii albe
Ha/i Ali$
Mai t,r*iu% ,nd beam ni"te eai Suleimani la mine !n bara % Abdullah
a e0pliat m a"teptase s vin% la mine aas % "i la un moment dat a
au*it ,inii$ Ne+a spus apoi a venit s erete*e e se !nt,mpl pentru
a sim it e eva !n neregul % r u de tot$ Dup e am apuat s povestim
p ania de mai multe ori% !n am nunt% am preg tit trei louri de dormit% pe
podeaua de p m,nt gol% "i ne +am !ntins u to ii s dormim $
Abdullah "i TariR se u#undar imediat !ntr +un somn are !ns pe mine
nu reu"i s m uprind $ M +am !ntins% !ntr+un !ntuneri are mirosea a
t m,ie "i a ig ri 'i!i, dar "i a ?erosen ie#tin% "i m+am apuat s ern
evenimentele are avuseser lo !n ultim ele *ile% printr+o sit a dubiului "i a
suspiiunii$ At,tea lururi se !nt,mplaser !n aele ,teva *ile% p rea
#useser mai multe de,t !n toate lunile are le preedaser % la un lo$
Madama @hou% 9arla% s#atul are se aduna la 9haderbhai% SapnaJ m
sim eam umva la heremul unor oameni u personalit i mult mai
puternie% sau el pu in mai misterioase de,t a mea$ Sim eam sorbul
inevitabil al unei maree are m trage dup ea "i m due undeva unde ar
#i trebuit s #ie destina ia altuiva% destinul altuiva$ E0ista !n asta un plan "i
un sop% puteam sim i aest luru$ E0istau "i ni"te semne !n aest sens%
eram sigur% numai erau e0trem de greu de di#eren iat de ola/ul
supra+aglomerat al orelor% al #e elor% al uvintelor$ Noaptea u erul
!mp,n*it de nori p rea "i ea plin de tot #elul de semne prevestitoare% de
par soarta !ns "i m averti*a s ple de a olo sau m soma s am ura/
s r m,n$
TariR se tre*i brus din somn% tres rind% "i se ridi !n apul oaselor%
uit,ndu+se /ur !mpre/ur u ohii holba i$ )hii mei erau obi"nui i u
!ntuneriul% a"a am putut vedea #oarte lar momentul de pani de pe
#a a s palid % o team are% !ns % pe m sur e m uitam la el% se
trans#orm !n am r iune "i apoi !n hot r ,re$ Se uit dup aeea la
onturul trupului lui Abdullah% are dormea # r gri/i% "i apoi !nspre mine$
> r s #a niiun *gomot% se ridi !n piioare "i !"i trase buata lui de
rogo/in p,n o lipi de a mea$ Apoi se streur iar sub p tura lui sub ire "i
se oolo"i l,ng mine$ Mi +am !ntins bra ul% iar TariR !"i a"e* p"orul pe
el$ P rul !i mirosea a soare dogor,tor$
) stare de total epui*are puse !n s#,r"it st p,nire pe mine%
!ne,ndu+mi dubiile "i on#u*iile% iar laritatea vilean a somnului are se
apropia treptat !mi de*v lui atuni e anume aveau to i aei noi prieteni :
9haderbhai% 9arla% Abdullah% Praba?er "i to i eilal i : !n omun$ To i erau%
de #apt to i eram% str ini !n ael ora"$ Niiunul dintre noi nu se n suse aii$
To i eram re#ugia i% supravie uitori% a*v, rli i pe rmul a elei insule+etate$
Da era vreun luru are ne lega% aela era leg tura dintre to i e0ila ii%
rudenia dintre to i ei pie rdu i% to i ei singuri "i de*mo"teni i$
D,ndu+mi seama de aest luru% !n eleg,ndu +l% am putut s reali*e* "i
,t de aspru #usesem u b iatul% u TariR% la r,ndul lui un str in !n aea
por iune de ora" a mea% grosolan "i de +o s r ie luie$ Ru"inat de
egoismul ree are !mi su#oase orie pornire spre ompasiune% "i u inima
#r,nt de ura/ul b iatului "i de ,t de singur s +a dovedit se sim ea% i +am
Shantaram
asultat respira ia adormit % "i l +am l sat s se aga e "i el de /unghiul din
inima mea$ -neori nu iubim de,t u speran a din noi$ -neori pl,ngem u
toate ale noastre% mai pu in u larimile$ ;a urma urmelor% asta este tot e
e0ist de #apt6 dragostea "i !ndator irile ei% am r iunea u adev rul ei$ ;a
urma urmelor% asta este tot e avem : s ne inem str,ns !n bra e p,n !n
*ori$
Page
IO4
Partea a treia
Shantaram
'apitolul 5=
A ;umea este ondus de un milion de oameni r i% *ee milioane de
pro"ti "i o sut de milioane de la"i% se pronun Abdul Ghani u aentul
s u per#et% de )0#ord% !n timp e !"i lingea de pe degetele surte "i groase%
resturile r mase de la turta dule$ 'ei r i sunt puterea : boga ii% "i
politiienii% "i #anatiii religio"i : iar dei*iile lor ondu lumea !ntreag %
in,nd +o pe ursul ei obi"nuit% al l omiei "i al distrug erii$
Se opri% "i se uit la #,nt,na are murmura !n urtea !n ud dup
ploaie% a lui Abdel 9hader 9han% de par ar #i utat aolo insp ira ia% !n
piatra umed "i str luitoare$ Se ! ntinse "i mai lu o turt dule% a*v,rlind +o
!ntreag !n gur $ Miul sur,s rug tor pe are mi +l arun !n timp e mol# ia
"i !nghi ea p rea s +mi spun Dtiu & n 1ar tre'ui, !ar &hiar nu m %ot
a'ineF
A Dar nu sunt de,t un milion% ei u adev rat r i% !n lumea !ntreag $
'ei #oarte boga i "i #oarte puternii% ale ror dei*ii ontea* realmente :
nu num ra mai mult de un milion$ Pro"tii% are sunt *ee milioane% sunt
militarii "i poli i"tii are pun !n apliare legile elor r i$ Ei sunt armata
regulat a dou spre*ee ri importante% a "i orpul de poli ie al lor "i a
!n dou *ei$ 8n total nu sunt mai mul i de *ee milioane de oameni u
putere "i impat reale$ 8n multe a*uri este vorba de oameni u adev rat
ura/o"i% sunt sigur de asta% dar sunt "i pro"ti !n aela"i timp% pentru !"i
dau via a pentru ni"te guverne "i ni"te au*e are se # oloses de arnea "i
de s,ngele lor a de ni"te simple piese de "ah$ Aeste guverne !i tr dea*
!ntotdeauna sau !i las de i*beli"te% sau !i de*am ges% p,n la urm $
Na iunile nu negli/ea* pe nimeni !ntr +un mod mai ru"inos de,t pe eroii de
r *boi$
Gr dina irular din urtea are se a#la !n inima asei lui 9haderbhai
era% !n entrul ei% deshis "i neaoperit $ Ploaia musoni se pr v lea
deasupra #,nt,nii "i a pava/ului de erami dimpre/urul aesteia : o ploaie
at,t de deas "i de onstant tot erul p rea s se #i trans#ormat !ntr +un
#luviu% iar partea de lume !n are ne a#lam noi era asada aelui #luviu$ 8n
iuda ploii% !ns % #,nt,na urgea !n ontinuare% arun,ndu+"i !n v *duh
#irielele a ni"te pene #ragile are #luturau !n "uvoiul asadei e venea din
er$ Noi st team ad po sti i sub aoperi"ul are mergea de /ur !mpre/ur% al
verandei% la ald "i la usat% dar !non/ura i de aerul umed prin are
priveam torentul pr v lit din er% sorbind din eaiul dule$
A .ar ei o sut de milioane de la"i% ontinua Abdul Ghani% iupind
m,nerul e"tii !ntre dege elele lui gr su e% sunt birora ii% s,r a +s,r a pe
h,rtie% h,r ogarii "i on opi"tii are permit domnia elor r i% pre# ,ndu +se
nu v d e se !nt,mpl $ Ei sunt "e#ii ut rui departament "i seretarii
ut rui omitet "i al ut rei omi ii% "i pre"edintele ut rei asoia ii$ Sunt
diretori% #un ionari publii% "i primari% dar "i lur tori !n /usti ie$ Se ap r
!ntotdeauna spun,nd nu #a de,t s e0eute anum ite ordine% sau pur
"i simplu !"i #a meseria% "i nu e nimi personal la mi/lo% dar da nu o #a
ei% se va g si u siguran altineva are s o #a $ Ei sunt ei o sut de
milioane de la"i are "tiu tot e se !nt,mpl % dar nu spun ni iodat nii p,s%
Page
IO=
ba hiar semnea* ei h,rtiile are trimit un om !n #ata plutonului de
e0eu ie% sau ondamn un milion de #iin e la moa rte lent prin !n#ometare$
Dup toat aeast tirad % amu i% "i !nepu s se uite #i0 la mandala de
vini"oare de pe dosul propriei m,ini$ ',teva lipe mai t,r*iu% se sutur din
aea surt reverie "i se uit la mine% u ohii li rindu +i !ntr+un sur,s bl,nd
"i a#etuos$
A Dei% asta este% onlu*ion el$ ;umea e ondus de un milion de
oameni r i% *ee milioane de pro"ti "i o sut de milioane de la"i$ Noi to i
eilal i% ei "ase miliarde% am #aem tot eea e ni se spuneB
7i r,se% plesnindu+se peste oaps $ Era un r,s s n tos% genul aela de
hohot are nu se potole"te p,n nu simte gluma a #ost pri*at "i de al ii%
a"a m +am pomenit "i eu r,*,nd$
A 7tii e !nseamn hestia asta% m i b ieteD m !ntreba el% !n
momentul !n are #a a !i redevenise su#iient de serioas pentru a reu"i s
pun ! ntrebarea$
A Spune+mi tu$
A >ormula asta : un milion% *ee milioane% o sut de milioane :
repre*int adev rul adev rat al politiii$ Mar0 s +a !n"elat$ Nu este o
hestiune de lase% "tii% pentru toate lasele s oiale sunt !n m,na aestor
, iva% in#im de pu ini$ Aeast mul ime de numere repre*int au*a
domina iei "i a r evoltei$ Este #ormula are a generat ivili*a iile de pe
planeta noastr % din ultimii *ee mii de ani$ Prin ea s +au onstruit
piramidele$ Prin ea s+au pornit ruiadele voastre$ Ea a t,r,t omenirea !n
r *boaie% "i tot aeast #ormul are "i puterea de a i mpune paea$
A 8n primul r,nd n +au #ost delo ruiadele mele% l+am oretat eu%
dar !n eleg ideea$
A 8l iube"tiD !ntreb el% shimb,nd subie tul at,t de iute m lu pe
nepreg tite$
> ea de multe ori asta% shimb,nd subietul disu iei de la o tem la
alta% era un #el de mar distintiv a onversa iilor sale$ Era at,t de
prieput la aest vile"ug% !n,t hiar "i atuni ,nd am a/uns s !l unos
bine% ,nd m a"teptam s shimbe vorba brus% reu"ea s m prind pe
piior gre"it$
A 8l iube"ti pe 9haderbhaiD
A EuJ e #el de !ntrebare+i astaD am !ntrebat% ontinu,nd s r,d$
A El simte o mare a#e iune pentru tine% ;in$ Corbe"te #oarte des
despre tine$
M+am !nruntat "i mi+am !ndep rtat privirea de ohii lui p trun* tori$
Sim eam o pl ere i ntens au*ind m plae 9haderbhai "i vorbe"te
despre mine$ 'u toate aestea% nu voiam s reunos% nii m ar mie
!nsumi% ,t de mult !nsemna aprobarea lui pentru mine$ Aeste sentimente
ontraditorii dragoste "i suspiiune% admira ie "i resentimente : m
ame eau% a"a um se !nt,mpl de obiei atuni ,nd m g,ndeam la
9hader 9han sau ,nd !mi petreeam timpul u el$ Aeast on#u*ie ap ru
a o enervare !n ohii "i !n voea mea$
A ',t de mult re*i va trebui s a"te pt mD l +am !ntrebat eu%
uit,ndu+m la u"ile ! nhise are dueau spre amerele partiulare din asa
lui 9haderbhai$ Trebuie s m !nt,lnes u ni"te turi"ti nem i !n
dup+amia*a asta$
Shantaram
Abdul !mi ignor !ntrebarea "i se aple pe ste m su a a"e*at !ntre
ele dou sa une$
A Trebuie s !l iube"ti% spuse el u o "oapt aproape sedu toare$ Crei
s "tii de e !l iubes eu pe Abdel 9hader u toat via a meaD
St team u #e ele !ndea/uns de aproape unul de el lalt a s !i pot
vedea vini"oarele ro"ii are !i str b teau albul ohilor$ 2roderia de #ire ro"ii
onvergea spre irisul vine iu al ohilor a o mul ime de degete are !i
susineau disurile maronii+ro"ietie% u tente aurii$ Sub ohi avea pungi
groase% um#late% are d deau hipului s u o not de introvertire% plin de
durere "i su#erin $ 8n iuda glumelor pe are le # ea "i a bunei sale
dispo*i ii% pung ile de sub ohii lui erau !ntotdeauna um#late de larimile
!n t u"ate$
8l a"teptam pe 9haderbhai s se !ntoar de o /um tate de or $ ',nd
venisem u TariR% 9hader m !nt,mpinase u ldur % apoi se retr sese
pentru a se ruga !mpreun u b iatul% l s,ndu +m !n ompania lui Abdul
Ghani$ 8n as era lini"te per#et % se au*ea numai ple snetul ploii are
dea !n urte "i bolboroseala pompei soliitate a #,nt,nii$ De ealalt parte
a ur ii erau doi porumbei are st teau !nghesui i unul !n el lalt$
Ne+am uitat unul la altul !n t ere% !ns nu am vorbit% nu i +am r spuns
la !ntrebare$ ;rei s .tii !e &e ,l iu'es& %e a&est om* 2ine!n eles voiam s
"tiu$ Eram sriitor$ Coiam s "tiu totul% !ns nu m !n,nt s /o /oul de +a
!ntrebarea "i r spunsul pe are !l /ua Ghani$ Nu+l puteam iti "i nu "tiam
unde bate$
A 8l iubes% b iete% pentru este un st,lp de re*isten al aestui
ora"$ Mii de oameni !"i g ses siguran a leg,ndu +"i vie ile de a sa$ 8l iubes
pentru are sarina% a"a um al ii nii m ar nu visea* % de a shimba
!ntreaga lume$ M !ngri/orea* pune prea mult timp% e#ort "i bani !n
slu/ba aestei au*e "i de multe ori n+am #ost de aord u el !n multe
privin e% !ns !l iubes pentru devotamentul u are #ae a sta$ 7i mai ales !l
iubes pentru este singurul om pe are l +am !nt,lnit : "i singurul pe are
!l vei !nt,lni : are poate da un r spuns la ele trei mari !ntreb ri$
A E0ist numai trei mari !ntreb riD l +am !ntrebat eu% neput,nd s m
ab in s nu #iu sa rasti$
A Da% !mi r spunse el alm$ 5e un!e venim* 5e &e ne a#l m ai&i*
<n&otro ne ,n!re%t m* Aestea sunt ele trei mari !ntreb ri$ 7i da !l
iube"ti% ;in% tinere prieten% da !l iube"ti% ! i va spune "i ie aeste serete$
',nd !l vei au*i vorbind% ,nd !l vei asulta% vei "ti eea e spune este
adev rat$ 7i nimeni altin eva nu+ i va mai r spunde la aeste !ntreb ri$ 7tiu
asta$ Am l torit de +a lungul "i de+a latul p m,nt ului de multe ori$ Am
!ntrebat to i marii !nv a i$ 8nainte s !l !nt,lnes pe Abdel 9hader 9han%
!nainte s !mi !nredin e* via a lui% a un #rate$ Am heltuit o avere : ,teva
averi : ut,ndu +i pe ae"ti unosu i pro#e i% larv * tori "i o ameni de
"tiin $ Niiunul dintre ei nu mi+a dat r spunsul la ele trei mari !ntreb ri$
Apoi l+am !nt,lnit pe 9haderbhai$ El mi+a r spuns la ! ntreb ri$ Din aea *i
l+am iubit a pe un #rate% a un #rate de su#let$ ;+am slu/it din aea *i !n
#ieare seund $ 8 i va spune "i ie$ Sensul vie ii$ Ca re*olva aest mister
pentru tine$
Coea lui Ghani era un urent nou !n r,ul larg "i puterni are m
purta6 r,ul ora"ului "i al elor inispre*ee milioane de su#lete$ P rul lui
Page
IOG
aspru% maroniu% era br *dat de "uvi e runte "i era omplet a lb la t,mple$
Musta a lui% mai mult sur de,t astanie% era a"e*at pe ni"te bu*e u
tr s turi #ine% aproape #eminine$ ;a g,t !i str luea !n lumina dup +amie*ii
un lan gros din aur% are se asorta u auriul din privirea lui$ 8n timp e ne
uitam unul la el lalt !n aea lini"te hinuitoare% am v *ut um upele u
margini ro"ietie ale ohilor lui s+au umplut de larimi$
Nu m !ndoiam de adev rata ad,nime a sentimentelor lui% dar nii nu
le puteam !n elege pe deplin$ -"a se deshise !n spatele nostru% iar #a a
rotund a lui Ghani !"i lu din nou masa obi"nuit a amabilit ii vesele$
Ne+am !ntors am,ndoi "i l+am v *ut pe 9haderbhai i ntr,nd u TariR$
A ;inB spuse el% in,ndu +"i m,inile pe umerii opilului$ TariR ne+a
povestit ,t de multe lururi a !nv at de la tine !n ultimele trei luni$
Trei luni$ ;a !neput mi se p ruse imposibil s suport ompania
opilului #ie "i m ar trei *ile$ 'u toate aestea% ele trei luni treuser
#oarte rapid< iar ,nd veni timpul s !l adu din nou aas la unhiul lui% o
# usem !mpotriva dorin ei mele$ 7tiam avea s !mi #ie dor de el$ Era un
b iat bun$ Avea s #ie un om bun a"a um !nerasem "i eu odat s #iu%
dar nu reu"isem$
A Ar mai #i stat u mine da nu trimitea i dup el% i +am r spuns eu$ 8n
voea mea era o nuan de repro"$ Mi se p rea un #el de desp otism #aptul
+mi #usese !nredin at timp de mai multe luni "i apoi% la #el de brus%
!mi #usese luat$
A TariR "i+a de#initivat studiile la 7oal 'orani !n ultimii doi ani% iar
aum "i+a !mbun t it engle*a u a/utorul t u$ Este timpul s mearg la
olegiu% red aum este #oarte preg tit pentru asta$
Tonul lui 9haderbhai era bl,nd "i r bd tor$ @,mbetul a#etuos "i u"or
amu*at din ohii lui m inea la #el de #erm "i de puterni a m,in ile are
inea umerii b iatului solemn "i #oarte serios are st tea !n #a a lui$
A 7tii% ;in% spuse el u"or% avem o vorb !n limba %ashto, are !nseamn
nu e"ti b rbat p,n nu + i o#eri iubirea u adev rat "i # r niiun #el de
onstr,ngere unui opil$ 7i nu e"ti un om bun p,n nu ,"tigi dragostea
siner a unui opil$
A TariR este !n regul % am spus eu% ridi,ndu +m pentru a da m,na u
el "i pentru a+mi lua r mas bun$ E un b iat bun "i o s !mi #ie dor de el$
Nu eram singurul ruia avea s !i #ie dor de el$ 7i Tasim Ali Hussein !l
iubea$ 'ondu torul !l vi*itase pe opil de multe ori "i !l luase u el !n
preumbl rile sale prin m ahala$ Heetendra "i Radha !l r *g,iaser u
a#e iunea lor$ Hohnny Trabu "i Praba?er !l tahinaser u inten ii bune "i !l
luaser la partida lor s pt m,nal de ri?et$ 'hiar "i Abdullah !nepuse s
aib se ntimente #a de opil$ Dup Noaptea ',in ilor S lbatii l +a vi*itat pe
TariR de dou ori pe s pt m,n pentru a +l !nv a s se lupte u be e% e"ar#e
"i u m,inile goale$ .+am v *ut de multe ori !n s pt m,nile are treuser %
u siluetele reionate la ori*ont a ni"te persona/e dintr+un /o u umbre% !n
timp e e0ersau pe miul peti de nisip din apropierea mahalalei$
;a s#,r"it am dat m,na u TariR "i m+am uitat !n ohii lui negri insti i
"i deshi"i$ Pe supra#a a #luid a momentului au !neput s pluteas
amintiri despre ele trei luni are treuser $ Mi +am amintit prima b taie pe
are a avut+o u unul dintre b ie ii din mahala$ -n b iat mult mai mare !l
tr,ntise la p m,nt% dar TariR !l !mpinsese !napoi numai u #or a priv irii%
Shantaram
insinu,nd ru"inea !n ael b iat pur "i si mplu privindu+l$ Aesta i*buni !n
pl,ns$ TariR !l !mbr i" a#etuos% leg,nd ast#el o prietenie traini $ Mi +am
adus aminte de entu*iasmul lui TariR la orele de engle* pe are le # eam
pentru el "i um devenise !n surt timp asistentul meu% a/ut,ndu+i pe eilal i
opii are ni se al turaser s !nve e$ ; +am v *ut lupt,nd al turi de noi
!mpotriva inunda iilor provoate de muson% s p,nd un anal de surgere !n
p m,ntul pietros u be ele "i u m,inile goale$ Mi +am amintit hipul lui
,nd !nera s trag u ohiul prin u"a "ubred a olibei mele% !n timp e
eu !neram s sriu$ 5a$ Ce este, Tari:* l+am !ntrebat eu enervat$ 0, ,mi
%are r u, s%use el3 ;rei s #ii singur*
Am pleat din asa lui Abdel 9hader 9han "i mi+am !neput lungul
drum pe /os tre mah ala% singur "i sl bit de absen a b iatului$ 8ntr +un #el
eram mai pu in important sau brus mai pu in valoros !n lumea are se
!nhisese !n /urul meu odat u plearea lui$ Am a/uns la timp la !nt,lnirea
u turi"tii nem i la hotelul unde st teau ae"tia% !n apropierea mosheii lui
9haderbhai$ Erau un uplu t,n r% a#lat la prima l torie pe aest
subontinent$ Coiau s eonomiseas bani shimb,nd m rile germane pe
pia a neagr "i apoi s +"i umpere ni"te ha"i" pentru l toria prin . ndia$
Erau un uplu vesel% deent : inoen i% u inim deshis "i motiva i de
imaginea spiritual a .ndiei$ ;e +am shimbat banii pentru un omision "i am
aran/at s poat ump ra &haras3 Mi+au #ost #oarte reunos tori "i au
!nerat s+mi pl teas mai mult de,t ne ! n eleseser m$ Am re#u*at suma
pe are voiau s mi +o dea !n plus : !n elegerea e !n elegere% p ,n la urm :
"i am aeptat invita ia de a #uma u ei$ Chillumul pe are l+am preparat
era potrivit de tare pentru ei are tr iau "i lurau str *ile 2ombay +ului% dar
prea puterni pentru ei neobi"nui i u a"a eva$ Am,ndoi dormeau tun
,nd am !nhis dup mine u"a amerei lor de hotel< apoi mi +am ontinuat
drumul pe str *ile on#undate !n somnul de dup +amia*$
Am mers de+a lungul lui Mohammed Ali Road tre Mahatma Ghandi
Road "i 'olaba 'ause(ay$ A" #i putut lua un autobu* sau unul dintre
ta0iurile are olindau str *ile !n utarea pr *ii% !ns !mi pl ea la nebunie
s merg pe /os$ 8mi pl eau la nebunie ?ilometrii str *ii are pornea de la
ba*arul 'hor% pe l,ng pia a 'ra(#ord% sta ia C$T% #,nt,na >lora% *ona >ort%
Regal 'irle "i apoi prin 'olaba% p,n la dourile Sassoon% 1orld Trade
'enter "i 2la? 2ay$ ;e str b tusem de o mie de ori !n aei ani% dar tot
timpul mi se p reau noi% interesante "i adu toare de inspira ie$ 8n timp e
!non/ur m Regal 'irle "i m +am oprit un timp a s ites a#i"ele u #ilmele
viitoare de la inematogra#ul Negai% am au*it o voe are m strig pe
nume$
A ;inbabaB HeiB ;inB
M+am !ntors "i l+am v *ut pe Praba?er ie"it pe geamul din spate al unui
ta0i vopsit !n galben "i negru$ M+am dus s dau m,na u el "i s salut
"o#erul% pe v rul lui Praba?er% Shantu$
A Mergem !napoi aasL$ Arun+te Ln untru "i duem noi aasL$
A Mul umes% Prabu% am *,mbit eu$ ) s merg pe /os$ Trebuie s m
mai opres !n ,teva louri pe drum$
A 2ine% ;inB *,mbi Praba?er$ Dar nu sta prea multe% a"a um stai tu de
obiei prea multe% nu te sup ra spun spre #a a ta asta$ A*i e *i spei al %
nu+i a"aD
Page
IG5
.+am # ut u m,na p,n ,nd *,mbetul a disp rut !n h i"ul tra#i ului%
apoi am s rit !ntr +o parte speriat% !n timp e o ma"in se ioni *gom otos de
eva l,ng mine$ -n Ambassador !nerase s dep "eas o ma"in mai
lent "i se ionise de un ruior din lemn% !mping,nd ru ul greu !n
portiera unui ta0i% la numai doi metri deprtare de mine$
Era un aident ur,t$ 'el are manevra ru ul #usese r nit grav$ Am
v *ut #uniile legate de g,tul "i de umerii lui : #r,ul "i hamurile : !l
prinseser de /ugul ru ului$ Str,ns de #r,nghii% orpul lui # use un salt "i
se i*bise u apul de supra#a a neregulat a drumului$ -nul din bra e i se
suise !ntr+un unghi #oarte nenatural$ ) buat din tibia unui piior !i i e"ise
pe sub genunhi$ .ar #r,nghiile% #r,nghiile pe are le #olosea !n #ieare *i
pentru a+"i trage ruiorul prin ora"% !i !n# "uraser g,tul "i pieptul%
sugrum,ndu+l$
M+am dus !n #ug spre el al turi de eilal i oameni% so ,ndu +mi u itul
din teaa de pe entura pantalonilor$ ;ur,nd repede% dar u ea mai mare
gri/ % am t iat #uniile "i am elib erat b rbatul de resturile ruiorului$ Era un
b rbat !n v,rst % poate hiar de "ai*ei de ani% !ns era bine # ut% sub ire "i
s n tos$ Avea pulsul rapid% dar regulat "i puterni6 un urent puterni are !l
a/uta s se !n*dr veneas $ ' ile respiratorii !i erau urate "i respira u
u"urin $ ',nd i +am deshis ohii u degetele% am v *ut a pupilele !i
rea ionea* la lumin $ Era mai mult ame it "i "oat% de,t ino n"tient$
8mpreun u al i trei b rba i l +am ridiat de pe strad "i l +am a"e*at pe
trotuar$ 2ra ul st,ng !i at,rna #las din um r% iar eu i l +am a"e*at le/er%
!ndoindu+i+l din ot$ )amenii are se uitau mi+au dat batistele lor ,nd le+am
erut$ >olosind patru batiste legate !ntre ele de ol uri% i +am lipit bra ul de
piept u un banda/ improvi*at$ 8i e0aminam piiorul rupt% ,nd o nebunie de
urlete "i strig te are veneau de l,ng ma"in avariat m +a # ut s m
ridi !n piioare$
Mai mult de *ee oameni !nerau s !l ! nha e pe "o#erul
Ambassadorului$ Era un b rbat uria"% peste un metru opt*ei% de dou ori
mai greu a mine "i de dou ori mai lat !n umeri$ 8"i !n#ipsese piioarele !n
podeaua ma"inii% se ag ase u o m,n de tavan "i u ealalt se inea de
volan$ Dup ,teva minute de !ner ri # r re*ultat% mul imea #urioas
renun a "i !"i !ndreptar aten ia spre b rbatul are st tea pe banheta din
spate$ Era un b rbat !ndesat% u umeri puternii% dar mult mai slab "i mai
sub ire$ Mul imea !l trase din ma"in "i !l tr,nti de portiera ma"inii$ 2 rb atul
!"i aoperi #a a u m,inile% dar mul imea !nepu s !l l oveas u pumnii "i
s !l *g,rie u d egetele$
'ei doi b rba i erau a#riani$ Am b nuit erau nigerieni$ Privind s ena
de pe trotuar% mi+am amintit "oul "i ru"inea pe are le+am sim it ,nd am
luat ontat pentru prima dat u #uria mul imii% u aproape un an "i
/um tate !n urm % !n prima *i !n are m dusese Praba?er !n ael tur al
*onelor !ntuneate ale ora"ului$ 8mi spusesem nu este ultura mea% nu
este ora"ul meu% prin urmare nu este lupta mea$ )ptspre*ee luni mai
t,r*iu% ultura indian era a mea% "i la #el era "i aea parte a ora"ului$ Era
pulsul pie ei negre$ Era pulsul meu$ Muneam aolo !n #ieare *i$ 'hiar "i
uno"team , iva oameni din mul imea in#ra i onal $ Nu puteam l sa aest
luru s se !nt, mple din nou # r s !ner s a/ut $
Strig,nd hiar mai tare de,t to i eilal i% am alergat spre mul imea
Shantaram
are urla "i am !neput s dau la o parte oamenii din aea !nle" tare$
A >ra ilorB >ra ilorB Nu +i lovi iB Nu +i omor, iB Nu +i lovi iB am s trigat eu !n
hindi$
Era o treab ur,t $ Mul i dintre ei m +au l sat s !i dau la o parte$
Aveam bra e puternie$ )amenii sim eau puterea are !i d dea !n l turi$ Dar
#uria lor uiga" !i aruna din nou !n aea !nv lm "eal "i am sim it deodat
um !nep s m loveas "i s m !nghionteas din toate p r ile$ 8n ele
din urm am reu"it s +mi #a lo "i s a/ung la "o#erul ma"inii% in,ndu +l la
dep rtare de ondu torii mul imii$ 'u spatele lipit de ma"in !ntr +o po*i ie
de#ensiv % omul !"i ridi pumnii% de par ar #i vrut s !neap s loveas $
Avea #a a plin de s,nge$ ' ma"a !i era mototolit "i mirosea a s,nge
proasp t% purpuriu$ Avea ohii larg de shi"i "i albi de #ri "i respira u
greutate printre din ii !nle"ta i$ Totu"i% se vedea hot r,rea "i ura/ul din
!nle"tarea ma0ilarelor "i din r,n/etul are !i de*golea din ii$ Era un lupt tor%
gata s se bat p,n la ap t$
Am v *ut toate astea !ntr +o seund "i m +am a"e*at l,ng el% u #a a
spre mul ime$ in,ndu +mi bra ele deshise% am !nerat s !i rog s
!nete*e "i s !i !mpa% implor,ndu +i s !nete*e orie violenta $
8n timp e alergasem spre mul ime pentru a !nera s salve* ael om%
re*usem mul imea se va opri "i m va asulta$ ' pietrele vor dea din
m,inile #lase ale oamenilor !mpietri i$ ' mul imea% uimit de ura/ul meu
gr itor% se va !ndep rta ru"in at "i u ohii plea i$ 'hiar "i aum% ,nd !mi
amintes ael moment "i periolul prin are am treut% !mi imagine*
voea "i ohii mei au shimbat inimile aelor oameni !n aea *i "i erul
de oameni umili i% plini de ur "i de ru"ine se l rgise "i se !mpr "tiase$ 8ns
mul imea e*it numai o l ip % apoi !nepu din nou s ne !nghesuie u o #urie
ert rea % "uier toare "i #ierb,nd % a"a a trebuit s lupt m pentru a ne
ap ra via a$
8n mod ironi% am #ost salva i hiar de seriile de atauri ale mul imii$
Eram prin"i !ntr+un spa iu !n #orm de ;% #ormat de ma"inile ionite$
Mul imea ne !non/ura% a"a nu mai aveam s pare$ Am #ost lovi i de mai
multe ori de,t da ne +am #i b tut u mai pu ini o ameni< din au*a #uriei
are !i orbise% oamenii se poneau de multe ori !ntre ei$
7i probabil era eva are !i a/ut s !"i !nmoaie #uria% #aptul e*itau
s ne uid % !n iuda dorin ei lor evidente de a ne #ae s su# erim$ 'unos
aea e*itare$ Am v *ut +o de multe ori !n lumea violen !n are am umblat$
Nu o pot e0plia pe deplin$ Este a "i um ar e0ista un on"tient oletiv !n
min ile oamenilor din mul ime% iar un apel # ut la momentul potrivit poate
!ndep rta #uria uiga" de obietul a esteia$ Este a "i um mul imea ar
vrea s #ie oprit !n ael moment riti% ar vrea s #ie ! mpiediat s omit
el mai grav at de violen $ 8n ael moment de !ndoial % o singur voe "i
un singur pumn sunt de a/uns pentru a+i opri$ Am v *ut asta !n !nhisoare%
unde , iva b rba i are voiau s viole*e un alt de inut p uteau #i opri i de
voea altuia are st,rnea !n ei ru"inea$ Am v *ut +o "i !n r *boi% unde o voe
puterni poate sl bi "i hiar opri ru*imea plin de ur !ndreptat la un
moment dat asupra unui inami apturat$ 7i probabil o v *usem !n aea
*i% ,nd nigerianul "i u mine ne luptam u toat gloata str,ns aolo$ 7i
este posibil tomai stranietatea situa iei% #aptul un alb% un gora, pleda
!n hindi pentru via a doi b rba i negri% s +i #i oprit pe oameni de la rim$
Page
IG3
Ma"ina din spatele nostru hurui dintr+odat % tre*indu +se la via $
7o#erul orpolent reu"ise s+o porneas $ > u motorul s duduie% dup are
intr !n mar"arier% !ndep rt,ndu +se de loul aidentului$ Pasagerul "i u
mine am !neput "i noi s d m !nd r t% t,r",indu +ne piioarele "i alune,nd
pas+pas pe l,ng ma"in % prin mul imea are ne !non/ura$ Am reu"it s
ie"im din !nv lm "eal % !nghiontindu +i pe ei are se b gau !n noi sau
suindu+le la o parte m,inile pe are ni le !n#igeau !n haine$ ',nd "o#erul s+a
!ntins peste banhet "i a deshis u"a din spate% noi am ,"nit imediat !n
ma"in $ Presiunea e0eritat de mul ime tr,nti imediat u"a% !nh i*,nd+o$
Dou *ei% ini*ei de m,ini bu#nir % b tur % plesnir "i ponir ma"ina pe
dina#ar $ 7o#erul% !ns % se !ndep rt % lu,nd +o u vite* mi spre Strada
Promontoriului$ -n tir de tot #elul de proietile : pahare de eai% diverse
ambala/e% *ei de panto#i : *burar spre noi "i r p ir pe ma"in $ Dup are
s par m% lu,nd +o mai repede pe drumul aglomerat "i tot !ntor,ndu+ne s
ne asigur m nu suntem urm ri i$
A Hassaan )bi?(a% spuse pasagerul de l,ng mine% !ntin*,ndu +mi
m,na$
A ;in >ord% am r spuns eu str,ng,ndu +i m,na "i observ,nd pentru
prima oar ,t de mult aur purta$
Avea inele pe #ieare deget$ -nele dintre ele se rotun/eau !n /urul ,te
unui diamant slipitor% alb+albastru$ Mai era "i un Role0 din aur u diamante
!nrustate% are+i at,rna le/er la !nheietur$
A .ar el este Raheem% mai spuse el% ar t,nd din ap !n dire ia
"o#erului$
)mul imens de pe saunul din #a !mi arun o privire peste um r "i
!mi adres un mare r,n/et$ 8"i roti ohii a !ntr +o rug iune de mul umire% a
supravie uitorului% dup are se !ntoarse din nou tre !nainte$
A 8 i datore* via a mea% !mi s puse Hassaan )bi?(a% u un sur,s sever$
De #apt am,ndoi ! i dator m asta$ Coiau s ne omoare% asta e lar$
A Am avut noro% am r spuns eu% privindu +i hipul rotund% s n tos "i
hipe"% "i d,ndu+mi seama !mi devine brus simpati$
)hii "i bu*ele erau ele are !i de#ineau tr s turile$ )hii !i erau
deosebit de mari "i de dep rta i% d,ndu +i privirii sale un aer umva de
reptil% iar bu*ele lui nemaipomenite erau at,t de pline "i de somptuos
onturate p reau s #i #ost ini ial proietate pentru un ap mult mai
mare$ Din ii !i erau albi "i egali !n #a % dar to i ei de pe p r i erau ! nveli i !n
aur$ Ni"te urbe rooo de la ba*a nasului !i d deau n rilor o deliat
e0pansivitate% de par ar #i inhalat !n permanen un miros pl ut%
!mb t tor$ -n erel mare din aur% ie"ind !n eviden de sub p rul negru "i
surt "i pe #undalul pielii negre+alb strui !i str pungea urehea st,ng $
Am arunat o privire gr bit !nspre ma"a lui s#,"iat "i !ns,ngerat
"i spre v,n t ile "i *g,rieturile are de/a i se in#lamau pe toat #a a "i pe
#ieare entimetru de arne vi*ibil $ ',nd i +am !nt,lnit din nou privirea%
ohii !i s p rau de o neobi"nuit voie bun $ Nu era #oarte "oat de violen a
gloatei% a"a um nii eu nu eram$ Eram am,ndoi oameni are v *usem la
via a noastr lururi mult mai rele% "i tre usem prin lururi mult mai rele%
#apt pe are l+am itit imediat #ieare pe hipul eluilalt$ De #apt% dup *iua
!n are se petreuse% niiunul dintre noi n+a mai pomenit niiodat
inidentul aela !n mod diret$ ;+am privit !n ohii s p r tori "i imediat am
Shantaram
sim it um *,mbetul meu se l rge"te de la sine% pentru a +i r spunde
*,mbetului s u$
A Am #ost al draului de noroo"iB
A Da% Ltu+i m+sa de treab % da% hiar am #ost% aprob el% r,*,nd din
toat inima "i tr g,ndu +"i Role0+ul a#ar de pe m,n $
8l duse la urehe s se asigure !n mai ti ie$ Satis# ut de e au*i%
"i+l puse !napoi u o plesnitur rapid % dup are !"i !ndrept to at aten ia
sa spre mine$
A Dar !ndatorarea r m,ne% "i !n nu +i una oareare% hiar da am
avut "i noro$ ) asemenea datorie repre*int ea mai important dintre
toate obliga iile pe are le poate avea un om$ Trebuie s+mi da i voie s v
rspl tes$
A ) s aept ni"te bani% atuni% am r spuns eu$
7o#erul se uit rapid !n oglind retrovi*oare "i avu un shimb de priviri
u Hassaan$
A DarJ o asemenea datorie nu poate #i pl tit !n bani% *ise Hassaan$
A M re#er aum la r u"ul aela : el pe are l +a i lovit u ma"ina$ 7i
ta0iul pe are l+a i ionit$ Da o s +mi da i ni"te bani% o s m !ngri/es s
le parvin $ ) s dur e*e eva p,n se almea* lururile la Regal 'irle$ E !n
ra*a mea de a iune : munes aolo *i de *i% iar lumea o s #ie am
nervoas o vreme$ Dei da+mi da i ni"te bani o s putem spune
suntem hit$
Hassaan r,se "i m plesni peste genunhi$ Era un r,s a bine : instit%
dar pu in a#urisit% generos% dar pu in "meher$
A C rog nu v !ngri/ora i% spuse el u a ela"i *,mbet larg pe #a $ Asta
nu e *ona mea% e+adev rat% dar asta nu !nseamn nu am "i aii o
oareare in#luen $ ) s m asigur omul are a #ost aidentat va primi
tot eea e are nevoie$
A 7i el lalt% am ad ugat u$
A 'el laltD
A Da% el lalt$
A 'el laltJ eD !ntreb el% perple0$
A 7o#erul de ta0i$
A Da% da% "i "o#erul de ta0i$
-rm o surt pau* de t ere% are !ns *um* ia de !ntreb ri "i
nedumeriri$ M+am uitat pe geam% dar sim eam um ohii lui !ntreb tori m
#i0ea* !n ontinuare$ M +am !ntors pentru a+l privi din nou !n #a$
A MieJ !mi plaJ ta0imetri"tii% am spus$
A DaJ
A EuJ eu unos #oarte mul i ta0imetri"ti$
A DaJ
A .ar aea ma"in a #ost # ut pra# : eea e va provoa mult
su#erin ta0imetri stului "i #amiliei lui$
A Desigur$
A Dei ,nd o ve i #aeD am !ntrebat atuni$
A S #a eD
A S pune i banii la dispo*i ia r u"ului "i a "o#erului de ta0iD
A Aaa% r,n/i Hassaan )bi?(a% ridi,nd din nou ohii spre oglinda de
sus "i shimb,nd ni"te priviri u Raheem$
Page
IG4
-ria"ul d du din umeri "i r,n/i "i el la r, ndul lui !n oglind$
A M,ine$ M,ine este !n regul D
A Daa% m+am !nruntat eu% ne!n eleg,nd prea bine e era u r,n/etele
alea$ Creau doar s "tiu s le "i pot spune$ Nu e o problem legat de
bani$ Pot s+i dau hiar eu$ De #apt a"a "i aveam ini ial de g,nd$ Trebuie s
!ndrept lururile umva$ A"a J de aeea este impo rtant$ Da nu ave i
de g,nd s+o #ae i% trebuie s +o "tiu "i eu% a s m oup de asta personal$
Asta e tot$
Toat hestia p rea s devin e0trem de ompliat $ 8mi doream s nu
#i ridiat delo problema$ 8nepeam s m "i enerve* pe el% # r s +mi #ie
#oarte lar de e$ Dar el !mi !ntinse palma deshis$
A Ave i uv,ntul meu de onoare% spuse el solemn% "i ne str,nser m
m,na$
Dup are ne u#undar m din nou !n t ere% iar dup ,teva momente
eu m+am !ntins "i l+am b tut u"or pe "o#er pe um r$
A Aii e #oarte bine% am spus% poate pu in mai dur de,t
inten ion asem$ 'obor aii$
Ma"ina trase l,ng bordur % la ,teva str *i mai sus de mahala$ Am
deshis u"a s obor% dar Hassaan m prinse de !nheietura m,inii$ Era o
str,ngere #oarte puterni $ Pre de o s eund % am alulat ,t de mult mai
trebuie !n ad ugat a s a/ung la puterea despre are !mi d deam seama
trebuie s +o aib str, nsoarea m,inii lui Raheem$
A C rog% re ine i numele meu : Hassaan )bi?(a$ M pute i g si !n
ghetoul a#rian% !n Andheri$ Aolo toat lumea m unoa"te$ Da este
vreun luru u are v pot a/uta% orie% v rog s +mi spune i$ Creau s m
ahit de datoria #a de dumneavoastr $ Ave i aii num rul meu de tele#on$
M pute i g si ori,nd% la orie or din *i "i din noapte$
Am luat artea de vi*it : pe are se a#lau srise doar numele lui "i
num rul de tel e#on : "i i+am str,ns m,na$ D,nd din ap "i spre Raheem% am
obor,t din ma"in$
A Mul umes mult% ;in% strig Hassaan pe geamul portierei$ >nshallah,
pe ur,nd$
Ma"ina o porni din lo% iar eu m !ntorsei spre mahala% u ohii !n
a inti i pe literele aurite de pe artea de vi*it % la are m +am tot uitat ale
de !n un vartal !nainte s mi +o pun la lo !n bu*unar$ ;a ,teva minute
dup % am treut pe l,ng 1orld Trade 'entre "i am intrat !n ininta
mahalalei% amintindu+mi% a de #ieare dat % prima mea intrare !n ael lo
deopotriv de bineuv,ntat "i de hinuit de soart $
',nd treeam pe l,ng eain ria lui 9umar% Praba?er ie"i s m salute$
Purta o ma" din m tase galben % pantaloni negri "i panto#i de #irm din
piele% ro"u u negru% u touri "i talp #oarte groas $ ;a g,t avea legat o
e"ar# stao/ie% tot din m tase$
A )ho% ;in% strig el dup mine% op ind peste gropile "i " n ule ele
din p m,nt pe pa nto#ii lui e0travagan i$
Se ag de mine% at,t a s nu +"i piard ehilibrul% ,t "i pentru a +"i
e0prima prietenia$
A Estem ineva% un b ietan are tu uno"ti la el% te +a"teapt % la tine
aasL$ Dar un lip te rog% e p it la #a a taD 7i la m "iJ Ai avut la are
umva vreo b t i% u ni"te b etani am r iD /rrey$ 'areva b ietan dat la
Shantaram
tine eva snopeal $ Da vrei% merg u tine% "i *i la b etanuL la este un
'ahin&hu!h3
A Nu e niio problem % Prabu$ Totul e !n r egul % am morm it eu%
!ndrept,ndu+m spre olib $ 7tii umva ine esteD
A 'ineJ esteD Adi lea% ine este la are te +a ponit la mutreD
A Nu% nu% bine!n eles nuB M re#er la el are m a"teapt la mine
!n bara $ 7tii ine esteD
A Da% ;in% spuse el% !mpiedi,ndu+se pe l,ng mine "i tot
ag ,ndu +mi+se de m,nei a s nu ad $
Am mai mers a"a vreo ,teva sute de metri% !n lini"te$ ;umea ne salut
de pe ambele laturi ale aleii% invit,ndu+ne totodat la eai% la mas sau la o
pip$
A A"a% deiD am !ntrebat dup o vreme$
A DeiD 'e deiD
A Dei ine esteD 'ine este la mine !n bara D
A )o% r,se el$ .art+m % ;in$ Am re*ut poate vrei vreun surpri*e "i
d+aia nu am *is la tine nimi$
A 'u greu ar mai putea #i o surpri* % Prabu% pentru de/a mi +ai spus
este in eva are a"teapt la mine aas $
A Nu% nu% insist el$ Nu !l "tii !n numele lui% a"a mai se poate
surpri* $ 'eea e este lurul bun$ Da nu *i este are"iva la t ine+n
olib tu mers aolo "i dat de sperieturi$ .ar asta lurul r u$ ) sperieturi este
a un surpri* ,nd nu e"ti preg tii% "tiiD
A Mul umes mult% Prabu% i +am r spuns eu se% dar sarasmul mi se
evapor im ediat e #u artiulat$
Nu ar #i #ost delo a*ul% !n realitate% s m suteas de sperietur $ 'u
,t m apropiam de bara % u at,t eram din e !n e mai des in#ormat
m a"tepta un str in s m vad $ Salut, 2in 4a'a$ 7ste un gora la tine ,n
&oli' , te 1a.tea%t s vii$
',nd am a/uns la olib l +am g sit pe Didier st,nd pe un taburet !n
umbra u"ii "i # ,ndu +"i v,nt u o revist$
A Este DidierB m in#orm Praba?er% r, n/ind #eriit$
A Da$ Mul umes% Prabu% am *is eu "i m +am !ndreptat spre Didier% are
se ridi s dea m,na u mine$ .at e surpri* B M buur s te v d$
A 7i mie !mi pare #oarte bine s te v d% dragul meu prieten% r spunse
Didier% *,mbindu+mi% !n iuda ar"i ei abruti*ante$ Dar% a s #iu instit% ar i
pu in am var* % um ar sp une ;ettie$
A Nu e nimi$ Doar o mi ne!n elegere% a sta+i tot$ Su*+m doar un
minut s m sp l pu in$
Mi+am dat /os ma"a rupt % m,n/it de s,nge% "i am turnat pe mine o
treime de ld are de ap limpede din mat?a de lut$ St,nd a"a !n piioare pe
movila aplati*at de pietre din spatele olibei% mi +am sp lat #ata% bra ele "i
pieptul$ Ceinii treeau prin *on !n timp e eu m sp lam% "i !mi sur,deau
atuni ,nd !mi prindeau privirea$ Era o adev rat art s te speli ast#el%
# r s irose"ti niio pi tur de ap % "i # r s #ai mi*erie prea mare$
Reu"isem s m ini ie* !n aea art % luru are se num ra printre alte
,teva sute de asemenea aspete m runte prin are via a mea o imita pe a
lor% oolo"indu+m ast#el !n lotusul luptei lor pline de dragoste "i de
speran u soarta$
Page
IG=
A -n &hai* l+am !ntrebat eu pe Didier !n timp e !mi tr geam pe mine o
ma" a lb "i urat % !n pragul bar ii$ Putem trage o #ug p,n la 9umar$
A Tomai am b ut o ea" plin % e0lam Praba?er !nainte a Didier
s apue s r spund eva$ Dar !n un &hai red ar #i !n regul % de drag
la prietenia noastr % eu a"a a" * iem$
Se a"e* "i el u noi la mas !n eain ria ponosit $ 'ini bar i
#useser demolate pentru a se #ae lo unei singure s li mai spa io ase$
Te/gheaua #usese # ut dintr +un "i#onier vehi% aoperi"ul onsta din bu i
de plasti petiite una+ntr+alta% iar b nu ele pentru o nsumatori erau ni"te
s,nduri a"e*ate pe ni"te gr me*i de r mi*i$ Toate aeste materiale
#useser #urate de pe "antierul de onstru ii de vi*avi de mahala$ 9umar%
patronul eain riei% dusese un adev rat r *boi de gheril u veinii are
!neraser !n pe rmanen s +i "terpeleas r mi*ile "i s,ndurile pentru
a le #olosi la propriile ase$
9umar veni el !nsu"i s ne ia omanda$ >idel prinipiului general de
via din mahala% on#orm ruia u ,t ineva # ea mai mul i bani% u at,t
trebuia s arate mai s r nto "i mai vai de el% 9umar arata mai "leamp t "i
mai *dren uros hiar "i de,t el mai am r,t mu" teriu al lui$ Trase mai la
!ndem,n o lad de lemn% soioas % pe are s +o #olosim drept masa la are
lu m eaiul$ Evalu,nd +o din ohi u o ut tur pie*i" "i suspiioas % el o
plesni de ,teva ori u o ,rp /egoas % dup are !"i p use "tergarul la lo
!n ili$
A Didier% ar i r u de tot% am observat eu ,nd 9umar se !ndep rtase
s ne preg teas eaiurile$ 2 nuies su#eri din dragoste$
8mi r,n/i drept r spuns% sutur,ndu +"i ,rlion ii negri "i ridi,nd
palmele$
A Sunt e0trem de obosit% asta+i adev rat% spuse el% shi ,nd un gest
din umeri% a de auto+ompasiune$ )amenii nu !n eleg ,t de u +adev rat
#antasti este e#ortul neesar pentru depravarea unui om de r,nd$ 'u ,t
mai simplu omul% u at,t mai teribil e#ortul$ ;umea nu poate s+"i dea
seama ,t m pot muni a s rev rs at,ta deaden asupra unui om are
nu e # ut pentru a"a eva$
A Ce*i s nu + i sapi groapa singur% l +am luat eu peste piior$
A Eh% toate la timpul lor% r spunse el% *,mbind meditativ$ Dar tu%
prietene% tu ar i #oarte bine$ Doar pu in% um s *i% pu in am v itregit
de nout i$ 7i tomai u un asemenea sop se a#l aii Didier Am ele mai
proaspete ve"ti "i ele mai #ierbin i b,r#e% gata preg tite pentru line$ 7tii
are+i di#eren a dintre nout i "i b,r#e% nu +i a"aD Nout ile ! i spun e +au mai
# ut oamenii% b,r#a !ns ! i arat ,t de mult le +a pl ut$
Am r,s am,ndoi% "i Praba?er ni se al tur "i el% hohotind at,t de tare%
!n,t toat lumea din eain rie se opri din vorbit "i se !ntoarse tre el$
A Ei bine% # u Didier% u e s +nepD )% da% #aptul Ci?ram n +o
sl be"te delo pe ;etitia se onturea* tre o onsein pe are a"
numi+o inevitabil $ Ei a !neput s+i #ie s,rb de elJ
A 'red s&(r' este totu"i un uv,nt mult prea puterni% am
intervenit eu$
A )h% da% poate ai dreptate$ Da +i este s,rb de mine : luru are
este absolut sigur% draga de Ro* Engle*eas e e : atuni !ntr +adev r
sim mintele ei pentru Ci?ram tr ebuie s #ie totu"i ni el mai bl,nde$ S
Shantaram
spunem oare !l !etest *
A 'red !etest este uv,ntul potrivit% am aprobat eu$
A 7t 'ien, ea a !neput prin a+l detesta% dar perseveren a sa !n a +i o#eri
tot #elul de aten ii roman ioase l +a a/utat pe el% !n ele din urm % s
reu"eas s st,rneas !n ea eva e +ar sem na mai degrab u o repulsie
amial$
R,ser m din nou% iar Praba?er se plesni peste oaps % h h ind u +a"a
o veselie% to ate apetele se !ntoarser din nou tre el$ Didier "i u mine%
!ns % !l eretar m imediat u un ohi !ntreb tor$ El ne r spunse u un s ur,s
n stru"ni% dar am reu"it s observ ohiul !i tot #ugea neast,mp rat
!nspre st,nga$ M+am uitat !ntr+aolo "i am observat+o pe noua lui dragoste%
Parvati% are g tea !n bu t ria lui 9umar$ P rul ei des "i negru% !mpletii !n
oad % era a o #r,nghie pe are un b rbat s +ar #i putut ra p,n +n rai$
Statura ei sund : era m runt % hiar mai miu de,t Praba?er : avea
#orma per#et a tot eea e el !"i putea dori$ )hii ei% ,nd se !ntoarse s
se uite spre noi% erau o #la r !ntuneat $
Dar peste um rul lui Parvati mai privea ineva : mama aesteia%
Nandita$ Era o #emeie u adev rat impun toare% de trei ori mai lat "i mai
grea de,t miu ele sale #iie% Parvati "i Sita% la un lo$ Se uit u ohi
s p r tori spre noi% privirea ei reu"ind s ombine at,t l omia #a de
banii pe are i+am #i putut heltui aolo% ,t "i dispre ul pe are !l avea
pentru se0ul b rb tes$ Eu i+am *,mbit "i am dat din ap$ Sur,sul ei% !ns %
dovedi o remarabil asem nare u !n#rio" toarea grimas pe are o
a#i"ea* r *b oiniii maori atuni ,nd vor s+"i intimide*e du"manii$
A 8n ultimul episod al aestei istorii% ontinua Didier% bunul Ci?ram
!nhirie un al de la dresorii de pe pla/ 'ho(patty% "i merse lare p,n la
apartamentul ;etitiei de pe Marine Drive unde !i ,nt o serenad $
A 7i% a mersD
A Din ne#eriire% non3 'alul a tr,ntit o movil de mer!e pe aleea din
#a : # r !ndoial % asta !n timpul uneia dintre ompliatele mi" ri
oregra#ie : iar eilal i loatari ai bloului "i +au e0primat indignarea #a de
aest luru arun,nd !n Ci?ram u m,nare vehe$ Dup um s +a putut
observa la #a a loului% ;etitia arun mai multe asemenea proietile
ignobile "i u inten ii mai riminale de,t oriare dintre veinii s i$
A Cest l9amour, am suspinat eu$
A Da e0at a"a : mer!e
OM
"i m,nare striat % &9est l9amour, aprob
Didier # r e*itare$ 'hiar red ar trebui s m impli "i eu !n aest
roman % da vrem s aib un #inal #er iit$ 2ietul Ci?ramJ s+a prostit de
at,ta dragoste% "i e0at asta dispre uie"te ;ettie el mai mult dintre toate
lururile$ Dar lururile merg mult mai bine pentru Mauri*io !n ultima vreme$
>ae nu "tiu e a#aeri u Modena% amore*ul -llei% a"a e pe piior mare%
um ar spune drag noastr ;ettie$ A devenit !ntre timp unul dintre
a#aeri"tii u greutate din 'olaba$
M #or ai s +mi p stre* #a a impasibil !n timp e g,ndurile pline de
gelo*ie la adresa hipe"ului Mauri*io% aum "i !noronat de sues% !mi
spinteau mintea$ 8nepu din nou s plou % iar eu mi +am arunat privirea !n
a#ar unde !i v *ui pe oameni alerg,nd% sume indu +"i pantalonii "i sari+urile
pentru a evita b ltoaele e se #ormaser de/a$
OM Rahat$ E#r% n$ tr$F
Page
IGG
A 'hiar ieri% ontinua Didier% surg,ndu+"i u gri/ eaiul !n e0es din
ea" !n #ar#uriu "i apoi sorbindu +l de aolo% dup moda ma/orit ii
louitorilor mahalalei% Modena a ap rut !ntr +o ma"in u "o#er la 2eo%ol!,
iar Mauri*io are de/a eas Role0 de *ee mii de dolari$ Numai J
A Numai % l +am !ndemnat eu s ontinue ,nd # u o pau* a s
mai ia o sorbitur de eai$
A Ei bine% a#aerile lor omporta ni"te risuri #oarte mari$ Mauri*io nu
este !ntotdeaunaJ onorabilJ !n a#aerile pe are le #ae$ Da o s
reu"eas s deran/e*e taman pe ine nu trebuie% lururile or s devin
de+a dreptul violente$
A Dar spune+mi "i despre tine% am shimbat eu subietul% nevr,nd
Didier s * reas "arpele du"m niei ie"ind la lumin !n timp e el !mi
poveste"te despre posibilitatea a Mauri*io s dea de bulu$ Nu umva "i
tu #lirte*i% la r,ndul t u% u prime/diaD Noul t uJ element de interesJ este
la un milimetru de a te trans#orma !ntr+o per#et marionet % sau el pu in
a"a mi s+a spus$ )mul are un temperament ,t se poate de n b d ios%
dup um *ie ;ettie% are +i inut sub ontrol par doar u un biet #ir de
a$
A )h% despre el m+ntrebiD pu#ni el a d,nd u ti#la% obor,ndu+"i !n
aela"i timp ol urile gurii sale e0trem de e0presive$ Nu% nii vorb $ Nu este
periulos$ De"i este enervant% iar enervant% de #apt% este mai r u de,t
periulos% n9est1&e %as
O4
D Este mult mai u"or s tr ie"ti u un om periulos
de,t u unul enervant$
Praba?er se duse s umpere trei ig ri 'i!i de la te/gheaua pr v liei
lui 9umar% aprin*,ndu+le pe toate u aela"i b de hibrit !n timp e le
inea pe toate prinse !ntre degetele de la o m,n $ Ne d du ,te una mie "i
lui Didier% dup are se rea"e* la mas % #um,nd mul umi t$
A )h% da% ar mai #i o noutate : 9avita "i+a luat o nou slu/b la un *iar%
Noonday$ Srie artiole de #ond$ 8n eleg e un post de mare prestigiu "i o
ale sigur spre o #un ie de seretar de reda ie$ A ,"tigat postul la o
rubri unde au #ost #oarte mul i andida i de t alent% a"a este #oarte
#eriit$
A 8mi plae de 9avita% m+am sim it eu obl igat s repli$
A 7tii eD se o#eri brus Didier% u privirea a intit pe v,r#ul
inandesent al ig rii 'i!i, uit,ndu+se apoi !n sus tre mine6 7i mieB
Am r,s din nou% iar eu l+am inlus !n mod deliberat "i pe Praba?er !n
gluma are se # use$ Parvati ne #ur u oada ohiului ei s,nt eietor$
A 'e vreau s te +ntreb% am spus eu pro#it,nd de momentul de pau*
e se ivi !n onversa ia noastr % numele de Hassaan )bi?(a ! i spune
umva evaD
>aptul Didier men ionase noul Role0 de *ee mii de dolari al lui
Mauri*io avusese darul s+mi aminteas de nigerian$ Am sos atuni "i
artea de vi*it alb +aurie din bu*unarul de la ma" "i i +am !nm,nat+o$
A Ei% sigur daB r spunse Didier imediat$ Este un elebru 2orsalino$ .
se spune !n ghetoul a#rian 7terpelitorul+de+trupuri$
A )ho% asta sun hiar bine% am morm it eu !n timp e un sur,s am
oblu !mi shimonosea bu*ele$
Praba?er se poni din nou peste oaps "i interveni "i el u r,sul s u
O4 Nu+i a"aD E#r$% n$ tr$F
Shantaram
pe /um tate i steri% l+am pus o m,n pe um r a s +l lini"tes$
A Se spune atuni ,nd !n"# Hassaan )bi?(a trupul uiva% nii
drauL nu+l mai g se"te$ Niiun un om viu n+o s mai apue vr eodat s +l
vad $ Jamais
ON
B Dar um ai a/uns s+l uno"tiD 'um de i+ai p tat artea de
vi*it D
A P i% a s *i a"a% m +am ionit de el ast *i% am r spuns eu%
reuper,ndu+mi artea sa de vi*it "i streur,nd +o la lo !n bu*unar$
A 8n #ine% dar ai gri/ % prietene% #orn i Didier% vi*ibil /ignit de #aptul
nu atadisisem s+i dau mai multe am nunte despre ! nt,lnirea mea u
Hassaan$ )bi?(a asta este un soi de rege% un rege negru% u propriul lui
regat$ 7i "tii vehea *ial : un rege este r u &a !u.man, mai r u &a %rieten
.i !e1a !re%tul #atal &a mem'ru al #amiliei3
'hiar atuni ap ru un grup de tineri are se apropie de noi$ Erau
munitori are se !ntoreau de pe "antierul de onstru ii% ma/oritatea
dintre ei louind !n partea legal a mahalalei$ To i treuser prin mia mea
lini pe paru rsul anului din urm % ma/oritatea av,nd nevoie s le
banda/e* r ni pe are le p taser din diverse aidente de mun $ Era *i
de salarii pe "antier% a"a erau u to ii !mbu/ora i de optimismul trepidant
pe are un salariu tomai primit !l insu#la inimilor tinere "i #oarte
munitoare$ D dur m,na u mine% pe r,nd% dup are mai * bovir ,t s
se asigure ni se adu eaiurile "i pr /iturile u are ei ne # ur inste$
',nd plear % *, mbeam "i eu la #el de larg a ei$
A Ativit ile astea de asisten soial par s i se potriveas #oarte
bine% oment Didier prin arul unui sur,s amplu$ Ar i #oarte bine% "i !n
#orm J vreau s spun% pe sub *g,rieturile "i v,n t ile mai noi$ 'red e"ti
de #apt un om #oarte r u% !n str #undul str #undului inimii t ale% ;in$ Numai
unui om hain poate s+i prias !ntr +a"a un hal de pe urma unor #apte at,t
de bune$ -n om bun% dimpotriv % ar #i pur "i si mplu terminat de oboseal "i
!n ea mai proast dispo*i ie$
A Sunt sigur ai dreptate% drag Didier% am spus eu% !n r,n/ind$
9arla spunea ai !ndeob"te dreptate% mai ales ,nd este vorba de r ul pe
are !l desoperi !n oameni$
A Te rog% prieteneB protest el imediat$ ) s +mi sue"ti min ileB
Dintr+o dat se au*ir *gomotele bubuitoare ale unui num r uria" de
tobe% iar mu*ia !nepu s bu#neas !n imediata apropiere a eain riei
unde ne a#l m$ >laute "i trompete se al turar imediat tobelor% pornind o
partitur s lbati "i h,r/,itoare$ Dar eu "tiam #oarte bine aea mu*i % "i !i
"tiam #oarte bine "i pe mu*ian i$ Era una dintre melodiile *orn itoare%
g l gioase "i #oarte populare% pe are le ,ntau mu*ian ii din mahala ori
de ,te ori era o srb toare sau vreo sindro#ie anume$ 'u to ii ne +am
!ndreptat spre u"a deshis a pr v liei$ Praba?er se oo pe o ban de
l,ng n oi pentru a putea vedea peste umerii elor are se !mbul*iser
aolo$
A 'e este astaD ) parad D !ntreb Didier !n timp e noi priveam
numeroasa proesiune tre,nd pe l,ng u" eain riei$
A Este Hoseph% url Praba?er% ar t,nd u degetul spre alee$ Hoseph " i
MariaB CinB
;a eva distan mai !nolo am putut s +i vedem pe Hoseph "i pe so ia
ON Niiodat B E#r$% n$ tr$F
Page
3Q5
lui% !non/ura i de rude "i de prieteni% "i apropiindu +se de noi u pa"i len i%
eremonio"i$ 8n #a a lor op ia un grup de opii /u u"i% dans,nd !ntr +un
entu*iasm omplet s pat de sub ontrol% aproape isteri$ -nii dintre ei
imitau mi" ri sau po*i ii din senele de dans din #ilmele lor pre#erate%
opiind pa"ii vedetelor !n au* $ Al ii s reau !n sus a ni"te aroba i sau
inventau dansuri *muite% e0uberante% !ntr+un stil u totul numai al lor$
8n timp e asultam orhestra% !i priveam pe opii "i m g,ndeam la
TariR : de are de/a !nepuse s !mi #ie dor : mi +am amintit un inident din
perioada ,nd eram !n !nhisoare$ 8n aea alt l ume+din+interiorul+altei+lumi%
din treut% am #ost mutat la un moment dat !ntr+o alt elul unde am
desoperit mai era un loatar% un "oriel$ 're atura se streura printr+o
gur de ventila ie spart % venind !n elul !n #ieare noapte$ R bdarea "i
onentrarea obsesiv sunt nestematele pe a re le e0tragem din mina
solitudinii arerale$ >olosindu+le pe aelea% a "i miile bu ele de
m,nare pe are le primeam% l+am mituit pe miu ul "oaree% !n deursul a
,teva spt m,ni% s !mi m n,ne de pe marginea palmei$ ',nd gardienii
m+au mutat din aea elul % !ntr +o opera iune mai ampl de rota ie a
deinu ilor% i +am spus noului oupant : un alt ondamnat pe are redeam
!l unos destul de bine : despre "orielul dresat$ 8n diminea a are a
urmat% m invit s +l v d pe "oaree$ 8l prinsese pe a nimalul !ntre timp
!nre* tor "i !l rui# iase% u #a a !n /os% pe o rue # ut dintr +o rigl
rupt $ R,dea !n timp e +mi povestea pe !ndelete rum se *b tuse "orielul
,nd !i legase g,tul de rue u o s#oar de ,nep $ )mul era !n uimit de
,t de mult timp !i luase s !i !n#ig pione*ele prin l bu ele are se *b teau
!n toate p r ile$
Avem vreodat !ntr +adev r /usti#iare pentru eea e #aemD Aeast
!ntrebare nu m+a l sat s dorm mult vreme dup e am v *ut miu ul
"oaree are #usese ast#el torturat$ ',nd a ion m% hiar u ele mai bune
inten ii% ,nd ne ameste m !n ursul lumii% ris m% de #ieare dat s
au* m un alt de*astru are s +ar putea s nu #ie diret !n# ptuit de noi
!n"ine% dar are nu ar #i posibil # r aea interven ie a noastr $ Bnele !intre
&ele mai rele ne!re%t i, spusese 9arla odat % au #ost &au)ate !e oameni
&are nu ,n&er&at la un moment !at s s&him'e lu&rurile3
M+am uitat la aei opii ai ghetoului% dans,nd a !ntr+o oregra#ie de
#ilm sau s l,mb indu+se asemenea maimu elor aiuate prin temple$ Eu le
predam unora dintre opiii aeia engle*a : vorbit% sris "i itit$ De/a% u
pu inul pe are reu"iser s +l prind !n doar ,teva luni% , iva dintre ei
,"tigau un ban !ndrum,ndu+i pe turi"tii str ini$ Nu umva aei opii erau%
m !ntrebam !n ael moment% "oareii are se hr neau de data asta de la
mine din palm D -rma umva nevinov ia lor% at,t de !nre* toare% s
#ie !n"# at de o soa rt are n +ar #i #ost "i n+ar #i avut um s #ie a lor !n
absen a mea% # r interven ia me a !n vie ile lorD 'e r ni% e hinuri !l
a"teptau pe TariR pentru purul "i simplul motiv al !mprietenirii sale u mine
"i al lururilor pe are eu i le predasemD
A Hoseph odat b tut la nevasta lui% e0plia Praba?er !n timp e uplul
se tot apropia$ Aum oamenii sunt o mare s rb toare$
A Da se #ae a"a o parad ,nd un om !"i bate nevasta% p i atuni
! i !nhipui e *aia#et trebuie s #a atuni ,nd unul dintre ei este uis%
oment Didier% u spr,nenele aruite de mirare$
Shantaram
A Era beat ,nd s+a+nt,mplat asta% "i a b tut +o r u de tot% am spus eu%
url,nd a s m #a au*it peste vaarmul are ne !non/ura$ A"a i s +a
apliat o pedeaps % de tre #amilia # emeii "i de tre !ntreaga omunitate$
A 7i eu am tras peste el vro ,teva ple*neli buni u b ul de la mine
eu !n"imi% ad ug Praba?er u #a a radiindu +i de+o buurie eletri*at$
A 8n ultimele luni a munit #oarte mult% n+a b ut delo% "i a # ut o
mul ime de muni !n slu/ba omunit ii% am ontinuat eu$ Toate astea
#eau parte din pedeapsa pe are o primise "i erau singura ale posibil
pentru el de a+"i re,"tiga respetul veinilor "i prietenilor$ So ia l +a iertat
aum vreo dou luni$ Au munit "i au pus banii deoparte !mpreun $ Aum
au destul% "i hiar ast *i plea !n vaan $
A Ehh% e0ist lururi hiar mai rele pe are s le s rb toreas
oamenii% hot r! Didier% !n timp e d dea "i el u"or din umeri "i din "olduri pe
ritmul tobelor "i al #lautelor de #ahiri$ )h% era ,t pe+ai s uit$ E0ist o
supersti ie% una elebr % legat de Hassaan )bi?(a$ Ar trebui s "tii "i tu
despre e este vorba$
A Eu nu sunt supersti ios% drag Didier% i +am strigat eu r spunsul pe ste
bu#netul "i vaietele mu*iii$
A Nu #i ridiol% m lua el *e#lemitor$ )rie om din lumea asta are
supersti iile lui$
A Asta e+o repli de +a 9arlei% l+am ta0at eu surt$
Se !nrunt % uguindu +"i bu*ele !ntr+un evident e#ort de a+"i aminti
despre aest luru$
A Da% hiar a"aD
A Absolut% Didier$ E o repli tipi de +a ei$
A .nredibil% morm i el% "i eu are redeam este una dintr +ale mele$
E"ti sigurD
A Sigur$
A M rog% n +are a #ae$ Supersti ia legat de Hassaan )bi?(a spune
oriine #ae uno"tin u el "i la salutul respetiv #ae shimb de
reomand ri se va pomeni !ntr +o bun *i este el !nsu"i lientul aestuia :
#ie un lient viu% #ie unul mort$ Pentru a evita o asemenea soart % ,nd te
!nt,lne"ti prima dat u el nu trebuie s +i spui "i tu numele t u$ Nimeni nu
#ae asta niiodat $ Nu umva i +ai spus um te heam JD
-n mare vuiet veni dinspre mul imea are ne !non/ura$ Hoseph "i M aria
erau de+aum aproape$ Pe m sur e p "eau tot mai !nspre noi% i +am putut
vedea ei sur,sul str luitor% plin de speran "i ura/% dar "i la el e 0presia
amesteat de ru"ine "i hot r,re$ Ea era #rumoas % u p rul des tuns surt%
ast#el ,t s se asorte*e u roiala rohiei sale ele mai bune$ El mai sl bise
"i ar ta !n #orm % s n tos "i hipe"$ Purta o ma" albastr "i ni"te
pantaloni nou+nou i$ So ul "i so ia se ineau str,ns unul !ntr +altul% pas la pas%
u toate ele patru m,ini prinse !ntr+un buhet de degete !nle"tate$
Membrii #amiliei !i urmau% in,nd !ntins un "al albastru !n are prindeau
bannotele "i mone*ile arunate de mul ime$
Praba?er nu putu re*ista impulsului de a dansa$ S ri de pe ban "i se
al tur ! mbul*elii !n,lite de trupuri *v,nind "i "erpuind are !i urmau lui
Hoseph "i Maria pe rare$ 8mpiedi,ndu+se "i b l ng nindu +se pe panto#ii
u t lpi groase% el reu"i totu"i s a/ung rapid !n entrul grupului de
dansatori$ inea bra ele !ntinse a s +"i p stre*e ehilibrul% de par ar #i
Page
3Q3
traversat un p,r,ia" p "ind pe ni"te pietre r *le e$ ' ma"a galben !i
s,nteia !n v,ltoare !n timp e el se !nv,rtea "i se l tin "i se hli*ea
dans,nd !nontinuu$ Didier #u "i el absorbit de avalan"a petreerii are
m tura lunga alee !n drumul ei spre strada prinipal $ ; +am urm rit um
planea* "i se leag n gr a ios printre petre re i% luat "i el pe sus de
d,nsul ritmi% p,n ,nd nu se mai v *ur din el de,t m,inile #luturate pe
deasupra p rului n egru "i ,rlion at$
>etele arunau u perdele de petale smulse de la ri*anteme$ Aestea
,"neau !n m nu nhiuri albe str luitoare% dup are se a"e*au pe noi to i
ei din mul imea are se tot str, ngea$ 'hiar !nainte perehea s trea
pe l,ng mine% Hoseph se !ntoarse pentru a s m priveas !n ohi$ >a a !i
era !n epenit undeva !ntre un sur,s "i o !nruntare$ )hii !i a rdeau% li rind
de sub spr,nenele str,nse ale !nrunt turii% !n tip e bu*ele i se !ntindeau
!ntr+un *,mbet #eriii$ D du din ap de dou ori !nainte a s +"i mute
privirea$
N+avea um s+o "tie% de bun seam < dar u aea simpl !nlinare din
ap% Hoseph !mi r spunsese la !ntrebarea are !mi persista !n mi nte% a un
/unghi surd de !ndoial % r mas de pe vremea !nhisorii$ Hoseph era salvat$
Asta spunea privirea e+i #ierbea !n ohi !n timp e d du din ap tre mine$
Era #ebra salv rii$
Aea privire% ael sur,s !nruntat% !mbina ru"inea u e0altarea% i
am,ndou sunt esen iale : ru"inea d e0alt rii un el% iar e0altarea !i d
ru"inii o reompens $ 8l salvaser m at,t prin partiiparea noastr la oa*ia
are+l # ea s e0ulte% a"a um #usesem "i martori ai ru"inii sale$ 7i toate
aestea depindeau de amesteul nostru !n via a lui% i nu este om are s
poat #i salvat # r iubire$
Ce anume &ara&teri)ea) &el mai mult rasa uman , m !nt rebase
,ndva 9arla% &ru)imea sau &a%a&itatea !e a se ru.ina %entru a&easta* Am
re*ut atuni !ntrebarea ei porne"te dintr +o #oarte asu it inteligen %
,nd am au*it+o pentru prima dat % dar aum sunt mult mai singur "i mai
!n elept% "i "tiu nu ru *imea "i nu ru"inea sunt ele are arateri*ea*
rasa uman $ .ertarea este ea are ne #aem s #im eea e suntem$ > r
iertare% speia noastr s +ar #i auto+anihilat prin nes#,r"ite pl tiri de poli e$
> r iertare n +ar mai #i istorie$ > r aea speran % n+ar mai #i art % i
#ieare oper de art !n parte este !n #elul ei un at de iertare$ > r vis n +ar
#i dragostea% i #i eare at de iubire este !n #elul s u o promisiune de a
ierta$ 'ontinu m s e0ist m pentru p utem iubi% "i iubim pentru putem
ierta$
Tobele se !ndep rtau% !nv lm "indu +se% tre strad $ Dansatorii
op iau "i unduiau pe ritm% p "ind "i ei mai departe% u apetele lor
leg n,nde a ni"te #lori s lbatie v lurind !ntr +o parte "i+ntr+alta !n b taia
v,ntului$ Pe m sur e mu*ia s dea treptat a un eou !n min ile noastre%
via a de *i u *i "i de lip de lip a mahalalei !"i reintra !n drepturi pe
aleile din *on $ Ne +am !ntors la ativit ile noastre obi"nuite% la nevoile
noastre% "i la uneltirile noastre ino#ensive% dar pline de speran $ 7i pentru o
vreme% pentru o surt vreme% lumea noastr a #ost una mai bun % i
inimile "i *,mbetele are o ondueau erau aproape la #el de urate a
petalele are ne #luturau din p r% "i ni se lipeau de #a a ni"te larimi
nemi"ate% albe$
Shantaram
'apitolul 5O
;inia asu it "i st,noas a oastei are m rginea mahalaua !nepea
u o mla"tin de mangrove% !n partea st,ng % dup are treea prin ape
mai ad,ni de+a lungul unei urburi ample !n #orm de semilun % sm l uit
de v lurelele u re"te albe !nspumate% p,n la Nariman Point$ Musonul era
!n perioada lui de #or ma0im % dar pentru moment nu pia niiun strop de
ploaie din oeanul negru+enu"iu al erului br *dat de #ulgere$ P s ri
r *l e ite planau rebegite p,n !n mla"tina pu in ad,n % uib ri ndu+se
printre trestiile sub iri% tremur toare$ 2 rile de pesuit !"i i eau n voadele
peste valurile *dren uite ale gol#ului$ 'opii !notau "i se /uau de +a lungul
rmului bolov nos% sem nat u pietri"$ ;a Semiluna de Aur% pe partea
ealalt a m iului gol#% turnurile u louin e pentru boga i se ridiau #alnie%
um r la um r% !n"irate% pe toat lungimea p,n !n artierul ambasadelor de
la Point$ Prin marile ur i "i *one de agrement ale respetivelor turnuri se
plimbau bog tanii% ie"i i s ia o gur de aer proasp t$ C *ute de la distan %
din mahala% m "ile albe ale b rba ilor "i sari +urile olorate viu ale
#emeilor p reau a #i tot at,tea m rgele !n"irate de o minte u#undat !n
medita ie% pe a a neagr a aleilor as#altate$ Aerul de aolo% de pe rmul
st,nos al mahalalei era ree "i urat$ T erile erau su#iient de ample
pentru a !nghi i *g omotele r*le e e se mai iveau$ @ona era unosut sub
numele de Gol#ul 'olaba$ Pu ine louri din ora" erau mai potrivite pentru
inventarul spiritual "i #i*i u are un om urm rit se poate !mpov ra pe sine%
!n momentele ,nd semnele r u prevestitoare sunt su#iient de multe "i de
grele$
St team singur% pe un bolovan mai mare "i mai neted de,t
ma/oritatea elorlal i de pe pla/ % "i #um m o igar $ >umam pe vremea
aeea deoaree% a oriine altineva are #umea* % eram un om e voia la
#el de mult s mo ar pe ,t voia s tr ias $
;umina soarelui !mpinse dintr+o dat la o parte norii plini de ploaie ai
musonului% "i pentru ,teva momente #erestrele blourilor de apartamente
de pe ealalt parte a gol#ului d evenir ni"te oglin*i str luitoare% orbitoare%
ale soarelui$ Dar dup aeea% pe toat lungimea ori*ontului% norii de ploaie
se regrupar % p un,nd treptat un sigiliu greu peste luminosul er al erului%
!mbul*indu+se a o turm unii !ntr +al ii p,n ,nd v *duhul !ntreg se
pre#u !ntr+un r spuns al m rii *buiumate% plin "i el u valurile
!ntuneoase "i bogate !n ap ale v l tuilor de nori$
Mi+am aprins o nou igar de la hi"toul elei pe are o terminasem%
"i am !neput s m g,ndes la dragoste% "i s m g,ndes la se0$ ;a
insisten ele presante ale lui Didier% are le permitea prietenilor s +i asund
orie serete mai pu in ele legate de via a trupeas % am reunosut nu
m ulasem u nimeni de ,nd venisem !n .ndia$ 7 o %au) #oarte lu ng
,ntre !ou ' uturi, %rietene, !mi spusese el% s,nd gura de uimire% a.a &
eu )i& & ar #i o i!ee #oarte 'un s te 1m'e i &(t !e tare %o i, ! a&1n elegi
la &e m re#er, .i asta &(t mai r e%e!e3 7i bine!n eles avea dreptate6 u
,t treea mai mult timp # r a"a eva% u at,t p rea s devin mai
important$ Eram !non/urat !n mahala de #ete "i #emei tinere "i #rumoase%
Page
3Q4
indiene% are !mi delan"au mii sim#onii de adev rat inspira ie$ Dar nu
!mi l sasem niiod at privirile sau g,ndurile s * boveas asupra lor%
pentru asta ar #i ompromis tot eea e eu eram "i eea e # eam%
statutul meu de dotor al mahalalei$ Dar e0istau unele oa*ii u #ete
str ine% turiste% !n #ieare a#aere pe are o # eam u ele% de #ieare *i$
-nele nem oaie% #ran u*oaie "i ital iene m invitaser la ele la hotel s
#aem o igar % odat e le a/utam s #a rost de ha"i" sau de iarb $ 7i
"tiam de obiei era eva mai mult !n plan de,t doar po"tirea unei do*e$
M sim eam ispitit$ -neori aest luru hiar m # ea s su# r$ Dar nu
puteam s mi +o sot pe 9arla din minte$ 7i undeva ad,n !n su#letul meu :
"i !n nu "tiu nii aum da dragostea% teama sau s n to asa /udeat
este aeea are d na"tere unui asemenea sentiment : sim eam u toat
puterea intui iei mele da n +o a"tept m nu s +ar mai #i !nt,mplat
niiodat$
Nu puteam s+i e0pli 9arlei sau oriui altuiva aea dragoste% nii
m ar mie$ Niiodat n +am re*ut !n dragoste la prima vedere p,n nu mi
s+a !nt,mplat mie$ .ar apoi% ,nd s+a !nt,mplat% a #ost a "i ,nd #ieare
atom din trupul meu #usese shimbat6 de par m +a" #i !n rat u lumin "i
ldur $ Eram altineva% pentru totdeauna% pur "i simplu doar pentru o
v*usem$ .ar dragostea are mi se deshisese !n inima p rea s trag dup
ea tot restul vie ii mele% !nep,nd din ael moment$ 8i a u*eam voea !n
#ieare sunet ginga" !n are v,ntul m !nv luia$ 8i vedeam hipul oglindit !n
s p r rile iradiind din memorie% *i de *i$ -n eori% ,nd m g,ndeam la ea%
#oamea de a o atinge% de a o s ruta% de a respira m ar pe ntru un minut
aroma de sor i"oar a p rului ei negru m prindea o ghear de o"ul
pieptului "i !mi *drobea aeru+n pl m,ni$ Norii% grei de ploaia musoni %
!ngr m di i deasupra ora" ului% deasupra apului meu% m ap sau% "i !n
aele s pt m,ni hiar mi se p rea tot erul enu"iu era ap sat de
dragostea mea% gata s nas $ Mangrovele !nse"i tremurau de propria mea
dorin $ .ar noaptea% timp de mult prea multe nop i% somnul meu are !n
s#,r"it mi+aduea odihn era el are !nvolbura "i tu lbura marea u visele
lui pline de po#te% p,n ,nd soarele !nsu"i se ridia pe er% plin de dragoste
pentru ea$
Dar ea nu m iubea pe mine% mi +o spusese% "i nii nu voia a eu s+o
iubes pe ea$ Didier% !ner,nd #ie s m averti*e*e% #ie s m a/ute% sau
hiar s m salve*e% poate% a spus la un moment dat nimi nu r ne"te
mai ad,n sau !ntr+un mod mai /alni de,t o /um tate de dragoste mare pe
are soarta n+a inten ionat +o$ 7i desigur avea dreptate% p,n la un punt$
Dar eu nu m puteam leui de aea speran a dragostei pentru ea "i nii
nu puteam s ignor instintul are !mi spunea s o a"tept% "i s +o a"tept$
Dup are mai era ealalt dragoste% o dragoste patern % "i dragostea
#ilial pe are eu o nutream pentru 9haderbhai$ ;ordul Abdel 9hader 9han$
Prietenul s u% Abdul Ghani% !l numise odat st,lp de anorare% i vie ile a
mii de oameni erau anorate de a lui% abia a"a g sindu +"i siguran $ Cia a
mea !ns "i p rea s #ie una dintre aelea prins u +o par,m de via a lui$ 7i
totu"i nu puteam vedea !n mod limpede mi/loaele prin are soarta m
legase de el% dar nii nu eram omplet liber s ple atuni ,nd a" #i vrut$
',nd Abdul a pomenit de ael drum spre !n elepiune pe are merge el% "i
de rspunsurile la aele trei !ntreb ri apitale% el a desris # r s "tie
Shantaram
propria mea utare a eva sau ineva !n are s red$ 7i eu mersesem pe
aela"i drum plin de pra# "i h,rtoape% spre o redin $ Dar ori de ,te ori
au*isem o poveste despre o anumit redin % ori de ,te ori mai vedea m
vreun nou guru% re*ultatul era aela"i6 povestea era !ntr+un anumit sens
neonving toare% iar guru +ul avea "i el bubele lui$ >ieare redin !mi erea
s #a un anumit ompromis$ >ieare !nv tor !mi erea s !nhid ohii la
,te+o gre"eal $ Dar apoi a ap rut aest Abdel 9hader 9han% *,mbind u
ohii lui de uloarea mierii la diversele mele suspiiuni$ 7ste el &el
a!ev rat* am !neput eu s m +ntreb$ 7ste el a&ela*
A E #oarte #rumos% nu+i a"aD m !ntreb Hohnny Trabu% a"e*,ndu +se
l,ng mine "i a intind u+"i "i el privirea !nspre *buiumul negru "i # r r ga*
al valurilor$
A Daaa% i+am r spuns eu !ntin*,ndu +i o igar$
A 'hiar via a noastr e posibil s #i !neput !n oean% spuse Hhonny% u
voe s * ut $ 'am u vreo patru mii de milioane de ani !n urm $ Probabil pe
l,ng lourile #ierbin i% um ar #i vulanii submarini$
M+am !ntors s m uit la el$
A 7i aproape !n toat aea lung perioad % toate lururile vii erau
#iin e ale apei% tr ind !n mare$ Dup are% doar u ,teva sute de milioane !n
urm % poate pu in mai mult : dar or ium% #oarte pu in !n ompara ie u
lunga istorie a P m,ntului : aeste viet i au !neput s tr ias "i pe
usat$
Eu m !nruntam "i *,mbeam !n aela"i timp% surprins "i uluit $ Mi+am
inut respira ia% de team nu umva vreun sunet # ut de mine s +i
!ntrerup re#le iile$
A Dar !ntr+un anumit sens se poate spune dup e am ie"it mare%
dup toate aele m ilioane de ani de via petreut sub ap % noi am luat
oeanul u noi$ ',nd o #emeie #ae un opil% ea !i d ap % aolo% !n int eriorul
orpului ei% a s reas !n aea ap $ Aea ap din orpul mamei este
e0at a apa de mare$ Este s rat % ba hiar are aeea"i propor ie de sare$
Ea reea* un mi oean !n l untrul s u$ 7i nu +i numai asta$ S,ngele nostru%
a "i transpira ia% sunt am,ndou s rate% aproape e0at !n aela"i mod !n
are este s rat apa de mare$ Noi r m !n noi oeane% !n s,ngele "i !n
sudoarea noastr $ 7i pl,ngem oeanele% prin l arimile noastre$
Amu i% a"a !ntr +un t,r*iu am vorbit eu% plin de uluire$
A -nde drauL ai !nv at tu toate asteaD am !ntrebat eu "uier tor%
poate pe un ton pu in prea dur$
A Am itit !ntr+o arte% !mi r spunse el% !ntor,ndu +se tre mine u o
umbr de s# ial !n ohii prui% ura/o"i$ De eD Este umva gre"itD S+au
poate n+am *is eu bineD Am artea aas $ Crei s i +o aduD
A Nu% nu% este oret$ EsteJ per#et oret$
7i veni r,ndul meu s m u#und !n t ere$ Eram #urios pe mine
!nsumi$ 8n iuda modului intim !n are !i uno"team pe louitorii mahalalei%
a "i a lururilor u are le eram dator : m primiser printre ei% !mi
aordaser tot spri/inul "i toat prietenia pe are inimile lor le putea
!mp rt "i : tot *usem !n apan bigotului$ Hohnny m uimise u
uno"tin ele lui deo aree% undeva !n otlonul elei mai asunse p reri pe
are o aveam eu despre ei din mahala% era o pre/udeat are !mi spunea
ei n +au dreptul la asemenea uno"tin e$ -ndeva !n str #undul taini al
Page
3Q=
inimii !i /udeam pe ni"te ignoran i% hiar da "tiam nu e a"a% "i asta
pentru erau s rai$
A ;inB ;inB Se au*ir brus strig tele !ngr o*ite al veinului meu
Heetendra% iar noi ne+am !ntors "i l+am v *ut um p "ea peste pietre s
a/ung p,n unde eram noi$ ;inB So ia meaB Rhada meaB Este bolnav tareB
A 'e esteD 'e s+a !nt,mplatD
A Are o p,nte raie rea de tot$ 7i arde de #ebr $ 7i vomit % pu#ni
Heetendra$ Arat r u$ Arat #oarte r u$
A Hai s mergem% am morm it eu% ridi,ndu +m brus "i s rind de pe
o piatr pe alt p,n /os la rarea aidentat are duea spre mahala$
Am g sit +o pe Rhada * ,nd pe o p tur sub ire la ea !n olib $ 'orpul
!i era !novrigat de durere% de par se +nnodase u totul$ P rul !i era ud de
transpira ie% a "i sari +ul pe are !l purta$ Mirosul din olib era de +a dreptul
insuportabil$ 'handri?a% mama lui Heetendra% !nera s+o men in urat %
dar #ebra o adusese pe Rhada !ntr+o stare de inon"tien "i i nontinen $ 8n
timp e ne uit m la ea mai v omit o dat violent% eea e provoa "i un nou
val de diaree$
A De ,nd a apuat+oD
A De dou *ile% r spunse Heetendra% u o disperare are !i tr gea
olurile gurii !n /os% !ntr+o grimas$
A De dou *ileD
A Erai pleat nu "tiu unde% u turi"ti% noaptea t,r*iu$ Dup are ai #ost
la asa lui Tasim Ali p,n a*i +noapte t,r*iu$ Dup are iar ai pleat a*i de
#oarte devreme$ Nu ai #ost aii$ ;a !neput am re*ut e doar p,nte raie$
Dar !i este #oarte r u% ;inbaba$ Am !nerat s +o du de trei ori la spital% dar
nu vor delo s+o primeas$
A Trebuie s mearg la spital% am spus eu se$ Are probleme s erioase%
Heetu$
A 'e+i de # utD 'e +i de # ut% ;inbabaD se v ari el% u larimile
umpl,ndu+i ohii "i rostogolindu+i+se pe obra/i$ N+or s+o primeas $ Sunt
prea mul i oameni la spital$ Prea mul i oameni$ Am a"teptat a*i "ase ore !n
total aolo : "ase oreB A"a la gr mad % u to i eilal i bo lnavi$ P,n la urm
ea m+a rugat mult s+o du aii% la ea aas $ A"a de ru"ine !i era$ A"a
m+am !ntors% hiar aum$ De+aia m+am dus s te aut% "i s te hem numai
pe tine$ Sunt tare gri/orat% ;inbaba$
.+am spus s+"i arune toat apa din mat?a% s o spele um trebuie "i
s o umple la lo u ap proasp t $ .+am dat instru iuni lui 'handri?a s
#iarb ap proasp t p,n #ae bule timp de *ee minute "i dup aia s +o
#oloseas drept ap de b ut% ,nd s +o r i% pentru Rhada$ Heetendra "i
Hohnny venir u mine p,n la oliba mea unde aveam puse deoparte ni"te
tablete de gluo* % "i am mai luat "i un o?tail paraetamol +odein $
Speram a ast#el s+i redu durerile "i s+i sad #ebra$ Heetendra tomai
plea de la mine u dotoriile pe are i le d dusem% ,nd n v li !n untru
Praba?er$ )hii !i erau hinui i de o mare !ngri/orare% pre*ent "i !n m,inile
are m !n"# ar num aide,t$
A ;inB ;inB Parvati este bolnav B >oarte bo lnav B Cino te rog aum% ,t
mai prea repedeB
>ata se *v,rolea uprins de ni"te spasme de durere are porneau de
undeva din *ona stomaului$ Se inea de burt "i se !novriga a un ola%
Shantaram
dup are !"i dep rta iar m,inile "i piioarele !ntr +o onvulsie are !i aruia
spinarea$ Avea temperatur #oarte mare$ Trupul !i era tot leoar de
transpira ie $ Mirosul de diaree "i de vom era at,t de ov,r"itor !n mia
eain rie pustie% p rin ii "i sora #etei u mblau u ni"te ,rpe la gur "i la
nas a s poat re*ista !n prea/ma ei$ P rin ii lui Parvati% 9umar "i Nandita
Pata? !nerau s se !mb rb te*e !n #a a aestei subite !mboln viri% dar
e0presiile lor erau deopotriv de nea/utorate "i de*n d /duite$ Dimensiunile
reale ale st rii lor nenoroite "i ale spaimei pe are o tr iau se v dir !n
modul !n are renun ar la obi"nuita etihet "i aeptar #ata s #ie
e0aminat av,nd pe ea doar len/eria sumar are !i l sa de*goli i umerii "i
mare parte dintr+un s,n$
)hii surorii lui Parvati% Sita erau plini de groa* $ Se l sase pe vine
!ntr+un ol al bar ii% u #a a ei dr g la" !nro"it "i shimonosit de
oroare$ Nu era tomai o boal oareare% iar ea "tia asta$
Hohnny Trabu vorbi u #ata !n hindi$ Tonul lui era dur% aproape brutal$
) averti* via a surorii ei era !n m,inile ei% "i o ert pentru l a"itatea de
are d dea dovad $ Pas u pas% de la o lip la alta% el o l u*i p,n s
ias din p durea !ntuneoas "i deas a propriei #rii$ 8n ele din urm ea se
uit !n sus% privindu +l !n ohi% de par l +ar #i v *ut pentru prima oar !n
via a ei$ Se sutur a dintr +un vis% dup are se t,r! !net pe podea p,n
l,ng sora sa% pe are o "terse la gur u un "ervet umed$ 'u aea
hemare la lupt venit din partea lui Hohnny Trabu "i u gestul de
soliitudine din partea Sitei : b t lia !nepuB
Holer $ De/a la derea !ntuneriului erau *ee a*uri% "i !n a lte
dou spre*ee p osibile$ 8n *orii *ilei urm toare e0istau "ai*ei de a*uri !n
stare avansat % "i nu mai p u in de o sut u simptome inipiente$ Pe la
pr,n* muri prima vitim $ Era vorba de Rhada% veina mea de +al turi$
Repre*entantul o#iial al Departamentului de S n tate Publi al
Prim riei din 2ombay era un b rbat obosit% dar ager "i plin de o mpasiune%
la vreo patru*ei de ani% pe numele lui Sandeep Hyoti$ )hii lui milo"i erau
aproape la #el de !nhi"i la uloare a "i pielea bron*at % luind de sudoare
uleioas $ P rul !i era nepie pt nat% dar "i +l d dea des pe spate u degetele
lungi ale m,inii drepte$ 8n /urul g,tului !i at,rna o mas medial pe are
"i+o ridi peste gura ori de ,te ori intra !n baraa vreunei vi time sau se
!nt,lnea u vreo alta prin mahala$ Se opri !mpreun u dotorul Hamid%
Tasim Ali Hussein% Praba?er "i u mine l,ng oliba mea dup primul tur de
e0aminare a mahalalei$
A Com lua aeste mostre "i le vom due la laborator pentru anali*e%
spuse el% d,nd din ap tre un asistent are #i"a probe de s,nge% saliv "i
saun !ntr+o geant metali $ Dar sunt sigur ai dreptate% Hamid$ Mai
e0ist dou spre*ee ast#el de #oare de holer de +aii p,n la 9andivli$
Ma/oritatea sunt de mii dimensiuni% e drept$ Dar este unul hiar r u% la
Thaine : u mai mult de o sut de a*uri noi pe *i$ Toate spitalele din *on
sunt de/a supra+aglomerate$ 7i totu"i asta nu este hiar at,t de r u% de #apt%
pentru se*onul musoni$ 'red putem s le inem ,t de ,t sub apa "i
s nu d ep "im un num r de inispre*ee : dou *ei de #oare de in#e ie$
Am a"teptat a vreunul dintre eilal i s vorbeas da avea eva de
spus% dar ei pur "i simplu d dur grav din ap$
A Trebuie s+i duem pe ae"ti oameni la spital% am spus eu !n ele
Page
3QG
din urm$
A -ite e e% r spunse el% uit,ndu +se !n /ur "i tr g,nd aer !n piept%
putem s prelu m un ele dintre a*urile grave$ Pot s aran/e* eu asta$ Dar e
prati imposibil s !i inte rn m pe to i$ N +o s te mint$ @ee alte artiere de
bar i se on#runt u aeea"i situa ie$ Am #ost !n toate% iar mesa/ul este
aela"i$ Trebuie s v lupta i u boala aii% pe ont propriu$ Trebuie s
re*ista i$
A E"ti umva bolnav u apul sau e drauLD am m,r,it eu% sim ind
um spaima !nepe s+mi b,ntuie ma ele$ De/a am pierdut +o pe veina mea
Rhada a*i diminea $ Aii tr ies tre i*ei de mii de su#lete$ E ridiol s spui
tr ebuie s ne lupt m singuri u epidemia$ Tu e"ti de la Departamentul de
S n tate% pentru n umele lui Dumne*euB
Sandeep Hyoti supraveghea !ndeaproape um asistentul s u !nhide "i
asigur mostrele ulese la #a a loului$ ',nd se !ntoarse din nou !nspre
mine am observat ohii !i erau in/eta i de m,nie$ Nu +i piase delo bine
tonul indignat pe are !l avusesem% mai ales venea din partea unui
str in% "i era !n plus "i /enat nu putea #ae mai mult pentru louitorii
mahalalei$ Da nu i +ar #i #ost at,t de evident l ouiam eu !nsumi ba% mai
mult% "i muneam !n mahala% "i toat lumea de aii ine la mine "i se
ba*ea* pe mine% mi +ar #i *is u drag inim s m du odat draului$ Am
privit um toate aeste g,nduri i se perindau !net pe #a a obosit % dup
are am #ost martorul unui rbd tor% resemnat% aproape a#etuos *,mbet
are !nloui st p,nitor g,ndurile dinainte% !n timp e Sandeep Hyoti !"i treu
din nou m,na prin p rul !n de*ord ine$
A -ite e e% hiar n+am nevoie de o le ie de la un str in% unul venit
dintr+o ar bogat % despre ,t de pu in gri/ avem de propriul nostru
popor sau de pre ul pe are !l are aii via a unui om$ 7tiu e"ti sup rat% iar
Hamid mi+a spus #ai aii o treab bun % dar eu s "tii m oup u
situa ii similare !n #ieare *i peste tot prin aest stat$ Sunt o sut de mii de
milioane de louitori !n Maharashtra% iar noi !i pre uim pe to i$ >aem tot e
putem$
A Sigur #ae i% am o#tat eu% ating,ndu+i u"or bra ul$ 8mi pare r u$
N+am vrut s m desar pe tine$ Eu doarJ sunt omplet dep "it e
se+nt,mpl aiiJ "i red sunt #oarte sup rat$
A Dar de e stai aii% ,nd po i pleaD
Era o !ntrebare abrupt % !n ondi iile date% aproape grosolane% nu am
putut s !i r spund$
A Nu "tiu$ Nu "tiu$ .ubesJ iubes aest ora"$ Tu de e staiD
8mi eret privirea pentru !n vreo ,teva lipe% dup are
!nrunt tura i se rela0 din nou !ntr +un sur,s bl,nd$
A 'u e ne po i a/utaD !ntreb dotorul Hami d$
A Nu u multe% !mi pare r u s +o spun$
Dup are se uit la groa*a din ohii mei% "i slobo*i un o#tat venit din
muntele de oboseal e i se adunase !n inim $
A Pot s aran/e* s vin ni"te voluntari i nstrui i are s + i dea o m,n
de a/utor$ A" vrea s pot #ae mai mult$ Dar sunt onvins% sunt onvins
pute i u to ii s v desura i aii #oarte bine J probabil mult mai bine
de,t rede i% hiar !n aest moment a i !neput #oarte bine$ De unde ai
# ut rost de s ruriD
Shantaram
A Eu le+am adus% r spunse Hamid !n grab % i s rurile )RT #useser
livrate !n mod ilegal de tre lepro"ii lui 9haderbhai$
A ',nd i+am spus avem aii a*uri de holer a adus "i mi +a spus
um se #oloses% ad ugat eu$ Dar nu este u"or$ -nii dintre ae"ti oameni
sunt mult prea bolnavi a s le mai poat re ine !n organism$
)RT% sau )ral Rehydration Therapy : tratament de rehidratare pe ale
oral a organi smului : #useser inventate de Hon Rohde un om de "tiin
are olaborase u medii -N.'E> "i u unii medii din 2angladesh% la
s#,r"itul anilor VNQ "i !neputul anilor V=Q$ Solu ia de rehidratare pe ale
oral pe are el a pus +o la punt on inea ap % *ah r% sare obi"nuit "i alte
minerale atent propor ionate$ Rohde "tia lurul are !i uide pe oamenii
in#esta i u bateria holerei este deshidratarea$ 'hestia ur,t este
oamenii vomit "i de# ehea* p,n mor$ El a desoperit o solu ie
ompus din ap % sare "i *ah r !i inea pe oameni !n via a su#iient de mult
a s poat el imina aea baterie$ ;epro"ii lui Ran/it% la ererea e0pres a
lui Hamid% mi+au dat mai multe utii asemenea #iole$ N+aveam nii ea mai
mi idee relativ la e antit i de asemenea m ediamente urma s
primim% sau ,t de multe ne+ar #i putut trebui$
A Putem s v livr m "i noi un transport de s ruri% spuse Sandeep
Hyoti$ ;e vom adue ,t de repede putem$ )ra"ul este omplet dat peste
ap% dar o s m asigur primi i o ehip de voluntari !n momentul !n are
o s e0iste una disponibil $ ) s tre hestia asta printre priorit i$ Mult
noroB
Ne+am uitat "i noi% uprin"i de o t ere sumbr % um !"i urmea*
asistentul are de/a se pornise spre ie"irea din mahala$ Eram u to ii
uprin"i de pani$
Tasim Ali Hussein lu ini iativa$ El delar propria lui as ea #iind din
ael moment entrul de omand $ Am "i #i0at o !nt,lnire aolo% "i se
str,nser imediat dou *ei de b rba i "i #emei% hot r, i s trase*e un plan$
Holera este !n primul r,nd o boal are se transmite prin ap $ 2ateria
vi'rio &holerae se ia din apa ontaminat "i se plasea* !n intestinul mi%
provo,nd #ebr % diaree "i vom are au*ea* deshidratarea "i moartea$
Am hot r,t a"adar s ur m apa din mahala% !nep,nd de la re*ervoarele
de depo*itare a apei proaspete p,n la toate oalele "i g le ile !n #ieare
dintre ele "apte mii de olibe$ Tasim Ali soase un tean de rupii gros ,t
un piior de om% "i i+l d du lui Hohnny Trabu% !mputerniindu +l s umpere
tabletele de puri#iare a apei "i alte mediamente de are aveam nevoie$
De vreme e at,ta ap se adunase !n b lto ae "i !n tot #elul de
p,r,ia"e are str b teau mahalaua% era lar "i aestea #useser un
mediu #oarte #avorabil de de*voltare pentru bateria u priina$ S+a hot r,t
s se ree*e un lan de rigole !n puntele strategie de pe aleile mahalalei$
Aestea urmau s #ie umplute u de*in#etant% "i to i ei are treeau pe
respetiva alee urma s #ie ruga i s p "eas % p,n la gle*n % prin lihidul
antisepti$ -rma s ump r m "i utii de plasti !n are s se poat aruna
!n ondi ii de siguran re*iduurile% !n anumite louri speial desemnate% "i
s distrib uim s punuri antiseptie #ie rei gospod rii !n parte$ 2u t rii
improvi*ate vor g ti !n eain riile "i restaurantele din *ona supe "i
m,n ruri bine #ierte "i sigure !n boluri "i #ar#urii la r,ndul lor sterili*ate$ S +a
reat "i o ehip are avea drept sarin s uleag adavrele% s le pun
Page
355
!ntr+un ruior "i s le du la spital$ Sarina mea era s supraveghe*
administrarea solu iilor de rehidratare oral "i s preg tes do*e de
oteiluri de tratament # ute de mine personal$
Toate aestea erau ni"te imense sarini "i ni"te responsabilit i e0trem
de grele% dar niiunul dintre ei pre*en i aolo nu e*it !n a le aepta$ Este
o arateristi a naturii um ane #aptul tomai !n situa ii de ri* % ele
mai bune alit i devin urgent mani#este% alit i are sunt at,t de greu de
g sit !n situa ii de pae "i prosperitate$ 'ontururile tuturor virt u ilor sunt
trasate prin adversitate$ Dar mai era un motiv% departe de virtute% are
delan"ase aeasta ardoare a mea !n a prelua aele sarini% "i anume un
motiv are venea de #apt din ru"ine$ Ceina mea Radha su#erise groa*ni !n
aele dou * ile de hinuri% p,n a murit% iar eu nu "tiusem nimi despre
asta la vremea respetiv $ Eram !n st p,nit de un sentiment are !mi
spunea m,ndria mea% hy'ris+ul meu erau vinovate pentru aeast
epidemi% !ntr+un anumit sens$ >aptul mia mea lini se ba*a de #apt
pe propria mea arogan % arogan are permisese bolii s se de*volte "i s
prind teren !n a sun*i"urile sale mi*erabile$ 7tiam nimi din e # usem
sau negli/asem s #a nu au*ase epidemia$ 7i "tiam "i boala ar #i ataat
mahalaua% mai devreme sau mai t,r*iu% u sau # r pre*en a mea aolo$
Dar nu m puteam elibera de sentimentul % !ntr +un anumit sens% indolen a
mea m # use !ntr u,tva omplie$
'u doar o s pt m,n !n urma he#uisem u dans "i b utur pentru
#aptul % de la deshiderea miii mele linii nu venise niiun pa ient$
Niiun b rbat% #emeie sau opil dintre *eile de mii de aolo nu au avut
nevoie de a/utorul meu$ 'oada elor are aveau nevoie de tratament% ini ial
de sute de oameni% u nou luni !n urm % se diminuase !ntre timp p,n la
ompleta dispari ie$ 7i dansasem "i m !mb tasem u Praba?er !n aea *i%
de par a" #i vindeat !ntreaga mahala de toate su#erin ele "i bolile ei$
Aea s rb torire p rea tot mai van "i stupid % aum ,nd alergam pe
r rile ude tre ei mul i are aveau nevoie de mine$ 7i era "i o anumit
vin !n ru"inea pe are o resim eam$ 8n ele dou *ile !n are veina mea
Radha *use pe patul de moarte% eu # usem slu/ pe la lientele mele
turiste din hotelurile lor de ini stele$ 8n timp e ea se *v,rolea "i se
tr,ntea pe podeaua de p m,nt% eu omandam la room +servie s mai
adu ni"te !nghe at "i l tite$
Am #ugit !napoi la lini $ Era pustie$ Praba?er avea gri/ de Parvati$
Hohnny Trabu !"i luase !n primire sarina de a loali*a "i de a !ndep rta
trupurile elor deeda i$ Heetendra% st,nd pe /os% pe p m,nt% !n #a a
olibelor noastre% u #a a !ngropat !n m,ini% se su#unda !n nisipurile
mi"toare ale propriei dureri$ .+am dat sarina de a #ae ,teva
ump r turi o nsistente pentru mine "i de a veri#ia pe la toate #armaiile
din *ona da au sto )RT +uri$ M uitam la el um !"i t,ra pa"ii pe potea
pe are se a/ungea la strada mare% # ,ndu +mi gri/i pentru el% pentru miul
s u #iu Satish% are era "i el bolnav% ,nd v *ui !n dep rtare o #emeie are
se apropia de mine$ 8nainte s "tiu ine este% inima mea #u sigur este
9arla$
Purta un salwar kamee) : ve"m,ntul el mai m gulitor din lume dup
sari : !n dou nuan e de verde marin$ Tunia lung era de un verde mai
!nhis% iar pantalonii de dedesubt erau de o nuan mai pal $ Mai avea "i o
Shantaram
e"ar# lung % galben % dat pe spate% !n stil indian% u #,"iile olorate
urm,nd+o a o tren $ P rul n egru !i era prins tot la spate% #oarte str,ns% pe
ea# $ Aeasta oa#ur nu # ea de,t s atrag "i mai mult aten ia asupra
ohilor ei mari "i ver*i : aela"i verde a al lagunelor% aolo unde apele
pu in ad,ni bat !n nisipul de aur : a "i asupra spr,nenelor sale negre "i a
gurii per#et onturate$ 2u*ele !i erau asemenea oamelor line ale dunelor
din de"ert% !n lumina amurgului< asemenea restei valurilor e se+nt,lnes
!n #ug+nspumat spre rm< asemenea aripilor str,nse ale p s rilor e +"i
urtea* perehea$ Mi" rile trupului ei% pe m s ur e se apropia de mine
pe aleea plin de hopuri% erau a un v,rte/ de v,nt tulbur,nd r amurile unor
s lii #ragede$
A 'e au i aiiD
A S+ar p rea le iile luate la "oala de #armee !nep s dea roade%
dup ,te +mi dau seama% spuse ea prelungind voalele% u un aent #oarte
ameri nes$
8"i arui o spr,nean "i !"i uguie bu*ele !ntr +un sur,s sarasti$
A sta nu e !n niiun a* un lo sigur% m +am !nruntat eu$
A 7tiu$ Didier tomai s+a !nt,lnit !nt,mpltor u un prieten al t u
de+aii$ El mi+a spus$
A P i "i e au i aiiD
A Am venit s te a/ut$
A S m a/u i s #a eD am !ntrebat eu e0asperat de gri/ile pe are
de/a mi le # eam pentru ea$
A S te a/ut s J #ai hestiile pe are le #ai tu aii$ S a/u i oamenii$
Nu asta #aiD
A Trebuie s plei imediat$ Nu po i sta aii$ Este mult prea periulos$
)amenii pier ,t ai lipi% peste tot$ Nu "tiu ,t de grav poate d eveni toat
hestia asta$
A Nu ple ni ieri% spuse ea pe un ton alm% intuindu +mi privirea
pentru a+mi transmite ,t este de hot r,t $
)hii mari "i ver*i s p rau !ntr +un mod de ne!mbl,n*it% "i asta o # ea
mai #rumoas a niiodat $
A in la tine% a"a o s stau u tine$ 'e vrei s #aD
A E de+a dreptul ridiolB am o#tat eu% #re,ndu+mi p rul a pentru a m
sutura de #rustrarea pe are+o resim eam$ E o hestie a draului de
prosteas B
A Asult % spuse ea% lu,ndu +m prin surprindere u sur,sul ei larg%
hiar re*i e"ti singurul are are nevoie s #a o#iiul sta% al salv riiD
Aum spune+mi% te rog% dar alm : e anume vrei s #aD
Aveam e+i drept nevoie de a/utor% nu numai !n privin a munii #i*ie
de a+i asista pe oameni% dar "i pentru !ndoiala "i temerile "i ru"inea are !mi
*v,neau !n g,t "i+n piept$ -na dintre ironiile ura/ului% are este "i motivul
pentru are !l pre uim at,t de mult% este g sim mult mai u"or s #im
ura/o"i pentru al ii de,t pentru noi !n"ine$ .ar eu o iubeam$ 7i adev rul
este !n timp e uvintele mele ! nerau s+o averti*e*e s plee !ntr +un
lo mai sigur% inima mea #anati uneltea !mpreun u ohii s +o #a s
r m ,n$
A P i sunt o gr mad de lururi de # ut$ Dar #ii atent B ;a primul
semn J nu te mai sim i !n regul te uri rapid !ntr +un ta0i "i dai #ug la
Page
353
amiul meu Hamid$ Este medi$ 2atem palmaD
Ea !ntinse m,na lung "i sub ire pentru a o a"e*a !ntr +a mea$ -rm o
str,ngere de m,n !n aela"i timp #erm "i d t toare de !nredere$
A 2atem palma% spuse ea$ 'u e !nepemD
8nepur m u un tur al mahalalei% vi*it,ndu +i pe bolnavi "i distribuind
pahete u solu ie hidratant $ Erau la ael moment de/a mai mul i de o sut
de oameni are pre*entau simptome de holer % iar /um tate dintre ae"tia
erau !n stare grav $ Neput,nd s petreem mai mult de ,teva seunde la
p t,iul #ie rui paient% toat treerea !n revist ne +a luat totu"i mai bine
de dou *ei de ore$ >iind permanent !n mi"are% si ngura noastr hran a
#ost supa "i eaiul !ndulit pe are le+am b ut din reipientele de*in#etate
speial$ Abia !n seara urm toare am putut sta "i noi lini"ti i s ne lu m
prima mas adev rat $ Eram epui*a i% dar #oamea nu ne l s p,n nu
ron ir m tot gr tarul #ierbinte "i m,narea de legume$ Dup are% ,t de
,t revigora i% ne +am pornit !ntr+un al doilea tur% al elor mai grave dintre
a*uri$
Era o mun mi*erabil $ 'uv,ntul holer vine din greesul kholera,
are !nseamn diaree$ Diareea provoat de holer are !ns un miros
deosebit de greu% ast#el nu te po i n iiodat obi"nui u el$ De #ieare
dat ,nd intr m !ntr +o nou bara pentru a vi*ita un bolnav% de +abia ne
puteam ab ine s nu vomit m$ 7i ,nd !ntr +una dintre da i hiar am
vomitat% asta s+a datorat #aptului inetul "i spasmul provoate de mirosul
s,rbos au #ost at,t de puternie !n,t nu ne+am putut e#etiv ab ine$
9arla era amabil "i bl,nd % mai ales u opiii% reu"ind s le insu#le
#amiliilor o real ! nredere$ Reu"ea s+"i p stre*e sim ul umorului !n iuda
miasmelor respetive% # r s evite s se aplee% s ridie u m,na ei% s
ure e "i s dea m,ng,iere elor din bordei ele !ntuneoase "i /ilave< !n
iuda bolii "i a mor ii< "i !n iuda spaimei : provoate de evolu ia spre "i mai
r u a epidemiei : inlusiv noi doi ne +am putea !mboln vi "i muri$ 8n ele
patru*ei de ore de nesomn% "i+a p strat *,mbetul pe are mi +l transmitea
ori de ,te ori !mi !ndreptam ohii #l m,n*i !nspre ea$ Eram !ndr gostit de
ea% "i hiar da ar #i #ost lene" sau la" sau *g,r it sau prost +dispusa tot
a" #i iubit+o$ Dar tomai ea era hiar ura/oas "i plin de ompasiune "i
generoas $ Munea din greu% "i era o adev rat prieten $ 7i% !ntr +un anumit
sens% !n aele easuri de #ri "i su#erin a "i moarte% am g sit noi moduri "i
noi motive de a+mi pl ea aeast #emeie pe are de/a o i ubeam$
;a ora trei din noapte% !n a doua noapte% am insistat s se ule% s ne
duem am,ndoi la ulare% !nainte a epui*area s ne doboare la p m,nt$
Ne+am pornit !napoi pe aleile pustii "i !ntuneoase$ Era o noapte # r lun %
iar stelele puntau bolta neagr a nop ii u o intensitate orbitoare$ 8ntr +un
spa iu neobi"nuit de larg% unde se interse tau trei alei% am ridiat o m,n "i
i+am # ut semn 9arlei s p stre*e t erea$ Se au*ea un sunet slab% de
h,r",it "i de #,s,it% asemenea unui peti de ta#ta #reat !n m,na sau ni"te
elo#an # ut de ineva ghem$ 8n be*na are ne !non/ura nu puteam "ti de
unde vine ael *gomot% dar !mi d deam seama vine de undeva din
apropiere "i se apr opie din e !n e mai mult$ Mi+am !ntins m,inile !n
spate "i am prins+o pe 9arla% lipindu+mi+o de spinare% !n timp e m
!ntoream ,nd !n dreapta ,nd !n st,nga% !ner,nd !nontinuu s
antiipe* de unde vin aele *gomote$
Shantaram
Dup are venir : erau "obolanii$
A Nu te mi"aB am averti*at+o imediat pe 9arla% tr g,nd +o spre
spinarea mea "i in,nd+o ,t mai str,ns lipit de mine$ S nu umva s te
mi"ti vreun piB Da stai nelintit or s read e"ti o mobil $ Dar da
te mi"ti% te mu" B
7obolanii !nepur s trea pe l,ng noi u sutele% apoi u miile6
valuri negre de animale alerg,nd "i hi ind are se rev rsau dinspre alei "i
ne m turau piioarele a mareea ropot itoare a unui #luviu$ Erau imen"i% mai
mari a pisiile% gra"i "i /ego"i% n v lind pe potei o hoard !n are se
suprapuneau ,te doi+trei unul peste altul$ Treur pe l,ng noi !ntr +un
"uvoi are ne a/ungea la !neput p,n la gle*n % apoi p,n la gamba "i
!ntr+un #inal p,n la genunhi% alerg,nd unii pe spinarea altora%
plesnindu+m "i ponindu +m peste piioare u o #or brutal $ Dup e
treeau de noi se av,ntau !n noapte tre ondutele de anali*are e
dueau la apartamentele bog ta"ilor% a"a um # eau de #apt !n #ieare
noapte% migr,nd dinspre pie ele din apropiere "i trave rs,nd mahalaua$ 'u
miile$ Calurile negre de "obolani pleos ind p rur s d ure*e vreo *ee
minute% de"i n+avea um s #i #ost hiar at,t de mul i$ 8n ele din urm se
terminar $ Aleile r m seser !n urma lor # r strop de mi*erie sau de
resturi% iar lini"tea !n#undase v*duhul$
A 'eJ m+saJ a #ost hestia astaD m ! ntreb ea u gura
s,ndu +i+se de uluire$
A Animalele draului tre pe+aii !n #ieare noapte am pe la ora asta$
Nu deran/ea* pe nimeni% "i nu + i #a probleme da e"ti la tine !n oliba
sau da dormi pe /os% a#ar $ Dar d a le stai !n drum "i te panihe*i% pur "i
simplu tre peste tine "i te iugules rapid de+ i las oasele la #el de urate
aleile pe unde tre$
A 'e+i al t u e +al t u% drag ;in% spuse ea% u voea sigur % dar u
ohii !n plini de sp aim $ 8n mod lar "tii um s #ai o #at s se distre*e
pe inste$
7hiop t,nd de oboseal % dar buuro"i nu p isem nimi grav% ne
spri/ineam unul !n el lalt% b l ng nindu +ne spre dispensarul nostru
improvi*at$ Am !ntins o p tur peste p m,ntul gol "i ne +am !ntins pe ea%
re*em,ndu+ne de un morman # ut din alte p turi ! nv l tuite$ Am luat +o !n
bra e$ ) avers de var !nepu s r p ie peste p,n*a de deasupra$ - ndeva%
un satiu strig u o voe aspr % "i ael sunet tensionat% # r !n eles% plan
dintr+un vis !ntr+altul p,n tulbur o hait de ,ini s lbatii e d deau
t,roale mahalalei% "i are rspunser "i ei u h uleli pustii$ Prea epui*a i a
s putem adormi !n % st,rni i de tensiunea se0ual a trupurilor noastre
lipite unul de altul% st team tre/i% "i pi tur u pi tur % 9arla !mi spuse
povestea ei$
Se n suse !n Elve ia% la 2asel% "i era singur la p rin i$ Mama era
elve ian din *ona it alian % iar tat l suede*$ Erau arti"ti$ Tat l era pitor%
iar mama sopran de oloratur $ Ami ntirile din opil rie ale 9arlei Saaranen
erau ele mai #eriite din !ntreaga ei via de p,n atuni$ 'uplul de tineri
reatori era #oarte popular% iar asa lor era un lo de !nt,lnire pentru poe i%
mu*iieni% atori% "i al i arti"ti din osmopolitul ora" !n are tr iau$ 9arla
resu !nv ,nd s vorbeas #luent patru limbi !n aela"i timp% "i petreu
multe easuri !nv ,nd ariile ei pre#erate !mpreun u mama sa$ 8n atelierul
Page
354
tat lui% !l privea pe aesta um aoperea p,n*ele u magia ulorilor "i a
#ormelor pe are pasiunile lui le luau pe r,nd$
Apoi% !ntr+o bun *i% .sha Saaranen nu s +a mai !ntors de la o e0po*i ie
pe are o avusese !n Germania$ ;a mie* de noapte% poli ia veni aas "i le
spuse Annei "i 9arlei ma"ina lui ie"ise undeva de pe "osea% pe timp de
#urtun $ Murise$ 8n mai pu in de un an% nenoroirea are !i veste/ise
#rumuse ea Annei Saaranen "i !i omor,se voea% o omori p,n la urm "i pe
ea !ns "i$ A luat o supra +do* de somni#ere$ 9arla a r mas a nim nui$
>ratele mamei sale se stabilise !n Ameria% !n San >raniso$ >ata
or#an avea doar *ee ani ,nd se pomenise st,nd la morm,ntul mamei
sale% al turi de ael str in$ A pleat u el la #amilia aestuia$ Mario Paelli
era un urs de om% uria" "i u o inim mare$ ) trata pe 9arla u o a#e iune
plin de deliate e "i u un siner respet$ ) primi !n #amilie a pe un egal
al propriilor s i opii$ 'hiar i +a spus% adesea% o iube"te "i sper o
s+l iubeas "i ea pe el% !n ele din urm % o s +i !mp rt "eas m ar o
parte din dragostea pentru p rin ii ei adev ra i% o dragoste pe are "tie o
ine ad,n # ereat !n inima ei$
Dar aea dragoste n+a avut ,nd s reas $ -nhiul 9arlei a murit la
trei ani dup venirea ei !n Ameria% !ntr+un aident din timpul unei
asensiuni pe un perete muntos$ C duva lui Mario% Penelope% a preluat
ontrolul asupra vie ii ei$ M tu"a Penny era geloas pe #rumus e ea ei "i pe
inteligen a ei ombativ % inhibitoare pentru ei din /ur% alit i pe are u
greu le putea identi#ia la propriii s i opii$ 'u ,t 9arla str luea mai tare%
inlusiv !n ompara ie u eilal i opii% u at,t m tu"a o ura mai mult$ Nu
eEist me s&hin rie %rea mare sau %rea &ru! , spunea odat Didier% atun&i
&(n! ur(m %e &ineva !in %ri&ini ne!re%te3 M tu"a Penny !nepu s +o
lipseas pe 9arla de ele e +i erau neesare traiului% s+o pedepseas # r
motiv% s+o erte "i s+o umileas !n mod onsevent% "ian,nd +o um se
putea mai r u : numai n +a dat+o a#ar din as $
Nevoit s #a rost singur de bani pentru lururile de are avea
nevoie% 9arla munea seara% dup "oal % la un restaurant din *on % "i mai
era "i baby+sitter !n (ee?end+uri$ -nul dintre ta ii pentru are lura s +a
!ntors singur aas % mult mai devreme de, t de obiei% !ntr+o sear #ierbinte
de var $ >usese la o petreere unde b use$ Era un b rbat are ei !i pl ea%
un om hipe" la are se pomenea hiar #anta*,nd din ,nd !n ,nd$ ',nd a
traversat amera p,n l,ng ea !n aea sear !n bu"itoare de var % ea se
sim i #l atat de aten ia pe are aesta i +o d dea dintr +o dat % !n iuda
r su#l rii mirosind a vin "i a privirii stiloase$ El !i atinse um rul% iar ea
*,mbi$ >u ultimul ei *,mbet pentru o lung perioad de timp$
Numai 9arla numi eea e s+a !nt,mplat viol$ El a pretins ea l +a
a, at% iar m tu"a 9arlei !i inu partea b rbatului$ Aeasta or#an din Elve ia
a p r sit asa matu" +sii la numai inispre*ee ani% "i n+a mai luat
niiodat leg tura u ea$ A pleat la ;os Angeles "i "i+a luat o slu/b %
mut,ndu+se !ntr+un apartament pe are !l !mp r ea u o alt #at % "i !nepu
s+"i roias singur drum !n via $ Dar dup viol% 9arla pierdu aea parte
din dragoste are re"te la ad postul !nrederii$ P str % !ns % alte # eluri de
dragoste : prietenia% ompasiunea% se0ualitatea : numai aea parte are
se ba*ea* pe !nrederea !n onseven a unei alte inimi de om% dragostea
romanti % aeea era pierdut de#initiv$
Shantaram
Munea% eonomisea bani% "i studia la seral$ Cisul ei era s poat intra
la o universitate : oriare universitate% de oriunde : "i s studie*e literatur
engle* "i german $ Dar mult prea multe din via a ei e de +abia !nepuse se
n ruiser % "i prea mul i dintre ei pe are !i iubea muriser $ Nu putea
absolvi niiun urs$ Nu putea r m,ne prea mult la aela"i serviiu$ 8 nepu
s hoin reas de ii olo "i s se auto +edue itind tot eea e !i d dea
speran sau putere$
A 7i dup aeeaD
A 7i dup aeea% spuse ea rar% !ntr +o bun *i m +am pomenit !ntr+un
avion are *bura tre Singapore% unde am unosut un om de a#aeri% un
indian% "i via a meaJ pur "i si mpluJ s+a shimbat pentru totdeauna$
Dup are o#t din r runhi$ Nu+mi puteam da seama da este vorba
despre disperare sau doar epui*area are ne dobor,se pe+am,ndoi$
A M buur mi +ai spus$
A ' i +am spus eD
Se !nrunt "i tonul voii !i deveni brus s ever$
A DespreJ via a ta% am r spuns eu$
Se rela0$
A N+ai pentru e% r m,ne +ntre noi% spuse ea% aord,ndu+"i lu0ul unui
*,mbet$
A Nu% vorbes serios$ M buur "i ! i sunt reunos tor ai avut
destul !nredere !n mine a s J a s vorbe"ti despre tine !ns i$
A Dar "i eu am vorbit serios% insist ea% !n *,mbind$ R m,ne !ntre
noi : numai !ntre noi$ )?D
A )?$
Au urmat ,teva momente de lini"te$ -ndeva !n apropiere un opil
pl,ngea% "i o puteam au*i pe mama are !l alina u ni"te silabe moi a un
"tergar% vorbe tandre% dar !n aela"i timp ni el enervate$
A De e+ i #ai veaul pe la 2eo%ol!*
A 'e vrei s spuiD !ng,n ea aproape ado rmit$
A Nu "tiu$ Pur "i simplu m+ntreb$
R,dea u gura !nhis % respir,nd pe nas$ 'apul "i +l pusese pe bra ul
meu$ 8n !ntuneri% #a a sa era un r,mpei de urbe line% iar ohii !i li reau
a ni"te perle negre$
A Creau s spun% Didier "i Modena "i -lla% hiar ;ettie "i Ci?ram% to i se
potrives u loul la$ Dar tu nu$ Tu nu te potrive"ti$
A 'red J ei se potrives u mine% hiar da u nu m potrives u
ei% suspin ea$
A Spune+mi te rog despre Ahmed% am spus eu$ Ahmed "i 'hristina$
R mase mult timp !n t ere% a r spuns la !ntrebarea mea% dar dur
a"a mult !n,t am re*ut adormise$ Dup are% !ns % vorbi% u voea
s *ut dar hot r,t "i egal % de par ar #i depus o m rturie la un proes$
A Ahmed era un prieten$ A #ost o vreme el mai bun prieten al meu%
umva #ratele pe are eu nu l +am avut niiodat $ A venit din A#ganistan%
"i #usese r nit !n r *boiul de +aolo$ A venit !n 2ombay a s se re#a :
!ntr+un #el% am,ndoi am venit aii din aela"i motiv$ R nile !i erau at,t de
grave nu "i +a reuperat niiodat omplet s n tatea$ 8n tot a*ul% ne +am
am do#toriit unul pe altul% red% "i am devenit ast#el prieteni #oarte
apropia i$ Era lien iat !n "tiin e la -niversitatea din 9abul "i vorbea o
Page
35=
engle* e 0elent $ Corbeam de obiei despre r i% despre #iloso#ie% mu*i %
art "i despre arta ulinar $ Era un tip u totul deosebit% "i #oarte deliat$
A Dar i s+a !nt,mplat eva% am sugerat eu$
A Mdaaa% r spunse ea% u ni"te mii hi oteli de r,s$ A unosut+o pe
'hristina$ Asta i s+a !nt,mplat$ Ea lura pentru Madama @hou$ Era italian :
#oarte brunet "i #oarte #rumo as $ ' hiar eu le+am # ut uno"tin % !ntr +o
sear % ,nd ea a venit la 2eo%ol! u -lla$ Am,ndou lurau la Palat$
A -lla a lurat la PalatD
A -lla a #ost una dintre ele mai vestite #ete pe are le+a avut
vreodat Madama @hou$ Dar a pleat de la Palat la un mome nt dat$
Mauri*io avea un ontat la 'onsulatul German$ Coia s ung pu in roata
a#aerii u neam ul ,nd a desoperit aesta era nebun dup -lla$ 'u
insisten ele serioase ale #un ionarului ons ular "i u toate eonomiile pe
are reu"ise s le str,ng % Mauri*io i+a ump rat -llei libertatea$ Apoi a
onvins+o pe -lla s !i sueas min ile neam ului p,n ,nd la a # utJ
nu "tiu e% hestia de are avea Mauri*io nevoie$ Dup are i+a dat papuii$
Dar am au*it tipul a l uat+o ra*na$ 7i+a tras un glon !n ap$ ;a vremea
respetiv % !ns % Mauri*io o pusese de/a pe -lla s produ % pentru a +"i
reupera banii pe are+i pl tise a s +o elibere*e$
A 7tii e% eu hiar pot s spun am o stra"ni antipatie pentru
Mauri*io$
A A #ost o hestie de at% !ntr +adev r$ Dar el pu in a s pat de
Madama @hou "i de Palat$ Aii trebuie s reunos meritul lui Mauri*io : el a
dovedit a"a eva este posibil$ 8nainte de asta% nimeni n +a putut s pa de
aolo : el pu in nu # r s +"i ia dup aeea por ia de aid peste #a $ ',nd
-lla a terminat+o u Madama @hou% 'hristina a vrut "i ea s evade*e
de+aolo$ Madama a #ost nevoit s +i dea drumul -llei% dar da o l sa "i pe
'hristina s plee d dea de drauL $ Ahmed era nebun dup 'hristina% a"a
s +a dus !ntr+o noapte la Palat s o ia tare pe Madama @hou$ Trebuia s
merg "i eu u el$ Eu # eam a#aeri u Madama : !i adueam oameni de
a#aeri are heltuiau !n *on gr me*i de bani : dar "tii asta$ 7i dei
redeam o s m asulte$ Dar am #ost soliitat !n alt parte$ Am avu t o
treab J oJ treab J era vorba de un ontat i mportantJ "i nu puteam
re#u*a$ A"a Ahmed s +a dus singur la Palat$ 'orpul lui "i al 'hristinei au
#ost g site a doua *i !ntr +o ma"in % la ,teva str *i de Palat$ Poli iaJ a spus
am,ndoi se otr viser % a Romeo "i Hulieta$
A 're*i de #apt Madama @hou le +a # ut +o% "i te onsideri vinovat
pentru eea e s+a !nt,mplat% a"a+iD
A 'eva !n genul sta$
A Despre asta vorbea Madama !n *iua aeea% prin grila/ul de #ier% ,nd
am sos+o de+aolo pe ;isa 'arterD Din au*a asta ai !neput tu s pl,ngi
dintr+o dat D
A Da hiar vrei s "tii% spuse ea moale% u voea brus golit de
toat mu*ia "i emo ia% !mi spunea e le # use% !nainte de a +i uide$ 8mi
spunea um s+a /uat u ei !nainte de a+i omor!$
Mi+am !nle"tat # lile% asult,nd um aerul !mi #o"nea pe n ri% asta
p,n ,nd respira iile noastre s +au sinroni*at !n aela"i ritm al re"terii "i
destinderii$
A Dar tuD !ntreb ea !ntr +un t,r*iu% u ohii !nhi*,ndu+i+se mai !net "i
Shantaram
deshi*,ndu+i+se mult mai rar$ Aum "tii povestea mea$ ',nd ai de g,nd s
mi+o spui pe+a taD
Am l sat lini"tea str b tut de ploaie s +i !nhid ohii pentru ultima
dat $ Adormi$ 8mi d deam seama de #apt nu +i "tiam povestea$ Nu pe
toat $ 7i "tiam miile pete de uloare pe are le sosese din re*umatul
respetiv erau el pu in la #el de importante a "i tu"ele groase pe are le
indusese !n el$ Diavolul% se spune% este !n am nunte% "i "tiam #oarte bine
diavolii are #o"g iau la p,nd prin am nuntele pr opriei mele pove"ti$ Dar
ea hiar !mi o#erise% totu"i% un hivot plin u nestemate ne"tiute$ A#lasem
despre ea !n ael eas de murmur ri epui*ate% mai multe de,t !n toate
lunile dinainte$ 8ndr gosti ii !"i g ses alea tomai prin asemenea
de*v luiri "i on#iden e6 aestea sunt stelele are ne l u*es mereu ,nd
navig m pe marea dorin ei$ 7i ele mai luminoase dintre stelele aelea sunt
tomai ele de inim #r,nt "i m,hnirile din dragoste$ 'el mai de pre dar
pe are i+l po i da iubitei este su#erin a ta$ A"a am luat #ieare triste e a
ei "i mi+am #i0at+o pe er$
-ndeva aolo% !n noapte% Heetendra !"i pl,ngea so ia$ Praba?er "tergea
!nontinuu sudoarea de pe #a a lui Parvati u e"ar#a lui ro"ie$ Tr,nti i peste
teanul de uverturi% u trupurile !nle"tate unul !ntr+altul de oboseal "i de
somnul ei greu% !non/ura i de boal "i de sp eran % de moarte "i de s#idare%
i+am atins degetele ati#elate "i !nm nunheate +n vis% ale 9arlei% u bu*ele
"i i+am d ruit inima mea pentru to tdeauna$
Page
35G
'apitolul 5G
Am pierdut nou oameni !n epidemia de holer $ 7ase dintre ei erau
opii mii$ Satish% uniul #iu al lui Heetendra% a supravie uit% dar doi dintre
prietenii lui ei mai apropia i nu$ Am, ndoi #useser ni"te elevi entu*ia"ti ai
mei% la orele de engle* $ Proesiunea de opii are alerg ase pe l,ng noi
atuni ,nd am dus n s liile u aele mii trupu"oare pe ele% !ngropate +n
ghirlande de #lori% "i+au boit su#erin a !ntr +un mod at,t de s#,"ietor pe
str*ile aglomerate% !n,t oamenii s+au oprit "i ei s se roage% #iind brus
podidi i de larimi ustur toare$ Parvati a supravie uit bolii% iar Praba?er a
do#toriit+o timp de dou s pt m,ni% dormind nop ile !n #a a olibei ei%
!nvelit u o #olie de plasti$ Sita i+a luat loul surorii ei% Parvati% la eain ria
tat lui lor< "i de ,te ori treea s u intra Hohnny Trabu% ohii ei !l urmau
domol "i pe #uri"% asemenea unei umbre de leopard$
9arla a stat "ase *ile% ele mai rele *ile ale !ntregii perioade% "i ne+a
vi*itat de ,teva ori% apoi% "i !n perioada are a urmat$ ',nd rata in#est rii a
s *ut la *ero% iar ri*a se onsumase pentru ele mai grave dintre a*uri%
am # ut un du" u trei g le i de ap % mi +am pus haine urate% "i am luat+o
spre artierul pe unde se perindau turi"tii a s+mi aut eva de luru$ Eram
le#ter$ Ploaia #usese violent % iar inunda iile din multe *one ale ora" ului
avuseser un e#et la #el de de*astruos asupra bi"ni arilor% tra#ian ilor%
ghi*ilor% aroba ilor% pe"tilor "i elorlal i de pe pia a neagr are !"i ,"tigau
e0isten a pe str *i a "i asupra oamenilor de a#aeri ale ror maga*ine se
su#undaser sub valurile viiturilor$
'onuren a din 'olaba pe banii turi"tilor se des# "ura mereu !ntr +un
mod ordial% dar totodat reativ empati$ C,n* torii de pe Strada Kemen
ineau ridiate pumnale !n #orm de reast de "oim "i pasa/e din 'oran
brodate de m,n $ Somale*i !nal i "i hipe"i o#ereau tre torilor br ri
# ute din monede de argint turtite$ Arti"tii din )rissa a#i"au la vedere
imagini u Ta/ Mahal pitate pe papaya usate "i presate$ Nigerienii vindeau
bastoane din abanos sulptat u lame de stilet asunse prin spiralele
lemnului$ Re#ugia ii iranieni veneau u pi etre "le#uite% turoa*% pe are le
vindeau la greutate% ,nt rindu +le pe balan ele de alam pe are "i le
at,rnau de opai$ 'ei din -ttar Pradesh adueau tobe% ,te "ase+"apte
#ieare% n pustindu +se s dea hiar surte onerte improvi*ate la el mai
mi interes ar tat de turi"tii are treeau pe l,ng ei$ Re#ugia ii din
A#ganistan vindeau inele din argint ornamentale% imense% gravate u
!nsrisuri pashto "i uib rind pietre de ametist de m rimea ou lor de
porumbel$
Streur,ndu+se prin v,ltoarea *onei omeriale erau ei are+"i
,"tigau traiul servindu+i pe omerian ii !n"i"i "i pe negustorii amb ulan i de
pe strad : ei are v,nturau t m,ia peste tot% adu,nd be iga"ele de la
temple pe t vile lor de argint% o"ari% tapiseri% ei are te ur au !n urehi%
are # eau masa/e la piioare% are prindeau "obolanii% r u"i de eai "i
de m,nare% #lorari% sp l tori de ru#e% saagii% g *ari% "i mul i% mul i al ii$
7erpuindu+"i drumul printre ae"tia "i negustori "i turi"ti erau dansatorii%
,nt re ii% aroba ii% mu*ian ii% ghiitorii% aoli ii de la temple% ei are
Shantaram
!nghi eau #o% dresorii de maimu e% de "erpi% ursarii% er"etorii%
auto+#lagelan ii% "i to i eilal i are tr iau de pe urma puhoiului de lume de
pe strad "i are noaptea se !ntoreau !n m ahala$
>ieare dintre ae"tia !n la legea !ntr +un anumit #el% p,n la urm % !n
#uga lor dup un ban ,"tigat mai repede$ Dar ei are a/ungeau el mai
iute la surs % ei u v *ul el mai as u it% erau aeia dintre noi are violau
legea !n mod pro#esionist : oamenii de pe pia a neagr $ Strada m +a
aeptat !n aea !nurat re ea de esroi "i esroherii din ,teva motive$
Mai !nt,i% !i luram numai pe aei turi"ti are erau prea aten i sau prea
paranoii a s se lase pe m,na indienilor$ Da nu i +a" #i luat eu% nimeni
n+ar #i # ut +o$ 8n al doilea r,nd% indi#erent e voia ael turist% eu !l dueam
!ntotdeauna la negustorul indian el mai potrivit% nu # eam niiodat
a#aerea eu !nsumi$ 7i !n al treilea r,nd% nu eram laom< omisionul meu
era !ntotdeauna raordat la standardele stabilite de bor#a"ii deen i "i u
respet de sine din ora"$ 7i m asiguram% de asemenea% ,nd omisioanele
mele erau su#iient de mari% s mai las din ele la restaurantele% la hotelurile
"i !n utiile milei din *on$
Dar mai era eva% eva u mult mai pu in palpabil% !ns % probabil% mult
mai important de,t omisioanele "i sensibilit ile legale de teritoriul "i de
banii #ie ruia$ >aptul un str in alb : un om pe are ma/oritatea dintre ei
!l redeau a #i european : se stabilise at,t de on#ortabil "i de abil !n moirla
de la #undul lumii !n are ei !n"i"i tr iau% erau un #apt deosebit de
mul um itor pentru sensibilitatea lor de indieni de pe strad $ 8ntr+un iudat
ameste de m,ndrie "i ru"ine% pre*en a mea aolo umva le legitima lor
propriile in#ra iuni$ 'eea e ei # eau *i de *i nu putea #i hiar at,t de r u
de vreme e li se al turase un gora, # ,nd "i el aelea"i lururi$ Ast#el%
de derea mea !i ridia pe ei% i nu erau la urma urmelor mai r i d e,t
;inbaba% str inul ultivat are tr ia din # r delegi "i # ea strada *ilni% la
#el a "i ei$
Nu eram !ns nii singurul str in are +"i ,"tiga e0isten a pe pia a
neagr $ Erau tra#ian i de droguri% pe"ti% #alsi#iatori% esroi% negustori
ilegali de pietre pre ioase "i ontraba ndi"ti engle*i "i ameriani$ Printre ei
erau doi tipi pe are !i hema la #el : George$ -nul era anadian "i el lalt
engle*$ Erau nedesp r i i% doi prieteni are +"i # user veaul pe str *i de
ani de *ile$ Nimeni nu p rea s le "tie "i numele de #amilie$ Pentru a +i
deosebi totu"i% erau denumi i dup semnele lor de horosop : George
Sorpion "i George Gemeni$ 'ei doi George @odia erau ni"te droga i are
!"i v,nduser pa"apoartele a ultima valoare pe are o mai aveau la
!ndem,n % dup are se apuaser s +i lure*e pe a"a numi ii l tori dup
heroin : turi"ti are veneau !n .ndia s he#uias vreo s pt m,n % dou %
lu,nd heroin % dup are se !ntoreau la ad postul sigur al rilor din are
veniser $ Era un n um r u adev rat impresionant de asemenea turi"ti% iar
Georgeii @odia supravie uiau # ,nd a#aeri u ae"tia$
Poli aii ne supravegheau pe mine "i pe Georgei% a "i pe eilal i str ini
are # eau strada% "tiind e0at u e anume ne !ndeletnieam$
Ra ioname ntul lor% ,t se poate de oret% era nu # eam niiun r u
violent% ba hiar eram de #olos !n a#aerile de pe pia a neagr are le
adueau "i lor "p gile "i toate elelalte #oloase$ 8"i luau "i ei partea% desigur%
de la tra#ian ii de dr oguri "i de valut $ 7i ne l sau !n pae$ M l sau !n
Page
3I5
pae$
8n aea prim *i de dup epidemia de hol er % am # ut am trei sute
de dolari ameriani !n numai trei ore$ Nu era mult% dar m+am hot r,t este
de+a/uns$ ) ploaie "i+o #urtun v, nturaser prima parte a dimine ii% iar pe la
pr,n* p rea de +aum s se lini"teas % nemai r m,n,nd de,t un piurat
mo nes "i ado rmitor are !ns poate s dure*e a"a "i *ile +n "ir$ St team
pe un saun de bar "i beam un su de trestie de *ah r proasp t stoars %
sub opertina dungat a Hotelului President% nu #oarte departe de mahala%
,nd Ci?ram a ap rut !n #ug % ad postindu +se de ploaie$
A Salut% ;inB 'e mai #ai% m % omuleD Pi*da m +sii de ploaie% yaar3
Am dat m,na "i i+am omandat "i lui un su de trestie de *ah r$ 8"i
d du p l ria turtit "i neagr % de #lameno% pe spate% l s,nd +o s+i at,rne
de "nurul are !i era prins de g,t$ ' ma"a lui neagr avea modele albe%
brodate de+a lungul liniei de nasturi$ Aestea repre*entau persona/e are
#luturau lasouri deasupra apului$ 'entura !i era # ut din monede de un
dolar% din argint% prinse una de alta "i !nhise u o &on&ho uguiat a un
dom% pe post de ataram $ Pantalonii negri de #lameno erau "i ei broda i
u modele spiralate% are oborau pe partea e0terioar a oapselor p,n
/os% unde se terminau u o linie de trei nasturi mii% argintii$ 'i*mele u
touri% ubane*e% aveau baiere din piele are se petreeau peste ar,mb "i
se prindeau u atarame pe partea e0terioar$
A Nu e tomai vremea ea mai bun pentru l rie% nuD
A Eh% rahatB suip el$ Ai au*it e +a #ost u ;ettie "i u alul laD 'e
Dumne*eu% omule% asta a #ost o gr mad de s pt m,ni !n urm % !n m +sa%
yaar3 Nu te+am v *ut de mult prea mult timp% e pi*da m +sii$
A 'um mai merge treaba u ;ettieD
A Nu hiar minunat% suspin el% dar !"i p stra sur,sul #eriit$ Dar red
!net !net vine ea pe # ga"ul el bun% yaar3 E o # tu deoseb it % e mai$
Trebuie s termine u toat ura de are e nevoie% um ar veni% a s poat
s tre a la partea u iubirea$ Dar tot pun eu m,na pe ea% hiar da or s
spun toat lumea +s dus u apul$
A Nu red !n niiun a* ai probleme u apul da o s te ii de ea$
A 'hiarD
A 'hiar$ E o #at minunat $ .ar tu e"ti un b iat de treab $ 7i v potr ivi i
mult mai mult de,t rede lumea$ Am,ndoi ave i sim ul um orului "i va
plae la nebunie s r,de i$ Ea nu poate su#eri oamenii pre# u i% "i nii tu$ 7i
v interesea* !n via % a" *ie% am aelea"i lururi$ 'red #ae i o
perehe bun sau% el pu in% ve i #ae o perehe bun $ 7i de +aia *i eu
p,n la urm ai s +o uere"ti% drag Ci?ram$ Am v *ut um se uit la tine%
hiar "i atuni ,nd se a+n apul t u$ De #apt te plae at,t de mult !n,t
trebuie s te pun u botul pe labe$ sta +i stilul ei$ Tu rabd "i ai s ve*i
p,n la urm ai s +o uere"ti$
A ;inJ au*i% omuleD Asta eB Pi*da m+siiB 8mi plae de tine% m $ Adi %
asta+i o hestie hi*doas r u% yaar3 De+auma sunt prietenul t u$
2ga+mi+a"% sunt #ratele t u de s,nge% omule$ Da ai nevoie de eva% vii la
mine% m $ Ne +am !n elesD
A Sigur% am sur,s eu$ Ne+am !n eles$
Dup are t u brus "i r mase u privirea a intit la ploaie P rul
negru "i ,rlion at !i resuse p,n la guler% !n spate% dar era tuns !n #a "i
Shantaram
pe p r i$ Musta a !i era sub iat "i tuns p,n la grosimea pe are abia
da+o puteai trasa u o ario #in $ Din pro#il% hipul !i era impun tor6 linia
#run ii !nalte obora p,n +n puntul de unde se pornea un nas avilin% dup
are a/ungea la o gur proeminent pentru a se !nheia u o b rbie
deosebit de puterni % semn al unei reale !nrederi !n sine$ Dar ,nd se
!ntoarse spre mine% ohii erau ei are dominau #igura% iar ohii !i erau
tineri% urio"i% "i li rind de bun dispo*i ie$
A 7tii eva% ;in% eu hiar o iubes% spuse el !net$
8"i ple privirea% l s,nd ohii s erete*e trotuarul% dup are m
privi din nou% iute$
A 'hiar o iubes pe gagia aia engle*oia$
A 7tii eva% Ci?ram% hiar !mi plae de nu mai pot% am spus eu
imit,ndu+i tonul "i e0presia serioas a #e ei$ 'hiar !mi plae ma"a aia de
o(boy$
A 'e% vehitura astaD strig el% r,*,nd od at u mine$ 2 ga +mi+a"% b i%
p i i +o dau ieB
7i s ri imediat !n piioare "i !nepu s +"i desheie ma"a$
A Nu% nuB GlumeamB
A Adi umD Crei s spui nu + i plae ma"a meaD
A N+am spus asta$
A Atuni% e nu+i !n regul la ma"a meaD
A Nu+i nimi !n neregul u ma"a ta% e drauL% doar nu +mi
trebuie mie$
A Prea t,r*iu% m i% omule% mugi el% tr g,ndu +"i ma"a de pe el "i
arun,ndu+mi+o mie$ Prea t,r*iu% e pi*da m+siiB
R mase !ntr +un maiou negru% u p l ria% tot neagr % !n at,rn,ndu +i
pe spate$ Saagiul de su de trestie de *ah r avea un radio +aseto#on
portabil pe tarab % "i tomai !nepu un ,nte dintr +un #ilm indian are
# ea # urori$
A Hei% !mi plae la nebunie melodia asta% yaar$ url Ci?ram$ D +l mai
tare% 'a'a$ /rre, karo
O=
la ma0imB
'el are servea se on#orm # r s r, neas "i d du ,t se putea
de tare% iar Ci?ram se apu s d n uias "i s ,nte versurile odat u
radioul$ 'u o elegan "i o !ndem,n are surprin* toare% el patin !n pas de
dans p,n !n a#ara spa iului aglomerat de sub opert in "i !"i ontinu
dansul !n ploaia bl,nd de var $ Dup numai un minut de piruete "i b alans
reu"ise de/a s mai atrag !n al i tineri de la terasa s i se al ture% "ase%
"apte% "i apoi opt dansatori r,*,nd !n ploaie% !n timp e noi eilal i b team
din palme% alamam% strigam$
8ndrept,ndu+"i !n o dat pa"ii spre mine% Ci?ram se !ntinse s m
prind de !nheieturi "i s m trag pentru a m al tura "i eu elo rlal i are
dansau$ M+am !mpotrivit "i am !nerai s m elibere* de m,inile lui% dar
multe alte m,ini se !ntinser "i ele dinspre strad spre mine% a"a am #ost
p,n la urma tras "i eu printre dansatori$ . +am edat .ndiei% a"a um !i
edam !n #ieare *i pe vremea aeea% a "i !n pre*ent% !n #ieare *i a vie ii
mele% indi#erent unde m a#lu !n lume$ Am dansat "i eu% lu,ndu +m dup
pasul lui Ci?ram% "i strada a ontinuat s ne alame$
',nteul lu s#,r"it dup ,teva minute% iar ,nd ne +am !ntors am
O= Hei% # U +l la ma0imWB Ehindi% n$ tr$F
Page
3I3
v*ut+o pe ;ettie st,nd !n piioare sub opertin "i urm rindu +ne amu*at $
Ci?ram alerg s o salute% iar eu v enii din urm % sutur,ndu +m de piurii
ploii$
A Nu+mi spuneB Nii nu vreau s aud% sp use ea% *,mbind% dar
amu indu +l pe Ci?ram u palma pe are o ridiase !n aer indi#erent e #ai%
!n intimitatea propriei tale ape de ploaie te prive"te strit pe tine personal$
Salut% ;in$ 'e mai #ai% drag D
A 2ine% ;ettie$ 'e *ii de ploaia astaD
A Dansul vostru s+ar p rea a # ut +o "i mai de pomin $ 9arla
trebuia s se !nt,lneas de/a u mine "i u Ci?ram$ Mergem la one rtul de
/a** de la Mahim$ Numai a prins +o viitura la Ta/$ Tomai m+a sunat s+mi
spun $ 8ntreaga *on a Arului de Trium# este inund at $ ;imu*inele "i
ta0i+urile plutes are+notro a ni"te b ri% iar vi*itatorii n +au um s ias $
Sunt bloa i !n hotel% "i 9arla e bloat tot a olo% e s mai *iem$
-it,ndu+m iute !mpre/ur am v *ut v rul lui Praba?er% Shantu% era
!n !n ta0i +ul parat al turi de altele ,teva hiar l,ng restaurantele
unde+l v *usem mai devreme$ M +am uitat la eas$ Era trei trei*ei$ 7tiam
pesarii loalnii urmau s revin u to ii la mal u eea e prinseser p,n
atuni$ M+am !ntors !n o dat spre Ci?ram "i ;ettie$
A M ierta i% dragilor% eu treL s #ugB
7i i+am !ndesat ma"a la lo !n m,i ni lui Ci?ram$
A Mul umes pentru ma" % m i omule$ Dar o s +o iau data viitoare$
Te rog s mi +o ii tu p,n atuniB
Am s rit !n ta0i +ul lui Shantu% r suind "i ontorul !n po*i ia oupat$
;ettie "i Ci?ram ne+au # ut u m,na !n timp e treeam !n v ite* pe l,ng
ei$ .+am e0pliat lui Shantu e planuri am !n timp e ne !ndrept m spre
a"e*area ?holi% limitro# mahalalei noastre$ >a a lui smead % br *dat de
riduri se !nre i !ntr +un sur,s ve"ted$ D du din ap a mirare% dar #or ta0i +ul
rablagit s+o ia eva mai repede pe drumul !neat de ploaie$
A/uns !n olonia pesarilor% am soliitat a/utorul lui Cinod% are !mi
#usese paient la mine la lini "i are era un prieten apropiat de +al lui
Praba?er$ El !"i alese una dintre ambara iunile ele mai mii% o bar plat
"i u"oar pe are am urat +o u u"urin pe apota ta0i +ului% dup are o
luar m !n goan !napoi spre *ona Hotelului Ta/% l,ng Radio 'lub H otel$
Shantu lura a ta0imetrist "aispre*ee ore pe *i% "ase *ile pe
s pt m ,n $ Era hot r,t a #iul "i ele dou #iie ale lui s aib o via mai
bun d e,t avusese el$ Eonomisea bani a s+i trimit la "oli "i pentru
*estrele onsistente pe are ar #i urmat s le pun la b taie da #etele
urmau s se m rite bine$ A"a era !n permanen epui*at "i h r uit de
toate nea*urile% mii sau mari% pe are i le +adue s r ia$ Cinod !"i
!ntre inea p rin ii% so ia "i ei ini opii din pe"tele pe are +l sotea din
mare u bra ele lui sub iri% dar v,n/oase$ ;a ini iat iva sa se !n#iin ase o
ooperativ a pesarilor% !n are mai erau dou *ei de membri$ Aea
reunire a resurselor venise a o m sur de seuritate% dar venitul sau
rareori atingea lu0ul unor sandale noi% al r ilor de "oal sau al elei de +a
treia mese pe *i$ 7i totu"i% ,nd au au*it e anume vreau s #a% nii el% nii
Shantu nu primir bani de la mine$ M +am luptat s+i pl tes% inlusiv prin
!ner ri abrupte de a le b ga banii !n ma" pur "i simplu% dar nu mi +au
dat niio "ans $ Erau ni"te oameni s rai% obosi i% plini de gri/i% dar erau
Shantaram
indieni% iar un indian ! i va spune negre"it de"i dragostea poate nu a #ost
inventat !n .ndia% u siguran aolo a #ost adus la per#e iune$
Am pus bara lung "i plat !n apa pu in ad,n de pe drumul inundat
de l,ng Radio 'lub% !n apropiere de Hotel .ndia% al lui Anand$ Shantu !mi
d du pelerina impermeabil pe are o #olosea el ,nd i se stria ma"ina% "i
"apa de "o#er neagr "i ru#oas % adev rat talisman noroos$ Dup are ne
# u u m,na !n timp e eu "i u Cinod ne porneam !nspre Ta/ Mahal Hotel$
8naintam u a/utorul unor pr /ini pe are le+mpingeam !n pava/ul alt dat
aglomerat de ta0i+uri% amioane% motoilete "i ma"ini personale$ Apa era
din e !n e mai ad,n % p,n ,nd% la interse ia u 2est Street% aolo
unde !nepea omple0ul Ta/ Mahal% era de/a ad,n p,n la br,u$
Ta/+ul se mai on#runtase u asemenea inunda ii pe str *ile are +l
!non/urau de multe ori$ Hotelul era onstruit pe o plat#orm !nalt % din
blouri de granit "i piatr de ap % u ,te *ee trepte de marmur du,nd
la #ieare intrare prinipal $ .nunda iile erau mari !n ael an : apa a/unsese
p,n la a doua treapt de sus : iar ma"inile pluteau !n deriv % ionindu +se
una de alta pe l,ng *idul are !non/ura marele "onument al /r&ului !e
Trium# al >n!iei3
OO
Am ,rmit bara diret spre *ona unde erau treptele de la
intrarea prinipal $ Holul "i intrarea erau !n esate de lume6 oameni de
a#aeri boga i% privind um limu*inele lor sot l bui !n timp e +s !nghi ite
de "uvoaiele ploii< #emei !n rohii de la ele mai sumpe ase de rea ie
vestimentar loale sau str ine< atori "i politiieni< #ii "i #iie de +ale tuturor%
!mbr a i dup ultimele tonuri ale modei$
9arla a venit !n #a % de par m +ar #i a"teptat s vin$ Mi +a apuat m,na
pe are i+am !ntins+o "i a p "it !n b ru $ . +am a"e*at repede pelerina
impermeabil pe umeri "i i +am dat "apa% dup e ea se oprise !n piioare
!n entrul ambara iunii$ 8"i plesni "i "apa pe ap% i ind +o "treng re"te pe +o
urehe% "i ne pornir m la drum$ Cinod # u o bul "i ne duse ast#el spre
Monumentul Arului de Trium#$ ',nd am intrat !n sala magni#i % aruit a
aestuia% Cinod !nepu s ne ,nte$ Monume ntul produea un spetaulos
e#et austi "i% ast#el% ,nteul lui de dragoste era preluat de eou "i suna
lopo elul #ie rei inimi la are a/ungea$
Ne aduse apoi p,n la sta ia de ta0imetre de la Radio 'lub Hotel$
M+am !ntins a s+o a/ut pe 9arla s ias din bar % dar ea s ri singur pe
trotuar% l,ng mine% ast#el pentru un m oment ne+am inut str,ns unul de
altul$ )hii ei sub o*oro erau de+un verde mai !nhis de,t de obiei$ P rul
negru !i slipea de pi turi de ploaie$ Su#larea +i era aromat de la
sor i"oar "i de la semin ele de himen$
Ne+am de*lipit unul de altul iar eu am p "it !n #a "i am deshis u"a
ta0iului$ 8mi d du !napoi "apa "i pelerina "i se a"e* !n spate$ Nu sosese
un uv,nt de ,nd a/unsesem u bara$ Aum doar se adres "o#erului6
A "ahim, spuse ea$ Challo$ Cartierul "ahim3 S mergem$ 8mi mai
arun o privire !n timp e ta0i +ul se pornea de l,ng bordur $ Era !n ohii ei
o porun sau o rug minteD Nu m p uteam hot r!$ Am r mas privind um
ta0i+ul se !ndep rta !n vite* $ Cinod "i Shantu se uitar "i ei o vreme dup
are m b tur am,ndoi pe um r$ Am ridiat !mpreun bara !napoi pe
apota ta0i+ului$ ',nd m+am a"e*at pe loul din st,nga de l,ng Shantu%
OO The 8ateway o# >n!ia "onument, !n original% obietiv de/a men i onat !n
apitolele anterioare$ En$ tr$F
Page
3I4
are era la volan% "i mi+am sos m,na st,ng pe geam a s as igur !n o
dat stabilitatea b rii% mi +am ridiat privirea "i+am !nt,lnit+o pe+a altuiva
!n mul ime$ Era 9a/an% eunuul Madamei @hou$ Se holba la mine$ 'hipul !i
era a o mas st atuar a r ut ii "i a urii$
Aea #a m +a urm rit pe tot drumul !napoi spre a"e*area ?holi% dar
,nd am des rat b ru a iar Shantu "i Cinod mi +au aeptat invita ia la
in % am l sat +o s mi se topeas !n memorie$ Am omandat ni"te
m,nare de la un restaurant loal "i ne+a #ost adus hiar aolo% pe pla/ % !n
ni"te vase de metal aburinde$ ;e+am pus pe o #,"ie dintr+o p,n* r mas de
la o ambara iune vehe "i ne +am a"e*at sub o opertin larg % de plasti$
P ri n ii lui Cinod% so ia "i ei ini opii s+au a"e*at !mpre/urul p,n*ei% l,ng
mine "i Shantu$ Ploaia ontinua s ad % dar era ald !n % iar o bri* slab
venind dinspre gol# sutur !net seara umed $ Ad postul nostru de pe
nisipul pla/ei% pitit !ntre multele ambara iuni% avea !ns vederea deshis
spre mare$ Am m,nat pui 'yriani,
OG
m lai
GQ
% ko#ta
G5
% korma
GI
vegetarian %
ore*% legume u urry% #elii de bostan pr /it% arto#i u eap "i onopid %
p,ine naan
G3
ald u unt% !hal
GM
% %a%a!am
G4
"i &hutney
GN
u mango verde$
A #ost un osp "i des# tarea are se itea !n ohii opiilor !n timp e
m,nau pe s turate ne +a adus "i nou pe hipuri lumina unor s ur,suri de
mul umire$
',nd s+a l sat !ntuneriul m +am pornit !napoi u un ta0i spre *ona
turisti a 'olabei$ Coiam s iau o amer la Hotel . ndia pentru ,teva ore$
Nu+mi # eam delo gri/i pentru #ormularele are trebuiau ompletate$
7tiam nu trebuie s semne*% !n registru "i Anand nu urma s m
trea pe lista o#iial a oaspe ilor$ Aran/amentul la are onvenisem u
,teva luni !n urm : "i are de #apt se aplia la ma/oritatea hotelurilor din
ora" : !mi permitea s !nhirie* u ora "i s +i pl tes diret lui% a s pot s
#a "i eu un du" sau s m oup de anumite hestiuni personale$ Coiam s
m b rbi eres$ Coiam s stau !n voie% vreo /um t ate de or % sub du" "i s
#oloses "amponul "i s punul u ?ilogramul$ Coiam s stau !ntr +o baie u
gresie alb !n are s uit de holer "i s m #re "i s m r *uies p,n s
sot de pe mine ultimele ,teva s pt m,ni u tot e +a #ost !n ele$
A )% ;inB A"a m buur s te v dB morm i Anand printre din ii str,n"i
,nd m+a v *ut i ntr,nd !n holi"orul hotelului$
)hii !i slipeau de stres "i #a a lung % hipe" % !i era marat de
gravitatea momentului$
A Avem o problem aiiB Cino repedeB
M onduse la o u" de pe oridorul prinipal$ Ne deshise o #at are
OG )re* basmati ase*onat u masala : ameste de ondimente : "i u straturi
de #rute de mare% legume sau pui$ En$ tr$F
GQ ;apte #iert "i l sat s prind aima "i s se !ngroa"e pentru a #i #olosit apoi !n
sosuri$ En$ tr$F
G5 M,nare de arto#i% m lai% aa/u% sta#ide% ardei ver*i% oriandru% himen "i
nu"oar % pr / ite !mpreun $ E n$ tr$F
GI To ni de iaurt "i ondimente are% atuni ,nd nu e vegetarian % on ine
"i arne de oaie$ En$ tr$F
G3 P,ine oapt !n tana!oor Euptor de pm,ntF$ En$ tr$F
GM Ce*i mai sus% apitolul "ase$ En$ tr$F
G4 Turt roant din linte$ E n$ tr$F
GN Sos din #rute% o et% *ah r "i ondimente$ E n$ tr$F
Shantaram
vorbea italiana$ Era agitat "i r v "it toat $ P rul !i era iu# ulit "i plin u
same "i eea e p rea s #ie resturi de m,nare$ ' ma"a de noapte !i
at,rna !ntr+o parte% d,nd la iveal oastele #ragile$ Era o drogat % "i era at,t
de mang !n,t aproape dormea pe ea% dar e0ista "i pani !n tonul ei
rugtor$
Pe pat era un t,n r !ntins "i u piioarele larg des# ute% unul dintre
ele at,rn,ndu+i pe podea$ Era gol p,n la br,u "i era desheiat la pantaloni$
-nul dintre boani era *ut pe /os% iar el lalt !i at,rna !n !n piior$ Avea
am dou *ei "i opt de ani$ Era mort$
Nu e0ista nii urm de puls$ Nii b t i de inim $ Nii respira ie$
Suprado*a !i a*v,rlise trupul !n #,nt,na neagr "i ad,n % iar #a a avea
albastrul erului de la ora ini !n ea mai mohor,t dup +amia* de iarn $
.+am tras orpul sus pe pat "i i+am pus un ear"a# !n# "urat sub ap$
A -r,t treab % ;in% spuse Anand surt$
St tea u spatele la u"a !nhis % a pentru a opri intrarea alt uiva$
> r s +i r spund% am !nerat ni"te proeduri de resusitare
ardio+vasular $ 7tiam #oarte bine manevrele$ Mai sosesem droga i din
om provoat de supra +do* % mul i% ,t eva *ei hiar% pe vremea ,nd eu
!nsumi eram un drogat$ ) mai # usem de ini*ei% opt*ei de ori la mine
!n ar % ap s,nd "i su#l,nd via a !n aei mor i vii$ Am ap sat "i aum pe
inim t,n rului% #or ,nd +o s !"i reia b taia% "i i +am umplut pl m,nii u aer$
Dup *ee minute !n are am repetat aeste mi" ri # r !ntrerupere% a init
din ad,nul pieptului "i a !neput s tu"eas $ Am mai r mas a"a !n
genunhi% a"tept,nd s v d da poate respira pe ont propriu$ Respira ia
era #oarte anevoioas % tot !n etinind% p,n se opri de tot% u un suspin se$
Sunetul #u la #el de plat "i de lipsit de via a al aerului are se surge
printr+o #isur din straturile unei st,ni din are iese un ghei*er$ Am
re!neput atuni proedurile de R'C$ Era o mun epui*ant % s +i trag
trupul inert !napoi din #,nt,na aeea ad,n % #olosindu +mi bra ele "i
pl m,nii$
>ata a le"inat de dou ori !n timp e eu m hinuiam u prietenul ei$
Anand o p lmui de #ieare dat "i o sutur p,n o tre*i la lo$ ;a trei ore
din momentul !n are intrasem !n hotel% Anand "i u mine p r sir m
amera$ Eram am,ndoi leoar de sudoare% u m "ile at,t de ude de
par am #i stat !n ploaia are r p ia a#ar $ 'ei doi erau aum tre/i "i
moro no"i% ba hiar #urio"i pe noi% !n iuda rug min ilor ini iale ale #e ei% pe
motiv le striasem pl erea de a #i mang de droguri$ Am !nhis u"a
amerei lor "tiind nu peste #oarte mult timp% altineva din aest ora"% sau
din altul% o s ! nhid u"a aestor tineri pentru veie$ De ,te ori un drogat
se arun !n pu ul aela% se due !n mai ad,n% "i de #ieare dat este
mai greu "i tot mai greu s+l so i de +aolo$
Anand !mi era dator la #a*a asta$ A"a am # ut du"ul "i m +am
b rb ierit "i am aeptat "i adoul unei m "i proasp t sp late "i late$
Ne+am a"e*at apoi !n hol "i am b ut un &hai3 -nii oameni te pla mai pu in
u ,t ! i datorea* mai multe$ Al ii de +abia atuni !nep s te pla $ Anand
se sim ea #oarte on#ortabil u datoriile pe are le avea% iar o str,ngere de
m,n era genul de r spuns pe are !l pre#era% a !ntre buni prieteni% !n loul
unor vorbe prea lungi$
',nd am ie"it !n strad % un ta0i a tras hiar l,ng mine$ Pe banheta
Page
3I=
din spate era -lla$
A ;inB Po i s intri pu in% te rogD
8ngri/orarea% ba hiar un soi de groa* % !i de#ormau voea p,n !n
pragul v i relii$ >a a ei dr g la"a "i palid era uprins de un rit us de
spaim$
M+am a"e*at l,ng ea "i ta0i +ul se porni !net$ 8n ma"ina se sim ea
par#umul ei "i el al ig rilor 'ee!ie pe are le #uma # r !ntrerup ere$
A See!ha -ao$ spuse ea "o#erului$ 5re%t ,nainte$ Am o problem ;in$
Am nevoie de a/utor$
8n noaptea asta eu sunt &avalerul al'3
G=
Am privit+o !n ohii ei alba"tri "i
mari% dar m+am ab inut s #a vreo glum sau o remar #rivol $ Era
speriat $ ;urul aela are o !nsp im,ntase !n !i slipea !n ohi$ Se uita la
mine% dar de #apt !"i intuia u privirea propria #ri $
A )h% !mi pare r u% se smior i ea% ed,nd brus% dar revenindu +"i la
#el de repede$ Nii m ar n +am apuat s te salut$ 'e mai #aiD Nu te +am
v *ut de mult vreme$ 8 i merge b ineD Ar i bine$
Aentul ei german% ritmi% d dea o mu*i #,l#,it oare elor spuse%
are !mi m,ng,ia au*ul$ .+am sur,s !n timp e luminile olorate ale tra#iului
!i traversau privirea$
A 2ine #a$ 'are+i problemaD
A Am nevoie de ineva are s mearg u mine% s #ie u mine% la unu
noaptea$ 2a 2eo%ol!3 ) s #iu aolo "iJ am nevoie s vii "i tu u mine$ Po iD
Po i s viiD
A Dar 2a 2eo%ol! se !nhide la mie*ul nop ii$
A Da% spuse ea% u voea !ne,ndu+i+se% gata s i*buneas !n
larimi$ Dar voi #i aolo% !ntr+un ta0i parat !n #ata loalului$ M !nt, lnes u
ineva% "i nu vreau s #iu singur $ Po i s #ii "i tu aolo% u mineD
A Dar de e euD De e nu Modena% sau Mauri*ioD
A 8n tine am !nredere$ ;in$ N+o s dure*e multJ !nt,lnirea$ 7i o s te
pl tes$ Nu + i er s m a/u i a"a% pe degeaba$ 8 i voi da ini s ute de dolari%
numai s #ii aolo u mine$ ) s +o #aiD
Am au*it un avertisment% venind de undeva din ad,n% a"a um au*im
de obiei ,nd eva mai r u hiar de,t ne putem imagina noi ne h ituie"te
"i a"teapt s ne +nha e$ Modul sor ii de a ne !nvinge !n lupt dreapt re*id
!n #aptul ne trimite ast#el de avertismente pe are noi le au*im% dar de
multe ori nu le lu m !n seam $ 2ine!n eles urma s +o a/ut$ -lla era
prietena 9arlei% iar eu eram !ndr gostit de 9arla$ - rma s+o a/ut% de dragul
9arlei% hiar "i da nu mi +ar #i #ost #oarte simpati $ Numai mie !mi
pl ea de -lla6 era #rumoas % "i era "i destul de naiv "i de sangvin %
totodat % a s !mpiedie ompasiunea !ndreptat spre ea s alunee !n
mil $ Am sur,s din nou% "i l +am rugat pe "o#er s opreas $
A Sigur$ >ii # r gri/ $ Am s #iu aolo$
Se aple !nspre mine "i m s rut pe obra*$ Am obor,t din ta0i$ Ea
puse m,na pe muhia geamului obor,t "i soase apul din ma"in$
A ) s #ii aoloD Promi iD
A ;a unu noaptea% am spus eu #erm$ 2a 2eo%ol!3 Coi #i aolo$
A Promi iD
G= 8n original% #ra*a este un tetrametru dipodi% u rim interioar % are d un
ritm alert "i un ton EautoFironi$ >t was my night to 'e the white knight3 En$ tr$F
Shantaram
A Daaa% am r,s eu$ Promit$
Ta0i+ul porni% iar ea strig u o voe pl,ng ioas "i agitat % are sun
aspru "i aproape isteri !n lini"tea nop ii$
A S nu m la"i balt % ;inB
Am luat+o pe /os !nspre *ona !n are mi"unau de regul turi"tii%
merg,nd # r int % g,ndindu +m la -lla "i la a#aerile% are +or #i #ost alea%
!n are erau b ga i !mpreun prietenul ei Modena "i Mauri*io$ Didier !mi
spusese le mergea #oarte bine% # eau o gr mad de bani% dar -lla
p rea speriat "i ne#eriit $ 7i m ai era eva e+mi spusese Didier : eva !n
leg tur u o anumit prime/die$ 8neram s +mi amintes e0at uvintele
pe are le #olosise$ 'um eraD -n ris teribilJ violen ie"it din omunJ
Mintea mea !n !ntorea g,ndurile alea pe toate p r ile ,nd mi +am
dat seama sunt pe strada 9arlei$ Am treut pe l,ng apartamentul ei de
la parter$ -"ile #ranu*e"ti% late% prin are se intra diret din strad erau larg
deshise$ -n v,ntiel p relni v lurea perdelele din voal "i ast#el * rii o
lumin bl,nd % g lbui e% o lum,nare e li rea din untru$
Ploaia se !nte i% dar un neast,mp r pe are nu +l puteam reprima sau
!n elege m #or s o iau din nou la pas$ ',nteul de dragoste al lui Cinod%
,nteul are # use lopotele s r sune !n domul Monumentului de la A rul
de Trium#% mi se tot rotea de la ap t% iar "i iar% !n minte$ G,ndurile mi +au
plutit !napoi la aea bar travers,nd laul supranatural pe are m usonul !l
!ntinsese peste str *ile ora"ului$ Privirea din ohii 9arlei : porun itoare%
rug toare : !mi trans#orma nelini"tea !ntr +un soi de #urie a inimii$ Din ,nd
!n ,nd eram nevoit s m opres% !n ploaie% a s trag aer ad,n !n piept$
M !neam de dragoste "i de dorin $ Dar era "i m,nie !n su#letul meu% "i
durere$ Pumnii mi+erau !nle"ta i$ Mu"hii bra elor % ai pieptului "i ai spatelui
mi+erau !norda i% tensiona i la ma0im$ M +am g,ndit apoi la uplul aela
italian% droga ii aeia din hotelul lui Anand% "i m +am g,ndit la s#,r"it% la
moarte$ 'erul negru "i !ng,ndurat s+a rupt !ntr+un t,r*iu% p,r,ind$ -n #ulger
a s#,"iat erul p,n+n vintrele Marii Arabe% #iind urmat de ropotul a mii de
aplau*e tun toare$
Am luat+o la #ug $ 'opaii erau !ntuneo"i% u #run*ele ude% podidite$
Ar tau "i ei a ni"te mii nori negri "i mii% #ieare !mpro",nd propria
ploaie peste mine$ Str *ile erau pustii$ Alergam prin b ltoaele # ute de
#luviul iute al apei de ploaie !n are se re#leta erul s#,"iat de #ulgere$
Toat sing ur tatea "i toat dragostea prin are treeam se adunau "i se
!mpleteau !n mine% p,n ,nd inima mea a/unse la #el de um#lat de
dragostea pentru ea pe ,t erau norii de um#la i de apa ploii pe are o
rau !n ei$ 7i #ugeam$ 7i # ugeam$ 7i% umva% am a/uns din nou pe strada ei%
din nou !n #a a u"ii ei$ 7i m +am oprit aolo% *g,riat de ghearele #ulgerelor% u
pieptul !n d,nd pe +a#ar de pas iunea are !n alerga prin mine% !n timp
e trupul% !n shimb% r m sese de/a nemi"at$
Ea veni p,n+n u"a deshis a s priveas erul$ Purta o ma" de
noapte subire% alb % # r m,nei$ 7i m v *u um st team aolo !n #urtun $
Privirile ni se !nt,lnir % "i r maser a"a intuindu +se una pe alta$ .e"i din
adrul u"ii% obor! dou trepte% "i veni spre mine$ -n tunet *gudui strada% iar
#ulgerul !i umplu ohii$ Ceni !n bra ele m ele$
Ne+am s rutat$ 2u*ele noastre e0primau umva ni"te g,nduri% # r
uvinte6 genul aela de g,nduri pe are le au sentimentele$ ;imbile noastre
Page
3IG
se *v,roleau "i+apoi se #uri"au !n uibul pl erilor eluilalt$ ;imbi are
prolamau e suntem$ )ameni$ .ubi i$ 2u*ele luneau !n urme*i"ul
s rutului% eu poto pind+o pe ea u dragoste% la r,ndul meu l s,ndu +m
uerit "i potopit de dragoste eu !nsumi$
Am ridiat+o !n bra e "i am dus +o !n as % !n amera aeea plin de
par#umul ei$ Ne+am l sat hainele s ad pe gresia podelei% iar ea m
onduse spre patul ei$ Ne+am ulat unul l,ng altul% dar # r s
ne+atingem$ 8n !ntuneriul str b tut de lumina #ulgerelor% stropii de s udoare
"i de ploaie de pe bra ul ei erau a ni"te pu*derii de stele% iar pielea !i era
asemenea erului vast al nop ii$
Mi+am ap sat bu*ele pe er% "i i +am sorbit stelele$ Mi+a luat trupul
!ntr+al ei% "i #ieare mi"are e urm era o inanta ie$ Respira ia noastr era
par lumea !ntreag inton,ndu +"i rugile$ Sudoarea urgea !n p,r,ia"e
p,n+n sourile+asunse ale pl erii$ >ieare mi"are era o asad a
satinului pielii$ 8n mantiile de ati#ea ale tandre ii% spin rile noastre se
*b teau uprinse de ar"i a tremur toare% !n#ipt % a mu"hilor !n#ip i%
!mping,nd a s des v,r"eas tot eea e mintea !nepe dar% !ntotdeauna%
trupurile i*b,ndes$ Trupul s u era r,ul meu% iar eu de +aum eram marea$
Geam tul boitor are ne peetluia bu*ele unuia peste ale eluilalt% la
s#,r"it% era o lume de speran "i m,hnire e0ta*ul se desprinde de
!ndr gosti i pe m sur e le inund su#letele u be atitudine$
Respira ia saadat "i tot mai slab punt t erea de dup % are ne
su#oa "i ne aoperea% goal de orie trebuin % de orie lips % #oame sau
su#erin % sau de orie a lteva u e0ep ia ine#abilului de neasemuit al
iubirii$
A Ah% #ir+ar s #ieB
A 'e+iD
A Cai% .isuseB -it+te ,t e oraB
A 'e+iD 'e esteD
A Trebuie s ple% am spus eu% s rind din pat "i uleg,ndu +mi hainele
!n ude$ Trebuie s m !nt,lnes u ineva% la 2eo%ol!, "i !n ini minute
trebuie s #iu aolo$
A AumD Plei% aumD
A Trebuie$
A 2a 2eo%ol! e !nhis% se !nrunt ea% ridi,ndu +se !n apul oaselor "i
re*em,ndu+se de un mi tean de perne$
A 7tiu% am morm it eu% tr g,ndu +mi boanii "i leg,ndu+mi "ireturile$
Hainele "i !n l rile mi +erau murate de ploaie% dar noaptea era !n
umed "i ald $ >urtuna se domolea% iar bri*a are tulburase aerul l,ned
se stingea u"or$ Am !ngenunheat l,ng pat "i m +am apleat s+i s rut
pielea ati#elat a oapsei$
A Trebuie s #ug$ Mi +am dat uv,ntul$
A Este hiar at,t de importantD
-n re#le0 de iritare !mi !nre i #runtea% are mi se +nrunt instantaneu$
Eram pe moment enervat ea mai vrea s insiste ,nd !i spus esem de/a
!mi d dusem uv,ntul6 asta ar #i trebuit s #ie su#iient$ Dar ea era at,t
de dule !n aea mrea/ a luminii de lun % "i de #apt era dreptul ei s se
enerve*e% nu al meu$
A 8mi er iertare% am r spuns domol% tre,ndu +mi m,na prin p rul ei
Shantaram
des "i negru$
De ,te ori nu+mi dorisem s #a asta% s +mi !ntind m,na "i s+o ating%
,nd st tusem unul l,ng altulJ
A Du+te% spuse ea repede% privindu+m u o aonentrare de
vr / itoare$ Du+teB
Am alergat p,n pe Arthur 2under Road travers,nd pia a pustie$ Peste
tarabe #useser !ntinse prelate albe% # ,ndu +le s semene u ni"te adavre
!nvelite+n ear"a#uri !ntr+o amer ree de morg $ Pa"ii mei !n #ug
!mpr "tiau eouri !n noapte% de par mai erau "i ni"te strigoi are alergau
odat u mine$ Am traversat Arthur 2under Road "i am luat +o pe
Mere(eather Road% alerg,nd pe bulevardul u opai "i onae
impun toare% unde nu v edeai nii urm de milioanele de oameni are
treeau prin *on !n timpul * ilei$
;a prima interse ie am otit +o la st,nga a s ooles str *ile
inundate% "i am v *ut un poli ai are mergea !n aeea"i dire ie% pe o
biilet $ Am ontinuat s alerg pe mi/loul str *ii "i un al doilea poli ai se
ivi de pe o str du !ntuneoas tomai ,nd eu treeam pe aolo$ ',nd
parursesem /um tate din aea strad lateral % la ap tul ei ap ru primul
/eep al poli iei$ Am au*it un al doilea /eep !n urma mea% dup are ei doi pe
biilete se !nt,lnir $ He epul opri !n spatele meu% "i atuni m+am oprit "i eu$
Se d dur /os ini oameni are m !non/urar $ -rm o t ere are dura
,teva seunde$ Era o t ere at,t de deliios amenin toare% !n,t poli aii
p reau s #ie de +a dreptul !mb ta i de ea% iar ohii le slipeau de
neast,mp r prin ploaia rar $
A 'e se !nt,mpl D am !ntrebat eu !n marathi$ 'e dori iD
A -r !n ma"in % m,r,i omandantul !n engle* $
A -ita i e e% eu vorbes marathi% a"a nu rede i +am puteaJ am
!neput eu% dar omandantul mi+o rete* u un r,s grosolan$
A 7tim #oarte bine vorbe"ti marathi% !n pi*da m +tii% !mi r spunse el
tot !n marathi$
'eilal i poli ai i*bunir "i ei !n r,s$
A 7tim totul$ Auma ur+te+n gura m+tii+n ma"in ,nd ! i *i%
labagiule% sau te altoim u lathi+urile% dup are te b g m noi !n ea$
M+am urat !n /eep% !n spate% iar ei m puser pe podea$ Erau "ase
oameni aolo !n untru "i to i !"i puseser m,inile pe mine$
Am mers dou str *i p,n la apropiata Se ie de Poli ie 'olaba% hiar
vi*avi de 2a 2eo%ol!3 P,n s intr m !n l direa poli iei am putut remara
#aptul !n #a a restaurantului nu era nimeni$ -lla nu era aolo unde
spusese va #i$ 8mi !nsenase oare toat treaba asta% m +am !ntrebat eu u
inima b t,ndu +mi tot mai puterni% plin de groa* $ N +avea niiun sens% dar
g,ndul se trans#orm totu"i !ntr +un vierme are rodea toate *idurile pe are
i le puneam eu !n ale% !n minte$
)#i erul de serviiu din aea noapte era un maharashtrian bondo "i
obe* are% asemenea multor al i olegi de +ai s i% se hinuia s intre !ntr +o
uni#orm u el pu in dou numere mai mi de,t era a*ul$ 8mi treu prin
minte g,ndul dison#ortul pe are aeast inut !l provoa ar putea s
e0plie proasta lui dispo*i ie$ 8n mod ert nu era niio urm de umor !n el "i
am sim ii un pervers !ndemn de a r,de !n gura mare de t erea !nruntat
"i marat de su#lul lor greu pe are ei o # eau s persiste$ Dar imediat
Page
335
dup aeea o#i erul de serviiu li se adres oamenilor s i% iar r,sul meu !mi
!nghe pe lo$
A .a lua i +l pe puli asta "i da i +i o mam de b taie% b % *ise el a"a%
,t se poate de rela0at$
'hiar da "tia umva vorbes marathi nu d du niiun semn !n
aeast privin $ ;e vorbea oamenilor lui a "i ,nd eu nii n +a" #i #ost
aolo$
A 2ate i +l *drav n$ Da i +i o b taie la arte$ Nu +i rupe i niiun os%
da se poate% dar b ate i +l *drav n% dup are b ga i +l la mititia la un lo
u to i ilal i$
Am *bughit+o la #ug $ Am ,"nit prin erul de poli ai% am reu"it s ies
din amera o#i er ului dintr+un singur salt "i am ateri*at diret pe pietri"ul
din urtea se iei$ Asta a #ost o gre"eal ,t se poate de prosteas %
asemenea multor altora pe are aveam s le #a !n urm toarele ,teva luni$
Gre"elile sunt a dragostele ne#eriite% spusese odat 9arla% u ,t !nve i
mai mult din ele% u at,t ! i dore"ti s nu se #i !nt,mplat n iiodat $ Gre"eala
din aea noapte m duse p,n la poarta se iei unde m +am ionit de un
grup de proasp t aresta i "i m +am pr bu"it !ntr +o !nv lm "eal de oameni
lega i unul de a ltul "i omplet neputinio"i$
Poli aii m +au t,r,t !napoi p,n !n amera o#i erului de gard %
du,ndu+m p,n +aolo numai !n pumni "i "uturi$ Mi+au legat m,inile la
spate u o #unie grosolan % din ,nep % "i mi +au sos boanii dup are
mi+au legat piioarele !ntre ele$ )#i erul sund "i um#lat soase la iveal un
rotool de #unie groas "i le spuse oamenilor s m lege u ea de la gle*ne
p,n la umeri$ Pu#nind "i g,#,ind% urm ri !ndeaproape um sunt legat
#edele" !n at,t de multe rotooale !n,t ar t m de +aum o mumie
egiptean $ M tr aser dup aeea p,n !ntr +o amer al turat "i m
ridiar pe bra e pentru a m prinde% am la un metru /umate !n l ime% u
#a a !n /os% de un ,rlig at,rnat de tavan pe are !l b gar pe sub ,teva
r,nduri de #unie de la spate$
A /ero%lanul6 h,r,i o#i erul% printre din ii str,n"i$
Poli aii !nepur s m !nv,rt % tot mai repede "i mai repede$ ',rligul
!mi inea m,inile legate prinse !n ovrigii de #unie de la spate% !n timp e
apul !mi sp,n*ura la aela"i nivel u piioarele are !mi at,rnau "i ele$
M+am !nv,rtit "i m+am r suit p,n nu mai "tiam unde +i susul "i unde+i /osul
!n amera are "i ea se rotea ame itor !n /urul meu$ Dup are !nepu
b taia$
'ini sau "ase oameni !mi loveau orpul !nv,rtindu+se% ,t de tare "i
,t de des puteau% # ,ndu +"i bastoanele de lathis s+mi p,raie pe trup$
;oviturile ustur toare m str #ulgerau u ea mai p trun* toare durere% pe
#a % pe br a e% pe piioare$ Sim eam s,ngere*$ -rletul re"tea !n mine%
dar mi+am !nle"tat # lile "i nu i +am dat durerii niiun sunet de+al meu$ Nu
voiam s le aord poli ailor hestia asta$ T erea este r *bunarea omului
torturat$ M,inile se !ntinser spre mine "i !mi oprir orpul% in,ndu +l pe lo%
!n timp e amera ontinua s se !nv,rteas $ Dup are !nepur s m
roteas !n sens invers "i b taia re!nepu$
',nd au onsiderat s +au distrat su#iient% m+au t,r,t !n sus pe
s rile de metal !nspre arest$ Erau aelea"i trepte de metal pe are le
urasem u Praba?er ,nd am !nerat s+i a/ut pe ursarii lui 9ano$ )are la
Shantaram
mine va veni ineva s m a/ute% m +am !ntrebat atuni$ Nu v *use nimeni
am #ost arestat de pe strada aeea pustie "i dei nimeni nu "tia unde m
a#lu$ -lla% da a venit p,n la urm la 2eo%ol!, "i da nu era de #apt
impliat !n arestarea mea% n +avea um s "tie m +a luat poli ia$ .ar 9arla
: oare e putea g,ndi 9arla alteva de,t am p r sit +o dup e am # ut
dragosteD N+avea um s m g seas $ Sist emele de deten ie sunt a ni"te
g uri negre pe ntru trupurile oamenilor6 nu sap de +aolo niio gean de
lumin "i niio veste$ 'u aea st arestare misterioas disp rusem !ntr +una
dintre ele mai !ntuneoase g uri negre ale ora"ului$ Disp rusem la #el de
# r urm din *on a atuni ,nd a" #i luat un avion spre A#ria$
7i de e #usesem arestatD 8ntrebarea !mi s,,ia "i+mi aapar mintea
are mi se tot !nv,rtea be*meti+n lo$ 7tiau oare ine eram eu
u+adev ratD Da nu : da era vorba despre altineva% da n +avea de
#apt niio leg t ur u ine eram eu !n realitate : tot ar #i trebuit s e0iste
ni"te !ntreb ri% ni"te proeduri de identi#iare% poate hiar luarea de
amprente$ Amprentele mele e0istau !ntr+un dosar transmis !n lumea
!ntreag prin i ntermediul .nterpolului$ Nu era de,t o hestiune de timp
p,n ,nd identit atea mea urma s ias la lumin $ Treb uia s trimit un
mesa/ !n a#ar J uiva$ 'ine m +ar #i a/utatD 'ine avea su#iient putere a
s m poat a/utaD 9haderbhai$ ;ordul Abdel 9hader 9han$ 'u toate
ontatele pe are le avea !n ora"% mai ales !n artierul 'olaba% urma s a#le
u siguran #usesem arestat$ Mai devreme sau mai t,r*iu 9haderbhai
urma s a#le$ Dar p,n atuni trebuia re*ist aii "i s !ner s +i transmit un
mesa/$
;egat #edele" !n #unia are m trans#ormase !ntr +o mumie% t,r,t pe
s rile de metal "i p t,nd ,te +o v,n taie "i ,te +un uui noi la #ieare
treapt % mi +am #or at mintea s se #i0e*e pe aea mantr pe are mi +am tot
repetat+o apoi !n ritmul b t ilor puternie de inim 6 Trimite1un mesa- lui
Kha!er'hai6 Trimite1un mesa- lui Kha!er'hai6
)dat a/un"i la palierul din ap tul s rii m arunar pe lungul or idor
al pu" riei$ )#i erul de serviiu le ordon de inu ilor s !mi soat #r, nghia
de pe mine$ El se oprise !n pragul bloului arestului% supraveghindu+i% u
pumnii !n "olduri$ ;a un moment dat !mi d du dou % trei "uturi pe ntru a+i
!ndemna s se mi"te mai repede$ ',nd ultimul ola de #r,nghie a #ost
!ndep rtat "i predat gardienilor% le omand s m rid ie "i s m in !n
piioare !n #a a lui% spre u"a de #ier$ ;e +am sim it a printr +o amor eal
m,inile pe pielea mea t b it "i mi +am deshis ohii% prin s,ngele de pe
#a % v *,ndu +i grimasa *,mbitoare$
8mi vorbi !n marathi dup are m suip !n #a $ Am !nerat s ridi o
m,n s +l pones% dar eilal i de inu i m inur str,ns$ M,inile lor erau
bl,nde% !ns #erme$ M duser apoi prin portiul primei elule !n untru%
unde m l sar pe podeaua de beton$ M +am uitat !n sus s+i v d #a !n
timp e tr gea u"a de #ier$ 'eea e spusese% hiar da nu e0at u aeste
uvinte% e0prima orium aela"i luru6 /i 'elit1o, ' 3 7.ti u n om mort3
Am v *ut barele de o el ale u"ii #ere,ndu +se dup el "i am sim it um
o r eal insinuant !mi !nghea inima$ Metal tr,ntit peste metal$ 'heile
* ng nir "i se !nv,rtir !n broas $ M +am uitat !n ohii b rba ilor din /urul
meu% ohi !n epeni i "i *g,nd ri i de e +au v *ut% ohii plini de
resentimente% "i groa* J -ndeva !n str #unduri sim eam um !nepe s
Page
333
bat o tob $ Putea s #ie hiar inima mea$ Mi +am sim it trupul% trupul !ntreg%
!nordat "i !nle"tat a un pumn str,ns$ Aveam un gust% greu "i amar%
undeva !n #undul gurii$ M+am hinuit s+l !nghit% dar imediat am "tiut% mi+am
amintit$ Era gustul urii : ura mea% a lor% a gardienilor% "i a lumii$ 8nhisorile+s
temple unde diavolii !nva s se roage$ Atuni ,nd !nv,rtim o heie
r suim u itul sor ii% i da +nhi*i un om l+!nui u ura, nu u ho ii
GO
$
GO 8n original6 7very time we turn the key we twist the kni#e o# #ate, 'e&ause
every time we &age man we &lose him in with hate3 Se vede din nou aii e0elenta
alitate poeti a sriiturii autorului% #ra*a #iind transrierea !n pro* a unui atren
!n metru omun& Ealtern ri de tetrametri u trimetri iambiiF rimat% metru
#avorabil atmos#erei balade"ti a episodului% similar elei din versurile de
!nhisoare ale lui )sar 1i?le sau din imnurile para+religioase% gnomie% ale lui
Emily Di?inson$ En$ tr$F
Shantaram
'apitolul IQ
Primul eta/ al arestului din Se ia de Poli ie 'olaba avea patru elule
mari !n spa iul de dinolo de u"a din o el #le0ibil$ Era aolo un oridor are
lega toate ele patru !n peri$ Pe o latur % oridorul rea aesul tre
elule% iar pe ealalt d dea spre e0terior% u vedere% prin grila/ul de o el%
spre patrulaterul omple0ului arhitetural al se iei de poli ie$ Mai erau alte
elule dedesubt% !ntr+una dintre aele elule de la subsol #usese de inut nu
demult 9ano$ Deinu ii temporari% ei are petreeau nu mai mult de una
sau dou nop i !n arest erau de obiei inu i la parter$ Dar oriine avea
perspetiva de a sta o s pt m,n sau mai mult aolo era ondus sau%
uneori% t,r,t pe s rile de metal% um #usese a*ul meu% "i apoi treut prin
u"a glisant de o el !ntr +una dintre anteamerele in#ernului$
8n spatele aelei por i de o el nu mai e0ist apoi niio u" $ Se intra !n
#ieare dintre ele patru elule printr+o arad ,t se poate de simpl % are
era doar pu in mai larg de,t o u" normal $ 'amerele aveau am trei
metri p tra i #ieare$ 'oridorul era destul de lat ,t s poat tree doi
oameni unul pe l,ng altul ating,ndu +"i u"or umerii unul altuia% "i avea o
lungime de apro0imativ "aispre*ee metri$ ;a ap tul lui era un pisoar "i o
bud tureas : u borta !n #orma unei g uri de heie : ambele # r u" $
-n robinet u ap pentru b ut "i sp lat era instalat e0at deasupra
pisoarului$
8n ele patru !n peri "i pe hol puteau !n pea patru*ei de oameni la
un nivel !n aeptabil de dison#ort$ ',nd m +am tre*it% !n prima
diminea % am desoperit de #apt eram dou sute patru*ei$ ;oul era a
un stup% un uib de termite% un ghem imens% *v,rolindu+se% de #iin e
umane are se !mpingeau unele+n altele la ea mai m runt mi"are a unui
bra sau a unui piior$ Ceeul era plin de rahat p,n la gle*n iar pisoarul
d dea pe +a#ar $ ) moirl puturoas % !ntin*,ndu +se dinspre ele% !nn m olea
ap tul aela al oridorului$ Aerul nemi"at% greu de umiditate% al
anotimpului musoni se+n#undase de gemete% de murmure% de vorb % de
v i reli% de ipete "i de *bieret ele are% am o dat la patru ore% i*buneau
din piepturile elor e nu mai re*istau "i+o luau ra*na$ Am stat aolo trei
s pt m,ni$
8n prima dintre ele patru amere% unde am dormit !n prima noapte%
eram doar inispre*ee oameni$ Era "i el mai departe de putoarea
veeului$ Era urat$ Era "i spa iu s te !ntin*i pe /os$ 'ei are st teau !n
amera aeea erau to i !nst ri i : destul de !nst ri i pentru a +i putea pl ti pe
poli ai s +i bat pe to i ei are !nerau s se streoare aii # r s #i #ost
invita i$ 'el ula era unosut sub numele de Ta/ Mahal% iar loatarii erau
denumi i ei %an!rali kumar, &ei &in&is%re)e&e %rin i3
8n a doua !n pere erau dou *ei "i ini de b rba i$ Am a#lat to i
erau bor#a"i6 oameni are mai primiser sentin e grele el pu in o dat % "i
are erau gata s se bat ori,nd "i ori,t de ur,t pentru a +"i p stra spa iul
numai pentru ei$ 'amera lor era unosut a #iind &hor mahal, & minul
ho ilor, iar ei din untru era denumi i % l riile negre, kala to%is : a "i
lepro"ii lui Ran/it : deoaree ho ii are primeau ondamnare la r u #amata
Page
334
!nhisoare de pe Arthur Road erau obliga i s poarte "i o "ap neagr la
uni#orma de de inu i$
8n ea de+a treia amer #useser !nghesui i patru*ei de oameni%
st,nd /os% um r la um r% de /ur !mpre/ur pe l,ng pere i "i # ,nd u
shimbul a s se +ntind !n miul spa iu r mas liber !n entrul elulei$ Nu
erau la #el de r i a oamenii din a doua !n pere% dar erau m,ndri "i aveau
ambi ie$ Ei !"i relamau spa iul str,mt !n are se a"e*au dup are "i +l
aprau !mpotriva inursiunilor noilor+veni i$ Erau !n permanen sub stres6
!n #ieare *i el pu in unul dintre ei pierdea o lupt "i odat u ea "i loul pe
are st tea !n #avoarea unui nou +venit mai dur de,t el$ Dar hiar "i+a"a%
num rul optim de loatari !n aeast a treia amera era de patru*ei "i% de
vreme e rareori se s rea peste limita respetiv % elula era unosut sub
numele de &haaliss mahal, sau & minul & elor %atru)e&i3
'ea de+a patra amer era unosut !n /a rgonul pu" riei a #iind
!ukh mahal, & minul su#erin ei, dar mul i pre#erau s #oloseas d enumirea
pe are poli ia din 'olaba i +o d duse aestei ultime !n peri% "i anume
&amera !e !ete& ie3 ',nd un om nou intra pe oridor pentru prima dat
prin u"a de o el !"i !nera uneori noroul la prima amer $ To i ei
inispre*ee oameni de aii% plus nu pu inii lahei ai lor de pe oridor% se
ridiau imediat !n piioare% !mbr,nindu+l% amenin ,ndu +l "i strig,ndu+i6
Brm toarea &am er $ Brm toarea &amer , nenoro&itule$ 8mpins pe oridor
de ap sarea elorla lte trupuri *v,rolinde "i neast,mp rate% omul putea
!nera s p trund !n a doua amer $ Da nimeni de +aolo nu+l uno"tea%
el are se nimerea s #ie la intrare !i d dea o satoal % plesnindu +l peste
gur $ Brm toarea &am er , & & narule$ Da omul% * p it de ele de/a
p ite% !nera s intre !n a treia amer !n timp e era !mpins mai departe
pe oridor% ei doi sau trei b rba i are se a#lau aolo !n u" u rmau s+l ia la
pumni "i la piioare strig,ndu+i6 Brm toarea &amer $ Brm toarea &amer ,
l 'arule$ ',nd noul+venit se pomenea #us ese !mpins p,n !n ap tul
oridorului "i se a#la !n #a a elei de +a patra amere% se tre*ea a
dintr+odat e salutat "i !nt,mp inat a un vehi "i bun prieten$ ai ,n untru,
ami&e$ ai ,n&oa&e, #rate$
'ei su#iient de #raieri a s intre aolo erau b tu i "i de*br a i !n
pielea goal de ini*ei sau "ai*ei de oameni are st teau% laie peste
gr m ad % !n aea amer $ Ha inele erau imediat distribuite on#orm unei
liste de a"teptare pe are ordinea bene#iiarilor : dup ierarhia #o r ei : era
!n mod ontinuu rev *ut "i modi#iat $ 'avit ile orpului !i erau !n detaliu
eretate !n utare de bi/uterii% droguri sau bani$ )rie valoare mergea
imediat la regele amerei de deten ie$ 8n perioada s pt m,nilor pe are
le+am petreut aolo% regele ultimei amere era o goril de b rbat% imens%
# r g,t% u linia p rului apilar ple,ndu +i de la mai pu in de d ou degete
distan de spr,nenele groase% un ite% are !i umbreau ohii$ Noii+veni i
primeau !n shimb ni"te *dren e de purtat : *dren ele elor are primiser
hainele #urate de la ei !n prima #a* $ Dup are aveau dou op iuni6 s ias
din amer "i s se desure pe ont pr opriu printre ei o sut de oameni
are st teau !n !nghesuiala de nesuportat a oridorului sau s se al ture
bandei din amera de dete ie "i s a"tepte oa*ia s pro#ite la r,ndul lor
de prada altor ghinioni"ti e intrau !n aruselul /a#ului$ Din e+am v *ut eu
!n aele trei s pt m,ni ,t am stat aolo% am unul din ini noi de inu i
Shantaram
brutali*a i "i pr da i !n aea ultim amer alegea ea de +a doua op iune$
'hiar "i pe oridor e0ista o asemenea ierarhie a #or ei% u lupte pentru
#ieare pas "i lo"or% a"a um e0istau "i pretenden ii e puneau sub semnul
!ntreb rii puterea "i ura/ul rival ilor$ ;ourile din apropierea u"ii de #ier "i
relativ mai dep rtate de veeu erau ele mai utate$ Dar hiar "i !n
ap tul !mpu it al holului% aolo unde rahatul "i pi"atul urgeau !n valuri pe
podea #orm,nd o m,*g duhnitoare% s,rboas % oamenii se luptau pentru
,te un entimetru de spa iu are s #ie ,t de ,t mai pu in a operit de
s,rn$
-nii dintre ei are erau nevoi i s stea !n ap tul oridorului% #or a i s
stea p,n la gle*n !n rahat% *i "i noapte% p,n la urm se pr bu"eau "i
mureau$ -n om a murit aolo !n arest !n perioada ,t am #ost "i eu !nhis% "i
!n vreo al i , iva au #ost t,r, i a#ar !ntr +o stare at,t de apropiat de
moarte% !n,t mi+a #ost imposibil s+i #a s+"i reapete uno"tin a$ Al ii au
reu"it s str,ng at,ta nebunie #urioas !n ei ,t era nevoie a s +"i
roias drum% minut de minut% or de or % metru u metru% *i de *i% "i om
dup om% de +a lungul intestinului aela de anaonda din beton% p,n !ntr +un
lo !n are puteau sta "i tr i !n ont inuare% p,n ,nd #iara !i lep da din
burt % vomit,ndu +i printre aelea"i # li de o el are le !nghi iser vie ile u
totul$
Primeam o mas pe *i% la patru d up+amia*a$ Era de ele mai multe ori
ni"te !hali u roti, sau ore* u un sos sub ire de urry$ 7i ne mai d deau un
&hai "i o #elie de p,ine diminea a devreme$ De inu ii !nerau s se
organi*e*e pe dou r,nduri s vin "i apoi s se !ndep rte*e de u" !n
or,nduial % poli i"tii distribuind m,narea hiar aolo% la intrare$ Dar
!mbul*eala de trupuri "i #oamea disperat % plus l omia ,torva% provoau
haos la absolut #ieare mas $ Mul i dintre oameni r m,neau ast#el
nem,na i$ -nii hiar r m,neau #l m,n*i ,te o *i !ntreag sau hiar ,teva
*ile la r,nd$
To i primeam ,te o #ar#urie plat de aluminiu ,nd intram !n arest "i
asta repre*enta singura noastr posesie legal pe perioada " ederii aolo$
Nu e0istau niiun #el de ta,muri : m,n m u m,inile : "i nu e0istau e"ti6
ne era pus diret !n #ar#urii% u poloniul% iar noi !l sorbeam de aolo
b g,ndu +ne gura !n miu a b ltoa de lihid$ Dar #ar#uriile mai aveau "i
alte destina ii% dintre are prima era aeea de a asambla sobe improvi*ate$
Da dou #ar#urii de aluminiu erau !ndoite !n #orm de C "i se # oloseau a
proptele% o a treia se a"e* deasupra lor "i u o surs de ombustibil
aprins sub aeast % !ntre elelalte dou !ndoite% se ob inea o sob la are
se putea !n l*i ni"te eai sau ni"te m,nare$ Sursa ideal de ombustibil
de #o era o sandal din auiu u talpa plat $ ',nd o asemenea !n l are
era aprins la unul dintre apete% ea ardea uni#orm% onstant "i ! net% p,n
la ealalt e0tremitate a sa$ >umul pe are !l sotea era aru "i !ne ios "i
r m ,nea !n urm un srum uleios are se lipea de orie luru are intr !n
ontat$ 'amera de dete ie% unde dou asemenea sobe ardeau eva timp
!n #ieare noapte avea "i pere ii "i p odeaua /egoas !nnegrite de #um% "i tot
a"a erau "i #e ele tut uror elor de+aolo$
Sobele erau o surs de venit pentru mah rii din amera de dete ie6 le
#oloseau pentru a re!n l*i re*ervele de &hai "i m,nare pentru loatarii din
prima amer % !n shimbul anum itor onorarii$ Gardienii permiteau livr ri de
Page
33=
m,nare "i b utur : pentru ei are aveau bani : !n timpul *ilei% dar nimi
nu intra pe u"a de #ier !n timpul nop ii$ 'ei inispre*ee prin i% are nu
preupe eau niiun e#ort !n a +"i asigura on#ortul% !i mituiser pe poli ai s
le adu o mi oal de g tit "i ,teva stile de plasti "i alte reipiente% !n
are s+"i depo*ite*e eaiul "i m,narea$ 8n aest mod% hiar "i noaptea%
,nd toate livr rile !netau% prin ii puteau s se buure !n ontinuare de un
eai ald "i ni"te gust ri$
Deoaree #ar#uriile de aluminiu puteau #i #olosite !n aele sobe
improvi*ate doar p,n !n momentul !n are pur "i simplu deveneau #oa rte
sub iri "i e#etiv se # eau nd ri% mereu era nevoi de #ar#urii noi$ 7i de
vreme e m,narea "i eaiul "i hiar "i sandalele de auiu bune de
ombustibil pentru sobe puteau #i toate trans#ormate !n bani% "i de aestea
era nevoie !n permanen $ 'ei mai slabi dintre de inu i r m,neau ast#el # r
sandalele% # r #ar#uriile "i # r m,narea lor$ 'ei are aveau inima s+i
a/ute !mprumut,ndu+le propriile #ar#urii trebuiau s !n#ulee "i s +nghit pe
nemesteate pentru a le da #ar#uria elor # r !n intervalul !n are !n se
mai distribuia m,nare la u" $ 8n unele a*uri erau p,n la patru persoane
are m,nau din aeea"i #ar#urie% dup sistemul respetiv% "i asta !n
intervalul de "ase sau "apte minute !n are poli aii permiteau servirea
mesei la intrarea !n arest$
8n #ieare *i m uitam !n ohii elor #l m,n*i$ 8i vedeam holb,ndu+se la
eilal i are +"i !ndesau m,narea ald mult prea repede !n gur % u
degetele% !n timp e poli aii turnau u poloniul ultimele por ii$ 8i vedeam *i
de *i% uit,ndu+se "i a"tept,nd "i tem,ndu+se vor r m,ne # r s
m n,ne$ Adev rul are le umplea ohii era ael luru pe are !l a#l m
despre noi numai !n momentele de #oame disperat "i nemiloas $ Am
!nghi it "i eu ael adev r "i o parte din inima mea s +a spart la vederea
aelor lururi% "i nu "i+a mai revenit nii p,n a*i$
7i !n #ieare noapte% !n Ta/ Mahal% ei inispre*ee prin i luau o mas
ald "i beau eai dule "i #ierbinte% ambele preg tit e la sobele improvi*ate
din amera de dete ie% asta !n ainte de a se !ntinde le/er s se ule$
Dar hiar "i prin ii trebuiau% bine!n eles% s mearg la toalet $
Modalitatea de a reu"i asta era la #el de !n/ositoare "i de de*umani*ant a
"i pentru ei mai ne /i i dintre de inu i< "i !n aeast privin % hiar da
singura% eram u to ii egali$ ;unga l torie prin /ungla de me mbre "i
trupuri de pe oridor se !nheia !n mla"tina !mpu it de la ap tul aestuia$
Aolo% bog ii% a "i noi to i eilal i% !"i !n#undau n rile u mii "omoioage de
,rpe rupte din vreo ma"a sau vreun maiou "i ineau str,ns !ntre din i o
igar 'ee!ie are s+i sape de duhoarea de+aolo$ 'u pantalonii su#lea i
p,n la g enunhi "i u sandalele !n m,n % o luau apoi desul i% "ont,% prin
sursur % p,n a/ungeau !n loul unde se +a"e*au pe vine deasupra bortei
din bud $ Ceeul nu era !n#undat "i #un iona destul de bine< dar u mai
mult de dou sute de oameni are !l # oloseau% o dat sau de dou ori pe *i
!n #ieare *i% se !mpu ea # oarte rapid din au*a elor are ratau borta din
podea$ 8ntr+un #inal% gr me*ile de e0remente aluneau p,n +n b ltoaele
de urin surs din pisoar$ Ast#el ap rea m,*ga s,rboas prin are
p "eam u greu u to ii ,nd !neram s a/ungem la veeu$ 2og ta"ii se
!ntoreau pe v,r#uri p,n la pisoar "i se sp lau "i pe m,ini "i pe piioare la
robinetul de deasupra lui% # r s pun% dup are p "eau pe v l tuii de
Shantaram
*dren e puse gr m ad din lo !n lo% a ni"te pietre de r u% !n #a a amerei
de dete ie$ 8n shimbul unui hi"to de igar sau a unei 'ee!ie #umate pe
/umate% oamenilor are tomai st tuser pe vine !n s,rn li se permitea
s+"i mai ure e o dat piioarele u *dren ele de +aolo% dup are !"i
ontinuau lupta de a se deplasa pe oridor spre loul de unde veniser$
Se presupunea am bani% deoaree eram un str in alb% a"a
bog ta"ii din prima am er m invitaser s stau u ei ,nd m +am tre*it
aolo !n prima diminea $ .deea m+ngro*i pe lo$ 'resusem !ntr+o #amilie
de soiali"ti #a'ieni
GG
"i mo"tenisem repulsia lor !n p ,nat "i neprati
#a de orie #orm de inehitate soial $ Marat pe via de respetivele
prinipii "i #iind% a t,n r% produsul unei epoi rev olu ionare% devenisem eu
!nsumi un revolu i onar$ Parte din ael devotament pentru Cau) , um !i
spunea mama% era !n aolo% !n mie*ul #iin ei mele$ Mai mult% tr isem luni
de *ile la r,nd !ntr+o mahala% al turi de s raii ora"ului$ A"a am re#u*at
o#erta : u mari re ineri% r eunos% de a m buura de on#ortul pe are !l
aveau boga ii $ 8n shimb% mi+am #olosit mu"hii pentru a+mi roi drum !n ea
de+a doua elul % al turi de durii are mai avuseser o ndamn ri la
!nhisoare$ A avut lo o surt s rm neal la intrarea !n amer dar% ,nd
"i+au dat seama sunt gata s m lupt u h ot r,re pentru un lo !n ael
min al ho ilor% s +au rea"e*at !n /urul pere ilor ast#el !mi # ur lo s
m a"e* "i eu$ 7i totu"i% r m ses er oareari resentimente$ P l riile negre,
a to i bor#a"ii u respet de sine de oriunde din l umea asta% erau oameni
m,ndri$
8ntr+una din lungile "i *buiumatele l t orii de !ntoarere de la veeu%
la trei *ile dup arestarea mea% un om din gloata de de inu i a !nerat
s+mi smulg #ar#uria$ . +am strigat mai !nt,i un avertisment% !n hindi "i
marathi% # ,ndu +mi amenin area pe +at,t de /ignitoare anatomi pe ,t !mi
permitea voabularul$ Dar asta nu+l opri$ Era mai !nalt de,t mine "i u vreo
trei*ei de ?ilograme mai greu$ 8n"# ase #ar#uria #oarte aproape de loul
unde erau "i m,inile mele% "i am,ndoi am !neput s tragem de ea% dar
niiunul nu avea un asemenea avanta/ de #or !n,t s +o poat smulge de la
el lalt$ To i eilal i t ur $ Respira ia lor era a o maree de sunete
!nv lm "ite "i de aer ald !nv luindu +ne$ Eram are pe are$ .*buteam sau
r pam6 ori m imp uneam !n lumea aeea% hiar aolo "i atuni% ori edam
"i m l sam !mpins !n moirla #etid de la ap tul oridor ului$
>olosind str,nsoarea m,inilor lui pe #ar#urie pe post de p,rghie% mi+am
i*bit apul u putere peste ba*a nasului s u% de ini% "ase% "apte ori% dup
are !n o dat !n b rbie tomai ,nd el !nera s se desprind de mine$
'eata #u uprins de un val de pani $ Mai mult de *ee perehi de bra e
!nepur s ne !mbr, neas % turtindu +ne orpurile "i #e ele una !ntr +alta$
2loat de ap sarea din toate p r ile a oamenilor speria i "i inapabil% ast#el%
s+mi mi" m,inile% dar nevr,nd s dau drumul la #ar#urie% l +am mu"at de
#a $ Din ii i +au s#,"iat #ala p,n am sim it !n gur gustul s,ngelui$ El l s
#ar#uria din m,ini "i !nepu s urle$ @b t, ndu+se a un nebun% !nepu s+"i
GG Fa'ian so&ialists, !n original% o mi"are de introduere a ideilor soialiste nu
prin revolu ie i prin re#orme "i shimb ri treptate$ Numele vine de la el al
generalului roman Tuintus >abius Ma0imus% adeptul unei tatii de h r uire
repetat "i de on#runt ri de u*ur a modalitate de a +l !nvinge pe artagine*ul
Hannibal 2ara$ En$ tr$F
Page
33G
#a drum spre u"a de o el$ Eu !l urmam !ndeaproape% u m,na !ntins spre
spinarea lui$ Se ag de gratiile u"ii "i !nepu s o *mueas din
balamale% or ind dup a/utor$ ; +am prins e0at ,nd se au*ea heia
gardianului !nv,rtindu+se !n broas $ ; +am !n"# at !n momentul !n are se
streur pe u" $ Trioul i se !ntinse !n urm "i pentru o seund r mase
a"a% bloat% u piioarele d,nd s #ug % dar u orpul r mas pe lo$ Dup
are trioul ed % iar eu n +am r mas de,t u o buat din el !n m,n !n
timp e omul se streur b l ng nin du+se% prin deshi* tur $ Se ghemui !n
spatele gardianului% u spatele lipit de perete$ >a a !i era spinteat aolo
unde !l mu"asem eu de obra*% iar s,ngele !i urgea "uvoi din nas pe g,t "i
p,n pe piept$ -"a masiv se i*bi !n u rma lui$ Poli aiul se uit #i0% *,mbind
enigmati% um !mi "tergeam m,inile "i #ar#uria de s,nge% #olosind #,"ia
aeea de triou are+mi r m s ese$ Satis# ut% am a*v,rlit *drean a spre
u" $ M +am !ntors "i m+am streurat u greu !napoi% prin mul imea amu it %
a s+mi reiau loul !n amera ho ilor$
A 2un mi"are% #r ioare% !mi spuse !n e ngle* t,n rul are st tea
l,ng mine$
A Nu hiar% i+am r spuns eu$ 8ner m de #apt s +i prind urehea$
A -uuuuh% se *gribuli el% u guindu+"i bu*ele$ Dar probabil asta ar #i
#ost eva mai hrnitor% nu+i a"a% de,t m,narea asta de rahat pe are ne+o
dau "tia aiea% b i% #rate$ 'u e problem D
A Nu "tiuD
A Nu "tiiD
A M+au ridiat noaptea de pe strad "i m +au adus aii$ Nu s+au
sinhisit s+mi spun de e sunt au*at sau de e m a#lu !n loul sta$
Nu l+am !ntrebat de e era el aolo pentru protoolul !nhisorilor din
Australia% respetat de in#ratorii de mod vehe : t,lharii are "tiau
e0ist un protool "i are m +au !nv at "i pe mine despre asta ,nd mi +am
!neput e0eutarea sentin ei : ! i ditea* s nu !ntrebi un om despre
in#ra iunile pe are le +a omis p,n ,nd nu ! i plae de el su#iient de
mult a s i +l #ai prieten sau te al pe nervi su# iient de mult a s i +l
#ai du"man$
A DaL i +au tras o smardoial s n toas % m i omule$
A /ero%lanul, a"a i+au spus$
A -uuuuh% se *gribuli el din nou% str,ng,nd din umeri$ Nu pot s
suport atul la de aero%lan, b i #rateB )dat m +au legat at,t de str,ns
u #uniile alea au treut dup aeea trei *ile p,n mi s +a de*mor it m,na$
7i "tii um i se um#l orpu +n pi*da m+sii aolo+ntre #unii% dup e te bat o
vreme% na* Pe mine m heam Mahesh$ ie um ! i *ieD
A ;in m heam $
A ;inD
A Mda$
A .nteresant nume% m i omule$ -nde ai !nv at s vorbe"ti marathi%
de e0emplu i+ai spus luL la +i un l bar !n m +sa% "i abia dup+aia te+ai
apuat s+i m n,ni #a aD
A 8ntr+un sat$
A TreL s #i #ost un sat al naibii de tare$
Am sur,s pentru prima oar de ,nd m ridiase poli ia$ 8ntr+o
!nhisoare% un b rbat tr ebuie s #ie #oarte eonomios u *,mbetele sale
Shantaram
pentru a rehinii v d !n asta o sl biiune% ei slabi v d o invita ie% iar
gardienii o provoare pentru viitoarele torturi$
A 8n/ur turile le +am !nv at aii% !n 2o mbay% i+am e0pliat imediat$ ',t
st un om ! nhis aii% !n mod normalD
Mahesh suspin "i #a a lui lat % smead % se str,nse !n ea !ns "i u o
!nrunt tur resemnat $ )hii lui prui% #oarte dep rta i% erau at,t de
a#unda i !n orbite p reau s se +asund sau s aute un ad post sub
reasta spr,nenelor !mp,n*ite de iatrie$ Nasul lat% are se vedea +i
#usese spart nu o dat % !i domina #a a "i +i d dea un aer mult mai dur de,t
ar #i reu"it s+o #a gura miu "i b rbia rotun/it luate numai ele$
A A"a eva nimeni habar n+are% #rate% !mi r spunse el% u o privire e i
se+ntune brus$
Era genul de r spuns pe are mi l +ar #i dat Praba?er "i dintr+odat mi
se # u dor de pri etenul meu !n aea lip de !nsingurare are +mi !mpunse
inima$
A ;in% am intrat aii u dou *ile !naintea ta$ Se *vone"te o s
mergem u un amion p,n la "osea$
A ;a "oseaD
A Da% la+nhisoarea de pe "osea% de pe Arthur Road% omule$
A Trebuie s trimit un mesa/ uiva de +a#ar$
A Ca trebui s mai ai r bdare p,n s po i #ae asta% ;in$ Gardie nii
de+aii% poliaii% ne+au spus tuturor s nu umva s te +a/ut m$ E a "i ,nd
te+ar #i blestemat ineva% m i #rate$ Probabil "i eu m bag !n at
auma numai pentru stau de vorb u tine% daL la u rma urmei e pi*da
m+sii% yaar3
A Trebuie s trimit un mesa/ a#ar % am r epetat eu% str,ng,nd din din i$
A P i niiunul de +aii n+o s te +a/ute% ;in$ ;e e #ri % sunt a ni"te
"oarei !ntr+un sa plin de obre$ Dar vei reu"i s trimi i mesa/e a#ar din
Arthur Road$ E o pu" rie ,t pi*da m +sii de mare% pe bune$ Sunt
douspre*ee mii de oameni !n untru$ Guvernul *ie nu sunt a"a de
mul i% dar "tim to i sunt dou spre* ee mii de oameni !n untru$ Dar
orium% e mult mai bine de,t aii$ Da mergi la "osea ne vom !nt,lni iar%
am !n trei spt m,ni$ ;a mine au*a ia e de #urt$ >urt de pe "antierele de
onstru ii : abluri de upru% evi de plasti : am #ost de/a de trei ori !n
!nhisoare% de #ieare dat pentru aela"i luru$ Auma+i a patra oar $ 'e
s+i #ai% #rateD Sunt eea e se heam un re&i!ivent
5QQ
ontra legii
#urturilor "i /a#urilor$ De data asta iau trei ani% da am noro% da nu%
ini$ Da te du pe Arthur Road o s mergi u mine$ 7i +aolo !ner m noi
s trimitem mesa/ul t u a# ar $ Thik hain
5Q5
D
A P,n+atuni% !ns % #um m "i ne rug m la Dumne*eu "i !i mu" m pe
to i bulangiii are !near s ne "terpeleas #ar#uriile% na*
7i timp de trei s pt m,ni am # ut e0at hestiile alea$ Am #umat prea
mult% "i am tot deran/at erurile surde u rug iunile noastre% "i ne +am
b tut u unii% "i i +am onsolat pe al ii are !"i pierdeau puterea de a #uma%
de a se ruga "i de a se bate$ .ar !ntr+o *i venir s ne ia amprentele%
ap s,ndu +ne aele bule "i erule e tr d toare pe o pagin are promitea
s spun ad ev rul% un adev r par"iv% "i nimi a lteva de,t ael adev r$
5QQ 8n original serial o##ensive !n lo de serial o##en!er3 En$ tr$F
5Q5 8n regul D Ehindi% n$ tr$F
Page
3M5
Dup are "i eu "i Mahesh #ur m !nghesui i !mpreun u al i b rba i !ntr +un
amion albastru pentru de inu i% vehi de o mie de ani : opt*ei de oameni
!n burta amionului luia unde "i trei*ei ar #i #ost prea mul i : "i du"i la
!nhisoarea Arthur Road u o vite* de +a dreptul nes buit % pe str *ile
ora"ului pe are to i !l i ubeam mult prea mult$
8n urtea !nhisorii% gardienii ne+au tras /os prin spatele amionului "i
ne+au omandat s ne +a"e* m pe vine% !n timp e al ii ne luau !n eviden "i
ne treeau pe listele !nhisorii% unul ,te unul$ Dur patru ore% timp !n are
ne tot #oir m !n #un ie de um ne venea r,ndul% to i pe vine% iar pe mine
m l sar p,n am r mas ultimul$ Ga rdienilor li se spusese vorbeam
marathi$ 'omandantul shimbului veri#i a#irma ia ,nd am r mas numai
eu singur u gardienii% omand,ndu+mi s stau drep i$ M +am ridiat u greu
pe piioarele dureros de !n epenite% dup are !mi omand s m las la lo
pe vine$ ',nd m+am a"e*at% mi+a omandat din nou s m ridi$ Asta ar #i
putut ontinua a"a la nes#,r"it% /ude,nd dup ha*ul pe are !l st,rnea !n
r,ndul gardienilor% numai eu am re#u*at s m mai on#orme*$ El
ontinu s dea ordinele% dar eu nii nu +l lu m !n seam $ ',nd se opri%
ne+am uitat #i0 unul la altul peste o t ere pe are am mai !nt,lnit +o numai
!n !nhisoare "i pe ,mpul de lupt $ E genul aela de t ere pe are o sim i
pe piele$ ) t ere pe are po i s +o miro"i "i s+o gu"ti% ba hiar s+o au*i%
!ntr+un #el% undeva !n spa iul negru din ad,nul propriului reier$ Treptat%
*,mbetul ti los al omandantului se retrase !n r,n/etul ,ines% de ur % din
are de #apt se n suse ael sur,s ini ial$ Suip hiar la piioarele mele$
A 2ritaniii au onstruit !nhisoarea asta !n timpul Ra-
+
ului
5QI
% "uier el
la mine% de*golindu+"i bu*ele$ Aii !i legau pe indieni% aii !i biiuiau% aii !i
sp,n*urau "i+i l sau s moar $ Aum noi onduem !nhisoarea% iar tu e"ti
un de inut britani$
A Su*a i +m % domnule% am spus eu u ea mai stilat polite e pe
are+o o#erea limba marathi% dar eu nu sunt britani$ Eu sunt din Noua
@eeland$
A E"ti britaniB *bier el% !mpro",ndu +mi #a a u saliv $
A Mi+e team nu$
A 2a daB E"ti britaniB To i sunte i britanii% r spunse el !n timp e
r,n/etul e+i de*golise ol ii se l rgea din nou spre un *,mbet plin de
r ut ate$ E"ti britani% iar noi onduem !nhisoarea$ Tu intri pe aoloB
7i ar t u degetul spre o arad prin are se intra !n interiorul
!nhisorii$ Pe dreapta se # ea imediat un intr,nd% hiar la un pas dup
arad % iar eu am "tiut% a"a um "tie orie animal% aolo m +a"tepta pe
mine tot e+i mai r u$ Pentru a m +nura/a% gardienii m altoir u
bastoanele pe spinare$ Am intrat u pas "ov itor prin arad % dup are am
# ut drea pta$ M a"teptau am dou *ei de oameni% al inia i de #ieare
parte a lungului oridor% !narma i u be e de bambus$
7tiam #oarte bine papara are urma : mai bine de,t ar #i putut s+o "tie
oriine altineva$ Mai #usesem printr+un tunel al durerii% !ntr+o alt ar 6
unitatea disiplinar a !nhisorii din are evadasem !n Australia$ ) luasem "i
de la gardienii de+aolo% pe un alt oridor !ngust% are duea la miu a
urtiia pentru e0eri ii de !nviorare$ 8n timp e noi treeam !n grab % ei ne
poneau u bastoanele "i ne tr geau "uturi pe toat lu ngimea holului% p,n
5QI Ra-, regimul olonial britani !n .ndia% !nheiat !n 5GM=$ En$ tr$F
Shantaram
la u"a de o el$
Am stat !n lumina aspr % eletri % a aestui nou tunel% !n !nhisoarea
de pe Arthur Road din 2ombay% "i+mi venea s r,d$ ei, ' ie i, !mi venea s
le spun% nu %ute i .i voi s #i i &(t !e &(t originali* Dar nu puteam vorbi$
>ria !i usu omului gura% iar ura !l strangulea* $ De aeea nu e0ist o
mare literatura a urii6 #ria adev rat "i ura adev rat nu au uvinte$
Am luat+o !net !nainte$ )amenii erau !mbr a i !n m "i "i pantaloni
sur i de uloare alb % u "epi albe pe ap "i urele late din pi ele neagr la
br,u$ 'ataramele de alam ale enturilor aveau pe ele ,te un num r "i o
titulatur $ Aeasta era 5e inut Su%raveghetor 3 Nu erau gardieni% dup um
mi+am dat repede seama$ 8n sistemul peniteniar indian% mo"tenit din
perioada Ra/+ului britani% gardienii erau #oarte pu in implia i !n ativit ile
de *i u *i ale !nhisorii$ Sarinile aelea *ilnie legate de des# "urarea
opera iunilor de rutin "i de p strarea ordinii "i a disiplinei erau !n
ompeten a supraveghetorilor$ 'riminalii ondamna i a "i al i reidivi"ti u
state grele primeau pedepse de inispre*ee ani de *ile sau mai mult$ 8n
primii ini ani de sentin erau de inu i de drept omun$ 8n urm torii ini
,"tigau privilegiul unei slu/be la bu t rie% la sp l torie% la atelierele
!nhisorii sau !n ehipele de ur enie$ 8n urm torii "i de obiei ultimii ini
ani de *ile% primeau% ei mai mul i dintre ei% "apa% entura de piele "i
bastonul de bambus al unui de inut supraveghetor$ Dup are% dreptul de
via "i de moarte asupra elorlal i era !n m,inile lor$ Dou r,nduri de
asemenea riminali ondamna i% are deveniser la r,ndul lor gardieni !ntre
timp% m a" teptau !n tunel$ 7i+au ridiat bastoanele "i m+au a intit u ohii%
a"tept,ndu+se din partea mea la o "ar/ iute are s +i lipseas de
distrativa oa*ie de a+mi provoa su#erin$
N+am #ugit$ A" vrea s pot spune aum !n aea sear am mers "i nu
am *bughit+o la #ug datorit unui luru nobil "i ura/os pe are l +am
desoperit !n mine% dar n+am um$ M+am g,ndit adesea la asta$ Mi+am
amintit "i+am retr it ael mers al meu de mii "i mii de ori% "i de ,te ori am
#aut+o% am g sit tot mai pu in ertitudine !n leg tur u motiva ia pe are
a" #i putut s+o am$ 0ri&e #a%t %ornit !in virtute are ,n inima ei &(te o tain
ne&urat , mi+a spus odat 9haderbhai% .i #ie&are ris& %e &are ni1l asum m
&on ine un mister &e nu %oate #i !e)l egat3
Am luat+o spre ei !net% g,ndindu+m la lunga alee de beton are due
de la rm la rala Hagiei Ali6 mosheea are plute"te a semenea unei
or bii u anora arunat !n ad, nul m rii luminate de lumina lunii$
Priveli"tea aelui monument ridiat s#,ntului venerat aolo "i l toria
printre valuri p,n la pavilioanele plutitoare ale mosheii era una dintre
imaginile din ora" ele mai dragi mie$ >rumuse ea aeea era pentru mine
asemenea !ngerului pe are un b rbat !l vede pe hipul adormit al # emeii
iubite$ 7i s+ar putea a pur "i simplu doar asta s m #i salvat : #rumuse ea$
P "eam aum prin ea mai rea parte a ora"ului% printr +una dintre tre torile
sale ele mai rude "i mai nedrepte% dar un anume instint !mi inundase
mintea u dr g l "enia pe are +o g sisem !n aela"i ora" : aea alee%
printre valurile m rii% tre minaretele albe ale morm,ntului aelui s#,nt$
2astoanele de bambus plesneau "i poneau% "#ihiuindu+mi "i
spinte,ndu+mi bra ele "i p iioarele "i spinarea$ -nele lovituri !mi atinser
apul% g,tul% hiar "i #a a$ Apliate u #or ma0im de ni"te bra e v,n/oase
Page
3M3
pe pielea goal % loviturile be elor de bambus erau o omb ina ie de arsuri u
#ierul !nins "i "ouri eletrie$ Altele erau despiate la apete$ )riunde
nimereau% ele provoau ni"te t ieturi sub iri a # ute u lama de r,s$
8nepu s+mi urg s, ngele de pe #a "i de pe pielea neaoperit a
bra elor$
Am ontinuat s p "es ,t de !net "i de nee*itant am putut$ M
l t inam ori de ,te ori be ele m plesneau peste #a sau peste urehi% dar
nu m+am dat !nd r t "i nu m +am oo"at "i nii n+am ridiat m,inile s m
ap r$ Pentru a reu"i s +mi in m,inile pe l,ng or p mi+am !n"# at u
putere raii pantalonilor$ .ar ataul% are !nepuse u o violen nebun % se
irosi !net% !net pe m sur e !naint m pe uloarul respetiv$ 7i se opri
omplet ,nd am a/uns !n dreptul ultimilor supraveghetori de pe ele dou
"iruri de oameni$ Era un #el de vitorie s+i v d pe aei oameni l s,nd
bastoanele /os ,nd treeam pe l,ng ei% s le v d e0presia din priviri$
Singura vi&torie &are &ontea) ,n ,n&hisoare, !mi spusese odat un veteran
din pu" ria australi an % este su%ravie u irea3 Dar supravie uirea !nseamn
mult mai mult de,t a r m,ne !n via $ Trupul nu este singurul are trebuie
s supravie uias unei sentin e arerale6 spiritul "i voin a "i inima trebuie
"i ele s ias la liman la #el de bine$ Da oriare dintre ele este a#etat
sau distrus % omul al rui trup iese viu la #inal pe poarta !nhisorii nu poate
spune despre el !nsu"i este viu% a supravie uit$ Dar tomai pentru
aele mii vitorii ale inimii% ale spiritului "i ale voin ei ne ris m noi uneori
trupul% are e leagnul e0isten ei lor$
Supraveghetorii "i , iva gardieni m duser % prin !nhisoare% tomai
,nd se l s !ntuneriul% !ntr +unui dintre multele blouri arerale u mari
elule omune$ 'amera mare% u tavan !nalt% avea dou *ei "i ini de pa"i
lungime "i *ee l ime$ Erau aolo #erestre u gr atii u vedere asupra unor
supra#e e !ntinse din /urul l dirii "i dou u"i !nalte de #ier% ,te una la
#ieare ap t al elulei$ 8ntr +o toalet de l,ng una dintre i ntr ri se a#lau trei
bude ture"ti% urate$ ',nd ne+au !nuiat gardienii la venirea nop ii% se a#lau
!n aea elul o sut opt*ei de de inu i "i dou *ei de supravegh etori$
-n s#ert din amer le era re*ervat suprav eghetorilor$ Ei aveau
propriile teanuri de uverturi urate$ ;e aran/au l s,nd spa iu liber
!mpre/ur "i !n gr me*i de ,te opt sau *ee bu i din are !"i # eau alt#el
paturi on#ortabile$ Noi eilal i eram !ngh esui i pe dou r,nduri !n elelalte
trei s#erturi ale amerei u o *on desp r itoare% !n are nu st tea nimeni%
de apro0imativ patru pa"i !ntre se iunea noastr "i ea a
supraveghetorilor$
>ieare dintre noi avea ,te o p tur pe are "i +o lua dintr+o gr mad
#oarte ordonat a#lat !n ap tul aglomerat al amerei$ P turile erau
!mp t urite pe lungime "i a"e*ate una l,ng alta pe podeaua de piatr % pe
l,ng p ere ii long itudinali$ Ne !ntindeam pe aele p turi !nguste%
ating,ndu+ne unii de eilal i u umerii$ Atingeam u apetele p ere ii laterali%
iar piioarele le ineam !ntinse spre entrul amerei$ ;umina puterni
r m,nea aprins toat noaptea$ S upraveghetorii are erau de planton
noaptea se plimbau pe r,nd% !n lungul od ii% printre "ir urile de piioare$ To i
aveau #luiere prinse u un lan la g,t !n are trebuiau s su#le dup gardieni
!n a*ul !n are intervenea vreo omplia i e pe are n+o puteau ine ei !n"i"i
sub ontrol$ 'ur,nd urma s !mi dau seama nu aveau niiun he# s +"i
Shantaram
#oloseas #luierele aelea "i #oarte rar putea ap rea eva% vreo situa ie
pe are s nu poat s +o st p,neas si nguri$
Supraveghetorii mi+au dat ini minute a s+mi sp l s,ngele e mi
se+nhega de+aum pe #a "i pe bra e "i s #oloses buda tureas
imaulat $ ',nd m +am !ntors !n amera mare mi+au o#erit posibilitatea de a
dormi la ap tul propriei lor se iuni a !n perii$ Presupuneau% # r doar "i
poate% pielea mea alb era leg at !n vreun #el de anumite sume de bani$
7i poate se l saser umva "i in#luen a i de #aptul treusem prin
tunelul b t ilor "i le primisem papara # r s o iau la #ug $ Dar i ndi#erent
are le erau motivele% nu puteam s primes$ Erau aeea"i oameni are m
b tus er u doar ,teva minute !nainte% oamenii are aeptaser s
devin din de inu i gardieni : a"a le +am re#u*at o#erta$ A #ost o mare
gre"eal $ 8n timp e m !ndreptam spre el lalt ap t al !n perii "i !mi
alegeam o p tur pe are s +o !ntind l,ng ea a lui Mahesh% ei se hli*ir
tre mine bat/ooritor "i hiar i*bun ir !n r,s$ Erau #urio"i le +am re#u*at
invita ia rar de a sta u ei "i de/a onspirau% a"a um #a de multe ori la"ii
u putere pe m,n % s m di strug psihi$
8n puterea nop ii m +am tre*it u o p trun* toare durere !n spate$ M+am
ridiat !n apul oaselor "i s rpin,ndu +m mi +am desoperit pe spinare o
inset de m rimea unei pione*e$ Am smuls +o de+aolo "i am pus+o pe
podea s+o e0amine*$ 'reatura era de un enu"iu !nhis% mare% um#lat p,n
la o #orm aproape s#eri % u un num r impr esionant de piioare$ Am
strivit+o u palma$ S,ngele !mpro"+n toate p r ile$ Era propriul meu
s,nge$ 'reatura se hr nise u el !n timp e eu dormeam$ E ra primul meu
ontat u un para*it numit ka!mal, pedeapsa pri*onierilor din !nhisoarea
de pe Arthur Road$ Nimi nu le oprea pe+aele insete$ Mu"au "i sugeau
s,nge !n #ieare noapte% noapte de noapte$ Miile r ni rotunde pe are le
provoau # eau ur,nd puroi "i se trans#ormau !n ni"te pustule pline u
otrav $ 8n or ie noapte erau trei p,n la ini asemenea ! n ep turi< !ntr +o
s pt m,n % erau dou *ei< iar !ntr +o lun se +adunau de/a o sut de r ni
in#etate% supur,nd% pe trupul unui singur om$ 7i nimi nu le putea opri$
M+am holbat la mi*eria stupid r mas !n urma aelui ktuhnal strivit%
uluit de antitatea mare de s,nge pe are m runta reatur reu" ise s+o
sug din mine$ Dintr +odat am sim ii o durere #oarte asu it dup urehe "i
mi+am dat seama supraveghetorul are era de planton noaptea !mi
tr s ese una u b ul lui de bambus peste ap$ Am *v,nit #urios d,nd s
m r idi la el% dar m opri Mahesh$ M,inile lui mi se prinser str,ns de bra
"i m tr aser !n /os u oal greutatea orpului s u$
Supraveghetorul m #i0 amenin tor p,n ,nd m +am !ntins !napoi la
loul meu$ 8"i relu rondul prin amera puterni luminat % !n timp e
Mahesh !mi "opti repede un avertisment$ 8ntre #e ele noastre nu era de,t o
distan de +o palm $ De +a lungul elor dou r,nduri de de inu i adormi i%
oamenii erau !nghesui i unul !ntr +altul% u#unda i !n somn u bra ele "i
piioarele !mpletiite$
Groa*a are+i intuia ohii lui Mahesh "i s,netul pe are +l mo"mondi
u m,na la gur #ur ultimele lururi pe are le +am v *ut "i le+am au*it !n
aea prim noapte$
A .ndi#erent e i +ar #ae ei% !mi "optise el% de dragul vie ii tale% tu nu
rea iona "i nu le # lor nimi$ Asta nu +i un lo de tr it% ;in$ Aii suntem to i
Page
3M4
ni"te oameni mor i$ N+ai e #ae$
Am !nhis ohii "i mi+am !nhis inima "i nu mi+am dorit de,t s dorm$
Shantaram
'apitolul I5
Supraveghetorii ne tre*ir la pu in timp d up r s ritul soarelui%
ponindu+l pe oriare de inut su#iient de ghinionist a s mai doarm !n
atuni ,nd a/ungeau ei la el$ Eu eram trea* "i preg tit% dar u toate astea
am !nasat "i eu un baston$ Am m,r,it de #urie "i m+am ridiat repede la
gardian% dar Mahesh m+a oprit !n o dat $ Ne +am !mp turit p turile dup
un tipi #oarte bine stabilit "i le+am a"e*at !n stiva de la ap tul din partea
noastr al !n perii$ Gardienii deshiser din a#ar u"ile mari de metal% iar
noi ne+am aliniat "i am ie"it pentru a merge s ne sp l m$ ;avoarul avea
ontur p trat% eva asemenea unei pisine goale ridiate deasupra solului
sau un #ost ele"teu seat% din piatr % "i avea o istern imens % din #ier
turnat% la unul dintre apete$ 8n timp e noi ne apropiam% un de inut
deshise o valv de la ba*a isternei% # ,nd ast#el s urg un #iriel de
ap dintr +o eav are ie"ea !n a#ar pe u ndeva% nu mai sus de nivelul
gambei$ Se oo pe o sar "i se a"e* deasupra isternei% de unde se
uita la e se !nt,mpl $ )amenii se ! mbul*ir tre eava aeea% "i !"i puser
sub ea #ar#uriile plate de aluminiu !n are prindeau ,te pu in din #iravul #ir
de ap $ Gr mada elor are se !nghesuiau aolo era de *ee oameni !n
ad,nime "i *ee pe lime6 un nod imens de mu"hi "i oase% !nord,ndu+se
"i *b t,ndu +se pentru a a/unge la /gheab$
Am a"teptat p,n s +a mai r rit gloata% pr ivind !n timpul sta la oamenii
are se sp lau u pu ina ap disponibil $ ', iva dintre ei% p u ini : unul din
dou *ei : aveau ,te o oa/ de s pun "i !nerau s se s puneas pu in
!nainte de a se !ntoare la /gheab pentru a mai lua ni"te ap $ ',nd m +am
apropiat "i eu% isterna era aproape goal $ De +aum piura% iar pu ina ap
pe are am str,ns+o la mine !n strahina era plin de sute de mii reaturi%
a ni"te larve% e se *v,roleau !ntruna$ Am a*v,rlit+o de*gustat% iar , iva
oameni din /urul meu r,ser$
