Apetito y trastorno emocional

(1936)
Ledo ante la Seccin Mdica de la Sociedad Psicolgica Britnica, 1936.
En la literatura psicoanaltica y psicolgica existe un consenso general con respecto a que las alteraciones
del apetito son comunes en las enfermedades psiquitricas, pero lo cierto es que tal vez no se reconozca
toda la importancia del comer. As, resulta raro encontrar la palabra "gula" en los escritos psicolgicos y,
sin embargo, !sta es una palabra que tiene un significado muy definido, que une lo fsico con lo psquico,
el amor con el odio, lo que resulta aceptable para el ego con lo que es inaceptable. "a #nica obra
psicoanaltica que yo conozco en la que la palabra "gula" forma parte in$erente del tema es la titulada
"ove, %ate and &eparation, de 'elanie (lein y )oan &iviere *conferencias +,-., publicado en +,-/0.
%ace tiempo que debiera $aberse comentado la relacin entre el apetito y la gula. 'e atrevo a sugerir que
en el ser $umano la gula 1ams aparece de forma manifiesta, ni siquiera en los ni2os, y que, cuando
aparece como sntoma, constituye siempre un fenmeno secundario que entra2a angustia. A mi modo de
ver, la gula es algo tan primitivo que en modo alguno podra aparecer en el comportamiento $umano
salvo en forma latente y formando parte de un comple1o de sntomas.
'i punto de vista se $a visto profundamente influido por la costumbre de tomar nota minuciosamente de
los casos que pasaban por mil manos, ya que ello me $a permitido ver claramente la continuidad clnica
de los trastornos del apetito tal como se presentan en la primera infancia, en la ni2ez, en la adolescencia y
en la edad adulta. "levo ya varios a2os ense2ando que la observacin atenta pone de manifiesto que no
$ay ninguna lnea que divida claramente las siguientes afecciones3 la anorexia nerviosa de la
adolescencia, in$ibiciones de la funcin nutritiva propias de la ni2ez, los trastornos del apetito en la ni2ez
que tienen relacin con ciertos momentos crticos, y las in$ibiciones de la funcin nutritiva de la infancia,
incluso de la primera infancia. 4omo e1emplo de crisis citara las siguientes3 el nacimiento de un
$ermanito o $ermanita, la p!rdida de la primera ni2era, el abandono del primer $ogar por mudanza, la
primera comida con ambos padres, los intentos de inducir a la autonutricin, la introduccin de alimentos
slidos o incluso simplemente de alimentos espesados, la reaccin angustiosa ante los mordiscos a los
senos.
Efectuando un agrupamiento general, estos casos se incluyen entre los de dificultades nutritivas de los
ni2os peque2os, en un extremo de la escala, y los de melancola, adiccin a las drogas e $ipocondra en el
otro extremo. 5ic$o de otro modo, vemos que la funcin de comer puede verse afectada tanto en
cualquier tipo de enfermedades, como en la salud *+0.
El anlisis de ni2os de mayor edad, as como de adultos, nos proporciona una visin muy clara de las
m#ltiples maneras en que el apetito se ve envuelto en la defensa contra la angustia y la depresin. As,
pues, no podemos $acer ms que inferir que la psicologa del ni2o peque2o y del ni2o no es tan simple
como parece al comienzo, y que incluso $ay que concederle al peque2o, incluyendo el reci!n nacido, una
estructura mental *60 bastante comple1a.
En la apreciacin de la funcin oral, lo primero es el reconocimiento del instinto oral3 "7o quiero c$upar,
comer, morder. 5isfruto c$upando, comiendo, mordiendo. 'e siento satisfec$o despu!s de c$upar, comer,
morder".
"uego viene la fantasa oral3 "4uando tengo $ambre pienso en comida, cuando como pienso en introducir
comida en mi cuerpo. 8ienso en lo que me gusta conservar dentro de m, y pienso en lo que quiero
eliminar y pienso en librarme de ello".
En tercer lugar $allamos una forma ms complicada de relacionar este tema de la fantasa oral con el
"mundo interior". Existe una tremenda elaboracin de las dos partes de la fantasa que acabo de
bosque1ar a saber, las ideas de lo que sucede dentro de uno mismo y, 1unto a esto, las ideas de cul es el
estado del interior de la fuente de suministro, o sea, del cuerpo de la madre. "9ambi!n pienso en lo que
sucede en la fuente de suministro. 4uando estoy muy $ambriento pienso en robar e incluso destruir la
fuente de suministro y entonces sufro por lo que tengo dentro de m y pienso en los medios de sacarlo de
mi interior, con tanta rapidez y tan completamente como sea posible."
Esta clase de fantasa oral puede deducirse observando a los peque2os mientras 1uegan con alg#n ob1eto.
Espero poder demostrarlo.
Es esta elaboracin sin lmite lo que constituye un "mundo interior". En este sentido, la palabra "interior"
se refiere principalmente al vientre y, de modo secundario, a la cabeza, las extremidades y cualquier otra
parte del cuerpo. El individuo tiende a colocar dentro del cuerpo las incidencias de la fantasa,
identificndolas con las cosas que tienen lugar dentro del cuerpo.
:ormalmente, este mundo interior es un mundo vivo, lleno de movimientos y sentimientos o sensaciones.
4uando se le tiene temor, es posible mantenerlo inactivo. En la enfermedad cabe controlarlo en demasa o
alguno de sus elementos es susceptible de $acerse con el control del individuo.
A m me parece que esta parte de la fantasa oral no est suficientemente reconocida como tal. 7 el $ec$o
de que insista en que se tenga en cuenta se debe a que, en mi calidad de pediatra, me veo constantemente
en la necesidad de comprenderla. :o $ay caso de ruidos $idroa!reos, en un ni2o, ni de vmitos o diarrea,
de anorexia o de constipacin que pueda explicarse plenamente sin $acer referencia a las fantasas
conscientes o inconscientes que el ni2o se forma acerca del interior de su cuerpo.
8odemos confinar la atencin a la enfermedad fsica dentro del cuerpo pero ning#n estudio de la reaccin
del ni2o ante su enfermedad fsica puede ser completo sin tener en cuenta la fantasa que el ni2o se forma
con respecto a su interior. 5ebe de ser muy gracioso para un ni2o comprobar que su m!dico da claras
muestras de saber menos que !l acerca de su interior. "a mayora de los m!dicos prefieren atenerse a la
simple idea del dolor sin contenido de fantasa, pero no por ello de1a de ser cierto que a menudo los ni2os,
cuando se les pregunta acerca de sus molestias internas, dan una descripcin de su mundo interior. As, un
c$iquillo nos dir que dentro de !l se libra una guerra entre los espa2oles y los ingleses y que ambos
bandos luc$an con espadas. ;tro nos cuenta su fantasa de que en su interior, sentado alrededor de una
mesa, se $alla un grupo de gentes diminutas que esperan que les llegue la comida. <n ni2o de cuatro a2os
me di1o que, despu!s de comer, poda or el ruido de platos que $acan los $ombrecitos que tena dentro.
;tro di1o que dentro de su madre $aba una $ilera de ni2os sentados en una valla y que, cuando su padre
derribaba a uno de ellos con una palanca, entonces se produca un nacimiento.
A veces, alg#n artista capaz de pintar un cuadro normal y corriente nos dar una visin de su interior en
forma de tripas *-0. El resultado es terrible para la mayora de la gente, que slo ve all fragmentos de
intestinos y dems, ante lo cual $asta el espectculo de una carnicera resulta tranquilizador. <no es capaz
de admirar el valor de tal artista, incluso cuando a uno le inquiete el vuelo de la fantasa $acia la
anatoma.
A mi modo de ver, el siguiente incidente ilustra la forma en que, a trav!s del e1ercicio del sentido del
$umor, se obtiene el reconocimiento de la fantasa en torno al mundo que $ay dentro del vientre.
8rimer caso.
