DEFINICIN

Es un sistema de transporte vertical diseado para mover personas o

bienes entre diferentes niveles. Puede ser utilizado para ascender o
descender en un edificio o en una construccin subterrnea. Est formado
por partes mecnicas, elctricas y electrnicas que funcionan conjuntamente
para lograr un medio seguro de movilidad. Se instalan fundamentalmente dos
tipos, el ascensor electromecnico y el ascensor hidrulico, ms propiamente
llamado oleodinmico.

RESEA HISTRICA
La primera referencia de un ascensor aparece en las obras del
arquitecto romano Vitruvio, que dice de Arqumedes (ca. 287 a. C. ca. 212
a. C.) que haba construido un primer elevador probablemente en 236 a.c..
En algunas fuentes literarias de pocas posteriores, los ascensores se
mencionaron como cabinas sostenidas con cuerda de camo y accionadas
a mano o por animales. Se supone que ascensores de ese tipo se instalaron
en el monasterio de Sina, en Egipto.

En 1000, en el Libro de los Secretos por Ibn Khalaf al-Muradi, de la
Espaa islmica describe el uso de un ascensor como dispositivo de
elevacin, a fin de subir un gran peso para golpear y destruir una fortaleza.2

En el siglo XVII, haba prototipos de ascensores en algunos edificios
paaciegos ingleses y franceses.

Los ascensores antiguos y medievales utilizaban sistemas de traccin
utilizando el mecanismo de la gra. La invencin de otro sistema basado en
la transmisin a tornillo, fue tal vez el paso ms importante en la tecnologa
del ascensor desde la antigedad, lo que finalmente condujo a la creacin de
los ascensores de pasajeros modernos. El primer modelo fue construido por
Ivan Kulibin e instalado en el Palacio de Invierno en 1793, mientras que
varios aos ms tarde, otro ascensor Kulibin fue instalado en Arkhangelsk,
cerca de Mosc. En 1823, se inaugura una "cabina de ascenso" en Londres.

En 1851, un tal Waterman invent el primer prototipo de montacargas.
Se trataba de una simple plataforma unida a un cable, para subir y bajar
mercancas y personas.

A medida que se iban construyendo edificios ms altos, la gente se
sinti menos inclinada a subir escaleras largas. Los grandes almacenes
comenzaron a prosperar, y surgi la necesidad de un aparato que trasladara
a los clientes de un piso a otro con el mnimo esfuerzo.

El montacargas inspir a un estadounidense de Vermont, Elisha G.
Otis, para inventar un elevador con un sistema dentado, que permita
amortiguar la cada del mismo en caso de que se cortara el cable de
sustento. Fue la primera demostracin de un sistema de seguridad para
elevadores de pasajeros.

Por extrao que parezca, el talento de Elisha Otis como diseador se
descubri mientras trabajaba como maestro mecnico en una fbrica de
armazones de camas de Albany (estado de Nueva York). Invent varios
dispositivos que ahorraban trabajo, y por eso fue enviado a Yonkers (Nueva
York), donde podra utilizarse mejor su aptitud. All dise y construy este
primer ascensor con mecanismo automtico de seguridad, en caso de que
hubiera alguna avera en el cable. Para 1853 haba establecido su propio
negocio de fabricar ascensores, la compaa de ascensores Otis Elevator
Company, que existe an en la actualidad y es la primera compaa de
ascensores del mundo ya que ha instalado 2,5 millones de ascensores y
escaleras mecnicas por todo el planeta. El ao siguiente Otis hizo la
demostracin de este invento en una exposicin que se llev a cabo en
Nueva York.4

El 30 de agosto de 1957 se aplic un sistema de puertas automticas
en los ascensores de pasajeros, prescindiendo del proceso de abrir y cerrar
la puerta manualmente.

Otro tipo de ascensor es el conocido como paternoster; consiste de
una serie de cabinas abiertas, de capacidad limitada, que se mueven
lentamente por dos huecos contiguos. Por uno suben las cabinas y, al llegar
a la parte superior, se cambian al otro hueco por el que bajan en un ciclo
continuo, sin detenerse. los pasajeros suben y bajan en marcha. Era muy
prctico en lugares de mucha circulacin de personas entre pisos, aunque
tena problemas de seguridad, por lo que fue sustituido con ventaja por las
escaleras mecnicas, mucho ms seguras.