A Ciermi de ap % #rate% spuse Mahesh% umpl,ndu +"i la r,ndul lui
#ar#uria u reaturile aelea transparente *buium,ndu+se% r suindu +se%
v,n*olindu+se$
8"i v rs strahina u hestiile alea *v,rolinde pe piept "i pe spinare%
dup are se aple s +"i mai ia una$
A Tr ies !n isterne$ ',nd apa sade% v iermii de ap ies la robinet a"a
mul i% #r ateB Dar nu+i problem $ Nu + i #a niiun r u$ Nu pi" % nu +s um !i
ka!mal+ul$ Ei doar ad pe /os "i mor !n aerul ree% ve*iD 'eilal i tipi se *bat
s prind ap u nu mul i viermi !n % !mi pr iepiD Dar noi da a"tept m%
#aem rost de o gr mad de viermi% dar "i de +o gr mad de ap $ Asta mai
bine% nu a"aD HaideB Challo
5Q3
B Ai #ae bine s te gr be"ti p u in da vrei s
te speli ,t de ,t p,n tomai diminea a m,ine$ Asta e% #rate$ Nu putem ne
sp l m !n dormitor$ Asta doar e va speial pentru supraveghetori$ Pe tine
te+au l sat sp lat asear pentru erai plin de s,nge pe tine$ Dar nu te mai
las a douL oar te speli aolea$ Noi #olosim toaleta Ln untru% dar nu ne
sp l m tot aolea$ sta e sing urul t u sp lat% #rate$
5Q3 HaideB Ehindi% n$ tr$F
Page
3M=
Am inut #ar#uria sub #irielul tot mai slab de ap dup are mi +am
turnat "i eu ooloa"ele alea de viermi #o/g ind% pe piept "i pe spate% a"a
um # use "i Mahesh$ 'a to i indienii pe are !i uno"team% "i eu purtam un
"ort : o perehe de %este1&hilo i, um !i bote*ase Praba?er ,nd am #ost la
el !n sat : pe sub pantaloni$ Mi+am sos pantalonii "i urm to area #ar#urie de
viet i *v,rolitoare !mi a/unse pe partea din #a a sortului de are tomai
am pomenit$ 8n momentul !n are supraveghetorii !nepur s ne loveas
iar u be ele lor pentru a ne m,na a pe ni"te vite !napoi !n dormitor% eram
pe ,t de urat a" #i putut #i !n ondi iile lipsei de s pun "i a apei aeleia
in#estate u viermi$
8n amer am stat o or pe vine% timp !n are gardienii # eau
num r toarea de diminea $ Dup o vreme% statul pe vine !nepu s ne
provoae ni"te umplite dureri de piioare$ )ri de ,te ori ineva !nera
s+"i !ntind sau s +"i !ndrepte piioarele% !ns % unul dintre s upraveghetorii
are patrulau printre noi !i administra o puterni lovitur de baston$ Eu
n+am mi"at !n #ront$ Nu voiam s le dau satis#a ia de a m vedea ed,nd
!n #a a durerii$ Dar !n timp e !mi ineam ohii !nhi"i transpir,nd de
onentrare% unul dintre ei m lovi hiar "i +a"a% # r vreun motiv anume sau
# r s #ie prov oat !n vreun #el$ M+am mi"at s m ridi% dar !n o dat
am sim it m,inile lui Mahesh are m averti*au s stau lini"tit$ ',nd a
doua% a treia "i apoi a patra lovitur mi +au rete*at urehea% asta !ntr+un
interval de inispre*ee minute% n+am mai putut "i am i*bunit$
A .a vino+noae% Ltu+ i gura m +tii de la"% am urlat eu% ridi,ndu+m "i
ar t,nd u m,na tre ultimul are m lovise$
Supraveghetorul% un om imens% obe*% unosut at,t de prieteni ,t "i
de du"mani sub numele de Marele Rahul% era u un ap mai !nalt de,t
ma/oritatea elorlal i oameni din ! nhisoare$
A ) s+ i iau atul la de b "i +o s i +l !n#ig at,t de tare+n ur a o
s i +l v d um ! i iese pe ohiB
-rm o implo*ie de t ere are !nghi i toate elelalte *gomote$ Marele
Rahul se uit u ohii holba i$ E0presia de pe #a a lui lat % o parodie de
ondesenden am u*at % era de #apt plin de #urie$ 8net +!net%
supraveghetorii !nepur s se str,ng % venind !n a/utorul lui$
A Cino+noae% am urlat eu !n hindi$ Haide% erouleB Hai s+o punemB Eu
sunt gataB
Dintr+odat % Mahesh "i al i ini sau "ase pri*onieri se ridiar !n /urul
meu "i se ag ar de mine% !ner,nd s m readu !n po*i ia de stat pe
vine$
A Stai te rog% ;in% s,s,i Mahesh la mine$ Te rog% #rate% te rogB
A"ea*+te la loB Hai te rogB 7tiu e+ i spun$ Te rogB Te rogB
-rm un moment !n are% !n timp e ei m tr geau de bra e "i de
umeri% eu "i Marele Rahul avur m shimbul aela de priviri !n u rma ruia
#ieare dintre b rba ii i mplia i !ntr +o on#runtare a#la totul despre violen a
de are e !n stare el lalt$ R,n/etul lui superior p li% iar ohii !nepur s
#luture #lamura !n#r,ngerii$ El o "tia% "i eu o "tiam$ 8i era team de mine$
.+am l sat pe eilal i s m trag la lo !n /os$ El se !ntoarse pe l,ie "i
lovi din re#le0 pe el mai apropiat om are st tea o o"at la el !n r,nd$
Tensiunea din amer se d omoli "i re!nepu num r toarea de inu ilor$
Shantaram
Miul de/un onst dintr +o singur &ha%atti
5QM
mare$ ;e+am mesteat "i
le+am !nghi it u ap pe parursul elor in i minute are ni s+au permis
pentru asta% dup are supraveghetorii ne soaser din amer $ Am
traversat ,teva ur i urate be$ Pe o alee lat % m rginit de garduri%
supraveghetorii ne+au obligat s ne a"e* m pe vine !n lumina dimin e ii%
timp !n are a"teptam s ni se r,d apet ele$ Taburetele de lemn ale
#ri*erilor se a#lau undeva la umbra unor opai$ >ieare nou de inut treea
mai !nt,i pe la un #ri*er are !i t ia p rul #oarte surt% dup are treea la
altul are !l r,dea !n ap u briiul$
8n timp e a"tept m la r,nd% am au*it ni"te ipete are veneau dinspre
unul dintre omple0ele !mpre/muite de garduri din vein tatea ur ii
#ri*erilor$ Mahesh m !nghionti% d,nd din ap s m uit la e se !nt,mpl $
@ee de inu i supraveghetori tr geau un om !n omple0ul p r sit de dinolo
de s,rm ghimpat $ )mul era legat la !nheieturi "i la br,u u ni"te #unii$
Alte #unii erau prinse de ataramele "i inelele unei *g r*i groase de piele pe
are o avea la g,t$ )mul era #oarte !nalt "i puterni$ G,tul !i era la #el de
gros a o eav de tun% iar pieptul lui puterni "i spatele !i v lureau pline de
mu"hi$ Era a#rian$ ;+am reunosut$ Era "o#erul lui Hassaan )bi?(a%
Raheem% omul pe are !l a/utasem s sape de #uria mul imii l, ng Regal
'irle$
Am stat "i+am privit !ntr+o lini"te !nordat % marat de respira ii
gr b ite$ 8l manevrar pe Raheem tre entrul omple0ului% l,ng un blo
de piatr de apro0imativ un metru !n l ime "i un metru l ime$ El se *b tea
"i li se !mpotrivea% dar era !n van$ Mai venir ni"te s upraveghetori% u "i mai
multe #unii$ ;ui Raheem !i #ugi p m,ntul de sub piioare$ Trei oameni
tr geau u toat #or a lor de #ieare # unie de la !nheieturi$ 2ra ele !i erau
at,t de tare !ntinse !n,t m g,ndeam o s +i ias din umeri$ Piioarele !i
erau r nate !ntr+un unghi ,t se poate de ne#ires "i probabil
insuportabil de dureros$ Al i oameni !l tr geau de #uniile prinse de *garda de
piele de la g,t% !net+!net spre bloul de piatr $ >olosind #uniile legate de
!nheietur % s upraveghetorii !i !ntinser bra ul st,ng !n a#ar % pun,ndu +i
m,na "i antebra ul pe aea piatr $ Raheem * ea al turi% u el lalt bra
!ntins de ealalt ehip de supraveghetori$ -nul dintre ei se sui apoi pe
bloul de piatr "i s ri peste m,na lui Raheem% u am,ndou piioarele%
plesnindu+i bra ul "i d,ndu +i+l peste ap u un sr,"net !n#ior tor de
tendoane "i oase$
Nu a putut s ipe% deoaree *garda de la g,t era mult prea str,ns %
dar gura i s+a deshis "i i s+a !nhis peste urletul pe are l+am sos noi% !n
minte% pentru el$ Piioarele !nepur s +i *v,neas "i s i se *bat $ -n
tremur violent !i travers tot orpul "i ulmin u o suturare rapid a
apului are ar #i #ost ha*lie da n +ar #i #ost at,t de !ngro*itoare$
Supraveghetorii l+au tras r suindu +l p,n !l aduser u bra ul drept pe
piatr $ Aela"i om se ur pe bloul aela vorbind # r !ntrerupere u unul
dintre tovar "ii s i are tr geau de #unie a s +i in bra ul ,t mai
tensionat$ Dup o pau* % !"i s u#l nasul u dou degete% se s rpin ni el% "i
s ri "i pe bra ul drept% # ,ndu +l s plesneas $ Raheem !"i pierdu
uno"tin a$ De inu ii suprav eghetori !i !n# "urar #uniile !n /urul gle*nelor "i
!l t,r,r a#ar din aea urte$ 2ra ele i se tr,nteau "i !i at,rnau !n urm la
5QM P,ine tradi ional % s rat "i nedospit $ E n$ tr$F
Page
3MG
#el de #lase "i de lipsite de via a ni" te iorapi lungi plini u nisip$
A Ce*i% m !ntreba Mahesh pe "optite$
A DaL e+a #ost hestia aiaD
A ;+a ponit pe unul dintre supraveghetori% "opti Mahesh teri#iat$
De+aia te+am tot oprit$ Po i s p e"ti a"a eva de la ei$
-n alt om se !nlin spre noi "i vorbi gr bit$
A .ar aii nu e0ist garan ii e dotor% su#l el$ Poate te vede dotor%
poate nu$ Poate tipul la de la blo de piatr va tr i% poate nu tr i$ Nu bun
noro s love"ti supraveghetor% 'a'a3
Marele Rahul veni spre noi% in,ndu +"i bastonul de bambus pe um r$ Se
opri l,ng mine% "i obor! b ul d,ndu +mi o lovitur lenevoas pe spin are$
Se !ndep rt apoi u un r,s brutal de *gomotos de +a lungul "irului de
de inu i% dar r,sul aela era !n aela"i timp slab "i #als% iar pe mine el pu in
nu m p lea delo$ Mai au*isem r,sul aela !ntr +o alt !nhisoare din
el lalt ap t al lumii$ 8l "tiam bine$ 'ru*imea este o #a a la"it ii$ R,sul
rud este modul !n are pl,ng la"ii ,nd nu sunt singuri% iar a+i #ae pe al ii
s su#ere este modul lor de /el ui$
St,nd pe vine la oad % am avut o rea ie de repulsie ,nd am
observat ni"te insete m runte umblau prin p rul omului din #a a mea$
Erau p duhi$ Avusesem m,n rimi !n de ,nd m tre*isem% dar p,n !n
ael moment d dusem vina pe pi" turile de ?ad mal% pe p tura aspr pe
are st tusem "i pe multele t ieturi u are r m sesem de la treerea prin
uloarul u b t u"i$ M +am uitat la p rul elui de l,ng mine$ 7i aolo era
doldora de p duhi albi% #o/g ind$ Aum "tiam de unde venea toat
m,n rimea a eea% de pe orp "i din p r$ M +am !ntors s m uit la Mahesh$
P rul lui era plin de via % de via a p duhilor$ Mi +am suturat propriul p r
deasupra palmei !ntinse% "i iat+i6 albi "i mult prea mul i pentru a putea #i
num ra i$
P duhi de orp$ P turile pe are ne obligaser s le #olosim drept
a"ternut erau in#estate u a"a eva$ Dintr+odat % m,n rimea pe are o
sim eam era o teroare t,r,toare% i aum "tiam /egoasele g,ng nii
erau peste tot pe orpul meu$ ',nd apul !mi #usese ras "i ne !ndrept m
!napoi spre dormitor% Mahesh !mi d du e0plia ii despre p duhii de orp%
unosu i drept she%%esh+i$
A She%%esh+ii sunt #utere de oribili% #r ioare$ ' a ii ia mii sunt
peste tot$ De+aia supraveghetorii au p turile lor "i dorm !n ap tul l lalt al
elulii$ Aolo nu she%%esh+i% nene$ Haide ;in% uit+te la mine% "i eu ar t la
tine e trebui de # ut$
8"i soase trioul "i "i+l !ntoarse pe dos$ Apu tivul plisat de la g,t "i !l
des# u% !ntor,ndu +l invers% d,nd ast#el la iveal she%%esh+ii t,r,ndu+se !n
pliul us turii$
A Sunt al drauL de greu de v *ut% #rate% dar n +ai niio problem da +i
sim i umbl pe tine% yaar* Nu # gri/i$ Sunt destul de u"or de omor,t$ Pur
"i simplu stori pe miii raha i ! ntre unghii% uite+a"a$
7i l+am privit um !"i roie"te drum prin tivul de la g,tul trioului%
omor,nd p duhii de orp unul ,te unul$ Dup are treu la us turile de
la m,nei "i% !n #inal% la ele de la ba*a trioului$ Erau *ei de p duhi% dar el
!i strivi u o !ndem,nare de e0pert pe to i% !ntre unghiile dege telor mari$
A Auma ma"a asta urat% spuse el% !mp turind +o gri/uliu "i in,nd+o
Shantaram
departe de propriul orp% a"e*,nd+o apoi pe pardoseala de piatr$
A Gata u she%%esh+ii$ Dup are ! i !n# "ori un prosop pe tine% u ite+a"a%
so i pant alonii% "i omori to i she%%esh+ii din ei$ Dup are orpul% la
subra uri% la ur "i la oaie$ 7i ,nd hainele ale tale sunt toate urat% te
!mbrai la lo$ 7i o s te sim i bine% n +o s mai #ii a"a mul i she%%esh+i p,n
la noapte$ Dar atuni o s te umpli de prea mul i she%%esh+i noi de pe
p t ur $ 7i n +ai niiun "ans s dormi # r p tur % penL supr aveghetorii o
s+ i trag b t i *drav n da numaL neri$ N+ai um evit % iar a doua *i
!neput% iar toat treaba asta$ Asta se nume"te la noi reoltatul
she%esh+ilor% "i noi to i #ermieri aii *i de *i$
M+am uitat !mpre/ur la urtea udat de ploaie de l,ng orpul de
l d ire unde aveam noi elula% "i am v *ut o sut de oameni% to i oupa i u
reoltarea she%%esh+ilor% uleg,ndu+"i p duhii din haine "i omor,ndu +i
metodi$ Dar unora nu le p sa de treaba asta$ Se s rpinau "i se suturau
a ni"te ,ini% l s,nd p duhii s se !nmul eas pe orpul lor$ Pentru mine%
violarea u m,n rimi "i u #o"g ieli a trupului meu de tre p duhii de
orp era a o nebunie are nu se mai oprea% peste tot% pe piele$ Mi+am sos
ma"a u un gest brus "i i +am e0aminat us tura de la g,t$ Era plin de
p duhi !mbul*indu +se% asun*,ndu+se% puind$ Am !neput s+i e0termin%
unul ,te unul% us tur dup us tur $ Era o mun de durata ,torva ore%
iar eu am des# " urat+o u o asiduitate #anati % !n #ieare diminea pe are
am petreut+o !n !nhisoarea de pe Arthur Road% dar hiar "i a"a% nu m+am
sim it niiodat urat$ 'hiar "i ,nd "tiam !i omor,sem pe p duhi% "i
m+am s pat de ei deoamdat % tot sim eam s, rbo"enia *v,rolindu+se%
iupindu+m % t,r,ndu +mi+se pe orp$ 7i !net+!net% lun dup lun % oroarea
aelei in#est ri are !mi umbla peste tot pe orp m ad use aproape de
limita r bd rilor$
@iua !ntreag % *i de *i% !ntre veri#iarea pr e*en ei de diminea
devreme p,n la masa de sear % ne tot !nv,rteam prin urtea larg de
l,ng orpul elulei noastre$ -nii /uau r i sau vreun alt#el de /o$ -nii
vorbeau u prietenii sau !nerau s doarm pe aleile de piatr $ Nu pu ini%
h,r",ind e*itant pe ni"te piioare sub iate "i nesigure% vorbeau a nebunii
de unii singuri% uprin"i de tot #elul de tiuri% d,nd !n *iduri "i
!n p ,n,ndu +se s !mpi ng+nolo p,n !i l uam noi "i !i a"e*am pe un alt
traseu$
Pr,n*ul% la !nhisoarea din Arthur Road onsta dintr+o sup apoas pe
are ne+o turnau u poloniul !n #ar#uriile noastre plate% de aluminiu$ Masa
de sear % servit la patru / umate% !n a#ar de o &ha%atti are venea !n plus%
nu on inea de,t e0at aeea"i sup are ne #usese servit la pr,n*$ Era
# ut din o/i "i apete de diverse vegetale : o/i de s#el a*i% o/i de
morovi m,ine% de bostan poim,ine% "i tot a"a$ Se mai #oloseau ol ii "i
*b,riturile r mase de la arto#i% apetele tari de la dovleei% o/ile sei%
ele mai dina#ar ale epelor a "i #,"iile /egoase r mase de la oa/a
napilor$ Niiodat nu vedeam bu i propriu +*ise din legumele respetive :
aelea se dueau la gardieni "i la de inu ii supraveghetori$ 8n supa noastr %
#,"iile de o/i sau apetele a oase de tulpini pluteau !ntr +un lihid apos% # r
niio uloare$ 'eaunul mare% pe ro i% u are intrau supraveghetorii la noi !n
l dire la #i eare mas ne aduea o sut ini*ei de por ii a ,te un
poloni% de la bloul alimentar$ 8n amer erau o sut o%t)e&i de oameni$
Page
345
Pentru a remedia aeast de#iien % supraveghetorii turnau d ou ld ri
de ap ree !n eaun$ Asta # eau la #ieare mas % u o num rare ritual a
num r ului de apete de onsumatori "i o pantomim ilustrativ a inspira iei
lor% ea are i+a a/utat s re*olve problema prin ad ugarea aelor g le i de
ap hioar $ 8ntotdea una hestia asta !i # ea s i*buneas !n ni"te r,sete
h,r",ite$
;a ora "ase% dup masa de sear % gardienii ne mai num rau o dat % "i
ne !nuiau !n lunga noastr elula +dormitor$ Timp de dou ore% dup aeea%
ni se permitea s mai vorbim% "i s #um m &harras ump rat de la
supraveghetori$ ;oatarii !nhisorii din Arthur Road primeau ini bilete de
ra ii% numite upoane% pe lun $ 'ei are aveau aes la bani puteau "i ei s
umpere ast#el de upoane$ -nii de ine au teanuri a ,teva sute de ast#el
de upoane$ ;e #oloseau a s umpere eai : u dou upoane ! i luai o
ea" de eai #ierbinte : p,ine% *ah r% gem% m,nare ald % s pun% artiole
de brbierit% ig ri% a "i serviiile altor oameni are sp lau ru#e sau # eau
tot #elul de alte treburi$ Tot upoanele erau moneda urent pentru
m r# urile de pe pia a neagr are erau disponibile !n !nhisoare$ 'u "ase
upoane se putea ump ra un mi goli, adi o bil de &harras3 'u ini*ei
luai o in/e ie de peniil in $ -nii bi"ni ari vindeau hiar "i heroin % "ai*ei de
upoane do*a% dar supraveghetorii erau nemilo"i !n hot r,rea lor de a
e0termina aest #enomen$ Dependen a de heroin era una dintre era una
dintre #or ele su#i ient de puternie pentru a ontrabalansa teroarea "i a
pune sub semnul !ntreb rii autoritatea tor ionarilor$ Ma/oritatea oamenilor%
su#iient de s n to"i la minte pentru a le #i team de puterea aproape
nelimitat a suprav eghetorilor% !"i g seau satis#a ia !n &harras+ul semilegal%
iar aroma ha"i"ului se rostogolea "i ea adeseori prin otloanele !nperii$
8n #ieare noapte% oamenii se str,ngeau !n grupuri pentru a ,nta$
A"e*,ndu+se !n eruri a ,te doispre*ee sau mai mul i% "i b t,nd ri tmul !n
#ar#uriile de aluminiu !ntoarse u #undul !n sus a !n ni"te tobe de tabl %
de inu ii ,ntau ,ntee de dragoste din #ilmele lor pre#er ate$ ',ntau de
inim albastr % de toate m,hnirile pe are pierderea unei iubiri i le adue$
-n ,nte #oarte iubit putea !nepe prin a #i intonat !ntr+un er% apoi era
preluat #ie un al doilea grup are ,ntau "i ei urm toarele ,teva versuri%
dup are a/ungea la un al treilea "i un al patrulea er p,n revenea
!ntr+un #inal la grupul are !l lansase$ 8n /urul #ie rui grup de doispre*ee
sau inispre*ee ,nt re i se a#lau !n dou *ei sau trei*ei de oameni
are se al turau orului de b t i din palme pe ritm "i # eau "i partea
voal de #undal$ Str igau # r nii o opreli"te !n timpul ,nteului% dup
are #oarte adesea i*buneau !n r,s% u to ii$ 7i u mu*ia lor se a/utau unii
pe al ii a +"i men in dragostea !n via !n ni"te inimi pe are ora"ul le
p r sise% "i le uitase$
;a s#,r"itul elei de+a dou s pt m,ni petreute !n !nhisoarea de pe
Arthur Road am unosut doi tineri are urmau s #ie elibera i !ntr +o or $
Mahesh m asigur ei ar #i ae ptat s transmit un mesa/ din partea
mea uiva de+a#ar $ Erau ni"te b ie i simpli% # r arte% de la ar % are
veniser !n vi*it la 2ombay "i se pomeniser ridia i de poli ia are # ea o
ra*ie printre tinerii # r serviiu$ Dup trei luni petreute la ! nhisoarea din
Arthur Road # r niio au*a ie #ormulat asupra lor% erau !n s#,r"it
elibera i$ Pe o mi bu i de h,rtie am sris numele "i adresa lui Abdel
Shantaram
9hader 9han "i un surt mesa/ prin are !l !n"tiin am sun t !n !nhisoare$
;e+am dat+o elor doi "i le+am promis s+i reompense* atuni ,nd urma
s #iu eliberat$ Am,ndoi "i +au !mpreunat m,inile !ntr+un gest de rug % dup
are m p r sir % av,nd pe hip *,mbete l uminoase "i pline de speran$
'eva mai t,r*iu !n aeea"i *i% supraveghetorii ne+au str,ns pe to i ei
de la noi din bloul areral% u o violen mai mare de,t ea obi"nuit %
#or ,ndu +ne s ne a"e* m pe vine pe r,nduri #oarte str,nse$ 8n timp e noi
ne uit m% ei doi tineri are !neraser s m a/ute au #ost t,r, i !n amer
"i tr,nti i de perete% erau !n pragul pierderii uno"tin ei$ >useser b tu i u
s lb tiie$ Trupurile le erau pline de r ni din are se surgea s,ngele$ >e ele
le erau um#late "i ohii vine i$ -n tipar a de piele de "arpe : #orma t din
v,n t i l sate de lathi+uri : le aoperea bra ele goale "i piioar ele$
A ',inii "tia au !nerat s transmit un mesa/ !n a#ara !nhisorii% din
partea lui gora, *bier Marele Rahul !n hindi$ )riine !near s +l a/ute pe
gora p e"te aela"i luru$ E larD Auma ,inii "tia o s mai #a !n
"ase luni de !nhisoare% la mine !n amer B 7ase luniB A/uta i +l% oriare
dintre voi% "i o s p i i "i voi aela"i l uruB
Supraveghetorii ie"ir din amer a s po" teas o igar % iar noi
ne+am repe*it imediat s+i a/ut m pe ei doi$ Eu le +am sp lat r n ile "i le+am
aoperit ele mai ur,te r ni u #,"ii de material$ Mahesh m a/ut "i el "i
,nd am terminat treaba m lu u el a#ar s #um m o 'ee!ie3
A Nu e gre"eala ta% ;in% spuse el% rotindu+"i privirea prin urtea prin
are oamenii se plimbau sau st teau are pe unde g sea un lo sau !"i
ulegeau p duhii de pe haine$
A 2ine!n eles este vina mea$
A Nu e% m i omule% a *is el plin de omp asiune$ E vorba de loul sta%
de Arthur Road$ E treaba are se !nt,mpl ai *i de *i$ Nu e vina ta% #rate% "i
nii a mea$ NumaL auL hiar ai o problem mare$ Nimeni n +o s te mai
a/ute auma : o s #ii a !n arestul din 'olaba$ Nu "tiu ,t de mult o s stai
aii$ 8l ve*i pe b tr,nuL Pandu% de oloD E +n amera asta de trei ani% de+auL%
"i tot nu e0ist niio a iune /ude t oreas+mpotriva la el$ A/ay e "i el ai
de mai bine de+un an$ Santosh e aii !n amer de doi ani% # r niio
au*a ie% "i n +are nii ea mai vag idee ,nd o s mearg !n instan $ EuJ
eu habar n+am ,t o s stai !n amera a sta$ 7i% #rate% !mi pare r u% nimeni
n+o s te +a/ute de+auL !nolo$
Treur s pt m,ni "i se dovedi Mahesh avea dreptate : nimeni nu
!"i asum ri sul de a atrage asupra sa #uria supraveghetorilor a/ut,ndu+m $
Erau elibera i oameni !n #ieare s pt m,n % iar eu abordam ,t de mul i
puteam% "i ,t de prudent puteam% dar niiunul nu era dispus s m a/ute$
Situa ia mea devenea disperat $ Dup dou luni petreute !n ! nhisoare%
red sl bisem am dou spre*ee ?ilograme$ Ar t m sl b it tare$ 'orpul
mi+era aoperit de r nile mii dar supur,nde au*ate de mu" turile
noturne ale ka!mal+ilor$ Aveam "i v,n t i de la loviturile primite de la
supraveghetori : pe bra e% pe piioare% pe sp ate% pe #a "i pe apul hel%
ras$ 7i !mi # eam gri/i !n permanen % *i "i noapte% a nu umva rapoartele
privind amprentele mele s dovedeas ine eram u adev rat$ Aproape !n
#ieare noapte% gri/a aeasta !mi provoa o"maruri u sudori rei% mereu !n
leg t ur u sentin a de *ee ani de are #ugisem din Australia$ Temerile mi
se uib riser !n piept% str,ng,ndu +mi inima "i de multe ori res,nd p,n
Page
343
la a"a o amploare% p,n la o angoas de dimensiuni at,t de grote"ti%
aproape m pomeneam m !neam !n ea% m su# oam$ Cinov ia este
m,nerul u itului u are ne !n/unghiem noi !n"ine% iar dragostea este de
multe ori lama aestuia< dar gri/a este ea are men ine t i"ul asu it% "i tot
ea este ea are ne vine de ha elor mai multora dintre noi% p,n la urm $
>rustrarea% groa*a% gri/a "i durerea a/unser p,n la urm la apogeu
,nd Marele Rahul% supraveghetorul are g sise !n mine inta urii "i a
mi*eriei pe are le str,nsese !n el !n ei doispre*ee ani pe are !i petreuse
!n !nhisoare% m lovi pentru a nu "tiu ,ta oar % din nou$ St team l,ng
intrarea tre dormitorul gol ! ner,nd s sriu o povestire are !mi r s rise
"i mi se tot de*voltase !n minte !n ultimele ,teva s pt m,ni$ Tot
repetasem #ra*ele aelei povestiri% r,nd u r,nd "i *i de *i% pe m sur e le
#ormulam$ Era una dintre #ormele de medita ie are m a/uta s n +o iau
ra*na$ ',nd am reu"it !n aea diminea s "terpeles un iot de reion "i o
mi #oi r mas de la ambala/ul unei ra ii de *ah r% m +am sim it !n s#,r"it
preg tit s sriu prima pagin $ 8ntr +un moment de lini"te% dup r eoltarea
she%%esh+ilor% am !neput s sriu$ 'u toat disre ia pe are r utatea o
#abri inlusiv !n ei grosolani "i ageamii el% Rahul mi se streur p,n
!n spatele meu "i m plesni u lathi+ul peste bra ul st,ng% u o #or are + i
!nghea oasele !n tine$ 2astonul lui era despiat la apete% a"a lovitura
!mi s#,"ie pielea pe toat lungimea mu"hiului% aproape de la um r p,n
/os% la ot$ S,ngele i*buni din t ietura ad,n "i !nepu s +mi urg peste
degetele pe are mi le dusesem instintiv la ran$
S rind !n piioare uprins de o #urie are m # ea s v d ro"u +n #a a
ohilor% m+am !ntins iute "i i+am smuls b ul lui Rahul din m,n % are
!nepeni uluit$ Apropiindu+m de el l +am #or at% apoi% s #a vreo , iva pa"i
de+a+ndratelea p,n intr !n amera goal $ 8n spatele meu era o #ereastr
u gratii$ Am arunat bastonul a#ar % prin gr tar$ Rahul holb ohii de
spaim "i de uimire% Era ultimul luru are s +ar #i a"teptat s se !nt,mple$
2,/b,i dup #luierul de la piept$ Eu !ns i +am trimis o lovitur de piior%
r suit "i #rontal $ Nii la a sta nu se a"tepta$ C,r#ul piiorului meu !l lovi
!ntre nas "i gura$ El mai # u ni"te pa"i !nd r t% b l n gnindu+se$ Regula
unu !n b taia de strad 6 #ii d,r* pe piioare "i nu # niiodat pa"i !nd r t%
u e0ep ia situa iei ,nd prin asta preg te"ti o ontra +lovitura$ ;+am
urmat% !mping,ndu+l pe piiorul din spate "i lovindu+l u o ploaie de direte
"i de ro"ee de dreapta$ 8"i l s apul /os "i "i +l aoperi u m,inile$ Regula
num rul doi a luptei de strad 6 niiodat nu l sa apul /os$ 8ner,nd s +mi
#a pumnii s provoae ele mai grave e#ete posibile% !i inteam spre
urehi% spre t,mple "i spre g,t$ Era un b rbat mult mai solid a mine "i el
pu in la #el de puterni% dar nu era !n niiun a*% un lupt tor$ 'ed "i *u !n
genunhi% dup are se pr v li pe +o parte implor,ndu+mi mila$
Atuni am ridiat privirea "i i+am v *ut pe eilal i supraveghetori
alerg,nd spre mine% venind din urte$ Retr g,ndu +m spre un ol al
!n perii "i lu,nd o po*i ie de lupt de gen ?arate% am stat aolo%
a"tept,ndu+i$ Ei alergau spre mine$ -nul dintre el era mai rapid de,t to i
eilal i% a"a se n pusti !n ra*a mea de a iune$ Am lovit rapid u piiorul$
7utul !l lovi !ntre piioare u toat puterea de are eram eu !n star e$ .+am
mai tras trei pumni "i a *ut la p m,nt$ 8i umplusem #a a de s,nge$
S,ngele urgea "i m,n/ea podeaua !n timp e el se t,ra !ndep rt,ndu +se de
Shantaram
mine% 'eilal i de +aum e*itau$ Se opriser !n semier !n /urul meu% ului i "i
de*orienta i% u bastoan ele ridiate !n aer$
A Haide% am urlat eu !n hindi$ 'e pute i s +mi #ae iD Pute i s +mi
#ae i voi mai r u de +at,tD
7i mi+am tras un pumn !n #a % u #or % dup are m +am mai ponit o
dat % # ,nd s +mi urg s,nge din bu*e$ Mi +am treut m,na dreapt prin
s,ngele are urgea din bra ul r nit "i m +am m,n/it pe #runte$ ;e ia
num rul trei !n lupta de strad 6 s #ii !ntotdeauna mai nebun de,t el lalt$
A Pute i s +mi #ae i eva mai r u de,t a staD am urlat eu din nou%
shimb,nd limba u marathi$ 'rede i m i+e #ri de astaD Haide iB Creau
astaB Creau s m soate i de aii din ol B ) s m prinde i% da% o s m
prinde i% dar unul dintre voi% dintre ei are sta i aii !n #a a mea% va r m,ne
# r un ohi$ -nul dintre voi$ ) s +i smulg unuia de+aii un ohi% u
degetele% "i o s i +l m n,nB A"a haide iB Hai s re*olv m odat B DaL
gr bi i +v % pentru $ Domnul mi +e martor% mi1e o #oame !e m &a& %e
mine$
E*itar pu in% dup are se traser !napoi% !mbul*indu +se% pentru a
disuta situa ia$ M +am uitat la ei% u #ieare mu"hi de pe orpul meu la #el
de !nordat "i de tensionat mu"hii leopardului gata s sar s +"i !n"#ae
prada$ Dup o /um tate de minut de "u"otit pe voi aspre% supraveghetorii
au a/uns la o anumit onlu*ie$ S +au dat "i mai !n spate% iar unii dintre ei
au ie"it !n #ug din !n pere$ Am re*ut mai !nt,i alearg s +i heme pe
gardieni% dar se !ntoarser dup ,teva seunde u *ee de inu i de la mine
din amer $ ;e o rdonar oamenilor s se a"e*e pe podea% u #a a spre
mine% dup are !nepur s +i bat $ 2a stoanele se ridiau "i deau iute$
)amenii ipau "i se v i reau$ 2 taia !net % dup un minut% "i le d dur
drumul de inu ilor respe tivi$ 8n mai pu in de ,teva seunde aduser al i
*ee$
A .e"i din ol % aumaB !mi omand unul dintr e supraveghetori$
M+am uitat la ei a"e*a i pe /os% dup are mi +am mutat privirea !napoi
la supraveghetor$ Am suturat din ap$ )mul d du omand "i al doilea
grup de *ee oameni !nepu s #ie ponit u bastoanele de bambus$
Strig t ele lor de durere se+ntoreau u ni"te eouri s#,"ietoare% rotindu+se
prin amer !n /urul nostru a un stol de p s ri speriate$
A .e"i din ol % !mi strig iar supraveghet orul$
A NuB
A /ur !aas, *bier el$ "ai a!u )e&e$
Se str,nse imediat urm torul grup de *ee oameni speria i pe are !i
a"e*ar u #a a la mine$ Supraveghetorii !"i ridiar bastoanele$ Mahesh era
"i el !n aest al treilea grup$ -nul dintre ei doi are voiser s m a/ute "i
primiser "ase luni suplimentare de pu" rie era "i el aolo% !n gr mad $ Se
uitau la mine$ Nu spuneau nimi% dar privirile lor erau rug toare$
Mi+am l sat m,inile !n /os "i am # ut un pas !n #a $ Supraveghetorii se
repe*ir la mine "i m !n"# ar u "ase perehi de m,ini de +odat $ M
!mbr,nir "i m t,r,r p,n la una dintre u"ile u gratii de o el "i m
#or ar s m las pe spate% u v,r#ul apului ap sat pe gratiile aelea$
Aveau ,teva perehi de tu"e pe are le ineau !ntr +un vestiar !n partea
lor de elul $ >olosind dou dintre aele seturi de instrumente piese de
mu*eu% mi+au prins bra ele !ntinse de bare% la !nheieturile m,inilor%
Page
344
pun,ndu+le la aela"i nivel u apul$ >olosir apoi ni"te #unie din #ibr de
oos a s+mi lege piioarele unul de altul% la gle*ne$
Marele Rahul !ngenunhe l,ng mine% aproape lipindu +"i #a a de a mea$
Simplul e#ort de a !ngenunhea% de a se aplea "i de a onvie ui u propria
ura monstruoas !l # ur s asude "i s h,r,ie$ Gura !i era s#,"iat "i n asul
um#lat$ 7tiam o s +l doar apul *ile !n "ir de la pumnii pe are !i
apliasem eu la urehi "i !n t,mple$ @,mbi$ Pur "i simplu nu ai um s "tii
,t r utate este !ntr +un om p,n nu !l ve*i *,mbind$ Dintr +odat mi +am
amintii un omentariu pe are !l # use ;ettie pe seama lui Mauri*io$ 5a&
%run&ii ar #i avut ari%i, spune ea% el era genul !e om &are s le smulg 3 Am
!neput s r,d$ 'omplet nea/utorat% u bra ele !ntinse "i prinse !n lan uri% eu
r,deam$ Marele Rahul se !nrunt la mine$ Nedumerirea lui retin % ma rat
"i de bu*ele are !i at,rnau belite% m # u !ns s r,d hiar mai tare$
Dup are !nepu b taia$ Marele Rahul !"i irosi toat energia !ntr +un
asalt #urios asupra #e ei "i asupra organelor genitale$ ',nd nu mai #u !n
stare nii m ar s ridie bastonul "i g ,#,ia aproape su#o,ndu+se de
oboseal % eilal i supraveghetori treur ei la r,nd$ M ponir a"a u
lahti+urile de bambus timp de dou *ei de minute sau hiar mai mult$ Dup
are luar o pau* de igar $ N +aveam pe mine de,t sortul "i un maiou%
nimi alteva$ 2astoanele m s#,"iaser % lu,ndu +mi pielea% spinte,nd+o "i
s,nd +o !n r n i deshise are mi se !ntindeau pe tot orpul% de la t lpi
p,n !n v,r#ul apului$
Dup e au terminat de #umat% b taia re!nepu$ Dup ,t va vreme%
am dedus din onversa ia pe are o au*eam sosise !n un grup de
supraveghetori% din alt amer $ Noii veni i% u #or e proaspete% !nepur s
m loveas "i ei$ >uria lor n +avea niiun strop de mil $ ',nd "i ae"tia au
terminat% un al treilea grup de supraveghetori !"i !nepu la r,ndul lui ataul$
Apoi un al patrulea$ Dup are% primul grup% el de la mine din amer % m
"#ihiuir p,n le r par be ele pe mine% u o brutalitate riminal $ Era
*ee /um tate diminea a ,nd !nepuse b taia$ 7i a ontinuat p,n la opt
seara$
A Deshide gura$
A 'eD
A Deshide gura% !mi eru din nou aeea"i voe$
Nu+mi puteam deshide ohii% pentru pleoapele mi +erau lipite !ntre
ele de s,ngele !nhegat$ Coea era insistent % dar bl,nd % "i venea de pe
partea ealalt a gratiilor$ Trebuie s v lua i mediamentul% domnuleB
Trebuie s v lua i mediame ntulB
Am sim it gura unei stile ap sate pe bu*e "i pe din i$ Ap !mi urse !n
/os% pe #a $ 2ra ele !n mi +erau !ntinse !n p r i "i !n tu"ate pe gratii$
2u*ele mi se des# ur "i lihidul !mi urse !n gur $ Am !nghi it repede%
g,lg,ind "i !mpro",nd !n /ur$ Ni"te m,ini m ineau de ap "i am sim it
um mi se v,r dou pastile !n gur % !mpinse de deg etele uiva$ Stila u
ap reveni "i am b ut din nou din ea% tu"ind "i s o ,nd parte din ap pe
n ri$
A Tabletele dumneavoastr de Mandra0% domnule% spuse gardianul$
Aum ve i putea dor mi$
Plutind pe spate% u bra ele !ntinse% orpul meu era at,t de plin de
v,n t i "i de t ieturi !n,t prati niio p rtii a lui nu s pase de durere$
Shantaram
Era imposibil s+o m sor sau s +o !neleg% i durerea aeea era absolut
peste tot$ )hii mei erau peetlui i$ 8n gur aveam gust de s,nge "i ap $ Am
aluneat !n somn undeva% pe un la u pietre lipiioase are mi+amor eau
m dularele$ 'orul de voi pe are !l au*eam era propriul meu or de ipete
"i strig te de durere pe are le inusem !n mine "i nu le d dusem drumul% "i
nii n+aveam de g,nd s le dau drumul$
M tre*ir !n *ori u o g leat de ap pe are o arunar peste mine$
)dat u mine se mai tre*ir !n alte ,teva mii de r ni are urlau de
durere$ 8i d dur voie lui Mahesh s m spele pe ohi u un prosopel umed$
',nd !n s#,r"it i+am putut deshide a s v d e +i !n /ur% !mi des# ur
tu"ele% m ridiar in,ndu +m de bra ele rigide "i m soaser din
amer $ Am treut prin ni"te ur i goale "i pe ni"te alei m turate
irepro"abil% pe marginea rora erau r saduri de #lori aran/ate !ntr +o
geometrie per#et $ 8n ele din urm ne oprir m !n #a a unuia dintre
#un ionarii superiori ai !nhisorii$ Era un om am la vreo ini*ei "i eva de
ani$ P rul runt "i musta a !i erau tunse surt "i !nadrau ni"te tr s turi
ra#inate% aproape #eminine$ Era !n pi/amale "i avea pe deasupra un halat din
broart de m tase$ St tea !n entrul unei ur i goale% pe un saun u
stuaturi elaborate u sp tar !nalt% aproape a un tron de episop$ Gardienii
st teau !n piio are% !n lateral "i !n spatele lui$
A Nu pot s spun aesta este modul !n are !mi plae s !mi !nep
eu duminiile% drag b iete% spuse el aoperindu +"i un sat u m,na plin
de inele$ Spune+mi te rog e mama naibii urm re"ti u n *b,tiile asteaD
Engle*a pe are o vorbea era varianta preis "i rotun/it a limbii are
se preda !n "olile bune indiene$ Am "tiut% din aele dou #ra*e "i din modul
!n are le rostise% edua ia sa era orespondentul post +olonial al elei pe
are o primisem eu !nsumi$ Mama mea% s raa% mu nind p,n la epui*are !n
#ieare *i a vie ii ei% str,nsese banii pentru a m trimite la o "oal e0at a
aeea la are #usese "i el$ 8n alte irumstan e% probabil am #i disutat
despre Sha?espeare sau Shiller% sau despre "itologia
5Q4
lui 2ul#inh$ Eu
"tiam de/a aeste lururi despre el din ele dou #ra*e pe are le spus ese$
El% !ns % e "tia despre mineD
A Nu vrei s vorbe"ti% hmmD 'e esteD Te +au b tut umva oamenii
meiD i +au # ut umva supraveghetorii evaD
M+am holbat la el !n t ere$ 'on#orm vehii tradi ii a !nhisorilor din
Australia% niiodat nu !ai ,n g(t : sau nu torni : pe nimeni$ Nii m ar pe
aralei$ Nii m ar pe supraveghetorii de inu ilor$ Niiodat nu torni pe
nimeni% niiodat % indi#erent de situa ie$
A Ei haide+auma% *i+mi% te+au b tut umva supraveghetoriiD
;ini"tea are urm #u brus tulburat de ,nteul de diminea al
p s rilor mynah3 Soarele se ridiase de+aum deasupra ori*ontului% iar
lumina aurie inunda v *duhul e os% ! mpr "tiind rou $ Am sim it bri*a
dimine ii tre,ndu +mi prin #ieare dintre ele o mie de t ieturi pe are se
!ntindea "i se r pa s,ngele !nhegat ori de ,te ori # eam o mi"are$
in,ndu +mi gura str,ns !nhis am inspirat aerul de diminea al ora"ului
aeluia pe are !l iubeam din toat ini ma mea$
A ;+a i b tutD !l !ntreb el pe un suprav eghetor !n marathi$
5Q4 Cestit lurare din perioada vitorian % !n are autorul repoveste"te mituri "i
legende de origine elti % greeas % roman % sandinav "i oriental $ E n$ tr$F
Page
34=
A 2ine!n eles% domnule% r spunse omul imediat% v dit surprins$
Dumneavoastr ne +a i spus s +l batem$
A Dar nu v+am *is s+l omor, i% idiotuleB -it +te la elB Arat de par
nii n+ar mai avea piele pe el$
>un ionarul !"i e0amin easul de aur de la m,n % dup are !"i o#t
*gomotos e0asperarea$
A >oarte bine$ Asta+i pedeapsa ta$ Cei purta lan uri la piioare$ Trebuie
s !nve i s nu +i mai love"ti pe supraveghetori$ Trebuie s+ i #ie !nv tur
de minte$ 7i de+aum !nolo% p,n la alte ordine% vei primi doar /um tate din
ra ia de m,nare$
A Aum lua i +l de+aiiB
Am p strat t erea% iar ei m duser !napoi la elula omun $ 7tiam
#oarte bine le ia$ 8 nv asem pe pielea mea este mai !n elept s tai
atuni ,nd autorit ile peniteniare #a abu* de putere asupra ta$ )rie ai
#ae !i !n#urii mai tare$ 7i orie ai spune ! i agravea* mai mult situa ia$
Spiritul disre ionar nu dispre uie"te nimi mai mult de,t #aptul a
propriile vitime sa aib dreptate$
'el are punea lan urile era un om voios% de v,rst mi/loie% a#lat la al
nou lea an al unei sentin e de "aptespre*ee pentru dubl rim $ 8"i
omor,se so ia "i pe el mai bun prieten ,nd i +a g sit dormind unul l,ng
altul% dup are s +a predat la ea mai apropiat se ie de poli ie$
A A #ost #oarte pa"ni% !mi spuse el !n engle* !n timp e !mi !ndoia o
band de o el !n /urul gle*nei u a/utorul unor le"ti de #ier rie$ S+au dus
a"a% !n somn$ Mmda% de #apt a" putea *ie el a dus !n somn$ ',nd a
i*bit+o pe ea toporul% se tre*ise% oareum% dar nu pentru mult timp$
'u obe*ile de/a prinse la gle*ne% el !mi ridi lan ul are urma s m
#a s merg "ont, it$ ;a mi/loul lui era o verig mai larg % !n #orma unui
inel$ 8mi d du o #,"ie lung de ,rp a spr "i !mi ar t um s +o tre prin
ael inel "i um s mi +o leg la br,u$ 8n aest mod% inelul respetiv at,rna de
p,n* am la o !n l ime pu in mai /os de g enunhi% !mpiedi,nd ast#el lan ul
are+mi lega piioarele s se t,r,ie pe /os$
A 7tii% mi+au spus peste doar doi ani voi #i supraveghetor m
in#orm el% # ,ndu +mi u ohiul "i adres,ndu+mi un sur,s larg !n timp e !"i
!mpaheta sulele$ Nu+ i # gri/i$ ',nd a sta se+nt,mpl % peste doi ani% eu am
gri/ de tine$ Doar tu e"ti prietenul meu #oar te bun engle*% nu+i a"aD Niio
problem$
;an ul !mi reduea deplasarea doar la ni"te pa"i #oarte m run i$ Da
voiam s prind ,t de ,t vite*a% trebuia s +mi t,r" i piioarele "i s dau
preipitat din "olduri$ Mai erau doi oameni la mine !n amer u lan uri la
piioare% "i studiindu+le mi" rile% am !nv at p,n la urma tehnia
respetiv $ 8n doar ,teva *ile mergeam "i eu !n aeia"i pa"i de dans
leg nat "i t, r",it a "i el% # r m ar s !mi dau seama$ Dar de #apt%
urm rindu +i u aten ie "i imit,n du+i% mi+am dat seama treptat era eva
mai mult de ,t simpl neesitate !n ael dans u piioarele #reate de
podea$ Ei !nerau s dea "i o anumit gra ie mi" rilor lor% s adauge un
strop de #rumuse e a elor pa"i alunea i% unduitori% pentru a imbl,n*i ,t de
,t obida lan ului$ 'hiar "i !n a"a eva% !mi d deam seama% oamenii sunt !n
stare s g sea s eva arti sti$
Dar era o umilin teribil $ 'ele mai rele l ururi pe are ni le #a al ii ne
Shantaram
#a pe noi s ne #ie ru"ine$ 'ele mai rele lururi pe are ni le #a oamenii ne
loves tomai !n aea parte a noastr are ne #ae s vrem s iubim lumea$
7i o mi parte din ru"inea pe are o sim im% atuni ,nd ni se violea*
#iin a% este tomai ru"inea de a #i om$
Am !nv at s merg u lan urile% dar !n/um t irea por iei !nepu s se
#a sim it % a"a am !neput s pierd vertiginos !n greutate6 nu mai pu in
de inispre*ee ?ilograme% am a"a mi se p rea$ Tr iam dintr +o buat de
p,ine &ha%alti ,t palma "i o #ar#urie de sup str ve*ie pe *i$ 'orpul mi se
sub iase "i p rea s #ie tot mai vl guit% de la un eas la altul$ )amenii
m+a/utau u m,narea pe are reu"eau s mi +o dea pe #uri"% "i de"i erau
b tu i atuni ,nd erau prin"i% ontinuau s !nere s +o #a $ Dup o vreme
eu am #ost aela are am re#u*at s mai # iu a/utat din au*a sentimentului
de vinov ie pe are !l aveam atuni ,nd erau b tu i din priina mea%
sentiment are m uidea la #el de sigur malnutri ia !ns "i$
Sutele de t ieturi mai mari "i mai mii pe are le p tasem !n aea *i
"i seara de b t i !mi provoau ni"te dureri umplite$ Ma/oritatea se
in#etaser % iar elelalte se in#lamaser "i aveau un puroi g lbui$ Am
!nerat s le sp l u ap in#estat u viermi% dar n +a mers$ Pi" turile de
ka!mal se !nmul eau noapte de noapte$ Erau sute de asemenea pi" turi
dintre are multe% la r,ndul lor% deveniser r ni in#etate% supurante$
P duhii de orp !mi #o/g iau pe tot orpul$ Prati m m elul *ilni prin
are m ur am de t,r,toarele neobosite% *v,rolitoare% dar altele noi erau
!n permanen atrase de r nile de pe trup$ M tre*eam u ele hr nindu +se
din mine "i puind !n r nile alde "i umede$
2 t ile% !ns % !netaser dup !nt,lnirea pe are o avusesem u
#unionarul superior !n aea diminea de dumini $ Marele Rahul ! n m
mai ponea ,teodat "i hiar "i al i s upraveghetori m mai loveau "i ei din
,nd !n ,nd% dar erau mai mult gesturi re#le0e "i nu le apliau u toat
#or a$
Dup are !ntr +o bun *i% ,nd * eam pe +o parte !ner,nd s+mi
onserv energia "i m uitam la p s rile are iugu leau #irmituri de p,ine
prin urtea !nhisorii% m+am tre*it ataat de un b rbat puterni are s ri
brus pe mine !n"# ,ndu +mi beregata u am,ndou m,inile$
A Mu?ul% Mu?ul% #ratele meu mai miB m,r,i el !n hindi$ Mu?ulB >ratele
meu mai mi pe are l+ai mu"at de #a B Mu?ulB
E posibil s #i #ost geam nul aeluia$ Era !nalt "i masiv% i +am reunosut
#a a "i !n momentul !n are i +am au*it vorbele mi+am amintit de omul are
!nerase s+mi ia #ar#uria de aluminiu ,nd eram !n arestul din 'olaba$
Sl bisem mult prea tare$ Eram "i mult prea "ubre*it de #oame "i de #ebr $
Ap sarea orpului s u m strivea% iar str,nsoarea m,inilor lui m !mpiedi
s mai trag aer !n piept$ M u idea$
Regula num rul patru !n b t ile de strad 6 !ntotdeauna s ai o
manevr de re*erv $ -ltimul dram de energie are !mi mai r m sese
e0plod % pun,ndu +mi unul dintre bra e !n mi" are$ Mi+am l sat m,na !n /os%
printre orpurile noastre% "i i+am !n"# at testiulele% str,ng,ndu +i+le "i
r suindu +i+le u toat puterea$ )hii "i gura i se sar !ntr+un ipat
g,lg,it% dup are !ner s se rostogoleas de pe mine% pe st,nga$ M +am
r suit "i eu odat u el% # r s +i dau drumul$ 8"i str,nse piioarele "i !"i
ridi genunhii% dar m,na mea dreapt nu vru u niiun hip s +"i
Page
34G
sl beas str,nsoare a$ Mi+am !n#ipt degetele de la ealalt m,n !n pielea
moale de deasupra laviulei$ Mi+am str,ns degetul mare "i ar t torul !n
/urul aesteia% m+am #olosit de ea a de un m,ner% # ,nd o p,rghie "i
!nep,nd ast#el s+l loves !n #a u #runtea$ ; +am ponit de "ase ori% de
*ee ori$ Am sim it um din ii lui !mi t aie #runtea% dup are am sim it um i
s+a spart nasul% um vlaga i se surgea din trup odat u s,ngele% um
laviula i se r suea "i !i ie"ea din artiula ie$ Am ontinuat s +l loves u
p ,na% Am,ndoi eram plini de s,nge% dar tot nu voia s se dea b tut$ Am
ontinuat s+l pones$
A" #i putut s+l bat a"a% #olosindu+mi apul drept instrument de lovire%
p,n s +l omor% dar supraveghetorii m traser de pe el "i m t,r ,r !napoi
p,n la u"a de #ier$ ' tu"ele !mi lin nir din nou !mpre/urul !nheieturilor
de la m,ini% numai de data asta !"i shimbar tatia% a"e*,ndu +m u
#a a !n /os pe podeaua de iment$ Am si m it um m,inile lor aspre !mi s#,"ie
ma"a sub ire de pe spinare$ 2astoanele de bambus se ridiar "i se
obor,r din nou pe spatele meu u o #urie !nnoit $ Supraveghetorii de #apt
aran/aser a s #iu ataat de omul aela : pl nuiser totul% luru pe are
l+au reunosut !n timpul uneia dintre pau*ele de la b taie !n are !"i
odihneau bra ele$ Coiau a omul s m bat p,n s +mi pierd uno"tin a%
ba hiar% da se putea% s m omoare !n b taie$ ;a urma urmelor% avea
toate motivele s #a asta$ A"a !i d dur drumul la noi !n el ul "i !l
aprobar planul de r *bunare$ Numai n +a mers$ ;e+am b tut omul$ 7i
aum erau !n ulmea indign rii planurile lor ie"iser t aman pe dos$ A"a
b taia a durat ore !n "ir% u surte pau*e de igar % de eai sau de
gust ri% sau u vi*ion ri disrete ale orpului meu plin de r ni aordate
diver"ilor musa#iri hema i din alte setoare ale !nhisorii$
;a s#,r"it% m de*legar de la u" $ Asultam u urehile pline de s,nge
um se ertau e s #a u mine$ 2 taia pe are mi +au apliat+o ei dup
ea pe are o avusem u de inutul #usese at,t de s lbati "i de
s,ngeroas % ! n,t aum erau !ngri/ora i$ Merseser prea departe "i "tiau
asta$ Nu aveau um s raporte*e nii m ar #ragmentar #un ionarilor
pu" riei eea e se !nt,mplase$ Se hot r,r atuni s p str e*e t erea
despre toat t r "enia asta "i !i ordonar unuia dintre iraii lor s !mi spele
orpul s#,"iat "i plin de t ieturi% u ap "i s pun$ 8ntr+un mod u totul de
!n eles% omul se pl,nse i se d o sarin at,t de odioas $ ) ploaie de
lovituri !l onvinser imediat s pri nd ura/ !n respetiva !ntreprindere% a"a
omul se apu de treab hiar u oareare aribie$ 8i datore* via a aelui
de inut "i% !n mod parad o0al% i+o datore* "i elui are s rise la b taie
!ner,nd s m uid $ > r ael ata "i # r tortura #urioas la are m
supuseser ei !n"i"i% suprav eghetorii n+ar #i permis niiodat s m buur de
un s pun "i de ap ald "i proasp t $ Aeasta a #ost de #apt singur baie
de are am bene#iiat pe toat perioada ,t am #ost !nhis aolo$ .ar apa
aeea u s pun% u siguran m +a s pat de la moarte% pentru
numeroasele r ni "i t ieturi de pe orp se in#etaser at,t de r u !n,t
aveam #ebr !n permanen % iar otrava din o rganism m uidea !net +!net$
)mul are m+a sp lat n +am a#lat niiodat um !l hema : aduse r nilor "i
t ieturilor "i le*iunilor purulente a"a o o nsolare alin toare% u apa aeea
u s pun% !n,t mie !mi i*vor,r din ohi l arimi de u"urare% e mi se
prelinser pe obra/i "i se amestear pe p odeaua de iment u s,ngele are
Shantaram
!mi urgea de la r ni$
>ebra se reduse la ni"te #risoane #ierbin i% dar r m sese su#erin a
provoat de #o ame% "i #aptul sl beam tot mai mult% *i de *i$ Dar tot
*ilni% supraveghetorii se buurau !n ap tul lor de amer de trei mese
opioase$ Doispre*ee oameni le erau irai$ Ae"ti slugoi le sp lau hainele
"i p turile% #reau podelele% preg teau *ona pentru luat masa% # eau urat
dup ei "i% ori de ,te ori i se n * rea vreunui supr aveghetor% erau gata s+i
serveas masa/e !n talp % pe spate sau pe g,t$ Erau r spl ti i prin #aptul ia
primeau mai pu ine b t i de,t noi eilal i% li se d deau ,teva ig ri
'ee!ie "i primeau resturile de la masa supraveghetorilor$ St,nd pe /os !n
/urul unui ear"a# urat a"e*at diret pe podea% supraveghetorii tot !nmuiau
dumiatul !n multele #ar#urii de la #ieare mas % on in,nd ore*% !hal+uri%
hutney% roti+uri proaspete% pe te% to ni e u arne% pui "i d iverse
deserturi duli$ 8n timp e m,nau *gomotos% arunau #,"ii de arne de pui%
p,ine sau #rute !nspre iraii din /urul lor% ae"tia st,nd pe vine !mpre/ur !n
posturi de o slug rniie de maimu % a"tept,nd u ohii holba i "i u gur ile
pline de bale$
Mirosul aelei m,n ri era o monstruoas tortur asupra de inu ilor$
Niio m,nare n+a mirosit vreodat pentru mine at,t de bine aeea% "i !n
timp e m+n#ometam !netul u !netul% mirosul m,n rii lor a a/uns !n
timp s repre*inte !ntreaga lume pe are o pierdusem$ Marele Rahul nu se
putea s tura s se des#ete o#erindu +mi m,nare la #ieare mas $ Cenea u
,te un opan de*golit% de pui% #lutur,ndu+l prin aer "i mim,nd o arun t ur
are nu mai venea% invit,ndu+m apoi din ohi "i din spr,nenele ridi ate%
ademenindu+m s devin ,inele lui$ Din ,nd !n ,nd hiar !mi aruna un
os sau ,te o pr /itur % averti*,ndu +i pe irai s nu umva s le ridie ei i
s le lase aolo pentru mine% pentru gora, "i apoi !ndemn,ndu+m pe m ine
s m t,r s s le iau$ ',nd vedea nu rea ione* "i nii n +am de g,nd
s+o #a% d dea semnalul irailor "i !"i h h ia r,sul aela slab "i plin de
r utate% uit,ndu +se la ei um se i*bes "i se lupt pe ntru aele

resturi$
Nu am reu"it niiodat s m adu !n starea !n are s m t,r,i pe
podea "i s aept m, narea% de"i eram tot mai slab de la o *i la alta% de la
o or la alta$ P,n la urm % temperatura mi +a resut din nou p,n ,nd
#ebra !mi # u s +mi ard ohii% *i "i noapte$ Mergeam la to alet %
"hiop t,nd sau uneori hiar t,r,ndu +m !n genunhi ,nd #ebra m
shilodea de tot% dar vi*itele aolo !nepur s se r reas din e !n e mai
mult$ Malnutri ia !mi se tuia to ate energiile% "i hiar "i ea mai simpl
mi"are : rostogolirea de pe o parte pe alta sau ridiarea !n apul oaselor :
!mi soliita !ntr+at,ta limitatele "i pre ioasele mele resurse m g, ndeam
#oarte serios !nainte de a m porni !ntr +o asemenea aventur $ @ eam
nemi"at ma/oritatea timpului% "i *iua "i noaptea$ 8n m h inuiam s m
sap de p duhii de orp "i nu renun asem s m sp l$ Dar aeste simple
sarini m epui*au "i m # eau s g,#,i !n ult imul hal$ 2 t ile inimii erau
ne#ires de repe*i% hiar "i atuni ,nd * eam pe /os% iar su#larea se
reduea la mii pu#nituri% adeseori aompaniate de ni"te gemete u"oare "i
involuntare$ Muream de #oame% "i a#lam ast#el aeasta e una dintre ele
mai rude modalit i de a u ide un om$ 7tiam resturile lui Rah ul m+ar #i
salvat% dar nu m puteam t,r! s traverse* toat !n perea p,n l,ng loul
unde se petreea #estinul aela$ 7i totu"i nu m puteam nii uita !n alt
Page
3N5
parte% "i #ieare mas la are el b ga !n el a un g man !"i g sea martori !n
ohii mei din e !n e mai !ne o"a i$
M+ntoream uneori !n vedeniile #ebrei la #amilia mea "i la prietenii pe
are !i avusesem "i pe are !i pierdusem pentru totdeauna% !n Australia$ M
g,ndeam !n aela"i timp "i la 9haderbhai% la Abdullah% la Tasim Ali% la
Hohnny Trabu% la Ra/u% la Ci?ram% la ;ettie% la -lla% la 9avita "i la Didier$ M
g,ndeam la Praba?er "i a" #i vrut s+i pot spune ,t de mult iubeam inima
lui instit % optimist % ura/oas "i generoas $ 7i mai devreme sau mai
t,r*iu% g,ndurile mele !"i g seau !ntotde auna drumul spre 9arla% !n #ieare
*i% !n #ieare noapte% !n #ieare eas pe are !l num ram u ohii mei #rig,nd
de #ebr$
.ar min ii mele !n delir i se p rea tomai 9arla era ea are m
salvase$ ;a ea m g, ndeam "i atuni ,nd ni"te bra e v,n/oase m
uprinser s m ridie% !mi # ur s ad lan urile de la gle*ne "i m dar
!n primire gardienilor are m onduser p,n la biroul #un ionarilor
!nhisorii$ M g, ndeam la ea$
Gardienii b tur la u" $ ',nd primir un r spuns deshiser u"a "i m
l sar s intru aolo% ei r m,n,nd a#ar $ 8n mia !n pere erau trei oameni
: #un ionarul u p r surt "i runt% un poli ai !n ivil "i Ci?ram Patel : to i
a"e*a i !n /urul unui birou din metal$
A Auu% Ltu+i m+sa% e0lam Ci?ram$ Aoleo% omule% ar iJ ar i a
drauL de r uB 2 i% #u#u +iB 2 i% #utu +iB 'e i+a i # ut tipului stuiaD
>un ionarul "i poli aiul shimbar ni"te priviri neutre% dar nu
r spu nser nimi$
A Stai /os% ordon #un ionarul !nhisorii$
Eu !ns am r mas !n piioare% pe piioarele mele sl bite $
A Stai /os% te rog3
M+am a"e*at "i m+am uitat la Ci?ram u ohii ,t epele% amu it de
surpri* $ P l ria neagr "i turtit !i at,rna pe umeri prins u "nurul de g,t%
!n timp e vesta neagr "i pantalonii #istihii de #lameno onstituiau o
ombina ie nea"teptat de e0oti % #iind t otu"i el mai #amiliar "i mai
!nura/ator ostum la are m puteam g,ndi !n ael moment$ )hii mei
!nepur s se piard !n alambiatele v,rte/uri "i !n#lorituri de pe vesta
brodat % a"a mi +am retras privirea ame it "i l +am privit !n #a $ 'hipul i
se rispa "i i se hinuia speriat !n timp e "i el se holba la mine$ Eu nu m
privisem !ntr+o oglind de patru luni de *ile$ Grimasele lui Ci?ram% !ns % !mi
dovedeau ,t de aproape de moarte i se p rea lui a/unsesem$ 8mi !ntinse
ma"a ne agr u lasouri desenate pe ea% ma"a pe are mi +o d ruise u
patru luni !n urm % atuni% !n ploaie$
A i +am adusJ i +am adus ma"aJ% sp use el b,iguind$
A 'eJ e au i aiiD
A M+a trimis un prieten% r spunse el$ -n #oarte bun prieten de +al t u$
Aoleu% ;in% bga+mi+a"$ Ar i de par ar #i m,nat ,inii din tine$ Nu vreau
s te sperii sau mai "tiu eu e% daL ar i de par te +au de*gropat dup e
te+au omor,t% !n pula mea$ Sunt aii% omule$ ) s te sot eu din atul sta
de lo$
.nterpret,nd aest moment a #iind semnalul pentru propria
interven ie% #un ion arul tu"i "i # u un gest tre poli ai% Aesta !i # u un
semn are uv,ntul% dup are omul i se adres lui Ci?ram u o umbr de
Shantaram
sur,s are+i iupea pielea #in din /urul ohilor$
A @ee mii% spuse el% !n dolari ameriani% bine!n eles$
A @ee miiD 2 ga +mi+a"% e0ploda Ci?ram$ Sunte i nebuniD Pot s
ump r eliberarea a ini*ei de b ie i de +aii u *ee mii$ ;as+o+n at
b i% omule$
A @ee mii% repet #un ion,nd% u almul "i autoritatea unui om are
"tie e singurul are a venit u un pistol la o b taie !ntre u itari$
8"i l s m,inile pe biroul de metal% iar deg etele i se v,nturar uprinse
de un mi val me0ian$
A Nu se poate+n% pi*da m+sii% omule$ /rrey, uit+te la b iatul sta$
'e+mi da i% yaar* ;+a i distrus de tot% e m +saB 'rede i #ae *ee mii% !n
starea astaD
Poli aiul soase un dosar dintr +un diplomat sub ire% de vinii% "i i +o
!ntinse peste birou lui Ci?ram$ Dosarul nu on inea de,t o #oaie de h,rtie$
'itind+o repede% Ci?ram !"i uguie bu*ele% iar ohii i se l rgir v dind
surpri* "i !n aela"i timp #aptul era #oarte impresionat$
A sta e"ti tu% m !ntreba el$ Ai evadat dintr +o !nhisoare din
AustraliaD
;+am privit #i0% # r vreo e0presie% "i # r a ohii ar*,nd de #ebr s +mi
lipeas $ Nu i+am dat niiun r spuns$
A ', i "tiu de hestia asta% !l !ntreb el pe poli aiul !n ivil$
A Nu #oarte mul i% r spunse aesta !n e ngle* $ Dar su#iien i ,t s #ie
nevoie de *ee mii pentru a p stra hestiunea asta doar !ntr +un er intim$
A Pi*da m+siiB o#t Ci?ram$ 7i u asta mi+am !nheiat tomeala$ S+mi
bag puiaB >a rost de bani !n /uma de or $ Coi sp la i +l "i preg ti i +l$
A Ar mai #i eva% am intervenit eu% # ,ndu +i pe to i trei s se !ntoar
la mine$ Sunt doi oameni% la mine !n elul $ Au !nerat s m a/ute "i
supraveghetorii le+au mai dat "ase luni$ Dar ei "i+au isp "it pedeapsa$ Creau
s ias pe poart odat u mine$
Poli aiul se uit !ntreb tor la #un ionar$ Aesta r spunse #lutur,nd din
m,na nep s tor "i d,nd din ap a aprobare$ 'hestiunea nu era de,t un
#lea pentru el$ )amenii urmau s #ie elibera i$
A 7i mai e un tip% am spus eu plat$ 8l heam Mahesh Malhotra$ N +are
de unde s #a rost de bani de au iune$ Nu e #oarte mult% vreo dou mii
de rupii$ Creau s+i permite i lui Ci?ram s i +o pl teas $ Creau s ias "i el
odat u mine$
'ei doi !"i ridiar palmele "i shimbar ! ntre ei aelea"i priviri e0trem
de mirate$ Soarta unui om at,t de s ra "i de ne!nsemnat nu le tulburaser
niiodat ambi iile materialiste sau de*abu* rile spirituale$ Se !ntoarser
tre Ci?ram$ >un ionarul !"i !mpinse b rbia !nainte par spun,nd : e
nebun% dar da sta vreaJ
Ci?ram se ridi d,nd s plee% dar eu mi +am ridiat m,na% iar el se
a"e* repede la lo$
A 7i mai este unul% am spus eu$
Poli aiul i*buni *gomotos !n r,s$
A /ur ek$ suip el printre inetele de r,s$ 8n unulD
A E un a#rian$ E !n omple0ul peniteniar pentru negri$ 8l heam
Raheem$ .+au rupt ambele bra e$ Nu "tiu da e viu sau mort$ D a e viu% !l
vreau "i pe el$
Page
3N3
Poli aiul se !ntoarse tre #un ionar% ob or,nd din umeri "i ridi,ndu+"i
palma !n semn de !ntrebare$
A 7tiu a*ul% r spunse aesta% d,nd din ap$ EsteJ este un a* al
poli iei$ Tipul a !ntre inut o rela ie ru"inoas u so ia unui inspe tor de
poli ie$ .nspetorul% pe bun dreptate% a aran/at s #ie adus aii$ Dar odat
a/uns aii% animalul a t b r,t pe unul dintre supravegh etorii mei$ Este
imposibil$
Se l s un moment de lini"te !n are uv,ntul imposibil se roti prin
amer a # umul unei ig ri ie#tine$
A Patru mii% spuse poli aiul$
A De rupiiD !ntreb Ci?ram$
A De dolari% r,se poli aiul$ Dolari ameriani$ Patru mii !n plus$ Dou
pentru noi "i partenerii no"tri "i dou pentru inspetorul are +i !nsurat u
t,r#a aia$
A Mai sunt "i al ii% ;inD morm i Ci?ram on"tiinios$ 8ntreb doar a"a%
um ar veni% pentru am impresia ne +am putea !nv,rti de o reduere
de pre% la pahet% m+n elegiD
M+am uitat #i0 la el$ >ebra !mi mi/ea ohii% iar e#ortul pe are !l # eam
a s stau drept !n saun m # ea s transpir "i s tremur$ El se !ntinse "i
!mi puse m,inile pe genunhi$ M+am g,ndit o lip p duhii de orp i s +ar
putea oo a de pe piioarele mele pe m,ini% dar nu i +am putut da m,inile
aelea !nura/atoare la o parte$
A Totul o s #ie o?% omule$ Nu + i # niio gri/ $ M !ntor u r,nd$ Te
soatem din atul sta !n mai pu in de +o or $ Promit$ M !ntor u dou
ta0iuri% unul pentru noi "i unul pentru amiii t i$
A Cino u trei ta0iuri% i+am r spuns eu% u voea sun,ndu +mi par
dintr+un nou loa"% ad,n "i !ntuneos% are se deshidea odat u ideea
a" putea #i liber$ -n ta0i pentru tine "i elelalte dou pentru mine "i pentru
b ie i% am ontinuat eu$ Din a u*aJ p duhilor de orp$
A Ln regul % aept el$ Trei ta0iuri$ S +a #ut$
Hum tate de or mai t,r* iu eram u Raheem pe banheta din spate a
unui ta0i >iat galben u negru% travers,nd spetaolul tetoni "i ohortele
de pietoni ale ora"ului$ Raheem bene#iiase dup um se putea vedea de
un anumit tratament : i se puseser m,inile !n ghips : dar era #oarte slab "i
bolnav% iar groa*a !i slipea #i0+n ohi$ Mi se # ea r u de la st oma numai
da+l priveam !n ohi$ N+a vorbit delo u noi% u e0ep ia momentului !n
are ne+a *is unde vrea s+l l s m$ Pl,ngea% disret "i pe t ute% ,nd l +am
l sat la resta urantul din Dongri unde era Hassaan )bi?(a patron$
',nd am pleat mai departe% "o#erul se tot holba !n oglind la #a a mea
usat % !n#omet at $ 8ntr +un t,r*iu l+am !ntrebat !ntr+o limb hindi aspr "i
olovial da are umva vreun ,nte de #ilm indian la !ndem,n $ 8mi
rspunse uluit avea$ . +am dat titlul unuia pre#erat% iar el !l puse% d,ndu+l
la ma0im !n timp e ma"ina b,*,ia "i iuia la0oane surte roindu +"i drum
prin tra#iul aglomerat$ Era un ,nte pe are de inu ii din elula lung !l
intonau transmi ,ndu +l de la un or la altul% aproape !n #ieare noapte$ ;+am
,ntat "i eu% din nou% !n timp e ta0iul m duea apoi !n mirosul "i uloarea
"i sunetul ora"ului meu$ 7o#erul se+av,nt "i el !n,ntat% uit,ndu +se din
,nd !n ,nd la mine !n oglind $ Nimeni nu minte sau nu se asunde atuni
,nd ,nt % iar .ndia e ste o ar de ,nt re i are iubes !n primul r,nd ael
Shantaram
gen de ,ntee spre are ne !ndrept m inima atuni ,nd pur "i simplu
pl,nsul nu ne mai este de a/uns$
',nteul !n r suna !n mine !n timp e !mi lep dam hainele !ntr +o
pung de plasti "i intr m !n /etul de ap #ierbinte al du"ului din b aia lui
Ci?ram$ Mi+am v rsat o stil !ntreag de de*in#etant Dettol pe mine "i
mi+am introdus lihidul !n piele #re,ndu+m u o perie aspr de unghii$ )
mie de t ieturi "i de iupituri "i de r ni urlar dintr +odat % dar g,ndurile
mele toate erau !ndreptate spre 9arla$ Ci?ram !mi spuse p r sise ora"ul
u doar dou *ile !n u rm $ Nimeni nu p rea s "tie !notro s +a dus$ Cum o
s !au !e ea* Bn!e o #i* 0are m ur .te a&um* 0are &re!e & am % r sit 1o
!u% &e m 1am &ul&at &u ea* /r %utea ea s &rea! un asemenea lu&ru
!es%re mine* Tre'uie s r m(n ,n 4om'a) + se va 1ntoar&e ai&i, ,n ora.3
Tre'uie s r m(n s 1o a.te%t3
Am stat dou ore la baie% g,ndindu +m % #re,n du+m "i str,ng,nd din
din i a s nu +mi urlu durerea$ Toate r nile mi +erau o arne rud ,nd am
ie"it u un prosop !n /urul taliei !n dormitorul lui Ci?ram$
A )h% omule% se v i ri el% d,nd din ap "i hirindu +se de mil$
M+am privit !n oglinda lung ,t un stat de om de la "i#onier$ M
,nt risem pe antarul din baie : aveam patru*ei "i ini de ?ilogr ame%
/um tate din ele nou *ei pe are le aveam ,nd m arestaser u patru
luni !n urm $ Trupul mi +era at,t de sub iat !n,t se asem na u el al
supravie uitor ilor lag relor de onentrare$ Mi se vedeau toate oasele
sheletului% hiar "i ele de sub pielea #e ei$ 'orpul mi +era aoperit de
t i eturi "i de r ni% iar pe sub ele se vedeau ontururile a ni"te modele de
pe+o arapae de estoas ale v,n t ilo r din pro#un*ime% are erau peste
tot% peste tot$
A 9hader a a#lat de soarta ta de la doi tipi are au #ost elibera i de la
tine din elul % ni"te a#gani$ Spuneau te +au v *ul odat u el% u 9hader%
!ntr+o noapte !n are v+a i dus s +i asulta i pe ni"te ,nt re i orbi% "i te
re inuser de +atunea$
Am !nerat s le identi#i oamenilor aelora hipurile !n memorie$
A#gani% spusese Ci?ram$ Trebuie s #i "tiut #oarte bine s in un seret% i
nu+mi vorbiser niiodat !n toate aele luni ,t am stat !mpreun !n
aeea"i elul $ )riine ar #i #ost% le eram ! ndatorat$
A ',nd au ie"it i+au spus lui 9hader e+ai p it% iar 9hader m +a hemat
pe mine la el$
A De e pe tineD
A Nu voia s "tie nimeni el este el are te soate de +aolo$ Pre ul
era destul de piperat% yaar3 Da s +ar #i "tiut el este el are pl te"te
'aksheesh+ul% pre ul ar #i #ost mult mai mare$
A Dar um de+l uno"ti% l+am mai !ntrebat !n timp e !n m holbam
#asinat "i !ngro*it la urmele de tortur de pe propriul orp emaiat$
A Pe ineD
A Pe 9haderbhai$ De unde !l uno"tiD
A Toat lumea din 'olaba !l unoa"te% om uleB
A Asta e lar% dar um de !l uno"ti tu personalD
A Am # ut odat o treab pentru el$
A 'e #el de treab D
A Eh% e o poveste lung$
Page
3N4
A Eu am timp% da ai "i tu$
Ci?ram *,mbi "i sutur din ap$ Se ridi "i travers dormitorul a s
toarne dou b uturi la o m su are +i servea pe post de bar$
A -nul dintre goon!a+sii lui 9haderbhai l+a b tut pe un b iat al unui
bog ta" !ntr +un lub de noapte% !"i !nepu el istorisirea !ntin*,ndu+mi una
dintre b uturi$ 7i l+a aran/at destul de r u$ Din ,te am !n eles eu% b i atul
"i+o utase u lum,narea$ Dar #amilia lui a depus orium pl,ngere la
poli ie$ 9haderbhai !l "tia pe tat l meu "i de la el a a#lat eu !l "tiam pe
pu"ti : #usesem la aela"i olegiu% yaar3 A luat leg tura u mine "i m +a
rugat s ! ner s a#lu am ,t ar vrea p rin ii lor a s renun e la pl,ngere$
S+a dovedit voiau am multi"or$ Dar 9haderbhai a pl tit ,t au vrut% ba
hiar "i eva pe deasupra$ Ar #i putut s+i ia tare da voia "i s +i sperie de
s se ae pe ei$ Putea hiar s +i omoare% !n m+sa% yaar3 Pe to i% toat
#amilia$ Dar n+a # ut +o$ )mul lui era de vin % naD A"a a vrut s
proede*e oret$ A dat banii "i toat lumea a #ost #eriit $ 9haderbhai asta
e un tip hiar o?$ E #oarte+al drauL de serios% da+n elegi la e m re#er%
dar e o?$ Tat l meu !l respet % ba hiar !l plae% eea e spune o gr mad
de lururi% pentru tai +meu nu prea are o p rere bun despre prea mul i
repre*entan i ai r asei umane$ 7i "tii e% 9hader mi+a spus ar vrea s
lure*i pentru el$
A 'e anume s #aD
A Nu m !ntreba pe mine% d du el din umeri$
Dup are !nepu s arune pe pat tot #elul de haine urate "i late%
din "i#onier$ -na ,te una% am aeptat perehea de hilo i% pantalonii%
ma"a% sandalele% "i am ! neput s m !mbra$
A Mie doar mi+a spus s te adu la el s te vad atuni ,nd o s te
sim i mai b ine$ Eu !n loul t u m +a" g,ndi bine la hestia asta% ;in$ Trebuie
s te pui pe piioare$ Trebuie s #ai ,t mai repede rost de ni"te mara#e i$
7i trebuie s ai un prieten a el% yaar3 Toat treaba aia din Australia : e o
poveste na"pa de tot% omule$ Pe uv,ntul meu% #aptul ai #ugit "i e"ti
dat !n urm rire este #utere de eroi$ Dar el p u in u 9hader de partea ta o
s #ii !n siguran % aii$ At,ta vreme ,t el te spri/in % n imeni nu o s+ i mai
#a a"a un rahat vreodat $ Ai un pr ieten puterni% ;in$ Nimeni nu se pune
u 9hader 9han !n 2ombay$
A Dar de e nu lure*i tu pentru el% atuni% am !ntrebat eu% "i mi+am
dat seama aveam un ton mult prea aspru% mult mai aspru de,t
intenionasem% dar tot eea e spuneam suna a"a !n aele lipe% ,nd
amintirea b t ilor "i a p duhilor de orp !n !mi spintea "i !mi umplea de
m,nrimi pielea$
A Nu mi s+a propus niiodat % r spunse Ci?ram pe un ton egal$ Dar
hiar da mi s +ar #i propus s intru !n ehip % nu red a" #i aeptat%
yaar3
A De e nuD
A Pentru nu am at,ta nevoie de el ,t ai tu% ;in$ To i ma#io ii ia
au nevoie unii de al ii% m +n elegiD Au nevoi e de 9haderbhai !n tot at,ta
m sur ,t are "i el de ei$ .ar eu nu am nevoie de el hiar !ntr +a"a un hal$
Pe ,nd tu da$
A Pari #oarte sigur de eea e spui% am spus eu% !ntor,ndu+m s +l
prives !n ohi$
Shantaram
A Sunt sigur$ 9haderbhai mi+a spus desoperise de e ai #ost ridiat
de pe strad "i b gat la !nhisoare$ @iea ineva #oarte p uterni% ineva
are are #oarte mult i n#luen a aran/at s #ii b gat la *dup% omule$
A 'ineD
A Nu mi+a spus$ A *is doar nu "tie$ Poate pur "i simplu n +a vrut
s+mi spun mie de spre ine era vorba$ 8n orie a*% ;in% #ratele meu% e"ti
b gat !n at p,n peste ap$ Tipii "tia r i nu prea "tiu de glum pe +aii
prin 2ombay : de/a i +ai putut da "i tu seama pe pielea ta : iar da ai
vreun du"man printre ei e lar o s ai nevoie de toat prote ia de are
poate #ae rost ineva aii$ A"a ai dou var iante : ori plei !n pi*da m+si
din ora"ul sta% ori #ai rost de ni"te artilerie grea de pa rtea ta% de alibrul
tipilor de la )9 'orral% m+n elegiD
A Tu e+ai #aeD
.*buni !n r,s% dar e0presia de pe hip nu mi se shimb niio # r,m %
a"a !"i domoli repede r,sul$ Aprinse dou ig ri "i una mi +o !ntinse mie$
A EuD P i eu a" #i al drauL de nervos% yaar3 Nu m+mbra u hestiile
astea de o(boy pentru !mi pla vaile : m +mbra u ele pentru !mi
plae #elul !n are bulangiii ia de o(boy re*olvau treburile pe vremea aia$
Eu% p i eu a" !nera s a#lu ine a !nerat s mi +o trag "i a" !nera s
m r *bun ,t mai al draului de tare$ Eu% p i eu ,nd a" #i gata % i+a"
aepta o#erta lui 9hader "i m+a" due s lure* pentru el% "i s "i m
r *bun$ Dar% hoho% sta +s eu% iar eu sunt un ma!a&hu!h
5QN
indian% yaar3 7i
asta e eea e ar #ae un ma!a&hu!h3
M+am privii din nou !n oglind $ Hainele noi se sim eau a sarea pe
r n ile mele deshise% dar aopereau e era mai r u% a"a ar tam mai
pu in alarmant% mai pu in !n#rio" tor% mai pu in hidos$ Am *,mbit !n
oglind $ E0e rsam% !ner,nd s+mi adu aminte am um era s #iu eu$
Aproape mergea$ ',t pe +ai s+mi ias $ Dup are o nou e0presie% nu
tomai a mea% mi se+nv,rte/i !n enu"iul ohilor$ N+o s se mai !nt,mple
niiodat B Aea durere n +avea s m mai loveas pe mine nii odat $ Aea
#oamete nu m va mai amenin a n iiodat $ Aea team nu +mi va mai s#,"ia
inima mea de trans#ug niiodat $ .ndi#erent e treb uie s #a% !mi spuneau
proprii mei ohi$ .ndi#erent e trebuie s #a de +aum !nainte$
A Sunt preg tit s mergem la el% am spus$ 'hiar aum$
5QN )m dat drauL% dat !n m+sa : u onota iile de laud % simpatie sau de
ondamnare% dup onte0t% mother#u?er&$ Eurdu% n$ tr$F
Page
3N=
'apitolul II
>aptul am !neput s lure* pentru Abdel 9hader 9han a #ost primul
prile/ pentru mine s m ini ie* !n rima organi*at : i p,n atuni nu
#usesem de,t un om disperat are doar # ea ni"te lururi proste"ti "i la"e
pentru a+"i satis#ae un prostes "i la" obiei legat de heroin % dup are nu
#usesem de,t un trans#ug la #el de disperat are !"i ,"tiga miile
omisioane din a#aeri !nt,mpl toare$ De"i "i aele #apte erau in#ra iuni%
unele dintre hiar #oarte grave% nu am #ost realmente un in#rator p,n
,nd nu am aeptat s devin elevul lui 9haderbhai$ >usesem p,n atuni
un om are omisese delinven e% mai degrab % de,t un delinvent% pentru
este o di#eren !ntre ele dou lururi $ Di#eren a% a !n ma/oritatea
lururilor din via % re*id !n motive "i mi /loae$ >aptul #usesem torturat
!n !nhisoarea din Arthur Road !mi o#erise motivul pentru a traversa aea
linie desp r ito are$ Altineva% ineva mai de"tept de,t mine% probabil ar
#i #ugit din 2ombay imediat e ar #i #ost eliberat din !nhisoare$ Eu n+am
# ut +o$ Coiam s "tiu ine m +a b gat aolo% "i de e$ Coiam r *bunare$ 'el
mai sigur "i mai iute mod de a m r *buna era s m al tur grup rii
ma#iote a lui 9haderbhai$
.nstru ia pe are mi +a dat+o !n arta !n l rii legii : mai !nt,i m +a
trimis la palestinianul 9haled Ansari pentru a !nv a tra#iul u bani pe pia a
neagr : mi +a o#erit mi/loaele prin are s pot deveni eea e niiodat nu
!nerasem sau nu voisem s #iu : un delinvent pr o#esionist$ 7i era hiar
bine$ Era at,t de bine s te a#li !n interiorul e rului de #ra i din aeea"i
band u tine$ ',nd mergeam u trenul% *i de *i% spre apartamentul lui
9haled% at,rn,nd a#ar de u"a vagonului hurdu it !n v,ntul #ierbinte "i
usat% !mpreun u al i tineri% inima mi se um#la de trepida ia aelei #ugi
nes buite "i s lbatie a libert ii$
9haled% primul meu pro#esor% era tipul de om are !"i ra treutul !n
#oul din proprii ohi "i hr nea aele #l ri u bu i din inima sa #r,nt $
Am mai !nt,lnit oameni asemenea lui 9haled !n !nhisori% pe ,mpurile de
b t lie "i !n b,rlogurile !n are s e str,ngeau ontrabandi"tii% merenarii "i
trans#ugii$ To i ae"tia au anumite tr s turi !n omun$ Sunt duri% pentru
e0ist un gen de am r iune pre*ent !n ele mai ad,ni am r iuni$ Sunt
lini"ti i% pentru adev rul elor e li s +au !nt,mplat nu+i va l sa niiodat
s mint $ Sunt #urio"i% pentru nu pot uita treutul "i nu pot nii s +l ierte$
7i sunt singuratii$ Ma/oritatea dintre noi ne pre#aem% u un sues mai
mare sau mai mi% aea lip pe are o tr im este un luru pe are !l
putem !mp rt "i "i altora$ Dar% pentru oriare dintre noi% treutul este o
insul pustie< iar ei asemenea lui 9haled% are se pomenes a*v,rli i aolo
de valuri% sunt !ntotdeauna singuri$
9haderbhai !mi spusese ,teva lururi despre treutul lui 9haled ,nd
m preg tise pentru primele le ii$ Am a#lat ast#el a la numai trei*ei "i
patru de ani% omul r m sese omplet singur pe lume$ P rin ii lui% ambii
savan i reunosu i% se a#irmaser "i !n adrul luptei palestiniene pentru
dob,ndirea unui stat independent$ Tat l murise !n !nhisoare% !n .srael$
Mama sa% ele dou surori% m tu"ile "i unhii% a "i p rin ii mamei #useser
Shantaram
ui"i !n timpul masarului de la Shatila% din ;iban$ 9haled% are se !nstruise
!n adrul unit ilor de gueril palestiniene din Tunisia% ;ibia "i Siria "i are
luptase timp de nou ani !n *ei de opera iuni !ntr +o sumedenie de *one de
on#lit% a # ut o dere psihi atuni ,nd mama sa "i to i e ilal i au #ost
ui"i !ntr+un mod s,ngeros !n tab ra aeea de re#ugia i$ 'omandantul
grup rii >attah din are # ea parte% observ,nd semnele aestei deri "i
risurile pe are ea le presupunea% l+a eliberat din serviiu$
De"i !n devotat au*ei statalit ii palest iniene% u vorba% u #apta era
!n realitate pierdut pentru orie au* % mai pu in ea a su# erin elor pe are
le !ndurase "i pe are le provoase la r,ndul lui altora$ Se retrase !n 2ombay
la reomandarea unui veteran al unit ilor de gueril are !l uno"tea pe
9haderbhai$ Marele don al ma#iei !l primi sub aripa lui$ .mpresionat de
studiile pe are le avea% de limbile pe are le vorbea% "i de modul obsesiv !n
are se dedia lururilor pe are le avea de # ut% membrii permanen i al
onsiliului lui 9haderbhai l+au r spl tit u promov ri are veneau una dup
alta$ ;a trei ani dup Shatila% la ora la are eu l+am unosut% 9haled Ansari
era responsabil de tra#iul u valut pe pia a neagr des# "urat de
9haderbhai$ >un ia presupunea "i un lo !n onsiliu$ .ar ,nd eu m +am
sim it su#iient de !n #orm pentru o *i !ntreag de studiu% nu la mult timp
dup eliberarea mea din !nhiso area% Arthur Road% palestinianul singurati%
d,r* "i plini de r ni din b t lii !"i !nepu pr ogramul de instruire$
A )amenii spun banii sunt r d ina t uturor relelor% !mi spuse
9haled ,nd ne+am !nt,lnit prima oar la el !n ap artament$
Engle*a lui era ondimentat u aente din *ona Ne( Kor?% u
pronun ii ar be"ti "i u s unete din limba hindi pe are o vorbea onorabil$
A Dar nu este adev rat$ Este taman invers$ Nu banii sunt r d in a
tot r ul$ R ul este r d ina tuturor banilor$ Nu e0ist bani ura i$ To i banii
din lume sunt murdari% !ntr+un #el sau altul% iar asta din au*a #aptului nu
e0ist niiun mod urat de a +i ob ine$ Da e"ti pl tit u bani atuni ineva%
undeva% su#er pentru asta$ Aesta este unul dintre motivele pentru are%
red eu% aproape to i oamenii : hiar "i ei are nu au !n lat niiod at
legea !n vreun alt #el : sunt #erii i atuni ,nd au oa*ia s mai adauge la
e au m ar o para sau dou % p tate la negru$
A Din asta tr ie"ti tu% am spus eu atuni% urios s v d e o s +mi
rspund$
A 7iD
A P i "i um te sim i din puntul sta de vedereD
A Nu m simt !n niiun #el% orium ai da +o$ Su#erin a este adev rul$ A
nu su#eri este miniun $ i +am mai *is asta odat $ Pur "i simplu a"a este
# ut lumea$
A Dar !n mod sigur anumi i bani sunt lega i de mai mult su#erin
de,t al ii% am insistat eu% are impli mai pu in $
A 2anii vin doar pe dou i% ;in : a ta "i a mea$
A Sau% !n a*ul de #a % a lui 9hader$
9haled r,se$ Avea un r,s surt "i trist% singurul are !i mai r m sese !n
su#let$
A >aem bani pentru Abdel 9hader% e+adev rat% dar o parte din tot
eea e #aem este a noastr $ 7i tomai aea mi parte a noastr este ea
are ne ine !n /o% na* )?% bun% hai s+nepem$ De e e0ist pie ele negre
Page
3NG
de valut D
A Nu red "tiu la e te re#eri$
A Am s re#ormule* !ntrebarea% *,mbi 9haled$
'iatriea groas are !i pornea de la g,t% de sub urehea st,ng "i !i
# ea un "an pe #a p,n tomai la ol ul gurii !i d dea sur,sului o
shimonoseal asimetri "i nelini"titoare$ Pa rtea #e ei u iatrie nu
*,mbea delo% eea e # ea partea neatins s par amenin toare sau
!ndurerat tomai ,nd el !nera mai mult s par amabil$
A 'um se #ae putem ump ra un dolar amerian de la un turist u%
s *iem% optspre*ee rupii% ,nd b nile nu o#er mai mult de
inispre*ee sau "aispre*eeD
A Pentru noi putem s +l vindem pentru mai mult de optspre*eeD
am !nerat eu o variant $
A 2un% bunB Dar um de putem noi #ae a"a evaD
A Pentru J ineva poate s +i umpere la ael pre % b nuies$
A E0at$ Dar ui i+i vindem noiD
A -ite are+i hestia% el mai mult e+am # ut eu vreodat a #ost s +i
pun pe turi"ti !n leg tur u tipii de pe pia a neagr "i s +mi iau "i eu partea
mea$ Nu prea "tiu de #apt e se !nt,mpl u dolarii aeia dup momentul
respetiv$ Nu m+am preoupat at,t de !n pro#un*ime de aest #enomen$
A Pie ele negre pentru diverse produse e0ist % spuse el rar% de par
mi+ar #i # ut o on#esiune personal % mai degrab % de,t s +mi
!mp rt "eas o realitate a omer ului% pentru ele albe% legale% sunt
prea strite$ 8n aest a*% !n a*ul valutelor% guvernul "i 2ana Re*ervei
Na ionale a .ndiei ontrolea* pie ele albe% iar aestea sunt din aeast
priin prea strite$ Totul se redue la l omie "i ontrol$ Aestea sunt ele
dou elemente are generea* in#ra iunea de natur omerial $ )riare
dintre ele luat separat nu este su#iient$ ; omia # r ontrol sau ontrolul
# r l omie nu ! i va da o pia neagr $ )amenii pot #i laomi dup pro#itul
re*ultat din% s sp unem% patiserie% dar da nu e0ist un ontrol strit
asupra produ iei de p atiserie nu va e0ista niio pia neagr pentru
"trudelul u mere$ Guvernul% iar "i% are un ontrol #oarte strit asupra
eliber rii de r e*iduuri "i de/e ii prin anali*are% dar da nu e0ist l omia
dup pro#it ob inut din lur ri de anali*are% nu va e0ista niio pia neagr
a atului$ Atuni ,nd l omia se !nt,lne"te u ontrolul% atuni ai de+a
#ae u o pia neagr $
A Ai meditat #oarte mult la hestiile astea% am omentat eu r,*,nd%
dar impresionat "i realmente buuros voia s m introdu !n ontologia
# r delegilor legate de tra#iul u valut "i nu doar !n modalit ile prin are
m+a" #i putut apua "i eu s le omit$
A Nu hiar% r spunse el modest$
A Nu% serios$ ',nd m+a trimis 9haderbhai aii am re*ul o s +mi dai
,teva tabele u i#re : hestii de genul ursul *ilei la shimb valutar "i alte
asemenea treburi : dup are s m trimi i aas $
A Eh% o s a/ungem "i la ursul de shimb "i la toate elelalte destul de
repede% mi+a *,mbit el iar "i% # ,nd a aeea"i remar /ovial s sune
#oarte amerian$
7tiam studiase !n Ne( Kor? ,nd era mult mai t,n r$ 9haderbhai !mi
spusese aolo #usese #eriit% pentru o vreme$ ) parte din aea #eriire
Shantaram
p rea s #i supravie uit !n v oalele lungi "i rotun/ite "i !n alte amerianisme
are !i marau vorbirea$
A Dar ai nevoie mai !nt,i de teorie% !nainte s po i #ae un pro#it din
prati$
Rupia indian % !nepu 9haled s e0plie% este o valut restri ionat $
Nu poate #i soas din .ndia "i nu poate #i shimbat pe dolari !n alt parte
!n lume de,t aii !n ar $ 'u pop ula ia s e0trem de numeroas % .ndia a
trimis multe *ei de mii de oameni de a#aeri "i de l tori peste hotare% *i
de *i$ Aelor oameni li s+a permis s soat din ara doar o sum limitat de
dolari ameriani$ ;i se permitea s shimbe o sum #i0 de rupii !n dolari%
iar restul trebuia trans#ormat !n euri de l torie$
;egisla ia a #ost apliat !n diverse moduri$ ',nd ineva voia s
p r seas ara "i s shimbe rupii !n dolari ameriani% suma m a0im
admis % trebuia s pre*inte la ban un pa"aport valabil "i biletul de avion$
>un i onarul b nii on#irma data ple rii de pe bilet "i mara at,t pe bilet
,t "i pe pa"aport #aptul de in torului i se aordase limita ma0im de
dolari ameriani !n shimbul rupiilor pe are le pl tise$ A"a tra n*a ia nu
putea #i repetat $ Nu mai e0ista niio ale legal pentru turist de a mai
ump ra "i al i dolari ameriani pentru respetiva l torie$
Aproape toat lumea !n .ndia avea eva bani negri la saltea$ De la ele
,teva sute de rupii pe are le # ea !n plus un munitor "i nu le raporta la
administra ia #inaniar p,n la miliardele de rupii aumulate din pro#itur ile
ativit ilor ilegale% eonomia subteran % sau ne agr % se spune ar #i
aproape ,t /um tate din ea legal % sau alb $ )riine avea mii sau sute de
mii de rupii nedelarate : a*ul multor indieni are l toreau !n interes de
a#aeri : nu putea ump ra euri de l torie legale u ele% "i a sta pentru
bana sau administra ia #inaniar voiau !ntotdeauna s "tie de unde
proveneau aei bani$ A"a singura alternativ re al era s umpere dolari
de la tra#ian ii de valut de pe pia a neagr $ 7i !n #ieare *i% !n 2ombay%
milioane de rupii se heltuiau pentru ahi*i ionarea de dolari ameriani% lire
britanie% m ri germane% #rani elve ieni "i alte val ute are irulau !ntr+un
omer e repre*enta o oglind !ntuneoas a tran*a iilor valutare l egale$
A 'ump r o mie de dolari ameriani de la un turist u optspre*ee mii
de rupii% ,nd rata de shimb a b nii este de inispre*ee% r e*um 9haled
ideea$ El e #eriit pentru s +a proopsit u trei mii de rupii !n plus #a de
,t i+ar #i dat ei de la ban $ Dup are eu v,nd dolarii unui om de a#aeri
indian pentru dou *ei "i una de mii de rupii$ E #eriit "i el% pe ntru a
ump rat dolarii u ni"te bani negri pe are nu +i putea delara$ Dup are
pun trei mii de rupii la te"herea "i mai ump r o mie de dolari de la alt
turist u ele optspre*ee mii de rupii r mase$ Aeasta este eua ia simpl
are st la ba*a manevrelor u valut $
Pentru a g si turi"tii "i a +i atrage s+"i shimbe banii% onsiliul ma#iei lui
9haderbhai anga/ase o mi armat de bi"ni ari% ghi*i% e r"etori% diretori
de hotel% li#tieri% patroni de restaurante% helneri% proprietari de butiuri%
#un ionari ai ompaniilor aeriene% agen i turi stii% patroni de luburi de
noapte% prostituate "i "o#eri de ta0i$ inerea tuturor aestora sub o bserva ie
era una dintre sarinile lui 9haled$ 8i suna diminea a pe to i ei implia i "i
stabilea ratele de shimb pentru aea *i la toate valutele importante$ Mai
urmau apoi tele#oane la #ieare dou ore% pe parursul !ntregii *ile% are
Page
3=5
in#ormau despre #lutua iile e mai ap reau pe par urs$ Avea un ta0i la
dispo*i ie dou *ei "i patru de ore din dou *ei "i patru% u doi "o#eri are
lurau !n shimburi$ 8n #ieare diminea treea pe la ei are erau asa
pentru #ieare *on "i le d dea teanurile u rupii pe are ae"tia le
distribuiau la r,ndul lor oamenilor din strad a s le #oloseas drept #ond
de rula/$ 2i"ni arii "i al i bor#a"i de strad olaborau u ae"ti lur tori%
adu,ndu+i la ei pe turi"ti "i pe oamenii de a#aeri$ 'ei u asa # eau
traseul pe la to i age n ii de strad ,t era *iua de lung % d,ndu +le banii de
are aveau nevoie$ 'ei are str,ngeau banii # eau ,teva ronduri de
oletare !n #ieare *i "i noapte din s pt m,n "i adunau teanurile de
valut str in $
9haled supraveghea olet rile "i shimb urile de valut de la hoteluri%
birouri de agen ii aeriene% agen ii de voia/ "i alte punte de ativ itate are
neesitau o disre ie sporit $ Avea dou mari momente de ridiare a banilor
de la oletorii din *onele heie : unul la pr,n* "i altul seara t,r*iu$ Poli i"tii
importan i din #ieare *on erau pl ti i s nu observe orie am nunt are
le+ar #i o#ensat sensibilit ile$ 8n shimb% 9haled se anga/a a orie violen
pe are o onsider neesar % !n eventualitatea !n are unul di ntre oamenii
lui ar #i #ost /e#uit sau nu i s+ar #i pl tit banii pe are trebuia s +i primeas %
s #ie rapid "i sigur "i nu va implia sau nu va a#eta interesele poli iei
!n niiun #el$ Responsabilitatea privind men inerea disipl inei "i asigurarea
ontrolului e0eritat de 9haled dea !n sa rina lui Abdullah Taheri$ Ehipa
lui de goon!a+"i indieni "i veterani iranieni din r *boiul u .ra?ul garantau
#aptul neregularit ile vor #i rare "i pedepsite # r m il$
A Tu vei lura u mine% la olet ri% m anun 9haled$ ) s !nve i
totul% u timpul% !ns vreau !n primul r,nd s te onentre*i la *onele ele
mai deliate : hotelurile de ini stele "i o#iiile liniilor aeriene$ 'apitolul
ostum "i ravat $ Coi merge "i eu u t ine% mai ales la !neput% dar red
o s #ie un luru bun da un gora, un str in alb "i bine !mbr at% se va
oupa de opera iunile de predare +primire !n aele punte$ Cei #i invi*ibil$
N+or s se uite la tine de dou ori$ .ar oamenii no"tri de ontat de +aolo vor
#i mult mai pu in stresa i ,nd vor vedea trebuie s disute u tine$ Dup
are vreau s te implii !n departamentul e0terne$ 7i +aolo mi+ar prinde
bine un gora3
A Departamentul e0terneD
A )ho% o s+ i pla la nebunie% sus in,n du+mi privirea u aela"i sur,s
trist$ ) s #a s i se par s +a meritat toat via a lihnit !ndurat la
Arthur Road% i r ede+m % e o a#aere de prim las $
2i"ni a u e0ternele% mi +a e0pliat el% era un setor deosebit de
pro#itabil al tra#iului u valut $ .mplia un mare num r de oameni dintre
milioanele de indieni are lurau !n Arabia Saudit % Dubai% Abu Dhabi%
Musat% 2ahrain% 9u(eit "i din alte regiuni ale Gol#ului$ ;ur torii indieni% u
ontrate de trei% "ase sau dou spre*ee luni% anga/a i a !ngri/itori !n as %
a personal de serviiu sau munitori% erau de obiei pl ti i !n valute
strine$ Mul i dintre ei !nerau s +"i shimbe banii ,"tiga i imediat e se
!ntoreau !n .ndia% pe pia a neagr % pentru a mai ,"tiga aolo ,teva rupii$
'onsiliul ma#iot al lui 9hader le o#erea at,t anga/ailor% ,t "i anga/atorilor o
#ailitate deosebit $ Atuni ,nd !"i vindeau valuta angro lui 9haderbhai%
anga/atorii arabi bene#iiau de o rat de shimb eva mai onvenabil % eea
Shantaram
e le permitea s !"i pl teas anga/a ii i ndieni !n rupii la rata de shimb de
pe pia a neagr din .ndia$ Asta le aduea "i lor un surplus de rupii% eea e
repre*enta un pro#it ob inut din plata lur torilor$
Pentru mul i anga/atori din *ona Gol#ului% o asemenea in#ra iune
#inaniar repre*enta o tenta ie de +a dreptul ire*istibil $ 7i ei aveau% la
r,ndul lor% teanuri nedelarate de bani neimpo*ita i asun"i !n salteaua
paturilor lor opulente$ ;ur torii erau #erii i pentru bene# iiau de rat de
shimb de pe pia a neagr "i nu mai trebuiau s negoie*e personal u
tra#ian ii nemilo"i de aolo$ 7e#ii erau #erii i pentru # eau un pro#it din
plata anga/ailor% e#etuat prin organi*a iile lor$ 'ei de pe pia a neagr
erau #erii i pentru un #lu0 onstant de dolari% m ri germane% riyali "i
dirhami se surgea !n #luviul de ereri de shimb valutar venite din partea
indienilor are l toreau !n str in tate !n interes de a# aeri$ Doar guvernul
pierdea% dar niiunul dintre miile "i miile de oameni implia i !n aeste
shimburi nu se !nvinov ea dinolo de limita suportabilului din priina
aestui aspet al a#aerii$
A EuJ toat aeast a#aere era ,ndva o adev rat speialitate
pentru mineJ spuse 9haled la s#,r"itul aelei prime lungi le ii$
Coea i se stingea treptat% a"a nu puteam s +mi dau seama da se
pierde+n amintiri sau pur "i simplu nu voia s spun mai multe$ Am
a"teptat$
A ',nd eram la studii !n Ne( Kor?% relu el #irul !n ele din urm %
luram la o te* J ei bine% de #apt am sris o te* despre omer ul
organi*at din lumea anti $ Era un domeniu pe are mama mea !l studiase
!nainte de r *boiul din LN=$ ',nd eram opil a reu"it s +mi st,rneas
interesul pentru pie ele negre din Asiria% A??adia "i Sumer "i modul !n are
se rela ionau ele u marile drumuri omeriale% u sistemul de ta0are al
aestora% "i u imperiile are se #ormaser !n /ur ul lor$ ',nd m+am apuat
s sriu eu !nsumi aea diserta ie am intitulat +o 4a'ilonul negru3
A E un titlu #oarte initant$
8mi arun o privire surt a o #la r prin are se asigura nu !l
lu m peste pi ior$
A Serios% am ad ugat eu repede vr,nd s +l #a s se simt !n largul lui%
i !nepuse s +mi pla de el$ 'red e un subiet #oarte bun pentru o
te* % iar titlul este #oarte initant$ 'red ar trebui s o ontinui "i s +o termini$
El *,mbi din nou$
A Eh% ;in% via a are o mul ime de surpri*e "i% a"a um obi"nuia s
spun unhiul meu din Ne( Kor?% ma/oritatea aestora nu sunt tomai
plute pentru el are trude"te$ Aum lure* pentru o pia neagr % !n lo
s lure* la eva despre una$ Aum este 2ombayul negru$
Am r iunea din voea lui era deonertant $ >ala i se l s !ntr +o
e0presie sumbr % aproape #urioas % !n timp e !"i privea m,inile
!mpreunate$ Am luat ini iativa% a s !ndep rte* disu ia de la lururile
legate de treut$
A 7tii% "i eu am avut de+a #ae u o parte a pie ei negre are te +ar
putea interesa$ Ai au*it vreodat de pia de mediamente a lepro"ilorD
A Sigur da% r spunse el u un interes are !i slipi dintr +o odat !n
ohii prui$ 8"i treu m,na peste #a "i apoi prin p rul tuns surt%
milit re"te% puntat prematur de "uvi e runte$
Page
3=3
Gestul avu menirea de a sutura "i amintirile sumbre e+l n p diser %
dup are 9haled !mi aorda toat aten ia$
A Am au*it l +ai unosut pe Ran/it$ E un tip inredibil% nu+i a"aD
Am vorbit despre Ran/itbhai% regele miului grup de lepro"i% "i despre
pia a neagr pe are o puseser ae"tia !n #un iune !n toat ara$
Misteriosul lor omer ne #asina pe am,ndoi$ 'a istori : sau a un om are
odat visase s se #a istori% asemenea mamei sale savante : 9haled era
aptivat de lunga evolu ie "i de mani#estarea seret a organi*a iei
lepro"ilor$ 'a sriitor% "i eu m sim eam provoat de pove stea su#erin ei lor
"i de modul uni !n are rea ionaser la ea$ Dup dou *ei de minute de
disu ie p asionat "i initant am *ut de aord s +l vi*it m la un moment
dat !mpreun pe Ran/it "i s a#l m de la el mai multe lururi despre pia a
neagr a medi amentelor$
7i u ael leg m,nt # ut !ntre doi e0ila i% !ntre un !nv at "i un sriitor%
9haled "i u mine am !ntemeiat o rela ie simpl % dar durabil % ba*at pe
respet inteletual$ Am devenit prieteni !n maniera rapid "i lipsit de
re*erve tipi delinven ilor% solda ilor "i altor supravie u itori ai de*astrelor$
8l vi*it m !n #ieare *i !n apartamentul lui spartan u #oarte pu in mob ilier de
l,ng gara Andheri$ 7edin ele durau am ini +"ase ore$ Se treea # r niio
opreli"te de la istoria anti la politiile de shimb valutar ale b nii
entrale% de la antropologie la valutele #i0e "i ele #lutuante% ast#el am
!nv at mai multe despre aea in#ra iune obi"nuit % dar at,t de omple0
!ntr+o lun % de la 9haled Ansari% de,t !nv au ei mai mul i tr a#ian i de
dolari "i de m ri germane !ntr +un an de ativitate e#etiv$
.ar ,nd am terminat le iile% am !neput s merg la luru u 9haled !n
#ieare diminea "i !n #ieare sear % "apte *ile pe s pt m,n $ Erau bani
buni$ Plata mea se ridi uneori la a"a ni"te sume !n,t o primeam !n
teanuri groase de rupii prinse a"a um veniser diret de la ban % u
!ntregul #i"i str b tut de ni"te apse lungi de metal$ 8n ompara ie u
louitorii mahalalei pe are !i unosusem a veini% prieteni "i paien i !n
perioada elor doi ani de ,nd eram !n *on % eram de/a un om b ogat$
'a s m asigur t ieturile "i r nile p tate !n !nhisoare ne vor
vindea !n timpul el mai surt% mi+am luat o amer la Hotel .ndia% pe
heltuiala lui 9haderbhai$ Du"ul urat% u gresie alb % "i salteaua moale m
a/utau !ntr+adev r s m vinde% dar hestiunea ne esita de #apt mult mai
mult de,t o simpl onvalesen $ Adev rul era lun ile petreute !n
!nhisoarea de pe Arthur Road !mi a#etaser spiritul mai mult de,t trupul$
7i ru"inea pe are o resim eam !n !n urma dispari iei pe timpul epid emiei
de holer a veinei mele Radha "i a elor doi b ie i are # user u mine
engle*a% pur "i simplu% nu+mi d dea pae$ Torturile din !nhisoare "i
e"eurile pe are le !nregistrasem !n lupta u epidemia de holer J poate
da le +a" #i !n#runtat una ,te una le+a" #i re*istat "i m+a" #i !ntors la ael
peti de p m,nt #eriit "i mi*erabil !n are tr isem p,n atuni$ Dar a"a%
!mpreun % una dup alta% ele dou nea*uri erau mai mult de,t putea
!ndura #ragilul meu respet de sine% "i de aeea nu mai puteam loui !n
mahala% nii m ar nu mai puteam dormi aolo o singur noapte$
;+am vi*itat pe Praba?er% apoi pe Hohnny% pe Tasim "i pe Hetendra% pe
to i de mai multe ori "i destul de des% ba hiar am ontinuat s dau o m,n
de a/utor la lini % merg,nd aolo dou dup +amie*i pe s pt m,n pentru
Shantaram
a e0amina paien ii$ Dar str aniul ameste de arogan "i lipsa ori rei gri/i
e !mi permisese !nainte s #iu dotorul mahalalei se dusese% "i n +aveam
nii ea mai mi speran s +ar #i putut !ntoare vreodat $ E0ist un mi
strop de arogan !n orie su#let bun$ Dar aea ar ogan m p r si atuni
,nd n+am reu"it s salve* via a veinei mele : ba hiar n +am reu"it s #iu
pe+aproape a s a#lu m ar +i bolnav $ 7i mai e0ist "i o inoen %
#undamental "i nestr mutat % !n inima ori rei hot r,ri de a slu/i altora$
Aea inoen !nepu s se latine ,nd am ie"it pe poarta !nhisorii
indiene$ Sur,sul meu% nu mai pu in de,t p a"ii% "hiop ta "i el de amintirea
obe*ilor de #ier pe are le purtasem$ >aptul am p r sit mahalaua era la
#el de mult legat de starea mea su#leteas pe ,t era "i de ea a r nilor
trupe"ti$
8n eea e+i prive"te% prietenii mei de+aolo mi+au primit hot r,rea # r
s pun !ntreb ri sau s omente*e !n vreun #el $ M salutau u ldur ori
de ,te ori treeam !n vi*it pe +aolo "i m asimilau imediat !n ativit ile
lor *ilnie sau !n oa*iile #estive : nun i% s rb tori% !ntruniri sau !nt,lniri%
meiuri de ri?et% et$ : de par !n a" mai #i louit aolo u ei$ 7i !n
iuda "oului "i a m,hnirii pe are au sim it +o atuni ,nd mi+au v *ut
# ptura emaiat "i iatriele pe are supraveghetorii mi le l saser pe
trup% n+au adus niiodat vorba despre #aptul eu #usesem !n !nhiso are$
Parte din aeast atitudine se datora% red% ru"inii pe are se g,ndeau o
resimt : ru"inea pe are ei !n"i"i ar #i resim it +o da ar #i #ost !nhi"i$ ) alt
parte : ea din inimile lui Praba?er% Hohnny Trabu "i poate hiar "i Tasim
Ali : s+ar putea e0plia printr+o anumit vinov ie% aeea a #aptului nu
m p utuser a/uta% tomai din priin nu se g,ndiser s m aute$
Niiunul dintre ei nu !"i d duse seama #usesem !nhis$ Pur "i simplu au
presupus m s turasem de via a !n mahala "i m !ntorsesem la via a
mult mai on#ortabil din mult mai on#ortabil mea ar % la #el a to i
eilal i turi"ti pe are !i mai unosus er !n at,tea oa*ii$
7i hiar "i aest luru a avut "i el o oareare ontribu ie !n hot r,rea
mea de a nu m mai !ntoare !n mahala$ M uluise "i m duruse #aptul %
dup tot eea e # usem aolo "i dup ,t de mult m impliaser "i pe
mine !n ghemul !n,lit al vie ilor lor at,t de diverse% au putut s read
i+am p r sit # r o vorb de r mas bun% a"a% ,nd !mi tunase mie$
A"a atuni ,nd mi +am revenit u s n tatea "i am !neput s ,"tig
bani buni% nu m+am mai mutat !napoi !n mahala$ 'i% u a/utorul lui
9haderbhai% am !nhiriat un apartament !n 'olaba% la ap tul dinspre usat
al 2est Street% nu departe de 2a 2eo%ol!3 Era primul apartament !n are
louiam de ,nd eram !n .ndia% "i prima dat ,nd !mi perm iteam "i eu lu0ul
unui lo al meu u intimitatea a#erent % a "i lu0ul #ailit ilor domestie%
um ar #i el al b ii u ap ald "i al unei b u tarii #un ionale$ M,nam
bine% g tindu +mi meniuri bogate !n proteine "i !n arbohidra i "i #or ,ndu +m
s bag !n mine o g letu" u ! nghe at !n #ieare *i$ 8nepusem hiar s mai
pun pe mine$ Dormeam *ee ore pe noapte% vinde,ndu+mi trupul s#,"iat u
leaul tihnit al somnului lin$ Dar m tre*eam adesea d,nd din m,ini%
lupt,ndu+m % u mirosul de metal umed al s,ngelui !n proa sp t !n urma
o"marului$
> eam antrenamente de ?arate "i ridiam haltere la sala de sport
pre#erat a lui Abdullah% din oheta suburbie 2reah 'andy$ Al i doi tineri
Page
3=4
gangsteri : Salman Mustaan "i prietenul s u San/ay% pe are !i unosusem
la prima !nt,lnire a onsilierilor lui 9haderbhai la are am partiipat% ni se
al turau adesea$ Erau ni"te b rba i puternii% s n to"i% la peste d ou *ei "i
ini de ani% rora le pl ea s se bat aproape la #el de mult pe ,t le
pl ea se0ul% "i !n niiun a* nu se putea spune despre ei nu le plae
se0ul$ San/ay% u aspetul lui de star de inema% era po*na"ul grupului$
Salman era mai t ut "i mai serios$ De"i prieteni de nedesp r it din
opil rie% erau la #el de duri unul u altul ,nd se !nt,lneau !n ring pe ,t
erau atuni ,nd se b teau u Abdullah sau u mine$ Mergeam la sal de
ini ori pe s pt m ,n % !n ele dou *ile libere r mase aord,ndu +ne
r ga*ul de a ne re#ae mu"hii *mui i "i in#lama i$ 7i ne sim eam #oarte
bine$ Ne priia$ S tragi de #iare este un #el de buddhism @en pentru omul
violent$ 8netul u !netul% trupul meu "i+a re p tat vigoarea% #orma
musular "i agilitatea$
Dar indi#erent ,t de !n #orm !nepeam s #iu% "tiam mintea nu mi
se va vindea% nu mi se putea vindea p,n nu a" #i a#lat ine aran/ase u
poli ia s #iu ridiat "i trimis la !nhisoarea Arthur Road$ Trebuia s a#lu ine
mi+o # use$ 7i trebuia s "tiu "i motivul$ -lla please din ora" : s se
asund % spuneau unii% dar nimeni nu "tia de ine% a"a um nu se "tia nii
de e please 9arla "i niiunde era !ntre timp$ Didier "i al i , iva prieteni
# eau eret ri pentru mine !ner,nd s a#le adev rul% dar !n nu
a#laser nimi din are s se poat trage onlu*ia ine anume !mi
!nsenase toat a# aerea$
'ineva aran/ase u ni"te o#i eri de rang s uperior s #iu arestat% # r
niio au*a ie% "i s #iu !nhis !n Arthur Road$ Aeea"i persoan aran/ase s
#iu b tut : sever "i ,t mai des : pe timpul deten iei$ Era o pedeaps are
mi se aplia sau un at de r *bunare$ 9haderbhai mi +a on#irmat "i el ele
a#late p,n la aest punt% dar nu putea sau nu voia nii el s !mi spun mai
multe% !n a#ar de #aptul indi# erent ine era el are aran/ase treaba
asta% nu "tiuse ini ial a eu eram un evadat dat !n urm rire interna ional $
'hestiunea a ie"it la iveal abia ,nd s +au on#runtat amprentele are mi se
luaser on#orm rutinei arerale$ Poli aii implia i "i +au dat seama imediat
ar putea #i un lo* gras de ,"tigat da in treaba asta sub t ere% a"a
mi+au pus dosarul deoparte p,n !n momentul !n are a ap rut Ci?ram s
m soat de +aolo% din partea lui 9hader$
A Poli ailor lora de at le +a pl ut de t ine% m i omule% !mi spuse
Ci?ram !ntr+o dup+mas ,nd st team !mpreun la o mas din 2a 2eo%ol!,
la ,teva luni dup e !nepusem s lure* !mpreun u 9haled pe post de
oletor de valut$
A Aha$
A Nu% pe bune% hiar a"a a #ost$ De aia i +au dat drumul$
A Nu+l mai v *usem pe poli aiul la niiodat !n via a mea% Ci?ram$
Nii nu m uno" tea$
A Nu priepi% !mi r spunse el r bd tor$
8"i mai turn un pahar de bere 9ing#isher "i sorbi din el apreiativ$
A Am vorbit u tipul% u poli aiul% ,nd te +am sos de aolo$ El mi+a
spus toat pove stea$ 7tii are+i hestia% ,nd primul tip de la departamentul
amprente "i+a dat seama ine pi*da m+sii e"ti tu de #apt : ,nd a reprimit
raportul de amprentare u re*ultatul e"ti tipul pe are !l aut aia
Shantaram
!nnebuni i !n Australia : l +a apuat nebuneala$ ;+a apuat nebuneala ,nd
"i+a dat sama , i bani putea s ,"tige la #a*a asta% m +n elegi% a s in
toi atul sta sub t ere$ Nu te +nt,lne"ti u o asemenea oa*ie !n #ieare
*i% na* A"a % # r s spun nimi nim nui% s +a dus la un o#i er superior pe
are !l uno"tea% "i i+a ar tat dosarul$ Pe o#i er l +a apuat "i pe el nebuneala$
S+a dus "i el la alt poli ai : la pe are l +am v *ut noi la !nhisoare : "i +i
ar t "i lui hestia$ sta le spune s ta m,l "i s +l lase pe el s
sormoneas s vad am , i bani se pot soate din toat t r "enia$
-n helner !mi aduse o ea" de a#ea "i sporov i u mine o vreme !n
marathi$ Ci?ram a"tept p,n r maser m din nou singuri "i abia apoi !"i
relu ideea$
A Sunt !nnebuni i de pl ere% "tii% to i helnerii "i ta0imetri"tii "i
posta"iiJ "i poli aii% daJ to i "tia sunt !nnebuni i de pl ere s te aud
um vorbe"ti u ei !n marathi$ 2ga+mi+a"% b i omule% eu m+am n sut aii%
iar tu vorbe"ti marathi mai bine a mine$ N+am !nv at +o niiodat
lumea% n+a trebuit$ 7i de+aia sunt at, ia marathi nervo"i% nene$ Ma/ oritatea
dintre noi nu dau doi bani pe limba aia% nii ei are vin laie peste
gr mad s tr ia s !n 2ombay% are de unde pi*da m +sii s+aiuea*
p+aiea% yaar3 DaL% m rog% unde r m sesemD % a"a% "i dei poli aiul ia
dosarul "i+l pune bine la p strare$ Dar vrea s a#le mai multe despre #utaul
sta de australian are a evadat din !nhisoare% asta !nainte s mai #a
vreo mi"are% yaar3
Ci?ram se opri aii "i r,n/i la mine p,n ,nd r,n/etul i se preshimb
!ntr+un r,set po*na"$ Purta o vest din piele neagr peste ma"a alb de
m tase% asta de"i erau pe p u in trei*ei "i ini de grade$ 8n /ean"ii lui grei
"i negri "i !n i*mele negre de o(boy% u !n#lorituri% trebuie s+i #i #ost
#oarte ald% "i u toate astea el p rea #oarte sigur pe el "i ree< aproape la
#el de ree "i de sigur pe el a "i negrul &ostuma iei3
5Q=
A
P i e a drauL de tare hestia% b i omule% i*buni el !n r,s$ Ai reu"it s
ie"i dintr+o !nhisoare de ma0im seuritateB S +mi bag eu% asta+i riminalB
Este ea mai tare treaba pe are am au*it+o eu !n via a mea% ;in$ 7i mi se
#r,nge inima nu pot s le spun "i altora despre hestia asta$
A Mai ii minte e +a spus 9arla despre serete% !ntr+o sear ,nd eram
to i aiiD
A Nu% omule$ 'e+a *isD
A Nu e seret adev rat da nu te doare s +l p stre*i$
A Asta+i a drauL de pi*da m+sii de bine *is% *u Ci?ram pe g,nduri%
r,n/ind$ Mda% dar eu unde r m sesemD C d !mi am *boar mintea a*i%
omule$ .ar e treaba aia u ;ettie$ M soate din min i% mai ;in$ A"a% da% dei
poli aiul sta are se oupa de tine% la u dosarul% se hot r "te s #a
ni"te eret ri despre tine$ A"a "i +a trimis doi irai de+ai lui pe strad %
s+ntrebe !n st,nga "i+n dreapta despre tine$ To i oamenii u are lurase"i
tu% to i b ie ii te +au sus inut ,t au putut% omule$ Au spus niio dat n +ai
!n"elat pe nimeni% nu i +ai tras+o nim nui pe la spate% "i d deai o
gr mad de bani s rmanilor de pe strad de ,te ori aveai$
A Dar n+au spus nim nui poli aii ia eu eram !n Arthur RoadD
5Q= Ho de uvinte entrat pe ad/etivul &ool, intrat "i !n olovialul rom,nes% u
ele dou sensuri ale sale6 el denominativ% de ree&% "i el argoti% de tare%
"meher% e0elent&$ En$ tr$F
Page
3==
A Nu$ )mule% ei doar str,ngeau in#orma ii despre tine a s vad da
i +o trag "i te trimit adi !napoi !n Australia sau nu : !n #un ie de um
ie"eai !n urma aestor veri#i ri$ 7i asta nu +i tot$ -nul dintre "menarii u
valut le +a spus poli ailor : 4 , !a& vre i s .ti i &ine e 2in, !u&e i 1v ,n
)ho%a!%atti .i ,ntre'a i !es%re el, & el a&olo st 3 Ei bine% poli aii hiar
erau nedumeri i auma% um ar veniJ un gora, are louie"te !n mahalaJ
A"a s +au dus p,n aolo "i au dat ,teva ture$ N +au spus nim nui din
mahala e se !nt,mplase u tine% dar !nep s pun !ntreb ri "i lumea le da
r spunsuri de genul% ;e!e i !is%ensarul la* 2in l 1a &onstruit, .i a lu&rat
a&olo mult vreme, a-ut(n!u 1i %e oameni6 7i+au mai spus hestii de genul
Toat lumea a %rimit tratament la &lini&a lui 2in, grat uit, &(n! a #ost nevoie,
iar ,n tim%ul holerei, 2in a # &ut o trea' eEtraor!inar 6$ 7i le+au mai spus
poli a ilor de mia "oal pe are o !n#iin ase"i$ ;e!e i .&oala aia %entru
lim'a engle) * 2in a %ornit 1o6 A"a poli aii au b gat la ap tot e se
spunea despre ;in asta% despre ;inbaba% str inul are a # ut toate
aturile alea nema ipomenite% dup are s +au !ntors la "e#ul lor "i i+au spus
tot e au*iser$
A )ho% hai% m i% Ci?ramB Tu hiar re*i asta a avut vreo importan B
Pe ei nu+i interesau de,t banii "i nimi alteva% a"a noroul meu tu ai
#ost pe #a* "i i +ai pl tit$
Ci?ram !"i !ngust ohii% surprins% dup are se !nrunt u asprime
pentru a+"i ar ta de*aprobarea$ 8"i ridi p l ria de pe spate% o e0amin u
aten ie% !nv,rtind +o !n m,n "i ponind borurile u degetul pe unde vedea
vreun #ir de pra#$
A 7tii% ;in% de/a e"ti aii de eva vreme% "i de/a ai !nv at destul de
bine s vorbe"ti limba% te +ai dus la ar % ai stat !n mahala% ba hiar ai intrat
!n pi*da m+sii "i la !nhisoare% "i tot nu prea te+ai prins are+i #a* % a"a +iD
A Poate nu% am r spuns eu onesiv$ Probabil nu$
A ;a drauL% lar nu% m i omule$ Aii nu suntem !n Anglia sau !n
Noua @eeland % sau !n Australia% sau unde aia a mea mai vrei tu$ Asta +i
.ndia% omule$ Asta este .ndiaBBB E ara inimii$ Aii inima e st p,na% omule$
.nima% Ln pi*da m+sii$ De+aia e"ti liber$ De+aia i +au dat poli aii !napoi
pa"aportul la #als al t u$ De +aia po i s umbli nestingherit # r s te salte
nimeni% de"i ei "tiu #oarte bine ine e"ti$ Puteau s i +o trag % b i% ;in$
Puteau s+ i ia banii% adi banii lui 9hader% dup are s + i dea drumul "i
dup are s vorbeas u al i pol i ai s te lege "i s te trimit aas +n
m+sa$ Dar n+au # ut +o% "i nii n+o vor #ae% pentru te +ai lipit la inim %
ba% la pula aia de inim i ndian a lor$ S +au uitat la tot e+ai # ut p +ai% la
um te iubes oamenii din mahala% "i s+au g,ndit 7hhh, a &am # &ut 1o !e
oaie %rin /ustralia, !a9 %1a&ilea ,i # &ut .i nis&ai s%ana& mai & lumea3 5a&
%l te.te, ,i ! m !rumu9 & & narului3 Asta pentru sunt indieni% om ule$ A"a
inem noi toat ara asta la un lo% u inima$ Dou sute de limbi "i un
miliard de oameni$ .ndia este inima$ Este inima are ne ine la un lo$ Nu
e0ist niiun lo !n lumea asta u un popor poporul meu% ;in$ Nu e0ist
niio inim inima indi an$
Pl,ngea$ -luit% l+am privit um !"i "terge larimile de la ohi% "i i+am pus
o m,n pe um r$ Avea dreptate% bine!n eles$ 'hiar da #usesem tort urat
!ntr+o !nhisoare indian % ba hiar aproape omor,t de ei de +aolo% #usesem
eliberat "i mi se d duse !napoi vehiul meu pa" aport ,nd am ie"it din
Shantaram
pu" rie$ Mai e0ist vreo ar !n toat lumea asta% m +am !ntrebat% !n are s
mi se dea drumul% a"a% a !n .ndiaD 7i hiar "i !n .ndia% da poli i"tii are
s+au interesat de mine ar #i a#lat o poveste di#erit : am !n"elat ni"te
indieni% s spunem% sau eram pe"te de prostituate indiene% sau a" #i
b tut ni"te oameni nevinova i : ar #i putut s +mi ia banii dup are s m
trimit orium !n Au stralia$ Era ara unde inima era st p,na$ 7tiam asta de
la Praba?er% de la mama lui% de la Tasim Ali% din darea pe bra*d a lui
Hoseph$ ) "tiusem hiar "i !n !nhisoare% unde oameni a Mahesh Malhotra
m,nase b taie a s poat s #a rost de ni"te m,nare pentru m ine
,nd muream de #oame$
A DaL e+i astaD ) eart !ntre !ndr gosti i% umvaD !ntreb Didier are
se a"e* u noi # r s mai a"tepte vreo invita ie !n aest sens$
A Hai d+te !n pula mea% b i Didier% r,se Ci?ram% revenindu +"i brus$
A )h% e o perspetiv !nduio" toare% drag Ci?ram$ Dar asta poate
,nd o s te sim i p u in mai bine$ Tu e mai #ai% ;inD
A 2ine% am *,mbit eu$
Didier era unul dintre ei trei oameni are i*buniser !n larimi ,nd
m+au v *ut% u arnea usat pe mine "i !n plin de t ieturi "i de r ni% la
pu in timp dup eliberarea mea de la Arthur Road$ 'el de +al doilea #usese
Praba?er% al rui pl,ns #usese at,t de violent !n,t red !mi luase o or
!ntreag s !l onsole*$ A tr eia persoan % !n mod surprin* tor% a #ost lordul
Abdel 9hader% ai rui ohi s +au umplut de larimi atuni ,nd i+am
mul umit% larimi are mi +au urs mie pe g,t "i pe umeri ,nd m+a
!mbri"at$
A 'u e te servimD l+am !ntrebat$
A )% #oarte dr gu din partea ta% murmur el% tor,nd de pl ere$ 'red
o s +nep u o stilu de (his?y "i o limet proasp t % u s i#on ree$ Da$
Asta ar #i un bun &ommen&ement, nu+i a"aD Este #oarte iudat% "i totodat o
!nt,mplare total ne#eriit % hestia asta u .ndira Ghandi% nu rede iD
A 'e hestieD !ntreb Ci?ram$
A Tomai au spus la "tiri% auma% .ndira Ghandi a murit$
A 7i e adev ratD am !ntrebat eu$
A Mi+e team da% suspin el% devenind brus "i !ntr +un mod at,t de
atipi pentru el% solemn$ Nu s+a on#irmat !n % dar red nu e niio
!ndoial$
A 'ine+a omor,t+o% militan ii Si?hD Din au*a opera iunii 4luestar*
5QO
A Da% ;in% de unde "tiiD
A ',nd a omandat asedierea Templului de Aur% a s+l prind pe
2hindran(ale% am avut eu o presim ire o s i se +ntoar$
A DaL e s+a !nt,mplatD E K2F+ul
5QG
la mi/loD !ntreb Ci?ram$ Au pus o
bomb D
A Nu% r spunse Didier pe un ton grav$ Au spus bodigar*ii ei au
#ut+o% bodigar*ii Si?h$
A Proprii ei bodigar*i% !n m+saD # u Ci?ram% !ne,ndu +se aproape$
Gura i se s iar privirea !nepu s +i alunee dus de g,nduri$
5QO )pera iune militar omandat !n 5GOM de .ndira Ghandi% prim +ministru al
.ndiei% are a avut a sop evauarea militan ilor Si?h din Templul de Aur de la
Amritsar$ En$ tr$F
5QG >or a de Eliberare a 9halistanului$ E n$ tr$F
Page
3=G
A 2 i b ie i% m +ntor !ntr+un minut$ M+a i au*itD Tomai despre asta
vorbes ia la radio auma% la te/ghea$ M du s +asult e *i "i m+ntor$
Se repe*i la te/gheaua !n esat de oameni% unde inispre*ee sau
dou *ei de b rba i se !mpingeau unii !ntr +al ii% u bra ele pe dup umerii
elor de l,ng ei% a s asulte e sp unea un raini aproape isteri are
d dea am nunte !n hindi despre asasinat$ Ci?ram ar #i putut la #el de bine
s a sulte e *ie de la mas % pentru volumul era dat la ma0imum% "i
hiar "i noi au*eam tot% uv,nt u uv,nt$ 8ns alteva !l atr sese spre
!nghesuiala de la te/ghea : un anumit sim al solidarit ii "i al r udeniei% o
nevoie #i*i de a pip i ve"tile uluito are% prin atingere diret u
ompatrio ii s i% !n timp e asulta "i e se spunea la radio$
A Hai s bem% am sugerat eu$
A Da% ;in% r spunse Didier% uguindu +"i bu*a de /os "i # ,nd un gest
e0travagant u m,na% a pentru a da deoparte subietul dureros$
Dar gestul nu+i ie"i$ 'apul i se l s !n #a % iar el se holb u o privire
goal la masa la are st team$
A Nu+mi vine s red$ Pur "i simplu e de nere*ut$ .ndira Ghandi%
moart J E aproape de neoneput$ 8mi este aproape imposibil s m pot
g,ndi la a"a eva% ;in$ EsteJ m+n elegi% imposibil$
Am # ut omand pentru b utura lui Didier "i mi +am l sat g,ndurile
s hoin reas !n timp e am,ndoi asultam sr,"netele t,ng uitoare ale
rainiului de la radio$ 8ntr+un mod egoist% m+am !ntrebat mai !nt,i e e#et
putea s aib ael asasinat asupra seurit ii mele personale% iar apoi are
ar putea s #ie evolu ia ratelor de shimb de pe pia a de tra#i valutar% !n
urma aestui eveniment$ 'u ,teva luni !n urm .ndira Ghandi autori*ase un
asalt asupra Templului de Aur din Amritsar% l a"ul saru al omunit ii
si?h$ )bietivul ei #usese s soat de aolo o grupare #oarte numeroas "i
e0trem de bine !narmat de militan i si?h are se bloaser aolo a !ntr +o
redut apro ape ine0pugnabil % sub onduerea hipe"ului "i arismatiului
lider separatist 2hindran(ale$ >olosind omple0ul templului a pe o ba*
militar % militan ii si?h lansau de aolo raiduri punitive !mpotriva hindu"ilor
"i a elor pe are ei !i denumeau si?h realitran i% #enomen are a durat
multe s pt m,ni la r,nd$ .ndira Ghandi% !n a/unul unor alegeri generale
aprig ontestate% era #oarte !ngri/orat de eventual itatea ar putea ar ta
slab "i nehot r,t da nu ar #i luat m suri$ 8n eea e mul i apreiaser
a #iind ea mai proast alegere dintre op iunile e +i drept limitate pe are
le avea% .ndira trimisese armata s se lupte u rebelii si?h$
A iunea de soatere a lor din Templul de Aur a #ost unosut sub
numele de )pera i unea 2luestar$ Militan ii lui 2hindran(ale% are se vedeau
pe ei !n"i"i pe ni"te lupt tori pe ntru libertate "i martiri ai au*ei si?h% au
!nt,mpinat #or ele armate u o re*isten disperat % nepreupe it $ Peste
"ase sute din oameni au #ost ui"i !n on#runtare "i au #ost multe alte sute
de r ni i$ P,n la urm % omple0ul de l diri Templul de Aur a #ost eliberat%
iar .ndira "i+a on#irmat o imagine are numai de lider slab "i nehot r,t nu
era$ Sopul s u de a +"i asigura votul ma/orit ii hinduse #usese atins% dar
lupta militan ilor si?h pentru o ar a lor% independent % numit 9halistan% a
#ost ast#el !nununat de un mare num r de martiri$ .nimile tuturor
membrilor omunit ii si?h din !ntreaga lume au *v,nit pline de hot r,rea
de a r*buna o asemenea inva*ie pro#anatoare "i s,ngeroas a elui mai
Shantaram
s#,nt altar al lor$
Radioul de la te/ghea nu ne mai d du !ns niiun detaliu% dar mesa/ul
#emeia prim +ministru #usese uis tot str b tea% a un boet% dinspre
di#u*or$ ;a numai ,teva luni dup 2luestar% proprii bodigar*i si?h ai .ndirei
Ghandi au asasinat+o$ >emeia are #usese detestat de unii a #iind o tiran %
adorat de mul i al ii o mam a n a iunii% "i are #usese at,t de str,ns
asoiat u !ns "i ideea de patrie !n,t era totodat identi#iat "i u istoria
rii "i u destinul aesteia% aum nu mai era$ Murise$
Trebuia s m g,ndes$ Trebuia s evalue* prime/dia$ >or ele de
seuritate din toat ara urmau u siguran s intre !n alert de grad *ero$
'u siguran urmau "i rea iile ontrare : mani#esta ii% /a#uri "i inendieri%
hiar omoruri ontra omunit ii si?h a r *bunare a mor ii #emeii
prim+ministru$ 7tiam asta$ )riine din .ndia "tia asta$ ;a radio% rainiul
vorbea de/a despre des# "ur ri de #or e armate !n Delhi "i !n Pun /ab are
vi*au aplanarea ori ror posib ile turbulen e$ Tensiunea reat sigur
urma s adu noi periole "i pentru mine% un om dat !n urm rire% a#lat !n
serviiul ma#iei% "i a#l,ndu+se !n ar u o vi* e0pirat $ Pre de ,teva
momente% st,nd aolo !n timp e Didier !"i sorbea b utura% eilal i b rba i
din restaurant se hinuiau s p stre*e t erea pentru a au*i e se mai
spune la radio% iar primele ore ale serii ne !nro"eau hipurile u o v paie
ro"iati+aurie% inima !mi b tu u putere% uprins de spaim $ Fugi, !mi
"opteau propriile g,nduri% #ugi a&um, &(t se mai %oate3 /sta e ultima ta
.ans6
Dar hiar "i atuni% ,nd !n minte mi se ontura din e !n e mai lar
g,ndul tr ebuie s #ug din ora"% sim eam um sunt !nv luit de o rela0are
e m u#und !n tr+o pae nestr mutat % #atalist $ Nu urma s #ug din
2ombay$ N+a" #i putut s ple din 2o mbay$ 7tiam asta% u aeea"i siguran
pe are am avut+o pentru orie luru pe are l+am "tiut vreodat despre
via a mea$ Era problema u 9haderbhai : datoria mea #inaniar #a de el
#usese pl tit din salariile pe are le # usem a anga/at al s u !n muna
al turi de 9haled% dar mai era "i o d atorie moral are era mult mai greu de
returnat$ 8i datoram propria via % "i am,ndoi "tiam asta$ M !mbr i"ase la
ie"irea mea din !nhisoare ,nd% pl,ng,nd din priina st rii /alnie !n are
m vedea% !mi promisese at,ta vreme ,t voi r m,ne !n 2ombay voi #i
sub prote ia lui personal $ Nimi asemenea deten iei din Arthur Road nu
urma s mi se mai !nt,mple vreodat $ 8mi d duse atuni o medalie de aur
pe are erau repre*entate simbolul aum al hindu"ilor "i semiluna "i steaua
musulmane% medalie pe are o purtam de+atuni la g,t% pe un l n i"or de
argint$ Pe spate era sris numele lui 9haderbhai% !n urdu% hindi "i engle* $ 8n
a* aveam probleme% ar t m aea medalie "i eream s #ie ontatat
imediat$ Nu era o m sur de siguran per#et % !ns era mult mai mult
de,t obinusem vreodat de ,nd !nepuse perioada mea de e0il$
Rug mintea de a r m,ne !n serviiul lui% datoriile nerostite pe are le
aveam #a de el "i sig uran a pe are mi +o o#erea statutul de om al lui :
toate aestea m+au # ut s r m,n !n ora" $
7i mai era "i 9arla$ Disp ruse din ora" !n perioada !n are #usesem !n
!nhisoare "i nimeni nu "tia unde era$ N+aveam nii ea mai mi idee unde
a" #i putut s o aut !n lumea asta larg $ Dar ea iubea 2ombay +ul$ 7tiam
sigur asta$ Mi se p rea este #oarte posibil s se !ntoar $ 7i o iubeam$ M
Page
3O5
durea : era un sentiment mult mai puterni de,t eea e sim isem ,nd
am # ut dragoste u ea : ar #i putut rede o abandonasem< am
obinut e am vrut "i apoi am p r sit +o$ Nu puteam merge mai departe # r
s o v d "i # r s !i e0pli e s +a !nt,mplat !n aea noapte$ A"a am
r mas aolo% !n ora"% la o arun tur de b de loul !n are ne !nt,lnisem
prima oar % "i am a" teptat+o s se !ntoar $
Mi+am rotit privirea de /ur !mpre/urul aelui restaurant supus "i
asult tor "i am !nt,lnit privirea lui Ci?ram$ 8mi *,mbi% d,nd din ap$ Era un
*,mbet amar% iar ohii !i erau plini de larimi nev rsate$ 'u toate aestea%
!n *, mbea% a s m lini"teas % s m #a s m simt bine%
inlu*,ndu+m "i pe mine !n su#erin a lui on# u* $ )dat u ael *,mbet%
mi+am dat seama mai era eva are m inea aolo$ Mi +am dat brus
seama era vorba despre su#letul indian despre are !mi vorbise Ci?ram :
ara !n are ditea* inima : su#letul indian are m inea aolo% ,nd at,t
de multe institu ii !mi spuneau trebuie s ple$ Pentru mine% aea inim
era 2ombay+ul$ )ra"ul$ Ael ora" m+a sedus$ Eram !ndr gostit de el$ Era o
parte din mine pe are el o inventase "i are e0ista pentru louiam
aolo% !n el% #iind un mum'ayt, un 'om'ayt3
A E am groas % yaar, morm i Ci?ram% !n timp e ni se al tur din nou$
Cor #i multe v rs ri de s,nge a nul aesta% yaar3 ;a radio au *is ba ndele
Partidului 'ongresului umbl prin Delhi% merg din as !n as "i aut nod
!n papur elor din omunitatea si?h$
To i trei t eam% pierdu i !n propriile spe ula ii "i !ngri/or ri$ Apoi vorbi
Didier$
A 'red a m un pont pentru tine% spuse el !net% arun,ndu+ne pe to i
din nou !n t ere$
A Despre !nhisoareD
A 0ui3
A @i mai departe$
A Nu e mare so#al $ Nu adue multe l muriri !n plus #a de e "tii
de/a : anume a #ost impliat o persoan u o anumit putere% a"a um
patronul t u% Abdel 9hader% i +a spus de/a$
A )rie ar #i% Didier% este orium mai mult de,t in#orma iile pe are le
am p,n aum$
A 'um dore"ti$ Este inevaJ o uno"tin de +a meaJ are are
obliga ia de a tree pe la Se ia de Poli ie 'olaba *ilni$ St team de vo rb
u el hiar ast *i ,nd a adus vorba despre str inul are a stat !nhis aolo
!n arest% u ,teva luni !n urm $ Numele pe are l +a #olosit a #ost aela de
"u.& tur !e Tigru3 Nu "tiu um ai a/uns s+ i ,"tigi o asemenea porel %
;in% dar pot s #a supo*i ia risata nu e tomai m gulitoare povestea de
unde i se tr age% non* /lors, mi+a spus a "u.& tur !e Tigru : adi tu : a
#ost tr dat de o #emeie$
A i +a dat "i vreun numeD
A Nu$ ;+am !ntrebat% dar mi+a *is nu "tie despre ine e vorba$ Mi+a
*is !ns este t,n r "i #oarte #rumoas % dar se poate s #i inve ntat toate
aeste am nunte$
A E de !nredereJ aeast uno"tin a taD
A E de !nredere ,nd vine vorba de min it% de !n"elat "i de #urat$ 'am
la astea se redue domeniul !n are poate #i el de !nredere% din p ate% dar
Shantaram
orium !n hestiunile men ionate dovede"te !ntotdeauna o minunat
preditibilitate$ 8ns !n situa ia de #a nu red are vreun interes s
mint $ 8 nlin "i eu s red ai #ost vitima unei #emei% ;in$
A Ei bine% suntem doi !n situa ia asta% yaar3 Tu "i u mine% #rate%
interveni Ci?ram$
8"i termin berea "i !"i aprinse un trabu neprelurat% din ele din are
#uma el de obiei at,t pentru pl erea dat de aele ig ri% ,t "i pentru
modul !n are se asortau u ostuma ia$
A De/a umbli u ;etitia de trei luni% onsemn Didier% u o !nrunt t ur
ad,n "i pr o#und antipati $ 'are+i problema taD
A Spune+mi mieB -mblu u ea toat *iua% dar tot n +am a/uns s
marhe* nimi$ Nii mar n+am intrat pe teren$ DaL e pi*da m+sii *i eu
de teren% yaar : nu sunt nii m ar !n /ude ul respetiv$ Gagia asta m
omoar u *ile$ Dragostea asta m omoar u *ile$ ) #ae p +aia are se las
greu$ .ar eu% #r ioare% lure* la greu% daL nu ap t nimi% pe onoarea mea%
sunt ,t p+ai s e0plode*% b ga +mi+a"B
A 7tii eva% Ci?ram% spuse Didier mi/indu+"i pentru a mia oar ohii u
vilenie "i umor$ Am eu un plan are s+ar putea s #un ione*e !n dire ia
asta la #i0$
A Mai Didier% omule% !ner orie$ Dar a"a um v d evoluea*
lururile% u toat t r "enia asta u .ndira "i +a"a mai departe% trebuie s
pro#it de orie oa*ie are mi se ive"te$ 'ine "tie e ni se mai !nt,mpla p,n
m,ine% na*
A Eh% da% dar aten ieB Aest plan impli o mare !ndr *neal % a "i o
strategie #oarte bine pus la punt% plus o etapi*are e0trem de pr eis $
Da e"ti imprudent te poate osta v ia a$
A 'umJ via aD
A Da$ S nu #ai niio gre"eal $ Dar da reu"e"ti% red !i vei
,"tiga inima pe totdeauna$ Dar e"ti% um se spune% e"ti dispus s /oi% s
!neriD
A Sunt el mai /u tor bulangiu din tot lubul sta de at% yaar3 .a
s+au*imB
A Pro#it de oa*ia asta a s ple% !nainte a voi s intra i !n subietul
vostru mai !n amnunt% i+am !ntrerupt eu% ridi,ndu+m "i d,nd m,na u
am,ndoi$ Meri mult pentru pont% drag Didier% r m,n reunos tor$ Dar
am unul "i eu pentru tine% Ci?ram$ )rie ai !nera pe mai departe u ;ettie%
red el mai hun luru u are ai putea s !nepi ar #i s renun i la
e0presia gagi&u a engle)oai& &u ( e 'eton3 De ,te ori i te adrese*i a"a%
se rispea* e0at a un iepura" pe are !l strangulea* ineva$
A 'hiar re*i astaD m !ntreba el !nrunt,ndu +se nedumerit$
A Da$
A Dar aste este una dintre repliile mele ele mai tari% yaar3 8n
DanemaraJ
A Aii nu mai e"ti !n Danemara% Toto$
A )?% ;in% r,se el onesiv$ Au*i% ,nd a#li are+a #ost treaba u toat
t r "enia asta% u !nhisoareaJ vreau s spun% ,nd a#li are +a #ost
narul are te +a b gat aolo "i a"a mai departeJ ei bine% da ai nevoie
de o m,n de a/utor% pune +m "i pe mine la sooteal $
A Sigur% am r spuns eu% pl ut impresionat de #elul um m privea !n
Page
3O3
ohi$ Ai gri/ de tine$
Am ahitat nota "i am pleat% lu,nd+o pe #ale* pe /os p,n la sensul
giratoriu de la 'inematogra#ul Regal$ Tomai se l sa seara% unul dintre ele
trei momente pl ute din *i !n 2ombay$ Diminea a devreme !nainte s vin
ldura% "i noaptea t,r*iu dup e se r ore"te sunt ni"te momente
deosebite din *i% are ! i o#er o des# tare deosebit $ Dar aelea sunt
r ga*uri de l ini"te% u lume pu in $ Serile !n shimb% sot oamenii la
#erestre% la baloane% sau !n pragul aselor$ Serile umplu str *ile de oameni
are au ie"it s se plimbe$ Serile sunt un ort indigo !n are se des# "oar
irul ora"ului% iar #amiliile !"i adu opiii s se buure de distra iile are
apar la #ieare ol "i la #ieare interse ie$ 7i tot serile sunt m tu"ile
binevoitoare are !"i supraveghea* nepoatele !ndr gostite !n plimb rile lor
u iubi ii : ult imul eas de lumin !nainte s vina noaptea are le #ur
inoen a surte lor lor promenade$ Nu e niio or % #ie noapte sau *i% !n are
s #ie mai mult lume pe str *ile 2ombay +ului de,t seara% "i nu e0ist
lumin pe lume are s iubeas h ipul omenes mai mult de,t lumina
serilor din Mumbaiul meu$
Am luat+o prin !mbul*eala serii% !ndr gind #e ele% par#umurile pielii "i
ale pletelor% !ndr gind ulorile hainelor "i aden ele uvintelor are m
!non/urau$ 7i totu"i eram singur% prea singur u dragostea mea pentru
seara ora"ului$ 7i !n tot ael timp un rehin negru tot d dea t,roale prin
oeanul meu de g,nduri6 un rehin negru de !ndoieli% de #urie "i de
suspiiune$ 0 #emeie m tr !ase3 0 #emeie t(n r .i #oarte #rumo as6
ip tul insistent al unui la0on de ma"in !mi atrase aten ia% "i !l v *ui
pe Praba?er # ,ndu +mi u m,na din ta0i$ M+am urat "i l+am rugat s m
du la !nt,lnirea mea de sear u 9haled% l,ng Pla/a 'ho(patty$ -nul
dintre primele lururi pe are le+am # ut u primii bani adev ra i pe are !i
#usem !n serviiul lui 9haderbhai a #ost s+i pl tes lui Praba?er
autori*a ia de ta0imetrist$ Era o sum prohibitiv pentru el% are !i s pase
talentului sau sub+miniatural pentru traiul ump tat$ Mai # ea el din ,nd
,te+un shimb pe ta0iul v rului lui% Shantu% # r s aib autor i*a ia
respetiv % dar se e0punea la ni"te risuri #oarte serioase ,nd # ea lurul
sta$ A"a% u propria lui lie n a% era liber s aborde*e orie mare patron
are avea paruri !ntregi de ta0iuri "i are le d dea spre utili*are "o#erilor
de ta0i autori*a i$
Praba?er era un om #oarte munitor "i instit< dar mai mult de,t at,t%
era el mai simpati om din lume pentru ma/oritatea elor are !l "tiau$
'hiar "i ei mai s,rbo"i patroni de ompanii de ta0i nu r m,neau imuni la
"armul lui !nn sut$ 8n mai pu in de o lun # use d e/a rost de un ontrat
pe durat nedeterm inat de #olosire a unei ma"ini u are se purta de par
ar #i #ost a lui personal $ Pe bord !"i i nstalase un mi talisman de plasti al
lui ;a?shami% *ei a bun st rii$ >igurina din pla sti auriu% ro* "i verde are o
repre*enta pe *ei aruna ni"te priviri n pra*nie prin beule ele din ohi
ori de ,te ori Praba?er la #r,na$ Din ,nd !n ,nd% ! ntindea m,na u o
a#etare a de artist !n mi/loul unei repre*enta ii "i storea pu in tubul de
auiu de la ba*a #igurinei$ E#etul era se !mpro"a printr +un ori#iiu
are se voia buriul *eit ii un ameste p trun* tor "i !ngri/or tor de
industrial de par#umuri himie are ateri*au pe pantalonii "i pe ma"a
pasagerului de pe saunul din dreapta$ >ieare asemenea rev rsare era
Shantaram
urmat de lustruirea gri/ulie a e usonului din upru pe are erau treute
datele lui% "i pe are !l purta u o m,ndrie ne rmurit $ -n singur l uru din
tot ora"ul aela rivali*a u a#e iunea pe are i +o purta >iat+ului sau negru
u galben$
A Parvati$ Parvati$ ParvatiJ tot repeta el !n timp e treeam !n vite*
pe l,ng Gara 'hurhgate !n dire ia Marine Drive$
Mu*ia numelui ei avea asupra lui un e#et !mb t tor$
A ) iubes prea mult% ;inB Este dragoste% da% atuni ,nd un sentiment
teribil te #ae totu"i #eriitD ',nd ! i #ai gri/i pentru #ata hiar mai multe
de,t pentru ta0iulD Asta e o dragoste% nu a"aD ) dragoste mare% nu a"aD
Dumne*eul meuB Parvati% Parvati$ ParvatiJ
A E dragoste% Prabu$
A 7i Hohnny% el are #oarte mult dragoste pentru Sita% sora la Parvati a
mea$ Prea mult dragoste$
A M buur pentru tine$ 7i pentru Hohnny$ E un om bun$ Am,ndoi
sunte i ni"te oameni buni$
A )% da% #u Praba?er de aord% b t,nd u m,na de ,teva ori peste
la0on !n semn de aprobare$ Suntem ni"te b etani de treab B 7i desear
e"im la o tripl randevu*% u surorile$ ) s #ie prea mult distra ieB
A Mai e !n o sor D
A 8n soraD
A Mmda% p i ai spus triplu rende* +vous$ Sunt trei suroriD Eu am re*ut
+s numai dou$
A Da% ;in% absolut numai doi surori$
A P i% atuni nu umva ai vrut s spui un dublu rende* +vousD
A Nu% ;in$ Parvati "i Sita% ele mereu vin "i u m mia% so ia luL domnuL
9umar% doamna Pata?$ >etele% ele stau p+o parte% "i doamna Nundita Pata?%
dumnaei st la mi/lo% iar Hohnny Trabu e u mine% pe partea ailalalt $ E un
triplu randevu*$
A AhaJ 8nseamn J e #oarte mult di stra ie$
A Da% distra ii$ 2ine!n eles distra iiB At,t de mult distra iiB .ar
,nd noi o#erim ni"te m,n ri sau b uturi la doamna Pata?% noi putem ne
uit m la #ete% "i ele la noi$ Asta m anevra la noi$ A"a ne *,mbim noi la #ete "i
le #aem tare u ohiul% daL tare$ Aveeem a"a o ba#t bun doamna
Pata? are po#te bune "i m,n % # r s se opreas % trei ore !n "ir% ,t tine
#ilmuL$ A"a !nontinuu noi servim la ea de m,nat "i uitat la #ete tot timp$
DaL doamna Pata?% mul umes luL Dumne*eul% este imposibil de u mplut u
m,n ri numa +ntr+un #ilm$
A Hei% ia+o mai !netJ asta pare s #ieJ o revolt $
) mul ime de oameni% sute% mii% tot veneau de dup un ol "i se
revrsau !n Marine Drive% am la vreo trei sute de metri !n #a a noastr $
Ceneau !nspre noi pe toat l imea drumului$
A Nu un revolt% ;in% r spunse ;in% !netinind "i oprind ta0iul$ Revolt,
nahin, mor&ha hain3 Nu e o revolt , este o !emonstra ie3
)amenii erau !n mod evident e0trem de nervo"i$ 7i b rba ii "i #emeile
d deau din pumni !n ritmul propriilor strig te$ >e ele pline de n emul umire
le erau epene a "i g,turile% iar umerii p reau !nghe a i de #urie$ Strigau "i
,ntau despre .ndira Ghandi% despre r *bun are "i despre pedepsele pe are
voiau s le +aplie elor din omunitatea si?h$ M+am !nordat ,nd i+am
Page
3O4
v *ut ne apropie de noi% dar torentul de oameni se desp r i oolind
ta0iul% tre,nd apoi pe l,ng noi "i mai departe de noi # r a m ar s se
h,r",ie u o m,ne de ma"in $ 7i totu"i% ohii are se uitau la noi erau
plini de ur "i ru*i$ Mi+am dat seama da a" #i #ost un si?h% da a" #i
purtat un turban si?h sau o e"ar# sardar/i% u"a de l,ng mine ar #i #ost
imediat smuls$
',nd mul imea treu de noi "i drumul din #a a noastr r mase liber%
m+am !ntors "i l+am v *ut pe Praba?er um !"i "tergea larimile de la ohi$
Mo"mondi prin bu*unar dup o bati st % so ,nd p,n la urm o ,rp
imens % !n arouri ro"ii% u are !nepu s +"i tampone*e pleoapele$
A Este ni"te situa ii #oarte mult triste% ;inbaba% se smior i el$ Aesta
este s#,r"itul lui 5(nsa3 'e+o s se #a .ndia nostru # r 5(nsa* M tot
!ntreb "i nu prea !mi g ses vreun r spuns$
5(nsa era unul dintre multele apelative ale .ndirei6 *iari"tii% ranii%
politiienii "i bi"ni arii de pe pia a neagr % to i se re#ereau la ea u aest
uv,nt% 5(nsa3
A Daaa$ E o mare !nur tur % Prabu$
P rea at,t de tulburat !n,t am stat a"a u el% !n t ere% o vreme%
uit,ndu+m pe # ereastr la marea e ap ta ulori tot mai !ntuneate$ ', nd
m+am !ntors din nou tre el% am v *ut se ruga% u apul pleat !nainte "i
u m,inile !mpreunate% undeva sub volan$ .+am privit bu*ele are i se tot
str,ngeau "i #rem tau uprinse de rug iunea "optit % dup are !"i
despreun m,inile% !"i !ntoarse apul "i !mi *,mbi$ Spr,nenele i se ridiar
"i i se obor,r de dou ori !n timp e el !"i prelungea uria"ul s ur,s$
A P i% ;in% e +ai *ie de ni"te par#ume se0i pe bunul de tine% !ntreb el%
!ntin*,ndu+se spre g,lma de sub *ei a din plasti e ne privea de pe bordul
ma"inii$
A NuBBB am *bierat eu% !ner,nd s+l opres$
Prea t,r*iu$ Ap sase de/a pe bul "i un r ,g,it s#or itor se porni% plin de
amesteul himi greu suportabil are ,"ni din burta *ei ei "i !mi ateri* pe
pantaloni "i pe ma" $
A Eh% auma% r,n/i el pornind motorul "i lu,nd+o mai departe pe
Marine Drive% suntem din nou gata de via B Noi suntem be ii nor oo"i% nu
a"aD
A Sigur da% am morm it eu% hinuindu +m s trag o gur de aer
urat l,ng # ereastra l sat a portierei$
',teva minute mai t,r*iu ne apropiam de pararea unde aran/asem u
9haled s ne ! nt,lnim$
A Po i s m la"i hiar aii% Prabu$ Aii trebuie s m opres% l,ng
opaul la m are$
Par l,ng un urmal imens% iar eu m +am dat /os$ Dup are
!nepur m s ne ert m da s +i pl tes sau nu$ Am sugerat un
ompromis$ El s aepte banii "i s +i #oloseas pentru a mai ump ra
ni"te par#um pentru *ei$
A )h% da% ;inbabaB strig el aept,nd b anii !ntr+un t,r*iu$ 'e idei buni
ai tuB Tomai m g,ndeam aproape mi +am terminat stilu u pa r#ume%
"i este at,ta de sump n +am mai vrut s ump r !n un reipent plin
iar$ Auma pot s ump r o stil mare% o stil mare "i nou% "i o s am de
umplut ;a?shmia mea s pt m,ni la r,nd de +aum$ Mul umes% mul umes
Shantaram
prea multB
A N+ai pentru e% i+am r spuns eu nereu"ind s +mi ab in r,sul$ 7i
sues la tripla !nt,lnire$
Porni ma"ina "i se pierdu din nou !n marea de tra#i$ ;+am tot au*it
um la0onea* mel odios% a bun r mas% p,n l +am pierdut din ohi$
9haled Ansari m a"tepta !n ta0iul pe are !l aveam noi !n permanen
la dispo*i ie% in i*ei de metri mai !nolo$ St tea pe banheta din spate% u
ambele u"i deshise a s pro#ite de bri* $ Nu !nt,r*iasem% iar el nu putea
s #i a/uns aolo de mai mult de inispre*ee m inute% sau ma0im dou *ei%
de"i erau *ee hi"toae de ig ri arunate pe /os% !n dreptul u"ii deshise$
>ieare dintre ele% "tiam bine% era un du"man strivit sub talp % o dorin
violent % o #ante*ie brutal legat de hinurile la are !ntr +o *i urma s+i
supun pe ei pe are !i ura$
7i erau mul i ei pe are !i ura$ Prea mul i$ .maginile de violen are +i
umpleau mintea erau at,t de reale% dup um !mi spusese el% uneori
hiar i se # ea r u de la ele$ >uria !i era a o durere are +i rodea oasele$
Gustul era amar% "i !l sim ea !n perm anen % "i *iua "i noaptea% !n #ieare
minut !n are nu dormea% la #el de amar "i el al u itului !nnegrit pe are
!l inuse !ntre din i pe vremea ,nd% #iind un lupt tor de gheril >attah% se
t,ra peste p m,ntul s#,"iat de lupte tre prim ul om pe are urma s+l
uid !n via a lui$
A ) s te omoare% 9haled% s "tii$
A Dei #ume* prea mult$ 7i e m+sa$ 'ine vrea s tr ias ve"niD
A Nu vorbes despre ig ri$ M re#er la eea e e !n tine% eea e te
#ae s sude*i ig rile una de alta$ M re#er la eea e+ i #ai ie !nsu i prin
ura pe are o por i lumii !ntregi$ 'ineva mi +a spus odat da ! i
trans#ormi inima !ntr+o arm !ntotdeauna s#,r"e"ti prin a o #olosi hiar
!mpotriva ta$
A E"ti el mai potrivit s+mi ii asemenea moral % #rate% spuse el "i
r,se$
R,sul aela surt$ R,sul trist$
A Nii tu nu e"ti tomai Mo" 'r iun el bun% !n m +sa% ;in$
A 7tii% 9hader mi+a spusJ despre Shatila$
A 'e i +a spusD
A ' J i +ai pierdut #amilia aolo$ Trebuie s #i #ost inredibil de greu
pentru tine$
A 'e "tii tu despre asta% m !ntreba el$
Nu era o !ntrebare agresiv % "i nu #usese pus !ntr +un mod agresiv% dar
era mult prea mult su#erin !n ea% prea mult durere a s pot s +o las s
trea a"a% neo bservat$
A 7tiu despre Sabra "i Shatila% 9haled$ Toat via a mea am #ost
interesat de politi $ Eram tot dat !n urm rire ,nd s +a !nt,mplat% "i u
toate astea tot am urm rit "tirile !n #ieare *i% luni la r,nd$ A #ostJ a #ost o
poveste are ! i s#,"ie inima$
A 7tii la un moment dat am #ost !ndr gostit de o evrei D m
!ntreb el% dar nu i +am r spuns$ EraJ era o #at #rumoas % "i de"tea pt "i%
nu "tiu% dar red era omul el mai bun din , i am unosut sau voi
unoa"te vreodat $ Asta era !n Ne( Kor?$ Eram am,ndoi st uden i$ P rin ii ei
erau evrei re#orma i : spri/ineau .sraelul% dar erau !mpotriva oup rii
Page
3O=
teritoriilor din a#ara lui$ Eu eram u #ata aia "i # eam dragoste !n noaptea
!n are tat l meu a murit !ntr +o !nhisoare israelit$
A Nu te po i !nvinov i pentru #aptul de a #i !ndr gostit% 9haled$ 7i nii
pentru eea e al i oameni i +au # ut tat lui t u$
A )h% ba sigur pot% # u el% adres,ndu +mi din nou ael r,s surt "i
trist$ 8n tot a*ul% m+am !ntors aas "i am a/uns aolo numai bine pentru
R *boiul din )to mbrie% el pe are israeli ii !l numes r *boiul de Kom
9ippur$ Am #ost *drobi i$ Am reu"it !ns s a/ung !n Tunis "i am partiipat la
ni"te antrenamente$ Dup are am !neput s lupt% "i am partiipat la lupte
p,n am intrat u #or ele noastre !n 2eirut$ ',nd a !neput inva*ia
israelian% ne+am #i0at po*i iile la Shatila$ 8 ntreaga mea #amilie era aolo% "i
mul i dintre v einii mei de+aas % din vremurile de pae$ To i aeia% noi to i
eram ni"te re#ugia i are pur "i simplu nu mai aveam unde s ne duem$
A Ai #ost evauat% odat u eilal i lupttoriD
A N+au putut s ne !n#r,ng % a"a au aran/at un armisti iu$ Ne +am
p r sit taberele% dar u armele la noi% a s se vad nu #us esem !nvin"i$
M r" luiam solda ii% dar !n se tr gea pe l,ng noi$ -nii oameni au #ost
omor, i !n timp e pur "i simplu st teau "i ne priveau tre,nd$ Era #oarte
straniu% a un soi de parad sau o s rb toare bi*ar % !n elegiD 7i dup
aeea% ,nd noi pleaser m% "i +au !n lat toate promisiunile% "i au trimis
>alanga !n tab r % "i i +au uis pe to i b tr,nii% toate #emeile "i to i opiii de
aolo$ A"a au murit u to ii$ Toat #amilia mea$ To i ei pe are !i l s asem !n
urm $ Nii m ar nu "tiu unde sunt !ngropa i sau e +au # ut u trupurile$
;e+au asuns% pentru "tiau este o rim de r *boi$ 7i tu re*iJ tu
re*i ar trebui s tre peste he stia asta% ;inD
St team u #a a spre mare% deasupra Pla/ei 'ho(patty% !ntr +o parare
din *ona !n are Marine Drive o lua abrupt !n sus$ Mai /os de noi% primul val
de #amilii% de upluri "i de tineri are ie"iser odat u noaptea !"i !nerau
noroul la darts sau tr g,nd !n baloanele prinse de o int $ C,n* torii de
!nghe at "i de b uturi u "erbet !"i strigau !ndemnurile "i invita iile de sub
aradele !mpodobite% asemenea unor p s ri ale paradisului are !"i heam
perehea$
-ra are se uib rise !n inima lui 9haled era singurul luru despre are
vorbeam vreodat !n ontraditoriu$ Eu am resut printre pri eteni evrei$
Melbourne% ora"ul unde mi+am petreut opil ria are o omunitate #oarte
!nsemnat de evrei% mul i dintre ei supravie uitori ai holoaustului "i urma"i
de+ai aelora$ Mama mea #usese o #igur proeminenta !n erurile soialiste
>abian% atr g,nd de partea ei mul i inteletuali u vederi de st,nga din
omunitile grea % hine* % german "i evreias $ Mul i dintre olegii mei
#useser la o "oal evreia s % Mt$ Sopus 'ollege$ Am resut !mpreun u
aei opii% itind aelea"i r i% buur,n du+ne de aelea"i #ilme "i de aeea"i
mu*i % uneori partiip,nd la demonstra ii !n sus in erea aelora"i au*e$
-nii dintre aei prieteni s+au num rat printre pu inii are m +au spri/init !n
momentele ,nd via a mea a implodat !n agonie "i ru"ine$ 7i de #apt unul
dintre prietenii evrei m a/utase s #ug din Australia dup e evadasem$ 8i
respetam% !i admiram "i !i iubeam pe to i aei prieteni$ .ar 9haled ura to i
israeli ii "i to i evreii din lume$
A E a "i um eu i+a" ur! pe to i indienii pentru unii indieni m +au
torturat !n !nhisoare% am spus eu domol$
Shantaram
A Nu+i aela"i luru$
A Nii nu am preten ia ar #i aela"i lur u$ 8ner doar% uite% ,nd
m+au legat !n lan uri de *id% aolo% !n Arthur Rhode% "i s +au apuat s m
lure*e% treaba aia a durat ore+n "ir$ Dup o vreme% nu mai sim eam alt
gust "i alt miros de,t el al propriului meu s,nge$ 7i nu mai au*eam nimi
de,t lathi+uri are m loveau "i m s#,"iau$
A 7tiu% ;inJ
A Nu% stai s ve*i e vreau s spun$ A e0istat un minut% hiar pe la
/um tatea torturii l eia% are a #ostJ a"a de iudatJ par pluteam
desprins din propriul meu trup% uit,ndu+m !n /os% la mine% "i privind tot
eea e se !nt,mpl $ 7iJ am avut ael sentiment iudatJ un soi #oarte
straniu de !nelegereJ a tot eea e mi se !nt,mpla$ 7tiam ine sunt ei% "i
e sunt ei "i de e #a eea e #a$ 7tiam toate aeste lururi u o mare
laritate% "i de asemenea mai "tiam am dou op iuni : s +i ur s sau s +i
iert$ 7iJ "i nu "tiu de e% sau um% dar !mi era absolut lar trebuia s !i
iert$ Trebuia% da voiam s supravie uies$ 7tiu sun neb unesJ
A Nu% nu sun nebunes% spuse el pe un ton plat% aproape u regret$
A Mie !ns mi se pare "i aum eva neb unes$ Nu preaJ am reu"it
s+mi dau e0at seama despre e e vorba$ Dar asta e e0at eea e s+a
!nt,mplat$ 7i hiar i+am iertat$ De+adev ratelea$ 7i sunt sigur % !ntr +un #el%
aest luru m+a a/utat s ies vi u de+aolo$ Nu vreau s spun n +am mai
#ost #uriosJ pe drauL% da a" #i reu"it s ies "i s #a rost de o pu"
probabil i +a" #i omor,t pe to i$ Sau poate nu$ Nu "tiu$ Dar hestia este
i+am iertat% aolo "i atuni% !n timpul torturii$ 7i sunt sigur da n +a" #i
# ut +o : da doar i +a" #i ur,t% n+a" #i re*istat !n via p,n s m soat
9hader de+aolo$ M+a" #i pr p dit$ -ra mi +ar #i # ut #elul$
A 7i totu"i% nu+i aela"i luru% ;in$ Eu !neleg e spui tu% dar mie
israeli ii mi +au # ut mult mai mult de,t at,t$ 7i orium% da a" #i a/uns
!ntr+o !nhisoare indian "i mi +ar #i # ut mie e i +a # ut ie% i +a" ur! pe
indieni pentru totdeauna$ .+a" ur! pe to i$
A Dar eu nu+i ur s$ 2a hiar !i iubes$ . ubes ara asta$ .ubes ora"ul
sta$
A Nu po i s spui nu vrei s te r *buni% ;in$
A 2a vreau s m r *bun$ Ai dreptate$ Mi +a" #i dorit s nu vreau a"a
eva$ S #iu mai bun de,t sunt$ Dar orium nu vreau de,t s m r *bun
pe o anumit persoan : ea are mi +a !nsenat toat hestia asta : "i nu
pe toat na iunea din are aea pe rsoan provine$
A Eh% suntem doi oameni di#eri i% spuse el pe aela"i ton plat% privind
#i0 spre #ourile de departe% de la ra#in ria din larg$ Nu !n elegi$ Nu po i s
!nelegi$
A 8n eleg ura te omoar % 9haled% da nu reu"e"ti s te elibere*i de
ea$
A Nu% ;in% !mi r spunse el !ntor,ndu +se "i privindu+m !n lumina p al
a ta0iului$
)hii !i slipeau% iar pe #a a br *dat de iatrie i se #i0ase un *,mbet
spart$ Era umva o e0presie asem n toare u ea a lui Ci?ram atuni ,nd
vorbeam u el despre ;ettie% sau a lui Praba?er ,nd o pomenea pe
Parvati$ Era genul de e0presie pe are o arborea* unii oameni atuni ,nd
vorbes despre e0isten a lor de omuniune u Dumne*eu$
Page
3OG
A -ra mea este eea e m+a salvat pe mine% spuse el !net dar !n
aela"i timp u un *el #ebril% pasionat% !n voe$
Coalele ameriane rotun/ite se amesteau u ele aspirate su#late% ale
limbii arabe% d,nd !mpreun un sunet% o voe are era undeva ! ntre ea a
lui )mar Shari# "i ea a lui Niholas 'age$ 8n alte vremuri "i !n alte louri%
!ntr+o alt via % 9haled Ansari ar #i itit poe*ie !n publi% !n arab "i !n
engle* % impresion,ndu +i pe to i ei are l +ar #i v *ut "i l +ar #i au*it p,n la
buurie "i p,n la larimi$
A -ra este un luru plin de resurse% "tii$ -ra este un supravie uitor$ A
trebuit s+mi asund ura pentru o bun buat de vreme$ ) amenii nu prea
"tiau um s+o ia$ 8i speria de moarte$ A"a mi +am trimis ura undeva !n
a#ara mea$ E iudat am #ost un re#ugiat ani de *ile la r,nd : ba hiar !n
mai sunt : iar ura mea era "i ea o re#ugiat % e0at a mine$ -ra mea era !n
a#ara mea$ >amilia% !mi #usese omor,t J viol "i m elJ "i eu am omor,t
oameni% i+am !mpu"atJ le+am t iat bereg ileJ "i ura mea a supr avie uit%
aolo% !n a#ar $ -ra mea a devenit mai puterni "i mai aspr iar dup
aeea% !ntr+o *i% m+am tre*it luram pentru 9hader% u bani "i u putere%
"i am putut sim i um ura mi se streoar la lo !nl untru$ Aum e aii% !n
su#let% unde+i este loul$ .ar eu sunt buuros$ 8mi plae$ Am nevoie de ea%
;in$ Este mai puterni de,t mine$ Mai ur a/oas de,t mine$ -ra mea este
eroul din mine$
8"i p str pentru ,teva lipe pe hip aea privire #i0 % de #anati% dup
are se !ntoarse spre "o#erul are mo ia !n saunul de la volan$
A Challo, 'hai, i*buni el$ S mergem, #rate$
-n minut mai t,r*iu tot el !ntrerupse t erea pentru a +mi pune o
!ntrebare$
A Ai au*it e s+a !nt,mplat u .ndiraD
A Mdaaa$ ;a radio% la 2eo%ol!3
A 2 ie ii lui 9hader din Delhi au a#lat am nunte$ Cersiunea din inte rior$
Ne+au sunat s ne spun are +a #ost de #apt treaba% hiar !nainte s vin
!noae$ 'am spurat hestie% # elul um s+a pr p dit #emeia$
A DaaaD am # ut eu% !n g,ndindu +m de #apt la aea od a urii a lui
9haled pe are tomai o au*isem$
Nu prea+mi pas mie de detaliile legale de asasinarea .ndirei% dar eram
buuros shimbase subietul$
A ;a nou diminea a% a*i diminea % ea a mers pe /os p,n la una
dintre por ile de se uritate ale re"edin ei sale : re"edin a primului ministru$
7i+a !mpreunat m,inile !n semn de salut : "tii% nuD : tre ei doi bodigar*i
si?h de la respetiva poart $ 8i "tia bine pe oamenii ia$ De #apt mai erau
!n aolo% pe posturile alea% pentru ea insistase !n sensul sta$ Dup
a#aerea Templul de Aur "i dup 2luestar% onsilierii o s# tuiser s nu mai
p stre*e niiun si?h printre oamenii are se o upau de pa*a ei personal $
Dar ea a insistat pentru nu putea s oneap a loialii s i bodigar*i si?h
s se !ntoar !mpotriva ei$ Ea pur "i si mplu n+a !n eles ,t ur, le adusese
!n su#lete ,nd a dat ordin armatei s atae Te mplul de Aur$ 8n tot a*ul%
"i+a !mpreunat m,inile !n semn de salut "i le+a *,mbit% "i a pronun at
uv,ntul Namaste3
55Q
-nul dintre bodigar*i "i+a sos revolverul : un alibru
3O : "i a tras trei #ouri$ A nimerit #i0 !n ma e% !n abdomen$ >emeia s +a
55Q Salut #amiliar !n hindi% apro0$ 4un $ % lit$ m ple !n #a a ta&$ E n$ tr$F
Shantaram
pr bu"it pe alee$ 'el de +al doilea bodigard "i+a !ndreptat "i el pu"a Sten
asupra ei$ 7i "i+a golit tot !n r torul !n ea$ Trei*ei de artu"e$ Stenul este
o arm m odel mai vehi% dar are o lovitur n pra*ni de la distan mi $
'el pu in "apte gloan e i +au intrat !n abdomen% trei !n piept "i unul i+a treut
prin inim$
) vreme am mers !n t ere$ Eu am vorbit primul$
A 7i dei% um re*i va rea iona pia a valutar D
A 'red e#etul va #i bene#i a#aerilor% r spunse el insensibil$ At,ta
vreme ,t e0ist o linie lar de suesiune la putere eea e "i este a*ul
de #apt% u Ra/iv pe post de suesor : un asasinat este !ntotdeauna eva
bene#i pentru mersul a#aerilor$
A Dar vor #i tulbur ri$ De/a se vorbe"te despre g "ti are au !neput
s+i v,ne*e pe si?h$ Am v *ut o mor&ha pe drum !noae$
A Daaa% am v *ut +o "i eu% spuse el !ntor,ndu+"i #a a spre mine$
)hii !i erau !ntunea i% aproape negri% av,nd !n ei o luire dat doar de
nestr mutarea u are le !ndur ase% d,r*% pe toate$
A Dar hiar "i tulbur rile sunt bune pentru a#aeri$ 'u ,t mai multe
mi" ri "i ioniri% u at,t mai mul i mor i% "i u at,t mai mare ererea
pentru dolari$ M,ine diminea ridi m r atele de shimb$
A Dar s+ar putea a drumurile s # ie anevoioase sau bloate$ Da
sunt mor&ha sau ioniri% s+ar putea s nu ne #ie hiar a"a u"or u
deplasrile$
A Te iau de la tine aas m,ine la "apte% "i mergem diret la Ra/ubhai%
spuse el% re#erindu+se la ontabilitatea banilor negri ai ma#iei "i la Ra/u%
omul are onduea departamentul respetiv$ N+or s m opreas ei pe
mine$ Ma"ina mea o s r *beas $ 'e #ai aumD
A Aum imediat% dup e termin m ridi area banilorD
A Mda$ Ai eva timp disponibilD
A Desigur$ 'e vrei s #aD
A M la"i pe mine "i iei tu ta0iul% spuse el l s,ndu +se pe spate% u #a a
"i trupul !nmuindu+se brus !ntr+un suspin de epui*are "i depresie$ > tu
rondul pe la b ie i "i sp une+le s aib gri/ s a/ung m,ine la Ra/ubhai ,t
mai devreme diminea a$ 8near s dai de ,t mai mul i posibil "i
in#ormea*+i pe to i$ Da se !ngroa" gluma o s avem nevoie de to i$
A )?$ M oup eu de treaba asta$ Tu ar trebui s te dui s te uli
ni el% ar i #oarte obosit$
A 'hiar asta red am s "i #a% !mi *,mbi el$ 8n *ilele urm toare nu
prea o s #ie timp pentru a"a eva$
8nhise ohii pentru un moment "i !"i l s apul s se b l ng ne "i s
se r sueas odat u *muiturile ma"inii$ Dup are dintr +odat !"i
reveni% se !ndrept din spate "i !nepu s adulmee aerul$
A Au*i% e m+sa e mirosul sta% m D E vreun #el de a#ter shave sau e
eD Eu am #ost reprimat u ga*e larimogene are miroseau mai bine de,t
hestia astaB
A Nu m+ntreba% am r spuns eu% !n bu"indu +mi un r,n/et printre din ii
str,n"i "i #re,ndu+mi ma"a aolo unde r mase pa ta par#umului lui
Praba?er$
9haled r,se "i !"i !ntoarse privirea spre !ntuneriul # r stele% aolo
unde noaptea se !nt,lnea u marea$
Page
3G5
Mai devreme sau mai t,r*iu% soarta ne adue laolalt u to i oamenii%
unul ,te unul% are ne arat eea e am putea "i n +ar trebui niiodat s
a/ungem$ Mai devreme sau mai t,r*iu ne !nt,lnim u be ivul% u risipitorul%
u tr d torul% ne+nt,lnim u g,ndul lipsit de+ndurare "i u inima plin de
ur $ Dar soarta m sluie"te *arurile% desigur% pentru ne pomenim de
obiei iubindu+i sau omp timindu +i pe to i aei oameni$ 7i este imposibil s
dispre uie"ti pe ineva de are i +e mil % sau s te desot orose"ti de ineva
pe are+l iube"ti$ Am stat a"a l,ng 9haled% !n !ntuneri% !n timp e ta0iul ne
duea spre loul # r delegilor noastre$ Am stat l,ng el printre umbrele
olorate are ni se perindau peste hip% iubind onestitatea "i genero*itatea
sa% dar #iindu+mi "i mil pentru urile are !l "ubre*iser "i !l min iser $ .ar
#a a sa% din ,nd !n ,nd oglindit de noaptea are umplea #ereastr % era la
#el de su#undat !n destin "i de iradiant a "i hipurile ele din *ugr velile
u damna i "i u s#in i !norona i de aureole$
Shantaram
'apitolul I3
A )riunde te+ai due !n lume% !n orie soietate% lururile deurg la #el
,nd vine vorba de hestiuni de /usti ie% !mi spuse lordul Abdel 9hader
9han% "e#ul meu ma#iot "i tat l meu de !mprumut% ,nd !mplinisem "ase luni
de mun !n serviiul s u$ Ne onentr m legile% inve stiga iile% au* rile "i
pedepsele pe ,t delit este !n p at "i nu pe ,t p at este !n delit$
St team !n aglomeratul% !n aburitul "i m inunat de aromatul restaurant
Saurabh% !n *ona Sasoon Do?$ ;a Saurabh se servea eea e mul i
onsiderau a #i ele mai bune masala !hosa din 2ombay% asta !ntr+un ora"
!n are ini mii de restaurante !"i din purtau aest titlu de onoare$ 8n iuda
aestei distin ii% !ns % sau tomai datorit ei% l oalul era mi "i relativ
neunosut$ Numele lui nu ap rea !n niiun ghid turisti "i nii !n roniile
epiuriene din *iarele ora"ului$ Era mai mult un loal pentru munitori% plin
de diminea a p,n seara de l ur tori : b rba i "i #emei : are se buurau de
el "i are !l ineau seret% numai pentru ei ! n"i"i$ 8n onsein % por iile erau
pe m sur de ie#tine% iar deorul era redus la un minim #un iona l$ Dar hiar
!n ondi iile astea% restaura ntul era urat be% iar p,n*ele baroe ale
!hosa+urilor roante e navigau tre mese aduse de helnerii alerg,nd de
olo olo # r s aib ,nd s +"i trag su#letul% ad posteau !ntre #aldurile lor
ele mai deliioase amesteuri de mirodenii are se puteau g si !n vreun #el
de m,nare de oriunde din ael ora"$
A Pentru mine% ontinu el !n timp e m, nam% tomai ontrariul este
adev rat$ Pentru mine% el mai important luru este m sura p atului din
delitul respetiv$ Tu m+ai !ntrebat% hiar adineauri% de e nu #aem bani "i
din prostitu ie "i droguri% a"a um #a elelalte onilii% iar eu ! i r spund
este vorba de p atul e se a#la !n aele in#ra iuni$ Pentru un asemenea
motiv nu voi vinde niiodat opii sa u #emei% pornogra#ie sau droguri$
Pentru aest motiv "i nu altul nu voi permite niiodat des# "urarea unui
asemenea omer !n vreuna din *onele pe are le onstruies eu$ 8n toate
aeste lururi% p atul impliat !n delit este at,t de mare% omul trebuie
s+"i v,nd s u#letul pentru pro#itul pe are !l #ae$ .ar da un om !"i vinde
su#letul% da devine un om # r su#let% atuni numai o minune !l mai poate
a/uta s "i +l reapete$
A 'rede i !n minuniD
A Sigur da$ To i redem% !n inima noa str$
A Eu m tem nu% am a#irmat eu% *, mbind$
A 2a sunt sigur "i tu re*i% insist el$ N +ai spune tu% de pild %
eliberarea ta din !nhisoarea Arthur Road a #ost o minune% de e0empluD
A Asta a #ost sentimentul !ntr+adev r% atuni ,nd s +a !nt,mplat$
A 7i ,nd ai reu"it s evade*i din aea !nhisoare din ara ta de
origine% Australia : n+a #ost "i aela un eveniment miraulosD !ntreb el
!net$
Era prima dat ,nd evoa vreodat evad area mea$ Eram sigur "tia%
bine!n eles% "i sunt sigur trebuie s se #i g,ndit adesea la ael episod$
Dar deshi*,nd aum !n s#,r"it subietul !n #a a mea% el de #apt ridia
problema realei naturi a salv rii mele din Arthur Road$ >apt era el m
Page
3G3
salvase la urma urmelor din dou !nhisori : una !n .ndia "i una !n Australia
: a"a datoria mea #a de el era una dubl $
A Da% am r spuns eu rar% dar hot r,t$ A #ost eva de natura unei
minuni% b n uies$
A Da n +ai niio obie ie% sau alt#el spus% da nu g se"ti lurul prea
dureros% a" vrea s+mi poveste"ti despre evadarea ta din !nhisoarea
australian $ S+ar putea s spun g ses istoria respetiv de +a dreptul
#asinant % din anumite motive numai ale mele% "i sunt pro#und
impresionat de eea e am au*it$
A Nu m deran/ea* s vorbes despre asta% am r spuns eu%
sus in,ndu +i privirea a intit $ 'e anume a i vrea s "ti iD
A De e ai evadatD
9haderbhai era singura persoan are !mi pusese vreodat aea
!ntrebare$ 'ei din Australia sau din Noua @eeland m !ntrebaser despre
evadare$ Coiser s "tie um am reu"it s ies din !nhisoare "i um m +am
desurat apoi ,t am #ost #ugar$ Dar numai 9hader m+a !ntrebat de e am
evadat$
A 8n !nhisoare e0ista o unitate disiplinar $ Gardienii are o
ondueau : nu to i% dar destul de mul i dintre ei : erau nebuni$ Ne urau$
Erau bolnavi de ur pe are le+o purtau de inu ilor$ Nu "tiu de e$ Nu am
niio e0plia ie$ Pur "i simplu a"a era situa ia pe atuni% aolo$ 7i ne
torturau aproape !n #ieare noapte$ .ar eu ripostam$ Trebuia s riposte*$ A"a
e #irea mea% presupun$ Pur "i simplu a"a sunt eu$ Nu sunt genul de om are
s s uporte # r s rea ione*e$ 'eea e desigur # ea lururile "i mai rele
pentru mine$ Mi+auJ ei bine% s+au apuat s m lure*e% "i eraJ destul de
r u$ Eram ! nhis aolo% !n bloul disiplinar% doar pentru o perioad surt $
Dar aveam o sentin lung "i "tiam mai devreme sau mai t,r*iu vor g si
ei un motiv s m bage iar aolo% sau eu voi #i su#iient de prost s le o#er
unul : eea e nu era #oarte greu% rede i +m $ M +am g,ndit atuni ,nd
m vor b ga din nou la pedeaps "i m vor avea iar la m,n % m vor
tortura din nou% iar eu voi rea iona iar "i% "i probabil m vor uide$ A"a
J am ev adat$
A 'um ai # ut +oD
A Dup aea ultim b taie% i +am # ut s read reu"iser s m
!ngenunhe*e$ A"a mi +au dat o sarin pe a re o primeau numai oamenii
e #useser pu"i u botul pe labe$ Mi +au dat de luru l,ng *idul !nhisorii%
unde tot !mpingeam o roab "i # eam repara ii$ ',nd a venit momentul
propie% am evadat$
M asult !n timp e !i spuneam povestea$ 8n aela"i timp ne +am
ontinuat "i masa$ 9hader nu m+a !ntrerupt niiun moment$ M+a privit
!nontinuu% "i lumina sur,* toare din ohii lui re#leta v paia din ai mei$
P rea s se buure de simplul #apt al spunerii pove"tii la #el de mult a de
povestea !ns "i$
A 'ine era el lalt om : el are era u tine% ,nd ai evadatD
A Era ineva are isp "ea o sentin pentru rim $ Era un om bun% u
o inim a o p,ine ald $
A Dar n+a i r mas !mpreun D
A Nu% am r spuns eu% l s,ndu +mi privirea s alunee pentru prima
dat !ntr +o parte$
Shantaram
M uitam la intrarea !n restaurant% "i la #l u0ul ritmi "i ne !ntrerupt de
oameni de pe strad $ 'um puteam s e0pli motivele pentru are !mi
p r s isem prietenul dup evadare% ,nd am pornit +o pe ont propriuD
De+abia da mi le !n elegeam eu !nsumi$ M +am hot r,t atuni s +i
povestes pur "i simplu #aptele "i s+l las pe el s trag e onlu*ii v voi$
A ;a !neput ne+am dus s st m u o grupare in#ra ional de
motoili"ti : o band are umblau pe motoare% de apul lor$ 7e#ul ba ndei
avea un #rate mai mi are era "i el !n !nhisoare$ Era un b iat ura/os% are
u apro0imativ un an !nainte eu s evade* !l sup rase pe un altul
de+aolo% #oarte periulos% prin simplul #apt de a avea ura/$ M+am impliat
"i l+am salvat pe b iat de la moarte$ ',nd a a#lat% pu"tiul i +a spus despre
asta #ratelui s u mai mare$ Aesta din urm % petenia bandei de
motoili"ti% !mi transmisese !mi r m,ne !ndatorat pentru eea e
# usem$ ',nd am ev adat mi+am amintit de asta "i m+am dus s m
ad postes u el "i u ga"a lui% "i l +am luat u mine "i pe prietenul meu$
Ne+au dat arme% droguri "i bani$ Ne+au prote/at "i ne+au o#erit ad post !n
primele treispre*ee *ile "i nop i !n are poli i"tii au !ntors tot ora"ul u
#undul !n sus ut,ndu +ne$
Aii am # ut o pau* pentru a ad una din #ar#urie ultimele resturi de
m,nare a/ut,ndu+m de ol ul unei roti din # in de ma* re$ 9haderbhai !"i
termin "i el% atuni% e mai avea !n #ar#urie$ Mesteam viguros% privindu +ne
unul pe altul u g,ndurile "i !ntreb rile pe are le aveam li r indu+ne !n
ohi$
A 8n ea de+a treispre*eea noapte de dup evadare% ,nd !n eram
asuns la ga"a de motoili"ti% am sim it dintr +o dat un impuls #oarte
puterni s m du s !l vi*ite* pe un #ost pro#esor de +al meu : am reluat eu
#irul !n ele din urm $ Era letor de #iloso#ie la o universitate de la mine din
ora"$ Era un inteletual evreu% un tip str luitor% "i #oarte respetat !n or a"ul
unde resusem eu$ Dar u toat intel igen a lui str luitoare "i toate
elelalte hestii% tot n+a" putea spune e0at de e voiam s m du s +l
v d$ Nu pot s +mi e0pliJ de #apt% nii nu prea am !n eles e +a #ost eu
mine% nii p,n auma$ Pur "i simplu trebuia s stau de vorb u el$
Sentimentul era at,t de puterni !n,t nu+i puteam opune niio re*isten $
A"a am traversat ora"ul% pun,ndu+mi via a !n prime/die pentru a +l vedea$
El !mi spuse se a"tepta s apar% "i dei st tuse pe la atedr s m
!nt,mpine$ 8mi spuse trebuia mai !nt,i "i mai !nt,i s renun la arme$
8nera s m onving n +o s am nevoie de ele "i n +or s+mi #a
de,t s+mi adu su#erin a da nu sap de ele$ 8mi mai spuse trebuie
s renun "i la /a# urile armate pe are le pratiam "i s nu mai omit a"a
eva niiodat $ ' !mi isp "isem pedeapsa pentru # r delegile omise p,n
atuni% dar da voi mai #ae o singur dat ael luru voi #i uis sau
prins imediat$ .ndi#erent e anume trebuie s #ai a s r m,i !n libertate%
mi+a *is pro#esorul% nu mai omite nii odat aea # r del ege$ 8mi mai spuse
"i s m despart de prietenul meu% pentru el sigur urma s #ie prins% iar
da a" #i #ost u el% a" #i #ost prins "i eu im ediat$ 7i trebuie s ple% s
umblu prin lume$ Spune+le oamenilor doar at,t ,t au nevoie s "tie$ 8mi
aminteam !n timp e !mi spunea toate astea *,mbea% de par n +ar #i
#ost niio mare so#al $ 7i ere a/utor de la oameni$ ) s te desuri$ Nu + i
#ae gri/iJ E o mare aventur via a ta% "i de +abia a !neputJ
Page
3G4
-rm din nou o pau* !n are m +am su#undat iar "i !n t ere$ -n
helner s+a apropiat de noi a s str,ng de pe mas % dar 9hader !i # u
semn s plee$ Marele don ma#iot se uit #i0 la mine u ohii lui aurii%
nelinti i% dar era o privire plin de !n eleg ere "i hiar !nura/are$
A Am p r sit abinetul pro#esorului% amera pe are o avea el la
universitate% "i am "tiut totul se shimbase de la nimi alteva de,t de
la aea surt onversa ie$ M +am !ntors la banda de motoili"ti "i la
prietenul meu$ .+am dat lui armele mele% "i i+am spus trebuie s ple$ 7i
am pornit+o pe ont propriu$ El a #ost prins "ase luni mai t,r*iu dup o
on#runtare u #ouri de arm avut u poli ia$ Eu !n sunt liber% da asta
poate s aib vreo leg t ur u #aptul de a #i un om urm rit are nu are
unde s se du $ 7i dei asta e$ Aum "ti i povestea$
A Mi+ar #ae pl ere s +l unos pe ael om% spuse 9haderbhai$
;etorul aela de #iloso#ie$ 2une s#aturi i +a dat$ Dar spune+mi% te rog%
!n eleg Australia este o ar #oarte di#erit % mai ales !n ompara ie u
.ndiaJ De e nu te !ntori aolo% "i s le spui autor it ilor despre torturile la
are ai #ost supus !n !nhisoareD Asta nu i +ar garanta siguran a% plus ai
putea s te ! ntori la #amilie "i la prieteniD
A Aolo de unde vin eu nimeni nu toarn pe altineva% am r spuns
imediat$ Nii m ar pe tor ionari$ 7i hiar da a" #ae +o : hiar da m +a"
!ntoare aolo "i a" merge !n bo0 a martor al 'oroanei Regale "i a"
pre*enta dove*i despre ti lo"ii are hinuie de inu i : tot n +ar e0ista niio
garan ie aeste lururi ar !neta$ Si stemul ar avea gri/ de ei$ Niiun om
!ntreg la minte nu are !nredere !n sistemul /udiiar britani$ ',nd a i au*it
ultima dat de un om b ogat are s+a pus pe sine !nsu"i la dispo*i ia unei
ur i de /udeat D Nu se !nt,mpl a"a eva$ Sistemul ar avea gri/ de
tor ionari "i i +ar #ae s pa i% indi#erent de e anume au # ut sau de
dove*ile are se adu !mpotriva lor$ .ar eu a" intra la lo !n !nhisoare$ 7i a"
a/unge din nou la heremul lor$ A"a m +ar am #ae teri$ 'redJ red
m+ar bate p,n a" r pa% aolo % !n bloul disiplinar$ )rium% nu e o
op iune$ Nu iripe"ti despre al ii$ Nu torni oam enii din /urul t u% orie ar #i$
Este un prinipiu$ Este probabil singurul are ne+a r mas atuni ,nd
suntem b ga i !ntr +o u"$
A Dar re*i aei gardieni !n mai torturea* oameni a"a um te +au
torturat "i pe tine% aolo !n !nhisoareD insist el$
A Da% a"a red$
A .ar tu e"ti !n situa ia de a #ae eva !n aest sens% de a le u"ura
su#erin aD
A A" putea #i$ A" putea s nu #iu$ Dup um am spus% nu red
sistemul s+ar gr bi s !i adu !n #a a /usti iei sau s ne sar nou !n
ap rare$
A Dar e0ist o "ans % hiar "i doar at,ta% a s #ii asultat "i s se
pun ap t tort urii altor oameniD
A E0ist $ Nu red una mare$
A Dar e0ist D insist el$
A Da% am r spuns eu pe un ton plat$
A Dei se poate spune !ntr +un anumit sens e"ti responsabil pentru
su#erin a elorlal i oameniD
8ntrebarea era o#ensatoare% dar tonul pe are era pus era !n !ntregime
Shantaram
bl,nd "i plin de ompasiune$ M+am uitat #i0 !n ohii lui "i mi+am dat seama
inten ia lui nu era !n niiun a* s /igneas sau s atae$ ;a urma urmei
era el% 9hader% el are m s pase din !nhisoarea indian "i% !n mod
indiret% "i din ea australian despre are vo rbeam aum$
A S+ar putea spune "i+a"a% am r spuns eu alm$ Dar asta nu shimba
prinipiul$ Nu !i turn m pe eilal i% oriare ar #i motivul$
A Nu !ner s ! i !ntind o apan $ ;in% sau s te p les$ Dar vei #i
de aord% red% din aest e0emplu% este posibil s #ai un luru r u
dintr+un motiv bun$
8mi *,mbi din nou% dar pentru prima dat de ,nd !nepuse povestea
u evadarea$
A Ne vom mai !nt,lni u aest subiet "i alt dat $ Am ridiat
problem !ns !n aest mod pentru aesta este un aspet #oarte
important legat de um ne tr im de #apt vie ile "i de um ar trebui s ni le
tr im$ Nu e a*ul s disut m despre asta aum% dar aeast hestiune va
reveni !n aten ia noa str % sunt sigur% de aeea a" vrea s +o re ii$
A Dar um r m,ne u valutele% am !ntrebat eu% pro#it,nd de oa*ie a
s shimb subietul disu iei de la mine !napoi spre universul lui de valori
morale$ Tra#iul u valut nu intr "i el la ategoria delitelor pline din
patD
A Nu$ Nu "i tra#iul u bani% spuse el #erm$
Coea !i era pro#und % iar uvintele i se rid iau !n valuri% din dia#ragm
!n piept "i apoi tre,nd prin tamburul de pietre pre ioase al g,tului$ 'eea e
re*ulta !n #inal era un ton al voii e re*ona u pietatea hipnoti a
prediatorilor sau a ititorilor din 'oran% hiar "i atuni ,nd vorbea "i
despre ele mai pro#itabile in#ra iuni ale sale$
A Dar tra#iul u aurD
A Nu% nii aurul$ Nii pa"apoartele$ Nii tra#iul de in#luen$
.n#luen a era eu#emismul pe are !l #olosea 9hader pentru a se re#eri la
!ntreaga gam de intera iuni dintre gruparea sa ma#iot "i soietatea !n
are ea prospera$ 8nepea de la mit % !ntr +un tabel al atelor venale e varia
de la a#aeri ba*ate pe aes ilegal la in#orma ii o n#iden iale% la ,"tigarea
elor mai pro#itabile devi*e "i ontrate$ ',nd mita nu d dea re*u ltate%
in#luen a lui 9hader se e0tindea la reuperarea de datorii "i la impunerea de
ta0e de prote ie !n *onele pe are le ontrola$ Nu mai pu in% !n s#era
ativit ilor s ale legate de in#luen se num rau "i a iuni de intimidare%
prin #or "i "a nta/% a #un ionarilor publii "i politii are nu voiau s i se
supun$
A Atuni% um determina i ,t p at este !n #ieare delit !n parteD
'ine /ude a staD
A P atul este o m sur a r ului% r spunse el% re*em,ndu +se pe spate
pentru a #ae lo helnerului s+i ia #ar#uria "i s "tearg #irm iturile de pe
mas$
A )?$ 'um se m soar ,t r u este !n #i eare delitD 'ine /ude r ulD
A Da vrei u adev rat s "tii despre bine "i r u% #aem o plimbare% "i
mai vorbim despre asta$
Se ridi % iar Na*eer% tovar "ul lui nelipsit% se ridi "i el a o umbr "i
!l urm p,n la r obinetul "i lavaboul u oglind dintr +o ni" !n peretele din
spate al restaurantului$ Se sp lar pe m,ini "i pe #a % h,r,indu +"i suipatul
Page
3G=
din piept "i suip,nd *gomotos !n hiuvet % a"a um # eau absolut to i
b rba ii de aolo dup e !"i terminau masa$ ',nd am terminat "i eu de
sp lat% hor it "i suipat% l +am g sit pe 9haderbhai !n #a a loalului% vorbind
u patronul aestuia$ ',nd se desp r ir aesta !l ! mbr i" pe 9hader "i !i
eru bineuv,ntarea$ )mul era hindus% iar #runtea s mai purta semnul unei
bineuv,nt ri pe are o primise u numai ,teva ore !n urm % la un templu$
Dar ,nd 9haderbhai !i lua omului m,inile !ntr+ale sale "i murmur o
bineuv,ntare musulman % hindusul pratiant r spunse u ! n,ntare "i
reuno"tin$
9hader "i u mine o luar m pe /os spre 'olaba$ Na*eer% orpolent o
goril % p "ea am la un metru !n urma noastr % privind ! nruntat la tot e
era pe strad $ ;a Sassoon Do? am traversat drumul "i am treut pe sub
arul intr rii prinipale !n v ehiul hei$ Mirosul de revete us,ndu+se la
soare !n gr me*i ro*alii !mi # u s +mi vin r u de la stoma% dar !n ur,nd
am v *ut marea% "i putoarea se risipi !n bri*a viguroas $ ',nd am a/uns mai
aproape de douri am !neput s ne !nru i" m drumul u o mul ime de
oameni are !mpingeau ruioare "i #emei u o"uri pe ap% to i r,nd
aela"i luru : ghea s# r,mat "i mormane de pe"te$ >abriile are
produeau ghea "i prelurau pe"tele !"i ad ugau "i ele duruiala la g l gia
general % la strig tele v,n* torilor ambulan i "i ale misi ilor$ Pe muhia
e#etiv a hei ului erau dou *ei de b ri de lemn% mari% de pesuit%
onstruite dup aela"i model al vaselor are navigau !n Marea Arabiei% pe
oasta maharashtrian a .ndiei !n de u ini sute de ani !n urm $ .i "i
olo% printre ele% erau "i b ri mai mari "i mai sumpe% de metal$ 'ontrastul
dintre aele ale lipsite de gra ie "i ruginite "i elegantele b ri de lemn de
l,ng ele povestea o ! ntreag istorie% o saga modern % o poveste a lumii
!ntregi are migrase de la via a pe mare% u hemarea ei romanti % la
po#ta ree "i e#iient a pro#it orului are nu urm re"te alteva de,t s +i
mearg bine i nvesti ia$
Ne+am a"e*at pe o ban de lemn !ntr +un ol mai lini"tii "i mai umbrit
al heiului% unde se mai opreau din ,nd !n ,nd "i pesarii s m n,ne
eva$ 9hader se uit !ndelung la a mbara iunile are se tot leg nau "i se
pleau la rm% pe valurile neast,mp rate ale m rii$
P rului surt "i barba !i erau aproape albe$ Pielea !ntins % # r niio
pat % de pe #ata sub ire era bron*at !n nuan a gr,ului opt !n b t aia
soarelui$ M+am uitat la aea #a : u nasul ei lung "i ra#inat% u spr,nenele
ample "i bu*ele aruite : "i m+am !ntrebat% nu pentru prima oar % "i nii
pentru ultima% da nu umva dragostea mea pentru el urma s m oste
via a$ Na*eer% mereu de veghe% st tea !n piioare l,ng noi "i e0amina
heiul u o e0presie antipati e nu era de aord u nimi din lumea asta%
mai pu in u omul are st tea pe ban l,ng mine$
A .storia universului este o istorie a mi" rii% !nepu 9hader% !n
uit,ndu+se la b rile are d deau din ap asemenea unor ai !n p stru$
-niversul% a"a um !l "tim% !n aeast vi a a sa dintre ele multe% a !neput
printr+o e0pansiune are a #ost at,t de ampl "i de r apid % !n,t noi o
putem !n elege% dar nu putem !n niiun a* s ne +o imagin m$ )amenii de
"tiin numes aea mare e0pansiune 2ig 2ang% de"i de #apt n +a #ost niio
e0plo*ie% !n sensul !n are ar #i o bomb sau orie alteva de ael gen$ 7i
primele lipe de dup aea mare e0pansiune% de la primele #ra iuni de
Shantaram
miliseunde% universul a #ost a o iorb groas # ut din multe bu i
elementare$ Aele bu i erau at,t de simple a nii m ar atomi nu erau%
!n $ Pe m sur e universul se e0tindea "i se r ea% aeste bu ele
minusule se uneau "i reau partiule$ Dup are partiulele s +au unit "i au
#ormat primii atomi$ Apoi atomii la un lo au reat moleule$ Apoi
moleulele la un lo au reat primele stele$ Aele prime stele au treut prin
propriile iluri "i la #inal au e0plodat !n pu*derii de noi atomi$ Ae"tia s+au
unit "i au dat na"tere la noi stele "i planete$ Toat materia din are suntem
noi # u i vine de la aele stele m urind$ Noi am #ost # u i din stele% tu "i u
mine$ E"ti de aord u mine p,n aiiD
A Sigur% am *,mbit eu$ 8n nu "tiu unde vre i s a/unge i% dar p,n
aii totul e bine$
A E0atB r,se el$ P,n aii% totul e bine$ Po i s veri#ii ba*a "tiin i#i a
eea e ! i spun euJ de #apt vreau s veri#ii tot eea e spun eu% a "i tot
eea e a#li de la oriine altineva$ Dar sunt onvins "tiin i#i vorbind e
oret eea e am spus% !n limitele a eea e unos eu$ Studie* aeste
lururi !mpreun u un t,n r #i*iian% de eva vreme% a"a datele despre
are vorbes sunt !n mod #undamental orete$
A Sunt buuros s le a#lu "i s v red pe uv,nt% am spus eu% hiar
buur,ndu+m de ompania lui "i de #aptul aveam un r ga* !n are !mi
aorda mie toat aten ia lui$
A Ei% a s ontinui% niiunul dintre aeste lururi "i niiunul dintre
aeste proese% aeste a iuni de unire nu sunt eea e s +ar putea denumi
a #iind evenimente aleatorii$ -niversul are o anumit #ire a lui% o natur
pentru "i numai a lui !nsu"i% eva umva asem n tor naturii umane% da
vrei% "i st !n natura lui s se ombine% "i s o nstruias % "i s devin tot
mai omple0$ 8ntotdeauna #ae asta$ Da e0ist ondi iile propie% bu ile
de materie se vor uni !ntotdeauna a s #a aran/amente tot mai
omple0e$ .ar aest luru legat de modul !n are #un ionea* universul
nostru% deplasarea lui tre ordine "i tre ombina ii ale lururilor
struturate prin ordine are un nume$ 8n "tiin a oidental lurul se heam
ten!in a s%re &om%leEitate, "i aesta este modul !n are universul
#un ionea* $
Trei pesari% !n maiouri "i lungi% se apropiar de noi u s#ial $ -nul
dintre ei ra dou o"uri de s,rm !n are se a#lau stile u ap "i &hai
ald$ Altul avea !n m,n o #ar#urie u ,teva la!oo+uri duli$ -ltimul dintre ei
inea o pip &hillum "i dou goli+uri de &harras pe palmele sale !ntinse$
A Nu dori i un eai% sir, !ntreb politios unul dintre ei% !n hindi$ A i dori
s #uma i eva u noiD
9hader *,mbi "i d du din ap$ )amenii se apropiar repede%
!ntin*,ndu+ne pahare de eai ald lui 9hader% lui Na*eer "i mie$ Se a"e*ar
pe vine !n #a a noastr "i !nepur s preg teas &hillum+ul$ ;ui 9hader i se
aord ono area de a aprinde pipa% iar eu am tras al doilea #um$ Pipa # u de
dou ori !non/urul grupului dup are #u suturat de ultimul din r,nd$
)mul e0hal uv,ntul Kalaass6 Terminat6 odat u ultimul #uior de #um
albastru$
9hader ontinua s+mi vorbeas !n engl e* $ Eram onvins oamenii
nu !l puteau !n elege% dar au r mas "i ei u noi% privindu +i onentra i h ipul$
A 'a s ontinui e aveam de spus% universul% a"a um !l "tim noi "i
Page
3GG
din tot eea e putem a#la despre el% s+a de*voltat !n permanen spre
stadii mai omple0e de,t ele din are a pornit$ El #ae asta pentru
a"a+i este #irea% asta este natura lui$ Tendin a spre omple0it ate a dus
universul de la aproape simplitate per#et la genul de omple0itate pe
are o vedem aum !n /urul nostru% peste tot$ -niversul #ae asta !n
permanen $ Se mi" !n permanen de la simplu la omple0$
A 'red "tiu unde vre i s a/unge i u hestia asta% am *is eu$
9hader r,se$ 7i pesarii r,ser " i ei u el$
A -niversul% ontinu el% aest univers are ne este unosut% a
!neput de la o simplitate aproape absolut % "i a devenit tot mai omple0 pe
o perioad de apro0imativ inispre*ee m iliarde de ani$ Peste !n un
miliard de ani va #i !n "i ma i omple0 de,t este aum$ 8n ini miliarde%
!n *ee : mereu "i mereu tot mai omple0$ Se mi"a !nspreJ eva$ Se
mi" spre un soi de omple0itate ultim $ Noi s +ar putea s nu mai a/ungem
p,n aolo$ Atomul de hidrogen s +ar putea s nu mai prind a"a eva %
#run*ele% omul% sau planetele s+ar putea s nu mai a/ung p,n aolo$ Dar
u to ii ne depl as m spre ael luru : tot eea e e0ist !n univers se mi"
spre ael luru$ .ar aea omple0itate #inal % ael luru spre are ne
deplas m u to ii% este eea e eu pre#er s numes 5umne)eirea3 Da nu
! i plae aest uv,nt% 5umne)eu, atuni po i s +i spui Com%leEitatea
Bltim a Bniversului3 )rium i+ai spune% !ns % tot universul se !ndrea pt spre
ea$
A Dar nu este universul de #apt mult mai aleatoriuD am !ntrebat eu%
sim ind derapa/ul din argumenta ia sa "i !ner,nd s i +l blohe*$ 'um
r m,ne u asteroi*ii gigan i "i u toate elelalteD Noi% m re#er la planeta
noastr % am putea #i # u i bu i de un asemenea asteroid$ Mai preis%
e0ist hiar o probabilitate statisti privind asemenea puternie impaturi
are vor avea lo !n viitor$ .ar da soarele nostru va muri : eea e se va "i
!nt,mpla !ntr+o *i anume : aest luru nu este tomai opusul omple0it iiD
'um se potrive"te hestia asta u aea deplasare spre omple0itate da
toat planeta noastr urmea* s #ie # ut pra#% sp rg,ndu +se !n atomii
omponen i% iar soarele nostru s se sting D
A 2un !ntrebare% repli imediat 9haderbhai u un sur,s #eriit are !i
de*veli "irurile de din i u mii strung re e "i de uloarea #ilde"ului pu in
gri$
Se sim ea #oarte bine purt,nd aeast disu ie "i mi +am dat seama
de #apt nu+l v * usem niiodat at,t de animat "i de entu*iasm$ M,inile sale
utreierau neontenit spa iul di ntre noi% tot ilustr,nd anumite punte sau
subliniindu+le pe altele$
A Planeta noastr ar putea #i *drobit % este adev rat% iar #rumosul
nostru soare se va stinge !ntr+o *i$ .ar noi suntem% din ,te "tim bine% ea
mai de*voltat e0presie a omple0it ii din bu ia noastr de univers$ Ar
#i desigur o mare pierdere da am #i anihila i$ Ar #i mare p at s se
distrug toat aeast teribil de*voltare$ Dar proesul va ontinua$ Noi
!n"ine suntem e0presii ale respetivului proes$ 'orpurile noastre sunt opiii
tuturor sorilor "i stelelor are au murit !naintea noastr % d,nd na"tere la
atomii din are suntem noi l di i$ .ar da am #i distru"i de un asteroid sau
am muri hiar de m,na noastr % ei bine% undeva !n univers% nivelul nostru
de omple0itate% aest nivel de omple0itate% ar #i dupliat$ Nu vreau s
Shantaram
spun ar #i oameni e0at a noi% i #iin e ra ionale% la #el de omple0e a
noi% undeva !n alt parte !n univers$ Noi am !neta s e0ist m% dar proesul
ar ontinua$ Poate aest luru se !nt,mpl !n a lte milioane de lumi% hiar
aum !n timp e noi vorbim$ De #apt este hiar #oarte probabil s se
!nt,mple peste tot prin univers% pentru asta este eea e #ae un iversul$
Aii a #ost r,ndul meu s r,d$
A )?% o?$ 7i vre i s spune i : da +mi da i voie s ghies : tot
eea e ontribuie la aest luru este bun% nu+i a"aD 7i tot eea e merge !n
dire ia ontrar % on#orm p rerii dumneavoastr % ar #i r u% na*
9haderbhai !"i onentr !ntreaga aten ie asupra mea% u o
spr,nean ridiat !n semn de amu*ament sau de*aprobare% sau
am,ndou la un lo$ Era o e0presie pe are o v *usem "i pe #ata 9arlei nu o
dat $ Poate se g, ndea tonul meu vag glume era un semn de impolit e e$
Sigur nu asta #usese inten ia mea$ >usese de #apt o !nerare de
ap rare% pentru nu g seam niio hib !n logia sa% "i eram "i pr o#und
impresionat de argumentele pe are le adusese$ Poate era pur "i simplu
surprins$ Mi+a spus odat % mult mai t,r*iu% unul di ntre primele lururi
are i+au pl ut la mine a #ost nu mi +era #ri de el< iar aest ura/ al
meu de multe ori !l lua prin surprindere% u impertinen a "i u nebunia are
!i erau inerente$ )riare era motivul aelui mi sur,s "i al spr,nenei
aruite% mai treu eva timp p,n a el s +"i reia #irul spuselor$
A 8n esen % ai dreptate$ Tot eea e l rge"te% promovea* sau
aelerea* aeast mi"are a universului spre 'omple0itatea -ltim e ste
bun% spuse el% pronun ,nd uvintele at,t de rar "i u o prei*ie at,t de
studiat % !n,t am #ost sigur mai spusese #ra*a aeea de mai multe ori$
A Tot eea e inhib % !mpiedi sau blohea* aeast mi"are spre
'omple0itatea -ltim este r u$ 'eea e este minunat la aeast de#ini ie a
binelui "i a r ului este are alit atea de a #i !n aela"i timp obietiv "i
universal aeptabil$
A 'hiar este totul realmente obietivD am !ntrebat eu% re*,ndu+m
aum pe un teren mult mai sigur de,t la ultimul shimb de replii$
A ',nd spunem aeast de#ini ie a bin elui "i a r ului este obietiv %
ne re#erim la #aptul este la #el de obietiv pe ,t putem #i noi !n aest
moment "i !n on#ormitate u tot e "tim noi despre univers$ Aeasta
de#ini ie se ba*ea* pe eea e "tim despre um #un ionea* universul$ Nu
se ba*ea* pe !n elepiunea revelat a vreunei redin e sau pe vreo
dotrin politi $ Dar este omun elor mai bune prinipii ale tuturor
aelora% numai se ba*ea* pe eea e "tim "i nu pe eea e r edem$ 8n
aest sens% este obietiv $ Desigur% eea e "tim despre univers "i despre
loul nostru !n el se shimb !n permanen pe m sur e adun m mai
multe in#orma ii "i atingem noi perspetive$ Nu suntem niiodat per#et
obietivi !n niio privin % asta e adev rat% dar p utem #i mai obietivi sau
mai pu in obietivi$ .ar ,nd de#inim binele "i r ul pe ba*a a eea e "tim% !n
#un ie de ele mai v alabile uno"tin e aumulate p,n !n aest moment :
suntem ,t de obietivi se poate% !n limitele noastre "i ale !n elegerii
noastre imper#ete$ Aep i aest l uruD
A Atuni ,nd spune i a obietiv nu ! nseamn absolut obietiv%
aept ideea$ Dar um pot di#eritele religii% a s nu +i mai sootim "i pe
agnostii sau pe ei pur "i simplu de*orienta i% a mine% s g seas
Page
MQ5
!mpreun o anumit de#ini ie a #iind universal aeptabil D Nu vreau s
adu niio /ignire% dar red m a/oritatea redinio"ilor au dovedit un
interes mult prea mare !n drepturile lor de lien asupra
Dumne*eului+"i+Raiului !mpreun % da m !n elege i e vreau s spun% a
s #ie vreodat de aord u ei de a lt redin $
A Este o bun observa ie% "i nu m simt delo o#ensat% *ise 9hader%
*ut pe g,nduri "i arun,nd o privire spre pesarii t u i are +i st teau la
piioare$
Shimb u ei un *,mbet% dup are ont inu 6
A ',nd spunem aeast de#ini ie a binelui "i r ului este universal
aeptabil % eea e vrem s spunem este orie #iin ra ional "i
re*onabil : a"adar orie hindus% ori musulman% ori re"tin% ori evreu% ori
ateu ra ional "i re*onabil : poate aepta aeast de#ini ie a binelui "i r ului
#iind una re*onabil % deoaree se ba*ea* pe eea e "tim u to ii despre
#elul um #un ionea* u niversul$
A 'red !n eleg e spune i% am spus eu onesiv ,nd s +a a"ternut
t erea$ Dar nu pot s v urm res realmente atuni ,nd subietul
devineJ #i*i % b nuies de asta e vorba% #i*ia universului$ De e ar
trebui s a ept m tomai asta a ba* pentru morala noastr D
A Da !mi dai voie s + i dau un e0emplu% ;in% poate lururile vor
deveni eva mai lare$ Am s m #oloses de o analogie u #elul !n are noi
m sur m distan ele% pentru este o hestiune #oarte gr itoare pentru
vremurile pe are le tr im$ 'red vei #i de aord este nevoie s se
de#ineas o unitate de m sur omun % nuD
A Cre i s spune i !n metri sau yar*i sau a ltele de #elul staD
A E0at$ Da nu avem niiun riteriu onvenit pentru a m sura
lungimea% n+o s dem niiodat de aord ,t p m,nt este al t u "i ,t
este al meu% sau um s t iem bu"tenii atuni ,nd onstruim o as $ Ar #i
un adev rat haos$ Ne +am erta sau bate pentru p m,nt% iar as ele n+ar
putea sta !n piioare$ De+a lungul istoriei% am !nerat mereu s onvenim
asupra unei metode omune de a m sura lungimea$ E"ti "i de data asta
al turi de mine% !n aeast l torie a min iiD
A Da% v urm res% am r spuns eu r,*,nd "i !ntreb,ndu +m unde
urma s m du a rgumenta ia marelui don ma#iot$
A Ei bine% dup revolu ia #rane* % oamenii de "tiin "i el politii s +au
hot r,t s dea o noim sistemului de m surare "i de unit i de m sur $ Au
introdus un sistem *eimal ba*at pe o unitate de m sur numit metru% de
la uv,ntul grees metroti, are !nseamn m s ur$
A )?J
A 7i primul mod !n are au deis s m soare lungimea unui metru a
#ost s !l #a e0at ,t a *eea milioana parte din distan a de la Euator la
Polul Nord$ Dar alulele lor s+au ba*at pe ideea P m,ntul este per#et
rotund% dar P m,ntul% dup um "tim noi aum% nu este per#et rotund$ Au
trebuit s renun e la ael mod de a m sura metrul% a"a au deis s !l
desemne*e distan a dintre dou linii onseutive a"a um apar ele pe o
baghet din alia/ de platin "i iridium$
A Platin uJ
A .ridium$ Da$ Numai lingourile de alia/ de platin "i iridium se
degradea* "i se o ntrag% !netul u !netul% iar unitatea de m sur se tot
Shantaram
shimb ast#el% !n permane n $ Mai aproape de noi% oamenii de "tiin "i +au
dat seama lingoul de platin "i iridium are a #ost #olosit at,ta vreme a
unitate de m sur va a/unge la ni"te dimensiuni omplet di#erite% s
spunem% !n o mie de ani% #a de ele pe are le are ast *i$
A 7iJ asta a #ost vreo problem D
A Nu !n eea e prive"te onstruirea de ase "i de poduri% spuse
9haderbhai lu,nd interven ia mea mult mai !n serios de,t #usese ea !n
inten ie$
A Dar nii pe departe nu avea aea aurate e pe are o doreau
oamenii de "tiin % am i ntrat "i eu !n /o% mult mai sobru de data asta$
A Nu$ Ei aveau nevoie de un riteriu neshimb tor% u are s
m soare toate elelalte lururi$ 7i dup alte ,teva !ner ri% !n are s +au
#olosit diverse tehnologii% m sura standard interna ional pentru un metru a
#ost #i0at abia anul treut a #iind distan a pe are o #ae un #oton de
lumin e tree prin vid !ntr +un interval de timp de apro0imativ o
trei+sute+miime de seund $ Auma% sigur aest luru ere luarea !n
onsiderare a !ntreb rii despre um se a/unge s se de#ineas o seund
a unitate de m sur a timpului$ Este o poveste nu mai pu in #asinant "i
aeastaJ pot s i +o spun da vrei% !nainte s puredem mai departe u
hestiunea metruluiJ
A SuntJ deoamdat mul umit s r m,n la metru% am re#u*at eu%
r,*,nd iar "i% tot # r s vreau$
A >oarte bine$ 'red ai putut de/a sesi*a are este ideea mea aii :
evit m haosul are ar putea ap rea !n onstruirea de ase "i !n trasarea
propriet ilor #uniare% et$% prin #ol osirea unei unit i standard a lungimilor$
8i spunem aestei unit i metru "i% dup mai multe !ner ri% ne hot r,m
asupra modalit ii !n are se stabile"te lungimea e0at a aelei m suri$ 8n
aela"i #el% nu putem evita haosul !n domeniul rela iilor inter +umane de,t
av,nd un standard de omun aord stabilit privind m sur unei un it i de
moralitate$
A Sunt de aord$
A Pentru moment% ma/oritatea modalit ilor noastre de de#inire a
unit ii de moralitate sunt similare inten ii% dar di#er !n eea e prive"te
detaliile$ A"a preo ii unei na iuni !"i bin euv,ntea* solda ii are se
pornes la r *boi% iar imamii altei na iuni "i +i bineuv,ntea* pe +ai lor% are
se pornes s le in piept prim ilor$ 7i to i ei implia i !n rimele are
urmea* spun !l au pe Dumne*eu de partea lor$ Nu e0ist niio de#ini ie
obietiv "i universal a eptat a binelui "i r ului$ 7i p,n o s reu"im s
identi#i m una% o s ontinu m s ne /usti#i m propriile #apte !n timp e le
vom ondamna "i mai departe pe ale elorlal i$
A .ar dumneavoastr veni i u aeast #i* i a universului a un soi de
baghet de plat in u iridiumD
A Ei bine% red de#ini ia noastr este mai aproape% !n sensul
prei*iei% de unitatea #oton+seund de,t de ea a baghetei de platin "i
iridium% dar hestiunea este !n #ondul ei% da% pus oret$ 'red atuni
,nd ut m un mod obietiv de a m sura binele "i r ul% un mod pe are
to i oamenii s +l aepte a #iind re*onabil% nu putem #ae alteva mai
potrivit de,t s studiem um #un ionea* universul% "i natura sa :
alitatea are de#ine"te !ntreaga sa istorie : anume #aptul se deplasea*
Page
MQ3
onstant spre o omple0itate din e !n e mai mare$ Nu avem o solu ie mai
bun de,t s #ol osim natura universului !nsu"i$ 7i toate te0tele s#inte% din
toate religiile% asta ne spun s #aem$ 8n S#,ntul 'oran% de pild % se spune
adesea% a o !nv tur de urmat% s studiem planetele "i stelele pentru a
g si sensul "i adev rul$
A Dar tot trebuie s v pun o anumit ! ntrebare : de e s #olosim
aest #apt al tendin ei spre omple0itate "i nu o alt realitateD Nu r m,ne
tot un luru arbitrarD Nu e tot o hestiune de alegere privind e #apt anume
pre#eri s stabile"ti a #iind ba*a m oralei taleD Nu vreau s par obtu* u
hestia astaJ dar pur "i simplu mi se pare arbitrar$
A 8 i !n eleg dubiile% *,mbi 9hader% ridi,n du+"i privirea pentru un
moment spre *area unde se !nt,lneau marea "i erul$ Eu !nsumi am #ost
umva septi prima dat ,nd am pornit pe aest drum$ Dar aum sunt
onvins nu e0ist niio ale mai bun de a g,ndi problema binelui "i a
r ului% el pu in !n pre*ent$ 'eea e nu !nseamn va r m,ne m ereu ea
mai bun de#ini ie$ 7i !n stabilirea d imensiunilor metrului va mai ap rea o
metod pu in mai bun de,t asta% !n viitor$ De #apt% de#ini ia atual
#olose"te distan a str b tut de un #oton !n vid% de par !n vid nu s +ar
!nt,mpla nimi$ Dar noi "tim de #apt !n vid se petre tot #elul de lururi$
Sunt multe% multe rea ii are se produ !n vid% !n permanen $ Sunt dei
sigur !n viitor se va g si un mod "i mai bun de a stabili dimensiunile
metrului$ Dar% pentru moment% aeasta modalitate este ea mai bun pe
are o avem la !ndem,n $ 7i la #el% !n problema moralei% #aptul tendin ei
universale spre omple0itate : #aptul universul #ae asta !n permanen %
"i a # ut +o dintotdeauna : este ea mai bun ale pe are putem merge
spre obietivitate !n hestiunea binelui "i a r ului$ 7i #olosim aest #apt% mai
degrab de,t oriare altul% pentru este el mai uprin* tor #apt legat de
via a univers ului$ Este uniul #apt are impli universul !n !ntregime% !n
!ntreaga lui istorie$ Da po i s +mi dai un mod mai bun de a #i obietiv !n
privin a binelui "i a r ului "i are s poat adue ! mpreun to i oamenii de
toate redin ele% plus to i ateii% "i s implie toat istoria !ntregului univers%
atuni a" #i #oarte #oarte buuros s te +asult$
A )?% o?$ Dei universul evoluea* spre Dumne*eu% sau spre o
anumit -ltim 'o mple0itate$ Tot eea e !l a/ut pe aest drum al lui este
bun$ Tot eea e !l trage !napoi este r u$ Dar aest luru m las !n
ontinuare u problema privind ine /ude r ulD 'um putem "tiD 'um
putem distinge da un anumit luru pe are !l #aem ne va due !nspre
aolo sau ne va trage !napoiD
A 2un !ntrebare% spuse 9hader% ridi,ndu +se !n piioare "i
!ndrept,ndu+"i utele pe are le # use la pantalonii largi% de !n% "i la
m a"a alb de bumba% lung p,n la g enunhi$ 2a de #apt% este
!ntrebarea ea mai potrivit $ 7i la timpul potrivit% o s + i dau un r spuns bun
la ea$
Se !ntoarse de la mine pentru a veni u #a a spre ei trei pesari% are
se ridiaser "i ei odat u el "i a"teptau onentra i$ Pre de o lip m +am
ispitit pe mine !nsumi u g,ndul orgolios +l # usem s se !mpiedie !n
argumenta ia sa u !ntrebarea pe are i +o pusesem$ Dar aea speran
!n#umurat se risipi imediat !n timp e !l priveam um vorbe"te u pesarii$
Era o asemenea ertitudine apoditi !n #ieare luru asupra ruia se
Shantaram
pronun a% "i o as emenea siguran de net g duit !n omul aela% !i mara
"i !i d dea substan p,n "i momentelor sale de nemi"are sau t ere$ Am
"tiut e0ist un r spuns la !ntrebarea mea$ 7i "tiam mi +l va da atuni
,nd va onsidera e momentul potrivit$
Ridi,ndu+m "i eu l,ng el% am tras u urehea la onversa ia pe are
o avea u aei oameni$ 8i !ntreb da au s se pl,ng de vr eun luru% da
era umva ineva are+i hinuia pe oamenii s rai de pe douri$ ',nd !i
rspunser a nu era nimeni% i +a !ntrebat despre o#erta de mun "i da
slu/bele erau distribuite !n mod oret pentru ei u nevoile ele mai mari$
',nd a primit asigur ri "i !n aeast pr ivin % el !i !ntreb despre #amilii "i
opii$ -ltimul subiet de onversa ie a #ost despre lurul !n adrul #l otei de
pesuit Sassoon Do?$ 8i spuser despre valurile ,t mun ii de pe timp de
#urtun % despre ,t de #ragile erau b rile% despre prietenii pe are "i i +au
# ut pe mare "i prietenii pe are "i i +au pierdut pe mare$ El le spuse despre
singura oa*ie !n are mersese "i el u o bar de pesuit% din ele lungi%
din lemn% pe o #urtun groa*ni de violent $ ;e +a spus um s+a legat de
bar "i e r ug iuni aprinse a !n l at p,n au * rit usatul la ori*ont$
R,ser % apoi ! nerar s +i ating labele piioarelor a un mod respetuos
de a+"i lua r mas bun% dar el !i ridi de umeri "i le str, nse m,na la #ieare%
pe r,nd$ ',nd se desp r i de ei% oamenii se !ntoarser "i plear u
spin rile drepte "i u apul sus$
A 'um ai lurat u 9haledD m !ntreb 9hader ,nd ne pornir m "i noi
!napoi% pe douri$
A >oarte bine$ 8mi plae de el$ Mi+a # ut mare pl ere s lure* u el$
A" mai #i #ost "i a*i u el da nu m +a i #i reparti*ai !ntre timp s l ure* u
Mad/id$
A 7i asta um eD 'um merge u Mad/id al nostruD
Am avut un moment de e*itare$ 9arla !mi spusese b rba ii arat e
g,ndes atuni ,nd se uit !ntr +o parte% "i eea e simt atuni ,nd e*it $
;a #emei% spunea tot ea% hestiile stau e0at invers$
A 8nv "i de la el eea e am nevoie s "tiu$ E un pro#esor bun$
A DarJ ai avut o leg tur mult mai str, ns % personal % u 9haled
Ansari% nu+i a"aD
Era adev rat$ 9haled era un om #urios% iar o parte din inima lui era !n
permanen plin de ur % dar !mi pl ea de el$ Mad/id era dr gu "i r bd tor
"i generos u mine% !ns pentru el nu aveam niiun sentiment !na#ar de o
anumit nelini"te vag % premonitorie$ Dup patru luni de ativitate pe pia a
neagr a valutei% 9haderbhai hot r,se ar trebui s !nv "i meseria
ontrabandei u aur% a"a m +a trimis la Mad/id Rhustem$ 8n asa aestuia
u vedere la mare% !n *ona ompat a elitei din Huhu% de soperisem
multele i prin are aurul era introdus ilegal !n .ndia$ >ormula lui 9haled
re#eritoare la l omie "i ontrol se aplia #oarte bine "i tra#iului u aur$
'ontrolul sever guvernamental impus la s,nge asupra omer ului u aur se
ionea ap !n ap u ererea de nepotolit a .ndiei pentru metalul galben$
Mad/id el u p rul runt onduea substan ialele importuri de aur ale
lui 9hader% "i se oupa de aest departament de aproape *ee ani de *ile$
'u o inepui*abil r bdare% el m !nv ase tot eea e onsidera trebuie
s "tiu despre aur "i despre arta ontrabandei$ )hii lui negri m +au intuit
u privirea de sub spr,nenele stu#oase ore dup ore la r,nd% !n timpul
Page
MQ4
le iilor$ De"i avea !n subordine un mare n um r de b rba i puternii% "i
putea #i hiar nemilos u ei atuni ,nd lururile o ereau% ohii lui urduro"i
nu mi+au ar tat mie nimi alteva de,t bl,nde ea$ 7i totu"i% eu nu sim eam
nimi pentru el !na#ar de aea nelini"te r u +prevestitoare$ ',nd pleam de
la el de aas % dup #ieare le ie% un sentiment de u"ur are !mi inunda
inima6 o u"urare are+mi sp la din minte sunetul voii lui "i imaginea #e ei
sale% !ntomai um apa spal o pat de pe m,ini$
A Nu$ Nu e0ist o asemenea leg tur $ Dar este un pro#esor bun% um
am spus$
A ;inbaba% !mi r spunse 9hader% u voea lui groas rostogolindu +se
peste numele pe are !l #oloseau de obiei louitorii din mahala$ 8mi plai$
>a a mi se !mbu/or de emo ie$ Era a "i ,nd propriul meu tat mi +ar
#i *is aeste ultime dou uvinte$ Numai tat l meu nu mi +a spus
niiodat a"a eva$ Puterea pe are o aveau aele simple uvinte : puterea
pe are o avea de #apt 9hader asupra mea : m+a # ut s !mi dau seama
,t de bine "i ,t de deplin a/unsese el s /oae rolul de tat +n via a mea$ 8n
el mai ad,n "i seret otlon al inimii mele% b ie elul are #usesem !"i
dorea a aest 9hader s !mi #i #ost tat : tat l meu adev rat$
A 'e #ae TariRD l+am !ntrebat eu$
A TariR #ae #oarte bine% nushkur /llah3 "ul umim lui 5umne)eu3
A Mi+e dor de el$ E un opil minunat% am mai *is eu$
>iindu+mi dor de el% !mi era dor "i de #iia mea proprie$ Mi+era dor de
#amilia mea$ De prietenii mei$
A 7i lui !i este dor de tine% spuse 9hader rar% "i u% aparent% o urm de
regret !n glas$ Spune+mi% ;in% e vrei tuD De e e"ti aiiD 'e vrei de #apt% de
e e"ti aii% !n 2ombayD
Ne apropiam de+aum de loul unde era parat ma"ina lui$ Na*eer o
lu la #ug !nainte pe piioarele lui surte "i groase% a s dea drumul la
motor$ 9hader "i u mine am r mas a"a% st,nd #oarte aproape unul de altul
"i privindu+ne diret !n ohi$
A Creau s #iu liber% am spus eu$
A Dar e"ti liber% r spunse el$
A Nu hiar$
A Te re#eri la e e !n AustraliaD
A Da$ Nu numai la asta$ Dar !n prinipal la asta$
A Nu+ i # gri/i% spuse el$ N +o s i se mai !nt,mple nimi r u aii !n
2ombay$ 8 i dau uv,ntul meu$ Nimi r u nu te va mai atinge de +aum%
at,ta vreme ,t por i la g,t pl u a u numele meu "i at,ta vreme ,t
lure*i pentru mine$ Aii e"ti !n siguran % >nshallah3
8mi lu ambele m,ini !n m,inile lui "i murmur o bineuv,ntare%
!ntomai um # use mai devreme "i u patronul de la Saurabh$ ; +am
ondus la ma"in % privindu +l um se aplea s intre la loul lui$ 'ineva
m,*g lise numele Sapna pe un *id /egos din prea/m $ Copseaua era destul
de proasp t % nu mai v ehe de o s pt m,n $ Dar 9hader% hiar da
observase aest luru% nu d du niiun semn ar #i # ut +o$ Na*eer tr,nti
u"a "i #ugi repede pe partea ealalt a ma"inii$
A S pt m,na viitoare vreau s te apui de treab "i la pa"apoarte% u
amiul meu Ghani% spuse 9hader$
Na*eer ambal din nou motorul% a"tept,nd omanda de pleare$
Shantaram
A 'red a#aerile u pa"apoarte or s i se par #oarte interesante$
8mi *,mbi% !n timp e Na*eer pornea din lo% dar mai mult de,t
*,mbetul sau !mi r mase !n minte !nrunt tura "o#erului$ )mul la m ura%
dup toate aparen ele% "i mai devreme sau mai t,r*iu trebuia s l mures
hestia asta u el$ 8n asta se vedea m sura singur t ii "i a d erivei mele
e0ilat% !n dorin a de a m bate u el% ,t mai ur,nd$ Era mai sund de,t
mine% dar u siguran la #el de puterni% "i probabil eva mai greu$ 7tiam
va #i o b taie pe inste$
Am pus deoparte aea viitoare i*bunire de violen pentru mai t,r*iu%
undeva !ntre sert ra"ele !n a"teptare& "i iminent&% am strigat dup un
ta0i "i am luat+o spre *ona >ortului$ 'artierul omerial al tipogra#ilor%
papetarilor% depo*itelor "i industriei u"oare% unosut sub simplul nume de
>ort% deservea artierele de birouri are !l !non/urau$ 'l dirile "i str *ile
!nguste din artierul >ortului erau printre ele mai vehi din ora"$ Atmos#era
unei alte epoi% o epo a inutei preten ioase "i sor oase% mai
supravie uia !n !n #irmele de avoatur % !n editurile "i !n elelalte ativit i
de natur intele tual are avuseser su#iient noro s se poat l uda
u o adres !n a rtierul >ortului ,teva deenii la r,nd$ -na dintre a#aerile
mai noi de aolo era agen ia de voia/ al rei patron era% prin intermediari
!mputernii i de el% 9haderbhai% iar diretorul era Mad/id Rhustem$ Agen ia
se oup de re*e rv rile de l torii pentru mii de b rba i "i #emei are
lurau u diverse ontrate !n rile din *ona Gol#ului$ Pe partea legal %
agen ia re*erva bil ete de avion% ob inea vi*e% permise de luru% "i serviii de
a*are !n rile respet ive$ Pe partea de pia neagr % agen ii lui Mad/id
aran/au a ma/oritatea elor are se !ntoreau de la luru s poarte !ntre
unu "i trei grame de aur de+al nostru de persoan sub #orm de lan uri%
br ri% inele "i bro"e$ Aurul sosea !n porturile din *ona Gol#ului din diverse
surse$ ) parte din el era ob inut prin ahi*i ii angro legale% dar mult din el
era de asemenea de #urat$ Droga ii "i ho ii de bu*unare "i sp rg torii de
ase din toat Europa "i A#ria !l vi ndeau tra#ian ilor de dr oguri de la are
se aprovi*ionau "i misi ilor de lururi #urate$ -n proenta/ din ael aur :
#urat din ;ondra% din >ran?#urt sau din Hohannesburg a/ungea% prin
intermediul tra#ian ilor de pe pia a neagr !n porturile din Gol#$ )amenii lui
9hader din Dubai% Abu Dhabi% 2ahrain "i orie alt apital la mare sau port
important topeau aurul respetiv !n br ri "i !n lan uri groase% sau !n bro"e$
Pentru o sum mi de bani% munitorii u ontrat !n *ona purtau
respetivele podoabe la !ntoarerea !n .ndia% iar oamenii no"tri le reuperau
de la ei diret de la aeroportul interna i onal din 2ombay$
8n #ieare an% agen ia de voia/ din artierul >ortului # ea re*erv ri de
l torie pe ntru el pu in ini mii de lur tori u ontrat$ Aurul pe are
ae"tia !l adueau !n ara era re +prelurat% da era nevoie% la un mi atelier
de l,ng agen ie "i apoi v,ndut !n ba*arul @haveri sau pe pia a de
diamante$ Numai pro#itul aestei p r i a a#aerilor u aur der ulate de noi
era de peste patru milioane de dolari ameriani pe an% bani neimpo*itabili%
iar diretorii superiori ai lui 9hader din a#aerea respetiv erau to i oameni
boga i "i #oarte respeta i de toat lumea$
Am intrat !n birourile Agen iei de Coia/ Transat$ Mad/id era pleat% dar
erau aolo ei trei diretori% #oarte prin"i u treburi$ ',nd am a#lat um
#un ionea* ontrabanda u aur% am venit u sugestia a agen ia lui
Page
MQ=
9hader s+"i omputeri*e*e toate atele "i s !"i ree*e o ba* de date u
to i lur torii are !ndeplin iser u sues o asemenea misiune pentru noi$