<na madre tra1o a su $i1o al $ospital y al tratar de informarme que el ni2o padeca una malformacin del
pene *$ipospadia0, la se2ora di1o3 =5i1o el m!dico que pareca que le $ubiesen $ec$o la circuncisin antes
de nacer. 'e asust! muc$o, se lo digo yo>. "a piel del c$ico era excepcionalmente oscura y yo le
pregunt! a la madre si se trataba de algo reciente o bien de algo natural en el c$ico. &esultaba evidente
que siempre se $aba sentido turbada por aquella pigmentacin y trat de eludir la pregunta diciendo que
era debido a las vacaciones de verano *cosa que a todas luces era falsa0, etc. 8or fin di1o3 =;$, ya me
acuerdo. :aci as. El m!dico di1o que pareca que $ubiese tomado muc$o el sol>. Entonces le di1e3
=8ues al parecer se lo pas muy bien, de una u otra forma>.
"as fantasas sobre el embarazo sirven para ocultar otras fantasas de ndole ms cruda acerca del
verdadero interior, al mismo tiempo que aportan un alivio a los temores suscitados por los elementos
destructivos. 9anto es as que a veces el ni2o tiene dificultad en des$acerse de ellas. 8ero lo cierto es que
el #tero no es el interior. "os c$icos adoptan esta defensa con tanta frecuencia como las c$icas. "a madre
queda embarazada, luego la $inc$azn decrece y, mire por dnde, aparece un nuevo ser $umano,
diminuto y bonito.
?egundo caso.
9ra1eron un c$iquillo al $ospital porque le dola el vientre. A menudo se me pide que examine a alg#n
ni2o que se que1a de unos dolores no localizados a#n. El su1eto de este caso todava no $aba decidido
dnde deba sufrir el dolor, aunque !ste tena que ver con sus entra2as. A decir verdad, el c$iquillo ni
siquiera $aba decidido sufrir un dolor, aunque algo s tena. Este algo estaba relacionado con el $ec$o de
que la madre $aba dado a luz recientemente. El peque2o crea que llevaba una criatura dentro. 9ena que
ser un varn. :o deseaba perderla, sino que prefera conservarla dentro de s. El $ec$o tena que ver con
el amor de su padre.
Esta clase de fantasa naciente es bastante fcil de comprobar, pero no creo que el ni2o salga ganando
muc$o por el $ec$o de que el m!dico consiga desvelarla. Adems, por supuesto, en ciertos casos sera
decididamente pernicioso que se forzase el secreto o secretos interiores del peque2o. ?in embargo, el
material de la fantasa se $alla presente, en espera de que alguien lo descubra.
%e aqu otro caso en el que de1! que una ni2a me contara sus fantasas con respecto al cuerpo.
9ercer caso.
'i ayudante me pide conse1o sobre una ni2a de siete a2os llamada %eat$er. 5esde los dos a2os la
peque2a tiene el $bito de rascarse los genitales, por lo que !stos se $allan constantemente inflamados e
irritados. &ecientemente slo se $a rascado en la escuela, pero los maestros se $an que1ado. ?e $a
comprobado que no $ay cistitis ni infestacin parasitaria. 9ampoco $ay sntomas de ninguna otra
enfermedad fsica. @8odra tratarse de algo psicolgicoA
"e digo a mi amigo que, efectivamente, podra ser, y me muestro de acuerdo en ver a la ni2a y a su
madre, una se2ora un tanto represora. 5ispongo solamente de unos cuantos minutos, pero tengo que $acer
alg#n diagnstico. 'e encuentro ante una ni2a sana y bonita, regordeta a pesar de su deficiente apetito,
una ni2a que no es infeliz ni inquieta, aunque s algo meditabunda.
Encuentro que se la cuida bien en su casa. Es $i1a #nica y sus padres son personas de una agresiva
respetabilidad, de manera que a %eat$er no la de1an salir a la calle, y muy raras veces viene alguien a
1ugar con ella en casa. :o obstante, en la escuela %eat$er tiene sus propias amigas. %ay que indagar ms
all de estos detalles, pese a su importancia, para $allar la causa de que se rasque compulsivamente los
genitales.
%ago salir a la madre de la $abitacin y me encuentro con que %eat$er me cuenta de buen grado cosas
sobre una serie de pesadillas que consigue mantener a raya permaneciendo con los o1os constantemente
abiertos. "a ni2a declara que es capaz de dormir con los o1os abiertos. &esulta claro que no slo tiene
sue2os de angustia sino que tambi!n se ve acosada por alucinaciones visuales que son en parte $orribles y
en parte $ermosas. ?u felicidad, seg#n dice, consiste en encontrar en las cosas que ve suficiente belleza
como para equilibrar lo que en ellas $ay de malo. "o principal es que ve unas cosas marrones que salen de
agu1eros. Est ansiosa por dar detalles de estas formas grotescas y malas, as como de estos extra2os
animales. %ay tambi!n un $ada con un nombre fantstico. =Es $ermosa, todo est bien cuando ella est
presente, es muy alta su verdadero nombre es %eat$er.> 8areca casi sorprendida de darse cuenta de su
propia existencia real se encontraba ms a gusto en el mundo de las $adas.
A la peque2a le parece que los genitales estn llenos de estas grotescas formas marrones y constantemente
se ve forzada a rascarse para sacarlas de all.
'e aventuro a preguntarle una cosa3 @4mo se te meten dentroA
=8ues>, dice la peque2a, =entran con mi comida. Ber, es que me gustan muc$o las salc$ic$as y el $gado
y por eso casi todos son de color marrn.>
:o $ay que forzar muc$o la imaginacin para deducir que, en su fantasa inconsciente, la peque2a se $a
comido a personas buenas y malas, as como pedacitos de persona, y que, de acuerdo con el amor y el
odio que en ellos $ubiera, se $a visto enriquecida o abrumada, respectivamente, por los ob1etos,
intensamente dulces o aterradoramente grotescos, que entraban en su mundo interior. 5isfrutaba a costa
del mundo de $adas, del de sus devaneos, de reconocer la maldad que, seg#n ella la senta, tena que ser
eliminada de sus genitales rascndose.
?u sntoma es, en efecto, el reconocimiento de la maldad y le permite mantenerse en contacto con la
belleza de su mundo de $adas.
<na vez ilustrado el significado que para m tiene la fantasa oral y la especial elaboracin de la fantasa
referente a las entra2as, les relatar! algunos casos clnicos para que vean cun frecuentemente el apetito
$ace acto de presencia en la prctica de la pediatra.
:o $ace falta que me recuerden que el valor de todas mis observaciones depende de mi capacidad para
conocer la accin y los lmites de la enfermedad fsica *infeccin, desnutricin, etc.0 5e mi seguridad de
que tengo en cuenta la posibilidad de una enfermedad fsica depende mi derec$o a intervenir en el aspecto
psicolgico. En este sentido, sugiero que el estudio de la psicologa se $a visto oscurecido por nuestra
falta de control sobre la enfermedad fsica y por nuestra ignorancia de la dieta alimenticia, de tal manera
que antes era muc$o ms difcil observar los factores psicolgicos de lo que es $oy en da. "os
conocimientos y la prctica de la medicina $an aportado nuevas condiciones, y $oy sabemos que en algo
menos de la mitad de los casos que acuden a los consultorios externos de los $ospitales de ni2os, no $ay
enfermedad fsica alguna. 8or consiguiente, actualmente es casi imposible de1ar de observar trastornos
emocionales y anomalas en el desarrollo de la personalidad.
Asimismo, el psicoanlisis $a $ec$o su aparicin en la escena con su voluntad de explorar y evaluar el
inconsciente. As, pues, gradualmente $emos llegado al estudio de la psicologa de la criatura y del ni2o
en desarrollo.
