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CHILE, NACION MARITIMA; POTENCIA MARITIMA *

Jorge Martnez Busch
Almirante.
I. Introduccin.
A lo largo de toda mi carrera naval -y muy especialmente en los
aos que he tenido el honor de ejercer el Mando en Jefe de la Armada
de Chile- se ha ido cristalizando en mi mente la visin de Chile como
nacin martima y la esperanza de ver a nuestro pas volcado hacia
el Ocano Pacfico, enfrentando el destino ocenico que sugiere tanto
nuestra posicin geogrfica como las dems notables y positivas
circunstancias que concurren al efecto.
Es por esto que en esta solemne oportunidad me ha parecido
oportuno reflexionar de un modo riguroso y con apego a la ciencia de
la Oceanopoltica, respecto de los elementos principales que
contribuyen a fundamentar nuestra condicin de nacin martima, dando
unidad o vertebrando los anlisis especficos que he ido realizando
en estos ltimos aos y aquellos de mi antecesor, el Almirante don
Jos Toribio Merino Castro.
Desde ya, debo decir que el carcter de una nacin martima no
representa slo una conjuncin ms o menos afortunada de factores
geogrficos, sino que constituye, copulativamente, una verdadera
expresin de voluntad nacional, fundada en una conciencia martima
de slida raigambre y expresada en los objetivos permanentes que
orientan la poltica y la accin del Estado.
En este contexto, Chile constituye un ejemplo genuino de una
nacin que logr tempranamente, al nacer a la vida independiente, un
importante posicionamiento poltico regional gracias a una
explotacin inteligente y visionaria de sus atributos martimos, el
que -lamentablemente- no tuvo una vigencia permanente, sino que fue
desarrollndose cclicamente al impulso de hombres preclaros que
iluminaron su historia.
Sin duda alguna, fue el Libertador don Bernardo O'Higgins, el
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primero que comprendi la importancia del mar para el futuro de la
nacin que emerga y que incorpor la dimensin martima en el
proyecto poltico y estratgico del Estado. Por esto, el Padre de la
Patria entendi a Chile como un pas biocenico poseedor de las
llaves del Atlntico y del Pacfico; cre la Academia de
Guardiamarinas que constituye la cimiente de nuestra Armada y form,
con ingentes sacrificios, la Primera Escuadra Nacional. Esta, al
asegurar la independencia de Chile y contribuir decisivamente a la
del Per, dio al pas una posicin de privilegio en el concierto de
las naciones americanas. Se da as un claro orden en donde al xito
de la Fuerza Naval sigui el desarrollo de un poder martimo que fue
la sabia que impuls nuestro crecimiento como Estado independiente.
Es as como ms tarde, Portales contina materializando la
visin de O'Higgins. El comprendi, tambin, la importancia del mar
para la naciente Repblica; se empe en crear un concepto nacional
de estrategia martima y naval; concibi y postul la amplia
utilizacin del mar como parte del sistema de seguridad y factor de
desarrollo de la Repblica, adelantndose a todos los estadistas
americanos de su tiempo. Su ambicin por poseer una Armada poderosa
y una Marina Mercante que alcanzara todos los mares, representaba la
esencia de su concepcin de Chile como nacin martima y potencia
martima.
Junto a ellos, corresponde recordar a distinguidos polticos,
militares, marinos, empresarios, intelectuales, artistas e
instituciones que contribuyeron a formar la conciencia martima
nacional, a sealar caminos, enmendar rumbos y llevar la bandera
tricolor a los confines del mundo, haciendo del destino martimo de
Chile el elemento central de sus pensamientos y sus obras.
Igual mencin merecen otros hombres, marinos todos, formados en
una Escuela de Honor, de Patria y de Disciplina, quienes, cuando
nuestra Repblica debi afrontar desafos que tuvieron su origen en
el mbito vecinal, debieron ir al mar y -embarcados en naves
blindadas o de madera- conquistar en jornadas picas y memorables su
dominio. Esa ancha va, as conquistada y conservada, fue el camino
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expedito por el cual nuestro Ejrcito transit y despus se despleg,
para vencer, en el teatro de operaciones terrestres. An hoy da, con
los sorprendentes cambios de la tecnologa, esta premisa sigue siendo
vlida y no creo que cambie con el correr del siglo XXI.
II. Concepto de Nacin Martima.
La geografa sugiere la existencia de naciones martimas y
continentales, atendiendo al entorno en el cual se ubican, se nutren,
se relacionan y se proyectan, hecho del cual se derivan los ms
importantes y variados efectos. Es as que en una perspectiva de
poltica de poder, el mundo ha sido testigo del enfrentamiento
histrico de estas naciones en el que invariablemente han prevalecido
las de naturaleza martima, atendiendo a su capacidad de hacer
converger al teatro del conflicto en forma segura recursos de la ms
diversa procedencia y a determinar, de acuerdo a una adecuada
estrategia, la creacin de subteatros de operaciones. Han sido
tambin, principalmente, estas naciones las que han puesto en
contacto pueblos y culturas diversas y que en una dimensin econmica
han permitido iniciar a fines de este siglo un proceso de
globalizacin que -sin olvidar las indispensables identidades
nacionales- pone a disposicin de las crecientes demandas del hombre
los recursos energticos y protenicos del mar, facilitando su
subsistencia y progreso.