9hader aprobase propunerea "i oamenii lurau aum s trans#ere #i"ierele
de pe h,rtie !n alulatoare$ Am shimbat u ei ,teva vorbe "i ,nd am
v *ut Mad/id nu mai apare% am mers s +l aut la miul atelier de aur rie
din apropiere$
Mad/id "i+a ridiat privirea spre mine u un sur,s ,nd m+a v *ut
intr,nd% dup are se onentr din nou asupra ,ntarului$ ; n i"oare "i
br ri de aur% sortate pe d iverse ategorii% erau ,nt rite una ,te una "i
apoi pe pahete$ 'i#rele erau introduse !ntr+un registru are era apoi
on#runtat u un registru separat !n are erau onsemnate v,n* rile din
ba*arul @haveri$
8n aea *i% la nii dou ore dup e 9hader !mi vorbise despre bine "i
r u% m uitam la gr me*ile de l n i"oare de aur "i br rile gr ele% # ute de
m,n % priveam um sunt ,nt rite "i atalogate% "i sim eam um m
u#und !ntr+o stare de spirit mohor,t % de are nu m puteam sutura$ Eram
buuros primisem de la 9hader india ia s ple de la Mad/id "i s ! nep
s lure* u Abdul Ghani$ Metalul ga lben+auriu are st,rnea !n .ndia at,tea
milioane de dolari de la loul lor nu m # ea s m simt tomai !n largul
meu$ 8mi pl use s lure* u 9haled Ansari "i u valutele lui% "i "t iam
!mi va pl ea "i s munes u Abdul Ghani la a#aerile u pa"apoarte :
pa"apoartele erau% la urma urmei% prinipala mi* pentru un #ugar a mine$
Dar lurul u aurul !n asemenea antit i imense era de +a dreptul
nelini"titor$ Aurul aprinde !n ohi ni"te #l ri ale l om iei de un soi "i de o
uloare di#erit $ 2anii sunt mai !n toate a*urile doar un mi/lo de a atinge
un el< dar pentru mul i oameni% aurul este un sop !n sine% iar dragostea lor
pentru aest metal este un luru are poate #ae de ru"ine !ns "i no iunea
de dragoste$
;+am p r sit pe Mad/id pentru ultima oar % spun,ndu +l primisem de
la 9hader o alt sarin $ N +am onsiderat de uviin trebuie s "i spun
e anume urma s #a% s lure* u Abdul Ghani !n setorul pa"apoarte$
Mad/id "i Ghani erau am,ndoi membri !n oniliul ma#iot al lui 9hader$ Eram
sigur sunt la urent u orie dei*ie !n privin a mea hiar !nainte s o a#lu
eu !nsumi$ Ne+am str,ns m,na$ M trase spre el !ntr +o !nerare
ne!ndem,nati % eap n % de a m !mbr i"a$ 8mi *,mbi "i !mi ur n oro$
Era un *,mbet #als% dar nu avea niio urm de r utate !n el$ Mad/id Rhustem
era pur "i simplu genul de om are onsider *,mb etul este un at de
voin $ . +am mul umit pe ntru r bdare% dar nu i +am !ntors *,mbetul$
D,nd ultima tur pe la bi/utierii din ba*arul @haveri% sim eam !n mine o
nelini"te #rem t,nd % agitat $ Era aea #urie # r obiet are se aga de
sentimentul * d rniiei6 an0 ietatea aeea u ohii holba i "i pumnii str,n"i
are i*bune"te adesea !ntr+o via risipit ai urea$ Ar #i trebuit s #iu #eriit%
sau el pu in mai #eriit de,t at,t$ Aveam as igurarea primit de la 9hader
privind #aptul de +aum eram !n siguran $ > eam bani #rumo"i$ ;uram
!n #ieare *i u gr me*i de aur !nalte de un metru$ Aum urma s !nv totul
"i despre a#aerile u pa"apoarte$ Puteam s+mi ump r orie !mi doream$
Eram *drav n "i s n tos "i liber$ Ar #i trebuit s #iu mai #eriit de,t at,t$
Feri&irea este un mit, mi+a spus odat 9arla$ / #ost inventat &a s #im
# &u i s &um% r m !iverse lu&ruri3 7i !n timp e uvintele ei susurau !n
Shantaram
p,r,ul sumbrelor mele sim minte% # ,ndu +m s +mi amintes hipul "i
voea ei% m+am g,ndit poate avea dreptate% la urma urmelor$ Dup are
mi+am amintit aele momente de mai devreme din aeea"i *i% ,nd
9haderbhai !mi vorbise de par i +ar #i vorbit propriului s u #iu$ 7i #usese
#eriire !n aele lipe< asta n+o puteam nega$ Dar nu era de+a/uns : a"a
adev rat% "i pro#und% "i umva pur um #usese ael sentiment% tot nu era
destul de puterni a s+mi !mbun t eas starea de spirit$
Antrenamentul u Abdullah din aea *i a #ost unul intensiv$ Mi+a
aeptat dispo*i ia t aiturn "i !"i v *u de obositoarele e0eri ii de rutin !n
t ere$ Dup du" se o#eri s m du la mine la a partament u motoileta$
Am luat+o pe August 9ranti Marg% merg,nd !nspre usat din dire ia oastei
2reah 'andy$ Nu aveam "ti% iar bri*a #ierbinte "i usat are ne treea
prin p r "i prin m "ile largi era a un #luviu de aer% urg,nd !n v,nt$
Abdullah !"i !ndrept brus aten ia spre un grup de b rba i are erau str,n"i
!n #a a unei a#enele$ P reau a #i iranieni% a "i el$ 8ntoarse motoil eta "i
opri am la trei*ei de metri de ei$
A R m,i aii la motoilet % !mi spuse el oprind motorul "i tr g,nd u
talpa spri/initoarea lateral$
M+am dat "i eu /os odat u el$ Nu +"i desprindea niio lip ohii de
grupul respetiv$
A Da e vreo !nur tur % iei tu motoil et "i plei$
) lu pe trotuar spre b rba ii respetivi% str,ng,ndu +"i p rul !ntr +o
oad "i so ,ndu +"i easul de la m,n % a"a% din mers$ Am sos h eile din
ontat "i am luat+o dup el$ -nul dintre ei !l v *u pe Abdullah "i !l
reunosu !n timp e se apropia$ D du imediat probabil un avertisment
elorlal i$ Ae"tia se !ntoarser r epede$ 2 taia a !neput # r s se spun
niio vorb $ Tr geau nebune"te spre el% !ner,nd s +l poneas "i
ionindu+se unii de al ii !n !nghesuiala reat "i !n #uria de a +i da #ieare
m ar un pumn$ Abdullah st tea !ns bine pe po*i ii% aoperindu +"i apul u
pumnii str,ns lipi i de t,mple$ 7i u oatele !"i prote/a orpul$ ',nd #uria
primului ata s+a mai domolit% a !neput s loveas "i el !n st,nga "i !n
dreapta% ating,ndu+"i i nta u #ieare pumn pe are+l trimitea spre ei$ .+am
venit !n #ug !n a/utor% tr g,ndu +l pe unul din spatele lui$ .+am pus
respetivului piedi % tr g,ndu +l u putere peste piiorul meu bine !ntins
p,n l +am # ut s ad $ 8ner s se elibere*e din str,nsur % "i m trase
!n /os odat u el$ Am ateri*at /os l,ng el% u genunhiul pe pieptul lui% "i
i+am tras un pumn !ntre piioare$ D du s se ridie% a"a m +am r suit
s+l loves din nou% de patru sau de ini ori% !n obra* "i !n !nheietura
mandibulei$ Se r sui pe o parte "i se !novrig u genunhii la piept$
M+am uitat !n sus "i l+am v *ut pe Abdullah um s pa de un ataator
u a/utorul unui ro"eu de dreapta a la arte are !i sparse omului nasul
!ntr+o e0plo*ie instantanee de s,nge$ Am s rit !n piioare "i m +am lipit spate
!n spate u Abdullah% dup are am luat po*i ie de ?arate$ 'ei trei are
r m seser !n p iioare au dat !napoi% nesiguri$ ',nd Abdullah "ar/ tre ei%
url,nd ,t !l ineau bo/oii de tare% s +au !ntors "i+au luat+o la #ug $ M +am
uitat la Abdullah$ El sutur din ap$ . +am l sat s sape$
Mul imea de indieni are se adunase s se uite la b taie ne urm rea
din priviri um ne !ntoream !napoi la motoilet $ 7tiam da ne +am #i
b tut u ni"te indieni : de oriunde din .ndia% de orie etnie% religie sau las
Page
MQG
: toat strada ar #i s rit !mpotriva noastr $ Dar um b taia a avut lo !ntre
str ini% oamenii erau urio"i "i hiar aptiva i% dar nu aveau niio po rnire s
se amestee$ ',nd am pornit+o pe l,ng ei !n dire ia 'olaba% au !neput s
se !mpr "tie$
8n eea e !l prive"te% Abdullah nu mi+a spus niiodat pe e moti v
avusese lo b t aia aia% "i nii eu nu l+am !ntrebai$ Singura dat ,nd am
vorbit despre ea% , iva ani mai t,r*iu% mi +a spus atuni a !neput s m
iubeas % !n aea *i$ M iubea nu pentru am s rit "i eu s m bat% i
pentru nu l +am !ntrebat niiodat despre e era vorba$ Admira asta% mi +a
spus% mai mult de,t orie alteva a#lase sau v *use la mine p,n atuni$
',nd am a/uns pe 'olaba 'ause(ay% pe unde st team eu% l +am rugat
s !netineas $ )bservasem o #at are mergea% asemenea l oalniilor% pe
arosabil% pentru a evita !nghesuiala de pe aleea pietonilor$ Ar ta alt#el%
shimbat !ntru,tva% dar am reunosut +o imediat dup p rul blond%
piioarele lungi "i #rumoase% "i #elul um mergea r suindu +"i "oldurile$ Era
;isa 'arter$ .+am spus lui Abdullah s opreas e0at !n # a a ei$
A Salut% ;isa$
A )h% suspin ea% ridi,ndu +"i ohelarii de soare "i pun,ndu+i pe v,r#ul
apului$ GilbertB 'um merg treburile pe la ambasad D
A Ei% de obiei% am r,s eu$ Mai o ri* % mai o a iune de salvare de
ostatii$ Ar i e0 elent% ;isa$
P rul blond era mai lung "i mai des de,t ,nd o v *usem ultima oar $
>a a !i era mai plin "i mai s n toas % dar silueta !i era #oarte *velt "i mai
atleti de,t !nainte$ Purta o bl u* alb % # r umeri% dar u olan pe dup
g,t% o mini/up tot alb "i sandale romane$ Piioarele "i bra ele deliate
erau bron*ate !ntr+o nuan astaniu +aurie$ Ar ta #rumoas $ Era #rumoas $
A P i am treut de la regimul de omplet terminat la tratament%
m,r,i ea% !nrunt,ndu+se onomitent u un *,mbet str luitor de #als$ 'e
pot s+ i *iD E ori una% ori alta% nu po i s le ai pe am,ndou $ Dar ,nd e"ti
trea* "i !n #orm % atuni lumea e omplet #utut $
A A"a% a"a% am r spuns eu r,*,nd p,n a r,s "i ea u mine$
A 'ine+i prietenul t uD
A Abdullah Taheri% ea este ;isa 'arter$ ;isa% i +l pre*int pe Abdullah$
A >rumos motor% spuse ea tor,nd$
A Ai vrea s J mergi pe elD !ntreb el de*velindu +"i to i din ii albi "i
puternii !ntr+un *,mbet larg$
Ea se uit la mine% iar eu mi +am ridiat m,inile !ntr+un gest are
spunea E"ti opil mare% #ai e vrei$ M+am dat /os de pe "a "i am p "it pe
drum l,ng ;isa$
A Eu aii m dau /os% am spus$
;isa "i Abdullah !n se holbau unul la a ltul$
A E un lo liber% da vrei$
A )?% *,mbi ea$ Haide atuni$
8"i trase #usta !n sus "i "i+o prinse la "old% dup are se oo pe "a% !n
spate$ 'ei doi sau trei b rba i de pe strad din ele ,teva sute% are nu se
uitau !n la ea s +au al turat atuni "i ei elorlal i% !ntr +un or al privirilor
holbate$ Abdullah !mi str,nse m,na% r,n/ind a un b iat de la gimna*iu$ Apoi
d du nervos din piior b g,nd motoileta !n vite* % "i porni !n tro mb %
uruind prin tra#iul "erpuitor$
Shantaram
A Mi"to motoilet % spuse o voe din sp atele meu$
Era George Gemeni$
A Nu #oarte sigur % !ns % a"a +s En#ield+urile astea% !i r spunse o alt
voe% u un puterni aent anadian$
Era George Sorpion$
Tr iau pe strad % dormind prin intr ri de l diri "i sormonind dup
omisioane prin lumea turi"tilor are voiau droguri puternie$ De #apt% se
vedea$ Erau neb rbieri i% nesp la i% u p rul !n,lit$ Dar mai erau "i
inteligen i% insti i "i redinio"i p,n la moarte unul alt uia$
A Salut b i b ie i% um merge treabaD
A Ei% ur,nd ne va merge #oarte bine% r spunse George Gemeni u
,nteul ;iverpool+ului !n aentul s u$ 7tii% avem un lient% am pe la "ase
desear$
A 2ate+n lemn% ad ug Sorpion% u !nrunt tura lui aspr onentr at
asupra nea*urilor pe are le putea adue seara$
A Ar am trebui s ne mearg strun % sp use Gemeni voios$ >ain lient$
>ain va de muls$
A Da totul merge a pe roate% "i nu se s#ele"te nimia% medit
neast,mp rat G eorge Sorpion$
A TreL s #ie eva +n ap % red% am morm it eu% uit,ndu +m la peteul
alb tot mai mi al m "ii lui Abdullah sau al ;isei disp r,nd !n dep rtare$
A Adi umD !ntreb George Gemeni$
A A% nu% nimi$ Doar s +ar p rea toat lumea se !ndr goste"te !n
ultima vreme$
M g,ndeam la Praba?er% la Ci?ram "i la Hohnny Trabu$ 7i uno"team
"i luirea pe are am v *ut +o !n ohii lui Abdullah ,nd a pleat u ;isa pe
motoilet $ Era mult mai mult de,t doar interesat de ea$
A 'iudat ai adus vorba despre asta% aaaJ 'e p rere ai tu despre
motiva ia se0 ual % ;inD m !ntreb George Sorpion$
A Po#timD
A E un #el de a *ie% arun George Gemeni un apropo% # ,ndu +mi
indeent u ohiul$
A Hai b % #ii "i tu serios m ar un minut% !l apostro# Sorpion$
Motiva ia se0ual % ;in% are+i opinia ta !n privin a astaD
A ;a e te re#eri% mai e0atD
A Eh% avem noi o disensiune% "tiiJ
A ) disu ie% !l !ntrerupse Gemeni$ Nu o disensiune$ Eu disut u tine%
nu am o disensiune u tine$
A Avem aeast disu ie% despre e anume motivea* oamenii$
A D+mi voie s te averti*e* din apul lo ului% drag ;in% spuse
Gemeni suspin,nd *gomotos$ Noi avem disu ia asta de dou s pt m,ni%
iar Sorpion tot nu vrea s pr ieap$
A A"a um spuneam dei% am tot avut aeast disu ie despre e
anume motivea* oamenii% insist George Sorpion% ombin,nd aentul
anadian "i maniera pro#esoral pe tonul gen raini de #ilm doumentar
are !l irita el mai tare pe prietenul lui engle*$ 7tii "i tu% >reud a spus
suntem motiva i de impulsurile noastre se0uale$ Adler l +a ontra*is%
spun,nd de #apt este vorba despre dorin a de putere$ Dup are a venit
Citor >ran?l are a spus se0ul "i puterea sunt resorturi impo rtante !n
Page
M55
via a omului% dar "i atuni ,nd nu po i s te buuri de niiuna dintre ele :
nii se0% nii putere : tot mai e0ist eva are s ne st,rneas "i s ne
#a s mergem mai depa rteJ
A Mda% mda% nevoia de sens% ad ug Gemeni% eea e de #apt este
aela"i luru numai !n alte uvinte$ Avem o tendin spre putere pentru
puterea ne o#er "i se0% "i avem "i nevoie de sens% pentru asta ne
a/ut s !n elegem se0ul$ Totul se redue p,n la urm la se0% indi#erent
um i+ai spune$ Toate elelalte idei% alea sunt un #el de haine% um ar veni$
7i ,nd so i hainele% totul se redue la se0% nu +i a"aD
A Nu% te+n"eli% !nepu Sorpion s+l ontra*i $ To i suntem !n realitate
motiva i de dorin a de a g si un sens !n via $ Trebuie s "tim are +i
!n el esul t r "eniei$ Da n +ar #i vorba de,t despre se0 "i putere am #i
"i+aum tot impan*ei$ Sensul este eea e ne #ae #iin e umane$
A Se0ul este el are d na"tere #iin elor umane% interveni Gemeni u
r,n/etul lui a#urisit !n mai aid$ Dar probabil a treut at,ta timp nii
nu ! i mai aminte"ti$
-n ta0i trase atuni hiar l,ng noi$ ' l t orul de pe banheta din spate
se men inu o vreme !n umbr % dup are se aple !net mai aproape de
#ereastr $ Era -lla$
A ;in% spuse ea inind$ Am nevoie de a/utorul tu$
Purta ni"te ohelari de soare u ram neagr "i apul !i era !n# "urat
!ntr+un bati are+i aoperea p rul blond +enu"iu$ >a a !i era pal id % tras "i
asu it $
A AstaJ !mi sun umva unosut% -lla% am spus eu # r s m
lintes$
A Te rog$ Pe uv,nt$ Te rog% ur $ Am eva s + i spun % eva e vrei s
"tii$
Nii nu m+am mi"at$
A Te rog% ;in$ 7tiu unde este 9arla$ 7i+o s+ i spun "i ie% da m a/u i$
M+am !ntors "i am str,ns m,na u ei doi Georgei$ ',nd am dat m,na
u Sorpion am streurat "i o bannot de dou *ei de dolari$ ) sosesem
din bu*unar din momentul !n are le au*isem voile "i o inusem palmat
pentru momentul !n are urma s ne desp r im$ 8n lumea lor "tia erau
su#iien i bani : mai ales da dr gu ul lor lient va +de+muls nu produea
: a s #ie ni"te ba"tani !n noaptea a eea$
Am deshis u"a "i m+am urat !n ta0i$ 7o#erul porni "i intr !n tra#i%
uit,ndu+se #oarte des la mine !n oglind$
A Nu "tiu de e e"ti nervos pe mine% se v i ri -lla% so ,ndu +"i
ohelarii de soare "i privindu+m pie*i"$ Te rog% nu #i sup rat% ;in$ Te rog% nu
#i suprat$
Nu eram sup rat$ Pentru prima dat dup mult timp% nu eram delo
nervos$ Sorpion are dreptate% m+am g,ndit6 sensul este lurul are ne #ae
#iin e umane$ .at +m aolo% numai pentru mi se pomenise un anumit
nume% iat+m plon/,nd din nou !n oeanul sentiment elor$ ' utam o #emeie%
o utam pe 9arla$ . ntram !n lume% "i+mi asumam ni"te risuri$ Dar aveam
un motiv$ Aveam eva de utat !n l ume$
Dup are am "tiut dintr +odat % !n ael moment de sur esitare% e
anume !mi provoase aea stare de spirit plin de de*olare la Mad/id% "i m
# use at,t de #urios !n aea *i$ 7tiam aum% u o per#et laritate a
Shantaram
!n el egerii% ael vis tre tor : dorin a mi ului b iat din mine
adev ratul lui tat s #i #ost 9hader : m u#undase !n aea nepotolit %
s#,"ietoare maree a disper rii !n are de multe ori se pie rde dragostea
dintre un tat "i #iul lui$ 7i v *,nd aest luru% d,ndu+mi seama%
amintindu+mi% am g sit puterea de a risipi !ntuneriul are mi se l sase pe
inim $ M +am uitat la -lla$ Mi+am a intit privirea !n labirintul albastru al
ohilor ei% "i m+am !ntrebat% # r u rm de #urie sau sup rare% da "i ea
/uase vreun rol !n tr darea mea "i !n #aptul #usesem luat la !nh isoare$
Se !ntinse "i !mi puse o m,n pe genunhi$ Str,nsura era puterni %
dar m,na !i tremura$ Am sim it um seundele pline de par#um se lunges
!n /urul nostru$ Eram prin"i !n apan % am,ndoi% lega i #edele"% #ieare !n
#elul lui$ 7i !n o dat % eram pe puntul de a #ae plasa de p ian/en are ne
lega s vibre*e$
A >ii lini"tit $ ) s te a/ut da pot% am spus eu alm% dar hot r,t$
7i+aum% spune+mi despre 9arla$
Page
M53
'apitolul IM
De peste ori*ontul mie*ului de noapte% marea roat l ptoas a stelelor
r s rea% umed "i tremur,nd % din valuri% iar lumina argintiu+g lbuie a unei
luni gheboase se plimba peste mare% d,nd luiu v,ltorii u reste de
poleial $ Era o noapte ald % lini"tit "i omplet s enin $ Puntea #eribotului
sprte Goa era aglomerat % dar eu reu"isem s g ses un lo eva m ai liber%
la mi distan de un grup mare de turi"ti$ Ma/oritatea dintre ae"tia se
# us er ri u iarb % ha"i" sau aid$ Mu*ia diso bubuia din gurile negre
"i sate ale unei ombine portabile$ St,nd pe /os printre rusauri% se
leg nau "i b teau din palme !n ritmul mu*iii% strigau unii la al ii peste
h rm laie% "i adesea r,deau !n hohote$ Erau #erii i merg la Goa$ Turi"tii
are erau aii pentru prima dat se !ndreptau spre un vis$ ;ur torii obosi i
!ns se dueau spre singurul lo din lume u nde se sim eau u adev rat
liberi$
Navig,nd spre 9arla% uit,ndu+m !n sus la stele% asult,ndu +i pe pu"tii
are !"i ump raser louri pe punte% le +am !n eles entu*iasmul plin de
speran % nevinovat% "i% de la distan % u o oareare re inere% !l
!mp rt "eam "i eu$ Dar #a a mi +era aspr $ Privirea mi +era aspr $ 7i aea
asprime !mi despr ea sentimentele de ale lor la #el de lar "i de inviolabil
a "i distan a de un metru pe are o l sasem !ntre mine "i voio"ia lor
!n,lit % nebunati $ 7i um st team aolo% pe #eribotul are se leg na "i
se lovea u"or de ape% m g,ndeam la -lla6 m g,ndeam la teama are
li rea !n ohii ei de ulo area sa#irului% atuni ,nd !mi vorbise !n ta0i$
-lla avea nevoie de bani !n seara aeea% o mie de dolari% "i i+am dat$
Avea nevoie "i s merg u ea la amera de hotel unde st tuse "i unde !i
r m seser hainele "i lururile pers onale$ Am mers !mpreun p,n aolo% "i
!n iuda #riii are o # ea s tremure din toate m dularele% i+am luat
lururile "i i+am pl tit hotelul # r s se !nt,mple nimi r u$ .ntrase !n belele
din au*a unor a#aeri !n are erau implia i "i Modena u Mauri*io$
A#aerea% a multe alte manevre ale lui Mauri*io% se am so#,lise$
)amenii are !"i pierduser banii nu prea erau mul umi i% #a de al ii mai
dinainte are se !mp aser u situa ia% "i nu voiau s +"i aepte pierderea
"i s lase a"a% de la ei$ 8"i voiau banii "i voiau s prind pe areva are s
pl teas "i u eva s,nge% dar voiau aeste lururi nu neap rat !n ord inea
de mai sus$
Nu mi+a spus ine erau aei oameni$ Nu mi+a spus nii de e o
onsiderau pe ea o int sau e aveau de g,nd s +i #a da o prindeau$
N+am !ntrebat$ Ar #i trebuit% desigur% s+o #a$ M+ar #i sutit de multe nea*uri%
ba hiar% pe termen lung vorbind% ar #i putut hiar suti una sau dou vie i$
Dar pe mine de #apt nu m interesa -lla% pe mine m interesa 9arla$
A Este !n Goa% !mi spuse -lla dup e am sos +o din hotel$
A -nde !n GoaD
A Nu "tiu% pe una dintre pla/e$
A Sunt o gr mad de pla/e !n Goa% -lla$
A 7tiu% "tiu% se v i ri ea% #erindu+se de tonul meu iritat$
A Ai spus "tii unde e$
Shantaram
A 7tiu$ Este !n Goa$ 7tiu este !n Goa$ Mi +a sris din Mapusa$ -ltima
srisoare de la ea abia am primit+o% ieri$ Este pe undeva pe l,ng Mapusa$
M+am rela0at pu in$ . +am !n rat baga/ele !n ta0iul are ne a"tepta "i
i+am dat india ii "o#erului s mearg la apartamentul lui Abdullah din
2reah 'andy$ M+am uitat u aten ie la str *ile din /urul nostru "i m +am
asigurat nu suntem urm ri i$ ',nd a pornit ta0iul m +am re*emat de
sp tar !n t e re% privind la str *ile !ntuneoase are se derulau pe
#ereastr$
A De e a pleatD
A Nu "tiu$
A Trebuie s+ i #i spus eva$ E o #at vorb rea $
-lla i*buni !n r,s$
A Nu mi+a spus nimi despre plearea ei$ Da vrei s "tii e red eu%
p rerea mea este a pleat din au*a ta$
Dragostea mea pentru 9arla se ontorsion la aest g,nd$ Dar
vanitatea mi se um#l !n pene la au*ul aestei m guliri$ Am !n bu"it
on#litul dintre ele dou st ri !ntr +un ton !n mai aspru de,t el de p,n
atuni$
A Trebuie s mai #ie eva$ 8i era umva #ri de vreun luruD
-lla r,se din nou$
A 9arlei nu+i e #ri de nimi$
A )ri rui om !i este #ri de eva$
A ie de e i +e #ri % ;inD
M+am !ntors !net s m uit la ea u ohii holba i% ut,nd !n lumina
hioar m ar o alu*ie de r, % sau vreun !n eles asuns% vreun apropo
amu#lat !n aea !ntrebare$
A 'e s+a !nt,mplat !n noaptea !n are #usese vorba s ne !nt,lnim la
2eo%ol!*
A N+am putut a/unge !n aea sear $ De #apt am #ost !mpiediat s +o
#a$ Modena% adi el "i u Mauri*io "i +au shimbat planurile !n ultimul
moment "i m+au oprit$
A Eu par mi +adu aminte aveai nevoie s vin aolo tomai pentru
nu aveai !nred ere !n ei$
A E+adev rat$ Eu am !nredere !n Modena% m +n elegiD da putem
*ie a"a% dar el nu are delo prestan !n #a a lui Mauri*io$ Se pierde atuni
,nd !i spune Mauri*io e s #a $
A Asta nu e o e0plia ie% am lon nit eu$
A 7tiu% suspin ea% !n mod lar deran/at $ 8ner s+ i e0pli$ Mauri*io
avea o a#aere pl nuit : de #apt avea o mare eap pl nuit : iar eu eram
intermediar $ Mauri*io se #olosea de mine pentru oamenii de la are voia
s ia banii m pl eau% "i aveau umva !nredere !n mine% "tii um e$
A Mdaaa% "tiu um e$
A )h% te rog% ;in% n+a #ost vina mea n +am a/uns aolo !n aea
noapte$ Ei voiau s m !nt,lnes u lien ii% singur $ Mi +era #ri de o amenii
ia$ Asta pentru "tiam e avea e g,nd Mauri*io s le #a % "i de aeea
te+am rugat s vii u mine$ Dup are "i +au shimbat brus planurile% "i s+a
stabilit s ne !nt,lnim u to ii !n alt parte% iar eu n +am mai avut um s
ple "i s+ i dau de "tire$ Am !nerat s te g ses a doua *i s + i e0pli "i
s+mi er iertare% darJ nu mai erai ni ieri$ Te +am utat peste tot% pe
Page
M54
uv,ntul meu +a"a am # ut$ 8mi p rea #oarte r u n +am a/uns unde
trebuia% s m ! nt,lnes u tine la 2eo%ol!, a"a um ! i promisesem$
A ',nd ai a#lat sunt !n !nhisoareD
A Dup e ai ie"it$ M +am !nt,lnit u Didier "i el mi+a spus ar tai
!ngro*itor$ A #ost primul luru pe are l+amJ stai pu inJ nu u mvaJ nu
umva tu re*i eu am avut eva de +a #ae u #aptul tu ai intrat la
!nhisoareD Asta re*iD
.+am sus inut privirea pre de ,teva lipe !nainte s +i r spund$
A Ai avut vreo leg tur D
A )% #utu+iB )% DoamneB gemu ea% !nre indu +"i #a a dr g la" !ntr +o
su#erin de*n d /duit $
8"i sutur apul dintr +o parte !ntr+alta u repe*iiune% de par ar #i
vrut s sape de un g,nd sau o presim ire e tomai prindea o ntur$
A )pre"te ma"inaB 7o#erB 4an! karo$ /'i a'i$ 4an! karo$ /&um, a&um$
0%re.te$
)mul trase ma"ina l,ng trotuar% l,ng un "ir de pr v lii !nhise$
Strada era pustie$ )pri motorul "i se uit la noi !n oglind retrovi*oare$
-lla !ner s deshid brus u"a$ Pl,ngea$ 8n agita ia are o upri nse%
bloase m,nerul portierei% "i aum nu se mai putea deshide$
A .a+o+net% i+am spus eu% prin*,ndu+i m,inile u bl,nde e de pe
m,ner "i in,ndu +le !ntr+ale mele$ E+n regul $ Stai lini"tit $
A Nu+i nimi !n regul % se smior i ea$ Nu "tiu um am a/uns !n tot
buluul sta$ Modena : el nu +i bun delo la a#aeri$ Au # ut totul var* % el
"i u Mauri*io$ 8n"elau o gr m ad de lume% "tiiJ% "i totu"i s pau absolut
de #ieare dat $ Dar nu "i u tipii "t ilal i$ "tia +s alt#el$ Mi+e a"a o #ri $ Nu
"tiu e s #a$ Cor s ne omoare$ Pe to i$ .ar tu re*i eu am pus poli ia s
te ridieD 'u e sop% ;inD 're*i a"a om sunt euD Sunt eu a"a de rea
!n,t s po i rede un asemenea luru despre mineD 'ine re*i sunt euD
M+am !ntins "i i+am deshis u"a$ Ea obor! "i se re*em de marginea
ma"inii$ M+am dat "i eu /os "i m+am dus l,ng ea$ Tremura "i se smior ia$
Am luat+o !n bra e p,n ,nd "i +a dat drumul s pl,ng $
A E o?% -lla$ Nu red ai avut nimi de +a #ae u hestia aia$ De #apt
n+am re*ut niiodat u adev rat ai avut% nii hiar ,nd am v *ut
nu erai !n #a la 2eo%ol! !n aea sear $ >aptul te +am !ntrebatJ a #ost
doar un mod de a termina odat pentru totdeauna u aea poveste$ Pur "i
simplu trebuia s !ntreb$ 8n elegiD
Ridi privirea "i m privi !n #a $ ;uminile de pe strad se aruiau !n
ohii ei mari "i alba"tri$ Gura !i era pleo"tit de epui*are "i de team % dar
ohii !i erau magneti*a i de o sp eran !ndep rtat % dar de ne*druninat$
A ) iube"ti u+adev rat% nu +i a"aD
A Da$
A Asta+i bine% spuse ea par vis,nd% uit,ndu +se !ntr+o parte% uprins
de melanolie$ Dragostea este un luru bun$ .ar 9arlaJ : Ea da% are nevoie
de dragoste% #oarte mult$ 7i Modena m iube"te pe mine% "tiiJ El m
iube"te u+adev rat "i din toat in imaJ
Se l s purtat de aea reverie pentru ,teva momente% dup are !"i
*v,ni apul !ntor,ndu+l din nou spre mine$ M,inile ei m str,nser de
bra e% !n timp e o ineam$
A ) s+o g se"ti$ 8nepe din Mapusa% "i o s +o g se"ti$ ) s mai stea
Shantaram
pu in timp !n Goa$ A"a mi +a spus !n srisoarea pe are

mi+a trimis+o$ Este
undeva hiar pe pla/ $ 8n srisoare mi +a spus da deshide u"a% vede
oeanul$ Du+te aolo ;in% "i g se"te +o$ 'aut+o% "i g se" te+o$ 7tii% nu e0ist
alteva de,t dragoste !n toat lumea asta$ Nu e0ist de,t dragosteJ
7i au r mas u mine% larimile aelea ale -llei% *um* ind de lumin %
p,n s +au topit !n marea li rind % luminat de lun % !n /urul # eribotului$ .ar
uvintele ei% nu eEist !e&(t !r agoste, treur "i ele a o dorin pe un "irag
de m t nii% pe #irul lung al elor p osibile% !n timp e mu*ia "i r,setele se
i*beau unele pe altele !n /urul meu$
',nd lumina aelei nop i lungi s +a shimbat !n lumina *orilor% iar
#eribotul a aostat !n apitala Pan/im din Goa% am #ost primul are m+am suit
!n autobu*ul de Mapusa$ ' l toria de inispre*ee ?ilometri de la Pan/im la
Mapusa% are se pronun Mappsa% onst dintr +un traseu e "erpuie"te prin
p duri lu0uriante% pline de verdea % pe l,ng onae l dite !n stilul "i
dup gustul a patru sute de ani de domina ie olonial port ughe* $ Mapusa
era un entru omerial "i un nod de omunia ii !n partea de nord a Goa$
Am a/uns aolo !ntr+o vineri% iar gloatele dimine ii de/a #urniau dup a#aeri
"i t,rguieli$ Mi+am roit drum p,n la sta ia de ta0iuri "i motoilete$ Dup o
agitat rund de negoieri !n are a #ost invoat o august pleiad de
*eit i din el pu in trei r eligii "i a impliat "i re#eriri arnale% pline de via %
la adresa surorilor respetivilor no"tri prieteni "i uno"tin e% un a#aerist a
*ut de aord s !mi !nhirie*e o motoilet En#ield 2ullet pe ntru un pre
re*onabil$ Am pl tit o garan ie "i hiria pe o s pt m,n % !n avans% apoi am
pornit motorul "i am luat+o prin !nghesuiala pie ei "i t,rgului spre pla/ $
En#ield+ul 2ullet 34Q produ ie indian era o motoilet u motor u
un ilindru "i !n patru timpi% onstruit dup modelul 2ritish Royal En#ield
din 5G4Q$ Reunosut pentru modul idiosinrati !n are trebuia ondus
a "i pentru re*isten a "i anduran a ei% 2ullet +ul era o motoilet are
erea o rela ie speial u motoilistul$ Rela ia pr esupunea r bdare%
toleran "i !n elegere din partea omului$ 8n shimb pentru aestea%
2ullet+ul o#erea ael soi de pl ere imponderabil % elest % unduitoare !n
v,nt% pe are doar p s rile trebuie s+o unoas % puntat !ns nu #oarte rar
de e0perien e la li mita dintre via "i moarte$
Mi+am petreut *iua # ,nd turul pla/elor% de la 'alangute la 'hapora$
Am veri#iat #ieare hotel "i pensiune% !mpro",nd terenul arid u ni"te mii%
dar tentante "p gi "i aten ii$ Am dat de bi"ni arii de bani loalnii% de
tra#ian ii de droguri% de ho ii "i de b rba ii gigolo de pe #ieare pla/ $
Ma/oritatea lor v *user #ete str ine are orespundeau desrierii mele% dar
niiunul nu putea #i absolut sigur o v *use pe 9arla$ M +am oprit s beau
un su sau un eai la prinipalele terase de pe pla/ % !ntreb,ndu +i pe
helneri "i pe patroni$ To i erau s ritori sau !nerau s #ie% mai ales le
vorbeam !n marathi sau hindi$ Niiunul n+o v *use% !ns % "i ,nd pu inele
indiii are p reau s m du la ea s +au dovedit #alse% prima mea *i de
ut ri s +a terminat !n amara de*am gire$
Patronul Restaurantului Seashore din An/una% un t,n r orpolent%
maharastrian% pe numele s u Dashrant% a #ost ultimul loalni u are am
stat de vorb % la ora apusului de soare$ 8mi preg ti o mas *drav n din #oi
de var* umplute u arto#i% ma* re u ghimber% vinete u hutney verde "i
bame pr /ite% r oante$ ',nd m,narea a #ost gata !"i aduse "i el #ar#uria "i
Page
M5=
se a"e* la mas u mine% s m n,ne "i el$ .nsist apoi s !nheiem masa
u un pahar mare de #eni
555
de nu de oos% produ ie loal % dup are a
urmat o por ie la #el de mare de #eni de a/u$ Re#u*,nd s pr imeas bani
pentru onsuma ie de la un gora are vorbea limba lui matern % marathi%
Dashrant !nhise restaurantul "i ple !mpreun u mine% # ,nd +o pe
ghidul de pe loul din spate al motoiletei$ Cedea utarea mea pe urmele
9arlei a #iind #oarte romanti : #oarte indian % spunea el : "i voia s
r m,n prin prea/m % a oaspete al lui$
A Sunt vreo ,teva #ete str ine dr gu e prin *on % s puse el$ -na dintre
ele% da+o vrea 2hag(an% ar putea #i hiar iubirea ta pierdut $ Dormi mai
!nt,i% nuD 7i mai au i m,ine$
Navig,nd pe o rare nisipoas % lin % printre palmieri% u piioarele
dep rtate de motoil et % !i urm m india iile pentru a a/unge la o su
anumit $ Strutura p trat era # ut din bambus% u st,lpi din arbore de
oos% "i u #run*e de palmier$ Era !n ra*a vi*ual a re staurantului s u "i
avea vedere ampl % # r o bstaol% spre marea !ntuneat $ Am intrat "i am
g sit o singur amer % pe are el o lumin u lum,n ri "i l mpi$ Podeaua
era din nisip$ Era o mas u dou saune% un pat u o saltea ne!nvelit !n
nimi% din auiu% "i un uier din #ier pentru haine$ ) mat?a mare era plin
u ap urat $ M anun u m,ndrie apa re spetiv #usese soas hiar
!n aea *i dintr+un pu din *on $ Pe mas erau o stil u #elii de oos "i
dou pahare$ Asigur,ndu +m mot oileta "i u mine eram !n siguran
aolo% pentru toat lumea din partea loului "tia aea as este a lui%
Dashran !mi !nm,n heia de la la tul u are se prindea lan ul u"ii "i !mi
spuse pot sta aolo p,n !mi g ses #ata$ 8mi *,mbi "i +mi # u u ohiul%
dup are ple $ ; +am au*it ,nt,nd apoi pe drumul dintre palmieri%
!ntor,ndu+se s redeshid restaurant ul$
Am tras motoileta p,n+n u"a b nu ei "i am legat +o u un lan de
piiorul patului% lan pe are l +am aoperit apoi u nisip$ Speram da o
s !nere ineva s #ure motoilet % mi"area m va tre*i$ Epui*at "i
de*am git% am *ut pe pat "i am a dormit !n ,teva seunde$ A #ost un
somn odihnitor% # r v ise% dar dup patru ore m +am tre*it% "i eram mult prea
agitat "i nelini"tit s pot adormi la lo$ Mi +am pus boanii% am luat o
butel de ap "i m +am dus s vi*ite* toaleta din sp atele asei$ 'a multe
alte toalete din Goa% nu onsta din nimi alteva de,t !ntr+o mi pant
are se prelungea pu in !n spatele g urii peste are te a"e*ai pe vine$
De"eul re*ultat se rostogolea pe ea p,n+ntr+o rare !ngust $ Porii
s lbatii% p ro"i "i negri% din Goa% r t eau prin aeste rigole "i m,nau
de/e iile respetive$ ',nd m +am !ntors !n as s m sp l pe m,ini% am
v *ut o turm de pori negri are umblau prin aea rare$ Era un mod
e#iient "i eologi de a s pa de de"euri% dar pr iveli"tea o#erit de a ei
pori era un argument ,t se poate de elovent !n #avoarea
vegetarianismului$
Am luat+o !n /os p,n pe pla/ "i m +am a"e*at pe dune s #ume* o
ig ar $ Era apro ape de mie*ul nop ii% iar pla/a era pustie$ ;una% aproape
plin % st tea !n#ipt a o medalie pe pieptul erului$ "e!alie %entru &e*
m+am !ntrebat$ R nit ,n misiune, %oate3 "e!alia >nima !e Pur%ur 3 ;umina
555 2 utur alooli ob inut prin #ermenta ie% produs tradi ional "i
emblemati pentru Goa$ En$ tr$F
Shantaram
lunii venea odat u #ieare val p,n la mal% de par l umina !ns "i era ea
are tr gea valurile% de par plasa argi ntie% imens % arunat de lun ar #i
prins !n ea !ntregul m rii% "i aum o tr gea spre rm% val u val$
) #emeie se apropie de mine% r,nd un o" pe ap$ 7oldurile i se
leg nau "i se b alansau !n ritm u miile valuri are lip iau la piioarele ei$
Se !ntoarse dinspre mare spre mine "i l s brus o"ul la piioarele mele%
l s,ndu +se pe vine a s m priveas !n ohi$ Era o v,n* toare de pepeni%
am la vreo trei*ei "i ini de ani% "i !n mod evident #amiliari*at u turi"tii
"i u diversele stiluri ale aestora$ Meste,nd viguros% u gura plin de nu
de betel% !mi # u semn u m,na deshis !nspre o"ul !n are mai
r m sese o /um tate de pepene$ Era #oarte t,r*iu pentru o asemenea
ativitate% pe pla/ $ Am presupus poate st tuse u un opil sau avusese
gri/ de opiii vreunei rude% iar aum se !ntorea aas $ ',nd m +a v *ut
um stau aolo singur% a sperat poate #ae o ultim v,n*are norooas $
.+am spus !n marathi mi +ar pl ea s ump r o #elie de pepene$
Rea ion u o su rpri* buuroas "i% ,nd obi"nuitele !ntreb ri despre
,nd "i um am !nv at limba marathi "i +au g sit r spunsul% !mi t ie o #elie
generoas de pepene$ Am m,nat dulele "i deliiosul kalinga, suip,nd
seminele pe nisip$ M privi um m n,n% "i !ner s mi se !mpotriveas
atuni ,nd am vrut s streor o bannot "i nu o moned la ea !n o"$
',nd se ridi % pun,ndu +"i o"ul la lo pe ap% am !neput s ,nt un vehi
,nte% trist% dar #oarte iubit% dintr+un #ilm indian$
Ye !oonia, ye meh#il
"ere kam, ki nahi6
Toat lumea, to i oamenii
Nu ,nseamn nim i& %entru mine6
Ea !"i mani#est apreierea prin ,teva str ig te asu ite% "i prin ,teva
mi" ri de dans pe are le # u !nainte s se porneas iar "i de +a lungul
pla/ei$
A 7tii% de+aia !mi plae mie de tine% spuse 9arla% a"e*,ndu+se brus
l,ng mine% u o mi"are gra ioas $
Sunetul voii ei "i imaginea hipului s u m l sar brus # r su#lare% "i
!mi # u inima s bat brus u putere$ At,tea se !nt,mplaser de ,nd o
v *usem ultima oar % de ,nd # usem dragoste prima oar % o vi/elie
#ebril de emo ie !mi !mpunse imediat ohii$ Da a" #i #ost un alt#el de
b rbat% unul mai bun% poate a" #i pl,ns$ 7i ine "tie% asta poate ar #i
shimbat totul$
A 'redeam tu nu re*i !n dragoste% am r spuns eu%
!mpotrivindu+m u toat #or a propriilor sentimente% hot r,t s n +o las s
a#le e#etul pe are !l avea asupra mea% puterea pe are o avea asupra
mea$
A 'e vrei s spui prin !ragoste*
A P i euJ eu am re*ut despre asta vo rbe"ti$
A Nu% am spus de +aia ,mi %la&e de tine% spuse ea% r,*,nd "i
uit,ndu+se !n sus% la lun $ Dar red !n dragoste% toat lumea rede !n
dragoste$
Page
M5G
A Eu nu+s a"a de sigur$ 'red o mul ime de oameni nu mai red !n
dragoste$
A )amenii nu "i+au pierdut redin a !n dr agoste$ Nu "i+au pierdut nii
dorin a de a #i !ndr gosti i$ Pur "i si mplu nu mai red !n #inalurile #eriite$
8n mai red !n drago ste "i !n a te !ndr gosti% dar "tiu J "tiu pove"tile
de dragoste nu se termin aproape niiodat at,t de bine preum au
!neput$
A 'redeam tu ur "ti dragostea$ Nu asta mi +ai spus% atuni% la Satul
din 'erD
A Da% ur s dragostea% a"a um ur s ura3 Dar asta nu !nseamn
nu red !n ele$
A Nu mai e nimeni a tine !n toat lumea asta% 9arla% am spus eu
domol% *,mbind tre pro#ilul ei are privea intuit spre noapte "i spre
mare$
Nu !mi rspunse nimi$
A 7i deiJ de eJD
A De e% eD
A De e m plaiJ "tii% e +ai spus mai devremeD
A Aa% astaJ sur,se ea !ntor,ndu+se u #a a spre mine "i ridi,ndu +"i
spr,neana atuni ,nd ohii ei i+au !nt,lnit pe+ai mei$ Pentru am "tiut
m vei g si$ 7tiam nu trebuie s + i trimit niiun mesa/% sau s + i transmit
unde sunt$ 7tiam m vei g si$ 7tiam ai s vii$ Nu "tiu um de "tiam%
dar pur "i simplu "tiam$ 7i apoi% ,nd te+am v *ut um !i ,ntai # emeii
aeleia pe pla/ J e"ti un tip #oarte n ebun% ;in$ 7i+mi plae asta de nu mai
pot$ 'red de +aii vine bun tatea ta : din nebunie$
A 2un tatea meaD am !ntrebat eu% realme nte surprins$
A Da$ E0ist o imens bun tate !n tine% ;in$ Este #oarteJ este #oarte
greu s+i re*i"ti% bun tate adev rat % !ntr +un b rbat dur$ Nu i +am spus%
a"a+iD ',nd lur m ! mpreun !n mahala : am #ost at,t de m,ndr de tine$
7tiu trebuie s #i #ost speriat "i #oarte !ngri/orat% dar *,mbeai mereu
numai pentru eram "i eu% "i erai mereu aolo pentru mine% de #ieare
dat ,nd m tre*eam% de #ieare dat ,nd ado rmeam$ Admir eea e ai
# ut aolo% la #el de mult a oriare luru pe are l +am v *ut a demn de
admira ie !n via a mea$ 7i eu nu prea admir multe lururi$
A 'e #ai aii !n Goa% 9arlaD De e+ai pleatD
A Ar #i a*ul mai degrab s te !ntreb eu pe tine de e stai aoloD
A Am eu motivele mele$
A E0at$ 7i eu am avut motivele mele s ple$
8"i !ntoarse apul "i privi o siluet singurati din dep rtare% de pe
pla/ $ P rea s #ie un om s#,nt% r t itor% are ra un toiag lung$ Am
urm rit +o um !l privea pe ael eremit% "i am vrut s+o !ntreb din nou% a s
a#lu e anume o #or ase s plee din 2ombay% dar ,nd i +am v *ut
tr s turile ! nordate m+am deis s mai a" tept$
A Ai au*it vreun luru legat de #aptul am #ost o vrem e !n Arthur
RoadD
Ea se sutur brus% sau poate era un #ior dat de bri*a are venea
dinspre mare$ Avea pe ea un maieua" galben% larg% "i o perehe de lungi
galbeni$ Piioarele goale "i le !ngropase !n nisip% "i !"i inea genunhii !n
bra e$
Shantaram
A 'e vrei s s puiD
A Creau s spun poli ia m +a ridiat hiar !n noaptea !n are am
pleat de la tine s m !nt,lnes u -lla$ M+au !n"# at hiar dup e am
pleat de la tine$ 'e+ai re*ut mi s +a !nt,mplat ,nd ai v *ut nu m
mai !ntorD
A 8n noaptea aeea hiar n+am "tiut% nu puteam s+mi dau seama$
A Ai re*ut umvaJ ai re*ut pur "i simplu m +am desotorosit de
tineD
Ea # u o pau* % !n are se !nrunt g,nd itoare$
A ;a !neput da% hiar am re*ut asta$ 'eva !n genul sta$ 7i hiar red
te +am ur,t$ Dar pe urm am !neput s !ntreb lumea despre t ine$ ',nd
am a#lat nii m ar nu te +ai mai !ntors la linia ta din mahala% "i
nimeni nu te mai v *use pe ni ieri% am re*ut prob abilJ aveai evaJ
de # ut% eva important$
A .mportant% am r,s eu$
Nu era un r,s bun$ Era amar% "i #urios$ Am !nerat s+mi !nl tur aele
sentimente$
A .art+m % 9arla% n +am putut trimite niiun mesa/ a#ar $ N+am putut
s+ i dau de "tire$ Eram pur "i simplu sos din min i de gr i/a tuJ J m
vei ur!% pentru te +am p r sit !n #elul aela$
A ',nd am a#lat despre asta : de #aptul ai #ost !n !nhisoare : mi
s+a #r,nt inima$ 7i pentru mine era o perioad #oarte proast $ ;urulJ
a#aerea pe are o # eamJ o am luase ra*na$ Era a"a de aiurea% "i a"a
de r u% ;in% am re*ut n +o s m r edrese* niiodat $ 7i pe urm am
a#lat e se+nt,mplase u tine$ 7i eram a"a deJ m rogJ totul s +a shimbat%
a"a% dintr+odat $ Totul$
Nu puteam !n elege despre e vorbe"te$ Eram sigur este important%
"i voiam s+o !ntreb mai mult% dar aea siluet singurate era de +aum doar
la , iva pa"i de noi% "i se apropia tot mai mult% u pa"i !ne i "i demni$
Ratasem momentul$
Era !ntr+adev r un om s#,nt$ 8nalt% slab% "i u pielea b tut de soare "i
v,nt p,n a/unsese p m,ntie% purta o ma" lung "i era !mpodobit u
*ei de oliere% amulete "i br ri deorative$ P rul !i era !n,lit !n ni"te
plete gro*ave% are+i a/ungeau p,n la br,u$ Pun,ndu +"i toiagul lung !n
ehilibru% pe umeri% !"i !mpreun m,inile !ntr +un semn de salut "i
bineuv,ntare$ ;+am salutat "i noi "i l+am invitat s se a"e*e l,ng noi$
A Ave i umva pu in &harras* !ntreb el !n hindi$ A" vrea s #ume*
pe+a"a o noapte #rumoas$
Am sos din bu*unar o buat de &harras "i i+am a*v,rlit+o !mpreun
u o igar u #iltru$
A 2ineuv,ntarea lui 2hag(an #ie asupra voastr pentru bun tatea pe
are mi+o ar ta i% inton el$
A 7i asupra domniei voastre% tot bineuv,ntarea lui 2hag(an%
r spu nse 9arla !ntr+o hindi per#et $ Ne buur m #oarte mult s vedem un
slu/itor al Dumne*eului Shiva la luna plin$
El r,n/i% ar t,ndu +"i lourile lips dintre din i% "i se a"e* s +"i
preg teas hillum +ul$ ',nd pipa de lut #u gata% !"i ridi palmele pentru a
ne apta aten ia$
A 7i+aum% !nainte de a #uma% vreau s v #a un dar !n shimb% spuse
Page
MI5
el$ 8n el ege iD
A Da% !n elegem% am *,mbit eu a r spuns luminii din ohii lui$
8"i ridi bra ele deasupra apului "i dup aeea se aple % !n
genunhi% "i atinse nisipul u #runtea% u bra ele dep rtate$ Ridi,ndu +se
apoi iar drept% !n genunhi% "i ridi,ndu+"i m,inile !n aer% repet gestul de
,teva ori morm ind ni"te uvinte pe are n+aveai um s le !n elegi$
8ntr+un #inal% se a"e* la lo !n apul oas elor% !mi arun aela"i *,mbet
"tirb "i d du din ap !n sensul pot aprinde pipa$ Am #umat !n t ere$
',nd pipa se termin % am re#u*at s +i iau !napoi buat de &harras din are
luase por ioara tomai #umat $ Primind darul u o ple iune solemn a
apului% eremitul se ridi s plee$ Noi ne +am a intit privirea spre el%
"i+atuni !"i ridi !net toiagul ar t,nd u el spre lun aproape plin $
Dintr+odat % am v *ut "i am !n eles e voia s ne spun : ont urul de pe
supra#a a lunii% are !n anumite ulturi este numit ie%urele, brus ne ap ru
am,ndurora devine o #igurin !ngenunheat are !"i ine bra ele ridiate
!n rug iune$
A Te iubes% 9arla% am spus eu ,nd am r mas din nou singuri$ Te +am
iubit din prima seund !n are te +am v *ut$ 'red te +am iubit de ,nd
e0ist dragoste pe lume$ 8 i i ubes voea% ! i iubes hipul$ 8 i iubes
m,inile$ .ubes tot eea e #ai% "i iubes #elul !n are #ai tot eea e #ai$
',nd m atingi par simt o magie$ .ubes #elul um g,nde"ti "i lururile pe
are le spui$ 7i de"i e totul adev rat% toate aeste lururi% de #apt nu !n eleg
e e% "i nu pot e0plia : ie sau mie !nsumi$ Pur "i simplu te iubes$ Te
iubes u toat inima mea$ Tu #ai eea e ar trebui s #a Dumne*eu% !mi
dai motivul pentru are s tr ies$ Tu !mi dai motivul pentru are s iubes
lumea$
Ea m s rut % iar trupurile noastre se !ntinser !mpreun pe nisipul
moale$ Ea !"i puse m,inile !ntr+ale mele% "i a"a% u bra ele !ntinse deasupra
apetelor noastre% am # ut dr agoste !n timp e luna !n rug iune seduea
marea% ademenind valurile s se i*beas "i s se # r,me de rmul
nede*min it% "i #ermeat$
.ar apoi% timp de o s pt m,n % ne +am /uat de+a turi"tii !n Goa$ Am
vi*itat toate pla/ele de pe rmul M rii Arabiei% de la 'hapora p,n la 'ape
Rama$ Dou nop i am dormit pe minunea alb +aurie a nisipului de la 'olova
2eah$ Am umblat prin toate biseriile din Cehea Goa$ S rb toarea
S#,ntului >ranis Xavier% are se inea anual !n *iua !n are murise aesta%
ne+a prins "i pe noi !n v,ltoarea puhoiului de pelerini #erii i p,n la isterie$
Str *ile erau pline de oameni !n ele mai bune haine ale lor de dumini $
Negustori "i tarabagii veneau din toate ol urile insulei$ Proesiuni de orbi%
"hiopi% sl b nogi% to i a"tept,nd o minune% v eneau !n roiuri tre ba*ilia
s#,ntului$ Xavier% un lug r spaniol% a #ost unul dintre primii "apte ie*ui i
membri ai ordinului !n#iin at de prietenul s u% .gnatius de ;oyola$ Xavier a
murit !n 544I$ Nu avea de,t patru*ei "i "ase de ani% dar spetauloasele
sale misiuni de pro*elitism !n .ndia "i !n eea e pe atuni se numea
)rientul !ndep rtat i +au asigurat o legend durabil $ Dup multe !ngrop ri "i
deshum ri% prea +des+de*gropatul trup al S#,ntului >ranis a #ost !n ele din
urm depus !n ba*ilia 2om Hesus% din Goa% !n seolul al "aptespre* eelea$
8n remarabil : unii ar spune miraulos : de bine p strat% trupul era e 0pus
publiului o dat la *ee ani$ De"i aparent imun la p utre#a ie% trupul
Shantaram
s#,ntului su#erise di#erite amput ri "i mi"or ri de +a lungul seolelor$ )
portughe* !i mu"ase unul dintre degetele de la piioare% !n seolul al
"aispre*eelea% sper,nd s+l p stre*e a reliv $ >ragmente din m,na
dreapt #useser trimise !n alte entre religioase a "i unele mii bu i din
s#intele intestine$ 9arla "i u mine le+am o#erit !ngri/itorilor ba*iliii ni"te
"p gi revo lt tor de mari% hli*indu +ne !n aela"i timp% a s ne lase s ne
uit m "i noi la venerabilul ad avru% dar ne+au re#u*at u ea mai d,r*
!n p ,nare$
A De e omiteai /a#urile aleaD m !ntreb ea !ntr +una dintre aele
nop i u eruri de s atin "i "opot rostogolitor% melodios% de valuri$
A i +am *is doar$ ' sniia mi se destr m ase% "i !mi pierdusem "i #iia$
Am laat% "i m+am apuat de droguri$ Dup are am !n eput s omit /a#uri
pentru a+mi asigura heroina u are m !nv asem$
A Nu% vreau s spun de e /a#uriD De e nu altevaD
Era o !ntrebare #oarte bun % "i !n una pe are nimeni din sistemul
/udiiar : poli i"ti% avoa i% /ude tor% psihiatru sau diretori de !nhisoare :
nu mi+o pusese vreodat$
A M+am g,ndit la asta$ M+am g,ndit mult timp$ Sun iudat% !mi dau
seama% dar red televi*orul a avut o mare leg tur u treaba a sta$ To i
eroii de la TC aveau ,te+o arm $ 7i era evaJ eroiJ !n a /e#ui b ni$ 7tiu
nu e nimi eroi de #apt : e un luru omplet lipsit de ura/ s sperii
lumea u o arm : dar p rea modul el mai vitea* de a #ura bani% el pu in
atuni$ Nu a" #i #ost niiodat !n stare s po nes doamne !n v,rst !n ap "i
s le #ur po" eta sau s sparg asele oamenilor$ Ha#ul de b ni p rea eva
instit% !ntr+un #el% a "i ,nd m+a" #i e0pus la un ris ehitabil% de #ieare
dat ,nd o # eam : anume a ela de a #i !mpu"at mortal% de oamenii pe
are !i pr dam sau de poli i"ti$
M privi !n t ere% aproape potrivindu +"i ritmul respira iei u mine$
A 7i mai e evaJ e0ist un erou u +adev rat ie"it din omun% !n
AustraliaJ
A @i mai departe% m indemna ea$
A Numele lui era Ned 9elly$ Era un t,n r are s +a pomenit # r s vrea
nu e d elo pe plaul oamenilor legii de la el din ora"$ Era un dur% dar nu
era un om r u$ Era doar t,n r "i de nest p,nit$ 7i era st,rnit% de ele mai
multe ori% de poli i"tii are aveau ei o r, pe el$ -n poli ai be iv pusese
ohii pe sor+sa "i hiar a !nerat odat s +o abu*e*e$ Ned a intervenit% "i
din ael moment au !neput nea*urile sale$ Dar era mult mai mult de,t
doar at,t$ 8l urau pentru o gr mad de motive : mai ales pentru eea e
repre*enta% "i anume un anumit spirit rebel$ .ar eu m reg seam !n el%
pentru eram un revolu ionar$
A 8n Australia e0ist revolu iiD !ntreb ea u un r,s nedumerit$ N +am
au*it niiodat despre a"a eva$
A Nu revolu ii% am oretat +o eu% doar revolu ionari$ Eu eram unul
dintre ei$ Eram un anarhist$ Am !nv at s trag u arma "i s #a bombe$
Eram preg ti i de lupt pentru momentul ,nd ar #i venit revolu ia$ 'eea e%
bine!n eles% nu s +a !nt,mplat$ 7i !neram s oprim impliarea guvernului
nostru !n r *boiul din Cietnam$
A Australia a partiipat la r *boiul din C ietnamD
Aum a #ost r,ndul meu s r,d$
Page
MI3
A Daaa$ Ma/oritatea str inilor nu "tiu despre asta% dar noi am #ost
implia i !n r *boi% um r la um r u Statele -nite$ Solda ii australieni au
murit aolo al turi de ei ameriani% iar b ie ii australieni primeau
onvo ri obligatorii "i trebuia s mearg la lupt $ -nii dintre noi am re#u*at
s+o #aem% a "i amerianii are nu s+au supus ordinului de onvoare$ -n
num r important de b ie i au mers la !nhisoare pentru nu au vrut s
lupte$ Eu n+am intrat la !nhisoare$ Eu am # ut bombe$ 7i am organi*at
mar"uri de protest% "i m+am b tut u poli aii pe bariadele luptei de strad %
p,n ,nd guvernul "i +a shimbat po*i ia "i ne +am retras din r *boi$
A 7i mai e"ti "i+aumD
A 'e s #iuD
A AnarhistD
Era o !ntrebare grea pentru mine% pentru m #or a s ompar
b rb atul are #usesem odat u b rbatul are devenisem !ntre timp$
A Anarhi"tiiJ am !neput eu% dar dup aeea m +am !mpotmolit$ Niio
#iloso#ie politi de are am au*it eu vreodat nu iube"te omul mai mult
de,t anarhismul$ 8n orie alt mod te raporte*i la lume% n+o s au*i de,t
despre um oamenii trebuie ontrola i% "i inu i !n o rdine% "i guverna i$
Numai anarhi"tii au !nredere !n #iin ele umane su#iient de mult a s le
lase s se desure singure$ .ar eu eram hiar at,t de optimist% ,ndva$
'redeam "i g,ndeam !n aest mod$ Dar aum% nu mai e a*ul$ A"a nu :
nu red !n momentul de #a mai sunt un anarhist$
A Dar eroul aela : ,nd /e#uiai b ni% te identi#iai u elD
A 'u 9elly% Ned 9elly% daaa$ 'red da$ E l avea o ga" de b ie i
tineri : #ratele lui mai mi "i doi prieteni% ei mai buni : "i se oupau "i ei de
un soi de /a#uri : pr dau oamenii$ Pol i i"tii au trimis o brigad de lihi dare
pe urmele lui% dar el i+a !n#r,nt% iar , iva dintre poli ai au #ost omor, i$
A 7i e s+a !nt,mplat u elD
A ;+au prins$ A #ost o on#runtare armat $ Guvernul i +a delarat r*boi$
Au trimis un tren de poli i"ti pe urmele lui% "i i +au !non/urat banda% !ntr+un
hotel din tu#i.uri3
55I
A -n hotel% !ntr+un tu#i"D
A Tu#i"urile : a"a numim noi *ona de la ar % !n Australia$ M rog% Ned
"i b ie ii lui au #ost !non/ura i de armata de poli i"ti$ Prietenul lui el mai
bun a #ost !mpu"at !n g,t "i a murit$ >ratele lui mai mi "i u el lalt pu"ti%
Steve Hart% s+au !mpu"at unul pe altul u ultimele lor gloan e% pre#er,nd
asta de,t s se lase prin"i$ Aveau nou spre*ee ani$ Dar Ned avea un #el
de armur din o el : o as "i un pieptar$ A ie"it la ei% la toat arma ta de
poli i"ti% tr g,nd din dou pu"ti deodat $ Aia s +au speriat de s+au at pe
ei% la !neput% "i au luat+o la #ug $ Dar o#i erii i +au oprit p,n la urm "i i +au
!ntors s se lupte$ Au tras pe /os "i i +au s# r,mat piioarele$ Dup un proes
masarad % u martori minino"i "i m rturii #alse% Ned 9elly a #ost
ondamnat la moarte$
A 7i l+au omor,tD
A Mda$ -ltimele lui uvinte au #ost /.a1i via a3 sta a #ost ultimul l uru
pe are l+a spus$ ;+au sp,n*urat% dup are i +au t iat apul "i l +au #olosit pe
post de prespapier$ 8nainte de a muri% i+a spus /ude torului are i +a dat
55I >n the 'ush, !n original% e0presie !n engle*a australian are !nseamn *ona
dina#ara marilor ora"e% !n de"ert sau !n regiunile nede#ri"ate$ En$ tr$F
Shantaram
sentin a a se vor !nt,lni ur,nd !ntr +o urte de /usti ie mult mai !nalt $
Hude torul a murit la surt timp dup aeea$
Ea privea povestea pe #a!a mea !n timp e i+o spuneam$ M+am !ntins "i
am luat o m,n de nisip pe are am l sat +o s+mi urg printre degete$ Doi
liliei mari treur pe deasupra apelelor noastre$ >useser destul de
aproape a s le putem au*i #o"netul aripilor% a de #run* usat $
A Am #ost #asinat de povestea lui Ned 9elly ,nd eram un pu"ti$ 7i nu
eram singurul$ Arti"ti "i sriitori "i mu*iieni au ontribuit% !ntr+un #el sau
altul% la de*voltarea aelei pove"ti$ Se v,r,se prati !nl untrul nostru% !n
psihiul nostru australian$ Este persona/ul nostru el mai apropiat de 'he
Guevara sau Emiliano @apata$ ',nd reierul a !neput s mi se toae u
heroin % red m +am u#undat !ntr+un #el de #anta*ie a vie ii mele
ombinate u a lui$ Dar era o versiune !ntoars pe dos$ El #usese un ho
are a devenit un revolu ionar$ Eu eram un revolu ionar are devenisem
ho $ De ,te ori omiteam un /a# : "i omiteam mu lte : eram sigur
poli i"tii vor #i aolo "i voi #i uis$ Speram s se !nt,mple a"a$ 8mi derulam
senele !n minte$ 8i puteam vedea som,ndu+m s m opres pe lo$ .ar pe
mine du,nd m,na la arm $ Moment !n are eram !mpu"at mortal$ Sper m
poli i"tii s m ! mpu"te !n mi/loul str *ii$ Coiam s mor a"aJ
Ea !mi puse un bra pe dup umeri$ 'u e alalt m,n !mi apua b rbia
"i !mi !ntoarse #a a tre sur,sul ei$
A 'um sunt #emeile din AustraliaD m !ntreb ea% tre,ndu +"i m,na
prin p rul meu blond% t iat surt$
Am r,s% iar ea !mi trase un pumn !ntre oaste$
A Serios vorbesB Spune+mi um sunt$
A Ei bine% sunt #rumoase% uit,ndu+m la #a a ei #rumoas $ Sunt multe
#emei #rumoase !n Australia$ 7i le plae s vorbeas % le plae s mearg la
petreeri : sunt am neast,mp rate$ 7i sunt #oarte direte$ -r s vr /elile$
Nimi nu s&oate %i.atul !in
553
tine mai lar de,t o australian$
A S+ i soat pi"atulD
A Da% da% s !l soat % am r,s eu$ S te l euias de #iguri% m +n elegi%
s te ia la mi"to% nel s,ndu +te s+ i #ai prea multe idei mari despre tine$
Sunt date naibii la hestia asta$ 7i daa+n#ig un a !n tine a s+ i mai ias
din aere "i din vr /eli a#ar % po i s #ii sigur era a*ul s i se +nt,mple a"a
eva$
Se l s pe spate% pe nisip% u m,inile prinse sub ap$
A 'red australienii sunt #oarte nebuni% a spus ea$ 7i mi +ar pl ea
#oarte mult s merg aolo$
7i ar #i trebuit s #ie at,ta #eriire% s #ie a"a de u"or% a" a de bine
pentru totdeauna% um a #ost !n aele pu ine *ile "i nop i de dragoste
petreute !n Goa$ Ar #i trebuit s ne l dim o vi a numai din stele% din mare
"i din nisip$ 7i ar #i trebuit s+o asult : nu mi+a spus prati aproape nimi%
dar mi+a streurat indiii% iar aum !mi dau seama a pres rat anumite
semne !n uvintele "i !n e0presiile are erau la #el de lare a "i onstela iile
de deasupra noastr $ Dar n +am asultat$ Este o realitate a st rii de a #i
!ndr gostit adeseori nu d m niio aten ie la eea e spune el iubit% #iind
mult prea !mb ta i% p,n la e0ta*% de #elul !n are o spune$ Eram !ndr gostit
553 To take the %iss out o# someone : e0presie australian % apro0$ a1i s&oate
&uiva #igurile !in &a%3 En$ tr$F
Page
MI4
de ohii ei% dar nu iteam !n ei$ 8i iubeam voea% dar nu au*eam u adev rat
#ria "i angoasa din ea$
7i ,nd a venit ultima noapte% "i a treut% "i m+am tre*it !n *ori s m
preg tes pentru l toria !napoi% spre 2ombay% am g sit +o st,nd !n prag "i
privind #i0 la marea perl % slipitoare% a m rii$
A Nu te due !napoi% !mi spuse ea ,nd i+am pus m,inile pe umeri "i
am s rutat +o pe g,t$
A 'umD am r,s eu$
A Nu te due !napoi !n 2ombay$
A De e nuD
A Pentru nu vreau s te dui$
A Asta e vrea s+nsemneD
A Doar e+am spusJ Nu vreau s te dui$
Am r,s% re*,nd trebuie s #ie vorba de o glum $
A )?% am spus eu% *,mbind "i a"tept,nd poanta$ 7i dei% de e nu vrei
s m duD
A Trebuie s am un motivD m !ntreb ea$
A P iJ daaa$
A De #apt am ni"te motive$ Dar nu am de g,nd s i le spun$
A NuD
A Nu$ Nu red e nevoie s +o #a$ Ar trebui s a/ung #aptul i +am
spus am ni"te m otiveJ asta da m iube"ti% a"a um spui$
Maniera sa era at,t de vehement % iar po* i ia pe are o avea era at,t
de in#le0ibil "i de nea"teptat % !n,t eram mult prea surprins a s mai #iu
"i #urios$
A )?% o?% am spus eu !mp iuitor% haide s mai !ner m o dat $ Dei
eu trebuie s m !ntor !n 2ombay$ A"a % de e nu vii tu u m ine% a s
putem #i !mpreun % toat via a p,n la ad,ni b tr,ne i% amin$
A Nu m mai !ntor aolo% spuse ea pe +un ton plat$
A De e naiba nuD
A Nu potJ Pur "i simplu nu vreau% "i nu vreau s te m ai dui nii tu$
A 2ine daL nu v d are +i problema$ Pot #ae eea e am de # ut !n
2ombay% iar tu m po i a"tepta aii$ M +ntor imediat e am terminat u
totul$
A Nu vreau s te dui% repet ea la #el de monoton a "i mai devreme$
A Haide% 9arla$ Trebuie s m !ntor$
A Nu% nu trebuie$
@,mbetul mi s+a !nre it !ntr +o !nrunt tur $
A 2a da$ .+am promis -llei m !ntor !n *ee *ile$ 8n are nea*uri$
7tii "i tu #oarte bine$
A -lla se poate desura "i singur % "uier a% re#u*,nd !n ontinuare
s se ! ntoar "i s uite la mine$
A E"ti geloas pe -llaD am !ntrebat eu r,n/ind "i !ntin*,nd m,na a
s+i m,ng,i prul$
A )% nu #i prost% i*buni ea% !ntor,ndu+se !n ele din urm "i
l s,ndu +m s v d ohii !i erau plini de #urie$ 8mi plae de -lla% dar
asult+m e + i spun% se poate desura "i si ngur$
A Stai u"or$ 'e s+a !nt,mplatD 7tiai u rmea* s m du !napoi$ Am
vorbit despre asta$ -rmea* s intru !n a#aerea u pa"apoa rte$ 7tii ,t de
Shantaram
important este pentru mine treaba asta$
A 8 i #a eu rost de un pa"aportB 8 i #a rost de iniB $
8n p ,narea mea !nepea s se tre*eas la via $
A Nu vreau s+mi #ai tu rost de un pa"aport$ Creau s !nv um se
#a "i s le pot shimba eu !nsumi$ Creau s !nv tot !n leg tur u asta :
tot e pot$ )r s m +nve e um s aran/e* pa"apoartele "i um s le #alsi#i$
Da !nv hestia asta% o s #iu liber$ .ar eu vreau s #iu liber% 9arla$ ;iber$
Asta vreau$
A De e+ai #i tu alt#el de,t eilal iD !ntreb ea$
A 'e vrei s spuiD
A Nimeni nu ob ine eea e vrea% spuse ea$ Nimeni nu ob ine$ Nimeni$
>uria ei se diminu !n eva mai grav% eva e nu mai v *usem la ea
p,n atuni : o m,hnire resemnat % !nvins $ 7tiam era un mare p at
s+i insu#li un asemenea sentiment unei asemenea #emei% ori rei #emei$ 7i
"tiam% mai devreme sau mai t,r*iu% voi pl ti pentru asta$
.+am vorbit bl,nd "i rar% !ner,nd s+o onving$
A Am trimis+o pe -lla aas la Abdullah$ Are el gri/ de ea$ Dar nu pot
s+o las aolo$ Trebuie s m !ntor$
A Nu voi mai #i aii ,nd te vei !ntoare s m au i data viitoare%
spuse ea !ntor,ndu+se s se re*eme la lo de toul u"ii$
A Asta e vrea s mai !nsemneD
A E0at e+am spus$
A E umva un soi de amenin are% sau un ultimatumD
A Po i s +i spui um vrei% r spunse ea se% par tre*indu +se dintr+un
vis$ E doar un #apt$ Da te !ntori !n 2ombay% te p r ses$ Nu merg u tine
"i nii nu te a"tept$ Stai u mine% aum% aii% sau du+te !napoi singur$
Alegerea e a ta$ Dar da te !ntori% asta va s#,r"i eea e e !ntre noi$
M+am holbat% uluit% "i #urios% "i !ndr gostit$
A Trebuie s+mi o#eri mult mai mult de,t at,t% am spus eu% mai bl,nd$
Trebuie s+mi spui de e$ Trebuie s+mi vorbe"ti% 9arla$ Nu po i doar s +mi
dai pur "i simplu un ultimatum% a"a% # r niiun motiv% "i s te a"tep i s +l
aept$ E0ist o di#eren !ntre o alegere "i un ultimatum : aleg erea
!nseamn "tii e anume se !nt,mpl % "i de e% !nainte s iei o hot r,re$
Eu nu sunt genul de om ruia s +i dai un ultimatum$ Da eram% nu a" #i
evadat din !nhisoare$ Nu po i s +mi spui e s #a% 9arla$ Nu po i s +mi
oman*i s #a un anumit luru # r s +mi dai niio e0plia ie$ Nu sunt un
asemenea om$ Trebuie s+mi spui e anume se+nt,mpl$
A Nu pot$
Am suspinai "i apoi am vorbit pe un ton egal% dar din ii mi +erau
!nle"ta i$
A Nu red #aJ nu red m desur prea bineJ s e0pli asta$
>apt este nu sunt multe lururi pentru are m respet$ Dar ael pu in
are mi+a mai r mas : e tot e am$ -n om trebuie s se respete pe sine%
9arla% !nainte de a+i putea respeta pe al ii$ Da pur "i simplu ede*% "i #a
tot eea e dore"ti tu s #a% # r s am niiun motiv% nu m +a" respeta pe
mine !nsumi$ 7i da e s reuno"ti adev rul% nii tu nu m+ai respeta$ A"a
% te !ntreb din nou$ 'e !nseamn toat treaba astaD
A NuJ pot$
A Crei s spui nu vrei D
Page
MI=
A Creau s spun nu pot% r spunse ea domol% dup are m privi
diret !n ohi$ 7i nu vreau$ A"a stau lururile$ Mi+ai spus nu demult ai
#ae orie pentru mine$ Creau s r m,i aii$ Nu vreau s te !ntori la
2ombay$ Dar da totu"i te !ntori% !ntre noi totul s+a s#,r"it$
A 'e #el de om a" #i% am r spuns eu% !ne r,nd s *,mbes% da m +a"
on#orma la hestia astaD
A 2 nuies asta este r spunsul t u% "i ai # ut alegerea% suspin
ea% !mping,ndu+m pu in "i # ,ndu +"i ast#el drum s ias din olib $
Mi+am !mpahetat geanta "i mi+am legat+o de motoilet $ ',nd totul
#u gata% am mers !n /os p,n pe malul m rii$ Ea se ridi din valuri "i veni
spre mine !net% t,r,ndu+"i piioarele prin nisipul are se surgea la vale$
Maioul "i lungii i se lipiser de trup$ P rul ei negru str luea lipit "i ud !n
soarele e se !n l ase pe er$ 'ea mai #rumoas #emeie pe are o v *usem
vreodat$
A Te iubes% am spus% ,nd ea !mi veni !n bra e "i ne s rutar m$
Am repetat aeste uvinte u gura lipit de bu*ele% de #a a% de hipul
ei$ ) ineam str,ns !n bra e$
A Te iubes$ Totul o s #ie bine% ai s ve*i$ ) s m +ntor repede$
A Nu% r spunse ea u un glas lemnos "i u trupul nu !n epenit% dar u
totul nelintit% de par via a "i dragostea se surseser de +aum din ele$
Nu va #i bine$ Nu va #i o?$ S+a terminat$ .ar eu nu voi mai #i aii% de m,ine$
Am privit+o !n ohi$ Am sim it um tot tr upul mi se !nt re"te% sobit pe
din untru de m,ndrie$ M,inile !mi *ur de pe umerii ei$ M +am !ntors "i am
mers !napoi la motoilet $ Merg,nd apoi p,n pe mia st,n e ! i o# erea
o panoram a pla/ei% a pla/ei noastre% am oprit motoileta "i mi +am pus
m,na la ohi !ner,nd s+o * res$ Dar nu mai era$ Nu mai era nimi de,t
valurile sp rg,ndu +se de rm a ni"te spin ri !novoiate de del#ini /u u"i%
nimi de,t #,"iile de nisip !nre ite% goale% # r niio urm pe ele$
Shantaram
'apitolul I4
-n servitor *,mbitor !mi deshise u"a "i m po#ti !n untru% # ,ndu +mi
semn s p stre* t erea$ N+ar #i #ost nevoie s se deran/e*e$ Mu* ia era
at,t de tare !n,t hiar da a" #i ipat% tot nu a" #i #ost au*it$ Str,ng,ndu +"i
m,inile u" "i mim,nd ar sorbi din ele !mi transmise "i #aptul !mi
o#erea un eai$ Am dat din ap$ 8nhise u"a dup el !net% l s,ndu +m
singur u Abdul Ghani$ Statura masiv st tea !n urba larg a unui #oi"or
!nalt% de la #ereastra ruia privea la o ampl priveli"te de gr dini
suspendate pe terase de ase% baloane str luind de sari+uri ver*i "i
galbene at,rnate la usat "i de aoperi"uri uguiate% ro" +ruginii$
'amera era imens $ Ro*ete ornate !non/urau% pe tavanul !nalt%
lan ur ile de aur de are at,rnau trei andelabre #oarte elaborate$ 8n ap tul
amerei% l,ng u"a prinipal % era o mas lung u dou spre*ee saune u
sp tar !na lte de te$ -n srin de mahon aoperea unul dintre pere i pe toat
lungimea mesei% paralel u ea% "i avea deasupra o oglind stil% imens % u
stil !mpodobit u motive #lorale$ ;,ng srin era o bibliote !nalt de la
podea p,n la t avan% are oupa e mai r m,nea din perete$ Pe peretele
opus% de pe lungimea amerei% patru #erestre priveau la rengile ele mai
de sus "i la #run*ele r oroase "i umbroase ale plat anilor de pe strad $
'entrul !n perii% mai e0at spa iul dintre bibliotea imens "i !naltele
#erestre% era amena/at a un birou$ -n saun pit nes% din te u piele%
a"e*at u #a a spre u" % era tras la un birou lat "i baro$ 'ap tul !ndep rtat
al amerei era utilat% pentru oa*iile de pl ere% u so#ale tapi ate "i #otolii
ad,ni$ Dou alovuri u #oi"oare imense marau ult imul perete% !n spatele
anapelelor% domin,nd toat !n perea u are de lumin solar $ ) perehe
de u"i #ran u*e"ti d deau din aeste #oi"oare !ntr +un balon larg u vedere
spre gr d inile de pe aoperi"uri% ru#ele puse la usat "i garguiele p r ginite
ale p r ii de ora" din * ona 'olaba$
Abdul Ghani st tea aolo% asult,nd mu*ia e r suna dintr +o instala ie
audio de lu0% *idit !n peretele din spatele r ilor$
Coile "i mu*ia mi+erau unosute% "i dup ,teva lipe de
onentrare mi+am dat seama despre ine este vorba$ Erau ',nt re ii )rbi%
aeia"i pe are !i asultasem a invitat al lui 9haderbhai% !n noaptea !n are
l+am unosut$ Nu era un ,nte pe are s mi +l amintes de la onert% dar
am #ost "oat pe lo de pasiunea "i de #or a lui$ ',nd orul aelor voi
s#redelitoare% voi s#,"ietoare de inim % t u% am r mas am,ndoi !n t erea
!n *v,nind % e p rea s se opun *gomotelor din gospod riile din aea
l dire "i de /os% din strad $
A 8i "tiiD m !ntreba el% # r s se !ntoar spre mine$
A Da$ Sunt ',nt re ii )rbi% red$
A 8ntr+adev r% ei sunt% spuse el u ael ameste de aent ,ntat%
indian% "i ton de pre*entator de "tiri de la 22'% are !nepuse s+mi #ie
simpati$ .ubes mu*ia lor% ;in% mai mult de,t orie am au*it !n orie alt
ultur $ Dar !n mie*ul a estei iubiri% trebuie s+o spun% simt "i #ri $ De ,te
ori !i asult : "i o #a !n #ieare *i ,nd sunt aii% aas : am sentimentul
!mi asult propriul reRuiem$
Page
MIG
8n nu se !ntorsese u #a a la mine% iar eu r m sesem !n piioare% !n
entrul amerei$
A staJ sta red e un luru nelini"t itor$
A Nelini"titorJ spuse el !net$ Da$ Da% este nelini"titor$ Spune+mi% ;in%
re*i un singur mare at de geniu poate su*a sutele de de#ete "i deri
are l+au # ut p osibilD
A EsteJ greu de spus$ Nu sunt #oarte sigur "tiu la e v re#eri i% dar
red d epinde de ,t de mul i oameni bene#iia* de pe urma aelui at%
"i , i oameni su#er $
Se !ntoarse !n s#,r"it u #a a spre mine% "i am putut vedea pl,nge$
;arimile se surgeau repede% u"or% "i # r !ntrer upere% piur,nd de pe
obra/ii lui bu la i p,n pe poalele m "ii lungi de m tase$ Dar voea !i
era% u toate aestea% alm "i st p ,nit$
A 7tiai Mad/id al nostru a #ost uis ase ar D
A Nu% m+am !nruntat eu brus% "oat de vestea aeea$ -isD
A Da$ -is$ M el rit a un animal% la el !n as $ Trupul i +a #ost h uit
!n bu i% #ragmentele #iind g site !n diverse od i ale asei$ Num ele Sapna a
#ost sris pe pere i u s,ngele lui$ Poli ia *ie ar #i vorba de ni"te #anatii%
adep i ai lui Sapna$ 8mi pare r u% ;in$ .art +mi larimile% te rog$ Mi+e team
aeast a#aere ne#eriit m +a am a/uns$
A Nu+i nimi% o s J o s revin alt dat $
A 2ine!n eles nu$ E"ti aii% aum% iar 9hader e ner bd tor a tu s
!nepi$ ) s bem ni"te eai "i o s +mi vin !n #ire% dup are o s !nepem s
studiem !mpreun a#aerea u p a"apoarte% tu "i u mine$
Se duse la ombina Hi+>i "i soase aseta u ',nt re ii )rbi$ Dup e o
puse !ntr+o aras de plasti auriu% se apropie de mine "i mi +o ap s !n
palm$
A Crea s+ i dau ie asta% a un dar din partea mea% spuse el% u ohii
"i obra/ii !n u*i de larimi$ E timpul s m opres din asultatul ei% "i sunt
!nredin at tu o s te buuri de ea$
A Mul umes% am b,iguit eu% aproape la #el de derutat de dar% pe ,t
eram de vestea mor ii lui Mad/id$
A N+ai pentru e% ;in$ Hai% vino s st m /os aii$ Ai #ost !n Goa% par
a"a am au*it$ 8l "tii pe t,n rul nostru lupt tor% Andre( >erreiraD DaD Atuni
"tii e din GoaD Se due des a olo% u Salman "i San/ay% atuni ,nd le
dau eu de # ut ,te eva !n *on $ ) s trebuias s merge i o dat to i
!mpreun aolo : ! i vor ar ta ni"te priveli"ti u t otul deosebite% !n elegi la
e m re#er$ A"a spune +mi% um a #ost e0ursiaD
.+am r spuns% !ner,nd s #iu omplet atent la onversa i e% dar mintea
mi+era bloat de g,ndurile e mi se legau numai de Mad/id< Mad/id el
mort$ Nu pot s spun !mi pl use de el% nii m ar avusesem
!nredere !n el$ 7i totu"i% uiderea lui m+a "oat "i m+a umplut u o agita ie
stranie% suresitat $ >use se omor,t : m el rit% dup um !mi spusese
Abdul : !n asa lui din Huhu unde studiasem !mpreun % unde m !nv ase
despre aur "i despre # r delegile aurului$ M+am g,ndit la asa aeea$ Mi+am
amintit vederea pe are o avea spre mare% baia ei u gresie purpurie%
amera de rug iune% goal "i de uloare verde pal% unde Mad/id obi"nuia
s+"i plee genunhii matusalemii de ini ori pe *i !n #ieare *i "i s+"i
plee la podea spr,nenele stu#oase "i runte$ Mi +am amintit um st team
Shantaram
l,ng ba*in% !n dreptul aelei amere% a"tept,ndu +l s+"i termine pau*a pe
are "i+o luase s se roage$ Mi+aminteam um m uitam #i0 la apa purp urie
!n timp e el murmura silabele rug iunii% are treeau b ,*,ind pe l,ng
mine p,n !n #run*ele late "i l eg nate ale palmierilor are s e pleau asupra
ba*inului$
7i !n o dat am avut aea sen*a ie sunt prins !ntr +o apan % ea
a unui destin are nu era modelat de propriile mele #apte "i dorin e$ Era a
"i ,nd onstela iile !nsele nu erau a lteva de,t muhiile unei u"ti imense
are se !nv,rtea "i se rea"e*a mereu% !ntr+un mod de nep truns% p,n la
ael uni moment pe are soarta mi+l re*ervase mie$ Erau prea multe
lururi pe are nu le !n elegeam$ Prea multe de spre are nu+mi d deam
voie s+mi pun !ntreb ri$ Dar eram #oarte st,rnit% a"a prins !n aea p,n* de
p ian/en es ut din tot #elul de leg turi "i asun*i"uri$ Mirosul prime/diei% a
"i el al #riii% !mi umplea sim urile$ Suresitarea aeea are !mi storea
su#letul "i m revigora !n aela"i timp era at,t de puterni !n,t abia dup
o or % ,nd am intrat !n atelierul de pa"apoarte al lui Abdul% am putut s +mi
onentre* toat aten ia asupra lui "i asupra mome ntelor petreute
!mpreun$
A El este 9rishna% iar el este Cillu% spuse Ghani% pre*ent,ndu+mi doi
b rba i sun*i "i slabi% u pielea tuiurie% are sem nau at,t de bine unul u
el lalt am re*ut sunt #ra i$ Sunt mul i e0per i !n domeniul sta% mul i
b rba i "i multe #emei u un ohi de detetiv pentru detalii% "i u o
siguran a m,inii de hirurg$ Dar e0perien a mea de *ee ani !n arta
#alsi#i rii atelor m !ndrept e"te s spun oamenii din Sri ;an?a% de
unde sunt "i 9rishna u Cillu% sunt ei mai buni #alsi#iatori din lume$
'ei doi *,mbir larg a r spuns la aest ompliment% de*velindu +"i
din ii albi% per#e i$ Erau ni"te b rba i hipe"i% u tr s turi #ine% aproape
deliate% prinse !ntr+o armonie deplin a ontururilor "i a urbelor$ S +au
!ntors apoi la luru% iar noi ne+am pornit s d m un tur ! n perii$
A Asta e masa luminoas % !mi e0plia Abdul Ghani% ar t,nd u m,na
lui dolo#an spre o mas lung are era aoperit u stil alb % opa % "i
din ale rei muhii str lueau ni"te lumini puternie$ 9rishna este el mai
bun operator de mas luminoas de la noi$ Aii e0aminea* pa"apoartele
veritabile% ut,nd aele ape de pe ele sau alte modele asunse$ 8n aest
mod el "tie "i e !n stare s le reprodu ori de ,te ori avem nevoie de ele$
M+am apleat peste um rul lui 9rishna "i l +am urm rit um studia*
pagina de date personale a unui pa"aport britani$ -n model omple0 de
linii urbate obora din susul paginii% peste #otogra#ie% p,n la ba*a #oii$ Pe
un alt pa"aport inut al turi de aela% 9rishna repr oduea modelul respetiv
de urbe ast#el !n,t s mearg p,n !n muhiile unei #otogra#ii are #usese
lipit ao lo% #olosindu+se de un stilou u v,r#ul #oarte #in$ Masa luminoas !i
#olosea s pun ele dou pa"apoarte unul peste altul "i s veri#ie da
sistemul de urbe este la #el$
A Cillu este el mai bun om al nostru la "tampile% spuse Abdul Ghani%
!ndrum,ndu+m spre o alt mas lung $
Pe un rastel din spatele mesei se a#lau "iruri:"iruri de "tampile de
auiu$
A Cillu poate #ae orie "tampil % indi#erent ,t de ompliat este
desenul ei$ 7tampile de vi* de intrare "i ie"ire% "tampile de permisi une
Page
M35
speial : tot eea e vrei$ Are trei ma"ini noi de t iat pro#ile% a s
reproduem "tampilele$ Ma"inile m+au ostat de m+au usat : plus a
trebuit s le i mport din Germania : "i am mai heltuit aproape !n o dat
pe+at,ta 'aksheesh, a s le tre prin ontroal ele vamale "i s le adu p,n
aii !n atelier # r s tr ebuias s r spund la mai "tiu eu e !ntreb ri
nepl ute$ Dar Cillu al nostru este un artist% "i de aeea pre#er de multe ori
s taie noile "tampile tot de m,n % # r m ar s +i pese de ma"inile mele$
Am stat s prives um rea Cillu o "tampil nou pe un henar gol de
auiu$ A # ut o opie m rit a originalului : o "tampil de pleare din
aeroportul din Atena : "i a t iat noua "tampil u bisturie "i u pile de
bi/utier$ Dar ,teva probe # ute pe o sugativ ar tar "tampila mai
avea mii de#ete$ ',nd "i aestea au #ost eradiate% Cillu lu o buat de
pergament u are !i toi una dintre muhii$ Aeasta imper#e iune
inten ionat d du im aginii !n erneal o aparen de autenti "i de natural
atuni ,nd era apliat pe pagin $ 7tampila de#initivat se al tur altor
,teva *ei are a"teptau !n rastel s #ie #olosit pe p a"apoartele proasp t
#alsi#iate$
Abdul Ghani !"i !nheie turul # briu ei aesteia prin pre*entarea
omputerelor% a ma"inilor 0ero0% a ma"inilor de tipar% a elor de t iat
pro#ile% "i a re*ervelor de h,rtie pergamentoas "i erneluri$ ',nd v *usem
tot e era de v *ut la prima vi*it % se o#eri s m du p,n !n 'olaba u
ma"ina$ Am re#u*at "i l+am !ntrebat da pot s stau s m ai petre o vreme
u ei doi #alsi#iatori din Sri ;an?a$ P ru !n,ntat de entu*iasmul meu% sau
poate pur "i simplu amu*at$ ',nd ple % i +am au*it suspinul ad,n e ar ta
triste ea provoat de marea pie rdere !l uprinsese din nou$
9rishna% Cillu "i u mine am b ut eai "i am stat de vorb trei ore !n "ir
# r !ntrerupere$ De"i nu erau #ra i% am,ndoi erau sri +lan?e*i tamili% "i
proveneau din aela"i sat de pe peninsula Ha##na$ 'on#runt rile dintre Tigrii
Tamili : Mi"area de Eliberare a Tamil Eelamului : "i Armata din Sri ;an?a
le+au distrus satul$ Aproape to i membrii elor dou #amilii muriser $ 'ei doi
s paser !mpreun u sora lui Cillu% o veri"oar % buniii lui 9rishna "i ele
dou nepo ele ale aestuia% are nu aveau nii ini ani"ori$ ) bar de
pesuit !i adusese p,n !n .ndia% pe ruta de tra#i de persoane are lega
Ha##na de oasta 'oromandel+ului$ Au reu"it s a/ung !n 2o mbay unde "i+au
# ut tr aiul o vreme !n strad % sub o #olie de plasti% tr ind a"a pe trotuar$
Au reu"it s supravie uias un an u slu /be de *ilieri% prost pl tite% "i
prin tot #elul de in#ra iuni minore$ Dup are% !ntr +o *i% veinul lor are
louia tot pe trotuar% au*ind "tiau s vorbeas "i s srie bine
engle*e"te% i+a rugat s !i modi#ie o lien $ Au # ut treab b un "i asta
le+a adus un a#lu0 din e !n e mai mare la opertina lor de plasti de pe
rarea pieton al din 2ombay$ Au*ind "i el de !ndem,narea lor% Abdul Ghani
i+a reomandat pe b ie i lui 9haderbhai spun,nd ar merita s li se dea o
"ans s +"i dovedeas valoarea$ Doi ani mai t,r*iu% !n momentul !n are
i+am !nt,lnit eu% 9rishna "i Cillu aveau !mpreun u s upravie uitorii eilal i
din #amiliile lor un apartament mare% bani pu"i deoparte din generoasele
salarii pe are le primeau "i erau% #oarte probabil% #alsi#iatorii de ate ei
mai de sues din 2ombay% are la r,ndul lui era apitala .ndiei !n materie
de doumente #alse$
Coiam s !nv totul$ Coiam s am mobilit atea "i seuritatea pe are mi
Shantaram
le putea o#eri aptitudinile lor legate de #alsi#iarea de pa"apoarte$ Corbeau
bine engle*a$ .nteresul meu entu*iast le alimenta amabilitatea lor natural %
a"a aea prim onversa ie se des# "ur ,t se poate de #luent% !ntr +o
atmos#er de bun di spo*i ie$ Era un !neput de bun augur pentru o nou
prietenie$
.+am vi*itat pe 9rishnu "i pe Cillu *i de *i% timp de o s pt m,n % dup
aea prim !nt,lnire$ 'ei doi tineri muneau #oarte mult% ast#el !n
anumite *ile st team u ei ,te *ee ore !nontinuu% uit,ndu +m la e #a% "i
pun,nd ele ,teva sute de !ntreb ri pe are le aveam$ P a"apoartele pe
are le lurau ei se !mp r eau !n dou mari ategorii : ele pe are le
ob ineau a ate autentie% #olosite% "i ele are erau goale "i ne#olosite$
Pa"apoartele #olosite erau #urate de ho ii de bu*unare% pierdute de turi"ti%
sau v,ndute de droga ii dispera i din Europa% A#ria% ele dou Amerii "i
)eania$ Pa"apoartele goale erau !ns mai rare$ Aestea erau v,ndute de
o#iiali orup i de pe la onsulate sau ambasade% sau de la serviiile de
imigrare% din >ran a p,n !n Turia "i p,n !n 'hina$ 'ele are a/ungeau !n
*ona ontrolat de 9haderbhai erau ump rate imediat% la indi# erent e
pre % "i date lui 9rishna "i Cillu$ Mi +au ar tat un pa"aport gol% original "i
ne#olosit din 'hina% pe post de e0emplu$ Era depo*itat !ntr+un sei# re*istent
la #o% !mpreun u altele% din Marea 2ritanie% Germania% Portugalia "i
Cene*uela$
'u su#iient r bdare% priepere "i energie% ei doi #alsi#iatori puteau
shimba aproape orie luru dintr+un pa"aport pentru a veni !n
!nt,mpinarea erin elor noului utili*ator$ Se !nlouiau #otogra#iile% sau se
imitau muhiile "i ontururile !n relie# ale ,te unei "tampile mai puternie
prin #olosirea a nimi alteva de,t a unei ro"ete$ -neori se des# ea u
gri/ hiar otorul "i se !nlouiau mai mu lte pagini dintr+un pa"aport%
#olosind pagini albe dintr+un altul$ Date% desrieri "i "tampile erau toate
modi#iate sau "terse u solven i himii$ Se introdueau alte date noi%
#olosindu+se nuan a potrivit pentru !nsrisuri% are era seletat dintr +un
atalog omplet de erneluri de tipar$ ',teva dintre shimb ri s#idau hiar o
eventual e0aminare # ut de e0per i% dar niiuna dintre ele nu era
detetat la o v eri#iare de rutin$
8n timpul aestei prime s pt m,ni de studiu !n domeniul pa"apoart elor%
am g sit un nou apartament% on#ortabil "i sigur% pentru -lla% undeva nu
departe% !n Tardeo% aproape de Mosheea Ha/i Ali$ ;isa 'arter% are o vi*ita
pe -lla aproape *ilni aas la Abdullah : # ,n du+i vi*ite hiar "i mai
lduroase lui Abdullah !nsu"i : a #ost de aord s se mute "i ea u -lla$
;e+am mutat pe am,ndou % !mpr eun u baga/ele% merg,nd u o mi
#lotil de ta0iuri$ 'ele dou #emei se pl eau una pe alta "i se !mp au bine$
2eau vot % st teau la t alale !n timp e /uau srabble "i gin rummy% se
uitau la aelea"i #ilme pe video "i !"i shimbau toalete !ntre ele$ 2a hiar
desoperiser % !n s pt m,nile pe are le petreuser !n bu t ria
surprin* tor de bine aprovi*ionat a lui Abdullah% #ie reia !i pl ea e
g tea eala lt $ Noul apartament era un nou !neput pentru ele am,ndou
"i% !n iuda temerilor pe are -lla !n le avea !n leg tur u Mauri*io "i
a#aerile lui dubioase% "i ea "i ;isa erau optimiste$
Am ontinuat antrenamentele u greut i "i ?arate% u Abdullah%
Salman "i San/ay$ Eram !n #orm "i puternii "i rapi*i$ 7i pe m sur e *ilele
Page
M33
de antrenament deveneau s pt m,ni% Abdullah "i u mine deveneam tot
mai apropia i% a prieteni "i #ra i% a"a um erau "i Salman u San/ay$ Era
genul de apropiere are nu avea nevoie de onversa ie pentru a se
!ntre ine$ Ne !nt,lneam destul de des% mergeam la sala de #or % luram u
greut ile% bo0am vreo ,teva repri*e% # eam "i o /umate de or de ?arate
!ntre noi% "i nu shimbam mai mult de *ee uvinte unul u altul$ -neori nu
era nevoie de mai mult de,t de o privire anumit de +a mea sau o e0presie
mai neobi"nuit pe hipul s u "i ne ponea r,sul% de r,deam "i r,deam
p,n ne t v leam pe saltelele s lii de sport$ 7i !n aest mod% # r uvinte%
mi+am deshis !net+!net inima tre Abdullah% "i am !neput s +l iubes$
Corbisem u "e#ul mahalalei% Tasim Ali Hussein% "i u !n al i , iva%
inlusiv Hohnny Trabu% ,nd m+am !ntors din Goa$ Pe Praba?er !l vedeam !n
ta0iul lui *ilni$ Dar erau at,t de multe provo ri noi "i at,t de mult de
,"tigat din e0perien a atelierului lui Ghani% iar aele lururi m ineau at,t
de oupat "i de aptivat% !n,t am !netat s mai lure*% hiar "i numai
oa*ional% la miu a lini pe are o !n#iin asem !n mahala !n oliba e +mi
#usese ,ndva as$
',nd am # ut prima vi*it !n mahala dup ,teva s pt m,ni de
absen % l +am g sit pe Praba?er dans,nd u onvulsii r suitoare pe mu*ia
pe are o repetau mu*ian ii mahalalei% e tomai e0ersau un ,nte #oarte
popular$ Miu ul ghid era !mbr at !n ma"a lui ?a?i de ta0imetrist "i !n
pantaloni albi$ ;a g,t purta o e"ar# purpurie% iar !n piioare avea ni"te
sandale galbene% din plasti$ Apropiindu+m de el # r s #iu o bservat% am
stat "i l+am urm rit a"a% o vreme$ Dansul s u reu"ea s ombine mi" ri
!n#ipte ale "oldurilor% sugestive "i obsene% u mimii "i #lutur ri din m,ini
de o opil reas inoen $ 'u un "arm de m s rii% !"i inea palmele
deshise l,ng #a a *,mbitoare un moment% pentru a !n seunda
urm toare s po mpe*e !n #a "i +nd r t din pelvis u o mi grimas e+i
oglindea hot r,rea$ ',nd !ntr +un t,r*iu se !ntoarse "i m v *u% #a a !i
e0plod !ntr +un *,mbet imens% u ael neasemuit de larg "i de plin de su#let
sur,s al lui% dup are alerg s m salute$
A )% ;in% ip el% !mping,ndu +"i apul !n pieptul meu !ntr+o !mbr i"are
plin de a#e iune$ Am un veste pentru tineB Am un veste at,t de #antastiB
Te+am utat !n to ate louri% #ieare hotel u dame de*br at% #ieare bar u
b uture "i b etani de pe pia a neagr % #ieare mahala /egos% #ieareJ
A Am !n eles id eea% Prabu$ Dei% despre e veste este vorbaD
A -rme* s m s toresB >a o s torie pe ParvatiB Po i a s
re*iD
A Sigur% pot s red$ >eliit riB Presupun aum e0ersai pentru
nunt$
A )% da% aprob el% !mping,ndu +se u "oldurile spre mine de ,teva
ori$ Creau un dans #oarte se0i pentru toat lumea de la nunt $ E ste #oarte
bun de se0i% nu a"aD
A EsteJ se0iJ u siguran $ 'um mai merg treburile pe +aiiD
A >oarte bine$ Niiun problem$ )% ;inB Am uitat$ Hohnny : "i el #ae o
s torie$ Se !nso ar u Si ta% sora hiar prea #rumoasei mele de Parvati$
A El unde esteD Creau s+l salut "i pe el$
A Este la vale% la mal% "tii% la loul unde st el pe pietre s #ie
singurate : aela"i lo unde "i tu plai bun singur tate$ Aolo g se"ti la el$
Shantaram
M+am !ndep rtat% arun,nd o privire peste um r "i v *,ndu +l pe
Praba?er !nura/,nd iar "i orhestra u hei +rup+urile "oldurilor lui !nguste%
mi",ndu+se a ni"te pistoane$ ;a marginea mahalalei% aolo unde bolovanii
negri se pr v leau p,n !n mare% l +am g sit pe Hohnny Trabu$ Avea pe el
un maiou alb "i o perehe de lungi ver*i !n p tr ele$ Se spri/inea !n bra e%
!nlinat pe spate% "i privea marea$ Era aproape aela"i lo unde !mi vorbise
despre ap m rii% sudoare% larimi% !n seara !n are a i*bunit apoi h olera%
u multe luni !n urm$
A >eliit ri% am spus eu% a"e*,ndu +m l,ng el "i o#erindu +i o igar
'ee!ie3
A Mul umes% ;in% *ise el% sutur,nd din ap$
Am pus pahetul deoparte% "i pentru o vreme am stat am,ndoi a"a%
privind miile valuri osilante are tot plesneau rmul st,nos$
A 7tii% am #ost adus !n via a asta : * mislit vreau s spun% nu n sut :
hiar aolo% !n Nagar+ul Marinei% spuse el% d,nd din ap spre omple0ul
Marinei .ndiene$
) linie urb de oast ne separa de Nagar% dar perspetiva liber
peste miul gol# ne l sa s vedem #oarte lar asele% olibele "i
dormitoarele omune$
A Mama mea era de pe l,ng Delhi% de lo$ Era dintr +o #amilie de
re"tini$ > user bani buni pe vremea britaniilor% dar "i +au pierdut
po*i iile "i privilegiile dup ,"tigarea independen ei$ S +au mutat !n 2ombay
,nd mama avea inispre*ee ani$ Tat l ei "i +a g sit o slu/b !n marin %
#un i onar$ ;ouiau !ntr+o *hopadpatti nu departe de+aii$ Mama s+a
!ndr gostit de un marinar$ Era un b iat !nalt din Amristar% u ea mai
gro*av musta din tot Nagar +ul$ ',nd a r mas gravid u mine% #am ilia a
dat+o a#ar din as $ A !nerat s ear a/utor la marinar% la tat l meu% dar
el a p r sit Nagar +ul "i nu l+a mai v *ut sau n +a mai au*it de el niiodat$
Se opri% tr g,nd aer pe nas% u bu*ele str,nse$ 8"i str,ngea ohii%
#erindu+i de str l uirea puterni venit dinspre marea luitoare% "i de bri*a
proasp t "i neobosit $ 8n spatele nostru puteam au*i *gomotele mahalalei
: strig tele v,n* torilor ambulan i% plesnetul ru#elor pe pietrele de la mal !n
*ona unde sp lau #emeile% opiii are se /uau% un glas nemul umit "i
ar gos% mu*ia hurduat e mi"a soldur ile+piston ale lui Praba?er$
A .+a #ost greu tare% ;in$ Era de/a !n lun mare ,nd au alungat +o
de+aas $ S +a dus la un a*il pentru oamenii de pe strad % !n *ona 'ra(#ord
Mar?et% "i s+a !mbr at !n sari alb% de v duvit% pretin*,nd a #ost m ritat
"i !i murise so ul$ Trebuia s #a asta : trebuia s devin v duv % pe
via % !nainte a m ar s se m rite$ Eu de aeea nu m +am !nsurat
niiodat $ Am trei*ei "i opt de ani$ Pot s sriu "i s ites #oarte bine :
mama s+a asigurat primes ea mai bun instru ie : "i #a ontabil itate
pentru toate pr v liile "i ativit ile omeriale din mahala$ Eu #a eviden a
impo*itelor pentru to i ei are "i le pl tes$ ',"tig un trai deent aii "i
toat lumea m respet $ Ar #i trebuit s m !nsor u inispre*ee sau
hiar dou *ei de ani mai devreme$ Dar ea a r mas v duv toat via a%
pentru mine$ A"a n +am putut$ Pur "i simplu nu mi+am putut permite s
m !nsor$ Tot am sperat o s +l !nt,lnes pe el% pe marinarul u ea mai
gro*av musta $ Mama avea o #otogra#ie #oarte v ehe u ei am,ndoi% !n
are ar tau #oarte serio"i "i severi$ De aeea am tr it !n *ona asta$ Am tot
Page
M34
tras n de/de o s +l v d la un m oment dat$ 7i nu m+am !nsurat niiodat $
Dar a murit s pt m,na treut % ;in$ Mama mea a murit s pt m,na treut $
Se !ntoarse spre mine% "i albul ohilor !i slipea% aprins% din priina
larimilor r ora el nu le d dea voie s i*buneas $
A A murit s pt m,na treut $ .ar aum% eu m +nsor$
A 8mi pare r u s +aud de mama ta% Hohnny$ Dar sunt sigur ea ar #i
vrut s te ! nsori$ 'red o s #ii un tat bun$ De #apt "tiu vei #i un tat
bun$ Sunt sigur de asta$
Se uit la mine% vorbindu +mi u ohii !ntr+o limb pe are o sim eam%
dar nu o puteam !n elege$ ',nd l +am l sat singur se uit din nou !n gol% spre
marea neobosit % aum iritat de v,nt !n t ieturi albe% romboidale$
Am luat+o !napoi prin mahala p,n la lin i $ ) surt disu ie u Ayub
"i Siddharta% ei doi tineri pe are !i instruisem s ondu ei dispe nsarul%
m asigur totul era !n regul $ ;e +am dat ni"te bani pe are s+i aib a
un #ond pentru situa ii de urgen % "i i +am l sat eva "i lui Praba?er pentru
preg tirile lui de nunt $ .+am # ut apoi o vi*it de urtoa*ie lui Tasim Ali
Hussein% pe are l+am l sat s +"i impun asupra mea ospitalitatea unui eai$
Heetendra "i Anand Rao% doi dintre #o"tii mei veini% ni se al tur ar "i ei%
!mpreun u al i , iva b rba i pe are !i uno"team bine$ Tasim Ali
onduea onversa ia% vorbindu +ne de #iul s u% SadiR% are era la luru !n
Gol#$ ;a r,ndul nostru% "i noi am vorbit de on#litele dintre omunit i sau
dintre diverse orient ri religioase% din ora"% despre onstru ia turnur ilor
gemene% are tot mai aveau doi ani p,n s #ie gata% a "i despre nun ile lui
Praba?er "i Hohnny Trabu$
A #ost o !nt,lnire animat "i amabil % la #inalul reia m +am ridiat s
ple% u puterea "i !nrederea de sine pe are aei oameni simpli% umin i "i
insti i mi +o insu#lau de #ieare dat $ > usem !ns doar , iva pa"i ,nd
t,n rul si?h Anand Rao m a/unse din urm "i !"i potrivi ritmul pa"ilor d up
mine$
A ;inbaba% este o problem aii% spuse el u glas !net$
Era un b rbat deosebit de solemn hiar "i !n ele mai pl ute
momente% dar aum e0presia lui era de+a dreptul aspr$
A Rasheed la% omul u are st team eu% !l mai ii minteD
A Da% Rasheed% sigur% mi+amintes de el% am r spuns eu% evo,ndu +mi
!n minte #a a asu it % b rboas % u ohi neast,mp ra i "i vinova i a omului
are !mi #usese% !mpreun u Anand% vein pentru mai mult de un an$
A >ae ni"te treburi am !n neregul % delar Anand # r +non/ur$
So ia "i sora lui au v enit "i ele din *ona lor de ba"tin $ Eu am pleat
de+aolo din olib "i l +am l sat s stea u ele$ St de/a u ele de eva
vreme$
A A"aJ "iD am !ntrebat eu !n timp e p "eam am,ndoi pe rare$
N+aveam nii ea mai mi idee unde voia s +a/ung Anand u hestia
asta% "i nii n+aveam timp$ Era genul de pl,ngere vag % i nsinuant % u are
m on#runtam aproape *i lni ,t am stat !n mahala$ De ele mai multe ori%
pl,ngerile de aest gen nu dueau ni ieri$ De ele mai multe ori% el mai
bun luru pe are+l puteam #ae era s nu m +ameste !n niiun #el$
A P i% e*it Anand Rao% sim indu +mi probabil ner bdarea% aJ el esteJ
eva e #oarte r u% iar eu suntJ trebuie s #ieJ
7i t u% uit,ndu +se #i0 !n /os% la propriile sandale$ Am !ntins o m,n "i
Shantaram
i+am pus+o pe um rul lui lat% m,ndru% sl b nog% !net !net% el !"i ridi
privirea "i mi+o !nt,lni pe a mea u o e0presie de rug minte mut $
A Este umva vorba de bani% am !ntrebat eu% du,ndu+mi m,na spre
bu*unar$ Ai nevoie de eva baniD
Se sutur de par l +a" #i !n/urat$ M privi !n ontinuare% #i0% pentru
!n o lip % dup are se !ntoarse "i o lu !n apoi spre mahala$
Am luat+o pe str *ile unosute spun,ndu +mi totul e !n regul $
Anand Rao !mpr iser aeea"i aban pentru o perioad de mai bine de
doi ani$ Da rela iile se stri aser din priin so ia "i umnata lui
Rasheed veniser !n ora" "i Anand #usese nebun s se mute de +aolo% asta
nu era eva de mirare$ 7i nu era !n nii un a* treaba mea$ Am r,s%
sutur,nd din ap !n timp e m !ndep rtam% !ner,nd s +mi dau seama de
e rea ionase at,t de r u la propunerea mea de a lua ni"te bani$ Nu e ra
eva greu din partea mea s m g,ndes la a"a eva "i hiar s o#er ni"te
bani$ 8n ele trei*ei de minute pe are le+am # ut din mahala p,n la
2eo%ol!, le+am mai dat bani la !n ini oameni% inlusiv elor @odiai$ 0
s1i trea& , in!i#erent !es%re &e1i vor'a, mi+am spus$ Di ,n ori&e &a),
ori&e1ar #i, n1are ni&io leg tur &u mine3 Dar miniunile pe are ni le
spunem singuri sunt #antomele are b,ntuie asa pustie a mie*ului de
noapte$ 7i de"i mi l+am sos din minte pe Anand "i toat mahalaua odat u
el% sim eam pe #a su#l area miniunii b,ntuite de #antome% !n timp e !mi
roiam drum pe lunga "i aglomerata 'ause(ay !n aea dup+mas
#ierbinte$ Am intrat !n 2a 2eo%ol!, iar Didier m prinse de bra !nainte s pot
s spun eva sau m ar s m a"e*$ M !ntoarse din drum "i m duse spre
ta0iul are a"tepta !n #a$
A Te+am utat peste tot% pu#ni Didier !n timp e ma"ina o lu din lo$
Am #ost prin ele de mai de nesuportat louri a s te aut$
A C d lumea tot !mi spune hestia asta$
A Ei bine% ;in% hiar ar trebui s !neri s petrei mai mult prin lo urile
pe unde se serves b uturi aloolie ,t de ,t deente$ Atuni poate nu
ai #i mai u"or de g sit% dar el ar #i mai pu in pl ut pentru ei are te aut$
A -nde mergem% DidierD
A Marea strategie a lui Ci?ram : sau% da+mi dai voie% propria mea
superb strat egie : de ,"tigare a miu ei inimi engle*e"ti% ree "i de piatr
a ;etitiei% este hiar !n aest moment !n des# "urare$
A Daaa% buun% !i dores atuni numai bine% m+am !nruntat doar
mie mi+e #oame$ Tomai aveam de g,nd s #a o mare g l gie prin
str hin ile u %ulao
55M
de la 2eo%ol!3 A"a po i s m la"i aii$
A P i nuB Nu se poate% obiet Didier$ ;etitia% hm% e o #emeie #oarte
!n p ,nat $ E !n stare s re#u*e aur "i diamante da insist ineva s le
ia$ Dei nu se va l sa prins !n strategia de are ! i *i da nu o onvinge
ineva$ 'ineva a tine% prietene$ .ar aest luru trebuie !ndeplinit !n
urm toarea /umate de or $ ;a e0at trei "i "ase minute$
A 'e te #ae s re*i ;ettie o s m a sulte pe mineD
A E"ti singurul dintre noi pe are nu !l ur "te la ora atual "i pe are
nu l+a ur,t niiodat !n treut$ .ar pentru ;etitia% a#irma ia Pe tine nu te
ur s& este un adev rat poem pas ional de dragoste$ Pe tine o s le asulte$
Sunt sigur$ .ar # r tine planul se due de r,p $ 7i bunul Ci?ram : de par
55M Pila# indian u vegetale% din persanul %olo, ore* g tit$ E n$ tr$F
Page
M3=
s iube"ti o #emeie um este ;etitia noastr nu era su#iient pentru a +"i
dovedi propria dereglare mintal : de/a "i +a risat via a de ,teva ori pentru
a #ae aest plan s prind via $ Nii nu po i s + i imagine*i ,te preg tiri
s+au # ut% am # ut : eu "i Ci?ram : "i toate numai pentru aest moment$
A P i bine% dar mie nimeni nu mi +a spus nimi despre hestia asta%
m+am pl,ns eu% !n u g,ndul la deliiosul %ulao de la 2eo%ol!3
A Da% dar tomai sta este motivul pentru are te +am utat prin toat
'olabaB N+ai de ales% mai ;in$ Trebuie s+l a/u i$ Te unos eu$ Tu ai% a"a
um am "i eu% o redin morbid !n dragoste% a "i o #asina ie pentru
nebunia pe are le+o provoa vitimelo r sale$
A Nu i+a" da hiar turnura asta situa iei% Didier$
A Po i s #ai e !nturnur vrei tu% r spunse el% r,*,nd pentru prima
oar $ Dar tu ai boala dragostei% ;in "i "tii% !n inima ta% trebuie s +l a/u i pe
Ci?ram% a"a um "i eu trebuie s+l a/ut$
A )% Doamne% m+am lini"tit eu aprin*,ndu+mi o 'ee!ie a s !mi mai
amor es #oamea$ ) s #a tot e pot a s dau o m,n de a/utor$ 'are+i
planulD
A Ah% este am ompliatJ
A Numai pu in% am spus eu% ridi,ndu +mi m,na pentru a+i t ia vorba$
'umva manevra asta a voastr are eva periulos !n ea$
A Ei bineJ
A 7i nu umva implia "i !n larea legiiD
A Ei bineJ
A A"a m "i g,ndeam$ Atuni nu+mi spune nimi p,n nu a/ungem
aolo$ Am "i+a"a destule lururi pentru are s+mi #a gri/i$
A 59a&&or!3 7tiam putem o nta pe tine$ /lors, da tot vorbim de
gri/i% am o mi veste are s +ar putea s+ i #oloseas $
A .a s+au*im$
A >emeia are a depus pl,ngerea !mpotriva ta% ea are te+a b gat la
!nhisoare% nu este indian $ Am a#lat aest luru dinolo de orie dubii$
Este o str in are l ouie"te aii !n 2ombay$
A Doar at,tD
A Da$ 8mi pare r u% nu am mai mult$ 'el pu in deoamdat $ Dar nu m
voi lini"ti p,n nu a#lu eu totul$
A Mul umes% Didier$
A N+ai pentru e$ Ar i #oarte bine% apropos$ Poate hiar mai bine
de,t !nainte de a intra !n !nhisoare$
A Mul umes$ Am mai mult greutate atuni "i sunt eva mai !n
#orm$
A 7i pu inJ mai nebunJ poateD
Am r,s% evit,ndu+i privirea% pentru era adev rat$ Ta0iul opri la Gara
Marine ;ines$ Marine ;ines era prima gar de dup apul de linie al
traseelor din *ona entral a ora"ului : depoul 'hurhgate$ Am urat pe
rampa pentru pietoni "i am dat de Ci?ram% are mai era u , iva prieteni "i
are ne a"tepta pe peron$
A )h% b ga +mi+a"B Slav Domnului ai venit% spuse el str,ng, ndu+mi
!n mod repetat m,na u ambele lui m,ini$ Nu redeam mai apari$
A -nde este ;etitiaD !ntreb Didier$
A E pe peron% mai !nolo% yaar, !"i ump r o r oritoare$ ) ve*i% e
Shantaram
hiar l,ng ea in rieD
A A% da$ 7i nu "tie nimi de planul nostruD
A Niio iot % omule$ Am a"a ni"te emo ii nu red +o s mearg %
yaar3 7i da moare% DidierD N +o s ie"im prea bine din hestia asta% b
omule% da ererea mea o omoar D
A Da o omor,m% !n mod lar n +o s #ie un !neput prea bun% am
ugetat eu$
A Nu+ i # gri/i% totul va #i o?% veni Didier u un ton lini"titor% !n timp !"i
tampona spr,nenele u o batist par#umat "i uta din ohi o linie liber
pentru un tren are se apropia$ ) s mearg $ Trebuie s ai !nr edere$
A A"a au spus "i la Jonesville
554
% yaar3
A Eu e vrei s #a% Ci?ramD am !ntrebat% sper,nd s reu"es s +l
alme*$
A )?% spuse el% g,#,ind de par ar #i urat ni"te s ri !n #ug $ )?$ Mai
!nt,i% ;ettie trebuie s stea hiar aolo% u #a a la tine$ E0at um stau eu
aum$
A 8hm$
A Trebuie s #ie e0at aii$ E0at aii$ Am veri#iat de o sut de ori !n
pi*da m+sii% m i omule% "i trebuie s #ie hiar aii$ Ai prieputD
A P iJ red da$ Crei s spui ea treb uie s stea hiarJ
A AiiB
A AiiD l+am tahinat eu$
A >utu+i% b i omule% asta +i o treab serio as B
A )?B Stai domol$ Crei s+o #a pe ;ettie s stea aolo$
A Daaa$ Aii$ 7i treaba ta este s+i pui aia la ohi$
A ;aJ ohiD
A Daaa$ Trebuie s #ie legat la ohi% ;in$ Alt#el nu merge$ 7i trebuie
s+o in la ohi hiar "i ,nd o s i se #a #ri $
A >riJ
A Daaa$ Asta+i treaba ta$ Tu doar onvinge+o s+"i pun leg tura la
ohi% ,nd ! i d m noi semnalul% dup are trebuie s +o onvingi s+o in !n
ontinuare la ohi% yaar, hiar da o s ipe pu inJ
A ) s ipeJ
A Daaa$ Ne+am g,ndit "i la un lu"% dar ne+am hot r,t % m +n elegi%
un lu" s +ar putea s devin pu in am ontra +#utu+i+produtiv% yaar,
pentru s +ar putea s+o am ia sperie ii un pi% a"a% u lu"ul$ 7i o s+o am
ia sperie ii "i +a"a% # r s +i mai punem "i un spana de lu"% "tiiJ
A -nJ lu" J
A Daaa$ )?% hai vine$ Preg te"te +te pentru semnal$
A Salut ;in% e #ai m grasuL naibiiD spuse ;ettie s rut,ndu +m pe
obra*$ 'am pui% am pui pe tine b ie a" % hmD
A 7i tu ar i bine% am r spuns eu% *,mbind de pl erea de +a o
revedea$
A Dei are+i treabaD !ntreb ea$ C d +i toat ga"a aii$
A Nu "tiiD am dat eu din umeri$
A Nu% bine!n eles nu$ Ci?ram mi +a spus doar urmea* s ne
!nt,lnim u tine "i u Didier : salutare% Didier : "i iat+ne aum pe to i aii$
554 ;oalitate din Cirginia unde a avut o b t lie runt !n 5ONM !n timpul
r *boi ului ivil% despre are persona/ul "tie probabil din (esternuri$ En$ tr$F
Page
M3G
'e eD
Trenul are venea din Gara 'hurhgate se apropia u o vite*
onsiderabil $ Ci?ram !mi d du semnalul% deshi*,ndu +"i ohii ,t de tare !i
d deau voie mu"hii de pe #a "i sut ur,nd din ap$ Mi+am pus m,inile pe
umerii lui ;ettie "i am !ntors+o e0at !n po*i ia "i !n loul !n are st tuse el
mai devreme% u spatele la sine$
A Ai !nredere !n mine% ;ettieD
Ea se uit !n sus la mine "i *,mbi$
A Pu in% !mi r spunse$
A )?% am dat eu din ap$ Ei% atuni% a" vrea s #ai un anumit luru$ )
s sune am iudat% !mi dau seama% dar da nu o #ai% nu o s "tii
niiodat ,t de tare te iube"te Ci?ram : ,t de tare te iubim noi to i$ E o
surpri* pe are i +am preg tit +o noi$ E eva legat de dragosteJ
Trenul !netini !n spatele ei% intr,nd !n gar $ )hii ei erau plini de li re$
Pe bu*e !i str lui un sur,s are apoi se "terse$ Era nedumerit % dar "i
aptivat $ Ci?ram "i u Didier !mi # eau semne disperate% din spatele ei% s
m gr bes$ Trenul se opri u un sr,"net "uier tor de i *b,n*i #ieroase$
A Dei% iat despre e +i vorbaJ trebuie s ne la"i s te leg m la ohi
"i s ne promi i nu te ui i p,n nu + i spunem noi$
A Asta+i totD
A P i% da% am ridiat eu din umeri$
Se uit la mine$ Se uit #i0$ 8mi *,mbi privindu +m !n ohi$ 8"i ridi
spr,nenele "i !"i l s ol urile gurii !n /os% re#le t,nd la treaba asta$ Dup
are d du din ap$
A )?% r,se ea$ Hai s+o #aem$
Ci?ram s ri imediat u masa respetiv "i o leg la ohi% !ntreb,nd +o
da nu era prea str,mt $ ) l u*i un pas sau doi !nd r t% !nspre tren%
dup are !i spuse s !"i ridie m, inile deasupra apului$
A S+mi ridi bra eleD 'um% a"aD Da m g,dili% Ci?ram% o s i +o
pltesB
Pe aoperi"ul trenului ap rur ni"te oameni are p,n atuni st tuser
piti i aolo% !ntin"i pe burt $ Se aplear "i o traser pe sub iria ;ettie !n
sus% # r niiun e#ort$ >ata ip % dar sunetul sos de ea se pierdu !n
#luier tura !nso itorului de tren$ Garnitura se puse !n mi"are$
A HaideB !mi strig Ci?ram% r,ndu +se pe peretele vagonului !nspre
aela"i lo unde a/unsese "i ea$
.+am arunat o privire lui Didier$
A Nu% prietene% asta nu e pentru mine% url el$ Du +te tuB Hai repedeB
Am luat+o la pas gr bit pe l,ng tren% dup are m +am prins "i am
urat p,n pe aoperi"$ Aolo erau vreo doispre*ee b rba i sau hiar mai
mul i$ St teau !mpreun pe /os "i aveau ta'la+le
55N
% himvale% #laute "i
tamburine% pe are le ineau !n poale$ -ndeva% mai departe% pe aoperi"ul
plin de pra#% mai era un al doilea asemenea grup$ ;ettie st tea /os% la mi/lo$
Avea !n ontinuare leg tura aeea la ohi$ ) amenii o ineau de umeri% ,te
unul la #ieare bra "i doi din spate% a s se asigure nu p e"te nimi$
Ci?ram se a"e* !n genunhi !n #a a ei$ 8i au*eam voea rug toare !n timp
55N .nstrument de peru ie tradi ional indian% devenit elebru !n vest "i prin
#olosirea lui !n piesa 2lar? Mountain Side& de pe disul 2e! =e%%elin >, 5GNO$
En$ tr$F
Shantaram
e m apr opiam !net de ei% merg,nd oo"at$
A Pe uv,ntul meu% ;ettie$ 'hiar este o mare surpri*$
A )ho% o #utere de sur%ri) , *bier ea$ Dar nii pe /um tate ,t
surpri*a pe are o s+o ai tu% ,nd ne d m /os de +ai% Ci?ram% #ir+ai tu s #iiB
A 2un % ;ettie% am strigat eu$ 'e mai priv eli"te% hmD )% !mi er iertare$
Eh% o s #ie o pr iveli"te deosebit ,nd o s +o po i vedea$
A Asta+i nebunie urat % Ln m +sa% m i ;inB strig ea la mine$ Spune +le
nenoroiilor stora s +mi dea drumul$
A Asta n+ar #i o hestie #oarte !n eleapt % ;ettie% interveni Ci?ram$ Te
in a s nu a*i umva% yaar, sau s te ridii "i s te ag i de vreun ablu
de deasupra% sau mai "tiu eu e$ Nu durea* mai mult de o /um tate de
minut% ! i promit% dup are o s !n elegi despre e e ste vorba$
A 8n eleg% nu + i # tu gri/i$ 8n eleg e"ti un om mort% Ci?ram% ,nd o
s m dau /os d e+aii$ N+ai de,t s m +aruni de pe+aum de pe aoperi"ul
sta de rahat% asult e + i spunB Da tu re*i euJ
Ci?ram !i des# u leg tura de la ohi "i se uit la ea um prive"te
!mpre/ur% aoperind u vederea perspetiva larg pe are o avea de pe
aoperi"ul trenului !n vite* $ Era eva !ntins de +a urme*i"ul "inelor% mult
mai sus de,t aoperi"ul vagoanelor$ Era !ntins !ntre st,lpii de urent
eletri de deasupra$ Era un mare banner% um#lat de bri* a o p,n* de
orabie$ Pe el erau pitate ni"te uvinte$ Pe m sur e ne apropiam de el%
srisul se distingea din e !n e mai lar$ 'uvintele erau pitate u ni"te
litere !nalte ,t un stat de om$ Se !ntindeau pe toat l imea p,n*ei are
v lurea !n v,nt6
;ET.T.A TE .-2ES'
A Mi+a #ost team o s te ridii !n piioare "i o s te love"ti% spuse
Ci?ram$ De aeea te ineau b ie ii de m,ini$
Dintr+o dat % mu*ian ii intonar u #or aordurile dong nitoare "i
bu#nite ale unui #oarte popular ,nte de dragoste$ Coile li se !nl ar pe
deasupra loviturilor de ta'la are ! i puneau s,ngele la #iert "i a t,nguielilor
din #laute$ Ci?ram "i ;ettie se holbar unul la el lalt% sus in,ndu +"i privirile
inlusiv atuni ,nd trenul opri !ntr+o gar % st tu aolo o vr eme "i porni
dup aeea din nou$ Pe la /um t atea drumului spre urm toarea sta ie ne
apropiar m de un al doilea banner$ Ci?ram !"i de sprinse u greutate ohii
dintr+ai ei "i privi !nainte$ Ea !i urm ri privirea$ Aum erau mai multe uvi nte
pe p,n*a alb stra"ni !ntins 6
CRE. S TE M R. . '- M.NED
Am treut pe sub ea av,nt,ndu+ne !n lumina bl,nd a dup +amie*ii$
;ettie pl,ngea$ Am,ndoi pl,ngeau$ Ci?ram se arun !nainte "i o uprinse !n
bra e$ S +au s rutat$ M +am uitat la ei ,teva lipe% dup are m +am !ntors
spre mu*ian i$ 8mi r,n/ir % leg n,ndu +"i apetele "i r,*,nd !n timp e
,ntau$ Am e0eutat un surt dans al vitoriei !n timp e trenul se sutura "i
*dr ng nea travers,nd suburbiile$
Milioane de vise se n "teau aolo% !n /urul nostru% *i de *i$ Milioane de
vise mureau aolo% "i se n "teau din nou$ Aer ul umed era plin de vise%
Page
MM5
pretutindeni% !n Mumbai+ul meu$ )ra"ul meu era o gr din % o ser de vise
aburind "i !nins $ .ar aolo% pe aoperi"ul ruginit% ro"u +maroniu% se n " tea
un nou vis% de dragoste$ 7i m+am g,ndit la 9arla$ 7i am dansat pe ael
"arpe de o el are se t,ra pe alea lui s inuoas % pe l,ng *baterea
nes#,r"itei "i nepieritoarei mari$
7i de"i Ci?ram "i ;ettie au disp rut pentru o s pt m,n dup e ea i +a
aeptat propunerea% o le/eritate "i un anumit optimism asemenea #eriirii
!nsu#le i mul imea de lien i de la 2eo%ol!3 ',nd !ntr+un s#,r"it reveni "i el%
aele sim minte po*itive !l !nt,mpinar u o real a#e iune$ Abdullah "i u
mine tomai ne !ntoream de la antrenament% "i !l tahinam # r mil pe
motivul buuriei lui delirante% marat de epui*are$ Dup are% !n timp e
Ci?ram b,iguia despre dragoste% ne+am apuat s m,n m hulpavi% !n
t ere$ Didier /ubila% tr,mbi ,ndu +"i suesul intrigii lui romantie% "i er,nd
omagii modeste din partea tuturor elor pe are !i uno"tea% omagii !n
#orm de b uturi tari$
M+am uitat !n sus de la mine din #ar#urie "i am v *ut un b rbat% unul
dintre b ie ii de pe strad are # eau rost de mar# sau manevre pentru
ei de pe pia a neagr % are !mi # ea ni"te semne pline de o oareare
!ngri/orare$ M+am ridiat de la mas "i am i e"it s vorbes u el pe trotuar$
A ;inB Nea* mare la tine% spuse el repede% uit,ndu+se !n st,nga "i !n
dreapta speriat$ Trei b rba i$ A#riani$ Ditamai$ >oarte puternii$ Te aut $
Cor s te omoare$
A S m omoareD
A Da$ 2ine!n eles$ Mai bine tu plei$ Plea repede din 2ombay pentru
pu in vr emeB
Dup are o *bughi la #ug % "i l +am pierdut din ohi !n mul ime$
Nedumerit% dar # r s +mi #a gri/i% m+am !ntors la mas $ N +am apuat de,t
s mai iau dou guri de m,nare ,nd altineva m hem din strad $ Era
George Gemeni$
A 'reL te am aut belele% b tr,ne% sp use el$
Tonul !i era /ovial% dar e0presia #e ei era te nsionat "i speriat $
A 8hm$
A S+ar p rea sunt trei iuda i u ea# de bou% a#rianiJ nigerieni%
redJ are+s monta i s + i am dea de su#erit trupe"te% da m +n elegiJ
A 7i unde suntD
A Habar n +am% amie$ .+am v *ut vorbind u ni"te aurolai% dar
dup+aia s+au urat !ntr+un ta0i "i+au t iat +o$ Sunt mari ,t ba"oalda%
rede+m $ Au umplut ta0iul !n m +sa% "i+n le mai r m sese eva arne de
re*erv $ Se am prelingeau a#ar p # ereastr % da m +n elegiJ
A 7i despre e+i vorbaD
A N+am nii ea mai mi idee% amie$ N+au spus niLa despre e are
"i um% ;in$ Pur "i simplu umbl dup tine "i +s pu"i pe boa ne$ Eu mi +a"
am #eri "i dosuL "i p rosuL% luminateB
Am dus m,na la bu*unar% dar el m opri% str,ng,ndu +mi !nheietur $
A Nu% amie$ Asta+i din partea asei$ Aditelea% nu e oret% indi#erent
are+i treaba lor$
7i o !ntinse op ind !n urma unui trio de turi"ti nem i% iar eu m+am
!ntors !n restaurant$ ;a avertismentul lui George Gemeni venit !n spri/inul
primului pe are !l primisem% aum eram !ngri/orat$ 8mi lu mai mult de,t
Shantaram
de obiei a s+mi termin mas $ ;a pu in timp !ns ap ru un al treilea
mesager$ De data asta era hiar Praba?er$
A ;inB i*buni el u o #a #ebril $ Am veste proasteB
A 7tiu% Prabu$
A Trei oameni% a#riani% vor s te bat "i s te +omoare "i s te bat B
8ntreab peste tot$ Sunt uite +a"a ni"te #l iani de mariB 'a un b ivoli$
Trebuie de # ut o s pare u noroB
Mi+a luat ini minute p,n s reu"es s +l lini"tes$ 7i hiar "i atuni a
trebuit s invente* eva s +i dau de # ut : s se du s +i aute pe a#riani
pe la hotelurile pe are le "tia #oarte bine : a s reu"es s mi +l iau de pe
ap$ ',nd am r mas iar "i singur u Didier% Ci?ram "i Abdullah% ne +am
apuat to i s ne g,ndim !n t ere am e varia nte aveam$ Ci?ram a #ost
primul are a vorbit$
A )?% dei !i ut m pe labagii "i le spa rgem apetele% yaar, suger el%
plimb,ndu+"i apoi privirea de la unul la altul !n utarea unei aprob ri$
A Dup e !i omor,m% ad ug Abdullah$
Ci?ram !"i leg n apul dintr +o parte !ntr+alta !n semn de !nt rire$
A Dou lururi sunt sigure% spuse Didier rar$ -nul : nu trebuie s #ii
niiodat singur$ ;in% niiun moment% p,n nu se termin toat t r "enia
asta$
Abdullah "i Ci?ram d dur din ap$
A ) s+i hem pe Salman "i San/ay% hot r! Abdullah$ N +o s stai si ngur%
#rate ;in$
A 7i doi% ontinua Didier% eilal i% oriine ar #i "i oriare le +ar #i
motivele% nu trebuie s r m,n !n 2ombay$ Trebuie s plee% !ntr +un #el sau
altul$
Ne+am ridiat s pl tim "i s ple m$ Didier m opri atuni ,nd eilal i
o luar spre asa de marat$ M trase !ntr +un saun de l,ng el$ Trase un
"erve el de pe mas % dup are mo"mondi pu in u el pe dedesubt "i !mi
!ntinse eva$ Era un pistol !mpahetat !n "erve el$ N imeni nu "tia Didier
umbla u pistol la el$ Eram onvins eu sunt primul are vede arma "i
are o ine !n m,n $ in,nd +o str,ns !n ael "erve el% m +am ridiat "i i+am
a/uns pe eilal i din urm % la ie"irea din restaurant$ M +am uitat !napoi peste
um r "i l +am v *ut um d din ap #oarte grav% u p rul lui ,rlion at
tremur,ndu+i !n /urul #e ei$
.+am g sit p,n la urm % dar ne +a luat toat *iua "i aproape toat
noaptea$ P,n la urm ne +a dat pontul deisiv Hassaan )bi?(a% "i el tot
nigerian$ )amenii erau turi"ti% ni"te noi veni i !n ora" "i omplet neunosu i
lui )bi?(a$ N+avea o idee lar a motivului lor : se p rea ar #i vorba de
eva legat de o a#aere u droguri : dar re eaua lui de ontate !i
on#irmase erau u adev rat porni i s +mi #a r u$
7o#erul lui Hassaan% Raheem% aproape omplet re# ut dup gravele
r ni pe are le su#er ise !n !nhisoare% a desoperit se a#lau !ntr +un hotel
din artierul >ortului$ Se o#eri el s re*olve problema$ Era on"tient de
datoria pe are o avea la mine pentru #aptul !l r sump rasem din
!nhisoarea de pe Arthur Road$ 'u o e0presie vredni "i aproape s#io as %
se o#eri s+i omoare el pe ei trei% !net "i !n hinuri% o #avoare personal
adresat mie$ P rea s onsidere este minimul pe are !l putea #ae
pentru mine% date #iind !mpre/ur r ile$ Am re#u*at$ Trebuia s m l mures
Page
MM3
eu despre e era vorba "i s pun ap t on#litului$ 8n mod vi*ibil
de*am git% Raheem a ept hot r,rea "i doar ne onduse p,n la hotelul
respetiv$ El r mase s a"tepte a#ar l,ng ele dou ma"ini u are
venisem% iar noi am intrat$ Salman "i San/ay r maser u el% supr aveghind
strada$ Misiunea lor era s+i opreas pe poli i"ti da ar #i ap rut% sau el
pu in s +i re in su#iient de mult ,t s avem noi timp s ple m din hotel$
-nul din oamenii de ontat pe are !i avea Abdullah !n *on ne lu
repede "i ne b g % " u"otind% !n amera de l,ng ea !n are erau ei trei$
Ne+am lipit urehile de peretele desp r itor "i le +am putut au*i voile destul
de lar$ Glumeau "i vorbeau despre tot #elul de lururi ne!nsemnate% # r
leg tur u treaba pentru are veniser $ 8n ele din urm % unul # u o
remar e !mi !nghe a pielea de pe ap "i de pe #a de groa* $
A Are medalia% spuse el$ ;a g,t$ Medalia aia e aur$ Creau medalia de
aur$
A Mie+mi pla panto#ii ia% boanii u are umbl % spuse alt voe$ Eu
p+ ia +i vreau$
7i ontinuar s vorbeas despre planurile pe are le # user $ Se
ertar pu in$ -nul dintre ei avea mai mult #or !n argumente$ 'eilal i au
*ut de aord% p,n la urm % u ideea lui : are era s m urm reas de
la 2eo%ol! p,n !n pararea r etras de l,ng bloul unde st team% s m
bat de s m omoare "i pe urm s ia de pe mine tot e voiau$
Era un sentiment bi*ar% s stau a"a pe !ntuneri "i s asult
am nu ntele propriei mele uideri$ Stomaul mi se !ntorea "i mi se
str,ngea% !ntr+un ameste de grea "i de #urie are +mi !nghe a s,ngele !n
vine$ Am sperat s aud vreun indiiu sau vreo re#erire ,t de mi la
motivul pe are !l aveau$ Abdullah asult u urehea st,ng lipit de
peretele sub ire% iar eu u dreapta$ )hii no"tri erau doar la o pa lm
distan unii de al ii$ Semnalul de ata% ,nd am dat din ap% a #ost un gest
at,t de slab "i de subtil de par min ile noastre !nse"i trimiteau mesa/ul
una alteia$
Ci?ram u Abdullah "i u mine ne+am oprit !n #a a u"ii amerei lor% u
un "peralu gata de b gat !n yal $ Am !neput o num r toare i nvers trei6
!oi6 unu, dup are eu am b gat "peralul "i am !nerat u"a$ Nu era
!nhis pe din untru$ M +am dat un pas !napoi "i am tr,ntit+o de perete u
un "ut$ -rm o seund % trei seunde de t ere total % !n are oamenii
surprin"i "i !n#rio"a i s +au uitat la noi u gura sat "i u ohii holba i$
'el mai aproape de noi era un b rbat !nalt% ras !n ap "i u #a a plin de
iatrie ad,ni% are aveau un model regulat$ Purta pe el un maiou "i o
perehe de bo0eri$ 8n spatele lui era un om eva mai sund% are avea pe el
doar hilo ii$ Era apleat deasupra unei mese de toalet !nalt p,n la br,u%
de pe are tomai urma s aspire o l inie de heroin $ 'el de +al treilea era
!n mai sund% dar #oarte lat !n piept "i !n bra e$ @ ea pe unul dintre ele
trei paturi% !n ol ul el mai !ndep rtat al amerei% u o revist Playboy !n
m,ini$ 8n amer era un miros greu$ Miros de sudoare "i de #ri $ Parte din
el venea de la mine$
Abdullah !nhise u"a dup el% #oarte !net "i manierat% dup are o
!nuie$ Era !mbr at !n negru : de #apt aproape !ntotdeauna purta o ma"
"i pantaloni negri$ Ci?ram era !n ostumul lui de o(boy% tot negru$ Printr+o
!nt,mplare% "i eu aveam un triou negru "i ni"te pantaloni de aeea"i
Shantaram
uloare$ Trebuie s #i ar tat membrii unui lub sau ai unei g "ti% !n ohii
elor are ne priveau hiar atuni% holba i$
A 'e pula mea% mugi el mai mare dintre ei$
M+am repe*it la el "i i+am tras un pumn !n gur % dar a avut timp s +"i
ridie m,inile$ Ne+am !n"# at unul pe altul% d,nd pumni "i #iind prin"i !n
lupt orp la orp$
Ci?ram s ri la omul de pe pat$ .ar Abdullah !l !nol i pe el de la masa
de toalet $ A #ost o b taie surt "i ur,t $ Eram "ase : "ase dit amai b rba ii
!ntr+o amer str,mt $ Nii n +aveai unde s te dui de,t s te bagi !n
ellalt$
Abdullah !l termin pe +al lui rapid$ Am au*it un ip t !ngro*it% sugr umat%
!n timp e Abdullah !i apli o lovitur surt "i diret !n beregat $ 'u
ol ul ohiului am putut vedea um masivul om dea pe spate%
apu,ndu+se "i #re,ndu+se de g,t$ Tipul de pe pat se ridi !n piioare "i
!nepu s dea din piioare% !ner,nd s loveas de la ava nta/ul !n l imii$
Abdullah "i Ci?ram% !ns % apuar patul "i !l ridiar % tr,ntindu +l pe om
gr mad !n spate$ S rir apoi peste patul r sturnat "i !l luar la pumni "i la
piioare p,n nu mai mi" delo $
.+am apuat bareta maioului u m,na st,ng "i !l poneam pe uria" u
dreapta$ > r s +i pese de loviturile pe are le lua !n ap% el reu"i s+mi
pun m,inile !n /urul g,t ului% "i !nepu s str,ng $ 2eregata mi +era aum
prins !n le"te$ 7tiam su#larea pe are o am !n mine era singura pe are
o mai puteam avea p,n s +l termin$ Disperat% mi+am !ntins m,na dreapt
s+i apu #a a$ Degetul mare mi se ! n#ipse !n ohiul lui$ Am vrut s i +l !mping
!n reier% dar el !"i !ntoarse apul% iar degetul !mi alune !ntre ohi "i osul
tare al t,mplei$ Am !mpins degetul mai tare "i mai !n ad,n% p,n i +am sos
ohiul a#ar din orbit % # ,ndu +l s+at,rne de #,"iile lui s,ngerii$ Am !nerat
s+l apu din nou "i s+l smulg de+aolo sau s+mi !n#ig degetul !n g vanul
gol% dar el se trase !n spate ,t de departe putu$ )hiul !i at,rna pe obra*%
iar eu lot poneam u pumnul spre #a a lui% !ner,nd s i +l strives$
Era un om tare$ Nu se l s $ M,inile lui str,ngeau hiar mai r u$ G,tul
mi+era puterni "i mu"hii mi+erau bine de*volta i% dar "tiam avea #or a
s m omoare$ M,na mi se duse !n /os% b,/b,ind dup pistolul din bu*unar$
Trebuia s+l !mpu"$ Trebuia s+l omor$ Era !n regul $ Nu+mi p sa$ Nu mai
aveam delo aer !n pl m,ni% iar reierul !mi e0ploda !n urbe "an!el'rot
55=

olorate% iar eu muream% "i voiam s+l omor$
Ci?ram !i sparse pe spate un taburet din lemn% greu$ Nu+i at,t de u"or
s dobori un om pe ,t pare !n #ilme$ E adev rat o mi"are norooas
poate s #a asta dintr +o lovitur % dar eu unul am #ost lovit u r ngi de #ier%
u bu"teni de lemn% u i*mele% "i am luat mul i pumni grei la via a mea%
dar numai o singur dat am #ost # ut ?no?out$ Ci?ram poni u saunul
la greu de ini ori pe spinarea b rbatului% u toat puterea lui% p,n e
omul se n rui !net% "i *u$ Era !nvins% "i nu mai "tia unde e$ 'ea#a i se
um#lase "i eram sigur avea easta #raturat !n ,teva louri$ 7i t otu"i%
!n era umva on"tient$
Ne+am munit u ei vreo /um tate de or a s +i soatem din re inerea
55= Dup numele lui 2enoit Mandelbrot En$ 5GIMF% matematiian de origine
polone* % p rintele geometriei #ratalilor< a"ad ar% urbe ontorsionate sau greu de
imaginat% #iind de#inite !n spaiul matemati al numerelor omple0e$ En$ tr$F
Page
MM4
ini ial de a ne vorbi$ Raheem ni se al tur "i el% vorbind u ei !n engle* "i
!n dialet nigerian$ Pa"apoartele ne spuneau e e u ei : erau et eni
nigerieni% u vi*e de turi"ti$ Alte hestii pe are le g sir m prin porto#ele "i
baga/e ne spuneau st tuser !n ;agos !nainte s vin !n 2ombay$ 8 netul
u !netul% povestea ie"ea la lumin $ Erau mardeia"i : uiga"i pl ti i trimi"i
de un gangster din ;agos s m pedepseas pentru o a#aere important
u heroin "i u pastile de Mandra0 are nu ie"ise a"a um trebuie$ 8n
a#aere #useser implia i vreo "ai*ei de mii de dolari : bani pe are "e#ul
lor din ;agos !i pierduse !ntr+o eap pe are o luase !n 2ombay$ eparul%
oriine a #ost el% m+a indiat pe mine a #iind eminen a enu"ie a aelei
t r "enii : omul r spun* tor pentru dispari ia ban ului$
9illerii pl ti i ne +au dat toate aeste in#orma ii% dup are !ns s +au
oprit$ Nu voiau s+mi dea numele omului$ Nu voiau s+mi spun ine !mi
!nsenase toat #a*a asta$ Nu voiau s +l tr de*e # r s aib permisiunea
pentru a"a eva de la bossul lor din ;agos$ Am insistat "i p,n la urm i +am
onvins$ Numele omului era Mauri*io 2elane$
.+am pus uria"ului ohiul la lo !n orbit % dar se holba la mine !ntr +un
unghi am iudat$ Din #elul !n are "i+a suit apul a s se uite la mine
mi+am dat sama nu vedea u el% el pu in nu !n % "i orium b nuiam
n+o s+i mai stea niiodat um trebuie aolo% la loul lui$ . +am aoperit
ohiul u leuoplast% i+am banda/at apul% "i i+am !ngri/it "i pe eilal i doi$
Dup are le +am vorbit$
A )amenii "tia o s v du la aeroport$ ) s sta i aolo s a"tepta i
!n parare$ E un avion de ;agos m,ine diminea $ Plea i u el$ C lu m noi
bilete u banii pe are vi i+am g sit la voi$ TreL s priepe i lar e va *i +eu
n+am avut niio leg tur u hestia aia$ Nu e vina voastr : este vina lui
Mauri*io : dar asta nu m #ae u nimi mai #er iit$ Pe Mauri*io !l aran/e* eu
pentru a min it pe seama mea$ De +aii !nolo a devenit o hestie are
m pr ive"te pe mine$ Pute i s v !ntoare i la "e#ul vostru "i s +i spune i
Mauri*io o s primeas eea e merit $ Dar da va mai ! ntoare i
vreodat aii% v omor,mD A i !n elesD Mai ap re i prin 2ombay% gata% a i
r patB
A Daaaa% a i !n eles b % b ga +mi+a"D url Ci?ram la ei% tr,ntind "i +un
"ut$ Ceni i aii% aiD S le +o trage i la indieni% #ute +v+a" de &a%ete #utute e
sunte iB .ndia e #inito pentru voiB C mai prind p +ai prin ara asta% v tai eu
personal oaiele u m,na meaB Cede i p l ria astaD Cede i um mi +a i l sat
aii semn pe pula asta de p l rie% pule astelor de 'ahin&hu!+*i e sunte iD
Mi+a i l sat semn pe p l ri a mea% b% bga+mi+a"B Nu v pune i% b pu elor%
u p l ria unui indianB S nu +nera i s +l #ute i voi pe vreun indian
vreodat % b % hiar da are sau nu are p l rie% indi#erent e motive ave i
voiB Niiodat B DaL mai ales "i mai ales% nu atuni ,nd are p l rieB
.+am l sat% "i am luat un ta0i p,n la noul apartament al -llei$ Da era
ineva are s "tie unde este Mauri*io% ea era aeea$ M d urea g,tul "i
de+abia da puteam vorbi$ Pistolul din bu*unar era singurul luru la are
m p uteam g,ndi$ Se um#l !n mintea mea% p,n a/unse imens6 p,n ,nd
modelul stria iilor de pe m,ner a/unse la #el de mare a ad,niturile de pe
soar a unui arbore de plut $ Era un 1alther P3O% unul dintre ele mai b une
pistoale semi+automate are s+au #abriat vreodat $ Tr gea u a rtu"e de G
Shantaram
mm dintr+un !n r tor u opt gloan e% iar la mine !n ap se d erula un #ilm
!n are toate ele opt intrau !n orpul lui Mauri*io$ 8i morm iam num ele%
"auri)io, "auri)io, iar o voe din apul meu% o voe pe are o "tiam prea
bine% !mi spunea6 S&a% !e arm ,nainte s !ai !e el3
Am b tut u putere la u"a apartamentului% iar ,nd ;isa a deshis% am
treut repede #re,ndu+mi hainele de ale ei "i am g sit +o pe -lla pe
anapea% !n salon$ Pl,ngea$ Se uita !n sus la mine% ,nd am intrat% "i atuni
am remarat avea ohiul st,ng um#lat% de par ar #i #ost b tut $
A Mauri*ioB am spus eu$ -nde eD
A ;in% nu pot% hohoti ea$ ModenaJ
A Nu m interesea* pe mine de Modena$ Eu !l vreau pe Mauri *io$
Spune+mi unde eB
;isa m b tu u"or pe bra $ M +am !ntors "i am observat abia atuni !n
m,na avea un u it mare de bu t rie$ D du din ap !n dire ia dormit orului
de al turi$ M +am uitat la -lla "i apoi din nou la ;isa$ Aprob din ap% u o
mi"are lent$
Era asuns !n "i#onier$ ',nd l+am tras a#ar de +aolo% !n amer % se
ruga de mine% implor,ndu+m s nu +i #a r u$ ; +am apuat de urea pe la
spatele pantalonilor "i l+am dus #or at p,n la u"a apartamentului$ 8nepu
s ipe dup a/utor% "i atuni l +am lovit u pistolul peste #a $ A ipat din
nou% iar eu l+am lovit din nou% "i mai tare$ 8"i deshise bu*ele "i !ner s
mai strige% dar l+am b tut p,n i +a treut% d,ndu+i u pistolul !n v,r#ul
apului de ,te ori se tr gea din str,nsur $ Aum t ea$
;isa m,r,ia la el% !nv,rtind u itul !n aer$
A Ai noro nu i l +am b gat p +asta !n mate% pui de eaB Da o
mai love"ti o singur dat % te omorB
A Dar e+a utat aiiD am !ntrebat eu$
A E vorba de bani$ Sunt la Modena$ -lla l+a sunat pe Mauri*ioJ
Se opri brus din vorb % "oat de #uria u are m +am uitat la -lla$
A Da% "tiu% "tiu nu trebuia s sune pe nimeni$ Dar a # ut +o% "i i+a
spus despre adresa asta$ Era vorba s se !nt,lneas aii u am,ndoi% !n
seara asta$ Numai Modena nu a ap rut$ Nu e vina ei% ;in$ Nu "tia
Mauri*io te+a b gat !n buluul sta$ Abia aum i +a spus el% aum un minut$
Ne+a spus le +a dat numele t u unor mardeia"i nigerieni$ 7i te +a b gat pe
tine la mi/lo a s+"i sape lui pielea$ Spunea are nevoie neap rat de
bani pentru a s poat s #ug % pentru urmau s vin d up el dup e
terminau u tine$ A"a m arele erou !nera s o poneas pe ea a s
a#le unde e Modena% "i atuni ai ap rut tu$
A -nde+s baniiD am !ntrebat+o eu pe -lla$
A Nu "tiu$ ;in% spuse ea pl,ng,nd !n ontinuare$ Pi*da mamii lor de
baniB Eu de la !neput nu i+am vrut$ ;ui Modena !i era ru"ine de #aptul eu
trebuie s lure*$ Nu ! n elege$ Mai degrab #a trotuarul "i !l #eres pe el de
orie prime/dii% de,t s se !nt,mple asemenea nebunie$ M iube"te$ M
iube"te$ El n+a avut nii !n lin nii !n m,ne u treaba asta u niger ienii "i
u tine% ;in% ! i /ur$ Asta a #ost ideea lui Mauri*io$ De/a durea* de s pt m,ni
de *ile$ De aeea am #ost at,t de speriat $ Dup are% !n seara asta%
Modena a pus m,na pe banii pe are i+a #urat Mauri*io : banii #ura i de la
Page
MM=
a#riani : "i a # ut +o$ A # ut +o pentru mine$ M iube"te% ;in$ Modena m
iube"te$
8"i pierdu a"a treptat vorba% b,lb,indu+se de pl,ns$
A Pe el !l iau u mine$
A 2unB i*buni ea$
A 'u voi o s #ie treaba o?D
A Mda$ Totul e+n regul aii$
A Ave i vreun banD
A Daaa% m % nu + i # gri/i$
A 8l trimit pe Abdullah aii ,t de repede pot$ ine i u"a !nhis "i nu
l sa i pe nimeni !n untru% !n a#ara noastr % daD
A S+a # ut% *,mbi ea$ Mul umes mult% Gilbert$ Asta e a doua oar
,nd apari a un avaler salvator$
A ;as asta$
A Nu% n+am s las asta% spuse ea% !nhi*,nd u"a dup noi "i !nuind +o$
A" vrea s pot spune nu l +am lovit$ Era su#iient de mare "i de
puterni a s se apere% dar n +avea delo s,nge de lupt tor% "i nu era niio
i*b,nd s dai !n el$ Nu se lupta% nii m ar nu se !mpotrivea$ Doar
s,nea% pl,ngea "i se milogea$ A" vrea s pot spune un spirit sever al
drept ii "i o r *bunare !ndrept it pentru r ul pe are mi +l # use !mi
str,nser pu mnii !nle"ta i "i m # ur s +l pones$ Dar nu pot #i sigur de
lurul sta$ 'hiar "i aum% la mul i ani dup % nu m pot asigura pe mine
!nsumi vi olen a la are l +am supus nu a venit din eva mult mai obsur%
mai ad,n% "i u mult mai pu in /usti#iabil de,t r splata #urioas $ >apt
este #usesem gelos pe Mauri*io de #oarte mult vreme$ 7i !ntr +o anumit
m sur % o mi % dar groa*ni m sur % e posibil s #i lovit "i !n aspetul lui
hipe"% nu numai !n m,r" via aelei tr d ri$
Pe de alt parte% bine!n eles% ar #i trebuit s +l omor$ ',nd l+am p r sit%
plin de s,nge "i rupt tot% l,ng Spitalul St$ George% o voe pa r m
averti*a nu aii se termin toat a#aerea asta$ 7i hiar am e*itat%
pendul,nd deasupra trupului s u *ut% u i mpulsul uiderii !n privire% dar
n+am putut s+i iau via a$ -n l uru anumit pe are !l spusese el !n timp e
m implora s m opres din b taie !mi opri m,na$ 8mi spuse arunase
numele meu% m d duse pe mine pe m,inile ?illerilor nigerieni atuni
,nd #usese nevoit s invente*e un n ume "i s+"i sape pielea% pentru
era gelos pe mine$ Era gelos pe !nrederea pe are o aveam !n mine% pe
#or a "i pe prieteniile mele$ Era g elos pe mine$ 7i !n gelo*ia lui% m ura$ .ar
!n aeast privin % nu eram hiar at,t de di#eri i% Mauri*io "i u mine$
8n mai eram marat de toat povestea asta !n *iua urm toare% ,nd
nigerienii pleaser de/a% iar eu m +am dus 2a 2eo%ol!, ut,ndu +l pe Didier
a s+i !napoie* arma pe are nii n+o #olosisem$ 8n m b,ntuia%
!nleindu+mi mintea de m,nie% # ,ndu +m s m simt de*or ientat de
at,tea regrete% ,nd l+am g sit pe Hohnny Trabu a"tept,ndu +m !n #a a
loalului$ Povestea era !n aolo !n mintea mea% !n timp e # eam e#orturi
reale s m one ntre* "i s !n eleg e +mi spune$
A E eva #oarte grav% spuse el$ Anand Rao l+a omor,t pe Rasheed a*i
diminea $ . +a t iat g,tul$ Este pentru prima dat % ;in$
7tiam e voia s spun $ Era prima rim are se !nt,mpl la noi !n
mahala$ Era pentru prima dat ,nd un louitor al ghetoului !l uidea pe un
Shantaram
altul !n mahalaua 'u##e Parade$ Erau dou *ei "i ini de mii de louitori !n
aei , iva ari de teren% are se b teau "i se ertau "i se iorov iau !n
permanen % dar niiunul% absolut niiunul dintre ei nu +l omor,se pe un altul
vreodat $ 7i !n ael "o instantaneu mi+am amintit "i de Mad/id$ 7i el #usese
uis$ Reu"isem umva s !ndep rte* ael g,nd al sor ii sale a#ar din
mintea mea vigilent "i mereu !n ativitate% dar de #apt el tot rosese pe
dedesubt% !net% din paravanul st p,nirii mele de sine% !n tot aest timp%
# r oprire$ .ar aum str punse ie"ind la supra#a % odat u vestea mor ii
lui Rasheed$ .ar aea rim : m el% um spusese Ghani : a vehiului
ontrabandist u aur% don ma#iot% devenea "i mai nel murit aum din
priina s,ngelui de pe m,inile lui Anand$ Anand% al rui nume !nsemna
#eriit&% are !nerase s+mi vorbeas "i s +mi spun despre lururile
astea% are venise !n aea *i la mine pentru a/utor% ,nd eram !n mahala% "i
nu primi niiunul$
Mi+am aoperit #a a u m,inile% dup a re mi le+am treut prin p r$
Strada pe are eram era la #el de aglomerat "i de plin de uloare a
!ntotdeauna$ Mul imea de mu"terii din 2a 2eo%ol! r,deau !n hohote%
vorbeau "i beau a de #ieare dat $ Dar eva !n lume se shimb ase% eva e
eu "i Hohnny "tiam$ .noen a se pierduse% "i nimi nu mai putea #i a !nainte$
Au*eam uvintele are mi se tot rostogoleau !n minte$ Nimi& nu va mai #i
ni&io!at la #el3 N imi& nu va mai #i ni&io!at la #el6
7i o vi*iune% una !n genul unei r i po"tale pe are i +o trimite soarta% mi se
lumin !n #a a ohilor$ Era moartea$ Era nebunia$ Era #ria$ Dar totul
!ne o"at$ Nu puteam vedea lar$ Nu puteam vedea am nunte$ Nu "tiam
da moartea "i nebunia mi se !nt,mplau mie sau se ! nt,mplau elor din
/urul meu$ 7i !ntr+un anumit sens% nu+mi p sa$ Din multe priini amesteate
u ru"ine% u #urie "i u regrete% nu+mi p sa$ Am lipit% mi +am dres glasul
din mie*ul g,tului !n in#lamat % "i am p r sit strada% intr,nd !n mu*ia% !n
r,setele "i !n lumina de+aolo$
Page
MMG
Partea a patra
Shantaram
'apitolul IN
A .ndienii sunt italienii Asiei% se pronun Dider u un r,n/et !n e lept "i
bulua" !n aela"i timp$ Se poate spune% bine!n eles% u la #el de mult
!ndrept ire% "i italienii sunt indienii Europei% dar m +n elegi% red% !n
eea e spun$ Este at,ta italienism !n indieni "i at,ta indianism !n italieni$
Ambele sunt popoare ale Madonei : er s aib o *ei % hiar "i atuni ,nd
religia nu le o#er una$ )rie om din aeste dou ri devine un ,nt re
atuni ,nd este #eriit% "i orie #emeie dansea* atuni ,nd merge la
maga*inul din ol $ Pentru ei% m,narea este mu*ia intrat !n orp% iar mu +
*ia este hrana are vine din inim $ ;imba din .ndia% dar "i limba din .talia
sunt limbi are #a din orie om un poet% "i are sot eva #rumos din orie
'analit@3 Aestea sunt na iuni unde dr agostea : amore, %yaar : #ae
dintr+un om u borsalin de la ol de strad % un adev rat avaler% "i o
prin es dintr +o ran oareare% hiar da numai pre de o seund %
atuni ,nd privirea ta o !nt,lne"te pe+a ei$ Seretul dragostei mele pentru
.ndia% drag ;in% este prima mea mare dragoste a #ost italian $
A -nde te+ai n sut tu% DidierD
A ;in% orpul meu s+a n sut !n Marsilia% dar inima "i su#letul meu s +au
n sut abia u "aispre*ee ani mai t,r*iu% la G enova$
Prinse privirea unui helner "i !i # u semn lene" din m,n s +i mai
adu o b ut ur $ De +abia da luase o !nghi itur din b utura pe are o
avea !n #a % a"a am dedus Didier se preg tea pentru unul dintre
disursurile lui mai de anvergur $ Era dou dup +amia*a !ntr+o *i de
mieruri noroas % la trei luni dup Noaptea Asasinilor$ Primele ploi ale
musonului urmau s ad abia peste vreo s pt m,n % dar e0ista o
atmos#er de a"te ptare "i de tensiune% are !norda orie b taie de inim
din ora"$ Era a "i ,nd o numeroas armat s +ar #i str,ns !n a#ara ora"ului
preg tindu +se pentru un asalt de nest vilit$ 8mi pl ea s pt m,na dinaintea
musonului6 tensiunea "i suresitarea pe are o sim eam !n eilal i era de
#apt aidoma nelini"tii emoionale% ap s to are% pe are eu o sim eam !n mod
normal$
A Mama mea a #ost o #emeie #rumoas "i deliat % dup um de*v luie
#otogra#iile r mase% ontinu Didier$ Avea doar optspre*ee ani ,nd m +am
n sut eu% "i mai pu in de dou *ei ,nd a murit$ Seerat de grip $ Dar au
e0istat "i "u"oteli : vorbe rude% pe are eu le+am au*it de multe ori : um
tat l meu o negli/ase "i a #ost am str,ns la pung ,nd a venit vorba
de pl tit dotorii% ,t a #ost ea bolnav $ )rium ar #i% a murit !nainte a eu
s !mplines doi ani% a"a nu mi +o amintes delo$
A Tat l meu era pro#esor de himie "i matemati $ Era mult mai !n
v,rst de,t mama ,nd s +a s torit u ea$ ;a vremea ,nd am intrat la
"oal % tat l meu era de/a diretor$ Era un om slipitor% din ,te mi s +a spus%
i numai un evreu u+adev rat slipitor poate a/unge !n #un ia de
diretor !ntr+o "oal #ran u*eas $ Ra&isme
55O
+ul% anti+semitismul !n Marsilia
55O Marat a"a de autor pentru a semnala pronun ia #ran u*it a uv,ntului
rasism3 En$ tr$F
Page
M45
aelor ani% "i !n *ona dimpre/urul Marsiliei% era a o boal $ Era de #apt% red%
o boal are +i s,,ia$ Tat l meu era un om !n p ,nat : e0ist un soi de
!n p ,nare are e de#initorie oamenilor e se #a ma tematiieni% nu+i a"aD
Poate matematia !ns "i este o #orm de !n p ,nare% mm% e *iiD
A Poate% am r spuns eu% sur,*,nd$ Nu m +am g,ndit niiodat la
hestia asta% dar s+ar putea s ai dreptate$
A /lors, tat l meu s +a !ntors !n Marsilia% dup r *boi% "i a revenit #i0 !n
asa pe are #usese #or at s +o p r seas atuni ,nd au luat puterea !n
ora" du"manii evreilor$ ;uptase !n r,ndurile Re*isten ei "i #usese r nit !n
luptele orp+la+orp u nem ii$ Din aest motiv% nimeni nu avea ura/ s +l
provoae$ Nu pe #a $ Dar sunt sigur tr s t urile lui evreie"ti% m,ndria lui
evreias "i #rumoasa lui mireas evrei le aminteau bunilor et eni ai
Marsiliei de miile de evrei #rane*i are #useser tr da i "i tri mi"i la pieire$
.ar pentru el asta repre*enta un trium# lipsit de orie ldur : s se
!ntoar !n asa din are #usese alungat "i !n s,nul omunit ii are !l
tr dase$ .ar aea r eal !i aaparase inima% red% atuni ,nd a murit
mama mea$ 'hiar "i atingerea lui% aum mi +o amintes% par era ree$
'hiar "i m,na lui% ,nd m atingea$
Se opri "i lu o !nghi itur din pahar% repun,ndu +l apoi% u gri/ % e0at
!n onturul umed pe are !l l sase pe mas $
A Ei bine% era un om slipitor% a"adar% ontinu el% ridi,ndu +"i ohii
spre mine "i !nropind un sur,s gr bit$ 7i a #ost% u o singur e0ep ie% un
str luit pro#esor$ Eu am #ost aea e0ep ie$ N +aveam delo !nlina ie
pentru "tiin ele e0ate "i pentru mate matii$ Pentru mine erau a ni"te
limbi strine% pe are nu le puteam desi#ra sau !n elege$ .ar tat l meu a
r spuns la pro stia mea u un temperament de+a dreptul brutal$ M,na lui
ree !mi p rea ,nd eram opil at,t de mare% !n,t atuni ,nd m lovea tot
trupul mi+era "oat de palma mare a uria"ului "i de biele degetelor lui%
umpl,ndu+se de v,n t i$ Mi +era #ri de el um mi +era "i ru"ine de
nereu"itele de la "oal % a"a de multe ori tr geam hiulul% plus m +am
!nh itat u eea e engl e*ii numes 'a! &om%any
55G
$ De multe ori m+am
tre*it la tribunal% plus am # ut doi ani de !nhiso are !n "oli de ore ie
p,n s !mplines trei spre*ee ani$ ;a v,rsta de "aispre*ee ani am p r sit
asa% ora"ul "i ara tat lui meu$
Printr+o !nt,mplare am nimerit !n Genova$ Ai #ostD 8 i spun eu% este
bi/uteria de pe oroana oastei ligurie$ 7i !ntr+o *i% pe pla/a din Genova% am
!nt,lnit un b rbat are mi +a deshis via a tre tot e este mai #rumos "i
mai bun !n aeast lume$ 8l hema Rinaldo$ Avea patru*ei "i opt de ani
,nd eu aveam "aispre*ee$ >amilia lui avea un titlu str vehi% !ntr +o
asenden n obil are mergea p,n !n vremea lui 'olumb$ Dar el louia !n
minunata lui as de pe rmul st,nos # r s #a !n vreun #el parad de
lurul sta$ Era un !nv at% sigurul renasentist adev rat pe are l +am
unosut eu vreodat $ Mi +a predat seretele antihit ii% istoria artelor%
mu*ia poe*iei "i poe*ia mu*iii$ Era "i un om #oarte #rumos$ P rul era
argintiu "i alb% a o lun plin % iar ohii lui% #oarte tri"ti% erau enu"ii$ Spre
di#eren de m,inile br utale ale tat lui meu% u ating erea lor a de ghea %
m,inile lui Rinaldo erau lungi% sub iri% alde% e0presive% reu"ind s adu
tandre e !n orie atingeau$ Am !nv at atuni e !nseamn a iubi din tot
55G Antura/ de proast alitate$ E n$ tr$F
Shantaram
su#letul "i u tot orpul% "i atuni m+am n sut% !n bra ele lui$
Aii !nepu s tu"eas "i !ner s +"i dreag voea$ Dar tusea deveni
tot mai puterni % devenind un aes are !i *drun ina orpul u ni"te
spasme dureroase$
A N+ar trebui s mai bei "i s #ume*i a"a de mult% Didier$ 7i trebuie s
mai #ai m ar pu in gimnasti din ,nd !n ,nd$
A )% te rog$ se sutur el !ntr +un #ior% strivind o igar "i pesuind alta
din pahetul din #a a lui% pe m sur e tu"ea se potolea$ Nimi nu este mai
deprimant a un s#at bun$ 7i m+a" buura da nu mi le +ai mai aplia mie$
'instit vorbind% sunt "oat de tine$ Trebuie s "tii asta% u siguran B 'u
, iva ani !n urm am su#erit un at,t de /ignitor s#at bun am intrat !ntr +o
depresie are nu mi+a mai dat pae "ase luni de *ile$ A #ost ,t pe+ai :
aproape nu mi +am mai revenit niiodat $
A .art+m % am *,mbit eu$ Nu "tiu e mi +a venit$
A E"ti iertat% pu#ni el% d,nd pe g,t un pahar de (his?y atuni ,nd
helnerul !i aduse un altul$
A 7tii% l+am admonestat eu% 9arla spune depresia le apa re numai
elor are nu "tiu s #ie tri"ti$
A Ei bine% se !n"al % delar el$ Eu sunt un e0pert !n tristesse3 Este
per#eta "i de#initiva per#orman uman $ Sunt multe animale are !"i pot
e0prima #eriirea% dar numai animalul uman are geniul de a putea e0prima
o triste e magni#i $ .ar pentru mine este eva deosebit6 o medita ie *ilni $
Triste ea este prima "i singura mea art $
Se bosum#l pentru ,teva lipe% prea m,hnit a s mai ontinue% dar
apoi !"i !n l ohii pentru a +i !nt,lni pe ai mei "i r,se u toat gura$
A Ai primit vreo veste de la eaD
A Nu$
A Dar "tii unde esteD
A Nu$
A A pleat din GoaD
A ;+am !ntrebat pe un tip pe are !l unos% de+aolo$ Dashrant !l
heam % e patr onul unui restaurant de pe pla/ % hiar !n *ona unde st tea
ea$ ;+am rugat s o observe "i s vad e #ae% "i s aib gri/ s nu i se
!nt,mple nimi r u$ ; +am sunat s pt m,na treut % "i mi +a spus please$
A !nerat s+o onving s mai stea% dar eaJ m rog% o uno"ti$
Didier !"i uguie bu*ele "i se !nrunt g,nditor$ Am,ndoi priveam
t b,reala% leneveala% !nghionteala "i repe*eala str *ii de la numai doi
metri distan de noi% pe sub marea opertin de la intrarea !n 2a 2eo%ol!3
A 7t 'ien, nu+ i # gri/i delo pentru 9arla% spuse Didier !n tr+un t,r*iu$
'el pu in% e bine prote/at $
Am presupus Didier se re#erea la #aptul "tia s aib gri/ de ea
!ns "i "i % probabil% tr ia sub un semn bun "i noro os$ Dar remara nu se
reduea numai la at,ta$ Ar #i trebuit s+l !ntreb e vrea s spun %
bine!neles$ 8n lungii ani are au treut de la aea onversa ie% m +am
!ntrebat de mii de ori oare ,t de di#erit mi +ar #i #ost via a da numai l +a"
#i !ntrebat atuni e+a vrut s spun prin aea remar $ Dar !n lo s #a
asta% u apul plin de b nuieli "i u inima plin de orgoliu% am shimbat
subietul$
A 7i deiJ e s+a !nt,mplatD
Page
M43
A 'e s+a !nt,mplatD m+a !ntrebat "i el buim it$
A 'e s+a !nt,mplat u tine "i u Rinaldo !n GenovaD
A A% da$ M iubea% "i eu !l iubeam% e adev rat% dar a # ut o eroare de
ra ionamen t$ Mi+a pus dragostea la !nerare$ M+a l sat s desop r loul
unde inea o mare sum de bani$ N +am putut re*ista tenta iei la are m
supunea$ Am luat banii "i am #ugit$ 8l iubeam% dar i+am luat banii "i am #ugit$
'u toat !n elepiunea lui% nu "tia totu"i aest luru : dragostea nu
trebuie pus la !nerare$ 'instea da% "i la #el "i loialitatea$ Dar nu e0ist
niiun mod de a testa dragostea$ Dragostea n+are s#,r"it% odat e a !n +
eput% hiar da a/ungem s !l ur,m pe el pe are !l iubeam$ Dragostea
n+are s#,r"it% pentru dragostea se na"te !n aea parte din noi are nu
moare$
A ;+ai mai v *ut vreodat D
A Da$ Da% l+am mai v *ut$ ) alt bul a noroului m +a adus !napoi la
Genova% aproape inispre*ee ani mai t,r*iu$ M plimbam pe aela"i
bulevard de nisip unde m !nv ase el um s +i ites pe Cerlaine "i pe
Rimbaud$ 7i l+am v *ut$ St tea u un grup de b rba i de aeea"i v,rst u
el : aum avea peste "ai*ei : "i to i hibi au pe al i doi are /uau "ah$
Purta un /erseu gri "i o e"ar# neagr de ati#ea% de"i nu era ree a#ar $ Nu
mai avea p r aproape de lo$ 'oroana lui de p r% argintieJ se dusese$ >a a
toat era plin de sobituri% iar pielea era un ameste de ulori
nes n toase% de par !"i revenea dup o boal grea$ Sau poate o boal
!l m ina # r s pare$ Nu pot "ti$ Am mers mai departe pe l,ng el%
#erindu+mi privirea% a s nu m reunoas $ 'hiar m +am # ut am un alt
mers de,t el al meu% obi"nuit% p "ind pu in oo"at "i #erit$ 8n ultimul
moment% am arunat o ohire gr bit !napoi spre el% v *,ndu +l um tu"e"te
violent !ntr+o batist alb $ Am luat +o la pas% mai repede% tot mai repede%
p,n am rupt +o la #ug a un om !ngro*it$
.ar "i am r mas am,ndoi !n t ere "i ne +am l sat ohii s r t eas
prin mul imile de tre tori% urm rind ba un b rbat u turban albastru% ba o
#emeie u #eregea neagr % v l "i &ha!or
5IQ
$
A 7tii% ;in% am tr it eea e mul i : sau poate ma/oritatea : ar numi% o
via de nemerni$ Am # ut lururi pentru are a" putea a/unge la
!nhisoare% "i lururi pentru are% !n anumite ri% a" #i e0eutat$ Sunt% pot
spune% multe lururi pe are le+am # ut "i de are nu sunt m,ndru$ Dar nu
e0ist de,t un singur luru !n via a mea de are s pot spune mi +e u
adev rat ru"ine$ Am treut !n grab pe l,ng ael mare om% "i aveam
destui bani "i destul timp "i destul s n tate a s +l pot a/uta$ Am treut !n
grab pe l, ng el nu din au* m sim eam vinovat pentru #ur tul pe are
!l omisesem u ani !n urm $ 7i nii pentru mi +era team de boala lui%
sau de anga/amentele pe are s+ar #i putut s trebuias s le #a$ Am
treut !n grab pe l,ng omul aela bun "i slipitor% are m iubise% "i m
!nv ase s iubes% pur "i simplu pentru era b tr,nJ pentru nu mai
era #rumos$
8"i goli paharul dup are !l e0amin un moment a"a gol% "i !l a"e* pe
mas a"a de deliat "i de atent de par ar #i #ost pe ale s e0plode*e$
5IQ 8mbr minte tradi ional musulman "i hindus % neagr sau enu"ie% are
aoper #emeia de la re"tet p,n la piioare$ E n$ tr$F
Shantaram
A "er!e
5I5
B Hai s 'em, prieteneB strig el !n ele din urm % dar m,na
mea o opri pe+a lui e0at ,nd voia s+i #a iar semn helnerului$
A Nu pot% Didier$ Trebuie s m !nt,lnes u ;isa la Sea 9o?$ M +a
rugat s vin p ,n aolo s ne !nt,lnim$ Trebuie s ple aum% da vreau s
a/ung$
8"i !nle"t # lile par oprind eva din drum : o rug minte% poate% sau
poate o alt on#esiune$ M,na mea r m sese !n pe a lui$
A -ite e e% po i s vii "i tu% da vrei$ Nu e o !nt,lnire inti m % iar
drumul este #oarte #rumos spre Huhu$
@,mbi lene" "i !"i trase m,na !net de sub a mea$ 'u privirea !n
a i ntit !n ohii mei% !"i ridi m,na% ar t,nd u un deget$ -n helner se
!n#iin imediat la noi la mas $ > r s se uite la el% Didier mai omand un
pahar$ ',nd mi+am pl tit nota "i ie"eam din loal% l +am au*it tu"ind din nou%
"i l+am v *ut oo"at peste +o m,n % iar u ealalt str,ng,nd paharul$
8mi ump rasem o motoilet % un En#ield 2ullet% u vreo lun !n u rm $
Gustul adrenalinei pe dou ro i pe are !l deprin sesem !n Goa m tot
s,,ise p,n i +am edat "i m+am dus u Abdullah la meaniul are !i
d duse "i lui motoileta pe are o avea$ Meaniul% un tamil pe numele lui
Hussein% era !ndr gostit de motoilete% iar pe Abdullah !l iubea am la #el
de mult a pe ele$ En#ield+ul pe are mi l+a v,ndut era !n per#et stare de
#un ionare% "i nu mi +a # ut niiodat niio problem $ Ci?ram a #ost at,t de
impresionat de ea !n,t "i+a luat "i el una !n mai pu in de o s pt m,n $
-neori d deam t ure !mpreun % Abdullah u Ci?ram "i u mine% pe ele trei
motoilete una l,ng alta% u gurile r,* toare pline de b taia soarelui$
8n aea dup+mas ,nd l +am l sat pe Didier la 2eo%ol!, am mers u
vite* eva mai mi % pentru a avea su#iient timp "i spa iu a s m
g,ndes la ale mele$ 9arla please din su a de pe pla/a An/una$ 7i
n+aveam nii ea mai mi idee unde putea #i$ -lla !mi spusese nu i +a
mai sris% "i n+aveam niiun motiv s+o b nuies m minte$ 9arla dei nu
mai era% "i nu aveam niio metod de a o uta$ 7i !n #ieare *i m tr e*eam
u un vis sau un g,nd despre ea$ 8n #ieare noapte m ulam u pumnalul
regretelor !n#ipt !n piept$
G,ndurile apoi alunear de +aii la 9haderbhai% !n timp e+mi
ontinuam drumul pe motoilet $ P rea mul umit de rolul de ni" pe are !l
/uam !n re eaua lui ma#iot $ Am supravegheat ,teva trans#eruri de aur de
ontraband prin ni"te aeroporturi i nterne "i interna ionale% shimbasem
sume de bani u agen ii de la hotelurile de ini stele sau de la agen iile
aeriene% "i aran/asem ahi*i ionarea de pa"apoarte de la str ini$ Toate
astea erau treburi pe are un gora le putea #ae mult mai u"or "i u mai
mult sues de,t un indian$ >aptul ie"eam at,t de mult !n eviden
repre*enta o iudat "i ironi #orm de amu#la/$ 8n .ndia lumea se holba la
str ini$ - ndeva !n ele ini milenii ale ei de istorie% aeast ultur a
hot r,t s se dispense*e de privirea non" alant "i indi#erent $ ;a timpul la
are am a/uns eu !n 2ombay% ontatul vi*ual varia de la ohirea
nebunati la holbarea u ohii ie"i i din orbite "i u gura sat $ Dar nu
era niio r utate !n asta$ )hii holba i are m dibuiau "i m urm reau
oriunde a" #i #ost erau nevinova i "i urio"i$ 7i aproape !ntotdeauna
prieteno"i$ .ar aea srutare intens avea avanta/ele ei : !n ma/oritatea
5I5 2a nai'a, rahat$ !n #rane*a olovial $ E n$ tr$F
Page
M44
d ilor% oamenii se holbau la mine din priina a eea e eram, nu a eea e
# &eam3 Str inii deveneau invi*ibili tomai prin e#etul privirilor h olbate
are+i a inteau$ 7i ast#el intram "i i e"eam din agen ii de voia/ "i hot eluri de
lu0% din birouri de ompanii aeriene "i de #irme% urmat peste tot de aeea"i
ohi are m vedeau pe mine% dar nu delinven ele pe are le s v,r"eam !n
serviiul marelui Han$
Am treut pe l,ng Mosheea Ha/i Ali% aeler,nd prin "u voiul de tra#i
al dup+amie*ii% "i !n aela"i timp m !ntrebam de e Abdel 9hader 9han nu
a vorbit niiodat de uiderea priete nului "i olegului s u Mad/id$ 8n m
s,,ia aeast !ntrebare "i voiam s +l !ntreb% dar singura dat ,nd !l
men ionasem% la surt timp dup rim % 9hader a p rut at,t de puterni
lovit de durere am l sat subietul s alunee pe l,ng noi$ 7i pe m sur
e *ilele deveneau s pt m,ni% iar s pt m,nile se u#undau !n luni de
t ere% des opeream tot nu pot readue subietul !n onver sa iile
noastre$ Era a "i ,nd eu a" #i #ost el are asunde ni"te serete< "i
indi#erent ,t de marat mi+era ugetul de g,nduri legate de aea moarte%
nu i le+am !mp rt "it ni iodat $ 8n shimb% vorbeam a#aeri% sau vorbeam
despre subiete #iloso#ie$ 7i !n timpul disu iilor noastre% !n ele din urm
!mi r spunse la marea mea !n trebare$ Mi+aminteam entu*iasmul are i se
re#leta !n priviri "i m,ndria% poate% pe are le+a sim it atun i ,nd i+am
dovedit am !n eles eea e el m !nv a$ 7i aum% merg,nd pe motoi +
let spre !nt,lnirea u ;isa% !n aea *i a on#esiunilor lui Didier% mi +am
amintit uv,nt u uv,nt "i sur,s u sur,s e0plia ia dat de marele Han$
A A"adar% ai !n eles p,n aii prinipiul argumentului meuD
A Da% i+am r spuns eu$
Cenisem !n aea sear la el% la onaul din Dongri% a s +i dau raportul
despre shimb rile pe are le reomandasem "i le "i ini iasem !n mia
#abri de pa"apoarte ondus de Abdel Ghani$ 'u aprobarea "i sus inerea
lui Ghani% e0tinsesem opera i unea ast#el !n,t s on in pahete omplete
de ate de identitate : permise de onduere% onturi banare% r i de
redit% hiar legitima ii de luburi sportive$ 9hader era !n,ntat de evolu ia
tuturor aestor inova ii% dar ur,nd shimb subietul tre temele lui
pre#erate : binele "i r ul% "i sopul #inal al vie ii$
A Atuni poate mi +l re*umi tu% d du el din ap% uit,ndu +se la stropii
are s reau "i !mpro"au apa v lurit a #,nt,nii$
'oatele "i le inea re*emate pe bra ele #oto liului alb din bambus% u
v,r#urile degetelor ating,ndu+i bu*ele "i musta a ar gintie% tuns irepro"abil$
A J da% sigur$ Spunea i !ntreg universul evoluea* tre o
anumit omple0itate ultim $ Aest proes are lo de ,nd a #ost reat
universul% iar #i*iienii !l numes ten!in a s%re &om%leEitate3 7iJ orie luru
are !mpinge lumea !n dire ia asta e eva bun% !n timp e orie luru are o
!mpiedi este r u$
A >oarte bine% spuse 9hader% ridi,nd o spr,nean !n *,mbetu l pe
are mi+l adres $
'a !n multe alte a*uri asem n toare% nu "tiam da prin aeast
mimi !"i e0prima aprobarea sau ironia sau am,ndou $ 9hader se p rea
niiodat nu tr ie"te un anumit sim m,nt # r s aib !n aela"i timp "i
e0perien a opusului aestuia$ Asta ar putea #i de #apt adev rat pentru noi
to i% !ntr +o oareare m su r $ Numai la Abdel 9hader 9han era imposibil
Shantaram
s "tii u ade v rat e anume g,nde"te sau simte !n leg tur u tine$
Singura% unia dat ,nd i +am v *ut adev rul !ntreg !n o hi : pe un munte
aoperit de * pe*i numit Sorro(Ls Re(ard
5II
: era de/a prea t,r*iu% dup
are n+am mai v *ut ael adev r niiodat $
A .ar aeast omple0itate #inal % ad ug el% poate #i nu mit
Dumne*eu% sau Spiritul -niversal% sau 'omple0itatea -ltim % um dore"ti$
Pentru mine personal nu este absolut niio problem s +i spun Dumne*eu$
8ntregul -nivers se mi" !nspre Dumn e*eu% prin tendin a sa tre
omple0itatea ultim are este Dumne*eu !nsu"i$
A Dar asta tot m las u !ntrebarea pe are v +am pus+o "i data
treut nere*olvat $ 'um hot r "ti pentru #ieare luru !n partiular da e
bun sau r uD
A A"a este$ 7i i +am promis atuni un r spuns la aeas t !ntrebare
#oarte bun % t inere domn ;in% "i !l vei primi$ Dar% mai !nt,i trebuie s+mi
r spun*i tu mie la o !ntrebare$ De e este omuiderea un luru r uD
A P i nu red este !ntotdeauna un luru r u$
A )h% # u el meditativ% u ohii de ambr li rindu +i !n aela"i *,mbet
obli$ Ei bine% trebuie s+ i spun este ,ntot!eauna un luru r u$ Se va
lmuri aest aspet mai t,r*iu% !n adrul onversa iei noastre$ Pentru
moment% !ns % onentrea* +te asupra a*urilor de uidere despre are tu
&re)i u adev rat sunt rele% "i spune +mi !e &e sunt un luru r u$
A Daaa% bine% e vorba de luarea unei vie i !n mo d ilegal$
A 'on#orm rei legiD
A ;egii soiet ii$ ;egea p m,ntului% am propus eu% sim ind um
terenul #iloso#i !mi alune de sub pa"i$
A 'ine #ae aeast legeD !ntreb el u bl,nde e$
A Politiienii votea* legile$ Dreptul penal este mo"tenit de laJ de la
ivili*a ie$ ;egile !mpotriva uiderii nedrepte merg !napoi !n timp : poate
hiar !napoi p,n la oamenii grotelor$
A 7i de e era uiderea pentru ei eva r uD
A Cre i s spune i J p i% a" *ie eu% pentru nu ai de,t o singur
via $ Nu i se d de,t o oa*ie% "i a"a a o lua de la ineva este un luru
teribil$
A ) #urtun u #ulgere este un luru teribil$ Dar este din aeast
priin "i un luru inoret% sau r uD
A Nu% bine!n eles nu% am r spuns eu iritat$ -ita i e *i% nu "tiu de
e tre'uie s ut m e este !n spatele legilor !mpotriva uiderii$ Avem doar
o via % "i da iei o vi a # r s ai un motiv !ntemeiat% #ai un luru r u$
A Da% spuse el r bd tor$ Dar !e &e e un luru r uD
A Pentru %ur .i sim%lu a"a este% asta+i tot$
A sta e puntul la are a/ungem to i% onlu*iona 9hader% mai serios
!n ton$
8"i puse m,na pe !nheietura mea% are se re*ema pe bra ele saunului
meu% al turi de al lui% dup are !nepu s bat u degetul puntele pe are
voia s le sublinie*e$
A Da !i !ntrebi pe oameni de e omuiderea% sau orie alt delit% este
un luru r u% ! i vor spune este !mpotriva legii% sau 2iblia% sau
-pani"adele% sau 'oranul% sau alea ea !n opt linuri a lui 2uddha% sau
5II R splata am r iunii% !n engl$ E n$ tr$F
Page
M4=
p rin ii lor% sau vreo alt autoritate de alt natur le spune este un luru
r u$ Dar nu "tiu !e &e este un luru r u$ S +ar putea s #ie adev rat% eea e
spun ei% dar ei nu "tiu !e &e este adev rat$
'a s putem unoa"te eva despre un anumit at sau in ten ie sau
onsein % tr ebuie mai !nt,i s ne punem dou !ntre b ri$ -nu% e s +ar
!nt,mpla da toat lumea ar #ae ael luruD 7i doi% aeasta ar a-uta sau ar
,m%ie!i&a evolu ia tre omple0itate a lumiiD
Se opri un moment pentru intrase un servitor !mpreun u Na*eer$
Ne aduea ni"te eai suleimani
5I3
% negru "i dule% !n ni"te pahare !nalte% "i o
sumedenie de duliuri ire*istibile% a"e*ate pe o tav de argint$ Na*eer
aduse doar o privire !ntreb toare pentru 9haderbhai "i o !nrunt tur de
dispre ne!mp at pen tru mine$ 9hader !i mul umi "i lui "i servitorului% dup
are ne l sar iar "i singuri$
A 8n a*ul uiderii% !"i relu #irul 9hader% dup e lua se o sorbitur de
eai printr+un ub de *ah r% e s +ar !nt,mpla da toat lumea ar uide
oameniD Asta ar a-uta sau ar ,m%ie!i&a* Spune+mi tu$
A 8n mod evident% da to i ar !nepe s omoare oameni% prati
ne+am e0termina unii pe al ii$ A"a J asta n+ar a/uta$
A Da$ Noi oamenii suntem ea mai omple0 aran/are a materiei
despre are avem uno"tin % dar nu suntem ultima reali*are a universului$
7i noi% la r,ndul nostru% vom evolua "i ne vom shimba odat u !ntreg
universul$ Dar da uidem a"a% # r niio noim % nu vom mai a/unge aolo$
Com e0termina propria noastr speie% "i toat de*voltarea are a ondus
la apari ia noastr pe o perioad de milioan e de ani : miliarde de ani : se
va #i irosit inutil$ Aela"i luru se poate spune despre #urat$ 'e s+ar !nt,mpla
da to at lumea ar #uraD Ne +ar a/uta asta% sau ar onstitui o piedi $
A Mda% am !n eles ideea$ Da to i ar #ura de la eilal i am #i at,t de
paranoii "i ar trebui s heltuim at, ia bani "i at,ta timp din priina asta
!n,t aest luru ne+ar !netini mult prea tare "i n+am mai a/unge
niiodat J
A ;a omple0itatea ultim % !mi omplet el g,ndul$ De ae ea
omuiderea "i #urtul sunt lururi rele : nu pentru a"a ne spune o arte
sau o lege sau un lider spiritual% i pentru da to i le+ar omite% nu
ne+am mai !ndrepta u to ii spre aea ultim omple0itate are este
Dumne*eu% odat u tot re stul universului$ 7i opusul este de asemenea
adevrat$ De e e iubirea 'un * Ei bine% e s+ar !nt,mpla da to i i +ar iubi
pe eilal iD Asta ne +ar a/uta sau ne+ar trage !napoiD
A Ne+ar a/uta% am aprobat eu% r,*,nd prins !n apana pe are mi+o
!ntinsese$
A Da% de #apt o asemenea iubire universal ar aelera imens
mi"area noastr tre Dumne*eu$ .ubirea e bun $ Prietenia e bun $
;oialitatea este bun $ ;ibertatea este bun $ 'instea e bun $ Noi "tiam
aeste lururi sunt bune dinainte : dintotdeauna am "tiut+o !n inimile
noastre% "i to i marii ! nv tori ne+au spus asta dintotdeauna : dar aum% u
aeast de#ini ie a binelui "i r ului% putem vedea "i !e &e sunt bune$ E0at
um putem vedea !e &e a #ura% a min i sau a omor! sunt rele$
5I3 'eai tradi ional indian% !n are la pra#ul de eai se adaug su de limet "i
*ah r% # iind b ut a desert S digestiv mai ales dup m,n rurile grase sau uleioase$
En$ tr$F
Shantaram
A Dar uneoriJ am protestat eu% "ti i% atuni um r m,ne u
auto+ap rareaD 'um r m,ne u a*urile !n are trebuie s ui*i a s te
aperiD
A Da% bun !ntrebare% ;in$ Aum am s te rog s + i ima gine*i o
anumit sen $ E"ti !ntr +o !n pere "i !n #a a ta este un birou$ 8n ealalt
parte a amerei este mama ta$ -n r u# tor !i ine mamei tale un u it la
g,t$ )mul are de g,nd s+o uid $ Pe masa din #a a ta este un buton$ Da
ape"i pe buton% ael om moare$ Da nu +l ape"i% ! i va uide mama$ Astea
sunt singurele variante posibile$ Da nu #ai nimi% mama ta moare$ Da
ape"i butonul% omul moare "i mama ta este salvat $ 'e #aiD
A S+a *is u tipul% am r spuns eu # r niio e*itare$
A 'hiar a"a% suspin el% dup e probabil sperase s m #r m,nt eva
mai mult p,n s iau aea hot r,re$ 7i da ai #ae asta% da i +ai salva
mama de ael riminal odios% ai #ae un luru r u sau unul bunD
A 2un% am r spuns eu la #el de iute$
A Nu% ;in$ Mi+e team nu% se !nrunt el$ Tomai am v *ut asta !n
termenii !n are am dat noua de#ini ie% obietiv % a binelui "i a r ului% a
uide este !ntotdeauna eva r u deoaree% da toat lumea ar #ae asta%
nu ne+am !ndrepta spre Dumne*eu% omple0itatea ultim % !mpreun u tot
restul universului$ A"a e r u s ui*i$ Dar motivele tale erau bune$
A"adar% adev rul aes tei dei*ii este ai # ut un lu ru r u din ni"te
motive 'une6
Aum% merg,nd u vite* !n b taia v,ntului% la o s pt m, n dup
miul urs de eti al lui 9hader% "erpuind u motoi leta prin tra#iul "i
str vehi "i modern% pe sub v l tuii de nori e !ntuneau *iua !ntr +un mod
r u +prevestitor% aele uvinte !n !mi r sunau !n minte$ 2u&ru r u !in
motive 'une3 Mergeam mai departe% hiar "i ,nd nu m mai g,ndeam la
le ia lui 9hader% u aele uvinte !n murmur,nd !n miul spa iu de visare
u ohii deshi"i dintre memorie "i inspira ie$ Aum "tiu aele uvinte
sunt a o mantra% "i instintul meu : "oaptele pe are soarta i le trimite
prin !ntuneri : !nera s m averti*e*e despre un anumit luru prin aea
repeti ie$ 2u&ru r u !in m otive 'une3
Dar !n aea *i% la o or dup on#esiunea lui Didier% am l sat ael
murmur s se piard treptat$ 2une sau rele% nu voiam s m g,ndes la
motive : nii la ale mele% ele pentru are # usem eea e # usem% nii la
ale lui 9hader% nii ale nim nui altui vaJ !mi pl user disu iile despre
bine "i r u% dar numai a un /o% a un divertisment$ Nu voiam u adev rat
s a#lu adev rul$ Eram s tul de adev r% mai ales de al meu% "i nii nu
puteam s dau ohii u el$ A"a g,ndurile "i premoni iile s +au prelungit !n
eouri% dup are au v,/,it pe l,ng mine !nol indu +se u ra#alele v,ntului
umed$ ',nd d deam ultimul ot al oastei de l,ng Sea Ro? Hotel% mintea
mi+era la #el de limpede a "i ori*ontul larg% lipit de limita !ndep rtat a
m rii !nt uneoase "i agitate$
Sea Ro?% are era la #el de lu0os "i de opulent !n serviii a "i elelalte
hoteluri de ini stele din 2ombay% mai o#erea "i atra ia speial a #aptului
era literalmente onstruit pe st,n ile rmului marin de la Huhu$ Din to ate
restaurantele sale de prima m,n % din barurile sale "i de la elelalte o s ut
de #erestre% hotelul uprindea u vederea pisurile "i v ile nes#,r"ite ale
M rii Arabiei$ Hotelul de asemenea mai o#erea "i ele mai bune% mai
Page
M4G
uprin* toare "i mai eletie mese tip bu#et din tot ora"ul$ Mi +era #oame$
A"a m +am buurat s v d ;isa m a"tepta !n #oaier$ Purta o ma"
apretat % bleu +iel% u gulerul ridiat !n sus% "i o #ust+pantalon de aeea"i
uloare$ P rul blond !i era prins a !n ni"te degete !n,lite% !ntr +un o
!mpletit% #ran u*es$ De mai mult de un an se inea pe usat : # r un strop
de heroin $ Ar ta s n toas "i bron*at "i sig ur pe sine$
A Salut% ;in% !mi sur,se ea% !nt,mpin,ndu+m "i u un s rut pe obra*$
Ai a/uns #i0 la timp$
A Per#et$ Sunt mort de #oame$
A Nu% vreau s spun ai a/u ns #i0 la moment a s+o uno"ti pe
9alpana : uite+o vine$
) #emeie t,n r u o oa#ur oidental % la mod % u ni"te blugi pe
"olduri "i u un triou ro"u% str,ns pe trup% se apropie de noi$ Purta la g,t un
ronometru at,rnat de o pangli "i avea !n m,n o map u #oi deta" abile$
Avea am dou *ei "i "ase de ani$
A 2un % am spus eu% ,nd ne # u ;isa uno"tin $ Alea de +a#ar sunt
ehipamentele taleD 'arele de transmisie "i toat bl raiaD >ae i vreun
#ilmD
A 'el pu in am a.eaa ar trebui% yaar, r s punse ea u voalele
e0agerate tipie aentului din 2ombay de are eram !ndrgostit "i pe are
m pom eneam "i eu uneori +l imit # r s +mi dau seama$ Regi*orul a
pleat undeva u una dintre dansatoarele noastre$ Se presupune e
seret% yaar, dar toat lumea de pe pla tou numai despre asta tr n ne"te$
Avem o pau* de p atru*ei "i ini de minute$ De"i% ! i dai seama% asta +i
am de *ee ori mai mult de,t are nevoie tipul nostru% din ,te am au*it
eu despre marea lui # lo"enie$
A )?% am sugerat eu atuni% b t,nd u"or din palme$ Asta !nseamn
avem timp s lu m pr,n*ul$
A D+l !n pi*da m+sii de pr,n*% hai s ne #aem pu in epenei mai
!nt,i% yaar, re#u* 9alpana$ Ai eva ha"i" pe la tineD
A Daaa% am ridiat eu din umeri$ Sigur$
A Ai venit u+o ma"inD
A Nu% sunt pe un 2ullet$
A )?% atuni mergem la mine !n ma"in % e +n parare$
Am ie"it din hotel "i ne+am b gat !n >iatul ei nou s #u m m$ ',t
preparam eu igara pentru po"t % mi +a *is ea este asistenta
produ torului% !n ael #ilm "i !n alte ,teva$ -na din tre !ndatoririle ei era s
supraveghe*e aordarea rolurilor mii !n #ilmele respetive$ Ea
subontratase aeast a tivitate unui agent de asting% dar omul avea
probleme !n a g si str ini are s preia rolurile de deor% ele de #iguran i
are nii nu spun nimi !n #ilm$
A 9alpana a deshis vorba despre treaba asta ,nd luam ina u ea%
aum vreo s pt m,n % # u ;isa re*umatul ,nd #ata !nepuse s #ume*e$
Mi+a spus tipii ei nu reu"es s g seas str ini are s /oae rolurile
alea din #ilme% m+n elegi% gen oame nii dintr+o disote sau dintr +o sen
u o petreere% sau um ar #i% engle*i de pe vremea Ra/ului 2ritani$ A"a
J m +am g,ndit la tine$
A 8hm$
A Mi+ai #i de un mare a/utor da ai putea s #ai rost de ni" te gora
Shantaram
pentru mine atuni ,nd am nevoie% spuse 9alpana% o#erindu+mi eea e
p rea o !ndelung e0ersat privire pe sub gene$ E0ersat sau nu% era a naibii
de e#iient $ Noi asigur m "i ta0iul are s +i adu la #ilm ri "i are apoi s
!i du !napoi aas $ ;e d m o mas omplet !n pau*a de la #ilm ri$ 7i
pl tim am dou mii de rupii pe *i de persoan $ ie ! i pl tim banii "tia%
plus un omision bonus pe ap de persoan adus $ ',t le dai tu lor, asta e
treaba ta$ Ma/oritatea sunt #erii i "i s +o #a pe gratis "i sunt realmente
surprin"i noi de #apt %l tim pentru hestia asta$
A 8mm% e spuiD m !ntreb ;isa% u ohii slipindu +i prin #iltrul ro* al
e#etului ha"i"ului$
A Sunt interesat$
Mintea mea% !n timpul sta% treea !n revist posibilele bene#iii
olaterale ale unui asemenea aran/ament$ -nele dintre ele erau evidente$
'ei are lurau !n industria #ilmului repre*entau un grup destul de numeros
de #reven i pasageri aerieni are puteau avea nevoie de dolari de pe pia a
neagr "i hiar dou mente #alse% din ,nd !n ,nd$ 8mi mai era lar% de
alt#el% "i #aptul aeast slu/b de asting era important "i pentru ;isa$
'hiar "i numai at,t era pentru mine un motiv su#iient a s m bag$ 8mi
pl ea de ea "i eram buuros "i ea voia s m pla pe mine$
A 2un% onlu*ion 9alpana% deshi*,nd u"a "i ie"ind din ma"in $
Ne+am !ntors !n #oaierul hotelului% #ieare aum u ohelarii de soare
lipi i de ohi$ Am dat din nou m,na e0at aolo unde ne !nt,lnisem u o
/um tate de or mai devr eme$
A Merge i "i m,na i% *ise ea$ Eu m !ntor la platou$ Suntem !n sala
de bal$ ',nd termina i% merge i dup abluri "i o s da i de mine$ C #a
uno"tin u tipii "i pute i !nepe hiar din ael moment$ Avem nevoie de
, iva str ini pentru #ilmarea de m,ine% tot aii$ Doi tipi "i dou #ete% yaar3
2lon*i% genul suede*% da pute i g si a"a eva$ HeiJ asta a #ost iarb din
9ashmir% na* Sunt sigur o s ne !n elegem #oarte bine% ;in% tu "i u
mine$ Ciao$ Ciao, 'a'y3
8n restaurant "i eu "i ;isa ne+am umplut #ar#uriile u v,r#% "i ne+am
a"e*at u #a a spre mare a s m,n m$
A 9alpana e o?% spuse ea printre !mbu turi$ E a naibii de sarasti
uneori% "i e o #at u +adev rat ambi ioas : s nu um va s te p le"ti !n
privin a asta : dar e genul e +i !n gu"+i "i+n pu" % "i e un prieten
adevrat$ M+am g,ndit tu ai puteaJ s #ai eva din hestia astaJ
A Meri% am spus eu% privind+o !n ohi "i !ner,nd s+i ites
g,ndurile$ Mul umes te +ai g,ndit$ Crei s #im parteneri !n hestia astaD
A Da% r spunse ea repede$ 'hiar speramJ hiar speram o s vrei$
A Putem s+o re*olv m !mpreun % am sugerat eu$ Nu red +mi va #i
greu s g ses str ini pentru #ilme% dar nu prea vreau de #apt s #a restul
hestiilor$ Ai putea tu s le #ai% da vrei$ Ai putea s organi*e*i tu s +i iei
de pe unde sunt% s ai gri/ de ei pe platou% s #ai pl ile "i toate treburile
astea$ Eu #a rost de ei% iar tu preiei treaba din ael punt$ A" #i buuros s
lure* u tine% da e"ti interesat de a"a eva$
8mi *,mbi$ Era un *,mbet bun< din genul elor pe are vrei s le i ei u
tine$
A Mi+ar pl ea #oarte mult% i*buni ea% ro"ind p,n se # u ro*% pe sub
bron*ul ei pregnant$ 'hiar am nevoie s #a eva% ;in% "i red sunt
Page
MN5
preg tit pentru asta$ ',nd 9alpana mi +a #luturat hestia asta u astingul
pe l,ng mine% am vrut s m+arun imediat% dar n+aveam ura/ s m +nham
singur $ Mersi mult$
A N+ai pentru e$ 'um merge treaba u tine "i AbdullahD
A Mmm% morm i ea% termin,nd e avea !n gur $ Nu lu&re),
da+n elegi la e m r e#er% dei asta e o hestie$ Nu lure* la Palae% "i nu
m droghe*$ Mi +a dat el bani$ ) gr mad de bani$ Nu "tiu de unde i +a luat$
7i nii nu m prea interesea* $ Mai mul i hani de,t am v *ut eu vreodat
la un lo !n via a mea$ Mi i +a dat !ntr+o aset metali $ Mi i +a adus "i mi+a
spus s am gr i/ de ei pentru el "i s heltuies de +aolo ori de ,te ori am
nevoie$ M+a am b gat !n r ori% um ar veniJ mmm nu "tiuJ a "i um ar
#i #ost testamentul lui sau mo"tenirea sau eva+n genul staJ
Am ridiat dintr+o spr,nean % neinten ionat% u o e0pre sie nedumerit
pe hip$ Ea !mi surprinse aeast privire% re#let o lip % dup are !mi
rspunse$
A Am !nredere !n tine% ;in$ E"ti singurul tip din ora"ul sta !n are am
!nredere$ 'iudat e% !ns % Abdullah e tipul are mi +a dat banii ia "i a"a
mai departe% "i red !l iubes% !ntr +un mod al meu omplet dement% dar
nu am !nredere !n el$ ) #i eva !ngro*itor s spui a"a eva despre omul u
are tr ie"tiD
A Nu$
A Tu ai !nredere !n elD
A 'u toat via a mea$
A De eD
Am e*itat% dup are n +au mai vrut uvintele s vin $ Ne +am terminat
masa "i ne+am l sat pe sp tare% privind marea$
A Am treut prin anumite lururi am,ndoi% am spus eu dup o vreme$
Dar nu e vorba numai de asta$ Am avut !nredere !n el "i !nainte de aele
hestii$ Nu "tiu e este$ 2 nuies un b rbat are !nredere !ntr +un alt
brbat atuni ,nd se vede su#iient de mult pe sine !nsu"i !n aela$ Sau
poate ,nd vede !n el lalt lururile pe are "i +ar dori s le reg seas "i !n
sine$
Am r mas o vreme a"a !n t ere% am,ndoi tulbura i% #iea re ispitindu+"i
soarta u !n p ,nare% !n propriul lui #el$
A GataD am !ntrebat+o eu% iar ea d du din ap$ Hai la #ilme$
Am urmat vinele negre ale ablurilor de alimentare e ie"eau din
dubi ele u alime ntatoare parate l,ng hotel$ Ele ne +au dus printr+o intrare
lateral "i pe l,ng o proesiune de asisten i agita i p,n !n sala de
banhete% are #usese !nhiriat a platou de #ilmare$ Sala era plin u
oameni% u re#letoare puternie% u panouri de lumini orbitoare% u amere
de #ilmat "i u ehipamente$ ;a ,teva lipe dup e am intrat% ineva
strig 6 2ini.te, v rog$ Dup are !nepu un #oarte animat num r de
musial$
>ilmele indiene nu sunt pe gustul tuturor$ -nii dintre str inii u are am
avut de+a #ae mi+au spus detestau *urba aleidosopi de nu mere de
musial are i*buneau aleatoriu printre mame /elind% !ndr gosti i o#t,nd "i
nemernii s rind la b taie$ 8n elegeam e spun ei% dar nu eram de aord$ 'u
un an mai devreme% Hohnny Trabu !mi spusese !n vie ile anterioare
trebuie s #i #ost el pu in "ase indieni u personal it i di#erite$ Am luat +o a
Shantaram
pe un rar ompliment% dar abia ,nd am v *ut pri ma oar o #ilmare la o
produ ie 2olly(ood am !n eles !n s#,r"it% u adev rat "i !n mod preis% e
voise el s spun $ M +am !ndrgostit de ,nt rile% de dansurile "i de mu*ia
de+aolo u toat inima mea% "i din prima lip $
Produ torul !nhiriase o sta ie de dou mii de (a i$ Mu*ia bu#nea
dintr+un ap t !n el lalt al s lii de bal "i ne # ea oasele s * ng neas $
'ulorile erau ele ale unei m ri tropiale$ Milioanele de lumini de sen
erau la #el de orbitoare a un la !n are bate soarele puterni al amie*ii$
>e ele erau la #el de #rumoa se a aelea sulptate !n *idurile templelor$
Dansul era o #rene*ie de lasivitate st,rnit "i e0uberant !mpletit u
abilit i lasie "i str vehi$ 7i !ntreaga redare% u o oeren de nesperat% a
vie ii "i a drago stei% a dramei "i a omediei% era artiulat !n deliata
des# "urare de elegan a unei m,ini gra ioase% !n lipitul u sub !n eles al
unui ohi sedu tor$
Timp de o or am stat "i am v *ut um se repet % se ra#inea * "i !n
#inal se !nregistrea* pe peliul ael num r de musial$ 8n timpul unei
pau*e% 9alpana mi+a # ut uno"tin u 'li## De Sou*a "i 'handra Mehta%
doi dintre ei patru produ tori ai #il mului$ De Sou*a era un goae* !nalt% u
p rul re % la vreo trei*ei de ani% u un r,n/et de*armant "i un mers s ltat$
'handra Mehta era mai aproape de patru*ei$ Era supraponderal% dar se
vedea se simte #oarte bine a"a um e : genul aela de b rba i
volumino"i are se m res p,n a/ung s orespund importan ei mari pe
are ei !n"i"i "i+o aord $ 8mi pl ur am,ndoi "i de"i erau prea oupa i a
s stea de vorb pe !ndelete% prima noastr onversa ie a #ost una ordial
"i hiar bogat !n lururile omuniate$
M+am o#erit s+o du pe ;isa !napoi !n ora"% dar de/a stabilise s mearg
u 9alpana% a"a a r mas s a"tepte aolo$ . +am dat num rul de tele#on
de la noul apartament unde st team aum% spun,ndu +i s m sune da
are nevoie de mine$ 8n timp e ie"eam prin #oaierul hotelului% am v *ut +o pe
9avita Singh% are "i ea plea tot atuni$ Am,ndoi #usesem #oarte oupa i !n
ultimele luni% ea a s srie despre diverse deli nven e% eu a s le omit%
nu ne mai v *usem de ,teva s pt m,ni bune$
A 9avita% am strigat eu% alerg,nd s+o a/ung din urm $ E0at #emeia pe
are a" #i vrut s+o v dB Reporterul num rul unu de la *iarul num rul unu din
2ombay$ 'e mai #aiD TuJ ar iJ eEtraor!inar$
Era !mbr at !ntr +un ostum u pantaloni% din m tase$ Avea uloarea
oaselor !nlbite$ Avea "i o po"et de in% de aeea"i uloare$ Saoul la un
r,nd obora !ntr+un deolteu #oarte ad,n "i era evident nu mai avea
nimi pe dedesubt$
A )% termin+teB i*buni ea% r,n/ind v dit /enat $ Asta +i 'ostumul meu
de spart #a a&$ A trebuit s +i iau un interviu lui Casant ;ai$ De+aolo vin
aum$
A C d te +nv,r i prin erurile de putere% am spus eu% amintindu +mi
#otogra#iile u politiianul populist$
.nstig rile lui la violen avuseser a re*ultat tulbur ri de strad %
inendieri "i hiar omoruri$ De ,te ori !l vedeam la televi*or sau !i iteam
,te+un disurs dintr+aela habotni prin *iare m # ea s m g,ndes la
nebunul aela riminal are se autointitulase Sapna : omul era versiunea
politi "i legal a ui ga"ului psihopat$
Page
MN3
A Am #ost !ntr+o adev rat groap u "erpi aolo% !n apar tamentul lui
de la eta/% rede+m % 'a'a3 Dar am ob inut interviul pe are !l voiam$ Are o
sl biiune pentru , ele mari% mai *ise ea "i m plesni u un deget peste
#a $ S nu su#li o vor' $
A Hei% am # ut eu !ner,nd s +o lini"tes% ridi,nd m,inile sus "i
sutur,nd din ap$ Nu spun nim nui nimi% yaar3 Absolut nimi$ M uit doar%
! i dai seama% "i a" vrea s am trei ohi% dar nu spun nimi nim nuiB
A Nesim itule are e"tiB s,s,i ea% r,*,nd printre din ii str,n"i$ )h% e
at% e se !nt,mpl % omule% u lumea asta% ,nd unul dintre ei mai
importan i oameni din ora" nu vrea s vor beas &u tine, dar e de aord s
dea un interviu de dou ore ( elor tale* 2 rba ii sunt a"a ni"te #ut l i
perver"i% nuD
A Aii m+ai prins% 9avita% am suspinat eu$
A Ni"te pori perver"i% yaar3
A Nu pot s te ontra*i$ ',nd ai dreptate% ai dreptate$ M ohi
suspiioas $
A Dar de unde naiba e"ti tu a"a de+aord% ;inD
A Au*i% unde te duiD
A 'eD
A -nde te duiD Creau s spun% !n aest moment% unde mergiD
A Coiam s iau un ta0i s m !ntor !n ora"$ Aum louies l,ng >lora
>ountain$
A 'e+ai *ie s te du eu% u motorul meuD Am eva de vorbit u tine$
A" vrea s m a/u i u o problem $
9avita nu m uno"tea #oarte bine$ )hii ei aveau uloarea soar ei
unui opa de sor i"oar % puntat u s,nteieri aurii$ M m sur din ap
p,n !n piioare u ohii ia% iar re*ultatul aestui e0amen /udiiar #u
r mase umva lipsit de ael stil !n ura/ator "i plin de via $
A 'e #el de problem D
A Este vorba despre o rim % am r spuns eu$ 7i a" vrea a tu s #ai
din ea o poveste de prima pagin $ 8 i spun tot ,nd a/ungem la tine$ .ar pe
drum% tu po i s +mi poveste"ti despre Casant ;al : de #apt va trebui s+mi
urli t r "enia de pe "aua din spate% dar asta te va a/uta s te desari de
ea% na*
'am la patru*ei de minute mai t,r*iu% st team am,ndoi !n
apartamentul ei de la eta/ul patru al unui blo # r li#t% la e0tre mitatea
>ortului% aproape de >lora >ountain$ Era un apartament mi u un pat are
se !ntindea% o bu t rie rudimentar "i o sut de veini *gomoto"i$ Dar se
putea l uda u o baie superb % su#i ient de mare a s !nap !n ea o
ma"in de sp lat "i un us tor% # r s se #a !nghesuial $ Mai era "i un
balon !nhis u lurtur de epo !n #ier #or/at% are avea vedere hiar
peste pia a din /urul #, nt,nii$
A 8l heam Anand Rao% i +am spus eu% sorbind din espresso+ul tare pe
are mi+l # use$ A stat !n mahala !n aeea"i olib % o vreme% u un tip
numit Rasheed$ Erau veinii mei !n perioada ,nd am stat "i eu tot aolo$
Dup are so ia lui Rasheed "i sora ei au venit din satul lor Ra/asthan% s
stea u aesta$ Anand a pleat din olib a s #ie lo pentru Rasheed "i
ele dou surori$
A Stai a"a% m !ntrerupse 9avita$ Ar #i bine s note* tot re +mi spui$
Shantaram
Se ridi "i merse p,n la un birou lat "i aoperit de lururi !nv lm "ite
de unde !"i lu un p tr el de h,rtie de notat% un sti lou "i un reporto#on$ Se
shimbase de ostumul u pantaloni "i aum era !ntr+o perehe de
pantaloni largi tip harem "i un maiou$ -it,ndu+m la ea um merge%
urm rindu +i mi" rile rapide% !ndem,natie% pline de gra ie% mi +am dat
seama pentru prima dat ,t de #rumoas era$ ',nd se !ntoarse "i instal
reporto#onul% str,ng,ndu+"i piioarele sub ea pe #otoliu "i preg tin du+se s
srie% m+a surprins um m uitam #i0 la ea$
A Ce* # u ea$
A Nimi% am *,mbit eu$ )?% dei Anand Rao #ae uno"tin u so ia "i
umnata lui Rasheed "i !i plae de ele$ Erau timide% dar prietenoase% vesele
"i amabile$ Aum b nuies% a"a% itind printre r,nduri% lui Anand i +a piat
am u tron sora$ 8n orie a*% !ntr+o bun *i Rasheed !i spune so iei sale
singurul mod de a se soate "i ei la lum in u maga*inul pe are "i +l
doreau era a el s+"i v,nd rinihiul : unul dintre rinihi : la un spital privat
unde "tia el se #ae asta$ Ea se opune% dar p,n la urm el re u"e"te s o
onving este singura lor "ans $
Ei bine% el se !ntoare de la spital "i+i spune are dou ve"ti : una
bun "i una rea$ 'ea bun era aveau nevoie e0pres de un rinihi$
Cestea proast era nu aveau nevoie de un rinihi de ' r'at, i de unul
de #emeie3
A )?% suspin 9avita% sutur,nd din ap$
A Daaa$ TipulJ un adev rat prin $ M rog% nevast +sa !near s se
eshive*e% normal% dar Rasheed o onvinge "i se due s #a opera ia$
A 7tii unde s+a !nt,mplat hestia astaD
A Mda$ Anand Rao s+a interesat despre toate am nuntele "i i +a spus lui
Tasim Ali% petenia ghetoului$ El ni le poate da$ A"a % !n tot a*ul% Anand
Rao a#l despre e s +a !nt,mplat ,nd s+a !ntors so ia lui Rasheed din spital%
"i devine #urios$ 8l "tie bine pe Rasheed% doar au !mp r it aela"i a operi"
vreme de doi ani de *ile% am spus asta de/a% "i "tie e un esro$ Se due
"i+i spune de la obra*% dar nu se a/unge la niiun re*ultat$ Rasheed se indig+
nea* $ 8"i toarn pe el ni"te ?erosen "i !i spune lui Anand Rao s +i dea #o
da n +are !nredere !n el "i da !l rede un om a"a de r u$ Anand nu vrea
alteva de,t s aib gri/ de #emei% a"a o las balt $
A ',nd s+a !nt,mplat astaD
A )pera ia a avut lo aum "ase luni$ Ei bine% dar treaba e Rasheed
!i spune so iei a #ost la spital de dou *ei de ori s +"i v,nd propriul
rinihi% dar ei de+aolo n+au nevoie de el$ 8i spune banii pe are i +au
primit pe rinihiul ei sunt abia /umate din ,t le trebuia pentru a#aere$ 8i
spune mai au nevoie de rinihi de #emei% "i !n epe s du mun de
l murire a s +o onving s v,nd "i rinihiul surorii$ So ia e !mpotriv % dar
Rasheed !nepe s+o pistone*e pe sora mai mi dir et% spun,ndu+i da
nu+"i vinde "i ea rinihiul% atuni !nseamn so ia "i l +a dat !n *adar$ 8n
ele din urm % #emeile edea* $ Rasheed o !mpahetea * pe sor % o due la
spital% dup are ea se +ntoare #oarte bine% mai pu in unul dintre rinihi$
A 'e mai b iat% morm i 9avita$
A Mdaaa$ Ei% mie nu mi+a pl ut niiodat $ Era genul la are
*,mbe"te a"a% a parte dintr+o anumit tati % "tiiD "i nu din priin
simte eva e#etiv are s merite sau s te #a s *,m be"ti$ 'um ar veni%
Page
MN4
am um *,mbes impan*eii$
A 7i e s+a !nt,mplatD A disp rut u banii% b nuies$
A Mdaaa$ Rasheed a luat banii "i a #ugit u ei$ 'ele dou surori erau
distruse$ S n tatea le era "ubre*it $ Mai !nt,i prima% dup are "i a doua a
intrat !n om $ A#l,ndu +se apoi !n spital !n paturi !nveinate% au #ost
delarate moarte la ,teva minute una dup alta$ Anand era aolo%
!mpreun u al i , iva din mahala$ A stat p,n a v *ut um le+au tras
ear"a#urile peste ap$ Dup are a ie"it din spital% !n #ug $ 8"i ie"ise din
min i de #urie "i deJ vinov ie% presupun$ S +a dus s+l aute pe Rasheed$
7tia absolut toate spelunile prin are bea aesta$ ',nd l+a g sit% Rasheed
* ea !ntr +o groap de gunoaie% dormind de beat$ Pl tise , iva pu"ti s +l
p *eas de "obolani$ Anand !i #ug ri pe opii "i se a"e * al turi$ 8l asulta
um s#or ie$ Dup are !i t ie g,tul "i st tu aolo ,t a urs tot s,ngele din
el$
A 'am nenoroit poveste% morm i 9avita # r s +"i ridie ohii din
bile elul ei$
A 'am da% a"a a #ost$ A"a este$ Anand s+a predat "i a m r turisit totul$
Este au*at de rim $
A 7i tu vrei a eu s J
A Creau s #ai din asta o poveste de prima pagin $ Creau s st,rne"ti
un #el de mi"are popular !n /urul aestui om% ast#el !n,t da hiar or s +l
ondamne : eea e vor #ae% u siguran s #ie nevoi i s !l ia mai u" urel$
Creau s se buure de spri/in pe perioada ,t o #i !n !nhisoare "i vreau s
primeas ea mai surt sentin posib il $
A 'am o gr mad de vreau pe+aolo$
A 7tiu$
A Ei bine% se !nrunt ea% este o poveste interesant % dar trebuie s + i
spun ;in% primim prea multe pove"ti dintr+astea !n #ieare *i$ So ii rora li
se d #o% rime pe ntru *estre% prostitu ie in#antil % slavie% prunuidere
#eminin : se due un !ntreg r *boi !mpotriva #emeilor !n .ndia% ;in$ E o
lupt pe via "i pe moarte% "i de ele mai multe ori este vorba de moartea
#emeilor$ Creau s+l a/ut pe omul t u% dar nu v d !n niiun a* aii o hestie
de prima pagin % yaar3 7i orium% n+am eu niio putere !n e e "i e nu e de
prima pagin $ Eu !nsumi sunt nou aolo% nu uita$
A Dar stai nu s +a terminat aii% am insistat eu$ 'hestia tare a
pove"tii este de #apt surorile n +au murit$ ;a /umate de or dup e au
#ost pronun ate moarte% so ia lui Rasheed a !ne put s se mi"te +net% sub
ear"a#$ ;a numai ,teva minute dup % sora ei s +a lintit "i+a sos un
geam t$ .ar aum sunt bine s n toase$ 'oliba lor din mahala a devenit un
soi de lo de pelerina/$ Cin oameni din tot ora"ul s le vad pe ele dou
surori minune are au !nviat din mor i$ Este el mai bu n luru are li s+a
!nt,mplat vreodat miilor maga*ina"e din mahala$ Se #ae un omer
nebun u pelerinii are umbl de olo olo$ .ar surorile sunt mai bogate
de,t ar #i putut m ar s vise*e vre odat $ )amenii arun u bani !n ele%
,te+o rupie sau dou de #ieare% "i hiar se adun $ A"a au !n#iin at o
soietate aritabil e spr i/in #emeile abandonate$ 7i dei red povestea
lor : mai ales hestia u !nviatul din mor i% m +n elegi : e su#iient ,t s
pun toat treaba pe prima pagin $
A /rrey yaar, 'a'a, hiui 9avita$ )?% mai !nt,i trebuie s m dui la
Shantaram
#emei$ Ele sunt heia !n treaba asta$ Dup are va tre bui s+i iau un interviu
lui Anand Rao !n !nhisoare$
A Te du eu aolo$
A Nu% insist ea$ Trebuie s vorbes u el !ntre patru ohi$ Nu vreau s
spun lururi venind dinspre tine sau a r spuns dat ie$ Creau s +l v d um
se mani#est el pe ont propriu$ Da vom onstrui o ampanie !n /urul lui%
atuni va trebui s se poat desura singur% yaar3 Dar po i s vorbe"ti u el
mai !nt,i "i s preg te"ti alea pentru interviul u mine$ ) s !ner s
a/ung s+l v d !n urm toarele dou sau trei s pt m,ni$ Avem o groa* de
lururi de # ut$
Timp de dou ore am disutat despre aea ampanie% iar eu i +am
rspuns ei la o sumedenie de !ntreb ri$ ',nd am pleat% am l sat +o !ntr+o
v,ltoare buuroas "i ent u*iast % a stresului "i a obietivului #oarte
important$ Eu am luat+o diret spre Nariman Point% "i mi+am luat eva
#ierbinte de m,nare de la una dintre dubele u #ast+#ood de aolo% de pe
pla/ $ Dar nu aveam hiar a"a o po#t um re*usem% "i n +am m,nat nii
/umate din e !mi omandasem$ M+am dus p,n la st,nile de pe rm
s+mi l tes m, inile !n apa m rii% la , iva pa"i de loul unde Abdullah
venise la mine s # aem uno"tin u trei ani mai devreme$
'uvintele lui 9hader pluteau din nou pe p,r,ul repede "i pu in ad,n al
g,ndurilor mele6 lu&rul r u !in motive 'une6 M+am g,ndit la Anand Rao !n
8nhisoarea din Arthur Road% !n elulele aelea imense la un lo u
supraveghetorii "i u p duhii de orp$ M+a luat u #iori "i m+am suturat de
ael g,nd !n bri*a m rii$ 9avita m !ntrebase de e a*ul lui Anand Rao era
a"a de important pentru mine$ Nu+i spusesem el a venit la mine !na inte
de a omite aea rim % u numai o s pt m,n !nainte de a +i t ia g,tul lui
Rasheed$ Nu+i spusesem m +am desotorosit de el% ba hiar l+am insultat%
minimali*,ndu+i dilema p,n+ntr+at,t !n,t s+i o#er doar ni"te bani$ Am
mo"mondit eu un soi de r s puns la !ntrebarea ei% l s,nd +o s read pur
"i simplu !neram s a/ut un prieten% !neram s #a o #apt bun $
9haderbhai a spus odat orie at virtuos este inspirat de un seret
negru$ E posibil s nu #ie adev rat pentru toat lu mea% dar era ,t se poate
de adev rat !n a*ul meu$ Pu inul bine pe are l +am # ut lume a t,r,t !n
oada lui mereu o umbr de ne agr inspira ie$ 'eea e "tiu aum% "i pe
atuni nu "tiam% este % pe termen lung% motivele ontea* mai mult !n
a*ul #aptelor bune de,t !n a*ul elor rele$ ',nd toat vinov ia "i ru"inea
pentru r ul pe are l+am # ut "i +au tr it traiul% binele pe are l +am # ptuit
este el are ne poate salva$ Dar atuni% ,nd salvarea are uv,ntul%
seretele pe are le+am p strat p,n atuni "i motivele pe are le +am
asuns !nep s soat apul din propria umbr $ 7i se aga de noi% aele
motive !ntuneate ale #aptelor noastre bune$ -ru"ul r sump r rii este
mult mai abrupt da binele pe are l +am # ut este m,n/it de ru"ini
serete$
Dar pe atuni nu "tiam asta$ Mi+am sp lat m,inile !n ma rea ree "i
nep s toare% iar on"tiin a mea era la #el de t ut "i de distant a "i
stelele mute% de neatins$
Page
MN=
'apitolul I=
Pa"apoartele #olosite% denumite & r i de tre noi% #alsi#iatorii "i
ontrabandi"tii are ne oupam de ele% trebuiau veri#iate !nainte de a
putea #i v,ndute sau !ntrebuin ate de ei de pe pia a nea gr $ Era
!ntotdeauna posibil a unii droga i% #ugari sau str ini #l m,n*i are !"i
vindeau pa"aportul agen ilor no"tri s #ie u ta i pentru vreun delit grav
omis la ei !n ar sau or iunde altundeva$ Destui ontrabandi"ti au #ost
prin"i din priina unor asemenea situa ii$ Au ump rat pa"apoarte% le +au
modi#iat a s se potr iveas % dup are au pleat !ntr +o anumit misiune
!n are s+au pomenit din senin aresta i !ntr +un aeroport din alt ar
deoaree posesorul real era utat pentru rim sau t,lh rie sau diverse
alte in#ra iuni grave$ Pentru a ne asigura de #aptul vom avea lien i
!ntotdeauna mul umi i de serviiile noastre "i to i urierii no"tri sunt !n
siguran % Abdul Ghani supunea #i eare pa"aport proasp t ump rat sau
#urat unei e0amin ri pe dou niveluri$
-n o#i er de vam are avea aes la un omputer din aeroportul
interna ional din 2ombay repre*enta primul #iltru% !ntr +un lo "i un moment
pe are le alegea el% o#i erul primea o #oaie pe are erau treute ara de
origine% num rul de pa"aport% "i numele original de pe #ieare pa"aport are
trebuia veri#iat$ Dup o *i sau dou ne !napoia #oaia pe are erau t iate u
o linie aelea pe are le g sise marate u un steag ro"u la el !n alula tor$
-nele pa"apoarte erau marate ast#el !n ba*a de date pentru pe numele
de in torului se emiseser mandate de arest inter na ionale$ Altele pentru
as upra posesorului planau anumite suspiiuni : vreo posibil impliare !n
omer ul ilegal de arme sau droguri% sau vreo leg tur u #a iuni politie
are nu erau pe plaul serviiilor de seuritate$ .ndi#erent are era motivul%
pa"apoartele u stegule nu puteau #i v,ndute pe pia a neagr sau #olosite
de urierii lui Ghani$
' r ile u stegule aveau !ns "i ele utilitatea lor$ Puteau #i demontate%
prin des#aerea din otor "i #olosirea paginilor !n alte r i% utili*abile$ Mai
aveau "i alte utilit i !n interiorul .ndiei$ 'hiar da str inii trebuiau s
pre*inte pa"apoartele pentru a #i treu i !n #ormularele speiale ori de ,te
ori se treeau !n registrul vreunui hotel% #ieare ora" avea lourile lui unde
lumea nu hiar at,t de tipiar de preis !n privin a asem n rii sau
ne+asem n rii dintre #otogra#ia din pa"aport "i purt torul aestuia% 8n
respetivele hoteluri mergea orie pa"aport$ De"i nu se putea ie"i din .ndia
u unul dintre aele ate marate u stegule ro"u% el putea #i #oarte bine
#olosit pentru deplas ri "i a* ri !n interi orul rii !n ondi ii de siguran "i
prin satis#aerea erin elor legale minime pe are trebuie s le respete un
diretor de hotel$
' r ile nemarate u stegule % are puteau tree prin pun tele de
vam # r niio problem % erau trimise printr +un al doilea #iltru la o#iiile
liniilor aeriene$ Toate ompaniile aeriene importante aveau propriile liste de
pa"apoarte marate u stegule sau suspete$ .ntrarea pe aea list % u
nume "i num r de pa"aport% putea #i provoat de orie motiv : de la datorii
neahitate orespun* tor sau tran*a ii #rauduloase u vreo linie aerian
Shantaram
p,n la inidente !n are a e0istat omportament violent din partea
l torului re spetiv !n timp e era !n avion$ 8n mod de la sine !n eles% ,nd
l toreau !n interes de serviiu% in#ra ional% ontra bandi"tii nu+"i doreau !n
niiun hip s atrag aten ia nii m ar la modul super#iial sau de rutin
din partea ehipa/ului de *bor% o#i erilor de vam sau a poli iei$ -n pa"aport
are avea stegule % indi#erent din e motiv% devenea pentru ei omplet
inutil$ Agen ii lui Abdul Ghani de la sediile ma/orit ii ompaniilor de *bor
importante din 2ombay veri#iau numerele "i numele pa"apoartelor pe are
le ahi*i ion asem% "i i le raportau pe ele u stegule $ ' r ile urate : ele
are treeau prin ambele #iltre : pu in sub /umate din totalul elor de are
# eam rost : erau v,ndute sau #olosite de urierii lui 9hader$
'lien ii are ump rau pa"apoartele ilegale ale lui Ghani se !mp r eau
!n trei mari ategorii$ Primii erau re#ugia ii din mo tive eonomie% oameni
alunga i de pe p m,nt urile lor% de #oame sau pur "i simplu !n utarea unei
vie i mai bune !ntr +o alt ar $ Erau turi are voiau s lure*e !n Germania%
albane*i are voiau s lure*e !n .talia% algerieni are voiau s lure*e !n
>ran a% "i asi atii din ,teva ri din *on are voiau s lure*e !n 'anada
sau !n Statele -nite$ ) #amilie% un grup de #amilii% "i uneori ,te un sat
!ntreg !"i puneau la un lo modestele lor eonomii a s umpere un
pa"aport de la Abdul "i !"i trimiteau ,te un #iu #avorit spre unul dintre aele
t r ,muri ale # g duin ei$ )dat a/un"i aolo% el se apua s muneas
pentru a str,nge banii s pl teas dato ria sau !mprumutul pe are !l
# user a s +l trimit % dup are bani pentru a ump ra pa"apoarte "i
pentru al i t ineri "i tinere$ Pa"apoartele se vindeau la pre uri variind !ntre
ini "i dou *ei "i ini de mii de dolari$ Re eaua lui 9haderbhai punea pe
pia am o sut de as emenea pa"apoarte ale s r iei pe an% iar pro#itul lui
anual% dup s derea tuturor osturilor% era de un milion$
Re#ugia ii politii al t uiau ea de+a doua las de lien i$ Revoltele "i
tulbur rile are !i trimiteau pe ae"ti oameni !n e0il erau adesea #oarte
violente$ Erau vitime ale r *boaielor "i ale on#litelor de natur
omunitar % religioas sau etni $ -neori aeste deplas ri de mase aveau
ra iuni legisl ative6 mii de re*iden i din Hong +9ong are nu erau reunosu i
drept et eni br itanii au devenit lien i poten iali atuni ,nd% dintr +o
singur tr s tur de peni % Marea 2ritanie a hot r,t s returne*e pose +
siunile sale oloniale 'hinei printr+o re*olu ie de treispre*ee ani de
suveranitate$ De #apt e0istau pe planet am dou *ei de milioane de
re#ugia i !n orie moment% aiua i prin t abere sau ad posturi$ Agen ii lui
Ghani nu "omau niiodat $ ) arte nou !i osta pe aei oameni% !ntre *ee
"i ini*ei de mii de dolari$ Pre ul mai mare era determinat de risurile mai
mari pe are le omportau intrarea "i aduerea de pa"apoarte ,n *onele de
r *boi "i ererea mai mare legat de ie.irea din aele *one$
Al treilea grup de lien i la r ile ilegale ale lui Abdul erau delinven ii$
-neori% ae"tia erau a "i mine : ho i% ontra bandi"ti% uiga"i pl ti i : are
aveau nevoie de o nou identitate pentru a putea s pa de urm rirea
poliiei$ De ele mai multe ori% totu"i% lien ii speiali ai lui Abdul Ghani erau
mai degrab genul elor are onstruies "i umplu !nhisorile u oameni%
de,t poten iali ondamna i are s #ie !nhi"i !n ele$ Erau ditatori%
ondu tori ai unor lovituri de stat militare% o#i eri de poli ie se ret "i
birora i ai unor r egimuri orupte nevoi i s #ug atuni ,nd # r delegile le
Page
MNG
erau date !n vileag sau ,nd regimurile respetive deau de la putere$ -n
asemenea #ugar ugande* : un om de are m+am oupat personal : #urase
peste un milion de dolari din banii aloa i de agen ii monetare
interna ionale pentru #inan area onstruirii unor obietive de imediat
utilitate publi % inlusiv un spital de opii$ Spitalul aela n +a mai #ost
onstruit niiodat $ 8n lo de asta% opiii bolnavi% r ni i sau muribun*i% au
#ost transporta i !ntr +o tab r !ndep rtat "i l sa i aolo s se desure
singuri$ 8n adrul unei !nt,lniri pe are eu am aran/at+o u el !n 9inshasa%
@air% omul mi+a dat dou sute de mii de dolari pentru dou r i : un
pa"aport per#et% # r niiun de#et% elve ian% "i unul anadian% original "i
virgin : "i a pleat !n siguran spre Cene*uela$
Agen ii lui Abdul din Ameria de Sud% Asia "i A#ria aveau ontate
stabilite u delapidatori% tor ionari% mandarini "i militari ultra +radiali are
sus inuser diverse tiranii !ntre timp n ruite$ >aptul aveam de +a #ae u
ei era lurul are m+a umplut el mai mult de ru"ine #urioas din toate ele
pe are le # usem pen tru 9haderbhai$ 8n tinere ea mea de om liber% eram
un ambi ios autor de artiole de pres "i editoriale politie$ Ani de *ile nu
# usem alteva de,t s erete* "i s dau !n vileag tomai #aptele unor
asemenea oameni$ Mi+am pus propriul trup la b taie% mani#est,n du+mi tot
spri/inul pentru vitimele lor !n sute de proteste violente urmate de ioniri
u poli ia$ 7i !n mai sim eam eva din aea vehe ur "i ael sentiment
de revolt are aproape m # ea s m +ne ,nd m oupam de ei$ Dar
"tiam aea parte din via a mea era dus de mult$ Ativistul soial
revolu ionar are #usesem !"i pierduse idealurile !n heroin "i !n # r delegi$
Eram "i eu% aum% un om dat !n urm rire$ 7i pe apul meu se pusese un
pre $ Eram un gangster% tr ind de pe +o *i pe alta% u niio alt piedi !ntre
mine "i tortura din !nhisoare de,t oniliul ma#iot al lui 9haderbhai$
A"a mi +am /uat rolul are mi se d duse !n re eaua lui Ghani%
a/ut,ndu+i pe riminalii !n mas s sape de ondamna rea la moarte pe
are ei !n"i"i o apliaser multor altora% "i pe are "i +o ,"tigaser pe bun
dreptate de la propriii ompatrioi$ Dar nu+mi pl ea% "i nu +mi pl ea nii de
ei% "i le+o "i ar tam$ Tr geam de la ei ,t puteam mai mult% la #ieare
a#aere% "i !mi g seam ast#el o anumit onsolare !n revolta pe are le +o
provoam$ 7i !n se tomeau% !ntr +un mod insuportabil% tomai ei% are
!n laser dre pturile omului% !nredin a i de dreptatea lor "i indigna i
trebuie s helt uias banii pe are !i !nh aser de la gurile oamenilor$ Dar
p,n la urm % to i se muiau "i deau de aord u ondi iile noastre$
Nimeni altineva din re eaua lui 9haderbhai nu p rea s +mi
!mp rt "eas revolta "i ru"inea$ Probabil nu e0is t niiun grup soial
mai ini !n privin a politiienilor "i a politiii de,t in#ratorii pro#esioni"ti$
8n vi*iunea lor% to i politi ienii sunt orup i "i lipsi i de srupule "i toate
sistemele politie !i #avori*ea* pe ei boga i "i puternii ! mpotriva elor
s rai "i lipsi i de ap rare$ Dar !n timp% "i !ntr +un anumit sens% am !neput
s le !mp rt "es vederile pentru "i eu avusesem e0perien ele pe are
se ba*au$ 8nhisoarea ne d duse oa*ia s unoa"tem !n deaproape "i pe
pielea noastr viol rile drepturilor omului% "i !n #ieare *i ur ile de /udeat
on#irmau eea e "i noi a#laser m despre /usti ie : boga ii% !n orie ar "i
!n orie sistem !ntotdeauna% au parte de ea mai bun dreptate la pre ul el
mai bun$
Shantaram
Pe de alt parte% delinven ii din re eaua lui 9hader a#i"au un
egalitarism are i+ar #i umplut pe orie omuni"ti sau re"tini gnostii de o
invidie admirativ $ Nu le p sa de uloare% de re din % de ras sau de
orientarea politi a lien ilor lor% "i nii nu +i /udeau atuni ,nd !i !ntrebau
despre treutul lor$ )rie via % indi#erent ,t de nevinovat sau de
p toas % se reduea doar la urm toarea !ntrebare6 C(t !e !is%erat
nevoie ai !e a&east &arte* R spunsul stabilea rata de urs% "i orie lient
are avea bani a s+o pl teas se n "tea a doua oar % # r niiun treut "i
# r ni iun p at% !n m omentul per#et rii tran*a iei$ Niiun lient nu era
mai bun de,t altul% "i niiunul nu era mai r u$
Abdul Ghani% m,nat de spiritul total amoral al #or elor de pia % presta
serviii pentru generali% pentru merenari% pentru delapidatori ai #ondurilor
publie "i pentru anhetatori riminali # r nii ea mai mi urm de
en*ur sau dispre $ ;ibertatea aestora ne aduea am dou milioane de
dolari pro#it anual net$ Dar de"i nu avea niio grea eti legat de sursa
de provenien a aelor bani% sau de !nasarea lor% Abdul Ghani avea o
supersti ie aproape religioas !n eea e privea &heltuirea lor$ >ieare dolar
,"tigat din salvarea aelei lientele odioase mergea tre un pro gram de
salvare a re#ugia ilor% program !n#iin at de 9haderbhai% "i dediat a#ganilor
"i iranienilor are #ugeau din alea r *bo iului$ >ieare pa"aport ump rat de
vreun mare general de r *boi sau de vreun aolit al lui mai aduea ini*ei
de r i% bu letine sau doumente de l torie pentru re#ugia ii iranieni sau
a#gani$ Ast#el% !n unul dintre aele labirinturi demente pe are soarta are o
pl ere s le onstruias !n /urul l omiei "i #riii% pre urile mari pl tite de
tirani salvau mul i dintre ei are erau vitime ale tiraniei !ns "i$
9rishna "i Cillu m+au !nv at tot e "tiau despre a#aerea u
pa"apoarte% a"a !n timp am a/uns s e0perimente*% re,ndu +mi mie
!nsumi noi identit i$ Aveam r i ameriane% anadi ene% olande*e% nem e"ti
"i britanie$ )perele mele nu erau la #el de bune a ale lor% "i n+aveau s #ie
vreodat $ >alsi#iatorii buni sunt ni"te arti"ti$ Ci*iunea lor artisti trebuie s
uprind de la m *g litura sau pata inten ionat are d aute ntiitate
#alsului lor p,n la aurate ea detaliului modi#iat sau reprodus$ >ieare
pagin pe are o reea* este o pitur miniatural % o mi e0 presie a artei
lor$ -nghiul preis al unei "tampile pu in r suite sau !nt,mpl toarea
!ne o"are a alteia sunt la #el de semni#iative pe aele mii p,n*e de pitor
a "i m rimea% po* i ia "i uloarea unui tranda#ir *ut de pe un portret
reali*at de un mare maestru$ E#etul% indi#erent ,t m iestrie impli !n
realitate% se na"te !ntotdeauna !n intui ia artistului$ .ar intui ia nu se poate
!nv a$
Abilit ile mele% !n shimb% "i +au g sit e0presia !n pove" tile are
trebuiau inventate pentru #ieare arte nou reat $ Erau adesea !ntreruperi
de luni sau hiar de ani !n onsemnarea l toriilor din r ile pe are le
luam de la str ini$ ', iva !"i dep "iser vi*ele% iar aea s pare trebuia
en*urat din arte !nainte a ea s poat #i #olosit $ )dat pus "tampila
de ie"ire a de pe aeroportul din 2ombay ,nainte de e0pirarea vi*ei% a "i
,nd de i n torul ar #i p r sit ara ,t !n mai era valabil % m porneam s
pun la punt o istorie a deplas rilor dintr +o ar !ntr +alta% pentru #ieare
arte !n parte% #olosind propria noastr ban de "tampile de ie"ire "i