4asos ilustrativos
"a eleccin de casos tiene una dificultad. En efecto, el elegir casos parece que tratara de indicar que las
alteraciones del apetito en los casos de trastorno psicolgico merezcan ser relatados como tales
alteraciones, mientras que, en realidad, en lo que quiero $acer $incapi! es en el $ec$o de que la alteracin
del apetito es algo sumamente com#n. 'uy raro tiene que ser el $istorial de un ni2o enfermo *o, a decir
verdad, incluso el de un ni2o normal0 para que no aparezcan sntomas relacionados con la nutricin.
8or supuesto que entre los pacientes no $ospitalizados que examina un m!dico se cuenta un porcenta1e
bastante elevado de casos en que el ni2o es llevado a consulta por dar claras muestras de falta o exceso de
apetito, o por existir una amplia gama de extravagancias en lo que se refiere al apetito. 4ada vez resulta
ms claro que muc$os de estos ni2os estn fsicamente sanos y que, pese a ello, pueden sentirse enfermos.
Existen, adems, diversos tipos de vmitos, desde el menos com#n, de ndole $ist!rica, $asta el muy
frecuente ataque bilioso, que a veces, con la ayuda de las ideas preconcebidas del m!dico, pasa a
organizarse en vmitos cclicos con postracin peridica. Existen luego muc$simos grados de
intolerancia a las grasas, desde la alergia a la lec$e, $asta la enfermedad celaca y as sucesivamente.
'i ob1etivo aqu es llamar la atencin sobre los detalle de la alimentacin que tan a menudo resultan
interesantes en casos que nos son trados por cualquier otra razn3 trastornos de comportamiento,
in$ibiciones de las dotes intelectuales, fracasos en el adiestramiento de acuerdo con las normas aceptadas,
inquietud com#n de tipo angustioso, fobias, estados de angustia, fases depresivas, etc.
4omo es natural, me resulta imposible dar una ilustracin de cada uno de estos tipos de casos. "as
siguientes tres descripciones de ni2os muestran, respectivamente, un caso de gula sintomtica, otro de
paso de la in$ibicin a la compulsin y un tercer caso de in$ibicin de la gula.
4uarto caso.
Esco1o en primer lugar a una c$ica que actualmente se $alla en los inicios de la pubertad. 9iene una
$ermana mayor. ?u dificultad reside en el carcter. 5esde el principia $a sido incapaz de permitir que su
$ermana mayor tuviera amistades. "as dos $ermanas se llevan muy bien entre s, pero sus relaciones se
$an visto estropeadas, y se vern a#n ms, por esta compulsin que la $ermana peque2a siente por
quitarle a la otra toda persona, 1oven o adulta, masculina o femenina, que llega a significar algo para la
mayor.
4uando la $ermana mayor contaba de seis a oc$o a2os, esta tendencia de la peque2a resultaba graciosa
para todos cuantos la vean. ?in embargo, poco a poco se $a creado una situacin en la que existe una
seria amenaza para una camaradera que, de todos modos, no podr venirse aba1o sin que ambas partes
sufran alg#n da2o.
:o es sorprendente que la gula o voracidad de la c$ica codiciosa no se $alle constre2ida a las personas.
Adems, esta c$ica come en exceso, de un modo que claramente constituye una defensa contra la
angustia, a veces engorda de un modo nada saludable. 9odo intento de ponerla a dieta trae consigo una
inquietud y una acrimonia temperamental que contrastan agudamente con lo que parece su manera natural
de ser.
"a $ermana presenta una tendencia complementaria al ascetismo. Es de tipo depresivo, lo cual tambi!n la
$ace contrastar con su bulliciosa y voraz $ermana peque2a. Asimismo, atraviesa fases en las que da
muestras de poco entusiasmo por la comida, con tendencia a via1ar parte de todo lo que se le ofrece.
Cuinto caso.
?eguidamente describir! brevemente el caso de un muc$ac$o que pas de ser in$ibido a ser glotn. ?obre
9om, de quince a2os de edad, se cierne la amenaza de expulsin de la escuela debido a su carcter poco
satisfactorio. <n primer contacto con !l $ace pensar que se trata de un c$ico excepcionalmente decente,
con un aplomo y un ritmo que $ablan en su favor. ?u coeficiente de inteligencia dicen que es de +6D, y en
la conversacin parece ser un c$ico inteligente. 9iene un $ermano y una $ermana menores que !l.
El carcter de 9om sufri un cambio al pasar a la escuela secundaria, despu!s de estudiar en una escuela
primaria, cuando tena trece a2os. En la preparatoria $aba sido un alumno popular, $onrado y, sincero.
Al ingresar en la escuela superior se convirti en una clara molestia para todos. %e aqu algunos extractos
de los informes del director3 =Al principio era inslitamente descuidado y desaseado destrua el
mobiliario, etc. *$aca agu1eros en las sillas0. 5esatento en la escuela e incapaz de concentrarse.
8roblemas con diversos profesores. "os castigos no $an surtido ning#n efecto en !l. El rector cree $aber
agotado todos los castigos de que dispone>. *Este rector no es de los que recurren fcilmente al castigo,
pero est claro que el muc$ac$o no responde del modo acostumbrado a la comprensin ni a los castigos.0
8ara abreviar, 9om padece dificultades de carcter que se le $an desarrollado desde que sali de la escuela
primaria. "os padres afirman que su actitud $a cambiado desde entonces. Antes, era extraordinariamente
franco, mientras que a$ora es inseguro y falaz. Asimismo, los padres estn preocupados porque el
muc$ac$o celebr una orga destructora en casa durante la cual estrope con un cuc$illo las paredes y el
mobiliario de su propia $abitacin, lugar, que siempre le $aba gustado muc$o.
"o interesante en este caso es que con el cambio de carcter se $a producido igualmente un paso de la
in$ibicin a la gula. En el momento de cambiar de carcter, su cuerpo empez a ser ms lleno, mientras
que antes $aba sido siempre ms bien flaco. Empez a dar muestras de $aber adquirido un apetito ms
que saludable, con cierta compulsin a comer en exceso.
?u actual apetito podra pasar por normal, a no ser por su marcado contraste con su anterior actitud $acia
la comida, constante desde la primera infancia $asta la finalizacin de la escuela primaria. 5urante todos
aquellos a2os no $aba demostrado inter!s por la comida y nadie $aba logrado 1ams sobornarle a base
de comida.
8ara llegar al inicio de esta dificultad nutritiva $ay que remontarse a otra dificultad registrada a los tres
meses de edad, cuando era amamantado, y a la que siguieron seis meses de alimentacin difcil
acompa2ada de constipacin secundaria. A los nueve meses el peque2o pesaba solamente cuatro Eilos. A
partir de entonces no $ubo ning#n problema grave, pero el peque2o sigui siendo inapetente y de cuerpo
poco desarrollado. As, pues, cabe decir que la enfermedad de este muc$ac$o empez cuando tena tres
meses.
"a enfermera que lo cuidara a los tres a2os dice que comprob que lo alimentaban los diversos miembros
de la familia, cada uno de los cuales le administraba una cuc$arada por turno. Fsta era la #nica forma de
$acerle comer lo necesario.
G4un familiarizado est el pediatra con este panorama de dificultades nutritivas en la infancia, augurio de
mayores problemas ms adelanteH
"a importancia de este caso, pese a la brevedad de su exposicin, radica en que demuestra de qu! manera
la in$ibicin del apetito sirvi bien al muc$ac$o durante un perodo de diez o doce a2os en su defensa
contra la angustia. 8or medio de sus sntomas se las arregl para ser una persona ms o menos amable y
sociable, ya que casi poda pasarse sin comer. ?in una creencia en su propia bondad y en la de los dems,
sin embargo, le $ubiera sido imposible desarrollar una vida plena, al menos vivir y seguir siendo cuerdo.
A$ora quiero llamarles la atencin sobre la edad sumamente precoz en que el ser $umano se ve
capacitado para resolver el problema de la suspicacia convirti!ndose en suspicaz ante la comida. Es
sumamente difcil comprender los primeros meses de la infancia, pero est claro que a los nueve y diez
meses este mecanismo *es decir, dudar de la comida como medio ocultar la duda del amor0 puede ser
utilizado plenamente.