intrare% reat de Cillu$ 8netul u !netul% adueam #ieare arte la *i "i la
Page
M=5
#inal !i mai puneam o vi* de .ndia "i o "tampil de intrare de la aeroportul
2ombay$
;an ul de intr ri "i ie"iri are aoperea ael interval de pau* era
!ntotdeauna #oarte minu ios pl nuit$ 9rishna "i Cillu aveau o bibliote de
programe de *bor de la ma/oritatea liniilor aeriene importante% unde erau
listate toate *borurile !nspre "i dinspre Europa% Asia% A#ria "i ele dou
Amerii% u datele de pleare "i de sosire$ Da puneam o "tampil !ntr +un
pa"aport britani prin are semnalam de in torul a/unsese !n At ena pe
patru iulie% s spunem% !n mod sigur e0ista un *bor 2ritish Air(ays are
a/ungea aolo !n aea *i$ 8n aest #el% #ieare arte avea o istorie personal
de l torii "i de e0perien e proprii% are se ba*a pe tabele ale ompaniilor%
pe orare de *bor "i pe buletine meteorologie are !i d deau "i de in torului
o istorie a lui personal % redibil $
Primul meu test pe pa"apoartele # ute pentru mine !n sumi a avut lo
pe o urs intern % unosut sub numele de s&him'1%lim' 3 Mii de
re#ugia i a#gani "i iranieni din 2ombay !nerau s ob in a*il !n 'anada%
Australia% Statele -nite "i !n alte ri% dar guvernele respetive nii nu +i luau
!n seam $ Da puteau ateri*a aolo% !ns % !ntr +una dintre aele ri
oidentale% se puteau delara a soliitan i de a*il politi "i ar #i treut
printr+un proes de evaluare are le stabilea autentiitatea ererii$ >iind
re#ugia i politii "i sol iitan i de a*il adev ra i% ererile pe are le depuneau
aolo !n rile respet ive primeau adesea r s puns po*itiv$ 7meheria era
dei s reu"e"ti s +i trimi i% !n prima #a* % p,n !n 'anada sau Suedia sau
vreo alt ar mai a t rii$
S&him'1%lim' era sistemul pe are !l #oloseam noi pentru asemenea
a*uri$ ',nd iranienii sau a#ganii din 2ombay !nerau s !"i umpere bilete
tre rile !n are se putea ere a*il% li se erea s pre*inte vi*e valabile
pentru aele ri$ Dar nu puteau ob ine vi*a !n mod legal% iar vi*ele #alse
erau impratiabile pentru erau veri#iate imediat la registrul onsular$
A"a !mi ump ram un bilet de 'anada sau Suedia% u o vi* #als $ 'a
gora, un str in bine +!mbr at u aspet de european% nu eram ni iodat
e0aminat de,t !n regim de rutin $ Nimeni nii m ar nu se g,ndea ar
trebui s veri#ie da vi*a mea nu e umva #als $ Re#ugiatul pe are !l
a/utam !n ael moment !"i ump ra un bilet la ursa loal : de la 2ombay
la Delhi : !n aela"i avion$ ',nd ne uram !n avion primeam permisele de
!mbarare6 al meu era el verde% interna ional% iar al lui era el ro"u% pentru
*boruri interne$ )dat avionul deolat% le shimbam !ntre noi$ ;a aeroportul
din Delhi% numai elor u permis de !mbarare verde% interna ional% li se
permitea s r m,n !n avion$ Eu aum !l aveam pe el intern "i m d deam
/os la Delhi% l s,ndu +l pe re#ugiat s+"i ontinue l toria spre 'anada sau
Suedia sau e destina ie avea el$ ;a sosirea aolo% el urma s se delare
soliitant de a*il politi "i ast#el !nepea proesul reunoa"terii sale$ R mas
!n Delhi% eu !mi petreeam noaptea la un hotel de ini stele% dup are !mi
ump ram un bilet pentru a repeta #a*a : s&him'1%lim' : u un alt
re#ugiat% aum pe ruta Delhi : 2ombay$
Sistemul #un iona$ 8n aei ani am reu"it s trimitem ilegal sute de
iranieni "i a#gani : dotori% ingineri% arhite i% pro#esori universitari "i poe i :
!n rile pe are "i le ales eser $
Eu primeam trei mii de dolari pentru un dublu s&him'1%lim' , "i am
Shantaram
# ut asta% !ntr +o perioad % de dou ori pe lun $ Dup trei luni de *boruri
interne de la 2ombay la Delhi% la 'alutta% la Madras "i+napoi% Abdul Ghani
m+a trimis !n prima mea urs de urier interna ional$ ' ram un pahet de
*ee pa"apoarte !n @air$ >olosind #otogra#iile destinatarilor : trimise din
9inshasa% apitala rii : 9rishna "i Cillu trans#ormaser pa"a poartele !n
ni"te r i #alse per#ete$ Dup sigilarea lor !n plasti% mi le +am prins u
soth pe orp% sub trei straturi de haine% "i am intrat !n aburii "i !n
brambureala plin de solda i a aeroportului din 9in shasa$
Era o misiune periuloas $ 8n aea perioad % @airul era un soi de
teritoriu al nim nui% neutru% a#lat !ntre s,ngeroase le r *boaie are se
des# "urau pe ste tot !mpre/ur% !n Angola% !n Mo*ambi% Namibia% Sudan%
-ganda "i 'ongo$ Era #ie#ul personal al lui Mobutu% ditatorul dement u
ate !n regul % !n al rui bu*unar se surgea un proent din #ieare delit
are avea lo pe uprinsul aelui regat$ Mobutu era !ns o #eble e a
puterilor oidentale% pentru el ump ra orie arm % ori,t de sump %
pe are i+o o#erea aestea$ 'hiar da le p sa umva de #aptul Mobutu
#olosea aeste arme !mpotriva sindiali"tilor sau altor militan i pentru
re#orme soiale din propria lui ar % nu "i +au e0primat niiodat aeast
preoupare !n mod publi$ Guvernele respetive !i # eau ni"te primiri
generoase la reep iile regale "i pr e*iden iale !n timp e sute de #emei "i
b rba i erau tortu ra i "i ui"i !n !nhisorile lui de +aas $ Aelea"i guverne
m v, nau pe mine prin intermediul agen iei interna ionale de poli ie :
.nterpol : "i n+aveam nii el mai mi dubiu aliatului lor i +ar #i # ut o
deosebit pl ere s m termine el pe ntru ei : a un bonus% s *i a"a :
da misiunea mea u pa"apoartele nu ie"ea um trebuie "i m tre*eam
arestat !n apitala lui$
Dar hiar "i a"a% mi+a pl ut s lb tiia 9inshasei% un ora" are hu* urea
din #aptul de a #i o pia deshis ori rei ontra bande% de la aur "i droguri%
la lansatoare de rahete$ )ra"ul era plin de merenari% #ugari% in#ratori%
bi"ni ari% "i de oportuni"ti !n#ip i% # r +mam+# r +tat % veni i din toat
A#ria$ M sim eam aas aolo% "i a" mai #i r mas hiar% dar !n inte rvalul de
"apte*ei "i dou de ore predasem pa"apoartele "i pr imisem o sut dou
*ei de mii de dolari !n shimbul lor$ Erau banii lui 9haderbhai% iar eu eram
ner bd tor sa +i predau$ Am s rit !n primul avion !napoi spre 2ombay "i
m+am pre*entat la Abdul Ghani$
',"tigul meu din aeast misiune a #ost de *ee mii de dolari
ameriani% e0perien de teren "i intrarea !n ontat u ra mura a#rian a
re elei lui Ghani$ Re eaua "i e0p erien a ,"tigat au #ost ele are au
meritat risul% a"a mi s+a p rut atuni$ 2anii nu erau a"a de importan i$ A" #i
# ut treaba pentru /um tate din at,t sau hiar mai pu in$ 7tiam
ma/oritatea vie ilor omene"ti din 2ombay veneau "i se dueau la pre uri
mult mai mii$
Mai mult de,t at,t% #usese "i periulos$ Pentru unii oameni% periolul
este un #el de drog sau hiar un a#rodi*ia$ Pentru mine% u via a mea de
#ugar% tr ind !n #ieare *i "i !n #ieare noap te u teama de a #i uis sau
apturat% periolul era !ns u totul alteva$ Periolul era una dintre l nile
u are uideam de obiei balaurul stresului$ M a/uta s dorm$ ',nd
mergeam !n louri periuloase "i # eam lururi periuloase% un val de #rii
noi% di#erite% m inunda$ Aea team nou aoperea de #apt groa*a are de
Page
M=3
obiei nu m l sa s dorm$ ',nd treaba era terminat % "i aea #ri nou
p lea "i apoi treea u totul% m !neam !ntr +un oean de epui*are$
7i nu eram singur !n aea #oame pentru treburile periuloase$ Pe
parursul aestor a#aeri am mai !nt,lnit al i agen i% ontrabandi"ti "i
merenari ai ror ohi e0ita i "i ale ror re #le0e hr nite u adrenalin
erau aidoma u ale mele$ 'a "i mine% ei #ugeau to i de un anumit luru6
tuturor le era #ri de un luru pe are nu+l puteau uita u+adev rat "i pe
are nu puteau nii s+l !n#runte$ 7i numai banii ob inu i prin ativ it i pline
de ris !i a/utau s evade*e pentru ,teva ore "i s adoarm $
) a doua% a treia "i a patra l torie !n A#ria au urmat dup aeea # r
niiun inident negativ$ Am #olosit trei pa"apoarte di#erite% ple,nd din "i
sosind !n aeroporturi indiene interna ionale di#erite% dup are luam urse
interne p,n !n 2ombay$ @borurile de s&him'1%lim' dintre Delhi "i
2ombay ontinuau "i ele$ Sarinile speiali*ate pe are le dueam la
!ndeplinire al turi de tra#ian ii de bani ai lui 9haled "i u unii dintre
tra#ian ii de aur m ineau oupat : su#iient de oupat% ma/oritatea
timpului% ,t s nu m g,ndes prea mult "i prea tare la 9arla$
' tre s#,r"itul musonului% am vi*itat mahalaua% "i am mers !mpreun
u Tasim Ali !n rondul lui *ilni de inspe ie$ 8n timp e el veri#ia rigolele de
surgere "i omanda repararea olibelor a#etate% eu !mi reaminteam ,t de
mult !l admirasem "i ,t de mult m ba*asem pe el !n perioada ,t louisem
"i eu aolo$ Aum mergeam al turi de el !n boanii mei noi "i !n /ean"i +i
negri "i m uitam um b rba i tineri "i puternii% !n p iioare goale "i !n
lungi, sap "i r,nes u m,inile% a"a um # usem "i eu odat $ M uitam
um !nal pere ii de stavil "i um ur ana lele de surgere !n#undate%
asigur,ndu+se vor r m,ne libere "i usate p,n la s#,r"itul ploii$ 7i !i
invidiam$ .nvidiam importan a lurului lor "i devo iunea urat u are !l
# eau$ 7i eu o unos usem ,ndva% #oarte bine : aea dediare #ebril "i
nepreupe it $ ',"tigasem "i eu *,mbetele de m,ndrie "i reuno"tin ale
louitorilor mahalalei ,nd aea treab mu rdar era gata$ Dar via a aeea
se terminase pentru mine$ Cirtu ile "i onsol rile de nepre uit erau la #el de
!ndep rtate "i de ireuperabile a "i via a pe are o unosusem "i o
pierdusem !n Australia$
Sim indu +mi probabil starea de spirit sumbr % Tasim shimb dire ia
spre maidanul unde Praba?er "i Hohnny # eau primele preg tiri de nunt $
Hohnny "i u !n vreo *ee sau mai mul i veini ridiau sheletul unei
shamina, adi un ort mare% unde urmau s aib lo eremoniile de
s t orie$ ;a o oareare distan % al i oameni o nstruiau o mi sen unde
urmau s stea ele dou upluri dup !nheierea eremoniilor a s
primeas d aruri de la #amilie "i de la prieteni$ Hohnny m salut u ldu r
"i m in#o rm Praba?er mune"te pe ta0i "i va veni "i el dup apusul
soarelui$ Am mers !mpreun !n /urul struturii respetive% anali*,nd
onstru ia "i disut,nd prin ompara ie pre urile unui aoper m,nt din
plasti sau bumba$
.nvit,ndu+m la un eai% Hohnny ne onduse p,n la ehi pa de
onstrutori de la podium$ >ostul meu vein Heteendra era diretorul de
"antier$ P rea s +"i #i revenit din durerea are !l m inase multe luni de *ile
dup moartea so iei sale !n epidemia de h oler $ Nu mai era a"a de solid :
burtoiul lui at,t de arateristi se sub iase aum !ntr +o mi movili
Shantaram
asuns sub triou : dar ohii !i s p rau din nou de speran % iar *,mbetul
nu+i era delo #or at$ >iul lui% Satish% resuse brus !n !n l ime dup
moartea mamei$ ',nd am dat m,na i+am streurat !n palm o bannot de
o sut de rupii$ ) aept la #el de disret um i +o d dusem% "i "i +o b g
le/er !n bu*unarul pantalonilor sur i$ @,mbetul pe are mi +l adres era unul
ald% dar se vedea !n su#er dup moartea mamei sale$ Era o goliiune
!n ohii lui6 o gaur neagr de "o "i su#erin are !nghi ea toate
!ntreb rile% "i din are nu ie"ea niiun r spuns$ ',nd se !ntoarse !napoi la
luru% t ind lun gimi de #unie din #ibra de oos pe are oamenii s le lege !n
/urul st,lpilor de re*isten din bambus% #a a lu p t o e0presie
!n epenit $ 7tiam aea e0pr esie$ ) surprindeam "i eu uneori !n oglind :
am um ar t m to i atuni ,nd partea de #eriire are e plin de
!nredere "i de inoen e s#,"iat din noi "i !nepem s ne au* m% pe
bun dreptate sau nu% de pierderea ei$
A 7tii de unde mi+am p tat numeleD m !ntreb Hohnny !n timp e
sorbeam am,ndoi din deliiosul &hai de mahala$
A Nu% am r spuns eu% *,mbind a r spuns la r,sul din ohii lui$ Nu
mi+ai spus niiodat $
A M+am n sut pe trotuar% l,ng Pia a 'ra(#ord$ Mama mea avea un
mi lo"or aolo% o miu olib # ut din #olie de plasti "i d oi pari$
Plastiul era prins de un *id% sub un panou publiitar$ Panoul era # ut
bu i% "tii% a"a mai r m seser pe tot peretele numai dou petee din
dou a#i"e di#erite$ Pe o par te mai r m sese o buat dintr +un a#i" de #ilm
pe are se putea iti numele Hohnny$ ;,ng sta era% at,rn,nd !ntr +o parte%
o #,"ie dintr+un altul% o relam la trabuuri% unde% da% ai ghiit% mai r +
m sese doar at,t% uv,ntul trabu$
A .ar ei i+a pl ut% i +am ontinuat eu vorba% a"a J
A Mi+a pus numele Hohnny Trabu$ P rin ii ei% "tii% o alun gaser din
as $ .ar omul are #usese tat l meu o p r sise% a"a ea a re#u*at !n
ruptul apului s !mi atribuie vreunul dintre ele dou nume de #amilie$ 7i !n
tot timpul ,t s+a hinuit u mine% aolo% pe trotuar% a avut !n #a a oh ilor
numai aele dou uvinte% HohnnyJ Trabu% a"a a luat aest luru a un
semn
5IM
% da+mi permi i gluma$ Era o #emeie #oarte #oarte ! n p ,nat $
Se uit !nspre miul podium% urm rindu +i din ohi pe Heteendra% pe
Satish "i pe eilal i um ridi "i #i0ea* bu ile de plaa/ !n sheletul
respetiv pentru a ob ine ast#el podeaua$
A E un nume bun% Hohnny% am spus eu dup o vreme$ Mie +mi plae$ 7i
i +a purtat noro$
8mi *,mbi% iar *,mbetul i se trans#orm apoi !n r,s$
A Eu m buur n +a #ost vreo relam la la0ative sau alteva de
genul sta% ! mpro" el brus% # ,ndu +m "i pe mine s i*bunes !n r,s "i
s+l stropes "i eu u eai la r,ndul meu$
A C am ia eva timp v d p,n s reu"i i s v pune i pi rostriile% am
observat eu ,nd am #ost !n stare sa vorbes din nou$ De e at,ta
!nt,r*iereD
A 9umar% "tii% vrea s+o #a pe a#aeristul de sues "i s bage ,te +o
*estre mare la am,ndou #etele$ Praba?er "i u mine i +am spus nu prea
5IM Ho de uvinte !n engle* % uv,ntul sign !nsemn,nd semn% dar "i panou%
#irm sau indiator$ E n$ tr$F
Page
M=4
redem !n povestea asta$ Nu vrem *estre% "tii$ E am de mod vehe
treaba$ Dar e re*i% tata lui Praba?er nu este hiar de aeea"i p rere u
noi$ A trimis de la el din sat o list J o list u adouri de *estre la are s +a
g,ndit el$ Crea un eas de aur : un Sei?o automat : "i o biilet nou %
printre altele$ .ar modelul de biilet pe are !l vrea% el pe are "i l +a ales
singur% m i% noi i +am spus e prea mare$ . +am e0pliat are piioarele
prea surte a s a/ung la pedale% a s nu mai *i la p m,nt% yaar3 8n tot
a*ul% !l a"tept m pe 9umar s +"i str,ng *es trea "i alte hestii de+astea$
Nun ile sunt #i0ate pentru ultima s p t m,n din otombrie% !nainte de
Di(ali
5I4
"i toate hestiile alea$
A ) s #ie o s pt m,n de pomin $ 7i prietenul meu Ci?ram se !nsoar
!n s pt m ,na aia$
A Cii la nun ile noastreD ;in% m !ntreb el u o mi !n runt tur $
Hohnny era un om are le # ea #avoruri altora u o gene ro*itate
omplet lipsit de orie egoism$ 'um este adesea a*ul u ast#el de
oameni% !ns % nu putea ere eva pentru el sau nu +"i putea e0prima
dorin ele nii pe d eparte u aeea"i u"urin $
A N+a" lipsi de+aii pentru nimi !n lume% am r spuns eu r,*,nd$ Coi
veni u surle "i *urg l i$ Creau s spun la propriu% ,nd o s au*i ni"te
lopote% s "tii eu sunt$
',nd l+am l sat% st tea de vorb u Satish$ 2 iatul asulta #oarte
onentrat% privindu+l #i0% !n #a % u ohii la #el de #i"i "i de lipsi i de
e0presie a o piatr de morm,nt% "i mi +am amintit um mi s+a ag at de
piior !n *iua ,nd a venit 9arla !n mahala$ 'um a !nt,mpinat+o% gratul,nd+o
u un sur,s s#ios "i siner$ Amintirea mi se s#,"ie !n bu i !n inima mea
moart $ Se spune nu po i niiodat s te !ntori !napoi aas % "i e destul
de adev rat% bi ne!n eles$ Dar "i ontrariul este la #el de adev rat$ Trebuie s
te !ntori% "i !ntotdeauna te !ntori% "i nu te po i opri din !ner rile de a te
!ntoare% ori,t de mult ai vrea$
Av,nd nevoie de o distra ie% m +am suit pe motoilet "i m +am dus la
studiourile de #ilm R$9$% # ,nd motorul s dudu ie "i s p,r,ie "i otind prea
des "i prea repede printre ma"ini$ Anga/asem opt str ini u o *i !n urm "i !i
trimisesem la ;isa$ Nu !mi #usese delo greu s g ses "i s onving ni"te
str ini are s aepte roluri # r niio repli !n #ilmele de la 2olly(ood$
Aeea"i turi"ti germani% elve ieni% suede*i sau ameriani are ar #i
rea ionat u ne!nredere sau hiar ostilitate la agen ii de asting indieni au
rspuns u entu*iasm atuni ,nd au #ost aborda i de mine$ 8n anii !n are
louisem !n mahala "i lurasem a ghid turisti !nt,lnisem orie #el de turist
str in$ 8m i de*voltasem un stil de a !i lua% prin are le ,"tigam !nrederea
#oarte repede$ Stilul onsta din dou p r i lovn "i o parte rai% la are se
ad uga o idee de n stru"nie% un strop de ondesenden "i un gr unte de
dispre $
Ativitatea de ghid turisti !mi # use "i , iva prieteni !n unele
restaurante din 'olaba$ Timp de ani de *ile !mi ondueam mu"teriii la 'a#Y
Mondegar% la Piadilly% la DiptyLs Huie 2ar% la Ed(ard the Eighth% Me*ban
Restaurant% Apsara 'a#Y% Strand 'o##ee House% la .deal% "i !n alte loaluri din
*ona prin are mi"unau turi"tii% unde !i !nura/am pe ae"tia s+"i
heltuias ba nii$ ',nd aveam nevoie de turi"ti pentru rolurile episodie din
5I4 S rb toare hindus a luminii$ En$ tr$F
Shantaram
#ilmele 2olly(ood% o luam la pas prin restaurantele respetive$ Patronii%
diretorii "i helnerii m salutau !ntotdeauna u ldu r $ )ri de ,te ori
vedeam un grup onvenabil de tineri !i abordam u o#erta unei "anse de a
/ua !ntr+un #ilm indian$ Av,nd personalul restaurantului de partea mea% de
obiei le ,"tigam !nrederea "i hiar aordul !n doar ,teva minute$ Dup
are o sunam pe ;isa 'arter pentru a aran/a transportul lor aolo pentru a
doua *i$
Sistemul #un iona bine$ 8n ele ,teva luni de ,nd luram de/a
!mpreun % ;isa reu"ise s preia ativit ile de asting pentru toate
studiourile importante "i pentru produ torii aestora$ S +i g sim pe ei din
aest ultim grup : str inii pe are !i antamasem u o *i !nainte : a #ost
prima noastr misiune pentru elebrele studiouri R$9$
Eram urios s v d marele "i prestigiosul omple0 al stu diourilor% iar
,nd am intrat u motoileta pe poart starea mea de spirit se ridi p,n
la aoperi"urile v lurite "i gri e aopereau #a adele a ni"te p,n*e de
orabie !n v,nt$ Pentru ;isa 'arter% "i al ii asemenea ei% lumea de vis a
#ilmelor !i inspira o adev rat venera ie$ Eu nu sim eam aela"i luru% dar
nu eram nii total imun$ )ri de ,te ori intram !n lumea #eeri a unor
studiouri de inematogra#ie% o p rtii din magia are e impliat !n
#aerea unui #ilm !mi p trundea !n inim "i m !n l a deasupra m rii aeleia
enu"ii are% de prea multe ori% era propria mea via $
'ei de la prote ie m onduser spre un platou de #ilma re unde
a"teptau ;isa "i grupul respetiv% de germani$ Sosisem !ntr+o pau* de
#ilmare "i am g sit +o pe ;isa servind a#ele "i eaiuri tinerilor str ini$
St teau la dou m ese : dou dintre ele ,teva are erau a"e*ate !n /urul
unei sene% !ntr+un platou are reda un lub de noapte modern$ .+am
salutat% am shimbat ,teva amabilit i% dup are ;isa m lu deoparte$
A 'um se desur D am !ntrebat +o eu ,nd am r mas !ntre patru ohi$
A Sunt minuna i% r spunse ea #eriit $ Sunt r bd tori "i rela 0a i "i se
simt #oarte bine% red$ Asta o s #ie o #ilmare #oarte bun $
Ai trimis ni"te oameni hiar bunu i !n ultimele dou s pt m,ni$ ;in$ 'ei
de la studiouri sunt realmente !n,nta i$ Am puteaJ "tii% am putea h iar s
#aem eva din treaba asta% tu "i u mine$
A 8 i plae% nu +i a"aD
A 4ine,n eles, spuse ea% aord,ndu+mi un sur,s are ar #i putut s m
doboare din piioare$
Dup are e0presia i se shimb !n eva mult mai solemn% eva hot r,t
: #elul aela de hot r,re pe are o !nt,lne"ti la oa menii are #a tot eea e
#a pe br,ni% # r sp eran $ Era #ru moas 6 o #rumuse e a pla/elor
ali#orniene !n /ungla arnal a 2ombay ului< o #at u pampon are reu"ise
s evade*e din lumea lipitorilor uiga"e ale in/e iilor u heroin "i din
su#oarea sibariti a Palatului Madamei @hou$ Pielea !i era urat "i
bron*at $ )hii de uloarea erului !i slipeau de lumina hot r,rii$ P rul lung
"i blond% ,rlion at% era prins a s +i lase #a a liber % "i era aran/at !ntr +o
elegant oa#ur are mergea #oarte bine u umin enia ostumului ei u
pantaloni% disret% de uloarea abanosului$ /1nvins heroina, m+am pomenit
g,ndindu+m % ,nd i +am !nt,lnit privirea$ /1nvins1o3 / s& %at !e &hestie3
Dintr+o dat eram on"ti ent de ,t de ura/oas era% "i de #aptul ael
ura/ al ei : atuni ,nd "tiai este aolo "i "tiai um s +l au i : era la #el
Page
M==
de palpabil "i de #asinant a "i amenin area impersonal "i umplit din
ohii unui tigru$
A 8mi plae slu/ba asta% spuse ea$ 8mi pla oamenii% "i lurul% !mi plae
via a asta$ 'red .i ie ar trebui s+ i pla $
A Mie !mi plae !e tine, am sur,s eu$
Ea r,se% m lu de bra % "i m lu s #aem un tur al pla toului$
A >ilmul se heam Paan&h Paa%i, spuse ea$
A 'ini s ruturiJ
A Nu% %aa%i, nu %a%i3 sta e /oul de uvinte$ Paa%i !nseamn ho , iar
%a%i !nseamn s rut3 A"a % de #apt% este Cin&i ho i3 Dar este "i o glum
legat de #aptul poate s #ie "i Cin&i s ruturi, pentru e o omedie
romanti $ Atri a din rolul prinipal este 9imi 9at?ar$ Eu *i e
#ormidabil $ Nu este ea mai bun dan satoare din lume% dar este o #at
#oarte #rumoas $ A torul din rolul prinipal este 'hun?ey Pandey$ Ar putea #i
bun% realmente bun% da n +ar avea a"a un mare b !n#ipt !n ur$
A Da tot veni vorba% ai mai avut nea*uri u Mauri*ioD
A Nii pomeneal % dar !mi #a gri/i pentru -lla$ N +a mai treut pe+aas
de+o *i "i+o noapte$ A primit un tele#on de la Modena aum dou seri "i a
pleat !n goan $ A #ost primul semn pe are l +a dat de ,teva s pt m,ni$ 7i
de+atuni ea n+a mai dat niiun semn% de"i mi+a promis m sun $
Mi+am nete*it #runtea% "terg,ndu+m prin p rul !n neo r,nduial $
A -lla "tie e #ae% am morm it$ Nu e problema ta% "i nii a mea$ Am
a/utat+o pentru m +a rugat$ Pentru in la ea$ Dar !nep s m am s atur
de toat daravela asta numit -lla +Mauri**io+Modena% da+n elegi e vreau
s spun$ Modena i +a spus umva eva legat de baniD
A Habar n+am$ Se poate$
A Ei bine% !n lipses% a "i Modena$ Mi +au spus b ie ii de pe strad $
Mauri*io umbl !n sus "i +n /os "i+l tot aut pe Modena$ Nu se las p,n nu +l
g se"te$ 7i nii -lla nu +i mai brea* $ 7ai*ei de mii de dolariJ nu e mult%
dar unii au #ost omor, i pentru mult mai pu in$ Da Modena !i are% ar #i mai
bine s stea departe de -lla% at,ta timp ,t Mauri*io !n !l aut $
A 7tiu% "tiu$
)hii !i slipeau dintr+odat % !n eleg,nd$
A Eu nu de -lla !mi #a gri/i% am spus mai domol$ 8mi #a gri/i pentru
tine$ Da se+ntoare Modena% ar trebui s stai ,t mai mult pe l,ng
Abdullah$ Sau de mine$
Se uit spre mine u bu*ele str,nse de i se albir !n /urul lururilor pe
are le+ar #i spus% dar nu putea% sau nu voia s le spun $
A Poveste"te+mi despre e+i vorba !n sena asta% am sugerat eu%
!ner,nd s o trag "i pe mine "i pe ea din v,rte/ul ree "i negru !n are se
trans#orma via a -llei$ 'e se !nt,mpl !n #ilmul staD
A sta e un lub de noapte% sau el pu in o variant de #ilm a unui
lub$ Eroul #ur o bi/uterie de la un politiian bogat% red : eva !n genul
sta : "i #uge "i intr aii a s se asund $ ',nd apare poli ia% el asunde
bi/uteria la ea !n peru $ Tot #ilmul este despre um !near el s se
apropie de ea a s ia bi/uteria !napoi$
Se opri pu in% stud iindu+mi hipul% "i !ner,nd s+mi iteas e0presia
din ohi$
A EsteJ b nuies i se pare de +a dreptul stupid$
Shantaram
A Nu% nu% am r,s eu$ 8mi plae$ 8mi plae toat treaba asta$ 8n via a
real % tipul pur "i simplu ar bate +o m r "i "i +ar lua bi/uteria !napoi$ Ar putea
hiar s+o !mpu"te$ Carianta 2olly(ood !mi plae mult mai mult$
A 7i mie% spuse ea% r,*,nd$ 8mi plae la nebunie$ Asamblea* totul din
p,n*e vopsite "i pl i sub irele de lemn "i e a "i ,ndJ e a "i ,nd ar
onstrui ni"te vise% sau a"a eva$ 7tiu asta sun am hiios% dar eu
vorbes siner$ .ubes lumea asta% ;in% "i nu vreau s m !ntor la ea
dinainte$
A Hei% ;in% strig o voe din spatele meu$
Era 'handra Mehta% unul dintre ei doi produ tori$
A Ai un minut liberD
Am l sat +o pe ;isa u turi"tii nem i% "i m +am dus s vor bes u
'handra Mehta% are st tea sub ni"te shele are sus i neau un opa #oarte
!n,lit de lumini puternie$ Purta o "ap de baseball u o*oroul la
spate% iar presiunea bandei de la "ap !i # ea #a s par hiar mai
rotund $ Ni"te blugi ;evis ro"i !i veneau p,n sub burta rev rsat peste
are venea% de deasupra% aproape aoperind+o% o ma" kurtah lung $
Transpira intens !n aerul relativ umed al platoului din spa iul aela !nhis$
A Salut% omule$ 'um mergeD 'hiar voiam s vorbes u tine% yaar,
# u el pe un ton onspirativ$ Hai s ie"im pu in la aer urat$ Aii !mi #ierb
reierii% nu alta% yaar3
Am pornit !n plimbare printre l dirile u domuri de me tal% printre
atori !n diverse ostuma ii are ne t iau alea% printre oameni are rau
reu*ite "i diverse ehipamente$ ;a un moment dat% un grup de nou
dansatoare dr gu e% !mbr ate !n os tume e0otie% u pene% treur pe
l,ng noi !ndrept,ndu +se spre un platou de #ilmare$ M # ur s !ntor
apul% are !mi #or "i orpul s se r sueas p,n ,nd am a/uns s merg
u spatele$ 'handra Mehta nii m ar nu s +a uitat la ele$
A Asult % ;in% voiam s vorbes u tine despre evaJ spuse el
ating,ndu+mi otul% !n timp e mergeam unul l,ng altul$ 7tii% am un
prieten% are e om de a#aeri% u o gr mad de tran *a ii prin Statele -nite$
/&haa, um s spunJ are o problem u #l u0ul de numerar dolari+rupii%
yaar3 7i speram poate tuJ
) p s ri mi +a spus tu po i #i un b iat #oarte de n de/de ,nd apar
probleme u numerarulJ
A Presupun numerarul sta trebuie s #ie !n dolari ameriani atuni
,nd #lu0ul este el oret$
A Da% *,mbi el$ M buur #oarte mult !i !n elegi problema$
A 7i am are ar #i de#iitul de #lu0 de numerarD
A )% red vreo *ee mii ar putea s pun hestia pe roate um nu
se poate mai ais$ . +am spus are era rata de shimb pentru dolari
ameriani la 9haled Ansari% iar el aept ondi iile$ Am aran/at s ne re!n +
t,lnim pe platou a doua *i$ El urma s adu rupiile : un tean mult mai
gros de,t el pe are urmau s+l #a bannotele ame riane
orespun* toare : !ntr +un rusa ptu"it% numai bun s +l iau u mine pe
motoilet $ Am b tut pa lma$ 'on"tient de ine era omul pe are !l
repre*entam% lordul Abdel 9hader 9han% al rui nume !ns nu urma s #ie
pomenit nii de mine% nii de Mehta% am str,ns pu in mai tare de,t normal
atuni ,nd am dat m,na$ Era o mi durere pe are i +o provoam% prati
Page
M=G
el mai u"or /unghi u putin % dar el sus inu pr ivirea dur pe are i +am
adresat+o atuni ,nd ni s+au !nt,lnit ohii$
A Nu te apua de treaba asta da ai de g,nd s +o s#ele"ti% 'handra%
l+am averti*at eu% !n timp e str,nsura de m,n !i pulsa din palma g,tuit
p,n+n ohi$ Nim nui nu +i plae s #ie plimbat a prostul% u at,t mai pu in
prietenilor mei$
A )% 'ine,n eles nu% 'a'a, glumi el% # r s se su#oe om plet !n
semnalul de alarm are !i pulsa !n ohi$ Niio problem $ Koi 'aht nahi$
Nu1 i #a&e gri-i$ ! i r m,n #oarte reunos tor m po i a/uta% drag J um
s spun% m po i a/uta% drag %rietene, s re*olv problema asta% yaar3
Am luat+o !napoi spre platoul de #ilmare% unde am g sit +o pe ;isa
alturi de olegul lui Mehta% 'li## De Sou*a$
A Salut% omuleB Tu o s #ii numai bun% spuse 'li## !nt,mpin,ndu +m %
apu,ndu+m de bra "i on du,ndu+m spre mesele de pe platoul u
lubul de noapte$
M+am uitat !nspre ;isa% dar ea doar ridi din m,ini% !n sensul
5es&ur&1te singur, ' iete$
A 'e se+nt,mpl % 'li##D
A Ne mai trebuie un tip% yaar3 Ne trebuie un tip% un gora, are s stea
!ntre ele dou #ete dr gu e de +aolo$
A )% nu% nu% m+am !mpotrivit eu% !ner,nd s m desprind din
str,nsura m,inii lui # r s +l loves !n vreun #el$
A/unsesem la mas $ 'ele dou nem oaie se ridiar a s m trag !n
loul dintre ele$
A Nu pot s #a astaB Eu nu /oB Am tra de amer B Nu #a a"a evaB
A Na, komm9 s&hon$ Gr9 au#
5IN
% spuse una dintre #ete$ Doar tu ne+ai
spus ieri ,t de u"or e s #ai a"a eva% na*
Erau ni"te #emei atr g toare$ Alesesem grupul lor e0at din aest
motiv% erau to i ni"te b rba i "i ni"te #emei s n toase "i atr g toare$
@,mbetele lor m provoau s i ntru "i eu !n /o$ M+am g,ndit la e+ar #i
putut asta s+nsemne : s aept un rol !ntr +un #ilm pe are urmau s+l
vad am trei sute de milioane de oameni din *ee sau hiar mai multe ri%
!n timp e eu eram un #ugar "i el mai utat delinvent de la mine din ar $
Era o hestie prosteas $ >oarte periuloas $
A % p i de e naiba n +a" #ae+o% am ridiat eu din umeri$ 'li## "i
oamenii din ehip s +au retras% !n timp e atorii din distribu ie "i +au oupat
lourile !n platou$ Starul 'hun?ey Pandey era un b iat t,n r% hipe" "i
atleti din 2ombay$ 8l mai v*usem !n ,teva #ilme la are m dusesem
!mpreun u prietenii mei% "i am #ost surprins s o nstat era mult mai
ar tos "i mai arismati de,t p rea pe eran$ -n asistent de mahia/ !i
inea o ogli nd % !n timp e el se piept na "i !"i um#la p rul$ .ntensitatea
privirii pe are "i+o onentra asupra imaginii din oglind era asemenea
elei pe are un hirurg ar #i putut+o avea !n mi/loul unei opera ii omple0e
"i grave$
A Ai pierdut partea ea mai interesant % !mi "opti una din tre
nem oa ie$ Tipului stuia i +a luat o gr mad de timp p,n s reu"eas
s+nve e mi" rile pentru dansul din sena are ur mea* $ A # ut +o de
aao de o mul ime de ori$ 7i de ,te ori o # ea de aao% tipul de +aolo u
5IN Hai vinoB Termin B E n$ tr$F
Shantaram
S%iegel6 u oglinda% pa% apare din nou% "i noi to i ne uit m la el um
!nepe iar s se pieptene$
Da ar #olosi #a*ele astea u el um #ae #a*a de aao "i u
piept n atul dup aia% !n timp e miu ul la !i ine oglinda% ar ie"i o omedie
de mare sues$
Regi*orul #ilmului st tea !n piioare% l,ng operator% u un ohi !nspre
lentila amerei$ Se !ntoarse "i d du ultimele sale instru iuni ehipei de la
lumini$ ;a un semnal% asistentul regi*orului strig s #a toat lumea lini"te
!n platou$ Diretorul de .magine anun !nepuse s #ilme*e$
A Sunet !e #on!, omand regi*orul$ Di6 motor$
Mu*ia tun !n platou% t b r,nd din di#u*oarele mari% de stadion$ Era
mu*ia de #ilm dat el mai tar e !ntr+un #ilm indian din tot e au*isem eu
p,n atuni% "i !mi pl ea la nebunie$ Dansatoarele% inlusiv starul 9imi
9at?ar ,"nir pe pretinsa se n de abaret$ Str b t,nd !n pas de dans
platoul "i mul imea de #iguran i% 9imi treu leg n,nd din "olduri de pe
sen de la o mas la alta% mim,nd num rul ei de dans # r !ntrerupere$
Eroul intr "i el !n /o% !nep,nd s danse*e% dup are se b g sub o mas
,nd ap rur ei are !i /uau pe poli i"ti$ Toat sena nu dura de,t ini
minute !n #ilm% dar ne+a luat toat diminea a a s +o repet m "i aproape
toat d up+masa a s+o #ilm m$ Primul gust al sho(bi* +ului pe are l+am
sim it eu a onstat doar din dou tr eeri surte ale amerei de #ilmat peste
*,mbetul meu larg atuni ,nd 9imi s+a oprit% !n timpul num rului ei
standard de sedu ie% la sp tarul saunului meu$
.+am trimis pe turi"ti !napoi aas !n dou ta0iuri% iar ;isa veni !napoi !n
ora" u mine% pe motoileta 2ullet$ Era o sear lduroas % a"a !"i
sosese saoul "i !"i des# use p rul$ 8"i !n ol ise m,inile !n /urul taliei
mele "i !"i lipise #a a de spatele meu$ Era un bun pasager6 genul are !"i
pred ! ntreaga voin u !nredere nepreupe it "i !"i mulea* orpul dup
el al pilotului$ Prin ma"a sub ire alb pe are o aveam pe mine sim eam
um s,nii ei se apas pe spatele meu$ ' ma"a mi +era deshis !n v,ntul
ald% iar degetele ei se str,ngeau pe pielea !ntins a mi/loului meu$ Eu nu
purtam niiodat as pe motoilet $ Aveam una ag at de loul din
spate pentru pasagerul are ar #i vrut s o ia% dar ;isa nu "i +a pus+o nii ea
pe ap$ Din ,nd !n ,nd% ,nd opream !n tra#i sau !netineam a s lu m
o urb % ,te o ra#al de v,nt !i *bura p rul peste umerii mei "i i +l sim eam
intr,ndu+mi !n gur $ Par#umul de verbin !mi * bovea "i dup aeea% pe
bu*e$ 'oapsele ei se str,ngeau !n mine% u"or% u o promisiune sau o
amenin are a puterii pe are o aveau de #apt$ 8mi aminteam aele oapse%
u pielea la #el de #in a lumina lunii pe palma mea% !n aea noapte% aas
la 9arla$ 7i apoi% a "i ,nd mi+ar #i itit g,ndurile% sau li s+ar #i al turat% ea
!mi vorbi ,nd am oprit la un sema#or$
A 'e mai #ae pu"tiulD
A Pu"tiulD
A Pu"tiuli la are era u tine !n noaptea aeea% i +adui aminteD la
9arla aas $
A 2ine$ ;+am v *ut s pt m,na treut % aas la unhiul lui$ Nu mai e
hiar a"a de mi$ 're"te a din ap $ 8nva la o "oal partiular $ Nu prea
se+nnebune"te de pl ere% dar o s se des ure el$
A i +e dor de elD Se shimb uloarea% iar eu am lat pedala
Page
MO5
motorului% b g,ndu +l !n vite* % "i apoi limit,nd alimentarea% pentru a a/un ge
p,n !n interse ie !ntr +un staato *v,nind al motorului m,r,ind$ Nu i+am
rspuns$ 2ine!n eles mi +era dor de el$ Era un b iat bun$ Mi +era dor de
#iia mea$ Mi+era dor de mama mea "i de toat #amilia$ Mi +era dor de
prietenii mei6 mi+era dor de ei to i% "i eram sigur% !n aei ani disp ru i% nu
!i voi mai vedea niiodat $ A +mi #i dor de ei% de ei pe are !i iubeam% era
pentru mine atuni un soi de su#erin % ba hiar era mai r u% mult mai r u%
pentru #aptul : el pu in at,t ,t "tiam eu : nu muriser $ .nima mea era%
uneori% un imitir plin de pietre goale$ 7i ,nd eram singur la mine !n
apartament% noapte de noapte% su#erin a "i dorul m !neau$ Erau bani
teanuri pe noptier % "i mai erau "i pa"apoarte proasp t #alsi#i ate are
m+ar #i putut dueJ oriunde$ Dar n+aveam unde s m du6 niiun lo unde
s nu #ie un pustiu de !n eles "i identitate "i de dragoste datorat vidului
l sat de ei are lipseau "i pe are !i pierdusem pentru totdeauna$
Eram un #ugar$ Eu eram el disp rut$ Eu eram el pierdut< pierdut !n
misiune$ 7i totu"i !n turbionul propriei mele #ugi% ei erau ei %ier!u i3 8n
e0ilul meu% toat lumea pe are o unosusem odat se pierduse$ 'ei din
tagma #ugarilor alearg % !ner,nd s anihile*e treutul !mpotriva propriilor
inimi% "i odat u el orie urm a lui are i +ar putea tr da% are i +ar putea da
de gol de unde vin% sau ar ar ta ine sunt ei pe are ei !i iubes$ A"a #ug
spre aea proprie e0tin ie pentru a supravie ui% dar !ntotdeauna dau gre"$
Putem s neg m treutul% dar nu putem s pa de tortura lui% i treutul
este o umbr vorbitoare are se men ine +n ritm u adev rul a eea e
suntem% pas de pas% p,n la moarte$
.ar din pastelul ro* "i purpuriu al serii e se stingea% o noapte
negru+albastr se !n l !mpre/urul nostru !n timp e mergeam$ Am plon/at
odat u v,ntul dinspre mare !n tuneluri de lumin $ Mantia as#in itului
alune de pe umerii ora"ului$ M,inile ;isei se mi"ar pe pielea mea tare%
asemenea m rii< asemenea poto pitoarei% nepotolitei m,ng,ieri a m rii$ 7i
pentru o lip % !n timp e mergeam a"a !mpreun % par deven isem o
sigur #iin $ ) singur dorin % o singur promisiune ontopit !n
ompromis% o singur gur gust,nd stropii piura i de prime/die "i de
pl ere$ 7i evaJ putea s #i #ost dragoste% sau #ri J m !mpingea s #a
alegerea% pre#ir,nd "oapte !n v,ntul dogoritor6 Ni&io!at nu vei mai #i at(t
!e t(n r, .i !e li'er3
A Ar trebui s+o !ntind$
A Nu vrei o a#ea sau alteva% m !ntreb ea% u heia !n#ip t in u"a
apartamentului s u$
A Ar trebui s+o !ntind$
A 9avita e hiar prins de povestea asta pe are i +ai dat+o tu% ea u
#etele din mahala$ >etele are au !nviat din mor i$ Numai despre asta
vorbe"te$ Surorile Albastre% a"a le spune$ Nu "tiu de e$ Dar e un nume tare$
> ea onversa ie% in,ndu +m aolo% pe lo$ M +am uitat pe erul are
era ohii ei$
A Ar trebui s+o !ntind$
Dou ore mai t,r*iu% ,t se poate de trea* "i !n sim ind ap sarea
s rutului ei de noapte bun % nu m +am mirat delo ,nd a sunat tele#onul$
A Po i s vii repedeD spuse ea ,nd am r spuns$
Nu spuneam nimi% hinuindu+m s g ses un mod de a spune nu
Shantaram
are s sune a un !a3
A 'e eD 'e s+a !nt,mplatD
A Am avut noi ni"te !nur turiJ au #ost ni"te !nur turiJ
A Din au*a lui Mauri*ioD E"ti o?D
A E mort% spuse ea$ Eu l+am uis$
A E ineva aoloD
A 'inevaD repet ea # r vlag $
A Mai este ineva aolo% !n apartamentD
A Nu$ Adi daJ Este -lla% "i el este% pe /os$ EsteJ
A Asult B am porunit eu$ 8nuie u"a$ S nu dai drum la nimeni$
A -"a e spart % murmur ea% u voea sl bindu +i$ A s rit yala u totul
,nd a i*bit el u"a de perete$
A )?$ Pune eva !n u" : un saun sau eva de genul sta 7i s nu !l
dai la o parte p,n nu vin eu$
A -lla e # ut pra#$ EsteJ este am tulburat $
A ) s #ie totul bine$ Tu doar pune eva !n u" $ Nu mai suna pe nimeni
altineva$ Nu vorbi u nimeni "i nu l sa pe nimeni as $ > dou e"ti de
a#ea% u ,t mai mult lapte "i *ah r : patru linguri e de *ah r : "i stai
l,ng -lla p,n le bea pe am,ndou D +i "i o t rie da + i ere$ Eu m
pornes hiar aum$ ) s #iu aolo !n *ee minute$ Tu stai aolo "i
p strea* + i a lmul$
Gonind prin noapte% t ind +o prin str *ile !mbul*ite% "er puind u
motoileta prin plasa de lumini% nu sim eam absolut nimi6 nii team % nii
groa* % nii vreun #ior de emo ie$ S ture*i la ro"u o motoilet !nseamn
s dai drumul at,t de tare la alimentare% la #ieare shimbare de vite* %
!n,t aul de pe turometrul motorului se d peste ap p,n a/unge !n *ona
marat u ro"u$
7i asta de #apt # eam u to ii% #ieare !n #elul lui% 9arla "i Didier "i
Abdullah "i u mine6 ne turam vie ile la ro"u$ 7i ;isa$ 7i Mauri*io$
8mpingeam aul peste ap p,n !n partea ro"ie easului$
-n merenar olande* din 9inshasa mi+a spus odat singurele
momente ,nd nu se mai ura pe el !nsu"i erau aele !n are risurile erau
at,t de mari% !n,t a iona # r s se mai g,ndeas sau # r s mai simt
eva$ 8mi doream a omul la s nu +mi #i spus e mi+a spus% pentru "tiam
e0at la e se re#erea$ A"a goneam !n aea noapte% *buram !n aea
noapte% iar nemi"area din inima mea era aproape asemenea p ii
su#lete"ti$
Page
MO3
'apitolul IO
8n prima mea b taie u u ite am a#lat sunt dou #eluri de oa meni
are se impli !ntr +un on#lit pe via "i pe moarte6 ei are uid a s
tr ias "i ei are tr ies a s uid $ 'ei rora le plae s uid intr
!ntr+o lupt u tot #oul "i toat #uria lor% pe ,nd un b rbat sau o #emeie
are se lupt doar a s r m,n !n via % are uid a s supravie uias %
sunt ei are totu"i% !n mod obi"nuit ies supravie uitori$ Da genul uiga"
!nepe s piard lupta% motiva ia lui de a se bate !nepe s p leas $ Da
genul supravie uitor !nepe s piard % motiva ia lui de a lupta i*bu ne"te
mai !n#rio" tor de,t ori,nd$ .ar ompeti iile mortale% u arme letale% spre
deosebire de luptele obi"nuite% u pumni% sunt pierdute sau ,"tigate !n
motiva iile are r m,n !n piioare atuni ,nd !nepe s,ngele s urg $
>aptul elementar este aela lupta pentru a salva o via este o motiva ie
mai bun "i mai re*istent de,t aeea de a lupta doar pentru a +l #ae pra#
pe ineva$
Prima mea b taie u u ite a avut lo !n !nhisoare$ 'a ma /oritatea
b t ilor dintr +un asemenea lo% a !neput dintr+un #lea "i s+a terminat
!ntr+un mod umplit$ Adversarul meu era un veteran puterni "i !n #orm
#oarte bun al multor asemenea b t i$ Era unul are b ga apae&% adi
unul are !i ataa pe ei mai slabi a s le ia banii "i ig rile$ Ma/oritatea !i
"tiau de #ri "i% # r niio urm de !ndrept ire% el on#unda aea team u
respetul$ Eu nu+l respetam$ Detest b t u"ii pentru la"itatea lor "i !i dis +
pre uies pentru ru*imea de are dau dovad $ N +am unosut niiodat un
dur are s+i pr duias pe ei slabi$ Durii !i ur s pe b t u"i am tot at,t
,t !i ur s b t u"ii pe duri$
.ar eu eram destul de dur$ 'resusem !ntr+un artier munitores%
aspru% unde m b tusem toat via a mea$ Nimeni din !nhisoare nu "tia
asta pe+atuni% pentru nu eram un in#rator de arier "i nu aveam o
istorie !n spate$ Mi+am !neput e0perien a de de inut a un et ean a#lat la
prima abatere$ Mai mult de,t at,t% eram inteletual% vorbeam "i m
omportam a un inteletual$ -nii respetau asta% al i o ridiuli*au% dar
niiunuia nu+i era team de a"a eva$ 'u toate astea% pedeapsa lung pe
are o isp "eam : d ou *ei de ani de mun grea pentru /a#uri armate : i +a
# ut pe to i s nu sar hiar din prima$ Eram un al t rat$ Nimeni nu "tia
um voi rea iona la o prob real % "i doar #oarte pu ini voiau u adev rat
s !nere$
Proba% atuni ,nd a venit% a impliat lame s p r toare% din i rup i% "i
ohi sa i ,t epele% s lbatii a aeia ai ,inilor turba i$ M +a ataat !n
sp l toria !nhisorii% singurul lo are nu era observat !n mod diret de
gardienii e patrulau pe uloarele suspendate dintre turnurile u tunuri$ Era
genul aela de ata neprovoat% surpri* % are !n argoul de !nhisoare se
nume"te o+#uri+#uri"&$ Era !narmat u un u it de mas de o el% asu it u o
r bdare inepui*abil "i dr eas pe piatra propriei elule$ Dar odat a/uns
aolo% unde oamenii erau ataa i "i !n/unghia i *i de *i% eu urmasem s#atul
elor tari% are supravie uiser aolo ani de *ile$ 7 mai 'ine s ai o arm .i
s nu ai nevoie !e ea, mi+au spus ei nu o dat % !e&(t s ai nevoie !e ea .i
Shantaram
s n 1o ai3 'u itul meu era o epu" asu it din metal% groas de +un deget
"i pu in mai lung de o palm $ M,nerul i +l # usem din leuoplast dat /ur
!mpre/ur de mai multe ori% !n a"a #el !n,t mi se potrivea !n m,n # r s +mi
deran/e*e degetele sau s mi le +nure unele !ntr+altele$ ',nd a !neput
b taia% el nu "tia sunt !narmat% dar am,ndoi% #ieare !n #elul lui% "tiam
era o lupt pe via "i pe moarte$ El voia s m omoare% iar eu eram sigur
tre'uie s+l omor a s supravie uias $
A # ut dou gre"eli$ Prima a #ost s se bat u un pas dat !napoi$ 8n
ataul s u su rpri* el t b r,se mai !nt,i pe mine "i u dou t ieturi rapide
m spinte pe piept "i pe antebra $ Ar #i trebuit s atae mai departe "i s
termine treaba% lovind "i s#,"iind "i !n/unghiindu+m % dar !n lo s #a asta%
se d du un pas !napoi "i !nepu s !nv,rt u itul !n eruri mii$ Poate
se a"tepta s m las b tut : ma/oritatea adversarilor s i se predau rapid%
!nvin"i de #ria pe are o aveau de el sau la vederea propriului s,nge$ ) #i
#ost at,t de sigur va !nvinge !n,t pur "i simplu se /ua u mine%
!ner,nd s ampli#ie !n r tura aptivant a rimei$ )riare o #i #ost
motivul% #apt este a pierdut avanta/ul ini ial "i hiar b taia !n momentul
!n are a # ut pasul aela !n apoi$ Mi+a dat ast#el timp s+mi sot u itul din
ma" "i s m a"e* !n po*i ie de lupt $ . +am v *ut surpri*a din ohi "i
aesta a #ost semnalul meu de ontra+ata$
A doua gre"eal a #ost aeea +"i inea u itul a pe o sa bie a "i ,nd
ar #i partiipat la un onurs de srim $ -n b rbat ine u itul de m,ner% u
lama !nainte% atuni ,nd se a"teapt a aea lam % asemenea unei pu"ti%
s se lupte ea !n loul lui$ Dar un u it nu este o pu" % bine!n eles% iar !ntr +o
b taie u u ite nu arma due lupta% i omul3 'u itul se a#l aolo doar a
s+l a/ute s termine aea b taie$ Pri*a ,"tig toare este ea a de pumnal%
u lama !n /os% "i u m,na are ine m,nerul ori,nd disponib il pe post de
pumn$ Aea pri* d unui b rbat puterea ma0im atuni ,nd love"te !n /os
a s+l !n#ig % plus o arm !n plus !n pumnul str,ns% u are orium poate
lovi$
A # ut o #ent % dup are s +a l sat pu in !n /os% spinte,nd aerul u
u itul !n are largi pe are le trasa u bra ul !ntins$ Era dreptai$ Am
adoptat imediat o po*i ie de bo0 a de st,ngai% u pumnalul !n m,na
dreapt $ Avansam ast#el u piiorul drept% iar st,ngul !l t,r,iam !n urm
pentru men inerea ehilibrului$ Am !neput lupta$ El a dat surt u lama
spre mine de dou ori% dup are a #andat spre mine$ Am p "it !ntr +o parte
"i l+am ponit u o serie de trei% dreapta+st,nga+dreapta$ -na dintre ele a
#ost o lovitur norooas $ . s +a spart nasul% iar ohii au !neput s+i l ri +
me*e "i s+l usture% !ne o",ndu +i vederea$ A mai #andat o dat % !ner,nd
s !n#ig u itul din lateral$ ;+am prins de !nheietur u m,na st,ng % am
p "it !ntre p iioarele lui "i l+am !n/unghiat !n piept$ 8neram s+i ating inima
sau unul dintre pl m,ni$ N +am reu"it niiuna% nii alta% dar orium am !n#ipt
epu"a p,n la pl sele !n partea rnoas de sub laviul $ . +a ie"it prin
spate% hiar pe sub omoplat$
8l bloasem !ntre o ma"in de sp lat "i un us tor de ru#e$ #olosind
epu"a a s+l in pe lo% "i u m,na st,ng !nhi*,ndu +i !nheietura st,ng %
am !nerat s+i mu" #a a "i g,tul% dar d dea at,t de repede din ap
dintr+o parte !ntr+alta% !n,t m+am hot r,t s reurg mai bine la lovituri u
apul$ 'apetele ni s+au trosnit unul de altul de ,teva ori p,n ,nd un e#ort
Page
MO4
disperat de eliberare al piioarelor lui ne arun pe am,ndoi la p odea%
prin"i unul de altul$ El a s pat u itul !n dere% dar "i epu"a i +a ie"it din
piept$ 8nepu s se t,r,ie spre u"a sp l toriei$ Nu puteam "ti da !near
s sape sau de #apt e vreo alt manevr de a g si eva u are s t bare
iar pe mine$ N+am risat$ 'apul mi+era la aela"i nivel u piioarele lui$
Tr g,ndu +m a"a pe p m,nt% m +am !ntins "i l+am prins de ing toarea
pantalonilor$ >olosind+o a p,rghie% l+am !n/unghiat de dou ori !n oaps % "i
!n o dat % "i !n o dat $ Am dat hiar de os de ,teva ori% sim ind unda
"oului p,n sus !n um r$ . +am dat drumul la ing toare "i am !ntins m,na
st,ng !ner,nd s g ses u itul lui pe /os% a s +l tai "i u la$
N+a ipat$ Trebuie s reunos m ar at,t !n #avoarea lui$ A strigat tare
la mine s m opres% "i a ipat se d b tut : " !au ' tut$ " !au
' tut$ " !au ' tut$ : dar n+a ipat de dure re$ M+am oprit "i l+am l sat s
tr ias $ M +am ridiat u greu !n piioare$ El a !nerat din nou s se t,r,ie
spre u"a sp l toriei$ ; +am oprit pun,ndu+i piiorul pe g,t% "i l,nd u el
pe+o parte a apului$ Trebuia s+l opres$ Da reu"ea s ias din sp l torie
,t !n eram aolo% "i l +ar #i v *ut gardienii% a" #i petreut el pu in "ase
luni !n bloul disiplinar$
8n timp e el * ea aolo groh ind pe pode a% eu mi+am sos hainele
pline de s,nge "i m+am shimbat u unele urate$ -nul dintre de inu ii are
# eau urat !n !nhisoare se a#la hiar la u"a sp l toriei% r,n/indu +se la noi
de+aolo u o pl ere lipsi t de orie resentimente$ . +am dat hainele mele
murdare% # ute mototol$ ;e +a luat a"a um erau% pline de s,nge% "i le+a
tr,ntit !n g leata lui de mop% dup are le +a v rsat !n ininerat orul de de+
"euri din spatele bu t riei$ ',nd am ie"it din sp l torie i +am dat "i u itele
unui alt om% pe are le+a !ngropat !n gr dina !nhisorii$ ',nd m
!ndep rt asem !n siguran de la loul #aptei% omul are !nerase s m
omoare s+a t,r,t "ont, ind p,n !n biroul "e#ului !nhisorii unde a *ut
gr mad $ A #ost luat "i dus la spital$ Nu l +am mai v *ut niiodat % i ar el nu a
dat din gur $ Trebuie s reunos "i aest luru !n #avoarea lui$ Era un
mardeia" "i unul are b ga apae&% plus !nerase s m omoare # r
niiun motiv% dar nu era un turn tor$
Mai t,r*iu% singur la mine !n elul % mi +am e0aminat r ni le$
Spinte tura din antebra !mi t iase inlusiv o ven $ Nu pu team s merg la
mediul !nhisorii pentru asta m +ar #i dat !n vileag imediat am avut
eva de+a #ae u b taia "i u omul are #usese r nit aolo$ Nu +mi r m,nea
de,t s sper se va vindea de la sine$ Mai era "i o t ietur de la um rul
st,ng p,n la mie*ul pieptului : era o t ietur ad,n "i s,ngera abundent$
Am ars dou pahete de #oi e de igar p,n le +am # ut srum !ntr +un
astrona" de metal% "i am #re ionat srumul !n ambele r ni$ A #ost #oarte
dureros% dar asta !nhise r nile imediat "i opri s,ngerarea$
N+am vorbit despre b taie u nimeni% dar ma/oritatea a#lar despre ea
aproape imediat% "i ast#el "tiur am supravie uit probei$ 'iatriea alb
de pe piept% ea pe are eilal i b rba i o vedeau *ilni la du"ul !nhisorii% le
reamintea despre disponibilitatea mea de a m bate$ Era un avertisment%
asemenea dungilor vii olorate de pe pielea unui "arpe$ 7i !n e aolo%
aea iatrie% la #el de lung "i de alb % dup to i ae"ti ani% a !n prima *i$
7i #un ionea* "i aum a un soi de avertisment$ ',nd o ating !l v d pe
ael riminal rug,ndu+se s+i ru via a$ Mi +amintes% re#letat !n domurile
Shantaram
ohilor lui plini de groa* % !n aea oglind a sor ii% imaginea ar t rii
shimonosite "i pline de ur !n are m trans#ormasem !n timpul aelei
b t i$
Prima mea b taie u u ite n +a #ost nii ultima% iar !n momentele ,nd
m uitam !n /os la adavrul lui Mauri*io 2elane am sim it um revin
amintirile rei "i t ioase ale propriilor mele e0perien e !n are !n/unghiasem
"i !n are #usesem !n/unghiat$ R m s ese u #a a !n /os% !ngenunheat% u
partea de sus a orpului pe ol ul anapelei "i p iioarele pe podea$ Al turi
de m,na dreapt % !ndoit "i aum eap n % era un stilet asu it a o lam
de ras% *ut pe ovor$ -n u it mare de bu t rie u m,ner negru !i era
!ngropat p,n la m,ner !n spate% pu in la st,nga de "ira spin rii "i sub
omoplat$ Era un u it lung% lat "i t ios$ Mai v *usem odat u itul la% !n
m,na ;isei% ultima oar ,nd Mauri*io # u +se gre"eala de a veni aolo
neinvitat$ Aeea #usese o le ie pe are ar #i trebuit s +o !nve e de prima
dat $ Dar niiunul dintre noi nu #ae asta$ 7 ok a.a, spusese odat 9arla%
%entru & !a& to i am ,nv a &eea ar tre'ui s ,nv m, !in %rima, atu n&i
n1am mai avea !elo& nevoie !e !ragoste3 Ei bine% Mauri*io !nv ase le ia
p,n la urm % !n modul el mai sever : *ut u #a a !n /os !n propriul s,nge$
Era eea e Didier numea un b rbat &om%let matur3 ',nd l+am mustrat
odat pe Didier pe motiv e i matur% el !mi r spunsese este m,ndru "i
!n,ntat s #ie a"a$ Bn ' r'at sau o #emeie &om%let matur , spusese el%
mai are &am !ou se&un!e !e tr it3
Aele g,nduri mi se rostogoleau unul peste altul !n minte asemenea
bilelor de o el din m,na ' pitanului Tu eeg
5I=
$ 'u itul #usese el are o
# use% bine!n eles : amint irea #aptului de a !n/unghia "i a #i !n/unghiat$
Mi+aminteam lipele aelea intense ,nd #usesem t iat% mi le +aminteam pe
toate$ Mi+aminteam u itele are m spinteau% intr,ndu +mi !n orp$ Era a
"i ,nd a" #i #ost ars$ Era a ura$ Era asemenea elui mai r u g,nd din l ume$
Am suturat din ap "i am respirat ad,n% dup are m +am uitat din nou la
el$
'u itul putea s +i #i penetrat un pl m,n "i s +i intre !n inim $ .ndi# erent
e # use% lar era !l terminase rapid$ 'orpul i se pr bu"ise pe an apea
"i% odat a/uns aolo% nu se mai lintise prea mult din lo$ ; +am apuat
de+un iu# de p r "i i +am ridiat #a a$ )hii mor i !i erau !ntredeshi"i% iar
bu*ele !i erau pu in tra se de pe din i !ntr +un soi de *,mbet a ritus$ Era
nea"teptat de pu in s,nge$ 'anapeaua absorbise valul mare$ Tre'uie s
s& % m !e &ana%ea, m+am au*it g,ndind$ Nu su#erise !ns mari distrugeri%
putea #i ur at $ 'amera de asemenea era #oarte pu in deran/at de
violen a are avusese lo aolo$ Masa de a#ea avea un piior rupt% iar yala
de la u"a de la intrare at,rna desprins de la loul ei$ Mi +am !ntors atuni
aten ia asupra #emeilor$
-lla avea o t ietur pe #a % de la um rul obra*ului p,n aproape de
b rbie$ . +am ur at rana " i i+am prins+o u leuoplast% pe toat lungimea$
Nu era ad,n "i m a"teptam s se vin dee rapid% dar eram sigur va
rm,ne iatrie$ Printr+un noro% lama urmase urba #ireas a obra*ului "i
a # lii% ad ug,nd un soi de aent onturului de/a e0istent al #e ei$
5I= Persona/ tirani "i ditatorial din Revolta !e %e Caine, de Herman 1ou?%
/uat de Humphrey 2ogart !n erani*area r ii% are avea tiul de a se /ua u bile
de o el !n palm % mai ales ,nd era agitat$ E n$ tr$F
Page
MO=
>rumuse ea !i era a#etat de ran % dar !n niiun a* distrus $ )hii !ns %
erau anormal de larg deshi"i "i str pun"i de o groa* are re#u*a s
dispar $ ;,ng ea pe anapea era o perehe de lungi3 Am luat+o "i i+am
pus+o !n /urul umerilor% iar ;isa !i d du o ea" de &hai dule "i #ierbinte$
',nd am aoperit adavrul lui Mauri*io u o p tur % o sutur un #ior$ >a a i
se n rui !n shim onoseli de durere% "i abia atuni pl,nse pentru prima oar $
;isa era alm $ Avea pe ea un pulover "i ni"te blugi% o inu t pe are
doar un loalni din 2ombay ar #i putut s o poarte pe o asemenea vreme
umed % # r v,nt "i * pu"it $ 8n /urul ohiului "i pe obra* se vedea urma
unei lovituri$ ',nd -lla s+a lini"tit la lo% am traversat amera "i am mers la
u" % ast#el a ea s nu ne aud $ ;isa lu o ig ar % se aple s aprind un
#o de la hibritul meu% dup are soase #umul "i m privi !n ohi pentru
prima oar de ,nd intrasem !n apartament$
A M buur ai venit$ M buur e"ti aii$ Nu m +am putut opri$
Trebuia s+o #a% elJ
A )pre"te+te% ;isa% am !ntrerupt+o eu$
Tonul meu era aspru% dar voea mi+era s *ut "i ald $
A Nu tu l+ai !n/unghiat$ 7a a # ut +o$ . se ite"te !n ohi$ 'unos aea
privire$ 8n !l mai !n/unghie "i +aum% !n repet sena la ea !n minte$ ) s
mai trea eva vreme p,n o s +i dispar privirea aia din ohi$ 8neri s +o
aperi% dar n+o a/u i !n niiun #el da !neri s m min i pe mine$
Ea sur,se$ Date #iind !mpre/ur rile% era un sur,s ,t se poate de bun$
Da n +am #i stat l,ng un adavru u un u it !n#ipt !n inim % l +a" #i g sit
hiar ire*istibil$
A 'e s+a !nt,mplatD
A Nu vreau a ea s p eas eva% asta +i tot% !mi r spunse pe un ton
egal$
@,mbetul i se !nhise !n linia groas "i sever a bu*elor are se
str,nser $
A Nii eu$ 'e s+a !nt,mplatD
A A spart u"a "i+a intrat% "i+a t iat +o$ Era nebun% !"i ie"ise din min i$
'red luase eva$ ipa la ea% iar ea nu +i putea r spun de$ Ea era hiar mai
nebun a el$ St tusem u ea o or p,n s dea el bu*na$ 8mi spusese
despre Modena$ Nu m mir "i ea era nebun $ EsteJ #utu +i% m i ;in% e o
poveste tare ur,t $ ) poveste are o # use s +o ia ra*na$ 8n tot a*ul% el a
spart u"a a o goril % "i a t iat +o$ Era plin de s,nge : s,ngele lui Modena%
b n uies$ Era hiar de groa* e se +nt,mpla% la naiba$ Am !nerat s sar la
el eu uitul de bu t rie$ Dar mi +a ponit una a"a de tare !n ohi am
*ut !n #und$ Pe anapea$ S +a urat pe mine "i era pe puntul de a m lua
la !nins u "i"ul la ,nd l +a re*olvat -lla% din spate$ A murit !ntr+o seund $
M /ur$ 8ntr +o seund $ ) seund $
-ite+a"a$ Se uita la mine% dup are !n lipa urm toare murise$ Mi +a
salvat via a% ;in$
A Eu red mai degrab tu i +ai salvat+o pe+a ei$ Da nu erai aii$
;isa% atuni ea ar #i #ost aolo% u anapeaua !n bra e "i u u itul !n spate$
8nepu s tremure "i s +o uprind #iorii$ Am luat +o !n bra e "i am
str,ns+o a"a% sus in,n du+i toat greutatea orpului$ ',nd s +a almat% i+am
adus un saun de bu t rie "i ea se a"e* nesigur $ Am !neput s dau
tele#oane% "i l+am g sit pe Abdullah$ Dup e i +am e0pliat ,t de repede
Shantaram
am putut% !n ,teva uvinte% e s+a !nt,mplat% i+am spus s ia leg tura u
Hassaan )bi?(a din ghetoul a#rian "i s+l adu la apartament u o
ma"in $
8netul u !netul% !n timp e !i a"teptam pe Abdullah "i Hassaan%
povestea !nepu s se l mureas $ -lla era !n mod lar e0tenuat % dar nu
puteam s+o las s dorm$ Nu !n $ Dup un timp% !nepu s vorbeas %
ad ug,nd ,te+un am nunt pe ii pe olo relat rii ;isei% apoi treptat +treptat
relu,nd !ntreaga poveste ea !ns "i$
Mauri*io 2elane !l unosuse pe Sebastian Modena !n 2ombay% unde
am,ndoi # eau bani din ontatele pe are le aran/au pentru prostituatele
str ine$ Mauri*io era sigurul #iu ai unor #lorentini boga i are muriser
!ntr+un aident de avion ,nd el era opil$ 8n on#ormitate u ele relatate
de el !nsu"i% !n mod repetat% -llei% ori de ,te ori se !mb ta% #usese resut
u un indi#erent sim al datoriei de tot #elul de rude !ndep rtate are !l
toleraser n +aveau !notro !n asele lor% o#erindu+i ad post% dar nu
dragoste$ ;a v,rsta de optspre*ee ani a !nh at prima tran" din mo"tenire
"i a #ugit !n 'airo$ P,n la dou *ei "i ini de ani risipise de/a toat averea
str,ns de p rin ii lui$ 'eilal i din #amilie l +au renegat% nu numai pentru
paguba pe are o produsese% ,t "i din au*a numeroaselor sandaluri are
!i !nso iser l toria de" n at prin )rientul Apropiat "i Asia$ ;a dou *ei "i
"apte de ani se tre*ise !n 2ombay% mi/loind rela ii s e0uale pentru
prostituatele venite din Europa$
)mul heie pentru opera iunile lui Mauri*io !n 2ombay deveni
suspiiosul "i mohor,tul spaniol Sebastian Modena$ 2 rbatul de trei*ei "i
opt de ani uta "i aborda l ien i indieni "i arabi u dare de m,n $ Statura
sund "i trupul pl p,nd% a "i manierele timide erau toate !n avanta/ul s u%
i lien ii se sim eau mai !n largul lor a"a% iar temerile "i suspiiunile le
erau toate adormite de o asemenea pre*en $ El pr imea o inime din
partea pe are Mauri*io o lua de la #etele str ine$ -lla redea Modena
era destul de #eriit !n aeast ombina ie inegal % !n are el # ea ea mai
mare parte din treaba murdar % iar Mauri*io lua ea mai mare parte din
banii murdari% pentru se vedea pe el !nsu"i a pe un mi pe"te pilot% !n
timp e pe !naltul "i hipe"ul italian !l vedea a pe un rehin$
2iogra#ia lui era #oarte di#erit de a lui Mauri*io$ -nul dintre ei
treispre*ee opii ai unei #amilii de igani andalu*i% Modena resuse u o
perep ie despre el !nsu"i a #iind el mai mi din turm $ 7olit mai mult !n
in#ra iuni de,t e#etiv la ar te% de abia "tiind s srie "i s iteas % el "i +a
roit p,n la urm drum de la nivelul de esroherii m runte la !n"el torii "i
apoi la mii #urti"aguri prin Turia% .ran% Pa?istan "i .ndia$ Citimele erau de
obiei turi"tii% nelu,nd !ns niiodat prea mult "i ner m,n,nd prea mult
timp !n aela"i lo$ Dup are l +a unosut pe Mauri*io "i timp de doi ani a
lurat a pesuitor pentru pe"te% adu,nd lien i "i pun,ndu +i !n ontat u
#etele aestuia$
7i ar #i putut ontinua a"a !n mult vreme% dar !ntr +o *i Mauri*io a
ap rut u -lla$ Din prima lip !n are li s +au !nt,lnit plivirile% ne+a spus -lla%
ea a "tiut Modena era !ndr gostit de ea # r speran $ Ea l +a !nura/at%
deoaree devo iunea lui pen tru ea era #oarte util $ >usese ump rat de la
Palatul Madamei @hou% iar Mauri*io era hot r,t s +"i reupere*e aea
investi ie ,t mai repede u putin $ 8l instrui pe Modena el su#erind !n
Page
MOG
dragoste s #a rost de ,te doi lien i pe *i pentru -lla !n #ie are *i% p,n
,nd se reupera suma respetiv $ Torturat de eea el perepea a #iind
!n"el ri ale propriei iubiri% Modena !nepu s insiste pe l,ng Mauri*io s o
elibere*e pe -lla din slu/b $ Mauri*io re#u* % ridiuli*,nd a#e iunea pe are
o purta spaniolul unei #ete de du*in % insist,nd !n aela"i timp s +o pun la
treab *i "i noapte$
-lla se opri din povestit ,nd o b taie la u" anun sosi rea lui
Abdullah$ .ranianul !nalt intr # r s #a niiun *gomot% !mbr at !n n egru%
a !n ni"te haine # ute din noaptea !ns "i$ M salut u o !mbr i"are% dup
are d du din ap !n mod gentil tre ;isa$ Ea # u un pas !n #a "i !l s rut
pe obra*$ Ridi p tura "i se uit la adavrul lui Mauri*io$ D,nd din ap "i
obor,ndu+"i ol urile bu*elor !ntr +un semn de aprobare pro#esionist a lovi +
turii are a provoat moartea instantanee% l s p tura s ad la lo "i
!nepu s morm ie o rug iune$
A Hassaan este oupat% a *is el dup aeea$ Dar va ap rea am !ntr +o
or $
A .+ai spus e anume a" vrea s #a D
A 7tie% !mi r spunse el% ridi,nd o spr,nean !ntr +un sur,s str,mt$
A E lini"te pe+a#ar D
A Am veri#iat aum ,nd veneam$ 8n l dire e lini"te "i la #el pe
strad % prin !mpr e/urimi$
A N+a #ost p,n aum niio rea ie din partea veinilor$ A spart u"a u
un "ut% dup um m i+a povestit ;isa% iar dup aeea nu au #ost hiar a"a
multe strig te "i ipete$ ;a u"a de al turi era mu*i dat #oarte tare ,nd
am sosit eu$ Era o petreere sau eva !n genul sta$ A"a nu red "tie
areva despre treaba asta$
A TrebuieJ trebuie s sun m pe inevaB url -lla dintr +o dat %
ridi,ndu+se !n piioare "i l s,nd lungi+i s+i ad de pe umeri$ Ar trebui
s J hem m un dotorJ pol i iaJ
Abdullah ,"ni iute spre ea "i o prinse !n bra e u o ompa siune
nea"teptat de tandr $ ) a"e* din nou la loul ei "i !nepu s o legene%
murmur,nd lini"titor$ M+am uitat la ei u un oareare strop de ru"ine%
pentru !mi d deam seama eu ar #i trebuit s #a aest luru u mult
mai !nainte% "i !n aela"i mod plin de bl,nde e$ Dar adev rul este
moartea lui Mauri*io m ompro misese pe mine% "i mi se # use #ri $
Aveam su#iiente motive a s vreau s +l v d mort% ba hiar !l b tusem eu
!nsumi u pumnii% urm rind hiar ael luru$ Aesta era% alt#el spus% un
motiv al rimei$ ;umea "tia$ Eram aolo !n amer % u ;isa "i u -lla% "i
lururile ar tau a "i ,nd a" #i venit s le a/ut% !n urma apelului pe are !l
primisem de la ele% dar asta nu era totul$ Eram aolo "i a s m a/ut pe
mine !nsumi$ Eram aolo a s m asigur niio bu i din p,n*a de
p ian/en lipiioas s#,"iat !n urma mor ii lui nu se aga de mine$ 7i de
aeea nu era nimi gentil !n mine% a"a toat tandre ea venea aum din
partea unui uiga" iranian% pe numele lui Abdullah Taheri$
-lla !nepu din nou s vorbeas $ ;isa !i turn un pahar de vot "i su
de l m,ie verde$ ;u o !nghi itur laom "i !"i ontinu povestea$ Dur
destul de mult pentru era tulburat "i speriat $ Din ,nd !n ,nd s rea
tomai peste am nuntele mai impo rtante "i era e0trem de le/er !n privin a
ronologiei% ordon,nd #aptele mai degrab dup um !i veneau ei !n minte
Shantaram
de,t a"a um se !nt,mplaser $ Trebuia s +i punem !ntreb ri "i s +i tot
soliit m s respete mai str,ns o relatare pe episoade suesive% dar
!netul u !netul am reu"it s a#l m tot e era de a #lat$
Modena #usese primul are !l !nt,lnise pe nigerian : a#aeristul are
voia s helt uias "ai*ei de mii de dolari pe heroin $ . +l pre*ent lui
Mauri*io% iar a#rianul se desp r i mult prea repede "i mult prea u"or de
proprii bani$ Mauri*io a #urat banii "i inten iona s #ug !n alt parte% dar
Modena avea alte idei$ El pro#it de idee pentru a o elibera pe -lla de
Mauri*io "i pentru a se desotorosi "i el !nsu"i de omul #a de are nutrea
puternie resentimente pentru #aptul o inuse at,ta timp !n robie$
7terpeli el banii de la Mauri*io "i se asunse% dup are !i d du de "tire
nigerianul s+"i trimit deta"amentul de e0eu ie !n 2ombay$ Pentru a le
distrage aten ia a#rianilor !ntr +un mod total de !n eles seto"i de s,nge%
Mauri*io le d du numele meu spun,ndu+le eu am #urat banii% !n timpul
ast#el ,"tigat sper,nd s dea p,n la urm de Modena$ Abdullah "i u
mine "tiam destul de bine restul pove"tii a s nu mai #ie nevoie s ne +o
spun $
'u toat la"itatea miloag pe are o ar tase #a de mine "i !n iuda
terorii niger ienii s+ar putea !ntoare s+l v,ne*e pe el de data asta%
Mauri*io 2elane nu putea s se aleag u a"a o pierdere "i totu"i s
p r seas or a"ul$ Nu putea s+"i soat din inim #uria riminal pe are o
resim ea #a de Modena "i po#ta !ndrept it pentru banii pe are !i
#uraser !mpreun $ ) supraveghe "i o urm ri pe -lla oriunde se duea ea
s pt m,ni la r,nd% "t iind % mai devreme sau mai t,r*iu% Modena o s ia
leg tura u ea$ ',nd !ntr +adev r spa niolul a ontatat+o% -lla s+a dus la el$
> r s +"i dea seama% ea totodat l +a dus "i pe italianul ie"it din min i la
ie#tinul hotel din Dadar unde se asundea #ostul lui partener de a#aeri$
Mauri*io a t b r,t !n am er % dar l +a g sit ta Modena singur$ -lla nu mai
era$ 2anii nu mai erau$ Modena era bolnav$ Avea o boal are !l n ruise$
-lla redea ar #i putut #i malarie$ Mauri*io i +a pus un lu"% l +a legat de
pat% dup are s +a apuat s+l lure*e u stilleto+ul$ Modena% mai tare de,t
s+ar #i a"teptat oriine% "i taiturn p,n la s#,r"it% a re#u*at s +i spun #aptul
-lla era asuns !ntr +o amer de al turi% la doar , iva pa"i% u to i
banii$
A ',nd Mauri*io s+a oprit u u itul laJ din t iatJ "i a ie"it din
amer % am stat mult "i am a"teptat% spuse -lla% privind #i0 la ovor "i
tremur,nd pe sub p rur $
;isa st tea pe podea$ ;a piioarele ei$ 8i lu paharul u bl,nde e din
m,n "i !i !ntinse o igar $ -lla o aept % dar nu #um $ ) privi pe ;isa !n
ohi dup are !"i !ntinse g,tul "i !"i roti privirea de la hipul lui Ab dullah la
al meu$
A Mi+era a"a o #ri % se v i ri ea$ 8mi era prea #ri $ Dup un anumit
timp am intrat !n amer "i l +am v *ut$ @ ea pe pat$ Avea *drean a aia
legat pe gur $ Era t iat peste tot$ Pe #a $ Pe orp$ Peste tot$ Era a"a mult
s,nge$ A"a mult s,nge$ Se tot uita la mine% u ohii negri holba i% holba i$
;+am l sat aoloJ "iJ "i am #ugit$
A ;+ai l sat aoloD !ntreb ;isa% u o voe g,tuit $ Ea d du din ap$
A 7i nii m ar nu l +ai de*legatD Ea d du din nou din ap$
A >isuse ristoase$ !mpro" ;isa u !nd,r/ire$ Dup are se uit !n sus%
Page
MG5
mi",ndu+"i ohii tensiona i de la Abdullah la mine "i !napoi$
A Partea asta nu mi+a spus+o$
A -lla% asult+m $ 're*i ar mai putea #i "i aum aoloD am
!ntrebat+o eu$
A dat din ap pentru a treia oar $ M +am uitat la Abdullah$
A Am un prieten bun !n Dadar% spuse el$ -nde este hotelulD 'um se
heam D
A Nu "tiu% morm i ea$ Este l,ng o pia $ 8n spate% unde se arun
gunoaiele$ Miroase #oarte ur,t$ Nu% sta i a"a% mi +amintes% am spus numele
ta0imetristuluiJ se nume"te 9abir$ sta e$ sta e numele$ )% DoamneB
',nd am pleat de+aolo% m+am g,ndi J eram sigur !l vor g siJ "iJ
!l vor de*lega$ 'rede i poate s mai #ie aolo !n pat .i a&um* A"a rede iD
Abdullah !l sun pe prietenul despre are spusese "i a aran/at a s
veri#ie ineva la hotel$
A -nde sunt baniiD am !ntrebat eu$ Ea e*it $
A 4anii, -lla$ D+mi+i mie$
Ea se ridi tremur,nd% sus inut de ;isa% dup are intr !n dormit orul
s u$ Dup ,teva momente se !ntoarse u o geant de voia/ de avion$ Mi +o
!ntinse mie% u o e0presie iudat de ontraditorie : ohet,nd "i
!mpotrivindu+se !n aela"i timp$ Am deshis geanta "i am sos de aolo
,teva teanuri de bannote de o sut de dolari ameriani$ Am num rat
dou*ei de mii de dolari pe are i+am sos de+aolo "i i+am dat !napoi
geanta u restul de bani$
A @ee mii sunt pentru Hassaan% am delarat eu$ 'ini mii sunt a
s+ i #aem un pa"aport nou "i un bilet p,n !n Germania$
'ini mii sunt a s #aem urat aii "i s +o mut m pe ;isa !ntr +un
apartament nou !n ealalt parte a ora"ului$ Restul sunt ai t i$ 7i ai lui
Modena% da mai e a*ul$
Cru s !mi r spund % dar o b taie u"oar la u" anun sosirea lui
Hassaan$ Nigerianul !ndesat "i musulos intr !n !n pere "i ne salut
lduros pe mine "i pe Abdullah$ 'a "i noi eilal i era obi"nuit u ldura
2ombayului "i purta un saou raiat "i ni"te /ean"i ver*i # r s par delo
deran/at de grosimea hainelor$ Trase p tura de pe adavrul lui Mauri*io% !i +
iupi pielea% #le0 un bra "i adulme pu in$
A Am un plasti #oarte bun% spuse el% tr,ntind o #olie pe podea "i
des# "ur,nd +o$ Trebuie s !i soatem hainele$ 7i toate inelele "i l n i"oarele$
Numai omul% asta e tot e ne trebuie$ 8i soatem din ii mai t,r*iu$
> u o pau* ,nd v *u nu r spund sau nu rea ione* "i se uit !n
sus la mine% v *,nd um le #i0e* pe ele dou #emei$ Aveau #e ele
!n epenite de groa* $
P i e +ai *ieJ s+o dui pe -lla la du"% i+am spus ;isei% u un mi
*,mbet aspru$ > "i tu unul$ 'red o s ne ia eva p,n termin m treaba
aii$
;isa o onduse pe -lla p,n la baie "i o b g sub du"$ ; +am tr,ntit pe
Mauri*io pe #olia de plasti "i i+am sos toate hainele$ Pielea !i era pal %
mat % "i !n ,teva louri enu"ie a marmura$ ',t tr ise% Mauri*io #usese un
om !nalt "i bine l dit$ Mort "i de*br at ar ta mai slab% umva mai
pl p,nd$ Ar #i trebuit s +mi #ie mil de el$ 'hiar da nu ne e mil niiodat
de mor i% ar trebui s ni se #a mil de ei ,nd !i privim "i ,nd !i atingem$
Shantaram
Mila este aea parte a dragostei are nu ere nimi !n shimb "i% din aest
motiv% #ieare at de mil este a un #el de rug iune$ .ar mor ii er
rug iuni$ .nima t ut % naosul pr bu"it al pieptului are nu mai respir %
lum,n rile sobite ale ohilor : toate aestea ne er rug iunile$ >ieare om
mort este un templu !n ruin % iar ,nd ohii no"tri prives aele temple% ar
trebui s ne #ie mil % ar trebui s ne rug m$
Dar nu mi+a #ost mil de el$ /i %rimit &e1ai meritat, m+am g,ndit eu% !n
timp e !i !n# "uram adavrul !n #olia de plasti$ M +am sim it demn de
dispre "i hiar meshin pentru am g,n dit a"a% dar uvintele "i+au roit
alde drumul prin reierul meu a o "oapt uiga" are se r sp,ndea rapid
printr+o mul ime de oameni #urio"i$ /i %rimit &e1ai meritat3
Hassaan a adus u el un ruior u o"% din ae lea pentru ru#e$ ;+am
adus de pe oridor !n as $ 'orpul lui Mauri*io !n epea s !n epeneas % a"a
am #ost nevoi i s +i #or m piioa rele a s intre !n o"$ ; +am sos "i l+am
obor,t dou eta/e # r s ne observe nimeni% dup are am ie"it !n strada
pustie% unde era parat duba de livr ri a lui Hassaan$ )amenii lui o
#oloseau *ilni a s aprovi*ione*e u pe"te% p,ine% #rute% legume "i
?erosen maga*inele pe are le de inea !n *ona ghetoului a#rian$ Am ridiat
o"ul u ro i "i l +am urat !n spatele dubei% unde am aoperit adavrul
!nvelit !n plasti u p,ini% o"uri u legume "i t vi u pe"te$
A Mul umes% Hassaan% am spus eu% d,nd m,na u el "i pas,ndu +i
ast#el ei *ee mii de dolari$
El !"i !ndes banii !n bu*unarul din #a al saoului$
A Nu, hurui voea sa de bas are impunea un respet neontestat la el
!n ghetou$ M buur pot s #a treaba asta$ Aum% ;in% suntem hit$
Per#et hit$
D du din ap "i spre Abdullah "i ne p r si% lu,nd +o pe /os spre loul
unde !"i parase ma"ina% o strad mai /os$ Raheem soase apul din dub
a s !mi trimit un *,mbet str luitor !nainte de a porni motorul u o
surt mi"are din !nheietur $ Porni "i se !ndep rt # r s se uite !napoi$
Ma"ina lui Hassaan !l urm la ,teva sute de metri !n urm $ N +am mai au*it
nii m ar o vorb "i aia "optit despre Mauri*io$ Se *vonea Hassaan
)bi?(a avea un pu !n entrul mahalalei sale$ -nii spuneau e plin de
"obolani$ Al ii !n el #o"g ie rabii$ Al ii se /urau pu ul este plin u pori
uria"i$ .ndi#erent e erau aele reaturi #l m,nde% toate "u"otelile erau de
aord erau hr nite din ,nd !n ,nd u ,te un mort% bu i u
bui $
A Ai heltuit bine banii "tia% morm i Abdullah% u o e0presie neutr %
!n timp e ne uitam la duba are se !ndep rta$
Ne+am !ntors !n apartament "i am reparat yala a s se poat !nuia
bine u"a dup noi ,nd pleam$ Abdullah mai sun un ontat de +al lui "i
aran/ a doi oameni de !nredere s vi*ite*e apartamentul a doua *i$
Aveau instru iuni s vin u un #er str u% s taie anapeaua !n bu i "i s
plee u ea !n ni"te sai de gunoi$ Trebuiau s ure e ovorul "i s lase
apartamentul !n ordine% !ndep rt,nd orie urm l sat de u ltimii hiria"i$
8nhise tele#onul are sun din nou !n urm toarea seund $ )mul lui
din Dadar avea ve"ti$ Modena #usese desoperit de personalul hotelului la el
!n amer "i dus de urgen la spital$ )mul s +a dus apoi la spital% unde a
a#lat omul r nit "i !ntr +o ondi ie #oarte prear please din salon$ -ltima
Page
MG3
dat a #ost v *ut ple,nd !n vite* !ntr +un ta0i$ Dotorul are !l !ngri/ise
avea dubii serioase va supravie ui p,n diminea a$
A 'iudat% am spus eu ,nd mi+a relatat Abdullah aeste lururi$ 8l
uno"team pe Modena% "tiiJ !l uno"team destul de bine$ ;+am v *ut la
2eo%ol!6 nu "tiuJ de o sut de ori$ Dar nu pot s +mi amintes voea lui$
Nu pot s+mi amintes um suna$ Nu+i mai pot au*i voea !n minte% da
!n elegi e vreau s spun$
A Mie !mi pl ea de el% spuse Abdullah$
A M mir s te aud spun,nd asta$
A De eD
A Nu "tiu sigur% am r spuns eu $ Era at,t deJ at,t de 'l(n!3
A Ar #i putut deveni un bun soldat$
Mi+am ridiat spr,nenele mut de uimire$ Modena nu numai era un
om bla/in% dar dup um mi se p ruse mie% era "i un om slab$ Nu puteam
s+mi dau seama la e se re#erea Abdullah$ Nu "tiam pe atuni solda ii
buni sunt arateri*a i de eea e pot !ndura ei% nu de eea e pot s le
#a altora$
7i ,nd toate hestiunile r mase !n urma aestei a#aeri #useser
re*olvate% ,nd -lla p r sise ora"ul ple,nd !n Germania% ,nd ;isa se
mutase !ntr+un nou apartament% "i ,nd ultimele !ntreb ri legate de Modena
"i Mauri*io "i -lla s+au potolit% au p li "i !n #inal s +au "ters u totul%
misteriosul spaniol r mase totu"i el la are g,ndur ile mele se !ntoreau
adesea$ 8n ele dou s pt m,ni are au urmat am # ut dou *boruri de
s&him'1%lim' p,n la Delhi "i !napoi$ Dup are am petreut "apte*ei "i
dou de ore *bur,nd la 9inshasa "i !napoi u *ee pa"apoarte noi pentru
re eaua lui Abdul Ghani$ 8neram s m in ,t mai oupat "i s m
onentre* asupra lurului% dar eranul din mintea mea era mult prea des
oupat de imaginea lui% de imaginea lui Modena legat de pat "i privind+o pe
-lla u ohii holba i% uit,ndu +se la ea um !l las a"a aolo% uit,ndu +se la ea
um plea u banii$ 7i u lu"ul !n gur $ > r putin a de +a striga m ar$ 7i
e trebuie s se #i g,ndit ,nd a intrat ea !n amer J Sunt salvat6 7i e
trebuie s se #i g,ndit ,nd a v *ut groa*a din ohii ei$ 7i mai era "i alteva
!n aei ohi$ Era revolt % sau era hiar mai teribil de,t astaD Sau poate
ea ar ta u"urat D P rea umva buuroas s sape de elD 7i e +o #i sim it
,nd a v *ut +o !i !ntoare spatele "i plea "i !l las aolo% !nhi*,nd u"a
dup eaD
',nd eram !n !nhisoare m+am !ndr gostit de o #emeie are /ua
!ntr+un serial #oarte popular de la televi*or$ A venit la noi s predea atorie
"i teatru pentru brigada dramati a !nhisorii$ Ne +am ombinat la #i0% um
se spune$ Ea era o atri e0elent % eu eram sriitor$ Ea era voea "i
gestul$ Eu !mi vedeam uvintele respir,nd "i mi",ndu+se prin ea$
'omuniam prin ael sistem de semne !mp rt "it de arti"tii din toat lumea
: ritmul "i e0ta*ul$ Dup o vreme mi +a spus e !ndr gostit de mine$ Am
re*ut+o% "i !n mai red era adev rat$ ;uni de *ile am hr nit aeast
poveste de dragoste u bu ele de timp #urate din orele% de atorie% "i prin
lungi srisori pe are reu"eam s i le trimit prin po"ta ilegal a !nhisorii% un
sistem denumit #iliera srisorilor epene&$
Dup are am dat de belea "i am #ost arunat% literalmente% !n bloul
disiplinar$ Nu "tiu um a#laser aralii despre povestea de dragoste dintre
Shantaram
noi% dar imediat e am a/uns la bloul disiplinar au !neput s m
interoghe*e pe tema asta$ Erau #urio"i$
Cedeau aeast leg tur a ei u un de inut% perpetuat lun i de *ile
hiar sub nasul lor% a un umilitor a#ront adus autorit ii "i% probabil%
b rb iei lor$ M +au b tut u i*mele% u pumnii "i u bastoanele% !ner,nd
s m #o r e*e s reunos ea "i eu #usesem aman i$ Coiau s +mi
#oloseas m rt uria a ba*a unei a iuni legale pe are s i +o intente*e ei$
8n timpul unei b t i !mi ineau !n #a o #otogra#ie de +a ei$ Era un prim+plan
*!mbitor% de publiitate% pe are !l g siser la brigada noastr dramati $
Mi+au spus pentru a opri b taia nu trebuia de,t s dau din ap tre
aea #otogra#ie$ 5oar ! !in &a%, !mi spuneau ei% !mping,nd #otogra#ia spre
#a a mea !ns, ngerat $ 5oar ! !in &a%, asta e tot &e tre'uie s #a&i, .i ai
s& %at3
N+am reunosut nimi$ .+am p strat dragostea !n bolta inimii mele !n
timp e ei !nerau s a/ung la ea prin piele "i prin oase$ Dup are% !ntr +o
*i% pe ,nd st team la mine !n elul dup o b taie% !ner,nd s +mi opres
s,ngele are !mi urgea !n gur dintr +un os r pat !n obra* "i din nasul
spart% se deshise trapa de la u"a elulei$ ) srisoare #lutur pe +aolo "i
ateri*a pe podea$ Dup are trapa se !nhise$ M +am t,r,t p,n la srisoare
dup are m +am t,r,t !napoi pe pat s+o ites$ Era de la ea$ Era o srisoare
de adio$ 8nt,lnise un alt b rbat% !mi spunea ea$ Era mu*iian$ Prietenii ei to i
o !ndemnaser s se despart de mine pentru nu aveam niiunul dintre
noi niiun viitor !n aeast rela ie% de vreme e eu isp "eam o pedeaps de
dou *ei de ani de !nhisoare$ 8l iubea pe ael b rbat "i avea de g,nd s se
m rite u el ,nd se !ntorea din turneul de onerte !n are era pleat u
orhestra lui sim#oni $ Spera s +o !n eleg$ 8i p rea r u% dar sri soarea era
una de adio% # r putin de !ntoarere% "i nu urma s ne mai vedem
niiodat $
S,ngele !mi piura din #a a rupt pe pagina srisorii% 'aralii itiser
srisoarea% bine!n eles% !nainte de +a mi+o transmite$ R,deau l,ng u" $ 8i
asultam um r,deau "i um !nerau s+"i marhe*e vitoria prin ael r,s%
iar !n aela"i timp m !ntrebam da mu*iianul la al ei ar #i re*istat "i el la
tortur a s +o apere$ Poate da$ Nu po i s "tii niiodat e au oamenii !n
ei p,n ,nd nu !nepi s le smulgi din su#let% sp eran dup speran $
7i umva% !n s pt m,nile de dup moartea lui Mauri*io% #a a lui
Modena% sau mai bine *is repre*entarea pe are o aveam eu a #e ei lui
legate la gur % !ns,ngerate "i pr ivind u ohii holba i% se ameste la mine
!n minte u amintirile proprii legate de dragostea pierdut !n !nhisoare$ Nu
prea !mi d deam seama de e6 nu p rea s e0iste niiun motiv speial
pentru are soarta lui Modena s se !mpleteas ast#el u a mea$ Dar asta
se !nt,mpla% "i sim eam um !n mine re"te un !ntuneri are era prea
amor it a s #ie o m,hnire "i prea ree pentru a #i o #urie$
7i !neram s m !mpotrives aelui sentiment$ M ineam ,t de
oupat puteam% am mai lurat !n dou #ilme 2olly(ood% aept,nd roluri
mii : a #igurant la o petreere "i apoi !ntr+o sen de strad $ M +am !nt,lnit
u 9avita% !ndemn,nd+o din nou s !l vi*ite*e pe Anand !n !nhisoare$
Ma/oritatea dup+amie*elor m antrenam la ridiat greut i "i la bo0 "i
?arate u Abdullah$ Mai # eam din ,nd !n ,nd "i ,te +o *i dou de gard
la linia din mahala$ 8i a/utam pe Praba?er "i pe Hohnny u preg tirile
Page
MG4
pentru nunt $ Asistam la ursurile inute de 9haderbhai "i m u#undam !n
r ile% !n m anusrisele% papirusurile "i str vehile gravuri #aian din
ole ia partiular a lui Abdul Ghani$ Dar niiun #el de mun sau de
e0tenuare nu putea alunga ael !ntuneri din mine$ 8netul u !netul% #a a
"i ohii ip,nd ai spaniolului torturat devenir ale mele% !n momentele !n
are s,ngele !mi piura pe srisoarea primit aolo !n !nhisoare% # r a din
gura mea s ias vreun sunet$ Ne oup un ol asuns al inimii noastre%
toate aele momente !n are n+am strigat e+aveam pe su#let$ 8n ael
otlon% iubirile% a ni"te ele#an i% se retrag s moar $ Este loul unde orgoliul
!"i d voie s pl,ng $ 7i !n aele nop i !nsingurate # r somn% "i !n aele *ile
u g,ndurile umbl,nd ra*na% hipul lui Modena era mereu aolo%
holb,ndu+se spre u"a !nhis $
7i !n timp e eu luram "i eram hinuit de gri/i% 2a 2eo%ol! s+a shimbat
iremediabil$ Mul imea de oameni are se str,nse se aolo !nt,mpl tor% se
dispersase aum "i dispruse$ 9arla nu mai era$ -lla nu mai era$ Modena nu
mai era% probabil delo$ Mauri*io era mort$ )dat % ,nd am treut pe l,ng
arada larg de la intrare% dar eram prea oupat a s m opres s beau
eva n+am * rit !n untru niio #a unosut $ Didier totu"i persista prin
pre*en a% la masa lui% !n #ieare sear % oup,n du+se de a#aeri "i aept,nd
,te un pahar% inste de la vehii lui prieteni$ Treptat% o nou ga"
numeroas se str,nse !n /urul lui% u un stil nou% di#erit de al elei dinainte$
;isa 'arter o adusese u ea pe 9alpana .yer s bea eva !n tr+o sear % "i
ast#el t,n ra asistent de pr odu tor deveni un lient de +al asei$ Ci?ram "i
;ettie erau !n ultima #a* a preg tirilor de nunt % a"a se opreau la o
a#ea% o gustare sau o bere aproape !n #ieare *i$ An(ar "i Dilip% doi tineri
/urnali"ti are lurau u 9avita Singh% au aeptat la un moment dat
invita ia ei de a tree pe aolo "i a aruna o privire$ ;a pri ma lor vi*it le +au
g sit aolo pe ;isa 'arter% 9alpana% 9avita "i ;ettie% !mpreun u trei #ete
nem oaie are luraser pentru ;isa a #igurante !ntr+un #ilm : dei "apte
#ete #rumoase% inteligente% #eriite "i # r niiun #el de obliga ii$ An(ar "i
Dilip erau ni"te tineri s n to"i% #erii i "i # r obl iga ii$ Dup aeast prim
e0perien au !neput s vin la 2eo%ol! sear de sear $
Ambian a reat de noul grup era di#erit de ea are !n#lorise !n /urul
9arlei Saaranen$ .nteligen a de ne!nvins "i iste i mea nemiloas % are erau
darurile inon#undabile ale 9arlei !i inspiraser "i pe ei din grupul s u s
aib un disurs mai pro#und "i un r,s mai sub ire% mai !nalt$ Noul grup
abord tonul pe are li +l d du Didier% el e ombina e0presivul s u sarasm
austi u o predile ie pentru vulgar% pentru obsen "i hiar satologi$
R,sul era mai *gomotos% "i probabil mai #revent% dar nu a e0istat niio
e0presie are s+mi r m,n !n minte din ele spuse !n a drul glumelor de
aolo sau din ele debitate de glume ii loului$
Dup are% !ntr +o sear % la o *i dup nunta lui Ci?ram "i a lui ;ettie% "i la
,teva s pt m,ni dup e Mauri*io a/unsese !n pu ul lui Hassaan )bi?(a% !n
timp e st team "i eu !mpreun u grupul nou% unde planau "i se +a"e*au
pes ru"ii iorov itori "i striden i ai bunei dispo*i ii% !n l ,nd m iturile
r,setelor "i m,inile #lutur,nde% l+am v *ut pe Praba?er prin arada de la
intrare% 8mi # ea semne u m,na% a"a m +am ridiat de la mas "i m +am
dus la el !n ta0i$
A Salve% Prabu% are+i #a*aD Noi s rb torim nunta lui Ci?ramB El "i u
Shantaram
;ettie s+au s torit ieri$
A Da% ;inbaba$ 'er iertare le deran/e* pe proasp t m rita i$
A Nu+i problem $ Ei nii nu sunt aii$ Au pleat la ;ondra s +i vad pe
p rin ii ei$ Dar are +i #a*aD
A Fa)a, ;inbabaD
A Daaa% vreau s spun e #ai aiiD M,ine e *iua ta ea mare$ 'redeam
+o s #ii la b ut u Hohnny "i eilal i b ie i din *hopadpatti$
A NumaL dup e vorbire$ P +orm m +am du% r spunse el% tot #re,nd
volanul nervos$
Ambele u"i din #a erau deshise a s prind bri*a$ Era o noapte
#ierbinte$ Str *ile erau pline de upluri% #amilii% "i tineri singuri are utau o
pal ree de v,nt sau vreo urio*itate pe vreundeva are s le distrag
aten ia de la * pu"eal $ Mul imea are se surgea pe drum% pe l,ng
ma"inile parate% !nepu s se !nv l tueas pe l,ng u"a deshis a lui
Praba?er% a"a el o tr,nti u putere$
A E"ti o?D
A )% da% ;in% sunt #oarte bine% spuse el% dup are se uit la mine$ Nu$
Nu hiar% 'a'a3 De #apt a s spunem la lururi pe numele% sunt #oarte%
#oarte r u$
A DaL e eD
A Eh% oare um *is eu la tine sta% ;inbaba% "tii% m,ine !mi #a un
maria/uL u Parvati$ 7tii% 'a'a, ,nd am v *ut eu prima dat pe a mea
Parvati% era !nainte u "ase ani% adi ,nd avea numai "aispre*ee$ Prima
dat ,nd venit ea la *hopadpatti% !n ainte a tata la ea% 9umar% s deshis
pr v lia de &hai, st tea !ntr +un olib u m mia la ea "i surioara la ea% Sita
ei are este un maria/uL pentru Hohnny Trabu$ 7i !n aea *i prima% ea ra o
matka plin u apa de la #,nt,na$ ) ra pe apul la ea$
> u o pau* % privind avariul str *ii !nv,rte/ite prin par bri*ul ta0iului$
'u o unghie tot iupea !nvelitoarea de auiu u model de piele de
roodil% de pe volan$ 8l a"teptam alm$
A )ri!n"ie a*% ontinu el$ M uitam la ea% iar ea !ner at s rat
matka aia grea% "i mers pe rarea aia bolov nos$ .ar matka aia eram
trebuie grea "i #oarte vehi% iar lutul era am slab% pentru i dintr +o dat
s+a spart !n bu iri% "i tot apa urs pe ea$ Ea pl,ns "i pl,ns a"a de mult
p+orm $ M +am uitat la ea "i sim itJ
Se opri "i se uit din nou la strada !mbul*it $
A Mil de eaD am sugerat eu$
A Nu 'a'a, sim itJ
A R uD i +a p rut r u pentru eaD
A Nu% 'a'a3 Sim it ere ia% la mine !n pantalon% "tii% ,nd se #ae
penisul tare am a"a% a ,nd doar te g,nde"ti$
A Pentru numele lui Dumne*eu% PrabuB 7tiu e e aia o ere& ie$ am
h,r,it eu$ @i+i mai repede$ 'e s+a+nt,mplatD
A Nimi !nt,mplat% r spunse el nedumerit de iritarea mea% "i umva
desura/at$ Dar din ael timp numai% eu nu uit niiodat marele% marele
meu sim mint pentru ea$ Aum #a un maria/uL m,ine% "i ael mare% mare
sim mint se # ut tot mai mare din *i !n *i$
A Nu red !mi prea plae unde vrei s +a/ungi tu u hestia asta%
Prabu% am murmurat eu$
Page
MG=
A Te rog la tine% ;in% spuse el% !ne,ndu+se !n uvinte$
Se !ntoarse tre mine$ ;arimile !i "iroiau mari pe obra*% *,ndu +i !n
poal $ Coea i se sutura de hiotel ile pl,nsului$
A Ea este prea #rumoas$ Eu #oarte surt "i mititel omuL$ 're*i pot eu
s #ie un so uL bun "i se0iD
.+am e0pliat lui Praba?er% st,nd u el !n ta0i "i uit,ndu+m la el um
pl,nge% dragostea +i #ae mari pe b rba i% iar ura mii$ . +am spus miul
meu prieten era unul dintre ei mai mari b r ba i pe are !i unosusem eu
vreodat pentru nu avea pi de ur !n el$ . +am spus u ,t !l
uno"team mai bine% u at,t mai mare devenea el% "i i+am spus "i ,t de rar
era aest luru$ 7i am glumit u el% "i am r,s u el% p,n ,nd ael *,mbet
m re % la #el de mare a dorin a unui opil% i se !ntoarse pe hip% pe #a a lui
bl,nd "i rotund $ Porni ma"ina "i o lu spre aea petreere a burlailor
are !l a"tepta !n mahala% la0on,nd !nontinuu% trium# tor% p,n l +am
pierdut din ohi$
Noaptea are se plimba u mine% mult dup e m desp r isem de el%
era mai singurati de,t mai toate de p,n atuni$ Nu m +am mai !ntors la
2eo%ol!3 Am luat+o a"a pe 'ause(ay% pe l,ng loul unde st team eu% "i
mi+am ontinuat drumul spre mahalaua lui Praba?er% spre 'u##e Parade$ Am
treut prin loul !n are eu "i TariR ne luptasem u aea hait #eroe !n
Noaptea ',inilor S lbatii$ 8n mai era o mi gr m /oar de s,nduri
arunate "i pietre% aolo$ M+am a"e*at pe ele% #um,nd !n !ntuneri "i privind
elegan a lent a louitorilor mahalalei are mergeau alene spre as pe
r area plin de pra#$ Am *,mbit$ De ,te ori m g,ndeam la *,mbetul
gro*av al lui Praba?er *,mbeam "i eu !n mod re#le0% de par m +a" #i uitat
la un bebelu" #eriit "i s n tos$ Dup are o vi*iune a #e ei lui Modena
!nepu s se surg din #elinarele p,lp,itoare "i ununile vaporoase de #um%
p lind "i destr m,ndu +se !nainte s se !nhege de +a binelea$ 8n mahala
!nepuse mu*ia$ -n grup de tineri are umblau !n pas de promenad au
luat+o brus mai repede spre *gomotele a , toare$ 8nepuse petreerea
burlailor a lui Praba?er$ M invitase "i pe mine% dar nu m +am putut
mobili*a s m du$
Am stat de+a/uns de aproape a s aud veselia% dar su#ii ent de
departe a s n +o simt "i eu$ Ani de *ile !mi spusesem dragostea m
# use p uterni atuni ,nd gardienii !neraser s m #or e*e s o tr de*
pe atri a aeea "i leg tura dintre noi$ 8ntr +un #el% !ns % Modena m b,ntuise
so ,nd adev rul la su pra#a $ Nu dragostea pentru ea m # use s
p stre* t erea% "i nii nu #usese vorba despre o inim vitea* $
8n p ,narea #use se aeea are !mi d duse puterea s mu" u !nd,r/ire6
!n p ,narea u ap de bou "i g,t eap n$ Nu era nimi nobil !n ea$ 7i u
tot dispre ul meu pentru ma rdeia"i "i pentru la"itatea lor% nu asta
devenisem "i eu !n momentele !n are eram disperatD ',nd ghearele de
balaur ale dependen ei de heroin mi se !n#ipseser !n g,t% am devenit un
om mi% un om minusul$ Am devenit at,t de mi% !n,t a trebuit s m
#oloses de o arm $ A trebuit s !n drept arma asupra oamenilor% unii dintre
ei #emei% a s #a rost de bani$ S #a rost de bani$ 'u e m di#eren iam
din ael punt de vedere de Mauri*io% are brusase #emeile a s ob in
baniiD .ar da m +ar #i !mpu"at !n timpul unuia dintre aele /a#uri% da
poli i"tii m +ar #i dobor,t u gloan ele lor a"a um m +a"teptam "i hiar !mi
Shantaram
doream !n aea vreme% moartea mea ar #i st,rnit "i ar #i meritat am la #el
de pu in mil a "i ea a italianului s rit de pe #i0$
M+am ridiat !n piioare "i m+am !ntins% uit,ndu+m !m pre/ur "i
g,ndindu+m la ,inii din aea noapte "i la lupta are avusese lo "i la
marele ura/ de are d duse dovad TariR$ ',nd m +am pornit din nou spre
ora" am au*it o brus erup ie de r,se te pe multe voi% venind dinspre
petreerea lui Praba?er% urmate de o i*bunire #urtunoas de aplau*e$ .ar
mu*ia !nepu s p,l p,ie tot mai slab % u ,t m !ndep rtam% p,n ,nd
a/unse la #el de p relni "i de perisabil a orie moment de adev r$
-mbl,nd noaptea% singur ore !n "ir prin aea etate% o iubeam u
peregrin rile mele% a"a um iubisem odinioar mahalaua !n are louisem$
',nd se apropiau *orile% am ump rat un *iar% am intrat !ntr +o a#enea "i
am m,nat un mi de/un #oarte bogat% l,ne*ind apoi la al doilea "i hiar la
al treilea ibri de &hai3 Pe a treia pagin era un artiol are povestea despre
darurile mirauloase ale Surorilor Albastre% numele sub are erau aum
unosute v duva lui Rasheed "i sora aesteia$ Era un arti ol independent
sris de 9avita "i publiat !n diverse ga*ete din toat ara$ 8n el% 9avita
# ea o surt treere !n revist a pove"tii #emeilor% dup are relata ,teva
m rt urii alde% diret de la ei implia i% de vinde ri mirauloase are erau
atribuite puterilor mistie ale aelor #ete$ ) #emeie pretindea #usese
vindeat de tube rulo* % o alta insista !i revenise au*ul u totul% iar un
v,rstni delara pl m,nii lui stor"i erau aum din nou puter nii "i
s n to"i dup numai o atingere de poala ve"mintelor lor de uloarea erului
senin$ 9avita mai e0plia #aptul numele de Surorile Albastre nu "i +l
aleseser ele !nsele : pu rtau mereu uloarea albastr deoaree ,nd s +au
tre*it din om "i +au dat seama avuseser am,ndou aela"i vis !n are
pluteau !n er% porela respetiv #iindu +le apoi atribuit de ei are
redeau !n ele$ Artiolul se !nheia u povestea 9avitei despre propria ei !n+
t,lnire u ele "i u onvingerea ei personal avusese de +a #ae% dinolo
de orie dubii : u ni"te #iin e u totul deosebite% da nu umva hiar
supranaturale$
Am ahitat nota "i am !mprumutat un pi0 de la v,n* tor a s
!neruies artiolul !n ,teva louri$ 8n timp e str *ile !"i de"irau !n,litul
rotool matinal de *gomote% ulori "i !mbul*eli% eu am srit !ntr+un ta0i "i
m+am av,ntat prin tra#iul nebunes p,n la !nhisoarea din Arthur Road$
Dup o a"teptare de trei ore% am reu"it p,n la u rm s p trund !n *ona de
vi*ite$ Era o singur amer !mp r it prin entru de doi pere i din s,rm de
gard !mpletit % are erau separa i de un spa iu gol lat de apro0i mativ doi
metri$ Pe o parte erau vi*itatorii% !nghesui i a sardele le "i in,ndu +se de
gardul de plas a s +"i p stre*e lourile$ .ar dinolo de spa iul gol "i de
urm torul gard de plas erau de inu ii% strivi i unii !ntr +al ii "i tot a"a
in,ndu +se de s,rm a s nu se pr vale$ Erau am dou *ei de de inu i$ Pe
partea u vi*itatorii eram patru*ei de oameni are se !nghesuiau pe
aeea"i supra#a a "i ei$ >ieare b rbat% #emeie "i opil din aea amer
t iat !n dou ipau$ Erau at,tea limbi aolo : eu am reunosut "ase% dup
are am !netat s mai num r ,nd s +a deshis din nou u"a pe partea
de inu ilor$ A intrat Anand% are d dea aprig din oate a s reu"eas s
a/ung la gardul de pl as $
A Anand% AnandB AiiB
Page
MGG
M+a au*it strig,nd "i m g si din ohi% dup are !mi *,mbi !n semn de
salut$
A ;inbaba% m buur at,t de mult s te v dB !mi strig "i el$
A Ar i bine% m i omuleB am urlat eu imediat$
Chiar ar ta bine$ 7i "tiam ,t este de greu s ar i bine !n ael lo$
7tiam e e#orturi # use a s ating aest re*ultat% ur indu +"i p duhii de
orp de pe el "i din haine *ilni "i sp l,ndu +se !n apa in#estat de viermi$
A Ar i hiar bineB
A /rrey, "i tu ar i e0trem de bine% ;in$
Nu ar tam !n niiun a* bine$ 7tiam asta$ Ar tam !ngri/o rat "i vinovat "i
obosit$
A SuntJ pu in obosit$ Prietenul meu Ci?ram% !l mai ii minteD S +a
!nsurat ieri$ Alalt ieri% de #apt$ Eu m +am plimbat toat noaptea$
A 'e #ae Tasim AliD E bineD
A Da% e bine% am r spuns eu% ro"ind pu in de ru"inea de a nu +l vi*ita
pe bunul "i nobilul "e# al mahalalei la #el de des um obi"nuiam s o #a
,nd louiam aolo$ -iteB -it+te la *iarul staB E un artiol !n el despre ele
dou surori$ Te pomene"te "i pe tine$ Putem #olosi asta a s te a/ut m$
Putem s re m un val de simpatie pentru tine% !nainte a proesul t u s
!neap la /ude torie$
>a a lui hipe" % lung "i sub ire% se !ntune "i !"i str,nse
spr,nenele% mototolindu+"i bu*ele !ntr+o !nre itur str,ns "i s#id toare$
A Nu trebuie s #ai asta% ;inB strig el !napoi spre mine$ @iarista aia%
9avita Singh% a #ost aii$ .+am spus s plee$ Da mai vine o dat o s +i
spun iar s plee de +aii$ Nu vreau niiun a/utor% "i nii nu voi permite s #iu
a/utat$ Creau s primes pe deapsa pe are o merit pentru eea e i+am
# ut lui Rasheed$
A Dar nu+n elegi% am insistat eu$ >etele sunt elebre aum$ )amenii le
red ni"te s#inte$ ;umea rede pot #ae minuni$ Sunt mii de redinio"i
are vin !n #ieare spt m,n !n *hopadpatti$ ',nd oamenii vor a#la tu ai
vrut s la a/u i% vor #i de par tea ta$ ) s prime"ti -umate din pedeaps % sau
hiar mai %u in3
8mi urlam bo/oii de r gu"isem de/a% !ner,nd s #iu au*it peste sau
prin g l gia general $ Era at,t de ald !n aea !nghesu ial strivit a
trupurilor% !n,t ma"a de pe mine era ud #lea" de transpira ie "i mi se
lipise de orp$ )are !l au*isem bineD Mi se p rea imposibil a el s resping
orie a/utor are i+ar #i putut redue sentin a$ Cin&is%re)e&e ani ,n a&est ia!,
m+am g,ndit eu% holb,ndu+m prin gardul de plas la #a a lui !nruntat $
Cum %utea s ne re#u)e a-utorul*
A ;inB NuB ip el% hiar mai tare de,t !nainte$ . +am # ut lurul la lui
Rasheed$ 7tiam e #a$ 7tiam e se va !nt,mpla$ Am stat aolo u el mult
vreme p,n a m #ut+o$ A #ost o alegere a mea$ Aum trebuie s+mi
primes pedeapsa$
A Dar tre'uie s te a/ut$ Trebuie s ,n&er&3
A Nu% ;in% te rogB Da !mi iei aeast pedeaps % atuni eea e am
#ut nu va mai !nsemna nimi$ Nu va mai e0ista onoare$ Nii pentru mine "i
nii pentru ele$ Nu !nelegiD Eu mi1am &(.tigat aeast pedeaps $ Am
devenit propria mea soart $ Te implor% a prieten$ Te rog nu +i mai l sa s
srie nimi despre mine$ S srie numai despre doamne$ Despre surori$ DaB
Shantaram
Dar pe mine las+m s am paea sor ii mele$ 8mi promi iD ;inbabaD Te /uriD
Degetele mi se !nle"tau !n ohiurile plasei de s,rm $ Sim eam um
metalul ree "i ruginit !mi mu" oasele m,inilor$ @gomotul din aea
amer de s,nduri era asem enea unei #urtuni de*l n uite bu#nind pe
aoperi"urile #lendurite ale olibelor din mahala$ .mploratoare% rug toare%
adoratoare% t,n/itoare% pl,ng toare "i pline de r,sete% orurile isterie urlau
unul la altul dintr+o u" !n ealalt $
A Hur+mi% ;in% spuse el% u de*n de/dea lui !ntins dispe rat spre mine
prin ohii lui rug tori$
A )?% o?% am r spuns eu% hinuindu +m s las sunetele s sape din
mia !nhisoare a g,tului meu$
A Hur+miB
A 2ineB 2ineB HurB Pentru numele lui Dumne*eu% m /urJ N +o s ! ner
s te a/ut$
>a a i se rela0 dintr +o dat % iar *,mbetul !i reveni% ar*,ndu+mi ohii u
#rumuse ea lui$
A Mul umes% ;inbabaB url el #eriit$ Te rog s nu te g,nde"ti sunt
nereunos tor% dar nu mai vreau s mai vii aii$ Nu vreau s m mai
vi*ite*i$ Po i s !mi mai trimi i ni"te bani din ,nd !n ,nd% da vrei$ Dar te
rog s nu te mai !ntori aii$ Asta e via a mea aum$ Asta e via a mea$ )
s+mi #ie greu da te mai !ntori$ ) s m g,ndes la anumite lururi$ 8 i
mulumes #oarte mult% ;in% "i ! i dores o #eriire deplin $
M,inile i se desprinser de plasa de s,rm $ 7i le !mpreun !ntr +un gest
de rug iune "i de bineuv,ntare% aple,ndu +"i apul u"or !n #a % ast#el
pierdui ontatul vi*ual u el$ 8n momentul !n are a renun at s se mai in
u #or de gard% #u la mila gr me*ii de de inu i% are !n ,teva lipe !l
a*v,rlir !n spate% # ,n du+l s dispar dup m area de #e e "i de m,ini
!n#ipte !n plasa de s,rm $ ) u" se deshise !n spate "i l +am v *ut pe Anand
um alune prin adrul ei !n lumina g lbuie a *ilei u apul sus "i u umerii
lui sub iri inu i drept% !ntr +o statur ura/oas $
Am ie"it din !nhisoare !n strad $ >a a mi +era ud de tran spira ie% iar
hainele mi+erau #lea" $ Mi +am mi/it ohii !n b taia soarelui "i m +am uitat
buima la strada aglomerat % #or ,ndu +m s intru !n ritmul "i !n graba ei%
!ner,nd s nu m g,ndes la Anand !n aea amer lung u
supraveghetorii ei% u Marele Rahul% u #oametea "i u b t ile "i u /egul
para*i ilor o l itori$ 8n aeea"i sear % mai t,r*iu% urma s #iu u Praba?er "i
u Hohnny Trabu% prietenii lui Anand% are !"i vor #ae nunta !mpreun $ Mai
t,r*iu% !n aeea"i noapte% Anand urma s se +nghesuie !ntr+un somn *v,rolit
"i plin de p duhi neast,mp ra i% pe podeaua de piatr % !mpreun u al i
dou sute de oameni$ 7i asta se va onti nua% "i se va ontinua a"a% timp de
inispre*ee ani$
Am luat un ta0i p,n la mine la apartament "i m +am b gat sub un du"
#ierbinte% op rind "i ur ,ndu +m de t,r,"ul "erpuit "i de m,n rimea
amintirilor$ 'eva mai t,r*iu l+am sunat pe 'handra Mehta pentru a #ae
ultimele aran/amente !n leg tur u dansatoarele pe are le anga/asem s
#a un spetaol la nunta lui Praba?er$ Dup are am sunat +o pe 9avita
Singh "i i+am spus Anand voia s renun m la ampania !n #avoarea lui$
S+a sim it u"urat % red$ .nima ei bun se #r m,ntase pentru el "i !i #usese
team de la !neput da aea ampanie va da gre"% aest e"e se va
Page
4Q5
pr bu"i tot asupra lui "i !l va strivi u greutatea speran ei pierdute$ Era de
asemenea buuroas el !"i d duse bineuv,ntarea pentru relat rile ei
despre Surorile Albastre$ >etele o #asinau "i hiar aran/ase u un reali*ator
de #ilme doumentare s le vi*ite*e !mpre un !n mahala$ Coia s vorbim
despre proiet "i i+am putut sim i entu*iasmul e#ervesent !n voe% dar
m+am eshivat "i am promis s o sun eu eva mai t,r*iu$
M+am dus p,n a#ar !n balona"ul meu "i am l sat sunetul "i mirosul
ora"ului s se a"e*e pe pielea pieptului meu gol$ 8ntr +o urte de dedesubt%
am v *ut trei b rba i tineri are e0ersau mi" rile "i pa"ii unui dans pe are
!l imitau dup o sen dintr +un #ilm de 2olly(ood$ Au r,s nea/utora i ,nd
au !nurat total mi" rile dintr +o pies de petreere% dup are au alamat
momentul ,nd au reu"it s parurg o alt suesi une de pa"i "i manevre
de dans # r niio gre"eal $ 8ntr +o alt urte ,teva #emei st teau pe vine%
sp l,nd vasele u mii anemone din #unie de oa/ de oos "i u o buat
lung de s pun de uloarea oralului$ 'onversa ia lor a/ungea p,n la mine
printre r,sete inite "i i*buniri stridente e marau momentele !n are se
sandali*au unele pe altele u b,r#ele "i u omentariile sardonie la adresa
obieiurilor aparte ale so ilor veinelor$ Dup are m +am uitat !n sus "i am
v *ut un b rbat mai !n v,rst st,nd la o #ereastr hiar vi*avi de mine$
)hii mei !i !nt,lnir pe +ai lui "i atuni am *,mbit$ M privise !n timp e !i
urm ream pe ei de dedesubt$ D du din ap dintr +o parte !ntr+alta% dup
are !mi r spunse la *,mbet u un r,n/et #eriit$
7i era !n regul $ M +am !mbr at "i am obor,t !n strad $ Am # ut turul
entrelor de oletare a banilor de pe pia a nea gr % dup are m +am oprit la
# briu a de pa"apoarte a lui Abdul Ghani "i am inspetat "i iruitul de
ontraband u aur pe are !l restru turasem !n numele lui 9hader$ 8n trei
ore am omis mai mult de trei*ei de in#ra iuni$ 7i *,mbeam atuni ,nd
oamenii !mi *,mbeau$ ',nd era nevoie le d deam oamenilor su#ii ent
durere de ap&% um o numes gangsterii% a s+i #a s se retrag "i s +"i
plee privirea speria i$ Mergeam u un mers de goon!a
5IO
% "i+n trei limbi
!nv,rteam vorba$ 2ine ar tam$ Treaba +mi # eam$ Soteam bani "i +n
eram liber$ Dar !n amera !ntuneoas % !n ad,nul min ii% o alt imagine se
ad uga de +aum galeriei serete : una a lui Anand% !mpreun,ndu+"i palmele
!n momentul !n are sur,sul lui devenea o bineuv,ntare "i o rug iune$
Tot eea e ai pereput vreodat % prin gust sau vedere sau hiar g,nd%
are un e#et asupra ta mai mare a *ero$ -nele lururi% um ar #i sunetul de
#undal al iripitului unei p s ri are tree pe l,ng asa ta !ntr +o sear % sau
o #loare doar * rit u oada ohiului% au un e#et at,t de m runt%
in#inite*imal% nii nu +l po i deteta$ Alte l ururi% a trium#ul sau a inima
#r,nt % "i unele imagini% um ar #i propria ta imagine re#letat !n ohii unui
om pe are tomai l+ai !n/unghiat% se adaug la galeria seret "i ! i shimb
via a pentru totdeauna$
Aea ultim imagine a lui Anand% ultima dat ,nd l +am v *ut !n via a
mea% avu asupra mea ael e#et$ Nu at,t ompasiune era e sim eam
pentru el el mai pro#und% de"i mi+era a"a de mil de el um numai unui om
legat !n lan uri ar #i putut s #ie$ Nu era ru"ine% de"i mi +era u+adev rat
5IO Gangster% "meher&% !n dial$ anglo+indian$ >ra*a aeasta a "i ele dou
pro*i ii are urmea* sunt redate a"a pentru sunt ritmate "i rimate "i !n orig inal$
En$ tr$F
Shantaram
ru"ine nu !l asultasem prima oar ,nd !ne rase s+mi spun despre
Rasheed$ Era alteva% un luru iudat are !mi lu ani de *ile p,n s +l pot
!n elege pe de +a+ntregul$ .nvidia era ea are !mi b tuse aea imagine !n
minte a !n ni"te piroane$ 8l invidiam pe Anand din momentul !n are s+a
!ntors "i a p "it u spatele drept "i u apul sus% intr,nd !n lungii ani de
su#erin are +l a"teptau$ 9haderbhai a spus odat da invidiem pe
ineva numai din motive orete% am # ut /um tate din drumul spre
!n elepiune$ Sper totu"i nu avea dreptate$ Sper a buna invidie s te
du mult mai departe de,t at,t% pentru a treut o via de om de la
aea *i !n are am stat l,ng peretele din s,rm de plas % "i !n mai
invidie* alma omuniune a lui Anand u soarta% "i t,n/es dup ea u toat
inima mea plin de usururi% "i munit $
Page
4Q3
'apitolul IG
)hi arui i a sabia lui Perseu% a aripile "oimului !n *bor% a bu*ele
r suite ale soiilor de mare% a #run*ele eualiptului !n var : ohi indieni%
ohi de dansatoare% ei mai #rumo"i ohi din lume privind #i0 u o instit "i
nevilean onentrare !n oglin*ile inute de slu/itorii redinio"i$
Dansatoarele pe are le anga/asem pentru nunta lui Praba?er "i a lui Hohnny
erau de/a ostumate pe sub modestele asun* tori ale propri ilor "aluri$
8ntr+o eain rie din apropierea intr rii !n mahala% speial golit de mu"terii%
ele # eau ultimele a/ust ri ale piept n turilor% ale mahia/elor% u o
repe*iiune pro#esionist printre sporov ielile pasionate$ -n ear"a# de
bumba pus pe u" era paravanul su#iient de sub ire a s tr de*e% !n
lumina aurie a lmpilor% umbrele indistinte% mi",ndu+se !ntr+un mod
aaparant "i aprin*,nd dorin e #eroe !n mul i dintre ei are se adunaser
a#ar % unde eu st team de pa* "i !i ineam pe urio"i ,t mai departe$
8ntr+un s#,r"it au #ost gata% iar eu am dat la o parte paravanul de
bumba$ 'ele *ee dansatoare din ehipele de la >ilm 'ity !"i # ur
apari ia$ Purtau blu*e &holi str,nse pe orp "i sari+uri !n# "urate$ 'ostumele
erau de uloarea l m,ii% rubinii% albas tru p un% smarald%
ro*+as#in it +de+soare% aurii% purpuriu regal% argintii% rem "i de uloarea
mandarinei$ 2i/uteriile lor : bulele% o*ile prinse u paiete% ereii din
urehi% erelu"ii din n ri% olierele% l n i"oarele din /urul mi/loului%
br rile "i erurile de la !nheieturi : slipeau u ni"te s,nteieri at,t de
puternie !n lumina #elinarelor "i a beurilor% !n,t lumea lipea din ohi "i
hiar #erea privirea din alea lor$ De #ieare br ar mai mare at,rnau sute
de mii lopo ei% "i ,nd dansatoarele !nepur s p "eas % u mersul lor
!net "i leg nat% prin mahalaua amu it "i plin de adora ie% sunetul
#ierbinte% linhenitor al aelor lopo ei de a rgint #u singurul are le !nso ea
pa"ii$ Dup are ! nepur s ,nte6
/a-a Sa-an, /a-a
/a-a Sa-an, /a-a
Cino la mine% iubirea mea% vino
Cino la mine% iubirea mea% vino
Gloatele are le mergeau !nainte "i are le veneau din urm !"i urlar
aprobarea$ -n pluton de b ie ei alergau pe rarea aidentat % !naintea
#etelor% !ndep rt,nd pietrele "i rengile "i m tur,nd alea u ni"te m turii
din #run*e de palmier$ Al i b rba i tineri mergeau pe l,ng dansatoare%
r orindu +le u ni"te mari evantaie din bambus #in% !mpletit$ Mai departe% !n
#a % orhestra de mu*ian i pe are o anga/asem odat u da nsatoarele se
apropiau !n t ere de podiumul de nunt % !n uni#ormele lor ro"ii +albe$
Praba?er "i u Parvati st teau /os pe o parte a aes tuia% iar Hohnny Trabu "i
Sita pe ealalt $ P rin ii lui Praba?er% 9ishan "i Ru?hmabai% veniser tomai
de la Sunder pentru aest eveniment$ Pl nuiser s petrea o lun
!ntreag aii !n ora"% st,nd !ntr +o bara de l,ng ea a lui Praba?er$
Shantaram
St teau !n partea din #a a senei% al turi de 9umar "i Nandita Pata?$ )
pitur imens repre*ent,nd o #loare de lotus umplea tot spa iul din spatele
lor% iar luminile olorate reau deasupra apetelor lor o bolt str l uitoare$
',nd au p truns !net !n spa iul respetiv% ,nt,nd despre dragoste%
dansatoarele s+au oprit a unul "i au b tut din piior$ Se !nv,rtir pe lo%
!ntor,ndu+se !ntr+o sinroni*are per#et $ 2ra ele lor se mi"au u gra ia
unor g,turi de leb d $ M,inile "i d egetele se roteau "i se r sueau
asemenea unor e"ar#e de m tase #lutur,nd !n v,nt$ Dup are% dintr +o dat %
au b tut din piior de trei ori% iar mu*ian ii au i*bunit u o s lbati "i
!nrobitoare versiune a ,nteului de #ilm elui mai de sues din luna
respetiv $ 7i ! nso ite de alama iile i*vor,nd din #ieare piept de +aolo%
#etele au dansat printr+un milion de vise$
Nu pu ine dintre aelea erau hiar ale mele$ Anga/asem #etele "i
mu*ian ii # r s "tiu e #el de spetaol aveau de g,nd s dea la nunt a lui
Praba?er$ 'handra Mehta mi+i reomandase% "i m asigurase
!ntotdeauna !"i regi*au ei !n"i"i repre*enta iile pe are urmau s le sus in $
Aea prim tran*a ie u bani negri pentru are m rugase Mehta : ei *ee
mii de dolari ameriani de are avusese nevoie : d duser roade% tot negre$
Prin el i+am mai unosut pe al ii din industria inematogra#i doritori de
aur% de dolari% "i hiar de doumente$ 8n ele ,teva luni are se surseser %
vi*itele mele la studiouri devenir din e !n e mai dese% iar pro#itul pentru
9haderbhai resuse "i se aumulase !n mod onstant$ E0ista de alt#el "i un
anumit prestigiu are se aorda reipro prin aeast #ilier 6 tipii #ilmi, um
li se spunea la Holly(ood% g seau e0trem de revigorant "i distrativ s se
asoie*e% de la o distan sigur % u elebrul !on ma#iot% iar Hanul !nsu"i nu
era indi#erent la str luirea inerent e lumina lumea #ilmului$ ',nd l +am
abordat pe 'handra Mehta er,ndu+i a/utor !n leg tur u dansatoarele de
are aveam nevoie% el a presupus respetivul Praba?er era un important
goon!a are lura pentru 9haderbhai$ A"a "i +a heltuit din timpul "i gri/a
sa pentru a aran/a treaba asta% pentru a seleta #ieare #at pe ba*a
lururilor pe are le "tia el personal despre abilit ile ei "i apoi pentru a
upla #etele u o orhestr #ormat din ei mai buni mu*ian i ai
studiourilor$ Spetaolul #inal% atuni ,nd l+am v *ut% s +a dovedit unul are
ar #i mul umit "i pe el mai iu#ut patron de lub de noapte din ora"$
)rhestra interpret un top *ee al elor mai populare ,ntee ale
se*onului$ >etele ,ntar "i da nsar pe #ieare dintre ele% pun,nd un aent
sedu tor "i eroti pe subte0tul #ie rei e0presii$ -nii dintre miile de veini
"i de invita i de la nunta mahal alei erau !n mod pl ut sandali*a i% !n timp
e ma/oritatea erau !n,nta i de n stru"niia pervers : Praba?er "i Hohnny
Trabu mai mult de,t oriine$ .ar eu% v *,nd pentru prima oar ,t de
lubrie erau versiunile neen*urate ale aelor dansuri% mi+am # ut o u
totul alt p rere despre gesturile mai subtile pe are le v *usem at,t de
des !n #ilmele indiene$
.+am dat lui Hohnny Trabu ini mii de dolari ameriani a dar de
nunt $ Erau su#iien i bani pentru el a s +"i umpere oliba pe are o voia
!n mahalaua Navy Nagar% aproape de loul unde #usese * mislit$ Nagar +ul
era o mahala legal % iar ump rarea unei su e aolo !nsemna s#,r"itul
#riii de a #i evauat$ -rma s aib un ad post s igur din are s+"i ontinue
lurul de ontabil neautori*at "i onsultant neo#iial !n probleme de impo+
Page
4Q4
*ite !n serviiul multelor sute de munitori "i mii !ntreprin* tori din
mahalalele din !mpre/urimi$
'adoul meu pentru Praba?er a #ost atul pentru ta0iul pe are !l
onduea$ Patronul miului par de ta0iuri mi+l v,nduse dup o rund
violent de tomeli dure% la s,nge$ Pl tisem mult prea mult pe ma"in "i pe
lien a de ta0imetrie% dar banii nu !n semnau nimi pentru mine$ Erau bani
negri% iar banii negri i se surg printre degete mult mai u"or de,t ei
muni i din greu "i ob inu i pe i legale$ Da nu putem respeta modul
um !i ,"tig m% banii n +au atuni pentru noi niio valoare$ Da nu +i putem
#olosi pentru a #ae via a #amiliei "i a elor dragi nou mai bun % atuni
banii nu au niiun sop$ 'u toate aestea% din respet pentru #ormalit ile
tradi iei% l +am blestemat pe patronul de ta0iuri la !nheierea t,rgului nostru
u el mai politios "i mai hidos dintre toate blestemele legate de a#aeri
din .ndia : S !ea 5omnul s ai )e&e #ii&e .i toate s se m rite 'ine$ : are
impli un "ir de pahete de *estre !n stare s #a pra# orie avere% mai
pu in ele u adev rat mari "i *dravene$
Praba?er a #ost at,t de !n,ntat "i de entu*iasmat de dar% !n,t toat
sobrietatea pe are "i+o impusese pentru rolul grav de mire din aea sear
e0plod !ntr +un r sun tor strig t de buurie$ S ri !n piioare "i pomp vreo
,teva mi" ri din dansul lui se0i% u !mpins turi din "olduri% p,n ,nd
solemnitatea momentului !l uprinse "i !l ov,r"i din nou "i se a"e* la lo
l,ng mireasa lui$ M +am al turat "i eu /unglei dese "i rotito are a oamenilor
din #a a podiumului "i am dansat p,n am sim it um mi se lipe"te ma"a
a un snop de buruieni de mare de un val sub ire$
8ntor,ndu+m apoi% !n aea noapte% la mine !n aparta ment% !mi
*,mbeam mie !nsumi g,ndindu+m la ,t de di#eri t #usese nunta lui
Ci?ram$ 'u dou *ile !nainte a Praba?er "i Hohnny s se !nsoare u miresele
lor surori% Ci?ram se s torise u ;ettie$ > r s in ont de opo*i ia
pasional "i la r stimpuri hiar violent venit din partea propriei #amilii%
Ci?ram a optat pentru ununia la registrul st rii ivile$ R spunsese
larimilor "i rug min ilor venite de la ei dragi u o #ormul onstant 6 /sta
e >n!ia mo!ern , yaar3 Pu ini dintre membrii #amiliei lui au reu"it s re*iste
agoniei provoate de aea repudiere publi a nun ii hinduse u tipiul
str vehi "i elaborat pe are o pl nuiser ei !ndelung pentru el$ P,n la
urm n +au mai r mas de,t sora "i mama lui are au venit s se al ture
miului er de prieteni ai lui ;ettie% "i are au privit um mireasa "i mirele
#a leg m,nt s se iubeas "i s se respete unul pe altul pentru tot restul
*ilelor$ N+a #ost mu*i % nii uloare% nii dans$ ;ettie purta un ostum% u o
p l rie u b oruri largi% aurie% din pai "i u tranda#iri din organdi$ Ci?ram
avea un saou trei s#erturi negru% o vest alb u negru% pantaloni gauho u
modele argintii "i preaiubita lui p l rie$ 'eremonia a durat doar ,teva
minute% dup are eu "i u Ci?ram aproape am rat +o pe sus p,n la
ma"in pe mama lui% dobor,t de dure re$
8n *iua de dup nunta lor% i +am ondus pe Ci?ram "i pe ;ettie la
aeroport$ Aveau !n plan s repete eremonia "i la ;ondra !n pre*en a
#amiliei #etei$ 8n timp e ;ettie o suna pe mama ei a s on#irme ora sosirii%
Ci?ram a pro#itat de oa*ie pentru a avea o disu ie inim tre inim u
mine$
A Mul umes pentru treaba pe are ai # ut +o u pa"aportul meu% m i
Shantaram
omule% r,n/i el$ .dioata aia de ondamnare pentru droguri din DanemaraJ
nu e mare spana% dar ar #i putut s+mi dea ni"te mari dureri de ap% yaar3
A Niio problem $
A 7i dolarii$ Ai sos o rat de shimb #utere de bun % b i$ 7tiu a #ost
o o#ert sp eial % numai pentru noi% yaar, "i o s+ i !ntor #avoarea ,ndva%
la !ntoarere$
A E o?$
A 7tii% ;in% hiar ar trebui s te a"e*i "i tu la asa ta% m i omule$ Nu
vreau s obes sau s + i stri he#ul$ i +o spun doar a"a a prieten% un
prieten are te iube"te a un #rate$ ' o am iei la vale% omule$ Am ni"te
presim iri rele$ EuJ eu red ar trebui s te a.e)i la asa ta% um ar
veniJ
A S m +a"e*J
A Mdaaa% omule$ sta +i tot "pilul% yaar3
A Tot "pilulJ la &e*
A Despre asta+i vorba !n propo*i ie% !n m +sa$ E"ti b rbat$ Asta trebuie
s #a un b rbat$ Nu vreau s +mi v,r nasul !n oala ta personal % dar e
destul de trist !n nu "tii asta p,n aum$
Am r,s% dar el r mase tot !nruntat$
A ;in% un b rbat trebuie s +"i g seas o #emeie bun pentru el% "i
,nd o g se"te trebuie s +i ,"tige dragostea$ Dup are trebuie s +i
,"tige respetul$ Dup are trebuie s "tie s +i ,"tige "i s+i !ntre in
!nrederea$ Dup are trebuie% um ar veni% s #a treaba asta ,te *ile or
avea ei$ P,n ,nd mor am,ndoi$ Asta +i toat treaba$ sta +i el mai
important luru din lume$ Asta e un b rbat% yaar3 -n b rbat este u
adev rat un b rbat ,nd ,"tig dragostea unei #emei bune pentru el% ,nd
!i ob ine respetul "i !i p strea* !nrederea$ P,n nu reu"e"ti s #ai asta%
nu e"ti b rbat$
A Spune+i "i lui Didier$
A Nu% omule% nu priepi e *i eu$ 7i pentru Didier e+aeea"i hestie%
numai la el trebuie s g seas un ti% bun pe are s+l iubeas $
E+aeea"i hestie pentru noi to i$ Dar eea e !ner eu s + i spun ie este
tu ai g sit o #emeie bun pentru tine% m i omule$ Ai g sit +o !e-a3 9arla
este o #emeie bun % omule$ . +ai ob i nut respetul% #ir+ar m+sa de treab$ Ea
mi+a spus de ,teva ori% omule : despre holer "i tot e +a #ost atuni !n
*hopadpatti$ Ai # ut +o pa# u toat hestia aia gen 'ruea Ro"ie% omule$ Te
respet B Dar tu nu +i !ntre ii !nrederea$ Nii tu n +ai !nredere !n ea% pentru
n +ai !nredere !n tine !nsu i$ 7i mi +e team pentru tine% ;in$ > r o #emeie
bun % un b rbat a tine : b rba ii a tine "i a mine : nu #aem de,t s
ut m belele u lum,narea% yaar3
;ettie se apropie de noi$ 'onentrarea sever i se risipi din ohi%
potopit de privirea dr g stoas pe are o !ntoarse spre ea$
A Se anun *borul nostru% ;in% drag % spuse ea% u un su r,s mai trist
de,t m+a" #i a"teptat "i% din aeast priin % dureros$ Hai s mergem$ -ite%
vreau s prime"ti tu a sta% a un adou din partea noastr % a am, ndoura$
8mi !ntinse o #,"ie de p,n* !mp turit % neagr % am de un metru
lungime "i o palm l ime$ ',nd am desp turit +o% am g sit !n untru un mi
artona"$
A Este p,n*a u are am #ost legat la ohi% spuse ea$ 7tii% de +aolo de
Page
4Q=
pe tren% ,nd m+a erut Ci?ram de so ie$ A" vrea s +o p stre*i a pe o
amintire$ .ar pe artona"ul aela este adresa 9arlei$ Ne+a sris$ Este tot !n
Goa% dar !n alt regiune$ A"a% "tii% doar da te interesea* $ R m,i u bine%
dragule$ Ai gri/ de tine$
.+am urm rit din privire% bu ur,ndu+m pentru ei% dar mult prea o upat
u treburile pentru 9hader "i u preg tirile pentru nunta lui Praba?er a s
m g,ndes prea mult la s#aturi le lui Ci?ram$ Apoi vi*ita la Anand% ultima
vi*it la el% a !mpins voea lui Ci?ram hiar mai ad,n !nl u ntrul orului de
glasuri% de avertismente "i de p reri are se +au*eau unele peste altele !n
mintea mea$ Dar aum% st,nd singur la mine aas !n noaptea nun ii lui
Praba?er% dup e !mi sosesem din bu*unar biletul "i #,"ia de p, n* % !n
minte !mi reveneau toate uvintele pe are mi le spusese el% !ntomai$
Sorbeam dintr+un pahar de b utur "i #umam !ntr +o t ere at,t de ad,n
!n,t puteam au*i #o"netul es turii sub iri are !mi alunea printre degete$
Dansatoarele sedu toare u bi/uterii "i lopo ei #useser onduse !napoi la
autoar "i li se pl tise un bonus onsiderabil$ Praba?er "i Hohnny !"i
onduser miresele la ta0iurile are !i a"teptau "i pleas er u ele la ni"te
hoteluri # r preten ii% dar #oarte on#ortabile% din subur biile ora"ului$ Timp
de dou nop i urmau s unoas buuriile dragostei !n intimitate% !nainte
de a o relua pe ea publi % !n ma hala$ Ci?ram "i ;ettie erau de/a la ;ondra%
preg tindu +se s repete /ur mintele pe are le # user aii "i are
!nsemnau totul !n via pentru pri etenul el obsedat de #ilme u o(boy$ .ar
eu st team !n #otoliu% u toate hainele !n pe mine% singur% # r s am
!nredere !n ea% dup um spusese Ci?ram% pentru nu aveam !nredere
in mine$ Dup are% !n s#,r"it% ,nd a !neput s m ia somnul% biletul "i
#,"ia de p,n* !mi alunear dintre degete$
7i timp de trei s pt m,ni dup aea noapte am !nerat s sap de
singur tatea pe are ele trei #eriite ununii mi +o soseser la iveal din
inim % aept,nd orie sar in are ap rea "i oup,ndu +m de orie
a#aere are !mi treea prin ap$ Am mai # ut o tur u pa"apoarte p,n la
9inshasa% a*,ndu+m a"a um #usesem s# tuit la ;apierre Hotel$ Era o
l dire u trei eta/e% la limita ab/e iei% undeva pe o alee paralel u strada
prinipal din 9inshasa$ Salteaua era urat % dar podeaua "i pere ii p reau
s #ie # u i din lemn de siriu reilat$ 7i mirosul a de hoit era de +a dreptul
ople"itor% iar ume*eala su#oant "i igrasioas !mi umplea gura u o
ohort de gusturi neidenti#iabile "i sumbre$ >umam Gitanes igar de la
igar "i g, lg,iam (his?y belgian # r !ntrerupere a s sap de ele$
C,n torii de "ob olani patrulau !n permanen pe oridoare% t,r,nd dup ei
sai de iut um#la i de animalele grase are se *v,roleau !n untru$ 'olonii
!ntregi de g,ndai oupaser sertarele "i#onierului% a"a mi +am at,rnat
lururile% artiolele de toalet "i hainele de ,rligele "i uiele !n doite !n#ipte
!n orie supra#a di sponibil din amer are putea ine asemenea
greut i$
8n prima noapte petreut aolo am # ost brus tre*it dintr+un somn
iepures de ,teva #ouri de arm trase hiar !n drep tul u"ii mele$ Am au*it
un bu#net a "i ,nd s+ar #i pr bu"it ineva pe podea% "i apoi ni"te pa"i
h,r"i i% merg,nd !nd r t% are ,r,iau eva greu pe podeaua de lemn gol a
oridorului$ Mi+am !nle"tat m,na pe u it "i am deshis u"a$ Al i b rba i
st teau "i ei !n dreptul propriilor u"i% so"i din amere a "i mine de
Shantaram
aelea"i *gomote$ To i erau europeni$ Doi dintre ei aveau "i pistoale !n
m,ini$ .ar unul avea un u it asem n tor u al meu$ Ne +am uitat to i unii la
al ii% apoi la d,ra de s,nge r mas pe podea$ 'a la un semn numai de noi
pereput% ne+am !ntors to i brus "i am rein trat la noi !n amere$
',nd dup treaba din 9inshasa am avut o misiune !n Mauritius% hot elul
de pe insula+ ar m +a !nt,mpinat u un ontrast agreabil$ Se numea
Mandarin% "i era !n 'urepipe$ Strutura original era ast#el onstruit !n,t
s reprodu un astel so ian$ Asem narea turnurilor u un asemenea
model era "i mai evident ,nd te apropiai de l dire pe rarea "erpuit
e traversa o gr din engle*eas elegant tuns $ Dar !n untru% oaspe ii
d deau de un dom regal hine*es% baro% proietat de #amilia de hine*i
are erau noii proprietari ai hotelului$ St team !ntre ni"te dragoni uria"i e
soteau #l ri pe n ri "i m,nam brooli u p st i dul i% m,nare de
spana u usturoi% to#u pr /it "i iuperi !n sos de #asole neagr % la lumina
#elinarelor de h,rtie% ontempl,nd priveli"tea de pe #ereastr % u !nt rituri
de astel% u are gotie "i u #orme ornamentale de gard viu sm l uit u
#lori de tranda#iri$
'ontatele mele% doi indieni de lo din 2ombay are aum louiau !n
Mauritius% au ap rut !ntr +un 2M1 galben% dup um "i stabilisem$ M +am suit
!n spate "i de+abia am apuat s dau bun *iua ei au "i pornit !n tromb %
u un sr,"net de ro i are m lipi de sp tar% !ntr +un ol $ Am mers a"a
uruind pe str *i l turalnie la o vite* de patru ori ,t ea legal timp de
inispre*ee minute are te l sau # r s,nge +n vine% dup are am oprit
!ntr+un r,ng lini"tit "i pustiu$ Motorul supra+!n l*it al ma"inii se r ea
aum u mii ponete "i p neli$ Am,ndoi miroseau puterni a rom$
A )?% hai s vedem r ile% spuse unul dintre ei% !ntor,ndu +se "i
aple,ndu+se peste sp tarul "o#erului$
A Nu le am% am m,r,it eu printre din ii str,n"i$
'ei doi s+au uitat unul la altul "i apoi din nou la mine$ 'el de la volan !"i
ridi ohelarii u lentile de merur% d,nd la iveal ni"te ohi are *ieai
"i i+a inut toat via a !ntr +un pahar u o et nera#inat a"e*at noaptea la
apul patului$
A N+ai r ile p la tineD
A Nu$ Am tot !nerat s v spun hestia asta pe drumul p,n J aii :
unde pi*da m+sii om #i auma n +am niio idee : dar voi tot !i tr gea i
Stai lini.tit$ Stai lini.tit$ 7i nii nu m as ulta i e spuneam$ Ei bine% auma
suntem destul de lini.ti i* D
A Eu nu+s delo lini"tit% omule% spuse el de pe loul pasagerului$
Mi+am v *ut #a a re#letat !n lentile$ N +ar tam delo bu uros$
A .dio ilor% am m,r,it eu !n hindi$ Aproape am murit to i trei a"a% s
ne+a#l m !n treab B 'ondui a un retin de ta0imetrist dement din 2ombay
ruia !i alearg poli aii urul prin ora"B Pa"apoartele sunt la hotel !n pi*da
m+sii$ ;e+am pitit aolo pentru voiam mai !nt,i s m asigur are e
treaba u voi% b labagiilor$ Auma singura hestie de are pot spune
m+am asigurat este nu ave i reiere +n ap nii ,t doi purii pe oaiele
unui ,ine vagabond$
'el a#lat pe loul pasagerului !"i ridi "i el ohelarii "i am,ndoi
*,mbir pe ,t de larg le p ermitea mahmureala$
A -nde b ga +mi+a" ai !nv at tu s vorbe"ti hindi a"a bineD !ntreb
Page
4QG
"o#erul$ E super tare+n m+sa% yaar3 Corbe"ti la #el de bine a orie bulangiu
are+i n sut resut !n 2ombay$ >antasti% yaar$
A Al drauL de impresionant% omuleB ad ug "i prietenul lui% d,nd
admirativ din ap$
A .a s v d banii% le +am t iat +o eu$ Ei r,ser $
'el are nu era la volan ridi o geant dintre piioare "i o deshise
pentru a+mi arta multe teanuri de bannote$
A 'e+i atul la*
A 2ani% #rate% r spunse " o#erul$
A ia nu +s bani% am spus eu$ 2anii sunt ver*i$ Pe bani srie >n 8o! We
Trust3 2anii au pe ei po*a unui amerian mort pentru banii vin din
Ameria$ "tia nu +s bani$
A Sunt rupii de Mauritius% #rate% se smior i el lalt% /ignit de dispre ul
ar tat #a de moneda lui$
A Nu po i s heltuie"ti a ii ia de,t !n Mauritius% am pu#nit eu
dispre uitor% amintin du+mi e !nv asem despre valu tele restri ionate "i
ele deshise ,nd luram u 9haled Ansari$ E o moned restri ionat $
A Da% sigur% "tiu asta% 'a'a, *,mbi "o#erul$ Am aran/at u Abdul$ Nu
avem dolarii auma% pe lo$ Sunt to i b ga i !n tot #elul de a#aeri% !n m +sa$
A"a pl tim !n rupii loale$ Po i s +i shimbi tu !n dolari ,nd te !ntori
aas % yaar3
Am o#tat% respir,nd rar "i #or ,n du+mi mintea rostogolindu+se agitat
s se alme*e$ M +am uitat pe #ereastr $ Eram par a i !ntr +un lo e p rea un
inendiu de vegeta ie verde$ Plante !nalte la #el de ver*i a ohii 9arlei se
!nv,rte/eau "i #rem tau !n b taia v,ntului oriunde vedeai u ohii$ Nu mai
era nimeni "i nimi prin prea/m $
A .a hai s vedem e avem aii$ @ee pa"apoarte la "apte mii de dolari
buata$ Asta !nseamn "apte *ei de mii de dolari$ ;a o rat de shimb de%
s *iem% trei*ei de rupii de Mauritius pe un dolar% !mi d o sum de nu
mai pu in de dou milioane "i o sut de mii de rupii$ De +aia ave i u voi o
geant a"a de mare$ Auma% ierta i +m domnilor da par umva obtu*% dar
de #apt unde pi*da m+sii o s shimb eu dou milioane o sut de mii de
rupii !n dolari # r s a m un &erti#i&at de valut % haiD
A Niio problem % r spunse repede "o#erul$ Avem noi pe ineva are
shimb bani% yaar3 -n tip de las $ >aem noi a#ae rea !n numele t u$
Totul e+aran/at$
A )?% am *,mbit eu$ S mergem s +l vedem$
A Trebuie s mergi singur la el% omule% spuse el lalt% r, *,nd #eriit$
E+n Singapore$
A 8n Singa1%ula1%ore$ am urlat eu% sim ind um ael v,rte/ din minte o
ia din nou ra*na$
A Nu te sup ra a"a% yaar, r spunse "o#erul u bl,nde e$ Totu +i aran/at$
Abdul Ghani e #oarte lini.tit !n privin a asta$ ) s te sune a*i la hotel$ -ite%
ia artea asta de vi*it $ Te dui la Singapore% !n drum spre as J o?% o?%
"tiu Singapore nu este to mai pe ruta spre as % dar da mergi mai
!nt,i aolo% va #i pe drumul spre as % nu +i a"aD Dei ,nd a/ungi !n
Singapore% te dui "i+l au i pe tipul sta de pe artea asta de vi*it $ E un
operator de shimb valutar autori*at$ Este omul lui 9hader$ ) s+ i shimbe
toate rupiile !n dolari% a"a o s #ii #oarte lini"tit "i +n regul $ Niio
Shantaram
problem $ ) s #ie "i un bonus pentru tine la #a*a asta$ Ai s ve*i$
A )?% am o#tat eu$ Hai !napoi la hotel$ Da se veri#i trea ba asta u
Abdul% atuni #aem a#aerea$
A ;a hotel% spuse "o#erul% pun,ndu+"i ohelarii !napoi pe ohii a ni"te
eruri de tras la int $
A ;a hotel% repet "i el lalt% iar E0oret +ul galben o lu p,r,ind !napoi
pe drumurile sinuoase pe are venise$
Esala prin Singapore se des# "ur # r niio !nur tur % iar #iaso +ul
legat de moneda loal din Mauritius se dovedi p,n la urm a #i hiar
pro#itabil$ Am stabilit un nou "i #oarte valoros ontat !n persoana
omeriantului de valut din Singapore : un indian din Madras pe numele
lui She??y Ratnam : "i am arunat o prim privire as upra ontrabandei u
amere de #ilmat "i alte ehipamente eletronie de duty #ree din Singapore
!n 2ombay$
',nd am pornit pe motoilet spre )beroi Hotel pentru a o !nt,lni pe
;isa 'arter% dup e predasem dolarii adu"i lui Abdul Ghani "i mi +am !nasat
onorariul% aveam pentru prima dat dup o prea lung perioad de vreme o
stare de spirit po*itiv "i plin de speran $ Am !neput s red reu"isem
s m sutur de dispo*i iile aelea !ntuneoase are se pogor,ser asu pra
mea dup nunta lui Praba?er$ ' l torisem !n @air% Mauritius "i Singapore%
#olosind pa"apoarte #alsi#iate "i # r s ridi nii ele mai vagi suspiiuni$ 8n
mahala avusesem o perioad !n are supravie uisem de pe o *i pe alta u
miile omisioane pe are le # eam u turi"tii% "i nu avusesem de,t
ompromisul meu pa"aport neo+*eelande*$ 'u doar un an mai t,r*iu%
louiam !ntr+un apartament modern% u bu*unarele um#late de proaspete
,"tiguri ilegale "i u ini pa"apoarte pe ini nume di#erite "i na i onalit i
diverse% #ieare av,nd #otogra#ia mea !n untru$ ) lume !ntreag de
posibilit i mi se d eshidea !nainte$
Hotelul )beroi se a#la !n Nariman Point% pe m,nerul seerii de aur
desenat de str ada Marine Drive$ Gara 'hurhgate "i >,nt,na >lora se a#lau
la doar ini minute de mers de /os de+aolo$ 8n !n *ee minute # ute !n
prima dire ie a/ungeai la Sta ia Citoria "i la Pia a 'ra(#ord$ 8n dire ia
ealalt a/ungeai !n *ee minute de la >,nt,na >lora la 'olaba "i la
Monumentul Arului de Trium#$ )beroi nu avea ael prestigiu dat de r ile
po"tale pe are ap rea emblemati Ta/ Hotel% dar ompensa asta prin
personalitate "i stil$ 2arul u pian% de pild % era o apodoper !n miniatur
de lumini "i separeuri inteligent aran/ate% iar braseria sa onura u
m,ndrie la titlul de el mai bun restaurant din 2ombay$ .ntr,nd de+a#ar de
la lumina str luitoare a *ilei !n ob suritatea "i te0tura bogat a braseriei%
m+am oprit ,teva lipe+n lo lipind des p,n am reu"it s o disting pe ;isa
"i grupul are o !non/ura$ Ea "i !n dou #emei erau aolo !mpreun u
'li## De Sou*a "i 'handra Mehta$
A Sper n +am a/uns prea t,r*iu% am spus eu% d,nd m,na u ei$
A Nu% red suntem u to ii hiar timpurii% glumi 'handra Mehta% u
voea bubuindu+i !n toat !n perea$
>etele r,ser isteri$ ;e hema Reeta "i Geeta$ Erau atri e aspirante
are erau la prima treapt : un pr,n* luat u atori sau lur tori de nivel
seund a#la i !n po*i ii heie : "i se !n#ruptau din aeast oa*ie u ni"te
ohi um#la i de un entu*iasm are nu era departe de pani $
Page
455
M+am a"e*at !n saunul liber dintre ;isa "i Geeta$ ;isa purta un pulover
sub ire r o"u+vulani pe sub o /ahet neagr de m tase% "i o #ust $ Geeta
avea o blu* alb de supraelasti "i /ean"i albi% ambele at,t de str, mte
!n,t erau ,t se poate de e0pliite anatomi$ Era o #a dr gu % am la
vreo dou *ei de ani% u p rul lung prins !n o ad $ M,inile i se agitau u
#a a de mas % tot !ndoind "i des# ,nd un ol ruia nu +i d deau drumul$
Reeta avea o oa#ur !ngri/it % u p rul t iat surt% are i se potrivea #oarte
bine u #a a mi "i tr s turile de "treng ri $ Purta o blu * galben u un
deolteu ad,n "i provoator% "i blugi$ 'li## "i 'handra purtau am,ndoi
ostume% p r,nd s vin sau s se du la o !nt,lnire de o oareare
importan $
A Eu sunt moart de #oame% spuse ;isa #eriit $
Coea !i era u"oar "i sigur % dar pe sub mas !mi str,nse m,na at,t
de tare !n,t unghiile ei !mi intrar !n arne$ Pentru ea era o !nt,lnire
important $ 7tia Mehta avea de g,nd s ne pro pun un parteneriat legal
pe partea de asting de are p,n aum ne oupasem !n mod neo#iial$ ;isa
voia ael ontrat$ Coia aea on#irmare pe are doar un aord u valoare
legal i +o poate da$ 8"i voia viitorul !n sris$
A S m,n mB *ise ea$
A 'e+ar #iJ e *ie i u to iiJ da a" #ae eu omanda pentru toat
lumeaD suger 'handra$
A De vreme e #ai tu inste% eu n+am nimi ontra% r,se 'li##
# ,ndu +le u ohiul #etelor$
A Sigur% am aprobat eu$ D+i LnainteB
8l hem pe helner dintr +o privire "i+i # u semn totoda t din m,n s
lase meniul deoparte% lans,ndu+se apoi diret !n propria list de pre#erin e$
Se !nepu u o sup alb a antreu% # ut u miel !n lapte dres u migdale
albe% ontinu apoi u pui la gr tar !n sos marinat de ayenne% himen "i
mango% pentru a termina% dup multe gu st ri de garnitur % u salat de
#rute% pateuri ka&hori
5IG
u miere "i !nghe at kul#i
53Q
$
Asult,nd lunga "i preisa list de m,n ruri a lui Mehta% am "tiut u
to ii va #i un pr,n* lung$ M +am rela0at "i m+am l sat luat de valul
m,n rurilor #ine "i al onve rsa iei$
A Dei% tot nu mi+ai spus !n e ai de g,n d% !nepu Mehta$
A 8i aor*i prea mult aten ie hestiei steia% delar 'li## De Sou*a%
#lutur,nd din m,n # r drept de apel$
A Nu% omule% insist Mehta$ S +a !nt,mplat hiar !n #a a bi roului meu%
yaar3 Da *ee mii de oameni strig te vor omor!% hi ar sub #ereastra
biroului t u% #ir +ar s #ie% e destul de greu s nu dai niio aten ie$
A Dar nu strigau !es%re tine %ersonal, 'handrababu$
A Nu despre mine personal$ Dar pe mine% "i pe to i ei a mine% vor ei
s pun m,na$ Ei haide% reunoa"te pentru tine nu e hiar at,t de greu$
>amilia ta este din Goa$ Sunte i vorbitori de ?on?ani$ 9on?ani "i marathi
sunt #oarte apropiate$ Corbe"ti marathi la #el de bine a engle*a$ Dar eu nu
"tiu boab $ 7i totu"i sunt n sut aii% yaar, iar tat l meu tot aii s +a n sut$
7i el #ae a#aeri tot !n 2ombay$ Pl tim ta0e aii$ 'opiii mei merg to i la "oli
129 Pateuri pr /ite umplute u legume ondimentate$ E n$ tr$F
53Q 8nghe at din lapte de bivoli % asortat u nu"oar % hi?oo EsapoteF% nu
de oos% et$ En$ tr$F
Shantaram
de+aiea$ Toat via a mea este aii% !n 2ombay% omule$ Dar ei strig 0
"aharashtra numai %entru marathi, "i vor s ne alunge din singura as pe
are o avem$
A Trebuie s prive"ti "i din puntul lor de vedere% ad ug 'li## pe un
ton s *ut$
A Prive"te eva&uarea mea din puntul lor de vedere% repli Mehta u
o vehemen are # u s se !ntoar spre noi ,teva a pete% !"i ontinu
vorba mai !net% dar u la #el de mult pasiune$ Ar trebui s +mi v d moartea
din puntul lor de vedere% nu a"aD
A Eu te iubes% prietene% la #el um !l iubes "i pe umnatul meu de+al
treilea% rspunse 'li## r,n/ind larg$
Mehta r,se u el "i #etele li se al turar "i ele% evident u"u rate s vad
tensiunea de la mas se risipe"te dintr +odat % printr +o glum $
A Nu vreau s v d p e"te ineva eva% iar pe tine mai pu in de,t
pe oriine% 'handrabhai$ Tot e spun eu este tre buie s prive"ti lururile
din puntul lor de vedere a s !n elegi de e au asemenea rea ii$ Sunt
vorbitori nativi de marathi$ S+au n sut aii !n Maharashtra$ 2uniii lor% p,n
laJ ine "tie% p,n la genera ii de aum trei mii de ani !n urm % to i s +au
n sut aii$ Dar ,nd se uit !n /urul lor% !n 2ombay% v d toate slu/bele
mai bune% toate a#aerile "i toate ompaniile sunt de inute de o ameni din
alte p r i de,t din .ndia$ Asta !i soate din min i$ 7i red au un s,mbure
de dreptate$
A Dar um r m,ne u lourile de mun re*ervate de la bugetD
protest Mehta$ Po"ta% poli ia% !nv m,ntul% bana na i onal % "i multe
altele% um ar #i regia de transport% sunt toate louri de mun re*ervate de
la buget pentru vorbitorii de marathi$ Dar asta nu e de a/uns pentru
narii "tia de sreiera i$ Cor s ne +alunge pe to i din Maharashtra$ Dar
asult+m pe mine% da o s ias um vor ei% da ne +alung de +aii% vor
pierde ea mai mare parte din banii "i talentul "i inteligen a are #a loul
sta s #ie eea e este$
'li## De Sou*a ridi din umeri$
A Poate este un pre pe are sunt dispu"i s +l pl teas : nu eu
a" #i de aord u ei$ Eu doar red oameni a"a um a #ost buniul t u% "i
are a venit aii din -$P$
535
% # r un hior !n bu*unar% "i a pus ba*ele unei
a#aeri de sues% datorea* eva "i statului indian$ 'ei are au totul
trebuie s ! mpart eva din avu tul lor "i u ei are nu au nimi$ )amenii pe
are tu !i nume"ti #anatii nu+i pot #ae "i pe al ii s +i asulte da n +ar #i un
mie* de adev r !n eea e spun$ )amenii sunt #urio"i$ .ar ei are au venit
din e0terior "i au # ut averi aii sunt ei pe are pi vina$ .ar lu rurile o s
se !nr ut eas % drag umnate al meu de +al treilea% "i detest s m
g,ndes numai um se vor termina$
A Tu e re*i% ;inD m !ntreb 'handra Mehta% er,ndu +mi indiret
spri/inul$ Tu vorbe"ti marathi$ ;ouie"ti aii$ Dar e"ti un str in$ Tu e re*iD
A Eu am !nv at marathi !ntr +un mi sat numit Sunder% am spus eu
r spun*,ndu +i$ 'ei de+aolo sunt vorbitori nativi de marathi$ Nu vorbes
hindi #oarte bine% "i nu vorbes delo engle* $ Sunt vorbitori de marathi
shu!ha, pur % iar Maharashtra le +a #ost leag nul pentru el pu in dou mii
131 Presurtare u*ual !n hindi pentru -ttar Pradesh% statul nordi din
omponen a .nd iei u ea mai numeroas popula ie$ E n$ tr$F
Page
453
de ani$ 'ini*ei de genera ii la r,nd au lurat ael p m,nt$
Am # ut o pau* a s v d da altineva are vreun o mentariu sau
vreo !ntrebare legat de eea e spusesem$ To i m,nau% !ns % asult,nd
onentra i$ Am ontinuat$
A ',nd m+am !ntors !n 2ombay u l u*a mea% Praba?er% m +am
instalat !n mahala% unde louia el !mpreun u al i dou *ei "i ini de mii
de oameni$ Erau #oarte mul i oameni a Praba?er aolo$ Erau
maharashtrieni% originari din sate a Sunder$ Tr iau !n ael soi de s r ie !n
are #ieare mas te ost o oroan de spini !n gri/i "i o povar de mun
asemenea elor robi !n slavie$ 'red li se s#,"ie inima s vad oameni
din alte p r i ale .ndiei tr ind aii !n ase #rumoase !n timp e ei se spal !n
"an urile pr opriei apitale$
Am mai luat dou !mbu turi% a"tept,nd un r spuns din partea lui
Mehta$ Dup ,teva momente el onor a"teptarea$
A Dar% stai a"a% ;in% asta nu+i tot% spuse el$ Sunt mai multe aspete
impliate$
A Da% a"a e% i+am dat eu dreptate% asta nu e tot$ Nu sunt numai
maharashtrieni !n aea mahala$ Sunt "i originari din Pun/ab% "i tamili "i
?arnata?ani "i bengali "i asame*i "i ?ashmiri$ 7i nu sunt numai hindu"i$ Mai
sunt "i si?h "i musulmani "i re"tini "i budi"ti "i parsi "i /aini"ti$ Problemele
de aii nu sunt numai probleme maharashtriene$ S raii% a "i b oga ii% sunt
de peste tot din .ndia$ Numai s raii sunt mult prea mul i% iar boga ii
mult prea pu in i$
A /rrey 'aa%$ pu#ni Mehta$ S#inte p rinteB Corbe"ti e0at a "i 'li##$ El
e+un omunist ordinar$ Asta+i una dintre inelile lui% yaar3
A Eu nu sunt omunist% nii apitalist% am spus eu *,mbind$ Sunt mai
degrab un l sa i 1m1!ra&u1n1% &iuitorist3
A Nu+l rede i% e0lam ;isa$ Da ai vreo belea% el e omul el mai
potrivit pe are s+l suni$
M+am uitat la ea$ )hii ne+au r mas a"a prin"i !n aeea"i privire destul
de mult a s ne sim im "i bine "i vinova i !n aela"i timp$
A >anatismul este opusul dragostei% am spus eu amintindu+mi una
dintre prelegerile lui 9haderbhai$ -n om !n elept : are apropo% e musulman
: mi+a spus odat are mult mai multe lururi !n omun u un evreu
raional "i re*onabil de,t u un #anati din propria lui religie$ Are mult mai
multe lururi !n omun u un re"tin sau budist sau hindus ra ionali "i
re*onabili de,t u un #anati din propria lui religie$ De #apt are mult mai
multe lururi !n omun u un ateu ra ional "i re*onabil de,t u un #anati
din propria lui religie$ Sunt de aord u el% "i a"a simt "i eu$ Sunt de
asemenea de aord u 1inston 'hurhill are a de#init odat #anatiul a
#iind o persoan e nu vrea s+"i shimbe p rerea "i nu %oate s shimbe
subietul$
A 7i !n aeast not % *ise ;isa r,*,nd% haide i s shimb m subietul$
Haide% 'li##% pe tine m ba*e* a s m pui la urent u toate b,r#ele legate
de povestea de amor din platoul de #ilmare al #ilmului Kanoon3 'e se
!nt,mpl de #apt aoloD
A DaB DaB ip "i Reeta pasionat de subiet$ 7i totul despre #ata ea
nou $ E +at,ta sandal !n /urul ei nii m ar nu pot s +i pronun numele
u voe tare% yaar3 7i totul% dar absolut totul despre Anil 9apoorB Sunt
Shantaram
moart dup el$
A 7i San/ay Dutt% ad ug Geeta% tremur,nd toat numai la
men ion area numelui$ E+adev rat ai #ost hiar la petreerea dat de el la
CersovaD )h% DoamneB 'e mi+ar #i pl ut s merg "i euB Spune +ne%
spune+neB
8nura/at de aea urio*itate #ebril % 'li## De Sou*a a !n eput s depene
pove"ti despre starurile de la 2olly(ood% iar 'handra Mehta ad uga "i el
,nd "i ,nd pianterii de b,r#e ilariante$ Deveni tot mai lar !n timpul
pr,n*ului aten ia lui 'li## era atras de Reeta% !n timp e 'handra Mehta
era u ohii pe Geeta$ ;ungul pr,n* era !neputul unei lungi *ile "i nop i pe
are pl nuiser s le petrea !mpreun $ 8n l*i i de temele abordate "i u
mintea de #apt aaparat pe /umate de g,ndul pl erilor are !i a"teptau !n
noaptea e urma% ei doi oameni de #ilm mutar treptat b,r#ele "i
anedotele !nspre *ona se0ului "i a sandalurilor erotie$ Erau pove"ti ha*lii
are aluneau uneori de+a dreptul !n bi*ar$ R,deam u to ii de se *guduia
masa ,nd a intrat !n restaurant 9avita Singh$ -ltimele hioteli !n ne mai
suturau ,nd eu am pre*entat+o pe 9avita tuturor elor din /urul mesei$
A .erta i +m % spuse ea% u genul de !nrunt tur are se a r pe hip
venind din ni"te gri/i ad,ni "i re#u* s mai plee de +aolo$ Trebuie s
vorbes u tine% ;in$
A Po i s vorbe"ti despre a*% de #a u ei de +aii% 9avita% am
sugerat eu% !n r adiind de r,sul de u doar un minut !n urm $ Sigur o s li
se par tuturor interesant$
A Nu este vorba despre a*% insist ea #erm$ E eva !n leg tur u
Abdullah Taheri$
M+am ridiat imediat "i m+am su*at% d,nd din ap spre ;isa a s
r m,n ea aolo "i s m a"tepte p,n m !ntor$ 9avita "i u mine ne
!ndreptar m spre #oaierul hotel ului$ ',nd am rmas !ntre patru ohi% ea
!nepu s vorbeas $
A Prietenul t u Taheri e +n rahat p,n peste ap$
A 'um adi D
A Adi mi +a "optit mie eva pe la urehe /urnalistul speiali*at !n
subiete de riminalisti de la Times3 El mi+a spus Abdullah este pe o
list de inte a poli iei$ 5e1m%u.&at %e lo&, a"a mi+a spus$
A 'eD
A Poli aii au ordin s !l apture*e viu% da se poate% dar da nu% s
nu ri"te delo u el$ Sunt siguri e !narmat "i sunt la #el de siguri va
trage da vor !nera s +l areste*e$ ;a ea mai mi mi"are de
nesupunere din partea lui au ordin s+l !mpu"te a pe+un ,ine$
A De eD De unde toat hestia astaD
A Ei red de #apt el este Sapna$ Au primit ei un pont #oarte solid% u
dove*i #oarte solide$ Sunt siguri el este% a"a +s porni i s +i vin de ha$
Ast *i$ Da nu s +o #i+nt,mplat de/a$ 7i nu po i s te pui u poli aii din
2ombay : nu ,nd e vorba de eva at,t de grav$ De dou ore t e aut$
A SapnaD E omplet lipsit de sens% am spus eu$
Dar avea sens$ Avea sens per#et% !ntr+un #el% de"i nu puteam s+mi
dau seama de e$ Erau prea multe piese are lipseau din /o% prea multe
!ntreb ri la are nu r spu nsesem% "i la are ar #i trebuit s g ses un
r spuns% de mult vreme$
Page
454
A ' are sens sau nu% este de +aum o realitate% spuse ea% u voea
tremur,ndu+i !ntr+un #ior de resemnare "i mil % are o # ea s ridie din
umeri$ Te+am utat peste tot$ Didier mi +a spus unde e"ti% p,n la urm $
7tiu Taheri i +e prieten bun$
A Mdaaa$ Mi+e prieten% am spus eu% brus d,ndu+mi seama
vorbeam u o *iarist $
Mi+am #i0at privirea pe ovorul u ulori !nhise% !ner,nd s g ses
un sens sau o dire ie !n #urtuna mea de g,nduri$ Dup are mi +am ridiat
privirea "i m+am uitat !n ohii ei$
A Mul umes% 9avita$ 8 i sunt #oarte reunos tor$ Mul umes mult$
Trebuie s #ug aum$
A Asult % spuse ea mai !net$ Am b gat povestea !n iru it$ Am sunat
"i am relatat+o imediat e am au*it+o$ Da devine titlu la "tirile de sear %
atuni poli aii s +ar putea s #ie eva mai aten i$ ' i% spun asta !n gura
mare% eu nu red el a # ut +o$ Nu pot s red a"a eva$ Mi +a pl ut de el
!ntotdeauna$ 'hiar am avut o oareare #eble e pentru el% de prima dat
,nd l+ai adus tu la 2eo%ol! "i l+am v *ut mai !nt,i$ 7i poate !n mai
simt eva pentru el% yaar3 8n tot a*ul% nu red el este Sapna% "i nu red
el a # utJ lururile alea groa*nie$
Ple % *,mbindu +mi mie "i pl,ng,nd pentru el !n aela"i timp$ 8ntors la
mas% mi+am erut iertare am !ntrerupt pr,n*ul aela "i am b,iguit o
su* trebuie s ple$ > r s o !ntreb da vrea s mearg % i +am tras
u"or saunul ;isei a s+o a/ut s se ridie "i i +am luat eu po"eta de pe
sptar$
A )% ;in% hiar trebuie s pleiD se lament 'handra$ Nii m ar n+am
apuat s vorbim despre a#aerea u agen ia de asting$
A 'hiar !l uno"ti pe Abdullah TaheriD !ntreb 'li##% u ea mai slab
alu*ie posibil de au*a ie !n urio*itatea pe are "i +o e0prima$
;+am #ulgerat u privirea$
A Da$
A 7i o iei "i pe dr g la"a de ;isa u tine% se bosum#l 'handra$ Asta e
o dubl de *am gire$
A Am au*it at,t de multe despre el% yaar, insist 'li##$ 'um l +ai
unosutD
A Mi+a salvat via a% 'li##% am spus eu% eva mai aspru de,t
inten ion asem$ Prima dat ,nd l +am !nt,lnit mi+a salvat via a% la b,rlogul
u ha"i" al Drep ilor P rin i$
Am deshis u"a braseriei pentru ;isa% "i am mai arunat o privire !napoi
spre mas $ 'li## "i 'handra !"i apropiaser apete le% "u"otind !ntre ei "i
i*ol,ndu+le ast#el pe #ete$
Pe motoilet % !n #a a hotelului% i +am spus ;isei tot eea e a#lasem$
2ron*ul ei s n tos p li instantaneu "i #a a i se !ng l beni% dar dup aeea !"i
reveni rapid$ A #ost imediat de aord u mine un prim drum p,n 2a
2eo%ol! ar #i un pas logi pentru !neput$ Se putea a Abdullah s #i #ost
aolo% sau putea s #i l sat un mesa/$ Era sp eriat % "i !i sim eam teama
*g,l ,indu +se !n mu"hii bra elor pe are le !nle"tase !n / urul spatelui meu$
8naintam u motorul *b,rn,ind prin tra#iul !net "i !ngreunat% l s,nd a
noroul "i instintul s ne l u*eas % a"a um ar #i ales "i Abdullah s
#a $ ;a 2eo%ol! l+am g sit pe Didier b,nd din greu% u#und,ndu +se+ad,n
Shantaram
!n abisul lihid$
A S+a ispr vit% mol# i el% turn,ndu +"i !n un (his?y dintr +o stil mare$
S+a ispr vit de tot$ ; +au !mpu"at mortal aum aproape o or $ Toat l umea
vorbe"te despre asta$ Mosheile din Dongri intonea* rug iunile mor ilor$
A De unde "tiiD am !ntrebat eu$ 'ine i +a spusD
A Rug iuni pentru mor i% morm i el% u apul b l ng nindu+i+se
!nainte$ 'e e0presie ridiol "i redundant B Nu e0ist alt#el de rug iuni$
)rie rug iune este una pe ntru mor i$
;+am prins de ma" % din #a % "i l +am *g,l ,it$ 'helnerii are to i !l
pl eau pe Didier la #el de mult a "i mine "i +au !ntors privirile "i au alulat
am ,t libertate de mi"are urmea* s +mi aorde$
A DidierB Asult+m B De unde "tiiD 'ine i +a spus a"a evaD -nde
s+a+nt,mplatD
A A #ost poli ia aii% spuse el% dintr +odat luid$ )hii alba"tri sp l i i
se uitar !ntr +ai mei% de par ar #i utat eva undeva pe #undul unui
ele"teu$
A Se l udau u hestia asta lui Mehmet% unul dintre pa troni$ 8l "tii pe
Mehmet$ 7i el e iranian% a "i Abdullah$ -nii dintre poli i"tii de la se ia
'olaba% de vi*avi% au partiipat la ambusad $ Spuneau a #ost !neruit
pe o str du de pe l,ng Pia a 'ra(#ord$ Au strigat la el s se predea$ Au
spus a r mas intuit loului$ ' p rul lui lung !i #lutura !n v,nt "i era
!mbr at tot !n negru$ 7i au tot vorbit despre asta o vreme$ E iudat% nu a"a%
;in% vorbeau at,t despre hainele luiJ "i despre pletele lui$ 'e +o
#i+nsemn,nd astaD Dup areJ dup are au spus a sos dou arme din
saou "i a !neput s trag !n ei$ Au ripostat "i ei% ime diat% to i$ A #ost
!mpu"at de at,t de multe ori !n,t trupul i+a #ost omplet mutilat$ .+a #ost
# ut bu i !n anonad % a"a spuneau$
;isa !nepu s pl,ng $ Se a"e* l,ng Didier% iar el !"i treu un bra pe
dup ea% dintr +un automatism al durerii "i al "oului$ Nu se uit !ns la ea "i
nu+i d du aten ie diret $ ) b tea u"or pe um r "i o leg na !net dintr +o
parte !ntr+alta% dar e0presia lui lovit de durere ar #i #ost aeea"i da ar #i
#ost singur "i s+ar #i !mbr i"at pe el !nsu"i$
A S+a str,ns mult lume% ontinu el$ )ameni #oarte sup ra i$ Poli i"tii
s+au am pierdut u #irea$ Coiau s+i pun trupul !ntr +una dintre dubele lor "i
s+l du la spital% dar oamenii are se str,nseser au ataat duba "i au
sos+o de pe "osea$ Poli aii l +au dus atuni la se ia de la Pia a 'ra(#ord$
Mul imea i +a urm rit p,n aolo url,nd "i strig,nd e un abu*$ Mai sunt "i
aum aolo% red$
Se ia de poli ie de la Pia a 'ra(#ord$ Trebuia s +a/ung aolo$ Trebuia
s+i v d ad avrul$ Trebuia s+l v d pe el$ Poate to tu"i mai tr iaJ
A A"teapt+m aii% i +am spus ;isei$ A"teapt u Didier% sau ia un ta0i
"i du+te aas $ ) s m +ntor$
) suli !mi str punsese oastele% tre,nd prin inim % "i ie"indu +mi pe
sus% prin piept$ Suli a mor ii lui Abdullah% suli a g,ndului la trupul s u
mortJ mort$ Am luat+o u motoileta spre Pia a 'ra(#ord% "i #ieare
respira ie !mi !mpingea mereu aea suli !n inim $
;,ng se ia de poli ie a pie ei a trebuit s abandone* motoileta
pentru pe +aolo se v,ntura o gloat are bloa drumul u totul$ ;u,nd +o
la pas% m+am tre*it ur,nd luat pe sus de #rene*ia *buiumat % de*l n uit
Page
45=
"i # r int a oamenilor$ Ma/oritatea lor erau musulmani$ Din ,te mi +am
putut da seama din multele ,nt ri pe are le i ntonau sau din sloganurile
pe are le strigau% nu erau ni"te simpli oameni !ndurera i de moartea uiva$
Moartea lui Abdullah delan"ase un inendiu !n preeria nemul umirilor "i a
!ndelung nutritelor dureri din teritoriul omplet negli/at al s railor e
louiau !n /urul pie ei$ 2 rba ii aeia !"i strigau o sumedenie de pl,ngeri ale
lor% are reau un e#et aiuritor% # ,nd #ieare *urb pentru propria au* $
Puteam au*i "i rug iuni are r sunau !n aela"i timp din mai multe louri$
8n interiorul aelei legiuni de b rba i *bier,nd !ntr +una% era un adev rat
haos% "i #ieare pas !n dire ia se iei de poli ie era ,"tigat u un e#ort de
voin "i putere e i mplia !mbr,neal "i ontorsiune$ )amenii veneau !n
valuri are m m turau din ale% apoi m i*beau !nainte% dup are m
tr geau !napoi$ 8mpingeau% d deau u pumnii% loveau u piioarele$ Nu o
dat aproape am *ut sub pa"ii aeia trop itori% salv,ndu +m !n ultimul
moment u o m,n pe are mi +o !n#igeam !ntr+o ma" % !ntr +o barb %
!ntr+un "al$ 8ntr+un t,r*iu am * rit se ia de poli ie "i pe poli i"ti$ 'u
ashete "i u suturi% erau a"e*a i pe trei sau patru r,nduri% blo,nd toat
l rgimea l d irii$
-n b rbat de l,ng mine m apu de ma" "i !nepu s +mi trag
pumni !n ap "i spre #a $ N +aveam nii ea mai vag idee de e m ataase
: poate nii el nu !n el egea : dar nu mai onta asta$ ;oviturile urgeau%
iar eu eram de/a prins !n !nur tura asta$ M +am aoperit u m,inile "i am
!nerat s m elibere* din str,nsoare$ M,inile !i erau !ns !n#ipte str,ns !n
ma" % iar eu nu +l puteam da /os de pe mine$ Atuni m+am dat un pas mai
aproape% i+am !n#ipt degetele !n ohi "i mi+am ponit pumnul !n p ,na
lui% hiar !naintea urehii$ 2ra ele !mi d dur drumul% iar el *u pe spate%
dar !nepur al ii s trag !n mine$ Mul imea # u lo !n /urul meu% iar eu
mi+am luat po*i ia de lupt % d,nd pumni la !nt,mplare "i lovind orie !mi
intra !n ra*a de a iune$
Era o situa ie #oarte proast % "i !mi d deam seama mai devreme sau
mai t,r*iu se vor risipi "i energia mea "i e#etul de surpri* % are !n inea
eata revoltat la distan $ )amenii se repe*eau la mine% dar numai ,te
unul o dat % "i # r niio tehni $ ) !nasau serios "i se retr geau$ Eu tot
# eam piruete% ponindu +l pe oriare !nera s se apropie$ Dar eram
!neruit "i n+aveam um s !nving$ Era doar #asina ia pe are lupta o
e0ersa asupra gloatei% doar ea !n !i mai !mpiedia s t bare u to ii !ntr +o
gr m ad are s m striveas pe lo$
) #alang hot r,t de opt sau *ee oameni sparse !nerui rea "i m+am
pomenit #a !n #a u 9haled Ansari$ Am *bughit +o din instint "i aproape
l +am ponit$ El !"i ridi ambele m,ini # ,nd semne s m opres$
)amenii lui !"i roir drum u #or a !napoi prin gloat % iar 9haled m
!mpinse !ntre ei$ 'ineva !mi trase un pumn !n ap din spate% iar eu m+am
!ntors s #ug din nou spre mul ime% vr,nd s m bat u to i b rba ii din
ora"< vr,nd s m bat p,n m +ar poni de s nu mai mi"< p,n s nu mai
simt suli a% suli a mor ii lui Abdullah% !n#ipt !n piept$ 9haled "i doi dintre
prietenii lui !"i puser bra ele !n /urul meu "i m t,r,r %din ael iad
nebunes "i *v,rolitor !n are se trans#ormase strada$
A Nu+i aolo adavrul lui% spuse 9haled ,nd am a/uns la motoileta
mea$
Shantaram
8mi "terse s,ngele de pe #a u o batist $ )hiul mi se um #la rapid "i
!mi urgea s,nge din nas "i dintr+o t ietur a bu*ei de /os$ Dar nu sim eam
niio durere$ Durerea era toat !n piept% hiar l,ng inim % iar eu inspiram%
"i+o e0piram% "i+o inspiram$
A Mul imea a asediat l direa$ Au #ost u sutele$ Asta !na inte s
a/ungem noi aii$ ',nd poli i"tii i +au respins din nou% s+au dus !n elula !n
are !l puseser "i nu mai era aolo$ Mul imea d duse drumul tuturor
de inu ilor% "i au luat "i trupul lui$
A )% Doamne% am suspinat eu$ )h% #utu+i m+sa$ )h% Doamne$
A ) s punem oamenii la treab % spuse 9haled !net "i #oarte sigur pe
el$ ) s a#l m e s +a !nt,mplat$ ) s+lJ g simJ pe el$ ) s +i g sim trupul$
M+am dus !napoi la 2eo%ol!, "i l+am g sit pe Hohnny Trabu st,nd la
masa lui Didier$ Didier "i ;isa pleaser $ M +am pr bu"it !ntr +un saun l,ng
Hohnny% !ntr+un mod #oarte asem n tor u el !n are se a"e*ase mai
devreme ;isa l,ng Didier$ Pun,ndu +mi otul pe mas % mi +am #reat ohii
u podul palmelor$
A 'e gro* venie% spuse Hohnny$
A Mdaaa$
A Nu trebuia s se !nt,mple a"a eva$ Nu !n modul sta$
A Mdaaa$
A Nu mai trebuia s ia "i u rsa aia$ Era ultima pe seara asta% dar nu
mai trebuia s+o ia$ > use ieri o gr mad $
A 'eDDD am !ntrebat eu% uit,ndu+m la el u o !nrunt tur are era "i
#urioas "i uluit $
A Aidentul lui Praba?er% spuse el$
A 'eDDD
A Aidentul% repet el$
A 'eJ a&&i!ent*
A )% Doamne% ;in% redeam "tii% spuse el% u s,ngele n v lindu +i a
o maree !n obra* "i apoi obor,ndu+i spre g,tul tot mai !nordat$ 'redeam
"tii$ ',nd i +am v *ut #a a pe are o ai% am re*ut "tii$ Te +am a"teptat
aproape o or $ Am venit s te aut imediat e am pleat de la spital$
A De la spitalJ am repetat eu proste"te$
A Spitalul St$ George$ E la terapie intensiv $ )pera iaJ
A 'e opera ieD
A A #ost aidentat : #oarte grav% ;in$ )pera ia a #ostJ este !n via %
darJ
A Dar eD
Hohnny ed "i i*buni !n pl,ns% reu"ind s se ontrole*e apoi numai
dup e trase aer ad,n !n piept de ,teva ori "i dup un e#ort de voin
# ut u # lile !nle"tate$
A A luat doi l tori% ieri noapte% #oarte t,r*iu$ De #apt era la 3
diminea a$ -n b rbat "i o #emeie are mergeau la aeroport$ Era un ruior
pe drumul prinipal$ 7tii um o iau b ie ii ia pe surt tur % mai ales
noaptea% inlusiv pe unde nu au voie$ 'hiar da e inter*is% tot o #a% yaar,
su rtea* a"a ?ilometri de !mpins la ruioarele alea grele$ sta era plin
de o el pentru materiale de onstru ii$ 2u i lungi de o el$ Au pierdut
ontrolul undeva pe un deal$ ;e+a aluneat din m,ini% "i a luat+o !nd r t la
vale$ Praba?er tomai lua urba aia u ma"ina "i toate hestiile alea i+au
Page
45G
venit !n #a $ -n ele bu i au intrat prin parbri*$ 2 rbatul "i #emeia de pe
banheta din spate au murit$ ;e+au *burat apetele$ 'u totul$ Praba?er a
#ost lovit !n #a $
8nepu din nou s pl,ng % iar eu m +am !ntins spre el s+l onsole*$
Turi"tii "i eilal i lien i se uitar la noi dup are !n toarser brus apetele$
',nd "i+a revenit% i+am omandat ni"te (his?y$ El !l g,lg,i pe tot dintr+o
!nghi itur % a"a um # use "i Praba?er !n prima *i ,nd !l unosusem$
A ',t de grav eD
A Dotorul spune va muri sigur% ;in% spuse el pl,ng,nd u sughi uri$
>ala i s+a dus$ .+a luat+o buata aia de o el u to tul$ Totul s+a dus$ To i
din ii$ E o mare gaur % nimi alteva de,t o mare gaur aolo unde era
!nainte gura "i #ala$ G,tul !i este sobit$ Nii m ar nu i +au pus banda/e pe
#a pentru sunt prea multe tuburi "i #urt unuri are !i intr prin gaura aia$
'a s+l in !n via $ 'um a supravie uit% !n ma"ina aia% !n ondi iile alea%
nimeni nu poate "ti$ A stat timp de dou ore aolo% printre #iare$ Dot orii
red va muri !n noaptea asta$ De+aia am !nerat s te g ses$ Are r ni
grave "i !n piept "i !n stoma "i la ap$ ) s moar % ;in$ ) s moar $ Trebuie
s mergem aolo$
Am intrat !n salonul de reanimare "i am dat de 9ishan "i de Ru?hmabai
st,nd pe marginea patului lui "i pl,ng,nd unul !n bra ele elu ilalt$ Parvati%
Sita% Heetendra "i Tasim Ali st teau !n t ere% la piiorul pat ului$ Praba?er
era inon"tient$ -n mald r de aparate !i monitori*au semnalele vitale$ Ni"te
#urtuna"e "i evi metalie !i erau lipite de #a u leuoplast : de eea e !i
mai rm sese din #a $ Ael mare sur,s% ael gro*av sur,s solar !i #usese
smuls de pe #a $ Pur "i simpluJ disp ruse$
8ntr+o amer de gard de la parter l +am g sit pe dotorul are
r spu ndea de el$ Am sos un tean de bannote de ,teva sute de dolari de
la ureaua pantalonilor "i l+am rugat s+mi trea !n ontul meu orie alte
heltuieli are s+ar #i ivit$ N+a vrut s+i ia$ Nu era niio speran % spuse el$
Praba?er mai avea ,teva ore% da nu umva doar ,teva minute de tr it$
De aeea d duse voie #amiliei "i prietenilor s stea la p t,iul lui$ Nu era
nimi de #ut% spuse el% de,t s stai s a"tep i l,ng el% "i s +l ve*i
murind$ M+am !ntors !n salonul lui Praba?er "i i+am dat lui Parvati to i banii
"i tot e ,"tigasem !n ultimul meu urierat$
Am g sit o toalet a spitalului "i m +am sp lat aolo pe #a "i pe g,t$
T ieturile "i r nile de pe #a !mi umpleau mintea u g,nduri despre
Abdullah$ Nu puteam suporta aele g,nduri$ Nu puteam suporta imaginea
prietenului meu iranian% !neruit de poli i"ti "i tr g,nd u arma p,n ,nd
propriul s u trup era s#, "iat "i plin de s,nge$ M+am holbat !n oglind %
sim ind um aidul larimilor !mi arde #a a$ Mi +am tras ni"te palme *dravene
a s m tre*es "i m +am !ntors pe eta/ul unde era Praba?er$
Am stat "i eu u eilal i% !n piioare% la apul patului% timp de trei oreB
De epui*are% apul !nepu s+mi ad % "i a trebuit s reunos nu mai pot
sta trea*$ 8ntr+un ol relativ retras% mi +am tras dou saune lipite de perete
"i m+am ulat$ -n vis m !n ghi i u totul% aproape dintr +o dat $ M duse !n
Sunder% unde pluteam pe valul de glasuri din aea prim sear !n are tat l
lui Praba?er !mi pusese m,na pe um r% "i am sr,"nit din din i aproape
mu",nd din stele$ ',nd m+am tre*it din vis% 9ishan st tea "i el aolo l,ng
mine% in,ndu +mi o m,n pe um r% "i ,nd privirile ni s +au !nt,lnit% am
Shantaram
b,lb,it am,ndoi% pl,ng,nd # r niio n de/de$
P,n la urm % ,nd era mai mult a sigur Praba?er va muri% "i to i o
"tiam% "i to i aeptasem #aptul trebuia s moar % am petreut !mpreun
patru *ile "i patru nop i !n are i +am privit miu ul trup ura/os su#erind%
eea e mai r m sese din el% ael aproape +Praba?er u *,mbetul lui
amputat$ 8ntr+un s#,r"it% dup *ile "i nop i !n are !l vegheasem suport,nd
aea durere n ui toare% am !neput s sper va muri% "i s +mi dores asta
din toat inima$ 8l iubeam at,t de mult !ntr +un s#,r"it am g sit un ol gol
!ntr+o amer a unei #emei de serviiu% unde un robinet are nu putea #i
!nhis piura !ntr+una !n /gheabul de beton% unde am *ut !n genunhi pe
podea% !ntr+un lo marat de dou urme de t lpi% "i l +am implorat pe
Dumne*eu s+l lase s moare$ Dup are% !ntr +adev r% a murit$
8n oliba pe are o !mp r ise ,ndva u Parvati% mama sa% Ru?hmabai%
!"i despleti p rul are !i venea p,n la oapse$ St tea /os% !n pragul u"ii% u
spatele la lume$ P rul ei negru era asada nop ii$ T ie de +a urme*i"ul%
aproape de ap% u o #oar#e asu it % iar p rul lung !i *u a o umbr
murind$
;a !neput% ,nd iubim pe ineva u adev rat% marea tea m este
ael ineva nu ne va mai iubi$ Dar lurul de are ar trebui s ne #ie team %
hiar s ne !ngro*eas % este s nu !net m noi s +l iubim% hiar .i !u% &e
a murit "i s+a dus$ ' i eu !n te mai iubes u toat inima mea% Praba?er$
7i uneori% prietene% dragostea pe are i +o port% "i pe are nu i +o pot d rui%
!mi strive"te su#larea din piept$ -neori% hiar "i aum% inima mi se !nea
!ntr+o m,hnire are% # r tine% e sea de stele% # r pi de r,s "i de somn$
Page
4I5
'apitolul 3Q
Heroina este un ombustibil e ur su#letul de orie sim m,nt$
Plutind pe Marea Moart a ri ei drogului% nu sim i niiun #el de durere%
niiun regret sau ru"ine% niiun sentiment de vin sau pierdere dureroas %
niio depresie "i niio dorin $ -niversul adormit p trunde "i !nvele"te orie
atom al e0isten ei$ Nemi"area "i paea ree !mpr "tie #ria "i su#erin a$
G,ndurile alune+n deriv a ni"te alge marine "i se pierd !n dep rtarea
enu"ie a somnolen ei% devenind impereptibile% nedi#eren ia te$ Trupul
suomb !ntr +un somn greu% a de riogenie : inima nep s toare bate slab%
iar respira ia !neat se risipe"te !n "oapte +nt,mpl toare$ ) +n epeneal
groas % nirvani % !n#u nd mem brele% "i tot mai ad,n% mai !n a#und% el
adormit se u#und lu ne,nd spre uitare : ri a be iei per#ete "i eterne$
Absolvirea prin substan himi se pl te"te% a orie alteva !n
universul aesta% u lumin $ Prima lumin pe are o pierd droga ii este ea
din ohi$ )hii droga ilor sunt la #el de lipsi i de lumin a "i ei ai statuilor
gree"ti% la #el de lipsi i de lumin a plumbul sub il u% la #el de lipsi i de
lumin a gaura l sat de glon !n spatele mort ului$ -rm toarea lumin
pierdut este ea a dorin ei$ Droga ii uid durerea u aeea"i arm u are
lihidea* speran a "i visul "i onoarea6 b,ta pe are "i +o #a din propria
po#t $ 7i ,nd toate elelalte lumini ale vie ii s +au dus% ultima are se pierde
este lumina dragostei$ Mai devreme sau mai t,r*iu% ,nd se a/unge la
ultima do* % dr ogatul mai bine renun la #emeia pe are o iube"te de,t s
r m,n # r ea< mai devreme sau mai t,r*iu% orie drogat ompulsiv devine
un diavol !n e0il$
;evitam% pluteam% ridiat pe lihidul elui mai bun !not% al po"irii din
lingur % iar lingura era mare ,t o amer $ Pluta parali*iei opiate alunea
u"or peste miul la din lingur % iar plu ta"ii are mi se intersetau pe
deasupra apului p reau s aib un r spuns% s dea un #el de r spuns% !n
simetria lor$ M+am holbat la ei% "tiind r spunsul e aolo "i m+ar putea
salva$ Dup are mi +am !nhis din nou ohii de plumb% "i l+am pierdut$ .ar
uneori m tre*eam$ -neori eram at,t de pe de +a+ntregul trea* mai voiam
"i mai mult drog uiga"$ -neori eram su#iient de trea* a s mi +amintes
totul$
N+a #ost niio !nmorm,ntare a lui Abdullah pentru nu a e0istat niiun
trup pe are ei% pe are noi% s+l !ngrop m$ Trupul s u disp ruse !n timpul
aelei revolte violente e0at a "i el al lui Mauri*io : la #el de # r urm a
o stea ars % stins $ M +am alturat elorlal i are l +au ondus pe Praba?er la
ghat, loul de ininerare$ Am mers u ei pe str *i$ Am mers u ei sub mia
povar aoperit de ghirlande a trupului s u% inton,nd !n ,nt ri nume le lui
Dumne*eu% dup are l +am privit um arde$ Durerea strb tea uli ele
mahalalei% iar eu n+am putut r m,ne aolo u eilal i prieteni "i u membrii
#amiliei are se str,nseser s +l /eluias $ St teau hiar !n apropi erea
loului unde se s torise u doar ,teva s pt m,ni !n urm $ 2eteala
#lendurit r mas de la nunt !n mai at,rna de aoperi"urile unora dintre
bar i$ Am stat de vorb u Tasim Ali% u Hohnny% u Heteendra% u 9ishan
Mango% dar dup aeea i +am l sat% m +am suit pe motoilet "i am luat +o
Shantaram
spre Dongri$ Aveam ni"te !ntreb ri pentru lordul Abdel 9hader 9ha n%
!ntreb ri are se t,r,iau prin mine asemenea reaturilor din pu ul lui
Hassaan )bi?(a$
'asa de l,ng Mosheea Nabila era !nhis % #ereat u la te grele "i
u#undat !ntr +o lini"te des v,r"it $ Nimeni din pridvorul mosheii sau de pe
strada u pr v lii nu "tia s +mi spun ,nd please% sau ,nd s +ar putea s
revin $ >rustrat "i #urios% m +am pornit spre Abdul Ghani$ 'asa lui era
deshis % dar servitorii mi +au spus please din ora" !ntr +un onediu% "i
nu se a"teptau s se !ntoar vreo ,teva s pt m,ni$ M +am dus la
#abria de pa"apoarte% "i i+am g sit pe 9rishna "i pe Cillu munind din greu$
Mi+au on#irmat Ghani please "i le l sase instru iuni "i #onduri
su#iiente pentru ,teva s pt m,ni de luru% "i le +a spus !"i ia un
onediu$ ',nd am a/uns la apartamentul lui 9haled Ansari am dat de un
pa*ni are mi+a spus please !n Pa?istan$ N +avea niio idee ,nd urma
s se !ntoa r asprul palestinian$
7i eilal i membri ai oniliului ma#iot al lui 9hader dis p ruser tot a"a
dintr+odat% !ntr+un mod onvenabil$ >arid era !n Dubai$ Generalul Sobhan
Mahmoud era !n 9ashmir$ ',nd am b tut la u"a asei lui 9e?i Dorab/ee nu
mi+a r spuns nimeni% "i #erestrele erau !ntuneate de /alu*elele trase$
R/ubhai% despre are nu se "tia s #i lipsit vreo *i vreodat de la o#iiul lui de
ontabil din >ort% please s+"i vi*ite*e o rud boln av din Delhi$ 'hiar "i
"e#ii din e"alonul doi erau plea i din ora" sau pur "i simplu de neg sit$
'ei are r m seser % agen ii tra#iului u aur "i urierii de valut "i
ontatele din re eaua de pa"apoarte erau !mp,n*i i !n ontinuare prin tot
ora"ul% r spun*,ndu +mi u polite e "i prie tenie$ Muna p rea s se
des# "oare pentru ei !n ael ritm "i u aelea"i ativit i de rutin $ Propriul
meu lo de mun era la #el de sigur !n ontinuare$ Eram a"teptat la #ieare
depou% o#iiu de shimb valutar% maga*in de bi/uterii% "i !n toate elelalte
punte de ontat din imperiul lui 9hader$ Mi se l saser instru iuni la
tra#ian ii de aur% la oamenii u valuta% "i la bi"ni arii are ump rau "i
vindeau pa"apoarte$ Nu eram sigur da asta era un ompliment pentru
mine : mi se aorda !nrederea de a #un iona !n absen a oniliului :
sau !nsemna de #apt eram mult prea nesemni#iativ !n re eaua lor a s
se oboseas s +mi dea vreo e0plia ie$
.ndi#erent are era motivul% m sim eam desump nitor de singur !n
ael ora"$ 8i pierdusem pe Praba?er "i pe Abdullah% ei mai apropia i prieteni
ai mei% !n aeea"i s pt m,n % "i odat u ei pierdusem "i ael punt de pe
harta mental p e are srie 7.ti ai&i3 Personalitatea "i identitatea personal
sunt !ntr+un anumit sens a ni"te oordonate pe harta str *ilor trasate de
rela iile pe are le avem u eilal i$ 7tim ine suntem "i de#inim eea e
suntem prin raportarea la oamenii pe are !i iubim "i la motivele pentru
are !i iubim$ Eu eram puntul din spa iu "i timp !n are se intersetau
violen a de nest p,nit a lui Abdullah u bl,nde ea #eriit a lui Praba?er$
A#lat !n deriv aum% "i umva pier*,ndu +mi% din au*a mor ii lor% modul !n
are m de# ineam% mi+am dat seama u surprindere "i nelini"te ,t de mult
a/unsesem s depind "i de 9hader "i de lanul lui de bo"i$ .nterset rile
mele u ei #useser % a"a um !mi p ruser mie% doar hestii de parurs% "i
totu"i !mi lipsea !nrederea pe are mi+o d dea pre*en a lor !n ora" aproape
la mult um mi+era dor de prietenii mei mor i$
Page
4I3
7i eram #urios$ Mi+a luat eva vreme s !n eleg aea #urie% "i s +mi dau
seama el are mi +o provoa "i tre are se !ndrep ta ea era 9haderbhai$
8l !nvinuiam pentru moartea lui Abdullah6 pentru #aptul nu +l prote/ase "i
nu !l salvase$ Nu puteam s red !n niiun hip Abdullah% prietenul pe
are eu !l iubeam% era nebunul sadi unosut sub numele de Sapna$ Dar
eram dispus s red Abdel 9hader 9han avea o leg tur u Sapna "i u
omorurile aelea$ Mai mult de+at,t% m sim eam tr dat de #elul !n are
p r sise ora"ul$ Era a "i ,nd m +ar #i abandonat% l s,ndu +m s !n#runtJ
totulJ singur$ Era o idee ridiol % bine!n eles% "i hiar grandoman $
Adev rul era sute de oameni de+ai lui 9hader !n mai lurau !n 2ombay%
iar eu eram !n leg tur u ei *i de *i$ 7i totu"i m sim eamJ tr dat "i
p r sit$ ) r eal % re*ultat din du bii "i dintr+o #ri #urioas % !nepu s
p trund treptat !n mie*ul sentimentelor pe are i le purtam Hanului$ 8n !l
iubeam% !n m sim eam legat de el a un #iu de propriul tat % dar nu mai
era delo eroul el # r de pat pe are s +l admir din toat inima$
-n lupt tor mu/ahedin mi +a spus odat soarta ne d tu turor trei
!nv tori% trei prieteni% trei du"mani "i trei mari iubiri$ Dar ae"ti
doispre*ee sunt to i "i !ntotdeauna amu#la i% ast#el nu po i s "tii sigur
are ine e p,n nu +i iube"ti% nu+i p r se"ti sau nu +i !n#run i$ 9hader era
unul dintre ei doispre*ee ai mei% dar deghi*area lui era !ntotdeauna ea
mai bun $ 8n aele *ile #urioase% ale abandon rii% !n timp e inima mea
!ndurerat "ont , ia !ntr +o de*n de/de parali*ant % am !neput s m
g,ndes la el a la du"manul meu% du"manul meu prea iubit$
7i a#aere dup a#aere% delit dup delit% *i dup *i% vo in a "i
hot r ,rea "i speran a !mi sl beau% !mpletiindu +se% gata s ad +n pu $ ;isa
'arter s+a inut de ael ontrat "i l +a ob inut de la 'handra Mehta "i de la
'li## De Sou*a$ De dragul ei% am partiipat "i eu la !nt,lnire "i am semnat a
partener al ei$ Produ torii vedeau impliarea mea a pe un luru #oarte
important$ Eram onduta lor sigur spre banii negri ai ma#iei lui 9hader
9han : o resurs inepui*abil "i pe are n +o putea !n epa nimeni$ Nii n +au
men i onat aest aspet% nu atuni% dar el a repre*entat de #apt un #ator
heie !n luarea dei*iei de a semna ontratul u ;isa$ 'ontratul stipula
#aptul ;isa "i u mine u rma s le asi gur m num rul neesar de arti"ti
!nep tori% um li se spunea #iguran ilor% pentru trei studiouri importante$
Termenii de plat "i omisioanele erau stabilite pe o perioad de doi ani$
Dup !nt,lnire% ;isa m onduse p,n la motoileta pe are o
parasem pe Marine Drive% l,ng #ale* $ Ne +am a"e*at e0at !n loul unde
u ,iva ani !n urm % Abdullah !mi pusese m,na pe umeri tomai ,nd
mintea mi+era plin de valurile !n are voiam s m +ne$ Eram singuri% "i eu
"i ;isa% "i la !neput ne+am vorbit a"a um !"i vorbes oamenii singuri : !n
r,mpeie de lament ri% !n otloane deupate din onversa iile pe are de/a
le avusesem !n singur tate% u noi !n"ine$
A 7tia urma s se !nt,mple% spuse ea dup o pau* lung de
t ere$ De aeea mi +a dat banii ia !n aset $ Am vorbit despre asta$ 7l a
vorbit despre asta$ 8mi spunea va #i uis$ 7tii despre r *boiul din .ranD 'u
.ra?ulD Aolo aproape a #ost omor,t de ,teva ori$ 7i asta !l am
marase% sunt sigur $ 'red voia s moar % din priin #ugise de r *boi
"i+"i l sase #amilia "i prie tenii aolo$ 7i ,nd venea momentul% da urma s
vin vre odat % el a"a voia s ias din sen $
Shantaram
A Poate% am r spuns eu% privind marea sublim "i indi#e rent $ 9arla a
spus odat to i !ner m s ne sinuidem de ,teva ori !n via a noastr %
"i mai devreme sau mai t,r*iu tot reu"im$
;isa r,se% pentru o luasem prin surprindere u ael i tat% dar r,sul i
se !nheie u un lung suspin$ 8"i !nlin apul "i l s v,ntul s i se /oae !n
plete$
A 'hestia u -lla% spuse ea "optit$ M+a dat peste ap% ;in$ Nu pot s
mi+l sot pe Modena din minte$ 'ites toate *iarele% !n #ieare *i% tot sper,nd
s dau de un semn despre el : despre #aptul l +au g sit pe vreundeva
m ar sau mai "tiu eu e$ E iu datJ hestia u Mauri*io% m+am sim it r u
de la ea s pt m,ni la r,nd$ Pl,ngeam tot timpul% hiar "i ,nd mergeam pe
strad sau ,nd iteam o arte sau ,nd !neram s dorm% "i nu puteam
s m n,n eva # r s mi se #a r u de la stoma$ Nu puteam s nu m
g,ndes la adavrul lui "i la u itJ la e trebuie s #i sim it ,nd i +a !mpins
-lla u itul la !n spateJ Dar aum% asta par s +a dus !n ea $ E !n
aolo% "tii% undeva !n ad,n% dar nu m mai !nsp im,nt hiar a"a$ 7i hiar
"i AbdullahJ nu "tiu da sunt "oat sau re#u* s onep sau mai "tiu eu
e% dar nuJ !mi dau voie s m g,ndes la el$ E a "i umJ a "i um a"
a&&e%ta1o, sau a"a evaJ Dar u ModenaJ aolo e din e !n e mai r u$ Nu
mi+l pot soate din ap$
A 7i eu !l v d% am morm it eu$ 8i v d #a a% "i nii m ar n +am #ost
aolo% !n amera aia de hotel$ Nu e !n regul $
A Trebuia s+i dau una$
A -lleiD
A 5a, -lleiB
A De eD
A )J nesim it J o va& $ ;+a l sat aolo% legat #edele"% !n amera aia$
i +a adus numai nea*uriJ mie mi+a adus numai nea*uri% "iJ "i lui
Mauri*ioJ Dar ,nd ne+a spus de Modena% eu doar i+am pus m,na pe dup
umeri "i am dus+o la du"% "i am avut gri/ de ea% de par mi +ar #i spus a
uitat s+i dea de m,nare pe"ti"orului ei auriu$ Trebuia s+i trag o palm
sau s+o pones !n mutr sau s +i dau un "ut !n ur sau eva !n genul sta$
Aum s+a dus% iar eu tot m dau de easul mor ii p entru Modena$
A -nii oameni #a treburi de+astea% am spus eu% *,mbind #uriei ei
pentru "i eu sim eam aela"i luru$ -nii oameni re u"es s ne provoae
mereu mila% indi#erent ,t de t,mpi i sau de nervo"i ne sim im dup aeea$
Ei sunt un #el de diamante !n minele din inima noastr $ Da nu mai sim im
niiun #el de mil pentru ei atuni ,nd ne de*am ges% tot noi ne tre*im
ne e #oarte r u$ 7i orium% nu m +am impliat a s+o a/ut %e ea3 Am # ut +o
a s te a/ut pe tine$
A )% da% "tiu% "tiu% o#t ea$ Nu e vina -llei$ Nu hiar$ Palatul a dat+o
peste ap$ .+a # ut mintea pra#$ Toate ele are au lu rat pentru Madama
@hou au a/uns de#ete !ntr+un #el sau altul$ Trebuia s+o #i v *ut atuni% ,nd
a !neput s lure*e aolo$ Era str luitoare% trebuie s spun asta$ 7i
umvaJ inoent J !ntr +un sens !n are niiuna dintre noi elelalte nu era%
da m +n elegi$ Eu eram !e-a nebun ,nd am a/uns s lure* aolo$ Dar
"i pe mine m+a dilit treaba hiar mai tare$ ToateJ trebuiaJ # eam tot #elul
de rahaturi iudate pe+aoloJ
A Mi+ai spus de treburile astea% am *is eu bl,nd$
Page
4I4
A i +am spusD
A Mdaaa$
A 'e i +am spusD
A Mi+ai spusJ o gr mad de hestii$ 8n noaptea !n are am venit la
9arla s+mi iau hainele$ Eu venisem u pu"tiul% u TariR% Tu erai #oarte
beat % "i #oarte drogat $
A 7i i +am spus despre hestiile aleaD
A Daaa$
A 5umne)eule$ Nu mi+amintes$ 8neram s m las$ Aia era prima
noapte !n are !neram s nu m mai ating de mar# : ,nd &hiar nu m+am
atins% de #apt$ Dar mi+amintes pu"tiulJ "i mi+amintes n +ai vrut s #ai
se0 u mine$
A )ho% ba 'ine,n eles a" #i vrut$
8"i !ntoarse apul "i !mi !nt,lni privirea$ E0presia amestea un *,mbet
al bu*elor u o mi !nrunt tur a #run ii$ Era !mbr at u "alvari "i peste
ei venea o ma" kamee), ro"ie% a "i pantalonii$ ' ma"a lung de m tase
i se mula pe s,ni "i !i ontura silueta !n b taia bri*ei puternie a m rii$ )hii
ei alba"tri li reau de ura/ "i de alte mistere$ Era "i ura/oas "i #ragil "i
dur !n aela"i timp$ Se streurase ea% s p,nd de via a are o !nea la
Madama @hou% dup are reu"ise s +nving heroina$ 'a s apere via a
prietenei sale% "i pe a ei !ns "i% ontribuise la uiderea unui om$ 8"i pierduse
iubitul% Abdullah% prietenul meu% al rui trup #usese s#,"iat "i mutilat de
gloan e$ 7i toate aeste lururi erau aolo% !n ohii "i !n #a a ei sub ire% mai
sub ire de,t ar #i trebuit s #ie$ Totul era aolo% da "tiai um s au i% "i
da "tiai unde s au i$
A 7i dei% um ai a/uns tu la PalatD am !ntrebat eu% iar ea se sutur
pu in ,nd e u am shimbat subietul$
A Nu "tiu% suspin ea$ Am #ugit de +aas ,nd eram #oarte mi $ Nu
mai puteam suporta$ Am t iat +o de+aolo ,t de repede am putut$ 8n doi ani
eram o adolesent drogat % # ,nd trotua rul !n ;$A$ "i lu,nd b taie de la
pe"tele "e#% are se shimba lunar$ Dup are a ap rut un tip% unul dr gu %
lini"tit% bl,nd% pe numele lui Mart$ Mi+a piat u tron r u de tot$ El a #ost
prima mea dragoste adev rat $ Era mu*iian% "i # usese !n .ndia de ,teva
ori$ Era onvins putem #ae destui bani a s ne #aem un rost da
aduem eva rahat
53I
din 2ombay aas $ A spus pl te"te el biletele da
aept s ar eu mar#a$ ',nd am a/uns aii% el a disp rut u toate : u to i
banii% u pa"aportul meu% et$ Nu "tiu e s+a !nt,mplat$ Nu "tiu da nu
umva a # ut pe el de #ri sau a g sit pe altineva are s #a treaba !n
loul meu sau s+a hot r,t brus s o #a el singur$ Nu "tiu$ >a*a a #ostJ
m+am tre*it !n 2ombay u o mare "i dement dependen de heroin % # r
niiun ban "i # r niiun at$ Am !neput s lure* dintr +o amer de hotel%
# ,nd tot #elul de e0hibi ii a s m men in pe linia de plutire$ Dup vreo
dou luni de la hestia asta% !ntr +o *i m+am tre*it u un poli ai !n amer
are mi+a spus sunt aresta t $ -rma s merg !ntr +o !nhisoare indian :
asta !n a*ul !n are nu aeptam s lure* pentru o prieten de +a lui$
A Madama @hou$
A Daaa$
A DaL ia spune+mi% ai v )ut 1o vreodat D . +ai vorbit vreodat ei
53I 8n original% shit, termenul argoti pentru heroin $ E n$ tr$F
Shantaram
%ersonal*
A N $ Aproape nimeni nu vorbe"te u ea niiodat sau n +o vede% u
e0ep ia lui Ra/an "i a #ratelui s u$ 9arla a unosut +o personal$ 9arla o
ur "te$ 9arla o ur "te mai mult de,tJ n +am mai v *ut a"a eva !n via a
mea$ 9arla o ur "te at,t de tare e pu in am nebun pe tema asta% da
!nelegi e vreau s spun$ Se g,nde"te la Madama @hou aproape
!nontinuu% "i o s+i vin de ha% mai devreme sau mai t,r*iu$
A 'hestia u prietenul ei Ahmed% "i u 'hristine% am murmurat eu$
'rede Madama @hou le +a omandat moartea% "i se onsider ea !ns "i
vinovat pentru aest l uru$ Nu poate tree peste asta$
A A"a eB r spunse ea minun,ndu +se% u #a a !nruntat % dar "i
*,mbind !n aela"i timp% nedumerit $ i +a vorbit despre hestia astaD
A Mdaaa$
A Asta+iJ r,se ea% asta+i hiar o hestie uimitoareB 9arla nu vorbe"te
niiodat u nimeni despre asta$ Creau s spun% hiar &u nimeni3 Dar
b n uies de #apt nu e totu"i eva at,t de uimitor$ Tu realmente i te+ai
b gat pe sub piele$ 7tii atuni ,nd u holera din mahala "i toate hestiile
aleaD A tot povestit despre treaba aia s pt m,ni de *ile !n "ir$ Corbea a
despre o e0perien misti % un soi de !n l ime transendent sau a"a eva$
7i vorbea #oarte mult despre tine$ N+am v *ut +o niiodat a"a deJ
ins%irat , sta red ar #i uv,ntul$
A ',nd 9arla m+a adus s te salve* de la Palat% am !ntrebat eu # r s
m uit la ea% # ea asta de dragul t u sau era doar un mod de a mara ni"te
punte !mpotriva Madamei @houD
A Crei s spui : eram doar ni"te pioni !n partida 9arlei% tu "i eu mineD
Asta vrei s m +ntrebiD
A 'eva !n genul sta$
A 'red trebuie s spun da% eram$
8"i trase e"ar#a de la g,t "i o alune peste palma deshis % uit,ndu +se
#i0 la ea% onentrat$
A )% "tii% 9arla m %la&e "i a"a mai departe% sunt sigur de asta$ Mi +a
spus ni"te lururi pe are nu le "tie nimeni : nii m ar tu$ Plus % "tii% ea a
stat !n Ameria$ A resut aolo% "i are ni"te sentimente are o leag de
aele louri$ .ar eu red am #ost sin gura amerian de la palat$ Dar !n
inima aestui #apt% !n pro#un*ime% da% a #ost tot r *boiul ei u Madama
@hou$ 'red am am #ost #olosi i% "i tu "i eu$ Dar nu ontea* % "tiiD M +a
sos de+aolo : tu m+ai sos de aolo% !mpreun u ea% iar eu sunt al naibii
de reunos toare la #a*a asta$ .ndi#erent are au #ost motivele ei% !n niiun
a* nu !i port pi % "i red ni i tu n+ar trebui$
A Nii vorb % am suspinat eu$
A DarD
A DarJ nimi$ N+a mers !ntre noi treaba% !ntre mine "i 9arla% dar euJ
A Tu !n o mai iube"tiD
Mi+am !ntors apul s m uit la ea% dar ,nd ohii ei alba" tri i+au
!nt,lnit pe+ai mei% am shimbat subietul$
A i +au mai venit ve"ti de la Madama @houD
A Absolut nimi$
A S+a interesat de tineD A # ut vreun gestD
A Nimi% slav DomnuluiB E iudat : eu n +o ur s pe Madama @hou$ Nu
Page
4I=
simt nimi pentru ea% !n vreun sens sau altul% u e0ep ia #aptului nu mai
vreau s am niiod at de +a #ae u ea$ Dar ,l ur s& pe sluga ei% pe Ra/an$
Da ai lura la Palat% el ar #i el u are te +ai ioni !n permanen "i el
ruia ar trebui s +i dai sooteal $ >ratele lui se oup de bu t rie% dar el e
el are r spunde de #ete$ Ei% "i pot s + i spun l barul e realmente de
groa* % ! i !nghea s,ngele +n vine u Ra/an sta$ -mbl p +aolo a o
#antom $ E ea mai !n#rio" toare hestie de pe #a a p m,n tului% pe uv,nt
da nu$ Dar pe Madama @hou nii m ar n +am v *ut +o vreodat $ Corbe"te
u tine din spatele unui grila/ de #ier$ Este el pu in unul !n #ieare amer %
pentru a ea s poat ur m ri e se !nt,mpl "i s poat vorbi u lien ii sau
u #etele$ E un lo de i se *b,rle"te p rul pe tine% !n m +sa% rede+m ;inB
A" pre#era s mor de,t s m mai !ntor aolo$
-rm iar "i o repri* de t ere$ Calurile se +mpingeau !n linia rmului%
!n st,nile "i pietrielele de la ba*a *idului #ale*ei$ Pes ru"ii pluteau pe
deasupra% adulme,nd v,ntul dup semne de reaturi are s se t,r,ie sau
s se #uri"e*e printre st,ni$
A ', i bani i +a l satD
A Nu "tiu e0at% spuse ea$ Nu i+am num rat niiodat $ >oarte mul i$
7apte*ei% opt*ei de miare : mult mai mult% "tii% de,t suma pentru are
l+a iop,r it Mauri*io pe Modena% "i pen tru are a #ost el !nsu"i uis$ E+o
nebunie% nu+i a"aD
A Ar trebui s+i iei "i s+o tai !n m+sa de+aiea$
A Asta+i bun : redeam tomai am semnat un ontrat pe doi ani
de *ile u Mehta "i u ompania lui de produ ie ine matogra#i $ 7tiiD
ontratul la de hai1s1#a&em1.i1noi1&eva1,n1via 3
A D+l !n pi*da m+sii de ontrat$
A Hai m % ;in$
A D+l !n pi*da m+sii de ontrat$ Trebuie s plei de +aii$ Nu "tim e
pasa m+sii se tot !nt,mpl pe +aii$ Nu "tim de e a murit Abdullah$ Nu
"tim e+a # ut u adev rat "i e n +a # ut$ Da nu era el Sapna% atuni
lururile au luat o turnur rea$ Da era el Sapna% atuni e "i mai r u hiar$
Ar trebui s iei banii "i pur "i simpluJ s plei$
A 7i unde s m duD
A )riunde$
A Tu o s pleiD
A Nu$ Am ni"te treburi de terminat pe+aii$ 7i suntJ sunt eu terminat
orium% !ntr+un anumit sens$ Dar tu ar trebui s plei$
A Nu priepi% nu+i a"aD !ntreb ea$ Aii nu e vorba de bani% Da m
!ntor aum% o s+mi bag toat suma +n ven $ Trebuie s am "i alteva pe
l,ng bani$ 8ner &onstruies& eva aii u a#aerea asta$ 7i pot s+o #a
aii$ Aii sunt &eva3 Sunt ineva$ )amenii se uit la mine hiar "i ,nd tre
pe strad % pentru sunt di#erit $
A Ai #i ori&e, oriunde te+ai due% am spus eu% r,n/ind spre ea$
A Nu #ae mi"to de mine% ;in$
A Nu #a% ;isa$ E"ti o #at #rumoas % "i e"ti su#letist : de aeea se uit
oamenii la tine u gura sat $
A Asta ar putea s mearg % insist ea$ ) simt !n s,nge$ Nu am niiun
#el de studii% ;in% "i nu sunt a"a de de"teapt a tine$ Nu a m primit
instru ie !n niiun domeniu% pentru a #ae un anu mit luru$ Dar hestia
Shantaram
astaJ ar putea #i eva mare% a" putea% nu "tiuJ Poate !ntr +o *i o s pot
eu !ns mi s !nep s produ #ilme$ A" puteaJ s #a eva bun$
A Tu e.ti bun $ ) s #ai lururi bune oriunde te vei due$
A Nu$ Asta este "ansa mea$ Nu m mai !ntor : nu m mai du ni& ieri
: p,n n +o #a$ Da nu #a asta% da nu ,n&er&, atuni totul va #i #ost !n
*adar$ Mauri*ioJ "i tot e s+a !nt,mplat$ Da ple de +aii% vreau s+o #a u
apul sus "i u bu*unarul plin de banii pe are eu !ns mi i +am # ut$
Mi+am !ntors ohii !n b taia v,ntului% sim ind um *iua era ,nd ald
,nd r oroas % "i iar "i ald % pe #a a mea% pe m sur e bri*a se duea "i
se+ntorea de peste gol#$ ) mi #lotil de anoe de pesuit treur prin
dreptul nostru !ntor,ndu+se spre s la"ul pes res% din nisipurile de l,ng
mahala$ Dintr+odat mi +am amintit de *iua aeea ploioas % ,nd am treut
prin urtea inundat a Hotelului Ta/ Mahal u anoea% "i apoi pe sub r su +
ntorul Monument al Arului de Trium#$ Mi+am amintit ,nteul de dragoste
al lui Cinod% "i ploaia din aea noapte !n are 9arla mi+a venit !n bra e$
.ar apoi% uit,ndu+m #i0 spre valurile ne!netate "i eterne% mi +am
amintit tot eea e se pierduse din aea noapte u ploaie #urtunoas 6
!nhisoarea% tortura% plearea 9arlei% plearea -llei% plearea lui 9haderbhai
"i a lanului s u ma#iot% u Anand dus% u Mauri*io mort% u Modena
probabil mort% u Rasheed mort% u Abdullah mort% "i u Praba?er : a"a
eva nu era u putin : Praba?er% "i el mort3 .ar eu eram unul dintre ei%
!n umbl,nd% vorbind "i holb,ndu +m la valurile nest p,nite% dar la #el de
mort !n inima mea a "i to i eilal i$
A Dar tuD !ntreb ea$
8i puteam sim i ohii a inti i asupra mea% "i !i puteam au*i emo ia din
voe6 !n eleg ere% tandre e% "i poate hiar dragoste$
A Da eu urmea* s r m,n : "i ,n mo! &lar urmea* s r m,n : e
ai de g,nd tu s #aiD
M+am uitat o vreme la ea% itindu+i runele din ohii alba"tri% de uloarea
erului$ Dup are m +am retras de l,ng *id% am luat +o !n bra e "i am
s r utat+o$ A #ost un s rut lung$ Am tr it o via !mpreun !n ael s rut6 am
tr it "i +am iubit "i+am !mb tr, nit !mpreun !n ael s rut% "i +am murit$ Dup
are bu*ele noastre s+au desp r it% "i aea via p e are am #i putut+o avea
!mpreun se retrase% sub iindu +se p,n la m rimea unei s,ntei de lumin
pe are urma s+o reunoa"tem mereu unul !n ohii eluilalt$
A" #i putut s+o iubes$ Poate de/a o iubeam% !ntru,tva$ Dar uneori
el mai r u l uru pe are i+l po i #ae unei #emei este s o iube"ti$ .ar eu
!n o iubeam pe 9arla$ ) iubeam pe 9arla$
A 'e am eu de g,nd s #aD am spus% repet,nd !ntrebarea ei$ 8n o
ineam pe dup umeri% av,nd !ntre noi distan a bra ului meu$ Am *,mbit$
A 7u am de g,nd s m droghe* mang 3
M+am urat pe motoilet "i am pleat% # r s m mai uit niiodat
!napoi$ Am pl tit hiria pe trei luni la apartament% am dat un 'aksheesh
substan ial pa*niului din parare "i pa*ni ului l dirii$ Mi +am luat un
pa"aport #als% valabil% !n bu*unar% mi+am pus toate elelalte pa"apoarte
#alse "i un tean gros de bani !ntr+un s ule pe are l +am pus pe En#iled
2ullet+ul meu% dat apoi !n gri/a lui Didier$ Dup are am luat un ta0i spre
b,rlogul u opium al lui Gupta+/i% l,ng Strada 'elor ) Mie de 'urve%
Sho?la/i$ Am urat treptele de lemn toit "i am intrat !n u"a pe are "i+o
Page
4IG
l diser droga ii pentru ei !n"i"i% tot pun,nd ,te +o gratie str luitoare% de
o el% t ioas % din ,nd !n ,nd$
Gupta+/i ! i punea la dispo*i ie o amer larg u rogo/ini de dormit "i
perne pentru #um torii de opium$ Pentru ei u do lean e speiale% avea alte
amere dinolo de ael b,rlog omun$ Am intrat printr+o u"i !ntr +un
oridor disret are duea spre aele amere mai retrase$ Era a"a de /os
!n,t mergeam ghemuit% aproape pe vine$ 'amera pe are mi+am ales+o
avea un p tu u o saltea din pu# de arbore ?apo?% un ovor ros% un mi
dul pior u u"i din r hit % o veio* u aba/ur de m tase% "i o matka de lut%
mare% plin u ap $ Pere ii elor trei laturi erau # u i din rogo/ini de trestie
!ntinse pe ni"te adre de lemn$ 'el de+al patrulea perete% de la apul
patului% d dea spre o strad aglomerat u pr v lii arabe "i musulmane%
dar #erestrele erau u obloanele trase% ast#el doar ,teva ra*e de lumin
abia li reau prin #an te "i prin r p turi$ Nu e0ista tavan$ 8n loul aestuia%
deasupra vedeai ni"te grin*i grele !nrui"ate "i !mbinate ast#el a s in %
undeva mai deasupra% aoperi"ul din igle de lut$ A/unsesem s "tiu #oarte
bine aea priveli"te de deasupra$
Gupta+/i prelu banii "i omen*ile% dup are m l s sin gur$ 'amera%
#iind a"a de aproape de aoperi"% era de+a dreptul !nins $ Mi +am sos
ma"a "i am stins lampa$ 'amera mi "i !ntuneoas era a o elul < o
elul dintr +o temni % noaptea$ M +am a"e*at pe pat "i aproape instantaneu
i*bunir larimile$ Mai pl,nsesem "i !nainte% !n 2ombay$ C rsasem larimi
dup e i +am unosut pe lepro"ii lui Ran/it% "i ,nd ael str in mi +a sp lat
trupul torturat !n !nhisoarea din Arthur Road% "i !mpreun u tat l lui
Praba?er% la spital$ Dar aele dureri "i su#erin e #useser mereu su#oate6
!ntr+un anumit #el% reu"isem s+mi !ne "i s+mi !nghit ea mai rea parte a
lor% potopul lor$ Atuni !ns % r mas sin gur !n mia elul a opiumului u
dragostea mea ruinat pentru prietenii mor i% Abdullah "i Praba?er% mi +am
dat drumul$
;arimile% atuni ,nd !i a/ung pe unii b rba i% sunt mai rele de,t o
b taie$ Sunt mai dureros lovi i de inetele pl,nsului aei b rba i de,t de
boani "i de rava"e$ ;arimile !nep din inim % dar unii dintre noi !"i
t g duies inima at,t de des% "i pen tru at,t de mult timp% atuni ,nd ea
!n s#,r"it vorbe"te% au*im nu o m,hnire i *ei de m,hniri !ntr+o singur
#r,ngere de inim $ 7tim pl,nsul este un luru natural "i bun$ 7tim
pl,nsul nu este o sl biiune% i un gen de putere$ 7i totu"i% boetele ne
smulg din p m,nt% r d in u r d in +n,lit % # ,ndu +ne s ne pr +
v lim% atuni ,nd pl,ngem% a ni"te opai n rui i$
Gupta+/i !mi l s r ga*$ ',nd !n s#,r"it am au*it *gomo tul t,r"it "i
lune,nd al &ha%%al
533
+ilor lui apropiindu+se de u" % mi +am "ters
am r i unea de pe #a "i am aprins la lo lampa$ 8mi aduse eea e !l
rugasem : o lingur de o el% ap distilat % s eringi de uni #olosin % heroin
"i un artu" de ig ri : a"e*, ndu+le pe toate pe dul p ior$ Era "i o #at u el$
Mi+a spus o heam Shilpa "i o alesese s +mi #ie de a/utor% a slu/ni $
Era t,n r % n +avea nii dou *ei de ani% dar de/a marat de e0presia
mohor,t a pro# esionistului la luru$ Speran a% gata s m,r,ie sau s h,r,ie
a o /avr b t ut % !i st tea ghemuit !n ohi$ Am tri mis+o "i pe ea "i pe
Gupta+/i la treburile lor% "i m+am apuat s+mi preg tes prima por ioar de
533 Papui% !n hindi$ En$ tr$F
Shantaram
heroin $
Do*a a stat a"a !n sering mai mult de o or $ Am tot luat +o "i mi+am
pus+o !n dreptul unei vene groase% puternie "i s n toa se% de ini ori% !n tot
aest interval% ne# ,nd apoi alteva de,t s +o pun /os% la lo$ 7i !n toat
aea or !n are m +au treut toate apele% m+am holbat !nontinuu la lihidul
din sering $ sta era$ Drogul damn rii$ sta era la mare% el are m
# use s omit stupid # r delegi proste"ti "i violente$ sta m b gase !n
!nhisoare$ sta m ostase #amilia "i mi +i pierduse pe ei dragi$ Aest drog
totul+"i+nimi6 are ! i ia totul "i + i d nimiul !n shi mb$ Dar nimiul pe are
i +l d este uneori totul "i orie ! i dore"ti$
Mi+am !mpins aul !n ven % am tras !napoi tranda#irul de s,nge are !mi
on#irma am !n epat bine vasul de s,nge% dup are am ap sat pe
m,nerul seringii p,n la ap t$ 8nainte hiar s +mi sot aul din ven %
drogul !mi trans#orm mintea !ntr +o Sahar $ 'alde% usate% str luitoare "i
lipsite de #orm % dunele su#oau orie g,nd "i !ngropau ivili*a ia uitat a
min ii mele$ ' ldura !mi umplea "i trupul% omor,nd miile de mii dureri% !m +
puns turi "i nepl eri pe are le suport m !n #ieare *i de tre*ie$ Nu era
niio durere$ Nu era nimi$
.ar apoi% u de"ertul !n !n minte% mi +am sim it trupul !ne,ndu +se "i
am ,"nit prin supra#a a unui la are m !ngropa% potopin du+m $ A #ost la o
s pt m,n dup aea prim por ie% a #ost la o lun D M +am t,r,t pe plut "i
am plutit aolo pe laul letal din lingur % r,ndu +mi Sahara din s,nge$ 7i
aei pluta"i de deasupra apului : aveau un anumit mesa/% un mesa/ despre
um "i de e ne intersetaser m noi to i% 9hader "i 9arla "i Abdullah "i u
mine$ Cie ile noastre% toate legate de moartea lui Abdullah%
interset,ndu+se !ntr+un mod uni "i pro#und$ Aolo era% la pluta"i% heia
aelui i#ru$
Dar mi+am !nhis ohii$ Mi l+am amintit pe Praba?er$ Mi+am amintit
lurase at,t de mult "i p,n at,t de t,r*iu !n noaptea !n are a murise
pentru aum el era pr oprietarul ta0iului "i munea prati pentru el
!nsu"i$ Eu i+l ump rasem$ /r #i #ost ,n& ,n via !a& eu nu i 1a. #i
&um% rat taEiul3 El era miu ul "oriel pe are eu !l dresasem la mine !n
elul "i !l hr nisem u #irimituri de p,ine< "orielul are a #ost rui#iat$ 7i
uneori% !n bri*a unei ore limpe*i% nedrogate% g seam imaginea lui Abdullah
!n minutul dinaintea mor ii% singur% !non/urat de erul uiga"$ Ar #i trebuit
s #iu aolo$ Eram u el !n #ieare *i$ Trebuia s #iu "i atuni$ Prietenii nu +"i
las prietenii s moar a"a : si nguri u moartea "i u soarta$ 7i unde !i era
trupulD 7i da el era SapnaD Ar #i putut prietenul meu% prietenul meu pe
are !l iubeam% s #ie u adev rat at,t de nemilos% s #ie a"a un dement
are mutila oameniiD 'e+a spus GhaniD 4u& i !in &or%ul m &el rit al lui
"a!-i! au #ast g site , m%r .tiate %rin toat &asa6 Puteam eu s #i iubit un
om are a # ut a"a evaD 'e !nsemna astaD ' o mi p rtii din mine
persista !n a+l iubi hiar "i u temerea el putea #i Sapna% iubindu +l hiar
"i+a"aD
7i mi+am tras glon ul de argint !n bra din nou "i m +am !ntins din nou
pe pluta !n deriv $ 7i am v *ut r spunsul la pluta "ii de deasupra mea$ 7i
eram sigur urma s +l !n eleg mai bine u !n eva dopa/% u !n pu in
mai mult% "i !n pu in "i mai mult$
M+am tre*it "i am v *ut o #a holb,ndu +se la mine "i vorbind agresiv
Page
435
!ntr+o limb pe are nu o !n elegeam$ ) #a ur,t % !nruntat % u tr s turile
de#inite de riduri ad,ni are oborau !n # ga"e ad,ni dinspre ohi p,n la
nas "i la gur $ .ar #a a aeea avea m,ini% m,ini puternie% are m # ur s
m simt brus ridiat de pe pluta patului meu "i proptit umva pe propriile
piioare$
A Tu vii$ h,r,ia Na*eer !n engle* $ Tu vii a&uma$
A Du+teJ am spus eu rar% # ,nd pau*a are s sporeas e#etul% J
!n pi*da m+tiiB
A Tu vii$ Repet el$ >uria !i era at,t de aproape de a i*buni !n,t
tremura din au*a ei% iar gura i se sa in voluntar% golindu+i din ii !nle"ta i
unii peste al ii$
A Nu% am spus eu% !ntor,ndu+m iar spre pat$ TuJ te !u&i$
El m trase u putere% !ntor,ndu +m !n o dat u #a a spre el$ Era o
putere enorm !n bra ele aelea$ 8"i !nhise menghi nele m,inilor !n /urul
bra elor mele$
A /&um$ Tu vii$
St tusem trei luni !n amera aeea de la Gupta +/i$ Trei luni de heroin
*i de *i% u m,nare din dou !n dou *ile "i u sin gurul e0eri iu #i*i su rta
plimbare p,n la toalet "i !napoi$ Pe vremea aeea nu "tiam% dar sl b isem
doispre*ee ?ilograme : ele trei*ei de livre ele mai bune ale musulaturii
mele$ Eram slab "i pl p,nd "i !n t, mpit de droguri$
A )?% am spus eu% mim,nd un *,mbet$ )?% d+mi drumul%
las+m+odatL$ TreL s+mi str,ng lururile$
8"i sl bi str,nsoarea ,nd am ar tat u apul spre masa pe are aveam
porto#elul% easul "i pa"aportul$ Gupta+/i "i Shilpa a"teptau a#ar % pe or idor$
Mi+am str,ns e era pe mas "i mi le +am b gat !n bu*unar% pre# ,ndu +m
sunt ooperant #a de Na*eer$ ',nd am onsiderat e timpul propie%
m+am rotit spre el tr g,ndu +i un ro"eu de dreapta$ Ar #i trebuit s+l lo+
veas $ ; +ar #i lovit serios ,nd eram s n tos "i trea*$ Dar a"a nii m ar nu
l+am atins% i doar mi+am pierdut eu ehilibrul$ Na*eer !mi trase un pumn !n
ple0ul solar% hiar sub inim $ M +am o,r/at% !ndoindu+m % nea/ut orat%
numai genunhii mi +erau #erea i% epeni% "i piioarele nu mi se !ndoir $
M rid i de ap% u st,nga !n#ipt !ntr +un mo de p r% dup are !"i trase
pumnul drept !napoi% la !n l imea um rului% e*it o lip are !i va #i inta%
dup are !mi !n#ipse pumnul !n #al $ Toat put erea g,tului% a umerilor "i a
spatelui i se mobili* !n aea lovitur $ Am v *ut um bu*ele lui Gupta +/i se
uguie% iar ohii i se !ngustea* !ntr +o e0presie oripilat % dup are #a a !i
e0plodea* !ntr +un "uvoi de s,ntei are l sar l umea mai !ntuneoas
de,t o pe"ter plini de liliei$
A #ost singura dat din via a mea ,nd am #ost # ut ?no?out total$
Era a "i ,nd m+a" #i pr bu"it la nes#,r"it% iar p m,ntul era imposibil de
departe$ Dup o vreme am devenii on"tient% a prin ea % de mi"area
mea% de plutirea prin spa iu% "i m +am g,ndit6 Totul e ok, nu e !e&(t un vis,
un vis !e la !roguri, urmea) s m tre)es& !intr 1un moment ,ntr1altul .i o
s mai iau mai multe !roguri3
Dup are am a/uns% u un trosnet% gr mad % din nou pe aea plut $
Dar patul+plut pe are navigasem vreme de trei luni se shimbase$ Era
umva di#erit : moale "i neted$ Era un mira/ nou% minunat% un par#um
gro*av$ Era Co&o3 7tiam #oarte bine$ Era 9arla$ Era par#umul de pe pielea
Shantaram
9arlei$ Na*eer m rase pe umeri pe s ri p,n /os% p,n !n strad % unde
m tr,ntise pe ban heta din spate a unui ta0i$ 9arla era aolo$ 'apul mi se
a"e* !n poala ei$ 7i mi +am deshis ohii a s+i prives hipul minunat$ .ar
ohii ei ver*i m priveau "i ei u ompasiune "i !ngri/orare "i !n alteva$
Am !nhis ohii la lo "i !n ael !ntuneri mi" tor am "tiut e era ael eva
din privirea ei$ Era de*gust$ Era de*gustat de sl biiunea mea% de
dependen a mea de heroin % de puto area stilului !n are m negli/asem pe
mine "i !mi permisesem s m du de r,p $ Dup are i +am sim it m,inile
pe #a % "i par era un pl,ns% iar degetele ei m,ng,indu +m erau larimile
aelui pl,ns$
',nd ta0iul a oprit !n s#,r"it% Na*eer m r dou r,nduri de s ri u
u"urin a u are ar #i dus o pung u m lai$ Mi +am re p tat uno"tin a a"a
oo at pe um rul lui% uit,ndu +m !n /os la 9arla are venea pe s ri% din
urm $ Am !nerat s +i *,mbes$ Am intrat !ntr+o as mare printr +o u" din
spate% are d dea !n bu t rie$ Dinolo de bu t ria mare "i modern % am
a/uns !ntr+o amer de *i enorm % u spa iu deshis% u un perete de stil
are d dea peste o pla/ de aur "i peste marea de sa#ir !ntuneos$
Suindu+m de pe um r% Na*eer m l s !n /os u mult mai mul t gentile e
de,t m+a" #i a"teptat% peste o gr mad de perne de l,ng peretele de
stil $ -ltima rund pe are mi +o tr sesem mi +o in/etasem hiar !nainte s
m r peas Na*eer de la Gupta +/i% "i #usese o ditamai do*a$ Mult prea
ditamai$ Eram groghi "i m+ab team dintr +o stare de inon"tien !n
urm toarea$ . mpulsul de a+mi !nhide ohii "i a m abandona be iei totale
m invada peri odi% asemenea unor imense valuri ire*istibile% aneanti*ante$
A Nu !nera s te ridii% spuse 9arla% !ngenunhind l,ng mine "i
d,ndu+mi pe #a u un prosop umed$
Am r,s% pentru s m ridi era ultimul luru are mi +ar #i treut prin
minte$ 8n r,sul aela am sim it% amor itor% amorti*a te de be ia drogului%
durerea din b rbie "i din artiula ia # l ii$
A 'e se !nt,mpl % 9arlaD am !ntrebat% au*indu +mi voea um se rap
"i se sub ia* !n timp e !ner s vorbes$
Trei luni de t ere ne!ntrerupt "i ea a de pe su#let !mi de#ormase
vorbirea are aum avea !ntreruperi dis#a*ie "i potineli s,r ,ite $
A 'e au i aiiD Eu e aut aiiD
A 'redeai o s te las aoloD
A Dar um de+ai "tiutD 'um ai reu"it s a#li unde suntD
A Prietenul t u 9haderbhai te +a g sit$ El m +a rugat s te adu aii$
A Te+a rugat %e tine*
A Da% spuse ea% uit,ndu+se #i0 !n ohii mei u o privire at,t de intens %
!n,t reu"ea s !mi despie ri a be iei a ra*ele soare lui r s rind e
str pung aburii e o"i ai dim ine ii$
A -nde e elD
Ea *,mbi% dar sur,sul !i era trist pentru pusesem !ntreba rea gre"it $
Aum "tiu asta$ Aum nu sunt mang de drogat$ Aeea era "ansa mea de a
a#la adev rul !ntreg% sau el pu in at,t adev r ,t "tia ea$ Aeasta era
puterea din spatele aelei priviri intense$ Era preg tit s +mi spun totul$ Se
putea hiar s m iubeas % sau s !neap s m iubeas $ Numai eu
nu pusesem !ntrebarea oret $ Nu !ntrebasem despre ea$ 8ntrebasem
despre el$
Page
433
A Nu "tiu% r spunse ea% ridi,ndu +se !n m,ini "i r m,n,nd !n piioare
l,ng mine$ Ar #i trebuit s #ie aii$ 'red va ap rea !n ur,nd$ Eu !ns nu
pot s a"tept$ Trebuie s ple$
A 'eD m+am ridiat eu !n apul oaselor% !ner,nd s trag ortinele de
ri ale dr ogurilor la o parte% a s o v d% s +i vorbes% s o in l,ng mine$
A Trebuie s ple% repet ea% lu,nd +o vertiginos spre u" $ Na*eer o
a"tepta aolo% u bra ele lui groase ie"indu +i !n a#ar din butuul gros al
orpului$
A N+am e #ae$ Am o gr mad de lururi de re*olvat !na inte s ple$
A S pleiD 'um adi s %le&i*
A ) s ple din nou din 2ombay$ Am ni"te treab $ E #oarte important%
iar euJ ei bine% trebuie s #a hestia asta$ M !ntor am !n "ase +opt
spt m,ni$ Ne vedem atuni% poate$
A Dar asta+i nebunie urat $ Nu priep nimi$ Trebuia s m #i l sat
a&olo, da aveai de g,nd s m la"i aum$
A -ite e e% spuse ea% *,mbind r bd toare% abia m +am !ntors ieri% "i
!ner s nu r m,n delo$ Nii m ar nu tre pe la 2eo%ol!3 ;+am v *ut pe
Didier a*i diminea : ! i transmite sa lut ri% apropos : dar asta e tot$ Nu mai
#a purii p+aii$ Am #ost de aord s dau o m,n de a/utor a s te sot din
ael mi pat al sinuiderii pe are !l semnase"i u tine !nsu i aolo la
Gupta+/i$ Aum e"ti aii% e"ti !n siguran % iar eu trebuie s ple$
Se !ntoarse s vorbeas u Na*eer$ Corbeau !n urdu% iar eu
!n elegeam doar un uv,nt din trei sau patru$ El r,se% asult ,nd+o% dup
are se !ntoarse s m priveas av,nd obi"nuita lui e0presie de dispre la
adresa mea$
A 'e+a spusD am !ntrebat+o ,nd au terminat de vorbit$
A Nu vrei s "tii$
A 2a da$
A Nu rede vei reu"i% r spunse ea$ Eu i +am spus aii ai s
reu"e"ti s te la"i "i m vei a"tepta s revin !n vreo dou luni$ El nu
rede$ Spune o s #ugi de +aii s+ i iei o do* imediat e !nepe alvarul
abstinen ei$ Eu !ns am pariat u el vei reu"i$
A Pe ,tD
A ) mie de parai$
A ) mie de parai% am repetat eu meditativ$
Era o mi* important % u "anse #oarte disutabile$
A Da$ Sunt to i banii lihi*i pe are !i are el : un soi de pu" uli de la
saltea$ 8i paria* pe to i o s apote*i$ Spune e"ti un om slab$ De
aeea te droghe*i$
A 7i tu e spuiD
Ea r,se% "i at,t de rar aveai #eriirea s+o ve*i "i s+o au*i r,*,nd% !n,t
am absorbit aele silabe str luitoare% rotunde% de #eriire a pe +o m,nare%
a pe+o b tur % a pe +un naroti$ 8n iuda be iei de droguri "i a st rii de
r u% am "tiut ea mai mare omoar "i pl ere pe are le voi avea eu
vreodat se a#l !n ael r,s< s #a aea #emeie s r,d "i s simt um
r,setele ei vin a ni"te baloane de pe bu*ele sale la mine pe #a "i pe
piele$
A .+am *is% spuse ea% un om bun este pe +at,t de puterni pe ,t are
nevoie #emeia lui a el s #ie$
Shantaram
Dup are a pleat% iar eu am !nhis ohii% "i dup o or sau o *i i +am
deshis din nou pentru a s+l g ses pe 9haderbhai st,nd l,ng mine$
A "ina hain, l+am au*it pe Na*eer spun,nd$ S1a tre)it3 M+am tre*it
!ntr+o stare delo bun $ Eram agitat "i mi +era #rig "i aveam nevoie de
heroin $ G ura mi+era !mb,sit % iar tru pul m durea peste tot$
A Hm% # u 9hader% murmur,nd% de/a ai dureri$ M +am ridiat pe perne
"i m+am uitat prin amer % !n /urul meu$ Se l sa seara "i umbra lung a
nop ii se streura peste nisi pul pla/ei% de dinolo de geam$ Na*eer st tea pe
un ovora" l,ng intrarea spre bu t rie$ 9hader purta pantalonii largi%
ma"a "i tunia # r m,nei a ostumului pathan$ Hainele erau ver*i%
uloarea pre#erat a Pro#etului$ Ar ta umva !mb tr,nit% dup numai ,teva
luni$ Dar ar ta "i !n #orm #i*i mai bun % plus era mai alm "i mai
hot r,t de,t !l v *usem eu vreodat $
A Crei m,nareD m+a !ntrebat ,nd m+am holbat la el # r s vorbes$
Crei s #ai o baieD A i tot e+ i trebuie aii$ Po i s #ai ,te b i vrei$ Po i s
m n,ni : e m,nare b erehet$ Sau po i s te shimbi u haine noi$ i +am
adus eu$
A 'e s+a+nt,mplat u AbdullahD am !ntrebat$
A Trebuie s te #ai bine$
A 'e m1sa s+a !nt,mplat u AbdullahD am strigat% u voea
ed,ndu+mi$
Na*eer se uit la mine$ Pe dina#ar era per#et alm% dar "tiam era
preg tit or i,nd s e0plode*e$
A 'e vrei s "tiiD !ntreb 9hader u bl,nde e% evit,nd s m priveas
!n ohi "i d,nd !net din ap% !n timp e #i0a u privirea ovora"ul are se
vedea printre piioarele !nrui"ate ture"te$
A El era SapnaD
A Nu% r spunse el% !ntor,ndu +se pentru a+mi !nt,lni privirea grea$ 7tiu
lumea spune hestia asta% dar ! i dau uv,ntul meu nu el era Sapna$
Am slobo*it o r su#lare lung % dintr +un suspin de u"urare$ Sim eam
um larimile !mi !mpung ohii "i mi+am mu"at obra*ul pe din untru a s
le uid din #a" $
A De e au s%us e SapnaD
A Du"manii lui Abdullah i+au # ut pe poli i"ti s read asta$
A 'e du"maniD 'ine suntD
A Ni"te oameni din .ran$ Du"mani de la el din ar $ Mi +am amintit
b taia$ 2 taia aeea misterioas $ Abdullah "i u mine ne b tusem u un
grup de iranieni pe strad $ Am !n erat s+mi amintes "i alte am nunte din
aea *i$ Dar nu puteam tree de ael /unghi de regret% asu it "i vinovat%
nu !l !ntrebasem niiodat pe Abdullah ine sunt aei oameni sau de e
ne+am btut u ei$
A -nde este a!ev ratul SapnaD
A E mort$ ;+am g sit eu : pe adev ratul Sapna$ Aum e mort$ M ar
at,ta luru s+a # ut pentru Abdu llah$
M+am l sat pe perne "i am !nhis ohii pentru un moment% !nepea
s+mi urg nasul% iar g,tul mi +era !n#undat "i m du rea% !mi onstruisem un
ditamai n ravul !n aele trei luni : u ,te trei grame de heroin albe% de
Thai% !n #ieare *i$ 'alvarul de dup venea u vite* % "i "tiam urmea*
dou s pt m,ni de hin !n bloul disiplinar al .adului$
Page
434
A De eD l+am !ntrebat eu% dup o vreme$
A ;a e te re#eriD
A De e m+ai g sitD De e l +ai pus pe el% pe Na*eer% s m +adu aiiD
A ;ure*i pentru mine% r spunse el *,mbind$ .ar aum am s + i dau
eva de # ut$
A Ei bine% nu red sunt !n stare% el pu in nu deoamdat $ Stom aul
mi se sutura prins de rampe$ Am gemut% "i m+am uitat !ntr+o parte$
A )% da% #u el de aord$ Trebuie mai !nt,i s te #ai bine$ Dar dup
aeea% !n trei sau patru luni% vei #i omul potrivit s #ai aeast treab
pentru mine$
A 'eJ e #el de treab D
A Este o misiune$ -n soi de misiune s#,nt % ai putea s +i spui$ 7tii s
l re"tiD
A S & l res&* Nu m priep absolut delo la ai$ Da pot s #a
treaba respetiv "i l rind motoileta% ,nd m #a bine% !a& m #a
bine% sunt omul vostru$
A Te+nva Na*eer s l re"ti$ El este% sau era% el mai bun l re
dintr+un sat !n are b rba ii sunt ei mai buni l re i din provinia
Nangarhar$ Sunt ni"te gra/duri u ai pe+aii prin *on "i po i s !nve i s
l re"ti pe pla/ $
A S !nv s l res% am bomb nit eu% !ntreb,ndu +m um voi reu"i
s supravi e uies !n urm toarea or % "i ea de dup ea% "i ea !n mai rea
are urma s vin $
A )% da% ;inbaba% spuse el% *,mbind larg "i !ntin*,ndu+se s+mi a"e*e o
m,n pe um r$
Am tres rit la atingere "i m +a treut un #ior% dar ldura palmei sale
p ru s p trund !n mine% a"a am r mas nemi"at$
A Nu po i a/unge la 9handahar alt#el de,t pe al% !n tim purile astea
mai ales% ,nd drumurile sunt toate minate "i bombardate$ A"a % ve*i tu%
atuni ,nd te vei due u oamenii mei la r *boi% !n A#ganistan% va trebui s
"tii s mergi lare$
A A#ganistanD
A Da$
A 'eJ e naiba te #ae s re*i m voi due !n A#ganistanD
A Nu "tiu da o vei #ae sau nu% r spunse el u eea e p rea a #i o
triste e autenti $ Eu !ns merg !n aeast misiune$ 8n A#ganistan$ Este l oul
meu de ba"tin % pe are nu l +am mai v *ut de mai mult de ini*ei de ani$
7i te invit : te rog : s vii u mine$ Alegerea% bine!n eles% ! i apar ine$ E o
treab periuloas $ Asta el pu in e sigur$ Dar n +o s+mi shimb p rerea
despre tine da n +o s vrei s mergi$
A De e euD
A Am nevoie de un gora, un str in rui nu +i e #ri s !n ale un
num r mare de legi interna ionale "i are poate tree drept un amerian$
Aolo unde ne vom due noi sunt multe lanuri rivale are se lupt unele u
altele de sute de ani$ Au "i o lung tradi ie a e0pedi iilor de /a# unul
!mpotriva elorlalte "i !n asemenea situa ie iau absolut tot e le pi +n
m,n $ Doar dou lururi le leag % !n aest moment : dragostea pentru Allah
"i ura pentru invadatorul rus$ 8n aest moment% alia ii lor prinipali
!mpotriva ru"ilor sunt amerianii$ ;upt u bani ameriani "i u arme ame +
Shantaram
riane$ Da o s am un amerian u mine o s ne lase !n pae% "i ne vor
l sa s treem% # r s ne violent e*e "i # r s #ure de la noi mai mult de,t
at,t ,t e re*onabil$
A De e nu lua i un amerianJ unul adev rat% vreau s spunD
A Am !nerat$ Nu am g sit niiunul su#iient de nebun a s +"i asume
risul$ De aeea am nevoie de tine$
A 7i e+o s tra#i m !n aeast misiune !n A#ganistanD
A ;ururile obi"nuite u are se #ae ontraband !ntr +un r *boi :
arme% e0plo*ive% pa"apoarte% bani% aur% piese de shimb de ma"in "i
mediamente$ Ca #i o l torie interesant $ Da tre em u sues printre
lanurile puterni !narmate are ar vrea s ne ia eea e transport m%
atuni d m bunurile noastre unei unit i !narmate de lupt tori mu/ahedini
are asedia* 9andahar$ Du lupte !n aela"i lo% u ru"ii% de doi ani de *ile%
"i au nevoie de aprovi*ionare$
8ntreb rile mi se *v,roleau !n mintea mea suturat de #risoane% *ei
de !ntreb ri% dar #ebra ree a lipsei de droguri m shilodea mult mai
v,rtos$ Sudoarea ree% gr soas % a aestei lup te !mi su#oa pielea$
'uvintele% atuni ,nd !n s#,r"it !mi ie"ir pe gur % erau gr bite "i potinite
totodat $
A De e #ae i asta !umneavoastr * De e la Khan!ahar* De e
a&olo*
A Mu/ahedinii% oamenii are asedia* 9andaharul% sunt oamenii mei%
de la mine din sat$ Sunt unii "i din satul lui Na*eer$ Ei du un -iha!, un
r *boi s#,nt% a s +i alunge pe otropitorii ru"i din ar $ Noi i +am mai a/utat%
!n multe #eluri% "i p,n aum$ Aum a venit timpul s +i a/ut m u arme% "i
hiar u s,ngele meu% da e nevoie$
Se uit la boala are !mi tremura pe #a % t indu +mi ohii #elii$ @,mbi
din nou% ap s,ndu +"i degetele pe um rul meu p,n ,nd aea durere% aea
atingere% atingerea lui deveni tot eea e am sim it pentru un mo ment$
A Dar mai !nt,i trebuie s te #ai bine% spuse el% sl bindu +"i ap sarea
"i ating,ndu+mi #a a u palma% apoi$ Allah #ie u tine% #iul meu$ /llah ya
#a)ak$
Dup e a pleat% m+am dus la baie$ 'rampele din stoma m !n/u nghiau
u gheare de vultur% dup are !mi sormoneau m runtaiele u i ouri de
agonie$ Diareea m *g,l ,ia u ni"te spasme onvulsive$ M +am sp lat% iar !n
timpul sta #risoanele erau at,t de violente% !n,t !mi l n neau din ii !n
gur $ M +am uitat !n oglind "i mi +am v *ut ohii% u pupilele at,t de
dilatate% !ntreg irisul era negru$ ',nd lumina se !ntoare "i hero ina se
opre"te% "i !nep hinurile de dup "i revine lumina% aeasta d n val
!n ntru prin p,lniile negre ale ohilor$
'u un prosop !n /urul mi/loului% m+am !ntors !n amera mare$
Sl b isem$ Eram oo"at "i tremuram "i gemeam # r s vreau$ Na*eer m
m s ur din ap p,n !n piio are u o grimas a der,dere are !i !nre i bu*a
de sus$ 8mi !ntinse un tean de haine urate$ Erau opia #idel a ostumului
verde% a#gan% al lui 9hader$ M+am !mbr at% *g,l ,indu +m "i tremur,nd "i
hiar pier*,ndu+mi ehilibrul de ,teva ori$ Na*eer se uita la mine% u
pumnii str,n"i b l ng nindu +i+se pe l,ng "olduri$ R,n/etul aela !i !nre ea
!n ontinuare bu*a de sus% a muhiile deshi*,ndu+se ale unei soii$
>ieare gest al lui era at,t de evident "i de amplu avea e0agerarea unei
Page
43=
pantomime% dar ohii lui negri erau !ntunea i de amenin are$ Mi +am dat
brus seama !mi aminte"te de atorul /apone* Toshiro Mi#une$ Era o
ariatur ur,t % a un p un% a lui Mi#une$
A 8l "tii pe Toshiro Mi#uneD l+am !ntrebat u un r,s disperat% puntat de
durere$ 8l "tii pe Mi#uneD hD
R spunsul lui a #ost s se du la u"a din #a a asei "i s +o dea de
perete$ Soase vreo ,teva bannote de ini*ei de rupii din bu*unar "i le
a*v,rli pe podea$
A Jaa, 'ahin&hu!h$ m,r,i el% ar t,ndu +mi u"a deshis $ 51i !rumul,
l 'arule$
M+am !mpletiit p,n la gr mada de perne re*emat de marea
#ereastr "i m +am pr bu"it aolo$ Mi +am tras o p tur pe mine%
ghemuindu+m !n str,nsoarea are m /upuia de viu "i !n rampele umplite
ale nevoii de drog$ Na*eer !nhise u"a "i !"i relu loul pe arpet %
a"e*,ndu+se ture"te "i u spinarea dreapt % "i a intindu +"i ohii asupra
mea$
To i ne desur m !n on#runtarea u an0ietatea " i u stresul !ntr+un
grad mai mare sau mai mi% u a/utorul unui o?tail de substan e produse
de orp "i deversate !n reier$ De petenie printre aestea sunt ele din
grupul endor#inei$ Aestea sunt peptide neurotransmi toare are au
propriet i de alinare a durerii$ An0ietatea "i stresul "i durerea delan"ea*
rspunsul endor#inei a pe un meanism natural de ap rare$ Atuni ,nd
lu m oriare dintre drogurile din #amilia opiatelor : mor#in sau opium sau
mai ales heroin : organismul !netea* produ ia de endor#ine$ ',nd
oprim onsumul de opiate se produe o de#a*are am de ini p,n la
paispre*ee *ile p,n ,nd organismul !nepe un nou ilu de produere de
endor#ine$ 8n ael interval% !n neagra "i torturanta buat !n are te t,r,i% o
s pt m,n sau dou % # r heroin "i # r endor#ine% !nv m e sunt
an0ietatea "i stresul "i durerea u adev rat$
Cum e, m+a !ntrebat odat 9arla% &(n! te la.i !e heroin * Am !nerat
s e0pli$ G,nde"te +te um a #ost de #ieare dat !n via a ta ,nd i +a #ost
realmente #ri % dar #ri de +adev ratelea$ 'ineva se streoar pe la spate
,nd re*i e"ti singur "i *bi ar brus a s te sperie$ ) ga" de b t u"i
str,nge erul !n /urul t u$ 'a*i de la o !n l ime #oarte mare% !n vis% sau stai
hiar pe muhia unei st,ni #oarte abrupte$ 'ineva te ine u apul sub ap
"i sim i um r m,i # r aer !n pl m,ni% "i te *ba i% te lup i% s#,"ii u ghearele
a s ie"i la supra#a $ Pier*i ontrolul ma"inii "i ve*i um *idul se repede
spre urletul t u mut$ Dup are adun toate a stea% toate aeste terori
are+ i apas pieptul% "i !near s le sim i pe toate deodat % toate !n
aela"i timp% eas de eas "i *i de *i$ 7i g,nde"te+te la toate durerile pe
are le+ai sim it vreo dat : arsura u ulei !nins% t ietura asu it a stilei %
osul rupt% pietri"ul are i se h,r",ie pe piele ,nd alunei "i a*i pe drumul
aspru de iarn % durerea de ap "i ea de urehe "i ea de m sele$ Apoi
adun+le pe toate% toate aele dureri are+ i stor stinghia si + i str,ng
stomaul% ip,nd mut% "i simt e+le pe toate o dat % or de or % *i de *i$ Apoi
g,nde"te+te la toate su#erin ele pe are le +ai tr it$ Aminte"te + i moartea
uiva iubit$ Aminte"te+ i um i +a #ost odat respins dragostea$
Aminte"te+ i sentimentul e"eului "i al ru"inii "i al remu" rii at,t de amare
nii n +o po i rosti$ 7i adun +le pe toate% toate pierderile are i +au
Shantaram
!n/unghiat inima "i toate nenoroirile% "i simte+le pe toate odat % eas de
eas% *i de *i$ Aeasta+i #ebra ree de dup $ S te +opre"ti din heroin
!nseamn o via u pielea /upuit de pe tine
53M
$
Asaltul an0iet ii asupra min ii neprote/ate% asupra reie rului lipsit de
endor#inele naturale% !i !nnebune"te "i pe b rba i "i pe #emei$ )rie drogat
are tree prin hinurile de dup este nebun$ .ar nebunia este at,t de
#ioroas "i de rud unii mor din priina ei$ 7i !n nebunia temporar a
aelei lumi torturate "i /upuite de vie% omitem # r d elegi$ 7i da
supravie uim% ani mai t,r*iu% "i ne #aem bine% amintirile !n stare normal
ale aelor # r delegi ne las la #el de nenoroi i% de ului i "i de s,rbi i de
sine um a/ung "i b rba ii sau #emeile are !"i tr dea* amara*ii sau ara
sub tortur $
Dup dou *ile "i nop i pline de hin% am "tiut n +o s reu"es$ Pa rtea
mai rea a vomitatului "i a diareii se dusese% dar durerea "i an0ietatea erau
mult mai rele% tot mai rele% de la un minut la altul$ Pe sub urletul din
s,ngele meu se au*ea o voe alm "i netulburat 6 %o i s %ui &a% t
a&estui lu&ru6 %o i s re)olvi asta6 %o i s termini asta6 ia 'anii6 a!u 1 i
o !o) 6 %o i s %ui &a% t a&estei !ureri6
P tuul din bambus "i #ibre de oos al lui Na*eer era !n el lalt ol al
!n perii$ M +am t,r,t spre el% urm rit !ndeaproa pe de musulosul a#gan%
are !n st tea pe pr e"ul de l,ng u" $ Tremur,nd "i gem,nd de durere%
am tras p tuul mai aproape de #ereastra imens are d dea spre oean$
Am luat de pe el un ear"a# de bumba "i am !neput s !l s#,"ii u din ii$
'ed !n , teva louri "i l+am s#,"iat apoi pe lungime% rup,nd din el #,"ii de
material$ 'u mi" ri #ebrile "i aproape !n pani % am tologit dou p turi
groase% brodate% peste patul de s#oar % pe post de saltele% "i m +am !ntins pe
ele$ >olosind dou dintre aele #,"ii% mi +am legat gle*nele de pat$ 'u o a
treia #,"ie mi+am legat !nheietura de la m,na st,ng $ Dup are m +am
!ntins "i am !ntors apul spre Na*eer$ Am ridiat a patra #,"ie "i l+am rugat
din ohi s+mi lege bra ul de pat$ Era pentru prima oar ,nd ne !nt,lneam
privirile ohi+!n+ohi% instit "i diret$
Se ridi de pe ovora"ul lui p trat "i veni spre mine% on tinu,nd s
m priveas #i0 !n ohi$ 8mi lu #,"ia de ,rp din m,n "i !mi leg
!nheietura de la m,na dreapt de pat$ -n urlet de pani prins +n apan
!mi ie"i brus din gura sat % apoi !n unul$ Mi +am mu"at limba% apoi
iar "i% !n#ig,ndu +mi din ii !n marginile ei p,n !mi urse s,nge printre bu*e$
Na*eer d du !net din ap$ Rupse el !n o #,"ie lat din ear"a# "i o r sui
a pe un tirbu"on$ Dup e mi +o !ndes !ntre din i% m leg peste gur u un
nod # ut la ea# $ .ar eu am mu"at din oada diavolului$ 7i am urlat$ 7i
mi+am !ntors apul s+mi v d propria mea imagine re#letat de noaptea
din ael *id de stil $ 7i pentru o vreme eu am #ost Modena% a"tept,nd "i
privind "i url,nd din priviri$
Dou *ile "i dou nop i am stat legat de pat$ Na*eer m+a !ngri/it u
tandre e "i onseven $ A #ost mereu aolo l,ng mine$ )ri de ,te ori
deshideam ohii% sim eam m,na lui aspr um !mi "tergea de pe
spr,nene sudoarea% "i larimile$ De #ieare dat ,nd #ulgerul unui ,rel
134 Ho de uvinte sumbru% intradutibil% e0presia pentru !ntreruperea
onsumului de droguri #iind &ol! turkey Elit$ uran reeF% la are se adaug "i
meta#ora pielii /upuite$ En$ tr$F
Page
43G
!mi r suea un piior sau un bra sau o ramp +mi sugruma stomaul% el era
aolo% mas,nd "i !n l*indu +mi loul unde era nodul dureros$ De #ieare
dat ,nd s,neam sau urlam !n lu"% el !mi sus inea privirea u a lui%
vr,nd s m a/ute s !ndur "i s reu"es$ 8mi sotea lu"ul atuni ,nd mi
se surgea voma pe g,t sau ,nd nasul !n#undat nu m l sa s respir pe
niiunde% dar era un om puterni "i "tia nu vreau a ipetele mele s se
#a au*ite$ ;a semnul meu din ap% el !nlo uia lu"ul "i !l lega str,ns pe
el nou la loul lui$
Dup are% ,nd am "tiut ori sunt prea puterni a s ple% ori prea
slab a s pot merge% am dat din ap spre Na*eer% lipind din ohi% iar el !mi
soase lu"ul pentru ultima dat $ -na ,te una% !mi de*leg "i m,inile "i
gle*nele din nodurile lor$ Mi+aduse o #iertur din pui% or* "i ro"ii% # r niiun
#el de mirodenie !n a#ar de sare$ A #ost el mai gustos "i mai deliios luru
pe are l+am gustat !n via a mea$ M hr ni el% u ling ura$ ;a o or dup e
terminasem astronul mi+a *,mbit pentru prima oar % iar ael *,mbet a #ost
a lumina soarelui peste st,nile m rii% dup o #urtun de var $
>ebra ree a l s rii de heroin durea* am dou s pt m,ni% dar
primele ini *ile sunt ele mai rele$ Da reu"e"ti s trei de primele ini
*ile% da te po i t,r! "i t,r,i p,n +n aea a "asea diminea # r drog%
atuni "tii i +ai revenit "i vei reu "i$ )r de or !n ele opt sau *ee *ile
are urmea* te sim i ,te pu in mai bine% ,te pu in mai puterni$
'rampele dispar% grea a tree% #ebra "i r orile se sub ia* $ Dup o vr eme%
partea ea mai rea are r m,ne este pur "i simplu nu po i s dormi$ Stai
!n pat noaptea% r suindu +te "i *v,rolindu+te # r s + i g se"ti loul% iar
somnul nu mai vine$ 8n aele ultime *ile "i prea lungi nop i ale hinurilor de
dup % am dev enit un Drept Printe6 nu m+a"e*am niiodat /os "i nii nu m
!ntindeam% toat *iua "i toat noaptea% p,n ,nd epui*area !mi # ea
piioarele s se n ruie "i m pr bu"eam !n s#,r"it adormit$
Dar tree% alvarul de dup tree% "i tu te ridii dup mu" tura de
obr a dependen ei de heroin a orie alt supravie uitor al unui de*astru6
buima% r nit pe to tdeauna% dar #eriit e"ti !n via $
Na*eer interpret glumele mele sarastie% la dou spre*e e *ile dup
!neputul alvarului leuirii% a un semnal pentru !neperea
antrenamentelor$ Din ea de+a "asea *i am # ut ,teva mii plimb ri u el
pe post de e0eri ii u"oare% "i a s iau aer$ Prima dintre aele ie"iri a #ost
!neat "i pres rat de opriri% a"a m +am !ntors !n as dup n umai
inispre*ee minute$ Dar !ntr+a dou spre*eea *i parurgeam toat
lungimea pla/ei% sper,nd s m oboses at,t de tare% !n,t s pot dup
aeea dormi$ 8n ele din urm m duse la gra/dul unde erau inu i aii lui
9hader$ Era de #apt vorba de un #ost gara/ de b ri% la o strad de pla/ $ 'aii
erau dresa i pentru l re i !nep tori% r,nd turi"tii !n lungul "i +n latul
pla/ei ,t era de lung se*onul de v,r#$ 'alul alb% astrat% "i iapa sur erau
ni"te animale mari "i asult toare$ . +am luat de la gr /darul lui 9hader "i
ie+am m,nat p,n pe nisipul turtit "i b t torit al pla/ei$
Nu e0ist animal !n lume u un sim mai de*voltat al parodiei de,t
alul$ ) pisi te poate #ae s pari neprieput% iar un ,ine te poate #ae s
pari prost% dar numai un al i le poate da pe+am,ndou !n aela"i timp$
Dup are% u nimi mai mult de,t un plesnet din oad sau u o opit pe
are i +o pune pe piior% animalul ! i arat "i a # ut +o inten ionat$ -nii
Shantaram
oameni "tiu de la bun !neput% de la primul ontat u alul% vor l ri
bine "i se va rea o leg tur !ntre ei "i animal$ Eu nu sunt unul dintre aeia$
) prieten de +a mea are un iudat e#et% de demagneti*are% asupra
aparatelor "i meanismelor6 easurile i se opres la m,n % radiourile !nep
s p,r,ie ,nd apare% 0ero0urile se blohea* da e prin prea/m $ Rela ia
mea u aii e una am de aela"i soi$
@drav nul a#gan !"i # u m,inile sar pentru a m a/uta s m oo
pe spinarea alului% # ,ndu +mi semn u apul s m ur% "i !n aela"i timp
lipind !nura/ator$ Mi+am pus piiorul !n m,inile lui "i am ,"nit pe alul alb%
dar hiar !n seunda !n are m+am a"e*at pe spinarea lui% reatura p,n
atuni umil "i bine dresat m a*v,rli ,t olo u un "ut aruit% prodig ios$
Am plutit peste um rul lui Na*eer "i am ateri*at u un bu#net pe nisip$ 'alul
o lu la galop !n susul pla/ei% # r mine$ Na*eer se holba dup el% u gura
sat $ Animalul a putut #i readus alm !n pre*en a mea numai dup e
a#ganul i+a pus o traist peste ohi$
Aela a #ost puntul din are Na*eer a !neput s aepte% #oarte greu
"i u multe multe re ineri% #aptul nu voi #i nimi alt eva de,t el mai
prost l re u are avusese el vreodat de +a #ae$ Aeast de*am gire ar
#i trebuit s m a#unde "i mai tare !n pu ul ad,n al dispre ului s u% dar
,nd olo% i+a provoat o rea ie hiar ontrar $ 8n s pt m,nile are au
urmat% el a devenit plin de soliitudine "i hiar sentimental #a de mine$
Pentru Na*eer% aea neputin !mpiediat din rela ia mea u aii
repre*enta o groa*ni a#e iune% e m # ea la #el de demn de mil a "i
o boal are te umple de durere "i de debilitate$ 7i hiar ,nd m
desuram el mai bine% atuni ,nd reu"eam s r m,n !n "a , teva minute
!n "ir% #or ,nd animalul s se mi"te !n er u lovituri laterale de piior "i
tr g,nd u am,ndou m,inile de h uri% lipsa mea de gra ie apro ape !l
# ea s i*buneas !n larimi$
Dar hiar "i a"a% am perseverat u le iile respetive% # ,nd "i
gimnasti *i de *i% p,n am a/uns la dou *ei de se turi a ,te trei*ei de
#lot ri% u un minut de pau* !ntre seturi$ Dup #lot ri% # eam !n #ieare *i
ini sute de abdominale% alergam ini ?ilometri "i !notam patru*ei de
minute !n mare$ Dup apro0imativ trei luni de repet area p,n la rutin a
tuturor aestor e0eri ii% eram din nou puterni "i !n #orm $
Na*eer voia s ,"tig eva e0perien la l ritul prin *one u teren
aidentat% a"a am aran/at u 'handra Mehta s mergem !n poligonul de
l rie al #ermei studiourilor >ilm 'ity$ Multe dintre #ilmele de lung metra/
aveau sene u ai "i l re i$ Hergheliile erau !n gri/a unor ehipe de
oameni are louiau prin lourile aelea% pe oline% "i are erau preg ti i s
#ie soliita i !n sene de a iune "i de asadorie$ Animalele erau
e0traordinar de bine dresate% dar de+abia treuser ,teva minute de ,nd
eu "i Na*eer ne oo asem pe ele dou iepe murge are ne #useser
reparti*ate% a mea m +a "i arunat !n ni"te stive de vase de lut$ Na*eer
prinse alul meu de p stru% dar r mase la el !n "a% su tur,nd !ntristat din
ap$
A Hei% super asadorie% yaar$ strig unul dintre asadori$
Erau ini are veniser "i l reau "i ei u noi% "i to i ini i*bunir !n
r,s$
Doi se d dur /os a s m a/ute s m ridi$
Page
4M5
Dou * turi mai t,r*iu% ,nd m uram din nou # r via !n "a% am
au*it o voe are+mi suna unosut$ M+am uitat !n /ur "i am v *ut un grup
de l re i$ 8n #runtea lor venea un o(boy are ar ta a Emiliano @apata%
u o p l rie neagr at,rn,ndu +i pe spate% prins de "iretul de piele$
A S+mi bag eu da n +am .tiut tu e"tiB strig Ci?ram$ 8"i trase alul
aproape de al meu "i !mi sutur m,na u ldur $ 'ei din grupul lui s +au
al turat lui Na*eer "i elorlal i asadori "i au pleat u to ii la trap%
l s,ndu +ne singuri$
A Dar tu e #ai aiiD
A Eu sunt proprietarul loului stuia +n pi*da m+sii% m i omuleB !"i
!ntinse el bra ele ilustrativ$ De #apt% nu hiar a"a$ Mai bine *is ;ettie a
umprat o parte din el% !mpreun u ;isa$
A ;isa mea*
El ridi o spr,nean !ntreb toare$
A ;isa ta*
A 7tii e vreau s spu n$
A Sigur% spuse el% r,n/ind u toat gura$ Ea "i ;ettie% "tii% ondu
!mpreun agen ia aia de asting% pe are a i !neput +o voi doi$ Se desur
#oarte bine% m i omule$ A"a% !mpreun % #a treab a lumea$ M +am hot r,t
s m bag "i eu$ Prietenul t u% 'ha ndra Mehta mi+a spus ar #i #ost eva
lo la asadoriile u ai$ Hei% pentru mine e &hestie natural , nu re*iD
A )ho% niio !ndoial !n privin a asta% Ci?ram$
A A"a am b gat "i eu eva bani !n hestia asta "i +aum vin aii !n
#ieare s pt m,n $ M,ine% s +mi bag eu% sunt #igurant !ntr+un #ilmB Cino s
ve*i um sunt !mpu"at% #rateB
A E o o#ert tentant % am spus eu% r,*,nd$ Dar m,ine ple pu in din
ora"$
A PleiD Pentru ,t timpD
A Nu "tiu% o lun % poate eva mai mult hiar$
A Dar orium% te+ntoriD
A Sigur$ S+mi p stre*i o aset u asadoria$ ',nd m +ntor% ne
#aem ri "i ne uit m um ai #ost uis u !neti nitorul$
A HaB S+a # utB HaideB Hai s l rim !mpreun % omuleB
A Nu% nuB am strigat eu$ N+o s reu"es niiodat s #a a lul sta s
l reas al turi de +al t u% Ci?ram$ Sunt el mai prost l re pe are l +ai
v *ut vreodat $ De/a am *ut de pe alul sta de trei ori$ Da reu"es
m ar s +l #a s mearg drept sunt un om #eriit$
A Hai% #rate ;inB 8 i spun eu um #aem% ! i !mprumut p l ria mea$
Niiodat nu d gre"$ Asta +i p l rie norooas $ De +aia ai nea*uri% pentru
n+ai p l rie$
A Nu "tiuJ nu "tiu da p l ria asta o s ompense*e toa te
problemele mele% m i omule$
A Asta+i p l rie #ermeat % !n m +sa% asult+m e + i spun eu% omuleB
A Nu m+ai v *ut um l res% de +aiaJ
A Da% dar nii tu n+ai purtat p l ria asta$ P l ria poate s re*olve tot$
Plus e"ti gora3 Nu vreau s+ i /ignes uloarea alb % yaar, dar aii "tia
sunt in!ieni, omule$ Pur "i simplu au "i ei nevoie s le demonstre*i pu in stil
indian% asta+i tot$ Corbe"te+le !n hindi% dansea*+le ni el% "i +apoi ai s ve*i$
A Nu prea red$
Shantaram
A 2a sigur% omule$ Haide% d+te /os "i dansea* pu in !m preun u
mine$
A 'eD
A Hai s dans m !mpreun $
A Ci?ram% eu nu danse* pentru ai% am delarat eu% !ner,nd s
impli ,t demnitate "i sineritate puteau !n pea !n aea stranie !n"iruire
de uvinte$
A 2a sigur ai s danse*iB Hai desale auma odat u mine% "i
dansea* pu in magie indian $ 'aii trebuie s +l va! pe indianul la
#ut tor "i beton pe are +l ii tu pe sub albul onstipat de pe +a#ar $ 8 i /ur% aii
o s te iubeas % "i o s l re"ti la #el de bine a 'lint #utu +i East(oodB
A Nu vreau s l res um l rea 'lint #utu +i East(ood$
A )% ba daB r,se el$ Toat lumea vreaB
A Nu% nu #a a"a eva$
A HaideB
A Nu disutB
El des le "i !nepu s +mi trag i*mele s le soat din s ri$
E0asperat% am des leat "i am venit l,ng el% u #a a spre ei doi ai$
A -ite+a.a$ spuse Ci?ram% sutur,ndu+"i oapsele "i !nep,nd , iva
pa"i de dans !n stilul "tiut din #ilme$
8nepu s ,nte% b t,nd din palme pe ritm$
A Haide% yaar$ 2ag "i tu ni"te >n!ia, omule$ Nu m lua numai u
Europa+n m+saB
Sunt trei lururi pe are niiun indian nu le poate re#u*a6 o #a
#rumoas % un , nte #rumos "i o invita ie la dans$ Eu eram su#iient de
indian% !n stilul meu alb suit% a s m +apu s danse* u Ci?ram% hiar "i
numai pentru nu re*istam s +l v d doar pe el dans,nd% singur$ D,nd din
ap "i r,*,nd # r voia mea% am intrat "i eu !n ritm$ El m !ndrum %
ad ug,nd pa"i noi p,n ,nd toate piruetele "i deplas rile "i gesturile erau
!ntr+o sinroni*are per#et !ntre noi$
'aii se uitar la noi u ael ameste tipi evestru de timo rare
retratil "i onde senden s#or itoare$ 7i totu"i% noi le +am dansat "i le+am
,ntat !n aea s lb tiie a ierbii !nalte de pe dea lurile unduitoare% sub ael
er albastru la #el de usat a #umul unui #o de tab r # ut !n de"ert$
.ar ,nd dansul s+a terminat% Ci?ram !i vorbi alului meu !n hindi%
l s,ndu +l "i s adulmee p l ria lui neagr $ Dup are mi +o pas mie "i !mi
spuse s mi +o pun pe ap$ Mi+am a"e*at+o pe re"tet "i ne+am urat
am,ndoi !n "a$
7i s #iu al naibii da n +a #un ionat$ 'aii au luat +o u"or la pas% dup
are au pornit u"urel la galop$ Pentru prima "i singura dat !n via a mea
aproape am ar tat a un l re $ Am unosut ael e0ta* pre de un
glorios s#ert de or % !n are am tr it sinergia lipsit de orie team u ael
animal u inim mare$ in,ndu +m #oarte aproape !n urma lui Ci?ram% am
*burat pe sui"uri abrupte% uerindu+le "i p "ind ap sat pe reast % dup
are am t b r,t la vale prin bulele !nol ite ale v,ntului "i prin tre
tu#i"urile r *le e$ Am luat +o apoi !ntins peste platourile aoperite de
iarba+nalt % mu",nd u u"urin din p m,ntul de sub noi u #and ri
abaline% dup are Na*eer "i u e ilal i l re i ni se al turar "i ei la
galop$ Pentru ,t va vreme% pentru o lip % am #ost pe +at,t de s lbatii "i
Page
4M3
de liberi pe ,t ne+au putut !nv a aei ai s #im$
8n r,deam de eea e se !nt,mplase "i sporov iam u Na*eer ,nd
uram s rile s intr m !n asa de pe pla/ % dou ore mai t,r*iu$ Am intrat
pe u" u ael sur,s ! n,ntat !n pe bu*e ,nd am v *ut +o pe 9arla st,nd
!n piioare !n dreptul #erestrei lungi ,t peretele "i uit,ndu+se #i0 !nspre
mare$ Na*eer o salut u o a#e iune aspr $ -n mi *,mbet str luitor se
#uri" de pe spr,neana lui p,n la b rbie% !ner,nd s se piteas dup
!nrunt tur $ 8n"#a o stil de un litru de ap % o utie u hibrituri "i
,teva *iare vehi din bu t rie "i ie"i din as $
A Ne las singuri% spuse ea$
A 7tiu$ ) s #a un #o% mai /os pe pla/ $ >ae hestia asta uneori$
Am mers p,n l,ng ea "i am s rutat +o$ A #ost un s rut surt% aproape
timid% dar !n el era toat dragostea din inima mea $ ',nd bu*ele ni s+au
desp r it% am r mas in,ndu +ne aproape unul de altul% privind am,ndoi
marea$ Dup o vreme l +am * rit pe Na*eer% pe pla/ % adun,nd s,nduri "i
rengi aduse de ap "i resturi usate pentru #o$ > u *iarul ghemoto "i !l
v,r! !ntre rengu e "i be e% aprinse #oul% dup are se a"e* l,ng el u
#a a spre mare$ Nu +i era #rig$ Era o bri* ald % p trun*,nd peste sea ra
#ierbinte$ Aprinsese #oul a s ne arate% pe m sur e noaptea str b tea
valurile !nspre soarele+n amurg% este !n aolo% pe pla/ < suntem !n
ontinuare singuri$
A 8mi plae de Na*eer% spuse ea% u apul re*emat de g,tul "i de
pieptul meu$ E #oarte dr gu "i generos$
A"a era$ 7tiam "i eu asta$ ) a#lasem "i eu !n s#,r"it% la modul dureros%
dar um a/unsese ea s "tie asta ,nd de+abia da+l uno"teaD -nul dintre
ele mai grave dintre e"eurile mele din aei ani de e0il a #ost orbirea mea
#a de e era bun !n oameni6 ni iodat n +am "tiut ,t bun tate este
!ntr+un brbat sau o #emeie p,n n +am a/uns s+i datore* mult mai multe
de,t a" #i putut eu s+i !ntor vreodat $ )amenii asem enea 9arlei vedeau
bun tatea din prima ohire% !n timp e eu m holbam% "i m holbam% "i nu
vedeam nimi dinolo de !nrunt tur sau de ohii aspri$
Ne+am uitat !n /os spre pla/a are se !ntunea "i la Na*eer% a"e*at u
spinarea dreapt l,ng miul s u #o$ -na dintre miile mele vitorii asupra
lui Na*eer% ,nd !n eram sl bit "i depen dent de #or a sa% a #ost ea a
limbii$ 8nv am e0presii !n limba lui mai repede de,t !nv a el !n a mea$
>luen a mea l +a obligat p,n la urm s omunie u mine mai mult !n
urdu% ma/oritatea timpului$ ',nd !nera s vorbeas engle* % uvintele
ie"eau !n uplete trunhiate% ne!ndem,natie% supra+!n rate de !n elesuri%
dar "ont, ind pe piioarele prea mi i ale unui sens poit$ 8l tahinam
adesea pe seama engle*ei sale rudimentare% e0ager,ndu+mi nedumeririle "i
pun,ndu+l s tot repete e +a *is% # ,ndu +l ast#el s se !mpiedie dintr +o
#ormulare ripti !ntr +alta% p,n ,nd pur "i simplu !nepea s m !n/ure !n
urdu sau !n pashto "i apoi se retr gea !ntr +o t ere total $
Dar de #apt engle*a lui #or#eat era !ntotdeauna #oarte elovent % "i
adeseori o poe*ie plin de aden e$ Era abreviat % asta u siguran % dar
asta deoaree tot eea e era super#luu #usese rete*at din ea% iar eea e
r m sese era o limb pur "i pre is % a lui personal : eva peste
sloganuri% dar sub proverbe% 8mpotriva voin ei mele "i # r a el s "tie% eu
!nepusem s+mi repet unele dintre e0presiile sale$ Mi+a spus odat % de
Shantaram
pild % !n timp e+"i es la iapa sur % Tot &al 'un, nu tot om 'un3 Ani de
*ile dup aeea% ori de ,te ori m +nt,lneam u ru*imea sau trdarea sau
alte tipuri de egoism% mai ales al meu% m pomeneam repet,nd *iala lui
Na*eer$ Tot &al 'un, nu tot om 'un3 7i !n aea noapte% !n timp e ineam
inima 9arlei lipit de a mea "i am,n doi priveam um #oul lui dansea* pe
nisip% mi+am mai amintit unul dintre postulatele sale engle*e"ti : Nu
!ragoste, via nu3
Am inut +o pe 9arla de par atingerea ei m +ar #i putut vindea% "i
n+am # ut dr agoste p,n ,nd noaptea n +a aprins ultima ei stea pe larga
noastr #ereastr de er$ M,inile ei pe pie lea mea erau s rut ri$ 2u*ele
mele !i des# eau #run*a hirit a inimii$ Respira u murmure%
l u*indu +m % iar eu !i rosteam ritmuri% !n eoul aelora e+mi erau de
trebuin $ ' ldura ne +mpreun % iar noi ne +nhiser m unul !ntr +altul u
atingeri% u gusturi "i u sunete par#umate$ Re#leta i de stil % eram
siluete% imagini transparente : a mea plin de #oul de pe pla/ % a ei plin
de stele$ 7i p,n la urm % la s#,r"it% aele re#le0ii lare ale noastre se topir %
se amestear "i se ontop ir $
Era bine% at,t de bine% dar ea n+a spus niiodat m iube"te$
A Te iubes% am "optit eu% "i uvintele mi se surgeau de bu*ele mele
pe ale ei$
A 7tiu m iube"ti% r spundea ea% r spl tindu +m "i #iindu +i mil $
7tiu m i ube"ti$
A Nu trebuie s ple !n aeast l torie% "tiiJ
A Dar de e te !u&i*
A Nu sunt #oarte sigur$ Am un sentimentJ un sim al loia lit ii #a de
el% #a de 9haderbhai% "i !n !i sunt dator% !ntr +un anumit sens$ Dar e mai
mult de,t doar at,t$ EsteJ ai avut vreodat sentimentul% indi#erent !n
leg tur u e% !ntreaga ta via a #ost un preludiu sau a"a evaJ a "i
,nd tot e+ai # ut p,n atuni te +a ondus de #apt spre ael punt% iar tu
ai "tiut% umva% !ntr +o *i vei a/unge aoloD Nu prea e0pli bine% darJ
A 7tiu e vrei s spui% m !ntrerupse ea repede$ 7i !a, m+am sim it
a"a$ Am # ut eva odat % eva e +a #ost toat via a mea : inlusiv anii pe
are !n nu i +am tr it !n : !ntr +o seund $
A 7i e anume a #ostD
A Corbeam despre tine% m oret ea% evit,ndu +mi privirea$ De tine%
despre #aptul nu trebuie neap rat s te dui !n A#ganistan$
A Ei bine% am *,mbit eu% a"a um am spus de/a% nu trebuie s m du$
A Atuni nu te du% spuse ea plat% !ntor,nd apul a s se uite la er "i
la mare$
A Crei s r m,nD
A Creau s #ii !n siguran $ 7iJ vreau s #ii liber$
A Nu la asta m+am re#erit$
A 7tiu% suspin ea$
Am sim it miul tremur de nelini"te din trupul s u lovindu +se de al
meu% spun,ndu+mi vrea s se mi"te$ Eu nu m +am mi"at !ns $
A ) s r m,n% am spus u voe s *ut % lupt,ndu +m !m potriva
propriei inimi% "i "tiind #a o gre"eal % da !mi spui m iube"ti$
Ea !"i !nhise gura "i !"i str,nse bu*ele a"a de tare una !ntr+alta i se
trans#ormar !ntr +o iatrie alb $ 8net% elul u elul % se p rea trupul
Page
4M4
s u se retrage !napoi !n el !nsu"i% u tot eea e !mi d ruise u doar ,teva
lipe mai devreme$
A De e #ai astaD m !ntreb ea$
Nu "tiam de e$ Poate erau r m "i ele perioadei de dup heroin % sau
hestia prin are treusem !n ultimele ,teva luni% "i noua via pe are mi
se p rea o ,"tig asem$ Poate era moarteaJ moartea lui Praba?er% a lui
Abdullah% "i moartea de are mi+era team m a"teapt !n A#ganistan$
)riare ar #i #ost motivul% era stupid "i # r sens "i hiar rud% iar eu nu m
puteam ab ine s er a"a eva$
A Da spui m iube"ti% am *is eu din nou$
A Nu te iubes% murmur ea !n ele din urm $
Am !nerat s+o opres s spun asta% pun,ndu +i degetele pe bu*e% dar
ea !"i !ntoarse #a a spre mine% iar voea !i era mal lar "i mai puterni $
A Nu te iubes$ Nu pot$ Nu vreau$
',nd Na*eer se !ntoarse de pe pla/ % tu"ind "i dreg,ndu +"i glasul
!ntr+un mod *gomotos a s ne anun e venirea% noi de/a # usem "i du" "i
ne "i !mbr asem$ @,mbi : a"a un luru rar% ael *,mbet : !n timp e se uita
la mine% apoi la ea% "i iar la mine$ Dar m,hnirea ree din ohii no"tri !i
traser urbele #e ei !n /os a !n ni"te ununi de salie ale de*am girii% "i se
uit !n alt parte$
Ne+am uitat la ea um plea !ntr +un ta0i !n aea lung "i !nsingurat
noapte dinainte de a ne porni la r *boiul lui 9hader% iar ,nd Na*eer !n
s#,r"it !mi !nt,lni ohii% d du din ap% !net "i solemn$ . +am sus inut privirea
pentru ,teva momente% dar apoi #u r,ndul meu s m uit !n alt parte$ Nu
voiam s m on#runt u ael ameste de durere "i !n,ntare pe are !l
iteam !n ohii lui pentru "tiam e anume !mi transm ite$ 9arla please%
da% dar noi pierduser m de #a pt !n aea noapte lumea+ntreag de iubire "i
#rumuse e are putea s e0iste$ 'a solda i ai au*ei lui 9hader trebuia s +o
l s m !n urma noastr $ .ar ealalt lume% lu mea nelimitat a tot eea e am
#i putut #i sau #ae% se mi"ora or de or % p,n s +a/ung doar ,t v,r#ul ro"
de s,nge al glon ului e pune punt$
Shantaram
'apitolul 35
Na*eer m+a tre*it !naintea *orilor% "i am pleat de+aas ,nd pri mele
ra*e% s,nd !n % !mp,n*eau noaptea e se retr gea$ ',nd am a/uns la
aeroport i+am g sit aolo pe 9haderbhai "i pe 9haled Ansari l,ng intrarea
terminalului u *boruri interne% dar ne+am # ut nu +i unoa"tem$ 9hader
pusese la punt un itinerariu omple0 are urma s ne poarte% prin patru
shimb ri ma/ore de mi/loae de transport% de la 2ombay la Tuetta% !n
Pa?istan% l,ng grani a u A#ganistanul$ .nstru iunile sale erau a s p rem
#ieare l tor pe ont propriu "i s nu d m semne niiun moment ne
"tim unii pe al ii$ Ne porneam !mpreun u el s omitem ni"te delite are
urmau s traverse*e trei grani e interna ionale "i s ne ameste m !n
r *b oiul dintre lupt torii pe ntru libertate mu/ahedini a#gani "i marele Goliat
al -niunii Sovietie$ Pl nuia a misiunea s #ie !nununat de sues% dar !n
aela"i timp lua !n alul "i e"eul$ 8"i lua ast#el asigur ri da !n orie
moment al aestei opera ii unul dintre noi era prins sau uis% rarea de
leg turi p,n !napoi !n 2ombay s r m,n la #el de sigur "i de ne"tirbit a
topori"a unui alpinist$
Era o l torie lung % "i !nepea !n t ere$ Na*eer% la #el de srupulos
a !ntotdeauna !n a se on#orma instru iunilor lui 9hader% nii n +a sos o
vorbuli ,t a durat tot primul *bor% de la 2ombay la 9arahi$ ;a o or dup
e ne+am a*at to i !n amere s eparate la Hotel 'handni am au*it% !ns % o
slab b taie !n u" $ 8nainte a u"a s #ie pe /um tate deshis % el se
streur !n untru "i o !nhise repede dup el$ Avea ohii sa i de la
suresitarea nervoas "i se omporta #oarte agitat% aproape #reneti$ Eram
tulburat "i hiar pu in de*gustat de eviden a #riii pe are o sim ea% a"a
i+am pus o m,n pe um r$
A .a+o mai u"or% Na*eer$ M bagi !n sperie i u tot rahatul sta gen
onspira ia +pumnalelor+lungi$
El iti ondesenden a din spatele *,mbetului meu% hiar da nu
!nelegea omplet sensul uvintelor$ >ala i se !nle"t !n /urul unei hot r,ri
impenetrabile% dup are se !nrunt la mine #ioros$ Devenisem prieteni%
Na*eer "i u mine$ Dar prietenia pentru el se m sura prin eea e b rba ii
#a "i !ndur unul pentru el lalt "i nu prin eea e ei !"i !mp rt "es "i se
buur !mpreu n % !l nedumerea "i hiar !l durea #aptul aproape
!ntotdeauna eu !i !nt,mpinam gravitatea lui siner u glume "i #rivolitate$
.ronia onsta !ns !n #aptul noi eram !n realitate oameni la #el de serio"i "i
de aspri% numai severitatea lui sumbr era mereu at,t de aentuat
!n,t m sotea din solemnitatea mea proprie "i st,rnea !n mine o dorin
opil roas "i po*na" de a +l lua peste piior$
A RusuLJ peste tot% spuse el% vorbind !n "oapt % dar u o intensitate
*drav n % init $ RusuLJ "tiu totJ "tiu to i oameniJ pl tes bani a s "tiu
tot$
A Spioni ru"iD am !ntrebat eu$ 8n 9arahiJ
A Peste tot Pa?istan% d du el din ap% !ntor,ndu +se pu in s suipe pe
podea% !ntr+un gest despre are nu eram prea sigur da era unul de dispre
sau adu tor de noro$ Prea mult periolB Nu vorbit nimeniB Tu mergiJ
Page
4M=
'asa >aloodahJ ba*ar 2ohriJ a*iJ saa!e &har 'a-e3
A Patru -umate, am repetat eu$ Crei s m !nt,lnes u i neva la 'asa
>aloodah din ba*arul 2ohri% la ora patru /umateD Asta eD 'u ine vrei s m
!nt,lnesD
8mi aord un mi sur,s sever% dup are deshise u"a$ Arun,nd o
privire #uri" pe oridor% se streur apoi a#ar la #el de repede "i de disret
um intrase$ M+am uitat la easul de la m,n $ )ra unu$ Mai aveam trei ore
de petreut$ Pentru misiunile de ontraband u pa"apoarte% Abdel Ghani
!mi d duse un br,u pentru bani are era produ ia "i onep ia sa proprie "i
uni $ Aesta era # ut dintr +un vinil tare "i impermeabil "i era de ,teva ori
mai gros de,t o entur obi"nuit pentru inut banii$ Da i +o str,ngeai pe
stoma puteai pune !n el am *ee pa"apoarte "i hiar "i eva bani lihi*i$
8n aea prim *i petreut !n 9arahi se a#lau !n el patru dintre r ile mele$
Prima dintre ele era ea britani % pe are o #olosisem ,nd ahi*i ionasem
bilete de avion "i de tren "i ,nd m a*asem la hotel$ A doua era
pa"aportul amerian ne#olosit pe are m rugase 9haderbhai s !l am
asupra mea !n A#ganistan$ 'elelalte dou % o arte elve i an "i una
anadian % erau doar de re*erv % !n a* de urgen $
Mai aveam de asemenea un #ond pentru situa ii neprev *ute% de *ee
mii de dolari% pl ti i !n avans% pe are !i primisem a prim tran" a
onorariului meu pentru partiiparea la aeast misiune prime/dioas $ Mi +am
!n# "urat br,ul gros !n /urul taliei% pe sub ma" % mi +am l sat "i"ul s
alunee !n teaa pe are o aveam !n pantaloni% la spate% "i am ie"it din hotel
a s e 0plore* ora"ul$
Era ald% #oarte ald pentru /um tatea lui noiembrie% "i o ploaie u"oar %
!n r sp r% l sase str *ile !nvelite !n ni"te aburi gro"i$ 9arahi era un ora"
!nordat "i periulos$ De , iva ani% /untele militare are puseser m,na pe
putere !n Pa?istan "i !l e0eutaser pe primul ministru demorati ales :
@ul#i?ar Ali 2hutto : onduseser ara de*b in,nd+o$ E0ploataser diversele
r ni reale ale treutului pentru a inita diversele grupuri etnie "i
omunit i religioase la violen unele !mpotriva elorlalte$ Montaser
grupurile etnie loale : mai ales pe sindi% pe pashtuni "i pe pun/abi :
!mpotriva emigran ilor% unosu i sub nume le de moha/iri% are veniser !n
valuri suesive atuni ,nd nou onstituita na iune% Pa?istanul% se
desp r ise de . ndia$ Armata spri/inea !n seret e0tremi"tii din grup rile
rivale u arme% bani "i o distribuire /udiioas a #avor urilor$ ',nd tulbur rile
pe are ei le+au provoat "i le+au sus inut au i*bunit de +adev ratelea%
generalii au dat ordin poli iei s deshid #oul$ >uria !mpotriva violen ei
poli iei a #ost apoi !n b u"it prin mobili*area armatei$ 8n aest #el% armata%
ale rei a iuni sub a operire ! !user na.te re aelor on#lite violente% a
#ost v *ut a singura #or apabil s p stre*e ordinea "i domnia legii$
Pe m sur e masarele "i rimele de vendet se rostogo leau unele
dup altele u o brutalitate din e !n e mai mare% r pirile "i tortura
devenir evenimente la ordinea * ilei$ >anatiii dintr+o anumit grupare
puneau m,na pe unii spri/initori ai alteia "i !i supuneau la tratamente
sadie$ Mul i dintre ei r pi i !n atari ondi ii au murit !n ! ngro*itoarea
deten ie$ Al ii au dis p rut% "i trupurile lor nu au mai #ost g site niiodat $ 7i
,nd o grupare sau alta devenea su#iient de puterni pentru a pune !n
prime/die ehilibrul aelui /o mortal% generalii st,rneau un on#lit ,n s(nul
Shantaram
ei, pentru a o sl bi$ >anatiii !nepeau atuni s se hr neas din ei !n"i"i%
uig,nd "i shilodind rivali din propria lor omunitate etni $
>ieare nou ilu de violen e "i de r *bun ri asigura% bi ne!n eles% #aptul
indi#erent e #orm de guvern m,nt se im punea sau se di*olva !n via a
aelei ri% armata era si ngura are devenea din e !n e mai puterni "i
singura are avea realmente puterea !n m,n $
8n iuda aelei dramatie tensiuni% "i de #apt datorit ei% 9arahi era un
lo bun pentru a#aeri$ Generalii% are erau !ntomai a un lan ma#iot% mai
pu in ura/ul% stilul "i solidaritatea unor gangsteri adev ra i% u respet de
sine% puseser st p,nire pe ar u #or a% ineau toat popula ia ostate
sub amenin area multor evi de arme "i /e# uiau vistieria na ional $ N +au
pregetat s anun e imediat "i s dea asigur ri marilor p uteri "i elorlalte
ri produ toare de armament ei sunt dispu"i ori,nd s #a a#aeri !n
domeniu$ Na iunile ivili*ate au r spuns u en tu*iasm% "i ast#el ani de *ile
9arahi n+a #ost alteva de,t ga*da diver"ilor negustori de arme autori*a i
guvernamental din Ameria% Anglia% 'hina% Suedia% .talia "i alte ri$ Nu mai
pu in harnii au #ost partenerii ilegali : tra#ian ii de pe pia a neagr %
ontrabandi"tii de arme% haiduii "i merenarii : are au ap rut !n utare
de a#aeri u aeea"i amaril a generalilor$ Ei au um plut a#enelele "i
hotelurile : str ini din ini*ei de ri u g,nd de # r delege "i inim de
aventur $
8ntr+un anumit sens% eram "i eu unul dintre ei% un pr d tor a "i to i
eilal i% pro# it,nd de pe urma r *boiului din A#ganistan a "i to i eilal i% dar
are totu"i nu se sim ea bine !n ompania lor$ Timp de trei ore am h l duit
dintr+un restaurant !ntr+un hotel !ntr+o eain rie "i a"a mai departe% st,nd
l,ng sau hiar !m preun u diverse grupuri de str ini are erau !n ut area
unui dolar # ut rapid$ 'onversa iile lor # eau pronostiuri destul de
desura/ante$ R *boiul din A#ganistan% intuiau ma/oritatea u buurie% mai
avea eva ani buni de dus$ Generalii erau% trebuia reunosut aest luru%
sub un stres onsiderabil$ Se *vonea 2ena*ir% #iia primului ministru are
#usese e0eutat% avea de g,nd s se !ntoar din e0il de la ;ondra "i s
preia onduerea alian ei demoratie are se opunea /untei$ Dar u pu in
noro "i un strop de ompliitate abil % sperau pro#itorii% armata putea
men ine ontrolul asupra rii : "i odat u el analele b t torite ale
orup iei : ani de *ile de +ai !nolo$
Subietul erau re&oltele !e mara#e i, un eu#emism pentru bunurile de
ontraband "i de pe pia a neagr % pentru are e0ista o erere #oarte mare
pe toat lungimea grani ei pa?istano +a#gan $ ig rile% mai ales m rile
ameriane% se vindeau !n puntul de treere 9hyber u de "aispre*ee ori
pre ul lor din 9arahi% are de/a era unul de in#la ie$ Mediamentele de orie
#el adueau ni"te pro#ituri are !"i re"teau ordinul de m rime de la o lun
la alta$ 8mbr mintea de iarn de are era nevoie !n *onele u nin sori
repre*enta "i ea o pia e0elent $ -n bandit !ntreprin* tor din Germania
adusese un amion Meredes !n rat u uni#orme de lupt alpin asate
de armata nem eas % !n*estrate "i u len /erie i*otermi % tomai din
MPnhen p,n la Pesha(ar$ C,nduse toat mar#a u tot u amion la de
ini ori pre ul de ahi*i ie$ 'ump r torul era un "e# militar a#gan are se
a#la !n gra iile pu terilor "i serviiilor oidentale% inlusiv ale '.A$ Grelele
ehipamente de iarn % dup lungul drum de mii de ?ilometri prin Germania%
Page
4MG
Austria% -ngaria% Rom,nia% 2ulgaria% Turia% .ran "i Pa?istan nu au a/uns
niiodat la lupt torii mu/ahedini din mun ii !n* pe*i i ai A#ganistanului$
-ni#ormele "i len/eriile de orp de iarn au a/uns !n shimb !ntr +unui din
depo*itele din Pesha(ar ale aeluia"i "e# militar% a"tept,nd s#,r"itul
r *boiului$ Tr d torul "i mia lui armat se #o#ilaser de la r *boi%
ad postindu +se !n omple0ele #orti#iate din Pa?istan$ Planul lui onsta din
lansarea unei lovituri de preluare a puterii u propriile trupe% atuni ,nd
adev rata lupt u ru"ii se va #i terminat "i r *boiul se va #i s#,r"it$
Ce"tile despre aea nou pia : "e#ul militar um#lat u bani de la '.A
"i #l m,nd dup mar# la orie pre uri : str b tu r a un #ior eletri*ant%
plin de speula ii% toat omunitatea de oportuni"ti str ini din 9arahi$
M+am !nt,lnit u povestea temerarului german "i a amionului s u plin de
ehipamente de iarn !n trei relativ di#erite re!narn ri pe parursul
aeleia"i singure dup+amie*i$ 'uprin"i a de o #ebr % eva asem n tor
#ebrei aurului% str inii !"i transmiteau povestea de la unul la altul !n timp e
utau "i !nheiau alte tran*a ii% pentru transporturi de on serve% baloturi
de l,n arg sit % ontainere u piese de motor% un depo*it plin de l mpi de
g tit la m,na a doua "i stouri !ntregi de arme% de la baionete la l ansatoare
de grenade$ 7i peste tot% oriunde se vorbea eva% au*eam neagra% disperata
inanta ie6 5a& mai ine r )'oiul ,n& un an, atun&i re)olv m .i6
Ce0at "i mohor,t de sentimentele are m b,ntuiau% am intrat !n 'asa
>aloodah din ba*arul 2ohri "i mi+am omandat una dintre b uturile rei%
tehniolor$ >aloodah era un ameste indeent de dule de t i ei albi% lapte%
arome de tranda#ir "i alte siropuri melodioase$ 'asa >irni din *ona Dongri a
2ombay+ului% de l,ng louin a lui 9haderbhai% era pe drept uv,nt elebr
pentru deliioasele b uturi #aloodah are se serveau aolo% dar aelea erau
de+a dreptul insipide !n ompara ie u #abuloasele o mpo*i ii servite la 'asa
>aloodah din 9arahi$ ',nd paharul !nalt plin u suuri l pto ase% ro*% ro"ii "i
albe ap ru l,ng m,na mea dreap t % am ridiat privirea s +i mul umes
helnerului% dar l+am v *ut pe nimeni altul de,t 9haled Ansari% are
aduea dou b uturi$
A Dup um ar i% i +ar prinde bine eva mai tare de,t hestia asta%
omule% spuse el u un sur,s : un sur,s mi% trist : !n timp e se a"e*a l,ng
mine$ 'e nout iD Sau% e ve&hituri, !n ondi iile dateD
A Nimi% am o#tat eu% r spun*,ndu +i la r,ndul meu u un sur,s$
A Haide% insist el$ Hai s +au*im$
M+am uitat la #a a lui instit % siner % br *dat de ia trie% "i !mi
treu prin minte g,ndul de #apt 9haled m "tia mai bine de,t !l "tiam eu
pe el$ )are eu a" #i observat "i mi+a" #i dat seama ,t de tulburat ar #i #ost
el, m !ntrebam% da rolurile noastre ar #i #ost inversate% "i el ar #i #ost el
are ar #i intrat !n 'asa >aloodah preoupat #iind de asemenea g,nduri
ap s toa reD Probabil nu$ 9haled era a"a de des mohor,t la hip !n,t
poate nii n +a" #i dat aten ie aestui aspet$
A Eh% red e +un soi de srutare a propriului su#let$ Am mers !n
reunoa"tere% # ,nd eret ri prin &haikhanna+lele "i restaurantele despre
are !mi spusese"i : ,teva dintre lourile unde+"i #a veaul b ie ii de pe
pia a neagr "i merenarii$ A #ost am deprimant$ ) gr mad de lume de
pe+aii ar vrea a r *bo iul s in la nes#,r"it% "i +i am doare+n ur despre
ine pe ine s pe"te "i ine pe unde moare$
Shantaram
A >a bani% ridi el din umeri$ Nu e r *boiul lor$ Nii nu m +a" a"tepta
s le pese !n vreun #el$ Pur "i simplu asta +i treaba$
A 7tiu% "tiu$ Nu e hestie !e 'ani, m+am !nruntat eu% ut,ndu +mi
uvintele mai degrab de,t emo iile are le delan"a sem$ E doar vorbaJ
da ai uta o de#ini ie a omului bolnav% dar realmente 'olnav u mintea%
dement% ai putea da r spunsuri mult mai slabe de,t : ineva are vrea a
un r *boi% orie r *boi% s dure*e &(t mai mult3
A 7iJ te sim iJ umva % tat6 umva% a eiD !ntreb 9haled u
bl,nde e% uit,ndu +se !n /os% !n propriul pahar$
A Poate da$ Nu "tiu$ Nii m ar nu m +a" #i g,ndit la astaJ "tii% da
a" #i au*it oameni are s aib aela"i subiet% dar in alt parte$ Nu m +ar
s,,i da n +a" #i #ost aolo% "i da n +a" #ae "i eu aela"i luru$
A Nu este eEa&t aela"i luru$
A 2a este$ Destul de mult$ 9hader m pl te"te : a"a #a bani din
treaba asta% a "i ei : "i% !n plus% mai adu "i eu !n mai mult rahat !ntr +o
lupt u rahat% a"a um #a "i ei$
A 7i poate +nepi s te +ntrebi e pi*da m+sii au i tu aiiD
A 7i asta% da$ M+ai rede da i +a" spune n +am nii ea mai vag
ideeD Realmente% instit vorbind% nu "tiu de e m+sa o ia$ 9hader m+a
rugat s+i #iu ameri&anul lui% iar eu hiar asta voi #i$ Dar nu "tiu de e$
R maser m o vreme !n t ere% sorbind din pahare "i as ult,nd
tr n neala "i *u m*etul e ne !non/urau !n aglomerata 'as >aloodah$ -n
mare radio portabil ,nta ga*eluri roman i oase !n urdu$ Puteam au*i
onversa ii !n trei sau patru limbi la mu"teriii de pe l,ng noi$ Nu puteam
distinge uvintele "i nii nu puteam identi#ia e0at are anume dintre limbi
sunt6 baluhi% u*be % tad/i % #arsiJ
A Asta+i minunat B spuse 9haled% pesuind u o linguri t i eii din
pahar$
A E prea dule pentru gustul meu% i+am r spuns eu% b,nd +o !ns $
A -nele lururi tre'uie s #ie prea duli% repli el # ,ndu +mi u ohiul
!n timp e sugea b utura u paiul$ Da #aloo!ah+urile n+ar #i prea duli% nu
le+am bea$
Ne+am terminat b uturile "i am pornit +o prin soarele de dup+amia*
t,r*ie% oprindu+ne dup e +am ie"it pe u" % s ne aprindem ig rile$
A ) pornim !n dire ii opuse% morm i 9haled !n timp !mi inea hibritul
!n m,inile # ute u"$ Tu ontinu s mergi !n dire ia aia% spre sud% pre
de ,teva minute$ Eu o s te a/ung din urm $ S nu m salu i aum ,nd
plei$
El se r sui pe l,ie "i se !ndep rt % p "ind p,n pe muhia
arosabilului "i lu,nd+o pe banda mai rapid dintre trotuar "i partea pe
unde treeau e#etiv ma"inile$
M+am !ntors "i am luat+o !n dire ia opus $ ;a ,teva minu te mai t,r*iu%
,nd a/unsesem hiar la muhia ba*arului% un ta0i patin la un stop% oprind
hiar l,ng mine$ -"a din spate se deshise "i eu m+am streurat imediat
!n untru% l,ng 9haled$ Mai era un b rbat pe loul din #a % de l, ng "o#er$
Avea pu in peste trei*ei% iar p rul a staniu !nhis% tuns surt% !i obora pe
l,ng o #runte !nalt "i lat $ )hii a#unda i !n o rbite erau de un prui at,t
de !nhis p reau negri p,n ,nd lumina soarelui nu b tea diret pe ei%
str pung,ndu +le iri"ii "i so ,nd la iveal tonuri a de lut m aro+ro"at e se
Page
445
r sueau !n ei$ )hii aveau o privirire #i0 "i egal % intelige nt % de sub ni"te
spr,nene negre are mai se !nt,lneau la mi/lo$ Nasul era drept%
obor,ndu+se spre o bu* superioar surt % o gur hot r,t "i o b rbie
rotun/it % toit $ Se vedea lar omul se b rbierise hiar !n *iua aeea "i
probabil nu u mult timp !n urm % dar o umbr negru +albastr tot !i !ntun ea
partea de /os a #e ei% de +a lungul liniilor lar "i t ios onturate e marau
onturul b rbii$ Era o #a puterni % p tr oas "i sime tri % ar toas prin
puterea "i prin regularitatea propor iilor ei da nu prin vreo anume
tr s tur ie"it din omun$
A El e Ahmed @adeh% anun 9haled !n timp e ta0iul o lu din lo$
Ahmed% el e ;in$
Ne+am str,ns m,inile% m sur,ndu +ne reipro u aeea"i andoare "i
a#abilitate$ >a a lui puterni p rea sever % mai pu in printr +o anumit
e0presie are !i r suea ohii !ntr +o bl,nd uit tur pie*i" % "i !i !nre ea
pome ii u ni"te riduri *,mbitoare$ )ri de ,te ori se onentra% ori de ,te
ori nu era omplet rela0at% Ahmed @adeh purta pe hip o e0presie de par
"i+ar #i utat din priviri un prieten !ntr+o mul ime de neunosu i$ Era o
mimi de *armant % are m # u s +l !ndr ges pe lo$
A Am au*it o gr mad de lururi despre tine% spuse el% d,ndu +mi
drumul la m,n "i a"e*,ndu +"i bra ul pe saunul din #a $
Aentul lui% prin are au*eam o e*itant % dar lar limb engle* % era
ael melodios ameste nord+a#rian de #rane* "i arab $
A Sper nu toate au #ost de bine% am spus eu r,*,nd$
A Ai pre#era a lumea s te vorbeas de r uD
A Nu "tiu$ Prietenul meu Didier spune a +i l uda pe oa meni pe la
spate este monstruos de neinstit% pentru singura hestie de are nu te
po i ap ra sunt lururile de bine pe are le spun al ii despre persoana ta$
A 59a&&or!$ r,se Ahmed$ 'hiar a"aB
A >utu+i% auma mi+am amintit% e0lam 9haled% !nep,nd s se
sotoeas prin bu*unare p,n g si un pli$ Era s uit$ M +am !nt,lnit u
Didier !n noaptea dinaintea ple rii$ Te uta$ N +am putut s+i spun unde
e"ti% a"a m +a rugat s+ i dau sri soarea asta$
Am luat pliul !ndoit "i mi l+am streurat !n bu*unarul de la ma" % a
s+l ites mai t,r*iu% ,nd urma s r m,n singur$
A Mul umes% am murmurat eu$ Dei e se !nt,mpl D -nde mergemD
A ;a o moshee% !mi r spunse 9haled% u *,mbetul aela al lui% m runt
"i trist$ Mergem mai !nt,i s+l lu m pe un prieten% dup are ne duem s
ne !nt,lnim u 9hader "i u al i , iva b ie i are vor merge u noi peste
grani $
A ', i b ie iD
A Creo trei*ei% red% !n total% ,nd o s ne str,ngem to i$ Ma/oritatea
lor sunt de/a !n Tuetta sau la 'haman% l,ng grani $ Noi ple m m,ine :
tu% eu% 9haderbhai% Na*eer% Ahmed "i !n un tip% Mahmoud$ E un prieten
de+al meu$ Nu red +l "tii$ Dar o s #ai uno"tin u el !n ,teva minute$
A Suntem miile Na iuni -nite% non* !ntreb Ahmed reto ri$ Abdel
9hader 9han din A#ganistan% 9haled din Palestina% Mahmoud din .ran% tu din
Noua @eeland : pardon% aum e"ti ameri&anul nostru : iar eu sunt din
Algeria$
A 7i asta nu+i tot% ad ug 9haled$ Mai avem un tip din Maro% unul din
Shantaram
*ona Gol#ului% unul din Tunisia% doi din Pa?istan "i unul din .ra?$ Restul sunt
to i a#gani% dar sunt din di#erite regi uni ale A#ganistanului% "i de asemenea
din di#erite etnii$
A Jiha!, spuse Ahmed u un sur,s aspru% aproape !n#rio" tor$
R *b oiul s#,nt : aeasta e s#,nta noastr datorie% s ne +mpotrivim
invadatorilor ru"i "i s eliber m ni"te p m,nturi musulmane$
A S nu umva s +l st,rne"ti% ;in% !mi # u 9haled u ohiul$ Ahmed e
omunist$ Pasul urm tor e s i +o trag u Mao "i ;enin$
A Nu te sim i pu inJ ompromisD am !ntrebat eu provo,ndu +mi
noroul$ S te porne"ti la lupt !mpotriva unei armate soialisteD
A Care soiali"tiD repli el% mi/indu +"i ohii u hiar mai mult #urie$
Care omuni"tiD Te rog s nu m +n elegi gre"it : ru"ii au # ut "i ,teva
lururi bune !n A#ganistanJ
A Aii are dreptate% !l !ntrerupse 9haled% au onstruit o mul ime de
poduri% "i toate "oselele prinipale sunt # ute de ei% a "i un num r mare
de "oli "i #ault i$
A 7i bara/e% pe apele urg toare% "i entrale eletrie : toate astea +s
lururi bune$ Am #ost de partea lor ,nd au # ut t oate astea% sunt lururi
pe are le+au # ut a s a/ute$ Dar ,nd au inva dat A#ganistanul a s
shimbe ara u #or a% de #apt au aru nat la o" toate prinipiile !n are ar
trebui s read $ Nu sunt mar0i"ti adev ra i% nii lenini"ti$ Ru"ii sunt
imperiali"ti% iar eu m ridi !mpotriva lor !n numele lui Mar0 "i al lui ;enin "i
al lui MaoJ
A 7i al lui Allah% r,n/i 9haled$
A Da% "i al lui Allah% aprob Ahmed% *,mbindu +ne u din ii lui albi "i
lovind sp tarul saunului u palma deshis $
A De e+au # ut +oD l+am !ntrebat eu$
A Asta 9haled poate s ne e0plie mai bine% r spunse el%
retr g,ndu +se u de#eren din #a a veteranului palestinian al , torva
r *boaie$
A A#ganistanul este un tro#eu% !nepu 9haled$ Nu are re*erve
importante de petrol% de aur% sau de orie alteva e+ar putea st,rni dorin e
de aaparare% "i u toate astea este un mare tro#eu$ Ru"ii !l vor pentru
este hiar la grani a lor$ Au !nerat s +l ontrole*e !n mod diplomati% u
ontainere pline u a/utoare "i programe umanitare "i tot #elul de hestii
de+astea$ Dup are "i +au pus la putere oamenii lor% "i ast#el a ap rut un
guvern are nu era alteva de,t o marionet a Mosovei$ Amerianii l +au
detestat din au*a r *boiului ree "i toate rahaturile de genul im punerea
situa iilor de ri* % a"a au destabili*at *ona prin spri /inirea singurilor
oameni are realmente nu+i puteau suporta pe oamenii de paie ai ru"ilor :
ei de genul #anatii mullah$ Tipii ia u b rbi lungi erau so"i din min i de
#elul !n are ru"ii shimbau ara : permi ,ndu +le #emeilor s muneas "i
s se !nsrie la uni versitate "i s umble prin lume # r s #ie omplet
!mpahetate !n 'urkha+uri$ ',nd amerianii le+au o#erit arme "i bombe "i
bani a s+i atae pe ru"i% au pus botul imediat$ Dup eva vreme !ns % ru" ii
s+au hot r,t s +o dea pe bune% a"a au invadat ara$ A"a aum avem un
r *boi !n *on $
A .ar Pa?istanul% onlu*ion Ahmed @adeh% vrea A#ganis tanul pentru
se de*volt repede% mult prea repede% "i au ne voie de p m,nt$ Cor s
Page
443
ombine ele dou na iuni pentru a #ae o ar mare$ .ar Pa?istanul% din
au*a generalilor s i% apar ine amerianilor$ A"a amerianii !i a/ut $
Antrenea* oameni !n tre timp% lupt tori% !n "olile lor religioase%
ma!rassah+urie lor% prin tot Pa?istanul$ ;upt torii se numes tale'i, "i vor
p trunde !n A#g anistan ,nd noi restul vom #i ,"tigat r *boiul$ 7i vom
,"tiga aest r *boi% ;in% dar urm torulJ nu "tiu$
Mi+am !ntors #a a spre geam "i% de par prin asta a" #i dat un semnal%
ei doi au !neput s vorbeas !n arab $ Am asultat urgerea lin "i iute
de silabe "i mi+am l sat g,ndurile s pluteas pe aea mu*i vorbit $ Pe
geam vedeam um strada devenea din e !n e mai agitat % iar l dirile
deveneau din e !n e mai /egoase "i mai ne!ngri/ite$ Multe dintre asele din
hirpii "i din gresie erau louin e u un at "i% de"i erau !n mod evident
oupate de #amilii !ntregi% p reau ne#inisate : de +abia se mai ineau !n
piioare !n dinainte de a #i #ost luate !n posesie "i a se muta ineva !n ele$
Am treut prin suburbii !ntregi u asemenea onstru ii risipite # ute
la !nt,mplare "i !n grab % suburbii e onstau din mine tr,ntite peste tot
pentru a #ae lo valurilor de str muta i are veneau de la ar "i # eau
ora"ul s se e0tind $ Str *i l turalnie "i "osele alternative demonstrau
dupliarea tuturor aelor struturi asem n toare ! ntre ele "i rudimentare se
!ntindeau p,n+n *are% pe ambele laturi ale drumului prinipal$
Dup aproape o or de avans lent prin ni"te str *i are din ,nd !n
,nd p reau de nestr b tut din au*a !nghesuielii% am oprit un moment
pentru a mai lua un om are se a"e* "i el pe banheta din spate$ -rm,nd
instruiunile lui 9haled% "o#erul de ta0i !ntoarse apoi ma"ina "i porni !napoi
pe e0at aeea"i rut aglomerat pe are venisem$
Noul venit era Mahmoud Melbaa#% un iranian de trei*ei de ani$ ) prim
privire asupra hipului s u : p rul des "i negru% pome ii !nal i% ohii de
uloarea dunelor de nisip !n b taia s,ngerie a as#in itului : !mi amintir at,t
de mult de prietenul meu mort Abdullah am tres rit de durere$ 8n ,teva
momente !ns asem narea se risipi6 ohii lui Mahmoud ie"eau pu in din
orbite% bu*ele erau mai rnoase% iar b rbia asu it % de par ar #i #ost
proietat s poarte o lie$ Era de #apt% o #a #oarte di#erit $
Dar u g,ndul lar al #igurii lui Abdullah Taheri "i u durerea
s#,"ietoare a dorului pe are !l sim eam pentru el% am sim it dintr+odat "i
am !n eles o parte din motivul pentru are eram aolo% u 9haled "i u
eilal i% !ntr +o l torie spre r *boiul altora$ ) parte din mine% o parte vital
a disponibilit ii de a !n#runta risurile misiunii lui 9hader% era vinov ia pe
are !n o resim eam pentru #aptul Abdullah murise si ngur% !non/urat
de arme$ 7i !n seunda !n are am g,ndit ael g,nd% !n momentul !n are
am m,*g lit aele uvinte nerostite pe *idul enu"iu al min ii mele :
!orin !e moarte : le+am "i respins u un #ior are !mi otrob i pe toat
supra#a a orpului$ 7i pentru prima dat !n toate aele luni de ,nd
aeptasem s #a aeast treab pent ru Abdel 9hader 9han mi+era #ri "i
"tiam via a mea% aolo "i atuni% nu era mai mult de,t o m,n de nisip
inut !n pumnul meu !nle" tat$
Ne+am dat /os din ma"in la o strad dep rtare de Mosheea
Mas/id+i+Tuba$ Merg,nd !n "ir indian% la dou *ei de metri unul de altul% am
a/uns la moshee% unde ne+am sos panto#ii$ -n ha//i b tr,n de *ile ni i +a
Shantaram
luat !n timp e morm ia # r oprire )ikkir
534
+ul$ 9hader !i !ndes o bannot
!mp turit !n m,na artriti "i b t torit $ ',nd am intrat !n moshee m +am
uitat !n sus "i mi s+a t iat r su#larea de surpri* "i buurie$
.nteriorul mosheii era ree "i imaulat de urat$ Marmura "i gresiile de
piatr sl ipeau din st,lpii "erpui i% arele de mo*ai "i !ntinderile vaste ale
podelelor u ornamenta ii$ Dar deasupra "i dinolo de toate astea% atr g,nd
ohiul !ntr+un mod ire*istibil% era imensul dom de marmur $ 'atapeteasma
spetauloas avea un diametru de o sut de pa"i% #iind !mpodobit u
oglin*i mii "i poleite$ St,nd aolo "i holb,ndu+m u gura sat la #r umu+
seea ei% m+am tre*it brus s +au aprins luminile din moshee "i marele
ar de marmur de deasupra noastr str lui dintr +o dat asemenea luminii
soarelui peste milioanele de reste "i !nre i turi de pe supra#a a unui la
tulburat de v,nt$
9haled ne p r si !ndat % promi ,nd s se !ntoar #oarte ur,nd$
Ahmed% Mahmoud "i u mine am mers !ntr+un alov din are se vedea
domul "i ne+am a"e*at pe podeaua lustruit $ Treuse eva vreme de la
slu/ba de sear : au*isem hemarea mue*inului !n timp e eram !n ta0i :
dar !n erau mul i b r ba i absorbi i !n rug iunile lor individuale% prin toat
mosheea$ ',nd #u sigur m simt bine unde sunt% Ahmed anun va
pro#ita de aest r ga* pentru a se ruga$ Se su* "i merse la #,n t,na pentru
abluiuni$ 'u #a a% m,inile "i piioarele sp late dup ritual% se !ntoarse
!ntr+un mi lo liber de sub dom "i !"i !nepu rug iunea$
;+am privit u un mi germen de invidie #a de u"urin a u are se
deshidea omuni rii u Dumne*eu$ Nu sim eam niiun !ndemn s
m+al tur lui% dar sineritatea media iei lui m # u s m simt !n "i mai
singur umva% !n mintea mea solitar "i neonetat la nimi$
El !"i !nheie rug iunea "i% !n timp e el se !ndrepta !napoi spre noi%
reap ru "i 9haled$ Avea o e0presie !ngri/orat pe hip$ Ne +am str,ns mai
aproape unii de al ii% ast#el aproape ni se atingeau apetele$
A Avem probleme% "opti el$ Poli ia era la tine la hotel$
A Poli aiiD
A Politia politi % r spunse 9haled$ .S.$ Serviiile de .n#orma ii$
A 7i e voiauD am !ntrebat eu$
A Pe tine$ Pe noi to i$ Ne +au itit$ Au intrat "i la 9hader$ A i #ost
am,ndoi noroo"i$ 7i el era pleat "i nu l+au g sit$ 'e ai la tine% de la hotelD
'e ai lsat aoloD
A Am la mine pa"apoartele% banii "i u itul% am r spuns eu$ Ahmed !mi
r,n/i$
A 7tii% mie lar o s+mi pla de tine% "opti el$
A Dar restul e tot aolo% am ontinuat eu$ Nu mare luru$ Haine%
obietele personale% ,teva r i$ Asta +i tot$ Dar sunt biletele% biletele de
avion "i de tren pe are le+am ump rat$ ;e +am l sat !n geanta mea de
voia/$ Alea sunt singurele hestii u ni"te nume pe ele% sunt sigur$
A Na*eer i +a luat el geanta% "i a reu"it s ias din hotel la un minut
!nainte a s t bare poli ia !n hotel% spuse 9haled% adres,ndu +mi "i un semn
!nura/ator din ap$ Dar asta e tot e+a putut s ia$ Diretorul hotelului e
de+al nostru "i el i+a dat semnalul$ Marea !ntrebare% !ns % este ine le +a spus
poli ailor suntem aiiD Trebuie s #ie ineva din partea lui 9hader$ 'ineva
534 Rug iune repetitiv % lit$ memento EDeiF% !n arab $ E n$ tr$F
Page
444
din un tru% #oarte apropiat$ Nu+mi plae treaba asta$
A Nu priep% am "optit eu$ De e ar #i poli aii interesa i de noiD
Pa?istanul sus ine A#ganistanul !n aest r *boi$ Ar trebui s vrea s #aem
ontraband u tot #elul de hestii pe are s le d m mu/ahedinilor$ Ar
trebui s ne a-ute s+o #aem$
A 8i a/ut pe unii a#gani% dar nu pe to i3 Tipii rora le du em mar#a% ei
de l,ng 9andahar% sunt oamenii lui Massoud$ Pa?istanul !i ur "te pentru
nu vor s+l aepte pe He?matyar sau pe oriare altul dintre liderii
pro+pa?istane*i ai re*isten ei$ Pa?i stanul "i amerianii l+au ales pe
He?matyar a viitor ondu tor al A#ganistanului% pentru dup r *boi$ Dar
oamenii lui Massoud suip ori de ,te ori doar !i aud numele$
A Este un r *boi idiot% ad ug Mahmoud Melbaa# u un "opot aspru%
din g,t$ A#ganii se lupt unii u al ii de at,ta vreme% de mii de ani$ Singurul
luru mai bun de,t lupta intern este s te lup i !mpotrivaJ um se
spuneJ !mpotriva inva)iei3 8i vor bate pe ru"i% u siguran % dar vor
ontinua s se lupte "i dup aeea$
A Pa?istane*ii vor s #ie siguri vor ,"tiga "i %a&ea, dup e a#ganii
vor #i ,"tigat r *boiul% ontinu Ahmed !n loul lui$ .ndi#erent ine ,"tig
r *boiul% ei vor s ontr ole*e paea$ Da ar putea% ne +ar lua toate armele
"i mediamentele "i toate elelalte provi*ii "i le+ar da alor lorJ
A Agen ilor% murmur 9haled% u Ne( Kor? +ul e0plod,nd !n aentul
lui$ Hei% ia au*i iB
Ne+am iulit to i urehile% "i am au*it ,nt ri "i mu*ii din a#ara
mosheii$
A Au !neput% spuse 9haled% s lt,nd !n piioare u o sprin teneal
atleti $ E timpul s me rgem$
Ne+am ridiat u to ii "i l +am urmat a#ar din moshee% unde ne +am
reuperat panto#ii$ ;u,nd+o !n /urul l dirii prin !n tuneriul are se !ndesea%
ne+am apropiat de aele ,ntee$
A AmJ am mai au*it ,nteele astea% i+am spus eu lui 9haled !n timp
e mergeam unul l,ng alta$
A 8i "tii pe ',nt re ii )rbiD m !ntreb el$ )% sigur% 'ine,n e les !i "tii$
Erai aolo% !n 2ombay% u Abdel 9hader% ,nd ne+au ,ntat nou $ Atuni de
#apt te+am v *ut eu pe tine prima dat $
A Erai "i tu aolo !n noaptea aiaD
A Sigur$ Eram to i aolo$ Ahmed% Mahmoud% SiddiRi : pe are !n nu
l+ai !nt,lnit aii$ 7i mul i dintre al ii u are vom merge !n aeast l torie$
Erau to i aolo% atuni$ Aeea a #ost prima mare !nt,lnire !n are s +a disutat
despre aeast e0pedi ie ! n A#ganistan$ De aeea am mers aolo$ Despre
asta era vorba !n aea adunare$ N+ai "tiutD
R,se !n timp e puse !ntrebarea% iar tonul s u era la #el de instit "i de
ingenuu a !ntotdeauna% dar uvintele mi s+au !n#ipt dureros !n minte$ N1ai
.tiut* N1ai .tiut*
Kha!er %l nuia a&east & l torie ,n& !e 1atun&i, m+am g,ndit eu% ,n&
!in noa%tea ,n &are l1am &unos&ut eu3 Mi+am amintit u o laritate per#et
amera larg "i plin de #um !n are ',nt re ii )rbi au o#erit aea
repre*enta ie privat $ Mi +am amintit e am m,nat% &harras+ul pe are l+am
#umat$ Mi+am amintit ele ,teva #e e bine +unosute pe are le+am
reunosut din aea noapte$ Erau to i aeia implia i !n misiuneD Mi l +am
Shantaram
amintit pe ael t,n r a#gan are !l salutase pe 9haderbhai u un asemenea
respet% # ,nd o ple iune su#iient de ad,n pentru a #ae vi*ibil pis +
tolul pe are !l avea asuns !ntr+un #ald al "alului$
8n m g,ndeam la aea prim noapte% !n ontinuare !ngri /orat de
!ntreb rile la are nu puteam r spunde% ,nd !mpreun u 9haled ne+am
pomenit d,nd peste un mare num r de oameni% sute% are st teau ture"te
pe gresiile unei mari ur i lipite de mo shee$ ',nt re ii )rbi terminaser un
,nte% iar spetatorii aplaudau% strig,nd /llah$ /llah$ Su'haan /llah
53N
B
9haled ne onduse prin mul imea de b rba i spre o ni" rel ativ mai retras
unde st tea 9hader u Na*eer "i al i , iva$
',nd i+am prins privirea% 9haderbhai a ridiat m,na% # ,ndu +mi semn
s vin l,ng el$ ',nd am a/uns aolo m prinse de m,n "i m trase s m
a"e*$ ',teva apete se !ntoarser spre noi$ Sentimente ontraditorii mi se
ionir unele !ntr +altele !nv lm "indu +se !n inima mea b,ntuit 6 teama
pentru #aptul eram at,t de evident !ntov r "it u 9hader 9han% dar "i un
val de m,ndrie pe mine% dintre to i eilal i% m tr sese s m a"e* l,ng
el$
A Roata a # ut o rota ie omplet % !mi "opti el% pun,ndu +"i m,na pe
antebra ul meu "i vorbindu +mi la urehe$ Ne+am unosut% tu "i u mine% la
',nt re ii )rbi% "i aum !i asult m din nou% tomai ,nd !nepem aeast
treab at,t de important $
8mi itea g,ndurile "i eram sigur% umva% o #ae delibe rat6 este
omplet on"tient de impatul ame itor al uvintelor sale$ Era dintr +odat
#urios pe el% dintr+odat plin de resentimen te #a de el% hiar "i #a de
atingerea m,inii lui pe a mea$
A Tu ai aran/at s #ie ',nt re ii )rbi aiiD am !ntrebat pe un ton t ioas%
uit,ndu+m #i0 !nainte$ 7tii% a"a um ai aran/at totul "i prima dat ,nd
ne+am !nt,lnitD
El nu spuse nimi p,n ,nd !n s#,r"it m +am !ntors s+l prives !n #a $
',nd ohii mei s+au !nt,lnit u ai lui am sim it !mpuns tura larimilor
impulsive% dar m+am luptat s le opres% sr,"nind din # li$ A #un ionat :
ohii mei !nin"i au r mas us a i% dar mintea mi +era un v,rte/ "i+un
*buium$ )mul u pielea de uloarea sor i"oarei "i u barba alb % !ngri/it
tuns % se #olosise de mine "i m manipulase% la #el a pe to i eilal i pe are
!i uno"tea% de par am #i #ost robii lui !n lan uri$ 7i totu"i era at,ta
dragoste !n ohii lui de aur % pentru mine% era !ntreaga m sur a eva la
are t,n/isem din ele mai asunse otloane ale inimii toat via a mea$
Aeast dragoste din bl,nd sur,* torii "i pro #und !ngri/ora ii lui ohi era o
dragoste de tat 6 singura dragoste patern pe are o unosusem eu
vreodat $
A Din aest moment stai u noi% "opti el% sus in,ndu +mi privirea mea
a intit $ Nu te po i !ntoare la hotel$ Poli ia are sem nalmentele tale "i o s
ontinue s te aute$ Asta e din vina mea% "i trebuie s + i er su*e$ 'ineva
#oarte apropiat ne+a tr dat$ Spre nor oul nostru "i ghinionul lui% nu am #ost
prin"i$ 8"i va primi pedeapsa pentru asta$ Gre"eala # ut l +a "i dat !n vileag$
Aum "tim ine este% "i "tim "i e trebuie s+i #aem$ Dar o s a"tept m
p,n ne !ntoarem din misiune$ M,ine o lu m spre Tuetta$ 7i va trebui s
r m,nem aolo o vreme$ ;a momentul potrivit% vom tree !n A#ganistan$ 7i
136 Dumne*euB Dumne*euB Pream rit #ie Dumne*euB Ear$% n$ tr$F
Page
44=
din aea *i !nep,nd p,n la #inalul pe rioadei !n are vei #i !n A#ganistan% va
#i un pre pus pe apul t u$ Ru"ii pl tes bine pentru apturarea str inilor
are !i a/ut pe mu/ ahedini$ .ar aii !n Pa?istan avem pu ini prieteni$ 'red
va trebui s #aem rost de ni"te haine de loalni pentru tine$ Te vom
!mbr a a"a um se !mbra tinerii din satul meu% pashtunii% ei de +un
neam u mine$ Da% u o tihie are s+ i aopere p rul des his la uloare "i
un %attu, un "al% pe are s+l aruni peste umerii "i pieptul t u lat$ Te vom
da drept #iul meu% poate% #iul meu u ohi alba"tri$ 'e p rere aiD
'e p rere aveamD ',nt re ii )rbi !"i dregeau glasurile !n tr+un mod
*gomotos% dup are ansamblul de mu*ian i !nepu intro +ul pentru un nou
,nte% u boetul pl,ng tor intonat de harmonium "i patima are + i
!nheag s,ngele a tabla +urilor$ Am privit um degetele lungi "i sub iri ale
peru ioni"tilor r p ie "i m,ng,ie pielea tremur toare a tobelor% "i mi +am
sim it g,ndurile alune,ndu +mi "i p r sindu +m !n #,l#,itul "i urgerea
mu*iii$ Propriul meu guvern pusese un pre pe apul meu% !n Australia% a
reompens pentru orie in#orma ie are ar #i ondus la ap turarea mea$ 7i
aii% !n el lalt ap t al lumii% singur !mi puneam un alt pre pe apul
propriu$ ) dat !n plus% !n timp e /alea "i e0ta*ul ',nt re ilor )rbi inunda
mul imea de asult tori% o dat !n plus% !n timp e ohii tuturor elor din
mul ime s p rau de lumina devo iunii% o dat !n plus m predam
momentului #atidi "i m sim eam% u via a mea !ntreag u tot% prins !n
er% odat u roata are se !ntoare$
Dup are mi +am amintit de biletul din bu*unar6 srisoarea de la Didier
pe are mi+o d duse 9haled !n ta0i u dou ore mai devreme$ Prins !n
!nur tura r suit a oin iden elor% "i a istoriilor are se repet % eram
dintr+odat disperat s a#lu e anume sp unea aea srisoare$ Mi+am sos+o
din bu*unar "i am inut +o aproape de ohi !n lumina g lbuie a de ambr a
l mpilor are se a#lau mult prea sus deasupra apetelor noastre$
Drag ;in%
8 i sriu pentru a + i spune% mon &her ami, am des operit ine era :
#emeia are te+a turnat la poli ie "i ast#el a # ut s #ii b gat la !nhisoare
"i b tut at,t de r u aolo$ 'e hestie groa*ni B Eu "i aum sunt de*olat
de eea e s+a !nt,mplatB Ei bine% #emeia are i +a # ut treaba asta e
Madame @hou% patroana Palatului$ P,n !n aest moment nu am reu"it s
a#lu de e a # ut +o% dar hiar "i # r s !n eleg de e ar #i # ut un luru
at,t de !ngro*itor% pot spune am ele mai de !nredere surse are s
m asigure aest luru este adev rat$
Sper s primes ve"ti de la tine ,t mai ur,nd$
Al t u prieten% u drag%
Didier$
Madama @hou$ 5e &e* 'hiar !n momentul !n are !mi puneam aeast
!ntrebare !n minte% mi+a "i venit r spunsul$ 2rus mi +am amintit de #a a are
se holba la mine u o ur de nee0pli at$ Era #a a lui Ra/an% servitorul e unu
al Madamei @hou$ Mi+am amintit l +am v *ut holb,ndu +se la mine !n *iua
u inunda ia% ,nd am salvat+o pe 9arla de la Hotel Ta/ Mahal% u bara lui
Cinod$ Mi+am amintit aea ur malign are !i !ntunea ohii !n timp e m
privea pe mine "i pe 9arla "i apoi ,nd m+am urat !n ta0iul lui Shantu$ 8n
Shantaram
aeea"i sear % mai t,r*iu% poli ia m +a arestat "i a "i !neput tortura$
Madama @hou m pedepsise pentru #aptul am s#idat +o% pentru #aptul
am !ndr *nit s +o provo% pentru #aptul m +am dat #un ionar onsular
amerian% pentru #aptul o luasem pe ;isa 'arter de la ea "i% da% poate "i
pentru #aptul o iubeam pe 9arla$
Am rupt srisoarea !n bu i "i am pus +o la lo !n bu*unar$ Eram alm$
>ria disp ruse$ ;a #inalul aelei *ile #oarte lungi petreute !n 9arahi% "tiam
de e merg la r *boi u 9hader% "i "tiam "i de e urma s m !ntor$
Mergeam pentru inima mea t,n/ea dup dragostea lui 9haderbhai%
pentru aea dragoste de tat are !i radia din ohi "i umplea golul l sat de
absen a unui tat !n via a mea$ ',nd at,tea alte iubiri se pierduser :
#amilia% prietenii% Praba?er% Abdullah% hiar "i 9arla : aea privire plin de
dragoste din ohii lui 9hader era pentru mine totul% lumea !ntreag $
P rea stupid% era stupid% s te dui la r *boi din dragoste$ Nu era un
s#,nt "i nu era niiun erou6 "tiam asta$ Nu era nii mar tat l meu$ Dar
numai pentru aele ,teva seunde ale privirii lui pline de dragoste% am
"tiut !l voi urma !n ael r *boi "i !n or iare altul$ 7i nu era nii mai
prostes de,t at,ta pentru #aptul voiam s supravie uies din ur "i s
m !ntor s m r *bun$ Pentru la asta se a /unsese6 !l iubeam su#iient
de mult !n,t s+mi ris via a% "i o uram su#iient de mult a s
supravieuies "i s m r *bun$ 7i urma s m buur de aea r *bunare%
"tiam asta% da re u"eam s ies u bine din r *boiul lui 9hader6 urma s +o
g ses pe Madama @hou "i s +o omor$
Mi+am !nle"tat mintea !n /urul aelui g,nd% a"a um un b rbat !"i
!nle"tea* m,na pe m,nerul unui u it$ ',nt re ii )rbi !"i ,ntau buuriile
"i agoniile iubirii lor pentru Dumne*eu$ Al turi de mine% !non/ur,ndu +m pe
mine% inimile pluteau r spun*,ndu +le$ 9haderbhai !"i !ntoarse apul a s
m priveas !n ohi% "i d du ! net din ap$ Am *,mbit aelor ohi de aur
plini de lumina l mpilor% l tin,ndu +se% miu e% "i de tainele "i pl erile
sare tre*ite de aele ,nt ri$ 7i% Doamne a/ut +m % eram mul u mit "i nu
mi+era delo #ri "i eram aproape #eriit$
Page
44G
'apitolul 3I
Am stat o lun !n Tuetta : o lung lun de a"teptare u #rustra rea
#alselor !neputuri$ 8nt,r*ierea era au*at de un "e# mu/ahedin pe numele
lui Asmatullah Aha?*ai Muslim$ El era ondu torul poporului aha?*ai din
regiunea 9andahar% are era destina ia noastr ultim $ Aha?*aii erau un
lan de p stori de oi "i de apre are #useser ini ial membri ai lanului
dominant durrani$ 8n 5=4Q% !ntemeietorul A#ganistanului moderne% Ahmed
Shah Abdali% !i desp r i pe aha?*ai de durrani "i i +a onsarat a un lan
independent$ Aest luru s+a petreut !n on#ormitate u tradi ia a#gan %
are permitea unui sublan s se separe de la nul p rinte atuni ,nd
atingea o m rime "i o putere su#iient pentru aeasta$ Era de asemenea o
reunoa"tere venit din partea abilului r *boini "i # uritor de ar Ahmed
Shah% a #aptului aha?*aii erau o #or reunosut "i reia trebuia s i
se satis#a anumite ereri$ Creme de dou seole aha?*aii "i +au
onsolidat statutul "i puterea$ 8"i ,"tigar o bine +meritat reputa ie de lup +
t tori n prasnii "i #ieare b rbat din lan era unul pe are "e#ul se ba*a
neondi i onat !l va urma !n lupt # r s r,neas $ 8n timpul primilor
ani de r*boi !mpotriva Rusiei% Asmatullah Aha?*ai Muslim "i+a organi*at
oamenii !ntr+o mili ie bine !n armat "i e0trem de disiplinat $ Devenir !n
*ona lor v,r#ul de lane al luptei de independen : -iha!ul de alungare a
invadatorilor sovietii$
Spre s#,r"itul anului 5GO4% pe m sur e ne preg team !n Tuetta s
treem !n A#ganistan% Asmatullah !nepu s osile*e !n anga/amentul lui !n
lupt $ At,t de multe lururi depindeau de mili ia lui atuni ,nd "i +a
retras oamenii din serviiul ativ "i a !neput ni"te negoieri de pae !n
seret u ru"ii "i u guvernul lor marionet de la 9abul% !ntreaga re*isten
de r*boi din regiunea 9andahar s+a pr bu"it$ Alte unit i de mu/ahedini
are nu se a#lau sub omanda lui Asmatullah% um ar #i oamenii lui 9hader
din mun ii de la nord de ora"% au r mas pe po*i ii< dar erau i*ola i "i toate
rutele de aprovi*ionare tre ei erau #oarte vulnerabile ataurilor ruse"ti$
Nesiguran a ne +a obligat s a"tep t m p,n ,nd Asmatullah va deide da
va ontinua /ihadul sau va shimba taberele "i !i va sus ine pe ru"i$ Nimeni
nu putea "ti !notro urma petenia s +o apue$
De"i eram to i nelini"ti i "i agita i din priina a"tept rii : pe m sur e
*ilele deveneau% u !netul% s pt m,ni% par la ne s#,r"it : eu g seam un
#olos !n tot aest timp$ E0ersam e0presii !n #arsi% urdu% !n pashto% ba hiar
am !nv at eva uvinte !n ni"te dialete tad/ie "i u*bee$ ' l ream *ilni$
De"i nu reu"eam !n niiun hip s m lep d de gesturile de m s rii are
m # eau s dau din m,ini "i din piioare !ntr+un mod #oarte araghios
atuni ,nd voiam s opres alul% s +l #a s porneas sau s se !ntoar
!n dire ia dorit $ -neori i*buteam s m dau /os de pe el dup propria voie
"i nu arunat la p m,nt pe spate$
'iteam *ilni ni"te r i dintr +o bi*ar "i eleti bibli ote din are
m aprovi*iona Ayub 9han% un pa?istane*% de asemenea membru al
grup rii noastre% are era n sut "i resut !n Tuetta$ Deoaree se
onsidera prea prime/dios pentru mine s p r ses ad postul nostru sigur
Shantaram
de la #erma u ai unde ne oprisem la peri#eria ora"ului% Ayub !mi aduea
r i de la biblio tea muniipal $ Depo*itul respetiv era plin de r i
engle*e"ti obsure "i #asinante mo"tenite de pe vremea Ra/+ului britani$
Numele ora"ului% Tuetta% venea de la kwatta, are !nseamn #ort$ >aptul
era #oarte aproape de Pasul 'haman prin are se intra !n A#ganistan "i de
Pasul 2olan prin are se a/ungea !n .ndia !i asigura importan a
militar+strategi pentru milenii la r,nd$ 2ritaniii au oupat prima dat
vehiul #ort !n 5OMQ% dar au #ost obliga i s +l abandone*e dup e epidemiile
"i re*isten a hot r, t "i #eroe a a#ganilor ve"te/iser onsiderabil puterea
olonial $ A #ost reoupat !n 5O=N "i temeini arondat a posesiune brita +
ni de prim rang de la grani a de nord +vest a .ndiei$ S+a !n#iin at aii
'olegiul 'ontingentului .mperial pentru o#i eri de armat din .ndia 2ritani
"i !nepu s prospere un entru ome rial !n am#iteatrul natural%
spetaulos% reat de mun ii e !non/oar regi unea$ -n utremur
devastator are a avut lo !n ultima *i a lunii mai a anului 5G34 a distrus
ea mai mare parte o ora"ului "i a uis dou *ei de mii de oameni% dar
Tuetta a #ost rel dit % iar uratele "i largile bulevarde !mpre un u vremea
#rumoas a # ut din ea ea mai p opular sta iune de vaan !n Pa?istanul
de nord$
Pentru mine% onsemnat !n aea perioad la domiiliul !n are ne
a#lam% atra ia prinipal a ora"ului era sele ia aleatorie de r i pe are o
# ea Ayub pentru mine$ )dat la ,teva *ile ap rea la u"a mea% r,n/ind
plin de speran "i !nm,n,ndu +mi teanul de r i de par ar #i #ost o
omoar tomai desoperit pe un sit arheologi$
7i a"a se # ea !n timpul *ilei l ream% !nep,nd s obi"nuies u
aerul mai rare#iat de la altitudinea de peste o mie "apte sute de metri% iar
noaptea iteam /urnalele "i !nsemn rile unor e0ploratori mor i de mult%
edi ii vehi ale lasiilor grei% volume de Shea?espeare e0entri adnotate%
"i o ame itor de pasi onat traduere !n ter*a rima a 5ivinei Come!ii a lui
Dante$
A -nii red e"ti un !nv at !n srierile s#inte% mi +a spus Abdel
9hader 9han din pragul amerei mele !ntr+o noapte% dup e petreusem o
lun !n Tuetta$
Am !nhis artea pe are o iteam atuni "i m+am ridiat !n piioare
imediat a s+l salut$ El !mi lu m,na " i mi+o prinse !ntre ale lui% murmur,nd
o rug iune "optit de bineuv,ntare$ ',nd primi s se a"e*e pe sa unul pe
are i l+am !ntins% eu m+am a"e*at pe un taburet la un pas de el$ Avea un
pahet !n# "urat !n pie le de antilop de uloare rem% pe are mi l+a a"e*at
pe pat$ Dup asta se l s on#ortabil pe sp tar$
A 'ititul este !n un luru misterios !n ara !n are m +am n sut eu% "i
au*a multor #rii "i supersti ii% spuse 9hader oste nit% #re,ndu+"i #a a
m slinie% obosit $ Numai unul din *ee b r ba i "tie s iteas % "i !n
/um tate de +at,ta #emei$
A -nde a i !nv atJ tot eea e a i !nv atD am !ntrebat eu$ -nde a i
!nv at s vo rbi i engle*a at,t de bine% de e0empluD
A Am luat medita ii de la un #oarte distins gentleman en gle*% r,se el
u"or% lumin,ndu+se la aeast amintire$ A"a um "i miul meu TariR a
!nv at de la tine$
Am luat dou 'ee!ie+uri din pahet% le+am aprins !n m,n perpelindu +le
Page
4N5
u hibritul% dup are i +am dat lui una$
A Tat l meu era petenia lanului% ontinu 9hader$ Era un om a spru%
dar era !n aela"i timp un om drept "i !n elept$ 8n A#ganistan b rba ii a/ung
petenii dup merite : sunt buni v orbitori% !n elep i hivernisitori ai ban ilor%
"i lupt tori ura/o"i% atuni ,nd lupta e neesar $ Nu e0ist aii domnie
ereditar % iar da #iul unei petenii nu e !n elept% nu e ura/os% sau nu se
priepe s vorbeas % aesta va #i !nlouit de un alt b rbat mai bine preg tit
pentru asemenea !ndatorire$ Tat l meu voia #oarte mult s !i #iu suesor "i
s+i ontinui muna de+o via % eea e !nsem na s+i ridi neamul din
ignoran "i s +i asigur bun starea$ -n misti r t itor su#it% un b tr,n s#,nt
are ne+a vi*itat regiunea ,nd m+am n sut eu% !i spusese t at lui meu
atuni ,nd voi a/unge b rbat voi deveni o stea str luitoare !n via a
poporului meu$ Tat l meu "i +a # ut speran e !n aest sens din toat inima
"i su#letul lui% dar% din ne#eriire% nu am dovedit niiuna dintre aptitudinile
de are are nevoie un lider "i nii dorin a de a mi le de*volta$ Eram% pe
surt% o amar de*am gire pentru el$ M tri mise unhiului meu% aii !n
Tuetta$ .ar unhiul meu% are era un negu tor prosper pe vremea aeea%
m+a dat !n gri/a unui engle*% are a devenit meditatorul meu$
A ', i ani avea iD
A @ee ani% ,nd am pleat din 9handahar% "i am petreut ini ani a
elev al domnului .an Donald Ma?en*ie% EsRuire
53=
$
A Trebuie s #i #ost un elev #oarte bun% am sugerat eu$
A Posibil% # u el dus pe g,nduri$ 'red Ma?en*ie EsRuire era
!ntr+adev r un pro#esor #oarte bun$ Am a#lat% !n anii de ,nd m +am desp r it
de el% so ienii sunt renumi i pentru maniera lor% de am r iune "i
duritate !n aela"i timp$ -nii hiar mi+au spus so ienii sunt pesimi"ti%
oameni are pre#er s mearg mereu pe trotu arul umbrit al tuturor
str *ilor luminate de soare
53O
$ 'red da aest luru este !ntr +o oareare
m sur adev rat% el totu"i nu ne spune nimi despre #aptul ei g ses !n
toate lururile rele "i eva #oarte% #oarte ha*liu$ Ma?en*ie EsRuire al meu
era un om are r,dea u ohii hiar "i atuni ,nd era sever u mine$ De
,te ori !mi amintes de el !mi amintes r,sul din ohii lui$ 7i !i pl ea #oarte
mult !n Tuetta$ .ubea mun ii "i aerul ree al iernii$ Piioarele lui groase "i
puternie erau l dite pentru uru"ul pe munte% "i se perinda la pas pe
ulmile de aii !n #ieare s pt m,n % uneori neav,nd alt ompanie de,t
pe mine$ Era un om buuros are "tia s r,d % "i era un mare pr o#esor$
A 'e s+a !nt,mplat ,nd a terminat s v predeaD am !ntre bat eu$
C+a i !ntors la 9andaharD
A Da% m+am !ntors% dar n+a #ost l toria voioas pe are spera tat l
meu s+o am$ Ce*i tu% !n *iua de dup plearea lui Ma?en*ie din Tuetta% am
uis un om% !n ba*arul de l,ng asa unhiului meu$
A ',nd avea i inispre*ee aniD
A Da$ ',nd aveam inispre*ee ani am omor,t un om% pentru prima
53= Cehi titlu nobiliar de rang seund% anglo+normand% devenit u vremea
simboli% are !nseamn literalmente purt tor de sut% dei omul u herbul
heraldi% i3e3 a/ut torul aval erului% uv,ntul #iind !nrudit prin latin "i u
voabulele rom,ne"ti sut&% sutier&$ En$ tr$F
138 E0presie engle*eas !n dou variante posibile% ehivalent a rom,nesului
s ve*i partea bun sau rea a lururilor&$ E n$ tr$F
Shantaram
dat $
Se potini !n t ere% iar eu am ,nt rit greutatea "i m sura aelei
#ormul riJ %entru %rima !at 6
A A #ost dintr+o au* are nu era realmente o au* % o b taie are a
i*bunit din nimi$ )mul b tea un opil$ Era propriul lui opil% "i n +ar #i
trebuit s m bag$ Dar era o b taie nespus de rud % iar eu nu suportam s
v d a"a eva$ Plin de importan a #a ptului eram #iul unei petenii s te"ti%
"i #iind nepotul unuia dintre ei mai prosperi negustori ai Tuettei% i+am
omandat omului s nu mai bat opilul$ S +a sim it /ignit% bine!n eles% "i a
urmat o eart $ 'earta s +a trans#ormat !n b taie$ Dup are a mu rit%
!n/unghiat !n piept u propriul pumnal : pumnalul pe are !nerase s+l
#oloseas !mpotriva mea$
A A #ost autoap rare$
A Da$ Au #ost martori$ Era pe aleea prinipal a ba*arului$ -nhiul meu
are avea mult in#luen % a vorbit u toate auto rit ile "i a reu"it !n ele din
urm s aran/e*e s m !ntor la 9andahar$ Din ne#eriire !ns % # amilia elui
uis a re#u*at s pri meas banii de a/utor din partea unhiului meu "i au
trimis doi oameni dup mine la 9andahar$ Am primit un averti sment de la
unhiul meu% a"a am tras eu primul$ . +am uis pe am,ndoi u #linta lung
a tat lui meu$
El t u din nou o vreme% #i0,nd un punt de pe podea undeva pe
distan a dintre piioarele noastre$ Au*eam ni"te mu*i % de la distan % !n
surdin % venind din ealalt parte a omple0u lui are ne g *duia$ Erau mai
multe amere are erau aran/ate pe o irum#erin e !non/ura urtea
are era mai mare% dar mai pu in str luitoare de,t ea a asei din
2ombay a lui 9hader$ Din ,teva dintre od ile mai apropiate puteam au*i
murmurul /os% a de bulbui de ap % al onversa iilor "i r p itul de tob al
r,setelor e i*buneau la r stimpuri$ Din amera de al turi% ea a lui 9haled
Ansari% am au*it lin nitul inon#undabil al 9alashni?ov +ului A9+=M are era
armat "i delan"at # r gloan e dup e a #ost ur at$
A ;upta s,ngeroas are a !neput u aele rime : "i u !n erarea
lor de a m omor! pe mine : ne +au distrus #amilia : a mea "i a lor :% spuse
9hader pe un ton plat% relu,ndu+"i #irul pove"tii$
E0presia lui era sumbr % "i p rea spiritul i se surge in vi*ibil din
ohii plea i !n timp e vorbea$
A -nul din tab ra noastr "i doi dintr +a lor$ Tat l meu a !nerat !n
,teva r,nduri s pun ap t aestui on#lit% dar nu a #ost u putin $ Era
un demon are intra dintr+un om !ntr+altul "i !i !nnebunea u pl erea de a
omor!$ Am !nerat s ple de +aas pentru eram au*a aestui r *boi%
dar tat l meu n +a vrut s m lase% "i nu puteam s nu +i respet voia$ ;upta
a ontinuat ani de *ile% "i odat u ea uiderile$ Mi +am pierdut ei doi #ra i "i
pe ei doi unhi% #ra ii tat lui meu$ ',nd tat l meu a #ost grav r nit !ntr +un
ata "i nu mai avea puterea s m opreas % le +am spus elor din #amilia
mea s !mpr "tie *vonul a" #i #ost uis$ 7i am pleat de aas $ R *boiul
s,ngeros !net la eva vreme dup aeea "i se restabili paea !ntre ele
dou #amilii$ Dar pentru #a milia mea eram a "i mort% i !i /urasem mamei
mele la pleare nu m voi !ntoare niiodat $
2ri*a e p trundea prin #ereastra u erevea de metal% are #usese
r oroas la !neputul serii% deveni brus de +a dreptul ree$ M+am ridiat s
Page
4N3
!nhid #ereastra% dup are am turnat un pahar de ap din uliorul de lut de
la mine de pe noptier $
9hader primi paharul% "opti o rug iune "i b u apa$ Mi +l d du !napoi
,nd era gol$ Am turnat ap !n aela"i pahar "i m +am a"e*at la lo pe
taburet a s sorb din el mai pe !ndelete$ N +am spus nimi% de #ri da
puneam !ntrebarea gre"it sau # eam omentariul nepotrivit s +ar #i oprit
de tot din vorbit "i ar #i pleat$ Era alm% "i p rea u totul rela0at% dar
str lu irea r,* toare din ohii s i disp ruse u des v,r"ire$ Era de
asemenea tulbur tor de ne +!n+stilul+lui s #ie a"a on#esiv$ 8mi vorbise ore !n
"ir despre 'oran sau despre via a Pro#etului Mohamed sau despre temeiu +
rile "tiin i#ie "i ra ion ale ale #iloso#iei sale morale% dar nu mi se !nt,mplase
niiodat a el sau oriine altin eva s+mi spun a"a de multe despre via a
sa% a lui 9hader$ 8n t erea are se prelungea m uitam la #a a prelung "i
viguroas % !n aela"i timp ontrol,ndu +mi "i *gomotul respira iei a s nu
umva s+l tulbur$
Eram am,ndoi !mbr a i !n ostumele tipie a#gane : ma " lung "i
larg "i pa ntaloni u talia !nalt $ Hainele lui erau verde deshis% pal% iar ale
mele erau de un pal alb+alb strui$ Am,ndoi aveam !n piioare ni"te sandale
de piele pe post de papui de as $ De"i eram mai greu "i mai orpolent !n
*ona pieptului de,t 9haderbhai% aveam apro0imativ aeea"i !n l ime "i
am aeea"i l ime a umerilor$ P rul lui surt "i barba erau alb +argintii% !n
timp e p rul meu era alb de blond$ Pielea !i era bron*at !ntr +o nuan are
se asem na u ea natural % maronie a "i o/ile de migdal $ Da n +a" #i
avut ael bleu iel al ohilor "i el aea nuan a a aurului aluvionar% am #i
putut #i lua i drept tat "i #iu$
A 'um ai a/uns de la 9andahar la 2ombayD l+am !ntrebat !n ele din
urm % ,nd mi +era team t erea are se prelu ngea% mai mult de,t
!ntreb rile mele% l +ar #i putut #ae s se retrag $
Se !ntoarse s m priveas +n #a $ @,mbetul lui era luminos : un
sur,s nou% gentil "i neme"te"ugit% are nu i se mai a"ternuse pe #a
!nainte% !n onversa iile pe are le mai avuses em noi doi$
A ',nd am #ugit de+aas din 9andahar% am traversat Pa?istanul "i
.ndia "i am a/uns la 2ombay 'a un milion de al i oameni% milioane de al i
oameni% speram s m !mbog es !n ora "ul eroilor de #ilme indiene$ ;a
!neput% am louit !ntr+o mahala : a aeea al rui de in tor sunt aum%
ea de l,ng 1orld Trade 'entre$ E0ersam limba hindi *i de *i% "i !nv am
repede$ Dup o vreme am observat unii b rba i # eau bani ump r,nd
bilete la #ilm "i v,n*,ndu+le eva mai sump atuni ,nd inematogra#ul
a#i"a anun ul Nu "ai Sunt 2o&uri3 Am deis s #oloses pu inii bani pe are !i
aveam a s ump r bilete la el mai de sues #ilm are rula !n 2ombay$
Dup are m +am a"e*at !n #a a inema +ului "i ,nd a ap rut anun ul
respetiv le+am v,ndut pe toate "i am # ut un pro#it buni"or de pe urma
lor$
A 2i"ni % am spus eu$ Noi o numim bi"ni u bilete$ E o mare a#aere
: pe pia a neagr : mai ales la ele mai elebre me iuri de #otbal de la mine
din ar $
A Da$ 7i am # ut un e0elent pro#it !n prima s pt m,n de luru$ D e/a
!mi # eam vise m voi muta !ntr +un apartament bun "i !mi voi lua
ele mai bune haine% ba hiar poate !mi voi ump ra o ma"in $ Apoi% !ntr +o
Shantaram
noapte% st team !n #a a inema +ului u biletele mele% ,nd au venit la mine
doi b rba i soli*i are mi+au ar tat e arme au : o sabie "i un ioan de
m el rie : "i !mi erur s !i urme*$
A 8oon!a loali% am r,s eu$
A 8oon!a, repet el% tot r,*,nd$
Pentru aeia dintre noi are !l "tiam a lordul Abdel 9hader 9han%
!on+ul% ondutorul propriului regat al rimei organi*ate din 2ombay% era
hilar s+l #i imaginat a pe un pu"ti de optspre*ee ani ru"inos% luat pe sus
de doi bor#a"i de strad $
A M+au dus s+l v d pe Chota 8ula', "i&ul Tran!a#ir3 Avea aea
porel din au*a unui semn de pe obra*% # ut de un glon are !i treuse
prin #a % sp rg,ndu +i ma/oritatea din ilor "i l s,nd !n urm o iatrie a o
iupitur !n #orma "i de uloarea unui tran da#ir$ El era "e#ul aelei *one !n
aele timpuri "i !nainte s m bat de s m omo are a un e0emplu pentru
oriine ar mai #i !nerat a"a eva% voia s+l vad pe ael b iat impertinent
are !i lase domeniul$
Era de+a dreptul #urios$ 'e #ai% um ! i permi i s vin*i bilete !n *ona
meaD& m ! ntreb el vorbind un ameste de hindi "i engle* $ Era o engle*
tare hinuit % dar voia s m intimide*e u ea% de par ar #i #ost un
/udetor de la tribunal$ Ai idee &( i oameni au murit, pe , i a trebuit s +i
omor, "i , i oameni buni am %ier!ut pentru a prelua ontrolul pie ei negre
a biletelor la toate inema+urile din *on D&
Eram !ngro*it% reunos% "i am re*ut nu mi +au mai rmas din via a
mea de,t ,teva minute de tr it$ A"a mi +am dat deoparte toat
pruden a "i am vorbit u ! ndr *neal $ Aum va trebui s elimini !n pe
ineva are onstituie un impediment% Gulab/i&% i+am r spuns eu !ntr +o
engle* are !i era mult superioar % i eu nu am alt ale de a #ae bani%
"i nu am #amilie "i nii nimi de pierdut$ Asta desigur% da nu umva ai
vreo slu/b d eent pe are un t,n r loial "i plin de energie s o poat #ae
pentru tine&$
Ehe&% a r,s el u putere "i m+a !ntrebat unde !nv asem s vorbes
engle*a at,t de bine% "i ,nd i+am r spuns% "i i +am spus povestea mea% !mi
d du imediat o slu/b $ D up are !mi ar t din ii *drobi i% s,ndu +"i gura
larg% a s+mi arate unde !"i umpluse g urile u din i de aur$ S te ui i !n
gura lui 'hota Gulab era o adev rat onoare pri ntre b rba ii din prea/ma
lui% iar unii dintre gon!a+ii ei mai apropia i au #ost hiar g elo"i mi s +a
o#erit un tur at,t de intim al #aimoasei guri de la prima !nt,lnire$ Gulab m
pl use "i !mi deveni un soi de tat de +al doilea aolo% !n 2ombay% dar eu
m+am tre*it u o sumedenie de du"mani !n /urul meu !n de prima oar
,nd i+am str,ns m,na$
Am treut la treab pe post de sold at% lupt,ndu+m u pumnii "i u
sbiile% u topori"tile "i u ioanele pentru a !nt ri onduerea lui 'hota
Gulab asupra *onei$ Erau timpuri grele% dinaintea sistemului u onilii%
,nd e0istau b t i *i "i noapte$ Dup o vreme% unul dintre oameni p t o
#oarte serioas an tipatie !n eea e m privea$ Av,nd r, din au*a
str,nsei mele rela ii u Gulab/i% g si el un motiv a s ne batem$ A"a
l+am omor,t$ 7i ,nd el mai bun prieten al lui m+a ataat% l+am omor,t "i
pe el$ Dup are am uis un om pentru 'hota Gulab$ 7i am uis din nou$ 7i
din nou$
Page
4N4
R mase !n t ere% uit,ndu +se !n ontinuare #i0 la podea% aolo unde
aeasta se !nt,lnea u peretele de hirpii$ Dup o vreme vorbi$
A 7i din nou% spuse el$
Repet aeste uvinte !n t erea are se solidi#ia !n /urul nostru%
p r,nd s m +apese pe ohii #ebrili$
A 7i din nou$
;+am privit um !"i roie"te drum prin treut% u ohii !n#l ra i de
amintiri% dup are se sutur !ntor,ndu +se !n pre*ent$
A E t,r*iu$ -ite% vreau s+ i #a un dar$
Deshise pahetul din piele de antilop pentru a soate la iveal un
pistol !ntr+o tea de purtat !ntr +o parte% ,teva !n r toare% o utie de
muni ii% "i una de metal$ D,nd !n sus apaul aesteia din urm !mi
pre*ent un set de ur ire a armei% u ulei% pudr de gra#it% pile miu e%
perii "i un "nur spiralat nou+nou $
A Aesta este un Steh?in APS% spuse el% lu,nd arma !n m,n "i
so ,ndu +i !nr torul$
Se asigur nu este niiun artu" pe eav % dup are !mi !nm,na
mie pistolul$
A Este ruses$ Cei g si orium "i o gr mad de muni ie la ru"ii mor i%
da va trebui s lup i$ E o arm de alibru nou mi limetri% u un !n r tor
de dou *ei de artu"e$ Po i s tragi #o u #o sau s +l sete*i pe #o
automat$ Nu este ea mai bun arm din lume% dar te po i ba*a pe ea% "i
singura arm u"oar u mai multe gloan e !n ea% aolo unde mergem noi%
este 9alashni?ov+ul$ Creau s+o por i la vedere de +aum !nolo% mereu$
M n,ni u ea% dormi u ea% "i ,nd te speli i +o ii la !ndem,n $ Creau a
to i ei are sunt u noi "i to i ei are ne v d s "tie o ai$ 8n elegiD
A Da% am r spuns eu% holb,ndu +m la arma pe are o aveam !n m,n $
A i +am spus se #i0ea* un pre pe apul ori rui str in are !i a/ut
pe mu/ahedini$ Creau a oriine s+ar g,ndi la aea reompens "i la apul
u are ar putea+o !nasa% s se g,ndeas !n aela"i timp "i la Steh?in +ul
de la br,ul t u$ 7tii s ure i un pistol automatD
A Nu$
A >oarte bine% ! i ar t eu um se #ae$ Dup are trebuie neap rat
s+neri dormi$ Ple m spre A#ganistan la ini dimi nea a% !nainte de
r s ritul soarelui$ A"teptarea a luat s#,r"it$ A venit timpul$
9haderbhai !mi ar t um s ur Steh?in +ul$ Era mai ompliat
de,t !mi imaginasem% ast#el !i lu aproape o or !ntreag s m trea
prin toate instru iunile are ar #i # ut !n tre inerea% repararea "i m,nuirea
pistolului$ A #ost o or #asinan t % iar b rba ii "i #emeile are sunt deda i la
violen e vor "ti la e m re#er atuni ,nd voi spune am #ost beat de
pl erea de a urm ri a"a eva$ M rturises # r ea mai mi urm de
ru"ine mi +a pl ut mai mult aea or petreut u 9hader "i !n are am
!nv at um s ur "i s #oloses un pistol Steh?in automat de,t sutele
de ore petreute u el "i !n are el !mi preda #iloso#ia lui de via $ 7i nu
m+am sim it niiodat mai aproape de el a !n aea noapte !n are ne+am
oo"at am,ndoi deasupra p turii mele% de*membr,nd "i reasambl,nd
arma uiga" $
',nd ple de la mine% am stins lumina "i m +am a"e*at pe p tu% dar
n+am putut dormi$ 8n !ntuneri mintea mi+era alert $ Mai !nt,i m+am g,ndit
Shantaram
la pove"tile pe are mi le spusese 9hader$ M+am perindat prin aele timpuri
at,t de di#erite ale ora"ului pe are !l "tiam at,t de bine$ Mi+l imaginam pe
aest Han t,n r% v,n/os "i prime/dios% lupt,nd pentru 'hota Gulab%
gangsterul u o iatrie tranda#irie pe obra*$ 7tiam "i alte p r i ale pove"tii
lui 9hader : le au*isem de la goon!a+ii are lurau pentru el !n 2ombay$ Ei
!mi spuseser um pusese 9hader m,na pe putere !n miul imperiu al lui
Gulab atuni ,nd omul u iatrie #usese asasinat !n #a a unuia dintre
inematogra#ele pe are le ontrola$ 8mi desriseser r *boaiele dintre g "ti
are au i*bunit dup aeea prin ora" "i !mi vorbiser despre ura/ul lui
9hader% a "i despre ne!ndurarea sa !n strivirea du"manilor$ 7tiam% la #el de
bine% despre 9hader era unul dintre !ntemeie torii sistemului de onilii%
are adusese paea !n ora" prin !mp r irea teritoriilor "i a pr *ilor !ntre
bandele supravie uitoare$
M !ntrebam% st,nd a"a !ntins !n pat !n !ntuneriul plin de mirosul de
du"umea lustruit "i de ,rpe *dren uite ale armei "i ale uleiului de ur at%
de e mergea 9haderbhai la r *boi$ Nu era obligatoriu s +o #a : erau sute
de oameni a mine gata s moar pentru el "i !n loul lui$ Mi +am amintit
sur,sul lui iudat de str luitor atuni ,nd mi +a spus de prima sa !nt,lnire
u 'hota Gulab$ Mi+am amintit ,t de iu i "i de tinere"ti i +au #ost m,inile
atuni ,nd mi+a ar tat um s ur "i um s #oloses a rma$ 7i !mi treu
prin minte ideea s +ar #i putut s #ie u noi% ri s,ndu+"i via a% pur "i si mplu
pentru t,n/ea #l m,nd dup *ilele nebune"ti ale tinere ii sale$ G,ndul m
!ngri/or % pentru !mi d deam seama m ar !n parte era adev rat$ Dar
el lalt m otiv : #aptul sootise aest moment potrivit pentru !nhe ierea
e0ilului s u "i pentru a +"i vi*ita !n s#,r"it asa "i #amilia : m !ngri/ora hiar
mai mult$ Nu puteam uita eea e !mi spusese$ ;upta s,ngeroas are luase
via a at,tora "i are !l alungase de +aas se oprise numai datorit
promisiunii pe are i+o # use mamei sale% nu se va mai !ntoare
niiodat $
Dup o vreme g,ndurile !nepur s +mi r t eas la +nt,mplare% "i
m+am pomenit retr ind% moment u moment% lunga noapte dinaintea
evad rii mele din !nhisoare$ 7i aeea #u sese o noapte # r somn$ 7i aeea
#usese o noapte !n are tot !nv,rtisem roata #riilor "i a veseliei "i a groa*ei$
7i a"a um # u sem "i !n aea noapte de u ani !n urm % "i aum m +am
ridiat din pat !nainte hiar de primele de*mor iri "i mo"mondeli ale dimi +
ne ii% "i m +am preg tit de pleare pe !ntuneri$
;a pu in timp dup apari ia *orilor% am luat trenul spre pasul 'haman$
Eram doispre*ee din grup !n ael tren% dar niiunul dintre noi nu a sos o
vorb pe durata elor ,teva ore ale l toriei$ Na*eer a stat l,ng mine% "i
am #ost singuri marea ma/oritate a timpului% dar el orium "i+a p strat
t erea lui pietroas $ 'u ohii asun"i dup ni"te ohelari de soare #umurii%
eu m uitam #i0 pe #ereastr "i !neram s m pierd !n peisa/ul aela
spetaulos$
' l toria u trenul de la Tue tta la 'haman ne+a pre*entat una dintre
gloriile ilustrului sistem #eroviar sub+ontinental$ 7inele "erpuiau prin
de#ileele ad,ni "i traversau r,urile sau treeau pe l,ng p,raiele unui
peisa/ de o #rumuse e uluitoare$ M +am tre*it repet,nd% de par ar #i #ost
ni"te versuri de poe*ie adev rat % doar numele loalit ilor prin are
treeam$ De la 9uhlaagh la 2ostaan% la traversarea miului r,u Kaaru
Page
4N=
9aare*% trenul ur apoi spre Shaadi*ai$ ;a Gulistan urm o alt asensiu ne%
u o urb ampl are urma muhia str vehiului la seat de la Tila
Abdullah$ .ar bi/uteria aelei oroane din ben*i al turate% de o el% era
Tunelul 9ho/a?$ 'onstruit de britanii pe parursul a ,torva ani de *ile% la
#inele seolului nou spre*ee% el !"i sobea drumul printr +o desime de patru
?ilometri de st,n solid % "i era el mai lung de pe tot sub +ontinentul$
;a 9haan 9ili% trenul aept s se hinuias pe o sue siune de urbe
asu ite% iar la ultima halt regional dinainte de 'haman ne +am dat /os
!mpreun u , iva loa lnii !nveli i !n pra# "i am v *ut eram a"tepta i de
un amion u prelat $ ',nd nu mai era nimeni prin prea/m ne +am suit !n
remora e0travagant !mpodobit % "i am luat +o pe drumul prinipal spre
'haman$ 8nainte de a a/unge !n ora"% totu"i% am luat+o pe un drum l tu ralni
are p rea s se termine pe un # ga" de munte abando nat% u un p,l de
opai "i ,teva p "uni u tu#i"uri pe ele% am la trei*ei de ?ilometri nord
de "oseaua prinipal "i de Pasul 'haman$
Ne+am dat /os din amion "i !n timp e aesta se dep rta de/a% noi
ne+am al turat elorlal i oameni are ne a"teptaser ao lo% la umbra
opailor$ Era pentru prima oar ,nd ne str,ngeam u to ii$ Eram trei*ei%
to i b rba i% "i pentru un moment asta mi +a reamintit de #elul !n are se
str,ngeau de inu ii !n urtea !nhiso rii$ ;upt torii p reau a #i ni"te oameni
duri% hot r, i% "i de"i mul i dintre ei erau supli% hiar p,n la puntul la are
puteau p rea slabi% erau totu"i s n to"i "i !n putere$
Mi+am sos ohelarii de soare$ 8n timp e !mi plimbam privirea de la un
hip la altul% ohii mei i+au !nt,lnit pe+ai uiva are se uita la mine din
!ntuneri$ Avea am patru*ei+ini*ei de ani "i era probabil el mai !n
v,rst om din grupul nostru% !n a#ar de 9haderbhai$ P rul lui surt se ivea
runt de sub o iul a#gan % rotund "i maronie% la #el a aeea pe are
o purtam "i eu$ Nasul lui surt "i drept !mp r ea !n dou o #a prelung "i
asu it % are avea ni"te riduri at,t de ad,ni pe sub obra/ii *u i p rea
s #i #ost t iat u o maet $ Sub ohi !i at,rnau ni"te pungi grele$
Spr,nenele ridiate !ntr+un unghi teatral p reau aripile negre ale unui lilia
are !i at,rna deasupra ohilor$ Dar ohii !n"i"i erau ei are m prinseser
"i are m ineau a +ntr+o str,nsoare$
8n timp e !mi ineam ohii !nle"ta i u ai lui% !ntor,ndu +i aea privire
#i0 "i psihoti % omul !nepu s vin !mpletiindu +se spre mine$ Dup
,iva pa"i !mpletii i% orpul i se ambr lu,nd o alur mult mai e#iient %
"i !nepu s p "eas s ltat peste ei trei*ei de metri are ne separau u
un mers de #elin % ghemuit "i elasti$ -it,nd la "old aveam pistolul% m,na
mi se duse instintiv tre pl selele u itului% dup are am # ut /umate de
pas !napoi$ 'uno"team ohii$ 7tiam aea privire$ )mul voia s se bat u
mine% poate hiar s m omoare$
'hiar ,nd a/ungea l,ng mine strig,nd eva !ntr +un dialet pe are
nu+l priepeam% Na*eer ap ru a din p m,nt "i se puse !n #a a mea% pentru
a+l opri din drum$ 8i url "i el eva% dar omul nu +l lu delo !n seam %
holb,ndu+se peste apul lui "i strig,nd aeea"i !ntrebare% iar "i iar$ Na*eer
!"i repeta "i el r spunsul% ip,nd la #el de tare$ ;upt torul ie"it din min i
!ner s +l !mping pe Na*eer la o parte% dar la #el de bine ar #i !nerat s
!mping din lo trunhiul unui opa$ C,n/osul a#gan se inu nelintit pe
piioare% oblig,ndu+l pe nebun s+"i ia pentru prima oar ohii de la mine$
Shantaram
8n /urul nostru se str,nsese o gloat !ntreag $ Na*eer !i intui "i el ohii
smintitului% dar !i vorbi pe un ton mai bl,nd "i mai rug tor$ Eu am a"teptat%
!nordat% gata de lupt $ Ni&i n1am a%u&at s tre&em grani a, m+am g,ndit
eu% .i !e-a tre'uie s ,n-unghii un om !e 1al nostru3
A 8ntreba da e"ti rus% morm i Ahmed @ahed din oasta mea% u
aentul lui algerian # ,nd s r sune r+ul din rus$
M+am uitat iute spre el "i l+am v *ut um !mi ar t u m,na spre "old$
A Arma$ 7i ohii t i deshi"i la uloare$ 'rede e"ti rus$
9haderbhai ap ru "i se b g !ntre oameni% pun,ndu +i nebunului m,na
pe um r$ 2 rbatul se !ntoarse imediat% "i u ni"te ohi are p reau ,t
pe+ai s l rime*e% !i eret #a a lui 9hader$ 9hader repet "i el eea e
spusese Na*eer% pe un ton la #el de lini"titor$ Nu puteam !n elege tot e
*ie% dar sensul mi+era ,t se poate de lar$ Nu3 7ste ameri&an3 /meri&anii
au venit ai&i &a s ne a-ute3 7l e ai&i &u noi &a s lu%te ,m%otriva ru.ilor3 Ne
va a-uta s1i u&i!em %e ru.i3 Ne va a-uta3 ;om u&i!e mul i ru.i ,m%reun 3
',nd omul se !ntoarse s m mai priveas o dat % e0pre sia i se
shimbase !ntr+un mod at,t de spetaulos aproape mi se # u mil de
el% ,nd doar u un minut mai devreme eram pornit s bag u itul !n el$
)hii !i erau !n tulburi% at,rn,ndu +i nenatural de holba i "i de albi pe sub
irisurile prui$ Dar e0 presia dement i se n ruise !ntr +o mimi a"a de
/alni "i de vredni de ompasiune #a a lui !mi amintea de olibele din
piatr d r p nate pe are le v *usem pe marginea drumului pe unde
venisem$ Se mai uit o dat la hipul lui 9hader% "i o umbr de *,mbet !i
li ri peste tr s turi par delan"at de un impuls eletri$ Se !ntoarse "i o
lu la pas pri ntre b rba ii are se str,n seser !mpre/ur$ Asprii oameni se
d dur pruden i la o parte% u ni"te e 0presii !n are mila se amestea "i u
teama !n timp e !l priveau tre,nd$
A 8mi pare r u% ;in% spuse Abdel 9hader pe un ton gen til$ 8l heam
Habib$ Habib Abdur Rahman$ Este !nv torJ era, de #apt% odat % !nv tor
la o "oal dintr +un sat de pe partea ealalt a muntelui$ ',nd au venit
ru"ii% aum "apte ani% era un om #eriit% u o nevast t,n r "i d oi #ii
*draveni$ S+a !nrolat "i el !n re*isten % a to i eilal i tineri din regiune$
Aum doi ani% ,nd se !ntorea dintr+o misiune% a a#lat ru"ii !i ataaser
satul$ >olosiser un ga*% un #el de ga* are ata nervii$
A Neag ar #i # ut a"a eva% interveni Ahmed @adeh% dar luptele
din aest r *boi sunt "i o oa*ie pentru ei s teste *e anumite arme noi$ )
mul ime de arme #olosite aii% minele "i rahetele "i toate elelalte sunt
produse noi% e0perimentale% are n+au mai #ost niiodat #olosite !n vreun
r *boi$ 'a "i ga*ul pe are l +au #olosit !n satul lui Habib$ Nu a mai e0istat
niiun r *boi a sta vreodat $
A Habib umbla singur prin sat% ontinu 9hader$ To i erau mor i$ To i
b rba ii "i #emeile "i opiii$ Toate genera iile din #a milia sa : buniii lui de
mam "i de tat % p ri n ii% sorii% unhii "i m tu"ile% #ra ii "i surorile% so ia "i
opiii$ To i se pr p di ser % !n mai pu in de o or a unei anumite *ile$ 'hiar "i
animalele% aprele "i oile "i g inile% toate erau moarte$ 'hiar "i insetele "i
p s rile erau moarte$ Nu mai mi"a nimi$ Nimi nu mai tr ia "i nimi nu
supravie uise$
A El # utJ un !ngropatJ to i b rba iJ to i #emeiJ to i opiiJ
adug Na*eer$
Page
4NG
A .+a !ngropat el pe to i% aprob 9hader din ap$ Toat #amilia% to i
prietenii din opil rie% "i to i veinii$ . +a luat a"a de mult s #a asta% numai
el singur% p,n la u rm n +a #ost bine pentru el% delo$ ',nd "i+a terminat
treaba% "i+a luat iar pu"a "i s+a re!ntors la unitatea lui de mu/ahedini$ Dar
pierderile aestea l+au shimbat !ntr+un mod groa*ni$ Era par un u totul
alt om$ De data asta # ea tot e !i st tea !n puti n s apture*e un rus sau
un a#gan are lupta de partea ru"ilor$ 7i de ,te ori aptura pe ,te unul% .i
&a%tura nu pu ini% hiar nu pu ini% pentru devenise #oarte bun la treaba
asta dup toate ele !nt,mplate% ,nd aptura ,te unul !l tr gea !n eap
#olosind o epu" pe are "i +o on#e i onase din oada de lemn "i dintr+o
parte din lama de o el a lope ii pe are o #olosise s +"i !ngroape #amilia "i pe
to i eilal i$ ) are "i aum% de #apt$ ) s i +o ve*i legat deasupra
alabal,ului$ ;e leag m,inile pri*onierilor la spate% de epu"a pe are le +o
pune lipit de #und$ 8n momentul !n are puterile !i las % iar epu"a !nepe s
intre !n ei s#,"iindu+i "i intr,ndu+le prin stoma% Habib se aplea de asupra
lor% li se holbea* !n ohi "i !i suip !n gur $
9haled Ansari% Na*eer% Ahmed @adeh "i u mine am r mas a"a% !n
t ere% a"tept,ndu+l to i pe 9hader s ontinue e +avea de povestit$
A Nu este om are s "tie mun ii "tia "i !ntreaga regiune dintre aest
punt "i 9andahar% mai bine de,t Habib% onlu*iona 9hader% suspin,nd a
de osteneal $ E ea mai bun l u* $ A supravie uit !n sute de misiuni
des# "urate !n *on "i el e el are ne va due la 9andahar$ 7i nu e0ist om
mai de !nredere "i mai loial de,t el% pentru nu e0ist om !n tot
A#ganistanul are s+i uras pe ru"i mai mult a Habib Abdur Rahman$
DarJ
A Este omplet nebun% suger Ahmed @adeh !n t erea are ne
uprindea iar% d,nd din umeri !ntr+un gest tipi gali are m # u dintr +o
dat s !mi pla #oarte mult de el "i e0at !n ae ea"i lip s mi se #a
groa*ni de dor de prietenul meu Didier$ Era e0at genul de re*umat
pragmati "i brutal de instit pe are l+ar #i # ut "i Didier$
A Da% aprob 9hader$ Este nebun$ Durerea i +a luat min ile$ 7i la ,t
nevoie avem de el% trebuie s #ie "i supravegheat !n per manen #oarte
atent$ Toate unit ile de m u/ahedini de aii p,n la Herat s +au desotorosit
de el$ Ne lupt m "i !mpotriva armatei a#gane are e de partea ru"ilor$ Dar
r m,ne realitatea aei oa meni sunt "i ei a#gani$ Primim ma/oritatea
in#orma iilor noastre de la solda ii din armata a#gan are vor s ne a-ute s
,"tig m r *boiul !mpotriva st p,nilor lor ru"i$ Habib nu e !n stare !ns s
#a aeast distin ie$ El are o singur abordare !n aest r *boi6 problema
se pune pentru el da s +i omor,m pe to i repede sau !n hinuri$ .ar el
pre#er s +i omoare !n hinuri$ Are !n el o violen at,t de lipsit de orie
mil le inspir tem prietenilor nu mai pu in de,t du"manilor$ A"a va
trebui supravegheat pe toat perioada ,t va #i u noi$
A M oup eu de asta% delar 9haled Ansari u hot r,re% # ,ndu +ne
pe to i s ne !ntoarem "i s +l privim pe prietenul nostru palestinian$
>a a !i era uprins de o e0presie de su#erin "i #urie "i hot r,re
totodat $ Pielea !i era !nordat deasupra ohilor% de la o spr,nean p,n
la ealalt % iar gura !i era hirit !ntr +o linie dreapt "i l it % are !i
dovedea tenaitatea "i d,r*enia$
A >oarte bineJ !nepu 9hader% par mai voind s spun eva% dar la
Shantaram
au*ul elor dou uvinte de onsim m,nt% 9haled ne "i p r si "i o lu
!nspre silueta hinuit "i o,r/at a lui Habib Abdur Rahman$
Privindu+l um se !ndep rtea* % am #ost uprins brus de un instint
sugrum tor are !mi porunea s strig dup el "i s +l opres$ Era un impuls
prostes : o groa* ira ional are m +n/unghia u g,ndul !mi voi mai
pierde !n un prieten drag$ Dar era at,t de ridiol "i at,t de meshin !n
gelo*ia sa ael impuls% !n,t mi+am mu"at vorba din gur "i n +am *is p,n
la urm ni mi$ Dup are m +am uitat um se a"ea* vi*avi de Habib$ ; +am
v *ut um !ntinde m,na "i !i ridi nebunului #a a holbat "i u e0presia ei
riminal p,n li se !nt,lnir privirile "i se #i0ar re ipro% "i atuni am "tiut%
# r s !n eleg de e% !l pierduser m pe 9haled$
Mi+am luat ohii de pe aea priveli"te% u aeea"i greutate u are
baragiii draghea* un #und de la u ,rligele lor !nste late$ Gura mi+era
usat $ .nima mi +era un deinut are se i*bea de pere ii din apul meu$
Piioarele !mi erau a de plumb% !mpl,ntate !n p m,nt u r d ini de ru"ine
"i groa* $ 7i ,nd m +am uitat !n sus la mun ii nep s tori "i gola"i% am sim it
um viitorul se !n#ioar !n mine asemenea unui tr *net e v ibrea* !n
trunhiul "i ramurile obosite ale unei s lii uprinse de #urtun $
Page
4=5
'apitolul 33
Drumul prinipal are pornea din 'haman% pe vremea aeea% traversa
un a#luent al r,ului Dhari% !ndrept,ndu+se spre Spin 2alda?% Dabrai "i
Mel?aare* pe ruta "oselei spre 9andahar$ Toat l toria nu aoperea mai
mult de dou sute de ?ilometri$ 'u ma "ina ar #i luat ,teva ore$ Nu am
luat+o pe "osea% bine!n eles% plus nu aveam m a"ini$ Am luat+o lare prin
mai mult de o sut de tre tori% a"a aeea"i distan ne lu mai mult de
o lun $
Am petreut prima *i a"e*,ndu+ne tab ra aolo sub o pai$ 2aga/ele :
bunurile pe are le treeam ilegal !n A#ganistan% plus lururile personale :
erau !mpr "tiate pe o p "une din apro piere% aoperite u piei de oaie "i de
apr a s dea impresia% v *ute de sus% sunt o turm la p sut$ Erau
hiar ,teva apre adev rate legate printre mormanele !nvelite !n l,n $
',nd amurgul !ntr+un s#,r"it !n bu"i lumina as#in itului% un suspin de
u"urare travers tab ra noastr $ 'ur,nd am au*it opitele ailor%
t,r",indu+se pentru a nu #ae *gomot$ Erau dou *ei de ai de l rie "i
inispre*ee animale de povar $ 'aii erau eva mai mii de,t ei pe are
!nv asem eu s l res% iar inima !mi tre salt de speran a ar putea
s+mi #ie mai u"or s+i ontrole* pe ae"tia$ Ma/oritatea oamenilor se puser
!n mi"are dintr+odat % ur,nd "i #i0,nd alabal ,ul pe spinarea animalelor
de povar $ Am dat "i eu s m ridi s +i a/ut% dar Na*eer "i Ahmed @adeh
!mi t iar alea% adu,nd doi ai de p st ru$
A Aesta este al meu% anun Ahmed$ 7i sta al t u$ Na*eer !mi d du
h urile% dup are veri#i "i urelele "eii surte "i sub iri% a#gane$ Dup e
se asigur totul este a"a um ar trebui s #ie% d du din ap ar t,ndu +"i
aprobarea$
A 'alul bun% spuse el !n varianta sa strit personal de bun dispo* i ie%
u voea h,r,it "i h,r",it $
A To i al bun% am r spuns eu it,ndu +l$ )m nu to i buni$
A E un al superb% ni se al tur "i Ahmed% arun,nd o pri vire
admirativ asupra alului meu$ Era o iap astanie% u piept lat "i piioare
puternie% groase "i relativ surte$ )hii !i erau vioi "i netem tori$
A Na*eer a ales+o pentru tine din tot e aveam la dispo*i ie$ A #ost
primul are a pus m,na pe ea% iar printre oameni sunt , iva de*am gi i de
hestia asta$
A Suntem trei*ei de b rba i% dup um am num rat eu% dar aii sunt
mai pu in de trei*ei de ai buni de l rit% sunt si gur de asta% am remarat%
b t,nd iapa u"or pe piept "i !ner,nd s stabiles un prim ontat u
animalul$
A Da% unii merg lare% al ii pe /os% r spunse Ahmed% pun,ndu +"i
piiorul st,ng !n sar "i s lt,nd !n "a # r niiun e#ort$ >aem u r,ndul$
Avem "i apre u noi% *ee apre% pe are oamenii le vor pa"te$ Plus o s
mai pierdem oameni pe drum$ 'aii sunt un adev rat dar pentru oamenii lui
9hader de l,ng 9andahar$ Ne +am #i desurat mai bine !n l toria asta pe
mi le$ M garii ar #i ei mai buni !n opinia mea% mai ales prin tre torile
!nguste$ Dar aii sunt animale de prestigiu$ 9hader a insistat red s #olosim
Shantaram
ai pentru este #oarte important e imagine avem ,nd intr m !n ontat
u lanurile r *boinie : oamenii are vor vrea s ne uid "i s ne ia
armele "i mediamentele$ 'aii ne vor #ae s ar t m importan i !n ohii lor$
7i vor onstitui un dar de mare prestigiu pentru oamenii lui 9hader 9han$
Are de g,nd s+i dea adou la !ntoarerea din 9andahar$ ) s mergem
lare parte din drumul p,n la 9andahar% dar tot drumul de !ntoarere !l
vom #ae pe /os$
A Ai spus vom %ier!e oameni% am !ntrebat eu !nrunt,ndu+m la e l$
A Da% r,se el$ -nii ne vor p r si pe drum% "i se vor !ntoare !n satele
lor$ Dar da% se poate !nt,mpla "i a unii s moar pe drum$ Dar noi vom tr i%
tu "i u mine% >nshallah3 Avem ai buni$ Este un bun !neputB
8"i !ntoarse alul "i porni la pas s ltat spre un grup la re e se
str,nsese am la in*ei de metri distan % !n /urul lui 9haderbhai$ Am
arunat o privire spre Na*eer$ El !mi # u semn din ap s m ur pe al%
d ruindu +mi "i o mi grimas de !nu ra/are "i o rug iune morm it $
Am,ndoi eram aproape siguri urma s #iu arunat din "a% iar el !nhise
ohii risp,ndu+se !n a"teptarea aidentului$ Mi+am pus piiorul !n sar "i
m+am s ltat u piiorul drept$ Am ateri*at pe "a u o i*bitur mai puterni
de,t ea la are m a"teptam% dar alul r spunse po*itiv la !n leare "i !"i
l s apul !n /os de dou ori% ner bd tor s se porneas la drum$ Na*eer
deshise numai unul dintre ohi "i m v *u st,nd on#ortabil !n "a$ 8n,ntat
"i !mbu/or,ndu+se de o m,ndrie nedisimulat % iradie !nspre mine u unul
dintre rarele lui *,mbete$ Am tras de h uri pentru a trage apul alului "i
l+am lovit u piiorul !ntr+o parte$ R spunse alm% dar mi" rile sale aveau o
elegan aparte% stilat % aproape a de dans$ @v,nind sprinten !ntr +un pas
s ltat% iapa m duse spre grupul lui 9haderbhai% # r s mai #ie nevoie "i de
alte omen*i din partea mea$
Na*eer alerg "i el pe l,ng noi% pu in !n spate "i pe par tea st,ng a
alului meu$ Am arunat o privire peste um r "i am shimbat u el aeea"i
privire holbat "i uimit pe are mi +o adresa "i el mie$ 'alul m # ea s
ar t bine$ ;a #i ok, mi+am "optit mie !nsumi% d,ndu+mi seama !n timp e
uvintele !mi tropiau prin ea a groas a speran ei vane de la mine din
minte% tomai spusesem #ormula per#et de obire$ Corba J merge
tru#ia6 ,naintea & !erii6 este un e0tras din Pildele lui Solomon% 5N65O :
,naintea %r 'u.irii merge tru#ia, .i seme ia ,naintea & !erii
53G
$ Sunt atribuite
lui Solomon$ Da el a spus +o% atuni Solomon a #ost un om are uno"tea
aii #oarte !ndeaproape$ Mult mai bine de,t mine% are m apropiam
bon luind de gr upul lui 9hader strunind alul de par a" #i "tiut : de par
a" #i "tiut vreo!at e anume utam !n "a$
9hader vorbea !n pashto "i urdu "i #arsi% d,ndu+le oamenilor india iile
#inale$ M+am apleat pu in a s !i "optes eva lui Ahmed @adeh$
A -nde e tre toareaD N +o pot vedea !n !ntuneri$
A 'e tre toareD m !ntreb "i el la r,ndul lui$
A Tre toarea prin mun i$
A Te re#eri la Chaman* !ntreb el din nou% intrigat de !ntre bare$ E aolo
!n spate% la trei*ei de ?ilometri !n urma noastr $
A Nu% vreau s spun um treem prin mun ii "tia p,n !n A#ganistanD
139 Am #olosit pentru itatul rom,nes edi ia 'arol .. a 5umne)eie.tii S&ri%turi
traduse de Gala Galation% 5G3G$ En$ tr$F
Page
4=3
am !ntrebat eu% d,nd din ap spre pere ii de st,n t ioas are se ridiau
la mai pu in de un ?il ometru de noi% seme indu +se !n erul nop ii # r stele$
A Nu treem %rin mun i% r spunse Ahmed # ,nd un gest de lovitur
surt % u h urile !n !n m,n $ Treem %este ei$
A PesteJ eiJ
A 0ui3
A 8n noaptea asta$
A Pe !ntuneri$
A 0ui, repet el serios$ Dar nu e niio problem % Habib% le #ou,
nebunul% "tie el drumul$ El ne va l u*i$
A M buur mi +ai spus asta$ Eram !ngri/orat% reunos% dar aum m
simt mult mai bine$
Din ii lui albi slipir un r,s tre mine% dup are% la un semn al lui
9haled% ne pornir m u to ii% aliniindu +ne !net+!net !ntr+o oloan are se
!ntindea pe aproape o sut de metri$ Erau *ee oameni are mergeau pe
/os% dou *ei lare% inispre*ee ai de povar % "i o turm de *ee apre$
Am observat spre m,hnirea mea Na*eer era unul dintre ei are
mergeau pe /os$ Era un luru absurd "i umva ne#ires a a"a un l re de
valoare s mearg pe /os !n timp e unul a mine s #ie lare$ ; +am privit
merg,nd !naintea mea% !n !ntuneri% i+am urm rit leg natul rit mi al
piioarelor groase "i pu in r nate "i m+am /urat o s +l onving s
#aem u shimbul pe alul are mi se d duse mie$ Am reu"it !n ele din
urm s !mi du la ! ndeplinire aea hot r,re% dar Na*eer a aeptat u
at,ta greutate% !n,t se uita apoi e0trem de !ntristat la mine% din "a% pentru
a s+"i reapete str l uirea voioas numai atuni ,nd po*i iile noastre
erau din nou inversate% iar el se uita aum la mine de /os% de pe rarea
pietroas $
Nu merge nimeni lare %este mun i% de bun seam $ 'i de #apt
!mpingi "i tragi "i hiar dai o m,n de a/utor s &ari un al peste un munte$
Pe m sur e ne apropiam de pisurile go la"e din lan ul muntos 'haman%
are desparte partea de vest a A#ganistanului de Pa?istan% devenea tot mai
lar e0i stau de #apt r,pe "i r ri "i drumeaguri are treeau prin "i
peste aei mun i$ 'eea e p ruse a #i o !nl n uire de pere i goi "i nete*i% de
st,n % se dovedi la o eretare mai atent % erau de #apt valuri unduinde
de ravine "i revase eta/ate$ Straturi de piatr "i p m,nt sterp !nrustat u
alar "erpuiau pe aele pante st,noase$ 8n unele louri% lespe*ile de
st,n erau at,t de late "i de netede !n,t p reau a #i un drum amena/at$ 8n
altele% erau at,t de *im ate "i de !nguste !n,t #ieare pas de om sau de
animal era alulat u sooteal #oarte s erioas % hiar tremur tor de tem +
toare% !nainte de a #i # ut$ 7i toate aestea% toat !mpiedi tura%
alunearea% t,r,i"ul "i !mpinsul pe muhie de munte% toate se petreeau
!ntr+o be*n total $
'aravana noastr era una mi !n ompara ie u #ostele proesiuni
tribale are roiser odinioar alea drumului m t sii din Turia p,n !n
'hina "i !n .ndia% dar !n aele vremuri de r * boi eram totu"i "i noi un num r
impresionant de oameni$ >ria de a #i repera i din aer era o gri/ onstant
pe are o aveam$ 9haderbhai impusese un regim de amu#la/ total : # r
ig ri% # r lanterne sau #elinare !n timpul mar"ului$ Era primul p trar% dar
hiar "i a"a% din ,nd !n ,nd% rarea luneoas ne duea prin de#ileele
Shantaram
!nguste p,n !n louri unde st,nile se ridiau abrupte "i asu ite%
u#und,ndu+ne omplet !n umbre$ Prin aele oridoare u pere i !ntuneo"i
mi+era imposibil s+mi v d p,n "i propria m,n ,nd mi +o ridiam spre
#a $ 8ntreaga noastr oloan !"i roia drum u lentoare prin r p turile
oarbe din peretele de piatr % u oameni "i ai "i apre !nghesui i to i
"i+mpin"i !n piatr "i #re,ndu +se unul de altul$
8n mi/loul unei asemenea ravine negre% am au*it un vaier !n#undat
are !ns re"tea iute !n intensitate$ Aveam h urile alului meu !n m,na
dreapt "i oada alului din #a !n# "ura t !n /urul m,inii st,ngi$ >a a !mi
alunea pe peretele de piatr % #re,ndu +se% iar rarea de sub mine nu era
mai lat de,t lun gimea bra ului meu$ Pe m sur e sunetul re"tea !n
asu ime "i intensitate% ei doi ai se d dur !nd r t pe piioarele din spate
uprin"i de aela"i instint% ponind din opite !ntr+un staato al #riii$ Dup
are sunetul v i rit i*buni dintr +o dat !ntr +un r net are # u tot
muntele s duduie% iar apoi s#,"ie aerul u un ip t de o inimaginabil
striden % o hior i al satani e ne treu hiar peste re"tetul apului$
'alul din st,nga mea s ri !n sus "i se ridi pe piioarele din spate%
smulg,ndu+"i oada din m,na mea$ 8ner,nd s+o gses la lo "i s+o prind
din nou% mi+am pierdut ehilibrul pe propriile piioare "i am aluneat !n
genunhi% u #a a h,r",indu +m de peretele de piatr $ 'alul meu era "i el
!ngro*it% pe ,t eram eu !nsumi de !nsp im,ntat% "i se smuea !nainte pe
rarea !ngust % urm,ndu +"i impulsul #ires de a o lua la #ug $ Eu !n !i
ineam #r,iele% #olosindu +m hiar de ele pentru a m trage la lo !n pi +
ioare% dar alul se i*bi din nou !n mine u apul% a"a am sim it um
alune "i m pr v les !nd r t de pe rare$ >ria !mi !n/un ghia pieptul "i
!mi strivea inima !n timp e m !mpiediam% alu neam "i !n ele din urm
deam de pe rare +n h ul !ntuneos$ Am *ut ,t eram de lung "i m +am
oprit u un plesnet sr,"nitor !n momentul ,nd #r,iele din m,na mea se
!ntinser po nind$
M b l ng neam aum !n aer peste abisul neg ru$ Milimetru u
milimetru% sim eam alunearea !n /os% sim eam um "nurul de piele se
!ntinde "i edea* treptat pe m sur e aluneam mai de parte "i mai
departe dinolo de muhia lespe*ii !nguste de piatr $ Puteam au*i strig tele
oamenilor% pe toat lungimea muhiei de st,n de deasupra mea$ 8nerau
s lini"teas animalele% "i stri gau pe r,nd numele tuturor a s se as igure
nu lipse"te niiu +nul dintre oameni$ Puteam au*i aii ip,nd de #ri "i
#orn ind !n semn de !mpotrivire$ Aerul din ravin era greu de duhoarea de
pi"at "i de baleg de al "i de sudoare speriat de om$ 7i puteam au*i
opitele h,r",ind "i sormonind% ln nind% !n timp e "i alul meu se lupta
din greu s se men in !n piioare$ Dintr +odat mi +am dat seama ori,t
de v,n/os era% # r !ndoial % alul avea un ehilibru at,t de prear pe
rarea # r,miioas "i *im a t !n,t greutatea mea ar #i #ost de +a/uns s+l
trag "i pe el peste muhie odat u mine$
D,nd din m,na st,ng prin !ntuneriul de nep truns% am !n"# at
h urile "i am !neput s m trag !n sus% !napoi spre les pedea de piatr $
Mi+am pus ,teva degete pe muhia st,noas a r rii% dup are mi +am
!n bu"it un ip t !n momentul !n are am aluneat !napoi !n revasa neagr $
H urile re*istar "i de data asta% iar eu m leg nam iar peste pr pastie%
!ntr+o situa ie de +a dreptul disperat $ 'alul% speriat ar putea #i tras peste
Page
4=4
margine% !"i sutura apul "i "i+l tr gea u violen !n /os$ Animalul inteligent
!nera ast#el s se elibere*e de #r,ie% de * bal "i de harna"ament$ 8n orie
moment% !mi d deam bine seama% putea reu"i aest luru$ Am sos un
m,r,it de #urie printre din ii str,n"i "i m +am tras !n o dat spre muhia de
piatr $
T,r"indu+m p,n pe genunhi% am init epui*at "i asudat tot "i apoi%
ghid,ndu+m dup o intui ie are se porne"te din #ri "i apoi
se+nv,rto"ea* !n /etul de adrenalin e urmea* % am s rit !n sus "i spre
dreapta% tomai ,nd alul veinului meu lovi u opitele !n noaptea neagr
"i oarb $ Da nu m +a" #i mi"at% m+ar #i lovit !n moalele apului% iar r *b oiul
meu s+ar #i terminat aolo "i atuni$ 8n lo de asta% re#le0ul meu de
supravie uire # u lovitura respetiv s m ating !n "old "i +n oaps "i s
m i* beas ast#el !n perete% hiar l,ng p ,na alului meu$
Mi+am arunat bra ele !n /urul g,tului animalului% at,t a s m
onsole* de aeast atingere ,t "i s m re*em u piiorul !n epenit "i u
"oldul s p r,nd de durere$ 8n !i ineam iepei apul !n bra e ,nd am
au*it ni"te pa"i mo"mondind !n spatele meu% dup are am sim it um mi
se a"ea* o m,n pe um r% o bor,nd de pe *idul de piatr $
A ;inB Tu e"tiD !ntreb 9haled Ansari prin !ntuneri$
A 9haledB DaaB E"ti tea# rD
A Sigur$ Avioane de v,n toare u rea ieB >utu +iB Dou B ;a mi
!nl ime$ Trei*ei de metri% omule% nu mai sus de+at,t$ Futu1i$ 'hiar
sp rgeau bariera soni B 'e vaarmB
A Erau ru"iD
A Nu% nu red$ Nu a"a de aproape de grani $ Mai probabil pa?istane*i%
avioane ameriane pilotate de pa?istani% intr,nd numai ni el !n spa iul
aerian pa?istane*% ,t s+i in pe ru"i !n "ah$ Dar nu merg #oarte departe$
Pilo ii ru"i de M.G +uri sunt mult prea buni$ Dar pa?ii
5MQ
vor doar s le
reaminteas #aptul sunt "i ei pe +aii% a"a% de ontrol$ E"ti sigur n +ai
problemeD
A Sigur% sigur% am min it eu$ Dar m voi sim i mult mai bine ,nd o s
ie"im din !ntuneriul sta !mpu it$ Po i s spui sunt un labagiu vai de
apul meu% dar pre#er s v d pe unde merg% mai ales atuni ,nd du un al
de p stru pe muhia aoperi" ului unei l diri de *ee eta/e$
A 7i eu la #el% r,se 9haled$ Era r,sul aela surt "i trist% dar eu m+am
u#undat u totul !n !nura/area pe are o primeam de aolo$ 'ine era !n
spatele t uD
A Ahmed% am r spuns eu$ Ahmed @adeh$ ; +am au*it !n/ur,nd !n
#rane* $ 'red e o?$ Na*eer era !n spatele lui$ 7i "tiu " i Mahmoud%
iranianul% era "i el pe undeva pe aolo$ 'red erau am *ee !n urma mea%
da e s +i num r "i pe ei doi u aprele$
A M du s veri#i% spuse 9haled% b t,ndu +m prietene"te pe um r$
Tu ve*i+ i de drum !n ontinuare$ Pur "i simplu mergi pe l,ng perete !n
vreo sut de metri$ Nu mai e mult$ ) s mai #ie eva lumin de lun ,nd ai
s ie"i aolo la liman% dinolo de ravin $ 2a#t B
7i pentru ,teva momente% ,nd am a/uns !n aea oa* de lumin de
lun % m +am sim it !n siguran "i !nre* tor !n #or ele mele$ Dup are !ns
am ontinuat drumul% !mbr i",nd piatra ree "i enu"ie a aelui
140 Denumire #amiliar pentru pa?istane*i$ E n$ tr$F
Shantaram
pu+anion% "i !n numai ,teva minute eram din nou !n be*n %
nespri/inindu+ne pe nimi alteva de,t pe redin a% pe #ria "i pe voin a
noastr de a supravie ui$
' l toream de at,ta vreme pe !ntuneri% uneori p rea %i% im
traseul spre 9andahar asemenea orbilor% u buriele degetelor$ 7i
asemenea orbilor% aveam !nredere !n Habib% # r s r, nim% a !n l u*a
noastr ea mai sigur $ Niiunul dintre a #ganii din grupul nostru nu louia !n
*ona grani ei% a"a erau "i ei la #el de dependen i de "tiin a lui !n eea e
prive"te aele tre tori tai nie "i r ri norooase pe lespe*i muntoase% a
mine !nsumi$
Atuni ,nd nu onduea el oloana% !ns % Habib insp ira mult mai
pu in !nredere$ Am dat peste el odat din !nt,mplare% ,nd m t,r,iam
peste ni"te st,ni pentru a g si un lo unde s #a pipi !n timpul unei pau*e
de odihn $ 8ngenunhease l,ng o lespede de piatr "i se ponea u apul
de ea$ Am s rit imedi at s+l opres "i am desoperit pl,ngea% u
sughi uri$ S, ngele din #runtea s#,"iat !i "iroia !n /os ameste,ndu +i+se u
larimile din barb $ Am turnat pu in ap din gamela mea pe un ol al
e"ar#ei pe are o purtam "i i+am "ters s,ngele de pe #runte a s+i e0amine*
r nile$ Erau ur ,te "i #lendurite% dar !n mare parte doar super#iiale$ M l s
s+l du !napoi !n tab r % # r s se !mpotri veas $ 9haled se repe*i imediat
la noi "i m a/ut s +l dau u un unguent "i s+i pun un banda/ pe #runte$
A ;+am l sat singur% murmur 9haled ,nd terminar m treaba$
'redeam se roag $ A"a mi +a spus% vrea s se roage$ Dar am avut eu o
presimireJ
A 'red asta "i # ea% se ruga% am r spuns eu$
A Sunt !ngri/orat% m rturisi 9haled% privindu +m !n ohi u un ame ste
#ebril de team "i inim *drobit $ Pune apane de oameni peste tot pe
unde mergem$ Are dou *ei de grenade la el sub mantaua aia$ Am !nerat
s+i e0pli o apan nu are niiun #el de on"tiin : poate la #el de bine
s omoare un ioban de prin *on sau hiar pe unul !intre noi, nu numai pe
un rus sau pe un soldat a#gan$ Nu vrea s pr ieap $ Doar r,n/e"te la mine%
"i ontinu s +o #a mai !n seret$ .eri a instalat e0plo*ive pe unii dintre aii
no"tri% i a"a ne asigur m n +or s pun ru"ii m ,na pe ei$ .+am spus
bine% dar u noi um r m,neD Da pun ru"ii m,na pe noiD Ar trebui .i noi
s avem e0plo*ibili monta i pe noiD Mi +a r spuns e o problem are
!ntr+adev r !l !ngr i/orea* !n permanen : um s se asigure vom #i
mor i !nainte s pun ru"ii m,na pe noi "i um s #a s omoare ,t mai
mul i ru"i !u% e noi !n"ine vom #i murit$
A 9hader "tieD
A Nu$ 8ner s+l in pe Habib !n pluton u eilal i$ 7tiu e +i u el% ;in$
Am treut "i eu prin asta$ 8n primii , iva ani dup e mi +a #ost uis #am ilia%
eram la #el de nebun a el$ 7tiu e i se petree !n su#let$ .nima !i e !ntr+at,t
de plin de prieteni mor i "i de du"mani e !ntr +un #el bloat pe o singur
dire ie : s omoare ru"i : "i p,n nu +"i iese din treaba asta nu am alteva
de,t s stau ,t mai mult pe l,ng el "i s +i in gri/a$
A 'red ar trebui s +i spui lui 9hader% am suspinat eu% l tin,nd din
ap$
A ) voi #ae% suspin "i el$ ) voi #ae$ 'ur,nd$ ) s vorbes u el
ur,nd$ Habib o s+"i revin !net$ De/a !"i revine !n anumite privin e$ Aum
Page
4==
hiar m pot !n elege u el$ ) s reu "eas $
Dar pe m sur e s pt m,nile de l torie se surgeau% u to ii !l
supravegheam din e !n e mai !ndeaproape% din e !n e mai tem tori%
a/ung,nd !netul u !netul s !n elegem de e at,tea unit i de mu/ahedini
hot r,s er s se lipseas de el$
'u toate sim urile !n alert % gata pentru amenin rile di n untru "i din
a#ar % l toream nop ile "i uneori hiar "i *iua% de +a lungul grani ei
muntoase% spre Pathaan 9hel$ ;,ng khel, sau sat, am otit+o spre
nord+nord+vest !nspre *ona muntoas are era br *dat de p,raie rei "i
ristaline$ Habib tras un itinerariu are era !n mare parte ehidistant #a
de ora"ele "i satele pe l,ng are urma s treem% oolind de #ieare dat
arterele prinipale pe are le #oloseau loalniii$ Am treut a"a tiptil printre
Pathaan 9hel "i 9hairo Thaana< printre Humai 9haree* "i Ha/i Aagha
Muhammad$ Am traversat vaduri peste r,urile dintre ;oe 9aare* "i Kaaru$
Am mers !n *ig*ag printre Mullah Musta#a "i miul sat al lui Abdul Hamid$
2andi ii loali% are ereau tainul% ne +au oprit de trei ori din drum$ De
#ieare dat !"i # eau apari ia mai !nt,i !n punte de observa ie de pe
!nl imi% u armele !ndreptate asupra noastr !nainte a #or ele lor de pe
teren s ias iute din asun* toare a s ne blohe*e avansarea "i s ne
taie "i alea de retragere$ De #ieare dat 9hader ridia !ns drapelul verde
u alb al mu/ahedinilor pe are era !nsris versetul orani6
>nalillahey wa ina "ai hi ra-iaon
Cenim de la Domnul% "i ne !ntoarem la Domnul
De"i lanurile loale nu reuno"teau drapelul lui 9hader% !i respetau
limba "i inten iile$ 8"i p strau totu"i po*i ia aprig "i r *boini p,n ,nd
9hader% Na*eer "i lupt torii no"tri a#gani le e0pliau grupul nostru
l torea !mpreun u "i sub prote ia unui amerian$ Dup e !mi
e0aminau pa"aportul "i se holbau !n ohii mei alba"tri+enu"ii% brigan*ii
loali ne urau bun venit a unor adev ra i tovar "i de arme "i ne invitau la
eai "i la osp $ .nvita ia era un eu#emism pentru onoarea de a le pl ti
tributul$ De"i niiunul dintre bandi ii u are ne +am !nt,lnit nu avea !n
inten ie s dera n/e*e ruialul a/utor primit de la ameriani !n lungii ani de
r *boi tomai prin ataarea unei aravane spon sori*ate de ameriani% era
totu"i de neoneput s treem prin teritoriul lor # r s le o#erim nimi din
e+aveam$ 9hader adusese u el o !ntreag r e*erv de 'aksheesh+uri e0at
pentru aest luru$ M t suri a ni"te o*i de p un% albastre ver*iu% u mii
#ire !ntre esute de aur$ Topori"ti "i "i"uri u lama groas "i truse de usut
sau de toalet $ 2inoluri @eiss : din are !mi d duse "i mie 9hader o
perehe pe are o #oloseam *ilni : "i ohelari de m rit pentru itirea
'oranului "i easuri de m,n indiene% automate "i #oarte re*istente$ .ar !n
eea e !i privea pe "e#ii lanurilor% e0ista o mi vistierie de t bli e de aur%
#ieare ,nt rind ,te o tola% adi apro0imativ *ee grame% #ieare av,nd
gravat pe ea laurul a#gan$
9hader nu numai antiipase aele mii atauri$ El hiar ontase pe
ele$ )dat e polite urile protoolare "i negoierile pri vind tributul se
!nheiau% 9hader aran/a u #ieare petenie de lan loal s ne
aprovi*ione*e aravana$ Realiment rile ne asigurau ra iile neesare at,ta
Shantaram
vreme ,t eram pe drum% "i ne garantau m,narea noastr "i hrana pentru
animale !n satele !n#r ite% are erau !n puterea sau sub prote ia ael eia"i
petenii de lan e primise adourile de la noi$
Aeste reaprovi*ion ri erau esen iale$ Muni iile% piesele de shimb "i
mediamentele pe are le ram u noi repre*entau priorit ile% a"a ne
l sau #oarte pu in lo pentru !n r tura de surplus$ A"a se # ea noi
ram eva #ura/ pentru ai : ra ia pe dou *ile ma0imum : dar nu ram
niiun strop de m,nare pentru noi$ >ieare om avea o butel de ap % dar
era de la sine !n eles aeasta repre*enta por ia de urgen pe are s +o
#olosim u mare hib*uin pentru noi "i pentru ai$ Nu pu ine erau *ilele !n
are nu beam mai mult de un pahar de ap "i nu !mbuam alteva de,t o
bu i de p,ine naan3 Eu pornisem a vegetarian% de"i nu unul #anati% !n
aeast l torie$ Ani de *ile pre#erasem s m n,n regimul meu de #rute
"i legume ori de ,te ori aest luru era posibil$ ;a trei s pt m,ni dup
!neperea traseului% dup e t,r,sem aii peste mun i "i prin r,uri rei a
ghea a% trem ur,nd de #oame% pur "i simplu m n pusteam asu pra rnii de
miel "i de apr pe are ne +o o#ereau bandi ii% s#,"iind +o pe /um tate rud
"i smulg,nd+o de pe os u din ii$
Pantele abrupte ale muntelui erau sterpe% u via a p,r/olit de pe ele
de v,nturile mu" toare ale iernii% !n shimb #ieare lo !ntins% indi#erent ,t
de mi% era o gr din vie "i verde$ Aolo ve deai #lori s lbatie% u hipuri
ro"ii "i !nstelate% iar altele u apete de un albastru a erul "i u
pampoane$ Erau tu#i"uri m runte "i risipite% u #lori mii galbene% are le
pl eau mult apr elor% "i multe speii de ierburi s lbatie !nununate de
/erbe !mp nate de u nde !"i ulegeau aii semin ele usate$ E#etul aelor
bl,nde "i !nver*ite ovoare dintre nes#,r"itele spin ri unduite% de roo dil%
ale mun ilor din st,n ple"uv era !ns mult mai puterni de,t ar #i #ost
!ntr+o *on u pe isa/ mai #ertil "i uni#orm$ ;a priveli"tea #ie rei noi pante
line !nvelite !n ovorul moale de iarb sau la e a a iuurilor de #lori
!mp,n*ind ,te+o bulboan % rea ionam u o pl ere egal % u un ad,n
r s puns subliminal #a de vitalitatea ulorii ver*i$ Nu pu ini dintre durii "i
!n spri ii lupt tori% are !"i t,r,iau piioarele pe l,ng aii aravanei% se
apleau s uleag ,te un m nunhi de #lori hiar "i numai pentru a le
sim i #rumuse ea !n m,inile lor aspre "i pline de b t turi$
Statutul meu de amerian al lui 9hader ne a/ut s nego iem treerea
prin p m, nturile sterpe ale brigan*ilor loali% dar ne "i ost o !nt,r*iere de
o s pt m,n la ea de +a treia "i ultima noastr oprire$ 8n e#ortul de a ooli
miul sat al lui Abdul Hamid% l u*a noastr % Habib% ne onduse printr +un
anion are era lat e0at ,t s poat tree trei sau patru ai unul l,ng
altul$ Pere ii abrup i de piatr se ridiau de ambele p r i ale drumeagului pe
o lungime de aproape un ?ilometru !nainte a p,lnia s se l rgeas !ntr +o
vale mult mai larg "i mai lung $ Era loul per#et pentru o ambusad "i%
antiip,nd aest luru% 9hader o lu !nainte !n #run tea onvoiului nostru% u
drapelul verde+alb des# "urat !n v,nt$
Provoarea ap ru !ns !nainte s #aem o sut de metri de la intrarea
!n de#ileu$ Se au*ir un soi de shel l ieli are te b gau !n r ori% de undeva
de sus : voi de b rba i pe un ton asu it% par imit,ndu +l pe el al
#emeilor boitoare ale tribului : "i o instantanee pr bu"ire de mii bolovani
a o avalan" mai bl,n d % pr v lindu +se !n anion hiar !naintea noastr $ 'a
Page
4=G
"i eilal i% m +am !ntors s v d un pluton de membri ai tribului luaser
po*i ii !n spatele nostru% av,nd !n m,n arme de diverse tipuri% toate
a intite spre noi$ Ne +am oprit imediat% la au*ul primului *gomot venit de sus$
9hader merse mai departe% in,nd alul la pas% !n vreo dou sute de
metri$ Se opri "i el aolo% st,nd drept !n "a% "i u stindardul #lutur,nd !n
bri*a t ioas "i ree$
Seundele unui minut #oarte lung ti ir !n timp e toate aele arme
r maser !ndreptate spre spin rile noastre% "i u pie trele gata s ne #ie
arunate !n ap de sus$ Dup are ap ru un om singur% venind spre 9hader
pe o mil $ De"i mila u dou ooa"e : batrian : este originar hiar
din A#ganistan% l re ul era pe o mil arab % din aeea u o singur
ooa" % tipul pe are !l res milarii din *ona nordi tad/i % aelea
re*istente la drumuri #oarte lungi "i la #rigul e0trem$ Avea un p m tu# de
p r !n #runte% g,tul bl nos% gros "i iu#ulit% "i piioare lungi% pu ternie$ )mul
are venea pe aea #iar impresionant era !nalt "i sub ire "i p rea s #ie u
el pu in *ee ani mai !n v,rst de,t ei "ai*ei "i eva ai lui 9hader% are
se inea #oarte bine$ Purta o ma" lung % alb peste o perehe de
pantaloni a#gani "i o vest din ser/ negru% # r m,nei "i lung p,n la
genunhi$ -n turban alb a * pada de o somptuoas !n l ime !i "edea
maiestuos pe ap$ 2arba alb+enu"ie era tuns deasupra bu*ei de sus "i sub
gur % dar se s obora de pe b rbie !nghiontindu +i pieptul sub ire$
-nii dintre prietenii mei din 2ombay numeau genul aela de barb
(ahabi% dup numele musulmanilor saudi i ultra +ortodo"i are !"i aran/au
b rbile !n stilul !n are o purtase pe +a lui% Pro#etul !nsu"i$ Era un semn
pentru noi% ei din anion% ael str in avea el pu in at,ta autoritate
spiritual pe ,t avea putere temporal $ Aeasta din urm era !ntr +un mod
spetaulos subliniat !e-e)ail
5M5
+a str vehe% u eav lung % pe are o
inea dreapt % spri/init !n "old$ >linta u !n rare pe la gura evii era !mpo +
dobit pe toat partea ei din lemn u slipitoare disuri% spirale "i ontur uri
diamantine reali*ate din monede de argint "i de aram are #usese lustruite
p,n a/unseser orbitor de str luitoare$
)mul se trase hiar l,ng 9haderbhai% u #a a spre noi "i la un bra
distan de 9han al nostru$ inuta era una are impu nea "i era limpede
era obi"nuit s i se arate respet nelimitat$ Era de #apt unul dintre pu inii
oameni pe are am avut vreodat oa*ia s !i unos "i are !l egalau pe
Abdel 9hader 9han !n stima : poate hiar "i !n venera ia : pe are le +o
impunea elorlal i u nimi mai mult% sau mai pu in% de,t inuta sa "i #or a
pur a vie ii sale omplet !mplinite$
Dup o disu ie are a durat destul de mult% 9haderbhai !"i !ntoarse
alul u bl,nde e venind u #a a spre noi$
A Mister HohnB m strig el #olosind prenumele din pa"a portul meu #als
amerian "i vorbind engle*e"te$ Cino p,n aii% te rogB
Am !mpuns oasta alului "i am emis eea e speram s ias a un
sunet de !nura/are$ To i ohii de pe p m,nt "i de deasupra erau a inti i
asupra mea% "tiam asta% "i !n aele ,teva seunde dilatate% de t ere% am
avut vi*iunea alului are m aruna la p m,nt% la piioarele lui 9hader$
Dar iapa a r spuns u un pas elegant "i s ltat% streur,ndu +se prin oloan
p,n a/u nse l,ng 9hader$
141 >lint % mushet % !n limba pashto$ E n$ tr$F
Shantaram
A El este Ha//i Mohammed% anun 9hader% dup are m tura aerul din
/urul nostru u o mi"are larg a m,inii$ El este ondu torul tuturor
oamenilor din toate lanurile din toate #amiliile de aii$
A /salaam aleikum, am spus eu a salut% pun,ndu+mi m,na pe inim
a semn de respet$
're*,ndu+m un neredinios% ondu torul nu +mi r s punse la salut$
Pro#etul Mohammed le+a erut disipolilor s i s !ntoar salutul de pae al
unui redinios u unul !n mai poli tios$ Ast#el% urarea /salaam aleikum,
Pa&ea #ie &u tine, ar #i trebuit s primeas el pu in r spunsul Wa aleikum
salaam wa rahmatullah, Di &u tine #ie %a&ea .i mila lui /llah3 8n lo de asta%
b tr,nul !mi adres o privire #i0 de la !n l imea postamentului s u de pe
ooa"a milei "i m salut u o !ntrebare sever $
A ',nd o s ne dai Stinger+ele pe are s le #olosim !n lupt D Era
aeea"i !ntrebare pe are mi+o pusese #ieare a#gan mie : amerianului :
!n de ,nd intrasem !n aea ar $ 7i de"i 9haderbhai !mi traduse aea
!ntrebare din nou% eu !n elegeam uvintele "i e0ersasem "i r spun sul$
A Se va !nt,mpla ur,nd% u voia lui Allah% iar erul va #i la #el de urat
a mun ii$
Era un r spuns bun "i Ha//i Mohammed #u mul umit de el% dar
!ntrebarea era mult mai bun "i ar #i meritat un r spuns mai a t rii de,t
promisiunea mea mininoas $ A#ganii% de la Ma*ar+i+Shari# la 9andahar%
"tiau d a amerianii le +ar #i dat rahete Stinger !n de la i*bunirea
r *boiului% mu/ahedinii i +ar #i alungat pe invadatori !n doar ,teva luni$
Stinger+ele !nsemnau detestatele "i #atal de e#iientele elioptere ruse"ti
ar #i putut !n s#,r"it #i dobor,te de pe er$ 'hiar "i #ormidabilele M.G+uri de
v,n toare erau vulnerabile la rahetele Stinger lansate u arun toare de
m,n $ > r superioritatea aerian de ne*druninat a ru"ilor "i a aoli ilor lor
a#gani% ae"tia ar #i #ost nevoi i s poarte un r *boi la sol !mpotriva
re*isten ei m u/ahedine% un r *boi pe are nu l +ar #i putut niiodat ,"tiga$
A#ganii inii redeau amerianii re#u*au s le livre*e Stinger +e de
"apte ani de ,nd !nepuse r *boiul pentru voiau a Rusia s ,"tige
su#iient !n aest on#lit a s se supra +soliite "i s se super +implie !n tot
eea e repre*enta el$ Da "i ,nd ar #i sosit #inalmente aele rahete
Stinger% ru"ii ar #i su#erit ni"te !n#r,ngeri are i+ar #i ostat at,t de mult !n
oameni "i resurse !n,t !ntreaga -niune Sovieti s +ar #i pr bu"it din
temelii$
7i indi#erent da aei inii aveau dreptate sau nu% /oul uiga" se
derula e0at !n dire ia respetiv $ Rahetele Stinger !ntorseser ursul
r *b oiului% aruni ,nd !ntr+un t,r*iu au aprut !n aren % la ,teva luni dup
e 9hader ne ondusese !n aea misiune !n A#ganistan$ Ru"ii erau at,t de
sl bi i de r *boiul de re*isten dus hiar de aei s teni a#gani "i de alte
milioane asemenea lor% !n,t imperiul lor monstruos% aligulean% se pr bu"i
!n /urul lor$ A #un ionat% /oul a mers hiar !n ael sens% iar ostul a #ost un
milion de vie i a#gane$ 'ostul a #ost alungarea unei treimi din popula ie din
asele "i din regiunile lor de ba"tin $ 'ostul a #ost una dintre ele mai mari
migra ii #or ate din istoria umani t ii : trei milioane "i /um tate de re#ugia i
are au luat+o prin Pasul 9hyber spre Pesha(ar "i alt milion a/un"i !n e0il !n
.ran% .ndia "i republiile musulmane ale -niunii Sovietie$ 'ostul a #ost
ini*ei de mii de b rba i% #emei "i opii u un membru sau mai multe
Page
4O5
amputate din au*a e0plo*iilor minelor antipersonal$ 'ostul a #ost su#letul "i
inima a#gan $
.ar eu% un delinvent dat !n urm rire% lur,nd pentru un lord al rimei
organi*ate% d,ndu+m drept un et ean amerian% !i priveam pe aei
oameni !n ohi "i !i min eam !n leg tur u ni"te arme pe are nu aveam
um s li le dau$
;ui Ha//i Mohammed i+a pl ut at,t de mult r spunsul meu !n,t a
invitat grupul nostru s partiipe la nunta #iului s u el mi$ 8ngri/orat a nu
umva un re#u* s !l /igneas pe ondu torul mai !n v,rst de,t el "i
siner impresionat de generoasa invita ie% 9hader aept $ ',nd toate
tributurile #ur !nasate : Ha//i Mohammed nu se l s p,n nu ne lu pielea
de pe noi% er,nd hiar "i primind a un dar suplimentar% pentru el anume%
inlusiv alul personal al lui 9hader : 9haderbhai% Na*eer "i u mine am
*ut de aord s +l !nso im pe ondu tor p,n !n khel+ul lui$
Restul oloanei noastre !"i ridi tab ra !ntr +o p "une % pe o vale% unde
e0ista ap de i*vor din bel"ug$ Pau*a ivit !n mar"ul nostru #or at le +a dat
oamenilor r ga*ul s +"i esale "i s +"i lase aii s se odihneas $ Animalele
de povar aveau nevoie perma nent de !ngri/ire% dar aum% u !n r tura
a"e*at la lo sigur !ntr+o pe"ter #erit "i p *it % puteau "i ele s se mai
/oae "i s h l duias !n voie$ )amenii no"tri se preg teau s se osp te *e
u patru oi puse la pro ap% ore* indian aromat "i eai verde proasp t% toate
d ruite de satul lui Ha//i a o ontribu ie a lor pentru partiiparea noastr la
/ihad$ )dat hestiunea prati a negoierii "i primirii tributului re*olvat %
b rba ii u putere din /urul lui Ha//i Mohammed : asemenea tuturor
p eteniilor de lanuri pe are !i !nt,lnisem : ne reunosur a lupt tori
pentru aeea"i au* u a lor "i ne o#erir tot a/utorul de are erau ei !n
stare$ 8n timp e 9hader% Na*eer "i u mine ne !ndep rtam lare de tab ra
noastr temporar !nspre khel, *gomotele ,nteelor "i ale r,setelor ne
urmau pe drum% u eourile vesele alerg,ndu+se unul pe altul$ Era pentru
prima oar ,nd au*eam aele sunete de voio"ie "i inim u"oar din partea
oamenilor no"tri !n ele dou *ei "i trei de *ile de ,nd ne pornisem !n
aeast l t orie$
Satul lui Ha//i Mohammed era !n plin s rb toare ,nd am a/uns noi
aolo$ 8nt,lnirea lui pro#itabil "i lipsit de v rsare de s,nge u onvoiul
nostru de oameni !narma i ad ugase oa*iei un nou #ior de emo ie !n
a"teptarea nun ii$ 9hader !mi e0pli despre um ritualurile omple0e de
nunt a#gane se des# "uraser de/a de luni de *ile !nont inuu p,n la
venirea noastr $ Avuseser lo vi*ite eremoniale !ntre #amiliile mirelui "i a
miresei$ 8n #ieare dintre aeste oa*ii% daruri m runte% um ar #i batiste sau
duliuri par#umate se tot shimbaser !ntre partii pan i "i se s v,r"iser
diverse gesturi de deosebit "i #oarte pre is urtenie$ @estrea miresei% u
es turi e 0travagant brodate% u m t suri de import% par#umuri "i bi/uterii a
#ost e0pus publi s poat #i admirat de toat lumea "i apoi a #ost
preluat spre p strare de #amilia mirelui$ Mirele hiar !"i vi* itase viitoarea
mireas !n tain "i !i o#erise adouri personale !n timp e !i vorbea$
'on#orm tradi iei% era strit inter*is a el s #ie v *ut de b rba ii din
#amilia ei !n timpul respetivei vi*ite serete% dar tot tradi ia erea a el s
#ie a/utat de mama ei$ 'instita mam % m +a asigurat 9hader% r m sese de
#a !n tot r stimpul !n are ei doi tineri !"i vorbiser pentru prima oar % a
Shantaram
totul s #ie #oarte uviinios$ Aestea #iind !ndeplinite% uplul era preg tit
pentru !nununarea tuturor aestor ritualuri% !nununare repre*entat de
eremonia nun ii propriu +*ise% are urma s aib lo peste trei *ile$
9hader m introduse !n toate detaliile ritualului% iar mie mi se p rea
e0ist un soi de insisten !n maniera lui de obiei bl,nd % a de pro#esor$
;a !neput am b nuit : !n mod oret% red : se readapta el !nsu"i la
obieiurile propriului s u popor% dup ele ini lungi deenii de e0il$ Retr ia
senele "i s rb to rile propriei sale tinere i% dovedindu +"i !n este a#gan%
!n tot eea e "tia "i sim ea inima sa$ Dar pe m sur e le ia ontinua !n
*ilele urm toare% iar intensitatea aten iei lui nu sl bea delo% mi +am dat
seama !n ele din urm lungile lui e0plia ii "i is torii erau mai mult spre
avanta/ul meu de,t al lui$ 8mi preda un urs intensiv de ultur a rii !n
mi/loul reia puteam #i uis "i unde poate urma s #iu !ngropat$ El d dea
ast#el lururilor un sens : via a mea !mpreun u el "i posibila mea moarte :
!n singurul #el !n are "tia s+o #a $ 7i !n eleg,nd asta% dar # r s des hid
vreodat subietul% l +am asultat respetuos "i am !nv at ,t de mult am
putut de la el$
Rude% prieteni% "i al i oaspe i au !neput s vin !n valuri !n satul lui
Ha//i !n aele *ile$ 'ele patru ase ale omple0ului a o #ort rea % pentru
b rba i : kal9a : a lui Ha//i Mohammed erau !nalte% p trate% "i onstruite din
r mi*i de p m,nt$ Ni"te pere i !nal i !non/urau kal9a, u ,te o l dire
mare !n #ieare dintre ele patru ol uri$ Kal9a #emeilor era un grup separat
de l diri asuns !n spatele unor *iduri hiar mai !nalte$ 8n omple0ul
brba ilor% noi st team pe podea "i ne g team singuri de m,nare$ Era de/a
!nghesuial !n asa !n are #useser m a*a i 9hader% Na*eer "i u mine% dar
pe m sur e noii veni i se tot adunau nu # eam de,t s ne !nghesuim
hiar mai tare$ Dormind !mbr a i% ne ulam unul u apul la piioarele
altuia% laie peste gr mad $ E0ist o teorie are spune s#or itul este un
re#le0 subon"tient de ap rare : un *gomot de avertisment are !ndep rta
potenialele animale de prad de la gura pe"terii !n are dormeau str mo"i
no"tri din paleolitiul t,r*iu% hiri i !n somnul lor vulnerabil$ Ael grup de
a#gani noma*i% milari% p stori de oi "i de apre% rani "i lupt tori de
gheril p reau s on#irme aeast idee% i s#or iau u a"a o #eroitate
insistent "i at,t de tun tor pe toat lungimea nop ilor rei !n,t i +ar #i # ut
"i pe ei mai m,ndri lei s se streoare !n #ug hi ind a ni"te bie i
"oarei speria i$
8n timpul *ilei% aeia"i b rba i preg teau ompliatele #eluri de
m,nare pentru nunta de vineri$ Printre aestea se num rau iaurturi
aromate% br,n*e piante de oaie "i de apr % pr /ituri de m lai la uptor%
urmale% nui "i miere de albine s lbatie% bisui i op i !n unt gras de lapte
de apr "i% b ine!n eles% o !ntreag gam de #ripturi halal
5MI
"i legume %ulao3
8n timp e se g teau m,n rurile% !ntr +o alt amer vedeam um la o toil
u roat % a ionat u piiorul% mirele !mpreun u al i b rba i petreea o
or de luru intens "i onentrat pentru a #ae o lam t ioas de brii la un
pumnal imens% u teaa plin de ornamente$ Tat l miresei urm rea
opera iunea u un ohi riti% "i dup e se onvingea arma era ,t se
142 Termen are semni#i lururile% inlusiv m,n rurile 'une, i3e3 aeptabile
din punt de vedere al legii islamie$ Sensul uv,ntului rom,nes% !mprumutat prin
tur % este o i nversiune ironi $ E n$ tr$F
Page
4O3
poate de letal % o aepta% #oarte grav% a pe un dar de la b rbatul mai
t,n r$
A Mirele tomai a asu it u itul pe are tat l miresei !l va #olosi hiar
!mpotriva lui% da el !"i bate vreodat /o de #ata lui% !mi e0pli mie
9hader !n timp e urm ream !mpreun e se # ea$
A Este un obiei #oarte bun% am re#letat eu$
A Nu este un obiei% m oret 9hader% r,*,nd$ Este ideea lui% a
sorului mi$ Eu n+am mai au*it de a"a eva p,n aum$ Dar da va
#un i ona% s+ar putea s !evin un obiei$
8n #ieare *i b rba ii repetau dansuri rituale% de grup% !mpreun u
instrumenti"tii "i ,nt re ii are #useser anga/a i s !ntregeas aea
s rb toare publi "i at,t de #o rmali*at % Dansurile mi +au dat prile/ul de a
vedea o nou "i nea"teptat la tur a pers onalit ii lui Na*eer$ Se arun "i
el !n r,nd u eilal i b rba i alinia i% al tur,nduli +se !n mi" ri u gra ie "i u
pasiune$ Mai mult de at,t% prietenul meu u piioare surte% "i a ni"te
parante*e% ale rui bra e v,n/oase p reau s #i resut din trunhiul de
opa al g,tului "i al pieptului% era de departe el mai bun dansator din
grup% eea e !i atrase imediat admira ia tuturor elorlal i$ 8ntreaga via
interioar % s eret "i invi*ibil a omului% toat *estrea lui reativ "i
spiritual se e0pr imau !n ael dans$ .ar aea #a : spusesem odat nu
am mai v *ut un hip uman de pe are *,mbetul s #i #ost ! nvins at,t de
de#initiv : #a a aeea !nre it de !nruntare era trans#igurat de dans p,n
!ntr+at,t !n,t onestitatea ei "i #rumuse ea ei altruist % str luind % !mi
umpleau ohii de larimi$
A Mai spune+mi o dat % ordon Abdel 9hader 9han% u un *,mbet
esro !n ohi% !n timp e !i urm ream pe dansatori dintr +un punt u unghi
bun% undeva dup un per ete umbrit$
Am r,s$ ',nd m+am !ntors s m uit la el% r,se "i el $
A Hai% m !ndemn el$ Spune +o a s+mi #ai o pl ere$
A Dar de/a a i au*it hestia asta de la mine de dou *ei de ori$ Mai
bine !mi rspunde i dumneavoastr mie la o !ntrebare$
A Mai spune+o o dat "i dup aeea ! i r spund "i eu la o !ntrebare$
A )?$ A"a vine$ -niversul a !neput aum am inispre*ee miliarde
de ani% aproape !n simplitate absolut % "i de aruni devine din e !n e mai
omple0$ Aeast evolu ie de la simplu la omple0 este implantat !n
re eaua "i !n roiala !ntregului univers "i se nume"te tendin spre
omple0itate$ Noi suntem produsele aestei omple0i#i ri% "i la #el p s rile
"i albinele "i opaii "i stelele% inlusiv galaEiile3 .ar da se va !nt,mpla s
#im elimina i de o e0plo*ie osmi % um ar #i un impat u un asteroid sa u
orie alteva% o alt e0presie a nivelului nostru de omple0itate se va ivi%
pentru asta este eea e #a&e universul$ 7i aest luru el mai probabil
se petree peste tot !n univers$ 'um m desur p,n aiiD
Am a"teptat% dar el nu a spus nimi% a"a mi +am ontinuat
re*umatul$
A )? dei% omple0itatea ultim sau #inal : loul spre are se
!ndreapt toat aeast omple0itate : este ael eva% sau ine va pe are !l
numim Dumne*eu$ 7i tot eea e promovea* % m re"te sau aelerea*
aeast mi" are spre Dumne*eu este bine$ Tot eea e o inhib % !netine"te
sau !mpiedi este r u$ .ar da vrem s "tim da un luru anumit este
Shantaram
bun sau r u : lururi de genul r *boiului sau uiderilor sau l ivr rii de arme
de ontraband gherilelor mu/ahedine% de pild : atuni ne punem !ntre+
barea6 5ar !a& toat lumea ar #a&e a&est lu&ru* Ne 1ar a-uta asta, ,n
'u& i&a !e univers ,n &are lo&uim, s a-ungem la a&el s&o%* Sau ne 1ar
,m%ie!i&a* Dup are avem o idee destul de lar da ael luru este bun
sau r u$ 7i% eea e e "i mai important% vom "ti "i !e &e e bun sau r u$ .at %
um m+am desuratD
A >oarte bine% spuse el uit,ndu+se la mine$
',t eu # usem pre*entarea suint a modelului s u os mologi% el
st tuse u ohii !nhi"i "i d duse din ap% uguindu +"i bu*ele !ntr+un sur,s
abia shi at$ ',nd am te rminat% s+a !ntors u #a a spre mine "i sur,sul i se
l rgi !n timp e pl erea "i ghidu"ia !i s,nteiau iar "i !n ohi$
A 7tii% da ai vrea% tu ai putea pre*enta ideea absolut la #el de bine "i
de preis a "i mine$ Numai eu m +am g,ndit la ea "i am lurat+o toat
via a$ Nii nu "tii ,t de #eriit sunt s te aud pe tine spun,nd +o at,t de bine
u propriile tale uvinte$
A Eu red sunt uvintele tale% 9hader/i$ M +a i instruit #oarte des !n
subietul sta$ Dar hiar am ,teva probleme$ Pot s pun aum !ntrebareaD
A Da$
A )?$ Avem lururi !n lume% um ar #i pietrele% are nu sunt vii% dar "i
lururi vii um sunt opaii "i pe"tii "i oamenii$ 'osmologia dumneavoastr
nu !mi spune de unde vine on"tiin a$ Da pietrele sunt # ute din aeea"i
materie a "i noi% atuni um se #ae ele nu sunt vii !n timp e noi
suntemD Creau s spun% de unde vine via aD
A Te unos de/a destul de bine a s "tiu vrei un r s puns simplu "i
la obiet pentru !ntrebarea taD
A 'red mi+ar pl ea s primes r spuns lar "i diret la ori&e
!ntrebare pe are o pun% am r spuns eu r,*,nd$
Ridi o spr,nean la neghiobia r spunsului meu gol nes% dup are
sutur ! net din ap$
A 8l "tii pe #iloso#ul engle* 2ertrand RussellD Ai itit vreo arte de+a luiD
A Daaa$ Am itit ,te eva : la universitate% "i pe urm % !n !nhisoare$
A Era unul dintre autorii pre#era i ai dragului meu Mr$ Ma?en*ie%
EsRuire% *,mbi 9hader$ Nu sunt personal !ntotdeauna de aord u
onlu*iile lui 2ertrand Russell% dar !mi plae modul !n are a a/uns la ele$ 8n
tot a*ul% el a spus la un moment dat Tot &eea &e %oate #i re)umat &(t
s1n&a% ,ntr 1o &utie !e &hi'rituri a&olo tre'uie s r m(n 3 Aii am #ost de
aord u el$ 7i aum% !n eea e prive"te r spunsul la !ntrebarea ta% iat+l6
via a este o a litate a tuturor elor are sunt$ Am putea s+o numim hiar
arateristia lor% un uv,nt engle*es are mie !mi plae #oarte mult$ Da
engle*a nu este limba ta nativ % atuni uv,ntul &ara&teristi& ! i va suna
uluitor : a o btaie !ntr+o tob % sau a ruperea unui lemn !nins pus !n #o$
Pentru a ontinua dei% #ieare atom din univers are arateristia vie ii$ 'u
,t mai omple0 este modul atomilor de a se grupa unii u al ii% u at,t mai
omple0 este e0presia aestei arateristii% de a #i vii$ ) piatr este un
aran/ament #oarte simplu de atomi% ast#el via a pietrei e at,t de simpl
!n,t nii n+o putem perepe$ ) pisi este un aran/ament omple0 de
atomi% "i de aeea via a ei este #oarte vi*ibil $ Dar via a este pre*ent
aolo% oriunde "i peste tot% hiar "i ,nd noi nu o putem vedea$
Page
4O4
A De unde v+a venit ideea astaD Apare !n 'oranD
A Este de #apt o idee are apare am !n toate marile religii% !ntr+un #el
sau altul$ Eu am shimbat+o doar pu in a s se potri veas mai bine u
lururile pe are le+am a#lat despre lume !n ultimele ,teva sute de ani$ 8ns
!ntr+adev r% S#,ntul 'oran este el are mi+a dat inspira ia de a #ae un
asemenea studiu% pentru el !mi ere s studie* tot "i s !nv tot% u elul
de a+i slu/i lui Allah$
A Dar de unde vine aeast &ara&teristi& vital * am insistat eu%
onvins l +am prins !n s#,r"it !n apana unei argumenta ii e d dea !ntr +o
#und tur $
A Cia a "i toate elelalte arateristii ale universului% ale tuturor
lururilor din univers% um ar #i on"tiin a% "i liberul ar bitru% "i tendin a spre
omple0itate% "i hiar "i dragostea% au #ost date universului prin lumin % la
!neputul lumii "i timpului% a"a dup um "tim$
A ;a 2ig 2angD ;a asta v re#eri iD
A Da$ E0pansiunea numit 2ig 2ang a !neput de la un punt numit
singularitate : un alt uv,nt engle*es din ini silabe
5M3
pre#erat de mine :
are !nseamn densitate aproape in #init "i temperatur aproape in#init de
#ierbinte% dar !ntindere !n spa iu "i timp nul % dup um "tim$ Puntul aela
era a un uptor !nins plin u energie luminoas $ 'eva l +a # ut s e0plo +
de*e : !n nu "tim e anume : "i din lumin s +au #ormat toate partiulele "i
to i atomii% odat u spa iul "i timpul "i toate #or ele pe are le unoa"tem
a ionea* !n ele$ A"adar lumina i +a dat #ie rei partiule% la !neputul
universului% un set de arateristii% iar pe m sur e aele partiule se
ombin !ntre ele !n on #igura ii din e !n e mai omple0e% arateristiile
apar "i ele !n variante din e !n e mai omple0e$
Se opri aii uit,ndu+se la mine um m luptam rispat u toate
oneptele "i !ntreb rile "i emo iile are mi se !nv,rteau !n minte$ "i1a
s& %at !in nou, m+am g,ndit eu dintr+odat % #urios a avut "i aum un
r spuns la !ntrebarea mea% dar !n aela"i timp intuit de respetul pe are
mi+l inspira pentru e0at aela"i motiv$ 8ntotdeauna ap rea ,te o
nepotrivire !n aeste le ii de !n elepiune : are uneori p reau ni"te predii
: ale !on+ului ma#iot Abdel 9hader 9han$ St,nd a"a aolo% re*emat de
peretele de piatr !ntr +un sat aproape a din epoa de piatr % av,nd
!n r tura de arme de ontraband "i antibiotie depo*itat la doi pa"i%
perepui disonan a reat de almul lui "i de di sursul pro#und asupra
binelui "i r ului% luminii "i vie ii% "i on"tiin ei% a pe un luru are m umplu
de o iritare e0asperat $
A 'eea e tomai i +am spus se re#er la rela ia dintre on "tiin "i
materie% prolam 9hader% # ,nd iar o pau* p,n ,nd reu"i s +mi
surprind privirea$ Aesta este un #el de test% iar tu !l "tii aum$ Este un test
pe are s i +l aplii oriui ! i spune "tie are este sensul vie ii$ )rie guru
pe are !l vei !nt,lni "i orie !nv tor% orie pro#et "i orie #iloso# va trebui
s+ i r spund la aeste dou !ntreb ri6 Care ar #i o !e#ini ie o'ie &tiv .i
universal a&&e%ta'il a 'inelui .i a r ului* 7i Care este rela ia !intre
&on.tiin .i mat erie* Da nu ! i va putea r spunde la aestea% a"a um
am # ut +o eu% atuni vei "ti nu a treut testul$
A 'um de "ti i at,ta #i*i D am !ntrebat eu$ Toate lururile astea
5M3 8n engle* uv,ntul are ini silabe : singularity3 En$ tr$F
Shantaram
legate de partiule "i singularit i "i 2ig 2angD
Se holb la mine% itind !ntreaga m sur a /ignirii involun tare6 Cum se
#a&e & un gangster a#gan &a tine .tie at(t !e multe !es%re .tiin .i !es%re
&unoa.terea &ea mai avansat * .+am !ntors privirea% amintindu+mi de aea
*i ,nd eram !n mahala u Hohnny Trabu "i ,nd # usem ruda gre"eal
de a+l presupune ignorant pentru simplul motiv era doar un s rman$
A Este o vorb : C(n! elevul e %reg tit, atun&i a%are . i %ro#esorul : o
"tiiD m !ntreb el r,*,nd% dar p rea mai degrab r,de de mine de,t u
mine$
A Da% am "uierat eu r bd tor% printre din ii !nle"ta i$
A Ei bine% hiar !n puntul !n are% !n studiile mele de #iloso#ie "i religie
am a/uns s am nevoie de a/utorul unui om de "tiin % aesta hiar a "i
ap rut$ 7tiam sunt multe lururi !n aele do menii ale "tiin elor naturii "i
astronomiei "i himiei are mi+ar #i rspuns !ntreb rilor mele$ Dar% din
p ate% aestea nu erau luru rile pe are mi le predase Ma?en*ie EsRuire%
de,t !n maniera ea mai elementar $ Dup are am !nt,lnit un #i*iian% pe
ineva are lura la 'entrul de 'eretare Atomi 2habha din 2ombay$ Era
un om #oarte bun% dar la vremea aeea avea o sl biiune pen tru /ourile de
noro$ S+a pomenit are mari nea*uri din aeas t priin $ Pierduse mul i
bani are nu erau ai lui de #apt$ 7i /ua la un lub al rui patron era ineva
pe are !l "tiam eu #oarte bine : un om are era ori,nd la dispo*i ia mea$ 7i
mai avea "i alte nea*uri$ )mul de "tiin era !nurat u o #emeie : se
!ndrgostise de ea "i # use anumite lururi pentru iubita sa% a"a !l
p "teau !n mai multe prime/dii$ ',nd a venit la mine% am re*ol vat eu
problemele toate "i am p strat hestiunea strit !ntre noi$ Nimeni altineva
nu a mai a#lat vreodat aeste am nunte legate de indisre iile sale sau de
impliarea mea !n re*olvarea lor$ 7i% !n shimbul a/utorului% omul mi+a dat
le ii part iulare de+atuni% # r !ntrerupere$ 8l heam 1ol#gang Persis% "i
am aran/at s+l uno"ti "i tu% da vrei% imediat dup e ne !ntoarem$
A De ,t vreme v pred D
A Studie* u el o dat pe s pt m,n de "apte ani de *ile$
A 5oamne$ am r mas eu # r su#lare% g,ndindu +m u un mi ,rel
de pl ere meshin puterniul "i !n eleptul 9hader "tia ,nd s +"i ia
pentru sine partea leului$ Dar la urm toarea b taie de inim mi +a #ost
ru"ine de aest g,nd$ 8l iubeam pe 9hader 9han destul de mult a s !l
urme* !ntr+un r *boi$ )are nu era posibil a "i ael om de "tiin s +l #i iubit
"i el la #el a mineD 7i !n timp e m g,ndeam la asta% am "tiut sunt
gelos pe ael om% pe omul de "tiin pe are nu +l uno"team "i pe are
probabil nu urma s+l !nt,lnes niiodat $ Gelo*ia% a "i dragostea
imper#et are o poart % nu are niio sooteal sau respet pentru timp
sau spa iu sau a rgumentele !n elept onstruite$ Gelo*ia poate !nvia mor ii
u o singur vorb ar "i sarasti sau poate ur! pe ineva omplet
neunosut pentru nimi alteva de,t #elul um !i sun numele$
A 8ntrebi despre via % spuse 9hader u bl,nde e% shim b,nd ursul
onversa iei% pentru te g,nde"ti la moarte$ 7i te g,nde"ti la luarea vie ii
unui om% atuni ,nd se !nt,mpl s tre buias s !mpu"ti de pild pe
ineva$ Am dreptateD
A Daaa% am morm it eu$
Avea dreptate% dar omorurile are m preoupau pe mine nu aveau lo
Page
4O=
!n A#ganistan$ Cia a pe are voiam eu s +o iau se a#la oo at pe un tron
!ntr+o amer seret dintr +un bordel grotes din 2ombay numit Palatul$
Madama @hou$
A Adu+ i aminte% spuse 9hader insist,nd "i a"e*, ndu+"i m,na pe
antebra ul meu pentru a aentua ele spuse$ -neori e neesar s #aem
lururi rele pentru motive bune$ ;urul important este !ns s "tim
!ntr+adev r motivele noastre sunt bune$ 7i admitem r ul : nu ne
min im pe noi !n"ine% !ner,nd s ne onvingem eea e #aem este
oret$
7i mai t,r*iu% !n timp e nunta% a !ntr+un v,rte/% # ea lar m uprins
de ultimele strig te ale buuriei pe are o adusese% iar noi ne !ntorsesem
l,ng oamenii no"tri "i aum ne t,r,iam "i trop iam "i ne streuram u
greu pe r rile de munte% eu !n eram s+mi desol es din /urul inimii
ununa de spini pe are 9hader mi+o !n# " urase atuni ,nd pronun ase
uvintele$ 2u&rul r u %entru un motiv 'un6 M mai torturase el "i alt dat
u uvintele astea$ Mesteam din ele% !n minte% a"a um un urs tot roade u
din ii ureaua de piele u are i+a #ost legat piiorul$ 8n via a mea lururile
rele #useser aproape !ntotdeauna # ute din motive rele$ 'hiar "i lururile
'une pe are le # usem pleaser mult prea des din impulsul unor motive
rele$
) stare de mohoreal puse st p,nire pe mine$ Era o dispo *i ie
moro noas "i b, ntuit de !ndoieli de are nu m puteam sutura% "i !n
timp e intram lare !n iarn m g,ndeam tot mai des la Anand Rao%
veinul meu din mahala$ Mi+am amintit #a a lui Anand are !mi *,mbea prin
grila/ul de #ier de la vorbitorul 8nhisorii din Arthur Road$ Aea #a bl,nd "i
hipe" % at,t de senin "i de !mp at de lini"tea are !i !nv luise inima$
> use un luru r u pentru ni"te motive bune% a"a um vedea el situa ia$
Aeptase u alm pedeapsa pe are+o o' inuse, a"a um s+a e0primat
,nd a vorbit u mine% de par ar #i #ost un privilegiu sau un drept al lui$ 7i
!n ele din urm % dup prea multe *ile "i nop i !n are m +am tot g,ndit la el%
l+am !n/urat pe Anand$ ;+am a#urisit a s mi +l sot odat din minte% i o
voe tot !mi spunea : propria mea voe% sau poate era voea tat lui meu :
eu nu voi u noa"te niiodat aea pae$ Nu voi a/unge niiodat la ael
Eden al su#letului% aolo unde aeptarea pedepsei "i reunoa"terea r ului
"i a binelui reu"es s rostogoleas la o parte nea*urile are *a a ni"te
pietroaie pe ,mpul sterp al unei inimi e0ilate$
;u,nd+o din nou spre nord% noaptea% am urat "i apoi am traversat
!ngustul Pas 9ussa din Mun ii Hada$ Drumul de trei *ei de ?ilometri !n linie
dreapt a #ost de #apt mai mult de o sut ini*ei de ?ilometri de urat "i
de obor,t pentru noi$ Dup are% pe sub erul liber% am l torit pe teren
mai !ntins aproape ini*ei de ?ilometri pentru a traversa r,ul Arghastan "i
a#luen ii aestuia de trei ori p,n s a/ungem la poalele olinelor din
prea/ma Pasului Shahbad$ .ar aolo% ,nd mintea mea era !n !neat de
g,ndul bunelor "i relelor% ne+am pomenit se trage asupra noastr $
)rdinul lui 9hader de a !nepe uru"ul prin Pasul Shahbad # r s ne
mai oprim s ne odihnim a salvat multe vie i% inlusiv pe a mea% !n aea
sear #riguroas $ Eram epu i*a i dup mar"ul vertiginos "i trop it !n are am
traversat "esul deshis$ >ieare dintre noi spera s se odihneas la poalele
urm toarelor !n l imi% dar 9hader ne +a m,nat mai departe% tre,nd !n #ug
Shantaram
lare pe l,ng tot onvoiul nostru "i strig,nd la noi s ontinu m s
mergem% s ontinu m s mergem% "i s inem pasul$ A"a s +a #ut
atuni ,nd a !neput #oul asupra noastr % noi eram !n plin vite* $ Am
au*it *gomotul6 ni"te r p ieli sei de metal% de par ar #i b tut ineva
darabana pe o anistr de ben*in goal u o buat de eava de upru$
8ntr+un mod prostes% la !neput nu am asoiat aele sunete u ni"te #ouri
de arm % "i am onti nuat drumul meu t,r",it% ondu,ndu+mi mai departe
alul de p stru$ Dup are gloan ele !nepur s +"i regle*e tirul "i s
poneas !n p m,nt% !n oloana noastr "i !n pere ii de st,n dimpre/ur$
)amenii o ,"nir are !notro% !ner,nd s +"i g seas ad post$ Am *ut
la p m,nt% h,r",indu +mi #a a prin pra#% de rarea pietroas % "i
spun,ndu+mi asta nu se !nt,mpla u ade v rat% nu !l v *usem pe omul
din #a a mea s#,"iat "i despiat de +a urme*i"ul spatelui !n timp e se
!mpletiea pr bu"indu +se$ )amenii no"tri au !neput s trag "i ei de peste
tot dimpre/urul meu$ 7i respir,nd saadat% u gura plin de pra#% !n epenit
de #ri % m +am tre*it !n mi/loul r *boiului$
A" #i putut r m,ne aolo% u #a a !n r,n "i u inima mea bu#nindu +"i
teroarea seismi p,n +n m runtaiele p m,ntului% da n +ar #i #ost alul
meu$ S pasem p strul din m,n "i alul speriat se tot ridia nehe*,nd
pe piioarele din spate$ De team m +ar putea la !n opit e% m+am
ridiat iute+n piioare "i i+am !nh at #r,iele e "#ihiuiau a ni"te bie%
!ner,nd s re,"tig ontrolul asupra ei$ Dar iapa% are #usese at,t de
asult toare p,n atuni% deveni dintr +o dat ea mai rea din tot onvoiul$
Se ridia pe piioarele din spate "i apoi se i*bea u #or $ Ponea din
piioare "i !nera s m trag !napoi$ Se *muea "i se !nv,rtea u tot u
mine !n eruri str,nse% !ner,nd s g seas un unghi din are s poat
s m poneas d,nd u piioarele !n spate$ 'hiar m mu" % l n nind
la antebra ul meu "i provo,ndu +mi mari dureri dup e treu prin ele trei
straturi de haine$
Am arunat o privire spre restul oloanei% la st,nga "i la dreapta$ 'ei
are se a#lau el mai aproape de intrarea !n tretoare o *bughiser !nsp re
aolo% m,n,ndu+"i "i animalele spre umerii st,no"i dup are se puteau
ad posti$ 'ei din imediata mea apropiere% din #a a "i din urma mea%
reu"iser s +"i pun aii la p m,nt "i se ghemu iser l,ng sau !n dosul
aestora$ Numai alul meu se tot s lta "i r m sese singurul vi*ibil de la
distan $ > r abilit i de l re % este al naibii de greu s onvingi un al s
se !ntind la p m,nt% mai ales !ntr+o *on de r *boi ativ$ 7i al i ai ipau de
#ri % #ieare nehe*at de groa* ampli#i,ndu +mi pania "i mai mult$ Coiam
s+mi salve* iapa% s+o pun /os "i s n +o las s #ie o int at,t de mare "i de
vi*ibil % dar mi +era #ri "i pentru propria mea via $ >oul inamiului
ponea !n st,nile de deasupra "i din spatele meu% "i la #ieare *gomot
strivitor% de glon % eu *v,neam !nd r t a un erb are a dat !ntr +un tu#i"
plin de spini$
E un sentiment bi*ar% s a"tep i s te loveas un glon : ea mai
apropiat e0per ien pe are mi +o amintes "i are ar #i oareum
asem n toare este aeea de a dea !n gol "i a a"tepta s se deshid
m ar para"uta de re*erv $ Are un gust deose bit< un gust uni$ Pielea ta
!nepe s aib un alt miros$ 7i ohii se !n spres dintr +odat % de par s +ar
trans#orma brus !ntr+un metal greu$ 'hiar atuni ,nd m+am hot r,t s m
Page
4OG
las p guba" "i s las iapa s +"i poarte singur de gri/ % ea se l s u"or !n /os
"i !mi urm bra ele are o tr geau% !ntin*,ndu +se pe o parte$ M+am arunat
"i eu la p m,nt odat u ea% #olosindu +i abdomenul voluminos pe post de
sut$ 8ner,nd s+o alme*% am !ntins m,na s+o bat pe um r$ Am dat !ns u
degetele !ntr+o ran % ples ind u ele !n s,nge$ Mi +am ridiat apul "i am
v *ut #usese lovit !n dou louri% o dat sus% !n greab n% "i a doua oar
!n burt $ ;a #ieare respira ie grea% s,ngele ie"ea "uvoi din r nile aelea% iar
iapa pl,ngeaJ i alt uv,nt mai bun nu g ses$ Sunetul era el al unor
sughi uri de pl,ns v itate% b,lb,ite% !ntret iate de su#lul !ngreunat$
)amenii din grupul meu !"i onentrar #oul asupra unei oame de
munte a#late am la o sut ini*ei de metri distan $ 'u orpul lipit str,ns
de p m,nt% am arunat o ohire peste oa ma alului "i am v *ut #lorile de
pra# are r s reau "i se risipeau i nstantaneu peste oama respetiv ori de
,te ori loveau aolo gloan ele% !ngrop,ndu +se !n p m ,nt$
Dup are totul se termin $ ; +am au*it pe 9hader strig,nd !n trei limbi
la oameni s !nete*e #oul$ Am stat apoi a"a a"tep t,nd multe minute lungi%
!ntr+o nelintire are inea "i gemea "i se v ieta$ Am au*it ni"te pa"i strivind
pietrele de pe l,ng mine "i ,nd m +am uitat !n sus l+am v *ut pe 9haled
Ansari alerg,nd oo"at !n dire ia mea$
A E"ti tea# r% ;inD
A Daa% am r spuns eu% !ntreb,ndu +m pentru prima oar da nu
umva "i eu #usesem !mpu"at$
Mi+am treut repede m,na peste bra e "i piioare$
A Daa% sunt !ntreg% v d$ Nu +mi lipse"te niio buat % red$ Dar mi +au
!mpu"at alul$ Ea eJ
A TreL s #a o num r toare% m !ntrerupse el% ridi,nd ambele palme
a s m l ini"teas "i s m opreas din vorbii% 9hader m +a trimis s v d
da e"ti o? "i s #a o num r toare a tuturor$ M !ntor imediat$ Stai aii "i
nu te mi"a$
A Dar ea eJ
A E terminat $ s,s,i el% dup are !"i !mbl,n*i tonul$ 'alul s +a dus% ;in$
S+a ispr vit u ea$ ) s +i e0eute Habib pe to i aii r ni i% s nu se mai
hinuie$ Tu doar stai aii "i ine apul la utie% m +ntor$
Dup are o lu iar la #ug % o,r/at% oprindu +se ii "i olo de+a lungul
aelora din oloan are erau !n urma mea$ 'alul meu respira din greu%
v i rindu +se la #ieare a treia sau a patra su#lare *bu#nit $ 7iroiul de s,nge
are urgea ie"ea !net% dar # r oprire$ Rana din burt v rsa "i un #luid
!ntuneat% mai negru a s,ngele$ Am !nerat s+o lini"tes% m,ng,ind+o pe
g,t% dup are mi +am dat seama nii m ar nu +i d d usem un nume$
Aum mi se p rea !ngro*itor de rud a ea s moar # r m ar s aib un
nume$ Mi+am sormonit mintea "i ,nd am tras din nou n vodul g,ndului
din ad,nul negru+albastru am g sit !n el un nume% li poind s,nteietor "i
potrivit !ntru totul$
A ) s+ i spun 'laire% i +am "optit iepei !n urehe$ Era o #at #rumoas $
8ntotdeauna aveam o imagine mai a t rii ,nd ie"eam u ea% oriunde am #i
#ost$ ',nd eram !mpreun p ream !ntotdeauna "tiu #oarte bine e anume
#a$ 7i n+am !neput s+o iubes u adev rat p,n ,nd nu a pleat de l,ng
mine pentru ultima oar $ Ea mi +a spus eram interesat !e toate lu&rurile
.i !evotat ni&iunuia3 Ea a"a mi+a spus odat $ 7i avea dreptate$ Avea
Shantaram
dreptate$
2,iguiam aiurea% deliram% sub impatul "oului$ Aum unos
simptomele$ .+am mai v *ut de +atuni "i pe al ii prin"i pentru prima oar !n
mi/loul unor on#runt ri armate$ >oarte pu ini "tiu e0at e e de # ut6
anume s !neap s trag "i ei% !nainte hiar a trupurile s apue din
instint s se ghemuias "i s se rostogoleas pe /os$ Al ii r,d% "i nu se
pot opri din r,s$ -nii pl,ng "i !nep s strige dup mam % sau dup so ie%
sau dup Dumn e*eul lor$ Al ii devin at,t de t u i% retr g,ndu +se u totul !n
ei !n"i"i% p,n "i prietenii lor se !ngro*es ,nd !i v d$ .ar al ii vorbes%
a"a um am vorbit eu alului meu murind$
Habib veni !n goan tre mine #ugind !n *ig*ag "i p "ind "erpuit% "i m
v *u vorbind iepei la urehe$ ) onsult u minu io*itate% tre,ndu +"i
m,inile peste r ni "i p ip ind pielea u vine groase s vad unde s +au oprit
gloan ele$ 8"i soase apoi u itul din tea $ Era un u it lung% u un v,r# a
un dinte de ,ine$ 8l duse la g,tul alului dup are se opri$ )hii lui nebuni
!i !nt,lniser pe ai mei$ 8n /urul pupilelor lui era o e0plo*ie solar % de aur%
are par pulsa "i se +nv,rtea$ Erau ni"te ohi mari% dar nebunia din ei era
"i mai mare% stor,ndu+i "i um#l,ndu+i de par ar #i !nerat s i*bunea s
din reieri prin globii oulari$ 7i totu"i era su#iient de !ntreg la minte a s
!mi simt durerea de*n d / duit % "i a s +mi o#ere mie u itul$
Poate ar #i trebuit s !i iau u itul "i s omor alul% alul meu% pe
mine !nsumi$ Poate asta ar #i # ut un b rbat bun% unul devotat$ Eu n +am
putut$ M+am uitat la u it "i la g,tul #rem t,nd al alului "i n +am putut
#ae+o$ Am suturat din ap$ Habib !mpinse u itul !n g,tul alului "i !i
imprim o anumit mi"are u o subtil % aproape elegant !ntoarere a
!nheieturii m,inii$ .apa se utremur % dar dup aeea se lini"ti$ ',nd u itul
!i ie"i din g,t% s,ngele i*buni !n valuri a*v,rlite de inim pe pieptul ei "i pe
iarba rar din /ur$ 8net +!net% botul str,ns se rela0 % iar ohii prinse r o
po/ghi st iloas % dup are marea inim nu mai b tu$
Mi+am ridiat privirea de la ohii bl,n*i% mor i% netem tori ai alului% la
boala are+alerga nebune"te prin ei ai lui Habib% iar ael moment pe are
l+am tr it !mpreun a #ost at,t de !n rat de emo ie% at,t de str in de
toate lumile prin are treusem eu% m,na mi se surse involuntar pe
l,ng trup p,n la teaa unde aveam arma$ Habib !mi r,n/i u un r,n/et
din os a de babuin% imposibil de interpretat% dup are o *bughi pe l,ng
oloan spre eilal i ai r ni i$
A E"ti o?D
A E"ti o?D
A E"ti o?D
A 'eD
A Am spus e.ti ok* !ntreb 9haled% sutur,ndu +m de piept p,n ,nd
m+am uitat la el$
A Daa$ Sigur$
Mi+am #oali*at privirea la #a a lui% !ntreb,ndu +m oare de ,nd m
holbam eu la alul meu mort% u m,na a"e*at pe g,tul !n/unghiat$ M +am
uitat !mpre/urul meu "i am privit erul$ Se l sa noaptea% !n ,teva minute
venea !ntuneriul$
A ',t de r uJ ,t de r u suntem a#eta iD
A Am pierdut un om$ Pe Mad/id$ -n loalni$
Page
4G5
A Asta am v *ut$ Era hiar !n #a a mea$ Gloan ele l +au spinteat "i l+au
deshis a pe+o onserv $ >utu +i b i% s +a+nt,mplat a"a repede$ Era viu% "i pe
urm dintr +odat spatele i +a #ost g urit "i s +a pr bu"it a o p pu" t iat +n
bu i$ Sunt sigur murise !n dinainte a genunhii lui s ating
pm,ntul$ /.a a #ost de repedeB
A E"ti sigur e"ti !n regul D !ntreb 9haled ,nd m opri sem s trag
aer !n piept$
A 2ine!n eles sunt !n regul ,n %i)!a m1sii$ am plesnit eu% u el
mai pur aent australian bu#nind !n !n/ur tur $
Slipirea din ohii s i m +nghionti s mai sap vreo ,teva vorbe ur,te%
aproape ip,nd la el% dar dup aeea am v *ut l dura din e0presia lui% "i
!ngri/orarea$ A"a am !neput s r,d$ -"urat% r,se "i el u mine$
A Sigur sunt !n regul $ 2a hiar m +a" sim i mult mai bine da nu
m+ai mai !ntreba at,ta$ Sunt doar pu inJ pu in am vorb re J asta +i tot$
Doar d+mi pu in pae$ .isuse HristoaseB -n om tomai a #ost omor,t l,ng
mine pe+o parte "i alul mi+a #ost omor,t pe ealalt parte$ Nu "tiu da
sunt noroos sau mi+a obit ineva$
A E"ti noroos% r spunse 9haled repede% pe un ton mult mai serios
de,t ohii r,* tori$ Suntem var* % dar putea #i mult mai r u$
A Mai r uD
A P i n +au #olosit niiun #el de armament greu : nii mortiere% nii
mitraliere$ ;e+ar #i #olosit da ar #i avut a"a eva$ 7i ar #i #ost mult mai r u$
Asta !nseamn era o m i patrul % proba bil a#gan % nu ruseas % are
doar ne+au pus la !nerare sau "i+a !nerat noroul$ A"a dup um se
pre*int situa ia% avem trei r ni i "i am pierdut p atru ai$
A -nde sunt r ni iiD
A 8nainte% !n tre toare$ Crei s te ui i pu in la ei% !mpreun u mineD
A Sigur$ Sigur$ Doar a/ut+m te rog s +mi reupere* harna"amentul$
Am sos de pe al "aua "i p strul u #r,iele% dup are am luat +o la
pas !n lungul oloanei spre gura tre torii$ R ni ii * eau undeva la
ad po stul unui um r de st,n $ 9hader era "i el prin apropiere% uit,ndu +se
!nruntat la ,mpia din spatele meu$ Ahmed @adeh tomai sotea% u
deliate e% dar ,t mai ra pid% hainele de pe un r nit$ Am arunat o privire la
erul are se !ntunea$
-n om avea bra ul rupt$ 'alul !i *use peste el ,nd #u sese !mpu"at$
Era o ruptur ur,t % o #ratur multipl a ante bra ului% l,ng !nheietur $ -n
os avea o um#l tur % la un unghi ne#ires "i maladiv% dar nu ie"ise din teaa
lui de arne "i nu !n epase pi elea ni ieri$ Trebuia pus la lo$ ',nd Ahmed !i
soase ma"a elui de +al doilea% am putut vedea #usese !mpu"at de
dou ori$ Ambele gloan e !i r m seser !n orp "i intraser prea ad,n
pentru a putea #i soase # r o interven ie hirurgial de amplo are$ Primul%
!n partea de sus a pieptului% *drobise laviula% iar el de+al doilea i se
oprise !n stoma% s#,"iind "i provo,nd o larg "i indubitabil mortal ran
de la un "old la el lalt$ Al treilea om% un ran pe numele lui SiddiRi% avea o
ran #oarte ur, t la ap$ 'alul lui !l arunase din "a "i se lovise de ni"te
st,ni% d,nd u v,r#ul apului !ntr+un bolovan mare de piatr % lovindu +se
undeva l,ng re"tet$ S,ngera "i !n mod lar se produsese aolo o #ratur
de raniu$ Degetele mi+au aluneat pe muhia osului r pat m,n/indu +mi+se
u s,nge$ Salpul rupt se despiase !n trei bu i$ -na dintre ele era a"a de
Shantaram
#lendurit % !n,t mi +am dat seama da a" #i tras pu in de ea a" #i r mas
u ea !n m,n $ P rul lui !n,lit era singurul luru are +i mai inea easta la
un lo$ Mai era "i o um#l tur groas la ba*a raniului% aolo unde apul se
unea u g,tul$ Era inon"tient% "i aveam dubii mari va mai deshide ohii
vreodat $
Am mai arunat o privire spre er$ Mai era a"a pu in lu min % "i a"a
pu in timp$ Trebuia s iau o dei*ie% s #a o alegere% "i s a/ut un om s
tr ias % poate% dar s +i las pe eilal i s moar $ Nu eram dotor% "i nu
aveam niiun #el de e0perien de r *boi$
Piase pe mine hestia asta% s+ar p rea% pentru "tiam pu in mai mult
de,t altul de l,ng mine "i eram "i dispus s #a eva$ Era #rig$ Mi +era #rig$
8ngenunheasem !ntr+o b ltoa lipiioas % de s,nge% "i sim eam um !mi
a/unge la genunhi prin pantaloni$ ',nd am ridiat #runtea "i m+am uitat la
9hader% el d du din ap a "i ,nd mi +ar #i itit g,ndurile$ > ,ndu +mi+se
r u de vinov ie "i de #ri % am tras o p tur peste SiddiRi% s +i in de ald%
"i l+am abandonat% !ntor,ndu+m la omul u bra ul rupt$
9haled deshise trusa de prim a/utor l,ng mine$ Am arunat pe
pm,nt% la piioarele lui Ahmed @adeh% o stil de plasti u pra# antibioti%
solu ie antisepti % banda/e "i #oar#ee% aolo unde era el% l,ng omul are
#usese !mpu"at$ Am turuit repede ni"te india ii despre ur irea "i
banda/area r nilor "i !n timp e Ahmed se apu de treab % aoperind r nile
au*ate de gloan e% eu mi +am !ndreptat aten ia spre el u m,na rupt $
)mul !mi vorbi repe*it$ 8i "tiam #a a #oarte bine$ Avea un talent deosebit !n a
struni aprele apii% "i v *usem de multe ori um temperamentalele
reaturi !l urmau prin tab ra noastr hiar "i # r s #ie m,nate$
A 'e+a *isD ' n +am prieput$
A Te+a !ntrebat da o s doar % morm i 9haled% !ner,nd s +"i
pstre*e "i voea "i e0presia #e ei !nura/ator de neutre$
A Mi s+a !nt,mplat "i mie asta% o dat % am r spuns eu$ 'eva
asem n tor oareum$ A"a "tiu e0at ,t de tare doare$ Doare a"a de
r u% #rate% eu *i ar trebui s +i iei arma de la el$
A 'oret% r spunse 9haled$ >utu +iB
@,mbi larg "i !nepu s elibere*e loul de l,ng omul r nit% lu,ndu +i
ast#el !netul u !netul 9alashni?ovul din m,n "i apoi du,ndu +l u"or p,n
unde nu+l mai putea a/unge u m,na$ Dup are% !n timp e !ntuneriul ne
!nv luia pe to i "i ini prieteni de +ai lui !l ineau u #or a% i +am smuls% i+am
r suit "i i +am !nv,rtit bra ul *drobit p,n ,nd a/unse s semene u el
drept "i s n tos% are #usese !nainte% dar nu urma s mai #ie niiodat
identi$
A 7e1/llah$ 7e1/llah$ urla el% printre din ii !nle"ta i% iar "i iar$
',nd #ratura #usese !nvelit !n banda/e "i #i0at !ntre a ele tari de
plasti% "i !i pansasem "i r nile omului are #usese !mpu" at% am # ut
repede "i un banda/ !n /urul apului lui SiddiRi% are era !n ontinuare
inon"tient$ Dup are ne +am pornit imediat prin tre toarea !ngust $
8n r tura a #ost redistribuit !ntre aii are mai r m ses er $ )mul u
pl gile !mpu"ate #u pus lare pe un al "i merse a"a spri/init pe ambele
p r i de prieteni$ SiddiRi #u legat de +a urme*i"ul spatelui unuia dintre aii
de povar $ ;a #el "i trupul lui Mad/id% a#ganul are #usese uis !n
ambusad $ Noi to i eilal i am pornit la drum pe /os$
Page
4G3
-ru"ul a #ost abrupt% dar surt$ G,#,ind !n aerul rare#iat "i tremur,nd
!n #rigul are !mi a/ungea p,n la oase% !mpingeam "i tr geam !mpreun u
eilal i de aii are nu prea s +ar mai #i lintit$ ;upt torii a#gani !ns nu s +au
pl,ns "i n+au ,rtit nii m ar o dat $ ',nd panta unui uru" a #ost mai
abrupt de,t tot eea e mai esaladasem p,n atuni% m +am oprit !n
s#,r"it din mers% g,#,ind din to i bo/oii a s +mi reap t puterile$ Doi