En el siguiente caso les dar! los detalles tal como fueron apareciendo en la consulta. Al finalizar la
descripcin, se $allarn ante un caso de trastorno de apetito.
?exto caso.
?imon me es trado cuando tiene oc$o a2os. 4on !l viene su $ermano Iill, muc$ac$o regordete y sano
que contrasta con la persona delgada y peque2a de ?imon. ?e trata de los dos #nicos $i1os de un
profesional y su esposa, pare1a que est mutuamente contenta de estar casada, que disfruta de buenas
relaciones familiares y posicin social y que, como es natural, est preocupada al ver el escaso desarrollo
fsico de uno de sus $i1os, as como por sus dems sntomas3 falta de apetito, estados de gran nerviosismo
y excitacin, pesadillas y otras caractersticas importantes que la madre va recordando gradualmente
mientras yo preparo el $istorial del paciente.
Jndudablemente, ?imon es muy inteligente, y, en la escuela, va moderadamente bien. ?in embargo, en la
escuela necesitaron seis meses para advertir que poda leer tambi!n $aba otras formas en que no $aca
1usticia a su capacidad intelectual.
?u poder de concentracin es reducido. En la escuela dicen que su cerebro es excesivamente activo, que
tiene mil pensamientos a la vez. 'ientras aprende a ir en bicicleta est contemplando el paso de un avin.
8rimero $ace las cosas, luego piensa en ellas, si es que llega a pensar.
Es $onrado, generoso, afectuoso, sensible. En un punto discrepan los padres3 para tratar de que sea
normal, @$ay que recurrir a medidas severas o seguirle la corriente y de1ar que el tiempo digaA
Es lento en $acer las cosas, pero, si le da por ser rpido, lo es sobremanera, ya que es de naturaleza
despierta. 8or e1emplo, para vestirse es siempre muy lento a menos que, $allndose en un grupo, quiera
$acerlo antes que los dems. En el aseo resulta tambi!n increblemente lento. ?u madre, que no tiene
ninguna doncella a su servicio, preferira arreglar por s misma lo que !l desordena, pero suele pensar que
deben insistir en que sea !l quien ordene algo sus 1uguetes. El c$ico es de los que sacan de la biblioteca
veinte libros para encontrar uno, sin que se le pase por la cabeza la idea de devolver los otros diecinueve a
su sitio. ?imon dice3 =@8ara qu! guardarlosA>, y parece que realmente no sabe la respuesta.
Admira y adora a su $ermano, pero es capaz de sentirse celoso si, por e1emplo, Iill est enfermo, ?imon
querr que le ayuden ms y ms en todo cuanto $ace, $asta que su $ermano se restablezca.
A primera vista, sus 1uegos son de lo ms normal, aunque no muy imaginativos. Es decir, sus 1uegos son
siempre con barcos, marinos, construcciones. "ee cosas de cultura general3 sobre plantas y animales
tambi!n lee cosas sobre grandes y maravillosos logros o descubrimientos. 5ic$o de otro modo, tanto en
sus 1uegos como en sus lecturas, cabe constatar cierta $uida de la fantasa a la realidad, si bien se trata de
una realidad bastante romntica. "a misma madre me parece una persona a la que la fantasa le asusta.
:o faltan pruebas directas del temor a la fantasa3 una vez le oyeron decir en sus plegarias3 =8or favor,
?e2or, no de1es que tenga pesadillas>. ?us pesadillas se relacionan principalmente con animales. 5e da se
muestra especialmente cari2oso con los animales. A trav!s de la labor analtica, $emos llegado a saber
que las angustias referentes a los animales suelen tener algo que ver con los animales que muerden, y que,
de $ec$o, los animales se presentan como alivio, ya que en la primera angustia correspondiente existe tan
slo una boca amenazadora. A los animales es posible domesticarlos, a las bocas, no.
4reo que la falta de temor del muc$ac$o debe considerarse como sntoma, especialmente en vista de que
dic$a falta de temor le $a conducido a situaciones peligrosas. ?ufri tres accidentes de consideracin.
4ada uno de ellos fue en parte por culpa suya. 4uando era muy peque2o se meti un palo en el o1o, un
poco ms tarde se enred en el mecanismo de una mquina de coser, y ms adelante se cay y tuvieron
que darle unos puntos de sutura en la cabeza.
"o que resulta notable en este c$ico es que desde que tena un a2o sabe lo que quiere ser. Al menos, tena
un a2o cuando le dio por volar. A tal edad $ubiese ec$ado a volar sin miedo desde la mesa del comedor,
poniendo en peligro su vida. ?iempre se crey capaz de volar como un p1aro, y antes de saber nadar, se
zambulla en el agua desde un lugar alto, tambi!n sin miedo alguno. 8or parte de los padres no $a $abido
ning#n intento de convertirle en una persona valiente a decir verdad desde que tena un a2o, los padres
$an considerado que esta valenta era un sntoma.
&ecientemente $a volado en un avin, de manera que el deseo apremiante de volar tom forma precisa en
la ambicin de ser aviador, cuando apenas si es capaz de esperar. 5e esta manera su sntoma se $a
metamorfoseado en vocacin. 4reo que !sta es una forma sumamente inestable de KnormalidadL.
"os padres $an padecido una constante angustia ante la falta de algunos temores corrientes y necesarios
en su $i1o. ?e dan cuenta de que esta ausencia relativa del sentido de la realidad $ace, que la vida de
?imon est! en peligro permanente.
?abemos, en teora, que la angustia no est ausente en este caso. 8odramos pecar de simplistas diciendo
que el ni2o teme tener miedo. 8ero $ay algunos mecanismos comple1os en 1uego y un planteamiento claro
de su estado psicolgico ocupara ms espacio del que dispongo. 4abra decir que ?imon vive dentro de
su propio mundo interior, donde el control es mgico y, al volar desde la mesa del comedor, siente tantas
ganas de morir como las de una persona normal que vuela en sue2os.
Es interesante observar que, si bien al principio me di1eron que nunca daba muestras de temor, ms
adelante la madre record que, cuando el peque2o tena de seis semanas a dos meses, le daba tal pavor or
cru1ir el papel que resultaba imposible des$acer un paquete en la misma $abitacin donde !l se $allaba.
?e pona a c$illar y, sencillamente, le resultaba imposible soportarlo. 8or aquel entonces la madre
presinti que la intensidad de su temor era anormal, de manera que se tomaron todas las precauciones
posibles para evitar que aquel trauma volviera a suceder.
Aprovec$ar! que estoy $ablando de la primera infancia para mencionar que el c$ico empez muy pronto
a demostrar qu! personas le agradaban y qu! personas le desagradaban, y que esta caracterstica $a
perdurado $asta ser uno de sus rasgos ms marcados. Bemos, as, que, aunque le caan bien la mayor parte
de quienes le rodeaban, odiaba a una doncella que entr al servicio de la familia cuando !l contaba cuatro
meses y sigui odindola $asta que se marc$, cuando el peque2o tena diecis!is meses. :o $aba en la
doncella nada especialmente notable que explicase esta circunstancia. ?implemente la odiaba, del mismo
modo que luego $a odiado o amado a otras personas, sin ninguna 1ustificacin constatable desde el punto
de vista del observador. "a divisin del mundo en dos categoras, a saber, Klo que me gustaL y Klo que no
me gustaL, siempre $a sido ms sub1etiva que ob1etiva.
?e supone que ?imon es tan feliz como su $ermano, pero uno no tarda en ver que en esta felicidad $ay
algo de irrealidad. El ni2o es inquieto y constantemente necesita distracciones y cambios. ?u irritabilidad
es a#n ms manifiesta al lado de su $ermano, que siempre da muestras de poseer un carcter ms plcido.
A los dos a2os se observ que ?imon era zurdo. ?e le permiti que siguiese si!ndolo.