oameni s+au !ntors "i v *,nd # usem halt % !"i d dur imediat drumul la
vale pe rare p,n la mine% renun ,nd la pre io"ii metri pe are tomai !i
uraser $ 'u ni"te *,mbete imense "i b t,ndu +m !nu ra/ator pe um r% m
a/utar s trag un al p,n sus% dup are o luar din nou la pas s ltat s +i
a/ute pe ei mai din #a $
A Ae"ti a#gani poate n+or #i ei ei mai buni oameni din lume u are
s onvie uie"ti% pu#ni Ahmed @adeh% are abia mai putea s respire ur,nd
pe # ga"ul pr v lit% pe l,ng mine$ Dar u siguran sunt ei mai buni
oameni din lume al turi de are s mori3
Dup ini ore de uru"% am a/uns la destina ie : o tab r din Mun ii
Shar+i+Sa#a$ Tab ra era ad postit !mpotriva atauri lor aeriene de un
generos ra#t de piatr $ P m, ntul de sub aea mare lespede #usese e0avat
"i se sobise ast#el o spelun vast are duea la o re ea !ntreag de
galerii "i pe"teri$ ',teva bun?ere amu#late% mai mii% !non/urau aeast
grot !ntr +un er are a/ungea p,n la muhia aelui platou montan
aidentat$
9hader ne+a spus s #aem o halt !n lumina lunii pline are tomai
r s rea$ 'er eta"ul lui : Habib : de/a alertase tabra despre sosirea
noastr % iar mu/ahedinii ne a"teptau : pe noi "i provi*iile pe are le
adueam : u o mare buurie$ -n mesa/ a/unse la mine% are eram !n
mi/loul onvoiului% de la 9hader% are !mi transmitea vrea s m vad $
Am luat+o la #ug !nainte a s a/ung l,ng el$
A Com intra lare !n tab r % pe aeast rare$ 9haled% Ahmed%
Na*eer% Mahmoud "i al i , iva$ Nu "tim e0at ine este !n tab r $ Ataul
asupra noastr de la Pasul Shahbad !mi spune Asmatullah Aha?*ai a
shimbat din nou tab ra "i aum este de partea ru"ilor$ Tre toarea a #ost
ontrolat de el timp de trei ani de *ile "i ar #i trebuit s #im !n siguran
aolo$ Habib mi+a spus tab ra este prietenoas % "i "tia sunt oamenii
no"tri% are ne a"teapt $ Dar ei !n stau la ad post% "i nu vor ie"i s ne
!nt,mpine$ 'red ar #i mai bine pentru noi s ap rem !mpreun u
amerianul nostru% hiar l,ng apul oloanei% !n spatele meu$ Dar nu pot
s+ i er s #ai asta$ Nu pot de,t s te rog$ Crei s vii u noiD
A Da% am r spuns eu% sper,nd aest uv,nt a sunat mai hot r,t !n
urehile lui de,t !ntr+ale mele$
A 2un$ Na*eer "i eilal i au preg tit aii$ Pornim imediat$ Na*eer ap ru
adu,nd ni"te ai !n #a % iar noi ne +am urat istovi i !n "a$ 9hader trebuie
s #i #ost mult mai obosit de,t mine% iar organismul lui trebuie s se #i
luptat u mult mai multe dureri "i nea/unsuri% dar el st tea drept !n "a "i
inea stindardul alb +verde la "old u o m,n absolut rigid $ ;u,ndu +m
dup el% mi +am !ndreptat "i eu spatele "i am dat *drav n u l,iul !n burta
alului pentru a+l porni imediat$ Mia noastr oloan se porni !net%
avans,nd !n lumina argintoas a lunii% at,t de puterni !n,t ne # u
umbrele s r sar pe pere ii de st,n enu"ii$
Shantaram
Aesul spre tab r dinspre aea pant de la sud se # ea pe o rare
!ngust de piatr are se !ntindea !ntr +o urb gra i oas "i egal de la
st,nga la dreapta$ 8n st,nga aestei r ri era o r,p abrupt am de
trei*ei de metri !n l ime are mergea p,n !ntr +o *on de pietri" "i
bolovani s# r,ma i% iar !n dreapta era #a a de piatr neted a unui perete
gol$ ',nd # usem probabil /um tate din drum% #iind urm ri i u ma0im
aten ie at,t de oa menii no"tri% ,t "i de mu/ahedinii din tab r % mie mi s +a
pornit un ,rel r u de tot !n "oldul drept$ ',relul deveni la surt timp un
nod dureros% s#,"ietor% "i u ,t !neram s+l ignor% u at,t mai agoni*ant
era re*ultatul$ 8ner,nd s u"ure* presiunea asu pra "oldului% mi+am sos
piiorul drept din sar "i am !nerat s +mi !ntind piiorul$ 'u toat
greutatea l sat aum pe piiorul st,ng% am stat a"a un surt r ga* !n "a$
> r vreun alt avertisment prealabil% piiorul st,ng ed sub mine !n
momentul !n are i*ma mi+a aluneat din sar % "i am sim it um m
pr v les !n tr+o parte din "a !n r,pa ad,n "i st,noas % spre pietrele din
a#und$
.nstintul de auto+onservare !mi # u membrele s bat aerul !n toate
dire iile% a"a m +am ag at de g,tul alului u ambele bra e "i u piiorul
drept% !n timp e at,rnam s ad% b l ng nindu +m $ 8ntr +un interval nu mai
lung de,t i+ar lua uiva s+"i !nle"te*e din ii% eu *usem din "a "i m
!nol isem u a pul !n /os !n /urul g,tului alului$ .+am strigat s se
opreas % dar m ignor total% trop ind !nainte pe rarea !ngust $ Nu
puteam s+mi dau drumul$ ' rarea era at,t de !ngust % iar r,pa at,t de
abrupt % !n,t eram sigur urma s ad !n ea da a" #i renun at s m
mai in$ .ar alul nu voia s se opreas $ A"a am ontinu at s m in
ag at% u br a ele "i u piioarele !mpletiite de g,tul lui% u #a a !n sus% !n
timp e apul lui se tot ridia "i se obora u"or l,ng al meu$
.+am au*it mai !nt,i pe oamenii mei r,*,nd$ Era ael gen de r,s
imposibil de st p ,nit% b,lb,it% !ne ios% are !i #ae pe b r ba i s su#ere
apoi *ile !n "ir u !mpuns tura lui !n !n#ipt !ntre oaste$ Era genul aela
de r,s despre are "tii sigur te va uide da nu reu"e"ti s iei
urm toarea gur init de aer$ Dup are i +am au*it pe mu/ahedinii din
tab r r,*,nd "i ei$ 7i mi +am dat apul pe spate% aruindu+m % pentru a m
uita la 9hader% are se !ntorsese !n "a "i aum r,dea la #el de tare a "i to i
eilal i$ 7i atuni am !neput eu s r,d% iar ,nd r,sul mi +a sl bit bra ele% am
!n"# at "i mai tare g,tul alului "i am r,s "i mai tare$ .ar ,nd am reu"it s
!ngaim un hinuit% or itor Whoa$ 0%ri i 1v $ 4an! kharo$ b rba ii au r,s
hiar mai tare de,t ori,nd$
7i a"a am intrat !n tab ra mu/ahedinilor$ )amenii s +au apleat imediat
!n /urul meu a s m a/ute s m desprind de g,tul alului "i s m a"e*e
temeini pe piioarele mele$ Propria mea oloan a/unse "i ea pe rarea
!ngust p,n !n aela"i lo% iar oamenii mei m b tur pe um r sau m
plesnir u simpatie pe spate$ C *,nd aea #am iliaritate% mu/ahedinii intrar
"i ei !n erul p lmuitorilor "i dur nu mai pu in de inispre*ee minu te
!nainte a ultimul om s plee de l,ng oastele mele "i s pot "i eu s m
a"e* s+mi odihnes piioarele de pi#tie$
A S te ia s l re"ti !n spatele lui n +a #ost hiar ea mai bun idee pe
are a avut+o vreodat 9hader% spuse 9haled Ansari% obor,ndu +se peste
#a a unui bolovan "i a"e*,ndu +se apoi u spatele re*emat de el% l,ng mine$
Page
4G4
Dar s+mi bag eu% b i omule% ai a/uns vedet %e 'une dup "meheria aia$
Este de departe el mal ha*liu luru pe are l+au v *ut oamenii "tia
vreodat $
A Pentru numele lui Dumne*euB am suspinat eu% u un ultim hiotit
de r,s re#le0$ Am l rit peste mai mult de o sut de mun i "i am traversat
*ee r,uri% ma/oritatea aestora pe !ntuneri% timp de o lun % "i totul a #ost
!n regul $ .ntru apoi !n tab ra de mu/ahedini "i iat +m de data asta
at,rn de g,tul alului a o t,mpit de maimu $
A Nu m #ae s +nep iar% pu#ni 9haled% r,*,nd "i in,ndu +se de burt $
Am r,s u el% "i de"i eram epui*at "i resemnat u ridiolul respetiv% nu
mai voiam s r,d% a"a m +am uitat !mpre/ur a s+i evit privirea
molipsitoare$ Sub o "amian
5MM
de p,n* !n ulori de amu#la/ #useser
a"e*a i r n i ii no"tri$ ;,ng ea% !ntr +un ol mai pu in vi*ibil% oamenii
des rau de pe ai "i dueau lururile aduse !n pe"ter $ ; +am v *ut pe
Habib t,r,nd eva lung "i greu de undeva de dinolo de r,ndul elor are
muneau "i du,ndu+se p,n mai departe !n !ntuneri$
A 'eJ% am !nerat eu s spun !n r,*,nd !n#undat$ 'e #ae Habib
aoloD
9haled deveni dintr+odat vigilent% "i s ri !n piioare$ Rapiditatea lui m
mobili* "i pe mine% a"a m +am s ltat "i eu imediat dup el$ Am alergat
p,n la linia de st,ni are #orma una dintre muhiile platoului% "i tomai
,nd le ooleam l+am v *ut !ng enunheat% lare peste orpul unui om$ Era
SiddiRi$ 8n timp e toat aten ia tuturor era onentrat asupra pahetelor
#asinante din !n r tura adus de noi% Habib !l tr s ese pe omul !n stare de
inon"tien de sub opertina de p,n* $ E0at ,nd am a/uns l,ng el%
Habib !"i !n#ipse u itul lung !n g,tul omului "i !l r sui u aeea"i mi"are
deliat pe are i +o mai v *usem$ Piioarele lui SiddiRi #ur uprinse de un
mi sutur tremurat% dup are !n epenir $ Habib soase u itul dup are
se !ntoarse "i ne v *u holb,n du+ne la el$ )roarea "i #uria din ohii no"tri nu
p rur de,t s +i toarne mai mult ga* peste nebunia lui !nins % are +i
ardea ohii$ R,n/i la noi$
A 9hader% strig 9haled u #a a la #el de palid a "i piatra sp lat de
lun din /urul nostru$ 9haderbhaiB >!!ar ao$ ;ino ai&i$
Am au*it un strig t de r spuns de undeva din spate% dar nu m +am
!ntors$ Aveam ohii #i0a i pe Habib$ Se !ntoarse u #a a la mine% tr g,ndu +"i
piiorul !napoi peste trupul elui uis "i a"e*,ndu+se pe vine% de par s +ar #i
preg tit s ,"neas asupra mea$ R,n/etul dement !i !n epenise pe #a %
dar ohii !i deveneau tot mai !ntunea i : mai speria i% poate% sau mai
vileni$ 8"i !ntoarse repede apul spre lateral "i "i+l !nlin la un unghi neo +
bi"nuit% de par ar #i asultat u o intensitate de #iar s lbati vreun
*gomot e se produsese undeva !n dep rtare% !n noapte$ Eu n +am au*it
nimi alteva de,t *gomotele din tab ra din spa tele meu "i vaierul !n
surdin al v,ntului e alerga prin anioane "i ravine "i r ri serete$ 8n
aea lip % p m,ntul% mun ii% ara !ns "i a A#ganistanului !mi p ru at,t de
de*olant % at,t de ur at de orie urm de dr g l "enie "i tandre e
sem na !nto mai u peisa/ul nebuniei lui Habib$ M sim eam prins !n
apana labirintului de piatr din reieru l lui haluin,nd$
5MM 'ort irular% uneori # r pere i laterali% #olosit de obiei pentru #estivit i
sau petreeri< din pers$ "i urdu% sh miy na3 En$ tr$F
Shantaram
8n timp e asulta u urehile iulite% !nordat !n aea po*i ie de animal
ghemuit% u #a a !ntoars de la mine% eu mi +am des# ut apsa de la tea $
Am sos u"or arma a#ar "i am prins +o bine !n m,n $ Respir,nd saadat% am
urmat # r s m g,ndes toate instru iunile lui 9hader% d,ndu +mi seama
abia ,nd terminasem tr sesem piedia% b gasem un artu" pe eava
prin armare "i d dusem oo"ul pe spate$ Aeste *gomote !i !ntoarser din
nou #a a lui Habib spre mine$ Se uit la arma din m,na mea$ Era int it spre
pieptul lui$ M privi din nou !n ohi% mi",ndu +"i privirea u !netineal %
!ntr+un mod aproape languros$ 'u itul lung !i era !n !n m,n $ Nu "tiu e
e0presie !mi lumina mie pe #a !n b taia lunii$ Dar nu avea um s #ie una
prea bun $ 8n mintea mea eram de/a hot r,t6 da avansa un milimetru
spre mine ap sam pe tr gai de at,tea ori de ,te ori era nevoie a s +l
termin$
R,n/etul lui i se l rgi !ntr +un r,set : sau el pu in asta p rea% un r,set$
Gura i se mi"a "i apul se sutura% dar nu ie"ea niiun sunet$ .ar ohii lui%
ignor,ndu+l omplet pe 9haled% le trimiteau holb,ndu+se un mesa/ ohilor
mei$ Dup are am putut s +l aud% s+i aud voea !n apul meu$ ;e)i* !mi
spuneau ohii lui$ /m !re%tate s nu am ,n&re!ere ,n ni&iunul !intre voi6
;re i s m omor( i6 Cu to ii6 " vre i mort6 5ar e ,n regul 6 Nu m
!eran-ea) 6 /i %ermisiunea mea6 Chiar vreau s 1o #a&i6
Am au*it un *gomot% ni"te pa"i !n spatele nostru$ 9haled "i u mine am
s rit "i ne +am r suit speria i% dar i +am v *ut pe 9hader% Na*eer "i pe
Ahmed @adeh venind !n #ug s ni se al tu re$ ',nd ne+am !ntors iar s ne
uit m !nspre el% Habib disp ruse$
A 'e nu+i !n regul D !ntreb 9hader$
A Habib era% r spunse 9haled% srut,nd !ntuneriul !n !n erarea de a
* ri vreun semn al pre*en ei nebunului$ A !nnebu nitJ este nebunJ l+a
omor,t pe SaddiRiJ i+a t,r,t trupul p,n aii "i i +a t iat g,tul$
A -nde el esteD !ntreb Na*eer #urios$
A Nu "tiu% r spunse 9haled% sutur,nd din ap$ ; +ai v *ut ,nd a
disp rut% ;inD
A Nu$ M+am !ntors odat u tine a s m uit la 9hader% "i ,nd m +am
!ntors la lo elJ pur "i simpluJ nu mai era$ 'red a s rit !n r,p $
A Nu %utea s sar % se !nrunt 9haled$ Trebuie s #ie ini *ei de
metri p,n aolo /os$ Nu %utea s sar $
Abdel 9hader !ngenunhease l,ng mort% "optind rug iuni "i in,nd
m,inile u palmele !ntoarse !n sus$
A Putem s+l ut m m,ine% spuse Ahmed% pun,nd o m,n
onsolatoare pe um rul lui 9haled% dup are se uit !n sus la e rul nop ii$
Nu vom mai avea #oarte mult lumina asta de lun a s ne putem #ae
treaba$ Mai avem #oarte multe de # ut$ Nu + i # gri/i$ Da mai e pe +aii
prin prea/m % !l g sim m,ine$ .ar da nuJ da a pleat de totJ poate
nu este el mai r u l uru are ni se putea !nt,mpla% non*
A Creau a oamenii are vor #ae planton la noapte s #ie aten i
poate+l v d% oma nd 9haled$ S #ie b ie i de +ai no"tri : oameni are !l "tiu
bine pe Habib : nu tipi de+aii din tab r $
A 0ui, aprob @adeh$
A Nu vreau s+l !mpu"te% da se poate evita asta% onti nu 9haled%
dar nii nu vreau s+"i asume ei vreun ris inutil$ Ceri#ia i +i lururile : alul%
Page
4G=
alabal,ul$ Cede i e arme sau e0 plo*ivi ar putea avea asupra lui$ N+am
apuat s m uit hiar !nainte s se !nt,mple asta% dar red are ni"te
hestii pe sub hain $ Futu1i, asta ne mai lipseaB
A Nu+ i # gri/i% murmur @adeh% pun,ndu +"i iar m,na pe um rul lui
9haled$
A Nu m pot ab ine% insist palestinianul% uit,ndu +se !n /urul lui !n
!ntuneri$ E un !neput al drauL de r u$ 'red e pe undeva pe +aolo% "i se
holbea* la noi% hiar aum$
',nd 9hader "i+a terminat rug iunile% i +am rat trupul lui SiddiRi
!napoi sub "amiana de p,n* % "i l +am !nvelit !n ear"a#uri p,n a doua *i
,nd urmau s aib lo ritualurile de !ngro p iune$ Am mai lurat apoi
,teva ore% dup are n e+am !ntins "i noi !n spelun % !nghesui i
unii+ntr+al ii% s dormim$ S#or iturile erau ,t se poate de puternie% iar
oamenii epui*a i se tot #oiau prin somn% dar eu nu puteam adormi din alte
priini$ )hii mi se tot surgeau !napoi spre loul !mp,n*it de umbre ad,ni
"i # r lumin de lun !n are disp ruse Habib$ 9haled avea dreptate$
Treaba !nepuse r u% r *boiul lui 9hader !nepuse r u% iar uvin tele aelea
tot r sunau !n mintea mea tre a* $ Bn ,n&e%ut r u6
Am !nerat s+mi #i0e* ohii pe stelele lare "i per#ete ale aelei
nop i #atidie u eruri !ntuneate% dar iar "i "i iar "i puterea mea de
onentrare d dea gre"% a"a m +am pomenit uit,ndu+m #i0 la muhia
platoului$ 7i "tiam% !n aela"i mod !n are "tim o dragoste este pierdut %
sau a"a um ne d m seama dintr +odat un anumit prieten este de #apt
#als "i nu ne simpati*ea* absolut delo% r *boiul lui 9hader se va s#,r"i
mult mai r u pentru noi to i de,t !nepuse$
Shantaram
'apitolul 3M
Dou luni de *ile rei "i din e !n e mai rei am stat u lupt torii de
gheril !n o mple0ul lor de pe"teri din platoul Shar+i+Sa#a$ Au #ost ni"te luni
grele din multe punte de vedere% dar a*emata noastr din mun i nu a #ost
niiodat ataat diret !n aeast perioad % a"a eram !n relativ
siguran $ Tab ra era la numai ini*ei de ?ilometri distan pe linie
ori*ontal : nesootind denivel rile : de 9andahar$ Erau am dou *ei de
?ilometri p,n la "oseaua prinipal spre 9abul "i ne a#lam la apro0imativ
ini*ei de ?ilometri sud+est de bara/ul Arghandab$ Ru"ii oupaser
9andahar+ul% dar ontrolul pe are !l aveau asupra apitalei *onei de sud era
#oarte nesigur "i erau !nontinuu i nta unor puternie asedii$ Se tr sese u
rahete p,n !n entrul ora"ului% iar luptele de gheril de la peri#erie
r piser multe vie i omene"ti$ 7oseaua prinipal era !n m,inile ,torva
unit i de mu/ahedini bine !narmate$ Tanurile ruse"ti "i onvoaiele de
amioane de la 9abul trebuiau s str pung aeast bload da voiau s
realimente*e trupele din 9andahar% "i asta "i # eau% am o dat pe lun $
Armata regulat a#gan loial guvernului marionet de la 9abul prote/a
bara/ul de importan str ategi de la Arghandab% dar ataurile #revente
asupra obietivului respetiv le amenin au !n mod serios ontrolul asupra
aelei pre ioase resurse$ Ast#el% noi ne a#lam !n entrul unei triade de *one
de on#lit violent% #ieare dintre ele av,nd nevoie onstant de oameni "i
de armament$ 'omple0ul de la Shar+i+Sa#a nu o#erea niiun avanta/
strategi du"manilor no"tri% a"a lu ptele nu a/unser "i p,n la avernele
noastre bine asunse !n munte$
Cremea s+a tot shimbat !n aele s pt m,ni p,n am a/uns !n inima
ree a unei ierni aspre$ @ pada dea !n ra#ale "i v,ntoa se apriioase are
ne murau !n uni#ormele noastre petiite pe mai multe straturi$ ) ea are
te+n epenea de #rig plutea at,t de !net peste mun i !n,t uneori p rea
at,rn sp,n*urat asupra aeluia"i lo ore !n "ir6 nemi"at "i alb "i de
nep truns% a un geam !nghe at$ P m,ntul era mereu m oirlos sau bon %
"i hiar "i pere ii de piatr ai spelunilor !n are st team p reau s r sune
"i s tremure !n gerul stilos$
) parte din !n r tura lui 9hader onstase din sule de m,n "i piese
omponente$ Porniser m dou ateliere !n din primele *ile !n are
a/unsesem aolo "i s+a lurat !n ele la apaitate ma0im !n toate aele
s pt m,ni de iarn are abia se t,rau$ Aveam un mi strung revolver pe
are l+am #i0at pe o mas improvi*at $ Strungul avea motor diesel$
;upt torii erau siguri nu e0ist niiun inami !n ra*a auditiv % dar noi tot
i+am amorti*at *gomotul u un mi iglu din sai de p,n* groas are !i
aoperea motorul% l s,nd doar dou mii spa ii libere pentru gura de
alimentare u aer "i pentru e"apament$ Aela"i motor mai punea !n mi"are
o roat de poli*or "i o borm a"in rapid $
'u aeste ehipamente lupt torii "i +au reparat armele% iar de ,teva
ori le+au adaptat pentru a le #olosi !n diverse noi sopuri$ Primele dintre
armele respetive au #ost mortierele$ Dup aparatele de lupt aeriene "i
tanuri% ea mai e#iient arm din A#g anistan era mortiera ruseas de OI
Page
4GG
de milimetri$ Gherilele ump rau mortierele% le # urau sau le apturau prin
lupt orp la orp% de multe ori pl tind u vie i omene"ti aeste ahi*i ii$
Armele erau apoi !ntoarse !mpotriva ru"ilor% are le aduseser !n ar
tomai a s+o uereas $ Atelierele noastre demontau aeste mortiere% le
reondi ionau "i le amb alau !n pungi u ear pentru a #i #olosite !n *one de
on#lit ativ um erau @aran/ !n vest "i 9undu* !n nord$
8n a#ar de le"tii de artu"e "i de paten ii de serti*are% de muni ii "i de
e0plo*ivi% !n r tura lui 9hader mai on inuse piese noi pentru automatele
9alashni?ov% pe are le ump ra se din ba*arul de arme din Pesha(ar$ A9+ul
ruses : /utomat Kalashnikov : a #ost proietat de Mihail 9alashni?ov !n anii
LMQ% a repli la inova iile militare ale nem ilor$ Spre s#,r"itul elui de +al
doilea r *boi mondial% generalii lui Hitler au neso otit ordinele aestuia "i
au produs o arm de asalt automat $ .nginerul de armament Hugo
Shmeisser% #olosind s,mburele unei idei ruse"ti mai vehi% a proietat o
arm are era surt % u"oar "i are tr gea un !n r tor de trei*ei de
artu"e u un randament real de mai mult de o sut de #ouri pe minut$
Hitler a #ost at,t de impresionat de arma pe are ini ial o inter*isese% !n,t a
bote*at+o Sturmgewehr, sau /rma Furtunii
5M4
"i i+a ordonat imediat
produerea intensiv $ Era prea pu in "i prea t,r*iu pentru e#ortul de r *boi
al na*i"tilor% dar /rma Furtunii reat de Shmeisser a dat tonul pe ntru
toate elelalte arme de asalt are s+au produs de atuni !noae$
A9+M=+ele lui 9alashni?ov% arma ea mai in#luent "i u ea mai ampl
produ ie dintre toate armele noi de asalt% #un iona prin devierea ga*elor
de propulsie produse de glon % ga*e are erau dire ionate spre un ilindru
de sub eav $ Ele mi"au pis tonul are #or a perutorul s se !ntoar "i
s+"i prese*e arul la lo% eea e ridia imediat oo"ul pentru a lovi "i a
trimite urm torul #o pe eav $ Arma ,nt rea am ini ?il ograme% avea
trei*ei de gloan e de alibru =%NI milimetri !n !n r torul ei metali u rbat
"i tr gea u o vite* de OQQ de metri pe seund % pe o ra* e#iient de
peste 3QQ de metri$ >urni*a peste o sut de #ouri pe minut ,nd era setat
pe automat "i !n /ur de patru*ei pe minut ,nd era pe semi+automat% la #o
u #o$
Avea "i limitele ei% iar lupt torii mu/ahedini n +au pregetat s mi le
pre*inte$ Cite*a mi la gura evii a glon ului greu de =%NI genera o
traietorie u bolt are neesita a/ust ri dibae !n a*ul !n are voiai s
love"ti o int a#lat la trei sute de metri dista n sau mai mult de +at,t$
>la ra A9 +ului la gura evii era at,t de str luitoare% mai ales la noua serie
: =M : !n,t !l orbea noaptea pe tr g tor "i de multe ori !i deonspira
po*i ia$ eava se supr a!n l*ea e0trem de rapid% devenind imposibil de
inut !n m,n $ -n eori ,te un proietil se !n l*ea at,t de tare !n amera
artu"ului !n,t !i e0ploda utili*atorului !n #a $ Asta e0plia de e a"a de
mul i lupt tori de gheril ineau arma la distan de orp sau hiar
deasupra apului !n timpul on#runt r ilor e#etive$
'u toate astea% arma #un iona per#et dup e era su #undat u totul
!n ap % !n noroi sau !n * pad % "i r m,nea una dintre ele mai e#iiente "i de
!nredere ma"ini de uis din ,te s+au inventat vreodat $ 8n primele patru
deenii de dup apari ia sa% arma a a/uns la o produ ie de ini*ei de
5M4 Storm Wea%on, unde uv,ntul engle*es storm are dou aep iuni% #urtun
"i asalt armat$ En$ tr$F
Shantaram
milioane : mai mare de,t a ori rei alte arme din istorie : iar
9alashni?ov+ul% !n toate variantele sale% era purtat a arm #avorit !n
loviturile pe are le d deau revolu ionarii% solda ii din armatele regulate%
merenarii "i gangsterii din lumea !ntreag $
A9+M= original era # ut din o el #or/at "i #re*at$ A9 +=M din anii L=Q era
# ut din piese de metal matri at$ -nii dintre vete ranii lupt tori a#gani
re#u*au s #oloseas arma de tip nou% u artu"e mai mii% de 4%M4
milimetri% "i u !n r torul din plasti porto aliu% pre#er,nd soliditatea mai
vehiului "i mai greului A9+M=$ -nii dintre lupt torii mai tineri pre#erau
modelul =M% desali#i,nd modelul vehi a #iind o pies de antihit i$
Modelele pe are le #oloseau ei erau produse !n Egipt% Siria% Rusia "i 'hina$
De"i erau !n esen identie% lupt torii de multe ori !l pre#erau pe unul
dintre ele eluilalt% iar omer ul u arme% hiar "i tre o singur unitate de
gheril % era energi "i intens$
Atelierele lui 9hader au reparat "i au reondi ionat A9 +uri din toate
seriile% "i le+au modi#iat dup pre#erin ele bene#iiaru lui$ Ast#el% aeste
louri de produ ie devenir #oa rte populare$ A#ganii nu+"i puteau potoli
dorin a de a "ti ,t mai multe despre arme "i a deprinde noi abilit i !n a le
#olosi$ Era pur "i simplu obligatoriu s "tii bine s m ,nuie"ti o arm !ntr +o
ar are #usese invadat de Ale0andru el Mare% de huni% de sa?a% de si i%
de mongoli% de moguli% de sa#avi*i% de britanii "i de ru"i% printre mul i al ii$
'hiar "i ,nd nu !nv au lururi noi sau d deau o m,n de a/utor la ateliere%
oamenii se str,ngeau tot aolo la un eai # ut pe lampa u ga* "i la o
igar % s mai vo rbeas despre ei dragi$
7i timp de dou luni am lurat u ei ot la ot% *i de *i$ Am topit plumb
"i alte metale !n mia #or/ $ Am a/utat la str,nsul de vreasuri pentru #o "i
am rat ap de la un i*vor din #undul unei v ioage din apropiere$
T,r"indu+mi pa"ii prin * pada sub ire% am s pat latrine noi "i le +am aoperit
u gri/ % le +am astupat "i le+am asuns atuni ,nd erau pline$ Am prelurat
piesele noi pe strungul revolver "i am topit a"hiile spiralate "i "panul a s
#a alte piese$ Dimine ile aveam gri/ de ai% are #useser !nar tirui i !ntr +o
alt gr ot % eva mai la vale$ ',nd era r,ndul meu s mulg aprele%
ov seam d up aeea laptele str,ns "i +l # eam unt% dup are a/utam la
optul de p,ini naan3 Da vreun om avea nevoie de !ngri/ire din priina
unei t ieturi sau *drelituri a pielii sau a unei gle*ne sr,ntite% eu
m+n#iin am u trusa de prim a/utor "i # eam tot e puteam a s +l vinde$
Am !nv at re#renele ,torva ,ntee% "i !n serile !n are #o urile
se+n bu"eau "i se l sau doar t iunii% iar noi ne ulam la ie peste gr mad
s ne !n l*im% ,ntam "i eu u eilal i b rba i "i la #el de !net a ei$
Asultam pove"tile pe are le "u"oteau pe !ntuneri "i pe are 9haled%
Mahmoud "i Na*eer mi le tradueau "i mie$ 8n #ieare *i% ,nd oamenii !"i
# eau rug iunea% !ngenunheam "i eu u ei !n t ere$ .ar noaptea% !nv luit
!n #a"a de respira ii "i s#or ituri a somnului lor u miros sold es : mirosuri
de lemn #umeg,nd% de ulei de pu" % de s pun ie#tin de santal% de pi"at% de
at% de transpira ie !mbibat !n ser/ul umed% de p r de om "i de al
nesp lat% de u nguent "i de emulsie pentru !nmuiat "eile% de himen "i
oriandru% de pudr de din i din ment % de &hai, de tutun% "i de o sut de
alte hestii : visam !mpreun u ei la asele "i la inimile pe are t,n/eam s
le revedem$
Page
NQ5
Apoi% ,nd treu "i ea de+a doua lun % "i ultimele arme #u seser
reparate sau modi#iate% iar provi*iile erau aproape terminate% 9haderbhai
ordon s ne preg tim de lu ngul drum !napoi aas $ Pl nuise s #aem un
ool prin vest% !n dire ia 9andahar "i !n sens invers #a de drumul spre
grani a u Pa?istanul% spre a l sa ni"te ai la #amilia sa$ Dup are%
m r" luind u rusaurile !n spate "i av,nd asupra noastr ni"te a rmament
u"or% urma s mergem pe /os% numai noaptea% p,n s a/ungem !n *ona
sigur a grani ei pa?istane*e$
A 'aii sunt aproape !n ra i% i +am raportat eu lui 9hader dup e !mi
pusesem "i eu harna"amentul pe al$ 9haled "i Na*eer se !ntor aii sus
,nd va #i totul gata$ Mi+au spus mie s v transmit$
St team pe v,r#ul plat al unei !n l imi st,noase are do mina v ile "i
de pe are se vedea p,n departe p,n spre ,mpia pustie are se !ntindea
de la piiorul muntelui p,n la ori*ont% unde era 9andahar +ul$ M ar de d ata
asta% negurile "i norii de nea se risipiser % d,ndu +ne prile/ul de a uprinde
u privirea toat aea priveli"te panorami $ Erau ni"te nori negri "i gro"i
aduna i undeva la est de noi% iar aerul ree era umed de ploaia sau de
* p ada pe are urmau s o adu % dar deoamdat puteam vedea
nestingheri i p,n !n #undul lumii% iar ohii no"tri amor i i de iarn se !neau
aum !n toat aea #rumuse e$
A 8n noiembrie 5O=O% !n aeea"i lun !n are ne !nepuser m misiunea%
#or ele br itanie au #or at intrarea prin Pasul 9hyber% "i u asta a !neput al
doilea r *boi a#gan% spuse 9hader ignor,nd eea e !i raportasem eu% sau
poate r spun*,ndu +mi !n #elul lui propriu$
8"i !ndrept privirea spre nori"orii are v lureau la ori*ont% aolo unde
se * reau #umul "i #oul din dep rtatul 9andahar$ 7tiam o parte din
li rele "i ortinele de stropi din *are ar #i putut #i de #apt rahete are
e0plodau% trase asupra ora"ului de oameni are tr iser ,ndva aolo a
pro#esori sau omerian i$ 8n r *boiul !mpotriva invadat orilor ru"i% ei
deveniser ni"te dia voli surghiuni i% arun,nd ploi de #o asupra propriilor
ase "i maga*ine "i "oli$
A Prin Pasul 9hyber a treut unul dintre ei mai temu i% ura/o"i "i
brutali militari ai !ntregului Ra/ 2ritani$ Era vorba de Roberts% ;ordul
>rederi? Roberts$ El a oupat 9abul+ul% unde a instituit o #oarte rud lege
mar ial $ 8ntr +o *i% opt*ei "i "apte de solda i au #ost e0euta i prin
sp,n*urare !n pia a publi $ 8n iunie% un prin a#gan pe n umele lui Ayub
9han a prolamat /ihad+ul pentru alungarea britaniilor$ A pornit din Herat
u *ee mii de oameni$ Era un str mo" de +al meu% un b rbat din #amilia
mea% iar !n armata lui erau multe rude de+ale mele$
Se opri aii din vorbit "i s p o ut tur surt spre mine% u ohii lui
de aur luindu+i de sub spr,nenele runt +argintii$ )hii !i sur,deau% dar
#ala "i bu*ele !i erau at,t de str,ns omprimate% !n,t erau albe pe la
ol uri$ 'onvins ast#el% probabil% !l asultam% se uit din nou la ori*ontul
monind% "i !"i ontinu vorba$
A )#i erul britani are era la onduerea ora"ului 9andahar% un om pe
are+l hema 2urro(s% avea "ai*ei "i trei de ani pe aruni% v,rsta mea
de+aum$ A ie"it !n mar" din 9andahar u un e#etiv de o mie ini sute de
oameni : solda i britanii "i a#gani : "i l +a !nt,mpinat pe Prin ul Ayub !ntr +un
lo numit Mai(and$ Se poate vedea loul% de aii de unde st m noi aum%
Shantaram
atuni ,nd e vreme bun $ 8n b t lie% ambele armate au tras u t unurile%
omor,nd oameni !n ele mai groa*nie moduri are pot #i !nhipuite$ ',nd
au dat piept e#etiv% a de la b rbat la b rbat% au tras u pu"tile unii
!ntr+al ii de la o distan at,t de mi !n ,t gloan ele treeau prin trupul
,te unuia "i se opreau !n el din spatele s u$ 2ritaniii au pierdut /umate
din oameni$ A#ganii au pierdut dou mii ini sute$ Dar au ,"tigat b t lia%
a"a britaniii au #ost nevoi i s se retrag la 9andahar$ Prin ul Ayub
!non/ur imediat ora"ul% "i ast#el !nepu asediul 9andahar +ului$
Era #rig% ger hiar% aolo pe pisul b tut de v,nt% !n iuda neobi"nuit de
limpe*ii "i luminoasei b t i a soarelui$ Sim eam um !mi amor es m,inile "i
piioarele% "i t,n/eam s m ridi "i s bat din piioare% dar nu voiam s +l
deran/e*$ Am aprins !ns d ou 'ee!ie, dintre are una i+am dat+o lui$ ) lu %
ridi,nd spr,neana !n semn de mul umire% dup are trase dou #umuri
lungi !nainte s ontinue$
A ;ordul RobertsJ "tii eva% ;in% primul meu pro#esor% dragul meu
Ma?en*ie EsRuire% spunea mereu o hestie : ;asL +i nenea 2obs& : da
a"a% tot timpul% p,n am !neput "i eu s +l imit$ Dup a re% !ntr+o *i% mi+a
spus vorba venea de la el% de la ;ordul >rederi? Roberts pentru % ve*i
tu% omul are !i omora pe ai mei u sutele era a"a de de treab u oamenii
lui !n,t ae"tia !i spuneau Nenea 4o's3 7i spuneau da era el la o +
mand % totul era !n regul : 2as9 &1i nenea 4o's3 N+am mai spus niiodat
vorba aia dup e mi +a e0pliat+o% niiodat $ 7i mai e eva #oarte iudat :
dragul meu Ma?en*ie EsRuire era nepotul unui om are luptase !n armata
;ordului Roberts$ 2uniul lui "i rudele mele se luptaser unii !mpotriva
altora !n al doilea r *boi britani din A#ganistan$ De aeea era Ma?en*ie
EsRuire at,t de #asinat de istoria rii mele "i "tia at,tea despre aele
r*boaie$ 7i% mul umes lui Allah% el mi +a #ost prieten "i pro#esor !ntr+o vre+
me !n are mai tr iau oameni u iatrie r mase din ael r *boi !n are
murise buniul lui% "i al meu$
Se opri din nou% "i am stat a"a am,ndoi% asult,nd v,ntul% sim ind
!n ep tura primei * pe*i pe are ne +o aduea : v,ntul tremur tor are se
pornise din dep rtatul 2amyian "i aduea * pad "i ghea "i aer geros din
to i mun ii de +aolo p,n tomai la 9andahar$
A 7i ast#el ;ordul Roberts veni de la 9abul u un e#etiv de *ee mii de
oameni pentru a pune ap t asediului 9andahar +ului$ Dou treimi dintre
oamenii lui erau solda i indieni : "i erau ni" te lupt tori #oarte buni aei
se%oy
5MN
indieni$ Roberts a m r" luit de la 9abul la 9andahar pe o distan
de trei sute de mile% !n dou *ei "i dou de *ile$ Mult mai mult de,t
distan a pe are am parurs +o noi% tu "i u mine% de la 'haman !noae !n
l toria noastr : "i "tii #oarte bine ne +a luat o lun % pe ai buni "i u
a/utorul s tenilor pe are i +am !nt,lnit$ 7i au m r" luit% de la * pe*ile
!nghe ate ale mun ilor p,n +n de"ertul torid% "i apoi% dup aest inredibil
mar" de dou *ei de *ile prin iad% au pur tat "i o mare b t lie u armata
Prin ului Ayub 9han% "i l +au !nvins$ Roberts !i salv pe britaniii din ora"% "i
din aea *i% hiar "i dup e a devenit #el dmare"al al tuturor militarilor din
.mperiul 2ritani% el a #ost mereu supranumit Roberts de 9andahar$
A Prin ul Ayub a #ost omor,tD
5MN Soldat !n slu/ba engle*ilor% uv,nt urdu tras din persanul si% hi : l re %
soldat% are a dat !n tur si%ahi, spahiu% En$ tr$F
Page
NQ3
A Nu% a reu"it s sape$ Dup are engle*ul l +a pus pe tronul
A#ganistanului pe o rud apropiat a prin ului : Abdul Rahman 9han$ Abdul
Rahman 9han% "i el un str mo" de +al meu% a ondus ara u a"a o
!n ele piune de #apt britaniii n +au avut de #apt niio putere$ Situa ia a
devenit e0at aeea"i a "i ea dinainte : dinainte a marele militar "i
riminal% Nenea 4o's, s #or e*e str pungerea Pasului 9hyber "i s
porneas r *boiul$ Dar t,lul aestei pove"ti% aum tot st m aii "i ne
uit m la #l rile are mi +au uprins ora"ul% este aest ora" : 9andahar :
este heia A#ganistanului$ 9abul+ul este inima% dar 9andahar+ul este su#letul
aestei na iuni% iar el are de ine 9andahar +ul ondue A#ganistanul$ ',nd
ru"ii vor #i #or a i s plee din ora"ul meu% vor pierde aest r *boi$ P,n
atuni% nu$
A -r s toat hestia asta% am o#tat eu% #iind sigur !n min tea mea
noul r *boi nu va shimba nimi6 r *boaiele nu pot !n realitate s
shimbe lururile$
Pa&ea este a&eea &are las urmele &ele mai a!(n&i, m+am g,ndit eu$ 7i
mi+amintes um am g,ndit hestia asta% um m+am g,ndit este o #ra*
de"teapt "i am sperat a la un moment dat s o pot de*volta !n vreo
onversa ie$ De #apt mi +amintes totul din aea *i$ Mi+amintes #ieare
uv,nt% "i toate aele proste"ti% vane "i imprudente g,nduri% de par
soarta tomai m+a plesnit u ele peste #a $
A -r s toate astea% "i m buur mergem a*i aas $
A 'are sunt prietenii t i de +aiiD m !ntreb el$ 8ntrebarea m
surprinse% "i nu puteam s+i ghies inten ia din spatele ei$ C *,ndu +mi
e0presia de*orientat "i !n mod lar amu*at% m !ntreb din nou6
A Dintre ei pe are ai avut prile/ul s+i uno"ti aii% pe munte% are
sunt prietenii t iD
A P i% 9haled% evident% "i Na*eerJ
A Dei Na*eer este prietenul t u !ntre timpD
A Daaa% am r,s eu$ Este un prieten$ 7i !mi plae "i de Ahmed @adeh$ 7i
de Mahmoud Melbaa#% iranianul$ 7i Suleiman e o?% "i Halaad : e un pu"ti
neast,mp rat : dar "i @aher Rasul% ranul$
9hader d dea din ap !n timp e eu parurgeam lista re spetiv % dar
,nd am v *ut nu omentea* !n niiun #el% am t ut din nou$
A Sunt to i ni"te oameni de treab % red$ To i ei de aii$ Dar ae"tiaJ
ae"tia sunt ei u are m !mpa el mai bine$ ;a asta v +a i re#eritD
A 'are este sarina ta pre#erat aiiD !ntreb el shimb,nd subietul la
#el de repede um ar #i # ut +o orpolentul lui prieten% Abdul Ghani$
A Pre#erat J red e o t,mpenie% nu m +am g,ndit niiodat voi
spune a"a eva% dar red treaba pre#erat este s am gri/ de ai$
@,mbi% iar *,mbetul p,n la urm se rotun/i !ntr +un r,s$ Eram sigur% nu
"tiu de e% se g,ndea la aea sear ,nd am intrat !n tab r ag at de
g,tul alului$
A )?% am r,n/it eu$ Reunos nu sunt el mai bun l re din lume$
R,se "i mai tare$
A Dar mi s+a # ut realmente dor de ei atuni ,nd am a/uns aii "i
dumneavoastr ne +a i spus s +i duem mai /os% !n staulul de mai la vale$ E
iudat : !ntr+un #el m+am obi"nuit s+i am prin prea/m % "i !ntotdeauna mi +a
dat umva o stare bun #aptul de a merge la ei s +i v d "i s +i es l "i s +i
Shantaram
hr nes$
A 8n eleg% murmur el% srut,ndu +mi privirea$ Spune+mi% ,nd eilal i
se roag "i te al turi "i tu lor : te +am v *ut uneori !ngenunhind !n spatele
lor% eva mai retras : e uvinte spuiD Sunt rug iuniD
A Eu nuJ nu spun de #apt nimi aolo% m+am !nruntat eu$
Am mai aprins dou 'ee!ie, nu aveam nevoie% dar a s devie*
pu in hestiunea% "i pentru ne !n l*eau$
A Nu le+a" putea numi rug iuni$ Nu red$ M g,ndes de #apt la
anumi i oameni% marea parte a timpului$ M g,ndes la mama meaJ la
#iia mea$ M g,ndes la Abdullah%J la Praba?er : v +am spus despre el%
prietenul meu are a murit$ Mi+amintes de prieteni "i de oamenii pe are !i
iubes$
A Te g,nde"ti la mama ta$ Dar la tat l t uD
A Nu$
8i r spunsesem repede% poate prea repede% a"a l +am sim it apoi um
m privea eret tor% !n seundele are urmar $
A Tat l t u tr ie"te% ;inD
A 'red $ DarJ nu pot #i sigur$ 7i nu +mi pas % orium ar #i$
A Trebuie s+ i pese de tat l t u% delar el% lu,ndu +"i iar ohii de la
mine "i privind !n alt parte$
8n momentul aela mi s+a p rut o admonestare plin de
ondesenden $ Nu "tia nimi despre tat l meu$ .ar eu eram at,t de
!n,lit !n tot #elul de resentimente% mai vehi sau mai noi% nu i +am au*it
durerea din glas$ Nu mi+am dat seama atuni% um !mi dau aum% "i el
era un #iu e0ilat are vorbea despre propriul s u tat $
A Tu !mi e"ti mai tat de,t !mi este el% am spus eu% "i de"i sim eam
aest luru a pe eva adev rat% "i !mi deshideam inima !n #a a lui%
uvintele mi+au ie"it !ntru,tva moro noase% aproape u r, $
A S nu spui astaB mi +o rete* el% u privirea s p r,nd$ A #ost
momentul el mai aproape de #urie pe are "i l+a permis vreodat !n #a a
mea% iar eu # r s vreau m +am tras pu in !nd r t !n #a a a"a unei
vehemen e$ E0presia !ns i se !mbl,n*i imediat% "i imediat !ntinse un bra
pe are mi+l puse pe um r$
A Dar u visele um eD 'e vise*i de ,nd e"ti aiiD
A CiseleD
A Da$ Poveste"te+mi despre e vise*i$
A Nu prea am vise% am r spuns eu% str du indu+m din greu s +mi
amintes eva$ E o hestie iudat % "ti i% dar eu mult vreme am avut
o"maruri : am de ,nd am evadat din !nhisoare$ 'o"maruri !n are m
prindeau sau !n are m luptam u ei a s nu m prind din nou$ Dar de
,nd am venit aii% nu "tiu da datorit aerului rare#iat sau oboselii "i
#rigului resim it ,nd m du la ulare% sau poate doar gri/ilor legate de
r*boi% nu mai am aele o"maruri$ De ,nd sunt aii$ De #apt hiar am
visat #rumos de vreo dou ori$
A @i mai departe$
Nu voiam s *i mai departe6 o visasem pe 9arla$
A Pur "i simpluJ am avut ni"te vise #eriite% !n are eram !ndr gostit$
A 2uun% murmur el% d,nd din ap de ,teva ori "i lu,ndu +"i m,na de
pe um rul meu$
Page
NQ4
P rea mul umit de r spunsul meu% dar e0presia !i era mo hor,t %
aproape sumbr $
A 7i eu am avut ni"te vise de ,nd suntem aii$ ;+am visat pe Pro#et$
7tii% noi% musulmanii% nu trebuie s spunem nim nui da +l vis m pe Pr o#et$
sta este un luru #oarte bun% un luru hiar minunat% "i destul de #re vent
printre neredinio"i% numai nou ne este inter*is s vorbim despre el$
A De e amD !ntrebat eu% tremur,nd de #rig$
A Pentru ne este strit inter*is s desriem tr s turile Pro#etului%
sau s vorbim despre el a despre ineva are este v )ut3 Aeasta a #ost
dorin a Pro#etului !nsu"i% pe ntru a niiun b rbat "i niio #emeie s nu +l
adore pe el sau s+"i piard din devo iunile adresate lui Dumne*eu$ De
aeea nu e0ist imagini ale Pro#etul ui : nii desene% nii pituri% nii
sulpturi$ Dar eu &hiar l+am visat$ 7i nu sunt un #oarte bun musulman% nu+i
a"aD Asta pentru ! i povestes ie despre visul meu$ Mergea undeva% pe
/os$ Eu veneam din urma lui% pe alul meu : era un al per#et% #rumos "i alb
: "i de"i nu+i vedeam #a a% "tiam e el$ A"a am des leat "i i +am dat
lui alul$ >a a mi +era pleat % din respet% !n tot aest timp$ Dar p,n la
urm mi +am ridiat ohii "i l+am v *ut um se !ndep rta lare% !n lumina
as#in itului$ sta a #ost visul$
Era alm% dar !l "tiam su#iient de bine a s disting de presia are+i
umbrea ohii$ 7i mai era eva% eva at,t de nou "i de straniu !mi lu
eva timp p,n s +mi dau seama e6 #ri $ ;ui Abdel 9hader 9han !i era
#ri % iar eu sim eam la r,ndul meu um mi se #ae pielea de g in numai la
g,ndul sta$ Era de neimaginat$ P,n +n ael moment re*usem realmente
lui 9haderbhai nu +i era team de nimi$ Desump nit "i !ngri/orat% m +am
mobili*at s shimb subietul$
A 9hader/i% "tiu shimb subietul% dar pute i v rog s +mi
r spu nde i la o !ntr ebareD M+am tot g,ndit la un luru pe are l+a i spus
aum eva vreme$ A i spus via a "i on"tiin a "i toate hestiile elelalte
vin din lumin % de la 2ig 2ang$ Cre i s spune i lumina este Dumne*euD
A Nu% r spunse el% "i aea depresie brus % plin de team % !i *bur de
pe tr s turi% #iind alungat de o e0presie pe are eu n +o puteam interpreta
de,t a pe un *,mbet plin de dragoste$ Nu red lumina este Dumne*eu$
'red s +ar putea "i ar #i hiar re*onabil s spunem lumina este lim'a-ul
lui Dumne*eu$ ;umina ar putea #i modul prin are Dumne*eu vorbe"te
lumii% "i nou $
M+am #eliitat pe mine !nsumi pentru reu"ita shimbare de subiet "i
de stare de spirit prin ridiarea !n piioare$ Am !neput s bat din piioare "i
s m plesnes pe p r i a s +mi pun s,ngele !n mi"are$ 9hader se ridi "i
el "i o luar m am,ndoi pe /os spre tab r % su#l,ndu +ne !n pumni a s ne
!n l*im$
A /sta e o lumin iudat % tot vorbim de lumin % am pu#nit eu$
Soarele str l ue"te% dar e un soare u din i$ Nu e niiun pi de ldur !n el%
ast#el te sim i umva suspendat !ntre soa rele ree "i umbrele hiar mai
rei a el$
A <m%otmolit ,n i e !e li& re6 reit 9hader% iar eu mi +am *v,nit
apul !ntor,ndu+l spre el at,t de repede !n,t am sim it un /unghi dureros
!n g,t$
A 'e+a i spusD
Shantaram
A Nimi% era un itat% r spunse 9hader rar% sim ind ,t de important
era pentru mine$ Este un vers dintr+o poe*ie$
Mi+am sos porto#elul din bu*unar% am v,r,t degetele !n el "i am sos
de aolo o h,rtie !mp turit $ >oaia era a"a de mototoli t "i de toit de
at,ta umblat u ea% !n,t atuni ,nd am despturit+o s+a v *ut liniile
dup are #usese !ndoit erau g urite "i t iate pe alouri$ Era poe*ia 9arlei :
ea pe are o opiasem din /urnalul ei u doi ani !n urm % ,nd am #ost la
apartamentul ei u TariR !n aea Noapte a ',inilor S lbatii$ ) avusesem
de+atuni mereu la mine$ ;a !nhisoarea din Arthur Road mi+o luaser gar +
dienii "i mi+o rupseser !n bu i$ ',nd Ci?ram i +a mituit s+mi dea drumul%
am sris+o din nou pe o #oaie% din memorie% "i o rasem u mine !n #ieare
*i% oriunde a" #i mers$ Poe*ia 9arlei$
A Aeast poe*ie% am spus eu agitat% in,nd !n m,n #oaia #lendurit "i
#lutur,nd+o$ A #ost sris de o #emeie$ ) #emeie pe are o heam 9arla
Saaranen$ >emeia pe are a i trimis +o !mpreun u Na*eer la Gupta/i s J
s m soat de +aolo$ Sunt uluit o "ti i$ Este inredibil$
A Nu% ;in% spuse el pe un ton egal$ Poemul a #ost sris de un poet su#it%
SadiR 9han$ 8i "tiu poe*iile pe de rost% multe dintre ele$ Este poetul meu
pre#erat$ 7i este "i poetul pre#erat al 9arlei$
'uvintele aelea mi se+a"e*au pe inim a ni"te bu i de ghea $
A Poetul pre#erat al 9arleiD
A Eu a"a red$
A Dar de #aptJ de #apt ,t de bine o unoa"te i pe 9arlaD
A ) unos #oarte bine$
A Eu am re*utJ am re*ut a i unosut +o atuni ,nd m+a i sos
de la Gupta$ Ea a spusJ adi % eu am &re)ut a spus atun&i v+a i
unosut$
A Nu% ;in% nu e a"a$ Eu o unos pe 9arla de ani de *ile$ ;urea*
pentru mine$ Sau el pu in lurea* pentru Abdul Ghani% iar Ghani lurea*
pentru mine$ Dar trebuie s+ i #i vorbit ea despre asta% nuD N +ai "tiutD Sunt
#oarte surprins$ Eram sigur ea i +ar #i vorbit despre mine$ 'el pu in eu
i+am vorbit ei !es%re tine, de multe ori$
Mintea !mi v,/,ia asemenea avioanelor e huruiser pe deasupra
noastr ,nd eram !n aea v ioag !ntuneoas : numai *gomote "i teama
ea mai neagr $ 'e a spus 9arla ,nd st team !ntin"i unul l,ng altul%
lupt,ndu+ne u somnul% dup lupta istovitoare u holeraD 7ram ,n avion .i
am &unos&ut un om !e a#a&eri, un in!ian, .i via a mi s 1a s&him'at %entru
tot!eauna6 ) #i #ost vorba despre Abdul GhaniD Asta o #i vrut s *i D )are
de e n+o !ntrebasem mai multe despre eea e # ea eaD De e nu !mi
spusese ea !ns "iD 7i e anume # ea pentru Abdul GhaniD
A 'e #ae pentru dumneavoastr J pentru AbdulD
A Multe lururi$ Are multe abilit i$
A 7tiu e abilit i are% am m,r,it eu la el #urios$ Dar e #ae pentru
voiD
A Printre alte lururi% r spunse 9hader% vorbind rar "i pre is% ne #ae
rost de str ini utili "i talenta i% a"a a tine$ G se"te oameni are s lure*e
pentru noi atuni ,nd avem nevoie$
A 'umD am !ntrebat eu% so ,nd aest uv,nt su#oat are nu era
realmente o !ntrebare "i sim indu +m a "i ,nd bu i din mine : p r i
Page
NQ=
!ngheate din #a a "i din inima mea : se desprindeau "i deau !n /urul meu
rete*ate$
El d du s vorbeas din nou% dar l +am !ntrerupt imediat$
A Crei s spui eu am #ost rerutat de 9arla pentru voiD
A Da$ Asta a # ut$ 7i sunt #oarte buuros a # ut +o$ >rigul a/unsese
dintr+odat !n mine% urg,ndu +mi prin vene% "i ohii mi+erau a de * pad $
9hader a ontinuat s mear g !nainte% dar ,nd "i +a dat seama m
oprisem% s+a oprit "i el$ 8n *,mbea ,nd se !ntoarse s m priveas $
9haled Ansari se apropie de noi hiar !n aea seund "i !"i plesni palmele
u *gomot$
A 9haderB ;inB ne salut el u ael sur,s restr,ns "i trist la are
a/unsesem s in #oarte mult$ M +am hot r,t$ Am re#le tat la hestia asta%
a"a um mi+ai spus tu% 9hader/i% dar m+am hot r,t s r m,n$ 'el pu in
pentru o vreme$ Habib a #ost aii a*i+noapte$ ;+au v *ut santinelele$ A # ut
at,tea lururi demente : u pri*onierii ru"i "i hiar "i u unii a#gani prin
*ona "oselei spre 9andahar : !n ultimele dou s pt m,niJ de at% hiar
de groa* : numai eu nu prea sunt a"a de u"or de impresio nat$ E+a"a de
iudat de/a oamenii vor s re*olve treaba asta$ Sunt a"a de !ngro*i i
au de g,nd s+l !mpu"te pe lo$ Corbes hiar s+l v,ne*e a pe o #iar
s lbati $ Treb uie s J trebuie s !ner s +l a/ut umva$ A"a r m,n% "i o
s !ner s +l g ses "i s !ner s +l onving s vin u mine !n Pa?istan$
DeiJ merge i # r mine !n noaptea asta% iar euJ eu o s apar !n vreo dou
spt m,ni% u urm torul grup$ AstaJ asta ar #i% red$ AstaJ am venit s v
spun$
Se l s o t ere ree dup ael surt disurs$ Mi +am boldit ohii spre
9hader% a"tept,ndu+l s vorbeas $ Eram #urios% "i eram speriat$ Era o #ri
neobi"nuit : genul aela de groa* arti pe are numai dragostea i +o
poate inspira$ 9hader se uit "i el #i0 la mine% itindu +mi g,ndurile$ 9haled
se uita ,nd la unul ,nd la altul% derutat "i !ngri/orat$
A Dar noaptea !n are v+am unosut% pe dumneavoastr "i pe
AbdullahD am !ntrebat eu% vorbind printre din ii !nle"ta i de #rig "i de #ria
mai ree a #rigul% spinte,ndu+m a ni"te ,rei spasmodii$
A Ai uitat% r spunse 9hader 9han eva mai sever$
>a a !i era la #el de !ntuneat "i de hot r,t a "i a mea$ Nu m
g,ndisem niiodat "i el se sim ea poate !n"elat "i tr dat$ -itasem de
9arahi "i de raidurile poli iei$ - itasem era un tr d tor hiar !n erul din
/urul lui% ineva #oarte apropiat are !nerase s aran/e*e apturarea lui "i
a mea "i a tuturor elorlal i% poate "i uiderea noastr $ Nu v *usem
niiodat !n deta"area lui aspr alteva de,t o desonsiderare rud #a
de eea e sim eam eu !n realitate$
A ;+ai unosut pe Abdullah u mult timp !nainte s m uno"ti pe
mine$ ;+ai unosut la Templul Drep ilor P rin i% nu +i a"aD Cenise s aib
gri/ de 9arla !n seara aeea$ Ea nu te uno" tea #oarte bine$ Nu era sigur
de tine% nu era sigur poate avea !nredere !n tine% !ntr +un lo pe are
nu+l uno"tea$ Coia s #ie ineva u ea aolo are ar #i putut +o a/uta !n a*ul
!n are tu n+ai #i avut inten ii bune !n eea e o prive"te$
A Era bodigardul eiJ am b,iguit eu% g,ndindu+m !n ae la"i timp : ea
nu avea ,n&re!ere ,n mine6
A Da% ;in% era% "i+n unul bun$ 7i am !n eles au #ost eva
Shantaram
on#runt ri !n aea sear $ Abdullah hiar a intervenit a s +o salve*eJ "i
poate "i a s te salve*e% nu+i a"aD Asta era treaba lui Abdullah$ S
prote/e*e anumi i oameni pentru mine$ De aeea l +am trimis s te
urm reas atuni ,nd nepotul meu TariR a venit s stea u tine !n
*hopadpatti$ 7i hiar din prima noapte v+a a/utat s v lupta i u ni"te ,ini
s lbatii% nu +i a"aD 7i !n tot timpul !n are TariR a #ost u tine% Abdullah a
#ost mereu pe+aproape% aproape de tine "i de TariR% a"a um !i erusem eu$
Eu nu mai asultam$ Mintea mea era toat un val de s ge i #urio ase
are "uierau !n *bor spre louri "i momente din treut$ ) utam pe 9arla :
pe 9arla pe are o "tiam "i pe are o iubeam : dar #ieare moment petreut
u ea !nepea s+"i tr de*e seretul "i miniuna$ Mi +am amintit um am
!nt,lnit+o prima oar % prima seund % um a !ntins ea m,na "i m +a oprit s
nu p "es hiar !n #a a autobu*ului are venea$ Era pe Arthur 2under Road%
pe ol ul de l,ng 'ause(ay% nu departe de .ndia Guest House$ Eram
prati !n inima *onei pe und umbl turi"tii$ Ea a"tepta oare aolo% v,n,nd
str ini a mine% ut,nd posibili reru i noi are s #ie buni pentru 9hader%
atuni ,nd aesta ar #i avut nevoie de elD 2ine!n eles asta # ea$ )
# usem "i eu doar% !ntr +un anumit sens% atuni ,nd louisem !n mahala$
Hoin risem "i eu pe +aolo% ut,nd turi"ti are tomai se d duser /os din
avion "i voiau s shimbe ni"te bani sau s umpere ni"te &harras3
Na*eer venea "i el ur,nd spre noi$ Ahmed @adeh era la , iva pa"i !n
urma lui$ Se oprir al turi de 9haderbhai "i de 9haled% u #a a la mine$
Na*eer se !nrunt "i eret erul de la sud la nord% alul,nd minutele
r mase p,n ,nd urma s ne loveas #urtuna de * pad $ 8mpahetatul
pentru l toria de !ntoarere era gata% ba hiar se "i veri#iase de dou ori
tot alabal,ul% a"a era ner bd tor s plee$
A 7i a/utorul pe are mi l+a i dat pentru linia meaD am !ntrebat eu%
# ,ndu +mi+se r u% "i "tiind da +mi des#a genunhii "i !mi rela0e*
piioarele% mi se vor #ae nd ri "i se vor n rui sub mine$
',nd am v *ut nu !mi r spu nde% i+am adresat din nou lui 9hader
!ntrebarea$
A Dar u liniaD De e m+a i a/utat u liniaD > ea "i asta parte din
planul aelaD Din planul sta*
-n v,nt de ghea m tur platoul larg # ,ndu +ne pe to i s ne
*gribulim "i s ne pierdem stabilitatea% !n timp e hainele "i #e ele ne erau
biiuite de aele ra#ale$ 'erul se !ntune instanta neu ,nd o maree
murdar "i enu"ie de nori travers mun ii% rostogolindu +se spre ,mpia din
dep rtare "i spre ora"ul are s p ra muribund$
A Ai # ut treab bun aolo% r spunse el$
A Nu asta am !ntrebat$
A Nu red este momentul potrivit s disut m despre aeste
lururi% ;in$
A 2a este% am insistat eu$
A Sunt anumite lururi pe are nu le vei !n elege% a#irm el pe un ton
are ar ta se g,ndise de multe ori la aest luru$
A Pur "i simplu spune i +mi$
A >oarte bine$ Toate mediamentele pe are le+am adus aii !n tab ra
asta% toate antibiotiele "i peniilina pentru r *boi% ne +au #ost livrate de
lepro"ii lui Ran/it$ Trebuia s "tiu da sunt sigure pentru a #i #o losite aii$
Page
NQG
A )% Doamne .isuse HristoaseJ am gemut eu$
A A"a am #olosit aea oa*ie% #aptul iudat tu% un str in% # r
niiun #el de leg turi de #amilie% sau u vreo ambasad % ai deshis aea
lini taman la mine !n mahala : mi +am asumat risul de a testa aele
re*erve de mediamente pe oamenii din *hopadpatti$ Trebuia s #iu sigur%
m+n elegi% !nainte de a adue mediamentele elor e lupt !n r *boi$
A Pentru numele lui Dumne*eu% 9haderB am h,r,it eu$
A Trebuia s #iu sigurJ
A Numai un dement ar #ae a"a evaB
A .a+o u"or% ;inB mi+o t ie 9haled u un glas mu" tor$ To i eilal i se
repliar ! norda i !n /urul lui 9hader% de par le +ar #i #ost team s nu +l
ata$
A Ai s rit tare alul% omuleB
A 7u am s rit alulB am !mpro"at eu% sim ind um din ii !mi
l n nes !n gur "i !ner,nd u greu s +mi #a membrele !n epenite s
!mi urme*e mintea$ 7u am s rit alu +n pi*da m+siiDB El #olose"te oamenii
din mahala pe post de obai sau "oarei de laborator sau e pula mea or
mai #i% a s+"i teste*e antibiotiele : #olosindu+se !e mine a s+i
p leas s le ia% pe ntru ei redeau !n mine : "i tot eu sunt la are
sare aluLD
A N+a #ost nimeni r nit% ripost 9haled url,nd "i el$ Mediamentele au
#ost toate bune% "i treaba pe are ai # ut +o tu aolo a #ost bun $ )amenii
s+au !n*dr venit$
A N+ar trebui s st m aii !n #rig s vorbim neap rat aum% interveni
Ahmed @adeh !ner,nd s aplane*e on#litul$ 9hader% trebuie s a"tepta i
s se du * pada !nainte s plea iJ haide i !n untru$
A Trebuie s !n elegi% spuse 9hader #erm% # r s +l ia !n seam $ A #ost
o dei*ie de r *boi : dou *ei de vie i risate !n balan u salvarea altor o
mie% "i o mie risate pentru a salva un milion$ 7i trebuie s m re*i% "tiam
mediamentele sunt bune$ 7ansa a lepro"ii lui Ran/it s ne #i livrat
mediamente in#estate era #oarte mi $ Eram aproape omplet siguri
mar#a era # r probleme atuni ,nd i +am dat+o ie$
A Spune+mi despre SapnaB
.at % !n s#,r"it dat pe #a % ea mai ad,n team a mea seret
legat de el% "i de apropierea mea de el$
A 7i aia a #ost o treab de +a taD
A Nu eu eram Sapna$ Dar responsabilitatea pentru aeste rime !mi
revine !ntr+adev r mie$ Sapna uidea pentru mine : pentru aeast au* $
7i da vrei s + i spun adev rul !ntreg% am avut hiar o gr mad de ,"tigat
de pe urma #aptelor s,ngeroase ale lui Sapna$ Datorit lui Sapna% datorit
#aptului el e0ista "i datorit #riii pe are o aveau #a de el% plus datorit
#aptului eu mi +am luat anga/amentul s+l prind "i s+l opres% politiienii
"i poli ia mi +au permis s transport arme prin 2ombay la 9arahi "i Tuetta
"i de aolo p,n la ei din r *boiul de aii$ S,ngele pe are l +a v rsat
SapnaJ a # ut% da% s mearg a#aerea noastr uns $ 7i a" #ae lurul sta
din nou$ M+a" #olosi de rimele lui Sapna "i a" omite mai multe rime% hiar
u m,inile mele% da asta ar a/uta au*ei noastre$ Noi avem o &au) 3 ;in%
noi to i ei de aii$ 7i lupt m "i tr im "i probabil vom "i muri pentru ea$
Da vom ,"tiga aeast lupt % vom shimba !ntreag a istorie% pentru
Shantaram
totdeauna% din aest moment "i din aest lo "i u aeste b t lii$ Aeasta
este au*a noastr : s shimb m !ntreaga lume$ 'are este a u*a ta* 'are
este au*a ta, ;inD
Mi+era at,t de #rig !n timp e primii #ulgi se *bur t eau !n /urul no stru%
m +am *gribulit "i m+a luat u tremurat% "i n+am putut s+mi opres #ala
din b, ,it$
A DarJ dar u Madama @houJ ,nd m+a dus 9arla s m dau drept
amerian$ A #ost tot ideea ta* a #ost tot planul t u*
A Nu$ 9arla are propriul ei r *boi u @hou% "i a avut propriile motive$
Dar am #ost de aord u planul ei de a se #olosi de tine pentru a+"i soate
prietena din Palat$ Coiam s v d da po i s +o #ai$ Aveam !n ap% !n de
pe atuni% !ntr +o bun *i tu ai putea #i amerianul meu !n A#ganistan$ 7i
te+ai desurat #oarte bine% ;in$ Nu sunt mul i are s +ar desura at,t de
bine !n#runt,nd+o pe @hou !n propriul ei Palat$
A -n ultim luru% 9hader% am b,iguit eu$ ',nd am #ost la !nhisoareJ
ai avut vreo leg tur u treaba aiaD
-rm o t ere dur % genul aela de t ere uig toare% !n are nu
se+aude de,t su#larea% "i are se insinuea* !n memorie mai ad,n de,t
orie sunet$
A Nu% r spunse el !n ele din urm $ Dar adev rul este a" #i putut s
te sot de+aolo% hiar dup prima s pt m,n % da a" #i vru t$ Am a#lat
aproape imediat$ 7i aveam puterea s te a/ut% dar n +am # ut +o$ Nu atuni
,nd a" #i putut$
M+am uitat la Na*eer "i la Ahmed @adeh$ 8mi !ntoarser privirea # r s
lipeas $ Mi +am !ndreptat atuni ohii spre 9haled Ansari$ El !mi r spunse
u o grimas hinu it "i #urios de s#id toare !n aela"i timp% are !i tr gea
!ntreaga #a !n aea limb de bii *im uit a iatriei are !i de*bina
tr s turile$
7tiau u to ii$ To i "tiau #usesem l sat de 9hader s *a aolo$ Dar
era !n regul $ 9hader nu+mi datora nimi$ 7i nu era el el are m b gase
aolo$ Nu avea obliga ia s m soat $ Dar a # ut +o% !n ele din urm 6 hiar
m+a sos din !nhisoare% "i hiar mi+a salvat via a$ Singura hestie era doar
luasem mult prea multe b t i% "i luaser "i al ii are !neraser s +i
transmit lui un mesa/ de la mineJ "i hiar da am #i re u"it% hiar da
i+am #i transmis un mesa/% el l+ar #i ignorat "i m+ar #i l sat aolo p,n !n
momentul !n are ar #i #ost gata s a ione*e$ Singura hestie era toat
speran a # usese de #apt de"art % inutil $ 7i da !i dove de"ti unui om ,t de
vane+i sunt speran ele% ,t de vane i +au #ost% !i omori partea aeea
luminoas din el% pa rtea aeea !nre* toare% are !l #ae s vrea s #ie iubit$
A Ai vrut s te asiguri J s te+asiguri voi #iJ + i voi #i #oarte
reunos tor$ A"a J m +ai l sat aolo$ A"a +iD
A Nu% ;in$ A #ost pur "i simplu vorba de nenoro% de kismet+ul t u din
aele *ile$ Aveam un aran/ament u Madama @hou$ Ea ne #ailita !n aea
perioad !nt,lniri u anumi i politiieni "i ne punea pile la unul dintre
generalii din Pa?istan$ Era unJ ontat de+al ei$ El era de #apt lientul
speial al 9arlei$ Ea a #ost ea are l+a adus prima dat pe ael general
pa?istane* la Madama @hou$ Era dei un om de ontat de importan
ruial $ 'ruial pentru planurile mele$ .ar ea era #oarte #urioas pe tine%
Madama @hou% "i nu putea #i mul umit u mai pu in de,t trimiterea ta !n
Page
N55
!nhisoare$ Coia hiar s pun s #ii omor,t aolo$ .mediat e mi +am
re*olvat treaba% !n prima *i de dup % l +am trimis pe prietenul t u Ci?ram
dup tine$ Trebuie s m re*i ,nd ! i spun n +am vrut niiodat s + i #a
vreun r u$ in la tineJ "iJ
Se opri brus pentru eu dusesem m,na la teaa de la br,u$ 9haled%
Ahmed "i Na*eer s+au *burlit imediat "i au ridiat m,inile% dar eram prea
departe a s a/ung la mine dintr +un singur salt% "i "tiau asta$
A Da nu #ai st,nga !mpre/ur "i plei hiar aum% 9hader% pe
Dumne*eu m /ur% pe Dumne*eu m /ur o s #a un luru are s ne
termine pe am,ndoi$ Nu+mi pas e se !nt,mpl u mine% el pu in at,ta
vreme ,t nu sunt obligat s m uit la tine% s vorbes u tine sau s te
asult pe tine vreodat $
Na*eer # u un pas !net% aproape # r s se g,ndeas % "i se a"e* !n
#a a lui 9hader% ap r,ndu +l u propriul trup$
A Dumne*eu mi+e martor% 9hader$ 8n aest moment nu+mi pas prea
tare da tr ies sau mor$
A Dar !n ur,nd pornim spre 'haman% ,nd se potole"te ninsoarea%
r spunse 9hader% u o voe pe are o au*eam pentru prima oar e*it,nd "i
tremur,nd$
A Corbes #oarte serios$ Nu merg ni ieri u tine$ R m,n aii$ ) iau pe
ont propriu$ Sau r m,n pe lo$ Nu ontea* $ Pur "i simpluJ ie"iJ !n pi*da
m+siiJ piei din ohii mei$ Mi se #ae s,rb "i numai s m uit la tine$
El r mase !n un moment nelintit% moment !n are am sim it
impulsul s sot pistolul "i s +l !mpu" : un impuls are m !nea !n valuri
rei% d,rd,ite% de revolt "i # urie$
A Trebuie s "tii un luru% vorbi el !n s#,r"it% indi#erent e r u i +am
# ut% i l +am # ut pentru ni"te motive bune$ Nu i +am # ut niiodat mai
mult de,t "tiam po i s dui$ 7i ar trebui s "tii% trebuie s "tii%
!ntotdeauna am avut pentru tine simmintele pe are le+a" #i avut pentru
un prieten% "i pentru #iul meu iubit$
A .ar tu ar trebui s "tii urm torul luru% am r spuns eu% u * pada
a"e*,ndu+mi+se de+aum !n straturi pe umeri "i !n p r$ Te ur s din toat
inima mea% 9hader$ Toat !n elepiunea ta am la asta se redue% nu +i a"aD
S umpli oamenii de ur $ M +ai !ntrebat are este au*a mea$ Singura au*
pe are o am este propria mea libertate$ 7i !n aest moment asta !nseamn
s m elibere* de tine% pentru totdeauna$
>a a !i era eap n de #rig$ Neaua i se a"e*ase pe musta "i pe barb %
"i era imposibil s+i identi#ii e0presia de pe hip$ Dar ohii lui aurii li reau
prin ea a alb +enu"ie% "i vehea dragoste !n mai str luea !n ei$ Dup
are se !ntoarse !mpre/ur "i ple $ 'eilal i se !ntoarser "i ei odat u el "i
am r mas singur !n #urtu na de * pad % u m ,na tremur,ndu+mi pe teaa de
la br,u$ Am deshis apsa% am sos Steh?in+ul "i l+am armat la #el de
repede "i de dibae pe ,t m !nv ase el s +o #a$ ;+am inut !ntr +o parte%
!ndreptat spre p m,nt$
Minutele treur : minutele uiga"e% ,nd a" #i putut s m du dup
el s+l omor% "i apoi s m omor pe mine$ Dup are am !nerat s dau
drumul armei s ad % dar nu +mi dea dintre degetele amor ite "i
!ngheate$ Am !nerat s mi +o desprind u ealalt m,n % dar toate
degetele !mi erau at,t de epene !n,t ur,nd m +am l sat p guba"$ 7i !n
Shantaram
domul alb rotitor% de * pad % are devenise lumea mea% mi +am ridiat
m,inile !n ploaia alb % a"a um mai # usem odat !n ploaia ald din satul
lui Praba?er$ 7i eram singur$
',nd esaladasem *idul !nhisorii u ani !n urm #usese a "i ,nd a" #i
esaladat un *id de la marginea lumii$ ',nd am aluneat pe partea ealalt %
spre libertate% am pierdut !ntreaga lume pe are o uno"team% "i toat
dragostea are e0istase !n ea$ 8n 2ombay !nerasem% # r s reu"es%
s+mi onstruies o nou lume plin de dragoste are s semene u ea
dinainte% poate hiar s+o !nlouias $ 9hader deveni tat l meu$ Praba?er "i
Abdullah !mi erau #ra ii% 9arla iubit $ Dup are% unul ,te unul% i +am pierdut
pe to i$ ) alt lume se pierduse u totul$
-n g,nd limpede !mi ap ru atuni% # r s +l aut eu% r s rindu +mi !n
minte asemenea uvintelor rostite ale unei poe*ii$ 7tiam de e 9haled
Ansari era at,t de hot r,t s +l a/ute pe Habib$ Dintr+odat am "tiut u o
laritate per#et e anume !nera !n tr+adev r 9haled s #a $ <n&ear& s
se salve)e, mi+am spus% repet,nd aeast prop o*i ie de mai multe ori%
sim ind um bu*ele amor ite !mi tremur din priina uvintelor pe are nu
reu"eau s le pronun e% dar pe are eu le au*eam limpede !n minte$ 7i am
"tiut% !n timp e spuneam "i g,ndeam aele uvinte% nu !i uram pe
9hader "i pe 9arla6 nu !i puteam ur!$
Nu "tiu de e su#letul mi s+a shimbat at,t de brus "i at,t de total$ E
posibil s #i #ost arma din m,na mea : puterea pe are mi +o d dea de a lua
o via sau de a o ru a : "i instintele #irii mele elei mai pro#unde% are
m oprir s +o #oloses$ Se poate s #i #ost #aptul !l pierdusem pe
9haderbhai$ ' i% !n momentul !n are s +a !ntors "i a pleat% am "tiut u
s,ngele meu din vine : s,ngele pe are puteam s+l miros !n aerul alb "i
dens% s,ngele al rui gust !l puteam sim i !n gur : totul se s#,r"ise$
.ndi#erent are era motivul% aeast shimbare m str b tu asemenea plo ii
musonie tre,nd prin ba*arul de tinihigerie% nel s,nd niio urm din ura
aaparatoare "i uiga" de u ,tev a minute mai devreme$
Eram !n #urios investisem at,ta dragoste #ilial !n re la ia u
9hader "i su#letul meu% !mpotriva dorin ei min ii mele on"tiente%
implorase dragostea de la aest om$ Eram #urios m sootise de d,rval %
un mi/lo bun !n atingerea unui sop "i nimi mai mult$ 7i eram sos din
min i de #urie pentru #aptul !mi luase singurul luru pe are !l # usem !n
via a mea : muna mea a dotor al mahalalei : are m +ar #i putut m,ntui%
!n mintea mea% da nu !n alt parte% "i ar #i putut ehilibra !ntru,tva tot
r ul pe are !l # usem !n rest$ 'hiar "i ael pu in bine #usese murd rit "i
p,ng rit$ >uria din mine era la #el de dur "i de grea a o piatr de vatr din
ba*alt "i "tiam !mi va lua ani de *ile s o toes% dar de ur,t nu +i puteam
ur!$
M min iser "i m tr daser % l s,nd doar ni"te muhii *im ate aolo
unde #usese odat !nrederea mea% "i aum nu +mi mai pl ea de ei% nu +i
mai respetam% nu+i mai admiram% "i totu"i !n !i iubeam$ N +aveam de ales$
8n elegeam per#et aest luru% a"a um st team aolo !n mi/loul aelei
s lb tiii albe de * pad $ Nu po i uide dragostea$ Nu po i nii u ura m ar
s+o ui*i$ Po i uide !ndr gostirea% !ndr girea% "i hiar dr g l "enia$ ;e po i
uide pe toate astea sau le po i parali*a u regretele den se% plumburii% dar
nu po i uide dragostea !ns "i$ Dragostea este utarea pasionat a unui
Page
N53
adev r% altul de,t al t u propriu< "i odat e ai sim it +o% !ntr+un mod instit
"i omplet% dragostea este pe totdeauna$ >ieare at de dragoste% #ieare
moment !n are inima s+a deshis spre el lalt este o parte din binele
universal6 este o parte din Dumne*eu% sau eea e numim noi Dumne*eu% "i
nu poate muri niiodat $
Dup aeea% ,nd ninsoarea se potoli% am stat la eva dis tan de
9haled "i m+am uitat "i eu um 9haderbhai "i Na*eer "i oamenii lor
p r ses tabra% pe ai$ Marele 9han% !on+ul ma#iot% tat l meu% se ridi
*velt !n "a$ 8"i lu stindardul% !n# "urat !n / urul l nii din m,na sa$ 7i nu se
uit nii m ar o singur dat !nd r t$
Hot r,rea mea de a m desp r i de 9haderbhai "i a r m,ne u 9haled
"i u eilal i !n tab r spori prime/diile la are eram e0pus$ Eram mult mai
vulnerabil # r 9han de,t #usesem !n ompania lui$ Era hiar de bun sim
s presupun% !n timp e m u itam la el um plea % #aptul n +o s reu"es
s a/ung !na poi !n Pa?istan$ 'hiar mi+am spus aeste uvinte6 N1o s
reu.es& s1a-ung6 n1o s reu.es& s 1a-ung6
Dar nu #ri era eea e sim eam !n timp e lordul Abdel 9hader 9han
se pierdea lare !n * pada absorbind lumina *i lei$ Mi+am aeptat soarta%
ba hiar am !nt,mpinat+o u buurie$ <n s#(r.it, m+am g,ndit% voi %rimi &eea
&e merit3 7i !ntr+un #el% ael g,nd m ur "i m limpe*i$ 'eea e sim eam
!n loul #riii era speran a el va tr i$ Totul se terminase% se ispr vise
de#initiv "i nu mai voiam s+l v d vreodat < dar !n timp e !l priveam um
oboar lare pe v ile de umbre albe% am sperat va tr i$ M +am rugat s
a/ung tea# r$ .nima mea *drobit mi +am treut+o% prin rug iune% !napoi la
el% "i l+am iubit$ ;+am iubit$
Shantaram
'apitolul 34
2 rba ii pornes r *boaiele din prinipiu sau pentru pro#it% dar lupt !n
ele pentru p m,nt "i pentru #emei$ Mai devreme sau mai t,r*iu% elelalte
au*e "i motive imperative se !nea !n s,nge "i !"i pierd semni#ia ia$ Mai
devreme sau mai t,r*iu% moartea "i supravie uirea !nea sim urile$ Mai
devreme sau mai t,r*iu% supravie uirea devine singura logi % iar a muri
este singura voe "i singura vi*iune$ Apoi% ,nd ei mai buni prieteni mor
url,nd% iar oamenii buni !nnebuni i de durere "i de #urie !"i pierd min ile !n
pu ul de s,nge% ,nd toat instea "i dreptatea "i #rumuse ea din lume e
luat de v,nt odat u bra ele "i piioarele "i apetele #ra ilor "i #iilor "i
ta ilor% atuni% eea e +i #ae pe b rba i s on tinue s lupte% "i s moar % "i
s o ntinue s moar % an dup an% este voin a de a prote/a p m,ntul "i
#emeile$
7tii sta este adev rul atuni ,nd !i asul i vorbind !n tre ei% !n orele
dinaintea b t liei$ Corbes despre aas % "i vorbes despre #emeile pe are
le iubes$ 7i "tii sta este adev rul ,nd te ui i la ei um mor$ Da este
aproape de p m,nt sau pe p m,nt atuni ,nd moare% b rbatul !"i !ntinde
m,inile spre el% a s prind un u" de r,n !n m,ini$ Da poate% !"i
!nal apul "i se uit la munte sau la vale sau la ,mpie$ Da e departe de
as se va g,ndi aas "i va vorbi despre asta$ Ca vorbi despre sa tul lui sau
despre ora"ul de unde e sau unde a resut$ P m,ntul e el are ontea*
p,n la urm $ 7i la s#,r"itul s#,r"itului% nu va urla despre vreo au* $ ;a
s#,r"itul s#,r"itului% va murmura sau va striga numele unei surori sau #iie
sau iubite sau mame% hiar "i atuni ,nd roste"te numele lui Dumne*eu$
S#,r"itul oglinde"te !neputul$ ;a s#,r"it este o #emeie "i un ora"$
;a trei *ile dup e 9haderbhai a p r sit tab ra% trei *ile dup e l +am
privit um se dep rtea* lare prin neaua proas p t "i moale% santinelele
din puntul de observa ie de pe latura de sud% ea dinspre 9andahar% au
strigat se apropiau oameni$ Ne +am repe*it u to ii spre muhia sudi a
platoului "i am v*ut ni"te ontururi amesteate% poate dou sau trei siluete
are se hinuiau s suie pe panta abrupt $ ', iva dintre noi au dus imediat
m,inile la binolu "i l+au #oali*at !nspre aei oameni$ Am reu"it s di sting
un om are se t,ra roindu+"i u greu drumul !n susul pantei% !n genunhi% "i
t,r,ind dup el alte dou siluete ulate$ Dup ,teva momente de stud iere
a am nuntelor% am reunosut umerii puternii "i piioarele urbate a
ni"te parante*e "i inon#undabila salopet gri +albastr $ . +am dat binolul lui
9haled Ansari "i am s rit peste margine pornindu +m la vale a pe +un
derdelu"$
A E Na*eerB am strigat$ 'red +i Na*eerB
Am #ost printre primii are am a/uns la el$ Era u #a a !n /os% !n * pad %
"i g,#,ia din greu$ Piioarele !i !mpingeau !n * pad % ut,nd un punt de
spri/in% iar m,inile !i erau !nv l tui te !n *dren ele s#,"iate de la g,t ale
hainelor elor doi$ 8i t,r,se p,n aolo pe am,ndoi pe spate% ,te unul !n
#ieare m,n $ Era imposibil de ghiit ,t de mult mersese a"a% dar p rea
#usese un drum #oarte lung% "i mare parte din el #usese !n susul pantei$ 'el
din m,na st,ng a lui Na*eer% primul de l,ng mine% era Ahmed @adeh$ Era
Page
N54
viu% dar p rea r nit #oarte grav$ 'el lalt era Abdel 9hader 9han$ Era mort$
Trei b rba i ne +am hinuit s+i desprindem degetele lui Na*eer din
hainele elor doi$ Era at,t de epui*at "i at,t de rebegit de ger !n,t nii nu
putea vorbi$ Gura i se deshidea "i i se !nhidea% dar voea nu !i era de,t
un lung "i inegal or it$ Doi oameni l +au !n"# at de umerii hainei "i l +au
t,r,t a"a p,n !n ta b r $ . +am s#,"iat repede hainele lui 9hader la piept%
sper,nd s+l pot resusita% dar ,nd mi+am pus m,inile pe orpul lui% pielea
!i era ree a ghea a "i eap n "i lemnoas $ Era mort de multe e asuri%
poate hiar de+o *i !ntreag $ Trupul !i era eap n$ 2ra ele "i piioarele erau
pu in !ndoite la oate "i la genunhi% iar m,inile hirite a ni"te gheare$
>a a !ns !i era s enin "i nep tat pe sub giulgiul sub ire de * pad $ )hii "i
gura !i erau !nhise a !ntr+un somn lini"tit% "i era at,t de lin treut !n
moarte !n,t inima mea re#u*a s+l read dus$
',nd m sutur 9haled Ansari de um r% m +am de*metiit a dintr+un
vis% de"i "tiam #usesem trea* !n tot timpul are se sursese de ,nd
santinelele d duser ala rma$ St tusem !nge nunheat !n * pad l,ng
trupul lui 9hader% in,ndu +i apul #rumos !n bra e% la piept% dar aum nii
nu+mi aminteam s #i # ut a"a eva$ Ahmed @adeh nu mai era$ 8l tr seser
oamenii !napoi !n tab r $ 9haled% Mahmoud " i u mine l+am t,r,t "i pe
/umate l+am dus mai mult pe sus "i pe 9hader !n averna ea mare$
M+am al turat unui grup de trei b rba i are !l !ngri/eau pe Ahmed
@adeh$ Hainele algerianului erau epene de s,ngele !nghe at adunat pe
abdomen% sub piept$ 2uat u buat le +am t iat "i le +am dat la o parte% "i
tomai ,nd am a/uns la *ona u r ni s#,"iate% toate% s,nger,nde de pe
pielea lui /upuit % el !"i deshise ohii "i se uit la noi$
A Sunt r nitJ spuse el !n #rane* % apoi !n arab % "i apoi !n engle* $
A Da% olega% i+am r spuns eu% !nt,mpin,n du+i privirea$ Am !nerat s
*,mbes pu in% dar sur,sul !mi ie"i eap n "i st,ngai% "i sunt sigur mare
onsolare n+a primit din el$
Erau el pu in trei r ni% dar era greu s #ii absolut sigur$ Abdomenul !i
#usese s#,"iat de o lovitur oribil are +l sobise p,n+nl untru% o lovitur a
de "rapnel venit probabil de la un proietil de mortier $ Din ,te puteam eu
s+mi dau seama% shi/a putea #i !n !n el% poate hiar !nghiontindu +l !n "ira
spin rii$ Mai avea "i alte r ni sate% !n oapse "i !n *ona inghinal $
Pierduse at,t de mult s,nge !n,t arnea din /urul r nilor !i era !nre it "i
enu"ie$ Nu puteam nii m ar s #a presupuneri despre ,t de grav !i
#useser a#etate stomaul "i elelalte organe interne$ Emana un miros
puterni de urin "i de alte de/e ii "i lihide$ Era o minune supravie uise
at,t$ P rea gerul #usese singu rul are !l inuse !n via $ Dar easul !i
ti ia tot mai repede : mai avea ore% sau doar minute de tr it% iar eu nu
puteam #ae nimi a s+l a/ut$
A E #oarte r uD
A Da% olega% i+am r spuns eu "i n +am putut s m +ab in : voea mi +a
edat ,nd am ontinuat6 Nu pot s #a nimi$
Aum !mi dores s nu #i spus ael luru$ Din sutele de lururi pe are
!mi dores s nu le #i spus sau s nu le #i # ut !n via a mea ti loas % ael
mi *v, de onestitate e ,t de poate de sus% undeva printre primele louri
de pe list $ Nu +mi d dusem seama ,t !l a/utase s re*iste speran a de a #i
salvat$ Dar u aele uvinte ale mele l+am putut vedea um se su#und
Shantaram
!napoi !n h ul negru$ 'uloarea !i disp ru de pe piele "i aea mi tensiune a
voin ei are +i inuse epiderma !ntins se pr bu"i% delan",nd mii spasme
de abandon tremur,nd% de la #al la genunhi$ Coiam s +i preg tes o
in/e ie u mor#in % dar !mi d deam sea ma m uit la el um moare% "i
nu+mi puteam desprinde m,na dintr+a lui$
)hii i se limpe*ir "i !nepu s se uite !n /ur% la pere ii a vernei : de
par aum !i vedea pentru prima oar $ Mahmoud "i 9haled erau de +o parte
a lui$ Eu eram !ngenunheat pe ealalt $ Se uit la #e ele noastre$ )hii !i
ie"eau din orbite de #ri $ Era groa*a de nepotolit a omului are "tie
soarta l+a abandonat "i moartea +i de/a !nl untru% !ntin*,ndu +se "i
um#l,ndu+se "i umpl,nd spa iul vital are #usese p,n atuni al lui$ Era o
privire pe are am a/uns s o unos prea bine !n s pt m,nile are au
urmat% "i !n anii de dup aeea$ Dar aolo% !n aea *i% era nou pentru mine%
"i mi+am sim it salpul um mi se trage !n sus de spaim % o spaim are o
imita pe a lui$
A M gari trebuiau% sr,"ni el$
A 'eD
A 9hader ar #i trebuit s #oloseas m gari% i +am spus asta de la bun
!neput$ M+a i au*it doar$ M +a i au*it u to ii$
A Da% olega$
A M gariJ la o asemenea treab $ Eu am resut !n mun i$ 'unos
mun ii$
A Da% olega$
A M gari trebuiau$
A Da% am spus eu din nou% ne"tiind um s+i r spund$
A Dar era prea m,ndru : 9hader 9han$ Coia s simt J momentulJ
eroul are se re!ntoareJ la poporul s u$ Coia s le adu lor aiiJ at,t de
mul i ai #rumo"i$
Se opri din vorbit% !ne,ndu+se !n ni"te gemete inite e+i veneau din
stomaul r nit "i !l poneau !n pieptul are tot !"i b,l b,ia respirarea$ -n
#iri"or de lihid !nhis la uloare% s,nge amesteat u #iere% i se surse din
nas "i pe la ol ul gurii$ Nu p ru s b age de seam $
A Doar pentru asta am luat+o !napoi spre Pa?istan pe drumul gre"it$
Pentru asta% a s duem aii neamului lui% pentru asta am mers la moarte$
8nhise ohii "i gemu de durere% dar !i deshise la lo% la #el de brus$
A Da n +ar #i #ost aii iaJ am #i luat+o spre est% spre grani % diret
spre grani $ A #ostJ a #ost m(n!ria lui% !n elegiD
Am ridiat ohii "i am shimbat o privire u 9haled "i u Mahmoud$
9haled !mi !nt,lni ohii% dar shimb repede privi rea% !ntor,ndu+"i+o la
prietenul s u muribund$ Mahmoud !ns mi +o sus inu pe +a mea p,n
d dur m am,ndoi din ap$ A #ost un gest at,t de subtil !n,t ar #i #ost de +a
dreptul impereptibil pentru un observator din a#ar % dar am,ndoi "tiam
eea e anume aeptaser m am,ndoi "i e anume onveniser m u aea
mi dare din ap$ Era adev rat$ M,ndria #usese ea are !i adusese aelui
mare om s#,r"itul$ 7i ori,t de iudat i+ar p rea asta altui va% abia atuni%
!n eleg,nd m,ndria din derea sa% am !neput s aept u adev rat
dispari ia de#in itiv a lui 9haderbhai% "i s resimt aea genune sat a
sentimentului mor ii sale$
Ahmed a mai vorbit o vreme$ Ne+a spus um se hema satul din are
Page
N5=
era "i ne+a dat india ii um s +l g sim% ple,nd de la el mai apropiat mare
ora" din *on $ Ne +a povestit despre mama "i tat l s u% despre #ra i "i surori$
Coia s mergem s le spunem a murit g,ndin du+se la ei$ 7i a"a a "i # ut
ael algerian ura/os "i vesel are !ntotdeauna ar tase de par !"i uta un
anumit prieten !ntr+o mul ime mare de lume : a murit !n tr+adev r u
dragostea mamei lui pe bu*e$ .ar numele lui Dumne*eu a ie"it "i el la iveal
odat u ultima lui su#lare$
Eram bon % !nghe asem p,n !n m duva oaselor !n ne mi"area !n
are st tusem l,ng prietenul Ahmed pe moarte$ Al i b rba i preluar
!ndatorirea de a+i ur a trupul on#orm datini lor musulmane de
!ngrop iune$ 9haled% Mahmoud "i u mine ne +am dus s vedem !n e stare
era Na*eer$ Nu era r nit% dar era at,t de total "i de *drobitor epui*at !n,t
somnul lui sem na u o stare de om $ Gura +i era deshis % iar ohii
r pa i% v dindu +"i albul globului oular$ ;+am l sat "i am mers s
e0amin m trupul r posatului no stru 9han$
-n singur glon !i intrase lui 9hader printr +o r,n % pe sub oaste% "i
p rea s +i #i a/uns diret !n inim $ Nu e0ista niio ran de ie"ire% dar se
vedea o mas mare de s, nge oagulat "i v,n t i pe partea respetiv a
pieptului$ Glon ul tras de A9 +=M+ul ruses al aelor ani avea v,r#ul gol pe
din untru$ Mie*ul de o el al proietilului at,rna ast#el spre !napoi% eea e !l
# ea s se r su eas !n *bor$ ',nd intra !n orpul uiva *dr obea "i s#,"ia
mai degrab de,t s p trund pur "i simplu$ ) asemenea muni ie era
inter*is on#orm legisla iei interna ionale% dar aproape to i a#ganii are
erau ui"i !n lupt aveau trupul mutilat de aele r ni !ngro*itoare$ A"a se
!nt,mplase "i u 9han al nostru$ Glon ul !"i s#,"iase alea prin orpul s u :
rana sat "i *im uit din oast l sase o dung de v,n taie are +i
traversa pieptul "i se termina u un lotus negru+alb strui resut hi ar
deasupra inimii$
7tiind Na*eer va dori s !i preg teas el trupul lui 9hader pentru
!nmorm,ntare% l+am !nvelit pe 9han !n ni"te pturi "i l+am pus !ntr+o tran"ee
pu in ad,n e #usese sobit hiar la intrarea !n avern $ Tomai
terminaser m treaba asta ,nd un sunet "uierat% !n triluri stridente ne # u
s s rim imediat !n pi ioare$ Ne+am uitat unii la al ii nedumeri i "i speria i$
Dup are o puterni e0plo*ie *gudui p m,ntul de sub piioarele noas tre
"i #ulger portoalie printr +un #um gri murdar$ Proietilul de mortier lovise
p m,ntul la mai mult de o sut de metri dep r tare de noi% la limita e0trem
a omple0ului nostru% dar aerul din /urul nostru era de/a !mpu it de mirosul
"i #umul pe are le st,rnise$ Dup are veni o a doua lovitur % apoi a treia%
a"a am #ugit spre gura spelunii "i ne +am arunat !n araati a
*v,rolitoare% #ormat din trupurile elor are a/unseser aolo !naintea
noastr $ 2ra e% piioare "i apete se poneau unele !ntr +altele !n timp e ne
ghemuiam aolo% iar mortierele s#,"iau terenul pietros de+a#ar de par ar
#i #ost # ut din papier +m,he$
Era r u "i deveni din e !n e mai r u de la o *i la alta dup ael prim
ata$ ',nd aesta se s#,r"i% am utat prin raterele "i sobiturile are
!mp,n*iser negre toat supra#a a taberei$ Erau doi mor i$ -nul dintre ei era
9areem% omul al rui antebra rupt i +l pusesem eu la lo !n seara dinainte
de a a/unge !n tab r $ Al i doi erau at,t de grav r ni i !n,t eram siguri
vor muri$ Ne #useser distruse "i multe dintre pr ovi*ii$ 'ele mai importante
Shantaram
pierderi !n sensul aesta au #ost tamburele u ombustibilul pentru
generator "i pentru plite$ Plitele "i l mpile u ga* aveau o importan
ruial pe ntru !n l*it "i g tit$ 'ea mai mare parte a ombustibilului se
pierduse ast#el "i ea mai mare parte a re*ervelor de ap $ Ne +am apuat s
ur m mi*eria r mas dup ata : trusa mea de prim +a/utor am g sit +o
neagr toat "i a rs : "i s ad postim provi*iile : e se mai putuse salva :
!n averna mare$ )amenii nu soteau o vorb $ Erau !ngri/ora i "i speria i$ 7i
aveau "i de e$
8n timp e al ii erau oupa i u aeste treburi% eu i +am !ngri/it pe r ni i$
-nul dintre ei !"i pierduse laba piiorului "i o parte din gamb $ Avea "i
bu i de "rapnel !n g,t "i !n bra $ Avea optspre*ee ani$ Cenise !n aeast
unitate !mpreun u #ratele lui mai mare u "ase luni !nainte s a/ungem noi
aolo$ >ratele s u #usese uis !n timpul unui ata asupra unui avanpost
ruses din apropiere de 9andahar$ 2 iatul era pe moarte$ . +am e0tras bu+
ile de metal din orp u ni"te pensete lungi din o el ino0idabil "i u ni"te
le"ti asu i i "i !ntin"i pe are !i "terpelisem din trusa meaniului$
Nu puteam #ae nimi onsistent pentru piiorul shingiuit$ Am ur at
rana "i am !nerat s !ndep rte* ,t mai mult din osul *drobit #olosindu+m
de le"te$ ipetele lui mi se a"e*ar pe piele !n sudoarea ul eioas % are m
# ea s tremur la #ieare ra#al de v,nt !nghe at$ Am suturat arnea
#lendurit aolo unde e0ista piele urat "i tare de are s se prind % dar
despi tura nu se putea u niiun hip !nhide omplet$ -n iot gros de os
ie"ea prin io*v,rta de arne$ Mi+a venit !n minte s #a rost de un #er str u
"i s rete* buata aia de os "i ast#el s ob in la ap tul piiorului smuls o
ran uni#o rm % dar nu eram sigur asta era proedura oret $ Nu eram
sigur da nu umva asta urma s agrave*e hiar mai mult aea ran $ Nu
eram sigurJ 7i nu po i s au*e*i mai multe urlete de,t ai au*at de/a
atuni ,nd nu e"ti sigur eea e #ai este bine$ P,n la urm am
!n b u"it rana !n antibioti pudr "i am !nvelit +o !n ti#on neade*iv$
'el de+al doilea r nit #usese lovit de o e0plo*ie !n #a "i !n g,t$ )hii !i
erau distru"i "i ea mai mare parte a nasului "i a gurii nu mai erau la loul
lor$ 8ntr+un anumit #el% aest om sem na u lepro"ii lui Ran/it% numai
r nile sale erau at,t de pline de arne de*golit "i de s,nge% iar din ii erau
at,t de *drobi i% !n,t des#igur rile pe are le pr ovoase boala lui Ran/it
p reau omplet benigne prin ompara ie$ . +am sos bu ile de metal din
ohi% din salp "i din g,t$ R nile g,tului erau #oarte ur,te% "i de"i res pira
destul de onstant% b nuiala mea era starea lui urma s se
!nr ut eas $ Dup e i +am pansat r nile le +am # ut am,nduro ra ,te o
in/e ie de peniilin "i ,te o #iol de mor#in $
'ea mai mare problem a mea era s,ngele "i nevoia de a !nloui eea
e pierduser r ni ii$ Niiunul dintre mu/ahedinii pe are !i !ntrebasem !n
ele ,teva s pt m,ni de ,nd eram aolo nu "tia e grup de s,nge are el
sau oriine altineva dintre amara*ii lui$ A"a mi +era imposibil s
potrives oamenii dup riteriul sta sau s +mi !n#iin e* o ban de
donatori$ Grupa mea #iind Q% unosut "i a grupa universal a donatorilor%
organismul meu era singura surs de s,nge pen tru trans#u*ii% eu !nsumi
#iind bana ambulant de re*erve de s,nge pentru !ntreaga uni tate de
lupt tori$
8n mod normal% un donator d am /um tate de litru de s,nge la o
Page
N5G
rund $ )rganismul de ine am "ase litri de s,nge% "i ast#el% s,ngele pierdut
la o dona ie repre*int mai pu in de o *ei me din re*erva !ntreag a
orpului$ Eu am pus eva mai mult de /umate de litru la #ieare dintre ei
doi r ni i% instal,ndu +le ehipamentul de trans#u*ie pe are 9hader !l
adusese odat u restul !n r turii de ontraband $ M +am !ntrebat da
proveneau "i aestea tot de la lepro"ii lui Ran/it !n timp e !mi per#oram
venele "i pe ele ale elor doi lupt tori r ni i% #olosind ni"te ae are se
a#lau !n ni"te reipiente ordinare "i nu !n ambala/e sigilate$ Trans#u*iile !mi
luar am dou *ei la sut din s,nge$ Era prea mult$ M +a luat ame eala "i o
grea di#u* % dar nu eram sigur da sunt sim ptome reale sau pur "i
simplu truurile #riii are mi se #uri"a pe sub su#let$ 7tiam nu voi mai
putea dona s,nge o anumit vreme "i situa ia # r ie"ire : at,t a mea ,t "i
a lor : !mi ap sa pieptul a !ntr +un ar eletri% !n spasme de angoas $
Era o mun murdar "i !nsp im,nt toare% iar eu nu eram instruit
pentru a"a eva$ 'ursul de prim+a/utor pe are !l absolvisem ,nd eram
#oarte t,n r #usese unul o mplet% dar nu se re#erise "i la r nile p tate !n
lupt armat $ .ar muna pe are o # usem la linia mea din mahala !mi
era de #oarte pu in a/utor aii !n mun i$ Dinolo de aeste lururi% m ba*am
pur "i simplu pe instint : aela"i instint de a a/uta "i a vindea prin are
m+am mobili*at s+i salve* pe dependen ii de heroin de la mine din ora"%
u o via !n urm $ Era% desigur% !n mare parte o dorin seret : a"a um
avea "i 9haled !n leg tur u sadiul nebun Habib : de a #i eu !nsumi a/utat
"i salvat "i vindeat$ 7i de"i nu era #oarte mult% de #apt nu era nii m ar
su#iient% era tot e aveam eu$ A"a am # ut tot e +am putut a s nu
vomit sau s pl,ng sau s +mi ar t #ria% dup are mi +am sp lat m,inile !n
* p ad $
',nd Na*eer !"i revenise u totul% a insistat s+l !ngrop m pe Abdel
9hader 9han u respetarea ea mai strit a ritualului de !nmorm,ntare$
Ne+a spus asta !nainte s ia vreo gur de m,n are sau s bea m ar un
pahar u ap $ . +am urm rit pe 9haled% Mahmoud "i Na*eer um se spal "i
se !ngri/es% um se roag !mpreun "i apoi um !i preg tes trupul lui
9hader pentru !ngropare$ Stindardul s u alb +verde se pierduse% dar unul
dintre mu/ahedini !l o#eri pe+al lui personal pentru a #i #olosit a giulgiu$ Pe
un simplu #undal alb% pe aesta sria6
2a illa ha ill9/llah
Nu e0ist niiun dumne*eu !na#ar de Dumne*eu
Mahmoud Melbaa#% iranianul are #usese u noi !n de la aea
plimbare u ta0iul prin 9arahi% a #ost at,t de atent "i de devotat "i de
iubitor !n o#iiere% !n,t ohii mei nu se puteau opri s nu se !ntoar iar "i
iar la #a a sa alm % puterni % !n timp e el lura "i se ruga$ Da "i +ar #i
!ngropat propriul opil% tot n+ar #i putut #i mai bl,nd "i mai !n eleg tor% "i
aelea au #ost momentele% din timpul !nmorm,nt rii% ,nd am !n eput s+l
!ndr ges a pe un prieten$
.+am prins privirea lui Na*eer la s#,r"itul eremoniei "i mi+am l sat
instantaneu #a a s +mi ad % #i0,nd p m,ntul !nghe at dintre boani$ Era
uprins de+o s lbati durere "i o ru"ine amar $ Tr ise a s +l apere "i s+l
serveas pe 9hader 9han$ Dar 9han era mort% iar el era viu$ Propria sa
Shantaram
via % simplul #apt al e0isten ei sale pe p m,nt p rea a o tr dare$ >ieare
b taie de inim era o un nou at de tr dare$ .ar aea durere "i aea epui +
*are erau un pre at,t de mare pentru el% !n,t era e#etiv bolnav% grav
bolnav$ P rea a sl bit *ee ?ilograme$ )bra/ii !i erau so bi i "i sub ohi
avea sobite /heaburi negre$ 2u*ele !i erau r pate "i i se o/eau$ Dar el
mai mult m !ngri/orau pe mine m,inile "i piioarele$ ;e e0aminasem "i
"tiam nii uloarea nii ldura nu revenis er omplet !n ele$ M
g,ndeam trebuie s #i # ut ni"te deger turi !n timpul lungului drum
t,r," prin * pad $
E0ista% de #apt% o sarin are d dea vie ii lui un el !n ael moment%
hiar da nu un sens% numai eu nu "tiam ael luru pe +atuni$
9haderbhai d duse o ultim i nstru iune% o ultim sarin de !ndeplinit% !n
a*ul !n are ar #i murit !n timpul misiunii aesteia$ 8i d duse numele unui
om lui Na*eer% "i !i ordonase s !l uid $ Na*eer urma aea instru iune
inlusiv !n aele momente% #ie "i numai prin #aptul el r m sese !n via %
luru are !i d dea posibilitatea de a due lihidarea aelui om la !ndeplini +
re$ Era tot e !l mai inea% via a lui toat restr,ng,ndu +se brus la aea
obsesie !ntuneat $ Ne"tiind pe vremea aeea nimi despre aest luru%
eram mereu !ngri/orat pentru s n tatea durului "i rediniosului a#gan$
9haled Ansari s+a shimbat "i el dup moartea lui 9hader !ntr +un sens
mai pu in evident% dar la #el de ad,n$ 8n timp e pe mul i dintre noi "oul
ne arun !ntr +o sea "i dens aten ie aordat ativit ilor de rutin %
9haled deveni tot mai sprinten la minte "i mai energi$ 8n timp e eu m
pomeneam adesea !n deriv % u inima #r,nt printre medita ii !mpietrite%
duli+amare% legate de omul pe are u to ii !l iubiser m "i !l pie rduser m%
9haled !"i asuma noi "i noi sarini !n #ieare *i "i niiodat nu +"i pierdea
apaitatea de onentrare$ 'a veteran al mai multor r *boaie% el prelua
rolul de onsilier pe are !l oupase 9haderbhai pe l,ng omandantul
mu/ahedinilor% Suleiman Shahbadi$ 8n toate deliber rile sale% palestinianul
era #oarte impliat% neobosit "i /udiios% p,n la puntul la are aproape
devenea solemn$ Aestea nu erau noi alit i ale lui 9haled : el #usese
dintotdeauna un om aspru "i #ebril : dar dup moartea lui 9hader mai
ap ruse !n el "i o redin "i o voin pe are nu i le mai v *usem p,n
atuni$ 7i se ruga$ Din *iua !n are l+am !nmorm,ntat pe 9han% 9haled a
devenit el are !i hema primul pe oameni la rug iune "i ulti mul are !"i
ridia genunhii de pe piatra !nghe at $
Suleiman Shahbadi% el mai v,rstni a#gan r mas !n gru pul nostru :
eram dou *ei u to ii% inlusiv r ni ii : era #osta petenie% sau Kan!ee!ar,
a unei omunit i dintr +un iorhine de sate de l,ng Gha*ni% la dou treimi
din drumul spre 9abul$ Avea ini*ei "i doi de ani "i era de ini ani la
lupt $ Avea e0 perien !n orie #el de o n#runt ri% de la asediu la
ambusad de gheril "i p,n la b t lii lasie !ntre dou a rmate$ Ahmed
Shah Massoud% ondu torul neo#iial al r *boiului na ional de alun gare a
ru"ilor !l desemnase personal pe Suleiman s organi*e*e trupele de la sud
de 9andahar$ To i oamenii din unitatea noastr #oarte eleti etni
!mp rt "eau o adm ira ie at,t de puterni pentru Massoud% !n,t nu a"
e0agera absolut delo da a" nu mi+o dragoste$ 7i deoaree Suleiman
primise #un ia pe are o avea diret de la Massoud% ;eul din Pan/sher%
oamenii !i aordau "i lui aela"i respet u totul ie"it din omun$
Page
NI5
',nd Na*eer se !n*dr venise su#iient a s poat da un raport
omplet% la doar trei *ile dup e !l g sisem !n * pad % Suleiman Shahbadi
onvo o !ntrunire$ Era un om sund% u m,ini "i piioare mari% "i u
e0presie m,hnit $ 7apte riduri ad,ni a ni"te bra*de !n ,mp !i !nre eau
#runtea lat "i !nalt $ -n turban alb% !nol it !n #alduri groase% !i aoperea
apul hel$ 2arba neagr u smouri runte !i era ras !n /urul gurii "i tuns
surt sub # li$ -rehile !i erau pu in asu ite : un e#et are era e0agerat "i
pe #ondul turbanului alb : "i aea tr s tur n stru" ni % !n ombina ie u
gura lat % sugera e umor "ugub trebuie s #i avut el ,ndva$ Dar aum%
!n mun i% #a a lui era dominat de e0presia are i se itea !n ohi$ Erau ni"te
ohi de o triste e ine0primabil % o triste e usat "i golit de larimi$ Era o
e0presie are ne atr gea simpatia% dar !n aela"i timp ne !mpiedia s ne
!mprietenim u el$ De"i era un om plin de !n elepiune% ura/ "i bun tate%
triste ea aeea din el era at,t de ad,n % !n,t niiun om nu voia s ri"te
s+o ating $
'u patru santinele instalate la posturile din /urul taberei "i u doi r ni i%
num rul elor are ne str,nseser m !n avern s +l asult m pe Suleiman
era de paispre*ee$ Era e0trem de #rig : *ero sau sub : iar noi ne+am a"e*at
unii+ntr+al ii a s ne !n l*im !mpreun $
Mi+a" #i dorit s #i #ost mai harni !n studiul limbilor dari "i pashto% !n
timpul lungii "ederi la Tuetta$ )amenii vorbeau !n ambele la aea !ntrunire%
"i la #ieare are a mai urmat$ Mahmoud Melbaa# traduea din dari !n arab
pentru 9haled are trans#orma araba !n engle* % aple,ndu +se ,nd la
st,nga a s+l asulte pe Mahmoud% ,nd la dreapta a s+mi "opteas
mie e au*ise$
Era un proes lung "i lent "i eram uimit omul a"tepta r bd tor p,n
,nd mi se traduea #ieare shimb de replii$ 'ariatura larg r sp,ndit !n
Europa "i Ameria a a#ganului a un om s lba ti "i setos de s,nge : o
desriere are !i !n,nta in#init "i pe a#gani ,nd au*eau de ea : era
ontra*is de #ieare ontat diret pe are !l aveam u ei$ >a !n #a %
a#ganii erau genero"i% prieteno"i% insti i "i de +o urtoa*ie des v,r"it !n
rela iile u mine$ Eu n +am spus nimi la prima noastr !ntrunire% sau la
vreuna dintre ele are au urmat% "i totu"i b rba ii au ontinuat s m
inlud "i pe mine !n orie luru are se *iea "i se !mp rt "ea aolo$
Raportul lui Na*eer re#eritor la ataul are !l uisese pe 9han al nostru
era unul de+a dreptul alarmant$ 9hader p r sise tab ra u dou *ei "i "ase
de oameni "i u to i aii de l rie "i de r u"ie pe eea e ar #i trebuit s
#ie ruta sigur de deplasare spre s atul lui natal$ 8n a doua *i de mar"% ,nd
!n mai aveau o *i "i o noapte de mers p,n la destina ie% a trebuit s se
opreas la eea e au re*ut e o plat de tribut de rutin tre apul
unui lan loal$
;a aea !nt,lnire s+au pus !ntreb ri #oarte dure despre Habib Abdur
Rahman$ 8n ele dou luni de ,nd ne p r sise% dup e !l uisese pe bietul
SiddiRi% a#lat !n stare de inon"tien % Habib pornise un r *boi de teroare
purtat de unul singur !n eea e era pentru el o nou *on de opera iuni :
lan ul mun tos Shar+i+Sa#a$ Torturase un o#i er rus p,n !l omor,se$ Apliase
aela"i tratament /usti iar% dup um onsidera el% "i solda ilor a#gani "i
hiar "i mu/ahedinilor pe are !i /udea el a #iind nu total dedia i au*ei$
)rorile aelor torturi reu"iser s instau re*e teroarea pentru to i ei din
Shantaram
aea regiune$ Se spunea este un strigoi% sau hiar Shaitaan, Marele
Satan !nsu"i% venit s s#,"ie trupurile oamenilor "i s le smulg m "tile lor
de #a uman de pe raniu$ 'eea e #usese un relativ lini"tit oridor !ntre
*onele de on#lit devenise brus o v,ltoare de solda i #urio"i "i !ngro*i i "i
tot #elul de al i lupt tori are to i se legaser s +l prind "i s +l omoare pe
demonul Habib$
D,ndu+"i seama nimerise !ntr +o apan !ntins a s +l prind pe
Habib% "i oamenii are !l !non/uraser erau ostili au*ei sale% 9haderbhai
a !nerat s plee !n mod pa"ni$ A e dat patru ai pe post de tribut "i "i+a
str,ns oamenii$ Aproape ie" iser din *ona !n l imilor dominate de inami
,nd au r p it primele gloan e !n miul anion$ 2 t lia nebuneas a durat
o /um tate de or $ ',nd se terminase% Na*eer a putut num ra opt spre*ee
adavre din onvoiul lui 9hader$ -nii dintre aei oameni #useser ui"i dup
e *user "i * eau r ni i la p m,nt$ ;i se t iase beregata$ Na*eer "i
Ahmed @adeh supravie uiser numai datorit #aptului #useser prin"i sub
un morman de trupuri% ai "i oameni "i p ruser s #ie mor i$
-n al supravie uise aelei ioniri% dar era grav r nit$ Na*eer ridi
animalul !n piioare "i puse pe el adavrul lui 9hader "i pe muribundul
Ahmed$ 'alul a mers a"a t,r"indu+"i opitele prin * pad o *i "i o noapte
/umate p,n s +a !mpotmolit% s+a pr bu"it "i a murit la aproape trei ?ilometri
de tab r $ Na*eer a luat atuni am,ndou trupurile "i a !neput s se
t,ras prin * pad u ele p,n l +am v *ut noi$ N +avea niio idee e se !n+
t,mplase u eilal i ini oameni din onvoiul lui 9hader are nu ie" iser la
sooteal $ Puteau s #i s pat sau s #i #ost la #el de bine aptura i$ -n luru
era sigur6 printre inamiii omor, i% Na*eer v *use uni#orme ale armatei
a#gane "i ehipament ruses de produ ie reent $
Suleiman "i 9haled Ansari au emis supo*i ia ataul u mortiere
asupra po*i iilor noastre #usese umva legat de ambus ada !n are !"i
pierduse Abdel 9hader via a$ Ei presupuneau unitatea armat a#gan se
regrupase "i probabil lu,nd urma lui Na*eer sau pe ba*a in#orma iilor
smulse de la ei *u i !n m,inile lor% au lansat ataul u mortiere$ Suleiman
redea vor mai urma ast#el de atauri% dar se !ndoia vor porni vreun
asalt #rontal de amploare asupra po*i iilor noastre$ -n asemenea ata ar #i
ostat multe vie i "i putea s se termine u un e"e$ Da ru"ii !i sus ineau
!ns pe ei din unit ile armate respetive% pu teau s urme*e "i atauri u
elioptere imediat e s+ar #i !nseninat erul su#iient de mult pentru asta$ 8n
ambele variante urma s pierdem oameni$ P,n la urm era posibil hiar s
pierdem po*i iile pe are le aveam aii pe !n l imi$
Dup multe disu ii legate de op iunile limitate pe are le aveam%
Suleiman a luat hot r,rea de a lansa dou ontra +atauri u mortierele
noastre din dotare$ 'a s putem #ae asta% aveam nevoie de in#orma ii
valabile legate de po*i ia inamiului "i put erea aestuia$ 8nepu s !l
instruias sumar pe un t,n r voi ni din neamul nomad al ha*arbu*ilor% pe
numele lui Halalaad% ruia urma s +i dea misiunea de ereta"% dar la un
moment dat !nghe % holb,ndu +se brus spre gura avernei$ Ne+am !ntors
u to ii "i am r mas u gura sat ,nd am v *ut ului i !n rama oval
de lumin a intr rii !n pe"ter ap ruse silueta *dren uit a unui b rbat$ Era
Habib$ Se streurase !n tab r # r s +l observe santinelele : o treab
e0trem de greu de reali*at : iar aum era u noi% la numai doi pa"i distan $
Page
NI3
M buur s spun n +am #ost singurul are am dus m,na la arm $
9haled se repe*i !ns !nainte% u un sur,s at,t de larg "i de inimos
!mi st,rni nemul umirea "i% mai mult de +at,t% am sim it o r, #a de Habib
pentru el #usese el are provoase ael sur,s$ 8l aduse pe nebun !n
avern "i !l a"e* l,ng Suleiman% are era "oat$ Dup are% u un alm "i
o laritate per#ete% Habib !nepu s vorbea s $
C *use po*i iile inamiilor% spuse el% "i le "tia "i puterea$ -rm rise
ataul u mortiere asupra taberei noastre% dup are se streurase p,n !n
tab ra lor% at,t de aproape !n,t !i au*ise p,n "i e hot rau vor s
m n,ne la masa de pr,n*$ Putea s ne ondu spre alte punte are
dominau *ona respetiv "i de unde s tragem u mort ierele asupra lor "i
s+i uidem$ 'ei are nu mureau !n timpul ataului% voia s se #a bine
!n eles dinain te% erau ai lui$ sta era pre ul pe are ni+l erea$
)amenii au de*b tut propunerea lui Habib% vorbind # r niio re inere
hiar !n #a a lui despre asta$ Pe unii !i !ngri/ora #ap tul ne d m pe m,na
unui dement ale rui torturi monstru oase aduseser de #apt r *boiul la
gura pe"terii noastre$ Ne+ar #i adus ghinion s ne asoiem u r ul din el%
spuneau aei oameni< lipsa de moralitate adue lips de noro$ Pe al ii !i
!ngri/ora #aptul ar #i urmat s uidem at,t de mul i solda i din armata
a#gan regulat $
-na dintre aparent bi*arele ontradi ii ale r *boiului era a#ganii !i
!n#runtau pe a#gani u o real re inere "i regre tau siner #ieare om are
murea$ E0ista o istorie at,t de lung de on#lite "i de*bin ri !ntre lanurile
"i grupurile etnie din A#ganistan nimeni% u e0ep ia lui Habib% nu+i ura
realmente pe a#ganii are luptau de partea ru"ilor$ -ra adev rat % !n a*ul
!n are e0ista% era re*ervat versiunii a#gane a 9G2 +ului% unosut sub
ini ialele de 9HAD$ Tr d torul a#gan Na/ibullah% are !n ele din urm a pus
m,na pe putere "i s+a autointitulat ondu tor al rii% a ondus in#ama
poli ie ani de *ile% "i era responsa bil pentru multe dintre torturile
inimaginabile pe are aeasta le pratiase$ Nu e0ista lupt tor !n #or ele de
re*isten are s nu vise*e s +i prind o #unie de g,t "i s +l trag s se
b l ng neas liber !n aer$ Solda ii "i hiar o#i erii arm atei a#gane erau o u
totul alt problem : erau rude ale elorlal i "i mul i dintre ei erau reru i
obliga i s +"i satis#a ast#el stagiul militar% "i # ,nd eea e # eau a s
supravie uias $ .ar !n eea e +i privea strit pe ei% ei din armata regulat
transmiteau de multe ori in#orma ii de importan vital mu/ahedinilor !n
leg tur u deplas rile tru pelor ruse"ti sau u bombardamentele pe are
aestea urmau s le !ntr eprind $ De #apt% r *boiul n +ar #i putut #i niiodat
,"tigat # r aest a/utor seret primit de la so lda i$ .ar un ata surpri*
!mpotriva a dou po*i ii ale armatei a#gane% indiate de Habib% ar #i ostat
multe vie i de a#gani$
;unga disu ie se !nheie u hot r,rea de a lupta$ Situa ia !n are ne
a#lam era pereput a #iind at,t de prear !n,t nu aveam alt alegere
de,t aeea de a ontraataa "i a alunga inamiul din mun i$
Planul era bun% "i ar #i trebuit s mearg % dar a at,tea alte lururi la
r *boi% n +a adus de,t haos "i moarte$ Au r mas patru santinele are s
p *eas tab ra "i am r mas "i eu a s am gri/ de r ni i$ 'ei paispre*ee
oameni ai #or ei de ata se !mp r ir !n dou ehipe% prima ondus de
9haled "i de Habib "i a doua de Suleiman$ -rm,nd india iile lui Habib% "i +au
Shantaram
instalat mortierele am la un ?ilometru de tab ra inamiului% o dista n are
se a#la !n mod lar !n interiorul ra*ei de a iune u e#iien ma0im a
armelor$ 2ombardamentul a !neput la pu in dup ivirea *ori lor "i a inut
/umate de or $ Ehipele au g sit opt solda i a#gani ,nd au intrat !n tab ra
distrus $ Nu muriser to i$ Habib treu la luru u ei are supravie uiser $
)ripila i de eea e #useser de aord s +l las s #a % oamenii no"tri s +au
!ntors !n tab r % sper,nd s nu +l mai vad pe nebun niiodat $
;a mai pu in de o or dup !ntoarerea lor% un ontra +bombardament
se pr v li asupra omple0ului nostru% !mp,n*indu +l u *gomote v itate%
"uier toare% bu#nitoare$ ',nd ataul uiga" se potoli% ne+am t,r,t a#ar din
asun* tori "i imediat am au*it un *um*et iudat% trepidant$ 9haled era la
, iva metri de mine$ Am v *ut um #ria !i ! mp,n*e"te brus #a a !ngro*it $
) lu la #ug spre r p turile !n st,n % din pere ii de piatr de vi*avi de
intrarea !n averne$ Striga "i !mi # ea semn u m,na s vin "i eu dup el$
Am # ut un pas !nspre el% dar am !nghe at brus ,nd am v *ut un
eliopter ruses ridi,ndu+se a o inset imens "i monstruoas peste
muhia platoului nostru$ Este imposibil de desris ,t de uria"e "i de
pr d toare pot ar ta aele ma"in rii ,nd trag !n tine de la pu in de
deasupra$ Monstrul ! i umple ohii "i mintea "i pentru o s eund sau dou
pare s nu mai e0is te nimi pe lume de,t metalul "i *gomotul "i teroarea
aeea$
8n seunda !n are a ap rut a "i !neput s trag !n noi "i se roti !ntr +o
parte a un "oim !nainte s se repead !n /os s uid $ Dou rahete
p,r/olir aerul l s,nd dou d,re !n urma lor "i !ndrept,ndu +se spre pe"teri$
Aveau o vite* inredibil % mult mai repede de,t puteau ohii mei s le
urm rea s $ M +am r su it "i am v *ut +o pe prima um se i*be"te !n st,na
pisului de deasupra intr rii !n omple0ul de averne "i e 0plodea* !ntr +un
ghei*er de #o "i de #um "i !n bu i de metal "i de piatr $ .mediat d up ea%
ea de+a doua rahet intr pe gura pe"terii "i e0plod !n untru$
-nda de "o are m+a lovit a #ost o hestie #i*i % a atuni ,nd a" #i
stat pe margine unei pisine "i ineva m+ar #i !mpins !n ap u ambele
palme$ M+am pr bu"it pe spate "i m +am !neat% r m,n,nd # r aer% ponit
at,t de tare !mi *burase su#la rea din mine$ De unde eram puteam vedea
intrarea !n averne$ R ni ii erau !n untru$ Mai erau "i al ii are se
ad postiser a olo$ @bughind+o prin #umul negru "i prin #l ri% oamenii au
!neput s ias !n #ug sau t,r," din pe"ter $ -nul dintre ei era un ne gustor
pashtun% pe numele lui Ale#$ >usese un #avorit de+al lui 9haderbhai pentru
glumele "i satirele ustur toare pe are le de bita la adresa mullah+ilor "i a
#igurilor politie loale$ Spatele !i e0plodase de la ap p,n la oapse$
Hainele !i ardeau$ Ardeau "i moneau !n /urul rnii goale "i ie"ite pe
dina#ar a spatelui$ ) asele : un os al "oldului "i unul al omoplatului : i se
vedeau #oarte bine "i se mi"au !n ran !n timp e el se t,ra $
-rla dup a/utor$ Am sr,"nit din din i a s +mi #a ura/ s #ug p,n la
el% dar eliopterul ap ru din nou$ Hurui tre,nd pe l,ng noi !n mare vit e* %
!ntor,ndu+se de dou ori !n eruri str,mte a s ne atae din unghiuri noi
!n timp e treea rapid pe deasupra$ Dup are se opri plutind% u o
non"alan arogant "i omplet netem toare l,ng marginea platoului are
ne #usese nou ad post$ 'hiar atuni ,nd !nepusem s m pornes
!nainte% a mai tras dou rahete spre averne% "i apoi !n dou $ Salva
Page
NI4
lumin pentru o lip tot interiorul grotei "i topi * pada u o minge
*bur toare de #l ri "i de bu i de metal alb de !n ins$ -na dintre shi/e
ateri* la niiun bra dep rtare de mine$ Se pr bu"i !n * pad "i s#,r,i u
un s,s,it de buboi stors% pentru !n vreo ,teva seunde$ M +am t,r,it
de+aolo !nspre 9haled "i mi+am supt orpul v,r,ndu+m !n r p tura
!ngust din st,n $
>oul !nepu u un tir de mitraliere% are sormoni p m,n tul "i # u
bu i trupur ile r ni ilor e * eau risipite pe +aolo$ Dup are am mai au*it
o arm % u o voe di#er it % "i mi +am dat seama unul dintre oamenii no"tri
riposta tr g,nd !n eliop ter$ Era sunetul unei P9% una dintre mitralierele
noastre ruse"ti% are+i r spundea inamiului$ 'ur,nd #u urmat de un al
doilea% !ndelung in+in+in+in i*bunind din eava altei P9$ Doi dintre
oamenii no"tri tr geau !n eliopter$ Singurul meu instint #usese s m
asund din alea ma"in riei uiga"e nemilos de e#iiente% pe ,nd ei nu
numai se e 0puneau !n #a a #iarei% dar o "i provo au% atr g,nd #oul
aesteia asupra lor$
Am au*it un strig t de undeva din spatele meu% dup are o rahet
v,/,i pe deasupra asun* torii mele din r p tur *bu r,nd spre eliopter$
Era o rahet tras dintr +un A9+=M de unul dintre oamenii no"tri$ Nu+l atinse%
a"a um nu+l atinser nii urm toarele dou % dar tirul elor de la mitraliere
!nepuse s+"i ating inta% onving,ndu +l p,n la urm pe pilot s evite
alte pierderi sau avarii "i s plee$
-n puterni strig t se ridi din piepturile oamenilor no" tri6 /llah hu
/k'ar$ /llah hu /k'ar$ /llah hu /k'ar$ 9haled "i u mine ne streurar m
a#ar din sobitura pietrei "i d dur m de patru oameni are alergau "i
tr geau asupra aeronavei !n retra gere$ -n #ir sub ire de #um negru metali
se surgea dintr+un punt a#lat am la dou treimi din lungimea aparatului
!n timp e aesta o ,"nea ,t mai repede din ra*a noastr % u sr,"nete de
#ier au*indu+se din motorul turat nebune"te$
T,n rul are deshisese ontraataul #usese Halalaad% no madul
ha*arbu*$ 8i d du greaua mitralier P9 unui prieten s +o in % iar el !n"# un
A9+=M u un !n r tor dublu "i o *bughi !n utarea de solda i inamii are
s+ar #i putut streura !n apropierea noastr % sub aoperirea eliopter ului$ Al i
doi tineri o rupser "i ei la #ug dup el% patin,nd "i s rind !n /osul pantei
aoperite de * pad $
Am !neput s sotoim omple0ul dup supravie uitori$ Eram dou *ei
de oameni !nainte de ata% u tot u eilal i r ni i$ Dup % eram unspre*ee6
Halalaad "i ei doi tineri% Huma "i Hani#% are pleaser u el s g seas
da era a*ul solda i a#gani sau ru"i !n perimetrul nostru de#ensiv< 9haled<
Na*eer< un lupt tor #oarte t,n r% Ala +ud+Din< trei r ni i< Suleiman< "i u
mine$ Pierdusem nou oameni : u unul mai mult de,t ei opt solda i
a#gani pe are !i eliminasem noi !n timpul ataului u mortiere$
R ni ii no"tri erau !ntr +o stare #oarte rea$ -nul dintre ei #usese at,t de
ars% !n,t degetele i se lipiser la un lo a ni"te ghea re de rab% iar #a a nu
mai putea #i reunosut a #iind un a de om$ Respira printr+o gaur din
pielea ro"ie a #e ei$ Putea s #i #ost gura% aea bort tremur,nd de pe
hipul s u% dar nu se putea "ti u siguran $ Resp ira ia era hinuit % u
*gomote h,r,ite are se au*eau din e !n e mai slab !n timp e le
asultam$ .+am dat ni"te mor#in "i am treut la urm torul$ Era un ran din
Shantaram
Gha*ni% pe numele s u @aher Rasul$ Se obi"nuise s !mi adu eai verde
ori de ,te ori m vedea itind sau # ,ndu +mi !nsemn ri !n /urnal$ Era un
b rbat de treab "i #oarte m odest% la patru*ei "i doi de ani : prati un
v,rstni% !ntr+o ar !n are media de via a b r ba ilor era de patru*ei "i
ini$ 8i lipsea un bra de la um r !n /os$ Aela"i proietil% indi#erent e +o #i
#ost el% are !i rete*ase bra ul% !i spintease orpul de la um r p,n la "old%
pe partea dreapt $ Nu aveam !n niiun a* um s "tiu da erau shi/e de
metal sau bu i de piatr are +i r m seser !n untru$ El se ruga u un
)ikkir repetitiv6
Dumne*eu e mare
Doamne iart+m
Dumne*eu e milostiv
Doamne iart+m
Mahmoud Melbaa# !i inea un tampon ap sat pe iotul #lendurit are !i
r m sese at,rn,nd de um r$ ',nd !l lu de +aolo% s,ngele !i i*buni
!mpro",nd ald% u putere$ Mahmoud puse tamponul la lo% "i mai ap sat$
M+am uitat !n ohii lui$
A Artera% am spus eu% *drobit de sarina u are eram on#runtat$
A Da$ Pe sub bra $ Ai v *utD
A Daaa$ Trebuie s+i trag opi sau s+o prind u o lem sau eva !n
genul sta$ Trebuie s oprim hemoragia$ A pierdut de/a prea mult s,nge$
R m "i ele !nnegrite "i aoperite de enu" ale trusei mele mediale
erau a"e*ate pe o p,n* la genunhii mei$ Am g sit un a de sutur % un
le"te ruginit de la trusa de sule% "i ni"te a de m tase$ 8nghe ,nd sloi pe
p m,ntul !n* pe*it "i u m,inile goale% hirite de ger% am !n#ipt opi !n
arter "i !n arne "i !n toat *ona respetiv % !ner,nd u disperare s
opres "uvoiul de s,nge #ierbinte "i ro"u$ A a se !nur de ,teva ori$
Degetele !n epenite !mi tremurau$ )mul era trea* "i on"tient% iar durerile
erau groa*nie$ -rla "i h ulea u !ntreruperi% dar revenea mereu la
rug iune$
Pleoapele !mi erau pline de sudoare% !n iuda gerului n pra*ni% ,nd
am dat din ap spre Mahmoud s ia tamponul$ S,ngele mustea printre
opi$ Era o surgere mult mai !neat % dar "tiam aeste piuri dup
piuri !l vor omor! p,n la urm $ Am !neput s !ndes tampoane dup
tampoane de banda/ !n ran "i apoi s !nveles totul !ntr +o #a" ap sat u
putere% dar m,inile !ns,ngerate ale lui Mahmoud m str,nser atuni tare
de !nheietur $ Am ridiat ohii "i am v *ut @ahed Rasul se oprise din
rug i une% "i din s,ngerare$ Era mort$
Respiram g,#,it$ Era genul aela de respira ie are #ae mai mult r u
de,t bine$ Dintr+odat mi +am dat seama nu m,nasem nimi de #oarte
multe ore "i +mi era #oarte #oame$ 'u g,ndul sta : #oame% m,nare : mi
s+a # ut r u pentru prima dat $ Am sim it valul de grea um m
potope"te% dar am suturat din ap "i mi+am revenit$
',nd ne+am !ntors la omul ars% am desoperit "i el su ombase$ Am
aoperit orpul eap n u o #oaie de p,n* de a mu#la/$ -ltima imagine a
#e ei sale arboni*ate% # r niio tr s tu r % topit u totul% se preshimb
pentru mine !ntr+o rug iune de mul umire$ -nul dintre adev rurile el mai
Page
NI=
hinuitoare pentru un medi de #ront este aela te rogi la #el de puterni
"i aproape la #el de des a s moar ineva pe ,t te rogi s tr ias alti +
neva$ 'el de+al treilea r nit era Mahmoud Melbaa# !nsu"i$ Avea mii bu i
de metal "i eea e p rea s #ie plasti topit !n spate% !n g,t% "i !n ea# $ Din
#eriire% su#lul aelor materiale inandesente nu+i p trunsese mai ad,n
de,t straturile superioare ale pielii% a ni"te simple a"hii$ Dar hiar "i a"a%
mi+a luat o or s i le sot$ Am sp lat r nile "i i +am apliat antibioti pudr %
banda/,nd loul peste tot unde se putea #ae asta$
Ne+am veri#iat provi*iile "i re*ervele$ Aveam dou apre !nainte de
ata$ -na dintre ele #ugise "i n+am mai v *ut +o niiunul dintre noi niiodat $
'ealalt a #ost g sit st,nd ghemuit !ntr +o ni" oarb dintre ni"te
pov,rni"uri !nalte de st,n $ Ea era tot e aveam de m,nare$ > ina se
# use srum% odat u ore*ul "i ghee+ul "i *ah rul$ Re*ervele de
ombustibil #useser ep ui*ate omplet$ .nstrumentele mediale din o el
ino0idabil #useser lo vite diret% a"a ma/oritatea lor deveniser ni"e
inutile bu i de metal di#orm$ Am sormonit prin mormanul de resturi dup
antibiotie% de*in#etant% banda/e% ae de sutur % a % seringi "i #iole u
mor#in $ Aveam muni ie "i eva mediamente% "i puteam topi * pada a s
ob inem ap % dar m ,narea era o problem #oarte serioas $
Eram *ee oameni$ Suleiman "i 9haled hot r,r trebuie s p r sim
tab ra$ E0i sta o pe"ter pe un alt munte% am la dou spre*ee de ore de
mers spre est% unde sperau ei% ne+am #i putut ad posti um trebuie de alte
atauri$ Era mai mult a sigur ru"ii vor trimite un alt eliopter !n ,teva
ore el mult% iar #or ele terestre n +ar #i #ost #oarte departe !n spatele
aestuia$
A >ieare om s+"i umple gamela u * pad "i s +o in !n timpul
mar"ului pe sub haine% lipit de orp% !mi spuse 9haled% tradu,nd ordinele
lui Suleiman$ ' r m arme% muni ii% medi amente% p turi% eva ombustibil%
ni"te lemne "i apra$ Nimi alteva$ HaideB
Ne+am pornit !n mar" u stomaurile goale% o stare are ne+a de#init
ondi ia pentru urm toarele patru s pt m,ni% petre ute st,nd hirit !n
aea nou pe"ter $ -nul dintre prietenii lui Halalaad% Hani#% #usese un
m elar halal la el !n sat$ El a t iat% a /upuit% a golit de ma e "i a tran"at
apra ,nd am a/uns aolo$ Am # ut un #o u lemnele pe are le rasem
din vehea tab r % #olosind "i , iva stropi de spirt dintr +o lamp de g tit$
'arnea a #ost g tit : p,n la ultima bu i % mai pu in p r ile de genul
piiorul mai /os de genunhi% are erau onsiderate haram, sau inter*ise a
aliment on#orm legii musulmane$ 'arnea g tit u mare gri/ a #ost apoi
por ionat pe ant it i *ilnie$ Am pus gro sul rnii g tite !ntr +un #rigider
improvi*at% sobit !n ghea "i !n * pad $ Dup are% timp de patru
s pt m,ni% am tot iugulit din arnea usat "i ne +am ghemuit
str,ng,ndu+ne stomaul% pe m sur e #oamea ne r suea !n /urul po#tei
normale de+a m,na at,t ,t aveam nevoie$
Dovada disiplinei noastre "i a spri/inului m rinimos pe are ni +l
aordam unul altuia a #ost #aptul m,narea # ut din tr+o singur apr
a inut !n via nou oameni timp de patru s p t m,ni$ Am !nerat de multe
ori s ne streur m a#ar din tab r "i s a/ungem la vreunul dintre
khel+urile !nveinate de unde s #aem rost de eva !n plus de +ale gurii$ Dar
satele din *on erau oupate de trupele inamie% "i tot lan ul muntos era
Shantaram
!non/urat de unit i de patrulare ale armatei a#gane onduse de ru"i$
Torturile apliate de Habib vitimelor sale% ombinate !ntre timp u avariile
pe are le provoasem noi eliopterului u priina% st,rniser o #urie plin
de hot r,re !n r,ndul so lda ilor a#gani "i ru"i$ 8ntr +una din misiunile lor de
sondare a terenului% ereta"ii no"tri au*iser un omuniat are r suna u
putere !ntr+o vale de l,ng noi$ Ru"ii puseser un mega#on pe un /eep
militar$ Din el se au*ea un a#gan vorbind !n pashto% are ne desria a pe
ni"te bandi i "i ni"te ri minali% "i are spunea s +a instituit o #or sp eial
de a iune are s ne apture*e$ Se pusese o reompens pe apetele
noastre$ 'ereta"ii no"tri au vrut s trag !n ma"ina respetiv % dar s +au
g,ndit de #apt poate #i o apan prin are voiau s ne #a s ie"im din
asun* toare$ Au l sat +o s trea % iar uvintele elor are ne v,nau au
r sunat mai departe prin anioanele abrupte "i st,noase% a h ulelile unor
lupi ie"i i dup prad $
A ion,nd aparent !n virtutea unor in#orma ii #alse : sau poate lu,nd
urma e0eu i ilor s,ngeroase ale lui Habib : ru"ii "i+au onentrat ut rile
pe un alt lan muntos% la nord de noi$ At,ta timp ,t r m,neam !n pe"tera
noastr !ndep rtat % p ream s #im !n siguran $ A"a am a"teptat% prin"i
!n apan % !n#o meta i "i speria i% toate aele patru s pt m,ni% ele mai
geroase din an$ Ne asundeam% #uri",ndu+ne pe dup umbre ,t era lu min
a#ar "i apoi st team !nghesui i unul !n altul # r lumin sau ldur !n
be*na nop ii% noapte de noapte$ 7i !net +!net% u ,te+o or u muhii de
ghea odat % u itul r *boiului sobi "i r *ui ne!netat de pe noi dorin e "i
speran e% p,n ,nd tot e +a r mas !n interiorul aoper m,ntului aspru "i
neonsolat al bra elor noastre str, nse pe propriile trupuri d,rd,ind% a #ost
singuratia vrere de a supravie ui$
Page
NIG
'apitolul 3N
Nu puteam #ae #a pierderii lui 9haderbhai% visului meu de a avea un
tat $ Parti ipasem "i eu la !ngroparea sa% Dumne*eule% s p,nd u m,inile$
Dar n+am su#erit "i nu l+am /elit$ Nu era su#iient adev r !n mine pentru a"a
o /elanie% i inima mea de #apt nu redea el a murit$ 8l iubisem mult
prea mult% a"a um mi se p rea mie !n aea iarn a r *boiului nos tru%
pentru a el s se du pur "i simplu% pentru a el s moar $ Da at,t de
mult dragoste se putea due !n p m,nt amu ind% nemai *,mbind% atuni
dragostea nu era nimi$ .ar eu nu puteam rede a"a eva$ Eram sigur
trebuie s e0iste o r splat % umva% "i ontinuam s +o a"tept$ Nu "tiam pe
vremea aeea% a"a um "tiu aum% dra gostea nu e u dus !ntors$
Dragostea% a "i respetul% nu este un luru pe are !l ob ii< este un luru pe
are !l o#eri$ Dar # r s "tiu asta !n aele s pt m,ni amare% # r s
g,ndes a"a% m+am !ntors u spatele la gaura are r m sese !n via a mea
aolo unde #usese at,ta speran plin de dragoste "i am re#u*at s resimt
dorul sau pierderea$ M+am hirit !n amu#la/ul sumbru "i absorbitor al
* pe*ii "i u mbrei$ Am mesteat bu ile de arne t b it are ne
r m seser $ 7i #ieare minut ! nghesuit !ntre b t i de inim "i #oamete m
t,ra hiar mai departe de aea su#erin "i ael adev r$
8n ele din urm % bine!n eles% am epui*at por iile de arne "i am #i0at o
!ntrunire a s disut m e op iuni avem$ Halalaad "i a#ganii mai tineri v oiau
s #ugim a s ne salv m : s traver s m liniile inamie lovindu +i pe
du"mani "i s treem p,n !n regiunea de"erti din provinia @abul%
aproape de grani a u Pa?istanul$ Suleiman "i 9haled au aeptat u
re*ervele de rigoare nu aveam alt alegere% dar voiau s aib in#orma ii
#oarte lare despre po*i iile inamie !nainte de a lansa un ata de
str pungere$ 8n aest sop% Suleiman !l trimise pe t,n rul Hani# !ntr +o
misiune de reunoa"tere are s pa rurg un ar de er de la sud +vest la
nord "i apoi la sud+est de loul !n are ne a#lam noi$ 8i ordon t,n rului s se
!ntoar !n dou *ei "i patru de ore "i s l toreas numai noaptea$
A"teptarea lui Hani# a #ost una lung % !n#rigurat "i !n #ometat $ 2eam
ap % dar asta !ndep rta #oamea pentru ,teva minute% dup are ne
tre*eam "i mai #l m,n*i$ 'ele dou *ei "i patru de ore au devenit dou *ile
"i apoi trei% iar el tot nu d duse niiun semn$ 8n diminea a elei de +a treia *i
am aeptat #aptul Hani# #usese uis sau apturat$ Huma% un milar din
mia enlav tad/i din sudul A#ganistanului% la grani a u .ranul% se o#eri
s mearg s +l aute$ Era un om negru% u #a a sub ire "i u un nas a de
vultur deasupra unei guri mereu !n rate de emo ie$ Era #oarte apropiat de
Hani# "i Halalaad : aea apropiere pe are b rba ii "i +o desoper !n r *boi
sau !n !nhisoare% !mpotriva tuturor a"tept rilor lor% "i pe are rareori "i le
e0prim prin gesturi "i uvinte$
'lanurile tad/ie de milari ale lui Huma erau inamii tradi ionali ai
neamului ha*arbu* nomad al lui Hani# "i Halalaad are se oupa u nego ul$
'ompeti ia !ntre ele dou popoare se auti*ase !n perioada de
moderni*are rapid a A#ganistanului$ 8n 5GIQ% unul din trei a#gani era% !n
i#re absolute% nomad$ 'u numai dou genera ii mai t,r*iu% !n 5G=Q% numai
Shantaram
doi la sut din popula ie mai era nomad $ De"i rivali% ei trei b rba i s +au
tre*it prin"i !ntr+o str,ns olaborare !n ondi ii de r *boi% "i deveniser
prieteni de nedesp r it$ Prietenia lor devenise hiar mai str,ns !n lunile
insidios de plitioase ale peregrin rii de la un pis la altul% a"a um #usese
veri#iat "i !n ondi ii de lupt aerb $ 8n b t lia ea mai glorioas !n are
#useser impl ia i% #o losiser mine antipersonal "i gr enade pentru a distruge
un tan ruses$ >ieare dintre ei purta la g,t% prins !ntr +un "nur de piele%
,te o buat de #ier luat din ael tan$
',nd Huma a delarat se va due s !l aute pe Hani#% am "tiut u
to ii nu +l vom putea opri$ 'u un o#tat obosit% Suleiman !"i d du aeptul$
Re#u*,nd s a"tepte p,n la l sarea !ntuneri ului% Huma !"i lu arma pe
um r "i se streur imediat a#ar din pe"ter $ Nu m,nase nimi de trei
*ile% a "i noi% dar sur,sul pe are i l+a arunat lui Halalaad peste um r%
odat u ultima privi re pe are o mai arunase !n urm % str luea de putere
"i ura/$ ;+am privit ple,nd% uit,ndu+ne um umbra lui sub ire% are se
retr gea% se proieta pe eranul easului solar al pantelor !n* pe *ite de sub
noi$
>oamea intensi#ia #rigul$ Era o iarn lung "i grea% u nin sori "i * p ad
depun,ndu+se pe mun ii din /urul nostru o dat la dou *ile$ Temperat ura
s rea pu in peste *ero !n timpul *ilei% dar se u#unda la niveluri de ghea "i
de l n nit al din ilor% mult sub *ero% de la as#in it p,n mult dup ivirea
*orilor$ Pielea de pe #a a mea era de lemn% "i la #el de t iat de r p turi
ad,ni la piioare a "i ea a ranilor din satul lui Praba?er$ -rinam pe
propriile m,ini% a s s p m de mu" tura dureroas a #rigului% "i asta ne
a/uta pe moment s le readuem !n sim iri$ Dar ne era at,t de #rig% !n,t s
urine*i era o treab #oarte serioas $ Mai !nt,i era groa*a de a ne des#ae
hainele% iar apoi #rigul are te uprindea dup e goleai ve*ia plin de
lihidul ald$ Pierderea aelei lduri # ea a temperatura orpului s
sad brus% a"a !ntot deauna am,nam hestia asta p,n ,nd nu ne mai
puteam ine$
Huma n+a reu"it s se !ntoar !n noaptea aeea$ ;a mie*ul nop ii% u
#oametea "i #rigul !nghiontindu+ne mereu% am s rit u to ii ,nd am au*it un
mi *gomot prin !ntuneri$ 7apte arme se !ndreptar spre ael lo$ Dup
are am r su#lat u"ura i ,nd o #a se ontur printre umbre% mult mai
aproape de,t ne+a"teptam$ Era Habib$
A 'e #ai% #rateD !l !ntreb 9haled u bl,nde e% !n urdu$ Ne+ai b gat !n
sperie i$
A Ei sunt aii% r spunse el u o voe alm "i ra ional are prea s
vin din mintea altuiva sau dintr +un u totul alt lo% de par ar #i #ost un
medium are vorbea !n trans $
>a a !i era /egoas $ To i eram nesp la i "i b rbo"i% dar /egul lui Habib
era eva at,t de resping tor "i de greu mirositor era de +a dreptul "oant$
'a puroiul are se surge dintr+o ran in#e tat % mi*eria p rea s se surg
din to ii porii lui venind dintr +o pung pestilen ial pe are o avea !nl untru$
A Sunt peste tot% v+au !non/urat$ 7i or s ure p,n aii s v omoare%
,nd le vor veni mai mul i oameni% m,ine sau poi m,ine$ 'ur,nd% orium$
7tiu unde sunte i$ )r s v omoare pe to i$ Nu mai e0ist de,t o ie"ire
aum$
A Dar tu um ne+ai g sit% #rateD !ntreb 9haled% u voea la #el de
Page
N35
alm "i de det a"at a "i ea a lui Habib$
A Am venit u voi$ Am #ost mereu l,ng voi$ Nu m +a i v *utD
A Pe prietenii mei% !ntreb Halalaad% Huma "i Hani#% i +ai v*ut pe
vreundevaD
Habib nu r spunse$ Halalaad !ntreb din nou% u mai mult #or $
A .+ai v *utD Erau !n tab ra ruseas D . +au prinsD
Am asultat u to ii !ntr +o lini"te !ngro"at de #ria noastr "i de
mirosul otr vit de arne putre*it are at,rna de trupul lui Habib$ P rea s
medite*e sau poate s asulte eva e nimeni altineva nu putea au*i$
A Spune+mi% 'a&h1e1kaka, !ntreb Suleiman u bl,nde e% #o losind
termenul #amiliar pentru ne%ot de #rate sau sor % e +ai vrut s spui ,nd ai
*is nu e0ist de,t o ie" ireD
A Sunt peste tot% r spunse Habib% u #a a de#ormat de pri virea lui
psihoti % u g ura sat $
Mahmoud Melbaa# !mi traduea% "optindu+mi la urehe$
A N+au su#iien i oameni$ Au minat toate drumurile mai u"oare de
ie"ire din mun i$ ;a nord% la est% la vest% toate sunt mi nate$ Numai sud+estul
e liber% pentru ei red n +o s !nera i s #ugi i pe +aolo$ Au l sat
drumul la liber a s poat s vin ei p,n aii "i s v #a #elul$
A Nu putem plea pe+aolo% !mi "opti Mahmoud ,nd Habib t u
brus$ Ru"ii ontrolea* valea de la sud +est de+aii$ Este alea lor de aes
spre 9andahar$ ',nd vor veni dup noi% vor veni din dire ia aia$ Da o
lu m pe +aolo o s murim u to ii% "i ei "tiu asta$
A Aum sunt !n sud+est$ Dar m,ine% pentru o *i% or s #ie to i pe partea
!ndep rtat a muntel ui% !n nord+vest% spuse Habib$
Coea !i era !n ontinuare alm "i onentrat % dar #a a avea !n
ontinuare ael r,n/et de gargui% un ontrast are ne sotea pe to i din
r bd ri$ R m,n doar , iva dintre ei aii% m,ine% !n timp e eilal i vor pune
ultimele mine pe partea de nord+vest$ Da t b r, i pe ei m,ine% !i ataa i
"i !i bumb i i% pe la sud +est% n+or s #ie de,t vreo , iva$ Pute i s
str punge i linia "i s s pa i% dar numai m,ine$
A ', i sunt !n totalD !ntreb Halalaad$
A 7ai*ei "i opt de oameni$ Au mortiere% rahete% "i "ase mitraliere
grele$ Sunt prea mul i a s v #uri"a i pe l,ng ei noaptea$
A Dar tu te+ai #uri"at pe l,ng ei% insist Halalaad s#id tor$
A Pe mine nu m pot vedea% r spunse Habib senin$ Pentru ei sunt
invi*ibil$ Nu m pot vedea p,n +n momentul !n are le bag u itu +n g,t$
A Asta+i o hestie ridiol B s,s,i Halalaad spre el$ Sunt sol da i$ Tu e"ti
soldat$ Da tu po i s trei de ei% !nseamn "i noi putem$
A Ci s+au !ntors oameniiD !l !ntreb Habib% !ntor,ndu +"i pentru prima
dat privirea dement spre t,n rul lupt tor$
Halalaad deshise gura s vorbeas % dar uvintele se su #undar !n
miul oean agitat al inimii sale$ 8"i ple ohii "i su tur din ap$
A Tu ai putea s intri !n tab ra asta a voastr # r s #ii v * ut sau
au*it% a"a um am # ut euD Da !nera i s tree i pe l,ng ei ve i muri%
a prietenii vo"tri$ Nu pute i s tree i pe l,ng ei$ Eu pot% dar voi nu$
A Dar re*i putem ie"i de +aii lupt,ndD puse 9haled !ntrebarea u
bl,nde e "i u voe !neat % dar putur m to i s sim im tensiunea din ea$
A Pute i$ E singura posibilitate$ Am #ost peste tot pe mun tele sta$ 7i
Shantaram
am a/uns at,t de aproape% de i+am putut au*i "i um se sarpin $ De +aia am
venit aii$ S v spun um s v salva i$ Dar va #i un pre pe ntru a/utorul pe
are vi+l dau$ To i ei pe are nu +i omor, i m,ine% ei are vor supravie ui%
vor #i ai mei$ Mi+i da i mie$
A Da% da% aprob Suleiman !mp iuitor$ Haide% 'a&h1e1kaka, spune+ne
e "tii$ Crem s ne !mp rt "im u uno"tin ele tale$ Stai aii l,ng noi% "i
spune+ne e "tii$ N+avem delo m,nare% a"a nu te putem po#ti la mas %
!mi pare r u$
A Este m,nare% !l !ntrerupse Habib% ar t,nd u degetul spre marginea
taberei noastre$ 8mi vine mirosul de+aolo$
',t se poate de oret% a"a era% bu ile !n putre#a ie ale aprei
moarte : ele de haram din ea : erau arunate !ntr+o mi gr m /oar !n
* pada moinit $ 'u tot #rigul de +aolo "i u * pa da de deasupra% bu ile de
arne rud tot !nepuser s se stri e$ Nu sim eam mirosul de la distan a
respetiv % dar se vedea treaba Habib !l sim ea$
'omentariul nebunului st,rni o lung disu ie despre lu rurile orete
"i ele gre"ite impliate de onsumarea unei m,n ri de haram3 )amenii nu
erau rigi*i !n respetarea redin ei$ Se rugau *ilni% dar nu u o on#ormare
strit la orarul elor trei runde de rug iune r,nduite de islamul Shia% sau a
elor ini din islamul Sunni$ Erau oameni buni "i u redin mai degr ab
de,t redinio"i pratian i$ Dar hiar "i a"a% !n vr eme de r * boi #iind%
ultimul luru pe are "i l+ar #i dorit ar #i #ost s atrag "i m,nia lui Dumn e*eu
asupra lor$ Erau r *boinii ai redin ei% mu/ahedini6 oameni are r edeau
vor deveni martiri !n momentul !n are vor muri !n lupt "i aveau
asigurat un lo !n eruri% unde ni"te #eioare se vor !ngri/i de ei$ Nu voiau s
se p,ng reas m,n,nd m,nare nelegiuit % tomai ,nd erau at,t de
aproape de drumul spre paradis$ 8n esen inlusiv aest luru era un tribut
pl tit redin ei : #aptul disu ia despre haram nu avusese lo p,n nu
#l m,n*isem o lun !ntreag dup are inusem post negru ini *ile$
8n eea e m privea pe mine personal% i +am m rturisit lui Mahmoud
m tot g, ndisem la arnea arunat % !n ultimele *ile% !n mod insistent$ Nu
eram musulman% iar aea arne nu era inter*is pentru mine$ Dar tr isem
at,t de aproape de aei lupt tori% at,tea s pt m,ni dureroase% !n,t !mi
legasem soarta de a lor$ N+a" #i putut m,na vreodat eva !n timp e ei
#l m,n*eau$ Coiam s m n,n arnea% dar asta numai da ei erau de
aord "i da m,nau "i ei u mine$
Suleiman emise opinia deisiv asupra hestiunii$ El le reaminti
oamenilor !n timp e era !ntr +adev r un p at pen tru un musulman s
mn,ne m,nare de haram, era un p at "i mai mare s #l m,n*eas
p,n s mo ar ,nd avea la !ndem, n m,nare% #ie ea hiar "i de haram3
)amenii hot r,r atuni s m,n m arnea striat # ,nd o sup din ea%
!nainte de prima gean de lumin $ Dup are% !nt ri i de masa respetiv %
urma s # olosim in#orma iile lui Habib re#eritoare la inamii "i la po*i iile
aestora a s ne roim drum prin lupt spre mun i$
8n timpul lungilor s pt m,ni de pitulare "i de a"teptare% # r ldur "i
# r m,nare ald % ne !ntre inusem unii pe al ii "i ne sus inuser m u
pove"tile pe are ni le spuseser m unii alto ra !n aea noapte% dup e mai
vorbir , iva% eu le +am povestit um am evadat din !nhisoare$ De"i au
#ost sandali*a i de #aptul reuno"team sunt un gunna, adi un
Page
N33
p tos% "i #usesem b gat la !nhisoare a in#rator% au #ost a ptiva i de
poveste "i mi+au pus multe !ntreb ri dup aeea$ A doua mea poveste #u
despre Noaptea Asasinilor6 despre um Abdullah% Ci?ram "i u mine i+am
urm rit "i le +am venit de ha uiga"ilor nigerieni< um ne+am b tut u ei%
i+am !nvins "i i+am sos din ar < um l+am v,nat pe Mauri*io% omul din vina
ruia se !nt,mplaser toate% "i um l +am b tut u pumnii< "i despre um
voiam s+l omor% dar i+am ru at via a% pentru a apoi s regret asta ,nd a
ataat+o pe ;isa 'arter "i a #or at +o ast#el pe -lla s+l uid $
7i povestea asta a #ost bine primit % "i !n timp e Mahmoud Melbaa# !"i
lua loul l,ng mine a s tradu urm toarea po veste% m !ntrebam e
anume le+ar #i putut provoa din nou entu*iasmul$ Mintea mea !"i treea !n
revist listele de eroi$ Erau mul i% at,t de mul i b rba i "i #emei% !nep,nd
hiar u propria mea mam % al rei ura/ "i spirit de sari#iiu alimenta
amintirea tuturor elorlal i$ Dar ,nd am !neput s vorbes% m +am pomenit
spun povestea lui Praba?er$ 'uvintele% a o rug iune dis perat % veneau
de la sine din inima mea$
;e+am spus um !"i p r sise Praba?er satul edeni pentru a merge la
ora" !n de ,nd era un opil< um a revenit aas a adolesent% u
s lb atiul b iat de strad Ra/u "i al i prieteni a s !n#runte amenin area
!a&oi i +lor$ 'um Ru?hmabai% mama lui Praba?er% le insu#lase ura/ elorlal i
s teni< um tr sese t,n rul Ra/u u revolverul din mers !n l ud rosul "e# al
bandi ilor p,n ,nd aesta *use gr mad < um iubea Praba?er
petreerile "i dansul "i mu*ia< um !"i salvase #emeia iubit !n timpul
epidemiei de holer % "i se m ritase u ea< "i um murise% pe un pat de
spital% !non/urat de dragostea noastr !ndurerat $
Dup e termin Mahmoud de tradus "i ultimele mele u vinte% urm o
lung t ere !n are oamenii se g,ndeau la povestea pe are le+o
spusesem$ 7i am #ost ,t se poate de onvins #useser la #el de
impresiona i de via a prietenului meu pe ,t #usesem eu !nsumi atuni ,nd
veni prima !ntrebare$
A Dei% ,te &a%re aveau !n satul laD !ntreb Suleiman p e un ton
grav$
A Crea s "tie ,te apreJ !nepu Mahmoud s tradu $
A Am !n eles% am !n eles% am *,mbit eu$ P i% at,ta ,t am putut eu s
apro0ime*% am opt*ei% poate hiar o sut $ >ieare gospod rie avea
dou+trei% dar !ntr+unele vedeai hiar p,n la "a pte+opt apre$
Aea in#orma ie st,rni un mi *um*et de disu ii pline de gestiul ri
mai animate "i mai !n#oate de,t oriare dintre de*baterile politie sau
religioase are se mai porneau din ,nd !n ,nd !ntre ei$
A 'eJ uloareJ aveau apreleD !ntreb Halalaad$
A 'ulorile% e0pli Mahmoud pe un ton solemn% vor s "tie ulorile
aelor apre$
A Ei% Doamne% erau maro% red% "i albe% "i mai erau "i ,teva negre$
A Erau apre voinie% a alea din .ranD traduse Mahmoud o alt
!ntrebare de+a lui Suleiman$ Sau erau sl b noage% a alea din Pa?istanD
A Eh% &am a.a de mariJ am sugerat eu% prin gesturi gr i toare$
A ',t lapte% !ntreb Na*eer% prins "i el de disu ie # r s vrea%
mulgeau de la aprele alea pe *iD
A NuJ nu sunt hiar at,t de prieput la apreJ
Shantaram
A 8near % insist Na*eer$ 8near s + i adui aminte$
A )% #ir+ar$ P iJ v da i seama asta +i a"a% am la nimereal % dar
red % poate vreo doi litri pe *iJ am !nerat eu% ridi,ndu +mi palmele a
s sublinie* ,t eram de nea/utorat$
A Prietenul sta al t u% ,t ,"tiga a ta0imetrist% !ntreb Suleiman$
A Prietenul t u a ie"it numai u o singur #emeie !nainte s se
!nsoareD voia s "tie Halalaad% # ,ndu +i pe to i eilal i s r,d "i pe unii
dintre ei hiar s arune u pietr iele !n el$
8n aest mod% disu iile ne plimbar prin toate am nun tele pe are
voiau ei s le "tie% p,n ,nd% !ntr +un t,r*iu% m+am su*at "i mi+am g sit un
otlon relativ mai ad postit de unde puteam privi !n gol% la nimiul e os al
erului !nghe at "i !nv lu it% !neram s m !mpotrives #riii are !mi d dea
t,roale prin burta goal % s rind de +aolo u ghearele asu ite spre inima
din u"a de oaste$
M,ine$ -rma s lupt m a s s p m de +aolo$ Nimeni n+o spusese%
dar "tiam to i se g,ndeau urma s murim$ Erau prea veseli% prea
rela0a i$ Toat tensiunea "i groa*a ultime lor s pt m,ni se sursese din ei
odat e luasem hot r,rea s ne lupt m$ Nu era u"urarea buuroas a
oamenilor are "tiu sunt salva i$ Era alteva : eva e v *usem !n
oglind % la mine !n elu l % !n noaptea dinaintea evad rii mele disperate din
!nhisoare$ 7i eva e v *usem !n ohii omului are evadase !mpreun u
mine$ Era aea voio"ie a oamenilor are ris totul% ris,ndu +"i hiar via a%
pe un *ar$ ;a aeea"i or a *ilei urm toare urma s #im liberi sau s #im
mor i$ Aeea"i hot r,re are m tr imisese peste *idul din #a al !nhisorii
ne trimitea aum peste oama muntelui% !n b taia pu"tilor inamiului6 e mai
bine s mori !n lupt de,t a un "obolan prins !n apan $ Evadasem din
!nhisoare "i traversasem lumea% "i traversasem anii : a s m pomenes
!n ompania aestor b rba i are aveau e0at aeea"i atitudine a "i mine
!n privin a l ibert ii "i a mor ii$
7i totu"i mi+era team : team s nu #iu r nit% s nu #iu !m pu"at !n
"ira spin rii "i s r m,n parali*at% s nu ad pri*onier "i s #iu dus iar !ntr +o
!nhisoare unde s m torture*e !n un gardian$ 8mi treu atuni prin mi nte
sigur 9arla "i 9haderbhai ar #i avut eva inteligent s +mi spun despre
team $ 7i g,ndin d la asta% mi+am dat seama ,t de departe erau ei de aest
moment% "i de aest munte% "i de mine$ Mi+am dat seama nu mai aveam
nevoie de inteligen a lor6 n +avea u e s m a/ute$ Nii toat
de"tept iunea din lume nu +mi putea !mpiedia stomaul s se str,ng
ghem !n /urul #riii are m v,na$ ',nd "tii urmea* s mori% nu +i niio
m,ng,iere !n inteligen $ Geniul e !n van% iar inteligen a e goal % p,n la
urm $ M,ng,ierea are vine !ntr+adev r% da vine% e ael iudat ameste
marmorean de timp% spa iu "i emo ie pe are de obiei !l numim
!n elepiune$ Pentru mine% !n aea noapte dinaintea b t liei% era sunetul
voii mamei mele% "i era via a "i moartea prietenului meu Praba?erJ
5umne)eu s te 1o!ihneas& ,n %a&e, Pra'aker3 7u ,n& te iu'es&, iar
!urerea %e &are o simt &(n! m g (n!es& la tine mi1e ,n#i%t ,n inim .i ,n
o&hi &u 'ol!ul stelelor str lu&itoare, &are #rig6 M,ng,ierea mea% pe aea
oam !nghe at de munte% era amintirea #e ei *,mbitoa re a lui Praba?er% "i
sunetul voii mamei mele6 >n!i#erent &e #a&i ,n via , # &u &ura-, .i n 1o s
gre.e.ti %rea r u6
Page
N34
A Hai% ia una% spuse 9haled% l s,ndu +se !net l,ng mine% pe vine% "i
o#erindu+mi una dintre ele dou /um t i ale unei ig ri rupte !n dou % de la
el din palm $
A DoamneB m+am holbat eu t,mp$ De unde ai luat hestiile asteaD
'redeam ni le +am terminat to i de +aum o s pt m,n $
A A"a e% spuse el aprin*,ndu+le u o brihet mi $ 'u e0ep ia
estora dou $ ;e +am p strat pentru o oa*ie speia l $ 7i red asta este$
Am o presim ire rea% ;in$ -na hiar rea$ E +n untrul meu% "i nu pot s m
de*bar de ea$
Era prima dat ,nd vorbeam mai mult de,t esen i alul unui uv,nt
sau dou % din seara !n are please 9hader$ Muniser m "i dormiser m ot
la ot% *i de *i "i noapte de noapte% dar aproape nu !i !nt,lnisem niiodat
privirea% "i evitasem !ntr+un mod at,t de ree orie onversa ie u el !n,t "i
el p strase t erea #a de mine$
A -iteJ 9haledJ !n leg tur u 9hader% "i u 9arlaJ s nu te sim iJ
adi % eu nuJ
A Nu% m !ntrerupse el$ Ai avut motive slav Domnului s #ii #urios$ 8mi
dau seama da m pun !n loul t u$ M +am pus !ntotdeauna$ Ai piat nasol
atuni% "i i+am spus asta "i eu lui 9hader !n seara !n are a pleat$ Ar #i
trebuit s aib !nredere !n tine$ E o hestie iudat : tipul !n are a avut
ea mai mare !nredere% singurul tip din toat lumea asta !n are a avut u
adev rat !nredere% s +a dovedit a #i un riminal dement% plus el e el are
ne+a v,ndut$
Aentul de Ne( Kor? u aluviunile sale arabe se rostogoli peste mine
a un val ald "i !nspumat% are m # u aproape s sar s +l !mbr i"e*$
Dusesem dorul siguran ei pe are +o g seam mereu !n aea voe% a "i
su#erin ei instite pe are o vedeam pe aea #a t iat de iatrie$ Eram
at,t de buuros s reap t pri etenia lui !n,t am !n eles pe dos eea e !mi
spunea el despre 9haderbhai$ Am re*ut% # r s m g,ndes de #apt delo%
vor bea despre Abdullah$ Nu era a"a% "i aea "ans % asemenea altor o
sut % de a a#la adev rul !ntreg% #u irosit "i ea$
A ',t de bine !l uno"teai pe AbdullahD l+am !ntrebat eu$
A Destul de bine% r spunse el% iar miul sur,s i se preshim b !ntr +o
mi !nrunt tur !ntreb toare : S%re &e merge !is&u ia asta*
A 8 i pl ea de elD
A Nu hiar$
A De eD
A Abdullah nu redea !n nimi$ Era un rebel # r au* !ntr +o lume are
nu are su#iien i rebeli pentru au*ele reale$ Nu +mi pla : "i nii nu am
realmente !nredere : !n oamenii are nu red !n nimi$
A E vorba de mine "i aiiD
A Nu% r,se el$ Tu re*i !ntr+o mul ime de lururi$ De aeea !mi plae de
tine$ De aeea te iubea 9hader$ 'hiar te iubea% "tiiD Mi+a spus lurul sta%
de ,teva ori$
A 8n e red euD am !ntrebat !n der,dere$
A 're*i !n oameni% !mi r spunse el repede$ 'hestia aia u linia din
mahala "i+a"a mai departe$ Povestea pe are le+ai spus+o b ie ilor !n seara
asta% aeea despre sat$ Ai #i uitat toate rahaturile alea da n +ai #i re*ut !n
oameni$ Treaba pe are ai # ut +o !n mahala ,nd a venit holera peste ei :
Shantaram
lui 9hader i+a pl ut la nebunie e +ai # ut atuni% "i mie la #el$ LTu +i m+sa%
pentru o surt perioad red ai # ut +o hiar "i pe 9arla s aib
redin $ Trebuie s !n elegi% ;in$ 9hader da ar #i avut de ales% da ar #i
e0istat un mod mai le/er de a #ae eea e avea de # ut% a"a ar #i proedat$
Dar lururile au mers !n #elul lor$ N+a vrut nimeni s i +o trag $
A Nii m ar 9arlaD am *,mbit eu% savur,nd ultimul #um din igar "i
strivind+o apoi !n p m,nt$
A Eh% poate doar 9arla% aept el onesiv% d,nd drumul r,sului s u
surt "i trist$ Dar a"a e 9arla$ Singurul ruia red nu i +a tras+o a #ost
Abdullah$
A Au #ost !mpreun D am !ntrebat% at,t de surprins !n,t nu mi +am
putut opri mia !mpuns tur a gelo*iei are !mi !mpreu n spr,nenele "i m
# u s m !nrunt$
A Ei bine% n+a" putea *ie hiar ,m%reun , r spunse el pe un ton egal%
privindu+m diret !n ohi$ Dar eu am #ost% odat $ Am tr it u ea$
A Ce1ai # utD
A Am tr it u ea : "ase luni$
A 7i e s+a !nt,mplatD am !ntrebat eu sr,"nind din din i "i
sim indu +m a ultimul prost din priina asta$
N+aveam niiun drept s #iu #urios sau gelos$ N +o !ntrebasem niiodat
pe 9arla despre rela iile ei dinainte "i nii ea despre ale mele$
A Nu "tii% a"a+iD
A N+a" !ntreba da a" "ti$
A M+a p r sit% spuse el rar% e0at am ,nd ai ap rut tu !n *on $
A )#% #utu+i% m i omuleJ
A E !n regul % *,mbi el$
Am t ut apoi am,ndoi% derul,nd #ieare anii !n urm $ Mi l +am amintit
pe Abdullah% l,ng *idul #ale*ei de la Mosheea Ha/i Ali% !n noaptea !n are
m+am !nt,lnit u el "i u 9haderbhai$ Mi+am amintit um spunea o #em eie
!l !nv ase aea e0presie intelige nt !n engle* % pe are o #olosise$ Trebuie
s #i #ost vor ba despre 9arla$ 2ine!n eles era vorba despre 9arla$ 7i
mi+am amintit "i ,t de eap n era 9haled ,nd am # ut uno"tin u el "i
mi+am dat seama% brus% omul trebuie s #i su#erit% "i poate m
!nvinuia pentru asta$ Aum vedeam lar e e#ort trebuie s #i # ut a s #ie
at,t de amabil "i de prietenos pe ,t #usese u mine de la !neput$
A 7tii% mai ad ug el dup o vreme% hiar trebuie s ai mare gri/ u
9arla% ;in$ EsteJ #urioas 6 "tiiD 7i r nit $ Grav r nit aolo unde o doare "i
unde ontea* $ 'hiar au belit +o r u ,nd era mi $ E un pi nebun $ A # ut
eva !n Ameria% !nainte s vin !n .ndia$ ) hestie are "i aia a dat +o peste
ap$
A 'e+a # utD
A Nu "tiu$ 'eva destul de grav$ Niiodat nu mi+a spus despre e este
vorba$ Am vorbit u ea ,n -urul subietului% da+n elegi e vreau s spun$
'red "tia 9haderbhai despre e este vorba% "tii% pentru el este primul
are a unosut+o$
A Nu n+am "tiut asta% am spus eu !nrunt,ndu+m la g,n dul erau
at,tea lururi pe are nu le "tiam despre #emeia pe are o iubeam de at,ta
vreme$ De eJ de e re*i nu mi +a spus niiodat despre 9haderbhaiD )
"tiu de at,ta vreme : timp !n are am,ndoi am lurat pentru el : iar ea nu
Page
N3=
mi+a *is o vorb $ 7u vorbeam despre el% dar ea nu spunea un uv,nt$ Nii
m ar nu i +a pomenit numele vreodat $
A 'red pur "i simplu !i este loial % !n elegiD Nu red este o
hestie !mpotriva ta% ;in$ Ea doar e inredibil de loial : m rog% !i era
inredibil de loial $ 8l vedea a pe un tat % red$ Tat l ei a murit ,nd era
mi $ .ar tat l vitreg a murit "i el ,nd ea era !n un opil$ 9hader a ap rut
la an a s +o salve*e% a"a el i +a devenit adev ratul tat $
A Ai spus el a #ost primul are a unosut +oD
A Daaa% !n avion$ E o poveste am iudat % el pu in a"a um mi +a
spus+o ea mie$ Nu+"i amintea um a/unsese !n ael avion$ >ugea de+o
hestie : # use eva : "i intrase !n bulu$ 7i a/un sese tot *bura "i
shimba avioanele din di#erite aeroporturi : # ea asta de ,teva *ile% red$
7i pe urm a a/uns !ntr +un avion are mergea la Singapore% venind dinJ nu
mai "tiu% de undeva$ 7i trebuie s #i avut o dere nervoas sau a"a eva% a
edat pur "i simplu% "i urm toarea hestie pe are "i +o aminte"te e s +a
tre*it !ntr+o pe"ter % !n .ndia% u 9haderbhai$ Dup are a l sat +o !n gri/a lui
Ahmed$
A Da% mi+a vorbit despre el$
A DaD Nu prea vorbe"te des despre hestia asta$ .+a pl ut mult de
b iatul la$ El a do#toriit +o timp de "ase luni de *ile% p,n ,nd s +a pus iar
pe piioare$ A readus+o la via : a sos +o la lumin % um ar veni$ Erau
#oarte apropia i$ 'red el a #ost el mai aproape de eea e ar #i putut s +i
#ie ei un #rate$
A Erai u eaJ vreau s spun% o &uno.teai ,nd a #ost el uisD
A Nu "tiu da a #ost uis% ;in% a#irm 9haled% !nrunt,ndu +se puterni
!n timp e prinosul de amintiri i se r suea !n me morie$ 7tiu a"a r ede
9arla : Madama @hou l +ar #i omor,t pe el% "i pe #at J
A Pe 'hristine$
A Daaa% 'hristine$ Numai eu !l uno"team destul de bine pe Ahmed$
Era un tip #oarte #inu : genul de tip #oarte simplu "i #oarte deliat$ Era e0at
tipul de om are s+ar #i otr vit !mpreun u prietena lui% a !ntr +un #ilm de
dragoste% da ar #i re*ut nu poate #i niiodat liber% u ea$ 9hader a
eretat hestiunea #oarte !ndeaproape% pentru Ahmed era unul dintre
oamenii lui% "i a stabilit u ertitudine @hou n +avea niio leg tur u ele
!nt,mplate$ S+a dovedit dei ea n +avea niio vin $
A Dar 9arla nu a aeptatD
A Nu% n+a re*ut$ 7i ola peste pup * % asta a am # ut +o s+"i sar
de pe #i0$ i +a spus vreodat te iube"teD
Am e*itat% pe de o parte din priin n +a" #i vrut s re nun a la miul
avanta/ pe are l+a" #i avut asupra lui da l +a" #i l sat s read ea mi +a
spus a"a eva% "i pe de alt parte din loialitate #a de 9arla% pentru era
la urma urmei treaba ei$ 8n ele din urm i +am r spuns oret : trebuia s
"tiu de e !mi pusese aea !ntrebare$
A Nu$
A Asta nu+i bine delo% spuse el plat$ 'redeam ai putea tu s #ii el
ales$
A AlesD
A 'el are s reu"eas s +o a/uteJ s+"i revin % red$ >etei steia i s +a
!nt,mplat eva #oarte r u$ De #apt o mul ime de lu ruri rele$ .ar 9hader mai
Shantaram
mult a turnat sare pe ran $
A 'umD
A A pus+o s lure*e pentru el$ A salvat +o ,nd a unosut+o "i a
prote/at+o de ei de are !i era team % din State$ Dar dup aeea ea l +a
unosut pe unul% un politiian$ 7i i+a piat r u u tron luia$ 9hader avea
nevoie de omul la% a"a a pus +o s lure*e pentru el% dar nu red ea
avea sto# de +a"a eva$
A 'e trebuia s #a D
A 7tii ,t este de #rumoas J ohii ia ver*i "i pielea aia alb +alb $
A )h% Ltu+iJ am o#tat eu% amintindu+mi o le ie pe are mi +o inuse
9hader odat despre propor ia de # r delege din p at "i ea de p at din
# r delege$
A Nu "tiu e era !n apul lui 9hader% onlu*ion 9haled% sutur,nd din
ap a dubii "i a mirare$ A #ost o hestieJ are nu+i st tea !n araterJ a
s #iu politios$ Siner% nu red el vedea !n asta evaJ are +o a#e&ta3 Dar
ea% !ntr+un #el% a !nghe at pe din untru$ Era a "i ,nd propriul ei tat J ar #i
pus+o s #a a"a eva$ 7i nu red l +a iertat pentru asta$ Dar nu i+a #ost
mai pu in loial % i inredibil de loial $ N +am !n eles asta niiodat $ Dar a"a
am a/uns eu s #iu u ea : am v *ut tot e se !nt,mpla "i mi s +a # ut
!ntr+un #el mil de ea% da +n elegi la e m re#er$ Dup o vreme% o hestie
a dus la ealalt $ Dar n +am reu"it e#etiv s+i p trund p,n +n su#let$ 7i nii
tu$ Nii nu red va reu"i ineva$ Creodat $
A Creodat J asta !nseamn #oarte mult timp$
A )?% ai dreptate$ Eu doar !ner s te averti*e*$ Nu vreau s su#eri
mai mult de+at,t% #rate$ Am treut prin mult prea multe% na* 7i nu mai vreau
s su#ere ni&i ea3
Amu i din nou$ Ne uitam la pietre "i la p m,ntul !nghe at% evit,ndu +ne
unul altuia privirea$ Treur a"a ,teva minute !n#rigurate$ 8n ele din urm
el respir "i se ridi !n piioare% plesnindu +se peste m,ini "i peste piioare
a s+"i alunge gerul din oase$ M+am ridiat "i eu% tremur,nd de #rig "i
b t,nd din pi ioarele amor ite$ 8n absolut ultimul moment ,nd se mai
putea% "i n pustindu +se impulsiv de par trebuia s trea printr +un desi"
de rengi "i vi e !n,lite% 9haled !"i arun bra ele !n /urul meu "i m
str,nse la piept$ Puterea bra elor era n pra*ni % dar apul s u se re*em
de+al meu la #el de deliat a "i el leg n,ndu +se% al unui opil adormit$
',nd se desprinse de mine% !"i inea #a a !ntr +o parte% a"a n +am
putut s+i v d ohii$ Se !ndep rt % iar eu l +am urmat merg,nd mai !net%
in,ndu +mi m,inile la subra a s le !n l*es ,t de ,t$ De +abia ,nd am
r mas singur mi +am amintit eea e spusese6 /m o %resim ire rea, 2in3 Bna
#oarte rea6
M+am hot r,t s vorbes u el despre asta% dar e0at !n ael moment
Habib a ie"it dintr+o umbr de l,ng mine% # ,ndu +m s tresar speriat$
A 8n pi*da m+siiB am "uierat eu$ M+ai speriat de m+am at pe mineB
Termin u rahatul sta% HabibB
A E+n regul % e +n regul % spuse Mahmoud Melbaa#% ap r,nd "i el l,ng
nebun$
Habib morm i eva tre mine% vorbind at,t de repede !n ,t n+am
reu"it s disting nii m ar o singur silab mai lar $ )hii !i erau ie"i i din
ap$ E#etul era e0agerat de pungile grele "i !ntuneate de sub ohi% are+i
Page
N3G
tr geau "i pleoapele de /os dup ele% de*velind o por iune prea mare din
albul ohilor de sub ro i le iobite "i #raturate ale irisurilor$
A 'eD
A E+n regul % repet Mahmoud$ Crea s vorbeas u #iea re dintre
noi$ 8n seara asta va tree pe la #ieare$ A venit la mine$ M+a rugat s tradu
!n engle* pentru tine% eea e urmea* s spun $ Tu e"ti ultimul% !nainte
de 9haled$ Crea a ultimul u are vorbe"te s #ie 9haled$
A 7i e+a spusD
Mahmoud !l rug s repete eea e !mi spuse mie$ Habib a vorbit din
nou !n e0at aeea"i manier hiper +energi "i mult prea rapid %
holb,ndu+mi+se !n ohi de par s +ar #i a"teptat a un inami sau o #iar
monstruoas s ,"neas din ei$ Eu am #ost la #el de #erm !n a +i !ntoare
privirea6 mai #usesem prins la str,mtoare u b rba i nebuni "i violen i "i
"tiam ar #i o gr e"eal s !mi #eres privirea !ntr +o parte$
A Spune omul puterni #ae noroul s se +nt,mple$
A Noroul "i+l #ae omul puterni u m,na luiD Asta vrea s *i D
A Da% da% e0at% aprob Mahmoud$ Noroul "i +l #ae omul puterni u
m,na lui$
A 7i e vrea s spun u astaD
A Nu "tiu% r spunse Mahmoud% *,mbind r bd tor$ Pur "i simplu asta
spune$
A Pur "i simplu merge de la unul la altul "i le spune la to i aeea"i
hestieD am !ntrebat eu$ ' noroul "i +l #ae omul puterni u m,na luiD
A Nu% mie mi+a spus Pro#etul% paea #ie u El% a #ost un mare soldat
!nainte de a #i un mare !nv tor$ ;ui Halalaad i +a spus stelele str lues
pentru sunt pline de taine$ Are eva di#erit pentru #ieare$ 7i s +a "i gr bit
a s ne spun toate astea$ Este #oarte important pentru el$ Nu !n eleg% ;in$
'red are leg tur u #aptul m,ine mergem la lupt $
A Ar mai #i "i altevaD am !ntrebat eu% * p it de aest shimb de
replii$
Mahmoud !l !ntreb pe Habib da mai avea eva s +mi spun $
'ontinu,nd s m #i0e*e !n ohi% Habib mitralie mai de parte !n pashto "i
#arsi$
A Spune doar nu e0ist noro$ Crea s +l re*i$ 7i spune noroul
"i+l #aeJ
A )mul puterni u m,na lui% am terminat eu traduerea !n loul lui$
2ine% *i+i +i mul umes pentru mesa/$
Mahmoud vorbi% "i timp de ,teva momente Habib m #i0 hi ar mai
intens% ut,ndu +mi !n ohi o reunoa"tere sau un r spuns pe are eu nu i
le puteam da$ >u st,nga+mpre/ur "i se !ndep rt u pasul lui "ont, it%
aproape alerg,nd a"a ghemuit "i o,r/at% !ntr+un stil are mi se p rea hiar
mai !n#rio" tor% !nghe ,ndu + i s,ngele !n vine hiar mai mult de,t
demen a lar "i holbat din ohii lui$
A /&um e mai pune la aleD l+am !ntrebat pe Mahmoud% u"urat
please$
A 8l aut pe 9haled% red% !mi r spunse el$
A >ir+ar s #ie% da #rig eB am !mpro"at eu$
A Da$ 7i mie mi+e prea #rig% a ie$ Toat *iua vise* am s pat odat
de #rigul sta$
Shantaram
A Mahmoud% erai "i tu !n 2ombay ,nd am mers s+i asult m pe
',nt re ii )rbi% u 9haderbhai% nu +i a"aD
A Da$ A #ost prima !nt,lnire% pentru noi to i% !mpreun $ Aolo te +am
v *ut "i pe tine prima dat $
A 8mi er iertare$ Nu am # ut uno"tin u tine !n seara aeea% "i nu
te+am observat$ Dar eea e voiam s te !ntreb eu era um ai a/uns tu s
intri !n rela ie u 9haderbhaiD
Mahmoud r,se$ At,t de rar aveai prile/ul s+l ve*i r,*,nd din toat
inima m +am pomenit "i eu !i r spund u un *,m bet$ Sl bise mult !n
timpul misiunii : de #apt to i sl biser m$ >a a !i era tras la pome i "i p,n
/os% la b rbia asu it aoperit de barba neagr "i deas $ )hii% hiar "i !n
lumina ree a lunii% erau a bron*ul "le#uit al vaselor din templu$
A Stau pe strad % !n 2ombay% "i #a nisai a#aeri u pa"a poarte u un
ami$ M tre*es u o m,n pe um r$ E Abdullah$ El !mi spune vrea s
m vad 9hader 9han$ Merg la 9hader% u ma"ina lui$ Mergem !mpreun u
ma"ina% vorbim% "i dup asta gata% sunt omul lui$
A De e te+a ales pe tineD 'e l+a # ut s te ia la el% iar pe tine e te +a
# ut s i te al turiD
Mahmoud se !nrunt "i p rea e prima dat ,nd se g,nde"te la
aeast !ntreb are$
A Eram !mpotriva lui Pahlavi Shah% !nepu el$ Poli ia sere t a 7ah ului%
Sava?% omor,se mul i oameni "i pe al ii !i b gaser !n !nhisoare unde erau
tortura i$ Tai +meu : omor,t !n !nhisoare$ Mama : omor,t !n !nh isoare$
Pentru se opuseser 7ahului$ E ram opil pe vremea aia$ ',nd a/ung
mare% m lupt "i eu u 7ahul$ De dou ori la +nhisoare$ De dou ori b t i% "i
eletriitate la mine pe orp% "i prea mult dur ere$ ;upt pentru revolu ie !n
.ran$ Ayatollah+ul 9homeini #ae revolu ia din .ran% el este noua putere% ,nd
#uge 7ahul !n Ameria$ Dar poli ia seret Sava? tot aia$ Aum lurea*
pentru 9homeini$ .ar intru la+nhisoare$ .ar b taie "i durerea ele tri $
Aeia"i oameni ai 7ahului : "i e0at aeea"i oameni !n !nhisoare : auma
lurea* pentru 9homeini$ To i prietenii mor !n !nhisoare "i !n r *boiul
ontra .ra?ului$ Evade* "i vin la 2ombay$ >a a#aeri% pe pia a neagr % u
al i oameni din .ran$ Dup are% Abdel 9hader 9han m #ae omul lui$ 8n
via a mea am unosut un singur om mare$ Aela e 9had er$ Aum% el e
mortJ
Se !ne u propriile uvinte% "i !"i "terse ,te o larim de la #ieare
ohi u m,nea aspr a tuniii$
>usese un disurs lung% iar noi !nghe am de #rig% dar eu totu"i l +a" mai
#i !ntrebat ni"te lururi$ Coiam s "tiu tot : toate lu rurile are ar #i putut
umple launele r mase !ntre eea e !mi spusese 9haderbhai "i seretele
pe are mi le de*v luise 9haled$ Dar hiar !n ael moment am au*it un ip t
s#,"ietor "i hinuit% de groa* $ 8net la #el de brus um se pornise% de
par #irul sunetelor #usese t iat dintr +o dat u o #oar#e $ Ne +am uitat
unul la altul "i aela"i instint ne # u pe am,ndoi s ne repe*im u m, inile
spre arme$
A Pe+aii% url Mahmoud% alerg,nd peste * pada aluneoa s "i peste
moin u pa"i sur i "i aten i$
Am a/uns la sursa aelui *gomot odat u eilal i$ Na*eer "i Suleiman
se repe*ir apoi "i ei printre noi a s vad la e ne holbam$ Au !nghe at%
Page
NM5
v *,ndu +l pe 9haled Ansari !ngenunheat deasupra trupului lui Habib Abdur
Rahman$ Nebunul * ea pe spate$ Era mort$ Avea un u it !n g,t% aolo
unde u doar ,teva minute !nainte se a#laser uvintele despre noro$
'u itul #usese !n#ipt "i apoi r suit% a"a um Habib !nsu"i le # use !nainte
ailor "i lui SiddiRi$ Dar nu la u itul lui Habib ne holbam noi% are !i ie"ea
din beregata !nglodit "i v,noas a o ramur ivindu +se de pe #undul unui
p,r,u$ 7tiam u to ii u itul #oarte bine$ To i !i v *usem de sute de ori
m,nerul de orn sulptat% u totul deosebit$ Era u itul lui 9haled$
Na*eer "i Suleiman !l prinser pe 9haled de la subsuori "i !l ridiar
u"or de peste adavru$ Aept a/utorul pe moment% dup are !ns se
sutur de ei "i !ngenunhe la lo l,ng orpul lui Habib$ Aesta avea
pieptul !n# "urat !n "alul %attu3 9haled trase eva a#ar de sub tunia de
prote ie ontra shi/elor$ Era eva de #ier% dou bu i de metal% are
at,rnaser de g,tul lui Habib pe ni"te "nururi de piele$ Halalaad se repe*i
imediat "i le !n"# $ Erau bu ile suvenir r mase din tanul pe are el "i
Hani# "i Huma !l anihilaser < bu ile pe are prietenii lui le purtau la g,t$
9haled se ridi % se !ntoarse pe l,ie "i ple !net de la loul
omorului$ .+am pus m,na pe um r "i am mers al turi de el$ 8n urm am
au*it urletul de #urie al lui Halalaad are t b r,se pe adavru "i !l l ovea u
patul 9alashni?ov+ului$ M+am uitat peste um r "i am v *ut um ohii
demen i ai aelui nebun erau strivi i de arma are se tot ridia "i se i*bea
u putere !n #a a lui$ 7i printr +una dintre aele perversit i ale inimii
miloase% m+am pomenit !mi pare r u de Habib$ Coisem s +l uid eu
!nsumi% de mai multe ori% "i !mi d deam seama m buur e mort% dar
inimii mele !i era mil de el !n ael moment !n are !l /eleam a pe un
prieten$ >usese !nv tor% m +am tre*it g,ndindu+m $ 'el mai periulos "i
mai violent om pe are !l unosusem vreodat #us ese !nv tor "i
eduator$ Nu puteam s m sutur de ael g,nd : de par ar #i #ost
singurul adev r% !n ael moment% are o nta realmente$
7i ,nd oamenii au reu"it !n s#,r"it s+l trag pe Halalaad de +aolo% nu
mai r m sese nimi6 nimi de,t s,nge "i nea "i p r "i oase strivite% unde
#useser via a "i mintea aeea hinuit $
9haled se !ntoarse !n pe"ter $ Morm ia eva !n arab $ )hii !i
str l ueau% plini de o vi*iune are !i iluminau "i are aduea o hotr,re
aproape !n#rio" toare tr s turilor sale iatri*ate$
8n pe"ter % !"i soase de la br,u entura de are !i at,rna gamela$ )
l s s ad la p m,nt$ 8"i ridi apoi artu"iera de pe um r% peste ap "i o
l s "i pe ea s ad $ D up are !nepu s se sormoneas prin bu*unare%
golindu+le de tot e era prin ele% unul dup altul% p,n ,nd nu mai
r mas er pe el de,t hainele u are era !mbr at$ ;a piioare avea
pa"apoartele #alse% banii% srisorile% porto#elul% armele% bi/uteriile "i hiar "i
#otogra#ia p ta t "i roas pe la ol uri a #amiliei lui moarte demult$
A 'e spuneD !l !ntrebam disperat pe Mahmoud$
8mi petreusem ultimele patru s pt m,ni evit,nd ohii lui 9haled "i
evit,ndu+i u r eal prietenia$ Dintr +odat era deosebit de speriat urma
s+l pierd% !l pierd usem de/a$
A Este din 'oran% !mi r spunse Mahmoud pe +un ton "optit$ Reit ni" te
Sure din 'oran$
9haled ie"i din pe"ter "i merse p,n la marginea po*i iilor noastre$
Shantaram
Am alergat s+l opres% "i l+am !mpins !napoi u ambele m,ini$ El se l s
!mbr,nit% dup are veni din nou spre mine$ Mi +am arunat bra ele !n /urul
lui "i l+am t,r,t a"a !napoi vreo , iva pa"i$ Nu mi se !mpotrivi$ Se uita #i0
!nainte la aea vi*iune a #uriei pe are numai el o putea vedea !n timp e
intona !ntr+un mod hipnoti poetiele versete ale 'oranului$ .ar ,nd i+am
dat drumul% el !"i ontinu drumul !na#ara taberei noastre$
A A/utorB am strigat$ Nu vede iD Plea B Se dueB Mahmoud% Na*eer "i
Suleiman venir !n #a % dar !n lo s m a/ute s +l opres pe 9haled% m
prinser pe mine de m,ini "i mi le desprinser u bl,nde e de trupul lui
9haled$ Aesta se porni imediat !nainte$ M+am *b tut "i m +am smuit din
str,nsoare% dup are am #ugit din nou dup el$ Am ipat la el "i l +am
plmuit a s+l #a s se tre*eas "i s +"i dea seama de prime/dia la are
se e0pune$ Nu mi se !mpotrivi "i nu rea ion $ Am sim it larimile #ierbin i
"iroindu+mi pe #a a ree% "i apoi ustur,ndu +m ,nd a/ungeau !n r p turile
bu*elor !nghe ate$ Am sim it pl,nsetul !n piept% a un r,u bu#nind "i
rostogolindu+se peste pietrele toite "i rotun/ite% iar "i iar "i iar$ ;+am inut
str,ns% u un bra pus pe dup g,t "i el lalt !n /urul mi/loului%
!mpreun,ndu+mi m,inile la spatele lui$
Na*eer% hiar a"a slab "i "ubre*it um a/unsese !n aele s pt m,ni% tot
era mult prea puterni pentru mine$ M,inile lui de o el m !n"# ar de
!nheieturi "i mi le de*lipir de 9haled$ Mahmoud "i Suleiman !l a/utar s
m intuias loului% !n timp e eu m *b team "i m !ntindeam s +l prind
pe 9haled de hain $ Dup are am r mas a"a% uit,ndu +ne la el um iese din
tab r "i se u#und !n iarna are !ntr +un #el sau altul ne uisese pe noi to i$
A N+ai v *utD m +a !ntrebat Mahmoud ,nd el disp ruse$ Nu i +ai v *ut
#a aD
A 2a da% i+am v *ut +o% i+am v *ut +o% am sughi at eu a pl,ns% lu,nd+o
!mpletiit spre pe"tera unde urma s m pr bu"es !n e lula !nghesuit a
nenoroirii mele$
Am * ut aolo patru ore # r s pot dormi% /egos% #l m,nd% #urios "i u
inima *drobit $ 7i a" #i putut muri aolo : unele su#e rin e te las adesea
par # r m,ini "i # r piioare : dar mirosul de m,nare m tre*i din
letargie$ )amenii hot r,ser nu mai pot a"tepta p,n s g teas restul
de arne striat $ ) #ierseser !ntr +o oal !n toate aele ore% # ,nd
!nontinuu v,nt a s sape de #um "i aoperind #l rile u p turi$
Supa era gata u mult !naintea *orilor% "i #ieare b rbat lu ,te un
astron% un pahar sau o an din ea$ Putoarea rnii stri ate era de
nesuportat pentru stomaurile noastre goale% la !neput$ To i am vomitat
!nghiiturile !mpu ite "i s,rboase pe are le luasem$ Dar #oamea are o
voin a ei% pr oprie% o voin mult mai vehe de,t ea pe are o l ud m
"i+o m gulim !n palatul min ii$ Eram mult prea #l m,n*i a s re#u* m
m,narea "i% la a treia !nerare% sau la a inea pentru unii dintre noi% am
reu"it s p s tr m !nghi iturile luate !n noi% # r s le mai d m drumul$ Dup
are% durerea provoat stomaurilor noastre de supa #ierbinte #u
asemenea unui ghem de ,rlige are ne intrase !n burt < dar "i asta treu%
"i #ieare om se #or s bea trei por ii "i s mestee bu ile de arne
putre*ite "i tari preum auiuul$
Timp de dou ore dup % o tot *bughisem u r,ndul prin tre st,ni pe
m sur e m,narea !"i roia drum prin intestinele "i ma ele !n epenite din
Page
NM3
organismele noastre !n#ometate% aum% dintr+odat % e0plod,nd$
8ntr+un s#,r"it% ,nd ne revenir m% "i ,nd toate rug iuni le se
spuseser % "i #ieare om era gata% ne +am adunat l,ng mar ginea de sud+est
a po*i iilor noastre% spre dire ia pe are Habib ne +o reomandase pentru
ata$ El ne asigurase panta abrupt era singura noastr "ans "i ale de
a str punge prin lupt spre libertate< "i de vreme e pl nuise s lupte "i el
al turi de noi !n ael ata% nu aveam niiun motiv s n +avem !nredere !n
eea e ne spusese$
Eram "ase oameni$ 'eilal i ini erau Suleiman% Mahmoud Melbaa#%
Na*eer% Halalaad "i t,n rul Ala +ud+Din$ Era un b rbat timid de dou *ei de
ani% u un r,n/et de b ietan sub ni"te ohi de b tr,n% verde pal$ 8mi prinse
privirea "i d du din ap a !nu ra/are$ Am dat "i eu din ap "i am *,mbit% iar
#a a lui i*buni !n tr+un r,n/et mult mai larg% dup are d du u mai mare
hot r,re din ap$ M +am uitat !n l turi% ru"inat de #aptul am petreut at ,ta
timp !mpreun % luni !ntregi de vremuri grele% # r m ar s !ner o si ngur
dat s intru !n vorb u el$ Aum mergeam la moarte !mpreun % iar eu nu
"tiam nimi despre el$ Nimi$
@orile inendiaser erul$ Norii alunga i de v,nt% urg,nd peste ,mpia
!ndep rtat % erau uprin"i de #l ri "i de ro"ea a s ruturilor prea aprinse
ale soarelui la r s rit$ Am dat m,na% ne +am pupat% ne+am str,ns puterni !n
bra e% ne +am veri#iat armele iar "i iar% "i ne+am uitat #i0 !n /osul pantei
abrupte% tre ve"niie$
S#,r"itul% atuni ,nd vine% este totdeauna prea devreme$ Pielea mi+era
!ntins pe #a % tras !napoi de mu"hii g,tului "i ai # lilor% ae"tia la r, ndul
lor !ntin"i #iind de umeri% de bra e "i de m,inile degerate are se !nle" tau !n
/urul agoniei ultime a armei$
Suleiman a dat ordinul$ Stomaul mi se hiri "i mi se risp % !ngh e ,nd
asemenea p m,ntului ree "i nesim itor de sub boanii mei$ M +am ridiat
!n piioare "i am treut dinolo de muhia oamei de piatr $ Am l uat+o la
vale$ Era o *i magni#i % ea mai senin din ultimele luni$ Mi +am amintit
m g,ndi sem% u s pt m,ni !n urm % A#ganistanul era o ! nhisoare # r
r s rituri "i # r apusuri !n u"tile ei de piatr $ 7i totu"i lumi na dimine ii era
de data aeasta mai minunat de,t oriare alta din via a mea$ ',nd
pantele #oarte abrupte se !ndulir !ntr +un obor," mai u"or% am aelerat
pasul% tre,nd !n grab peste ul timele petee ro*+albe de * pad "i
a/ung,nd pe pm,nt aspru% verde+enu"iu$
Primele e0plo*ii pe are le+am au*it erau mult prea departe de noi a
s m sperie$ 0K3 <n&e%e3 /sta e6 'uvintele !mi sporov ir prin minte de
par altineva le rostea6 de par alt ineva% un soi de antrenor% m
preg tea pe ntru s#,r"it$ Dup are e0plo*iile se apropiar % pe m sur e
mortierele inamie !"i reglau tirul$
M+am uitat !n lungul r,ndului nostru "i am observat eilal i alergau
mult mai repede de,t mine$ Doar Na*eer mai era al turi$ Am !nerat s
#ug mai repede$ Piioarele% !ns % par mi +erau din lemn% !n epenite6 le
vedeam um se mi" % #ugind pas dup pas% dar nu le puteam sim i$ 8mi
trebui un e#ort giganti de voin a s trimit ael m esa/ p,n la piioare "i
s le omand s prind o vite* mai mare$ 8n ele din urm am pornit +o
!ntr+o #ug mai rapid % dar !mpletiit $
Dou proietile de mortier e0plodar hiar l,ng mine$ Am ontinuat
Shantaram
s al erg% a"tept,nd durerea% a"tept,nd gluma uiga" $ .nima mi se b tea !n
piept% iar respira ia mi +era !nnodat !n ineli "i gemete surte% pline de aer
!nghe at$ Nu puteam vedea po*i iile inamie$ 2 taia unei mortiere e mai
lung de un ?ilome tru% dar "tiam ei trebuie s #ie mai aproape$ Dup
are !nepur s suipe spre noi primele #ouri de arm :
tam1tam1tam1tam+ul de arme A9=M% ale lor "i ale noastre$ 7tiam sunt
aproape$ Destul de aproape a s ne omoare% "i destul de aproape a s +i
omor,m$
)hii !mi #ugeau !nainte% pe p m,ntul aspru% ut,nd gropi sau
bolovani% !ner,nd s g seas potea sigur % ea mai sigu r $ -n om se
pr bu"i !n st,nga mea% pe linia #orma iunii noastre$ Era Halalaad$ Alerga pe
l,ng Na*eer% la mai pu in de o sut de metri de mine$ -n proietil de
mortier e0plodase hiar !n #a a lui "i !i s#,"iase trupul t,n r !n bu i$
-it,ndu+m din nou !n /os% am s rit peste pietre "i peste bolovani% "i m +am
!mpiediat% dar n+am *ut$ ; +am v *ut pe Suleiman am la ini*ei de
metri !naintea mea% apu,ndu+se de g,t "i *,nd !n #a % dup e mai
alerg vreo , iva pa"i apleat% de par ar #i utat eva pe /os$ 'orpul i se
n rui "i se pr bu"i u #a a +n p m,nt% dup are se ros togoli pe+o parte$
'hipul "i g,tul !i erau pline de s,nge% "i lovite "i s#,"iate$ Am !nerat s+l
ooles% dar terenul era aidentat "i plin de st,ni% a"a a trebuit s sar
peste el a"a% din #ug $
Am v *ut primele #ulger ri de #o din 9lashni?ov +urile inamiilor$ Erau
departe% la el pu in dou sute de metri% mul t mai departe de,t
presupusesem eu$ -n trasor #,s,i pe l,ng mine% la numai un pas !n st,nga$
N+aveam um s reu"im$ Nu puteam reu"i$ Nu erau mul i : nu se vedeau
multe arme tr g,nd : dar aveau timp berehet s ne ia !n tare "i s ne
doboare$ -rma s ne omoare pe to i$ Dup are% asupra po*i iilor lor bu#ni o
arte*ian n ebuneas de e0plo*ii$ >!io ii$ Di 1au arun&at ,n aer %ro%riile
%roie&tile !e mortiere, m+am g,ndit eu% ,nd ni"te arti#iii de #ouri de arm
duduir din toate ol urile p m,ntului$ .ar Na*eer !"i ri di pu"a de asalt "i
!nepu s trag !n timp e #ugea% dup are l +am v *ut pe Mahmoud
Melbaa# tr g,nd "i el% din dreapta mea% de pe po*i ia pe are #usese
Suleiman% a"a mi +am ridiat "i eu arma "i am !neput s trag la r,ndul
meu$
Se au*i apoi un urlet de groa* % are + i !nghe a s,ngele +n vine% undeva
#oarte aproape$ Dintr+odat l +am reunosut a #iind propriul meu urlet% dar
nu+l puteam opri$ 7i m+am uitat la b rba ii% la bravii "i #rumo"ii b rba i de
l,ng mine% are alergau !n b t aia pu"tilor du"mane% "i Doamne+a/ut+m
am g,ndit +o% "i Doamne iart+m am "i spus +o% dar era eva glorios%
era glorios% da gloria este o e0altare magni#i "i e0tati $ Era eea e
dragostea ar #i% da dragostea ar #i un p at$ Era eea e mu*ia ar #i%
da mu*ia te +ar uide$ 7i esaladam un *id de !nhisoare u #ieare pas
pe are !l # eam% #ugind$
.ar apoi% !ntr+o lume dintr+odat mut a ad,nul m rii elei mai
ad,ni% piioarele mi se oprir loului% "i un p m,nt #ierbinte% grun/os "i
murdar !mi !n#und % e0plod,nd% ohii "i gura$ 'eva m lovise la piioare$
'eva #oarte tare "i #ierbinte "i ti los de asu it m lovise la piioare$ Am
*ut !n #a de par a" #i alergat prin !ntuneri "i m +a" #i i*bit de un
trunhi de opa *ut$ ) mortier $ Shi/ele$ T erea asur*it de "o$ Pielea
Page
NM4
ar*,nd$ P m,ntul orbitor$ @baterea !ne toare spre a +mi re p ta
respira ia$ -n m iros are+mi umpluse mintea toat $ Era mirosul propriei
mele mor i : sim i un miros de s,nge% de ap de mare "i p m,nt /ilav% "i de
enu" de lemn ars ,nd ! i miro"i propria moarte !nainte de a muri : iar
dup miros veni o ionire at,t de puterni !n i*bitura de p m,nt !n,t
m+am u#undat prin el !ntr+un !ntuneri ad,n% # r vise$ .ar derea a #ost
pentru totdeauna$ 7i nu era delo lumin % nu era delo lumin $
Shantaram
Partea a inea
Page
NM=
'apitolul 3=
Da te ui i #i0 !n ohiul ree "i mort al amerei% ea !ntotdeauna va
r,de de tine ar t,ndu + i adev rul$ >otogra#ia alb +negru !i !n# i"a aproape
pe to i oamenii din unit atea de mu/ahedini a lui 9hader aduna i pentru
genul aela de po* de grup are #ae a a#ganii% pa?istane*ii "i indienii s
par mult mai epeni "i !ntr +un mod mult mai #urios holba i "i plini de ei
de,t sunt !n realitate$ Era imposibil s+ i dai seama din aea po* , i
dintre ei erau ni"te oameni rora le pl ea s r,d sau ,t de dispu"i erau
s *,mbeas $ Dar niiunul dintre ae"tia nu se uita diret !n a mer $ Toate
privirile% mai pu in a mea% erau a intite mai /os sau mai sus% sau pu in la
st,nga sau la dreapta$ Numai ohii mei !mi !ntoreau privirea ,nd m
uitam la po* % in,nd+o !n m,inile banda/ate "i rememoram numele
oamenilor alinia i pe r,nduri% u !n l imi inegale$
Ma*dur Gul% pietrarul% al rui nume !nsemna mun& , "i ale rui m, ini
!i r m seser pe totd eauna alb+gri de la numero"ii ani de mun u
granitulJ Daoud% ruia !i pl ea s #ie strigat pe varianta engle*eas a
numelui% David% "i al rui vis era s vi*ite*e marele ora" Ne( Kor? "i s ia
pr,n*ul aolo% !ntr+un restaurant de lu0J @amanaanat% al rui nume
!nsemna ,n&re!ere, "i al rui *,mbet brav asundea ag onia ru"inii pe are
o resim ea pentru #aptul !ntreaga sa #amilie tr ia !ntr +o s r ie luie la
Halo*ai% o mare tab r de re#ugia i de l,ng Pesha(arJ Ha//i A?bar% are
#usese numit dotor al unit ii pentru simplul motiv petreuse ,ndva
dou luni a p aient !ntr+un spital din 9abul% "i are salutase #aptul eu
aeptasem ael post ,nd am a/uns !n tab ra din mun i u rug iuni de
mul umire "i un mi dans dervi" de buurieJ Ale#% n stru"niul "i
mi"toarul negustor pa"tun% are murise t,r,indu+se prin * pad u spatele
tot o ran deshis "i u hainele !n #l riJ Huma "i Hani#% ei doi b ie i
n pra*nii are au #ost ui"i de nebunul HabibJ Halalaad% t, n rul lor pri eten
ne!n#riat% are a murit !n timpul ultimei "ar/eJ Ala+ud+Din% al rui nume
presurtat pe engle*e"te vine Aladdin% are a s pat neseeratJ Suleiman
Shahbadi% u spr,nenele "i #runtea ad,n br *date "i ohii plini de
am r iune% are murise ondu,ndu +ne !n b taia pu"tilor inamie$
.ar !n entrul aelei adun ri era un grup mai restr,ns% are !l !non/ura
pe Abdel 9hader 9han6 Ahmed @adeh% algerianul are murise u o m,n
!nle"tat !n p m,ntul !nghe at "i u ea lalt !nnodat str,ns !ntr +a meaJ
9haled Ansari% are !l uisese pe nebunul Habib "i apoi o apuase singur
prin lumea pierdut a * pe*ilor !n bu"itoareJ Mahmoud Melbaa#% are a
supravie uit !n ultimul asalt% a "i Ala +ud+Din% # r s #ie r nit "i # r s +i
r m,n vreun semnJ Na*eer% are nu se sinhisise de propriile r ni "i !mi
tr sese orpul inon"tient p,n la lo sigurJ "i eu$ St,nd !n spate "i pu in la
st,nga lui 9haderbhai% e0presia pe are o am !n aeast #otogra#ie e una
plin de !nredere% hot r,t % "i de om st p,n pe sine$ .ar amera% dup um
se spune% nu minte$
Na*eer m salvase$ Proietilul de mortier % are e0plodase at,t de
aproape !n timp e alergam spre pu"tile tr g,nd !n noi% s#,"iase "i rupsese
aerul !n bu i$ 7oul !mi sparse timpanul ure hii st,ngi$ 8n aela"i moment
Shantaram
de total sur*enie% shi/ele se ab tur asupra noastr a o #urtun de metal
#ierbinte$ Nu m lovise niiuna dintre bu ile mai mari% dar opt ioburi de
"rapnel !mi intrar !n piioare% toate !n gambe : ini !ntr +un piior "i trei !n
el lalt$ Alte dou a"hii !mi lovir orpul : una !n stoma "i una !n piept$
8mi s#,"iaser straturile groase de haine "i hiar !mi p trunseser prin
entura groas de bani "i prin baierele gen ii mele u ehipament de
prim+a/utor% ar*,nd totul !n ale "i a/ung,nd p,n la piele$ ) alt buat !mi
lovise t,mpla% hiar deasupra ohiului st,ng$
Erau #ragmente #oarte mii de metal% ea mai mare #iind am de
m r imea portretului lui Abe ;inoln de pe moneda amerian de un penny$
7i totu"i% avuseser o vite* at,t de mare !n,t !mi seeraser piioarele "i
m ul aser la p m,nt$ r,na ridiat de e0plo*ie mi se pres r pe #a
a ni"te boabe de piper% orbindu+m "i !ne,ndu +m $ M +am i*bit r u de tot
la impatul u p m,ntul% abia av,nd timp s !ntor pu in #a a$ Din
ne#eriire% m+am !ntors u timpanul spart spre p m,nt% iar violen a i*biturii
a l rgit "i mai mult rana respetiv $
Na*eer% are #usese r nit la piioare "i m,ini% !mi trase or pul parali*at
de inon"tien p,n +n ad postul unei rigole ase menea unei tran"ee
super#iiale$ Dup are se l s s ad "i el !nsu"i% aoperindu +mi trupul u
al lui p,n la !netarea bombard amentului$ @ ,nd aolo gr mad % u
m,inile puse !n /urul g,tului meu% el mai primi o lovitur !n spate% sub
um rul drept$ Era o shi/ are m +ar #i lovit pe mine "i poate m+ar #i uis%
da omul lui 9hader nu m +ar #i ap rat u dragostea lui$ ',nd totul !net %
m t,r! d eparte de+aolo% !ntr+un lo u+adev rat sigur$
A Sayeed a #ost% nu+i a"aD m !ntreb Mahmoud Melbaa#$
A Po#timD
A Sayeed a # ut #otogra#ia% a"a +iD
A Da$ Da$ Sayeed$ 8i spuneau Kishmishi6
'uv,ntul ne purt repede spre amintirile legate de ael s#ios t,n r
lupt tor pashtun$ 'el are v *use !n 9haderbhai !ntruparea tuturor eroilor
r*boinii la are visase el vreodat % urm,ndu +l de aeea peste tot% plin de
adoraie% ple,ndu+"i mereu ohii imediat ori de ,te ori Han+ul se uita !n
dire ia lui$ 8n opil rie avusese o #orm ur,t de v rsat de v,nt% iar #a a !i
era sever marat de semnele bolii% u *ei de mii pete mar onii% sobite$
Porela lui era Kishmishi, "i to i lupt torii mai !n v,rst a el i +o adresau u
mult a#e iune% i !nsemna Sta#i! 3 >usese prea timid a s po*e*e u
noi !n #otogra#ie% a"a se o#erise s #a el po*a$
A Era u 9hader% am murmurat eu$
A Da% la s#,r"it$ Na*eer i+a v *ut trupul al turi de 9hader% #oarte
aproape de aesta$ 'red ar #i erut s #ie u Abdel 9hader hiar "i da
ar #i "tiut urmea* un ata "i urmea* s #ie ui"i$ 'red ar #i erut
s moar a"a$ 7i nu era singurul$
A De unde ai luat astaD
A 9haled a adus rola de #ilm$ Nu i +aminte"tiD El avea singura amer
#oto pe are o aprobase 9hader$ >ilmul era "i el printre toate lururile pe
are "i le+a sos din bu*unare "i le+a arunat pe /os !nainte s ne
p r seas $ ; +am luat eu$ 7i l+am dus la studioul #oto s pt m,na treut $
Mi+au adus po*ele a*i diminea $ M +am g,ndit poate i +ar #ae pl ere s
le ve*i !nainte s ple m$
Page
NMG
A S ple mD DaL unde mergemD
A Trebuie s ple m de +aii$ 'um te sim iD
A 2ine% am min it eu$ Sunt o?$
M+am ridiat !n #und pe patul de spital "i mi+am l sat pi ioarele s se
oboare peste margine$ ',nd am atins podeaua u piioarele m treu o
durere at,t de s#,"ietoare prin gambe% am gemut *gomotos$ ) alt
durere #eroe !mi *v,nea !n #runte$ Am pip it u degetele boante% din
au*a banda/ului% un tampon de pansament a#lat sub un stratul de banda/
are !mi !n# "ura apul a un turban$ ) a treia durere% !n urehea st,ng %
m s,,ia la r,ndul ei s +i dau aten ie$ M,inile m dureau "i ele% iar
piioarele !n# "ate !n trei sau patru straturi de iorapi par !mi ardeau$
Aveam "i+un /unghi hinuitor !n "oldul st,ng% aolo unde m ponise alul
atuni ,nd% u multe luni !n urm % avioanele de lupt u rea ie
spinteaser erul de deasupra noastr $ Rana aeea nu se vindease a
lumea niiodat % iar eu b nuiam un os #usese iobit pe sub a rnea
moale$ 2ra ul !mi era !n epenit !n /urul otului% aolo unde propriul meu al
m mu"ase !n aesul aela de pan i $ 7i aea ran avea ,teva luni% dar
nu se vindease nii ea omplet$
Apleat% re*em,ndu+m pe oapse% puteam sim i rigidita tea stomaului
"i arnea mai sub ire a piioarelor$ Sl bisem dup toat aea perioad de
#oamete din mun i$ Sl bisem prea tare$ -na peste alta% totul era la p m,nt$
A/unsesem r u$ Dup are mintea mi se !ntoarse la banda/ele de pe m,ini%
"i o sen*a ie ase menea paniii !mi ur a o suli pe "ira spin rii$
A 'e #aiD
A Trebuie s+mi sot banda/ele% am i*bunit eu% tr g,nd de ele u
din ii$
A StaiB StaiB ip Mahmoud$ Stai i le sot eu$
Se apu s des# "oare !net banda/ele groase% iar eu am sim it um
sudoarea mi se surge de pe spr,nene pe obra/i$ ',nd mi le soase pe
am,ndou % m +am holbat la ghearele pe are le aveam !ntre timp !n lo de
m,ini$ Mi le+am mi"at #le0,ndu+mi degetele$ Deger turile !mi despiaser
m,inile la toate !nheieturile% iar r nile negre +albastre erau de+a dreptul
hidoase$ Dar toate degetele "i unghiile erau la loul lor$
A Trebuie s+i mul ume"ti lui Na*eer% morm i Mahmoud !net% !n timp
e+mi e0amina m,inile r pate "i o/ite$ Coiau s + i tai e degetele% dar el nu
i+a l sat$ 7i nii nu i +a l sat s plee p,n nu i +au tratat toate r nile$ . +a
#or at s + i trate*e "i deger turile de pe #a $ Avea 9alashni?ov +ul "i pistolul
t u automat$ Po#tim : m +a rugat s i +l dau ,nd te tre*e"ti$
7i soase Steth?in+ul% !n# "urat !ntr +un ti#on$ Am !nerat s+l iau% dar
m,inile mele nu puteau ine aea greutate$
A i +l in eu% se o#eri Mahmoud u un sur,s mi "i eap n$
A El unde eD am !ntrebat eu !n buima% !n str b tut de durere% dar
sim indu +m mai bine "i mai !n putere de la un minut la altul$
A Aolo% !mi ar t Mahmoud% d,nd din ap$
M+am !ntors "i l+am v *ut pe Na*eer dormind pe +o parte% !ntr+un p tu
a al meu$
A Se odihne"te% dar e gata de pleare$ Trebuie s ple m de +aii ,t
mai repede$ Prietenii no"tri trebuie s vin dup noi !n orie moment% a"a
e bine s #im gata de pl eare$
Shantaram
M+am uitat !n /ur$ Ne a#lam !ntr+un ort mare% de uloarea nisipului% u
podea din saltele "i u vreo inispre*ee paturi de ampanie% pliante$
', iva b rba i purt,nd haine a#gane : pantaloni largi% m "i gen tuni "i
veste lungi # r m,nei% toate !n aeea"i nuan % verde pal : umblau printre
paturi$ ;e # eau v,nt r ni ilor u evantaie de paie% !i sp lau u g le i pline
de ap u s pun% sau dueau gunoaiele "i resturile a#ar % printr +o
despi tur !ngust # ut !n u"a de p,n* $ -nii dintre r ni i gemeau sau se
v itau u vorbe% !n ni"te limbi pe are nu le !n elegeam$ Aerul ,mpiei
pa?istane*e% dup lunile petreute pe v,r#urile !n* pe*ite ale
A#ganistanului% era dens "i #ierbinte "i greu$ Erau #oarte multe mirosuri
grele% unul peste altul% at,t de multe !n,t sim urile mele re#u*au s le
pereap pe toate "i se onentrau asupra unei anu mite arome
p trun* toare !n partiular6 inon#undabilul miros de ore* 'asmati, are se
preg tea u ndeva nu departe de ort$
A Mi+e o #oame de r p% omule% n +am um s nu reunos$
A ) s m,n m eva bun #oarte ur,nd% m asigur Mahmoud%
permi ,ndu +"i un aes de r,s$
A Suntem umvaJD sta +i Pa?istanD
A Da% r,se el din nou$ 'am e+ i aminte"tiD
A Nu prea multe$ >uga$ Tr geau !n noiJ de #oarte departe% din #a $
Peste tot mortiere$ Mi+amintesJ +am #ost lovitJ
Mi+am pip it banda/ele "i tampoanele de sub ele are !mi !nveleau
gambele% de la genunhi p,n la gle*ne$
A 7i am *ut$ Ap oiJ mi+amintes J a ap rut un /eepD Sau un
amionD S+a !nt,mplat a"a evaD
A Da$ Ne+au luat de aolo$ )amenii lui Massoud$
A MassoudD
A Ahmed Shah$ ;eul !nsu"i$ )amenii lui au ataat bara/ul "i ele dou
drumuri prinipale : el spre 9abul "i el spre Tuetta$ Au pornit un asediu
asupra 9andahar+ului$ 8n sunt aolo% !n /urul ora"ului% "i n +au de g,nd s
plee$ Eu el pu in nu red +or s+o #a p,n nu se termin r *boiul$ .ar noi
ne+am b gat #i0 !ntre ei% prietene$
A Ne+au salvatJ
A Da$ 'um se spuneD Pu in at,ta pot #ae$
A Cel %u in at,ta puteau #ae$
A Da$ Pentru ei ne +au omor,t$
A 'eD
A Da$ ',nd am !nerat s s p m de pe munte% #ugind la vale%
armata a#gan a tras !n noi$ Ne v d oamenii lui Massoud "i *i suntem
inamii$ Sunt departe de noi$ 8nep s trag !n noi u mortiere$
A )amenii no"tri au tras !n noiD
A Toat lumea tr geaJ vreau s spun tr geau to i din tr+o dat $
Armata a#gan % "i ea tr gea !n noi% dar mortierele are ne +au lovit red
erau de pe partea noastr $ 7i asta a # ut "l armata a#gan "i solda ii ru"i
de au #ugit de+aolo$ Eu personal am omor,t doi dintre ei !n timp e #ugeau$
)amenii lui Ahmed Shah Massoud aveau Stingere$ Amerianii le+au dat
Stingere !n aprilie "i de+atuni ru"ii nu prea mai au helioptere$ Aum
mu/ahedinii ripostea* peste tot$ Aum r *boiul este gata% !n doi ani% poate
trei% >nshallah3
Page
N45
A AprilieJ sau !n e lun suntemD
A Auma e mai$
A De ,nd sunt aiiD
A De patru *ile% ;in% r spunse el !net$
A Patru *ileJ am re*ut a #ost o noapte% u somn ad,n$ M+am
uitat din nou peste um r% la mormanul are era Na*eer dormind$ E"ti sigur
el e !n regul D
A E r nitJ aiiJ "i aiiJ dar e puterni% "i se poate mi"a$ Se va #ae
bine% >nshallah3 E a un shotor$ r,se el% #olosind uv,ntul #arsi pentru
m il $ Da +"i pune o hestie !n minte% nimeni nu poate s i +o mai soat $
Am r,s "i eu u el pentru prima dat de ,nd m tre*isem$ R,sul !mi
ridi !ns m,inile la ap% !n !nerarea de a potoli du rerea *v,nind pe
are mi+o provoase$
A N+a" vrea s #iu el are !near s +l #a pe Na*eer s se
r *g, ndeas tomai atuni ,nd a luat o hot r,re !ntr +o anumit privin $
A Nii eu% aprob Mahmoud$ Solda ii lui Massoud% ei v +au rat "i pe
tine "i pe Na*eer% !mpreun u mine% la ma"in % o ma "in bun % ruseas $
Din ma"in v +am mutat mai t,r*iu pe tine "i pe Na*eer !ntr+un amion% pe
drumul spre 'haman$ ;a 'haman% pa?istane*ii% gr nierii% au vrut s +i ia
armele lui Na*eer$ El le d bani : o parte din banii t i% din entura u bani :
"i !"i p strea * armele$ Te +asundem !n p turi$ 8mpreun u al i doi mor i$ 8i
punem deasupra ta "i *iem la gr nieri vrem s le #aem !n morm,ntare
um se uvine% musulman % aestor oameni$ Dup are a/u ngem la Tuetta%
la spitalul sta% "i iar vor s +i ia armele lui Na*eer$ 7i iar le d bani$ Cor s + i
taie degetele% din au* de mirosJ
Mi+am dus m,inile la nas "i am adulmeat$ 8n mai aveau un miros de
putre#a ie% #etid adaveri$ Era destul de slab% dar su#iient ,t s +mi
aminteas de piioarele p utre*ite de apr pe are le m,naser m la ina
ea de tain % de pe munte$ Stomaul !mi protest violent% !nord,ndu +se a
o pisi gata s sar la b taie$ Mahmoud se !ntinse repede dup un vas de
metal "i mi+l !n#ipse sub nas$ Am vomitat% suip,nd ni"te #iere verde+neagr
!n el% dup are am *ut omplet nea/utorat !n #a % !n genunhi$
',nd aesul de grea treu% m +am l sat pe spate !n p tu "i am
apuat reunos tor igara aprins pe are mi +o !ntindea Mahmoud$
A 'ontinu B am b,iguit eu$
A 'eD
A 8mi povesteaiJ despre Na*eerJ
A A% da% da% !"i soate 9alashni?ov+ul de sub %attu
5M=
"i !l !ndreapt
spre ei$ ;e spune !i omoar pe to i da ! i taie degetele$ Ei vor s heme
gardienii% poli ia taberei% dar Na*eer : el e de/a !n u"a ortului u pu"a +n
m,n $ Nu pot tree de el$ .ar eu sunt pe partea ailalt % aoperindu +i spatele$
A"a te repar $
A sta +i un tratament al naibii de tare : un a#gan u un 9alashni?ov
!ndreptat spre dotorul are te !ngri/e"te$
A Da% aprob el% # r niio urm de ironie !n glas$ 7i dup % !l repar "i
pe Na*eer$ Dup are% dup dou *ile de nesomn "i multe r ni% Na*eer
adoarme$
A N+au hemat gardienii ,nd a adormitD
147 Sari b rb tes% uneori din m tase% !n tamil % !n original% E n$ tr$F
Shantaram
A Nu$ Aii to i sunt a#gani$ Dotori% r ni i% gardieni% to i sunt a#gani$
Dar nu "i poli ia taberei$ ia +s pa?istane*i$ A#ganilor nu prea le plae poli ia
pa?istane* $ Au nea*uri mari u poli ia pa?istane* $ Toat lumea are
nea*uri u poli ia pa?istane* $ A"a mi +au dat mie aprobarea s !i iau
arma !n timp e doarme "i s am gri/ de el$ 7i s am gri/ de tine$ .a staiJ
red au sosit prietenii no"triB
'lapele mari de la intrarea !n ort se d dur u totul !n p r i "i ne
pomenir m u lumina galben a unei *ile alde lovindu +ne !n #a $ .ntrar
patru oameni$ Erau a#gani% lupt tori veterani : oameni aspri are m #i0au
u o privire de par ar #i anali*at o eav de #lint -e)ail3 Mahmoud se
ridi s +i salute "i le "opti ,teva uvinte$ Doi dintre ei !l tre*ir pe Na*eer$
Dormise ad,n% a"a se !nv,rti imediat la prima atingere% !n"# ,ndu +i pe
ei doi "i #iind gata de b taie$ ;ini"tit !ns de e0presia lor bl,n d % !"i
!ntoarse imediat apul s vad e +i u mine$ C *,ndu +m trea* "i st,nd !n
apul oaselor% r,n/i at,t de tare% !n,t e#etul #u unul oareum alarmant pe
o #a at,t de rar de shis de vreun *,mbet m ar$
'ei doi !l a/utar s se pun pe propriile piioare$ Pe oapsa dreapt
avea prins un tampon legat u banda/$ Spri/inindu+se pe umerii lor% ie"i
"ont, ind la lumina *ilei$ 'eilal i doi m a/utar pe mine s m ridi$ Am
!nerat s merg% dar gambele iuruite nu voiau s +asulte de mine$ Tot e
puteam #ae era s merg t,r",it% b l ng nindu +m $ Dup vreo ,teva
seunde de asemenea h r",ial biisni "i penibil % oamenii # ur un
sunel "i m ridiar pe m,ini% !ntre ei% # r s par s #a vreun e#ort$
8n urm toarele "ase luni% aesta a #ost senariul !n*dr venirii noastre6
,teva *ile la r,nd% poate ma0im o s pt m,n % petreute !ntr +un lo% dup
are ne mutam brus !ntr+un alt ort sau olib de mahala sau amer
seret $ Serviiile serete pa?is tane*e% .S.% aveau un interes malign pentru
orie str in are intra !n A#ganistan !n aea perioad de r *boi% # r s aib
aprobarea lor$ Problema lui Mahmoud Melbaa#% are era p *itorul nostru !n
aele spt m,ni de ma0im vulnerabilitate% era #asina ia pe are o st,rnea
povestea noastr printre re#ugia ii "i e0ila ii are ne o#e reau ad post$ 8mi
!nnegrisem p rul blond "i purtam ohelari de soare aproape !n permanen %
dar indi#erent ,t de sereto"i "i de pruden i am #i #ost !n mahalalele "i
taberele prin are a/ungeam% tot era de #ieare dat ineva are "tia ine
sunt$ .spita de a vorbi despre tra#iantul de arme amerian are #usese r nit
!n b t lie% lupt,nd al turi de mu/ahedini% era mult prea puterni $ 7i
asemenea leveteli ar #i #ost de+a/uns a s tre*eas vigilen a ori rui
agent al ori rei agenturi$ .ar da m +ar #i prins poli ia seret ar #i
desoperit a"a +*isul amerian era de #apt un de i nut evadat din
Australia$ Asta ar #i !nsemnat promovare pentru unii dintre ei "i eva
pasionant pentru tor ion arii are ar #i avut oa*ia s mai e0perimente*e
ni"te manevre pe mine !nainte de a m preda autor it ilor australiene$ A"a
ne mutam ,t mai des dintr +un lo !ntr+altul "i ne deplasam #oarte
repede% "i nu vorbeam u nimeni de,t u ei , iva !n are aveam a"a o
!nredere !n,t ne puneam "i soarta !n m,inile lor$
8netul u !netul% am nuntele !nepur s ias la lumin 6 povestea din
e !n e mai omplet a b t liei !n are ne b gaser m "i a salv rii noastre
ulterioare$ Ru"ii "i a#ganii are !non/uraser muntele nostru erau oamenii
ei mai buni dintr+o ompanie "i% a atare% trebuie s #i #ost ondu"i de un
Page
N43
pitan$ Singurul lor obietiv !n opera iunile de s# "urate !n Mun ii
Shar+i+Sa#a era s+l prind "i s +l lihide*e pe Habib Abdur Rahman$ Se
#i0ase "i o reompens imens pentru arestarea lui% dar teroarea "i groa*a
pe are atroit ile omise de el le +o s dise urm ritorilor s i !n su#lete
trans#ormase aeast v,n toare !n eva mult mai personal pentru #ieare
dintre ei$ A"a de hipnoti*a i erau ae"ti h ita"i de ura lui s lbati % "i at,t
de obseda i de dorin a de a +l aptura% !n,t nii n+au mai b gat de seam
avansarea #or elor lui Ahmed Shah Massoud$ ',nd ne +am pornit !n ael ata
de str pungere prin are s s p m din !neruire% lu,ndu +ne dup
in#orma i ile lui Habib on#orm rora ma/oritatea ru"ilor "i a#ganilor erau
oupa i u minarea "i !ntinderea de apane pe versantul !ndep rtat al
muntelui% santinelele speriate din tab ra p r sit au deshis #oul asupra
noastr $ 'r edeau% poate% Habib !nsu"i vine s le vin de ha% i tirul lor
a #ost aerb "i omplet nedisiplinat$ A iunea a preipitat ataul pl nuit de
mu/ahedinii lui Massoud% are trebuie s #i v *ut !n #oul respetiv ni"te
lovituri preg ti toare ale unei a iuni ruse"ti$ E0plo*ia pe are o v *usem "i o
au*isem !n timp e alergam spre inami : .i1au arun&at %ro%riile %roie&tile
!e mortiere ,n aer, i!io ii : #usese de #apt o salv de lovituri trase asupra
po*iiilor ruse"ti de mortierele lui Massoud$ ;oviturile mai lungi de mortier
are nimeriser peste linia noas tr #useser simple aidente6 #o amial%
um i se spune$
7i tomai aela #usese momentul de e0ta* pe are eu !l numisem
glorios !n mintea mea% !n timp e alergam !n b taia pu" tilor du"mane6 aea
stupid pierdere de vie i omene"ti% ael #o amial$ Nu a e0istat niiun #el
de glorie aolo$ Nu e0ist niio dat $ Nu e0ist de,t ura/ul "i #ria "i
dragostea$ .ar r *boiul le uide pe toate% una ,te una$ Gloria apar ine lui
Dumne*eu% bine!n eles< asta !nseamn de #apt aest uv,nt$ 7i nu +l po i
slu/i pe Dumne*eu u arma$
',nd am *ut noi% oamenii lui Massoud l +au urm rit pe inamiul
#ugind !n de*ordine !n /urul muntelui p,n au dat nas !n nas u ompania de
instalatori de mine% are se !ntoreau la ba* $ 2 t lia are a urmat a #ost un
masaru$ Nii m ar unul dintre ei din #or ele trimise s +l apture*e "i s+l
elimine pe Habib Abdur Rahman nu a s pat u via $ Asta i +ar #i pl ut ne +
bunului% da ar mai #i #ost !n via s aud $ 7tiu e0at um ar #i r,n/it% u
gura lui mare s,ndu +se # r s soat niiun *gomot "i u ohii demen i
de durere ie"indu+i din orbite% bulbua i de ura sa p un $
Toat aea *i geroas "i p,n la ora serii are se l s din tr+odat %
Na*eer "i u mine am r mas pe ,mpul de b t lie$ 8n timp e d,rd,iam pe
sub umbrele repede pogor,toare ale as#in itului% mu/ahedinii "i
supravie u itorii unit ii noastre se !ntoar ser din lupt "i !nepur s ne
aute$ Mahmoud "i Ala+ud+Din !i aduser pe mor i : pe Suleiman "i pe
Halalaad : din mun ii sterpi$
)amenii lui Massoud !"i unir #or ele u ele ale lupt to rilor
independen i aha?*ai pentru a !nera !mpreun s oupe "oseaua dinspre
'haman pe tot traseul ei de la tre toare p,n la perimetrul de#ensiv al
ru"ilor din 9andahar+ul asediat% !ntins p,n la mai pu in de ini*ei d e
?ilometri de ora"$ Evauarea p,n la 'haman "i apoi prin tre toare p,n !n
Pa?istan se des#"ur repede "i # r niiun inident$ Am mers u un amion
!n are #useser pu"i "i prietenii no"tri mor i% "i am a/uns la puntul de
Shantaram
treere !n ,teva ore : # ,nd aeea"i l torie are ne luase luni de *ile
,nd veniser m prin mun i% lare pe aii lui 9hader$
Na*eer se vinde repede "i !nepu s pun la lo arne pe el$ R nile
din bra "i de deasupra omoplatului se !nhiser #oarte bine% d,ndu +i #oarte
pu in de #ur $ Dar rana mai mare "i mai ad,n din piiorul drept p rea
s+i #i distrus leg tura pe rela ie ligamentoas dintre mu"hi% os "i
tendoane% de la "old p,n la genunhi$ Partea de sus a piiorului era
eap n % "i !n mergea "hiop tat% rotindu +"i l tura !n /urul "oldului !n
lo s o #a prin intermediul aestuia$
Moralul !i era relativ ridiat% totu"i% "i era ner bd tor s se !ntoar la
2ombay : at,t de ner bd tor% de #apt% aten ia agitat pe are o aorda
!ns n to"irii mele deveni hiar iritant $ Mi +am ie"it din pepeni de vreo
,teva ori ,nd !ndemnurile sale soliitante : Tu mai 'ine* Tu vii a&um* Noi
mergem a&um* : deveniser insuportabil de enerva nte$ Nu "tiam pe
vremea aia el are o misiune de !ndeplinit$ -ltima misiune pe are i +o
d duse 9hader !l a"tepta pe el !n 2ombay$ Aea misiune era de #apt tot
eea e !i inea sub ontrol durerea "i ru"inea de a +i #i supravie u it lui Abdel
9hader$ 7i *i de *i% pe m sur e starea noastr de s n tate se
!mbun t ea% obliga iile e d eurgeau din ultimul ordin dat de 9hader
deveneau din e !n e mai su#oante% iar ondi ia lui nenor oit % a"a um o
perepea el% tot mai de ru"ine$
Pe mine% !ns % alte lururi m #r m,ntau$ R nile de la pi ioare se
vindeau destul de repede% iar pielea de pe #runte mi se !nhidea !n ondi ii
de siguran peste o mi g, lm a osu lui% !ns timpanul s#,"iat se in#et %
eea e deveni o surs de dureri ne!ntr erupte% la limita suportabilului$
>ieare !mbutur de m,nare% #ieare sorbitur de ap % #ieare vorb pe
are o spuneam "i #ieare *gomot mai puterni pe are !l au*eam !mi
trimiteau ni"te mii mu" turi de sorpion de +a lungul nervilor #e ei "i
g,tului p,n+n ad,nul reierului meu uprins de #ebr $ >ieare mi"are a
orpului sau !ntoarere a apului m !n/unghia # ,nd sudoarea hinului s
urg pe mine$ >ieare tragere de aer !n piept sau str nut sau tuse nu
# eau de,t s a mpli#ie aea su#erin $ ',nd m #oiam din !nt,mplare
prin somn "i m l oveam la urehea u priina% m ridiam brus !n apul
oaselor !n patul de ampanie "i soteam un ip t are tre*ea pe toat lu +
mea pe o supra#a de ini*ei de metri !mpre/ur$
.ar apoi% dup trei s pt m,ni de durere !nnebunitoare "i nemiloas % u
do*e auto+administrate de peniilin "i sp l turi alde u solu ie de
antibioti% rana se vinde "i durerea !nepu s ede*e% a"a um se
!nt,mpl "i u amintirile% asemenea unor punte de reper de pe un rm
dep rtat% !nv luit !n ea $
M,inile mi se vindear !n /urul esuturilor moarte de pe ghionturile
degetelor$ esuturile realmente !nghe ate nu se vin de de #apt niiodat %
bine!n eles% aeste iatrii #iind "i ele une le dintre multele are mi se
!n#iin ar !n arne !n aei ani de e0il$ Am luat su#erin a de pe muntele lui
9hader la mine+n m,ini% "i #ieare *i #riguroas m trimite !napoi aolo
odat u m,inile su #erinde% !ntomai a atuni ,nd mi le+am !nle"tat pe
arm % !na inte de b t lie$ 'u toate astea% !n aerul mai ald al Pa?istanului%
degetele au !neput s+mi #le0e*e "i s se mi"te "i s m asulte$ M,inile
mele erau gata de treaba are m a"tepta : mia a#aere a r *bun rii din
Page
N44
2ombay$ De"i trupul mi+era mai slab dup tot ael alvar% era mai tare "i
mai b os de,t #usese !n toate aele luni gro*ave dinainte de a ne porni la
r *boi u 9hader$
Na*eer "i Mahmoud au organi*at drumul de !ntoarere u trenul% pe un
traseu pe are urma s !l shimb m de mai multe ori$ Ahi*i ionaser un
mi lot de arme !n Pa?istan "i erau hot r, i s le trimit pe #ilierele ilegale
p,n !n 2ombay$ ;e +au v,r,t !n ni"te v l tui de postavuri "i le +au e0pediat
d,ndu+le !n gri/ la trei a#gani are vorbeau bine hindi$ Am mers !n vagoane
di#erite "i ne+am pre# ut !n permanen nu +i unoa"tem pe+aei oameni%
dar g,ndurile ne #ugeau !n permanen la baga/ele ilegale$ .ronia situa iei :
#aptul pleasem ini ial a s treem armament de ontraband !n
A#ganistan% iar aum ne !ntoream adu,nd armament de ontraband !n
2ombay : m # u s r,d *drav n atuni ,nd mi +am dat seama de asta% eu
#iind !n aest timp a"e*at on#ortabil !ntr+un vagon de lasa !nt,i$ Dar r,sul
era unul amar% iar e0presia pe are mi+o l s pe hip !i # u pe olegii mei
de drum s+"i !ntoar privirile !n alt parte ,nd mi +o v *ur $
Ne lu dou *ile "i un pi s a/ungem !n 2ombay$ Eu l toream u
artea mea #als britani % aeea pe are o #olosisem a s intru !n
Pa?istan$ 'on#orm "tampilelor de pe artea mea% st tusem mai mult de,t
avusesem vi* $ >olosind miul "arm *,mbitor pe are !l mai puteam stoare
din mine "i ultimii bani din ultima plat de la 9hader% aei ultimi dolari
ameriani pe are mi+i d duse% i +am mituit pe #un ionarii de pe ambele
laturi ale grani ei : "i pe ei pa?istane*i "i pe ei indieni : nest,rnind
alteva de,t o mi s p rare de ohi la unul sau la altul$ 7i la o or dup
ivirea *orilor% opt luni dup e o p r sisem% am pus iar piiorul !n ldura
ad,n "i !n #ebrilitatea nebuneas "i neisto vit a iubitei mele et i :
2ombay$
De la o distan disret % Na*eer "i Mahmoud Melbaa# au supravegheat
des rarea "i transportul !n r turii lor militare$ Promi ,ndu +i lui Na*eer
o s vin s m !nt, lnes u el 2a 2eo%ol! pe sear % i +am l sat pe
am,ndoi aolo la gar "i am pleat$
Am luat un ta0i$ M+am !mb tat% par % brus% de la *go motul "i
uloarea "i dinamismul #abulos al ora"ului+insul $ Dar trebuia s m
onentre*$ Eram aproape le#ter$ Am erut "o#erului s mearg spre entrul
de oletare a valutelor de pe pia a neagr din *ona >ortului$ 8n timp e
ta0iul a"tepta /os% am *bughit+o esalad,nd !n #ug ele trei r,nduri de s ri
p,n sus la ontabilitate$ Amintirea lui 9haled !mi sugruma inima : Br&am
a&este s& ri ,m%reun &u Khale!, ,m%reun &u Khale!, ,m%reun &u Khale!
+ "i mi+am !nle"tat # lile a s sap de aea durere% a"a um mi le +am
!nle"tat a s sap "i de ea #i*i % din gambe$ 'ei doi b rba i soli*i are se
plimbau agale% dar u ohii !n patru pe palierul din #a a amerei respetive%
m reunos ur imediat$ Am dat m,na% *,mbind to i trei ,t se poate de
amabil$
A 'e ve"ti sunt despre 9haderbhaiD !ntreb unul dintre ei$ M+am uitat
la #a a lui t,n r "i dur $ 8l hema Amir$ 7tiam este ura/os "i de
!nredere "i devotat Hanului$ Pentru o #ra iune de seund se p ru% eea
e era de nere*ut% omul #ae o poant !n leg tur u moartea lui
9hader% eea e !mi d du un impuls rapid "i #urios de a +l #ae una u
p m,ntul$ Dup are mi +am dat seama omul pur "i simplu nu "tie$ Cum
Shantaram
e &u %utin a.a &eva* 5e &e nu .tiu* Din instint% nu i+am r spuns la
!ntrebare$ Mi+am !n epenit ohii "i gura !ntr +un *,mbet b os "i impasibil%
am treut u"or pe l,ng el "i am b tut la u" $
-n tip sund% gras "i helios% !ntr+un maiou alb "i !hoti
5MO

deshise u"a
"i !mi !ntinse imediat bra ele pentru o str,ngere du bl de m,ini$ Era
Ra/ubhai% el are ontrola olet rile de valu t pentru oniliul ma#iot al lui
Abdel 9hader 9han$ M trase !n untru "i !nhise u"a$ 'ontabilitatea era
inima universului s u personal "i de a#aeri% aii petre,ndu +"i *ilni
dou *ei de ore din dou *ei "i patru$ 7nurul sub ire% toit% ro* +alb de pe
um r% pe sub maiou% delara #aptul este un hindus redinios% unul dintre
mul ii are lurau !n imperiul predominant musulman al lui Abdel 9hader$
A ;inbabaB 'e bine !mi pare s te v dB spuse el u un r,n/et #eriit$
Kha!er'hai kahan hain* Bn!e este Kha!er'hai*
M+am hinuit s nu +mi ar t surprinderea pe hip$ Ra/ubhai era unul
dintre seniori$ Avea !ntotdeauna un lo /os re*ervat la !ntrunirile oniliului$
Da el nu "tia de moartea lui 9hader% !nsemna nimeni din ora" nu "tia$
.ar da moartea lui 9hader era un seret% atuni !nseamn Mahmoud "i
Na*eer trebuie s #i insistat a aeast veste s nu #ie # ut unosut $
Dar mie nu+mi spuseser nimi !n aest sens$ Nu puteam ! n elege$
.ndi#erent are era motivul lor% m+am hot r,t s +i spri/in "i s p stre* "i eu
t erea$
A um akela hain, am r spuns% !ntor,ndu +i sur,sul$ Sunt singur3
Nu era un r spuns la !ntrebarea lui% iar ohii i se !ngustar
onentr,ndu+se asupra aestui uv,nt$
A /kela6 repet el$ Singur6
A Da% Ra/ubhai% "i am nevoie de ni"te bani% rapid$ M+a"teapt un ta0i
/os$
A Ai nevoie de dolari% ;inD
A Dolari nahin3 Sir# ru%ia3 Nu !olari3 Numai ru%ii3
A ',t ! i trebuieD
A 5o1!o1teen ha)aar, am r spuns eu% #olosind #ormularea argoti
doi+doi+trei mii% are !ntotdeauna !nseamn trei$
A Teen ha)aar, pu#ni el% mai mult din re#le0 de,t dintr+o priin real $
Trei mii de rupii era o sum onsiderabil pentru oamenii din strad %
sau pentru ei din mahalale% dar era un te+miri+e !n onte0tul bi"ni ei u
valut $ 2iroul lui Ra/ubhai oleta am de o sut de ori pe +at,t% da nu mai
mult% !n #ieare *i% iar pe mine m pl tise adesea u "ai*ei de mii de rupii o
dat % a salariu plus omisioane$
A /'i, 'hai1ya, a'i$ /&um, #rate, a&um$
Ra/ubhai !ntoarse apul "i # u un gest% !nrunt,nd din spr,nene% spre
unul dintre #un ionarii s i$ )mul !i d du trei mii de rupii !n bannote u* ate%
dar urate$ C,ntur,nd mai !nt,i miul tean% din re#le0% a o dubl
veri#iare% Ra/ubhai !mi d du banii$ Am smuls dou bannote pe are mi
le+am pus !n bu*unarul de la ma" "i mi +am !ndesat restul !ntr+un bu*unar
mai ad,n al vestei mele lungi$
A Shukria, &ha&ha, am *,mbit eu$ "ain-ata hu3 "er&i, un&hiule3 Tre9 s
%le&3
A ;inB strig el% apu,ndu +m de m,ne "i oprindu +m pe lo$
5MO Pantaloni largi "i sub iri% tradi ionali$ E n$ tr$F
Page
N4=
amara 'eta Khale!, kaisa hain* Ce #a&e #iul nostru, Khale!*
A 9haled nu e u noi% am spus eu% #or ,ndu +m s +mi p s tre* voea "i
e0presia neutre$ A pleat !ntr+o l torie% o yatra, "i nu "tiu ,nd o s+l
revedem$
Am obor,t treptele ,te dou odat pe s ri% obor,nd !napoi la ta0i%
sim ind #ieare s ritur a un "o are +mi # ea arnea gambelor s se
utremure$ 7o#erul intr imed iat !n tra#i% "i l+am ghidat spre un maga*in de
!mbr minte pe are !l "ti am% pe 'olaba 'ause(ay$ -na dintre splendorile
sibaritie ale 2ombay+ului este varietatea nelimitat de haine relativ
onvenabile a pre "i #oarte bine roite% are se shimb ontinuu pen tru a
re#leta ele mai noi mode indiene "i interna ionale$ 8n tab ra de re#ugia i%
Mahmoud Melbaa# !mi d duse o vest lung din ser/ albastru% o ma"
alb "i ni"te pantaloni maro din postav grosolan$ Hainele au mers pe drum%
de la Tuetta p,n aii% dar pentru 2ombay erau mult prea groase "i prea
iudate6 atr geau aten ia urioas a oamenilor asupra mea% ,nd mie de
#apt !mi trebuia amu#la/ul unor haine are erau la mod $ Mi +am ales ni"te
/ean"i negri% u bu*unare ad,ni "i *dravene% o perehe nou de teni"i u
are s+mi !nlouies boanii distru"i% "i o ma" alb de m tase pe are
s+o port pe deasupra pantalonilor$ M+am shimbat !n abina de prob %
streur,ndu+mi u itul u teaa lui sub ureaua pantalonilor peste are am
tras apoi ma"a larg $
8n timp e a"teptam la as % mi +am surprins propria #igur pe
nea"teptate% !ntr+o oglind obli !n are m vedeam dintr +un pro#il trei
s#erturi$ Era o #a at,t de dur "i de str in % !n,t m "o s observ era
a mea$ Mi+am amintit #otogra#ia # ut de t,n rul Kishmishi, "i m+am uitat
din nou !n oglind $ Aveam o im pasibilitate ree pe hip : "i o hot r,re%
poate : are nii m ar nu !nepuse s li reas !n ohii a re se uitau at,t
de plini de !nredere de sine !n lentila amerei #oto a lui 9haled$ Mi+am luat
ohelarii de soare "i mi i+am pus la ohi$ "1am s&him'at &hiar a.a !e mult*
Speram un du" #ierbinte "i un ras al b rbii dese are !mi resuse ar mai
#i !mbl,n*it eva din duritatea aeea$ Dar adev rata asprime era !n interior%
"i nu eram sigur da era un luru pur "i simplu dur "i tenae sau era vorba
despre eva mult mai rud$
Ta0imetristul !mi urm india iile "i opri aproape de in trarea !n 2a
2eo%ol!3 ;+am pl tit% dup are am r mas !n un minut pe aglomerata
'ause(ay% holb,ndu+m la u"a restau rantului unde !nepuse de #apt
#atidia mea leg tur u 9arla "i 9haderbhai$ )rie u" este un portal are
te due undeva !n timp la #el de bine a "i !n spa iu$ Aeea"i u" are ne
due !ntr+o amer sau ne soate din ea ne due totodat !n treutul aelei
!n peri "i !n viitorul ei perpetuu !n des# "urare$ )amenii "tiau aest luru%
,ndva% ad,n implantat !n mintea lor originar % !n imagina ia originar $
8n mai e0ist ei are !mpodobes u"ile "i por ile% !i po i g si "i saluta u
admira ie !n orie ultur % din .rlanda p,n !n Haponia$ Am urat o treapt %
dou % "i am !ntins m,na ating,nd una dintre ele dou u"i de la intrare%
dup are mi +am dus+o la piept% pun,ndu+mi+o !n dreptul inimii% !ntr+o sa+
lutare de salaam tre soart "i !n semn de omagiu adus t uturor prietenilor
vii "i mor i are intrau odat u mine$
Didier ;evy st tea la loul lui obi"nuit% de unde avea o panoram
uprin* toare asupra lien ilor "i asupra str *ii aglo merate de dinolo de
Shantaram
ae"tia$ Corbea u 9avita Singh$ )hii ei priveau !ntr+o parte% dar el ridi
privirea "i m v *u !n timp e m apropiam de masa lor$ )hii ni se !nt,ln ir
pentru o lip !n are ne anali*ar m unul altuia e0presiile shimb toare%
asemenea ghiitorilor are g ses !n elesuri !n magia oaselor !mpr "tiate +n
#el "i hip$
A ;inB strig el% arun,ndu +se !nainte% a*v,rlindu+"i m,inile !n /urul
meu "i s rut,n du+m pe am,ndoi obra/ii$
A 8mi pare bine s te v d% Didier$
A 2leh% suip el% "terg,ndu +"i bu*ele u dosul palmei$ Da barba
asta e moda obligatorie pentru r *boiniii au*elor s#inte% mul umes
puterilor indi#erent are vor #i ele are m pro te/ea* sunt ateu% "i la" pe
deasupraB
Erau eva mai multe #ire albe !ntre timp% m+am g,ndit% !n p m tu#ul de
,rlion i negri are !i at,rnau peste gulerul saoului$ )hii albastru pal erau
eva mai obosi i% eva mai in/eta i$ Dar n stru"niia pie*i" "i a#urisit
!n+i aruia spr,neana% iar *,mbetul bat/ooritor "i /u u"% pe are !l "tiam
at,t de bine "i pe are !l iubeam% era !n la loul lui% !nre in du+i bu*a de
sus$ Era aela"i om% !n aela"i ora"% "i era a"a bine s #ii aas J
A Salut% ;in% m salut 9avita% d,ndu +l pe Didier la o parte a s m
!mbr i"e*e$
Era #rumoas $ P rul ei astaniu "i des era iu#ulit "i dat umva !ntr +o
parte$ Avea spinarea dreapt $ )hii limpe*i$ 7i a"a um m inea !n bra e%
atingerea !nt,mpl toare% prieteneas a degetelor ei pe g,tul meu a #ost un
luru at,t de r pitor "i de tandru !n aela"i timp : dup s,ngele "i * pada
A#ganistanului : !n,t !n o mai simt% dup at , ia ani$
A .a lo% ia loB url Didier% # ,nd semn helneri ei s mai adu de
b ut$ "er!e, au*isem e"ti mort% dar n +am re*utB /.a m buur s te
v dJB ) s #im elebri de be i !n seara asta% non*
A Nu% am r spuns eu% opun,nd re*isten ap s rii lui pe um rul meu$
Dar de*am girea din ohii lui !mi moder el pu in tonul% da nu "i
starea de spirit$
A E !n destul de devreme% "i trebuie s ple$ AmJ eva de re*olva t$
A 2ine% ed el u un o#tat$ Dar tre'uie s bei m ar un pahar u
mine$ Ar #i prea neivili*at s te dispense*i de ompania mea # r m ar
s+mi dai prile/ul s+ i orup u at,t de pu in su #letul t u de s#,nt r *boini$
;a urma urmelor% are+i rostul !nvierii unui om din mor i% da nu s bea
apoi ni"te t rie% de spirit
5MG
% u prietenii luiD
A )?% am edat eu% *,mbindu+i% dar r m,n,nd !n piioare$ -n pahar$ )
s beau un (his?y$ 2a hiar unul mare$ M orup su#iient a"aD
A )% ;in% r,n/i el$ E oare ineva !n toat lumea asta gre os de dule
are s #ie de +a/uns de orupt pentru mineD
A Aolo unde+i voin : slab : e "i solu ie% Didier$ Tr im u n de/dea$
A Dar% bine!n eles% spuse el% "i i*bunir m am,ndoi !n r,s$
A Eu v las v d +ave i treab % anun 9avita% !nlin,ndu+se "i
s rut,ndu +m pe obra*$ Trebuie s m +ntor la luru$ S ne +nt,lnim "i noi
149 Ho de uvinte !n original% strong s%irits put,nd #i !n eles "i a t rie% b utur
spirtoas &% dar "i a moral puterni&% t rie de arater&< o a treia nuan este
ad ugat de met a#ora !nvierii din mor i% sintagma put,nd #i itit % bine!n eles% "i a
spirite puternie& Eale viilor% sau mai ales ale mor ilorF$ E n$ tr$F
Page
N4G
odat % ;in$ Ar iJ ar i% a" spune% hiar s lba ti$ Ar i a o idee de poveste
adev rat % yaar, da am v *ut eu vr euna !n arne "i oase !n via a mea$
A Sigur% am *,mbit eu$ Ar #i o idee de povestit$ Sau dou $ Neo#iial%
desigur$ 'eva are s ne in !n pri* !n timpul inei$
A Abia a"tept% spuse ea% #i0,ndu+m !n ohi de +a/uns de mult ,t s #ie
sigur simt asta !n mai multe louri !n aela"i timp< dup are a !ntrerupt
ontatul vi*ual "i !"i s p r un *,mbet "i spre Didier$ >ii r u u in eva% de
dragul meu% Didier$ Nu vreau s aud te +ai muiat tot "i e"ti un
sentimental% yaar, doar pentru s +a+ntors ;in$
7i ple % iar ohii mei plear "i ei% lipi i de ea$ Dar ,nd sosir
b utur ile% Didier insist s m a"e* totu"i u el la mas $
A Prietene drag % po i sta !n piioare !n timp e iei masa : da trebuie
: po i sta !n piioare ,nd #ai dragoste : da e"ti !n stare : dar este
imposibil s stai !n piioare "i s bei (his?y$ E un at de barbarism$ -n om
are st !n piioare "i bea un alool nobil um e (his?y +ul% mai pu in situa ia
,nd !nhin paharul !n instea unui luru sau el de asemenea nobil% este o
bestie : un om are nu se va da !nd r t de la nimi$
A"a ne +am a"e*at% iar el !"i ridi imediat paharul !n tr+un toast la
are s !nh in m !mpreun $
A Pentru viiB propuse el$
A 7i pentru mor iD am !ntrebat eu% u paharul !n pe mas $
A 7i pentru mor iB r spunse Didier% u un *,mbet ald "i larg$
Am ridiat paharul la r,ndul meu% am ionit u el% "i am dat (his?y+ul
pe g,t$
A 7i+auma% spuse el #erm% lep d,ndu +"i sur,sul la #el de repede pe
,t !i ap ruse6 'are +i beleauaD
A De unde vrei s+nepD am !ntrebat eu !n der,dere$
A Nu% prietene% nu m re#er doar la r *boi$ Mai este eva% o hestie !n
leg tur u are e"ti #oarte hot r,t "i are i se ite"te pe #a % iar eu vreau
s "tiu tot% tot$
.+am !ntors privirea% t ut% !n,ntat !n sinea mea sunt din nou !n
ompania uiva are "tia s m iteas printre r,ndurile ridurilor de pe
#runte$
A Haide% ;in$ Este prea mult nea* !n ohii t i$ 'are +i problemaD Da
vrei% "i da+ i vine mai u"or a"a% po i s !nepi prin a +mi povesti e s+a
!nt,mplat !n A#ganistan$
A 9hader e mort% am spus eu plat% uit,ndu+m #i0 la paha rul pe are
tomai !l golisem$
A NuB ini el% speriat "i ne!nre* tor !n aela"i timp$
A 2a da$
A Nu% nu% nu$ A" #i au*it evaJ Ar "ti tot ora"ul$
A .+am v *ut adavrul$ Am pus "i eu m,na s +l t,r,m p,n sus !n
tab r $ Am partiipat "i eu la !ngroparea lui$ E mort$ To i sunt mor i$ Noi
suntem singurii are+au r mas !n via din ei de +aii : Na*eer% Mahmoud "i
u mine$
A Abdel 9haderJ nu se poateJ
Didier avea #a a enu"ie% iar ael gri p rea s !i a/ung trep tat p,n
"i+n ohi$ @guduit de aeast veste : ar ta de par l +ar #i lovit ineva
*drav n !n mutr : se su#und !n saun% iar #ala +i *u l s,ndu +i gura
Shantaram
sat $ 8n epu s lunee pe +o parte% !n saun% p,n mi se # u team s
nu ad umva pe /os sau s su#ere vreun ata er ebral$
A Stai u"or% am spus eu !net$ Nu+mi # #a*a s a*i gr mad auma%
Ln m+sa% DidierB Ar i a naiba% m i omule$ Revino + iB
)hii lui istovi i se ridiar anevoie p,n +i !nt,lnir pe +al mei$
A Sunt unele lururi% ;in% are pur "i simplu n+au um s aib lo$ Am
doispre*ee% treispre*ee ani de ,nd sunt !n 2ombay% "i dintotdeauna a
#ost aii Abdel 9hader 9hanJ
8"i ple iar privirea% "i se u#und !ntr +o reverie at,t de bogat+n
g,nduri "i emo ii% !n,t apul !nepu s +i *v,neas % iar bu*a de /os
tremura !n turbulen a are +l uprinsese$ Eram !ngri/orat$ Mai v *usem
oameni la,nd$ 8n !nhisoare v *usem oameni suomb,nd% # u i #iind
bu i de #ri "i de r u"ine% iar apoi m el ri i de singur tate$ Dar aolo era
vorba de un proes : dura s pt m,ni% luni% sau hiar ani$ Pr bu"irea lui
Didier era o treab de seunde% iar eu m uitam la el um se n ruie "i se
irose"te de la o b taie de inim la alta$
M+am mi"at !n /urul mesei% a"e*,ndu+m l,ng el "i tr g,ndu +l
aproape de mine pe dup um r$
A DidierB am s,s,it eu !ntr+o "oapt *gomotoas $ Trebuie s ple$
M+au*iD Am venit doar s te !ntreb despre lururile mele : lururile pe are
i le +am l sat ,t am #ost la Na*eer% s m de*bar de droguri$ i +adui
aminteD i +am l sat motoileta% En#ield +ul meu% !n gri/ $ Am mai l sat "i
pa"apoartele "i banii "i alte hestii$ i +adui aminteD Este #oarte important$
Am nevoie de lururi% Didier$ i +adui aminteD
A Da% p i bine!n eles% r spunse el% revenindu +"i !n sim iri u o mi "i
moro noas suturare din #al $ ;ururile tale sunt toate !n siguran $ N +ai
niio gri/ $ Am toate lururile tale$
A Mai ai apartamentul de pe Merri(eather RoadD
A Da$
A Aolo ai lururile meleD ;ururile mele sunt aoloD
A 'eD
A Pentru numele lui Dumne*eu% m i DidierB Revino + i odat B HaideB Ne
ridi m am,ndoi "i mergem !mpreun la tine la apartament$ Trebuie s m
rad "i s #a un du" "i s m organi *e* pu in$ Am evaJ eva important de
# ut$ Am nevoie !e tine, omule$ Nu m l sa u uru +n balt tomai aumaB
El lipi "i !ntoarse apul s se uite la mine% u bu*a de sus
hirindu+i+se !n unosutul sur,s bat/ooritor$
A 'e vrea s spun o asemenea remar D !ntreb el indig nat$ Didier
;evy nu las niiodat u urul !n balt %e nimeni$ Mai pu in% bine!n eles%
a*urile ,nd este diminea a #oarte% #oarte devreme$ 7tii% ;in% ,t !i ur s eu
pe oamenii matinali% aproape tot at,t ,t ur s poli ia$ /lors, hai s
mergemB
;a Didier la apartament m+am b rbierit% m +am !mb iat% "i m +am
shimbat u hainele noi$ Didier insist s m n,n eva$ 8mi g ti o omlet %
timp !n are mi+am inspetat utiile u lururi% unde mi+am g sit banii pu"i
deoparte : !n /ur de nou mii de dolari : heia de la motoilet "i el mai
bun pa"aport #als al meu$ Era o arte anadian % u #otogra#ia mea "i u
datele mele personale !nsrise !n ea$ Ci*a #als de turist e0pirase$ Trebuia
s mi +o re!nnoies ,t mai repede$ Da un singur am nunt din tot e
Page
NN5
pusesem eu la ale nu mergea% atuni urma s am nevoie de o gr mad de
bani "i de o arte bun "i urat $
A -nde te dui aumD m !ntreb Didier ,nd am terminat "i ultima
gur din oml eta # ut de el "i m +am ridiat s sp l vasele !n hiuvet $
A Prima la m,n % trebuie s +mi aran/e* pa"aportul% i+am r spuns% !n
meste,nd e mai aveam !n gur $ Dup are o s m v d u Madama @hou$
A 'e+ai s #aiD
A ) s m oup de Madama @hou$ Trebuie s "terg e s +a adunat pe
r bo/$ Mi +a dat 9haledJ am *is eu "i m+am !ntrerupt dintr+odat %
pier*,ndu+mi uvintele% !n timp e g,ndul la 9haled Ansari !mi goli mintea%
albindu+mi+o pe moment la simpla pomenire a numelui lui$
Era o #urtun de sentimente are visoleau b t,nd dinspre ultima
amintire u el% dinspre ultima imagine a sa !ndep rt,ndu +se "i disp r,nd !n
* pad "i !n !ntuneri$ 'u un e#ort stra"ni de voin am reu"it p,n la u rm
s tre de ea$
A Mi+a dat 9haled biletul de la tine ,nd eram !n Pa?istan$ Meri mult%
apropos% m +ai in#ormat$ Eu tot nu priep !n $ Tot nu "tiu de e s +a
enervat at,t de tare pe mine !n,t s vrea s m bage la pu" rie$ 8n eea
e m prive"te% n +a #ost niiodat ev a personal$ Dar aum este$ Patru luni
petreute pe Arthur Road au trans#ormat toat hestia !n eva #oarte
personal$ De+aia am nevoie de motoilet $ Nu vreau s umblu u ta0iuri$ 7i
de+aia trebuie s+mi pun "i pa"aportul !n ordine$ Da se bag umva "i
poli ia trebuie s am o arte urat pe are s +o pot pre*enta$
A Dar nu "tiiD Madame @hou a #ost ataat s pt m,ni treut J ba nu%
aum *ee *ile$ Gloata% o gloat de oameni din neamul sena% i +au ataat
Palatul "i l+au distrus$ A #ost un mare inendiu$ Au p truns u #or a !n
l dire% au distrus tot e +au g sit "i pe urm au dat #o$ 'l direa e !n !n
piioare$ S rile "i od ile de sus !n e0ist $ Dar totul e +o ruin % "i nu se va
mai redeshide niiodat $ )r s +o demole*e la un moment dat% nu peste mult
timp$ 'l direa e distrus % ;in% "i a"a e "i ea% 2a "a!ame3
A E moart D am !ntrebat eu printre din ii !nle"ta i$
A Nu$ Tr ie"te$ 7i !n e aolo% !n untru% el pu in a"a *ie lumea$ Dar
puterea ei s+a dus$ Nu mai are nimi$ Ea nu mai e nimi$ E o er"etoare$
Servitorii sormones pe str *i dup resturi a s +i adu de m,nare !n
timp e ea a"teapt s se pr bu"eas palatul pe ea$ E terminat % ;in$
A Nu tomai$ Nu !n $
Am luat+o spre u"a apartamentului% iar el ,"ni dup mine$ Era el mai
rapid luru pe are l+am v *ut s +l #a vreodat % "i asta m # u s
*,mbes$
A Te rog% ;in% n+ai vrea s te mai g,nde"ti o dat D Putem s st m aii
lini"ti i% am,ndoi% "i s bem o stil sau dou % non* ) s+ i trea % o s te
alme*i$
A Sunt "i a&um ,t se poate de alm% am r spuns eu% *,m bind s+l v d
!ngri/orat pentru soarta mea$ Nu "tiuJ e0at e+am de g,nd s #a$ Dar
trebuie s !nhei odat sootelile u hestia asta% Didier$ Nu pot pur "i
simpluJ s+o las a"a% s trea $ A" vrea s pot$ Dar sunt prea multeJ nu
"tiuJ prea multe lururi legate de treaba asta$
Nu puteam s+i e0pli$ Era mult mai mult de,t o simpl r *bunare :
"tiam bine asta : dar p ien/eni"ul de leg turi dintre @hou% 9haderbhai% 9arla
Shantaram
"i mine era at,t de lipiios din au*a ru"inii "i seretelor "i tr d rilor prinse
!n el% !n,t nu m puteam desprinde din el a s prives toat hestia asta
diret !n #a "i s +i pot ast#el vorbi despre ea "i prietenului meu$
A 4ien, suspin el% itindu +mi hot r,rea din ohi$ Da tre buie s
mergi la ea% atuni vin "i eu u tine$
A Nii nu se pune probleJ am !neput eu% dar el mi+o rete* imediat
u un gest #urios din m,n $
A ;inB Eu sunt el are i +a spus despre aestJ despre aest luru
ori'il pe are ea i l +a # ut$ Aum trebuie s merg u tine% alt#el eu voi #i e l
u+adev rat responsabil de tot eea e se va !nt,mpla$ 7i "tii doar% drag
prietene% ur s responsabilitatea aproape la #el de mult pe ,t ur s
poli ia$
Page
NN3
'apitolul 3O
Didier ;evy era el mai r u pasager pe "aua din spate a motoi letei
din , i am unosut eu vreodat $ Se inea de mine at,t de str,ns "i u o
!nordare at,t de rigid % !n,t mi +era aproape imposibil s ghidone*
motoileta$ H ulea ,nd ne apropiam de ,te +o ma"in "i hir ia asu it
atuni ,nd aeleram a s+o dep "im$ ;a urbele ritie% u irum#erin
mare% se *v,rolea !ngro*it% !ner,nd s !ndrepte la lo motoil eta are se
!nlina !n mod natural !n urba respetiv $ De ,te ori opream la ,te un
sema#or% !"i punea imediat piioarele /os "i "i le+ntindea pl,ng,ndu+se de
,rei la "olduri$ De ,te ori porneam aeler,nd% el !"i t,r,ia piioarele pe
drum% dup are se t,rnosea vreo ,teva seunde bune p,n nimerea din
nou pe suportul pentru piioare$ .ar ,nd ta0iurile sau alte ma"ini se
aventurau prea aproape de noi% le lua la "uturi sau le ar ta pumnul uprins
de o #urie dement $ ',nd am a/uns la destina ie de/a alulasem
periolele unui drum de /um tate de or u motoileta% !mpreun u
Didier% printr+un tra#i rapid% erau apro0imativ ehivalente u ele ale unei
luni petreute !n A#ganistan sub tirul inamiului$
Am oprit !n #a a atelierului ondus de prietenii mei sri +lan?e*i Cillu "i
9rishna$ 'eva nu era !n regul $ >irmele de +a#ar se shimbaser % iar u"a
dubl de la intrare era larg deshis $ Am urat s rile "i am b gat apul pe
u" $ >abria de pa"apoarte dis p ruse% !n loul ei #iind aum o linie de
on#e ionare de ghirlan de u #lori$
A E eva+n neregul D m !ntreb Didier !n timp e eu s ream !napoi pe
motoilet "i loveam u piiorul !n demaror$
A Mdaa$ Trebuie s ne mai oprim !ntr +un lo$ S+au mutat de+aii$
Trebuie s+l g ses pe Abdul a s a#lu unde este noul atelier$
A /lors, se v i ri el% apu,ndu +m la #el de str,ns a "i ,nd am #i
!mp r it nu o motoilet % i o para"ut 6 'o"marul ontinu B
',teva minute mai t,r*iu !l l sam s +mi p *eas mo toileta l,ng
intrarea !n onaul lui Abdul Ghani$ Pa*niul de la u"a din strad m
reunosu "i plesni din m,n % ridi,nd +o !ntr+un salut teatral$ .+am pus o
bannot de dou *ei de rupii !n m,na e alalt ,nd deshidea u"a% "i am
p "it !n holul de primire% r oros "i umbrit% unde am #ost salutat de doi
servitori$ M "tiau bine "i m onduser sus% a#i",nd ni"te *,mbete largi "i
prietenoase "i # ,nd un mi sho( de pantomim prin are omentau
despre lungimea p r ului meu "i despre #aptul sl bisem$ -nul dintre ei
b tu la u"a biroului uria" al lui Abdul Ghani% "i a"tept u urehea lipit de
ea$
A /o$ r spunse Ghani din untru$ >ntr $
Servitorul intr % !nhi*,nd u"a dup el% "i se !ntoarse , teva momente
mai t,r*iu$ Sutur din ap spre mine "i !mi des hise u"a larg$ Am intrat% iar
u"a se !nhise dup mine$ ) lumin solar str luitoare inendia #ere strele
!nalte "i aruite$ -mbrele se !ntindeau u epi "i u gheare pe du" umeaua
lustruit $ Abdul st tea !ntr +un saun u re*em tori pentru m,ini% u #a a
spre #ereastr % "i de unde eram i se vedeau doar m, inile dolo#ane% a ni"te
,rn iori !ntr +o vitrin de m el rie$
Shantaram
A Dei e+adev rat$
A 'e e adev ratD am !ntrebat eu% venind !mpre/urul sau nului a s+l
v d din #a $ Am #ost "oat s v d um !n ,teva luni% !n ele nou luni are
treuser de ,nd !l v *usem ultima oar % vehiul prieten al lui 9hader
!mb tr,nise at,t de sever$ P rul des era runt spre alb% iar spr,nenele !i
erau ninse u argint$ Nasul #rumos era iobit aum de riduri ad,ni are se
oborau pe l,ng urbura gurii p,n la #ala buh it $ 2u*ele lui% ,ndva
ele mai somptuos sen*uale pe are le v *usem eu !n 2ombay% erau la #el
de r pate "i de t iate preum #useser ale lui Na*eer !n mun ii !n* pe*i i$
Pungile de sub ohi !i at,rnau p,n mai /os de umerii obra/ilor% "i !mi
aminteau% u un #ior% de ele are+i tr geau ohii !n /os dementului de
Habib$ .ar ohii : ohii r,* tori% aurii% de ambr : erau stin"i% se tui i de
buuriile #lutur to are "i de !n"el iunile ino#ensive are str luiser !n via a
lui ,ndva at,t de pasional $
A E"ti aii% r spunse el u bineunosutul lui aent de )0#ord% # r s
se uite la mine$ /&est luru este adev rat$ Dar unde este 9haderD
A Abdul% !mi pare r u : e mort% i +am r spuns eu imediat$ AJ a #ost
omor,t de ru"i$ 8nera s a/ung la el !n sat% # ,nd ool pe traseul de
!ntoarere la 'haman : voia s le adu elor de +aolo ni"te ai$
Abdul se !n"# de piept "i !nepu s pl,ng u sughi uri% a un opil%
miorl ind "i v i rindu +se # r "ir% !n timp e larimi le i se surgeau mari "i
nestingherite pe obra* din ohii imen"i$ Dup ,teva momente !"i reveni% "i
se uit !n sus la mine$
A 'ine a mai s pat% !n a#ar de tineD !ntreb el u gura at,rn,ndu +i
sat $
A Na*eerJ "i Mahmoud$ 7i un b iat pe are !l heam Ala +ud+Din$
Numai patru oameni ne+am !ntors de+aolo$
A Nu% nu "i 9haledB -nde+i 9haledD
A AJ a pleat prin n me i !n ultima noapte "i n +a mai venit$ )amenii
au spus au au*it ni"te !mpu" turi% mai t,r*iu% de undeva de departe$
Dar nu "tiu da se tr gea !n 9haled$ NuJ nu "tiu e s +a !nt,mplat u el$
A Atuni va #i Na*eerJ murmur el$
Pl,nsul se porni din nou "iroaie$ 8"i tr,nti #a a !n m,inile gr sune$ M +am
uitat la el stingherit% ne"tiind um s rea ione* sau e s spun$ Din
momentul !n are i+am dus !n bra e trupul lui 9hader !n susul pantei pline de
* pad % re#u*am s aept #aptul el murise$ 7i !n eram #urios pe
9hader 9han$ At,ta vreme ,t ineam aea #urie !n #a a mea a un sut%
dragostea pentru 9hader "i /alea mor ii lui erau dou minun ii are
!n peau am,ndou la mare distan una de alta% !n inima mea$ At,ta vre +
me ,t eram #urios% puteam s+mi !nghit larimile "i s nu m las uprins de
dorul # r n de /de are+l aduea pe Ghani !ntr+o stare at,t de nenoroit $
At,ta vreme ,t m puteam onentra asupra lururilor imediate :
in#orma ia de are aveam nevoie !n leg tur u 9rishna% Cillu "i atelierul de
pa"apoarte$ Eram pe puntul de a+l !ntreba despre asta ,nd el !"i ontinu
vorba$
A 7tii ,t ne+a ostat : pe l,ng J via a lui de ne!nlouit : aest
blestem al eroului
54Q
pe are+l avea 9haderD Milioane$ Ne+a ostat milioane
54Q 'onept propriu persona/ului% de#init mai sus !n adrul disu iilor #iloso#ie
de la re"edin a lui 9hader% are se re#er la alit ile eroie u are sunt !n*estra i
Page
NN4
s duem aest r *boi al lui$ Spri/inim aeast lupt % !ntr +un #el sau altul% de
ani de *ile$ Te+ai putea g,ndi ne +o permitem$ Nu sunt hiar at,t de mul i
bani% la urma urmei$ Dar te+n"eli$ Nu e0ist niio organi*a ie are s poat
spri/ini un blestem eroi at,t de nebunes a al lui 9hader$ 7i n+am #ost !n
stare s+l #a s se r *g,ndeas $ Nu l +am putut salva$ 2anii nu+nsemnau
nimi pentru el% nu ve*iD Nu po i vorbi logi u un om are n +are niiun sim
al banilor "i alJ valorii lor$ Este singurul luru pe are !l au !n omun to i
oamenii ivili*a i% nu e"ti de aordD Da banii nu !nseamn nimi% atuni
nu e0ist ivili*a ie$ Nu e0ist nimi$
7i se pierdu a"a !n morm ieli de ne!n eles$ ;arimile !i urgeau r,u prin
albiile de/a roite de ele dinainte pe obra/i% "i !i piurau !n poal % prin
lumina galben $
A Abdullah% am spus eu dup o vreme$
A 'eD ',ndD /&um* !ntreb el u groa*a slipindu+i dintr+odat !n ohi$
2u*a de /os !i !n epeni !ntr +o urb rud % o e0presie de r utate pe are
nu mi+o imaginasem la el p,n !n ael moment$
A Abdullah% vreau s "tiu unde ai mutat atelierul$ -nde sunt 9rishna "i
CilluD Am #ost la vehea adres % dar nu mai e nimeni aolo$ Am nevoie de
ni"te !nsrisuri pe artea mea$ Creau s "tiu unde te +ai mutat$
>ria din ohi i se mi"or p,n la dimensiunile unui v,r# de a% iar
gura i se um#l !ntr +o e0presie are aduea umva u vehiul sur,s
voluptuos% dup are m privi !n ohi u o onen trare #l m,nd % avid
hiar$
A 4ine,n eles vrei s "tii% r,n/i el% "terg,ndu +"i obra/ii de larimi u
palmele$ E hiar aii% ;in% !n as $ Am reamena/at piv ni a "i am a"e*at
atelierul aolo$ Este o trap !n podeaua din bu t rie$ Te ondue .Rbal$
2 ie ii lurea* aolo aum$
A Meri% am *is eu% e*it,nd un moment$ Am o treab de re*olvat% dar
m+ntor seara mai t,r*iu sau el t,r*iu m,ine$ Ne vedem atuni$
A >nshallah, spuse el domol% !ntor,ndu+"i din nou #a a spre #erestre$
>nshallah3
Am obor,t la bu t rie "i aolo am ridiat trapa masiv $ Creo *ee
trepte te dueau !n /os% !n pivni a luminat uni#orm$
9rishna "i Cillu m salutar #erii i% "i se apuar imediat s +mi lure*e
la pa"aport$ Pu ine lururi erau mai pasionante pentru ei de,t o provoare
legat de #alsi#iarea unui anumit doument% a"a "i de data asta
sporov ir mai !nt,i ni el% !n ontraditoriu% p,n *ur de aord are era
abordarea ea mai potrivit !n aest a*$
8n timp e ei lurau% eu eretam noul atelier al lui Abdul Ghani$ Era un
spa iu mare : mult mai mare de,t subsolul o naului$ Am mers am
trei*ei p,n la ini*ei de metri prin tre mese luminoase% tiparni e% ma"ini
de 0ero0at "i dulapuri$ 2 nuiala mea era subsolul se prelungea p,n sub
asa veinului$ Era posibil s #i ump rat de #apt "i asa de +al turi "i s #i
unit ele dou pivni e$ Da a"a era% dedueam eu% atuni trebuie mai
e0ista o ie"ire% are te sotea !n l direa respetiv $ Tomai utam aea
u" ,nd m strig 9rishna% spun,ndu +mi vi*a mea !n regim de urgen
era gata$ .ntrigat de noua aran/are a spa iului de luru pe sub ele dou
unii oameni "i are !i ondu !ntr+un mod male#i spre v rsare de s,nge "i haos$
En$ tr$F
Shantaram
ase% mi+am promis mie !nsumi s m !ntor ,t mai ur,nd posibil "i s
inspete* atelierul !n am nun ime$
A Su*e te +am # ut s a"tep i% i +am morm it lui Didier !n timp e
m uram din nou pe motoilet $ Dar am re*olvat u pa"aportul$ Putem
merge aum diret la Madama @hou$
A N+are rost s te gr be"ti% ;in% suspin Didier% !n"# ,ndu +m u to at
puterea lui !n timp e intram din nou !n tra#i$ 'ea mai reu"it r *bun are% a
"i se0ul el mai reu"it% trebuie dus la !ndeplinire u lentoare% "i u ohii
deshi"i$
A 9arlaD am urlat eu peste um r% !n timp e motoileta prindea vite*
prin "uvoiul metali e urgea pe drum$
A Non, red +i a meaB DarJ dar nu pot #i sigurB !mi url "i el mie% "i
r,ser m am,ndoi de dragul ei$
Am parat pe aleea de intrare a unui blo a#lat la o strad de Palat$ Am
mers pe partea ealalt a str *ii% apoi% p,n am treut o /um tate de
vartal mai la vale de l dire% am studiat +o s vedem da este vreun semn
de ativitate !n untru$ >a ada Palatului p rea intat % nea#etat % de"i #oliile
metalie are aopereau #erestrele "i plaa/ul b tut !n urme*i"ul u"ii de la
intrare sugerau distrugerile provoate de mul ime$ Ne +am !ntors "i am
luat+o !napoi% tre,nd din nou pe l,ng l dire "i uit,ndu +ne pe unde ar
putea #i o intrare$
A Da e !n untru% "i da servitorii !i adu de m,nare% n +au um s
intre "i s i as pe u"a aia3
A Da% e0at asta m g,ndeam "i eu% aprob el$ Trebuie s #ie o alt
intrare$
Am g sit o alee !ngust are o#erea aes prin spate !n l dirile de
partea aeea a str *ii$ Spre deosebire de m,ndra "i urata strad
prinipal % aea alee era plin de mi*erie$ Am p "it u gri/ printre
b ltoaele !mpu ite de lihid negru% aoperit u sp uma sursurilor "i pe
l,ng mormanele de molo* "i resturi uleioase% neidenti#iabile% adunate pe
margini$ Am arunat o privire spre Didier% "i mi+am dat seama dup rit usul
hinuit !"i alula !n g,nd de ,te pahare de b utur o s aib nevoie a
s s ape de putoarea e i se instalase !n n ri$ Pere ii "i #erestrele de pe
ambele p r i ale aleii erau # ute din piatr % din r mid "i iment% toate
aestea ,rpite una peste alta !n deursul a multe deenii% n p dite toate
de o viermuial *v,rolit de plante% mu"hi "i t,r,toare$
Num r,nd invers de la ol % l dire dup l dire% am iden ti#iat are
era spatele Palatului "i am !mpins o poart mi din lemn% #i0at !ntr +un *id
!nalt de piatr $ Poarta se deshise la sim pla atingere "i am intrat !ntr+o urte
spa ioas are trebuie s #i #ost un lo #rumos "i lu0os de petreere a
timpului liber% !nainte s+l devaste*e gloata$ Ghivee mari de lut #useser
r stu rnate "i sparte% iar !n r tura lor de p m,nt "i #lori era aum
!mpr "tiat pe /os !ntr +o de*ordine noroioas $ Mobilierul de gr din #usese
spart !n bu i de pus pe #o$ P,n "i gresiile din pava/ erau r pate peste
tot% de par ar #i stat ineva s dea u ioanul !n ele$
Am dat de o u" !nnegrit prin are se intra !n as $ Era desuiat % "i
se d du !n l turi u un s,r ,it ruginit "i v it re $
A Tu a"teapt aii$
Tonul meu nu l sa lo pentru niiun #el de protest$
Page
NN=
A Stai de "ase pentru mine$ Da intr ineva pe poart !near s +l
re ii sau d +mi umva un semnal$
A 'um spui tu% suspin el$ S nu stai prea mult$ Nu prea +mi plae
p+aii$ 4onne &han&e3
Am intrat$ -"a se !nhise dup mine% moment !n are mi +am dorit s #i
luat o lantern u mine$ Era !ntuneri% iar po deaua era pres rat !ntr +un
mod are te d dea de gol u #ar#urii sparte% oale% tig i% "i alte vase are
erau !mpr "tiate printre mor manele !ntuneoase de mobil "i grin*ile
pr bu"ite$ Mi +am # ut drum u gri/ prin bu t ria de la parter "i mai
departe% printr+un oridor lung are duea la !n perile din #a ale l dirii
impun toare$ Am treut prin ,teva od i are #useser arse$ 8ntr +una dintre
ele% inendiul #usese at,t de sever !n,t du"umeaua dispruse u totul% iar
priorii arboni*a i se iveau prin g uri a ni"te oaste !ntre r m "i ele unui
animal uria"$
Aproape de partea ea mai din #a a asei am g sit sara pe are
urasem% u ani !n urm % ,nd venisem aolo u 9arla a s +o salv m pe ;isa
'arter$ Tapetul 'ompton% ,ndva at,t de bogat !n uloare "i te0tur % era
aum p,r/olit "i se o"ovise de pe pere ii um#la i a de b "ii$ Sara !ns "i
era arboni*at % u ovorul de pe ea p,r/olit% p,n r m seser din el doar
ni"te ghemotoae a oase% din enu" $ Am urat !net% !ner,nd mai !nt,i
#ieare treapt % !nainte s al pe ea u toat greutatea$ ) treapt se
pr v li totu"i sub mine ,nd eram pe la /um tatea s rii% mo ment !n are
am luat+o mai repede la piior p,n pe palierul de la eta/ul !nt,i$
A/uns aii a trebuit s m opres pu in a s mi se adap te*e ohii u
!ntuneriul$ Dup ,teva momente am !neput s disting g urile din podea%
"i am luat+o !net printre ele$ >oul uprinsese anumite p r i ale asei%
l s,nd !n urm g uri "i butui !nnegri i% dar alte p r i ale ei s paser
omplet neatinse$ Aele por iuni r mase !n starea lor ini ial erau at,t de
urate% "i orespundeau at,t de preis amintirilor mele% !n,t nu # eau
de,t s ampli#ie stranietatea lugubr a loului$ Am avut impresia m
mi" umva !ntre treutul el dinainte de inendiu "i pre*entul ruinat6 de
par pr opriile mele amintiri ar #i * mislit aele p r i grandioase "i neatinse
ale asei$
-ndeva !n timpul deplas rii pe spa iul larg al primului eta/% piiorul !mi
alune prin podea !ntr +un lo unde nu era de #apt de,t h,rtie% "i
rea i on,nd brus "i u putere a s m redre se*% m+am i*bit !napoi !n
peretele din spatele meu$ Dar "i aesta ed "i m +am pomenit%
pr bu"indu +m dup o !mpletiire peni bil % lu,nd +o !n /os "i d,nd disperat
din m,ini pentru a g si eva tare de are s m ag prin molo*ul e se
n ruia # r,miios$ Am ater i*at u un bu#net pe eva% mult mai devreme
de,t m a"tep tam% "i mi+am dat seama a/unsesem !ntr +unui dintre
oridoarele serete ale Madamei @hou$ Peretele prin are *usem p ru se a
#i la #el de solid a toate elelalte% dar de #apt nu era de,t un paravan de
plaa/ aoperit "i el de ubiuul tapet 'ompton$
M+am ridiat !n piioare "i m+am suturat de pra# !ntr+un oridor /os "i
!ngust% are o lua !nainte% !nv luind ontururile "i ol urile !n perilor pe
are le irumsria$ Erau grila/e montate !n pere ii tuturor amerelor pe
l,ng are treea oridorul seret$ -nele dintre ele erau /oase% la podea%
elelalte a"e*ate mai sus$ Sub #ieare grila/ mai !nalt erau ni"te trepte
Shantaram
sobite% "i m+am a"e*at "i eu pe ea mai /oas dintre aestea "i m +am uitat
prin ohiurile !n #orm de inimi ale gr tarului% !n amera respetiv $ )
puteam vedea !n !ntregime6 oglinda r pat de pe perete% patul ars "i *ut%
"i noptiera din #ier ruginit de l,ng el$ Mai erau , teva trepte deasupra elei
pe are st team eu% "i mi +am imaginat+o pe ea% pe Madama @hou% ghemuit
aolo sus% pe ea mai !nalt % respir,nd pe #uri" "i privind$
'oridorul # ea ,teva oturi% "erpuind% ast#el !n surt timp nu mai
"tiam unde m a#lu% nesigur a"a% !nv luit !n !ntune ri% da stau u #a a spre
partea din #a sau din spate a asei$ De la un punt !nolo% oridorul # ea
o pant abrupt $ Am urat p,n ,nd grila/ele !nalte disp rur "i m +am
!mpiediat pe !ntuneri de un alt r,nd de s ri$ -r,ndu +le pe b,/b,ite% am
dat de o u" $ Era mi % # ut din areuri de lemn : at,t de mi "i de bine
propor ionat !n,t s +ar #i potrivit per#et la o as de p pu"i$ Am !nerat
lan a$ Se l s u"or sub m,na mea$ Am !mpins "i am deshis +o% dar m+am
oo"at imediat !nd r t% lovit de onul de lumin are venea din u ntru$
Am p "it apoi !n aea amer de la mansarda luminat de un "ir de
patru luarne u vitralii% uguiate la v,r# a ni"te mii apele "i ridi,ndu +se
p,n peste aoperi"ul e0terior al asei$ >oul a/unsese "i aii% dar nu
reu"ise s distrug !n perea$ Pere ii erau !nnegri i "i !mpro"a i u umbre
v rgate% de la #l ri% iar !n podea erau g uri prin are se vedea un strat
gros prins !ntre ea "i tavanul amerei de dedesubt$ Dar anumite p r i ale
amerei erau !n stare #oarte bun "i unele hiar neatinse de #l ri$ 8n aele
oa*e de podea aoperit u ovoare e0otie "i perete gol nestriat% mobila
!n st tea !n p iioare% intat "i # r niiun semn de deteriorare pe ea$ .ar
!ntre bra ele epene% apu toare% ale saunului a un tron priniar% u #a a
shimonosit de o u t tur a de * nate % "edea Madama @hou$
Pe m sur e m apropiam de ea !mi d deam seama aea uit tur
plin de r ut ate nu era a intit asupra mea$ Se holba u ur "i u r, la un
anumit moment din treut% un lo anumit sau o persoan sau o !nt, mplare
are o inea str,ns aptiv a !ntr +un lan !n are +i prins un urs de ir$ >a a
!i era mahiat u un strat gros de ulori "i pudre osmetie$ Era o mas %
mai mult tragi % !n e0ager rile ei de*am gite% de,t grotes $ G ura
onturat de ru/ era mai mare de,t bu*ele ei propriu +*ise$ Spr,nenele de+
senate erau mai mari "i mai lungi de,t ele reale$ )bra/ii m,n/i i erau mai
!nal i de,t oasele de sub ei$ ',nd am a/uns destul de aproape am p utut
vedea era un #iriel de suipat are !i piura% !i tot piura% din ol ul gurii
p,n+n poal $ Mir osul de alool% de gin nediluat% o !nv luia peste tot "i se
!nol ea !mpreun u alte m irosuri% mai ur,te "i mai gre oase$ P rul !i era
aproape !n !ntregime asuns sub o peru $ 2ulele dese ale peruii n egre%
u un mare iu# pompadour !n #a % at,rnau pu in ,"% d,nd la ivea l p rul
runt% surt "i rar de dedesubt$ Era !mbr at !ntr +un &heongsam
545
de
m tase verde$ Piioarele "i le inea !nrui"ate% u labele ridiate pe
saunul pe are "edea$ Erau ni"te piioare mii a de opil% b gate !n ni"te
papui moi de m tase$ M,inile% la #el de #lase "i de lipsite de via a "i
gura ei blegit % !i * eau !n poal a ni"te r g lii sp late de valuri pe un
rm pu stiu$
8mi era imposibil s+i ghies v,rsta sau na ionalitatea$ Ar #i putut #i
spanioloai $ Ar #i putut #i rusoai $ Ar #i putut #i indi an % par ial% sau
151 Rohie oriental p,n la genunhi% u guler mandarin "i "li $ E n$ tr$F
Page
NNG
hine*oai % sau hiar greoai $ 7i 9arla avea dreptate : #usese odat
#rumoas $ Era genul de #rumuse e are se reea* prin suma p r ilor
omponente mai degrab de,t printr +o anumit tr s tur ie"it din
omun6 o #rumuse e are mai mult uime"te ohiul de,t inima% "i o
#rumuse e are se risipe"te d a nu e hr nit de o bun tate venit din
interior$ .ar ea nu era #rumoas atuni% !n ael moment$ Era ur,t $ 8n plus%
Didier avea dreptate6 era !n#r,nt "i distrus "i terminat $ Plutea pe apele
negre% "i !n ur,nd ad,nurile urmau s+o trag !n str #und$ Era o lini"te de
nep truns% aolo unde ,ndva #usese mintea ei% "i un gol mort "i lipsit de
orie dorin % aolo unde domn ise tirani odat via a ei rud "i unelt itoare$
St,nd aolo% omplet invi*ibil pentru ea% am #ost uluit "i e0trem de
tulburat s+mi dau seama nu sim eam niiun #el de #urie sau dorin de
r*bunare #a de ea% i doar ru"ine$ Mi +a #ost ru"ine !mi umplusem inima
de dorul r *bun rii$ Partea din mine are voise s : Cum* Chiar voisem s1o
u&i!* : era e0at partea !n are eram !ntomai a ea$ M uitam la ea% "i
"tiam m uit la mine% la pro priul meu viitor% la soarta mea% asta da nu
reu"eam s+mi vinde inima de spiritul r *bun tor dinl untru$
7i am "tiut% totodat % r *bunarea u are m +am hr nit "i pe are am
tot pus+o la ale !n s pt m,nile de reuperare din Pa?istan nu era pur "i
simplu asupra ei% nu era numai asupra ei$ 8neram s dau !n mine% "i !ntr +o
vinov ie pe are n +o putusem !n#runta diret de,t abia aum% ,nd
st team "i m uitam la #e meia aeea$ Era vinov ia pe are o sim eam
pentru moartea lui 9hader$ Eu #usesem amerianul lui : garan ia sa !n #a a
pete niilor r *boinie "i a brigan*ilor$ Da a" #i #ost u el% a"a um ar #i
trebuit% ,nd !nera s+"i du la el !n sat aii% inamiul poate nu ar #i tras
!n el$
Era o treab prosteas "i% a de obiei ,nd e vorba de vin % spunea
doar /um tate din poveste$ -nii dintre mor ii din /urul lui 9hader aveau
uni#orme "i arme ruse"ti : Na*eer !mi spusese asta$ Pre*en a mea aolo
probabil n +ar #i shimbat nimi$ M+ar #i apturat sau m+ar #i uis "i pe
mine% iar soarta lui 9hader ar #i #ost aeea"i$ Dar ra iunea nu /ua un rol
prea !nsemnat !n vina pe are o resim eam ad,n !n inima mea din momen +
tul !n are !i v *usem #a a moart sub giulgiul de * pad $ )dat e o
reunosusem% nu m mai puteam sutura de aea ru"ine$ 7i umva% aea
vin "i aea m,hn ire t,nguitoare m shimbar $ Am sim it um piatra
r *bun rii !mi ade din m,na plin de ur e voise s +o arune$ Am sim it
lumin % de par lumina !ns "i m +ar #i umplut pe din untru "i m +ar #i ridiat
!n ea$ 7i m+am sim it liber : !ndea/uns de liber a s +mi #ie mil de Madama
@hou% "i hiar s+o iert$ Dup are am au*it urletul$
-n *bierat are+ i muta inima din lo% la #el de asu it a al unui
mistre % m # u s m +ntor la timp a s+l v d pe Ra/an% servitorul eunu
al Madamei @hou% venind spre mine !n ea mai nebun #ug $ Prins pe piior
gre"it% m+am !mpletiit d,nd un pas !napoi% u bra ele lui prinse !n /urul
pieptului% "i ne pr bu"i r m am,ndoi peste "i apoi prin una dintre #erestrele
mansardei$ At,rnam !n a#ar % u #a a !n sus spre erul senin "i v *,ndu +l
deasupra mea pe servitorul dement "i stre"inile asei deasupra apului s u$
Am sim it inon#undabilele "iroaie de s,nge !n re"tetul apului "i pe ea# %
aolo unde geamul spart t iase ad,n$ Alte bu i de geam *im ui te se
desprinser !n timp e noi ne luptam !n anatul #erestrei sparte% "i mi +am
Shantaram
suturat apul dintr+o parte !ntr+alta a s+mi salve* ohii$ Ra/an !"i !nle"t
m,inile pe mine "i !mpinse !nainte din piioare% #re,ndu+le rapid de
du"umea a+ntr+o alergare pe lo are de #apt nu+l a/uta s avanse*e delo$
Am !n eles !n mai pu in de +o lip !nera s m +mping a#ar pe
#ereastr : s +mping de #apt p,n s ne pr v lim am,ndoi pe #ereastr % !n
marea dere$ Mi+am sim it piioarele ridi,ndu +mi+se de pe podea sub
presiunea e#ortului lui% "i am aluneat "i mai mult !nspre+na#ar prin mia
bolt a l uarnei$
M,r,ind de #urie "i de disperare% m+am ag at de rama #erestrei "i
m+am t,r,t odat u el !napoi !n mansard % u toat puterea de are eram
!n stare$ Ra/an *u pe spate% dar s lt !n apoi pe piioare u o iu eal
inredibil "i se porni iar !n #ug "i url,nd spre mine$ N +aveam um s m
#eres din alea "ar/ei sale at,t de rapide% a"a ne +n"# ar m iar unul pe
altul !ntr+o tr,nt uiga" $ M,inile i se +nle"tar pe g,tul meu$ M,na mea
st,ng !l *g ,ria pe obra*% ut,ndu +i ohiul$ Avea unghii lungi% urbate "i
asu ite% are +mi s#,"iau pielea g,tului$ ip,nd de durere% i +am g sit
urehea u degetele de la m,na st,ng % "i i +am #olosit+o a s trag apul
su#iient de aproape pentru a+l putea poni u dreapta$ .+am dat u pumnul
!n #a "ase% "apte% opt ioane% p,n se smulse din mine% tr g,ndu +se "i
spinte,ndu+"i ast#el urehea% p,n la /um ate$
Se trase un pas !napoi "i r mase aolo% holb,ndu +se la mine u o ur
are era dinolo de orie ra iune sau team $ >a a !i era plin de s,nge$
2u*ele !i erau spinteate de+un dinte rupi% iar pielea de deasupra unui ohi%
unde !"i r sese spr,neana% era deshis !ntr +o t ietur ur,t $ 'apul hel !i
era t iat "i !i s,ngera aolo unde intrase el prin geam$ S,ngele !i intrase !n
ohi "i am b nuit avea "i nasul spart$ Ar #i trebuit s +o lase balt $ Trebuia
s+o lase balt $ N +a # ut +o$
@bier,nd% strident "i neomenes% se repe*i iar la mine$ Am p "it !ntr +o
parte "i i+am plasat o dreapt surt "i puterni !n ap% pe +o parte% dar el
!ntinse m,na a o ghear !n dere "i mi se ag de pantaloni$ Av,ntul u
are venise ne puse /os pe+am,ndoi% dup are el se t,r! a un ra% a s
m+aopere% "i !ntin*,nd m,inile s m prind d e g,t$ Ghearele lui mi
se+n#ipser iar !n umeri "i !n beregat $
Era sub ire% dar era !nalt "i v,n/os$ Eu sl bisem at,t de tare !n r *boiul
lui 9hader% era aum de +aela"i alibru u el$ M+am !nv,rtit o dat % de
dou ori% dar n +am reu"it s+l dau /os de pe mine$ 8"i b gase apul !ntr +al
meu% a"a nu puteam s +l pones u pumnii$ .+am sim it gura "i din ii pe
g,t$ Se tr gea !nainte% ponindu +"i apul de+al meu "i mu",ndu+m $
-nghiile lungi "i asu ite mi se !n#ipseser !n g,t p,n la buri ele degetelor$
Mi+am dat m,na !n /os "i mi+am g sit u itul$ ; +am sos% l+am dat pe
l,ng "i l +am !n#ipt !n el$ ;ama !i intr !n oaps % sus l,ng "old$ Atuni !"i
ridi apul so ,nd un h ulit de durere% iar eu !l !n/unghiai !n g,t% la ba* %
l,ng um r$ 'u itul intr prin #a "i se duse ad,n !n um r% *drobind !n
drumul s u un os "i +un *g,ri$ 8"i duse ghearele la beregat % "i se rostogoli
de l,ng mine p,n d du de perete$ Era !nvins$ Nu mai avea niiun impuls
de lupt !n el$ Se ispr vise$ Dup are am au*it urletul $
Mi+am !ntors repede apul "i l+am v *ut pe Ra/an streur,ndu +se a#ar
din spa iul dintre podeaua spart "i tavanul a merei de dedesubt$ Era
aela"i om% sau el pu in a"a p rea% nu mai era !ntreg "i nev t mat6
Page
N=5
aela"i ap hel% u spr,nenele rase% aeia"i ohi mahia i "i aelea"i
unghii lungi date u o o/ la #el de verde a "arpele +asuns !n iarb $ M +am
r suit repede a s m asigur Ra/an era tot aolo% hirit "i v it,ndu +se
l,ng perete$ Sunt gemeni% m +am g,ndit eu proste"te$ Sunt !oi3 5ar mie !e
&e nu mi1a s%us nimeni !es%re asta*
7i m+am !ntors din nou% tomai ,nd geam nul hior ind se repe*ea
asupra mea$ sta avea u it$
inea lama urbat "i sub ire a pe o sabie% m tur,nd u ea prin aer "i
desen,nd ast#el ni"te aruri uiga"e !n timp e venea !n #ug spre mine$
.+am # ut lo aelei mori v,nturate s trea % dup are am # ut un pas
l,ng el% lovind de sus !n /os u propriul meu u it$ 8i s#,"ie bra ul "i um rul%
dar !n se putea mi"a # r opreli"ti$ 'u itul lui lovi repede !n urm % spre
mine$ Era rapid : !ndea/uns de rapid a s+mi taie antebra ul$ S,ngele
!nepu imediat s+mi urg din ran % dar #uria m trase !n onti nuare !nspre
el% lovindu+l u pumnul drept "i plesnind "i u u i tul !n aela"i timp$ Dup
are o neagr durere% u gust de s,nge !mi strivi ea#a% "i mi +am dat seama
#usesem lovit din spate$ M +am #erit repede pe l,ng geam n "i m +am
r suit% v *,ndu +l pe Ra/an+ul r nit% u ma"a lipit de piele "i pi tat de
propriul s,nge$ 8n m,n avea o buat de lemn$ 8mi suna apul de puterea
loviturii pe are mi+o d duse$ S,ngele !mi urgea din r nile pe are le
aveam !n ap% la g,t% la um r% "i pe partea moale de pe interiorul
antebra ului$ Gemenii !nepur iar uguielile alea ale lor% eea e !nsemna
se preg tes pentru un nou ata$ ) mi s m,n de !ndoial !nol i "i apoi
se deshise u totul% la mine !n minte% pentru prima oar de ,nd !nepuse
aeast bi*ar om peti ie6 S1ar %utea s nu &(.tig &hestia asta6
;e+am r,n/it "i am luat po*i ia de lupt !n a"teptarea "ar/ei lor% u
pumnii ridia i "i piiorul st,ng !mpins !nainte$ 0k, m+am g,ndit eu$ ai!e$
S termin m o!at $ Se n pustir spre mine% slo bo*ind iar *bieratul aela
asu it$ 'el u butuul de lemn% Ra/an% d du s m loveas $ Am ridiat
bra ul st,ng pentru a bloa lovi tura$ ;emnul !mi poni u putere !n um r%
dar !n aela"i moment i+am tras una u dreapta !n #a % "i se pr bu"i pe
spate% !ndoind genunhii !nainte de a lovi podeaua$ >rate+s u rete* u
lama prin aer spre #a a mea$ M +am apleat "i m+am #erit% dar lama m t ie
pe ap% la spate$ M+am ridiat pe sub garda lui "i i+am !n#ipt u itul !n um r%
p,n la m ,ner$ 8i intisem pieptul% dar "i asta #u o lovitur util % i bra ul
la !i *u imediat% # r niio vlag % moale a o alg de mare% iar el se
dep rt de mine ,r,ind de durere$
Ani !ntregi de #urie i*bunir atuni6 #uria din !nhisoare% !ntreag % pe
are o !ngropasem !n morm,ntul pu in ad,n al au toontrolului meu plin de
resentimente$ S,ngele are !mi urgea pe #a din t ieturile "i despi turile
din ap era o #urie lihid % groas "i ro"ie "i i*vor,ndu +mi diret din minte$ )
putere plin de m,nie !mi # ea mu"hii bra elor% ai umerilor "i ai spatelui
s !mi #ream te !nord,ndu +se$ Mi+am mutat privirea de la Ra/an "i de la
geam nul s u la imbeila are * ea pe saun$ 0moar1i %e to i, m+am
g,ndit eu% tr g,nd aerul printre din ii !nle"ta i% "i apoi e0pir,ndu +l u un
muget$ 0 s1i omor %e to i3
Am au*it pe ineva strig,ndu+m % strig,n du+m % strig,ndu +m de pe
marginea abisului !n are Habib "i to i ei a el s+au arunat$
A ;inB -nde e"ti% ;inD
Shantaram
A Aii% DidierB am ipat eu$ ;a mansard B E"ti #oarte aproa peB M+au*iD
A Te+audB strig "i el$ Cin imediatB
A Ai gri/ B i +am r spuns eu iar "i% g,#,ind$ Sunt aii doi tipi% "i nu
suntJ bga+mi+a"% omuleJ niiunul dintre ei nu e prea prietenosB
Am au*it *gomotul pa"ilor lui% "i apoi !n/ur tura tras ,nd se !mpied i
prin !ntuneri$ Deshise u"i a "i intr aple,ndu +se$ 8n m,n avea o a rm %
iar eu m buuram s +l v d$ ; +am privit !n timp e sruta sena din #a a lui :
s,ngele de pe #a a mea "i de pe haine% s,ngele de pe trupurile g emenilor%
#igurina de pe saun% b lind$ Am v *ut apoi um e0presia de "o i se
!n spre"te "i se #i0ea* !ntr +o grimas sever "i #urioas a gurii$ Dup are
au*ii urletul$
>ratele lui Ra/an% el u u itul% soase ael vaier are +nghe a s,ngele
!n vine "i se n pusti spre Didier% dar aesta !"i ridi pistolul "i trase !n om
# r niio e*itare% !mpu",ndu +l !n stinghie% l,ng "old$ Se n rui "i se aru n
!ntr+o parte% hir ind ni"te v i reli de durere !n timp e se rostogolea pe
podea% !novrigat !n /urul r nii pe are tomai o p tase$ Ra/an se ridi
"hiopt,nd "i merse p,n la saunul +tron% unde o aoperi pe Madama
@hou% pun,ndu+"i pav * propriul piept de*golit$ 8"i intui pri virea plin de
ur !n ohii lui Didier% d,ndu +ne ast#el de !n eles e gata s primeas un
glon el !nsu"i pentru a o ap ra pe ea$ Didier # u un pas spre el "i !"i ridi
pistolul la nivelul inimii lui Ra/an$ >a a #rane*ului era uprins de o
!nrunt tur sever % dar ohii lui pali erau almi "i slipeau de lumina unei
r eli e dovedea modul absolut !n are era st p,n el pe situa ie$ Aesta
era omul adev rat% lam de o el !ntr +o tea r piugoas "i rugi nit $ Didier
;evy6 unul dintre b rba ii ei mai abili "i mai periu lo"i din 2ombay$
A Crei s+o #ai tuD m !ntreb el% u o #a mai dur de,t orie alteva
din aea amer $
A Nu$
A Nu* r su#l el *gomotos% # r s +"i ia ohii de la Ra/an$ -it+te la tine
um ar i$ -it +te e i +au # ut% ;in$ Ar trebui s +i !mpu"ti$
A Nu$
A Ar trebui s+i r ne"ti% el pu in$
A Nu$
A Este periulos s+i la"i !n via $ .storia pe are o ai de/a !n omun u
oamenii " tia nu+iJ de bine$
A E+n regul % am morm it eu$
A Ar trebui s+l !mpu"ti m ar pe unul dintre ei% non*
A Nu$
A >oarte bine$ Atuni o s+i !mpu" eu pentru tine$
A Nu% am insistat eu$
8i eram reunos tor +i !mpiediase s m uid % dar eram !n "i
mai reunos tor a a/uns la timp a s m !m piedie pe mine s+i omor
pe ei$ Caluri tot mai mari de grea "i de u"urare se loveau de mintea mea
!nro"it de s,nge% stor,ndu +m de #urie$ M +am utremurat de+un #ior ,nd
ultimul sur,s al ru"inii !mi tremur !n ohi$
A Nu vreau s+i !mpu"J "i nu vreau ni&i tu s+i !mpu"ti$ Nii n+am
vrut de #apt s m bat u ei$ N ii n+a" #i # ut +o da nu m +ar #i ataat ei pe
mine$ Ei #a doar eea e a" #ae "i eu da a" iubi +o$ 8near doar s +o
apere$ N+au nimi u mine$ Asta n+are leg tur u mine% i u ea$ ;as +i !n
Page
N=3
pae$
A Dar atuni um r m,ne &u ea*
A Ai avut dreptate% am spus eu !net$ E terminat $ E de/a moart $ 8mi
pare r u nu te +am asultat$ Dar b nuies J trebuia s m onving u
ohii mei$
Am !ntins m,na "i+am aoperit arma din m,na lui Didier% Ra/an tres ri
"i genunhii i se !ndoir $ >ratele lui geam n% ip,nd de durere% !nepu s se
t,r,ie pe l,ng perete% !ndep r t,ndu+se de noi$ Apoi am !mpins m,na lui
Didier !net !n /os% p,n ,nd a/unse s +i at,rne pe l,ng orp% u arma !n
ea$ Ra/an !mi !nt,lni privirea$ Am v *ut um su rpri*a "i teama din ohii lui
negri se shimba% !mbl,n*indu+se% !n u"urare$ 8mi mai sus inu privirea !n
un moment% dup are o lu "hiop t,nd spre #ratele s u$
'u Didier aproape de mine m+am deplasat pe lungile oridoare serete
p,n !napoi la s rile !nnegrite de #o$
A 8 i r m,n dat or% Didier% am reunosut eu% *,mbind prin !ntuneri$
A 2ine!n eles% r spunse el% dup are s rile se # r,mar sub noi "i
*ur m% rostogolin du+ne pe "i prin lemnele arse "i rupte p,n ne i*bir m
de podeaua tare de dedesubt$
Hor ind "i tu"ind !n norul de pra# arboni*at "i *dren e plutind !n aer%
m+am tras de l,ng prietenul meu "i m +am ridiat !n apul oaselor$ G,tul
mi+era eap n "i m durea% plus ateri*asem pe m,n "i +n um r%
sr,ntindu+mi "i !nheietura "i artiula ia de sus a m,inii% dar !n rest p ream
!ntreg "i # r nimi rupt !n mine$ Didier ateri*ase peste mine "i !l au* isem
gem,nd moro nos$
A E"ti !n regul % omuleD .isuse Hristoase% e bu"eal B E"ti !ntregD
A P,n+aiea a #ostB m,r,i Didier$ M du !napoi "i o ,m%u.& pe #emeia
aia$
Am r,s am,ndoi !n timp e ie"eam "ont, ind din Palatul !n ruine% "i
ael r,s nu ne p r si nii !n orele are urmar % ,t ne +am sp lat r nile "i ni
le+am !ngri/it$ Didier !mi d du o ma" urat "i ni"te pantaloni de purtat$
Garderoba sa era uimitor de stilat "i de divers pentru un b rbat are
umbla !ntr+o uni#orm at,t de enu"ie de lient permanent la 2eo%ol!3 El !mi
e0pli de #apt toate aele haine noi "i str luitoare r m seser de la
diver"i aman i are nu se mai !ntorseser niiodat s le reupe re*e% eea
e !mi aminti de 9arla% "i de um "i ea !mi d duse ni"te haine are
apar inus er iubi ilor ei$ .ar r,sul bolborosi din nou !ntre noi !n timp e luam
masa la 2eo%ol!, vreme !n are Didier vorbea despre ele mai reente
atastro#e amoroase ale sale$ 8n mai r,deam ,nd Ci?ram Patel ap ru
ur,nd treptele !n #ug % u bra ele larg deshise !ntr +un salut entu*iast$
A ;inB
A Ci?ramB
M+am ridiat e0at la timp a s prind din *bor !mbr i"a rea lui
generoas $ in,ndu +mi apoi umerii u bra ele lui !ntinse% !"i lu distan a
neesar a s m e0amine*e din ap p,n +n piioare "i !nepu s se
!nrunte la t i eturile de pe ap "i de pe #a $
A LTu+i m+sa% b i omule% e +ai p itD !ntreb el$ Hainele !i erau tot
negre "i tot inspirate de visul o(boy% dar erau mult mai re inute "i mai
subtile$ Asta era in#luen a lui ;ettie% am b nuit eu$ De"i noua inut %
nee0agerat % !i st tea #oar te bine% am sim it o u"urare "i o m,ng,iere s
Shantaram
v d p l ria !n !i at,rna pe spate% prins de "nurul de la g,t$
A S+i #i v *ut pe ilal i um ar tau% am r spuns eu% arun ,nd o privire
u sub!neles spre Didier$
A P i "i de e nu mi +ai spus te +ai !ntors% omuleD
A De+abia m+am !ntors a*i% "i am #ost am oupat$ 'e #ae ;ettieD
A E0tra bine% yaar, r spunse el voios "i tr g,ndu +"i un saun$ 'u
treab+n a#aerile astea% u hestiile astea de multi+media+m+sii% ea "i u
9arla "i u noul ei prieten$ ) s mearg a pe roate$
M+am !ntors spre Didier% are ridi din umeri ne"tiutor% dup are !i
arun !ns o privire uiga" % u din ii de*goli i de #urie$
A Ah% #utu+i% omuleB se su* Ci?ram% !n mod lar "oat$ 'redeam
"tii$ 'redeam i +a spus Didier% yaar3
A 9arla s+a !ntors !n 2ombay% !nepu Didier s e0plie% !nhi*,ndu +i
gura lui Ci?ram u !n o !nrunt tur % "i mai aspr $ Are +un b rbat% ea !i *ie
prieten$ 8l heam Ran/it% dar !i plae s i se spun Heet$
A Nu+i un b iat r u% ad ug Ci?ram u un *,mbet ut tor de
speran e$ 'red +o s+ i pla de el% ;in$
A % haide +de% Ci?ramB !l s,s,i Didier% tres rind nemul u mit% a pentru
mine$
A E o?% am spus eu% *,mbindu+le am,ndurora pe r,nd$ .+am prins
privirea helnerului "i i+am # ut semn s mai adu un r,nd$ Am r mas to i
trei !n t ere p,n ne turn de b ut% dup are% ,nd to i aveam paharele
ridiate% eu am propus un toast$
A Pentru 9arlaB am !nhinat eu$ S dea Domnul s aib *ee #iie "i
toate s se m rite bineB
A Pentru 9arlaB mi+au r spuns ei !n eou% ionind pahare le "i d,nd
b uturile pe g,t$
Eram de/a la al treilea toast : !n instea ,inelui uiva% red : ,nd
intr Mahmoud Melbaa# !n restaurantul *gomotos% #eriit "i plin de
sporov ieli "i m privi u ni"te ohi are erau !n ao lo% !n mun ii !nghe a i
ai r *boi ului$
A 'e+ai p itD m !ntreb el repede% uit,ndu +se la t ieturile de pe #a
"i din ap ,nd m+am ridiat s+l salut$
A Nimi% am sur,s eu$
A 'ine i +a # ut astaD a !ntrebat el mai preipitat$
A Am avut o mi !nt,lnire u b ie ii Madamei @hou% am r spuns eu%
iar el se rela0 pu in$ De eD 'e s +a+nt,mplatD
A Na*eer mi+a spus o s te g ses aii% "u"oti el de sub o mi
!nrunt tur str,ns "i hinuit $ M buur am dat de tine$ Na*eer ! i
transmite : s nu te dui ni ieri$ Nu # nimi timp de ,teva *ile$ E r *boi :
r *boiul grup rilor$ Se lupt pen tru puterea pe are o avea 9hader$ E
periulos$ S oole"ti toate puntele de !un!ah3
'uv,ntul !un!ah, sau a#aere% era termenul argoti pe are !l #oloseam
noi pentru toate opera iunile de pe pia a neagr ale lui 9hader$ -rmau
umva s devin inte$
A 'e s+a+nt,mplatD Despre e+i vorbaD
A Tr d torul Ghani e mort% r spunse el$
Avea voea alm % dar ohii !i erau duri "i hot r, i$
A )amenii are sunt de partea lui% oamenii lui din ga"a lui 9hader%
Page
N=4
vor muri "i ei$
A GhaniD
A Da$ Ai bani% ;inD
A Sigur% am murmurat eu% u g,ndul la Abdul Ghani$
7ra !in Pakistan3 /sta tre'uie s #i #ost3 2eg turile &u %oli ia se&ret ,
>S>1ul %akistane), tre'uie s #i #ost ale lui3 4ine,n eles & era #i3 4ine,n eles
& el era tr ! torul3 4ine,n eles & el e &el &are ,n&er&a se s aran-e)e
arestarea .i u&i!erea noastr ,n Kara&hi3 5es%re el vor 'ea Khale! ,n
noa%tea !inaintea ' t lieiC nu !es%re /'!ullah, &i !es%re /'!ul 8hani6
A Ai un loD -nul sigurD
A 'eD Da$
A 2un% spuse el% str,ng,ndu+mi m,na u ldur $ Atuni ne vedem tot
aii% peste trei *ile% la unu *iua% >nshallah3
A .nshallah% am r spuns eu% iar el ple $
'apul ar tos st tea seme !n timp e el p "ea ura/os% u o inut de
om drept "i u spinarea dreapt $
M+am a"e*at la lo% evit,nd ohii prietenilor mei p,n ,nd am reu"it
s+mi amu#le* groa*a pe are "tiam ei ar #i put ut+o iti !ntr+ai mei$
A 'e eD m !ntreb Didier$
A Nimi% am min it eu% sutur,nd din ap "i mim,nd un *,mbet% dup
are m+am !ntins dup pahar% l +am ridiat a s iones din nou u ei "i +am
spus6 -nde r m s esemD
A Eram tomai pe puntul de a bea !n instea ,inelui lui Ran/it% !"i
aminti Ci?ram% r,n/ind ,t toat #a a% dar eu a" vrea s adaug "i alul lui% la
aest toast% da nu e prea t,r*iu$
A Nu "tii da are un alB obiet Didier$
A Nu "tim nii da are un ,ine% sublinie Ci?ram% dar asta nu ne +a
oprit !n niiun #el$ Pentru ,inele lui Ran/itB
A ',inele lui Ran/itB am r spuns noi !n or$
A 7i+n instea alului luiB ad ug Ci?ram$ 7i a alului ve inului luiB
A 'alul lui Ran/itB
A 7i pentruJ aiJ !n generalB
A 7i pentru !ndr gosti ii% din toat lum eaB propuse Didier$
A 7i pentru !ndr gosti iiJ din toat lumeaJ am r spuns eu$
Dar umva% !ntr+un anumit sens% pentru un anumit motiv% dragostea
murise !n mine% iar eu !mi d deam seama de asta din tr+odat % "i era un
luru ,t se poate de sigur$ Nu se terminase de tot : eea e sim isem
pentru 9arla$ Niiodat nu se termin de tot$ Dar nu mai era nimi din
gelo*ia pe are a" #i sim it +o alt dat #a de neunosutul Ran/it$ Nu
sim eam niiun #el de #urie #a de el "i n +aveam nii sentimentul ea m
r nise umva$ M sim eam !n epenit "i gol% a"a um st team aolo% de
par r *boiul "i pierde rea lui 9haderbhai "i a lui 9haled% a "i on#runtarea
u Madama @hou "i u gemenii din slu/ba ei !mi turnase o aneste*ie !n
inim $
.ar !n loul durerii era un impuls de a m minuna : nu pot desrie al t#el
eea e sim eam : de tr darea lui Abdul Ghani$ 7i !n spatele aelei uimiri
ople"itoare% aproape spirituale% se a#la o stupid % s,,itoare "i #atalist
groa* $ ' i e0at !n aele momen te% viitorul s,ngeros pe are tr darea lui
!l adusese asupra noastr !nepea s se des# "o are "i s ni se verse !n vie i%
Shantaram
a !n#lorirea brus % silit de seet % a unui tranda#ir% !n graba lui
!mbu/orat % pr bu"ind % spre p m,ntul el usat "i sterp$
Page
N==
'apitolul 3G
;a o or dup e eu pleasem de la onaul lui Abdul Ghani a s m
sootes u Madama @hou% Na*eer !mpreun u trei oameni ai lui dintre ei
mai de !nredere au #or at intrarea !n asa de al turi "i au luat+o prin lungul
subsol are # ea leg tura ! ntre ele dou l diri$ 7i am pe la ora la are
eu m streuram u greu prin d r,m t urile Palatului distrus al Madamei
@hou% Na*eer "i oamenii lui% u m "ti negre pe #a % au ridiat trapa din
bu t ria lui Ghani "i au intrat !n as $ . +au !n"# at pe bu tar% pe gr dinar%
pe ei doi servitori ai lui Abdul "i pe #alsi#iatorii srilan?e*i% Cillu "i 9rishna%
"i i+au !nuiat !ntr+o m ru din subsol$ ',nd eu uram s rile !nnegrite
de inendiu ale palatului% spre mansard % unde d deam de Madama @hou%
Na*eer o lua tiptil !n sus pe s ri spre marele birou al lui Abdul% unde l +a
g sit pe aesta tot !n saunul u re*em tori laterale% pl,ng,nd !n %
nelintit$ Dup are% am la ora la are eu !mi desle"tam pumnul !n epenit
al r *bun rii% de mila du"manului% de mila Madamei @hou *ut !n
tembelism "i u gura b lindu +i% Na*eer se r *buna : pe el "i pe 9hader 9han
: prin uiderea tr d torului are ne v,nduse pe noi to i% !n Pa?istan$
Doi dintre oameni i+au prins m,inile "i i le+au inut lipite de saun$ 'el
de+al treilea i+a dat u #or a apul pe spate "i l +a obligat s in ohii
deshi"i$ Na*eer "i+a sos masa$ intuindu +i ohii lui Abdul u privirea%
Na*eer !l !n/unghie !n inim $ Abdul tr ebuie s #i "tiut urmea* s moar $
St tea aolo% singur% a"tept,ndu +"i uiga"ii$ Dar ip tul lui% dup um mi +au
spus% a urat tomai din #undul iadului p,n la el% a s +l ia$
.+au rostogolit orpul /os de pe saun% pe podeaua lustruit $ Dup are%
!n timp e eu m luptam u Ra/an "i u #ratele lui geam n !n mansarda din
partea ealalt a or a"ului% Na*eer "i oamenii lui loveau u sat,rele grele%
h uindu +i lui Abdul m,inile% piioarele "i apul$ .+au !mpr "tiat bu ile din
adavru peste tot prin asa mare% e0at a"a um ordonase el uiga"ilor
Sapna s #a u trupul m el rit al bunului "i loia lului b tr,n Mad/id$ .ar
,nd eu p r seam Palatul% u inima eliberat "i aproape !n pae% prima dat
dup mult prea multe luni pline de r *bunare% Na*eer "i oamenii lui le
d deau drumul lui 9rishna% lui Cillu "i elorlal i servitori : pe are i +au
onsiderat nu au niio impliare !n tr darea lui Ghani : "i au pleat apoi
de la ona% pornindu+se s+i v,ne*e pe to i eilal i din #a iunea lui Ghani "i
s+i omoare$
A Ghani o luase de mult vreme ra*na% yaar, !mi spuse San/ay 9umar%
tradu,nd liber !n engle* din e spunea Na*eer !n urdu$ 'redea despre
9hader +a+nnebunit$ 'redea e% um ar veni% o'se!at, "tiiD 7i asta avea
el !n ap% Abdel 9hader urma s piard toat a#aerea "i to i banii "i
toat puterea pe are o avea !n oniliu$ 'redea Abdel 9 hader pierde
prea mult timp preoup,ndu+se de A#ganistan "i de r *boi "i de toate
treburile alea$ 7i "tia Abdel 9hader mai avea at,tea alte misiuni !n plan :
hestii !n Sri ;an?a "i !n Nigeria "i !n alte p r i$ A"a atuni ,nd a v *ut
nu poate s +l onving pe 9hader s o lase balt % "i nu va putea
niiodat s +l shimbe% s+a hot r,t s se #olo seas de toat t r "enia asta
u Sapna$ A#aerea Sapna a #ost opera iunea lui Ghani% din primul moment$
Shantaram
A Toat D am !ntrebat eu$
A Sigur% r spunse San/ay$ 9hader "i Ghani% !mpreun $ Dar Ghani era
el are rspundea de ea$ Se #oloseau de treaba asta u Sapna a s ob in
e vor de la poli ie "i de la guvern% "tiiD
A 'umD
A .deea lui Ghani era s sperie pe toat lumea : poli i"tii "i politiienii
"i elelalte onilii : u un du"man omun$ Aesta era Sapna$ ',nd b ie ii
Sapna au !neput s taie lumea de peste tot "i s vorbeas despre
revolu ie "i despre Sapna regele ho ilor "i a"a mai departe% toat lumea a
!neput s+"i #a gri/i$ Nimeni nu "tia ine es te !n spate$ Asta i+a # ut s
vin s lure*e u noi% a s+l prindem pe bulangiu% !n shimbul a/utorului
pe are+l primeam$ Numai GhaniJ el spera o s poat ast#el s trag
!n 9hader !nsu"i$
A Nu sunt onvins a vrut asta hiar de la !neput% in terveni Salman
Mustaan% sutur,nd din ap tre prietenul lui a s sublinie*e eea e
spusese$ 'red la !neput a mers a !ntotdeauna% sus in,ndu +l pe 9hader
p,n+n p,n*ele albe$ Dar hestia aia u Sapna% aia hiar a #ost un at tare
iudat% #rate% "i% "tii eva% eu red i +a am suit min ile$
A M rog% ontinu San/ay% sutur,nd din umeri la aseme nea #ine uri
de am nunt$ Re*ultatul e aela"i$ Ghani are ga"a asta : tipii Sapna :
propria lui ga" % iar "tia nu asult de,t de el$ 7i omoar tot #elul de
l bari pe unde vrea el$ Ma/oritatea lor erau oameni de are voia s sape
orium% din ra iuni de a#aeri% eea e : eu nu v d niio problem $ A"a
totul merge strun % yaar3 Tot ora"ul o ia ra*na+n m+sa sotoind dup
Sapna la a re+i #ute pe to i% "i to i du"manii tradi ionali ai lui 9hader se
al+n piioare are s+l a/ute primul s du arme de ontraband "i alte
aturi grele prin 2ombay pentru vor a el s+i a/ute %e ei s a#le ine +i
Sapna sta "i s +l elimine$ Dup are% !ntr +o bun *i vine un poli ai la el$ Era
Patil% la : !l "tii pe tip% ;in : sub +inspetorul la% Suresh Patil$ ;ura pe
l,ng *ona 'olaba$ 7i +i a"a o pi*d de om% yaar3
A DaL una de"teapt % morm i Salman respetuos$
A )% mdaa% e d "tept$ E +o hi*d d "teapt $ Cine " i+i spune uiga"ii
Sapna au l sat ni"te indiii la loul ultimei lor #apte "i aestea ondu
spre oniliul lui 9hader 9han$ Ghani se a pe el$ Se a"teapt de +aum s
vad um tot atul sta pe are l +a tot # ut el i se +ntoare aum lui la
u" $ A"a se hot r "te trebuie s ari#iat ineva$ 'ineva din oniliul lui
9hader 9han !nsu"i% "tii% ineva hiar din inima g "tii% Ln m +sa% de unde s
h uias b ie ii Sapna "i ast#el s +i dearte*e pe poli ai de pe urmele lor$
'e s+au g,ndit ei% da poli aii v d unul dintre tipii no"tri e t iat b u ele
atuni sigur se vor g,ndi Sapna era du"manul nostru$
A A"a l +a ales pe Mad/id% onlu*ion Salman pentru el$ 7i +a mers$
Patil era poli aiul are se oupa de a*ul sta% "i a #ost el personal aolo
,nd se str,ngeau bu ile din trupul lui Mad/id "i le puneau !n pungi$ 7tia
,t de apropiat !i era Mad/id lui 9haderbhai$ Tat l lui Patil : la !a poli ai
dur% yaar : avea ni"te pove"ti u 9haderbhai din treut$ ;+a b gat odat la
!nhisoare$
A 9haderbhai a #ost la !nhisoareD am !ntrebat eu% de*am git nu !l
!ntrebasem eu !nsumi pe 9han despre asta : doar vorbisem despre
!nhisoare destul de des$
Page
N=G
A Sigur% r,se Salman$ 2a hiar a "i evadat% "tii% din Arthur Road$
A 'red glumi i% !n m +saB
A N+ai "tiut% ;inD
A Nu$
A E o poveste a naibii de #ain % yaar, a#irm Salman% d,nd din ap
entu*iast$ Ar trebui s+l pui pe Na*eer s i +o spun oda t $ El a #ost omul
de+a#ar al lui 9hader 9han !n timpul evad rii$ Erau ni"te #l i r i de tot%
Na*eer "i u 9haderbhai% pe vremea aia% yaar3
San/ay% !n semn de aprobare% !l plesni pe Na*eer pe spate u o palm
grea "i plin de drag$ Era e0at loul unde #usese r nit "i mi +am dat seama
palma trebuie s +l #i durut r u% dar n +a shi at niiun semn$ 8n shimb !mi
studie mie #a a$ Era prima mea in#ormare o#iial dup moartea lui Abdul
Ghani "i s#,r"itul r *boiului !ntre grup ri% are durase dou s pt m,ni "i
are se soldase u "ase mor i "i readusese puterea din oniliul m a#iot !n
m,inile lui Na*eer "i ale #a iunii 9hader$ .+am sus inut privirea "i am
aprobat !net din ap$ >a a lui aspr "i mereu serioas se !mbl,n*i pentru o
lip % dup are se re!ntoarse la severitatea sa obi"nuit $
A 2ietul Mad/id% spuse San/ay% o#t,nd *gomotos$ El a #ost doar un :
um m+sa le spui la hi"toii ia ro"iiD ;a pe"tii iaD
A 'araud
54I
% am spus eu$
A Deaa% o araud de +aia m runt % dat la plesneal $ Poli aii : pi*da
aia de Patil "i oamenii lui : au tras onlu*ia nu e niio leg tur !ntre
Sapna "i oniliul lui 9hader$ 7tiau ,t de mult !l iubea 9hader pe Mad/id%
a"a au !neput s urm reas alte piste$ Ghani a s pat din ,rlig% iar
dup o vreme b ie ii au !neput iar s taie la bulangii% !n st,nga "i +n
dreapta$
A Dar 9hader e p rere a avut despre hestia astaD
A 'are hestieD !ntreb San/ay$
A Crea s spun despre moartea lui Mad/id% interveni Salman$ Nu +i
a"a% ;inD
A Daa$
-rm un moment de mi e*itare% !n are to i ei trei b r ba i se uitar
la mine$ Tr s turile lor se !nhiseser !ntr +o nemi"are dur "i aproape
resentimentar % de par i +a" #i !ntrebat eva nepolitios sau /enant$ Dar
ohii lor% u li re de taine "i miniu ni% p reau plini de p reri de r u% "i de
triste e$
A 9hader n+a avut niio problem % !mi r spunse Salman$
Mi+am sim it inima !mpiedi,ndu +se% murmur,ndu+"i durerea$
Eram !n Moambo% un restaurant are avea "i a#enea% !n 'artierul
>ortului$ Era urat% serviiul era #oarte bun% "i avea un aer "i boem$
)ameni de a#aeri boga i din >ort se amesteau aii u gangsterii% avoa ii
"i u elebrit i din lumea #ilmului "i din industria !n de*voltare vertiginoas
a televi*iunii$ 8mi pl ea loul "i m +am buurat ,nd San/ay l+a ales a lo
de !nt,lnire$ Reu"isem s termin m un pr,n* #oarte bogat% dar s n tos% in +
lusiv desertul ?ul#i% "i treusem aum la a doua a#ea$ Na*eer st tea !n
st,nga mea% u spatele !ntr+un ol "i u #a a spre u"a de la strad $ ;,ng el
era San/ay 9umar% t,n rul "i durul gang ster hindus din suburbia 2andra
54I 8n original re! herring, u sensul de om sari#iat !n sop de diversiune$
En$ tr$F
Shantaram
are !mi #usese ,ndva partener de antrenament$ Reu"ise s avanse*e
p,n la un post permanent !n eea e mai r m sese din oniliul ma#iot al
lui 9hader$ Avea trei*ei de ani% atleti "i solid% u p rul des% astaniu !nhis%
pe are "i+l um#la u #oenul !n stilul bu#ant al eroilor din #ilme$ Era un brbat
hipe"$ )hii prui% distan a i% ad,ni i !n ad postul de sub #ru ntea !nalt %
priveau u umor "i u !nredere !n sine peste un nas larg% o gur de
*,mb re "i o b rbie deliat rotun/it $ R,dea u"or% "i de #ieare dat era un
r,s ald "i bun% indi#erent ,t de des se sim ea provoat s +l intone*e$ 7i
era generos : era aproape imposibil s pl te"ti nota ,nd erai u el : nu%
a"a um redeau unii% dintr+un gest prin are s+"i dea lui importan % i
mai degrab dintr +un instint tipi al lui de a d rui "i a !mp r i$ Era de
asemenea ura/os% "i te puteai ba*a pe el !ntr+o ri* de on#runt ri violente
la #el de mult a "i !n treburile obi"nuite% *ilnie$ Era un om are ! i devenea
u"or simpati% iar mie !mi era simpati% a"a trebuia s +mi reamintes
singur din ,nd !n ,nd u un mi ghiont de voin % el era unul dintre ei
are !l tran"aser pe Abdul Ghani% rete*,ndu +i m,inile% piioarele "i apul u
un sat,r de m elar$
'el de+al patrulea om de la noi de la mas % are st tea l,n g San/ay%
a !ntotdeauna de alt#el% era Salman% el mai bun prieten al lui$ Salman
Mustaan era n sut !n aela"i an u San/ay "i resuser !mpreun !n
aglomerata "i agitata suburbie 2andra$ >usese un opil preoe% dup ,te
a#lasem% are !"i uimise p rin ii s rmani u re*ultate #oarte bune la toate
disiplinele% !n "oala primar $ Suesele lui erau u at,t mai remarabile
u ,t% !n de la a inea sa aniversare% el munise al turi de tat l s u%
,te dou *ei de ore pe s pt m,n % /umulind g inile "i m tur,nd la #erma
loal de p s ri$
8i "tiam bine povestea vie ii% pun,nd +o ap la ap din istorisiri "i
on#iden e din p erioada ,nd # eam !mpreun sport la sala lui Abdullah$
',nd Salman a anun at trebuie s renun e la "oal % un pro#esor are !l
uno"tea pe Abdel 9hader 9han l+a rugat pe don s intervin !n numele s u$
Salman a devenit unul dintre bursierii lui 9hader : a"a um #usese "i
onsilierul meu !n ativitatea de la dispensarul din mahala% dotorul Hamid
: "i s+a deis ar trebui !ndrumat spre o arier de avoat$ 9hader l +a
!nsris pe Salman la un olegiu atoli ondus de ni"te preo i ie*ui i% "i
ast#el% *i de *i% b iatul din ghetou se !mbr a !ntr +o uni#orm alb "i urat
"i !"i lua loul !n ban % printre #iii elor mal bogate #amilii$ A #ost o edua ie
#oarte bun : engle*a vorbit de Salman era elovent % iar ultura sa
general traversa uno"tin e de istorie "i geogra#ie% p,n la literatur %
"tiin e e0ate "i arte$ Dar e0ista un spirit s lbati "i o neostoit #o ame de
aventur !n ael b iat% pe are nii bra ele puternie% nii be ele tari ale
ie*ui ilor nu le +au putut !mbl,n*i$
8n timp e Salman se lupta u ie*ui ii% San/ay !"i g sise o slu/b !n
banda lui 9haderbhai$ ;ura pe post de urier% purt,nd mesa/e sau du,nd
diverse produse de ontraband !ntre diver sele birouri ma#iote din ora"$
8n din primele sale s pt m,ni de luru% San/ay a #ost !n/unghiat !ntr +o
b taie u membrii unei alte bande% rivale% are !neraser s +l /e#uias $
2 iatul a ripostat "i a s pat de ataatori% livr,nd pahetul la entrul de
oletare al lui 9hader% dar rana #usese destul de grav "i !i lu vreo dou
luni p,n s se re#a $ Salman% prietenul lui de +o via % se !nvinov ea
Page
NO5
pentru #aptul nu #usese u San/ay% a"a se l s imediat de "oal $ 8l
implor pe 9han s +i aorde permisiunea s se al ture prietenului s u "i s
lure*e "i el pe post de urier$ 9hader a #ost de aord% "i din aea *i% b ie ii
au lurat !mpreun la toate deli tele treute !n atalogul oniliului$
Nu aveau de,t "aispre*ee pe+atuni% la !neput$ Am,ndoi # user
trei*ei de ani !n s pt m,nile dinaintea !nt,lnirii noastre de la Moambo$
2 ie ii nebuni deveniser ni"te b rba i duri are !"i r s# au #amiliile u
daruri sumpe "i are se omportau !ntr+un mod destul de ostentativ% u un
aer alm "i agresiv !n aela"i timp$ De"i !"i spri/iniser surorile s se m rite
bine% hiar str luit% am,ndoi erau holtei% !ntr +o ar !n are asta era !n el
mai bun a* privit a un gest nepatrioti "i !n el mai r u a un sarile giu$
Re#u*aser s se s toreas % !mi spusese Salman% din au*a unui
presentiment pe are !l !mp rt "eau am,ndoi vor muri de +o moarte
violent % ! n de tineri$ Perspetiva nu +i speria "i nii nu+i !ngri/ora !n vreun
#el$ ;i se p rea un t,rg ehitabil : via palpitant "i putere "i bog ie ,t s
aib gr i/ de #amiliile lor% !n balan u vie ile surte are se repe*eau !n
#und tura unui u it sau a unei evi de arm $ .ar ,nd gr uparea lui Na*eer a
,"tigat r *boiul ontra elei a lui Ghani% ei doi prieteni s +au pomenit !n
noul oniliu : doi tineri doni ma#io i pu"i !n toate drepturile$
A Eu red Ghani hiar a ,n&er&at s+l averti*e*e pe 9haderbhai
despre e+avea el pe su#let% spuse Salman *ut pe g,nduri% u un timbru
lar "i u engle*a rotun/it p,n la el mai apropiat nivel de deibeli$ A tot
vorbit despre blestemul aela al eroului% mai bine de un an de *ile p,n s +a
hot r,t s +l ree*e pe Sapna$
A D+l !n pi*da m+sii% yaar, h,r,i San/ay$ 'ine m+sa era el s+i dea
avertismente lui 9haderbhaiD 'ine pi*da m+sii era el s ne bage +n tot
atul la u P atil% de+a trebuit dup aia s +"i pun oamenii s +l taie pe
b tr ,nul Mad/idD 7i pe+urm % dup toate hestiile astea s +a dus "i ne+a
v,ndut pe to i la raha ii de poli ai pa?istane*i% yaar3 Pi*da mamii lui$ Da+a"
putea s+l de*grop pe ma!a&hu!h "i s+l mai omor o dat % a*i a" #ae +o$ A"
#ae+o+n #ieare *i$ Ar #i a un hobby% Ln m+saB
A 'ine era adev ratul SapnaD am !ntrebat eu$ 'ine omitea e#etiv
rimele pentru AbdulD Mi+amintes mi +a spus o dat 9hader% dup e a
#ost uis Abdullah% !l desoperise pe ade v ratul Sapna$ @iea !l
omor,se$ 'ine eraD 7i de e l+a omor,t% da lura pentru el% de la !neputD
'ei doi tineri se !ntoarser spre Na*eer$ San/ay !l !ntreb ,teva lururi
!n urdu$ Era un gest de respet tre b rbatul mai !n v,rst 6 "tiau #aptele la
#el de bine a Na*eer% dar din de#erent se adresau memoriei aestuia%
pentru a+l inlude respetuos !n disu ie$ Am !n eles aproape tot e a
r spuns Na*eer% dar am a" teptat a s+mi tradu San/ay$
A 8l hema Heetendra% "i i se spunea Heetudada$ Era un lupt tor u
pu"a "i u maeta din *ona Delhi$ Ghani l+a adus aii% !mpreun u al i
patru oameni$ 7i de #apt i+a a*at !n hoteluri de ini stele% "tii% nu mai pu in
de doi aniB 4ahin&hu!h$ 2ine se pl,ngea de 9hader d dea prea mul i
bani mu/ahedinilor "i pentru r *boi "i pe toate elelalte treburi% dar el are +i
inea pe psihopa ii ia !n hoteluri de ini stele% de doi ani de *ileDB
A Heetudada s+a !mb tat ,nd a #ost uis Abdullah% ad ug Salman$
'hiar l+a a#etat r u% "tii% hestia toat lumea spunea a murit Sapna$
> ea treburile astea u Sapna de aproape doi ani de *ile% "i !nepuse s se
Shantaram
am dileas la ap$ 8nepuse s rea d "i el toate rahaturile alea ale lui%
sau ale lui Ghani$
A DaL e nume retin "i de at% yaar, interveni San/ay$ E nume !e
#at : Sapna$ E nume !e #at , Ln m+sa$ E a "i um eu mi+a" spune ;uy% Ln
pula mea% sau eva de genul sta$ 'e nar dement !"i pune un nume de
#at % yaar*
A -nul are omoar unspre*ee oameni% r spunse Salman% "i aproape
sap # r niio problem $ 8n tot a*ul% s +a !mb tat mang !n noaptea aia
,nd a #ost omor,t Abdullah "i toat lumea spunea Sapna e mort$ 7i a
!neput s dea din #lean +n st,nga "i+n dreapta% spun,nd oriui era dispus
s+l asulte el era adev ratul Sapna$ Erau la un bar la Hotel President$
Dup are l +a apuat dintr+odat urlatul% "i striga a"a la toat lumea o s
spun tot : ine era !n spatele a#aerii Sapna "i a rimelor alea% "tii% ine a
pl nuit toat t r "enia "i ine d duse banii$
A M+sa de gan!u, m,r,i San/ay% #olosind termenul argoti pentru
anus
543
$ N+am unosut niiodat un psihopat dintr + sta are s nu #ie "i
turn tor% !n m +sa% yaar3
A Noroul nostru ma/oritatea erau str ini aolo% !n noap tea aia% a"a
nu s +a !n eles e tot !ndruga el$ -nul dintre oamenii no"tri era aolo% la
bar% "i i+a spus lui Heetu s ta +n pi*da m+sii din gur $ Heetudada !ns
spuse nu +i era team de Abdel 9hader 9han pentru avea planuri "i
pentru 9hader !nsu"i$ A *is "i 9hader urma s +o s#,r"eas # ut bu i a
"i Mad/id$ Dup are a !neput s !nv,rt o arm !n v *ul tuturor$ )mul
nostru l+a sunat imediat pe 9hader$ .ar 9han s+a dus "i s+a oupat el !nsu"i
de problema respetiv $ A mers u Na*eer "i u 9haled% u >arid "i u
Ahmed @adeh% "i u Andre( >erreira "i al i , iva$
A Am pierdut #a*a aia% #utu+iB !n/ur San/ay$ Am vrut s +l aran/e* pe
maaka&hu!h+ul la din prima *i% "i mai ales dup #a*a u Mad/id$ Dar eram
pleat u treab !n Goa$ )rium% i +a aran/at 9hader$
A .+au g sit l,ng pararea Hotelului President$ Heetudada "i oamenii
lui au s rit la b taie$ S +a tras la greu u armele$ Doi dintre ai no"tri au #ost
r ni i$ -nul era Hussein : "tii% el e el are se oup de ontabilitate aum
la 2allard Pier$ A"a "i+a pierdut bra ul : a primit o lovitur tras de +o pu" %
una din aia popular % u eav dubl rete*at "i pat surt : a luat
am,ndou gloan ele "i i +a *burat bra ul u totul$ Da nu l +ar #i !mpahetat
repede Ahmed @adeh "i nu l+ar #i sos repede de+aolo s+l du la spital% ar
#i s,ngerat p,n ar #i murit aolo% !n parare$ To i ei patru are erau aolo
: Heetudada "i eilal i trei tipi ai lui : au #ost p i i$ 9haderbhai !nsu"i le +a
tras gloan ele de gra ie !n apete$ Dar unul dintre Sapna nu #usese aolo !n
parare% "i aela a s pa t$ Nu l+am mai urm rit$ S +a !ntors !n Delhi "i
de+aolo i s+a pierdut urma$ N+am mai au*it nimi de el de+atuni$
A 8mi pl ea de b iatul la% Ahmed @adeh% spuse San/ay !net% par,nd
eea e era pentru stilul lui obi"nuit o laud mult prea e0travagant % u un
mi o#tat de m,hnit aduere aminte$
A Daaa% am aprobat eu% amintindu+mi de b rbatul are p rea mereu
!"i aut un prieten !ntr +o mare mul ime de oameni% b rbatul are murise
153 8an!u e !n hindi termenul de argou pentru ori#iiu anal% u onota iile pe
are le are !n engle* uv,ntul asshole : nemerni% om de nimi% homose0ual%
retardat$ En$ tr$F
Page
NO3
u m,na !nle"tat !ntr +a mea$
Na*eer vorbi din nou% groh indu +"i uvintele !n stilul lui m,nios de
par ar #i #ost ni"te amenin ri$
A ',nd poli aii pa?istane*i au primit pontul despre 9haderbhai% !mi
traduse San/ay% a #ost lar !n spatele aestei hestii trebuie s #ie Abdul
Ghani$
Am dat din ap !n semn de aprobare$ 7ra evident$ Abdul Ghani era din
Pa?istan$ ;eg turile sale aolo mergeau "i !n pro#un*ime% "i !n sus pe
ierarhie$ M+am !ntrebat de e oare nu+mi d dusem seama de asta "i atuni%
la #a a loului% ,nd au t b r,t poli aii s ne ridie de la hotel$ Primul
r spuns pe are mi l+am dat a #ost probabil !mi pl ea de el prea mult a
s+l pot suspeta% "i a"a era$ 2a hiar% mai aproape de adev r% poate% era
,t de mult m sim isem m gulit de aten ia pe are mi +o d dea$ Ghani !mi
#usese protetor !n oniliu% dup 9hader !nsu"i% a"a investise timp%
energie "i a#e iune !n prietenia noastr $ 7i a mai #ost un luru are se
poate s+mi #i distras aten ia !n 9arahi mintea mi se umpluse de ru"ine "i
de g,nd de r *bunare$ Mi +aminteam el pu in at,t din vi*ita la moshee%
unde st tusem l,ng 9haderbhai "i 9haled "i i +am asultat pe ',nt re ii
)rbi$ Mi+aminteam de srisoarea de la Didier "i de momentul !n are% la
lumina shimb toare a aelor l mpi galbene% m +am hot r,t s +o omor pe
Madama @hou$ Mi+aminteam um m g,ndisem la asta "i um mi +am !ntors
apul "i am v *ut dragostea din ohii de aur ai lui 9hader$ Putuser oare
aea dragoste "i aea #urie s !n bu"e eva at,t de important% at,t de
evident% a tr darea lui GhaniD 7i da asta !mi s pase% oare e alte lururi
!mi mai s paser D
A 9hader nu ar #i trebuit s reu"eas s ias din Pa?istan% ad ug
Salman$ 9haderbhai% Na*eer% 9haled : "i hiar "i tu Abdul Ghani s+a g,ndit
asta este "ansa lui s elimine tot restul oniliului dintr +o lovitur : to i
oamenii din oniliu are nu erau de partea lui$ Dar 9haderbhai avea "i el
proprii lui prieteni !n Pa?istan% are l+au averti*at% "i ast#el a i s pat din
apan $ 'red Abdul a "tiut hiar din aea *i este un om terminat$ Dar
"i+a p strat almul "i n +a mai # ut aii niio mi"are$ Spera% red% a lordul
9hader "i voi to i eilal i are era i u el s #i i ui"i !n r *boiJ
Na*eer !l !ntrerupse% pier*,ndu+"i r bdarea din au*a engle*ei% limb
pe are o dispre uia$ Mi s +a p rut !n eleg e spune% a"a am tradus eu%
uit,ndu+m la San/ay s v d da !mi on#irm oretitudinea lururilor pe
are mi se p rea le priep$
A 9ader i+a erut lui Na*eer s in seret adev rul despre Abdul
Ghani$ A spus da i se +nt,mpl eva la r *boi% Na*eer trebuie s se
!ntoar !n 2ombay "i s +l r*bune$ Asta a #ostD
A Mdaaa% d du San/ay din ap$ Ai prieput$ 7i dup e am # ut treaba
asta a trebuit s+i aran/ m "i pe restul tipilor are erau !n tab ra lui Ghani$
Aum n+a mai r mas niiunul$ Sunt ori mor i% ori au #ugit !n pi*da m +sii din
2ombay$
A 'eea e ne adue la subiet% *,mbi Salman$
Era un *,mbet rar% dar unul bun6 el al unui om obosit< al unui om
ne#eriit< al unui om aspru$ >a a lui lung era pu in asimetri % u un ohi
mai /os de,t el lalt% aproape la di#eren de un deget% u o sp rtur a
nasului are i+l # use str,mb "i oroiat% "i u gura pu in ridiat !ntr +un ol
Shantaram
unde !i ateri*ase ,ndva un pumn "i !i sp rsese bu*a% iar sutura tr sese
pielea prea str,ns dup aeea$ P rul surt #orma un ontur pe r#et rotun/it
!n /urul #run ii% a o aur neagr % are ap sa u greutate asupra urehilor
pu in am prea mari$
A Am vrea s ondui tu o vreme pa"apoartele$ 9rishna "i Cillu sunt
#oarte insisten i$ Sunt pu inJ
A Sunt speria i de "i +au ie"it din min i "i +s a i pe ei% in terveni
San/ay surt$ S+au t,mpit de speria i e sunt% pentru !n timp e oamenii
erau iop,r i i m run el peste tot prin 2ombay% ei st teau aolo !n pivni a
aia Ln pi*dele m+sii$ Aum r *boiul s +a terminat% "i am ,"tigat% dar ei tot
sunt speria i$ Nu ne putem permite s +i pierdem% ;in$ Crem s lure*i u ei
"i% um ar veni% s+i a"e*i din nou la loul lor$ 8ntreab de tine tot timpul%
pentru vor s lure*i u ei$ Te pla% omule$
M+am uitat la #ieare dintre ei% pe r,nd% dup are mi +am oprit privirea
asupra lui Na*eer$ Da !n elegeam bine% era o o#ert tentant $ >a iunea
vitorioas a lui 9hader re#ormase oniliul ma#iot loal% sub b tr,nul
Sobhan Mahmoud$ Na*eer devenise membru plin al oniliului% a "i
Mahmoud Melbaa#$ 'eilal i erau San/ay "i Salman% >arid "i trei al i doni
get+beget din 2ombay$ To i ae"ti ultimi "ase oameni vorbeau marathi la #el
de bine um vorbeau hindi sau engle*a$ Aest luru !mi on#erea mie un
uni "i e0trem de semni#iativ punt de ontat u ei% eu #iind singurul gora
pe are !l "tia oriare dintre ei% "i are vorbea marathi$ Eram singurul gora
pe are !l "tia oriare dintre ei "i are avusese piioarele prinse+n obe*i !n
Arthur Road$ 7i eram unul dintre ei #oarte pu ini% indieni sau albi% are
s paser u via din r *boiul lui 9hader$ M pl eau$ Aveau !nredere !n
mine$ M vedeau a pe o ahi*i ie valoroas $ R *boiul !ntre gang steri luase
s#,r"it$ 8n noua PaE "a#ia
54M
are se instaurase !n partea lor de ora"% se
puteau #ae averi$ .ar eu aveam nevoie de bani$ Tr isem din eonomii "i
eram aproape #alit$
A ;a e anume te+ai g,ndit e0atD l+am !ntrebat pe Na*eer% "tiind
San/ay era el are urma s+mi r spund $
A Tu ondui a#aerea u r i% "tampile% toate treburile le gate de
pa"apoarte% "i de lien e% autori*a ii "i r i de redit% r s punse el repede$ )
s ai ontrol absolut$ E0at um avea Ghani$ > r niiun rahat de problem $
.ndi#erent e ai nevoie% o s pri me"ti$ 7i iei o parte din opera iunile alea :
m g,ndes la un ini la sut % dar mai putem di suta da i se pare nu
e de+a/uns% yaar3
A 7i po i s vi*ite*i oniliul ori,nd vrei% ad ug Salman$ -n #el de
statut de observator% da+n elegi e vreau s spun$ 'e p rere aiD
A Ca trebui mutat a#aerea din subsolul lui Ghani% am spus eu !net$
Nu m+a" sim i niiodat bine s lure* aolo% "i nu m mir loul la i +a
am dilim it la ap pe bie ii Cillu "i 9rishna$
A Niio problem % r,se San/ay b t,nd u palma +n mas $ -rmea* s
vindem loul orium$ 7tii% #rate ;in% #ut l ul la um #lat de Ghani "i+a treut
ele dou ase : aia a lui "i aia de +al turi : pe numele lui umnatu +s u$ Nu +i
nimi r u !n asta : #utu +i% m #rate% to i #aem hestii de+astea$ Dar
valorea* 9-!e milioane Ln pi*da m+sii% ;in$ Sunt ditamai onaele+n m+sa%
54M Pae ma#iot % !ntr +o #als latin Ede"i e0presia este #olosit F% unde #le0iunea
oret ar #i %aE ma#iosa3 En$ tr$F
Page
NO4
'a'a3 .ar dup+aia% dup e l+am #eliat "i l+am # ut ubule e pe #ut lahe
um#latuL% umnaL+su se hot r "te el nu vrea s semne*e ne las nou
alea dou ase$ 7i o ia p +a lui duruL% adi d +i u poli ie "i u avoa i$ A"a
n +am avut !notro "i l+am legat deasupra unei !u''a
544
pline u aid%
yaar3 Dup are n +o mai #ae a"a pe duruL$ ;+am trimis pe >arid s re*olve
treaba asta$ El a avut gri/ de hestia asta$ Numai a"a l +au luat ni"te
nervi% yaar, din au*a lipsei de respet pe are umnatul lui Ghani o ar ta
#a de noi% "i a"a de #urios a devenit pe ma!a&hu!h pentru +l # use s
instale*e butoiul de aid aolo% "i a"a mai departeJ 7tii% lui !i plae s #a
totul ,t mai simplu% lui #ratele nostru >arid$ Toat treaba u
sp,n*urat+pi*da+aia+de+om+peste+hestia+aia+u+aid a #ost un pi amJ
um i+ai spus tu% SalmanD 'um venea vorba aiaD
A 'hiioas % suger Salman$
A Daaa% am hii+i*d+doas % am a"a a #ost toat treaba aia$ ;ui >arid
!i plae s i se aorde respet% da nu% ia lumea la #ug real "i !i
bu#ne"te u pu"a /os$ A"a % #urios um era% !i ia umnatului p,n "i asa
lui personal : l +a # ut s semne*e ne d p,n "i asa !n are louie"te
el% doar pentru a #ost a"a un ma!a&hu!h ,nd a venit vorba de asa lui
Ghani$ A"a auma a r mas # r nimi% #raierul% iar noi avem trei ase
soase la v,n*are !n lo de dou $
A E un /a# sadi "i riminal treaba asta u imobiliarele% spuse Salman
!n onlu*ie% u un *,mbet str,mb pe #a $ ) s #a tot posibilul a s
intr m "i noi pe pia ,t mai ur,nd$ ) s prelu m una dintre ele mai
mari agen ii imobiliare$ ; +am pus de/a pe >arid s se oupe de asta$ )?% ;in%
da nu mai vrei s lure*i !n #osta loa ie a lui Ghani% unde ai vrea s te
instal mD
A 8mi plae Tardeo% am sugerat eu$ -ndeva pe l,ng Ha/i Ali$
A De e TardeoD !ntreb San/ay$
A 8mi plae aolo$ E uratJ "i e lini"te$ 7i este aproape de Ha/i Ali$ 8mi
plae Ha/i Ali$ Sunt umva legat sentimental de loul la$
A Thik hain, ;in% aprob Salman$ Tardeo s #ie$ ) s +i spunem lui >arid
s !neap s aut e imediat$ AltevaD
A ) s am nevoie de , iva b ie i de teren : oameni !n are s am
!nredere$ Mi+ar pl ea s +mi aleg eu proprii oameni$
A ;a ine te g,nde"tiD !ntreb San/ay$
A Nu+i unoa"te i$ Sunt tipi dina#ar $ Dar sunt am,ndoi #oarte buni$
Hohnny Trabu "i 9ishore$ Am !nredere !n ei% "i "tiu m pot ba*a pe ei$
San/ay "i Salman shimbar o privire "i se uitar apoi la Na*eer$ Aesta
d du din ap$
A Niio problem % spuse Salman$ Asta +i totD
A Ar mai #i eva% am ad ugat eu% !ntor,n du+m spre Na*eer$ Creau a
Na*eer s #ie omul meu de ontat !n oniliu$ Da e vreo problem
vreodat % indi#erent din e m otiv% vreau a primul om u are disut despre
ea s #ie Na*eer$
Na*eer d du din nou din ap% # ,ndu +mi "i rarul hat,r al unui mi
sur,s% mai mult din ad,nul ohilor$
Am dat m,na u #ieare dintre ei% a semn de per#etare a a#aerii$
Aest salut #inal a #ost mult mai protoolar "i mai solemn de,t m+a"teptam
544 'utie% vas% ovat < !n hindi$ E n$ tr$F
Shantaram
eu s #ie% a"a a trebuit s str,ng pu in din din i a s nu i*bunes !n r,s$
.ar aele atitudini% gravitatea lor "i impulsul meu rebel de a pu#ni !n r,s%
marau di#eren a din tre noi$ 'u tot dragul pe are !l aveam pentru Salman%
pentru San/ay "i to i eilal i : "i adev rul era !l iubeam pe Na*eer "i !i
datoram via a : ma#ia era pentru mine un mi/lo prin are s ating un el
anumit% "i nu un sop !n sine$ Pentru ei% ma#ia era o #amilie% o leg tur de
ne*druninat are+i inea !mpreun lip de lip mereu% p,n la ultima
su#lare$ Solemnitatea lor e0prima tomai aea !ndatorire sar % a +ntre
rude% e lega ohi de ohi "i m,n+n m,n % dar "tiam ei nu vor rede
niiodat este aela"i luru "i pentru mine$ M +au primit printre ei "i au
lurat u mine : albul% ael gora ne!mbl,n*it are #usese la r *boi u Abdel
9hader 9han : dar se a"teptau s+i p r ses% mai devreme sau mai t,r*iu%
"i s m !ntor !n ealalt lume% ea a memoriei "i a s,ngelui meu$
Eu !ns nu redeam asta% "i nu m +a"teptam s se +nt,mple% pentru
arsesem toate podurile are m+ar #i putut due aas $ 7i de"i a trebuit s
m ab in s nu r,d de serio*itatea aelei mii eremonii% aele str,ngeri de
m,ini m introduseser % de #apt% !n mod o#iial% !n r,ndurile delinven ilor
pro#esioni"ti$ P,n !n ael moment% delitele pe are le omisesem #useser
!n serviiul lui 9hader 9han$ )ri,t ar #i de di#iil de !n eles pentru ineva
dina#ara aelei lumi% dintr+o anumit perspetiv % puteam spu ne% u toat
sineritatea% s v,r"isem aele lururi din dragoste pentru el6 pentru
propria mea siguran % e adev rat< dar dinolo de or ie alt motiv% pentru
dragostea #ilial pe are t,n/eam s i +o port$ Aum el nu mai era% puteam
s m rup u totul% puteam s pleJ aproape oriunde$ A" #i putut #aeJ alt +
eva$ Dar n+am # ut +o$ Mi+am legat soarta de a lor "i am devenit un gang+
ster pentru niiun alt motiv de,t banii% "i puterea% "i prote ia pe are
#r ia aestor oameni mi +o promitea$
7i era o treab are m inea #oarte oupat% s !nal legile a mod de
a+mi ,"tiga e0isten a6 at,t de oupat% !n,t am reu"it s asund aproape
tot eea e sim eam to mai #a de inima are sim ea aele lururi$ Totul
!nepu s se mi"te #oarte repede d up aea !nt,lnire de la Moambo$ >arid
g si un nou sediu am !ntr +o s pt m,n $ 'l direa u dou eta/e% a#lat la
numai , iva pa"i de mosheea plutitoare % Ha/i Ali% #usese un birou de
arhiv al Muniipalit ii 2ombay +ului$ ',nd aeasta s+a mutat !n birouri mai
spa ioase "i mai moderne% aii au #ost abandonate ma/orita tea b nilor%
pupitrelor% dulapurilor "i ra#turilor pe post de mobilier din dotare$ Ne erau
#oarte potrivite nevoilor noastre% a"a am petreut am o s pt m,n
supraveghind o ehip de #emei de serviiu "i de lur tori% are au "ters
pra#ul "i au lustruit "i ea mai mi s upra#a % !n timp e tot mutau mobila
dintr+un ol !ntr +altul pentru a #ae lo ma"inilor "i meselor luminoase
aduse din subsolul lui Ghani$
)amenii no"tri au !n rat aele ehipamente pro#esio niste !ntr+un
amion mare% u remor !nhis % "i le +au adus la noul sediu noaptea t,r*iu$
Strada era neobi"nuit de lini"tit ,n d amionul aela de mare gabarit
tr gea u spatele p,n !n u"ile duble ale noii noastre # briu e$ Dar se
au*ir lopote de alarm "i dang tul mai greu al ma"inilor de pompieri are
dup iau !n dep rtare$ St,nd l,ng amionul nostru% m +am uitat !n lungul
str *ii% !n dire ia aelui *gomot demen ial$
A Trebuie s #ie un #o mare% i +am murmurat eu lui San/ay% are
Page
NO=
i*buni *gomotos !n r,s$
A >arid a pus un #o% spuse Salman% r spun*,nd el !n loul prietenului
s u$ . +am spus nu vrem s #ie nimeni are s a"te gura la noi !n timp e
r m alabal,ul sta !n interiorul noului sediu% a"a s +a hot r,t s p un
el un #o undeva a diversiune$ De+aia e strada a"a de pustie : to i ei are
erau tre/i au #ugit la inendiu$
A A dat #o onuren ei% r,se San/ay$ Aum suntem o#iial intra i pe
pia a imobiliar % pentru ei mai mari rivali ai no"tri tomai "i +au !nhis
pr v lia din au*a distrugerilor provoate de inendiu$ ) s ne deshidem
"i primul birou de a#aeri imobiliare nu departe de aii% m,ine$ .ar !n ast
sear % nu e niiun bou pe +aii s se holbe*e um r m noi sulele !n
atelierul t u nou$ A"a >arid a !mpu"at doi iepuri dintr +un #o% na*
A"a % !n timp e #oul "i #umul p,r/oleau erul de mie* de noapte% iar
lopotele "i sirenele vuiau am la un ?ilometru distan % noi le d deam
india ii oamenilor !n timp e transportau ehipamentul masiv !n noua hal $
.ar 9rishna "i Cillu se apuar de luru aproape imediat$
8n lunile !n are #usesem pleat% Ghani d duse urs suges tiilor mele de
a e0tinde aria de aoperire a a#aerii "i spre produerea de autori*a ii%
erti#iate% diplome% lien e% srisori de re dit% arduri de aes "i alte tipuri
de doumente$ Era o a#aere !n plin de*voltare% !ntr +un 2ombay !n plin
boom eonomi% a"a de multe ori muneam p,n +n *ori pentru a #ae
#a er erii$ .ar a#aerea se !ntre inea de la sine6 de vreme e autorit ile de
emitere a lien e lor "i elelalte organisme abilitate !"i tot modi#iau
doumentele a r spuns la #alsurile noastre% noi le opiam on"tiinios "i le
re+#alsi#iam% ta0,nd al i bani pentru aest serviiu$
A E un #el de ompeti ie gen Regina Ro"ie% i +am spus eu lui Salman
Mustaan ,nd noua #abri de pa"apoarte de/a produea de "ase luni pline$
A 2ai ka Rani* !ntreb el$ 0 Regin Ro.ie*
A Mdaa$ E o hestie din biologie$ Este vorba despre ga*de% um ar #i
organismul uman% "i despre para*i i% um ar #i viru"ii "i al ii a ei$ Am
studiat problema !n timp e ondueam mia mea lini din )ho%a!%atti3
Ga*dele : organismele noastre : "i viru"ii : orie vietate m runt are ne
#ae r u : sunt !nle"ta i !ntr +un soi de ompeti ie unii u al ii$ ',nd para*i ii
ata % ga* dele !"i pun la punt un sistem de ap rare$ Dup are virusul se
modi#i % pentru a !nvinge aea ap rare% a"a ga*da !"i de*volt un nou
sistem de#ensiv$ 7i tot a"a mai departe$ . se spune ompeti ia Reginei Ro"ii$
E din povestea aia% "ti i% nuD Alie !n ara Minunilor$
A ) "tiu% r spunse Salman% am # ut +o la "oal $ Dar n +am !n eles +o
niiodat $
A Nu+i niio problem % nimeni n +o !n elege$ 8n tot a*ul% Alie% #ata aia
mi % se ! nt,lne"te u Regina Ro"ie% are alearg inredibil de repede dar
nu pare s a/ung niiodat ni ieri$ Ea !i spune lui Alie la ea !n ar
trebuie s alergi ,t po i tu de repede "i de mult a s r m,i !n aela"i lo$
A"a "i u noi !n raport u serviiul pa"apoarte% "i u omitetele de aordare
a lien elor% "i u b nile de peste tot din lume$ Ei tot shi mb pa"apoartele
"i alte doumente a s ne #a nou via a tot mai grea$ Dar noi g sim noi
modalit i de a le #alsi#ia$ .ar ei shimb modul !n are le #a% !n timp e noi
tot g sim alte modalit i de a le #alsi#ia% de a le ontra#ae% de a le adapta
la e ne trebuie nou $ Este o om peti ie gen Regina Ro"ie% !n are to i
Shantaram
trebuie s alerg m ,t putem de repede a s st m pe lo$
A Eu red tu #ai mult mai mult de,t s stai pur "i sim plu pe lo%
a#irm el% pe un ton lini"tit% dar ine0pugnabil$ Ai # ut o treab a naibii de
bun % ;in$ A#aerea u ate de identitate e de +a dreptul riminal :
e+ntr+adev r o pia imens $ Nu le mai a/unge$ 7i #ae i treab #oarte bun $
P,n aum% to i ei are au #olosit r i de la noi au mers oriunde au vrut%
# r s aib niio problem % yaar3 De #apt% de+aia te+am "i sunat s te invit
s iei pr,n*ul a*i u noi$ Am o surpri* pentru tine : un #el de dar% um ar
veni% "i sunt sigur o s + i pla $ E un mod de a + i spune mul umes% yaar,
pentru treaba minunat pe are o #ai$
Nu m+am !ntors s m uit la el$ Mergeam repede% um r la um r% pe
Mahatma Gandhi Road% spre sensul giratoriu de la Regal 'irle% !ntr+o
dup+amia* #ierbinte "i # r nori$ Trotuarul #iind oupat de mu"teriii are
se v,nturau pe la tarabe% noi o luasem pe arosabil% av,nd "i+n #a "i +n
spate un #lu0 ontinuu de tra#i lenevos$ Nu m+am uitat la Salman% pentru
a/unsesem s +l unos destul de bine !n aele "ase luni a s "tiu nu
prea se sim ea !n largul lui% din au*a bel"ugului de laud pe are era nevoit
s mi +l adrese*e$ Salman era un ondu tor !nn sut dar% asemenea multor
b rba i are au darul de a omanda "i instintul de a ondue% era pro#und
tulburat de orie mani#estare a artei de a #i lider$ Era% !n ad,nul inimii lui%
un om modest% "i aea umilin # ea din el un om de onoare$
;ettie spusese odat i se p rea iudat "i deplasat ,nd m +au*ea
desriindu+i pe unii delinven i% uiga"i "i ma#io i a #iind oameni de onoare$
'on#u*ia% red% !i apar inea ei% nu mie$ 'on#unda onoarea u virtutea$
Cirtutea se re#er la eea e #aem% pe ,nd onoarea se re#er la modul
um o #aem$ Po i s dui un r * boi !ntr+un mod onorabil : 'onven ia de la
Geneva e0ist #i0 pentru aest motiv : a"a um po i s #ai pae # r s dai
delo dovad de onoare$ 8n esen % onoarea este arta de a #i umil$ .ar gang +
sterii% a "i poli i"tii% politiienii% solda ii "i slu/itorii Domnului sunt buni
mereu !n eea e #a numai da se p strea* umili$
A 7tii% remar el% !n timp e o luam pe trotuarul mai larg de vi*avi de
pasa/ele aoperite dintre l dirile universit ii$ M buur n +a ie"it treaba
u prietenii t i : ei pe a re !i voiai la !neput a a/utoare !n a#aerea u
pa"apoarte$
M+am !nruntat "i n+am spus nimi% in,nd pasul u mersul s u gr bit$
Hohnny Trabu "i 9ishore re#u*aser s mi se al ture la #abria de
pa"apoarte% luru are m "oase "i m de*am gise$ Presupusesem or
s t bare pe aeast "ans de a #ae bani : de a #ae mai mul i bani
!mpreun u mine de,t visaser ei vor #ae vreodat pe ont propriu$
Nu antiipasem niiodat e0pre siile !ntristate "i o#ensate are le "terser
*,mbetele de pe #a !n momentul !n are au !n eles% !ntr +un #inal% nu le
o#eream nimi alteva de,t oa*ia de aur de a omite delite !mpreun u
mine$ Nu !mi treuse niiodat prin ap nu vor vrea s +o #a $ Nu !mi
treuse niiodat prin ap vor re#u*a s muneas !mpreun u "i
pentru ni"te delinven i$
Mi+am amintit um m+am !ndep rtat de *,mbetele lor !m pietrite%
!nghe ate% /enate% !n aea *i$ Mi +am amintit !ntrebarea are mi s+a hirit a
un pumn !n minte% hiar !n dosul ohilor$ "1n!e% rtasem oare &hiar
,ntr1at(t !e mo!ul !e a g(n!i .i a sim i al unui om !e&ent* 8ntrebarea !n
Page
NOG
m ustura% dup "ase luni de *ile$ R spunsul !n m i ntuia din oglinda
vitrinelor pe l,ng are tot treeam !nainte$
A Da ie"ea manevra u tipii ia% ontinu Salman% nu l +a" mai #i
trimis pe >arid s lure*e u tine$ 7i sunt al draului de bu uros l1am
trimis3 E mult mai #eriit aum$ E mult mai rela0at$ Te plae% ;in$
A 7i eu !l pla% am r spuns eu repede% *,mbind prin !nrunt tura de pe
#a $
'hiar !mi pl ea de >arid "i !mi p rea bine devenisem prieteni
apropia i$
>arid% timidul% dar apabilul tinerel pe are !l unosusem !n adrul
primei mele vi*ite la oniliul ma#iot al lui 9hader% u peste trei ani !n urm %
se !n sprise !ntre timp "i devenise un dita mai b rbatul : dur% netem tor "i
#urios : al rui sim al loialit ii !i uprindea toat m sura tinere ii lui% u
totul$ ',nd Hohnny Trabu "i 9ishore mi+au respins o#erta de luru% Salman !i
puse pe >arid "i pe goane*ul Andre( >erreira s l ure*e ei u mine$
Andre( devenise "i el simpati "i vorb re % dar se desp r ise u
re inere de tov r "ia prietenilor s i gangsteri mai tineri% a"a nu
a/unsesem at,t de apropia i$ >arid% !ns % !"i petreuse ma/ori tatea *ilelor "i
multe nop i al turi de mine% "i ne pl eam unul pe altul "i ne !n elegeam$
A A/unsese el am la limit % a"a red eu% ,nd a murit 9hader "i a
trebuit s+i ur m pe oamenii lui Ghani% m rturisi Salman$ Treburile au
am luat+o ra*na : i +adui aminte : "i to i a trebuit s #aem ni"te lururiJ
neo'i.nuite3 Dar >arid !"i ie"ise din min i$ 8nepuse s m !ngri/ore*e$
Trebuie din ,nd !n ,nd% !n meseria noastr % s iei lumea mai tare$ Pur "i
simplu a"a e$ Dar !nepi s ai o problem atuni ,nd !nepe s + i %la& ,
na* A trebuit s stau de vorb u el$ >arid&% i +am *is eu% t ierea oame nilor
!n bu i n +ar trebui s #ie prima noastr op iune$ Ar trebui s avem o list
lung de variante p,n la ea$ Ea nii n +ar trebui s aib lo pe prima pagin
de opiuni posibile&$ Dup are l +am trimis s lure*e u tine$ .ar aum%
dup "ase luni% e mult mai alm$ A mers% yaar3 'red% dei% ar trebui s +i
trimit pe to i bulangiii r i sau demen i pe l,ng tine% ;in% a s +i !ndrept$
A Se sim ea vinovat s nu #usese aolo% ,nd a #ost uis 9hader% am
spus eu !n timp e luam urba pe l,ng domul Galeriei de Art Hehangir$
)bserv,nd o mi laun !n tra#i% am luat +o la #ug tra vers,nd sensul
giratoriu din interse ia Regal 'irle% #ent,nd "i "erpuind printre ma"ini$
A 'u to ii ne+am sim it a"a% spuse Salman morm ind !net ,nd am
a/uns !n #a la Regal 'inema$
Era o propo*i ie surt % din ini uvinte mii% "i nu spu nea nimi nou%
nimi !n plus #a de eea e "tiam de/a a #iind adev rat$ 7i totu"i% aea
surt propo*i ie !mi tun !n inim % "i o avalan" de durere !nepu s
tremure% s alunee% "i s se pr vale$ Timp de aproape un an% hiar p,n !n
aea lip % #uria mea #a de 9haderbhai !mi st tuse p av * !n #a a durerii
pe are mi+ar #i st,rnit+o /eluirea lui$ Al ii s +au pr bu"it "i s +au ve"te/it "i au
urlat : "oa i "i !ndurera i de aeast pierdere$ Eu #usesem at,t de #urios pe
el% !ns % !n,t partea mea de durere era !n aolo sus% sub * pada
!n bu" itoare% !n mun ii !n are el murise$ Sim eam o mare pierdere$
Su#erisem aproape din primul moment$ 7i nu+l uram pe 9han : !l iubisem
dintotdeauna "i !n !l iubeam% inlu siv !n ael moment !n are st team !n
#a a inem atogra#ului% a"tept,ndu+ne prietenii$ Dar nu su#erisem realmente
Shantaram
dup el : nu a"a um su#erisem dup Praba?er sau hiar Abdullah$ 'umva%
remara !nt,mpl toare a lui Salman on#orm reia to i ne !n vinov eam
nu am #ost aolo l,ng 9hader ,nd a murit% !mi de*mor i "i !mi de*ghe
m,hnirea mea amor it % "i ast#el% !ne pu "i ine0orabila aluneare de * pad
a durerii ei de inim % h iar aolo "i hiar atuni$
A 'red am a/uns pu in am devreme% observ Salman voios% iar eu
tres rii #or ,n du+m s #iu !mpreun u el !n pre *entul aela$
A Mdaa$
A Ei u ma"ina% noi pe /os% "i uite +am a/uns mai repede a ei$
A E un traseu bun de plimb ri$ Seara e !n mai bun$ M plimb #oarte
des pe aii6 pe 'ause(ay p,n la C$T$
54N
"i !napoi$ Este unul dintre traseele
mele pre#erate de plimbare din tot ora"ul$
Salman se uit la mine% u un sur,s pe bu*e "i o !nrunt tur are
aentua unghiul pu in pie*i" al ohilor prui% de ul oarea migdalei$
A 'hiar ! i plae loul sta% nu +i a"aD !ntreb el$
A Sigur +mi plae% am r spuns eu% pu in de#ensiv$ Asta nu !nseamn
!mi %la&e tot e e !n *on $ Sunt "i multe are nu1mi pla$ Dar !mi pla
aeste louri$ .ubes 2ombay+ul% "i red !l voi iubi mereu$
El r,n/i "i se uit !ntr +o parte% plimb,ndu+"i privirea !n lungul str *ii$
M+am luptat s+mi st p,nes tr s turile% s !mi men in e0presia alm "i
egal $ Dar era prea t,r*iu$ Durerea din inim !nepuse de/a$
7tiu aum e se petreea atuni u mine% e anume m o ple"ea% e
anume urma s m mistuie "i aproape s m distrug $ Didier hiar !mi
d duse un nume pentru ael luru : durere asasin % a"a o numise odat 6
genul de durere are st la p,nd "i ata pe nea"teptate% # r vreun
avertisment "i # r mil $ Aum "tiu durerea asasin se poate asunde
ani de *ile% dup are s loveas brus% !n ea mai #eriit *i% # r vreun
motiv lar sau vreo e0plia ie$ Dar !n aea *i% dup "ase luni de luru !n
# briu a de pa"apoarte% "i la aproape un an de la moartea lui 9hader% nu
puteam !n elege starea !ntuneat "i *gribulit are pusese st p,nire pe
mine% res,nd "i res,nd p,n a/unse mare ,t m,hnirea pe are prea
mult vreme o # g duisem$ N +o puteam !n el ege% a"a !neram s m
lupt u ea a"a um se lupt un b rbat u su#erin a "i u disperarea$ Dar nu
po i pur "i simplu s str,ngi din din i "i u asta s sapi de durerea asasin $
Du"manul te urm re"te% pas u pas% "i ! i "tie #ieare mi"are hiar dinainte
s+o #ai$ Du"manul este inima noastr !ndurerat "i% atuni ,nd love"te% nu
are um s rate*e$
Salman se !ntoarse !n o dat spre mine% u ohii lui de ambr li rind
!n umbra propriilor g,nduri$
A 8n aea perioad a r *boiului de eliminare a oamenilor lui Ghani%
>arid !nera s devin un #el de nou Abdullah$ ;+a iubit mult% "tii$ 'a pe un
#rate$ 7i red !nera s #ie el Abdullah$ 'red asta era !n apul lui%
ne trebuie neap rat un nou Abdullah a s ,"tig m r *boiul$ Dar nu
merge% nu+i a"aD Am !nerat s+i spun asta$ De #apt le+o spun tuturor elor
mai tineri% !n speial elor are !near s #ie &a mine3 Nu po i s #ii de,t
tu !nsu i$ 'u ,t !neri mai mult s #ii a altineva% u at,t ! i stai mai mult
singur !n ale$ Hei% uite+i pe b ie iB
8n #a a noastr se opri un Ambassador alb$ Din el obor,r "i venir
54N Gara 'hhatrapati Shiva/i Terminus% #osta Citoria Terminus$ En$ tr$F
Page
NG5
l,ng noi >arid% San/ay% Andre( >erreira "i un musul man v,n/os% de
patru*ei de ani% Amir$ Am dat m,na% iar ma"ina se porni de l,ng noi$
A Sta i numai pu in% b ie i% p,n parhea* >aisal ma"ina% suger
San/ay$
Era adev rat >aisal% el are se oupa de ta0e de pro te ie
!mpreun u Amir% para ma"ina$ Era de asemenea adev rat "i hiar mai la
subiet #aptul San/ay se sim ea #oarte bine% st,nd !n grupul nostru #oarte
vi*ibil !ntr+o dup+amia* ald "i # ,nd s se aprind priviri #uri"e dar
#oarte intense !n ohii ma/orit ii #etelor are treeau pe l,ng noi pe strada
aglomerat % Eram ni"te goon!a, gangsteri% "i aproape toat lumea "tia
asta$ Purtam haine noi "i sumpe% roite dup ultimul strig t al modei$ To i
eram bine # u i$ To i emanam !nredere !n noi !n"ine$ To i eram bine
!narma i "i per iulo"i$
>aisal ap ru !n grab de dup ol "i # u semn din ap ma"ina era
parat !n s iguran $ Ne +am dus spre el "i apoi am pornit to i% alinia i !ntr +un
singur #lan larg% spre Hotel Ta/ Mahal$ Traseul de la Regal 'irle p,n la Ta/
Hotel traversa ni"te pie e largi% aglomerate% u vaste spa ii de shise$ Dar
noi mergeam !n"ira i !n aeea"i linie% # r niio problem % i mul imea se
d dea la o parte a s ne #a lo$ 8n urma noastr se rostog oleau "oapte
imediat e treeam$
Am urat pe treptele albe de marmur ale Ta/ +ului% "i am luat+o spre
Shamiana Restaurant% la parter$ Doi helneri ne onduser la o mas lung %
are ne #usese re*ervat l,ng o #ereastr !nalt % u vedere spre urte$ Eu
m+am a"e*at la unul dintre apetele mesei% l,ng ie"ire$ Starea de spirit
iudat "i ople"itoare are se delan"ase !n mine la au*ul aelei surte
propo*i ii pro nun ate de San/ay% devenea tot mai puterni % de la un minut
la altul$ Coiam s am libertatea s ple !n orie moment% # r s !i deran/e*
pe eilal i din grup$ 'helnerii m salutar u ni"te *,m bete largi%
spun,ndu+mi gao1alay, sau ons teanule% ehivalentul italianului %aisano3
M "tiau bine : eu eram ael gora are vorbea marathi : a"a am
sporov it din nou u ei o vreme !n dialetul r nes pe are !l !nv asem !n
Sunder u patru ani !n urm $
Sosi m,narea% iar b rba ii !n#ulear u o po#t *drav n $ 7i mie
mi+era #oame% dar nu puteam m,na% a"a am tras "i eu de e aveam !n
#ar#urie% a"a% din polite e$ Am b ut dou e"ti de a#ea neagr "i am
!nerat s+mi impli mintea tulburat "i !nv lm "it !n #irul onversa iei
are se des# "ura la mas $ Amir povestea #ilmul pe are !l v *use u o
noapte !nainte : o produ ie indian % u gangsteri% !n are gangsterii erau
ni"te otrepe de haidamai pe are p,n la urm eroul !i !nvinge% pe to i%
# r ni io arm "i # r a/utorul nim nui$ Ne +a povestit #ieare sen de lupt
u lu0 de am nunte% iar eilal i de la mas h uleau de r,s$ Amir era un
b rbat plin de iatrie% u apul turtit% u spr,nene !nnodate "i o musta
are ap rea pe reasta valului desenat de rnoasa lui bu* de sus
asemenea prorei unei b ri de #amilie% ?ashmirene$ 8i pl ea la nebunie s
r,d "i s povesteas % iar voea sa sonor "i #oarte sigur te obliga s #ii
#oarte atent$
Tovar "ul nedesp r it al lui Amir era >aisal% are #usese ampion de
/uniori la bo0$ ',nd a !mplinit nou spre*ee ani% dup un an de b t i dure
!n ring% a desoperit impresarul lui delapidase "i heltuise to i banii
Shantaram
!nasa i de pe meiuri$ >aisal i +a luat urma impresarului$ ',nd l+a g sit l +a
ponit at,t de tare "i de at,t de multe ori l +a omor,t$ A stat la !nhisoare
opt ani a s+"i isp "eas #apta% "i a #ost suspendat din ativitatea sportiv
pe via $ 8n !nhisoare% naivul "i impulsivul adolesent a devenit un t,n r
alulat "i u apul pe umeri$ -nul dintre v,n torii de talente ai lui
9haderbhai a pus ohii pe el "i l+a rerutat !n din !nhisoare% a"a !"i
dedi ultimii trei ani ai pedepsei ueniiei !ntru ale munii ma#iote$ 8n ei
patru ani de ,nd #usese eliberat% >aisal lurase a prinipala m,n #orte a
lui Amir !n a#aerea din e !n e mai !n#loritoare a ta0elor de prote ie$ Era
rapid% nemilos "i hot r,t s du la !ndeplinire orie sarin are i +ar #i #ost
dat $ Nasul lui spart "i turtit% "i o iatrie pronun at % are +i despia
spr,neana st,ng % !i d deau un aspet !n#rio" tor% "i !n spreau eea e
alt#el ar #i #ost un hip mult prea #rumu"el$
Ei erau s,ngele t,n r% noii doni ma#io i% noii st p,ni ai ora"ului6 San/ay%
riminalul e#iient% hipe" a un star de inema< Andre(% amabilul goane*
are visa s oupe "i el ,ndva un lo !n oniliul ma#iot< Amir% vet eranul
runt u dar de povestitor< >aisal% e0eutantul u s,nge ree are punea o
singur !ntrebare : 5eget, 'ra , %i&ior sau g(t* : atuni ,nd i se d dea o
misiune< >arid% unosut "i a ;ihidatorul% are re*olva toate problemele u
#o "i u #ri % "i are resuse "ase #ra i mai mii% el singu r% dup e p rin ii
i+au murit !n mahala% de holer < "i Salman% el t ut% el umil% ondu torul
!nn sut% el are ontrola vie ile a sute de oameni !n miul imperiu pe are
!l mo"tenise "i !l p stra se u #or a$
7i erau "i prietenii mei$ Mai mult de,t prieteni% ei erau #ra ii mei !n
#r ia delitului$ Eram lega i unul de altul prin s,nge : "i nu doar s,ngele
altora : "i prin devotament nelimitat$ Da aveam nevoie de ei% indi#erent
e+a" #i vrut a ei s #a % ei veneau$ D a ei aveau nevoie de mine% eu
veneam% # r vreo ,rteal sau vreun regret$ 7tiau pot onta pe mine$
7tiau aruni ,nd 9hader m rugase s merg u el la r *boi eu am mers%
"i mi+am pus via a la b taie$ 7tiam "i eu pot onta pe ei$ Atuni ,nd am
avut nevoie de el% Abdullah #usese l,ng mine "i m a/utase s sap de
adavrul lui Mauri*io$ Aesta e un test ,t se poate de onludent% s rogi
pe ineva s te a/ute s sapi de un adavru$ Nu tre mul i o asemenea
prob $ >ieare di ntre ei de+aolo de la mas treuser testul< unii dintre ei
de ,teva ori hiar$ Erau o ga" beton
54=
% a s #oloses argoul
pu" ria"ilor din Australia$ Erau ga"a per#et pentru mine : un om !n
a#ara legii% pe al rui ap se pusese o reompens $ Niiodat nu m
sim isem at,t de !n siguran % nii m ar sub prote ia lui 9haderbhai : "i
n+ar #i trebuit s m simt niiodat singur$
Dar eram singur% din dou motive$ Ma#ia era a lor% nu a mea$ Pentru ei%
organi*a ia se a#la mereu pe primul plan$ Pe ,nd eu eram loial oamenilor%
nu ma#iei< #ra ilor% nu #r i ei$ ;uram pentru ma#ie% dar nu intrasem !n
r,ndurile ei$ Eu nu ader$ Niiodat n +am g sit un lub sau un lan sau o idee
are s #ie mai impor tante pentru mine de,t b rba ii sau #emeile are
redeau !n ele$
7i mai era o di#eren !ntre b rba ii din ael grup "i mine : o di#eren
at,t de ad,n !n,t prietenia singur n +o putea surmonta$ Eu eram
singurul om de la mas are nu omor,sem un alt om% nii u s,nge ree%
54= Soli! &rew !n original$ En$ tr$F
Page
NG3
nii #ierbinte$ 'hiar "i Andre(% simpatiul "i guralivul Andre(% tr sese u
2eretta lui !ntr+un du"man !nol it : unul dintre uig a"ii Sapna : golindu+"i
tot !n r torul de "apte artu"e !n pieptul aeluia p,n ,nd% um ar #i
spus San/ay% omul era de/a de dou sau de trei ori mort$
8n ael moment anume% di#eren ele dintre noi mi se p reau imense "i
de nedep "it pentru mine : "i mult mai mari "i mai semni#iative de,t
sutele de talente% dorin e "i !nlina ii pe are le aveam !n omun$
M+ndep rtam de ei% hiar aolo "i atuni% !n timp e st team u ei la
aeea"i mas lung de la Ta/$ 8n timp e Amir !"i !n"ira pove"tile% iar eu
!neram s dau din ap "i s *,mbes "i s r,d odat u eilal i% durerea
venise de/a% s+mi aapare*e inima$ @iua are !nepuse at,t de bine "i are
ar #i trebuit s #i #ost a ori are alta% o luase pe ar tur din priina elor
,teva uvinte spuse de Salman$ 'amera era ald % dar mie mi +era #rig$
2ur ii mele !i era #oame% dar nu p uteam m,na$ Eram !non/urat de prieteni%
!ntr+un restaurant mare "i plin de lume% dar eram mai singurate de,t o
santinel mu/ahedin !n noaptea dinaintea b t liei$
Dup are am ridiat ohii "i am v *ut +o intr,nd !n restaurant pe ;isa
'arter$ 8"i t iase p rul lung "i blond$ Noua oa#ur !i st tea bine la #a a ei
deshis % instit "i #r umoas $ Era !mbr at !n albastru pal : uloarea ei
pre#erat : ma" larg "i pantaloni : u ni"te ohelari de soare asorta i%
prin"i !n p rul des$ Ar ta a o reatur de lumin % o reatur al tuit din
#,"ii de er "i lumin limpede% alb $
> r s m g,ndes la e #a% m +am ridiat "i m+am su*at%
p r sindu+mi prietenii$ Ea m * ri !n timp e m apropiam$ -n sur,s mare
,t # g duin a unui arto#or
54O
!i de*veli #a a !n timp e !"i deshidea bra ele
s m !mbr i"e*e$ Dup are o m,n i se ridi s +mi ating #a a% u
v,r#urile degetelor itind insrip ia braille a iatrielor% !n timp e ealalt
m lua de bra pentru a m ondue a#ar din restaurant% !n holul h otelului$
A Nu te+am mai v *ut de nu "tiu ,te s pt m,ni% spuse ea !n timp e
ne a"e*am !ntr+un ol mai retras$ Ai vreo problem D
A Nu% am min it eu$ Cenise"i s iei pr,n*ulD
A Nu$ Coiam doar o a#ea$ Am o amer aii% !n aripa ve he% are d
peste Arul de Trium#$ E o priveli"te de un milion de dolari% "i amera e de
*ile mari$ Am primit+o pentru trei *ile% ,t !nnoad ;ettie o a#aere u un
produ tor mare$ sta este unul dintre avanta/ele olaterale pe are a
reu"it s le stoar de la el$ .ndustria #ilmului : e pot s spunJ
A 'um mergeD
A A+nt,ia% *,mbi ea$ ;ui ;ettie !i plae la nebunie$ Ea tratea* aum u
toate studiourile "i u to i agen ii$ E mai bun de ,t mine la hestia asta$
)b ine de #ieare dat o a#aere mult mai avanta/oas $ .ar eu m oup de
turi"ti$ 8mi plae mai mult partea asta$ 8mi plae s m !nt,lnes "i s
vorbes u ei$
A 7i ! i plae "i #aptul mai devreme sau mai t,r*iu% indi #erent ,t de
dr gu i ar #i% !ntotdeauna plea D
A Daaa$ 7i asta$
A 'e mai #ae Ci?ramD Nu l+am mai v *ut deJ de ,nd v +am v *ut "i
54O 8am'ler9s %romise : #als promisiune% de genul elor # ute ,nd /u torul
de /ouri de noro ere un !mprumut pe are s+l /oae mai departe% d,nd asigur ri
de returnare< prin e0tensie% # g duin mininoas % luru ilu*oriu$ E n$ tr$F
Shantaram
pe voi ultima oar % pe tine "i pe ;ettie$
A E o?$ 8l "tii pe Ci?ram$ Are mult mai mult timp liber aum$ 8i e dor de
asadorii$ Era mort dup ele "i era "i nemai pomenit de bun$ Dar hestiile
alea o soteau din min i pe ;ettie$ -na dou !l vedeai s rind de pe un
amion !n vite* sau s rind prin geamul unei #erestre "i alte hestii
de+astea$ ) !ngri/ora #oarte mult$ A"a l +a # ut s renu n e$
A 7i e #ae aumD
A E um ar veni "e#ul% "tiiD -n #el de vie+pre"edinte e0eutiv al
ompaniei : ea pe are a !n#iin at +o ;ettie !mpreun u 9avita% 9arla "i
Heet$ 7i u mine$
> u o pau* % !nainte de a spune eva% dup are !i d du !nainte u
hot r,re$
A 8ntreba de tine$
M+am holbat la ea$
A 9arla% !mi e0pli ea$ 'red vrea s te vad $
N+am spus nimi$ 8mi pl ea% un pi% s v d at,tea emo ii alerg,ndu +se
una pe alta peste peisa/ul #in "i nep tat al #e ei ei$
A Ai v *ut vreuna dintre asadoriile luiD m !ntreb ea$
A Ale lui Ci?ramD
A Daaa$ A # ut o mul ime p,n s !l opreas ;ettie de tot$
A Am #ost am oupat$ Dar hiar a" vrea s m v d u Ci?ram$
A 7i de e n+o #aiD
A ) s+o #a$ Am au*it +"i #ae veaul pe la Pia a 'olaba !n #ieare *i%
"i hiar voiam s+l v d$ De multe ori lure* noaptea% a"a n +am mai treut
pe la 2eo%ol! !n ultima vreme$ N+ar #i nimi$ $$ am #ostJ doar oupat$
A 7tiu% spuse ea domol$ Poate %rea oupat% ;in$ N+ar i #oarte bine$
A .a mai sl be"te +m % am o#tat eu% !ner,nd s r,d$ >a mi"are la
sal !n #ieare *i$ >a antrenamente de bo0 sau ?arate o dat la dou *ile$
N+am um s #iu mai !n #orm de +at,t$
A 7tii la e m re#er% insist ea$
A Daa% "tiu la e te re#eri$ De #apt% "tii% n+ar trebui s te in din
treab J
A Da$ N+ar trebui$
A N+ar trebuiD am !ntrebat eu% mim,nd un *,mbet$
A Nu$ Ar trebui s vii u mine% hiar aum% la mine !n a mer $ Putem
s omand m s ne +adu ni"te a#ea$ Haide$ Hai s mergem$
7i avea dreptate$ Era o priveli"te e0traordinar $ >eribot +uri pline de
turi"ti aostau pe .nsula Elephanta u utatele ei pe"teri% !n timp e altele
se !ntoreau la rm% st, rnind valurile m runte peste are apoi glisau
m,ndre "i !ndem,natie$ Sute de alte ambara iuni mai mii se u#undau "i
se ridiau la ap pu in ad,n % d,nd din ap asemenea unor p s ri are +"i
iugules penele% !n vreme e vapoare imense de tona/% anorate la ori*ont%
st teau nemi"ate !n ornul de lini"te unde oeanul devenea gol#$ Pe stra da
de sub noi% turi"tii # eau parad u ghirlandele olorate v lurind pe ei !n
timp e se perindau prin "i !n /urul Monumentului Arului de Trium#$
8"i arun panto#ii din piioare "i se +a"e* ture"te pe pat$ M +am
a"e*at "i eu l,ng ea% pe margine$ M uitam #i0% la podeaua de l,ng u" $
Am r mas a"a !n t ere o vr eme% asult,nd *gomotele are n v leau unul
peste altul !n amer % odat u bri*a are # ea perdelele s se #r m,nte%
Page
NG4
s se um#le% "i s ad la lo$
A Eu red% spuse ea% tr g,nd aer ad,n !n piept% ar trebui s vii s
stai u mine$
A % asta +iJ
A Asult+m pu in% interveni ea% ridi,nd am,ndou pal mele a s m
#a s ta$ Te rog$
A Pur "i simplu nu red J
A Te rog$
A )?% am *,mbit eu% tr g,ndu +m "i mai departe pe pat% a s m
rea* m de t blia din ap t$
A Am g sit un lo nou$ Este !n Tardeo$ 7tiu ie + i plae Tardeo$ 7i
mie la #el$ 7i .tiu sigur o s + i pla apartamentul% pentru este e0at
genul de louin are ne plae am,ndoura$ 7i red sta este de #apt
lurul la are vreau s a/ung% sau pe are !ner s +l spun : nou ne pla
aelea"i lururi% ;in$ 7i avem multe !n omun$ Am,ndoi am reu"it s ne
l s m de droguri$ la +i un luru al naibii% al naibii de greu% "i tu "tii asta
#oarte bine$ 7i nu mul i reu"es s +l #a $ Dar noi l +am # ut : noi am,ndoi :
"i red de aeea sem n m% tu "i u mine$ Am #i la loul nostru% ;in$ Am
#iJ hiar la loul nostru$
A Eu nu potJ s spun sigurJ m +am l sat de droguri% ;isa$
A 2a da% ;in$
A Nu$ Nu pot s spun nu m voi mai atinge niiodat de ele% a"a
nu pot spune m +am l sat$
A Dar u at,t mai mult sta +i un motiv s #im !mpreun % nu + i dai
seamaD insist ea% u ohii rug tori "i aproape i*bu nind !n larimi$ ) s te
in eu pe linia de plutire$ Eu %ot *ie nu m voi mai atinge niiodat
pentru eu aum ur s& hestia aia$ Da suntem !mpreun putem lura la
a#aerea u #ilmele% "i ne putem distra% "i putem avea gri/ unul de altul$
A E prea mult deJ
A Asult+m % da ! i #ai gri/i !n leg tur u Australia "i u
!nhisoarea% putem plea !n alt parte : undeva unde n+or s ne g seas
niiodat $
A 'ine i +a spus despre astaD am !ntrebat eu% p str,ndu +mi #a a
nemi"at $
A 9arla% r spunse ea egal$ 'u aeea"i surt oa*ie !n are mi +a spus
"i s am gri/ de tine$
A A spus 9arla treaba astaD
A Daaa$
A ',ndD
A 'u mult timp !n urm $ Am !ntrebat +o despre tineJ e sentimente
are !n leg tur u tine "i e are de g,nd$
A De eD
A AdieL um% !e &e*
A Adi % am r spuns eu rar% !ntin*,ndu +mi m,na "i aoperind+o pe+a ei
u ea% de e ai !ntrebat+o pe 9arla e sentimente areD
A Pentru +mi pl ea de tine% prostuleB e0pli ea% privindu +m !n
ohi pentru o seund "i apoi uit,ndu +se iar !ntr+o parte$ De aeea am
pleat u Abdullah : a s te #a gelos% sau s + i st,rnes interesul% "i pur "i
simplu a s #iu mai aproape de tine% prin el% pentru era prietenul t u$
Shantaram
A Dumne*eule% am suspinat eu$ 8mi pare r u$
A E vorba de 9arla% "i+aumD m !ntreb ea% urm rind ridi area "i+apoi
pr bu"irea su#oat a perdelei$ Mai e"ti !ndr gostit de eaD
A Nu$
A Dar !n o iu'e.ti3
A Da$
A 7iJ atuni% euD
Nu i+am r spuns pentru n +am vrut s "tie adev rul$ Nu voiam nii eu
s "tiu adev rul$ .ar t erea resu "i se !ngro" p,n aproape !i p uteam
sim i presiunea are +mi *g,nd rea pielea$
A Am un prieten% spuse ea !n ele din urm $ Este artist$ Sulptor$ 8l
heam Hason$ 8l "tiiD
A Nu% nu red$
A Este engle*% "i are un stil #oarte engle*es de a privi via a$ E di#erit
de stilul nostru% de stilul amerian vreau s spun$ Are un atelier mare aii
l,ng Pla/a Huhu$ M du pe +aolo din ,nd !n ,nd$
Dup are iar t u$ Am stat aolo% sim ind bri*a ,nd ald ,nd ree%
dup um p trundea aer din strad sau dinspre gol#$ 8i puteam sim i ohii
privindu+m % a pe o ro"ea de ru"ine$ Mi +am a intit privirea asupra
m,inilor noastre% !mpreunate% pe pat$
A -ltima dat ,nd am #ost aolo lura la o nou idee$ -mplea ni"te
ambala/e goale u ghips% #olosind pahete dintr+alea u bule !n are
#useser /u rii "i utiile de s, r ,itoare !n are se pun televi*oarele noi s
nu se sparg $ El le spune spa ii negative$ ;e #olose"te um ar #olosi un lut
de modelat% "i #ae din ele sulpturi$ Avea o mie de hestii aolo : #orme
# ute din ar toane de ou % un ambala/ de periu de din i% utia unei
perehi de "tiJ
M+am !ntors "i+am privit+o$ 'erul din ohii ei era br * dat de ni"te mii
#urtuni$ 2u*ele ei% !mpinse !na#ar de tiparul g,ndurilor serete% se um#lau
de adev rul pe are ! nera s mi +l transmit $
A M+am !nv,rtit pe+aolo prin atelier% "tii% tot uit,ndu+m la aele
sulpturi albe% "i dintr+odat m +am g,ndit asta sunt eu3 Asta am #ost eu
mereu$ Toat via a mea$ -n spa iu negativ$ Mereu a"tept,nd pe ineva% sau
eva% sau vreun soi de sentiment adev rat are s m umple "i s +mi dea
un motivJ
',nd am s rutat +o% #urtuna din ohii ei alba"tri ne a/unse !n gur % iar
larimile are+i aluneau pe pielea u+arom de l m,ie erau mai duli de,t
mierea albinelor s#inte din gr dinile Templului de .asomie al lui Mombadevi$
Am l sat +o s pl,ng pentru am,ndoi$ Am l sat +o s tr ias "i s moar
pentru am,ndoi !n lungile "i !netele pove"ti pe are le+au spus trupurile
noastre$ 7i+apoi% ,nd larimile s+au oprit% ea ne+non/ur pe +am,ndoi u
#rumuse ea ei senin "i urg toare : o #rumuse e are era nu mai a ei%
nsut din inima sa ura/oas % "i orporali*at !n ade v rul dragostei "i al
trupului s u$ 7i aproape a mers$
Ne+am s rutat din nou ,nd m preg team s ple de la ea din amer
: prieteni buni% !ndr gosti i% !nghesui i unul !ntr +altul atuni "i pentru
totdeauna de ionirea "i m,ng,ierea trupurilor noastre+mpreun % dar nu
tomai vindea i de asta% nu tomai vindea i de asta$ Nu !n $
A E+n ontinuare aolo% nu+i a"aD a"a spuse ;isa% !n# "ur,ndu +se u un
Page
NG=
prosop a s poat sta la #ereastr $
A Sunt am r,t a*i% ;isa$ Nu "tiu de e$ A #ost o *i lung $ Dar asta n +are
niio leg t ur u noi$ 'u tine "i u mineJ a #ost at,t de bineJ pentru mine%
el pu in$
A 7i pentru mine$ Dar red "i ea este !n pre*ent % ;in$
A Nu$ Nu te+am min it mai devreme$ Nu mai sunt !ndr gos tit de ea$
S+a !nt,mplat eva ,nd m+ntoream din A#ganistan$ Sau poate s+a
!nt,mplat ,nd eram !n A#ganistan$ Pur "i simpluJ s+a #r,nt$
A Creau s+ i spun un luru% murmur ea% dup are se !n toarse u
#a a la mine% "i vorbi u o voe mai lar "i mai puter ni $ E !n leg tur u
ea$ Te red% u eea e ai spus% dar red trebuie s "tii asta !nainte s
po i sp une !ntr +adev r s +a terminat% !ntre tine "i ea$
A N+am nevoie deJ
A Te rog% ;inB E o hestie de #ete$ Trebuie s+ i *i pentru nu po i
spune u+adev rat s +a terminat !ntre voi p,n nu a#li adev rul despre ea
: p,n nu a#li e anume e !n inima ei$ Da ! i spun% "i asta nu va shimba
nimi sau nu te va #ae s sim i alte va de,t eea e sim i aum% atuni
voi "ti e"ti liber$
A 7i da va shimba evaD
A Ei bine% poate atuni merit o a doua "ans $ Nu "tiu$ Nu pot de,t
s spun n +am !n eles +o pe 9arla delo% niiodat % p,n nu mi +a spus
aest luru$ Dup e mi +a spus% lururile au !neput s prind sens$ A"a J
presupun +ar trebui s "tii$ )r ium% da o s se +nt,mple eva !ntre noi%
vreau s #ie totul lar : !n eea e prive"te treutul% vreau s spun$
A )?% am edat eu% a"e*,ndu+m pe un saun de l,ng u" $ @i +i
!nainteB
Se a"e* din nou pe pat% str,ng,ndu +"i genunhii sub b r bie% !n
interiorul prosopului !n# "urat pe trup$ Ap ruser ni"te shimb ri la ea%
lururi pe are nu m puteam ab ine s nu le observ : un gen de onestitate%
red% !n modul !n are i se mi"a trupul% "i o proasp t % aproape languroas
u"urare are+i ati#elase ohii$ Erau shimb ri aduse de dragoste% "i tomai
de aeea #rumoase% "i m !ntrebam da observ "i ea vreun aspet
asemn tor la mine% a"a um st team /os% lini"tit "i t ut l,ng u" $
A i +a spus 9arla de e a pleat din StateD !ntreb ea% "tiind de #apt
r spunsul$
A Nu% am r spuns eu% aleg,nd s nu repet pu inul pe are mi +l spusese
9haled !n noaptea !n are a pleat s se piard +n * pe*i$
A Nii nu m+a"teptam$ Mi+a spus mie n +are de g,nd s+ i *i $ Eu
i+am spus +i nebun $ ' trebuie s dea r ile pe #a % u tine$ D ar n+a
vrut$ 'e iudat merg lururile% nu+i a"aD Coiam a ea s+ i spun % pe vremea
aia% pentru m g,ndeam asta o s te rup de ea$ Aum eu ! i spun
ael luru% tomai pentru a tu s+i mai po i da o "ans : da vrei$ 8n tot
a*ul% iat despre e +i vorba$ 9arla a pleat din State pentru a #ost
nevoit s +o #a $ >ugeaJ de +aolo% pentru !l omor,se pe unul$
Am r,s$ A #ost doar o hioteal % la !neput% dar dup ae ea se
rostogoli "i se hodorogi # r niio "ans de oprire% trans#orm,ndu +se !ntr+o
h h ial u toat burta$ M +am !ndoit din mi/lo% !ntin*,ndu+m peste
propriile oapse a s+mi g ses un punt de spri/in$
A Nu e hiar at,t de amu*ant% de #apt% ;in% se !nrunt ;isa$
Shantaram
A Nu% am r,s eu% hinuindu+m s +mi reap t autoontro lul$ Nu esteJ
asta$ E pur "i simpluJ Ce & &at$ Da+ai "ti ,te gri/i mi+am # ut um s +i
spun eu despre via a mea% aia # ut pra#% ei$ 8mi tot spuneam n +am
niiun drept s+o iubes pentru eu eram el dat !n urm rire$ Trebuie s
reuno"ti e destul de amu*ant$
Ea se uita #i0 la mine% leg n,ndu +se u"or% u genunhii !n in,ndu +"i+i
str,ns !n bra e$ Nu r,dea$
A )?% am r su#lat eu% redevenind serios$ )?% *i +mi mai departe$
A Tipul de are *i% ontinu ea pe un ton are ar ta #oarte limpede
,t de serios se g,ndise la aest subiet% era tat l unuia dintre opiii pe
are !i !ngri/ea ea a baby+sitter% ,nd era !n o opil $
A Da% mi+a spus de treaba aia$
A DaD )?% atuni !nsemn "tii$ 7i n +a # ut nimeni nimi$ Dar pe ea
asta a dat+o peste ap r u de tot$ Dup a re% !ntr+o bun *i% a pus m,na pe
o arm % s +a dus la el aas ,nd era singur "i l +a !mpu"at$ De "ase ori$ De
dou ori !n piept% a"a mi +a *is% "i de patru ori !ntre piioare$
A 7i "i+au dat seama ea #useseD
A Nu e sigur $ 7tie doar n +a l sat niiun #el de ampren te la loul
#aptei$ 7i n +a v *ut +o nimeni ple,nd de+aolo$ A s pat de arm $ Dup
are a "ters+o din *on % a pleat din ar % valv,rte/$ Nu s +a mai !ntors
niiodat % a"a nu "tie da e0ist vreun mandat pe numele ei sau nu$
M+am l sat pe sp tarul saunului "i am r su#lat !ndelung% pe !ndelete$
;isa se uita la mine u aten ie% u ohii ei alba"tri !ngust,n du+i+se pu in%
eea e !mi amintea de #elul !n are se uitase la mine !n aea sear % u ani
!n urm % la apartamentul 9arlei$
A Mai e "i altevaD
A Nu% spuse ea% sutur,nd !net din ap% dar ontinu,nd s m
priveas #i0 !n ohi$ Asta +i tot$
A )?% am o#tat eu% #re,ndu+mi #a a "i ridi,ndu +m s ple$ M +am
apropiat "i am !ngenunheat pe pat l,ng ea% u #a a aproape de a ei$
A M buur mi +ai spus% ;isa$ Se limpe*esJ multe lururiJ a"a%
red eu$ Dar asta nu shimb nimi !n eea e simt eu$ A" vrea s +o a/ut%
da+a" putea% dar nu pot uitaJ e s+a !nt,mplatJ "i nu pot nii ierta$ A"
vrea s #iu !n stare$ ;ururile ar #i atuni mult mai simple$ E r u s iube"ti
pe ineva "i s nu po i s +l ier i$
A Nu+i la #el de r u a atuni ,nd iube"ti pe ineva pe are nu po i
s+l ai% ripost ea% iar eu am s rutat +o imediat$
Am obor,t u li#tul !napoi !n holul hotelului% singur doar eu u
mulimea eurilor mele din oglin*i : al turi de mine "i !n spatele meu%
nemi"ate "i t ute% niiunul dintre ele !n stare s +mi !nt,lneas privirea "i
s m pr iveas !n ohi$ )dat ie"it pe u"i le de stil % am obor,t treptele
de marmur "i am traversat sua rul din #a a Monumentului Arului de
Trium#% p,n am a/uns la mare$ Sub umbra aruit % m +am re*emat de *idul
#ale*ei "i m+am uitat !nainte spre b rile are adueau !napoi turi"tii !n port$
C( i !i ntre to i a&e.ti oameni, m+am !ntrebat eu privindu+i pe l torii are
po*au unul !n #a a amerei #oto a eluilalt% sunt #eri&i i .i li% si i !e gri-i .i6
%ur .i sim%lu li'eri* C( i !intre ei su#er * C( i6
Dup are m +am tre*it !nghi it de !ntuneriul de smoal al mult
am,natei dureri$ Mi+am dat seama de eva vreme !mi tot sr,"neam
Page
NGG
din ii "i #a la mi+era !nle"tat "i !n epenit % dar nu puteam s +mi destind
mu"hii$ ',nd m+am uitat !ntr+o parte% l+am v *ut pe unii dintre b ie ii
no"tri de strad % unul pe are !l "tiam #oarte bine% "i are tomai !nheia o
a#aere u un turist$ Mu?ul% a"a !l hema% !"i s p r ohii +n st,nga "i+n
dreapta la #el de iute a o "op,rl % "i asigur,ndu +se nu e niio prime/die%
!i pas turi stului un mi pahet alb$ 2 rbatul respetiv avea am dou *ei
de ani6 !nalt% atleti "i hipe"$ ;+am b nuit a #i un stu dent german% "i aveam
ohi bun la a"a eva$ Nu era de mult !n ora"$ 'uno"team semnalmentele$
Avea s,nge proasp t% "i bani pe are s +i #a pra#% "i o lume !ntreag de
e0perien e de shis !naintea lui$ .ar pasul lui par avea ar% a"a de
sprinten se porni spre prietenii are !l a"teptau$ 8n pahetul din m,na lui%
!ns % era otrav $ Da nu urma s +l omoare din prima% undeva prin vreo
amer de hotel% atuni i se va ad,ni !n via % poate% a"a um se ad,nise
,ndva !ntr+a mea% p,n !i va otr vi #ieare seund a su#l rii sale$
Nu+mi p sa : nii de el% nii de mine% nii de nimeni$ 8mi trebuia$ 8mi
trebuia drogul mai mult de,t orie pe lume% hiar atuni% !n ael moment$
Pielea mea !"i amintea de m,ng,ierea #ierbinte a de satin a e0ta*ului "i de
lihenii e+o # eau s se buburu e*e de #ebr "i #ri $ Gustul +miros era at,t
de puterni% !n,t aproape !mi venea s vomit de la el$ >oamea de uitare%
de lipsa durerii% de lipsa am r iunii% se !nv,rte/ea !n mine% sutur,ndu +m
u #iori din "ira spin rii p,n !n venele groase ale bra elor$ 7i +mi trebuia6
minutul de aur din lunga noapte de plumb a heroinei$
Mu?ul !mi surprinse privirea "i !mi *,mbi din obi"nuin $ Dar *,mbetul i
se risp "i i se # r,m !ntr +o e0presie de nesiguran $ Dup are !n elese$
Avea ohi bun% "i el$ Tr ia pe strad "i "tia aea privire$ A"a *,mbetul !i
reveni% dar era alt#el de data asta$ Era o sedu ie !n ei : 7 &hiar ai&i3 33o
am6 &hiar ai&i6 e mar# !e &alitate6 vino .i ia 1o : "i mai era "i miul "i
nemilosul r,n/et de trium# al tra#iantului$ Nu e.ti &u nimi& mai 'un &a
mine6 nu1i mare 'r(n) ni&i !e &a%ul t u3 Di mai !evreme sau mai t(r)iu o
s m im%lori s 1 i !au3
@iua murea !net$ >ieare slipet perlat "i orbitor al valurilor din gol# se
trans#orma din alb str luitor !n ro*% "i +apoi !n ro"u #irav "i s,ngeriu$
Sudoarea !mi urgea !n ohi !n timp e m uitam #i0 la Mu?ul$ > lile m
dureau% iar bu*ele !mi tremurau de la aeast !nordare6 !nordarea de a nu
r spunde% de a nu vorbi% de a nu da din ap$ A m au*it o voe sau mi+am
amintit+o6 Nu tre'uie s #a&i alt&eva !e&(t s !ai !in &a%, nu tre'uie s #a&i
nimi& alt&eva, .i totul se va re)olva6 7i larimi de durere au !neput s
#iarb !n mine% neostoite a "i mareea e re"tea "i plesnea tot mai tare !n
*idul rm ului$ Dar nu puteam s dau drumul aelor la rimi% ba hiar
sim eam m !neam !ntr +o am r iune are de venea tot mai ad,n %
mai ad,n d e,t inima are se strduia+n *adar s+o uprind $ Mi +am
ap sat m,inile pe miul lan muntos din piatr v ,n t % t iat % de pe reasta
*idului #ale*ei% de par mi +a" #i putut !n#ige degetele !n etatea
2ombay+ului "i m+a" #i putut salva ag ,ndu +m de ea$
Dar Mu?ulJ Mu?ul sur,dea% # g duin du+mi paea$ 7i "tiam sunt
at,t de multe moduri de a g si paea : o p uteam sorbi dintr+o igar % sau o
puteam prinde pe un peti de staniol% sau puteam s+o aspir pe nas% sau s+o
pu# i dintr +un &hillum, sau s mi +o+n#ig !n ven % sau pur "i simplu s +o
mn,n% s+o !nghit "i s a"tept a aea amo r eal venind pe #uri" s
Shantaram
!n bu"e orie du rere de pe planet $ .ar Mu?ul% itindu +mi agonia asudat a
pe o pagin murdar dintr +o arte ter#elit % se apropia !net de mine%
alune,nd de+a lungul *idului umed% de piatr $ 7i "tia$ 7tia tot$
) m,n m atinse pe um r$ Mu?ul d du brus !nd r t de par ar #i
luat un "ut% u ohii lui mor i apun,ndu +i "i dep rt,n du+se !n splendoarea
inendiat a soarelui !n amurg$ Eu m +am !ntors "i m+am pomenit privind !n
ohi o sta#ie$ Era Abdullah% Abdullah al meu% prietenul meu mort% uis !ntr+o
ambusad a poli iei u #oarte multe luni dureroase !n urm $ P rul lui lung
#usese tuns surt "i tapat a al unui star de inema$ Nu mai avea hainele
negre$ Avea o ma" alb "i ni"te pantaloni gri% u roial la mod $ 7i
preau stranii% aele haine di#erite : aproape la #el de iudate a "i #aptul de
a+l vedea pe el st,nd aolo$ Dar hiar era Abdullah Taheri% #antoma lui% la #el
de hipe" a "i )mar Shari# la a trei*eea sa aniversare% la #el de riminal
de prime/dios a o pisi uria" ie"it la v,n toare% o panter neagr % u
aei ohi de uloarea nisipului pe are !l ii !n palm la ora dinaintea as#in i +
tului : era Abdullah$
A 8mi pare #oarte bine s te v d% #rate ;in$ .ntr m aii s bem ni"te
&hai*
Asta a #ost% pur "i simplu$
A P i% nuJ nu am um$
A De e nuD !ntreb sta#ia !nrunt,ndu +se$
A P i% !nt,i "i +nt,i% am morm it eu% #erindu +mi ohii u palma ridiat
de soarele+nspre as#in it% "i holb,ndu +m la el% pen tru e"ti mort$
A Nu sunt mort% #rate ;in$
A MdaaJ
A Nu$ N+ai vorbit u SalmanD
A SalmanD
A Da$ El aran/ase s ne !nt,lnim la restaurant$ Era o sur pri* $
A SalmanJ mi+a spusJ urma o surpri* $
A Eh% surpri*a sunt eu% #rate ;in% *,mbi sta#ia la mine$ Cenise"i a s te
!nt,lne"ti &u mine3 Asta urma s #ie o surpri* din partea ta pentru el$ Dar ai
pleat din restaurant$ .ar eilal i te +au tot a"teptat$ Numai nu te +ai mai
!ntors% a"a am ie"it eu s te aut$ Aum surpri*a a devenit un adev rat
"o$
A Nu spune asta% am i*bunit eu% amintindu+mi un luru pe are mi+l
spusese ,ndva Praba?er% "i #iind !n ontinuare * p it "i u apul !n
v,/,indu+mi$
A De e nuD
A Nu ontea* B >utu +i% b i AbdullahB J asta hiar eJ asta +i
par+ntr+un vis de+ la% iudat tare% Ltu +i m+sa% m i omuleB
A M+am !ntors% *ise el alm% u o mi !nrunt tur de !n gri/orare
!nre indu +i #runtea$ Sunt din nou aii$ Am #ost !mpu"at$ De poli ie$ Asta
"tii$
Tonul onversa iei lui era ,t se poate de #ires$ 'erul !ntune,ndu +se
!n spatele apului s u% "i tre torii de pe strad % deveniser neobservabili$
Nimi nu aduea u !ne o"area "i u aburul unui vis$ 7i totu"i asta trebuie
s #i #ost% un vis$ Dup are sta#ia !"i ridi !n #a ma"a alb % ar t,ndu +mi
multele r ni% vindeate sau !n urs de vindeare% u eruri de piele
!nnegrit !n /urul lor% u ontururi v,rte/ite% u spinte turi groase% unele de
Page
=Q5
un deget$
A -it+te% #rate ;in% spuse mortul$ Am #ost !mpu"at% de multe ori% dar
am r mas !n via $ Mi +au luat orpul de la Se ia de Poli ie din Pia a
'ra(#ord "i mai !nt,i m+au dus la Thana% unde am stat primele dou luni$
Dup are m +au dus la Delhi$ A #ost un an u multe opera ii hirurgiale$ Nu
unul tomai bun% #rate ;in$ Dup are a mai treut !n un an !nainte s #ie
bine% Nushkur9allah
54G
$
A Abdullah% am spus eu% apropiindu+m s +l !mbr i"e*$
'orpul lui era puterni$ 'ald$ Ciu$ ;+am str,ns tare !n bra e%
!mpreun,ndu+mi m,inile la spatele lui$ .+am sim it urehea ap sat pe #a a
mea% "i mirosul s punului de pe piele$ . +am au*it voea are !i ie"ea din
piept "i intra !ntr+al meu% a sunetele m rii% sun,nd "i r sun,nd% val peste
val prin maluri de nisip ap sat% noaptea$ 'u ohii ! nhi"i% "i in,ndu +m
str,ns de el% am plutit peste apele !ntuneoase ale /elaniei pe are o
simisem at,ta vreme pentru el% pentru noi doi$ 'u inima shilodit de
teama a" putea #i nebun% de #apt visam% era un o"mar% l +am str,ns
a"a p,n i +am sim it m,inile puternie !mping,ndu +m u bl,n de e la
distan de o lungime de bra $
A E+n regul % ;in% *,mbi el$
Era un *,mbet ompliat% are se tot preshimba% tre,nd de la
a#eiune la onsolare% "i pu in uimit% poate% de emo ia pe are o g sea !n
ohii mei$ E+n regul $
A Nu e+n regul B am m,r,it eu% de*lipin du+m de el$ 'e pi*da m +sii
s+a+nt,mplatD -nde m+sa ai #ostD 7i de e pi*da m+sii nu mi1ai s%us*
A Nu$ Nu puteam s+ i spunB
A Ei% atB 2ine!n eles puteai s +mi spuiB Nu #i hiar at,t de
t,mpitB
A Nu% ontinu el% tre,ndu +"i o m,n prin p r "i mi/indu +"i ohii
pentru a m intui u privirea$ i +aminte"ti odat % ,nd mergeam u
motoileta% am v *ut ni"te tipi$ Erau iranieni$ i +am spus s m a"tep i la
motoilet % dar tu n +ai stat$ Ai venit dup mine "i ne +am b tut am,ndoi u
ia$ i +adui aminteD
A Da$
A Erau ni"te du"mani de+ai mei$ 7i erau "i du"manii lui 9hader 9han$
7i erau !n ,rd "ie u poli ia seret iranian % noul Sava?$
A N+am puteaJ s a"tept m un minut% l +am !ntrerupt eu% d,ndu+m
!napoi s m spri/in de *idul #ale*ei$ Am nevoie de o igar $
Am plesnit pahetul a s+i o#er "i lui una$
A Ai uitatD # u el% r,n/ind glume $ Eu nu #ume* ig ri$ 7i nii tu n +ar
trebui% #rate ;in$ Numai ha"i"$ Am la mine% da vrei$
A 2 ga +mi+a" eu% am pu#nit eu !n r,s$ N+am de g,nd s m #a mang
u o sta#ie$
A )amenii ia : ei u are ne +am b tut : # eau ni"te a#a eri pe+aii$
8n prinipal droguri% dar se mai oupau "i de arme uneori% "i de pa"apoarte$
7i ne mai "i urm reau% "i ne turnau pe to i ei are #ugisem din .ran a s
s p m de r *boiul u .ra?ul$ Mii de oameni s +au re#ugiat aii% !n .ndia% "i
erau mii are !l urau pe Ayatollahul 9homeini$ Seuri"tii din .ran ne turnau la
noul Sava?$ 7i !l urau pe 9hader pentru voia s +i a/ute pe mu/ahedinii din
54G Mul umim lui Dumne*euB Ear$% n$ tr$F
Shantaram
A#ganistan "i ne a/utase pe mul i dintre noi% re#ugia ii din .ran$ 8n elegi toat
treaba asta% #rate ;inD
8n elegeam$ 'omunitatea de iranieni veni i !n 2ombay era imens % iar
eu aveam mul i prie teni are+"i pierduser patria "i #amiliile "i se luptau s
supravie uias $ -nii dintre ei erau anga /a i !n bande ma#iote um era "i
oniliul lui 9hader$ Al ii !"i #or maser propriile lor bande% impli,ndu +se !n
treburile ele mai murdare% !ntr+un domeniu !n are a#aerile deveneau din
e !n e mai s,ngeroase% de la o *i la alta$ 7tiam poli ia seret iranian
avea delatori printre aei e0ila i% are "i ei din ,nd se impliau !n a#aeri
riminale$
A @i mai departe% i+am spus eu% !nghi ind un #um din i gar $
A ',nd aei oameni% seuri"tii% au # ut rapoartele respe tive% #amiliile
noastre din .ran au avut mult de su#erit$ -nele mame% unii #ra i% ta i au
a/uns la !nhisoare$ Aolo se torturea* oameni$ .ar unii dintre aei oameni
mor$ 'hiar pe sor+mea : au torturat+o "i au violat+o din au*a rapoartelor
despre mine$ -nhiul meu : "i el e omor,t atuni ,nd #amilia mea nu poate
pl ti "paga la seuri"ti su#iient de repede$ ',nd a#lu despre asta% eu !i spun
lui Abdel 9hader 9han vreau s ple de la el a s m lupt u ia% u
seuri"tii .ranului$ El mi+a *is s nu ple$ Mi +a spus o s ne batem
!mpreun !mpotriva lor$ Mi +a spus o s +i g sim% unul ,te unul% "i mi +a
promis m a/ut s +i omor,m$
A 9haderbhai% am spus eu% inspir,nd #umul$
A 7i i+am g sit% pe unii dintre ei$ Eu "i u >arid% u a/utorul lui 9hader$
Erau nou oameni% la !neput$ Am g sit "ase oameni$ Pe + "tia "ase i +am
terminat$ 'eilal i trei au s pat$ Trei oameni$ 7i "tiau eva despre noi :
"tiau este un turn tor !n oniliu% #oarte apropiat de 9hader 9han$
A Abdul Ghani$
A Da% spuse el% !ntor,nd apul a s suipe la men ionarea numelui
aeluia de tr d tor$ Ghani a venit din Pa?istan$ Avea mul i amii !n poli ia
seret pa?istane* $ 8n .S.$ Tipii lurea* !n seret u seuritatea iranian %
noul Sava?% u '.A "i Mossad+ul$
Am dat din ap !n timp e !l asultam% "i totodat m g,n deam la eea
e !mi spusese ,ndva Abdul Ghani6 Toate %oli iile se&rete !in lume
lu&rea) m(n 1n m(n , 2in, .i sta e &el mai mar e se&ret al lor3
A A"a tipii din .S. +ul pa?istane* le+au spus lorlal i din .ran despre
omul pe are !l aveau ei !n oniliul lui 9hader$
A Abdul Ghani$ Da% r spunse el$ ia din .ran erau #oarte !ngri/ora i$
7ase tr d tori buni pierdu i$ Nimeni nu le mai g se"te nii m ar adavrele$
Numai trei mai erau$ Trei din .ran% a"a !n ontinuare "tia lurea* u
Abdul Ghani$ El le+a spus um s+mi !ntind o apan $ ;a vremea aia%
i +aminte"ti% noi nu "tiam% Sapna la lura pentru Ghani "i avea de g,nd s
ne atae "i pe noi$ 9hader nu "tia$ Eu nu "tiam$ Da a" #i "tiut% a" #i
arunat eu bu ile alea de Spana !n gaura aia din p m,nt a lui Hassaan
)bi?(a u m,na mea$ Dar n+am "tiut$ ',nd am pus piiorul !n apan % pe
l,ng Pi a a 'ra(#ord% iranienii au tras de undeva de #oarte aproape% primii$
.ar poli aii au re*ut eu trag$ A"a trag "i ei !n mine$ 8mi dau seama
+s pe moarte% a"a +mi sot armele "i trag !n poli ai$ Restu +l "tii$
A Nu hiar tot% am m,r,it eu$ Nu su#iient$ Am #ost aolo !n noaptea
aia% !n noaptea !n are te+au !mpu"at$ Eram !n mul i mea de oameni din
Page
=Q3
#a a Se iei de Poli ie 'ra(#ord$ Era nebunie$ Toat lumea spunea ai #ost
!mpu"at de at,tea ori erai om plet des#igurat$
A A urs o gr mad de s,nge$ Dar oamenii lui 9hader% ei m
uno"teau$ Ei au delan"at revolta% dup are% pas u pas% "i +au roit drum
p,n+n interiorul se iei "i mi +au luat orpul "i l+au dus la spital$ 9hader
avea o dub+n *on % "i avea "i un do tor : !l "tii% pe dotorul Hamid% i +adui
aminte de elD : "i ei m+au salvat$
A 9haled era aolo !n noaptea aiaD El a #ost el are te+a salvatD
A Nu$ 9haled a #ost unul dintre ei are au st,rnit r *meri a$ >arid a
#ost el are mi+a reuperat orpul$
A >arid ;ihidatorul te+a sos de+aoloD am init eu% uluit de #aptul
nu !mi spusese nimi !n toate aeste *ile !n are lurasem at,t de
!ndeaproape$ 7i a "tiut despre tine !n toat vremea astaD
A Da$ Da ai un seret% ;in% !nredin ea* +l inimii lui >arid$ El e el
mai bun la treaba asta% aum Abdel 9hader s +a pr p dit$ Dup Na*eer%
>arid este el mai bun dintre ei$ S nu ui i niiodat asta$
A Dar um a r mas u ei trei tipiD ia trei iranieni$ 'e s +a+nt,mplat u
ei dup e ai #ost tu !mpu"atD A reu"it 9hader s pun m,na pe eiD
A Nu$ ',nd Abdel 9hader l+a uis pe Sapna "i pe oamenii lui% au #ugit
!n Delhi$
A -nul dintre tipii Sapna a s pat$ 7tiaiD
A Da% "i el s+a dus tot !n Delhi$ ',nd m+am mai !n*dr venit : nu
omplet pus pe piioare% dar destul de !n putere a s m bat : aum doar
dou luni !n urm % m +am dus s+i aut pe ei patru "i pe amiii lor$ ;+am
g sit pe unul dintre ei% unul dintre iranieni$ ; +am terminat$ Aum au mai
r mas trei : doi turn tori iranieni "i un riminal Sapna al lui Ghani$
A 7tii unde suntD
A Aii$ 8n ora"$
A E"ti sigurD
A Da% sunt sigur$ De aeea m+am !ntors !n 2ombay$ Dar aum% #rate
;in% trebuie s ne !ntoarem !n hotel$ Salman "i ei lal i ne +a"teapt % la eta/$
Cor s dea o petreere$ Se vor buura s vad te +am g sit$ Te +au v *ut
ple,nd u ore !n urm % u o #at #rumoas % "i mi+au spus n +o s te mai
gses$
A Era ;isa% am spus eu% arun,nd o privire # r s vreau peste um r%
spre #ereastra dormitorului de la eta/ul unu al Ta/+ului$ CreiJ s+o ve*iD
A Nu% sur,se el$ Am unosut pe ineva : pe veri"oara lui >arid%
Ameena$ Ea are gri/ de mine de mai bine de un an de *ile$ E o #at bun $
Crem s ne s torim$
A Hai d+te+n m+ta de+aii% am plesnit eu% mai "oat de inten ia lui de
a se s tori de,t de #aptul supravie uise tirului uiga"$
A Da% r,n/i el% deshi*,ndu+"i m,inile a s m prind !n tr+o
mare+mbr i"are$ Dar haide% ne +a"teapt eilal i$ Challo3
A .a+o tu !nainte% i+am r spuns eu% *,mbind a r spuns la r,n/etul lui$
Cin "i eu imediat$
A Nu% hai auma% ;in% m+ndemn el$ Haide$
A Am nevoie de un minut% am insistat$ Cin "i euJ imediat$
El mai e*it un moment% dup are *,mbi% d du din ap% "i o lu !napoi
prin arul u dom% spre Hotel Ta/$
Shantaram
Seara !mbul*ea aura slipitoare a dup+amie*ii t,r*ii$ ) ea de #um
pr #os "i de vapori topea ori*ontul% mistuindu +l # r *gomot% de par
v*duhul din *idul de departe al lumii s+ar #i di*olvat !n apele gol#ului$
Ma/oritatea b rilor "i #eriboturilor erau de/a bine ad postite% legate u
odgoane de st,lpii de aosta/ de la rm$ Altele se ridiau "i oborau "i iar
se ridiau% leg n,ndu +se !n par,mele de la anorele de mare$ Mareea
!mpingea valurile um#late !n *idul lung de piatr pe are m a#lam eu$ .i
olo% pe bulevard% aripi !nspumate% a ni"te g,#,ieli prea munite% plesneau
!n sus "i+apoi la vale pe trotuarele albe$ Plimb re ii se perindau prin /urul
aelor #,nt,ni intermitente% sau o rupeau la #ug % r,*,nd% prin r bu#nirile
instantanee de ap "i prin spuma #ebril $ 8n miile oeane din ohii mei%
aele m ri m runte gri +albastre% valurile de larimi b teau u putere !n *idul
voin ei mele$
Tu l1ai trimis* i+am "optit eu lui 9han mort% tat lui meu$ 8ndurerarea
asasinilor m !mpinsese !n ael *id% unde b ie ii de pe strad vindeau
heroin $ .ar apoi% ,nd era aproape prea t,r *iu% a ap rut Abdullah$ Tu l1ai
trimis s m salve)e *
Soarele la apus% ael #o #unerar de pe er% !mi ardea ohii% a"a
mi+am #erit privirea% a s pot urm ri ultimele v p i de magenta "i de lemn
de ire" potopind "i apoi disp r,nd !n sa#irul serii% oglindit de oean$ 7i
uit,ndu+m int la *buiumul "i vaietul gol#ului% am !nerat s +mi a"e*
sentimentele !ntr+o ram a g,ndului "i +a #aptei$ 8ntr+un mod iudat% straniu%
!l reg sisem pe Abdullah "i !l pierdusem iar "i pe 9haderbhai !n aeea"i *i%
!n aela"i eas$ 7i aeast e0perien % modul ei inevitabil% al imperativului
ei #atidi% m+a a/utat s !n eleg$ Am r iunii pe are o tot d dusem de +o
parte !i trebuise at,t de mult a s m g seas tomai pentru nu
voisem s+l las pe el s plee$ 8n inima mea% !n !l ineam !n bra e la #el de
str,ns um !l in usem pe Abdullah u doar ,teva momente !n urm $ 8n
inima mea% !n eram aolo sus pe munte% !ngenunhind !n * pad "i in,nd
apul aela #rumos !n u"ul a un leag n al m,inilor mele$
Pe m sur e aelea"i stele reap reau !n t uta nem rgi nire a erului%
am t iat ultima par,m e mai inea durerea la rm% "i m +am l sat !n voia
mareei a+tot+purt toare a destinului$ ; +am l sat s se du $ 7i +am spus
uvintele% uvintele s#inte6 Te iert6
7i a #ost bine$ 7i a #ost eva bun$ Mi+am l sat larimile s +mi "iroias $
Mi+am l sat inima s se s# r,me i*bit de dragostea ta t lui meu% asemenea
valurilor !nalte de l,ng mine% are +"i poneau piepturile de perete "i+apoi
s,ngerau peste aleea lat % alb $
Page
=Q4
'apitolul MQ
'uv,ntul ma#ia vine din siilian % limb !n are !nseamn l ud ro"enie$
7i da ! ntrebi orie om serios are omite delite serioase a mod de a+"i
,"tiga e0isten a% ! i va spune u siguran pur "i simplu asta e : lauda
de sine% tru#ia : asta e eea e ! i vine de ha p,n la urm $ Dar nu
ne+nv m minte$ Poate este imposibil s !nali legea "i s nu te lau*i
pe tema asta$ Poate este imposibil s #ii un r u# tor # r s te
m,ndre"ti u hestia asta% !ntr+un anume #el$ 'u siguran % !n aele ultime
luni ale vehii ma#ii% #r ia pe are 9haderbhai o onepuse% o pusese pe pi +
ioare "i o ondusese% e0ista #oarte mult laud de sine "i nu mai pu in
m,ndrie "i um#lat !n pene$ Dar era ultimul prile/ pe are oriare dintre noi%
din ael otlon al lumii interlope din 2ombay% !l mai avea pentru a spune% u
o total sineritate% era m,ndru de #aptul de a #i gangster$
9hader 9han murise de doi ani de *ile% dar preeptele "i prinipiile sale
!n dominau opera iunile de *i u *i ale oniliu lui ma#iot pe are el !l
#ondase$ 9hader ur,se heroina% "i a re#u*at s se implie !n tra#iul u aest
drog sau s dea voie oriui% u e0ep ia droga ilor inurabili de pe strad %
s se oupe de a"a eva !n *onele ontrolate de el$ Prostitu ia iar era o
hestie are !i repugna total$ ) vedea a pe o a#aere are le r nea pe
#emei% !i degrada pe b rba i "i avea e#etul unei molime asupra omuni t ii
!n s,nul reia se pratia$ S#era sa de in#luen uprinsese toate str *ile%
parurile "i l dirile de pe o supra#a de , iva ?i lometri p tra i$ 8n ael mi
regat% orie b rbat "i orie #emeie are nu +"i p stra impliarea !n ativit i
de prostitu ie "i pornogra#ie la un nivel ,t se poate de disret "i redus
risase o binemeritat pedeaps pentru asta$ 7i aeea"i stare de lururi se
men inuse a dominant "i !n noul oniliu% pre*idat de Salman Mustaan$
2 tr,nul Sobhan Mahmoud% !n "e# u numele al oni liului% era grav
bolnav$ 8n anii are treuser de la moartea lui 9hader% treuse prin dou
atauri erebrale are !i l saser a paitatea de a vorbi "i #ault ile
loomotorii sever a#etate$
'oniliul !l trans#er !n asa de pe pla/ a lui 9hader% din Cersova :
aeea"i as !n are treusem eu prin hinurile l satului de dro guri% asistat
de Na*eer$ S+au asigurat a b tr,nul !on s primeas ele mai bune
tratamente mediale "i au aran/at ast#el !n,t s+"i aib #amilia "i servitorii
aproape$
Nadeer !l #orma !net !net pe nepotul lui 9hader% pe t,nrul TariR%
pentru eea e ma/oritatea elor din oniliu prevedeau a #i un lo de
onduere$ 8n iuda pedigriului b iatului% a matu rit ii "i a purt rii
neobi"nuit de solemne : prati nu era nimeni% b iat sau b rbat% a rui
onentrare dur "i #ebril s +mi aminteas mai mult de 9haled : TariR era
onsiderat !n prea mi pentru a putea pretinde un lo !n oniliu sau hiar
m ar pentru a asista la !ntrunirile respetive$ 8n lo de a"a eva% Na*eer !i
ddea sarini "i responsabilit i are treptat !l aomodau mai mult u lumea
pe are !ntr+o *i ar #i putut s+o ondu $ 8n toate aspetele pratie% !on+ul
era Salman Mustaan% noul Han% "e#ul oniliului "i ondu torul ma#iei lui
9haderbhai$ .ar Salman% a"a um puteau depune m rturie to i ei are !l
Shantaram
uno"teau% era omul lui 9haderbhai% trup "i su#let$ El guverna a iunile
lanului de par lordul u p r run t s+ar "i el #i a#lat aolo% !n !n via %
s# tuindu +l "i !nv ,ndu +l hib*uit% !n #ieare noapte$
Ma/oritatea oamenilor !l sus ineau pe Salman # r e*itare$ 8n elegeau
prinipiile despre are era vorba "i erau de aord merit men inute$ 8n
por iunea noastr de ora"% uvintele goon!a "i gangster nu erau o insult $
;oalniii "tiau ramura noas tr ma#iot # ea mai mult treab de,t
poli ia ,nd venea vor ba de a ine heroina "i restul in#ra ionalit ii grave
departe de str *ile lor$ Poli i"tii% de alt#el% erau posibil vulnerabili la mit $
7i+ntr+adev r% lanul ma#iot al lui Salman se pomenea !n situa ia uni de a
da mit poli iei : aelora"i poli ai are luaser "pag de la pe"ti "i de la
"menarii de droguri : a s !nhid ohii ori de ,te ori oamenii lanului
trebuiau s dea de p m,nt u un tra#i ant realitrant de heroin sau s +i
trag un ioan peste degete vreunui v, n* tor de pornogra#ie$
2 tr,nii din artier d deau din ap unul spre altul ,nd omparau
lini"tea relativ de la ei de pe strad u haosul are se d dea de +a
rostogolul "i de+a berbeleaul pe str *ile altor artiere$ 'opiii se uitau u
admira ie la t inerii gangsteri% uneori adopt,nd pe ,te unul dintre ei a pe
un soi de erou loal$ Restaurantele% barurile "i toate elelalte ativit i
omeriale !i primeau u bra e le deshise pe oamenii lui Salman a pe
ni"te ap r tori ai ordinii "i a unor standarde morale mai !nalte de,t !n alte
p r i$ .ar rata turn toriilor !n *onele ontrolate de el% antitatea de
in#orma ie nesoliitat transmis poli iei : un indiator sigur de populari tate
sau de nemul umire !n r,ndul louitorilor : era mai s *ut de,t !n orie
alt por iune a !ntregii des# "ur ri uria"e "i #ebrile a 2ombayului$ Aveam
m,ndrie% "i aveam prinipii% "i aproape hiar eram aei oameni de
onoare are redeam noi suntem$
7i totu"i e0istau "i ,teva morm ieli de nemul umire !n r,ndurile
lanului% iar ,teva !ntruniri ale oniliului au delan"at erturi violente "i
nere*olvate% legate de viitorul grup rii$ Tra#iul u heroin !mbog ea alte
onilii ma#iote$ Noii milionari din tras pe nar se d deau mari u ma"inile
lor de import% u hainele de la mari ase de mod "i u bri*bri*urile lor ele +
tronie de ultim genera ie prin lourile ele mai e0lusiviste "i mai sumpe
din ora"$ Mai mult de+at,t% ei !"i #oloseau puhoaiele neseate de bani # u i
din opiate pentru a+"i anga/a oameni noi6 merenari are erau bine pl ti i
tomai a s se bat ur,t "i s se bat r u$ 8netul u !netul% g "tile aelea
"i+au e0tins teritoriile prin r *boaie asupra *onelor ontrolate% !n urma
r ora unii dintre ei mai duri oameni au murit% mul i au r mas u r ni
grave% iar poli i"tii de peste tot din ora" aprindeau be e de t m,ie a semn
de mul umire pentru noroul pe are l +au avut$
'u pro#ituri am la #el de mari ob inute de pe noua pia % de
nesatis#ut% a materialelor video porno har!1&ore de import% unele dintre
oniliile rivale aumulaser su#i ien i bani pentru a ahi*i iona ael suprem
simbol al bandelor de alibru : un depo*it !ntreg de arme$ .nvidio"i pe
bog iile adunate de asemenea bande% !n#uria i de ,te teritorii ,"tigaser
aestea "i !ngri/ora i de puterea lor res,nd % unii dintre oamenii lui
Salman Mustaan !i ereau u hot r,re s !"i shimbe politia$ Prima dintre
aele voi ritie era tomai ea a lui San/ay% prietenul el mai vehi "i mai
apropiat al lui Salman$
Page
=Q=
A Ar trebui s #i0e*i o !nt,lnire u 'huha% spunea San/ay u onving ere
!n timp e el% >arid% Salman "i u mine beam ni"te &hai la o mi eain rie
de pe Maulana A*ad Road% undeva !n apropiere de mira/ele str luitoare "i
ver*i ale hipodromului Mahala0mi$
Se re#erea la Asho? 'handrashe?ar% un dur are avea un uv,nt de
spus !n gruparea 1alidlalla$ 8l pomenise u porela sa% Chuha, are !nsemna
Do'olanul3
A Am avut de/a o !nt,lnire u l barul la% yaar, suspin Salman$ De
#apt m !nt, lnes u el !n permanen $ De ,te ori !n ear vreunul de +al lui
s mai trag de la noi ,te +o bu i de teritoriu% m du "i m !nt,lnes
u 'huha a s regl m treburile$ De ,te ori au ai no"tri ,te +o mardeal u
ai lui "i le+o trag de nu se v d% iar m +nt,lnes u 'huha$ 8l "tiu pe nar
hiar prea bine% aii+i problema$
'oniliul 1alidlalla avea grani ontinu u al nostru$ Raporturile
dintre ele dou bande erau !n general respetuoa se% de"i nu ordiale$
1alid% ondu torul oniliului rival% #usese un prieten apropiat de +al lui
9haderbhai "i% !mpreun u aesta% unul di ntre !ntemeietorii sistemului de
onilii$ De"i 1alid permisese propriului oniliu s se implie "i !n tra#iul
de heroin "i !n pornogra#ie% lururi pe are ini ial% a "i 9haderbhai% le
dispre uise% el i nsistase mereu asupra #aptului n +ar trebui s i*bu neas
niiun on#lit !ntre gruparea sa "i oniliul lui Salman$ 'huha% ad/untul s u
la omand % avea !ns ambi ii are mai s rup lesa !n are +l mai inea
puterea lui 1alid$ Aele ambi ii du seser la dispute "i hiar la b t lii !ntre
ele dou bande% eea e !l obliga mult prea des pe Salman s se
!nt,lneas u 7obolanul la tot #elul de ine protoolare% epene% pe teritoriu
neutru% !n apartamente de lu0 de prin hoteluri de ini stele$
A Nu% p i n +ai vor'it !ntr+adev r u el% a"a% diret um ar veni% despre
'anii pe are+i putem #ae$ Da+ai #ae asta% #rate Salman% sunt sigur ai
observa omul spune "i lururi are au mult sens$ >ae L/de milioane
5NQ
din
gara!