?imon $abla muc$o. 4asi puede decirse que, a menos que est! leyendo, pasa la mayor parte del tiempo
$ablando. &ecientemente empez a morderse las u2as de manera compulsiva tambi!n empez a gru2ir
cuando lee, est sentado, come y as sucesivamente. 4uando lee en voz alta en la escuela tambi!n gru2e,
si no se lleva compulsivamente las manos al rostro.
%ay una caracterstica que podr! explicarles me1or con algunos e1emplos. ;s enfadis con ?imon y le
ordenis que se acueste temprano. El c$ico responde que s, que se siente cansado, y que va a la cama
como si estuviera la mar de satisfec$o. En otro orden de cosas, un da le dir!is que le estn pro$ibidas las
c$ocolatinas. Fl conteste que muy bien, pues no se siente demasiado bien aquel da, con lo cual, una vez
ms, no $abr!is logrado comunicarle el concepto de castigo.
;tra caracterstica3 "e peds a Iill que os ayude, y !l gustosamente $ar lo que se le mande. ?imon, por el
contrario, se da cuenta de antemano de lo que os $ace falta y pide permiso para $acerlo, pero al cabo de
medio minuto ya no tiene idea de lo que est $aciendo y os lo encontrar!is $aciendo otra cosa.
%ace un a2o no quera ir a la escuela, lo cual representaba una in$ibicin. 4uando se le obligaba a ir,
vomitaba automticamente. 'e parece que los vmitos representaban una necesidad inconsciente de
librarse de cosas malas, pero pronto empez a valerse de los vmitos para controlar a su madre. "e
resultaba muy fcil provocarse el vmito. "a madre quedaba reducida a amenazarle con mandarle a la
cama y ver los resultados de la amenaza. A la larga termin por llevarle a la escuela para que vomitase
all. 5espu!s de ello el c$ico fue capaz de acudir a la escuela.
A$ora llegamos a la alteracin o trastorno del apetito. El ms constante de los sntomas del muc$ac$o $a
sido la ausencia del deseo normal de comer. 4abe decir que nunca $a sido glotn. :o $ay ning#n tipo de
alimento del que pueda decirse que realmente le gusta, nada que le pueda ser ofrecido a modo de
obsequio.
4ome c$ocolatinas, pero se olvida de ellas y, antes que comer, siempre preferira 1ugar por a$. 8ara la
edad que tiene, su $ermano goza de un apetito normal, incluso grande. =4uando salimos de excursin Iill
come $asta cansarse, pero ?imon solo come un bocadillo y $ay que mirarle si se quiere que empiece el
segundo.> ?u inter!s se dirige a otras cosas.
El contraste entre los dos $ermanos se observa desde la infancia y, desde el punto de vista de la madre,
=resulta curioso, ya que ?imon empez muy bien mientras que Iill, que a$ora es ms plcido y
generalmente normal, empez mal>. "o cual me lleva a +a principal declaracin $ec$a por la madre3 que
?imon fue =absolutamente normal> $asta que lo destetaron a los nueve meses. *8or supuesto que nosotros
sabemos que no era absolutamente normal $ubo, por e1emplo, la angustia ante el cru1ir de papel.0 ?imon
disfrutaba del pec$o y se desarroll fsica y mentalmente sin causar problemas $asta que lo destetaron. El
$ec$o no le import durante dos meses, cuando a un menor contacto con el pec$o se le dio comida como
compensacin. 8ero cuando le quitaron por completo del pec$o, cambi sin recuperarse 1ams. Fsta es
una $istoria con la que estar familiarizado cualquiera que trate con ni2os, El destete es uno de los
diversos momentos crticos de la primera infancia.
As, pues, a la afeccin de ?imon podramos llamarla =in$ibicin de la gula>, efecto secundario del
trauma del destete, que a su vez fue efecto secundario de una anterior angustia infantil de ndole e
intensidad psicoticas.
A todo esto podra a2adir unas cuantas observaciones sueltas. 4uando ?imon tena diecioc$o meses, !l y
su madre fueron a pasar unos das a casa de su ta, cuyo $ogar no era feliz, estaba mal llevado y brillaba
por lo poco prctico de sus costumbres. El $ogar de ?imon s era feliz, un $ogar donde la rutina era ob1eto
de reverencia. El peque2o reaccion muy mal al $ec$o de tener que esperar a que le sirviesen la comida
*primera experiencia en este sentido0 , empez a tartamudear y a morderse las u2as. El tartamudeo ces al
regresar a su casa. ?igui mordi!ndose las u2as, aunque no tanto como lo $aca durante aquellas
vacaciones.
%abra que decir que ?imon fue un ni2o increblemente sucio $asta los diecisiete meses. 9an pronto como
fue capaz de rec$azar claramente algo, empez a negarse a utilizar el orinal y cuando tuvo edad suficiente
$aca las necesidades en el suelo. ?u madre no $izo ning#n intento por producir un cambio por medio de
medidas especiales. <n da el mismo ?imon di1o3 =GA$, ni2o coc$inoH>. 5espu!s de aquello 1ams volvi
a ensuciar.
%asta $ace poco ?imon era un ni2o coc$ino para comer. ?e trataba de un sntoma que sorprenda a la
gente, pues desapareca en las ocasiones especiales. &ecientemente ?imon pas algunas semanas le1os de
casa, comi como cualquier otro ni2o, sin de1ar caer ni una miga1a y sin ni siquiera manc$arse la corbata.
8ero, al volver a casa, volvi a ser tan sucio como de costumbre. 4uando se le di1o que no le permitiran
ir a una fiesta por ser tan coc$ino, el ni2o di1o3 =;$, pero si no voy a serlo si voy a una fiesta>. ?in
embargo, ?imon no se da cuenta de cun ilgico parece esto a o1os de su madre.
?u madre le di1o3 =El domingo vendr gente a comer a casa, t# te sentars en la otra mesa>, a lo cual
contest3 =:o $ar! ninguna porquera en la mesa el domingo>. 7 no la $izo. 8ero la madre a2adi que se
$aba comportado de un modo odioso y que ella se alegr cuando volvi a $acer porqueras para mostrar
un carcter ms dulce.
?imon tiene un amigo bastante aburrido al que desprecia y que no le cae bien. 4uando le preguntaron qu!
le gustaba de ir a casa de su amigo, respondi que =daban un t! estupendo>, como si quisiera decir3 =El
no importa nada y podra com!rmelo sin remordimientos>. Esto demuestra la forma en que su principal
sntoma, la in$ibicin de la gula, sntoma que de $ec$o le $aba conducido a un estado prximo al
raquitismo, forma parte de la relacin del muc$ac$o con la gente de sus mundos externo e interior,
mundos que para !l no siempre aparecen claramente delineados.
En el caso de ?imon vemos de nuevo la gran importancia de la in$ibicin de la gula, que en este caso
concreto data del destete y, del mismo modo que al principio la actitud $acia la comida equivale a una
actitud $acia una persona3 la madre, ms adelante los sntomas relacionados con la nutricin varan seg#n
la relacin del c$ico con diversas personas.
E1emplos de personas adultas
?i bien $e dado e1emplos de ni2os, lo mismo podra ilustrarse con pacientes adultos. %e aqu un e1emplo3
?!ptimo caso
<n $ombre y una mu1er me consultan debido a dificultades matrimoniales. Entre una gran cantidad de
detalles importantes encuentro lo siguiente3 =<n $ombre puede odiar a los ni2os del mismo modo que
otro odiara a los gatos, y puede sentirse incmodo cuando uno de ellos entra en la $abitacin donde !l
est>. Esto lo di1o el mismo marido. ?u reaccin ante el embarazo de su esposa consista en dar muestras
de gran antagonismo y no fue $asta pasados varios a2os que sinti cari2o por la criatura, un ni2o. "e
$ubiese resultado ms fcil tolerar a una ni2a. A este respecto dir! que en su familia paterna $aba otro
$i1o, un $ermano nacido cuando el su1eto tena dos o tres a2os. Es evidente que !l nunca lleg a afrontar
satisfactoriamente el nacimiento de un $ermano y que, para !l, el de su propio $i1o constitua una
repeticin de seme1ante acontecimiento. Esto $ace que su enfermedad Mdepresin paranoideM se remonte a
su primera infancia.