5N5
+ul la +n gura m+sii% omuleB Droga ii nu se mai satur de atul
laB Trebuie s +l adu de +auma u trenu+n pi*da m+siiB .ar hestia u
#ilmele u ardeal
5NI
% omuleee : e+o nebunieB M /urB E o a#aere rimina l %
s+mi bag eu% yaar$ >ae ,te ini sute de opii dup #iea re #ilm "i o vinde
pe #ieare u ini sute buata$ Asta+nseamn dou lakh
5N3
+uri /umate%
Salman% pentru #ieare #ilm porno+n pi*da m+siiB Da s +ar putea #ae banii
"tia om or,nd oameni% problema suprapopul rii .ndiei ar #i re*olvat !n mai
pu in de +o lun B 'hiar ar trebui s stai de vorb u el% #rate SalmanB
A Nu+mi plae tipul% delar Salman$ 7i nu +mi inspir niio !nredere$
8ntr+una din *ilele astea% red o s trebuias s +i #a #elul
ma!a&hu!h+ului a s termin m p ovestea asta odat $ sta nu +i un mod
#oarte promi tor de a !nepe o a#aere% na*
A Da se a/unge la asta% atuni !l omor eu pe gan!u pentru tine%
#rate% "i hiar !mi va #ae pl ere$ Dar p,n atuni% um ar veni% !nainte s
#im nevoi i s +l omor,m% mai putem #ae o gr ma d de bani de pe urma lui$
5NQ 8n original &rore, din hindi : krol, karol, lit$ *ee milioane$ En$ tr$F
5N5 Heroin nera#inat % !n hindi$ E n$ tr$F
5NI 8n original 'lue movies, termen argoti britani "i australian pentru #ilme
porno$ En$ tr$F
5N3 8n hindi% lakh, o sut de mii$ E n$ tr$F
Shantaram
A Nu red$
San/ay # u un tur al mesei u privirea !n utarea unui spri/in%
hot r,ndu +se !n ele din urm s apele*e la mine$
A .a *i% ;inB Tu e re*iD
A E o treab a oniliului% San/u% am r spuns eu% *,mbind tre
abordarea sa diret $ N +are niio leg tur u mine$
A P i tomai de +aia te !ntreb% ;inbaba$ Tu po i s ai un punt de
vedere independent% um ar veni$ 8l "tii pe 'huha$ 7i "tii e mul i bani se #a
din heroin $ Are ni"te idei destul de bune legate de um anume se #a banii%
nu re*iD
A /rrey, nu+l !ntrebaB interveni surt >arid$ De,t doar da vrei
adev rul$
A Nu% nu% *i+ne% insist San/ay% u ohii !n slipindu +i% i m pl ea
"i "tia "i mie !mi plae de el$ Spune +mi adevrul$ 'are+i p rerea ta
despre elD
Am arunat o privire repede !n /urul meu "i !n primul r,nd spre Salman%
pe are l+am v *ut d,nd din ap spre mine e0at um ar #i # ut "i 9hader$
A 'red 'huha e un om are #ae de ru"ine domeniul riminalit ii
violente$
Salman "i >arid !mpro"ar u eai pu#nind brus !n r,s "i apoi
tampon,ndu+se repede u batistele$
A )?% se !nrunt San/ay% u ohii !n li rindu +i$ Dei% eJ anume6
nu+ i plae la elD
Am arunat din nou o privire spre Salman$ Aesta !mi r,n/i% ridi,nd din
spr,nene "i !n l ,ndu +"i palmele !ntr+un gest are spunea un #el de Nu te
mai uita la mine3
A 'huha este un smardoi
5NM
% am r spuns eu$ .ar mie nu +mi pla
smardoii$
A Este un eD
A -n smardoi% San/ay$ 8i bate pe ei despre are "tie nu pot s
riposte*e% "i ast#el !i u"urea* pe bie ii oameni de tot e au ei he#$ ;a mine
!n ar !i numim smardoi pe ntru realmente !i p es pe ei mai mii "i
le iau to i mar!eii sau tot e prind la ei$
Sana/ay se uit la >arid "i la Salman u o e0presie t,mp de
nevinov ie ontrariat $
A 7i nu v d are +i problema% spuse el$
A Nu% "tiu tu nu ai niio problem u treaba asta$ E +n regul $ Nu
m+a"tept a toat lumea s g,ndeas a"a um g,ndes eu$ De #apt%
ma/oritatea g,ndes taman invers$ 7i !n eleg aest luru$ Priep are +i
treaba$ 7tiu mul i tipi de #apt a"a !"i r oies drum !n via $ Dar pentru
simplul #apt !n eleg nu !nseamn sunt "i de aord$ Am unosut
asemenea oameni !n !nhisoare$ -nii dintre ei au !nerat s m ma rdeas
pe mine$ Am b gat u itul !n ei$ Dup are n +a mai !nerat niiunul dintre
ei niiodat s se ia de mine$ Mi s +a dus imediat buhul$ .a !nera i s +l
ta0a i pe tipul sta "i +o s vede i v #ae o bort +n voi$ A"a m +au l sat
!n pae$ 7i tomai asta+i hestia$ .+a" #i respetat mai mult da ar #i
5NM 8n engl$ stan!1over man, sintagm #olosit de narator "i !n episodul
deten iei !n Arthur Road$ ;iteralmente se re#er la un b t u" mai masiv "i mai !nalt
de,t ei pe are !i ata % domin,ndu +i de sus% la propriu% "i /e#uindu+i$ En$ tr$F
Page
=QG
!nerat !n ontinuare s m ta0e*e$ Nii eu nu m +a" #i oprit din ripost %
bine!n eles : tot i +a" #i !n/unghiat% "tii% dar i+a" #i respetat mai mult !n timp
e a" #i # ut +o$ 8ntreab+l pe helnerul de aii e p rere are despre 'huha$
Au venit aii s pt m,na tre ut "i l +au luat la hel# neal pentru ini*ei
de bi"tari$
2i"tari !nsemna !n argoul bombay+an rupii$ 'ini*ei de rupii era "i
suma% "tiam asta bine% pe are San/ay o d dea ba"i" helnerilor "i
ta0imetri"tilor peste medie$
A Tipul i e milionar !n m +sa% da e s te iei dup e vr /eli
poveste"te el% am ontinuat eu% dar se pretea* s mar deas un lur tor
instit a Santosh pentru ini*ei de bi"tari$ Nu am um s respet a"a
eva$ 7i !n str #undul str #undului inimii tale% San/ay% red nii tu nu ai
respet pentru a"a eva$ Eu n+am de g,nd s m ameste$ Nu e treaba
mea$ 'huha !"i #ae banii de bu*unar hel# nind pe are prinde la interval$
Dar da ! near vreodat s m ta0e*e pe mine, bag u itu +n el$ 7i s+ i
mai spun eva% omule% hiar o s+mi #a pl ere$
Se l s o surt vreme t erea% timp !n are San/ay !"i ugu ie bu*ele%
!"i !ntoarse m,na u palma+n sus% apoi !"i treu privirea de la Salman la
>arid$ Dup are to i trei i*bunir !n r,s$
A Da l +ai !ntrebatJ hioti >arid$
A )?% o?% # u San/ay onesiv$ N +am !ntrebat pe ine trebuia$ ;in e un
nebun% yaar3 Are "i ni"te idei nebune"ti$ A mers !n A#ganistan% u 9hader%
m i neneB De e l +am !ntrebat pe unul are e su#iient de s rit a s #a o
hestie a aiaD Ai mai avut "i linia aia !n *hopadpatti% "i nu te+ai ales u
niiun #olos de pe urma ei$ S+mi aminte"te de #a*ele alea% #rate ;in% da
mai vreau vreodat s + i er ie p rerea despre a#a erile noastre% na*
A 7i mai e eva% am ad ugat eu% u o #a imperturbabil $
A Ehe% 4aghwan
5N4
B strig San/ay$ Stai a"a% mai are eva s ne
spun B
A Da te g,nde"ti la sloganurile lor atuni o s !n elegi de unde mi +au
venit mie toate ideile astea$
A Sloganurile* protest San/ay% # ,ndu +"i prietenii s r,d hiar mai
tare$ 'are slogane+n m+sa% yaar*
A 7tii la e m re#er$ Sloganul% sau devi*a bandei 1alidlalla este
Pahiley Shaha!, Ta' Julum3 'red nu m +n"el da o tradu a "ai ,nt(i
miere, .i1a%oi #iere, sau poate hiar atro&itate !n lo de #iere$ Nu+i a"aD 7i nu
asta !"i strig ei unul altuia a un slogan sau #ormul de salutD
A Mda% daaa% asta+i hestia lor% omule$
A 7i a noast are esteD 'are +i motoul lui 9haderD S+au uitat unul la
altul "i au *,mbit$
A Saat&h aur immat, am spus eu tare !n loul lor$ /!ev r .i vite-ie3
7tiu o mul ime de oameni rora le +ar pl ea sloganul lui 'huha$ ; +ar g si
de"tept "i distrativ$ 7i sun "i nemilos% dei l +ar onsidera o treab dur $
Dar mie nu+mi plae$ Mie !mi plae al lui 9hader$
Se au*i *gomotul # ut de motorul unui En#ield% a"a am ridiat
privirea "i l+am v *ut pe Abdullah par,ndu +"i motoileta !n #a a eain riei
"i # ,ndu +mi u m,na$ Trebuia s ple$
Spusesem adev rul% a"a um !l vedeam eu% "i nu tri"asem u niiun
5N4 .mprea ie ino#ensiv !n hindi% lit$ St p,ne al vaginuluiB& E n$ tr$F
Shantaram
uv,nt% dar !n str #undul str #undului inimii mele% "ti am argumentele lui
San/ay% de"i nu era mai bun% urmau s se dovedeas mai puternie de,t
ale mele$ 1alidlalla sub onduerea lui 'huha repre*enta viitorul pentru
toate oniliile ma#iote% !ntr+un anumit sens% "i noi to i o "tiam$ 1allid era
!n "e#ul oniliului are !i purta numele% dar era b tr,n "i bolnav$ 8i ed ase
at,t de mult din putere lui 'huha% !n,t t,n rul don era el are ond uea
de #apt$ 'huha era agresiv "i e#iient% aapar,nd lun de lun teritorii pur "i
simplu prin uerire propriu+*is sau prin oeri ie$ Mai devreme sau mai
t,r*iu% da Salman nu dea de aord s #u*ione*e u 'huha% aea
e0pansiune urma s se trans #orme !ntr+un on#lit deshis% "i+atuni ar #i
i*bunit r *boiul$
Speram% bine!n eles% va ,"tiga oniliul lui 9hader% a#lat aum sub
onduerea lui Salman$ Dar "tiam da am #i ,"tigat !ntr +adev r% ar #i
#ost imposibil s ane0 m teritoriile lui 'huha # r s absorbim odat u ele
"i tra#iul a#erent : u heroin % #emei "i pornogra#ie$ Aesta era viitorul% "i
era inevitabil$ Erau pur "i simplu prea mul i bani !n /o$ .ar banii% atuni ,nd
gr mada se #ae destul de mare% devin un soi de partid politi de mari
dimensiuni6 #a la #el de mult r u a "i bine% a"ea* prea mult putere !n
prea pu ine m,ini "i u ,t te apropii mai mult de ei% u at,t te murd re"ti
mai tare$ Pe termen lung% Salman se putea eshiva de la un on#lit u
'huha% sau !l putea !nvinge "i lua loul$ Soarta , i ! ,ntot!eauna !ou
alternative, mi+a spus odat George Sorp ion% &ea %e &are ar #i tre'uit s1o
alegi .i &ea %e &are ai ales1o3
A Dar% na$ am spus eu ridi,ndu+m s ple% asta n +are niio leg tur
u mine$ 7i instit vorbind% m am doare undeva da +i a"a sau invers$
TreL s ple aum$ Hai salutB
Am ie"it l s,nd !n urm protestele lui San/ay "i r,setele duduitoare ale
amiilor s i% peste linhetul de pahare "i e"ti$
A 4ahin&hu!h$ 8an!u$ strig San/ay$ Nu po i s +mi #u i a"a tot #asonul
"i p+orm s m la"i balt % yaar$ Cino imediat LnapoiB
8n timp e m apropiam de el% Abdullah porni din piior motoileta "i !i
trase la lo re*em toarea lateral % preg tind +o de drum$
A Te am gr be"ti s tragi de #iare% am spus eu% a"e*,ndu +m !n
spatele lui$ .a+o+net$ )ri,t de repede ai merge p,n aolo% orium te bat
m r ,nd a/ungem$
De nou luni ne antrenam !mpreun la o sal mi % !n tuneoas %
n du" it "i #oarte sobr din *ona Elephant Gate a Promontoriului 2allard$
Era o sal pentru goon!ai, !n#iin at de Hussein% supravie uitorul # r o
m,n al ionirii dintre 9hader "i asasinii Sapna$ Erau greut i aolo "i
b ni% o sa ltea de /udo "i un ring de bo0$ Mirosul de transpira ie
b rb teas % "i ea proas p t a "i ea n l it !n es tura m nu"ilor de
bo0 "i a enturilor "i e0tensoarelor% era de st tut "i de !n ep tor + i
d deau larimile% iar l d irea era singura din ora" pe are "obolanii "i
g,ndaii o tratau u dispre $ Pe pere i "i pe parhet erau urme de s,nge% iar
tinerii gangsteri are se antrenau aolo se alegeau u un num r mai mare
de r ni "i v,n t i !ntr +o spt m,n de mers la sal de,t se !nregistrau !n
pavilionul de urgen al unui spital muniipal !ntr +o noapte #ierbinte de
s,mb t spre dumini $
A Nu ast *i% spuse Abdullah r,*,ndu +mi peste um r "i ,r mind
Page
=55
motoileta spre o band pentru vite* mai mare$ A*i nu ne batem% ;in$ Te
du s+ i #a o surpri* $ -na pl ut B
A Abia aum m+am !ngri/orat% i+am strigat "i eu$ 'e surpri* D
A i +aminte"ti ,nd te+am dus s te !nt,lne"ti u dotorul HamidD
i +aminte"ti aea surpri* D
A Daaa% sigur mi +adu aminte$
A Ei bine% e una mai pl ut de,t aia$ Mult mai bun $
A 8hm$ P i% tot nu sunt #oarte lini"tit% !n $ Mai d +mi un pont$
A i +aminte"ti ,nd i +am trimis ursul% a s te str,ng !n bra eD
A 9ano% da% sigur% um s nu$
A Ei bine% e una mult mai pl ut de,t aia$
A -n dotor "i un urs% am urlat eu peste mugetul motorului$ E am
mare distan a !ntre ele dou hestii% #rate$ 8mi mai trebuie un pont$
A Haha% r,se el% oprind la un sema#or$ ) s+ i spun doar un sing ur
luru : surpri*a asta o s #ie at,t de pl ut !n,t o s m ier i pentru toat
durerea pe are i +am priinuit+o !n r stimpul !n are m +ai re*ut mort$
A Dar te+am iertat orium% Abdullah$
A Nu% #rate ;in$ 7tiu nu m ier i$ Am prea multe v,n t i% "i m
doare !n prea multe louri de la meiurile noastre de bo0 "i ?arate$
Nu era adev rat6 niiodat nu +l loveam at,t de tare ,t m lovea el pe
mine$ De"i se re# ea #oarte bine "i musulatura !i era din nou !n #orm % nu
!"i re p tase niiodat !n !ntregime pute rea stranie "i vitalitatea
arismati pe are le avusese !nainte de i uruiala poli iei$ .ar ,nd !"i
sotea ma"a a s bo0e*e u mine% vederea trupului s u plin de iatrie
: ar ta de par ar #i #ost s#,"iat de ghearele unor #iare s lbatie "i apoi ars
u #ierul ro"u : m # ea de #ieare dat s +mi re in loviturile$ Dar hiar "i
a"a% nu reuno"team asta niiodat !n #a a lui$
A )?% am r,s eu$ Da a"a vrei tu s dans m% bine% nu te iertB
A Dar ,nd o s ve*i surpri*a asta% strig el% r,*,nd odat u mine% o
s m ier i pe de +a+ntregul% din toat inima$ Da% haideB Auma nu m mai
tot !ntreba despre asta% mai bine *i+mi e i+a spus Salman lui San/ay despre
porul la de 'huhaD
A De unde "tii despre asta vorbeamD
A P i i +am v *ut #a a lui Salman% url el peste um r$ .ar San/ay mi +a
spus a*i diminea vrea s +l roage pe Salman : din nou : s #a a#aeri
u 'huha$ Dei e+a rspuns SalmanD
A Dar "tii #oarte bine are+i r spunsul la treaba aia% am r s puns eu
obor,ndu+mi glasul ,nd ne+am oprit !n tra#i$
A 2unB Nushkur9 /llah3 Slav DomnuluiB
A 'hiar !l ur "ti pe 'huha% a"a +iD
A Nu+l ur s% lari#i el lururile !n timp e se pornea oda t u "uv oiul
de ma"ini$ Pur "i simplu vreau s+l omor$
N+am mai spus niiunul dintre noi nimi% o vreme% respir,nd urentul
ald "i privind um bi"ni ele de tot #elul !nv luie str *ile pe are am,ndoi
hoin ream adesea$ Sute de esroherii mai mari sau mai mii "i de
tran*a ii se !nheiau !n /urul nostru de la un minut la altul% iar noi doi le
"tiam pe toate$
',nd ne+am tre*it prin"i !ntr+un ghemoto al tra#iului% !n spatele unui
autobu* oprit "i el% m+am uitat pe trotuar "i l+am v*ut pe Ta/ Ra/% un ho de
Shantaram
bu*unare are !n mod u*ual lura lumea din *ona Arului de Trium#% l,ng
Hotel Ta/ Mahal$ S pase u ani !n urm dintr +un ata u maet u g,tul
aproape spinteat$ Rana !l # ea s vo rbeas !ntr +un #el de "optit h,r,it% iar
apul !i era mereu !nlinat !ntr+un unghi a"a de iuit atuni ,nd apr oba
din ap aproape se pr bu"ea din piioare$ Hua /ou l de+a
!mpiediatul+b,a+"terpeleala% u amiul lui .ndra pe postul elui are se
!mpiedi $ .ndra% unosut sub numele de Poetul% spunea aproape tot e
avea de spus !n #orm de uplete rimate$ Aestea erau de +o #rumuse e
impresionant % !n primele stro#e% dar !ntotdeauna a/ungeau p,n la urm la
desrieri se0uale "i alu*ii at,t de perverse "i de resping toare% !n,t "i ei
mai re*isten i "i mai spura i se stresau ,nd le +au*eau$ 'on#orm legendei%
.ndra !"i reitase odat poe*ia la miro#on !n timpul unui mare t,rg de
s rb toare% #a* la are a golit omplet Pia a 'olaba% "i de ump r tori "i
de tarabagii$ 'hiar "i poli i" tii% se *iea% s+au tras !nd r t !ngro*i i% p,n
,nd istovul !l dobor! pe Poet% iar ei au pro#itat de moment pentru a+l lua pe
sus de+aolo% !nainte s+apue s+"i trag r su#larea "i s !neap din nou$ 8i
"tiam pe am,ndoi "i+mi erau am,ndoi simpatii% de"i nu i+am l sat niio dat
s se apropie mai mult de o lungime de bra de bu* unarele mele$ 7i
bine!n eles% !n timp e autobu*ul din #a revenea h,r,ind la via "i
irula ia se repornea !net% eu l +am v *ut pe .ndra pre# ,ndu +se +i orb :
nu era sta el mai bun num r al lui% dar era destul de reu"it orium : "i se
!mpiedi de un str in$ 7i apoi pe Ta/ Ra/% tre torul plin de soliit udine%
are le sare am,ndoura !n a/utor% ridi,ndu+i pe piioare "i !n timpul sta
u"ur,ndu+l pe str in de porto#elul um#lat$
A De eD am !ntrebat eu% ,nd !nepusem din nou s ne mi" m pe
uloarele libere$
A De e% eD
A De e vrei s+l ui*i pe 'huhaD
A 7tiu a avut o !nt,lnireJ u tipii din .ran% strig Abdullah peste
um r$ ;umea *ie n +a #ost vorba de,t de a#aeri : San/ay a"a a *is% de
e0emplu$ Dar red e vorba de mult mai mult de,t at,t$ 'red lurea*
u ei !mpotriva lui 9hader 9han$ 8mpotriva noastr $ sta +i motivul% ;in$
A )?% i+am strigat "i eu% buur,ndu+m s v d um pro priile mele
instinte nu m !n"elaser !n leg tur u 'huha% dar #iind !n aela"i timp
!ngri/orat pentru nedomolitul meu prieten persan$ Dar te rog s nu #ai
nimi # r mine% o?D
El r,se "i !"i !ntoarse apul spre mine a s+mi arate din ii albi ai
*,mbetului s u$
A Corbes serios% Abdullah$ Promi iD
A Thik hain, #rate ;inB url el drept r spuns$ ) s + i spun la momentul
potrivitB
Trase motoileta pe dreapta "i o par !n #a la Strand 'o##ee House%
una dintre bombele mele pre#erate !n are luam miul de/un% din *ona Pie ei
'olaba$
A 'e drau+i astaD am !ntrebat% !n timp e ne !ndreptam pe /os spre
pia $ 'e mai surpri* J pe +aii tre !n #ieare *i$
A 7tiu% r spunse el% r,n/ind enigmati$ 7i nu sunt singurul are "tie
asta$
A /sta e mai vrea s+nsemneD
Page
=53
A ) s a#li imediat% #rate ;in$ -ite +i pe prietenii t i$
Am dat de Ci?ram Patel "i de ei doi Georgei @odiai% Sorpion "i
Gemeni% st,nd on#ortabil pe ni"te sai plini u linte l,ng o tarab u
p st i "i b,nd eai$
A Salut% omule% m !nt,mpin Ci?ram$ Trage + i "i tu un sa "i simte +te
on#ortabil$
Abdullah "i u mine d dur m m,na u to i pe r,nd% iar ,nd ne
a"e*ar m pe r,ndul de sai% George Sorpion !i # u semn unui b iat s ne
adu "i nou dou eaiuri$ ;urul la pa "apoarte !mi oupa adeseori "i o
bun b uat din noapte pentru Cillu "i 9rishna : are aveau am,ndoi
opii mii aas : !ne puser s #a u shimbul% a s poat #i aas !n
orele pre ioase din timpul *ilei% pe r,nd$ Muna la r i "i elelalte sarini pe
are le primeam de la oniliul lui Salman m !mpiedia s merg la 2eo%ol!
at,t de des pe ,t o # eam u o vreme !n urm $ De ,te ori puteam% m
!nt,lneam u Ci?ram "i u ei doi Georgei !n apropiere de apartamentul lui
Ci?ram% de l,ng Pia a 'olaba$ Ci?ram era aolo mai mereu% dup e lua
pr,n*ul u ;ettie$ El m inea la urent u nout ile de la 2eo%ol! : Didier se
!ndr gos tise din nou% iar Ran/it% noul prieten al 9arlei% devenea din e !n e
mai popular : iar Georgeii m in#ormau !n leg tur u e se mai petreea
pe strad $
A Nu redeam vii a*i% omule% spuse Ci?ram ,nd sosir eaiurile$
A M+a luat Abdullah u el% am r spuns eu !nrunt,ndu +m la *,mb etul
misterios al prietenului meu% "i ne+am !mpotmolit !n tra#i$ Dar a meritat%
orium$ A"a am prins un lo !n primul r,nd la o repre*enta ie Ta/ Ra/ "i .ndra
# ,ndu +"i num rul u !mpiedi tura pe MG Road$ la da spetaol$
A Nu mai e el e+a #ost% Ta/ Ra/ al nostru% oment George Gemeni%
a*v,rlindu+ne !n #a u vehemen aentul sud londo ne* !n voalele
numelui pomenit$ Nu mai e a"a sprinten$ De ,nd u aidentul la% "tii% e
pu in am !n ontratimp$ Creau s *i% e logi% nu +a"aD Aproape i+a *burrrat
apuL% "Ltoate+alea% a"a nu +i de mirare la apitoluL ritm o mai
sr,nte"te$
A Aiea% interveni George Sorpion% ple,ndu+"i apul "i a#i",nd aea
pietate solemn pe are to i i +o "tiam "i% mai mult de+at,t% reia to i !i
"tiam de #ri $ 'red aiea to i ar trebui s ne ple m ape tele Domnului$
Ne+am uitat pe #uri" unul la altul% u ohii holb,ndu+ni+se alarma i$ Nu
era s pare$ Ne sim eam prea on#ortabil a s ne vin s ne lintim% "i
Sorpion "tia asta$ Eram prin"i !n apan $
A )% Doamne% !nepu Sorpion$
A )% DumnL* ule% h,r, i Gemeni$
A 7i St p,n % ontinu Sorpion% spirit in#init al yin +yang+ului din
eruri% u umilin ne rug m ie s ne +au*i rugile% ast *i% ale aestor ini
su#lete pe are tu le+ai adus pe lume "i le+ai l sat vremelni !n gri/a lui
Sorpion% Gemeni% Abdullah% Ci?ram "i ;in$
A 'um adi % vremelni&* !mi "opti Ci?ram% iar eu am ridiat din umeri$
A A/ut+ne% Doamne% inton Sorpion% u ohii !nhi"i "i #a a ridiat
spre erurile are p reau s se a#le% apro0imativ% !n mi/loul balonului de la
eta/ul al treilea al Aademiei Cee/ay Premnaath de 'oa#ur "i Esteti a
'ereilor$ Rug mu +te l *uie"te +ne s deslu"im dreptatea "i s #aem ele
e+s drepte$ 7i hiar ai putea% Doamne% da e"ti de aord% s !nepi prin a
Shantaram
ne a/uta u a#aerea pe are vrem s+o #aem u uplul la belgian% desear $
Nu trebuie s v spun eu% St p,ne "i St p,n % ,t de nasol e s li vre*i
mu"teriilor oain de bun alitate !n 2ombay$ Dar% gra ie providen ei tale
Doamne% am reu"it s #aem rost de *ee grame de * pad nota *ee : "i%
dat #iind seeta are b,ntuie str *ile% asta o #ost o mi"are de mare
meseria" din partea ta% Doamne% da+mi dai voie s+mi e0prim admira ia
mea pro#esional $ 8n orie a*% lui Gemeni "i mie ne +ar prinde tare bine
omisionul din a#aerea respetiv % "i ar #i hiar dr gu da nu ne +am tre*i
/e#ui i sau iom gi i sau shilodi i sau ui"i : asta da nu umva tomai
sta este planul t u !n leg tur u noi$ A"a % rug mu +te luminea*+ne
alea% "i umple+ne inimile u dragoste$ 8nhei aii% dar asta nu !nseamn
nu r m ,nem !n leg tur % a !ntotdeauna% "i spun dei% Amin$
A AminB r spunse Gemeni% !n mod vi*ibil u"urat de #aptul
rug i unea #usese mult mai surt de,t de obiei$
A AminB se smior i Ci?ram% strivindu +"i o larim din ohi u bonturile
pumnului str,ns$
A /stag#irullah, morm i "i Abdullah$ >art1m , /llah3
A A"a% e+ar #i s "i ron im eva% suger Gemeni voios$ Nimi nu +i mai
bun a un strop de religie pentru a+ i st,rni he#ul s #ii por ni el% nu +i a"aD
;a are Abdullah se aple pu in "i !mi "opti !n urehea st,ng 6
A -it+te !net : nu% nu% !netB -it+te aolo% !n spatele prv liei u
alune% la ol $ 8l ve*iD El e surpri*a% #rate ;in$ 8l ve*iD
.ar eu% u ohii !n r,* tori% mi +am !ndreptat privirea spre o siluet
oo"at are se uita la noi din umbra unei opertine$
A Este aii !n #ieare *i% "opti Abdullah$ 7i nu numai aiiJ i "i !n alte
louri pe unde mai umbli tu$ Se uit la tine$ A"teapt "i se uit la tine$
A Ci?ramB am m,r,it eu% vr,nd s ob in on#irmarea !n unei
persoane pentru eea e vedeam eu !nsumi$ -it+teB Aolo% pe ol B
A S m uit la &e, omuleD
8n timp e toat aten ia mea era onentrat asupra sa% silueta aeea
se trase !napoi !n umbr % dup are se !ntoarse "i porni din lo% "onti ind
de par toat partea st, ng a orpului !i #usese # ut pra#$
A Nu l+ai v *utD
A Nu% omule$ Pe ine s v dD se lament Ci?ram% venind l,ng mine "i
hior,ndu+se e0at !n dire ia !n are m uitam "i eu% sos din min i$
A E ModenaB am strigat eu% lu,nd+o la #ug dup spaniolul are
please "hiopt,nd$
Nu m+am mai uitat !n urm la Ci?ram% la Abdullah sau la ei doi
@odiai$ Nii n+am r spuns strig tului lui Ci?ram$ Nu m +am g,ndit la eea e
#a sau de e o luasem dup el$ Mintea mea era toat un g,nd% o imagine "i
un uv,nt$ "o!ena6
Era iute% "i "tia bine str *ile$ 8mi treu atuni prin ap% !n timp e el
,"nea prin ganguri sau prin uloare aproape invi*ibi le printre l diri% #aptul
eram probabil si ngurul str in din ora" are "tiam aele alei la #el de bine
a el$ 2a hiar "i indieni erau pu ini : doar unii bi"ni ari% ho i "i droga i :
are ar #i putut s se in dup el$ Se streur printr +o gaur pe are o
# use ineva !ntr+un *id !nalt de piatr a s ree*e o gur de aes de la o
strad la alta$ El se v,r! pe dup o desp r itur are p rea din r mid %
dar de #apt era # ut din p,n* !ntins "i vopsit la uloare$ ) t ie apoi
Page
=54
de+a dreptul prin pr v liile improvi*ate din diverse pasa/e "i !"i roi drum
prin labirintul de sari+uri olorate puse la usat pe s,rmele are !mp,n*eau
aleile$
Dup are # u o gre"eal $ ) lu pe o str du !ngust are #usese
luat !n st p,nire de ei # r ase% de louitorii trotuarelor "i de #amiliile
prea numeroase are nu mai !n peau !n aparta mentele din *on $ ) "tiam
#oarte bine$ 'am o sut de b rba i% #emei "i opii tr iau pe aea alee
reamena/at a atare$ Dormeau !n shimburi% !ntr +un soi de pod pe are !l
onstruiser deasu pra aldar,mului% prin*,ndu+l de pere ii l dirilor
al turate$ .ar toate elelalte ativit i ale lor *ilnie se des# "urau !n
!n perea lung % !ntun eoas "i !ngust !n are se trans#ormase #osta alee$
Modena !nepu un slalom printre grupuri de oameni !n piioare "i al ii
a"e*a i< printre plite de g tit "i abine de du" "i pe l,ng o p tur pe are
se /uau r i$ Dup are% la ap tul aestei am ere+alei% # u st,nga% !n lo
de dreapta$ Aolo era de #apt o #undtur !non/urat numai de pere i !nal i
"i imposibil de esaladat$
Era !ntuneri be*n "i se termina u un mi ot !n#undat !n /urul ol ului
orb al altei l diri$ Noi mai #olosisem aea #und tur !n tran*a iile u
droguri ,nd aveam de+a #ae u tra#ian i !n are nu prea aveam
!nredere% pentru aii nu e0ista de,t o si ngur intrare% are era "i
singura ie"ire$ Am dat a"adar ol ul aela la , iva pa"i !n u rma lui "i m+am
oprit g,#,ind "i #or ,ndu +mi ohii s p trund !ntuneriul$ Nu +l vedeam% dar
"tiam e a olo$
A Modena% am spus eu !net !n eoul !ntuneat$ Sunt eu% ;in$ Nu vreau
de,t s st m de vorb $ Nu vreau s J "tiu e"ti aolo$ -ite% o s +mi las
geanta /os "i aprind o 'ee!ie s #um m% !n regul D -na pentru tine$ 7i una
pentru mine$
Mi+am l sat u"or geanta la p m,nt% a"tep t,ndu+m s m tre*es u el
*bughind+o pe l,ng mine$ Am sos un pahet de 'ee!ie din bu*unarul de
la ma" % "i am e0tras dou ig ri din el$ in,ndu +le !ntre ar t tor "i
mi/loiu "i respetiv !ntre aesta "i inelar% u apul gros spre !n untru% a"a
um # ea orie s ra din ora"% am deshis utia de hibrituri "i am aprins
unul$ Tre,nd #la ra pe la apetele ig rilor% am !ndr *nit s ridi privirea
"i l+am v *ut% hirindu +se ,t mai departe de ael ar de lumin $ 'hiar
,nd se stinse hibritul% am !ntins m,na a s+i o#er una dintre ig rile
inandesente$ 8n noul !ntuneri% el de dup stin gerea hibritului% am
a"teptat o seund % dou % trei% p,n ,nd am sim it um degetele lui% u o
str,ngere mai #in "i mai delia t de,t mi +a" #i putut eu !nhipui% se
!mpreunea* !n /urul alor mele "i aept igara$
',nd trase din igar i +am v *ut deslu"it hipul pentru prima oar $ Era
grotes$ Mauri*io !l rete*ase "i !l spintease !ndes,nd at,ta durere !n pielea
aeea #in % !n,t era de +a dreptul !nsp im,nt tor "i numai s te ui i la el$ 8n
lumina pal % porto alie% am v *ut *,mbetul r,n/it din ohii lui Modena !n
timp e reuno"teau groa*a dintr+ai mei$ De ,te ori% m+am !ntrebat% mai
v *use el oare aeea"i groa* !n ohii elorlal i : oroarea l b r at % alb %
are+i lua !n st p,nire !n lipa !n are !"i !nhipuiau aelea"i i atrie
br *d,ndu +le propria #a D 7i aeea"i tortur asupra propriului su#letD De
,te ori !i mai v *use pe al ii risp,ndu +se% a"a um m rispasem "i eu% "i
#erindu+se !ntr+o parte la vederea r nilor sale a la aeea a pustulelor
Shantaram
deshise ale unei boliD De ,te ori !i v *use pe oameni !ntreb,ndu +se6 Ce1a
#&ut* Ce1a # &ut oare &a s merite a.a &eva*
'u itul lui Mauri*io !i despiase obra/ii am,ndoi% sub ohii prui ! nhis$
T ieturile se vindeaser devenind ni"te i atrie sub #orma unor K+uri lungi
are !i tr geau !n /os pleoapele "i se surgeau !n /os a ni"te urme de
larimi hidoase% de lovn$ Pleoapele de /os% permanent ro"ii "i um#late% se
sau !n mii tran"ee ale agoniei are de*veleau !ntregul glob oular$
Aripile "i septul nasului #useser t iate p,n la os$ Pielea% atuni ,nd se
!nhisese la lo% se lipise !n ol ei #ran/uri i pe margini% dar nu mai
a/unsese s se prind "i pe entru% unde laerarea #usese mult prea ad,n $
2orta r mas aolo unde #useser n rile se m na aum u un r,t de por% "i
se r na la #ieare s u#lare$ Mai erau multe alte t ieturi !n /urul ohilor% pe
#al "i pe toat l imea #run ii$
Ar ta a "i ,nd Mauri*io !nerase s +i smulg toat #a a de pe oase%
iar sutele de iatrie r mase "i are !i br *dau toate tr s turile se uguiau
ii "i olo !n gr m /oare de arne are ar #i putut #i onturul degetelor unei
m,ini de om$ 8mi d deam seama mai trebuie s #ie multe alte r ni "i
iatrie pe sub hainele lui : piiorul st,ng "i m,na st,nga se mi"au at,t
de anapoda par , ,nele otului% um rului "i genunhiului !n epeniser
din au*a unor r ni are nu se mai vindeaser niiodat omplet$
Era vorba de o mutilare monstruoas % o des#igurare at,t de alulat !n
ru*imea ei% !n,t m sim eam omplet parali*at% inapabil s rea ione*$
Am observat nu avea delo semne pe gur sau !n /urul ei$ M+am minunat
de noroul are !i ru ase bu*ele sale sen*uale "i at,t de #in sulptate%
l s,ndu +le absolut neatinse$ Dup are mi +am amintit Mauri*io !i pusese
un lu" atuni ,nd !l legase de pat% ridi,ndu+i ,rpa de pe gur doar din
,nd !n ,nd% a s+i poat r spund la e voia s a#le$ 7i mi se p rea% !n
timp e m uitam la el um trage din igar % gura neted "i neshimono +
sit era de #apt ea mai rea "i mai teribil ran dintre toate$
Am #umat ig rile p,n la unghie% !n t ere% iar ohii mi se adaptar u
prile/ul sta la !ntuneriul de +aolo$ Am !neput s+mi dau seama% treptat%
de ,t de mi era< ,t de mi a/unsese din priina r nilor are !i usaser
partea st,ng a orpului$ M +am sim it a o namil are t b r,se peste e l$
M+am dat un pas !napoi% !n lumin % mi +am ules geanta de /os "i apoi am
dat din ap% !nura/ator$
A 8aram &hai %io* l+am !ntrebat eu$ 4em un &eai*
A Thik hain, !mi r spunse el$ 0k3
Am luat+o eu primul !napoi pe aleea trans#ormat !n lou in omun "i
am a/uns !ntr+o eain rie unde tr geau munitorii dintr +o moar u brut rie
din *on % odihnindu +se !ntre shimburi$ )amenii de aolo% , iva dintre ei%
se traser pe bana de lemn mai !nolo a s ne #a lo$ Aveau p rul "i
hainele pline de # in $ Ar tau a ni"te #antome sau a ni"te statui aduse la
via $ )hii% !n mod evident irita i de aeea"i # in % erau la #el de ro"ii a
t i unii din #ourile de sub uptoarele la are lurau$ 2u*ele ume*ite de
eaiul pe are !l sorbeau erau ni"te lipitori negre prinse pe #ondul albului
#antomati al pielii$ Se holbar la noi u aea urio*itate indian tipi %
onest % dar !"i #erir imediat privirile atuni ,nd Modena !"i !n l ohii
sa i spre ei$
A 8mi er iertare am #ugit% spuse el repede% u privirea #i0at asupra
Page
=5=
m,inilor are i se /uau !n poal $
Am a"teptat s mai spun eva pe l,ng asta$ Dar el !"i #e re gura
!ntr+o grimas str,mt "i respir *gomotos "i egal prin nasul uria" "i
#rem t tor$
A TeJ te sim i bineD am !ntrebat eu ,nd a venit eaiul$
A Jarur, r spunse el% u un mi sur,s$ 5esigur3 Tu te sim i bineD
Am re*ut m ia !n balon "i nu mi +am asuns iritarea%
!nrunt,ndu+m $
A N+am vrut s te /ignes% spuse el *,mbind din nou$
Era un *,mbet straniu% at,t de des v,r"it !n urbura bu*e lor "i at,t de
di#orm !n obra/ii epeni are t,r,iau pleoapele de /os ale ohilor !n miile
pu uri ale disper rii$
A Pur "i simplu !mi o#er a/utorul% da ai nevoie$ Am bani$ Am !n
permanen *ee mii de rupii la mine$
A 'umD
A Am !n permanen J
A Da% da% am prieput$
Corbea !net% dar eu tot am arunat o privire spre brutari s v d da
nu+l au*ise areva$
A De e venise"i s te ui i la mine% a*i la pia D
A Stau de multe ori "i te prives$ Aproape *ilni$ Pe tine% pe 9arla% pe
;isa "i pe Ci?ram$
A De eD
A Tre'uie s v urm res$ Este una dintre modalit ile prin are voi
a#la um s a/ung la ea$
A S a/ungi la ineD
A ;a -lla$ ',nd o s se !ntoar $ N +o s "tie de unde s m ia$ Nu m
mai duJ nu m mai du pe la 2eo%ol! sau prin vreun alt lo pe unde ne
!nt,lneam noi$ ',nd o s m aute% o s vin la tine sau la unul dintre
eilal i$ 7i atuni o s +o v d$ 7i vom #i ! mpreun $
inu aest mi disurs pe un ton #oarte alm% dup are sorbi din eai
u a"a o nep sare sigur de sine !n,t asta e0agera "i mai mult iud enia
ilu*iei !n are tr ia$ 'um putea rede -lla% are !l l sase s moar !n
patul plin de s,nge% se va !ntoare din Germania a s #ie u elD 7i hiar
da s+ar #i !ntors% um ar #i rea ionat ,nd i +ar #i v *ut #a a% de#ormat a
o mas de !nmor m,ntare% alt#el de,t u oroareD
A -llaJ a pleat !n Germania% Modena$
A 7tiu% r spunse el$ M buur pentru ea$
A 7i nu se mai !ntoare$
A Da% da% # u el plat$ ) s se +ntoar $ M iube"te$ ) s se !ntoar
pentru mine$
A De eJ am !neput eu% dar am abandonat imediat ideea$ Din e
tr ie"tiD
A Am o slu/b $ -na #oarte bun $ >a bani #rumo"i$ ;ure* u un
prieten% Ramesh$ ;+am unosut ,ndJ dup e am #ost r nit$ El a avut
gri/ de mine$ ',nd se na"te un b iat pe la asele boga ilor% mergem noi
aolo% iar eu !mi pun inuta mea speial pe mine$ M +mbra u &ostumul3
Aentul nemilos pe are+l puse pe aest ultim uv,nt "i miul sur,s
#raturat are !l aompanie !mi trimise un #ior ur,ios peste pielea de pe
Shantaram
m,ini$ ) parte din aea nelini"te !mi a/unse "i !n voe% hir ind !n !ntreb area
pe are i+am pus+o imediat$
A 'ostumulD
A Da$ Am o oad lung "i urehi asu ite "i un lan u ranii la g,t$
M dau drept un demon% un duh r u$ .ar Ramesh e deghi*at !ntr +un s#,nt
sa!hu, un eremit are m alung din asa lor$ Dar eu m !ntor "i m #a
vreau s #ur opilul$ .ar #emeile ! nep s ipe ,nd m apropii de el$ 7i
Ramesh m alung iar% !n "uturi$ .ar eu m !ntor% "i el iar m altoie"te% "i
tot a"a% p,n m altoie"te a"a de r u m #a mor% "i pe urm #ug
de+aolo$ ;umea ne pl te"te bani #rumo"i pentru spetaolul sta$
A N+am mai au*it niiodat de a"a eva$
A P i nu$ Este ideea noastr % a mea "i a lui Ramesh$ Dar dup e ne +a
pl tit prima #amilie de bog ta"i% to i eilal i au vrut s se asigure "i ei !l
alung pe diavol din opila"ul lor nou n sut$ 7i ne pl tes to i bani #r umo"i$
Am un apartament% nu e proprietate% bine!n eles% dar de/a am pl tit hiria !n
avans% pe un an$ E mi% dar e on#ortabil$ ) s #ie un lo #oarte bun pentru
mine "i -lla$ Se vede marea de la #ereastra prinipal $ .ar -lla mea iube"te
marea$ 8ntotdeauna "i+a dorit o as la mareJ
M+am holbat la el% #asinat nu mai pu in de #aptul vor be"te% ,t de
lururile pe are le spunea$ Modena #usese unul dintre ei mai taiturni
oameni pe are !i unosusem vreodat % !n vremea !n are eram am,ndoi
lien ii asei la 2eo%ol!, treeau uneori s pt m,ni% uneori hiar "i o lun
# r el s pronun e un singur uv,nt m ar% !n pre*en a mea$ Dar noul
Modena% supravie uitorul plin de iatrie% era un vorb re $ >usese nevoie
s+l alerg p,n tomai !ntr +o #und tur unde s pun m,na pe el !n s#, r"it "i
s+l #a s vorbeas ast#el% era adev rat% dar odat pornit% hiar tr n nea
de+a binelea$ Pe m sur e !l asultam% pe m sur e !mi rede#ineam rela ia
u versiunea des#igurat "i volubil a aelui om% deveneam on"tient de
mu*ia pe are aentul lui spaniol o rea plimb,ndu+se !ntre hindi "i
engle* % !ntre es,ndu +le # r s lase niio us tur vi*ibil !ntre ele "i !nor +
por,nd uvinte hibride din ambele !ntr+o limb are era numai a lui$ Plutind
!n deriv pe sunetul bl,nd al voii lui% m +am !ntrebat da aeea era heia
misterioasei leg turi are e0istase !ntre ei doi : !ntre -lla "i Modena6 da
nu umva !"i vorbeau ore !n "ir ,nd erau numai ei doi "i da nu umva
aea tandr eu#onie% aea mu*i a voilor #usese tomai ea are !i inuse
!mpreun $
.ar dup aeea% u o brushe e are m prinse pe piior gre "it%
!nt,lnirea u Modena lu s#,r"it$ Se ridi s pl teas nota "i ie"i pe alee%
unde se opri s m a"tepte hiar la un pas de u" $
A Trebuie s ple% spuse el% uit,ndu +se nelini"tit !ntr+o parte "i+ntr+alta%
!nainte de a+"i ridia ohii vitregi i !nspre mine$ Ramesh e de/a aolo la ora
asta% !n #a la President Hotel$ ',nd se va !ntoare% -lla va #i aolo% va sta
aolo$ 8i plae hotelul la la nebunie$ E pre#eratul ei$ E +ndr gostit de *ona
2a? 2ay$ .ar a*i diminea a sosit un avion din Ge rmania$ -n ;u#thansa$
S+ar putea s #i venit u el$
A Ceri#iiJ #ieare avion are vineD
A Da$ DaL nu intru% murmur el% ridi,ndu +"i m,na de par ar #i vrut
s se +ating pe #a % dar tre,ndu +"i+o p,n la urm prin p r$ Ramesh intr
!n hotel !n loul meu$ 7i !i aut numele : -lla Col?enberg : s vad da
Page
=5G
nu+i aolo$ Dar !ntr+o *i va #i$ 8ntr+o *i$
Se porni s se !ndep rte*e de mine% dar eu l +am oprit pun,ndu+i m,na
pe um r$
A Asult % Modena% data viitoare s nu mai #ugi de mine% !n regul D
Da ai nevoie de eva% da pot s te a/ut umva% pur "i simplu spune +mi$
2atem palmaD
A Nu o s mai #ug de tine% spuse el solemn$ Doar am # ut un obiei
s #ug$ )bieiul era el are #ugea de tine$ Nu eu #ugeam% i obieiul din
mine$ Nu mi+e team de tine$ Tu e"ti prietenul meu$
D du s plee% dar eu l +am oprit !n o dat % tr g,ndu +l mai aproape
de mine% a s+i pot "opti la urehe$
A Modena% nu spune nim nui ai at, ia bani la tine$ Promi iD
A Nu mai e nimeni are s "tie lurul sta% ;in% m asi gur el%
adres,ndu+mi *,mbetul aela u grimasa ad,nit p,n +n ohi$ Numai tu
"tii$ N+a" spune asta nim nui altuiva$ Nii Ramesh nu "tie am at, ia
bani la mine$ Nu "tie pun bani deoparte$ Nii m ar nu "tie de
apartament$ El rede dau par tea mea din ,"tiguri pe droguri$ Dar eu nu
m droghe* delo% ;in$ Tu "tii asta : nu m +am drogat niiodat $ Dar pe el !l
las s read asta #a$ Numai tu e"ti alt#el% ;in$ Tu e"ti prietenul meu$
ie pot s + i spun adev rul$ 8n tine pot s am !nredere$ De e n +a" avea
!nredere !n omul are l+a uis pe diavolul !nsu"i$
A 'e vrei s spuiD
A Corbes despre Mauri*io% du"manul s,ngelui meu$
A Nu l+am omor,t pe Mauri*io% am spus eu% !nrunt,ndu+mi imaginea
re#letat !n pe"terile u pere i s,ngerii ale ohi lor s i$
Gura lui per#et se !ntinse !ntr +un r,n/et omplie$ E0presia #e ei trase
atuni "i mai tare de iatriele !n #orm de K are #useser ,ndva
pleoapele de /os ale ohilor$ 'averna aelor ohi era o imagine a"a de
desump n itoare% !n mi/loul aleii luminate de l mpi% !n,t a trebuit s m
ontrole* #oarte bine a s nu m dau !napoi atuni ,nd a !ntins palma a
s mi +o a"e*e pe piept$
A Nu+ i # gri/i% ;in$ Seretul sta nu plea de la mine$ M buur
l+ai omor,t$ 7i nu numai pentru mine$ 8l "tiam bine$ Eram el mai bun
prieten al lui : singurul lui prieten$ Da ar mai #i tr it dup eea e mi +a
# ut m ie% n+ar mai #i avut niio limit !n r ul de are era !n stare$ A"a !"i
distruge un om su#letul : !"i pierde "i ultima limit pe are o mai are !n
alea propriului r u$ .ar eu l +am urm rit !n timp e m t ia u u itul% "i
,nd a pleat pentru ultima dat % "i mi +am dat seama !"i pierduse
su#letul$ ;+a ostat su#letul eea e a # utJ lururile pe are mi le +a # ut
mie$
A Nu e nevoie s vorbe"ti despre asta$
A Nu% e+n regul aum% pot vorbi despre el$ ;ui Mauri*io !i era #ri $ 8i
era mereu #ri $ Toat via a "i +a tr it +o #iindu+i #ri deJ de tot$ 7i era un
om rud$ Asta !i d dea putere$ Eu am u nosut pu ini oameni puternii !n
via a mea% "i m ar at,t luru "tiu : to i ei puternii pe are i +am unosut
erau a"a% le era #ri % "i erau ru*i$ sta eJ ameste&ul6 are le d putere
asupra altor oameni$ Mie nu mi+era #ri $ Eu nu eram rud$ EramJ "tii% un
sentiment asem n tor elui pe are +l aveam pentru -llaJ eram ,n!r gostit
de puterea lui Mauri*io$ Dup are% dup e a pleat el "i m +a l sat aolo%
Shantaram
pe pat% "i a intrat -lla% i+am v *ut -llei teama din ohi$ Reu"ise s +i
inoule*e "i ei #ria lui$ ) # use s +i #ie at,t de #ri % !n,t atuni ,nd a
v *ut e +mi # use% ea a #ugit "i m +a l sat aolo$ 7i ,nd am v *ut +o
ple,nd "i tr g,nd u"a dup eaJ
Aii e*it % !nghi ind !n se% u bu*ele lui pline "i te#ere tremur,nd !n
/urul uvintelor$ Coiam s+l opres% s+l sutes de hinul de a mai tree prin
toate aele amintiri% poate s m sutes "i pe mine de a"a eva% de #apt$
Dar ,nd s spun eva% el ap s pu in mai tare u palma pe are mi +o
pusese pe piept% # ,ndu +m s ta% "i uit,ndu +se !n o dat !n sus% !n ohii
mei$
A Atuni l+am ur,t pe Mauri*io pentru prima oar $ Neamul meu% ei
de+un s,nge u mine% suntem oameni are nu vrem s ur,m% pentru
atuni ,nd ur,m o #aem din tot su#letul nostru% un su#let are nu+l mai
poate ierta pe el ur,t$ Dar l+am ur,t pe Mauri*io "i mi+am dorit s moar "i
l+am blestemat u aea dorin $ Nu pentru eea e mi +a # ut mie, i pentru
eea e i+a # ut -llei% "i pentru eea e urma el s mai #a !n aea stare%
de om # r su#let$ A"a % ;in% nu + i # niio gri/ $ Nu spun nim nui e +ai
# ut$ 2a hiar sunt buuros "i realmente reunos tor l +ai uis$
) voe limpede din mine !mi spunea ar trebui s +i spun e anume
se !nt,mplase de #apt$ Avea tot dreptul s "tie$ 7i voiam s+i spun aele
lururi$ -n sentiment pe are nu+l puteam !n ele ge pe de+a+ntregul : ultima
urm de #urie !ndreptat spre -lla% po ate% sau un dispre gelos pentru
redin a lui !n ea : m # ea s vreau s +l sutur "i s+i strig adev rul%
r nindu +l$ Dar nu puteam vorbi$ Nu m puteam linti$ .ar !n timp e ohii lui
se !nro"eau "i #ierbeau !n larimile "iroind e0at prin "an urile ad,ni ale
iatrielor e+i br *dau obra/ii% eu !i sus ineam privirea% "i d deam din ap%
"i nu spuneam nimi$ D du "i el din ap% rar% r spun*,ndu +mi$ M
interpretase gre"it% red% sau eu l+am interpretat gre"it pe el$ N+o s+o "tiu
niiodat $
T &erile %ot r ni la #el !e negre.it &a .i 'i&iul .#i&hiuin!, spunea odat
SadiR 9han$ ;+am urm rit pe Modena um #ae st,nga !mpre/ur "i plea
"hiop t,nd% "i am "tiut ael minut # r uvinte pe are !l petreusem
!mpreun % u m,na lui pe pieptul meu "i u ohii lui s#,"ia i "i l rim,nd
#oarte aproape de ai mei urma s #ie mereu mult mai pre ios pentru noi "i
hiar mult mai instit% indi#erent ,t de nedeslu"it sau de ne!neles% de,t
adev rul ree "i neiubitor al lumii sale% numai% sau numai al lumii mele$
Di %oate are !re%tate, m+am g,ndit eu$ Poate modul lui de a +"i
aminti de Mauri*io "i -lla era oret$ 7i !n mod ert el rea ionase la
su#erin a pe are ei doi i +o provoaser mult mai bine de,t o # usem eu%
atuni ,nd m on#runtasem u aela"i tip de su#erin $ ',nd s toria
mea s+a destr mat !n tr dare "i am r iun e% am a/uns un drogat$ N+am
putut suporta #aptul dragostea se n ruise "i #eriirea se mistuise at,t
de repede !n m,hnire$ A"a mi +am distrus via a "i am "i r nit "i pe mul i
al ii !n timp e m dueam la #und$ Modena% !n shimb% munise "i
eonomisise "i a"teptase a dragostea s se !ntoar $ 7i g,ndindu +m la
asta : la um tr ise el u eea e !i # user eilal i : "i minun,ndu +m de
aest luru pe tot drumul de !ntoarere spre Abdullah "i eilal i% am
desoperit un luru pe are ar #i trebuit s+l "tiu% "i pe are Modena !l "tiuse
de la bun !neput$ Era un luru simplu6 a"a de simplu #usese nev oie de o
Page
=I5
durere at,t de mare a aeea pe are o tr ise Modena a s m
de*meties "i eu "i s+mi dau seama$ El #usese !n stare s re*iste !n aea
su#erin pentru !"i aeptase propria o ntribu ie la delan"area ei$ Eu
nu+mi aeptasem niiodat partea mea de responsabilitate : p,n !n ael
moment : pentru #elul !n are e"uase maria/ul meu "i pentru su#erin ele
are au urmat aelei destr m ri$ De aeea nu reu"isem ni iodat s !i
re*ist$
.ar apoi% ,nd am p truns !n agita ia str luitoare a to melilor
nes#,r"ite din pia % am # ut +o6 mi+am aeptat vina "i am sim it um
inima mea re"te "i se des# "oar pe m sur e se eliberea* de poverile ei
de #ri % de resentimente% de ne!nrede re !n sine$ Am luat+o !napoi printre
tarabele u iopor de lume "i !n momentul !n are am a/uns l,ng Abdullah%
Ci?ram "i ei doi Georgei% de/a *,mbeam$ ;e+am r spuns la !ntreb rile
despre Modena "i i+am mul umit lui Abdullah pentru surpri* $ Avea dreptate
: hiar !l iertam pentru toate% dup asta$ 7i de"i nu +mi puteam g si
uvintele pentru a+i spune despre shimb rile prin are treusem% el sim i%
red% #aptul aea di#eren din *, mbetul pe are i+l adresam venea
dintr+o pae nou are se n suse !n mine !n aea *i% "i are de +aum
re"tea !net+!net$
Mantia treutului e # ut din petee de sentimente "i e roit u a a
rebusurilor simbolie$ De ele mai multe ori% tot eea e putem #ae este s
ne+n# "ur m !n ea a s g sim m,ng,iere sau s +o t,r,m !n urma noastr %
hinuindu+ne s mergem mai de parte$ Dar orie luru are au*a "i
semni#ia ia lui$ >ieare via % #ieare dragoste% #i eare #apt "i sentiment "i
g,nd !"i au ra iunea "i !n elesul lor6 !neputul "i rolul pe are !l /oa !n
de*nod m,nt$ -neori hiar vedem$ -neori vedem treutul at,t de limpede
"i itim legenda tuturor regiunilor sale u a"a o auitate% #ieare us tur
a timpului !"i de*v luie sopul% !n ea #iind !n# "urat un soi de mesa/$ Nimi !n
niio via % indi# erent ,t de bine sau de s r ios tr it % nu e mai !n elept
de,t e"eul sau mai limpede de,t sup rarea$ 7i !n !n elepiunea pre ioas
"i m runt pe are ne +o dau% hiar "i ae"ti du"mani temu i "i detesta i%
su#erin a "i nei*b,nda% au "i ei rostul "i dreptul lor de +a #i$
Shantaram
'apitolul M5
2anii put$ -n tean de bani noi miroase a erneal "i aid "i deolorant
!ntomai a !n perea din se ia de poli ie !n are se iau amprentele$ 2anii
vehi% s rm na i de n de/de "i po#t % miros a r,ned% a #lorile moarte
in ute prea mult !ntre #oile unui roman de du*in $ ',nd depo*ite*i mul i
bani% "i vehi "i noi% !ntr+o amer : milioane de rupii num rate de dou ori
"i plesnite+n teanuri prinse+n elastie : amera aia pute$ >u'es& 'anii, !mi
spunea odat Didier% !ar le ur s& mirosul3 Cu &(t mai mult #eri&ire o' in
!in ei, &u at(t mai a'itir tre'uie s1mi s% l m(inile !u% a&eea3 7tiam e0at
e anume vrea s spun $ 8n ontabilitatea a#aerilor ma#io te legate de
shimbul valutar% o spelun neaerisit din artierul >ortului% unde luminile
inandesente erau su#iient de puternie pentru a lua la puriat ele mai
bune m sluiri% iar ventilatoa rele de deasupra nu se roteau niiodat at,t de
repede !n,t s deran/e*e m ar o bannot de pe mesele unde se # eau
num r torile% mirosul banilor era asemenea sudorii "i r,nei de pe i*mele
unui gropar$
;a ,teva s pt m,ni dup !nt,lnirea u Modena% m +mpingeam s ies
prin u"a ontabilit ii lui Ra/ubhai% !mbr,nindu +i !n l turi pe goon!a+i
!ntr+un #el de /o brutal "i opil res pe are ne pl ea s +l /u m tuturor
elor de+aolo% "i am tras repede+n piept ni"te aer mai proasp t% de pe
s ri$ ) voe m strig pe nume% a"a m +am oprit pe a treia treapt % u
m,na pe balustrada de lemn$ M+am uitat !napoi !n sus "i l+am v *ut pe
Ra/ubhai% aple,ndu+se din prag$ Sundul% grasul "i helul "e# al valutei din
oniliul ma#iot al lui 9hader : ba nu% al lui Salman : era !mbr at a
!ntotdeauna !n !hoti "i un maiou alb$ Se aplea din u" % "tiam asta% pentru
nu plea de #apt niiodat din aea !n pere # r s o "i sigile*e% am pe
la mie*ul nop ii !n #ieare noapte$ ',nd tr ebuia s+"i #a nevoile #olosea o
amer privat are era des p r it de amer printr +o oglind #als e +i
d dea posibilitatea hiar "i aolo #iind% s supraveghe*e totul$ Era un
ontabil dediat meseriei sale : el mai bun al ma#iei : dar nu numai datoria
#a de pro#esie !l inea legat de aele mese de num r toare$ ',nd nu era
!n !n perea aglom erat era un om moro nos% suspiios "i iudat de
sta#idit$ ;a ontabilitate era mai u arne pe el% umva% "i sigur de sine
!ntr+un mod e0pansiv$ Era a "i ,nd ontatul #i*i !l punea !n leg tur u o
anumit #or paranormal 6 at,ta vreme ,t m ar o parte din trupul lui era
!n aea !n pere% el era onetat la energia% la puterea "i la banii de aolo$
A ;inbabaB strig el dup mine% u partea de sub talie a orpului
asuns de toul u"ii$ S nu ui i de nunt B Cii% daD
A Sigur% i+am *,mbit "i eu$ Ne vedem aolo$
Mi+am dat apoi drumul !n stilul p "es +ad !n /osul elor trei r,nduri de
s ri% o#ti,ndu +i "i !mbr,nindu+i !n glum pe to i goon!a+ii de la #ieare
nivel "i ionindu+m de oamenii are st teau !n u"a dinspre strad $ ;a
ap tul str *ii am mai reunosut *,mbetele altor doi oameni are
supravegheau "i ei intrarea de la distan $ 'u pu ine e0ep ii% gangsterii
tineri m simpati*au$ Nu eram singurul str in are lura !n ma#ia din
2ombay : mai era un irlande* !n oniliul 2andra% un amerian liber
Page
=I3
pro#esionist are !"i # ea un nume !n tra#iul u droguri pe piior mare% un
olande* are lura u o band din 9har% "i mai erau "i al ii prin di#erite p r i
ale ora"ului : dar eu eram singurul gora din oniliul lui Salman$ Eu eram
str inul lor3 .ar aei ani !n are m,ndria indian se +n l a asemenea vi elor
proaspete% ver*i% albe "i portoalii din p,r/olitul p m,nt posto lonial erau
ultimii !n are s #ii str in% s #ii britani sau s ar i a un britani "i s ai
aentul respetiv% se dovedeau a #i alit i su#iiente pentru a ,"tiga
inimile "i a #asina minile loalniilor$
.nvita ia lui Ra/ubhai la nunta #iiei sale era relevant 6 !n semna
#usesem aeptat a unul de+al lor$ ;uni de *ile munisem ot la ot u
Salman% San/ay% >arid "i Ra/ubhai "i u eilal i din oniliu$ Muna mea !n
adrul departamentului pa"apoarte aduea aproape la #el de mul i bani a
!ntreaga divi*ie a tra#iului u valut $ 'ontatele mele personale !n *ona
tra#iului stradal erau oameni are adueau sume onsiderabile !n vistieriile
opera iunilor noastre u aur% bunuri "i shimb valutar$ M antrenam la sala
de bo0 u Salman Mustaan "i u Abdullah Taheri o dat la dou *ile$
>olosindu+m de prietenia mea u Hassaan )bi?(a% pusesem la punt o
nou alian u oamenii lui din ghetoul ne gru$ Era un ontat #oarte
#olositor% are ne adusese oameni noi% bani !n plus "i pie e proaspete$ ;a
ererea lui Na*eer% am # ut parte din delega ia are a !nheiat un ontrat
de ahi*i ionare de armament u e0ila ii a#gani din ora" : un aord are
ne+a asigurat livr ri onstante de arme tre oniliul lui Salman dinspre
regiunile semi+autonome ale triburilor din lungul grani ei pa?istano +a#gane$
M bu uram de prietenie% de respet "i aveam bani mai mul i de,t puteam
heltui% "i totu"i abia ,nd Ra/ubhai m+a invitat la nunta #iiei sale am sim it
sunt u adev rat aeptat$ El era un senior !n oniliul lui Salman$
.nvita ia sa era adev rata sus inere are m propulsa !n erul restr,ns al
!nrederii "i a#e iunii$ Po i s lure*i u ma#ia "i pentru ma#ie "i s #ai
genul de treburi are s+ i ,"tige ea mai mare stim % dar nu e"ti
u+adev rat unul di ntre ei p,n nu te invit aas s le pupi opiii$
Am luat+o pe /os% travers,nd grani ele invi*ibile ale ar tierului >ortului
"i m+am apropiat de >lora >ountain$ -n ta0i !n utare de lien i !netini pe
l,ng mine% iar " o#erul !nepu s+mi #a gesturi agitate$ . +am # ut semn s
plee$ Ned,ndu+"i seama s +ar putea s "tiu hindi% el o lu pe l,ng mine
!n ralanti "i soase apul pe #ereastr a s +"i dea drumul la gur $
A Hei% b albule% b #ut l uL luL sor +ta% nu ve*i m ta0iu +i gol% b D
P L e #ai tu b D -mbli +a"a p+n ldur de par +ai #i o apr alb r t it D
A Kai %ai-ey turn* am !ntrebat eu !ntr+o marathi vulgar $ 7Le vrei% b D
A Kai %ai-ey* repet el% uluit s aud o e0presie marathi la mine$
A 'are+i problemaD am !ntrebat eu !n asprul dialet marathi de pe
str *ile 2ombay +ului$ Nu+n elegi marathiD sta +i 2ombay+ul nostru% al
nostru+i 2ombay+ulB Da nu "tii marathi% e au i !n 2ombayD 'e ai% reier
de apr !n apul la de #utu+i m+saD
A /rrey$ r,n/i el% tre,nd pe engle* $ Corbe"ti marathi% 'a'a*
A 8ora &hierra, kala maan, am r spuns eu% # ,nd gesturi irulare !n
/urul #e ei "i al inimii$ Fa al' , inim neagr , dup are am !neput s
vorbes !n hindi% #olosind ea mai politioas #orm a persoanei a doua a
s+l lini"tes$ Sunt alb pe dina#ar % tu #rate% dar hindustani pur pe din untru$
M plimb "i eu pu in% s +mi tre timpul$ De e nu+ i au i ni"te turi"ti
Shantaram
adev ra i "i nu +i la"i !n pae pe s raii #ur#uta&i indieni a mine% na*
R,se *gomotos "i !"i soase m,na pe geam a s mi +o suture pe+a
mea% u gentile e% dup are porni !n vite* $
Am mers mai departe% oolind trotuarele aglomerate "i intr,nd pe
ben*ile pentru vite* mai mare de pe arosabil% pe l,ng ma"inile are
treeau$ Aerul ora"ului% inspirat ad,n% !mi alung p,n la urm din n ri
mirosul amerei u bani$ Mergeam !napoi spre 'olaba% la 2eo%ol!, s m
!nt,lnes u Didier$ Coiam s merg pe /os pentru m b uuram s m
!ntor !n aea parte a ora"ului pe are o iubeam el mai mult$ ;urul pentru
oniliul ma#iot al lui Salman m purta prin ele mai !ndep rtate suburbii
ale marelui ora"% "i aveam multe louri #avorite6 de la Mahala0mi p,n+n
Malad< de la 'otton Green p,n+n Thana< de la Santa 'ru* "i Andheri
p,n+n ;a?es Distrit pe >ilm 'ity Road$ Dar adev ratul saun al puterii
oniliului se a#la !n prelunga peninsul are !nepea !n urba larg a
Marine Drive "i urma onturul de palo" al rmului m rii p,n la 1orld
Trade 'entre$ Aolo% pe aele str *i !nghesuite% la doar ,teva sta ii de
autobu* de mare% !mi pierdusem eu inima% r pit de aest ora"% aolo
!nv asem s +l iubes$
Era ald pe strad % su#iient de ald ,t s se mistuie totul% mai pu in
g,ndurile din str #undul min ilor tulburate$ 'a to i eilal i bombaye*i% a to i
eilal i mum'aikeri, # usem "i eu plimbarea de la >lora >ountain la
'ause(ay de o mie de ori% "i a "i ei "tiam unde s dau de bri*ele r oroase
"i unde sunt por iunile u umbr revigorant de pe ael traseu$ 'apul% #a a
"i ma"a mi +erau leoar de sudoare la numai ,teva seunde dup e
ie"isem !n b taia soarelui : bote*ul ori rei plimb ri pe vreme de *i : dup
are mi se r orir "i se usar !n numai un minut de bri* umbroas $
G,ndurile mele% !n timp e mergeam pe #,"ia dintre tra#i "i ei are
t,rguiau pe la pr v lii% se !ndreptau toate spre viitor$ 8n mod parado0al% ba
hiar pervers% tomai ,nd eram primit !n inima taini a 2ombay +ului%
sim eam "i el mai puterni imbold de a plea$ 8n elegeam ele dou #or e%
ori,t de potrivnie p reau ele$ At,t de multe lururi dintre ele pe are le
iubeam la ora"ul aesta se a#laser !n inimile "i min ile anumitor oameni :
9arla% Praba?er% 9haderbhai "i 9haled Ansari$ To i se duseser % !ntr +un #el
sau altul$ 7i totu"i aveam o perep ie ne!ntrerupt % melanoli % a pre*en ei
lor pe #ieare strad % !n #ieare loa" de !nhin iune "i de +a lungul #ie rei
#,"ii de oast pe are le iubeam !n aest ora"$ 7i totu"i% erau "i noi i*voare
de dragoste "i inspira ie : noi !neputuri r s rind pe p m,ntul r mas
p,rloag al pierde rilor "i de*ilu*iilor$ Slu/ba mea !n serviiul oniliului
ma#iot al lui Salman era una sigur $ Ap reau noi oportunit i de a#aeri !n
industria inematogra#i de la 2olly(ood "i !n noile domenii : telev i*iune "i
multi+media6 primeam o#erte de anga/are !n #ieare s pt m,n $ Aveam un
apartament bun% u vedere spre Mosheea Ha/i Ali% "i bani gr mad $ 7i
noapte de noapte m apropiam tot mai mult% !ntr +o a#e iune iubitoare% de
;isa 'arter$
) triste e are * bovea !n toate aele louri pre#erate ale mele m
ap sa u !ndemnul de a plea din aea etate% a"a um noua dragoste "i
modul !n are #usesem aeptat m tr geau mai aproape de inima ei$ 7i nu
m p uteam hot r!% !n timp e mergeam pe aea lung por iune baptismal
dintre >lora "i 'ause(ay% !notro s+apu$ .ndi#erent ,t de des sau de ad,n
Page
=I4
m g,ndeam la treutul *buiumat sau la triste ea "i promisiunile
pre*entului% nu puteam #ae saltul de !nredere !n sine sau de optimism sau
de redin % spre viitor$ 'eva lipsea6 un anumit alul% o dovad sau o
vedere paralati asupra vie ii mele are s mi +o l mu reas mie !nsumi%
eram sigur de asta% dar nu "tiam e anume era ael luru$ A"a mergeam
pe por iunea dintre "uvoiul nebu nes de ma"ini% biilete% autobu*e%
amioane "i ruioare "i me andrele #luviului de turi"ti "i ump r tori%
l s,ndu +mi g,ndurile s pl uteas+n deriv prin ldur % pe strad $
A ;inB strig Didier !n lipa !n are am p "it pe sub arad spre lunga
ambara iune a meselor pe are le lipise una de alta$ Diret de la
antrenament% non*
A Nu% m+am plimbat pu in$ 'u g,ndurile mele$ Mai degra b un
antrenament de #or al min ii : "i poate "i al su#letului$
A Nu+ i #ie team B !mi ordon el "i # u "i semn tre hel ner$ Eu !mi
trate* aeast a#e iune !n #ieare *i din #ieare s pt m,n $ Sau !n #ieare
noapte$ >+i pu in lo% Arturo$ Numai pu in d +te mai !nolo% a s !nap
l,ng mine$
Arturo% un t,n r italian are se asundea !n 2ombay din au*a unei
t r "enii ne!mp rt "ite nim nui pe are o avea u po li ia din Neapole% era
noul amor al lui Didier$ Era sund "i slab% u o #a a de p pu" pe are
multe #ete ar #i putut s+o invidie*e$ 7tia #oarte pu in engle* "i de aeea
rea iona la orie abordare% indi#erent ,t de prietenoas % u aeea"i
sutur tur de iritare% apriioas "i moro noas $ 8n onsein % numero"ii
prieteni ai lui Didier !l ignorau pur "i simplu "i !"i #i0aser easurile lor
mentale s sune soroul aestei rela ii la ,teva luni% ma0im% ba hiar
s pt m,ni$
A Adineauri a pleat 9arla% !mi spuse el u voe mai s *u t ,nd
d dur m m,na$ ) s #ie am sup rat $ Coia s J
A 7tiu% am sur,s eu$ Coia s m vad $
Sosir paharele u b uturi% iar Didier "i +l ioni pe al lui de+al meu$ Am
luat o sorbitur "i mi l +am a"e*at pe mas l,ng a l lui$
', iva din numeroasa ga" a elor are lurau a #igu ran i anga/a i de
;isa 'arter% erau "i ei la aea mas lung % al tur,ndu +se petreerii unora
din grupul de *iari"ti al 9avitei Singh$ ;,ng Didier st teau Ci?ram "i ;ettie$
Am,ndoi ar tau mai #eri i i "i mai s n to"i de,t !i v *usem eu vreodat $
'ump raser noul lor apartament din inima artierului 'olaba% !n
apropierea pie ei% u doar ,teva luni !n urm $ De"i aea investi ie le epu +
i*ase eonomiile "i hiar !i obligase s se mai "i !mprumute la p rin ii lui
Ci?ram% era !n aela"i timp dovada redin ei pe are o aveau unul !n altul "i
!n viitorul a#aerilor lor% abia !nmugurite% !n inematogra#ie% "i se vedea
!n erau eletri*a i de aeast shimbare$
Ci?ram m salut lduros% ridi,ndu +se de la loul lui "i
!mbr i",ndu +m $ inuta lui de pistolar disp ruse% buat u buat % prin
puterea de onvingere a lui ;ettie "i gra ie maturi * rii propriilor gusturi$ Tot
eea e mai r m sese din ostumul 'lint East(ood era ureaua argintie "i
i*mele negre de o(boy$ P l ria lui prea iubit % la are renun ase nu # r
serioase re*erve ,nd s+a pomenit mult mai des !n s lile de onsiliu ale
ompaniilor de prim rang de,t !n arul u ai al asadorilor% at,rna !ntre
timp !ntr+un uier de la mine din apartament$ Era una dintre ele mai
Shantaram
pre ioase obiete ale mele de ole ie$
',nd m+am apleat s+o pup pe ;ettie% ea m apu de um rul m "ii
"i m trase mai aproape a s +mi "opteas la urehe$
A Nu+ i pierde ump tul% murmur ea misterios$ Nu + i pierde umptul$
;,ng ;ettie st teau produ torii de #ilm 'li## De Sou*a "i 'handra
Mehta$ A"a um se !nt,mpl adesea u prietenii apro pia i% 'li## "i 'handra
p reau s shimbe !ntre ei materia propri ilor orpuri% treptat% ast#el aum
'li## devenise eva mai slab "i hiar umva asu it% !n timp e 'handra
,"tigase !n greutate aproape per#et propor ional$ 'u ,t se deosebeau
mai mult #i*i% totu"i% u at,t mai mult se asem nau !n alte pr ivin e$ De
#apt% ei doi olegi #oarte apropia i% are adesea lurau "i se /uau !mpre un
,te patru*ei de ore la r,nd% aveau at,tea gesturi !n omun% at,tea mimii
"i tiuri verbale !n,t pe platourile de #ilmare ale lung+metra/elor pe are le
produeau erau unosu i a -nhiuL GrasuL "i -nhiuL Sl b tur $
7i+au ridiat bra ele !ntr +un salut e0at la #el de entu*iast ,nd m+am
apropiat de ei% de"i #ieare avea propriile motive de a se buura s m
vad $ 'li## De Sou*a de*voltase o a#e i une pasional pentru 9avita Singh
de ,nd le # usem eu u no"tin % "i spera a" pu tea s+o in#luen e*
umva !n #avoarea lui$ 'unos,nd+o de mult mai mult timp% eu "tiam
nimi nu o poate in#luen a pe 9avita !ntr +un anumit sens are nu este om+
plet onsonant u propria ei voin "i dorin $ 7i totu"i% p rea s +l pla
destul de mult "i s aib multe !n omun$ Am,ndoi aveau aproape trei*ei
de ani "i erau ne s tori i : un statut at,t rar !n p tura superioar a lasei
mi/loii indiene din aei ani% #amilii le lor /eleau aeast situa ie u oa*ia
#ie rui pra*ni "i a #ie rei mari s rb tori din aglomeratul lor alendar
religios$ Am,ndoi erau pro#esioni"ti !n domeniul media% "i se m,ndreau u
independen a "i #lerul lor artisti$ Erau totodat m,na i de aeea"i toleran
instintiv are !i # ea s aute "i s e0amine*e !n mod onest #ieare punt
de vedere impliat !n orie on#lit aparent de interese$ 7i am,ndoi ar tau
bine$ Silueta bine onturat a 9avitei "i ohii prime/dios de sedu tori
p reau alia ii naturali ai a spetului sl b nog "i asu it al lui 'li## "i ai aerului
b ie es din *,m betul s u neme"te"ugit "i pu in str,mb$
8n eea e m privea pe mine% #iindu +mi am,ndoi simpatii% nu vedeam
niiun motiv pentru are s m !mpotrives im boldului meu natural de
peitor$ Am delarat adesea r spiat% !n publi% !mi pl ea de ' li## De
Sou*a% iar !n partiular i l+am l udat 9avitei% disret% ori de ,te ori s +a ivit
un prile/$ Aveau o "ans : una bun % mi se p rea mie : iar inima mea !mi
aprinsese o stea de dorin pentru ei% la mine +n ohi$
'handra Mehta% pe de alt parte% era buuros s m vad pentru
eram leg tura lui ea mai diret u banii negri ai on iliului ma#iot al lui
Salman% "i singurul om de leg tur pe are l +ar #i desris a prietenos u el$
Asemenea lui 9hader !naintea lui% Salman Mustaan vedea un mare avanta/
!n aesul la lumea produ iilor inematogra#ie din 2ombay pe are i +l
asigura 'handra Mehta$ Noile reglement ri de la nivel #ederal "i statal
!nt ris er restri iile asupra irula iei apitalului% # ,nd tot mai grea
sp larea banilor negri$ Din multe motive : din tre are str luirea ire*istibil
a respetivei industrii nu era el din urm : politiienii sutiser inema +ul
de multe dintre aeste p,rghii de ontrol monetar "i investi ional$ Erau ani
de boom eonomi% iar #ilmele de la 2olly(ood uno"teau o adev rat re +
Page
=I=
na"tere din punt de vedere al stilului "i al !nrederii !n propriile #or e$
>ilmele deveneau mai mari "i mai bune "i !nepuser s p trund pe o
pia mult mai larg % mondial $ Pe m sur e bu getele #ilmelor de sues
!nepeau s se ridie% !ns % produ torii epui*au sursele tradi ionale de
venituri$ 'onvergen a de intere se !i atr gea pe tot mai mul i produ tori "i
ase de produ ie !n str anii alinieri de planete u gangsterii6 #ilmele despre
goon!a+ii ma#io i erau # inan ate de ma#ie% iar pro#iturile ob inute din
produ iile are d deau lovitura% av,nd a subiet oamenii are dau lovituri%
mergeau !nspre noi delite "i lovituri reale asupra unor oameni din realitate%
hestiuni are la r,ndul lor deveneau subiete de senarii "i noi #ilme are
erau #inan ate u mai mul i bani ma#io i$
.ar eu !mi /uam rolul% a s spun a"a% lur,nd a om de leg tur !ntre
'handra Mehta "i Salman Mustan$ Rela ia era una pro#itabil $ 'oniliul lui
Salman b ga &rore, #ieare rore !nsemn,nd *ee milioane de rupii% !n #ilme%
prin intermediul Mehta : De Sou*a Produtions% dup are !nasa bani
ura i% u traseu neinriminabil% din ontabilitatea net a produ iilor
respetive$ Primul ontat u 'handra Mehta% ,nd m+a rugat pe mine s+i
g ses ,teva mii de dolari de pe pia a neagr % se +ngr "ase !ntre timp
devenind un ditamai ordon de leg tur ruia orpolentul produ tor nu +i
mai putea re*ista "i nii re#u*a$ Era bogat% "i se !mbog ea tot mai mult$
Dar oamenii are !i turnau bani !n ompanie !i provoau teama% "i #ieare
ontat u ei era amenin at de i*ul ne!nrederii$ A"a 'handra Mehta !mi
sur,dea "i se buura s m vad "i !ne ra s m trag "i mai aproape !n
str,nsoarea tremurat a prieteniei sale ori de ,te ori drumurile noastre se
!ntret iau$
Nu m deran/a$ 8mi pl ea de 'handra Mehta "i !mi pl eau #ilmele de
la 2olly(ood$ A"a !l l sam s m t,ras !n tem toarea% dar !nst rita
lume a prieteniei sale$
;,ng el% la mas % st tea ;isa 'arter$ P rul ei des "i blond resuse
destul de mult% de la aea tonsur surt ini ial % a s +i !nadre*e omplet
ameea hipului$ )hii alba"tri erau limpe*i "i li rind de +o onentrare
pasionat $ Era bron*at "i #oarte s n toas $ 2a hiar se !mplinise ni el :
luru pe are ea !l depl,ngea% dar pe are eu "i oriare alt b rbat are o
vedea ne sim eam obliga i s +l admir m$ 7i mai era eva nou "i #oarte
di#erit !n stilul ei6 o moliiune ald "i nepripit !n sur,s< un r,s nepregetat
are st,rnea imediat "i r,setele elorlal i< "i o senin tate de spirit are
uta "i adesea g sea tot e era mai bun !n ei pe are !i !nt,lnea$ Timp de
s pt m,ni% hiar luni% urm risem aele shimb ri perind,ndu +se "i
a"e*,ndu+se asupra ei "i% la !neput am re*ut aest luru se datorea*
a#e iunii mele pentru ea$ De"i nu a#i"a sem niio rela ie o#ii al : ea
ontinua louias la ea !n apar tament% iar eu !ntr+al meu : eram aman i
"i eram mult mai mult de,t simpli prieteni$ Dup un timp% am !neput
s+mi dau seama shimb rile aelea nu mi se datorau mie% i ei !ns "i$
Dup un timp% am !neput s !n eleg ,t de ad,n era #,nt,na dragostei
sale% "i ,t de mult depindeau #eriirea "i !nrederea ei de soaterea aelei
dragoste la lumin "i de !mp rt "irea ei$ .ar dragostea era #rumoas la ea$
Era un er senin pe are ni+l d ruia u ohii ei% "i o diminea de var din
sur,surile ei$
M+a s rutat pe obra* ,nd am salutat +o$ Eu i+am !ntors s rutul%
Shantaram
!ntreb,ndu+m % !n timp e m retr geam% de e !i treu un mi val de
!nruntare preoupat de pe #runte p,n !n ohii alba"tri a #l oarea
porumbului$
A"e*a i mai departe !n /urul lungii mese se a#lau *iari"tii Dilip "i An(ar$
Erau tineri% la , iva ani doar de la terminarea #ault ii% "i !n !"i # eau
ueniia !n otloanele anonime ale The Noon!ay, un otidian din 2ombay$
Noaptea% !mpreun u Didier "i mia lui urte% ei disutau pove"tile u
r sunet din *iua respe tiv a "i ,nd ar #i /uat roluri heie !n aea lovitur
de pres sau "i +ar #i urmat propriile instinte !n duerea investiga iei la bun
s#,r"it$ Pasiunea% entu*iasmul% ambi ia "i speran a lor ine pui*abil legat de
viitorul propriu # eau !n a"a m sur deliiul tuturor elor din ga"a de la
2eo%ol!, !n,t se sim eau obliga i s rea ione*e% oa*ional% u persi#l ri
sardonie$ Dilip "i An(ar rea ionau bine% r,*,nd "i adesea r spun*,nd u
aeea"i moned % p,n ,nd !ntregul grup a/ungea s urle "i s poneas
!n mas de pl ere$
Dilip era un tip !nalt% blond% u ohii migdala i% din Pun/ab$ An(ar% un
bombaye* la a treia genera ie% era mai sund% mai ne griios% "i el mai
serios dintre ei doi$ S(nge %roas% t, !mi spusese ;ettie u un sur,s% u
,teva *ile !n urm $ Era o e0presie pe are odat o #olosise !n leg tur u
mine% la pu in timp dup e sosi sem !n 2ombay$ 7i !n timp e !non/uram
masa "i m u itam la ei doi tineri vorbind u a"a o !n#oare "i hot r,re%
dintr+odat !mi treu prin minte % !nainte de heroin "i # r delegi% via a
mea #usese a a lor$ ',ndva #usesem "i eu la #el de #eriit "i de s n tos "i
de plin de speran a "i ei$ 7i eram buuros s +i unos "i s "tiu # eau
parte din pl erea "i pr omisiunea are e0istau !n ga"a de la 2eo%ol!3 Era
oret a ei s se a#le aolo% a"a um era oret Mauri*io nu mai era% "i
-lla "i Modena nu mai erau% "i eu% de as emenea% !ntr+o bun *i urma
s nu mai # iu$
8ntor,ndu+le lduroasele str,ngeri de m,n % am treut de tineri "i am
mers la 9avita Singh% are st tea l,ng ei$ 9avita se ridi "i m !mbr i" $
Era aea !mbr i"are tandr "i str,ns pe are o #emeie i +o aord unui
brbat atuni ,nd "tie poate avea !nredere !n el sau inima !i
apar ine altei #emei$ Era o !mbr i"are ,t se poate de rar d ruit unui
str in$ Cenind de la o #emeie indian % era o de +o intimitate uni !n toat
e0perien a mea$ 7i era important $ Eram !n ael ora" de ani de *ile< m
puteam #ae !n eles !n marathi% hindi "i urdu< puteam sta la un lo u
gangsterii% u louitorii ghetourilor sau u atorii de la 2olly(ood% #iind
!ndrept it la bun voin a "i uneori h iar la respetul lor< dar pu ine lururi
m # eau s m simt a"a de a eptat !n toate mediile indiene ale
2ombayului a !mbr i"area dr g sto as a 9avitei Singh$
Nu+i spusesem niiodat asta : ,t !nsemna pentru mine aeptarea ei
a#etuoas "i neondi ionat $ At,t de mult% prea mult din binele pe are !l
sim eam !n aei ani de e0il era !nuiat !n !nhisoarea din inima mea< !ntre
aele *iduri !nalte ale #riii< la aea mi #ereastr % u gratii% a n de/dii<
pe+ael pat tare al ru"inii$ Aum !i dau glas$ Aum "tiu atuni ,nd vine
lipa instit a iubirii% trebuie !n"# at "i rostit % pentru s +ar putea s nu
se mai !ntoar niiodat $ 7i negl suite% nemi",ndu +se% netr ite !n l ururile
pe are le delar m de la inim la inim % aele sentimente sinere "i
adev rate se ve"te/es "i se s# r,m !n m,na are +"i aminte"te de ele "i se
Page
=IG
!ntinde prea t,r*iu a s le apue$
8n aea *i% pe m sur e v lul gri +ro* al serii !n# "ur !net
dup+amia*a% nu i+am spus nimi 9avitei$ Mi+am l sat *,mbetul% asemenea
unui luru # ut din pietre # r,mate% s se rostogoleas "i s alunee din
pisul a#eiunii sale p,n pe p m,ntul de la piioarele ei$ 8mi lu bra ul "i
m onduse s +mi #a ast#el uno"tin u b rbatul are st tea l,ng ea$
A ;in% nu red ai avut oa*ia s +l uno"ti pe Ran/it% spuse ea% !n
timp e el se ridia s dea m,na u mine$ R,n/it esteJ pri etenul 9arlei$
Ran/it 'houdry% i +l pre*int pe ;in$
Dintr+odat am "tiut e voise s spun ;ettie u ael o mentariu ripti
al ei% Pstrea)1 i &um% tul, ' iete, "i de e ;isa nu a putut s+"i "tearg de
pe #runte aea !nre itur !ngri/orat $
A Spune+mi Heet% !mi suger el% u un sur,s larg% natural "i !nre* tor
!n sine$
A )?% am r spuns eu pe un ton egal% # r s *,mbes real mente% !mi
pare bine s te unos% Jeet3
A E o pl ere pentru mine s te unos% repli el% u in#le0iunile bine
rotun/ite "i mu*iale ale elor mai bune "oli partiulare "i universit i din
2ombay : aentul meu pre#erat dintre toate #rumoasele #eluri de a vorbi
limba engle* are e0ist $ Am au*it at,tea despre tine$
A /&haa* am r spuns eu # r s m g,ndes% e0at a un indian de
aeea"i v,rst u mine$
'uv,ntul aesta% !n traduere literal % !nseamn 'un3 8n onte0tul
respetiv "i u aea in#le0iune !nsemna /, !a*
A Da% r,se el% d,ndu+mi drumul la m,n $ 9arla vorbe"te adesea despre
tine$ E"ti un adev rat erou pentru ea% b nuies "tii asta$
A 'iudat% am spus eu% ne#iind sigur da el era hiar a"a de ingenuu
pe ,t p rea$ Mie mi +a spus odat eroii nu pot #i de,t de trei #eluri6
deeda i% distru"i sau dub io"i$
El !"i d du apul pe spate "i i*buni !ntr +un vuiet de r,s% u gura
su#iient de larg deshis a s dea la iveal dou "iruri de din i per#e i%
indieni$ 8n r,*,nd% !mi ! nt,lni privirea "i sutur din ap a mirare$
5e&i .i asta are o &ontri'u ie, m+am g,ndit eu$ 7l ,i gust glu mele3 <i
%la&e mo!ul ,n &are ea se -oa& &u &uvintele3 <n elege !ragul %e &are ea ,l
are %entru a.a &eva .i ,i gust inteligen a3 sta e unul !intre motivele
%entru &are ei ,i %la&e !e el3 0k3
Restul era mult mai evident$ Avea o on#orma ie supl "i o !n l ime
medie% am ,t mine% "i o #a deshis % hipe" $ Dar mai mult de,t suma
tr s turilor #eriite : pome i !nal i% #runte !nalt "i larg % ohi e0presivi de
uloarea topa*ului% nas puterni% gur *,mbitoare "i b rbie #erm : era
vorba de genul aela de #a are pe vremuri ar #i #ost numit temerar 6
navigatorul singurati% alpinistul% aventurierul din /ungl $ Avea o tonsur
surt $ 'onturul p rului pe #runte !nepea s se r reas % dar p,n "i asta
p rea s +l avanta/e*e% de par ar #i #ost op iunea pre#erat a b rba ilor
s n to"i "i atl etii$ .ar hainele : le "tiam bine din e0pedi iile pe la
ump r turi ale lui San/ay% >aisal "i ale elorlal i ma#io i% le ahi*i ionau de
la maga*inele ele mai sumpe din ora"$ 8n 2ombay nu e0ista gangster are
se respet % s nu +"i #i uguiat bu*ele "i s nu latine din ap a aprobare v +
*,nd inuta lui Ran/it$
Shantaram
A A"a% am spus eu% t,r"indu+mi piioarele !n timp e o luam pe l,ng
el "i !l salutam pe 9alpana% ultimul prieten are era a"e*at !n /urul aelei
mese$
;ura a seretar prinipal la Mehta:De Sou*a Produtions% "i se
preg tea intens pentru a putea deveni ea !ns "i diretor plin$ Ridi privirea
spre mine "i !mi # u u ohiul$
A Numai pu in% m rug Ran/it% u o voe s *ut % dar iute$ Coiam s + i
spunJ despre nara iunile taleJ despre povestirile taleJ
M+am !ntors a s+i arun o !nrunt tur 9avitei Singh% are d du din
umeri "i !"i ridi palmele !n timp e !"i #erea pri virea !ntr+o parte$
A 9avita mi le+a dat s le ites% "i voiam s + i spun ,t de bune sunt$
Creau s *i% ,t de bune red eu sunt$
A Da% mul umes% am murmurat% !ner,nd din nou s tre de el$
A Serios$ ;e+am itit pe toate "i red sunt e0traordinare$ Pu ine
lururi sunt mai neon#ortabile de,t o rev rsare spontan de
umse denie sin er din partea uiva pe are e"ti hot r,t din apul loului
s nu +l plai% # r vreun motiv anume$ Am sim it um o mi ro"ea !nepe
s mi se ! ntind pe obra/i$
A Meri mult% am spus% pun,nd adev r !n ohii "i !n voea mea pentru
prima dat $ E al naibii de pl ut s a#lu asta% hiar da !n mod normal
9avita n+ar #i trebuit s le arate nim nui$
A 7tiu asta% spuse el repede$ Dar red tu ar tre'ui6 s le ar i
uiva% vreau s spun$ Nu sunt potrivite pentru *iarul meu$ Nu este el mai
adevat mediu pentru ele$ Dar la The Noon!ay, ei bine% aolo ar #i loul
per#et$ 7i "tiu le +ar ump ra la un pre #rumu"el$ Redatorul "e#
de+aolo% Anil% este prieten u mine$ 7tiu e gusturi are "i "tiu i +ar pl ea
povestirile tale$ 2ine!n eles nu i +am ar tat e s rii$ N+a" #ae+o # r
permisiunea ta$ Dar i+am spus le +am itit "i dup p rerea mea sunt
bune$ Crea s te unoas $ Da mergi u povestirile tale la el% sunt sigur
o s v !n elege i de minune$ )rium% eu aii m opres$ El sper s te
unoas $ Dar depinde de tine$ .ndi#erent e hot r "ti% eu ! i ure* tot binele$
Se a"e* la lo% iar eu am treut de el a s +o salut pe 9alpana% dup
are m+am dus s+mi iau loul l,ng Didier$ Eram at,t de marat de
shimbul de replii u Ran/it : Jeet : 'houdry% am #ost numai pe /umate
atent la anun ul pe are !l # ea Didier de s pre pl nuita lui l torie !n .talia%
u Arturo$ Trei luni, l+am au*it spun,nd% "i mi+amintes m +am g,ndit
trei luni !n .talia ar #i putut s se #a trei ani% "i ast#el l +a" #i putut pierde$
G,ndul aela era at,t de straniu !n,t nu mi+am dat voie s+l iau realmente
!n seam $ 2ombay +ul # r Didier ar #i #ostJ eiJ 2ombay +ul # r 2a 2eo%ol!,
sau # r Mosheea Ha/i Ali% sau # r Monumentul Arului de Trium#$ Era de
neoneput$
D,nd ael g,nd la o parte% m+am uitat !mpre/ur% la prietenii are
r,deau "i beau la aea mas % umpl,ndu +mi paharul gol din mine !nsumi%
turn,ndu+mi suesul "i speran ele lor la mine !n ohi$ Dup are mi +am
!ntors aten ia asupra lui Ran/it% pri etenul 9arlei$ 8mi # usem temele despre
el !n ultimele ,teva luni$ 7tiam era el de +al doilea #iu : unii spuneau
pre#eratul% hiar : dintre ei patru ai lui Rampra?ash 'houdry% un "o#er de
amion are se !mbog ise aprovi*ion,nd ora"ele de oast din 2angladesh
,nd aestea au #ost lovite de ilon$ Primele anga/amente u guvernul au
Page
=35
devenit apoi ontrate u greutate% are neesitau #lote numeroase de
amioane "i% !n ele din urm % hiar avioane "i vapoare$ Pe parurs%
'houdry ahi*i ionase "i un *iar bombaye* de tira/ mi% a parte a unei
#u*iuni u o ompanie de transport "i omunia ii mult mai diversi#iat $ 8i
!nredin *iarul lui Ran/it are tomai !"i luase lien a !n studii omeriale "i
era primul% din ambele ramuri ale #amiliei sale% are terminase lieul "i
mersese !n !nv m,ntul superior$ Ran/it ondusese *i arul% redenumit de el
a The 5aily Post, timp de opt ani de *ile$ Suesul pe are l+a avut% dup
um se "tia% !i d du lui Ran/it posibilitatea de a p trunde !n domeniul a#lat !n
stadiu inipient al produ iilor ind ependente de televi*iune$
Era bogat% in#luent% popular "i animat de un elan antreprenorial !n
ativit ile de tip rituri% inematogra#ie "i televi*iune6 un baron media !n
devenire$ Erau "i *vonuri re#eritoare la resentimentele are+i tulburau inima
#ratelui mai mare al lui Ran/it% Ra/ul% are !"i a/utase tat l !n a#aerile u
transporturi !n din adolesen % "i ast#el nu bene#iiase niiodat de
!nv m,ntul privat u are #useser r s# a i Ran/it "i eilal i doi #ra i mai
mii$ Mai erau "i b,r#e legate de ae"tia din urm % de petreerile ne bune pe
are le d deau "i de marile "p gi are trebuiau date de #ieare dat pentru
a #i so"i din belea$ Dar nimeni nu+l ritia pe Ran/it !n niio privin < "i
!na#ar de aeste ,teva mii motive e#ervesente de !ngri/orare% via a lui
p rea aproape #e rmeat $
Era% a"a um spusese ;ettie ,ndva% o partid gras "i str luitoare$ 7i
!n timp e !l priveam al turi de prietenii lui : asul t,nd mai mult de,t
vorbea% *,mbind mai des de,t se !nrunta% modest "i generos% plin de tat
"i atent : a trebuit s !mi reu nos mie !nsumi era un b rbat deosebit de
pl ut$ 7i% !ntr +un mod iudat% mi+a #ost mil de el$ 'u , iva ani sau hiar
luni mai devreme a" #i #ost gelos pe #aptul este un om a"a de pl ut : un
ti% a.a sim%ati&, um !mi spuseser nu pu ini ,nd !i !ntreba sem despre el$
;+a" #i ur,t$ Dar nu sim eam nimi !n sensul sta #a de Ran/it 'houdry$ 8n
lo de asta% !n timp e m uitam la el% amintindu +mi prea mult hiar din
eea e simisem pentru 9arla% "i g,ndindu+m u limpe*ime la ea pentru
prima dat dup o lung perioad de timp% mi s +a # ut mil de bogatul "i
hipe"ul baron media% "i i+am urat noro$
Timp de /um tate de or m +am onversat peste mas u ;isa "i u to i
eilal i% dup are% atuni ,nd am ridiat privirea% l+am v *ut pe Hohnny
Trabu st,nd !n u"a larg a loalului "i gestiul,nd pentru a +mi prinde
privirea$ 8n,ntat de #aptul aveam o su* a s ple% m +am !ntors spre
Didier "i l+am r suit din umeri u #a a spre m ine$
A Asult % da hiar vorbe"ti serios de plearea asta pe trei luni !n
.taliaJ
A Sigur J !nepu el% dar eu i +am rete*at vorba repede$
A 7i da vorbe"ti hiar serios ai nevoie de ineva are s aib gri/
de as ,t e"ti pleat% red am eu b ie ii potrivi i pentru treaba asta$
A A% daD 'ineD
A Georgeii% am r spuns eu$ Georgeii @odiai$ Gemeni "i Sorpion$
Didier era oripilat$
A Dar ae"tiJ ae"ti oameni% GeorgeiiJ sunt% um s spunD
A De !nredereD am sugerat eu$ 'insti i$ 'ura i$ ;oiali$ 'ura/o"i$ 7i
peste toate astea% alitatea ea mai important pentru situa ii de aeast
Shantaram
natur % ei nu sunt absolut delo interesa i s stea !n apartamentul t u un
minut mai mult de,t vrei tu s stea$ ;or le plae strada$ N+or s vrea s
vin $ Dar da o s le spun mi +ar #ae mie o #avoare% s+ar putea s
aepte$ Cor #i de n de/de !n treaba asta : vor avea realmente gri/ de asa
ta "i ast#el vor avea "i ei trei luni de a*are sigur !ntr +o louin deent $
A 5e&ent * ironi* Didier% aid$ 'um adi % !e&ent * Apartamentul
meu este de neegalat !n tot 2ombay+ul% ;in$ Tu "tii bine asta$ 7E&elent, pot
!n el ege$ Su%er', pot s aept$ Dar !e&ent : non$ E a "i um ai spune
louies !n pia a de pe"te "i% % um spui% o #u. res& !n #ieare diminea
u #urtunul de ap % a s +o ur $
A Dei e spuiD Trebuie s ple$
A 5e&ent$ su#l el pe nas$
A Haide% omule% nu po i s trei peste astaD
A Ei bine% da% probabil ai dreptate$ N +am nimi ontra lor$ Georgelul
din 'anada% Sorpionul% hiar "tie pu in #rane* $ E adev rat$ Da$ Da$
Spune+le mi se pare o idee bun $ Spune +le s vin s m vad "i o s
vorbes u ei : s le dau ni"te instru iuni #oarte importante$
R,*,nd !n timp e !mi luam la revedere% m+am dus spre Hohnny Trabu
are era tot !n pragul restaurantului$ M trase spre el$
A Po i s vii u mineD AumD m !ntreb el$
A SigurD Mergem pe /os sau lu m un ta0iD
A 'u ta0iul% red% ;in$
Ne+am !mpins prin valurile de tre tori p,n am a/uns la arosabil "i
am g sit un ta0i$ Eu *,mbeam !n timp e !i # eam semn ta0iului s vin
spre noi "i ne uram !n el$ ;uni de *ile !nerasem s+i a/ut pe George
Gemeni "i George Sorpion !ntr+un mod are s aib mai mult sens de,t
banii pe are li+i d deam din ,nd !n ,nd$ Caan a lui Didier u Arturo !mi
o#erea prile/ul per#et pentru a"a eva$ 7tiam trei luni petr eute !n
apartamentul lui Didier le+ar #i ad ugat ani !ntregi de via 6 trei luni # r
stresul vie ii pe strad "i u starea bun de s n tate pe are doar o as "i
m,narea g tit !ntr +o as i +o poate asigura$ 7i mai "tiam "i % odat
Georgeii @odiai instala i la el !n aparta ment pe perioada ,t va lipsi% Didier
va #i su#iient de !ngri/orat a s #a !ntoa rerea sa !n 2ombay mult mai
probabil % ba hiar mai devreme$
A -nde mergemD l+am !ntrebat pe Hohnny$
A ;a 1orld Trade 'entre% spuse el "o#erului% *,mbindu+mi% dar vi*ibil
!ngri/orat !ntr+o anumit privin $
A 'are+i treabaD
A E o problem !n )ho%a!%atti, !mi r spunse el$
A )?% am spus eu% "tiind el nu avea de g,nd s mai adauge nimi
despre problema respetiv p,n nu va onsidera e a*ul$ 'e #ae
bebelu"ulD
A 2ine% #oarte bine% r,se el$ S ve*i u e putere m str,nge de
degete$ ) s #ie mare "i v,n/os : mai mare de,t ta +su% asta+i sigur$ .ar
prunul lui Praba?er% n sut de sora lui Sita a mea% Parvati% "i el e #oarte
#rumos$ Seam n leit u Praba?erJ la #a % "i ,nd *,mbe"te$
Dar eu nu voiam s m g,ndes la iubitul meu prieten% mort$
A 7i Sita e #aeD >eteleD
A >a bine% ;in% toate$
Page
=33
A ) s trebuias s #ii atent% Hohnny% l +am averti*at eu$ Trei opii !n
mai pu in de trei ani : p,n te de*metie"ti bine o s te tre*e"ti e"ti un
mo" gr s l u u nou plo*i r,ndu +se pe tine pe toate p r ile$
A E un vis #rumos% o#t el #eriit$
A 'um merge lurulD 'umJ um te desuri u baniiD
A 2ine "i u asta% hiar #oarte bine% ;in$ Toat lumea pl te" te ta0e% dar
nim nui nu +i plae$ Sita "i u mine ne+am hot r,t s ump r m asa de
l,ng noi "i s #aem o as mai mare pentru toat #amilia$
A Asta+i #antastiB De+abia a"tept s v dB
-rm o surt t ere% dup are Hohnny se !ntoarse spre mine u o
e0presie de !ngri/orare% aproape de hin% pe #a $
A ;in% atuni ,nd m+ai rugat s lure* pentru tine% s lu re* u tine% "i
am re#u*atJ
A E+n regul % Hohnny$
A Nu% nu este$ Creau s+ i spun% ar #i trebuit s *i da% "i ar #i trebuit s
munes al turi de tine$
A Ai nea*uriD l+am !ntrebat eu% ne!n eleg,nd$ Nu merge a#aerea at,t
de bine pe ,t *ieai tu eD Ai nevoie de baniD
A Nu% nu% totul e bine$ Dar da a" #i #ost atuni u tine% s am gri/ de
tine% poate n +ai mai #i lurat "i aum% de+at,tea luni% pe pia a neagr % u
to i goon!a+ii ia$
A Nu% Hohnny$
A M !nvinov es pentru asta !n #ieare *i% ;in% spuse el% u bu*ele
!ntinse larg% !ntr+o grimas dureroas $ 'red m +ai rugat s lure* u tine%
s+ i #iu prieten% pentru aveai mare nevoie de un prieten atuni$ .ar eu
n+am #ost un prieten bun% ;in% "i pentru asta m !nvinov es$ 8n #ieare *i
m simt prost din au*a asta$ 8mi pare r u te +am re#u*at$
.+am pus m,na pe um r% dar el !mi evita pr ivirea$
A -ite e e% Hohnny% trebuie s !n elegi eva$ 'eea e #a eu : nu m
simt bine delo !n leg tur u asta% dar nii nu am vreo problem $ Tu hiar
te sim i prost !n leg tur u asta$ .ar eu respet asta$ Admir asta$ 7i e"ti un
bun prieten$
A Nu% murmur el% u ohii !n plea i$
A 2a da% am insistat eu$ Te iubes% omule$
A ;inB # u el% !n"# ,ndu +mi bra ul u o brus "i presant !ngri/or are$
Te rog% te rog% ai gri/ u goon!a+ii ia$ Te rogB
Am *,mbit% !ner,nd s+l lini"tes$
A M i% omule% am protestat eu% ai de g,nd s +mi spui draului odat e
e u deplasarea astaD
A -r"iiB spuse el$
A -r"iiD
A Mda% de #apt% "tii% problema noastr este de #apt un urs$ 8l "tii pe
9anoD -rsul 9anoD
A Sigur +l "tiu% am morm it eu$ -rs 'ahin&hu!h : e s+a+nt,mplatD A
a/uns iar la !nhisoareD
A Nu% nu% ;in$ Nu e la !nhisoare$
A 2un$ 'el pu in nu e reidivist$
A De #apt a eva!at din !nhisoare$
A >utu+iJ
Shantaram
A .ar aum e un urs dat !n urm rire% hiar u un pre pus pe apul lui%
sau pe labele lui% sau pe orie alt buat a lui pe are o po i aptura$
A 9ano e dat !n urm rireD
A Da$ 2a hiar au pus "i a#i"e u el$
A 'eD
A -n a#i" de urm rire% e0pli el r bd tor$ Au luat o #oto gra#ie de+a lui%
a lui 9ano sta% "i u ei doi wallah
5NN
+i ursari% de ,nd i+au arestat a doua
oar $ Aum au #olosit aea po* a s #a a#i"ul sta de dat !n urm rire$
A 'ine sunt ei are l+au # utJD
A Guvernul statal% poli ia Nmaharashtra% #or ele de gr ni eri "i
Autoritatea de Prote ie a Cie ii S lbatie$
A Dumne*eule% daL e+a # ut 9anoD Pe ine+a omor,tD
A Nu omor,t pe nimeni% ;in$ -ite povestea$ Autoritatea Cie ii S lbatie
are o nou politi : s opreas ru*imea asu pra ur"ilor dansatori$ Ei nu
"tiu wallah+ii ursari ai lui 9ano !l iubes at,t de mult% a pe un #rate mai
mare% "i "i el !i iube"te% iar ei nu i+ar #ae niiodat niiun r u$ Dar politia e
politi $ A"a wallah+ii de la Cia a S lb ati l +au apturat pe 9ano "i l+au
dus la !nhisoarea animalelor$ .ar el pl,ngea "i pl,ngea dup wallah+ii lui
ursari alba"tri$ 'are ei au stat l,ng !nhisoare "i au tot pl,ns "i +au pl,ns "i
ei$ .ar doi dintre wallah+ii ia de la Cia a S lbati % doi gardieni de serv iiu%
s+au sup rat #oarte tare din au*a pl,n setelor lora are nu se mai
terminau% a"a s +au dus a#ar "i au !neput s +i bat pe oamenii alba"tri
ai lui 9ano u lathi+urile$ ;e+au tras o s rm neal *drav n $ .ar 9ano i +a
v *ut pe ei doi oameni alba"tri ai lui m,n,nd b taia aia% "i pur simplu "i +a
pierdut ontrolul$ A spart u"a "i a evadat$ i doi wallah+i ursari au avut
deodat un mare sim m,nt de ura/% a"a i +au b tut ei pe b ietanii de la
Cia a S lbati "i au #ugit u 9ano$ Aum se asund !n *hopadpatti% !n
aeea"i olib are a #ost odat asa ta$ 7i trebuie s !ner m s +i
soatem din ora" # r a s #ie prin"i$ Problema noastr este um s +l
duem pe 9ano din *hopadpatti p,n la Nariman Point$ Aolo a"teapt un
amion% iar "o#erul a #ost de aord s+l ia pe 9ano "i pe ei doi wallah+i
ursari$
A Nu+i u"or% am murmurat eu$ 7i mai sunt "i a#i"e u ursul "i u tipii
alba"tri uta i s #ie prin"i$ 5umne)eule$
A Ne+a/u i% ;inD Ne este tare mil de ursuL la$ Dragostea e un luru u
totul deosebit !n lumea asta$ ',nd doi oameni au at,t de mult dragoste !n
inimile lor% hiar da pentru un urs% trebuie ap rat % nu a"a D
A P iJ
A Nu+i a"aD
A Sigur e% am *,mbit eu$ Sigur e$ ) s dau u pl ere o m,n de
a/utor% da pot$ 7i ai putea s +mi #ai "i tu mie un serviiu$
A )rie$
A 8near s +mi #ai "i mie rost de un a#i" dintr+ la u ur sul "i u ei
doi tipi alba"tri$ Trebuie s am "i eu unul$
A -n a#i"D
A Daaa$ E o poveste lung $ DaL nu + i # gri/i !n leg tur u asta$ Pur "i
simplu% da ve*i vreunul% pune m,na "i de*lipe"te +l pentru mine$ Ai vreun
5NN 8n dialetul anglo+indian% !ngri/itor% om responsabil u un anumit luru% de la
un su#i0 rela ional din hindi$ E n$ tr$F
Page
=34
planD
Ta0iul opri l,ng intrarea !n mahala !n timp e seara% go lit de amurgul
din ea "i !ndea/uns de palid a s poat da !n vileag primele sale stele%
atr gea p,lurile de opii hir ind "i /u,ndu +se !napoi spre olibele unde
p,n*e de #um ridi,ndu+se de la #ourile la are se g tea% #luturau !n
v *d uhul e treptat% se r orea$
A Planul% anun Hohnny !n timp e p "eam !n vite* pe aleile at,t de
#amiliare% d,nd din ap "i *,mbind la prietenii u are ne intersetam% este
s+l deghi* m pe urs$
A Mmnu+"L e s *i% am # ut eu% !n dubii$ E #oarte !nalt% din ,te
mi+adu eu aminte% "i am um#l ei$
A Mai !nt,i i+am pus o hain "i o p l rie% "i hiar "i o um brel are s +i
at,rne de hain % a la unul are lurea* +ntr+un birou$
A 7i um ar taD
A Nu #oarte bine% r spunse Hohnny # r niio urm de iro nie sau
sarasm !n voe$ 8n tot ar ta destul de mult a un urs% dar a un urs u
haine pe el$
A Nu mai spune$
A Da$ A"a auma planul e s #aem rost de o rohie mare
musulman % "tii de areD De+aia din A#ganistan$ Aoper tot or pul "i las
doar ,teva g uri ,t s ve*i p rin ele$
A ) 'urkha3
A E0at$ 2 ie ii s +au dus pe Mohammed Ali Road "i au ump rat +o pe
ea mai mare pe are au g sit +o aolo$ Ar trebui s #ie : aB -ite +iB Sunt de/a
aii% a"a putem !ne ra% s vedem um arat $
Am dat de un grup de doispre*ee oameni "i am tot at,tea #emei "i
opii% aduna i l,ng oliba !n are louisem "i lura sem eu aproape doi ani
de *ile$ 7i de"i pleasem din *hopadpatti onvins nu a" mai putea loui
din nou aolo% !ntotdeauna sim eam un #ior de pl ere ,nd vedeam aea
su pr p dit "i umil "i m apropiam de ea$ Pu inii str ini pe are !i
adusesem !n mahala : "i hiar "i unii indieni um ar #i 9avita Singh "i
Ci?ram% are veniser s m vi*ite*e : #useser oripila i de ael lo "i
!ngro*i i la g,ndul eu alesesem s louies aolo o peri oad at,t de
lung $ Nu puteau !n elege de #ieare dat ,nd intram !n mahala
sim eam imboldul s renun la toate "i s m las !n voia unei vie i mai
simple "i mai s rae% dar mai bogat totu"i !n respet% !n dr agoste "i !n
leg turi reale% de vein tate% u marea de inimi umane are te !non/ura$
Nu puteau !n elege e voiam s spun atuni ,nd vorbeam despre puritatea
mahalalei6 #useser aolo "i v *user nen oroirea "i mi*eria u proprii lor
ohi$ Nu v *user niiun #el de puritate$ Dar ei nu tr iser pe ael p m,nt
miraulos "i nu !nv aser pentru a supr avie ui !ntr +a"a o *v,rolire a
speran ei "i a su#erin ei% oamenii trebuiau s #ie srupulos% s#,"ietor de
insti i$ Aesta era i*vorul purit ii lor6 mai presus de to ate% ei erau loiali lor
!n"ile$
Ast#el% u inima mea neonest s getat de emo ia apropi erii de asa
are !mi #usese ,ndva pre#erat % m +am al turat gru pului "i imediat mi s+a
t iat su#larea ,nd o siluet imens % !nv luit % ie"i de l,ng olib "i veni
printre noi$
A Doamne% Ltu+iJB am e0lamat eu% holb,ndu+m proste" te la aea
Shantaram
#orm imens % impun toare$
4urkha gri+albastr aoperea ursul ridiat pe piioarele din spate de la
ap p,n la l,ie$ M +am pomenit minun,ndu+m de dimensiunile #emeii
pe are aest ve"m,nt #usese sortit s+o aopere% i ursul st,nd a"a drept
era u el pu in un ap mai !nalt de,t el mai !nalt b rbat din grupul
nostru$ Doamne% Ltu+iJB
8n timp e ne uitam% silueta di#orm # u vreo , iva pa"i !mpiedia i%
d r,m,nd un taburet "i o oal u ap % b l ng nindu +se "i l tin,ndu +se
spre !nainte$
A Poate % suger Heetendra plin de soliitudine% este un #el de #emeie
#oarte !nalt % gras J ne,n!em(nati& 3
Dintr+odat % ursul se aple !n #a "i se pr bu"i !nainte% pe toate ele
patru labe$ Noi l+am urm rit u ohii$ Silueta gri +albastr % !nvelit !n 'urkha
se rostogolea p "ind !nainte% so ,nd !n aela"i timp un vaiet gros "i
hodorogit$
A Poate% amend Heteendra% este o #emeie mi % gras J are h(r(ie3
A ) #emeie &are h(r(ie* protest Hohnny Trabu $ 'e naiba e aiaD
A N+o s #ae i de,t s +l a/uta i s se !ntoar la !nhisoare% am
b,iguit eu% da !l l sa i s plee de aii a"a$
A Am putea s !ner m din nou p l ria "i haina% suger Hoseph$ Po ate
o p l rie mai mareJ "iJ o hain mai la mod $
A Nu red moda este problema voastr % am suspinat eu$ Din e !mi
spune Hohnny% !n eleg trebuie s +l due i pe 9ano de aii p,n la Nariman
Port # r a pol i aii s v repere*e% *i bineD
A Da% ;inbaba% r spunse Hoseph$
8n lipsa lui Tasim Ali Hussein% are se buura de o vaan de "ase luni
!n satul lui% al turi de aproape toat #amilia sa% Hoseph era "e#ul mahalalei$
)mul are #usese b tut "i disi plinat de veinii lui pentru ataul brutal% la
be ie% asupra so iei sale% a/unsese un ondu tor$ 8n anii are treuser de
la aea *i a b t ii% Hoseph se l sase de b ut% re,"tigase dragostea so iei
sale "i !"i asigurase respetul veinilor$ Devenise membru al #ie rui
onsiliu sau omitet "i de #ieare dat munea mai mult de,t oriare din
grupul respetiv$ 8ntr+a"a o m sur se shimbase "i at,t de devotat era
bun+st rii #amil iei lui "i a omunit ii% !n,t% atuni ,nd Tasim Ali l +a numit
pe Hoseph lo iitorul s u tempo rar% niiun alt nume nu a mai #ost adus !n
disu ie$
A Este un amion parat l,ng Nariman Point$ 7o#erul a spus !l ia
pe 9ano "i !l due !na#ara ora"ului% "i hiar !na#ara statului$ 8i due pe urs
"i pe wallah+ii ursari !napoi !n regiunea lor de ba"tin % !n -$P$% tomai p,n
la Gora?hpur% l,ng Nepal$ N umai "o#erului i +e #ri s vin p,n aii s +l
ia pe 9ano$ Crea s i +l duem noi aolo unde e$ Dar um s #aem asta%
;inbabaD 'um s duem a"a un urs de mare p,n aoloD 'u sigura n va
ap rea patrula de poli ie are s +l vad "i s +l areste*e pe 9ano$ 7i pe noi o
s ne areste*e% pentru a/utorul pe are !l d m la ursuL evadat$ 7i pe +urm D
'e mai e pe+urm D 'um s +o #aem% ;inbabaD Asta+i problemul$ De aeea
ne+am g,ndit noi la deghi* rile asta$
A Kano1walleh kahan hey* am !ntrebat eu$ Bn!e sunt !resorii lui
Kano*
A Aii% 'a'a$ r sp unse Heteendra% !mping,ndu+i pe ei doi ursari !n
Page
=3=
#a $
Se sp laser de vopseaua albastr luioas are le aope rea de obiei
orpurile% "i !"i soseser toate podoabele de argint$ P rul lung # ut tot
odi e a "i bulele !mpodobite #useser as unse sub turbane% "i erau
!mbr a i u m "i "i pantaloni obi" nui i$ > r podoabele "i ulorile lor
dinainte% oamenii alba"tri preau # r via % mai mii "i mai slabi de,t
aele #iin e #antastie pe are le !nt,lnisem prima oar hiar aolo !n
mahala$
A .a spune i +mi% 9ano st pe o plat#orm da +l puiD
A Da% 'a'a$ spuser ei u m,ndrie$
A ',t de multD
A ) or % da suntem "i noi u el% l,ng el% s vorbim u el$ Poate
hiar mai mult de+o or % 'a'a : numai s nu +i vin s #a pi"$ 7i da +i
vine% !ntotdeauna mai !nt,i ne spune$
A )?$ ) s stea pe o plat#orm mi "i !n mi"are : una pe ro i :
da+ar #i s+o !mpingem noiD i+am mai !ntrebat eu$
Au urmat eva disu ii ,nd eu am !nerat s e0pli la e #el de
plat#orm sau mas u ro i m g,ndeam eu6 una pentru transportul
#rutelor% al legumelor "i al altor bunuri prin mahala% dar "i pentru
pre*entarea m r#ii la v,n*are$ ',nd a #ost limpede e voiam% "i s +a g sit un
ruior de v,n* tor ambulant "i a #ost adus la vedere% ursarii au dat
entu*ia"ti din ap da% da% da% 9ano o s stea pe o asemenea mas
ambulant $ Au ad ugat s +ar putea #olosi "i ni"te #unii a s+l #i0 m aolo
"i ursul n +ar #i g sit de n esuportat aea metod de siguran de prindere
a lui de mas da i s +ar #i e0pliat mai !nt,i neesitatea aestei manevre$
Dar e anume% voiau ei s "tie% aveam% mai e0at% !n minteD
A ',nd veneam !noae u Hohnny% am treut pe l,ng ve hiul atelier
al lui Ra?eshbaba% am e0pliat eu repede$ ; mpile erau aprinse% "i am
v *ut o mul ime de sulpturi Ganesha% d e+ale lui$ -nele dintre ele sunt
destul de mari$ Sunt # ute din papier +m,hY% a"a nu sunt grele% "i
toate+s goale pe din untru$ Sunt destul de mari% red% a s poat #i puse
peste apul lui 9ano "i s+l aopere p,n la p m,nt% da st /os$ 'u pu in
m tase de aran/ament "i ,teva ghirlande de #lori de !mpodobireJ
A DeiJ re*i J b,igui Heetendra$
A Ar merge s+l deghi* m pe 9ano !n Ganesha% onlu *ion Hohnny
Trabu% "i s+l duem pe ru % a pe o devo iune Ganpatti% p,n la
Nariman Point% merg,nd u el hiar pe mi/loul str *ii$ E0elent idee% ;inB
A Dar Ganesha 'haturthi s+a terminat s pt m,na treut % spuse
Hoseph% re#erindu+se la s rb toarea anual la are sute de #igurine ale lui
Ganesha : unele mii ,t s+ i !nap +n palm "i altele mari de *ee metri
!n l ime : erau !mpinse prin ora" p,n la Pla/a 'ho(patty "i apoi arunate
!n mare !n pre*en a unei mul imi de aproape un milion de oameni$ Am #ost
eu !nsumi !n mela
5N=
la 'ho(patty$ S+a terminat perioada pentru a"a eva%
;inbaba$
A 7tiu$ Am #ost "i eu$ De+aii mi+a "i venit ideea$ Nu red o s aib
vreo importan s +au terminat s rb torile$ N +a" sta s bag de seam
da a" vedea un Ganpatti% in!i#erent !n e perioad a anului s +ar !nt,mpla
asta$ Ar pune vreunul dintre voi !ntreb ri da ar vedea un Ganesha pe
5N= S rb toare% #estival% proesiune% t,rg% !n hindi$ E n$ tr$F
Shantaram
strad % dus u ruiorulD
Ganesha% *eul u ap de ele#ant% era probabil el mai popular din
!ntreg panteonul hindus% "i eram sigur nimeni nu s +ar #i g,ndit s
opreas "i s perhe*i ione*e o mi proesiune are s on in "i o
sulptur impres ionant % u aspetul *eului% a" e*at pe un ru $
A Eu red are dreptate% #u Heteendra de aord$ N +o s spun nimeni
nimi da o s vad un Ganesha$ ;a urma urme lor% St p,nul Ganesha este
Domnul )bstaolelor% na*
@eul u ap de ele#ant era unosut "i a Domnul )bstaolelor "i
Marele De*leg tor al Nea*urilor$ )amenii are aveau nea*uri apelau la el
u rug iuni am !n aela"i #el !n are re"tinii alearg la s#in ii lor
protetori$ El mai era "i orotitorul sriitorilor$
A N+o s #ie niio problem s !mpingem un Ganesha p,n la Nariman
Point% sublinie so ia lui Hoseph% Maria$ Dar um s +l b g m pe ursul sta
!ntr+a"a o ostuma ie% aii e problema$ 7i numai s +i punem rohia aia a #ost
o treab #oarte di#iil $
A Nu i+a pl ut rohia% delar unul dintre ursari pe un ton sagae$
Este un urs b rbat% "tii% "i e sensibil la hestii de +astea$
A Dar deghi*a/ul pe post de Ganesha n+o s+l deran/e*e% adug
prietenul lui$ 7tiu dinainte o s i se par o distra ie #oarte bun $ E #oarte
laom s atrag aten ia% a" *ie eu$ sta e unul din tre ele dou n ravuri
rele ale lui6 sta% "i #lirtatul u #etele$
Se vorbea !n hindi% iar ultimul shimb de replii avusese lo mult prea
repede a s !l pot urm ri "i eu$
A 'e+a *isD l+am !ntrebat pe Hohnny$ 'e obiei r u are 9anoD
A >lirtul% repli Hohnny$ >lirtea* u #ete$
A >lirtea* D 'e drauL vor s spun D
A Ei bine% nu sunt prea sigur% dar red J
A Nu% las B l +am !ntrerupt eu% renun ,nd la !ntrebare$ Te rogJ nu +mi
spune e+nseamn $
M+am uitat !mpre/ur la presiunea at,tor #e e !n a"teptare$ Pentru un
moment am sim it un #ior de surprindere "i hiar in vidie #a de m runta
omunitate a veinilor "i prietenilor are !"i # eau at,tea gri/i !n leg tur
u problemele a doi ursari noma*i : "i ale ursului% bine!n eles$ .mpliarea lor
nepreupe it % a unuia pentru eilal i% "i spri/ inul aordat # r niio re inere
: mai puternie "i mai rapide hiar de,t ooperarea pe are o v *u sem !n
satul lui Praba?er : era eva e eu pierdusem ,nd m mutasem din
mahala !n lumea mai on#ortabil "i mai bogat !n are louiam !ntre timp$
N+am mai g sit de #apt a"a eva ni ieri% niiodat % de,t demult% !n
sierre+le !nalte ale dragostei mamei mele$ 7i pentru am unosut a"a
eva o dat % u ei% pe p m,n tul sublim "i nenoroit al aelor olibe
soior,te% n+am !netat niiodat s +mi tot dores "i s aut ael luru
toat via a mea$
A Ei bine% nu prea+mi vine niio alt idee !n a#ar de asta% am o#tat eu
din nou$ Da doar !l aoperim u *dren e sau u #rute sau mai "tiu eu e
"i !ner m s +l r m a"a p,n aolo% o s se mi"te "i o s #a g l gie$ 7i
da ne v d% or s ne opreas $ Dar da !l #aem s arate a un Ganesha%
putem s #aem ora ii "i s ,nt m "i s ne +mbul*im !n /urul lui "i ast#el s
#aem noi propria noastr g l gie : ,t de mult vrem$ 7i nu red poli i" +
Page
=3G
tii ne vor opri vreodat $ Tu e re*i% HohnnyD
A 8mi plae% spuse el% r,n/ind #eriit "i ar t,ndu +"i ast#el apreierea
#a de ael plan$ 'red e un plan #oarte bun% "i eu *i s +l !ner m$
A Da% "i mie !mi plae% spuse Heteendra% u ohii sa i de #ream t$
Dar s "tii ar am trebui s ne gr bim : amionul nu o s mai a"tepte
de,t !n o or sau dou % a"a red$
Au dat to i din ap sau "i l +au suturat a aprobare6 Satish% #iul lui
Heetendra< Maria< >arou?h "i Raghuram% ei doi prieteni are se b tuser
odat "i #useser lega i unul de altul de gle* ne% a pedeaps % de Tasim Ali<
"i Ayub u Siddhartha% ei doi tineri are ondueau linia de ,nd
pleasem eu din mahala$ ;a urm % Hoseph !nsu"i *,mbi "i !"i d du "i el
aeptul$ 'u 9ano merg,nd leg nat pe l,ng noi% pe patru labe% am
str b tut r rile peste are se l sa !ntuneriul p,n la oliba dubl !n are
se a#la atelierul b tr,nului Ra?eshbaba$
C,rstniul sulptor !"i ridi spr,nenele ,nd ne v *u in tr,nd la el !n
olib % dar lu aerul ne ignor "i !"i v *u mai departe de "le#uirea "i
lustruirea unei se iuni tomai modelate a unei #ri*e religioase din #ibr de
stil de doi metri lungime$ ;ura la o mas lung # ut din pl i gro ase de
onstru ie% prinse una de alta "i a"e*ate pe dou apre de t,mpl rie$ Masa
era plin de a"hii de lemn "i de #ibr de stil are se adunaser
gr m /o are% r suite% "i pe /os% pe l,ng piioarele lui goale% la un lo u
o/ile de papier+m,hY$ 2u i de #orme sulptate sau turnate : apete "i
membre "i orpuri u bur i magni#i de ro tun/ite : * eau pe podea
amesteate u o !nv lm "eal de pl i sulptate% relie#uri "i alte piese$
A durat eva p,n s +a l sat onvins$ Artistul era unosut pentru stilul
iu#ut% "i mai !nt,i ne+a b nuit vrem s ne batem /o de *ei : "i de el : u
vreo #ars sau p leal $ 8n ele din urm % au #ost trei elemente are l +au
onvins s ne a/ute$ Mai !nt,i a #ost pasionalul apel al ursarilor la geniul
mereu de*leg tor d e nea*uri al Domnului )bstaolelor$ 'el u ap de
ele#ant% dup um s +a dovedit hiar atuni% era "i pre#eratul personal al
b tr, nului Ra?eshbaba din tot planul divin% at,t de bogat$ Al doilea a #ost
subtila sugestie a lui Hohnny poate sarina era peste puterile "i
!ndem,narea reatoare a b tr,nului sulptor% are s +a dovedit o lovitur
#oarte vi*ibil $ Apoi al treilea% "i poate elemen tul hot r,tor% a #ost 9ano
!nsu"i$ Devenind% dup ,te s +ar p rea% ner bd tor s mai stea a#ar "i s
a"tepte pe aleea !ntuneoas % v,n/oasa reatur #or i ntrarea !n olib %
unde se !ntinse la pm,nt l,ng piioarele lui Ra?eshbaba% pe spate "i u
toate labele !n sus$ Moro nosul sulptor se pre# u dintr +odat !ntr +un opil
hiotitor "i oar% aple,ndu+se asupra bur ii animalului "i
s rpin,ndu +i+o% "i /u,ndu+se u labele pe are aesta "i le tot !nv,rtea u
bl,nde e$
8ntr+un t,r*iu se ridi "i ne !mpinse pe to i a#ar % mai pu in pe ursari "i
pe urs$ ' ruiorul de lemn #u !mpins !n untru% iar artistul u m,ini a o ase "i
p r runt trase perdelele de stu# de la intrare$
8ngri/ora i% dar aptiva i% am r mas s a"tept m a#ar % # ,nd shimb
de pove"ti "i d,nd la iveal tot #elul de nout i$ Mahalaua supravie uise
ultimului muson% su#erind #oarte pu i ne distrugeri reale% !mi spuse
Siddhartha% "i # r s i*buneas vreo epidemie grav $ Tasim Ali Hussein%
serb,nd na"terea elui de+al patrulea nepot al s u% !"i luase #amilia l rgit
Shantaram
!n satul lui natal din statul 9arnat?a$ Era bine s n tos "i u un moral de
invidiat% dup um !ndrept ir toate voile elor de +aolo$ Heteendra p rea
s+"i #i revenit% at,t ,t era aest luru u putin % dup moartea so iei sale
!n epidemia de holer $ De"i se /urase s nu se re s toreas niiodat %
munea "i se ruga "i r,dea destul ,t s+"i p stre*e str luirea su#leteas
din priviri$ >iul lui% Satish% are avusese o vreme ,nd #usese mereu sup rat
"i hiar pus pe eart % dup moartea mamei sale% treuse !n s#,r"it peste
aea i*olare pe are i+o d duse su#erin a% "i aum se log odise u o #at pe
are o uno"tea de la v,rsta de la are avea primele lui amintiri din mahala$
'ei doi # g dui i unul altuia erau mult prea tineri a s se s toreas % dar
logodna le d duse am,ndoura buurie% "i era un anga/ament pentru viitor
are !i #eriea inima lui Heteendra$ 7i a"a% unul dup altul% #ieare !n #elul lui%
to i ei din ael grup !l l udar !n aea sear pe Hoseph% el i*b vit% noul
ondu tor are !"i plea privirea s#ios "i !"i ridia ohii doar a s +"i
!mprt "eas s ur,sul stingherit u Maria% ea mereu st,ndu+i al turi$
8ntr+un #inal% Ra?eshbaba trase deoparte perdelele de stu# "i ne # u
semn s intr m !n atelier$ Ne !mbul*ir m to i "i p "i r m !n lumina aurie a
l mpii$ -n inet% la unii de aer tras brus !n piept% la al ii pu#nit pe gur % # u
tot grupul nostru s #ream te ,nd ne uitar m la sulptura terminat $ 9ano
nu numai era deghi*at : era de +a dreptul metamor#o*at !n #orm de *eu
u ap de ele#ant$ -n ap imens #usese potrivit peste el al ursului% a"e*at
pe un orp ro*% u burt rotun/it % "i u ni"te bra e lipite$ >e"e de m t ase
albastru deshis !n# "urau ba*a statuii% aolo unde se !nt,lnea u supra#a a
ru ului$ Ghirlande de #lori erau a"e*ate morman pe masa drea pt "i !n
/urul g,tului *eit ii% asun*,nd loul unde se +mbina u apul$
A 'hiar e+aolo+n untru% ursul la% 9anoD !ntreb Heteendra$ ;a au*ul
aelei replii% ursul !"i !ntoarse apul$ 'eea e vedeam noi era *eul viu%
Ganesha% are !"i !ntorea apul de ele#ant a s se holbe*e la noi u ohii
lui pita i$ Era mi"area unui animal% desigur% "i #oarte di#erit de un gest
uman$ Tot grupul% inlusiv eu% tres ri de surpri* "i de #ri $ 'opiii are erau
u noi hi ir "i se +mpinser !napoi !n !n,leala protetoare a piio arelor
"i bra elor de oameni mari$
A 4hagwaaaaan, r su#l Heteendra$
A -auuu% aprob Hohnny Trabu$ 'e p rere ai% ;inD
A M J m buur nu sunt drogat% am morm it eu% holb,ndu +m la
*eul are !"i !nlin apul "i soase un sunet gros% par t,nguit$ M +am
mobili*at6 Haide i% hai s +o #aemB
Am ie"it din mahala% urma i de o "leaht de spri/initori ai a iunii
noastre$ )dat treu i de 1orld Trade 'entre "i a/un"i pe bulevardul
re*iden ial are a/ungea la *ona gol#ului 2a? 2ay% am !neput o !nerare
de ,nt de venerare$ 'ei are erau imediat l,ng ruior au pus m,na "i
au a/utat la !mpins% sau la tras$ 'ei a Hohnny sau a mine% de pe margini%
ne+am prins u m,inile de eilal i "i ne +am al turat voile aelei ,nt ri$ Pe
m sur e prindeam vite*a unei plimb ri #oarte gr bite% ,ntul era din e !n
e mai viguros$ Dup o vreme% mul i dintre ei are ne a/utau p rur s uite
de #apt transportam ilegal un urs% "i !"i arunar voile !ntr +un m nunhi
de ,nt ri !mp tim ite "i de r spunsuri pe potriv % nu mai pu in inspirate%
eram sigur% de,t #useser u o s pt m,n !n urm % pe vremea
adev ratului pel erina/$
Page
=M5
8n timp e mergeam% mi+am dat seama % !n mod iudat% nu mai
v * usem !n mahala niiun ,ine vagabond$ Din ,te puteam vedea nu mai
era niiunul nii pe str *ile pe are mergeam aum$ Amintindu +mi e violent
rea ionaser ,inii la prima vi *it !n mahala a lui 9ano% am sim it nevoia
s+i spun despre asta "i lui Hohnny$
A /rrey, kutta nahin, am *is eu$ 4 i, ni&i %omeneal !e &(ini %e 1ai&i3
Hohnny% Narayan% Ali "i al i , iva are au*iser aest o mentariu !"i
!ntoarser repede #e ele spre mine "i sar ohii ,t epele% de uimire "i
!ngri/orare$ 7i a un # ut% la ,teva lipe mai t,r*iu% un h ulit strident "i
v i rit i*buni de pe trotuarul din st,nga noastr $ -n ,ine se n pusti din
ad postul lui asu pra noastr % l tr,nd #urios$ Era o potaie mi % so#,lit "i
r piugoas % nu u mult mai mare de,t un "obolan bine de*voltat din
2ombay% dar l tr tura !i era !ndea/uns de *gomotoas ,t s s#,"ie
paravanul de sunet al ,nt rilor noastre$
N+a durat mai mult de ,teva seunde% bine!n eles% "i al i ,ini
vagabon*i s+au al turat h rm laiei de h uleli$ Ceneau "i din st,nga "i din
dreapta% ,te unul sau !n haite% shel l ind "i h m ind "i m,r,ind hidos$ 8n
!nerarea de a+i astupa% am resut "i mai mult volumul ,nteelor
noastre% #iind !n aela"i timp u ohii !n patru la # lile gata s mu"te ale
,inilor$
Pe m sur e ne apropiam de 2a? 2ay am treut pe l,ng un
mai!an
5NO
% sau ,mp deshis% unde o orhestr de mu*ian i de nunt %
!mbr a i !n uni#orme str luitoare% ro"u +u+galben% la are aveau "i p l rii
!nalte% u pene% # ea repeti ie$ C *,nd !n mia noastr proesiune prile/ul
de a e0ersa mu*ia de mar"% ei se adunar !n urma noastr "i d dur
drumul unei !nsu#le itoare% da nu hiar !ntru totul melodioase versiuni a
unui popular ,nte de devo iune$ .nita i de spetaolul !n are se
trans#ormase misiunea noastr ilegal % opii veseli "i adul i pio"i ni se
al turar "i ei% p r sind trotuarul% venind "uvoi !n /urul nostru% ,nt,nd
odat u noi "i m rindu +ne num rul la mai mult de o sut de su#lete$
Agitat% # r !ndoial % de mul imea de*l n uit "i de l tr turile isterie%
ursul 9ano se balansa dintr+o parte !ntr+alta pe ru % !ntor,ndu +"i apul
pentru a urm ri v,r#urile *gomotelor din /urul lui$ ;a un moment dat am
treut pe l,ng un grup de poli i"ti are mergeau agale% iar eu am risat s
arun o privire spre ei% dar i+am v *ut oprindu +se "i r m,n,nd omplet
nemi"a i% u gurile sate "i !ntor,nd apetele dup noi% to i odat % a
un r,nd de p pu"i u guri mari% de lovn% !ntr +un spetaol seundar de
arnaval% !n timp e treeam pe l,ng ei$
Dup prea multe "i prea lungi minute de agita ie "i h r m laie% am
a/uns su#iient de aproape de Nariman Point a s putem vedea Hotel
)beroi$ 8ngri/orat n +o s reu"im s ne mai desotorosim de orhestra de
nunt % am #ugit !n spate "i i +am dat "e#ului lor un "omoiog de bannote% u
instru i unea de a o lua la dreapta% de a se desp r i de noi "i a m r" lui mai
departe pe Marine Drive$ ',nd ne apropiam de oean% el !"i onduse oame+
168 'uv,ntul a a/uns !n hindi "i hiar "i !n dialetul anglo+indian% unde !nseamn
spa iu deshis #olosit pentru pie e% t,rguri sau parade% prin persan % de la arabul
may!an, de unde a ap rut !n rom,n prin tur % sensul #iind alterat la noi din el
de lo% pia &$ 8n S ara& sa% 'antemir tree mei!ian, are !n >storia ierogli#i& are
sensul de spa iu&% a abstra iune$ E n$ tr$F
Shantaram
nii la dreapta% !n timp e noi o luar m la st,nga$ .mpulsiona i de suesul pe
are !l avuseser !n turul pe are !l # user !mpreu n u parada noastr %
mu*ian ii se lansar !ntr +un potpuriu de hituri dansante !n timp e
m r" luiau mai departe spre luminile mai puternie ale #ale*ei oeanului$
Ma/oritatea elor din mul i mea str,ns pe urmele noastre se luar dup ei%
op ind "i dan s,nd !n timp e se dep rtau de noi$ 'hiar "i ,inii% are
#useser t,r, i mult prea departe de *ona lor de patrulare se !ntoarser din
drum "i se streurar !napoi la ad postul umbrelor meshine din are
ap ruser $
Am !mpins ru ul mai departe pe "oseaua de pe malul oeanului% spre
loul pustiu unde era parat amionul$ E0at atuni am au*it un la0on%
#oarte aproape$ 'u inima n ruin du+mi+se la g,ndul era poli ia% am !ntors
!net apul$ ',nd olo% i+am v *ut pe Abdullah% Salman% San/ay "i >arid%
st,nd to i l,ng ma"ina lui Salman$ )priser !ntr +un bu*unar larg pentru
parare% un intr,nd pavat u pietri"% unde nu mai parase nimeni !na#ar de
ei$
A E totu+n regul % HohnnyD am !ntrebat eu$ Te desuri mai departeD
A Sigur% ;in% !mi r spunse el$ 'amionul e hiar aii% !n #a a noastr % !l
ve*iD Ne desur m% sigurB
A )?$ Eu o+ntind$ S+mi spui um a #ost$ Ne vedem m,ine$ 7i% hei% ve*i
te rog da po i s +mi g se"ti vreun a#i" de + la u ei da i !n urm rire% #rateB
A Niio problem % r,se el !n timp e m !ndep rtam$
Am traversat drumul "i m+am dus spre Salman% Abdullah "i to i eilal i$
M,naser ,te eva e+"i ump raser de la o rulo t parat l,ng *idul
#ale*ei$ 8n timp e !i salutam% >arid m tur u m,na resturile de ambala/e "i
"erve ele de pe apota ma"inii% pr v lindu +le !n pietri"ul par rii$ Am avut
aea tres rire pe are o au to i oident alii sensibili la problema gunoaielor%
dar mi+am r spuns singur% amintindu +mi mi*eria de pe drum urma s #ie
uleas de pesuitorii de gunoaie al ror trai depindea de e0i sten a unor
asemenea resturi$
A 'e pi*da m+sii utai "i tu !n sindro#ia aiaD m !ntreb San/ay dup
e ne salutar m$
A E o poveste lung % am r,n/it eu$
A la e +un Ganpatti al drauL de te bag+n sperie i% spuse el$ N +am mai
v *ut nii odat a"a eva$ Ar ta a"a de real$ P rea se "i mi" $ Pot hiar
s spun am avut un sentiment religi os% m i #rate% o s pl tes un
'ahin&hu!h ,nd a/ung aas s +mi aprind ni"te t m,ie$
A Haide% m % ;in% sond Salman terenul$ 'e +nseamn toat hestia
asta% yaar*
A Ei bine% am gemut eu% "tiind niio e0plia ie n +ar prea
re*onabil % a trebuit s soatem !n seret un urs din mahala% "i s +l aduem
p,n aii% pentru poli aii aveau un mandat pe numele lui "i voiau s +l
areste*e$
A 'e s soate i !n seretD !ntreb >arid politios$
A -n urs$
A 'eJ #el de ursD
A -n urs are /oa % bine!n eles% am spus eu eap n$
A 7tii% ;in% aentu San/ay% shimonosin du+se #eriit !n timp e se
sobea+n din i u un hibrit% tu hiar te oupi de ni"te aturi e0trem de
Page
=M3
iudate$
A E vorba umva despre ursul meu* !ntreb Abdullah% ar t,ndu +"i
dintr+odat int eresul$
A Da% m % #i + i +ar% de #apt e vina ta da stai s te g,nde"ti de unde a
pornit totul$
A De e spui era ursul t uD se ar t Salman urios$
A Pentru eu am aran/at treaba u ursul sta% r spunse Abdullah$
;+am trimis #ratelui ;in% aum mult timp !n urm $
A De eD
A P i nu era vorba de,t de ni"te +mbr i " ri% !nepu Abdullah% r,*,nd$
A Nu+nepe% am spus eu printre bu*ele str,nse% averti*,ndu+l din ohi
s o lase ba lt $
A 'e pi*da m+sii !i u ur"ii "tiaD !ntreb San/ay$ Tot des pre ur"i e
vorbaD
A -h% a +m+a"B interveni Salman% uit,ndu+se peste umrul lui
San/ay$ >aisal vine+n vite* $ E "i Na*eer u el$ S +ar p rea +i belea$
-n alt Ambassador ap ru h,r",ind pietri"ul "i oprind l,n g noi$ Apoi
!n o ma"in % la dou seunde !n urma lui$ >aisal "i Amir s rir din prima
ma"in $ Na*eer "i Andre( ie"ir !n #ug din a doua$ Am v *ut s +a mai dat
/os !n un b rbat din ma"i na lui >aisal "i r mase pe lo% u ohii pe "osea$
.+am reunosut tr s turile #ine ale prieten ului meu Mahmoud Melbaa#$ -n
altul% un gangster bine # ut pe numele lui Ra/% r mase !n a doua ma"i n
!mpreun u TariR$
A Au a/uns aiiB tr,mbi >aisal abia su#l,nd ,nd a/unse l,ng noi$
Trebuiau s v in m,ine% "tiu% dar au sosit de/a$ Tomai s +au !nt,lnit u
'huha "i u oamenii lui$
A De/aD ', i suntD !ntreb Salman$
A Doar ei% r spunse >aisal$ Da ne mi" m repede !i lu m pe to i a
din oal $ Restul bandei este la o nunt la Thana$ E a un semn eres sau
eva+n genul sta$ Este ea mai bun "ans pe are o s +o avem vreodat $
Dar treL s ne mi" m al naibii de iuteB
A Nu pot s red% murmur Salman% a pentru sine$ Stomaul mi se
str,nse "i r mase !nordat$ 7tiam e0at despre e vorbes "i eea e
!nsemna aest luru pentru noi$ E0istaser rapoarte "i *vonuri% *ile la r,nd%
re#eritoare la 'huha "i la ga"a lui are% !n interiorul oniliului 1alidlalla%
luaser leg tura u supravie uitorul din grupul Sapna "i doi membri ai
#amiliei sale% un #rate "i un umnat$ Pl nuiau o lovitur !mpo triva grup rii
noastre$ R *boiul de grani % pentru noi teritorii% i*bunise !n toat reg ula%
pun,nd oniliul ma#iot al lui 'huha #a !n #a u al nostru% iar 'huha era
#l m,nd$
>iliera Sapna+.ran onst,nd din supravie uitorii lovitu rii tr d toare a lui
Abdul Ghani de preluare a puterii% a#laser de du"m nia dintre ele dou
onilii% "i ap ruser la momen tul oportun a s pro#ite de l omia "i
ambi iile lui 'huha$ Promiseser s adu armament : arme noi : "i
ontate pro#itabile !n tra#iul u heroin pa?istane*$ Dar erau # r p t,i6
uiga"ii Sapna lurau !n ontinuare% # r Abdul Ghani% iar iran ienii nu se
buurau de niiun #el de spri/in o#iial din partea Sava?$ -ra era !ns ea
are !i # use s +"i uneas #or ele$ Coiau r *bu nare pentru moartea
prietenilor lor% iar ura lor se ombinase u ea a lui 'huha% nutrindu+le !n
Shantaram
minte g,ndul rimei$
Situa ia #usese at,t de tensionat pentru at,t de mult timp% !n,t
Salman !"i in#iltrase un om de+al lui !n banda lui 'huha% pe Miu ul Tony% un
gangster din Goa omplet neunosut !n 2ombay$ El ne #urni*ase in#orma ii
din interior% "i tomai lururile raportate de el l+au alarmat pe Salman !n
leg t ur u #iliera Sapna +.ran "i u iminen a ataurilor din aea dire ie$
Av,nd aum on#irmarea lui >aisal despre sosirea aelor oameni !n asa lui
'huha% "tiam u to ii Salman nu mai putea lua !n alul de,t o singur
op iune$ ;upta$ Delan"area r *boiului$ Eliminarea uiga"ilor Sapna "i a
seuri"tilor iranieni% o dat pen tru totdeauna$ Anihilarea lui 'huha$
Ane0area teritoriilor lui$ Preluarea a#aerilor lui$
A >utu+i% b i omuleB 'e noro pe apul nostruB h uli San/ay u ohii
slipindu+i de luminile alb+gri ale st,lpilor stradali$
A E"ti sigurD !l !ntreb Salman% #i0,ndu +l pe prietenul s u Amir% un
b rbat mai v,rstni% u ea mai sever !nruntare u putin $
A Sunt sigur% Salman% r spunse Amir t r g nat% tre,ndu +"i m,na prin
p rul runt% tuns surt% de pe apul lui te"it$
Apoi% u aeea"i m,n % !"i r sui v,r#urile must ii dese% !n timp e
ontinu 6
A .+am v *ut u ohii mei$ Tipii lui Abdullah% din .ran% au a/uns aum o
/um tate de or $ ' narii de Sapnio i sunt de/a aii% um "tii$ Au venit a*i
diminea $ Miu ul Tony ne +a spus ,t de repede a putut$ .+am
supravegheat timp de dou ore aas la 'huha$ -ltima dat ,nd a vorbit
u mine% Miu ul Tony mi +a *is urmea* s se !nt,lneas to i : 'huha "i
prietenii lui ei mai apropia i u Sapnio ii "i u tipii din .ran$ . +au a"teptat "i
pe iranieni s soseas "i dup asta vor s ne loveas $ 'ur,nd$ Poate
m,ine sear $ Poim,ine% el t,r*iu$ 'huha a trimis vorb s se mai str,ng "i
mai mul i$ Cin din Delhi "i din 'alutta$ 8"i #a un plan de b taie a s ne
loveas !n vreo *ee louri !n aela"i timp% am a"a eva% a s se asigure
n +o s mai venim dup aia pe urma lor$ . +am spus lui Tony s se du
!napoi "i s ne anun e ,nd a/ung iranienii$ Noi supravegheam *ona% a de
obiei$ 7i i+am v *ut um intr aolo% u o *i mai devreme% dar sigur ei erau$
Nu dup mult timp% Miu ul Tony a ie"it la o igar $ Asta era semnalul$ Ei
erau : ia are !l urm res pe Abdullah$ Aum sunt dei to i aolo%
!mpreun % iar noi suntem la numai dou minute de mers p,n la ei$ 7tiu
e devreme% dar trebuie s mergem$ Trebuie s +o #aem aum% Salman% !n
urm toarele ini minute$
A ', i% !n totalD !ntreb Salman$
A 'huha "i bul ii lui% r spunse Amir !n aela"i stil lene"% t r g nat$
'red stilul domol% patin,nd alene peste sunete% al omu lui aeluia ne
!nt ri tut uror moralul6 nu era% sau nu p rea s #ie% nii pe departe at,t de
emo ionat um eram noi$
A Asta+nseamn "ase$ -nul dintre ei% Manu% e hiar bun$ 8l "tii$ El i +a
re*olvat pe #ra ii Harshan% pe to i trei% singur$ C rul lui% 2ihhu este "i el un
bun lupt tor : nu degeaba !i spun Sorpionul$ Restul% inlusiv ma!a&hu!h+ul
de 'huha : nu e mare luru de apul lor$ Dup are vin Sapnio ii$ 8n trei%
dei$ 7i ia din .ran% !n doi$ A sta+nseamn unspre*ee$ Poate or mai #i
vreo doi pe+aolo% ma0im$ Hussein supraveghea* asa$ Ne spune el da
au mai venit "i al ii$
Page
=M4
A -nspre*ee% murmur Salman% evit,nd privirile oame nilor !n timp e
anali*a situa ia$ .ar noi suntemJ unspre*ee:doispre*ee% da +l punem la
sooteal "i pe Miu ul Tony$ Dar trebuie s ne lipsim de doi% are vor
r m,ne a#ar % unul pe +o parte "i unul pe ealalt a asei lui 'huha a s +i
opreas pe poli ai da +or veni u mare t r boi ,t !n suntem !n untru$ )
s dau un tele#on !nainte s intr m a s +i in pe poli ai la distan % dar
trebuie orium s ne asigur m$ 'huha s +ar putea s+i mai aib "i pe al ii
are s apar % a"a avem nevoie de el pu in doi !n e0te rior$ Nu m
deran/ea* s m bat a s intru% dar nu vreau s mai trebuias s m bat
"i a s ies% da se poate evita asta$ Hussein e de/a aolo$ >aisal% tu vei #i
el de+al doilea are r m,ne a#ar % o?D Nimeni nu intr % daL nii nu iese%
!na#ar de no i$
A Niio problem % se on#orm t,n rul lupt tor$
A Aum veri#i armele% u Ra/$ Preg te"te +le de #o$
A .mediat% spuse el str,ng,nd armele de la , iva dintre oameni "i
apoi lu,nd+o la #ug spre ma"ini% unde !l a"teptau Ra/ "i Mahmoud$
A .ar al i doi vor trebui s se !ntoar aas la 9hader% u TariR%
ontinu Salman$
A A #ost ideea lui Na*eer s+l lu m u noi% prei* Andre($ N +a vrut
s+l lase singur aolo ,nd au venit >aisal "i Amir u ve"tile$ Eu i+am spus s
nu+l ia pe pu"ti u el% dar "tii um e Na*eer ,nd !i intr o hestie +n ap$
A Na*eer poate s+l du pe b iat la asa lui Sobhan Mahmoud din
Cersova "i s stea aolo s aib gri/ de el% spuse Salman$ 7i te dui "i tu u
el$
A )#% haide m i% omuleB se lament Andre($ De e trebuie s #a eu
astaD De e tomai eu s lipses ,nd e rost de a iuneD
A Am nevoie de doi oameni are s aib gri/ de b tr,nul Sobhan "i de
b iat$ Mai ales de b iat : Na*eer a avut dreptate s nu +l lase
nesupravegheat$ TariR e o int $ At ,ta vreme ,t el trie"te% oniliul e tot
al lui 9hader$ Da !l uid% 'huha va ,"tiga #oarte mult putere din aeast
mi"are$ Aela"i luru e valabil "i !n leg tur u Sobhan$ Du +l pe b iat a#ar
din ora" "i ai gri/ a at,t el% ,t "i Sobhan Mahmoud s #ie !n siguran $
A Dar de e s lipses tomai eu ,nd e rost de a iune% omuleD De e
eu* Trimite pe altineva% Salman$ Pe mine ia+m u tine la 'huha$
A Ai de g,nd s te er i u mineD spuse Salman "i bu*a i se !nre i de
#urie$
A Nu% m i omule% m,r,i Andre( iritat$ ) s +o #a$ 8l iau pe pu"ti$
A 'eea e !nseamn mai r m,nem opt% onlu*ion Salman% San/ay
"i u mine% Abdullah "i Amir% Ra/ "i Miu ul Tony% >aris "i MahmoudJ
A Nou % m +am b gat eu$ Suntem nou $
A Tu ar trebui s plei% ;in% spuse Salman repede% ridi,ndu +"i privirea
pentru a se uita !n ohii mei$ 'hiar aum voiam s te rog s iei un ta0i "i s
te dui "i s le spui e se !nt,mpl lui Ra/ubhai "i b ie ilor de la atelierul de
pa"apoarte$
A Nu ple de l,ng Abdullah% am spus eu plat$
A Poate ai vrea s mergi u Na*eer% suger Amir% are era prieten
bun u Andre($
A ;+am mai l sat singur o dat pe Abdullah% am delarat eu$ N +o mai
#a "i a doua oar $ E eva #atidi% par $ Am o presim ire% Salman$ -na
Shantaram
are+mi spune s nu +l las singur pe Abdullah$ Dei m bag$ Nu ple nii de
l,ng Mahmoud Melbaa#$ Sunt u ei$ Sunt u voi$
Salman !mi sus inu privirea #i0 % !nrun t,ndu+se g,nditor$ Atuni !mi
treu% proste"te% prin minte% #a a lui str,mb : u un ohi mai sus de,t
el lalt% u nasul !ndoit de ,nd #usese spart odat % u o iatrie !n ol ul
gurii : !"i g sea o hipe" si metrie numai !n asemenea momente% ,nd
povara g,ndurilor !i !nre ea tr s turile !ntr +o rispare plin de hot r,re$
A )?% aprob el% !n ele din urm $
A 'e pula meaB e0plod Andre($ 7l e luat% iar eu r m,n pe post de
'a'y1sitter*
A Stai bini"or% Andre(% spuse >arid pe un ton lini"titor$
A 2a nu% s+l #utB M+am s turat de rahatuL sta de gora, m i omule$
Adi lui 9hader !i pl ea de el% a"a l +a luat !n A#ganistan% "i e da D
9hader e mort% yaar3 9hader "i+a m,nat m laiul$
A ;ini"te"te+te% omule% interveni Amir$
A 'e s m lini"tesD S +l #ut pe 9hader "i pe gora luiB
A Ai gri/ um vorbe"ti% am m,r,it eu printre din ii !nle" ta i$
A S+am gri/ D m !ntreb el% i indu +"i #a a b t ios !nainte$ Ei% atuni s+o
#ut pe sor+taB Auma um am vorbit% h D A"a + i pla eD
A N+am niio sor % am spus eu pe un ton egal% !n hindi$ -nii dintre
b ie i r,ser $
A Eh% atuni poate +o s+o #ut pe m+ta% m,r,i el% "i+ i #a eu o sor B
A Asta+i su#iient% am h,r,it eu% lu,nd po*i ia de b taie$ Hai% sus u
eleB Ridi+ i m,inile Ln m +saB 7i haiB
Ar #i ie"it ur,t tare$ Nu eram un lupt tor bun% dar "tiam mi" rile$
Puteam lovi *drav n$ 7i da intram !n vreun bulu !n aei ani% nu mi +era
team s bag lama u itului !n ineva$ Andre( era apabil$ .ar u o arm !n
m,n % era letal$ 8n timp e Amir d du ool a s +i vin !n spri/in% diret !n
spatele um ru lui drept al lui Andre(% Abdullah lu o po*i ie asem n toare
!n spatele meu$ ) b taie odat pornit ar #i devenit o ditamai io m geala$ )
"tiam u to ii$ Dar t,n rul goane* nu ridi m,inile% iar ,nd o seund se
# u ini% "i ini se # ur *ee% "i apoi inispre*ee% devenea tot mai
lar nu era at,t de hot r,t u bra ele pe ,t era din gur $
Na*eer #u el are puse ap t aestei !nle"t ri$ 8mbr,nindu +ne a s
trea printre noi% a/unse la Andre( "i !l apu de !nheietura m,inii "i de
gulerul m "ii% la ea# $ 7tiam bine pri *a aeea$ 7tiam Andre( ar #i
trebuit s+l omoare pe v,n/osul a#gan da voia s sape din str,nsoare$
Na*eer se opri numai ,t s+mi arune o privire n uitor de ripti % par ial
de de*aprobare "i par ial e0prim,nd m,ndrie% par ial de #urie "i par ial
ar t,nd o a#e iune are +i !nro"ea ohii% !nainte de a+l lua pe t,n rul goane*
pe sus% !mbr,nindu+l !napoi prin erul de oameni$ )dat a/uns la ma"in %
l+a b gat u #or a !n untru pe loul "o#erului% dup are se ur !n spate u
TariR$ Andre( porni motorul "i o lu din lo !n tromb % !mpro",nd u pi etri"
"i u pra# !n timp e # ea !non/urul loului "i o lua !napoi spre Marine
Drive$ ',nd ma"ina treu !n goan pe l,ng mine% i +am v *ut #a a lui TariR
la #ereastr $ Era palid% "i doar ohii% asemenea unor urme de #iar pe
* p ad % tr dau m ar o sugestie despre g,ndurile sau despre starea lui de
spirit$
A "ai -ata hu, am repetat eu ,nd ma"ina please$ 7u merg3
Page
=M=
Toat lumea r,se$ Nu eram sigur da r,deau de vehe men a tonului
meu sau de simplitatea e0presiei !n hindi% #oarte diret $
A 'red +am !n eles treaba asta% ;in% spuse Salman$ 'red e #oarte
lar% na* )?% te pun u Abdullah !n partea din spate$ E o alee prin dosul
asei lui 'huha : Abdullah% tu o "tii$ Are aes la dou alte alei% o ie"ire spre
strada prinipal "i !n una% pe dup ol % spre elelalte ase din vartal$
'asa lui 'huha are o urte !n spate$ Eu am v *ut +o$ sunt dou #erestre%
ambele u gratii masive% "i doar o singur u" $ Se oboar dou trepte la
intrarea aia$ Coi doi p *i i *ona aia$ Nu intr nimeni pe +aolo ,nd !nepem$
Da ne desur m bine% unii dintre ei vor !n era s+o *bugheas pe +aolo
a s sape$ S nu l sa i pe niiunul s trea de voi$ 8i opri i hiar aolo% !n
urte$ Noi eilal i intr m prin #a $ 'um st m u armele% >aisalD
A 7apte% r spunse aesta$ Dou pu"ti u eava rete*at % dou
automate "i trei revolvere$
A Mie+mi dai unul dintre automate% ordon Salman$ Abdullah% tu !l iei
pe el lalt$ ) s trebuias s +l !mp r i i% ;in$ Pu"tile nu +s bune pentru
!n untru : aolo o s #ie t otul #oarte de+aproape% a"a trebuie s #im
#oarte siguri !n e anume tragem$ Creau a pu"tile s #ie a#ar % pe strad %
pentru aoperire ma0im % !n a* de nevoie$ >aisal% tu iei pu"tile "i una i +o
dai lui Hussein$ ',nd am terminat% ie"im prin spate% pe la Abdullah "i ;in$
N+o s ie"im prin #a % a"a voi iurui i tot e mi" % indi#e rent da vrea
s intre sau s i as % odat e noi am a/uns !n as $ 'elelalte trei arme sunt
pentru >arid% Amir "i Mahmoud$ Ra/% tu !mpar i u noi$ )?D
)amenii d dur din ap sau suturar #run ile !n semn de aprobare$
A Asulta i% da mai a"tept m pu in% putem s mai #aem rost de
!n trei*ei de oameni% u trei*ei de arme% are s mear g u noi$ 7tii
asta$ Dar s+ar putea s+i rat m pe du"mani$ 7i +a"a am vorbit u *ee
minute mai mult de,t trebuia$ Da+i lovim aum% repede "i *drav n%
!nainte s+"i dea seama e se+nt,mpl % putem s +i #aem pra#% "i n+o s
sape niiunul$ Eu vreau s+i termin m "i s termin m "i u toat t r "enia
asta% hiar aum% !n seara asta$ Dar vreau s #ie hot r,rea voastr $ Nu
vreau s v pun s intra i aolo da nu v sim i i preg ti i$ Cre i s
a"tept m s ne mai vin oameni sau lovim aumaD
-nul ,te unul% b rba ii vorbir % repe*it% ma/oritatea ros tind un singur
uv,nt% /'i, are !nsemna aum$ Salman d du din ap% dup are !nhise
ohii "i murmur o rug iune !n arab $ ',nd !i deshise din nou% era
hot r,t% total hot r,t pentru prima dat $ )hii !i s p rau de ur "i de #uria
uiga" % !n#ior toare% pe are o inuse at,ta vreme !n h uri$
A Saat&h6 aur himmat, spuse el% privindu+l pe #ieare !n ohi$
/!ev r6 .i &ura-3
A Saat&h6 aur himmat, r spunser ei$
> r s mai spun vreo vorb % oamenii !"i preluar arme le% se urar !n
ele dou ma"ini "i # ur ele ,teva minute de drum are erau p,n la
asa lui 'huha de pe oheta Sartar Patel Road$ 8nainte s+mi pot pune
g,ndurile !n ordine "i m ar s m g,ndes la e #a% m +am pomenit
streur,ndu+m pe #uri" pe o alee !ngust % u Abdullah% printr +o be*n at,t
de ad,n !n,t sim eam um mi se as ohii !norda i s vad eva$
Dup are am s rit un gard drept% de lemn% "i ne +am dat drumul !n urtea
din spate a du"manului$
Shantaram
Am r mas am,ndoi a"a% !n !ntuneri% ,teva lipe% uit,ndu +ne la
adranele #os#oresente ale easurilor "i iulind urehile% !n timp e ne
l sam ohii s se obi"nuias treptat u be*n $ Abdullah "opti l,ng mine%
iar eu aproape am s rit din lo ,nd l +am au*it$
A Nimi% r su#l el u voea a #o"netul unei p turi de l,n $ Nu +i
nime+nolo% nime+noae$
A Pare o?% am r spuns eu% on"tient de #aptul voea mea "optit
h,r",ia de respira ia ap sat % a #riii$
Nu era niio lumin la #erestre sau dinolo de u"a albastr din spatele
asei$
A Ei bine% mi+am inut promisiunea% "opti Abdullah mis terios$
A 'eD
A M+ai pus s+ i promit o s te iau u mine ,nd o s m du s +l
omor pe 'huha$ i +adui aminteD
A Daaa% am r spuns eu% u inima b t,n du+mi mai repede de,t ar #i
#ost s n tos$ Trebuie s ai gri/ % red$
A ) s am gri/ % #rate ;in$
A Nu% vreau s spun : trebuie s ai gri/ e + i dore"ti !n via % na*
A ) s !ner s deshid u"a% !mi r su#l Abdullah !n ure he$ Da se
deshide% intru$
A Cum*
A Tu r m,i aii "i +a"teapt % l,ng u" $
A Cum*
A Tu r m,i aii "iJ
A Di tu .i eu trebuie s st m s +a"tept m aiiB am "uierat eu$
A 7tiu% r spunse el% p "ind tiptil spre u" % u un pas #uri"at% de
leopard$
8n #elul meu mai ne!ndem,nati% ar t,nd mai mult a o m, are
p "e"te eap n dup un somn lung% m +am #uri"at dup el$ ',nd am a/uns
la ele dou trepte largi are oborau spre u"a albastr % l +am v *ut um o
deshide "i se streoar !n as a umbra unei p s ri plutind !n pia/$
8nhise u"a dup el # r s #a un *gomot$
Singur% pe !ntuneri% mi+am sos u itul din teaa pe are o aveam la
"ale "i am str,ns pl selele !n pumnul drept% u v,r #ul pumnalului !n /os$
Holb,ndu+m !n be*n % mi +am onentrat toat aten ia asupra b t ilor
inimii% !ner,nd prin #or a voin ei s +i !netines aden a mult prea rapid $
A mers% dup o vreme$ Am sim it um num r toarea sade% alm,ndu+m
"i ea pe mine la r,ndul ei% pe m sura e bula medita iei se !nhidea !n /urul
unui singur% statorni g,nd$ Ael g,nd mergea la 9haderbhai "i la #ormula
pe are m pusese s +o repet at,t de des6 2u&rul r u, !in motive 'une3 7i
"tiam% !n timp e repetam aele uvinte !n !ntuneriul !n#rio" tor% lupta
u 'huha% r *b oiul% lupta pentru putere era !ntotdeauna aeea"i%
pretutindeni% "i era !ntotdeauna eva r u$
Salman "i eilal i% nu mai pu in 'huha "i uiga"ii Sapna% !mpreun u
to i eilal i% pretindeau miile lor regate !i # u ser regi< luptele lor
pentru suprema ie erau lurul are le d dea putere$ Dar nu era a"a$ N+avea
um$ Am v *ut lurul aela% atuni% !ntr +un mod at,t de limpede !n,t era a
"i ,nd a" #i !n e les o teorem matemati pentru prima oar $ Singurul
regat are #ae din orie om un rege este regatul propriului su#let$ Singura
Page
=MG
putere are !nseamn realmente eva este puterea de a #ae lu mea mai
bun $ 7i numai oameni a Hohnny Trabu "i Tasim Ali Hussein erau ast#el de
regi "i aveau o asemenea putere$
Desura/at "i speriat% mi+am ap sat urehea !n u" "i m +am hinuit s
aud eva% orie% dinspre Abdullah sau eilal i din un tru$ Teama are se
hirea !n mine nu era teama de moarte% nu mi+era #ri s mor$ Mi +era #ri
s nu #iu at,t de tare lovit sau r nit !n,t s nu mai pot merge sau vedea
sau% din vreun alt motiv% s nu pot #ugi a s nu #iu prins$ Mai presus de
toate mi+era #ri de asta : voi #i prins "i b gat iar !ntr +o u" $ 8n timp
e+mi ap sam urehea !n u" % m rugam a niio ran s nu m ol ogeas $
S se ,nt(m%le ai&i, m rugam3 S s&a% !in trea'a asta, sau s mor ai&i6
Nu "tiu de unde au ap rut$ Am sim it m,inile pe mine !na inte s aud
vreun *gomot$ Doi oameni m !n"# ar "i m tr,nti r u putere !n u" $
.nstintiv% am lovit u m,na dreapta$
A 'ha?uB 'ha?uB Strig unul dintre ei$ 'u itB 'u itB
N+am putut !ntoare u itul !n sus !ndea/uns de repede a s +i opres$
-nul dintre ei m lipi de u" !n#ig,ndu +mi m,na+n g,t$ Era un b rbat masiv
"i #oarte puterni$ 'el lalt se #olosea de am,ndou m,inile a s m #a s
dau drumul la arm $ Dup are un al treilea b rbat obor! "i el !n grab pe
s ri% din !ntu neri% "i u !n o perehe de m,ini mi +au r suit bra ul "i
m+au # ut p,n la urm s dau drumul u itului$
A 8ora kaun hai* !ntreb noul venit$ Cine1i al'ul*
A 4ahin&hu!h$ "alum nahi, r spunse el mai #or os$ Bn #ute1sor1sa3
a'ar n1am3
Se holb la mine% !n mod evident uluit s dea peste un str in are
asulta la u"a lui% u un u it !n m,n $
A Kaun hai tun* !ntreb el pe un ton aproape prietenos$ Cine e.ti tu*
N+am r spuns$ Singurul luru la are m puteam g,ndi era trebuie
s+l averti*e* pe Abdullah% are era !n untru% despre e se +nt,mpl $ Nu
puteam s priep um de intraser # r s #a niiun *gomot$ 8nseamn
balamalele por ii nu s,r ,iau delo$ .ar panto#ii sau &ha%%al+ii lor trebuie s
#i avut t lpi din auiu moale$ .ndi#erent um% #apt e !i l sasem s se
#uri"e*e p,n+n spatele meu% iar aum trebuia s+l averti*e* pe Abdullah$
Am !neput brus s m *bat% a "i ,nd a" #i !nerat s m elibere*$
>enta #un ion $ 'ei trei !nepur to i s strige% "i m +am tre*it u trei
perehi de m,ini are m tr, ntir de u"a albastr $ -nul dintre ei doi mai
sun*i se v,r! !n st,nga mea% lipindu+mi bra ul de u" $ 'el lalt om sund m
ine de bra ul drept$ Dar !n timpul s rm nelii reu"isem s bo nes u
piioarele !n u" de trei ori$ /'!ullah tre'uie s #i au)it asta, m+am g,ndit
eu$ 71n regul 3 33 l 1am averti)at6 Tre'uie s1.i #i !at seama & e &eva 1n
neregul 6
A Kaun hai tum* !ntreb uria"ul$
8"i lu una dintre m,ini de la beregata mea% str,nse pum nul "i mi+l
at,rn ameni n tor spre ap% !n dreptul ohilor$
A Cine e.ti*
Am re#u*at din nou s+i r spund% holb,n du+m la el$ M,inile lor m
ineau a ni"te tu"e lipit de u" $
M poni u pumnul !n #a $ Am reu"it s +mi mi" pu in apul% dar tot
am sim it l ovitura !n #al "i !n obra*$ Avea inele pe degete% sau avea
Shantaram
robinet$ Nu puteam vedea% dar sim eam metalul dur are +mi r p oasele$
A 'e #ai aiiD !ntreb el !n engle* $ 'ine e"tiD
Am t ut !n ontinuare% iar el m poni din nou% prima lovitur !n plin
#a % repet at de trei ori$ Dtiu asta6 m+am g,ndit$ Dtiu asta6 Eram !napoi
!n !nhisoare% !n Australia% la bloul disiplinar : pumnii "i i*mele "i
bastoaneleJ Dtiu asta6
Se opri% a"tept,nd s vorbes$ 'ei doi mai sun*i !mi r,n/i r : mie% ap oi
lui$ /ur, spuse unul dintre ei$ "ai3 51i iar3 -ria"ul se trase !napoi "i m lovi
!n orp$ Erau pumni rari% alula i% pro #esioni"ti$ Am sim it um !mi iese
aerul din mine% "i odat u el par "i via a se surgea din mine$ Se mut
mai sus% la piept% la g,t "i la #a $ Si m eam um p "es prin aea ap
neagr prin are bo0erii b tu i se latin "i se pr bu"es$ Eram gata$ Eram
terminat$
Nu eram #urios pe ei$ ) d dusem !n bar $ 8i l sasem s se #uri"e*e
p,n la mine : s mearg normal, poate% p,n aii$ M dusesem aolo s
m bat% "i ar #i trebuit s #iu pe #a* $ Era vina mea$ 'umva% nu +i v *usem% "i
# usem boa na% a"a era nu mai vina mea$ Tot e voiam aum era s !l
averti*e* pe Abdullah$ Am dat u piiorul% slab% !n u" % sper,nd m va
au*i "i va #ugi% va #ugi% va #ugiJ
M+am pr bu"it !ntr +o be*n neagr % "i +odat u mine am tras "i toat
greutatea lumii$ ',nd m+am lovit de p m,nt am au *it ni"te strig te% "i
mi+am dat seama Abdullah deshisese u"a% iar noi am *ut peste el$ 8n
!ntuneri% u ohii !not,nd !n s,nge% um#la i% am au*it dou #ouri de arm %
"i am v *ut #ulger rile$ Dup are lum ina umplu lumea "i am lipit !n aea
str luire ,nd o alt u" se deshise !n alt parte% "i am v *ut ni"te
oameni repe*indu+se spre noi$ Aeea"i arm trase !n de dou ori% de trei
ori% "i ,nd m+am rostogolit de sub uria" mi+am v *ut u itul% aproape de
ohi% str luind pe /os% l,ng u"a albastr deshis $
M+am !ntins a s pun m,na pe el% dar !n aela"i moment unul dintre
ei doi b rba i mai sun*i !ner s se t,ras peste mine% spre u" $ > r
s m mai g,ndes% am !n"# at u itul "i rotindu +l iute% i l+am !n#ipt !n "old$
-rl de durere$ M +am tras deasupra lui% despi,ndu+i #a a hiar pe sub ohi$
E uimitor um doar pu in din s,ngele altuia% sau mult s ,nge de+al lui%
da reu"e"ti s +l #ai s s,ngere*e r u% ! i d ie putere +n bra e "i
adrenalin aneste*i !n r ni$ N ebun de #urie% m+am r suit "i l +am v *ut pe
Abdullah prins !ntr+o !nle"tare u doi al i oameni$ Podeaua amerei era
plin de trupuri$ Nu pu team s+mi dau seama ,te$ >ouri de arm trosneau
"i r p iau din toate p r ile "i de deasupra% prin elelalte amere ale l dirii$
P reau s vin din mai multe dire ii de prin as !n aela"i timp$ Se a u*eau
"i strig te "i ipete$ Sim eam miros de at "i pi"at "i s,nge !n amera aia$
'ineva avea ma ele soase$ Am sperat nu sunt eu aela$ M,na st,ng
!mi plesni peste burt % m pip iam s v d da +s r nit$
Abdullah se b tea u doi oamenii% u pumnii$ Se "i bu"eau% se
*mueau% se mu"au$ Am !neput s m t,r s spre ei% dar am sim it o
m,n pe pi ior% are m tr gea !napoi$ Era o m,n puter ni $ >oarte
puterni $ Era uri a"ul$
>usese !mpu"at% eram sigur de asta% dar nu vedeam delo s,nge pe
ma"a lui sau pe pantaloni$ M tr gea !napoi de par a" #i #ost o estoas
prins !n n vod$ ',nd am a/uns l,ng el am ridiat u itul s +l !n/unghii% dar
Page
=45
el m poni !nainte$ 8"i bu#ni pu mnul !n stinghea mea% spre dreapta$ Nu
nimerise lovitura letal % ea diret % dar hiar "i a"a a #ost de +a/uns a s
m hires "i s m rostogoles pe +o parte% !n agonie$ ;+am sim it um se
rostogole"te peste mine% de #apt um m #olose"te pe post de p,rghie a s
se ridie pe sine+n piioare$ M+am rostogolit !napoi% v rs,nd #iere% "i l +am
v *ut um s +a ridiat "i #ae un pas spre Abdullah$
Nu puteam s las s se !nt,mple a"a eva$ De prea multe ori% inima
mea se o#ilise la g,ndul mor ii lui Abdullah6 singur% !non/urat de arme$
M+am smuit !n iuda durerii% "i !ntr+o mo"mondeal de mi" ri aluneoase
"i s,nger,nde% m+am s ltat !n pi ioare "i mi+am !n#ipt u itul !n spatele
uria"ului$ ;+am b gat sus% hiar sub omoplat$ Am sim it osul um *b,rn,ie
sub lam % # ,nd v,r#ul aestuia s alunee +ntr+o parte% spre um r$ Era
puterni$ Mai # u !n doi pa"i% t,r,ndu +m "i pe mine dup el% ag at de
u it% "i abia dup aia se !ndoi "i se pr bu"i$ Eu am *ut peste el% uit,n +
du+m !n sus s v d e #ae Abdullah$ Avea degetele !n#ipte !n ohii unuia$
'apul omului era dat pe spate% pe genunhiul lui Abdullah$ >ala !i ed "i
g,tul !i p,r,i a o surea !n #o$
M !n"# ar ni"te m,ini% tr g,ndu +m !napoi spre u" $ Am dat s
loves% dar ni"te m,ini puternie "i bl,nde !n aela"i timp !mi r suir
u itul di ntre degete$ Dup are am au*it voea lui Mahmoud Melbaa#% "i
am "tiu suntem !n siguran $
A Haide% ;in% spuse iranianul repede "i par prea !net pentru
violen ele s,ngero ase are tomai vuiser !n /urul nostru$
A Am nevoie de o arm % am bomb nit eu$
A Nu% ;in$ S+a terminat$
A AbdullahD am !ntrebat eu% !n timp e Mahmoud m t,ra a#ar % !n
urte$
A ;urea* % !mi r spunse el$
Au*eam ipetele din as urm,ndu +se% unul ,te unul% asemenea
p s r ilor are amu es atuni ,nd noaptea se las peste nemi"area
b l ilor$
A Po i s stai !n piioareD S mergiD Trebuie s ple m aumB
A >utu+i% daB M desur$
',nd am a/uns la poarta din spate% un "ir de oameni de+ai no"tri
treur !n #ug pe l,ng noi$ >aisal "i Miu ul Tony rau pe ineva$ San/ay
duea un trup pe um rul drept$ 2oea% str,ng,ndu +l la piept "i pe um r$
A ;+am pierdut pe Salman% m anun Mahmoud% urm rindu +mi
privirea% !n timp e ne d deam la o parte a s +i l s m pe eilal i s trea $
7i pe Ra/$ Amir e grav : !n via % dar r nit grav$
Salman$ -ltima voe a ra iunii din oniliul lui 9hader$ -ltimul 9hader$
Am luat+o !n grab pe alee spre ma"inile are ne a"teptau "i am sim it um
via a se surge din mine% um sim i sem "i ,nd m lovea uria"ul% aolo% la
u"a albastr $ Se termina se$ Cehiul oniliu ma#iot se dusese odat u
Salman$ Totul se shimbase$ M+am uitat la eilal i din ma"ina !n are m
urasem6 Mahmoud% >arid "i Amir% r nit$ 8"i ,"tigaser r *boiul$ -iga"ii
Sapna #useser !n s#,r"it lihida i$ -n apitol% de #apt o arte !n treag a
vie ii "i a mor ii are !nepuse u numele Sapna% se !n heia ast#el pentru
totdeauna$ 9hader era r *bunat$ R *meri a tr d toare a lui Abdul Ghani
#usese p,n la urm ! n#r,nt $ .ar iranienii% du"manii lui Abdullah% nu mai
Shantaram
erau nii ei6 deveniser aum la #el de t u i a aea as !ns,ngerat e se
oprise din r nete% unde AbdullahJ lura$ .ar banda lui 'huha #usese
strivit $ R *boiul de la #rontiere luase s#,r"it$ Roata se !ntorsese "i nimi nu
mai putea #i e+a #ost$ ',"tigaser % dar pl,ngeau u to ii$ 'u to ii$ Pl, ngeau$
Mi+am l sat apul s +mi ad pe spate% re*em,ndu +mi+l pe sp tarul
banhetei$ Noaptea% ael tunel de lumini e are leag # g duin a de
rug i une% *bura odat u noi% pe l,ng geamuri$ 8net% nem,ng,ia i% am
desle"tat pumnul lururilor pe are le # usem% deshi*,nd palma u
gheare a eea e devenisem$ >uria se !nmuie% devenind m,hnire% a"a um
se !nt,mpl !nto tdeauna% a"a um trebuie s se !nt,mple !ntotdea una$ 7i
nimi din eea e ne dorisem u doar un eas de via !n urm nu era at,t
de bogat !n n de/de "i !n elesuri a o singur larim v rsat $
A 'umD !ntreb Mahmoud% apropiindu+"i #a a de a mea$ 'e +ai spusD
A Sper a ursul la a reu"it s sape% am morm it eu prin tre bu*ele
sparte "i s,nger,nde% !n timp e spiritul meu *drobit se !n l a prin r nile
trupului% iar somnul% a negura !n odrii *orilor% se !ntindea peste mintea
mea !ndurerat $ Sper a ursul la a reu"it s sape$
Page
=43
'apitolul MI
;umina soarelui se *drobea de ap % pres r,nd d,re !n rotooa le
slipitoare de le"tar peste valurile rostogolindu+se um#late !n semiluna
larg a gol#ului$ P s ri de #o se r oteau "i se !ntoreau a una singur % u
stolurile lor ompate% !n amurgul are se apropia tot mai mult% asemenea
unor drapele de m tase% #lutu r,nd$ Dintr+o urte u gard sund de pe insula
de marmur alb a Mosheii Ha/i Ali% priveam la pelerinii "i la pio"ii loalnii
!n grupuri are se !mpleteau "i se uneau% p r sind altarul "i mer g,nd spre
rm pe rarea de piatr toit $ >lu0ul are se apropia urma s !nghit
aea rare% dup um "tiau ei bine% iar dup aeea se mai puteau !ntoare
doar u bara$ 'ei are veniser s /eleas sau s se po ias % asemenea
elor din *ilele preedente% a*v,rliser ghirlande de #lori !n apele mai pu in
ad,ni% are se retr geau$ Pe reasta #lu0ului are aum revenea% aele #lori
ro"+portoalii "i ve"te/ite : alb+enu"ii : pluteau !napoi% # ,nd o ghirland
din potea !ns "i% u dragostea% u durerea "i u dorul rug iunilor
rev rs ate peste ap de ,te o mie de inimi *drobite !n #ieare *i dup *i
,nt r it de valuri$
.ar noi% aea trup de #ra i% veniser m "i noi la ael loa" s#,nt a s ne
pre*ent m ultimele omagii "i s ne rug m pentru su#letul prietenului nostru
Salman Mustaan$ Era prima dat ,nd ne !nt,lneam de la noaptea !n are
#usese uis$ S pt m,ni la r,nd dup b t lia u 'huha "i u banda lui am
stat #ieare i*ola i% a s ne asundem "i s ne lingem r nile$ >usese%
bine!n eles% "i un vuiet !n pres $ 'uvintele &arnagiu "i masa&ru !mp,n*eau
paginile otidianelor din 2ombay a untul de pe hi#la dule pe are+o
primea la mas un gardian de !nhisoare$ S +au # ut apeluri r sun toare la
o /usti ie i mpar ial "i la pedepse !n arne vie$ 7i # r !ndoial poli ia din
2ombay ar #i putut #ae ni"te arest ri% i "tiau u siguran e ga" era
r spun* toare pentru movili ele de adavre are #useser g site !n asa lui
'huha$ Dar erau patru motive temeinie pentru are s nu ia niio m sur 6
motive are aveau un e#et mult mai puterni asupra poli ailor de,t indig +
narea smintit a elor din pres $
Mai !nt,i% nu e0ista nimeni din as sau de pe str *ile din /ur sau de
oriunde altundeva din 2ombay are era dispus s de pun m rturie
!mpotriva noastr % hiar "i !ntr +un adru neo#iial% 8n al doilea r,nd% !n
b t lia re spetiv !"i g siser s#,r"itul rimi nalii Sapna% eea e poli aii ar #i
#ost buuro"i s re*olve hiar ei personal$ 8n al treilea r,nd% banda 1alidlalla
ondus de 'huha omor,se un poli ist% u ,teva luni !n urm % ,nd aesta
nimerise peste una dintre ele mai mari tran*a ii u droguri a lor% undeva
pe l,ng >lora >ountain$ 'a*ul r m sese nere*olvat% o#iial% dar asta pentru
poli i"tii n +aveau niio dovad pe are s +o pre*inte !n instan $ Dar
"tiuser aproape hiar din aeea"i *i !n are se !nt,mplase% !n spatele
aelei vrs ri de s,nge se a#lau oamenii lui 'huha$ A"a v rsarea de
s,nge din asa lui 'huha era #oarte aproape de eea e poli aii !n"i"i ar #i
vrut s le #a 7obolanului "i oamenilor aestuia : "i ar #i dus +o la
!ndeplinire mai devreme sau mai t,r*iu% da Salman nu le +ar #i luat+o
!nainte$ 7i !n al patrulea r,nd% plata unei &rore de rupii% bani prelua i din
Shantaram
opera i unile lui 'huha "i apoi aplia i prin ungere generoas pe un nu m r
!nsemnat de palme /udiiare% a"ternuse un gest de suturare neputinioas
peste to i umerii de o# i eri% dup um #usese era nevoie$
Dar !n partiular% poli aii !i spuseser lui San/ay% are de venise noul
lider al oniliului lui 9hader% !i am ti ia easul "i !"i irosise tot
noroul pe aea arun tur de *aruri$ Coiau lini"te : "i% bine!n eles%
prosperitate pe mai departe : iar da el nu +"i inea oam enii !n #r,u% urmau
s+o #a ei !n loul lui$ Di a%ro%os, i+au mai spus ei dup e au primit "paga
de *ee milioane de rupii de la el "i !nainte de a+i da din nou drumul pe
strad : %e ' iatul la, /'!ullah, !in e&hi%a ta, s nu 1l mai ve!em
vreo!at 3 / murit o !at ,n 4om'ay3 0 s mai moar o !at , !e 1a 'inelea,
!e !ata asta, !a&1l mai ve!em %e1ai&i6
-nul ,te unul% dup s pt m,ni la r,nd !n are ne d du sem la #und%
reap rusem prin ora" "i la slu/bele pe are le avu seser m !n ga"a lui
San/ay% a"a um i se spune aum$ Eu m+am !ntors din Goa% unde m
asunsesem% "i mi+am reluat treaba la pa"apoarte% al turi de Cillu "i
9rishna$ ',nd !n s#,r"it am primit to i apelul de a ne !nt,lni la Ha/i Ali% am
mers spre loa"ul s#,nt pe motoileta mea En#ield% "i am traversat
!mpreun u Abdullah "i Mahmoud Melbaa# spre moshee% printre valurile
m runte% u nduitoare% ale gol#ului$
Mahmoud a #ost el are a ondus rug iunile% !ngenun hind !n #a a
grupului nostru$ 2alona"ul% unul dintre multele are !non/urau mosheea
de pe insul % era o upat numai de noi$ 'u #a a spre Mea "i u bri*a
um#l,ndu+i "i apoi sorbindu+i ma"a alb % Mahmoud vorbi pentru to i
brba ii are !ngenunheaser sau r m seser !n p iioare !n spatele lui$
; udat #ie Domnul% St p,nul -niversului%
'el .*b vitor "i Plin +de+mil %
Regele Hude ii de ApoiB
Numai pe Tine te pream rim "i numai la Tine alerg m a/u tor s+ i
erem$
' l u*e"te +ne Doamne pe rarea ea dreapt J
>arid% Abdullah% Amir% >aisal "i Na*eer : mie*ul musulman al oniliului
: !ngenunheaser !n spatele lui Mahmoud$ San/ay era hindus$ Andre( era
re"tin$ Ei au !ngenunheat l,ng mine% undeva !n spatele grupului elor
are se rugau$ Eu r m sesem !n piioare% u apul pleat% "i u m,inile
!mpreunate !n #a $ 7tiam uvintele aelor rug iuni "i "tiam "i posturile
uvenite #ie ruia : simplul stat drept !n piioare% !ngenunheatul% "i
ple iunile$ A" #i putut s m al tur "i eu elorlal i$ 7tiam Mahmoud "i
eilal i ar #i #ost !n,nta i da a" #i # ut +o$ Dar n+am reu"it s m #a
s+ngenunhe* l,ng ei$ Desp r irea are lor li se p rea u"oar "i totodat
instintiv : asta +i via a mea de delinvent% p,n +aii% "i astalalt e via a
mea religioas % de +aii !nolo : mie mi+era u neputin $ Dar i +am vorbit "i
eu lui Salman% "optindu+i n de/dea mea !"i va g si paea% oriunde s +ar #i
a#lat el$ Dar eram mult prea on"tient de !ntuneimea din inima mea a s+i
pot d rui mai mult de,t aea pri* rit rug iune$ A"a am stat drept% !n
t ere% sim indu +m a un impostor% un spion pe aea insul a devo iunii% !n
timp e seara de ametist bineuv,nta portiul "i pe aei oameni !n
Page
=44
rug i une u o lumin de aur "i lila$ .ar uvin tele rug iunii lui Mahmoud
p reau s se potriveas per#et u onoarea mea ve"te/indu +se "i u
m,ndria mea de"ir,ndu+se6 &ei &are i 1au st(rnit m(nia6 &ei &are1au luat1o
%e & i r t &ite6
;a s#,r"itul rug iunilor ne +am !mbr i"at pe r,nd% dup obiei% dup
are am luat+o din nou pe potea spre rm$ 8n #a era Mahmoud$ Ne
rugaser m u to ii% #ieare !n #elul lui% "i pl,n seser m to i pentru Salman%
dar nu ne asem nam delo u ei lal i r edinio"i are veneau la rala
s#,nt $ To i purtam ohelari de soare$ To i aveam haine noi$ To i% !n a#ar de
mine% rau ehi valentul a unui an de ,"tiguri de ontrabandist !n lan uri
de aur% easuri sumpe% inele "i br ri$ 7i ne seme eam$ Aveam mersul
aela6 miul pas a de dans al gangsterilor !n super #orm #i*i % !narma i "i
periulo"i$ Era o bi*ar proesiune% "i !n una at,t de amenin toare !n,t
ne+a luat eva e#orturi a s+i #aem pe er"etorii pro#esioni"ti de pe potea
dintre ape s primeas teanurile de rupii pe are voiam s le d m de
poman $
2 ie ii aveau trei ma"ini parate l,ng *idul #ale*ei$ Erau aproape
e0at !n aela"i lo !n are st tusem u Abdullah !n noapt ea !n are l+am
unosut pe 9haderbhai$ Motoileta mea era parat !ntre ele% a"a
atuni ,nd am a/uns aolo m+am oprit a s+mi iau la revedere$
A Cino u noi s iei ina% ;in% m invit San/ay% ad ug,nd la invita ie "i
un ton de real a#e iune$
7tiam ar #i #ost distrativ% mai ales dup re#le iile me lanolie de la
loul de !nhin iune "i masa ar #i #ost garnisit "i u droguri pe alese "i
u ni"te #ete vesele% prostu e "i #rumu "ele% tot pe alese$ Eram reunos tor
pentru aeast !mbiere% d ar am re#u*at$
A Meri mult% #rate% dar m !nt,lnes u ineva$
A /rrey, adu+o "i pe ea% yaar, suger San/ay$ E o #at % nu +i a"aD
A Mda$ E o #at $ DarJ avem de vorbit$ Ne vedem alt dat % b ie i$
Abdullah "i Na*eer voir s m ondu la motoilet $ > user m
doar , iva pa"i ,nd Andre( alerg dup noi "i !mi strig s stau$
A ;in% spuse el repede% emo ionat% !n leg tur u e s +a !nt,mplat !ntre
noi aolo% !n parare$ CreauJ vreau s spunJ +mi pare r u% yaar3
De+atuni vreau s J da% vreau s +mi er su*e% "tiiD
A E+n regul $
A Nu : nu e+n regul $
M trase de bra % apu,ndu +m de ot "i du,ndu +m pu in mai !ntr +o
parte de Na*eer% p,n unde nu se mai au*ea e urma s spun $ Apoi%
aple,ndu+se #oarte aproape de mine% vorbi !net "i repede$
A Nu+mi pare r u pentru e am spus despre 9haderbhai$ 7tiu el a
#ost "e#ul "i a"a mai departe% "i "tiu tuJ tu l +ai am iubit$
A Mda$ ;+am am$
A 7i totu"i% nu+mi pare r u pentru e am spus despre el$ 7tii% !i tot
ddea u prediile alea ale lui redinioase% dar asta nu l+a !mpiediat s+l
dea pe b tr,nul Mad/id pe m,na lui Ghani "i a Sapnio ilor atuni ,nd a
avut nevoie de ineva s+o ia !n gur a s se desotoroseas el de poli aii
are+i luaser urma$ Mad/id i era prietenul lui% yaar3 7i totu"i i+a l sat pe
ia s +l taie bu i% numai a s +i #a pe poli ai s aute !n alt parte$
A Eh% p iJ
Shantaram
A 7i toate regulile alea% despre utare "i utare "i tot e mi" % s +a
ales pra#ul de ele : San/ay mi+a dat sarin s m oup de #etele lui 'huha%
"i de asetele video$ .ar >aisal "i Amir% ei ondu partea de gara!3 ) s
#aem un poroi de &rore din asta% Ltu+i m+sa$ Eu devin membru al
oniliului% "i la #el "i ei doi$ A"a s +a dus vremea lui 9haderbhai : "i+a
m,nat m laiul% um am spus "i +atuni$
M+am uitat "i eu !n ohii lui de+un prui a de p r de mil % "i am
o#tat ad,n$ Antipatia monise de ,nd u altera ia din parare$ Nu
uitasem e+a spus atuni "i ,t de aproape am #ost s ne batem$ .ar aest
mi disurs m !n#uriase "i mai tare$ Da n +am #i #ost taman dup o slu/b
de pomenire pentru un prieten la are inusem am,ndoi% probabil de/a
l+a" #i ponit$
A 7tii eva% Andre(% am morm it eu # r s *,mbes$ TreL s + i spun
nu m +n l*es #oarte tare su*ele astea ale tale$
A Nu astea+s su*ele% ;in% e0pli el% !nrunt,ndu +se de*orientat$
Su*e vreau s+mi er pentru mama ta "i pentru eea e am spus despre
ea$ 8mi er iertare% omule$ 8mi pare #oarte% #oarte% #oarte r u +am spus a"a
eva$ Aia a #ost o hestie de mare at s +o spun despre mama ta, sau
despre mama ori&ui3 Nimeni n+ar trebui s spun a"a ni"te hestii de at
despre mama altuiva$ Ai #i avut toat dreptatea din lume% yaar, hiar s
tragi un glon !n mine$ 7iJ sunt al drauL de buuros n +ai # ut +o$
Mamele sunt s#inte% yaar, "i sunt sigur mama ta este o doamn
deosebit $ A"a % te rog% um s spun : s aep i su*ele mele$
A E o?% am spus eu% !ntin*,nd m,na$
El mi+o apu u m,inile lui am,ndou "i mi +o sutur v,rtos$
Abdullah% Na*eer "i u mine ne+am !ntors "i am luat+o spre motoilet $
Abdullah era neobi"nuit de t ut$ P stra o lini"te de r u augur% adu toare
de nelini"ti$
A Te dui !napoi la Delhi !n noaptea astaD am !ntrebat eu$
A Da% r spunse el$ ;a mie*ul nop ii$
A Crei s te ondu p,n la aeroportD
A Nu$ Mul umes$ Ma i bine nu$ N+ar trebui s m observe poli ia$ Da
o s #ii "i tu u mine% or s se uite la noi$ Dar poate ne vedem !n Delhi$ E o
a#aere de re*olvat !n Sri ;an?a : ar trebui s ne oup m !mpreun de ea$
A Nu "tiu% m i% omule% am dat eu din ol !n ol % *,mbind surprins de
,t era de hot r,t$ E r *boi !n Sri ;an?a$
A Nu e0ist om "i nu e0ist lo # r de r *boi% !mi r spunse el% "i m
i*bi dintr+odat g,ndul era el mai pro#und luru pe are mi +l spusese el
vreodat $ Si ngurul luru pe are !l putem #ae este s alegem o tab r "i s
lupt m$ Asta e singura alege re are ni se d : pentru ine lupt m% ontra
ui lupt m$ Asta e via a$
A EuJ eu sper e mai mult de,t at,t% #rate$ Dar% pi*da m +sii% s+ar
putea s ai dreptate$
A 'red tu po i s #ai asta% !mpreun u mine% insist el% evident
tulburat de eea e !mi erea s #a$ Este ultima misiune +n slu/ba lui
9haderbhai$
A 'um adi D
A 9hader 9han m+a rugat s #a treaba asta pentru el% atuni ,ndJ
um se spune : semnul, red% sau mesa/ul : sose"te din Sri ;an?a$ Aum%
Page
=4=
mesa/ul a sosit$
A .art+m % #rate% nu priep despre e vorbe"ti% am delarat eu domol%
nevoind s #a lururile "i mai dureroase de,t erau$ .a +o u"or "i
l mure" te+m $ 'e mesa/D
Corbi eva u Na*eer repede% !n urdu$ 2 rbatul mai !n v,rst d du din
ap de ,teva ori% dup are spuse eva !n leg tur u ni"te nume sau u
nepomenirea unor nume$ Na*eer se !ntoarse u #a a spre mine "i m
r s#a u un sur,s larg "i plin de ldur $
A 8n r *boiul din Sri ;an?a% !mi e0pli Abdullah% e lup t : Tigrii Tamili
ontra armata srilan?e* $ Tigrii sunt hindu"i$ Sinhale*ii sunt budi"ti$ Dar !n
mi/loul lor sunt eilal i : musul manii tamili : are n+au nii arme% nii
armat $ Toat lumea +i omor "te "i nimeni nu +i spri/ine"te
5NG
$ Au nevoie de
pa"apoarte "i de bani : bani de aur$ Mergem s+i a/ut m$
A 9haderbhai% ad ug Na*eer% el #ae planul a"a$ Numai trei oameni$
Abdullah "i u mine "i u un gora : tu$ Trei oameni$ Noi mergem$
8i eram dator$ Na*eer n+ar #i adus niiodat vorba despre asta% "tiam
bine% "i nii nu mi+ar #i luat+o !n nume de r u da n +a" #i mers u el$
Treusem prin prea multe !mpreun $ Dar !i datoram via a$ Mi +ar #i #ost
#oarte greu s+l re#u*$ 7i mai era eva : eva !n elept% poate% "i de o ardent
genero*itate : !n ael rar "i larg sur,s pe are mi+l d r uise$ P rea !mi
o#er mult mai mult de,t doar "ansa de lura u el "i de a m r sump ra
#a de el$ Se !nvin ov ea pentru moartea lui 9hader% dar "tia "i eu !n
m sim eam vinovat "i mi +era ru"ine nu #usesem aolo u el% pe pos t de
amerianul are !l !nso e"te% ,nd a #ost omor,t$ <mi o#er o .ans , m+am
g,ndit eu% !n timp e ohii mi se mutau de la ai lui la ai lui Abdullah "i !napoi
"i tot a"a$ <mi o#er o .ans !e a ,n&h eia !e#initiv a&est &a%itol3
A Dei ,nd v porni i !n aeast l torieD A"a% apro0i mativD
A 'ur,nd% r,se Abdullah$ 8n ,teva luni% nu mai mult$ Eu ple la Delhi$
) s trimit pe ineva s v adu "i pe voi% ,nd vine soroul$ Dou % trei
luni% #rate ;in$
Atuni am au*it o voe !n minte : sau nu realmente o voe% i doar
ni"te uvinte !n eouri "optite% a ni"te pietre s#,r,ind arunate pe luiul
unui la : B&iga.6 7 un u&iga.6 Nu # asta6 Fugi !e 1a.a &eva6 Fugi
a&um6 7i aea voe avea% bine!n eles% dre ptate$ Avea umplit dreptate$ 7i
mi+a" dori s pot spune mi +a luat mai mult de,t doar aele ,teva b t i
de inim p,n s m hot r s s merg u ei$
A Dou % trei luni% am r spuns eu% !ntin*,nd m,na$
El mi+o str,nse% pun,ndu+"i+le pe+am,ndou ale lui peste a mea$ M +am
uitat la Na*eer "i am *,mbit !n timp e !i vorbeam privindu+l !n ohi$
A Com #ae treaba lui 9hader$ ) duem la ap t$ Na*eer !"i !nle"t
# l ile% adun,ndu+"i mu"hii obra/ilor "i aentu,nd urbura !n /os a gurii$ Se
uit !nruntat la propriile sandale de par ar #i #ost ni"te elu"i obra *nii$
Dup are% brus% se a*v,rli asupra mea "i !"i !nle"t m,inile la spat ele
meu !ntr+o !mbr i"are runt $ Era !mbr i"area violent a unui lup t tor de
tr,nte al rui orp n +a !nv at niiodat s vorbeas limba propriei inimi :
169 Abdullah e unul dintre persona/ele are #ae rar gre"eli de limb engle* %
sau aestea sunt minore< !ns aii autorul plasea* una mai grav % de su#i0 verbal
pentru persoana a treia singular% pentru a reda mai bine urgen a tonului "i starea
de spirit$ En$ tr$F
Shantaram
mai pu in atuni ,nd dansa : "i se urm la #el de abrupt "i de #ur ios
preum "i !nepuse$ 8"i smulse bra ele din /urul meu "i m !mbr,ni u
pieptul !nd r t% sutur,nd din ap "i utremur,ndu +se de par ar #i treut
un rehin pe l,ng el% la ap mi $ Ridi repede privirea "i ldura are +i
!nro"ise ohii #u risipit de un sumbru avertisment prins !n potoava
prevestind ghinionul a gurii sale$ 7tiam da vreodat a" #i !nerat s
ontinui aea lip de a#e iune dintre noi sau m +a" #i re#erit la ea !n
indi#erent e mod% i+a" #i pierdut prietenia pentru totdeauna$
Am ponit u piiorul pedala% tre*ind motorul la via "i suindu +m !n
"a% !mping,ndu+m u piiorul !n bordur "i am luat dire ia spre Nana
'ho(? "i 'olaba$
A Saat&h aur himmat, strig Abdullah ,nd am treut pe l,n g el$
Am dat din m,n "i am aprobat din ap% dar nu am mai putut s strig
"i eu r spu nsul la slogan$ Nu "tiam ,t adev r "i ,t ura/ erau !n hot r,rea
mea de a m al tura lor !n misiunea din Sri ;an?a$ Nu #oarte mult% mi se
p rea mie !n timp e m !ndep rtam de ei% abandon,ndu+m ldurii nop ii
"i presiunii din tra#i$
) lun s,ngerie se ridia din mare ,nd am a/uns la arte ra 2a? 2ay%
e d dea !n Nariman Point$ Am parat l,ng un hio" u b uturi
r orito are% am !nuiat motoileta "i i+am arunat heile v,n* torului% are
era un prieten din mahala$ 'u luna !n spate% am pornit pe trotuar% de+a
lungul unei lungi pla/e nisipoase% urbate% unde pesarii !"i reparau adesea
plasele "i b rile i*bite$ Drumul pe are p "eam era aproape pustiu$
Dup are am v *ut +o$ St tea pe muhia unei vehi b ri pes re"ti%
are era pe /um tate !ngropat !n solul pla/ei$ Doar prora "i , iva metri din
lunga opastie se ridiau dintre valurile de nisip are !nghi iser bara$
Purta o blu* lung "i ni"te pan taloni largi$ inea genunhii str,n"i sus "i !"i
spri/inea b rbia pe bra ele !mpreunate% u privirea a intit spre apele
!ntuneoase$
A De+aia !mi plae mie de tine% "tiiD am spus eu% a"e*,ndu+m l,ng
ea% pe rama b rii de pesuit e"uate$
A Salut% ;in% r spunse ea% u ohii ei ver*i la #el de !ntuneo"i a apa$
M buur s te v d$ 'redeam nu mai vii$
A Mesa/ul suna destul deJ urgent$ Aproape nii nu l +am prieput$
Am avut noro m +am !nt,lnit !nt,mpl tor u Didier are era !n drum spre
aeroport% "i mi+a spus$
A Noroul e eea e i se +nt,mpl ,nd se satur soarta s mai
a"tepte% murmur ea$
A Du+te+n m+ta% m i 9arla% am r,s eu$
A N ravurile vehi% *,mbi ea% mor greu : "i mint r u$
)hii ei !mi str b tur o lip tr s turile% de par ar #i er etat o hart
!n utarea unui reper unosut$ Sur,sul i se stinse treptat$
A ) s+mi #ie dor de Didier$
A 7i mie% am morm it eu% g,ndindu +m era probabil de/a !n *bor
spre .talia$ Dar red se va !ntoare nu peste #oarte mult timp$
A De eD
A .+am a*at pe Georgeii @odiai la el !n apartament% s aib gri/ de
as $
A )oooo% se utremur ea% str,ng,ndu +"i gura per#et !n onturul
Page
=4G
unui s rut pe r#et$
A Mdaa$ Da asta n +o s+l adu repede !napoi% atuni ni mi n+o va
#ae$ 7tii ,t de mult ine la apartame ntul lui$
Nu !mi r spunse% dar privirea #i0 i se !nord "i mai mult prin
intensitatea onentr rii$
A 9haled e aii% !n .ndia% not ea pe un ton plat% privindu +m !n ohi$
A -ndeD
A 8n Delhi : m rog% de #apt undeva %e l(ng Delhi$
A De ,ndD
A Raportul a venit aum dou *ile$ Am veri#iat$ 'red el e$
A 'e raportD
Ea se uit+ntr+o parte% spre mare% "i r su#l u un suspin lung% pe
!ndelete$
A Heet are aes la toate agen iile de "tiri$ -na dintre ele a trimis un
raport despre un nou ondu tor spiritua l numit 9ha?ed Ansari are a venit
pe /os tomai din A#ganistan% "i are str,nge mul imi de adep i oriunde se
due$ ',nd am v *ut asta l +am rugat pe Heet s veri#ie$ )amenii lui au
trimis o desriere "i se potrive"te$
A -auuJ slav DomnuluiJ slav Domnulu i$
A Mda% poate% murmur ea$
'eva din vehea ei n stru"niie "i din misterul ei i se rea prinse !n ohi$
A 7i e"ti sigur e elD
A 8ndea/uns de sigur a s m du p,n +aolo% r spunse ea uit,ndu +se
din nou la mine$
A 7tii unde e : hiar aum% vreau s sp unD
A Nu u e0atitate% dar red "tiu !notro se !ndreapt $
A 8notroD
A Spre Caranasi$ Pro#esorul lui 9haderbhai% .driss% louie"te aolo$ E
#oarte b tr,n aum% dar !n mai pred aolo$
A Pro#esorul lui 9haderbhaiD am !ntrebat eu% uluit la g,ndul !n toate
aele sute de ore pe are le petreusem u 9hader% asult,ndu+i le iile de
#iloso#ie% el nu+mi pomenise niiodat ael nume$
A Da$ ;+am !nt,lnit o dat % hiar la !neput% ,nd am venit !n .ndia% am
#ost la el u 9hader$ Am avutJ nu "tiuJ am avut o dere nervoas % a"a
red ar trebui s +i spun$ Avionul la de Singapore$ Habar n +am um am
a/uns !n el$ 7i am edat : pur "i simplu% um s *i% am laat nervos$ .ar
9hader era !n aela"i avion$ 7i mi+a pus un bra pe dup umeri$ . +am spus
totulJ absolutJ tot$ 7i urm toarea hestie pe are mi +o amintes e
eram !ntr+o pe"ter l,ng o statuie uria" a lui 2uddha "i l,ng .driss :
pro#esorul lui 9hader$
-rm o pau* !n are ea l sa toate aele amintiri s o trag !napoi !n
treut< dup are !ns se sutur % eliber,ndu +se de el% "i revenind !n
pre*entul aelei lipe$
A Aolo red se due 9haled : s +l vad pe .driss$ 2 tr,nul guru !l
#asina$ Era obsedat de ideea trebuie s +l !nt,lneas $ Nu "tiu de e
n+am reu"it atuni s+a/ungem% dar aum red !ntr +aolo merge$ Sau
poate e de/a aolo$ M !ntreba despre el tot timpul$ .driss !l !nv ase pe
9hader tot e "tia el despre Teoria Re*olu iei "iJ
A Despre eD
Shantaram
A Despre Teoria Re*olu iei$ A"a o numea 9hader% dar spu nea .driss
!i d duse de #apt aest nume$ Era #iloso#ia vie ii a lui 9hader% ea despre
um universul se mi" !ntotdeauna spreJ
A 'omple0itate% am !ntrerupt+o eu$ 7tiu$ Am vorbit #oarte mult u el
despre asta$ Dar nu mi+a spus niiodat Teoria Re*olu iei$ 7i nu l +a pomenit
niiodat pe .driss$
A Asta+i iudat% pentru !l iubea pe .driss% red eu% a pe un tat $
)dat hiar l +a numit pro#esorul tuturor pro#esorilor$ 7i "tiu voia s se
retrag "i el aolo% nu depa rte de Caranasi% u .driss$ )rium% aolo o s+l
aut "i eu pe 9haled$
A ',ndD
A M,ine$
A 0kay, i+am r spuns eu% evit,ndu +i privirea$ Asta areJ asta are vreo
leg tur uJ !n #ine% u hestia dintre tine "i 9haled% de mai demultD
A -neori e"ti a"a un 'ulangiu, ;in% "tiai astaD
M+am uitat int !n sus% dar nu i +am r spuns$
A 7tiai -lla e !n ora"D m !ntreb ea dup un timp$
A Nu$ ',nd a venitD Ai v *ut +oD
A P i asta e$ Am primit un mesa/ de la ea$ Era la President "i voia s
m vad im ediat$
A 7i te+ai dusD
A N+am vrut% spuse ea pe g,nduri$ Da ai #i primit tu mesa/ul% te+ai #i
dusD
A S+ar putea% am r spuns eu% a intindu +mi privirea spre gol#ul !n are
lumina lunii plutea pe unduirile de "arpe ale unei m ri leg n,n du+se
lini"tit $ Dar nu pentru ea$ Pentru Modena$ ; +am v *ut aum o vreme$ E
!n n ebun dup ea$
A Eu l+am v *ut !n seara asta$
A 8n seara astaD
A Da$ Pu in mai devreme$ Era u ea$ M +a b gat !n sperie i$ M +am dus la
hotel "i am urat la ea la amer $ Mai era un tip aolo% unul% RameshJ
A Mi+a spus Modena despre el$ Sunt prieteni$
A Da% mi+a deshis el% "i intru "i e v d : -lla% st,nd pe pat% re*emat
de perete$ .ar Modena tot aolo% !ntins de+a urme*i"ul piioarelor ei% u
ea#a re*emat de um rul -llei$ 'u #a a aiaJ
A 7tiu$ E # ut pra#$
A A #ost iudat$ M+a b gat !n sperie i% toat sena aia$ Nu sunt sigur
de e$ .ar -lla se apu s +mi spun a mo"tenit #oarte mul i bani de la
tai+s u : ei sunt o #amilie #oarte bogat % "tiiD #amilia -llei$ Prati un ora"
!ntreg e+al lor% !n Germania% hiar unde s+a n sut ea% numai pe ea o
t iaser de la por ie ,nd se luase tare de droguri$ N+a primit niio
#irimitur de la ei% ani de *ile% p,n a murit tai +s u$ A"a !n momentul
,nd a mo"tenit toat gr mada aia de bani% i +a venit ideea s se !ntoar "i
s+l aute pe Modena$ Se sim ea vinovat % mi +a spus% "i nu mai putea tr i
u ap sarea asta$ A"a erau !mpreun ,nd m +am dus s+o v d% a +ntr+oJ
a+ntr+o poveste de amor$
A >ir+ar% de s+ar #i !n"elat omul !n leg tur u ea% am spus eu !net$
Mi+a spus .tia se va !ntoare dup el% "i hiar a"a a #ost$ .ar eu n+am
re*ut o iot $ Am re*ut doar e nebun$
Page
=N5
A S+i #i v *ut um st teau aolo% u el la ea !n poal $ 7tii Pieta* A lui
MihelangeloD E0at a"a ar tau$ Era a"a de straniu$ M +a dat realmente
peste ap$ -nele lururi sunt at,t de iudate% te enervea* % "tiiD
A 7i e voiaD
A 'um adi D
A De e te+a hemat la ea la hotelD
A A% am prieput% spuse ea% u un mi sur,s$ -lla !ntotdeauna vrea
&eva3
Am ridiat o spr,nean % !ntor,ndu +i privirea% dar n+am spus nimi$
A Coia s+i #a rost de un pa"aport pentru Modena$ El e aii de ani de
*ile$ 7i+a dep "it orie permis de "edere$ 7i ar avea "i probleme u poli ia
spaniol da ar reap rea sub adev rata lui identitate$ Are nevoie de un
pa"aport nou a s se poat re!ntoar e !n Europa$ S+ar putea da drept
italian$ Sau portughe*$
A ;as am eu gri/ de asta% am spus eu alm% g,ndindu +m "tiu
aum% !n s#,r"it% motivul pentru are voise s ne !nt,lnim$ M oup m,ine$
7tiu um s iau leg tura u el pentru #otogra#ii "i e mai trebuie : de"i nu
va #i niiodat a*ul s #ie o n#undat #a a lui u a altuia la vam $ Re*olv
eu$
A Meri% spuse ea% prin*,ndu+mi privirea u o intensitate at,t de
#ervent % !n,t inima !nepu s +mi bat u putere$
<ntot!eauna e o gre.eal %rosteas& , !mi spusese ,ndva Didier% s
rm(i singur &u &ineva %e &are n1ar #i tre'uit s1l iu'e.ti3
A 'e #ai% ;inD
A Stau aii u tine% am r spuns eu *,mbind$
A Nu% vreau s spun e ai de g,nd s #aiD R m,i aii !n 2ombayD
A De eD
A Coiam s te !ntrebJ da n +ai vrea s vii u mine s +l g sim pe
9haled$
Am r,s% dar ea nu a r,s u mine$
A Asta e pe loul doi !n topul super+o#ertelor de a*i$
A Pe loul !oi* lungi ea sunetele$ 'are a #ost primaD
A 'ineva m+a invitat s merg la r *boi% !n Sri ;an?a$
8"i strivi bu*ele una+ntr+alta% !mpre/urul unui r spuns #uri os% numai
eu mi+am ridiat dinainte m,inile !ntr+un gest m predau% "i am ad ugat
repede$
A Glumes% 9arla% glumes$ Stai u"or$ Adi % e +adev rat e +am spus
despre Sri ;an?a% doar euJ "tii tu$
Se rela0 % "i sur,sul !i reveni pe bu*e$
A Mi+am pierdut antrenamentul$ A treut eva vreme% ;in$
A A"adarJ de e aum% invita iaD
A De e nuD
A Asta nu merge% 9arla% "tii doar$
A )?% suspin ea% arun,ndu +mi o privire "i apoi uit,ndu+se iar !ntr+o
parte% urmrind um bri*a !mpletea pe nisip ontururi a de valuri$ 'red
speram s g ses eva areJ are s semene u e +am tr it noi !n Goa$
A DarJ Jeet* am !ntrebat eu% nelu,nd !n seam alea pe are mi +o
deshisese$ 'e p rere are el despre #aptul plei s +l au i pe 9haledD
A Avem vie i separate$ >a e #ieare e vrea$ >ieare se due unde
Shantaram
vrea$
A Sun J #oarte !e ga.& , am !nerat eu% hinuindu+m s g ses o
e0presie are s nu #ie o miniun % dar nii s nu /igneas $ Didier p rea s
!mi spun eva mult mai serios : mi +a spus tipul te +a erut !n s torie$
A A"a+i% spuse ea plat$
A 7iD
A 7i eD
A 7i ai s+o #ai : o s te m ri i u el% vreau s *iD
A Da$ 'red da$
A De eD
A De e nuD
A Nu+nepe iar u asta$
A Su*e% spuse ea% o#t,nd printr+un *,mbet obosit$ Am tot umblat u
alt ga" $ De e m m rit u HeetD E un tip de treab % e s n tos "i e ba*at$
7i% hehe% red o s m desur mai bine s +i heltuies eu banii de,t se
desur el$
A Dei eea e !neri s+mi spui este i +ai da "i via a pentru
dragostea astaD
R,se "i se !ntoarse spre mine% devenind dintr+odat iar se rioas $ )hii
ei% pali de la ra*ele lunii< ohii ei% de+un verde a al nu#erilor dup ploaie<
p rul ei lung% negru a pietrele din p,raiele odrilor< p rul ei are par
inea !n el noaptea toat "i mi +o a"e*a !ntre degete< bu*ele ei% !nstelate de o
lumin inandesen t < bu*e +av,nd moliiunea petalelor alde de amelii
potopite de "oaptele+n tain $ >rumoas $ 7i o iubeam$ 8n o iubeam at,t de
mult% at,t de tare% dar # r niio ldur "i # r inim $ Aea iubire
pr bu"indu +se% aea nea/utorat % vis toare% plutitoare iubire era dus $ 7i am
"tiut dintr+odat % !n aele lipe deJ adora ie ree% redJ puterea pe
are o avusese ,ndva asupra mea se dusese "i ea$ Sau hiar mai mult
de+at,t% puterea ei tr euse !n mine% "i devenise a mea$ Toate r ile erau
la mine !n m,n $ Dup are am vrut s "tiu$ Nu era de +a/uns doar s aept
eea e se !nt,mplase !ntre noi$ Coiam s "tiu tot$
A De e nu mi+ai spus% 9arlaD
Soase un suspin slab "i hinuit% dup are !"i !ntinse pi ioarele "i !"i
!ngrop labele goale !n nisip$ 8n timp e se uita la miile asade de nisip
moale are se rev rsau peste piioare le ei sormonind !n solul pla/ei% !nepu
s vorbeas pe un ton ine0presiv% plat% de par ar #i ompus o srisoare :
sau "i+ar #i reamintit o srisoare pe are mi+o srisese ,ndva% dar nu mi+o
trimisese niiodat $
A 7tiam o s m !ntrebi "i de aeea red am am,nat at,t de
mult s iau leg tura u tine$ ;e +am spus tuturor m +am !ntors% am
!ntrebat de tine% dar n+am # ut nimi !n sensul sta% p,n a*i% pentru J
"tiam o s m !ntrebi$
A Nu "tiu da asta o s #a !n vreun #el treaba mai u"oar % am
!ntrerupt+o eu% u o voe are a sunat mai aspru de,t inten iona sem% dar
vreau s+ i spun "tiu tu ai ars asa Madamei @houJ
A Ghani i +a spus astaD
A GhaniD Nu$ M+am prins eu singur$
A Ghani a # ut +o% la rug mintea mea : el a aran/at treaba$ Aia a #ost
ultima dat ,nd am vorbit u el$
Page
=N3
A Eu am vorbit ultima oar u el am u o or !nainte s moar $
A i +a spus eva despre eaD m !ntreb % sper,nd probabil vor #i
ni"te lururi pe are n+o s mai trebuias s mi le spun ea !ns "i$
A Despre Madama @houD Nu$ N+a su#lat o vorb $
A Mie mi+a spusJ o mul ime% o#t ea$ El mi +a l murit ni"te lururi
despre are habar n+aveam$ 7i red Ghani a #ost el are mi +a v,ndut
pontul are e#etiv m+a sos din , ,ni$ El mi +a spus !l pusese pe Ra/an
s te urm reas "i n +a avut de # ut de,t s trag ,teva s#ori a s #ii
arestat% ,nd i+a spus Ra/an ai # ut dragoste u mine $ Am ur,t+o
dintotdeauna% dar asta hiar a pus apa$ Pur "i simplu amJ era mult prea
mult$ Nu putea s aepte a eu s am parte de a"a eva% s #iu u tine$ Nu
voia s m lase s am parte de a"a eva$ A"a am apelat la Ghani% !n
ontul unor datorii mai vehi% "i el a aran/at treaba$ R *meri a$ A #ost un
mare inendiu$ Am dat "i eu #o !n anumite louri$
Se opri brus% uit,ndu+se la piioarele !ngropate !n nisip% "i
!nle"t,ndu+"i # lile$ ;uminile nop ii !i lueau !n ohi$ Pentru o lip m +am
l sat !n voia !nhipuirii "i mi +am imaginat um trebuie s #i s p rat aei
ohi ver*i !l lumina #oului% !n timp e se uita um arde Palatul$
A 7tiu "i despre State% am spus eu dup o vreme% "tiu e s +a !nt,mplat
aolo$
Se uit repede la mine% !ner,nd s +mi iteas !n ohi$
A ;isa% spuse ea$
N+am r spuns nimi$ Dup are% "tiind dintr +odat % a"a um #a
#emeile% eea e n+avea prati um s "tie% *,mbi$
A Asta+i bine : ;isa "i u tine$ Tu "i ;isa$ Asta+iJ #oarte bine$
Nu mi se shimb delo e0presia #e ei% iar *,mbetul ei se risipi !n timp
e !"i !ntorea din nou ohii spre nisipul de dedesubt$
A Ai uis% ;inD
A ',ndD am !ntrebat eu% ne#iind sigur da se re#erea la A#ganistan
sau la r *boiul mai m runt pe are !l avusesem u 'huha "i banda lui$
A Creodat D
A Nu$
A M buur% r su#l ea% o#t,nd din nou$ Mi +a" #i doritJ
Dup are se u#und iar pentru o vreme !n t ere$ De un deva de
dinolo de pla/a pustie% se au*eau *gomotele s rb to rii6 r,sete #eriite "i
hohote r sun,nd peste orhe stra de al muri$ Mult mai aproape% mu*ia
oeanului se rev rsa peste malul doil "i moale% iar palmierii de deasupra
noastr #r em tau !n bri*a r oroas $
A ',nd m+am dus aoloJ ,nd am intrat !n as % !n ame ra unde era
el% mi+a *,mbit$ EraJ de #aptJ #eriit s m vad $ 7i pentru o #ra iune de
seund % m +am r *g,ndit% "i m +am g,ndit seJ s#,r"ise$ Dup are am
v *ut alteva% hiar aolo% !n mie *ul *,mbetului luiJ eva murdar% "iJ
atuni mi+a spusJ Dtiam eu & o s te 1ntor&i s1 i mai !au, !u% &(teva
)ile6 sau eva !n genul sta$ 7iJ "i se tot uita !nolo "i +noae% par voia
s se as igure n +o s intre nimeni peste noiJ
A E+n regul % 9arla$
A ',nd a v *ut arma% a #ost mai r u% pentru a !neputJ nu s se
roageJ i s &ear iertare6 a"a era limpede% hiar limpede% !"i d dea
seama e anume !mi # useJ "tiaJ de +a #ir a p r% "i ,t de r u #usese$ .ar
Shantaram
asta era "i mai r u$ Dup are era mort$ N +a urs #oarte mult s,nge$ Eu a"a
re*usem$ Poate mai t,r*iu$ 7i nu+mi mai amintes nimi dup aeea p,n
la momentul ,nd eram !n avion% u bra ul lui 9hader !n /urul meu$
T ea$ M +am apleat "i am ules o soi !n #orm de on% are se
sub ia !n spirale p,n la v,r#ul asu it "i ros de vreme$ Am str,ns +o !n pumn
p,n mi +a str puns pielea din palm % dup are am arunat +o peste valurile
nisipului$ ',nd m+am uitat din nou la ea% am desoperit se uita #i0 la
mine% #oarte !nruntat $
A 'e vreiD m !ntreb ea t ios$
A Creau s "tiu de e nu mi +ai spus niiodat de 9haderbhai$
A ) vrei verde !n #a D
A 2ine!n eles$
A Nu puteam s am !nredere !n tine% delar ea% !ntor,ndu +"i iar
privirea de la mine$ De #apt nu e total oret : voiam s spun nu .tiam
da pot s am !nredere !n tine$ 'redJ aum : .tiu : a" #i putut avea
!nredere !n tine p,n la ap t$
A )?$
Din ii mi +erau str,n"i "i bu*ele nu mi se mi"ar $
A Am !nerat s+ i spun$ Am !nerat s te #a s r m,i u mine !n
Goa$ 7tii asta$
A Ar #i #ost alteva% am plesnit eu% dar apoi imediat am o#tat e0at
um # use "i ea !nainte% "i mi +am !nmuiat tonul$ Ar #i putut #i alteva da
mi+ai #i spus lure*i pe ntru el : m +ai rerutat pentru el$
A ',nd am #ugitJ ,nd am pleat !n Goa% eram !ntr+o stare #oarte rea$
'hestia aia u Sapna : aia #usese ideea mea$ 7tiai astaD
A Nu$ 5oamne >isuse, 9arlaB
)hii i se !ngustar !n timp e !mi itea de*a m girea #uri oas de pe
#a $
A Nu partea u rimele% e0pli ea% av,nd la r,ndul ei e0 presia "oat %
red% de a+"i da seama !n elesesem anapoda eea e spusese% "i o
redeam !n stare s pun la ale rimele Sapna$ Aia a #ost total ideea lui
Ghani : ontribu ia lui$ Coia s introdu "i s soat diverse hestii din
2ombay% a"a aveau nevoie de a/utorul unor oameni are nu erau dispu"i
s+l aorde$ .deea mea a #ost s re m un inami omun : Sapna : "i s +i
#aem pe to i s olabore*e u noi !mpotriva aestui du"man$ Era vorba s
#aem treaba asta u a#i"e "i gra##iti "i u ,teva p leli u bombe ino +
#ensive : a s p ar a #i vorba de un lider prime/dios "i arismati are se
a#l !n spatele aestor lururi$ Dar Ghani nu redea ar #i #ost de +a/uns$
De+aia a !neput omorurileJ
A .ar tu ai pleatJ !n Goa$
A Mda$ 7tii% prima dat ,nd am au*it de rime : eea e # use Ghani
din ideea mea : a #ost ,nd eram !n Satul din 'eruriJ pr,n*ul aela la are
m+ai invitat$ Prietenii t i vorbeau despre asta$ 7i hestia hiar m +a dat peste
ap !n *iua aia$ Eu am tot inut +o pe+a mea o vreme% !ner,nd s pun ap t
rimelor% umva$ Dar !n *adar$ Dup are 9hader mi +a spus e"ti la !n +
hisoare% dar trebuie s r m,i aolo p,n ,nd # ea Madama @hou
eea e voia el a ea s #a $ Dup areJ m +a pus s m oup de
pa?istane*% de generalul la t,n r$ Era o rela ie mea% "i m pl ea$ A"a J
am #ut+o$ M+am oupat de el% !n timp e tu erai !nhis% p,n ,nd 9hader
Page
=N4
a ob inut e +a vrut$ Dup are% pur "i simpluJ m +am l sat de toate astea$
Mi+a/unsese$
A Dar te+ai !ntors la el$
A Am !nerat s te #a s r m,i u mine$
A De eD
A 'um adi D
Se !nruntase "i p rea iritat de !ntrebare$
A De e voiai s r m,n u tineD
A Nu e evidentD
A Nu$ 8mi er iertare$ Dar nu e$ M+ai iubit% 9arlaD Nu te !ntreb da
m+ai iubit a"a um te+am iubit eu$ Creau s spunJ m +ai iubit vreun piD
M+ai iubit vreun pi% 9arlaD
A Mi+ai pl utJ
A MdeaaJ
A Nu% e+adev rat$ Te +am pl ut mai mult de,t pe oriine altineva pe
are l+am unosut$ Asta !nseamn #oarte mult la mine% ;in$
>ala mi+era str,ns !nle"tat % "i mi +am !ntors #a a !n alt parte$ Ea a
a"teptat ,teva momente% dup are a vorbit din nou$
A Nu puteam s+ i spun despre 9hader$ Nu puteam$ Mi s +ar #i p rut
+l tr de* $
A S m tr de*i pe mine era alteva% b nuiesJ
A ;a drauL% ;in% nu a"a se punea problema$ Da ai #i r mas u mine%
am #i s pat am(n!oi din lumea aia% dar hiar "i atuni nu i +a" #i putut
spune$ 8n #ine% nu ontea* $ N +ai vrut s r m,i u mine% a"a n +am re*ut
o s te mai v d vreodat $ Dup are am primit un mesa/ de la 9hader !n
are !mi spunea erai la Gupta unde te om orai u *ile tr g,nd heroin +n
ontinuu "i are nevoie de mine a s te sot de +aolo$ 7i a"a m+am
!ntors$ A"a am revenit la el$
A Eu pur "i simplu nu+n eleg% 9arla$
A Ce nu priepiD
A Ai lurat pentru el : "i pentru Ghani : ,t vreme% !nain te s !neap
treaba u SapnaD
A Creo patru ani$
A Dei trebuie s mai #i v *ut o gr mad de alte hestii aiu rea :
trebuie s #i au*it despre el% el pu in$ ;urai pentru ma#ia din 2ombay% e
pi*da m+sii% sau m rog% pe ntru una dintre ramurile ei% la drauLB ;urai
pentru unul dintre ei mai mari gangsteri din 2ombay% a "i mine$ 7tiai
b ie ii omoar oameni% asta hiar dinainte a G hani s+o ia pe ar tur u
ga"a lui de Sapnio i$ De eJ la urma urmelor% te +ai "oat a"a% dintr+odat %
la hestia u SapnaD Nu !n eleg$
Ea m privise !ndeaproape$ 7tiam e de +a/uns de de"teapt a s
vad de #apt !mi luam revan"a u aele !ntreb ri% dar ohii ei !mi
spuneau vede mai mult de,t at,t$ De"i !ner asem s+l asund% "tiam
ea !mi r eperase septiismul !mpletit u ghimpii do/anei moraliste din
tonul meu$ ',nd am terminat% a tras aer !n piept "i p ru s #ie gata s
spun eva% dar apoi se opri par reanali*,ndu +"i r spunsul$
A 're*i i +am l sat balt % !nepu ea p,n la urm % u o mi
!nruntare surprins % "i am pleat !n Goa pentru voiam s #iuJ eJ
iertat pentru eea e # usemD Sau pentru lururile la are #usesem
Shantaram
p rta" D Asta vrei s *iiD
A Asta ai # utD
A Nu$ Coiam s #iu iertat % "i !n mai vreau% dar nu pentru a"a eva$
Am pleat de la ei pentru nu sim eam absolut nimi !n leg tur u
rimele Sapna$ Eram uluit J "iJ umvaJ speri at r u% la !neput% de
#aptul Ghani shimonosise at,t de mult ideea ini ial $ 7i nu +mi pl ea
delo$ Mi se p rea un luru pros tes$ Mi se p rea nu e neesar "i urma
s ne bage pe to i !n ni"te buluuri de are nu aveam nevoie$ 7i am
!nerat s+l onving pe 9hader s nu #a a"a eva$ Am !nerat s +i
opres$ Dar nu sim eam nimi !n leg tur u asta% nii m ar ,nd l +au
omor,t pe Mad/id$ .ar euJ mie !mi pl use de el% "tiiD 8mi pl use de
b tr,nul Mad/id$ Era% !ntr +un anumit sens% el mai bun dintre ei$ Dar n+am
sim it nimi ,nd l+au omor,t$ 7i n+am sim it nimi% nii m ar a"a% eva%
,nd mi+a spus 9hader trebuie s te lase s *ai !n pu" rie "i s
m n,ni b taie aolo$ Te pl eam : mai mult de,t mi+a pl ut oriine
vreodat : dar nu m +am sim it "i nu mi +a p rut r u$ 'umva am !n eles :
trebuia s se !nt, mple% "i era doar o hestie de ghinion i se !nt,mpla ie
asta$ N+am sim it nimi$ 7i +atuni m+a ponit : atuni mi+am dat seama
trebuie s #ug$
A Dar !n GoaD Nu po i s +mi spui n +a #ost nimi$
A Nu$ ',nd ai venit !n Goa "i m+ai g sit% de par a" #i "tiut asta ai
s #ai% a #ostJ hiar bine$ M g,ndeam a.a este6 sta e lu&rul !es%re
&are vor'es& al ii6 Dar dup aeea nu ai vrut s r m,i$ Trebuia s te !ntori
: la el : "i "tiam el te vrea !n apoi% ba poate hiar are nevoie de tine$ 7i
nu puteam s+ i spun eea e "tiam despre el% pentru !i eram datoare% "i
pentru nu "tiam da pot s am !nredere !n tine$ A"a te +am l sat s
plei$ 7i ,nd ai pleat% n+am sim it absolut nimi$ Niio tres rire$ Nu vo iam
s #iu iertat pentru eea e # usem$ Coiam s #iu iertat : !n vreau% "i
de aeea m du la 9haled "i .driss : pentru nu !mi pare r u pentru
niiunul dintre aele lururi% pentru nu regret nimi$ Sunt ree pe
din untru% ;in$ 8mi pla anumi i oa meni% "i !mi pla anumite lururi% dar nu
pot s iubes pe nimeni "i nimi : nii m ar pe mine !ns mi : "i nu +mi pas
u adev rat de nimi$ 7i% "tii e este "i mai iudat% nii m ar nu +mi dores
s+mi #i p sat$
7i iat $ Aum primisem totul : tot adev rul% !n am nunt% pe are aveam
nevoie s+l a#lu din aea *i de pe munte% prin *pada are se risipea% ,nd
mi+a spus 9hader despre ea$ 'red m +a"teptasem s m simtJ
!n*dr v enit% poate% "i r *bunat% prin #aptul de a o #or a s !mi spun e
# use "i de e$ 'red spera sem s #iu eliberat de aest luru% "i onsolat%
prin simplul #apt de a o au*i spun,ndu+mi aele lururi$ Dar nii vorb $ M
sim eam gol pe din untru6 genul de gol trist% dar nu nenoroit% v dind mil %
dar nu o inim #r,nt % "i totu"i # r,mat% umva% dar tomai din aest motiv
mai limpede "i mai urat$ Dup are am "tiut e este ael gol6 e0ist un
nume pentru a"a eva% un uv,nt pe are !l #olosim adesea% # r s ne d m
seama de universul de pae are e !nv luit !n el$ 7i ael uv,nt e6 li'er3
A 'hiar da nu !nseamn mare luru% am spus eu% !ntin*,ndu +mi
m,na "i pun,ndu+i+o pe obra*% eu te iert% 9arla$ Te iert "i te iubes%
totdeauna te voi iubi$
2u*ele ni s+au !nt,lnit asemenea valurilor are se sume es "i +apoi se
Page
=N=
ontopes !n v,rte/ul m rilor b tute de #urtun $ Sim eam um ad6 eram
liber "i deam !n s#,r"it din dragostea are se deshisese% petal dup
petal de lotus !n straturi% !n str #undul meu$ 7i !mpreun am *ut ,t
toat ad,nimea p rului ei negru "i lung p,n +n nisipul ald "i nelintit din
sobitura b r ii su#undate$
',nd bu*ele ni s+au desp r it% stelele n v lir din ael su r,s p,n !n
verdele marin al ohilor ei$ ) via de dor treu din aei ohi !ntr +ai mei$ )
via de pasiune treu din ohii mei e nu"ii !ntr+ai ei$ Toat #oamea% tot
aleanul trupes% #l m,nd dup n de/de% se surgea din ohi !n ohi6 lipa
,nd ne+am !nt,lnit prima dat < iste imea "i r,sul de la 2eo%ol!H Drep ii
P rin i< Satul din 'eruri< holera< puhoaiele de "obolani< seretele pe are mi
le "optise !nainte de somnul potopitor< bara aeea ,nt toare pe apele
inunda iei de sub Arul de Trium#< #urtuna din noaptea ,nd am # ut
dragoste prima oar < buuria "i singur tatea din Goa< "i dragostea noastr
arun,nd umbre pe stil % !n ultima noapte dinaintea r *boiului$
7i nu mai erau uvinte$ Nu mai era nii de"tept iune ,nd am
ondus+o la un ta0i parat !n apropiere$ Am s rutat +o din nou$ A #ost un
s rut lung% ultimul$ 8mi *,mbi$ Era un sur,s de bun tate% de #rumuse e%
aproape el mai bun al ei$ Am urm rit um stopurile ro"ii ale ta0iului p les%
se !ne o"ea* "i dispar !n dep rtarea nop ii$
Singur pe strada iudat de lini"tit % am luat +o spre mahalaua lui
Praba?er : !ntotdeauna m g,ndeam la ea a #iind a lui Praba?er% "i a"a mi
se !nt,mpl "i !n pre*ent : a s +mi reupere* motoileta$ -mbra mea se
r suea u #ieare lumin de pe strad % pe r,nd% t,r,indu +se potrivni !n
spatele meu "i apoi lu,nd+o la goan !naintea mea$ ',nteele oeanului se
stingeau$ Drumul se desp r ea de oast "i p trundea p e str *ile largi% !n +
adrate de r,nduri de opai% de pe noua peninsul asanat "i soas din
mare% piatr pe piatr *idit % de ora"ul +insul mereu !n e0pansiune$
@gomote de petreere se rev rsau de pe str *ile din /ur$ S rb toarea
se terminase% iar oamenii !nepeau s se !ntoar $ 2 ie i temerari% pe
biilete% #ulgerau printre p,lurile de tre tori u o vite* mult prea mare%
dar # r s ating niiodat nii m ar m,nea larg a m "ii vreunuia$
>ete imposibil de #rumoase !n sari+uri noi "i str lu itoare pluteau printre
privirile tinerilor are+"i par#umaser m "ile% a "i pielea% u s pun de
santal$ 'opiii dormeau pe umerii adul ilor% u bra ele molatee "i piioarele
at,rn,nd # r vlag % asemenea unor ru#e puse la us at$ 'ineva ,nta un
,nte de dragoste% "i mai mult de *ee voi i se al turau !n or la re#renele
de dup #ieare stro# $ >ieare b rbat "i #emeie% !ntor,ndu +se aas la
oliba lor din mahala sau la apartamentul on#ortabil% *,mbeau "i asultau
aele uvinte romantie "i proste"ti$
Trei tineri ,nt,nd l,ng mine !mi v *ur *,mbetul "i !"i ridiar
palmele !n semn de !ntrebare$ Mi+am ridiat bra ele "i am ,ntat "i eu la
re#ren% al turi de eilal i% uluindu +i "i !n,nt,ndu+i u uno"tin ele mele$ 8"i
arunar bra ele lor de neunosu i !n /urul meu "i luar ast#el pe sus
su#letele noastre legate !ntre ele spre ruina de ne!nvins a mahalalei$ To i
oamenii !in lume, spusese odat 9arla% au #ost in!ieni ,n &el %u in o via
anterioar 3 Am r,s g,ndindu+m la ea$
Nu "tiam e urma s #a$ Prima parte era destul de lar : era vorba de
datoria pe are o aveam #a de v,n/osul a#gan% Na*eer$ El !mi spusese
Shantaram
odat % ,nd i +am vorbit despre ,t de vinovat ontinuam s m simt pentru
moartea lui 9hader6 Pu.& 'un, &al 'un, %rieten 'un, ' t lie 'un + .tii tu
alt#el !e murit mai 'un %entru "arele an* 7i o #r,ntur din ael g,nd sau
sentiment se prinse "i de mine$ Era oret% umva : de"i nu mi+a" #i putut
e0plia asta nii m ar mie !nsumi : "i hiar mi se potrivea s !mi ris via a
al turi de prieteni i buni !n adrul unor misiuni importante$
7i mai erau at,tea lururi pe are le aveam de !nv at% at, tea lururi
pe are 9haderbhai voise s mi le predea$ 7tiam pro#esorul lui de #i*i %
despre are !mi spusese !n A#ganistan% era !n 2ombay$ .ar el lal t pro#esor%
.driss% era !n Caranasi$ Da m !ntoream viu din misiunea lui Na*eer !n Sri
;an?a% un univers !ntreg de uno"tin e m a"tepta s +l desop r "i s m
buur de el$
8ntre timp% !n ora"% loul meu !n adrul oniliului lui San/ay era
asigurat$ Era de luru% erau "i bani% "i eva putere$ Pentru o vreme el pu in
eram la ad post% !n aea #r ie% de bra ul lung al /usti iei australiene$ Aveam
prieteni !n oniliu% "i la 2eo%ol! "i !n mahala$ 7i da% poate aveam o
"ans s m buur "i de dragoste$
Am a/uns la motoilet % dar am ontinuat s merg pe /os% intr,nd !n
mahala$ Nu "tiu de e$ 8mi urmam un anumit instint "i eram% poate% atras%
de luna aeea um#lat $ Poteile !nguste% ae le alei *v,rolindu+se de lupt "i
vise% !mi erau at,t de #amiliare "i !mi adueau at,ta onsolare "i siguran %
!n,t m minunam de teama pe are o sim isem ,ndva aolo$ Am !neput
s r t es # r int % tre,nd de la un *,mbet la altul atuni ,nd b rba ii
"i #emeile "i opiii are !mi #useser paien i "i veini ri diau privirile a s
m vad tre,nd$ Treeam prin aburi de miros de m,nare g tit "i s pun
de du"% de o"tere e pentru animale "i l mpi u ?erosen% de t m,ie "i
santal !n l ,n du+se din o mie de temple m runte a#late !n o mie de su e
mii$
;a un ol m+am ionit de un b rbat% "i% ,nd ne +am ridiat am,ndoi
privirile a s ne erem iertare% ne +am reunosut unul pe altul imediat$ Era
Mu?esh% t,n rul ho are m a/utase !n arestul din 'olaba "i apoi !n
!nhisoarea din Arthur Road6 omul a rui libertat e am erut+o al turi de a
mea ,nd a venit Ci?ram s m r sumpere$
A ;inbabaB strig el% apu,ndu +m de bra $ 'e m buur s te v dB
/rrey$ 'e se+nt,mpl D
A Nimi% vi*ite* doar% am r spuns eu% r,*,nd u el$ 'e #ai tu aiiD
Ar i e0elentB 'e naiba mai #a&i*
A N+am niio problem % 'a'a$ 4ilkul #it, hain$ Fa& #oarte 'ine$
A Ai m,natD Nu vrei un &hai*
A Mul umes% 'a'a, nu$ Am !nt,r*iat de/a la o !nt,lnire$
A /&h&ha am morm it eu$ /, !a* Se apropie de mine "i+mi "opti6
A E seret% dar "tiu pot s am !nr edere !n tine% ;inbaba$ Ne
!nt,lnim u ni"te tipi are lurea* u Sapna% regele ho ilor$
A 'eD
A Da% "opti el$ 2 ie ii "tia de #apt !l "i unos pe Sapna$ Corbes u el
!n #ieare *i$
A .mposibil% am spus eu$
A 2a da% ;inbaba$ Sunt prietenii lui$ 7i adun m o armat : armata
s railor$ ) s le ar t m noi musulmanilor lora ine este adev ratul "e#
Page
=NG
aii !n MaharashtraB Sapna sta l +a omor,t pe boss+ul ma#iot% Abdul Ghani%
hiar la el !n ona% "i i+au !mpr " tiat m dularele prin toat asaB .ar
musulmanii% dup #a*a aia% au am !nv at treL s le #ie #ri de noi$
Trebuie s m du$ Ne vedem% ,t mai ur,nd% nuD Salut% ;inbabaB
) lu la #ug pe potei$ M +am !ntors "i am ontinuat s merg% # r s
*,mbes aum% brus intr,nd !ntr+o stare de an0ietate% #urie "i de*olare$
Dup are% a"a um # ea !ntotdeauna% ora"ul% 2ombay +ul% Mumbai+ul meu
m+a luat din nou pe umerii largi ai statorniiei sale revigorante$ M+am tre*it
l,ng o mul ime de oameni plini de devo iune str,n"i !n #a a olibei noi%
mult mai mari% a Surorilor Albastre$ Erau b rba i "i #emei are st teau !n
piioare% aii mai !n spate% !n timp e al ii !ngenunheaser sau st teau pe
/os !ntr+un semier de lumin pal din pragul olibei$ .ar aolo% !n u" %
!non/urate de o aur de lumin de l mpi "i av,nd drept ununi #uioarele de
#um albstrui de t m,ie% erau Surorile Albastre !nse"i$ ;uminoase$ Senine$
>iin e de a"a o bl,n d ompasiune% a"a o sublim m rinimie% !n inima
mea #r,nt "i surghiunit m +am legat s le iubes mereu% a"a um # ea
orie om are a/ungea s le vad $
'hiar atuni am sim it um m trage ineva de m,ne "i ,nd mi +am
!ntors apul am v *ut eea e p rea a #i sta#ia unui *,mbet imens u un
#oarte m runt b rbat ag at de ea$ Sta#ia m sutur % r,n/ind #eriit % iar eu
am prins+o !ntr+o !mbr i"are% dup are m +am apleat repede s+i ating
piioarele u ael salut tradi ional aordat unui tat sau unei mame$ Era
9ishan% tat l lui Praba?er$ Mi +a e0pliat era !n ora" !ntr +o vaan %
!mpreun u Ru?hmabai% mama lui Praba?er "i u Parvati% v duva aestuia$
A ShantaramB m admonest el ,nd am !neput s +i vorbes !n hindi$
Ai uitat draga ta limb marathiD
A .art+m % tat B am r,s eu% shimb,nd imediat limba !n are
vorbeam$ Dar m b uur a"a mult s te v d$ -nde e Ru?hmabaiD
A HaideB !mi r spunse el% lu,ndu +m de m,n de par a" #i #ost un
opil% "i ondu,ndu+m prin mahala$
Am a/uns la ael mi p,l de olibe% printre are "i a mea% are erau
grupate !n /urul eain riei lui 9umar% din apropierea rmului urbat a o
semilun $ Hohnny Trabu era "i el aolo% u Heetendra% Tasim Ali Hussein "i
so ia lui Hoseph% Maria$
A Tomai vorbeam despre tine% strig Hohnny !n timp e eu str,ngeam
m,inile elor de aolo "i !i salutam d,nd din ap$ Tomai spuneam
baraa ta e din nou liber : "i ne+am amintit de inendiul aela% din prima
*i$ A #ost #o mare% na*
A A #ost% am morm it meu% g,ndindu +m la Ra/u "i la al ii are
muriser !n ael i nendiu$
A A"a dei% Shantaram% m mustr din spate o voe% !n ma rathi%
auma ai a/uns om prea mare a s mai vorbe"ti u mai +ta% #emeie
simpl de la ar D
M+am r suit imediat "i am v *ut +o pe Ru?hmabai hiar l,ng mine$
M+am apleat s+i ating piioarele% dar ea m opri% "i !"i lipi o palm de alta
!n semn de salut$ Ar ta mai trist "i mai b tr,n ,nd !"i ar ta bl,nda
bun tate din sur,s% iar durerea !i ad usese un val runt !n bog ia ei de p r
negru$ Dar p rul !i re"tea la lo$ P rul pe are i +l v *usem r rindu +se
asemenea unei umbre murinde% re"tea aum la lo% "i e0ista o speran
Shantaram
vie !n ael val are se ridia "i i se !ndesa pe ap$
Dup are !mi l u*i privirea spre #emeia u strai alb% de v duv % de
l,ng ea$ Era Parvati% iar l,ng ea era un opil% un #iu$ 2 iatul se ag a de
#usta ei de sari a s se poat ine pe piioare$ Am salutat +o pe Parvati "i
,nd mi+am !ndreptat aten ia asupra b iatului "i m +am uitat la hipul lui%
am #ost at,t de "oat !n,t am r mas literalmente u gura sat $ M +am
!ntors spre adul ii are *,mbeau to i% l tin,nd din ap semn "i ei se
minunau% i prunul era leit Praba?er$ Mai mult de,t doar o asem nare%
!n b iat se v edea e#etiv un dupliat al b rbatului pe are to i !l iubisem mai
mult de,t pe oriine$ .ar ,nd !mi *,mbi% pe #a s +a ivit *,mbetul lui% ael
vast sur,s e uprindea lumea !ntreag % al lui Prab a?er% aum !nsris
pe+aest hip miu per#et rotund$
A 4a'y !i-iye* am !ntrebat eu$ Pot s1l iau ,n 'ra e* Parvati aprob din
ap$ Mi+am !ntins bra ele spre el% iar el veni spre mine # r niio e*itare$
A 'um !l heam D am !ntrebat% in,nd opilul spri/init pe "old "i
uit,ndu+m la el um *,mbe"te$
A Prabu% r spunse Parvati$ . +am pus numele Praba?er$
A )% Prabu% ordon Ru?hmabai% d +i un pupi luL unhiuL Shantaram$
2 iatul m s rut pe obra*% repede% dup are !"i puse bra ele miu e
!n /urul g,tului meu u o #or impetuoas "i m str,nse$ ; +am !mbr i"at "i
eu "i l+am str,ns la inim $
A 7tii% Shantu% suger 9ishan% b t,ndu +se pe burta rotund % "i a#i",nd
un *,mbet are umplea lumea+ntreag % asa ta e goal $ Suntem to i aii$ Ai
putea r m,ne !n noa ptea asta u noi$ Dormi aii$
A G,nde"te+te bine% ;in% m averti* Hohnny Trabu% r,n/indu +mi$
;una plin !i umplea ohii "i !i perla din ii albi "i puter nii$
A Da r m,i% se +mpr "tie vestea numaide,t$ Mai !nt,i% !n noaptea
asta va #i petreere% iar dup+aia% ,nd ai s te tre*e"ti m,ine% o s ai o
oad a drauL de lung de paien i la u" % yaar, are vor a"tepta s+i ve*i$
;+am dat pe b iat !napoi !n bra ele lui Parvati "i mi +am treut o m,n
peste #a "i apoi prin p r$ -it,ndu +m la oameni% asult,nd mu*ia
r s u#l,nd% r,*,nd% lupt,ndu+se% a mahalalei% venind de peste tot din /urul
meu% mi+am amintit una dintre vorbele pre#erate ale lui 9haderbhai$ Fie&are
' t aie !e inim omeneas& , !mi spusese el de multe ori% este un univers !e
%osi'ilit i3 7i mi se p ru !n s#,r"it !n eleg e0at eea e voia el s *i $
8nerase !n mod repetat s+mi spun orie voin omeneas are
puterea de a+"i preshimba soarta$ Eu re*usem dintotdeauna soarta
este eva de neshimbat6 un luru #i0at pentru #ieare dintre noi% de la
na"tere% "i la #el de onstant a "i traietoriile astrelor$ Dar dintr+odat
mi+am dat seama via a este mult mai stranie "i mai #rumoas de +at,t$
Adev rul este % indi# erent !n e #el de /o te tre*e"ti prins% indi#erent ,t
noro sau ghinion ai% ! i po i shimba via a u totul% printr +un singur g,nd
sau o singur #apt de dragoste$
A P i mi +am am pierdut antrenamentul la dormit pe /os% am spus eu%
*,mbindu+i lui Ru?hmabai$
A Pot s+ i dau patul meu, se o#eri 9ishan$
A )% nu% nu se poateB am protestat eu$
A )% ba da% ba se poateB insist el% tr g,ndu +"i p tuul din a#ara
olibei "i adu,ndu+l spre mine% !n timp e Hohnny% Heteendra "i eilal i m
Page
==5
prindeau !n bra e sau se luau !n /oa la tr,nt u mine a s m #or e*e s
aept% iar strig tele "i r,s etele noastre se rostogoleau !nspre mereul m rii%
!n are timpul se di*olv $
' i asta e eea e #aem noi$ Punem un piior !nainte% "i apoi pe
el lalt$ Ne ridi m !n o dat ohii spre m,r,itul "i spre *,mbetul lumii$
G,ndim$ A ion m$ Sim im$ Turn m miile urm ri ale #aptelor noastre !n
mareele de bine "i de r u are po topes "i spal lumea$ Ne t,r,im ruile
umbrite !nspre speran a unei alte nop i$ Ne !mpingem inimile ura/oase
!nspre promisiunea unei alte *ile$ 'u dragoste6 utarea pasionat a unui
adev r% altul de,t al nostru$ 'u dor6 t,n/irea pur "i ine#abil dup eea e
ne m,ntuie$ ' i at,ta timp ,t soarta are r bdare% noi tr im mai departe$
Doamne a/ut+neB Doamne iart+neB Tr im mai departe$
Shantaram
Mul umiri
Mi+au trebuit treispre*ee ani lungi "i *buiuma i a s sriu
Shantaram3 Primele dou variante ale r ii : "ase ani de mun "i "ase
sute de pagini : au #ost distruse !n !nhisoare$ M,inile mele% grav a#etate
de urm rile deger turilor% au su#erit at,t de r u !n iernile petreute ! n bloul
disiplinar al !nhisorii% !n,t multe dintre paginile /urnalului manusris% are
a supravie uit "i pe are !l am !n "i aum% au r mas p tate "i m,n/ite u
s,nge$ >aptul am terminat totu"i aest roman sris u s,nge "i larimi "i
mare buurie% pe are tomai l+a i itit% este o m rturie adus a/utorului "i
impli rii #oarte multor oameni$ Aum ,nd le adre se* mul umirile mele
pline de reuno"tin % sunt sigur % # r s vreau% unele nume vor #i omise
din aest panou personal al premian ilor$ 8i rog pe aei prieteni "i olegi s
m ierte$
Creau s+i mul umes managerului meu% Tammy Mihaels% pentru are
adev rata #rumuse e a artei onst !n e0alt rile pa sionate ale aesteia<
redatorului meu% Margot Rosenbloom< agentului de proiet% Hoe Regal<
primului repre*entant editorial are a ump rat drepturile pentru S-A% Tim
2ent< "i lui George 1itte% de la editura St$ MartinLs Press% a rui erudi ie%
dedia ie "i dragoste pentru lumea uv,ntului sunt o ad ev rat inspira ie
pentru un artist$
;e mul umes Hessi i "i lui Ni? pentru e0ist % pen tru puterea lor
de a ierta "i pentru dragostea lor< lui Ni?% Mary% Paris "i 2laise pentru
minunatul dar al redin ei lor !n mine< elei mai bune prietene ale mele%
Shula% ea are mi+a itit !ntotdeauna prima uvintele "i are mi+a vorbit u
dragoste despre ele< mamei "i tat lui meu vitreg% al ror nede*min it
spri/in moral% spiritual "i #inaniar : u totul peste eea e am meritat sau
a" putea s m reompense* eu vreodat : m +a a/utat pe mine "i a resut
"i alitatea lur rii mele$
-it,ndu+m aum !n treutul aestor treispre*ee ani de *ile% vreau s
le mai mul umes "i urm torilor olegi "i dragi prie teni6 Alan "i Maria
Almeida% Trish Anderson% Mi?e "i Henny Arnold% Don Arnold% 'hloris "i 'hris
2ath% 'hristine 2oyle% 9erry 2o0all% 2u?ley 2ullo?% Ni? "i Helen 2urro(s%
Roger 2ushell% Grant 'arey% 1illiam 'arey% Sarah 'arroll% Tray 'arroll%
Al#redo 'erda% Paul 'hamberlain% Narayan 'handrashe?ar% Hulia 'hennels%
Glen "i 2indi 'hoye% Sue 'oley% 'elia 'onor% Tom 'ooper% Graeme
'ororan% ;aurie 'osgrove% Peter 'raven% Daniella 'ripa% Malolm 'roo?% ;i
'un0in% Alison Davidson% Mar? Davis% Danny Ders% Hames Dorab/ee% Paul
Dornbush% 'ameron Dra?e% Su*annah Espie% Peter >erne% ;indsay >orbes%
;isa >reedman% 9ate Gallo(ay% 'on Gantinas% Rihard Gelemanovi% 'laudia
Glene(in?el% ;innet Good% Niholas Good(in% Sherridan Green% David
Greenman% .ngrid Grobel% ;ut* Grossman% Anna Hampson% Hustine Hampson%
Meredith Harsh% Hason "i Citoria Hartup% 1endy Hat#ield% Robbie
Hea*le(ood% Mar? Holden% 'hris% ;ee "i .an Hunter% Pietro Colonelul .odie%
.*umi% 2ash?a Haobs% Sue Hamison% Sandy Harrett% Henny "i Ste(art% 9ate
Hones% Hulie Hordanou% 9atsuya "i Mihelle% Kusu# Mohammed 9han% Daniel
9eays% Hudi 9enneally% Cal 9eogh% Ranyana 9othari% Glen 9ing% Andy
Page
==3
9ir?land% Dr$ Sue 9night% 'lay ;a##erty% Dr$ Hohn ;attan*io% Mar ;a(rene%
9evin ;eighton% Myriam ;eo% Paul ;inare% Graham ;odge% .an ;ovell% GPnter
;P?% Dr$ Mohammed al Mahdi% Amad Mal?oun% Elie Mal?oun% 2ig Mi?
Mant*aris% Pat Martin% Ni? "i 'hristine Matheou% Ma0imillian% Elaine May%
Hohn MAuslan% Him MManus% Hoan MTueen% Martin "i 'laudia Meurer%
Mar/orie Mihael% Mar? Mithell% 1endy Hoy Morrissey% Myriam% Henny Nagle%
9im Albert Ng% 2laise )arsman% Donna Palma% 9ylie Parish% ;indon Par?er%
Ci?ram Patel% Han Pauli% Sally Pa0ton% Hoye Petrie% Susan Ro?ih% Ma0
Rosenbloom% Andre( Rule% Aysha Ro(e% >abian Salamon% 9ristina
Shelldor#er% Mihael Star?man% Sven Shmidt% David "i Mihelle Ship(orth%
9athy Simota% Ho S?ip(ith% Dave Stevens% 2arry "i Steven Sto?ley% Anand
Subramaniam% Sue "i Phyl% Gregory "i Mary S**epania?% Rosie Tovie%
;i*ette T(istleton% Gillian -pton% Rosalie Caari% 'handra?ant Cish(anath%
Coid% 1erner "i ;inda 1eber% 'heryl 1einstein% Shelley "i 2arbara
1eisberg% 'hris 1ilson% 'ameron 1oodhead% Hohn 1ooller "i ;ee Xiaoshin$