4on su actual actitud $acia la comida, este $ombre demuestra cmo era de ni2o. Es vegetariano y tiene la
impresin de que su esposa lo obliga a comer carne porque no lo comprende. 4onstantemente $ace que su
esposa le obligue a comer aquello que el cree que no quiere. 5esde luego, se pone furioso si ella aparenta
indiferencia y no le obliga a comer carne. Es a la $ora de las comidas cuando se comporta de una manera
extra2a. ?i la doncella se $a olvidado de colocarle una silla, !l se queda de pie, y toma su comida de pie,
$aciendo una Kdigna protestaL, sin sentido del $umor, y esto delante de su $i1o.
8or la descripcin que su madre $izo de !l, tenemos la confirmacin de que su actual actitud $acia la
comida constituye un regreso a la actitud que en su infancia demostr $acia la nutricin. "a in$ibicin de
la gula que presenta este $ombre, in$ibicin que $a persistido desde la infancia, a menudo se desglosa en
unos actos sintomticos de glotonera que le afligen tanto a !l como a su esposa. 4uando, por e1emplo, su
$i1o fue puesto a dicta de lec$e por padecer un fuerte sarampin, $ubo que reservar una lec$e especial
para !l. 'i paciente, el padre del ni2o, sola beberse en secreto esta lec$e especial, sustituyendo la lec$e
bebida por otra de tipo corriente. 4uando su $i1o era peque2o y sufra de desnutricin, el padre, tambi!n
secretamente, sola aguar la lec$e. 9iende siempre a esconder el me1or de los pasteles, el me1or de los
dulces, lo me1or de cualquier cosa relacionada con la comida o la bebida, ya que para !l es compulsivo
reservarse lo me1or de todo.
"o que falta en este caso es la gula normal, aceptable para el yo y que tanto alivia la tensin instintiva.

La clnica para pacientes ambulatorios
En los seis casos que se describen seguidamente, la brevedad es la norma y en ellos incluyo solamente lo
necesario para dar una idea de la procesin de todas las ma2anas.
En primer lugar quiero relatar lo que sucede cuando un beb! se $alla sentado en el regazo de su madre y
slo la esquina de mi mesa me separa de ambos.
<n ni2o de un a2o de edad se comporta del siguiente modo. Be el ba1alengua *N0 y no tarda en poner la
mano sobre !l, aunque lo ms probable es que una o dos veces pierda su inter!s por tal ob1eto de llegar a
cogerlo propiamente. 'ientras $ace esto no aparta los o1os de mi rostro o del de su madre, tratando de
calibrar nuestras respectivas actitudes. 's tarde o ms temprano, termina por cogerlo y met!rselo en la
boca. A$ora empieza a disfrutar de la posesin del ba1alengua y, al mismo tiempo, empieza a dar patadas
y a mostrar una ansiosa actividad corporal. 9odava no est preparado para que se lo quiten. 8ronto de1a
caer el ba1alengua al suelo al principio puede que esto parezca un acto fortuito, pero, al serle restituido,
acaba por repetir la equivocacin y al final lo arro1a al suelo con la intencin, claramente comprobable, de
que se quede all. "o contempla y frecuentemente el ruido que el ob1eto $ace al c$ocar con el suelo
constituye para !l una nueva fuente de placer. ?i le doy la oportunidad, tratar de arro1arlo repetidas
veces. A$ora desear estar en el suelo con el ba1alengua. En lneas generales, cabe decir, sin temor a
equivocarse, que las desviaciones de esta media de comportamiento indican desviaciones del desarrollo
emocional normal y a menudo resulta posible poner en correlacin tales desviaciones con el resto del
cuadro clnico. %ay, como es lgico, diferencias seg#n la edad. "os ni2os mayores de un a2o tienden a
acortar el proceso de incorporacin *meterse el ba1alengua en la boca0 y a interesarse ms y ms en las
posibilidades que para 1ugar ofrece dic$o instrumento.
;ctavo caso.
<na madre nos trae a su beb!, de aspecto totalmente saludable, para $acer una medicin rutinaria, tres
meses despu!s de la primera consulta. El beb!, 8$ilip, tiene a$ora once meses y la visita de $oy es la
cuarta que me $ace. ?u fase difcil ya $a pasado y el peque2o est bien, tanto fsica como
emocionalmente.
4omo no $ay ning#n ba1alengua disponible, el peque2o coge el cubilete que los contiene, pero su madre
se lo impide. "o interesante es que inmediatamente alarga la mano en busca de algo, recordando las
visitas anteriores.
4oloco un ba1alengua a su disposicin y, en el momento en que !l lo coge, su madre dice3 =Esta vez $ar
ms ruido que la #ltima> 7 tiene razn. A menudo las madres aciertan al decirme lo que va a $acer su
peque2o, demostrando, por si $iciera falta, que el panorama que nos $acemos en los consultorios externos
no se $alla ale1ado de la vida real. 4laro que el ba1alengua va a parar a la boca y luego, no demasiado
despu!s, empieza a golpear la mesa o el cubilete con !l. El cubilete recibe numerosos golpes, mientras el
ni2o me mira a m, demostrando bien a las claras que yo tengo parte en el asunto. En cierto modo el
peque2o est expresando su actitud $acia m. A unos cuantos metros de distancia, en la misma sala, $ay
otras madres sentadas con sus peque2os, y el estado de nimo que impera en la sala se ve determinado por
el estado de nimo del peque2o. <na de las madres que esperan dice3 =8arece el $errero del pueblo>. Al
ni2o le encanta tener tanto !xito y a sus 1uegos les a2ade un elemento de ex$ibicionismo. As, pues, muy
dulcemente, acerca el ba1alengua a mi boca y le encanta ver cmo yo, sigui!ndole la corriente, fin1o que
voy a com!rmelo, aunque en realidad no llego a tocarlo con los labios el peque2o comprende
perfectamente que le sigo la corriente. ?e lo ofrece tambi!n a su madre y entonces, con un gesto
magnnimo, se vuelve y se lo ofrece a su p#blico. "uego vuelve su atencin al cubilete y prosiguen los
golpes.
Al cabo de un rato se comunica a su modo con otro de les peque2os que esperan, peque2o al que escoge
de entre unas oc$o personas adultas y ni2os que $ay al otro lado de la $abitacin. 8ara entonces todo el
mundo est de un $umor excelente y la clnica funciona muy bien.
?u madre le permite ba1ar al suelo, donde !l recoge el ba1alengua y empieza a 1ugar con !l al mismo
tiempo que, poco a poco, se va acercando al otro peque2o con quien acaba de comunicarse por medio de
ruidos.
%abrn advertido ustedes que no slo estaba interesado en su propia boca, sino tambi!n en la ma y en la
de su madre. 4reo que tiene la impresin de $aber alimentado a todos los presentes en la sala. Esto lo $a
$ec$o con el ba1alengua, pero no $ubiese podido $acerlo de no $aber tenido la impresin de $aberlo
incorporado de la forma que $e descrito.
Esto es lo que a veces se denomina ,poseer un Kbuen pec$o interiorizadoL, o simplemente =tener
confianza en una relacin con el pec$o bueno, basndose en la experiencia>.
"o que quiero destacar en este sentido es esto3 cuando en el $ec$o fsico de coger el ba1alengua, el
peque2o 1uega con !l y lo de1a caer, al mismo tiempo, fsicamente, lo incorpora, lo posee, y se libra de la
idea del mismo.
"o que $ace con el ba1alengua *o con cualquier otro ob1eto0 entre el momento de cogerlo y el de de1arlo
caer es como una pelcula del peque2o fragmento de su mundo interior que est relacionado conmigo y
con su madre en aquellos instantes y, partiendo de a$, podemos $acer con1eturas sobre las experiencias
de su mundo interior en otros momentos y en relacin con distintas personas y cosas.
8ara la clasificacin de una serie de casos se puede utilizar la siguiente escala3 en el extremo normal de la
misma estar, los 1uegos, que constituyen una sencilla y placentera dramatizacin de la vida del mundo
interior en el extremo anormal de la escala se $allan los 1uegos que contienen una negacin del mundo
interior, en cuyo caso los 1uegos son siempre compulsivos, excitados, impulsados por la angustia y ms
bien una explotacin de los sentidos que una actividad feliz.
:oveno caso.
El siguiente ni2o, 5avid, tiene diecioc$o meses y su comportamiento presenta una caracterstica especial.
?u madre lo trae 1unto a m y lo sienta en su regazo, al lado de la mesa. El peque2o no tarda en buscar el
ba1alengua que yo $e puesto a su alcance. ?u madre sabe lo que el ni2o $ar, ya que ello forma parte de
su problema. "a buena se2ora dice3 ="o arro1ar al suelo>. El ni2o coge el ba1alengua y rpidamente lo
arro1a al suelo. &epite el acto con todo lo que $ay a su alcance. Ausentes se $allan la primera fase de
tmida aproximacin, as como la segunda, la de met!rselo en la boca y 1ugar con !l. Fste es un sntoma
con el que todos estamos familiarizados, pero en este caso es patolgico en cierto grado y la madre $a
$ec$o bien en traerme al peque2o por ello. "e permite que ba1e en busca del ob1eto, que lo reco1a y lo
de1e caer de nuevo, mientras sonre en un intento artificial de ser tranquilizado mientras se contorsiona
$asta alcanzar una posicin en que tiene los antebrazos apretados contra las ingles. 'ientras $ace todo
esto va mirando a su alrededor con expresin esperanzada, pero las dems personas que $ay en la sala
estn $aciendo todo lo posible para distraer la atencin de sus propios $i1os, ya que para ellas seme1ante
espectculo tiene algo que ver con la masturbacin. El peque2o se encuentra acompa2ado, pero nadie
puede darle la tranquilidad que tan desesperadamente necesita. As que aqu le tenemos en el suelo,
arro1ando el ba1alengua a lo le1os, contorsionndose para alcanzar esa posicin tan peculiarmente suya y
sonriendo de una manera que indica un intento desesperado de negar la congo1a y el sentimiento de verse
rec$azado. ;bserven de qu! manera este peque2o se crea para s mismo un medio ambiente anormal.
'e veo obligado a omitir los detalles de su desarrollo slo dir! que desde sus primeros tiempos tiene
tendencia a la diarrea y a evacuar despu!s de cada comida. Adems, cuando tena un a2o, de ello $ace seis
meses, empez a mostrar los dos sntomas, los apretu1ones compulsivos a las ingles y una compulsin
muy marcada a arro1ar al suelo todo lo que cae en sus manos.
@:o resulta razonable sugerir que, de una manera u otra, $ay una relacin entre esta defecacin Kde
sobremesaL y el sntoma consistente en arro1ar cosas al suelo, especialmente en vista de que la
experiencia psicoanaltica nos $a familiarizado con esta clase de relacin entre lo fsico y lo psicolgicoA
:aturalmente que la defecacin despu!s de comer sucede alguna que otra vez en todos los ni2os, y que el
que se convierta en sntoma es una cuestin de grado.
Este caso ilustra la relacin que se puede establecer entre acontecimientos fsicos y psicolgicos, as
como la carencia relativa de riqueza en el mundo interior que puede acompa2ar a la in$ibicin de la
fantasa oral y a la consiguiente ausencia de goce de cualquier clase de retencin.
:o es mi propsito discutir aqu la interesante e importante cuestin de las causas o la causa de esta
angustia ante los ob1etos fsicamente incorporados o fsicamente devorados. #nicamente dir! que en ella
est involucrada la fantasa referente al interior. "a parte principal de tal fantasa 1ams es consciente y,
antes o despu!s, lo que $aya sido consciente pasa a ser reprimido o, alternativamente, la fantasa
permanece y el eslabn entre ella y la experiencia funcional se pierde.
En este ni2o existe una negacin del mundo interior que afecta a sus relaciones exteriores y, 1unto a esto,
existe una explotacin, impulsada por la angustia de la sensualidad. 8ero la sensualidad no es oral, es
decir, el peque2o se sostiene el pene y se empu1a las ingles, mientras su inter!s bucal permanece en
suspenso.
%e aqu un ni2o en el que $a cambiado su actitud $acia lo que se le ofrece.
5!cimo caso.
:orman tiene dos a2os. ?u madre ya me lo $a trado tres veces antes de esta visita y $oy $a venido
simplemente, porque yo le ped que viniese despu!s de las vacaciones de verano. :orman presenta una
me1ora general, $a perdido sus temores, y se muestra dispuesto a aceptar casi todos los alimentos que su
madre le ofrece.
El ni2o $a atravesado una fase de dificultades en su desarrolla emocional, y se $a recuperado sin
tratamiento alguno de mi parte, ms que mi direccin del caso y el $aber compartido la responsabilidad
con su madre.
Al cumplir un a2o y siete meses empez a adelgazar y en los meses siguientes se cay muc$as veces. ?u
sue2o empeor y tenda a despertarse temprano. <no de los sntomas ms marcados era que, a los
diecinueve meses, de1 de ser un ni2o totalmente confiado para mostrar mala disposicin para con los
extra2os, incluyendo a su abuela materna, en la que anteriormente $aba confiado plenamente.
4oma lo suficiente si era la madre quien lo alimentaba, pero por aquel entonces se $izo suspicaz $acia
todo alimento nuevo, aunque se lo administrase la madre.
5urante esta fase, a pesar de mi t!cnica de aproximacin, el peque2o lloraba cuando yo lo examinaba.
4oloqu! un ba1alengua sobre la mesa, a su alcance, pero el peque2o se volvi $acia la madre y no volvi
a mirarlo. 4uando le ofrec una bobina de papel no la cogi y su madre di1o3 Kya saba que no cogera
nada en el estado en que se encuentra a$oraL.
Este cuadro clnico no present ning#n cambio durante un mes, pero en la visita de $oy su madre puede
informarme que se $a producida el inicio de un regreso a la normalidad en todos los aspectos. A$ora el
peque2o duerme bien y se $a vuelto ms confiado. ?e muestra bastante satisfec$o de estar conmigo y
cuando le ofrezco una bobina de papel virtualmente me la quita de las manos, poniendo cara de estar muy
complacido, y procede a investigarla mientras se lo llevan de mi presencia.
%abrn observado de qu! manera, durante el perodo de suspicacia, la actitud del ni2o $acia la comida se
vio alterada, al igual que su actitud $acia la bobina de papel que le ofrec. ?u madre me di1o que ya saba
que en su estado actual no cogera nada. 8ero cuando se recuper me arrebat de las manos la bobina y se
puso a investigarla la mar de satisfec$o, como $ubiese $ec$o cualquier otro ni2o.
5ecimoprimer caso.
%e aqu un ni2o de dos a2os que padece una in$ibicin nutritiva. 8or lo general nunca $a sido un ni2o
glotn. :unca cogi la costumbre de ingerir alimentos slidos o de alimentarse por s mismo. 9ambi!n
permanece en vela muc$o rato. ?us 1uegos son pobres de imaginacin, faltos de riqueza y fantasa. "o
ms $abitual es que 1uegue con el martillo y los clavos de su padre, o que cave en el 1ardn. A los
diecioc$o meses pas una fase en la que se coma el barro. A su madre le pareci que deba ense2arle a no
$acerlo. ?i quiero describirles un ni2o peque2o, debo mostrarles algo de sus intereses orales. "a relacin
del peque2o conmigo es bastante neutra. ?u actitud $acia el ba1alengua nos da la clave de sus
sentimientos. %e aqu las notas que $e tomado3 =Be el ba1alengua y lo de1a en paz> lo toca =por
equivocacin>, por decirlo as, mientras 1uega con las manos entonces, cuando 1uega con las manos, se
vuelve $acia otro lado luego, de pronto, vuelve al ba1alengua y me mira con curiosidad, como queriendo
medir mi actitud y rpidamente se vuelve de nuevo y se da una palmada en los muslos mira el ob1eto y
con la boca $ace un ruidoso gesto de estar c$upando algo durante un largo rato mordisquea el borde
superior de su 1ersey y luego, en relacin con algo que observa en m, se acurruca en el seno de su madre
se retuerce a$ora coge el ba1alengua con la mano $aciendo un rpido movimiento y en un santiam!n ya
lo $a golpeado contra la mesa, de1ndolo luego en ella, tendido *antes estaba en posicin vertical0. 4omo
si se sintiera alarmado por su accin, parece de1arlo definitivamente, pero ms tarde vuelve a tocarlo de
una manera angustiosa.
%e aqu, pues, el cuadro de un conflicto en el que intervienen el instinto oral y la fantasa.
%ay muc$o que $acer siguiendo estas sencillas lneas y, seg#n tengo entendido, Anna Oreud lleva ya
algunos a2os $aciendo esta clase de observaciones. Ella misma me se2al que existe una interesante falta
de correlacin directa entre la in$ibicin de coger cosas y met!rselas en la boca y la in$ibicin nutritiva
propiamente dic$a, y con esto me siento plenamente de acuerdo. "a relacin es indirecta, de un tipo que,
debido a sus inesperadas caractersticas, tiene en reserva muc$as cosas tericamente importantes.
As, puede que un ni2o se meta cosas en la boca cuando est a solas con su madre en casa y que, en
cambio, no quiera $acerlo con mi ba1alengua. 'i presencia $ace entrar en escena un eslabn con la
relacin entre el ni2o y su padre, relacin, que, en el momento de la consulta, tal vez atravesara una fase
difcil. Esta fase puede estar marcada por sntomas como el vmito o la constipacin, o cualquier otra
disyuncin lo bastante seria como para $acer que el ni2o sea trado al $ospital.
"a aparicin del padre en escena queda ilustrada por el siguiente incidente3
5ecimosegundo caso.
<n $ombre est alimentando por vez primera a su $i1o de catorce meses. "e est dando pescado. "a
madre reacciona de manera neurtica ante el $ec$o, se siente celosa y le dice a su marido3 K:o le des
pescado, se va a enfermarL. 8or la noc$e el peque2o vomita y como resultas de ello contrae una
interesante fobia que le dura varias semanas3 le desagrada el pescado y tambi!n los $uevos y los pltanos.
A modo de contraste, vean lo que $ace el siguiente ni2o cuando viene a verme3
5ecimotercer caso.
"aPrence, de dos a2os y nueve meses, es el primero y #nico $i1o de sus padres. ?u aspecto es saludable.
9om el pec$o durante seis meses, luego fue destetado en un da, aunque tom el bibern desde entonces.
Ocilmente realiz la transicin a los alimentos slidos y a comer sin ayuda. :o padece ninguna
in$ibicin nutritiva, por lo que est gordete y come de todo.
?iempre $a sido un ni2o simptico y con buen apetito. ?entado en las rodillas de su madre, "aPrence se
impone a nosotros y casi domina la relacin triangular que se da en la consulta. ?e pasa el rato $ablando
en voz muy alta, con cierta vacilacin en la diccin que forma parte de la t!cnica de dominio. Alarga la
mano en busca del ba1alengua, lo coge lo $ace suyo, luego lo mete en un cubilete cercano en el que $ay
otros ba1alenguas, muc$os, aparta el cubilete de s y dice3 K9aL. 5e nuevo coloco un ba1alengua sobre la
mesa y el inter!s del ni2o vuelve rpidamente con gesto ansioso saca todos los que $ay en el cubilete y
declara3
=Estoy 1ugando a los trenes>. *"a madre me dice que esto es ms o menos lo que pasa durante las $oras
de la noc$e en que permanece despierto.0 A$ora $ace una procesin de ba1alenguas a pares, construye lo
que seg#n !l es un puente, los vuelve a colocar de muy distintas maneras. "os trenes se mueven, se
cruzan, se unen, se separan, pasan t#neles, cruzan puentes y de vez en cuando c$ocan. "a fantasa est
relacionada con la escena originaria. Estarn ustedes de acuerdo en que los detalles tendran importancia
si se tratase de comprender la angustia que turba el sue2o del peque2o, le induce a tartamudear, y da color
a sus 1uegos. El ni2o se divierte muc$o y en casa siempre pueden de1arlo que 1uegue !l solo. 9oco uno de
los ba1alenguas y !l dice3 K:o lo toque, por favorL, con lo que indica la aguda necesidad de controlar
personalmente lo que en un instante podra convertirse en un desastre susceptible de acabar con el mundo.
"e es imprescindible dominar para retener el control.
Aqu no $ay in$ibicin del apetito, pero $ay angustias especiales que es necesario afrontar, angustias
acerca de la relacin entre sus padres interpretada en los t!rminos de la fantasa del ni2o.
"os 1uegos de "aPrence con los ba1alenguas ponen de manifiesto la ndole de sus fantasas. ?on las
mismas angustias que son afrontadas en su fuente por las in$ibiciones de la gula que $emos visto en
tantos otros de los e1emplos que $e dado. "a in$ibicin equivale a pobreza de la experiencia instintiva,
pobreza de desarrollo de un mundo interior y la consiguiente falta relativa de angustia normal ante los
ob1etos y las relaciones interiores.

Resumen
En el $istorial de todos los tipos de casos psiquitricos es posible encontrar trastornos del apetito,
trastornos que pueden ser claramente entrelazados con los dems sntomas.
El contacto clnico directo con ni2os peque2os proporciona un c#mulo de oportunidades para la
observacin y la terapia, as como para la aplicacin de los principios aprendidos mediante el anlisis de
ni2os y de adultos.
"a teora de la enfermedad psiquitrica debe ser modificada con el ob1eto de dar cabida a un $ec$o3 que
en numerosos casos el $istorial de una anormalidad se remonta a los primeros meses, incluso a las
primeras semanas.
Notas:
*+0 A menudo las madres dicen de sus $i1os que se muestran in$ibidos en lo que respecta al deseo de
comida, que, pese a eso, mostrarn gran apetencia por las medicinas. 's de una vez me $an dic$o esto
en relacin con ni2os menores de un a2o, y otras muc$as veces acerca de ni2os de mayor edad.
*60 8or aquel entonces no era frecuente buscar las causas de la enfermedad psicolgica en el peque2o. 8or
consiguiente, mi opinin result un tanto original y result tambi!n turbadora para aquellos analistas
capaces solamente de ver la angustia de castracin y el comple1o de Edipo. En mis escritos posteriores me
$e dedicado a desarrollar el tema del peque2o, cuyo desarrollo emocional puede ser sano o deformado en
cualquier edad, incluso antes del nacimiento. En la actualidad *+,Q.0 existe entre los psicoanalistas una
aceptacin general de la opinin seg#n la cual existe una psicologa del ni2o reci!n nacido. ?i bien
durante todo el tiempo sufr la influencia de 'elanie (lein, en este campo especfico segu sencillamente
la pista que me $aba proporcionado la cuidadosa recopilacin de datos en innumerables casos.
*-0 8ensaba en ciertos cuadros surrealistas, en algunos de los cuales aparecan crudos detalles anatmicos.
*N0 En mi clnica estaba siempre disponible un cubilete de metal lleno de ba1alenguas esterilizados y de
ob1etos brillantes dispuestos en ngulo recto.
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