Sin embargo, pese a que la geografa no determina por s sola
ni el destino del hombre ni el curso de una nacin, la historia
confirma reiteradamente que aquellas que poseen costas martimas no
pueden eludir los efectos del mar en su desarrollo y progreso. Es por
esto que mientras unas, en un extremo, han permanecido pasivas ante
las claras indicaciones de la geografa, renunciando a desarrollar
integralmente su dimensin martima; otras, en el extremo opuesto,
han hecho de su circunstancia geogrfica el fundamento de su
desarrollo como Estado. As, esta diferente conducta ante situaciones
semejantes, ha generado para las que estn en el primer extremo,
carencias en la apreciacin y el empleo del factor geogrfico, lo que
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les ha impedido responder al desafo-respuesta formulado en plenitud
por el historiador Arnold Toynbee, con efectos tan graves que han
llegado, incluso, a su extincin.
Hechas pues estas consideraciones iniciales, cabe preguntarse
-en trminos generales- cuales son las condiciones esenciales que
definen a una nacin martima.
A este respecto, Alfred Thayer Mahan elabor a fines del siglo
pasado una interesante aproximacin para definir la naturaleza de tal
nacin. Al efecto, el entonces Capitn de Navo y ms tarde
Almirante, postul que las principales caractersticas que deba
reunir una nacin de su tiempo y poca para alcanzar la condicin de
martima estaban constituidas en primer lugar, por su situacin
geogrfica; en seguida, por su configuracin fsica que incluye su
clima y recursos naturales; a continuacin, su extensin territorial;
luego, el nmero de habitantes; despus, el carcter de stos y,
finalmente, la clase de gobierno que la rige, incluyendo sus
instituciones fundamentales y aquellas de ndole internacional a las
que pertenece, sean stas de naturaleza econmica, social, poltica
o de defensa.
Una lectura superficial de la obra del Almirante Mahan indicara
que estas caractersticas fueron enunciadas en un contexto
exclusivamente blico, en el cual el Poder Naval y su estrategia
aparecen como sus principales elementos. Sin embargo, stas son
comunes a tiempos de paz y de guerra, pues corresponden a un anlisis
global en el que se incorporan las grandes polticas nacionales y las
opciones que cada nacin elige para emprender sus caminos de
desarrollo.
Una situacin distinta se da, en cambio, respecto de la realidad
en que vivi el Almirante Mahan y aqulla en que hoy en da se
inserta la sociedad contempornea actual, lo que interesa
particularmente frente al prximo siglo ya que ste se visualiza
estructurado por una marcada interdependencia y una difcil y agre-
siva competencia en todos sus mbitos. La comprensin de la realidad
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que encierra esta competencia, en donde ningn acuerdo ser sinnimo
de que no se producirn crisis ni conflictos, hacen plantear que la
sola visin de una nacin martima sin la capacidad de desarrollar
su potencial en el mar, vaya a ser suficiente como visin de futuro
para dar seguridad a dicho Estado.
Pero, el problema es, entonces, verificar con ms detalles qu
diferencias surgen en la materia que estoy abordando entre los de
fines del siglo pasado y los de fines de este siglo.
Para iniciar tal bsqueda, les ruego tener presente que la
situacin geogrfica -entendida en sus sentidos geohistrico y
geoestratgico- posee una importancia vital para encauzar, aunque no
para determinar, el destino martimo de las naciones. A este
respecto, es indudable que las ubicadas en los espacios que canalizan
-natural o artificialmente- el trfico martimo o en reas de alta
confluencia de ste, ven favorecidas sus posibilidades de
constituirse en naciones martimas y adquieren un claro protagonismo
en el acontecer internacional.
As ocurri en el mundo antiguo nacido en los mrgenes del
Mediterrneo, con Creta, Fenicia, Egipto y la propia Roma, entre
otros pueblos, que asumieron plenamente el reto de su condicin de
ribereos, en tanto que otros permanecieron ms bien indiferentes.
Ms tarde, cuando surgen Espaa, Portugal, Holanda e Inglaterra,
se dio el mismo reto -potencializado por los nuevos descubrimientos
geogrficos y las distintas tesis en que destacan Vitoria, Grocio y
Selden, respecto a la naturaleza jurdica que se atribua a los
mares- con las consiguientes pugnas internacionales. Respecto de
Espaa y de Portugal, no es necesario formular mayores precisiones,
pues bien conocemos su inicio y desarrollo as como sus resultados,
sea entre s, sea respecto a Holanda e Inglaterra. En cambio, es de
inters analizar la situacin de estos ltimos Imperios. En el caso
de Holanda -favorecida por su situacin geogrfica entre el Bltico
y Francia, el Mediterrneo y la desembocadura de los ros alemanes-
adquiere una sorprendente preponderancia mundial del todo despro-
porcionada a su extensin territorial. Absorbe rpidamente a fines
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del siglo XVI y comienzos del XVII casi todo el trfico de Europa,
incluyendo el trigo y los materiales de construccin naval que salan
de las costas del Bltico, los vinos y el comercio de cabotaje
francs. Inglaterra, por su parte, habiendo derrotado a la Invencible
Armada, orienta todas sus acciones en una lucha de tres siglos y
medio por conservar sus posiciones mediante una fuerza naval que le
permitiera seguir dominando el mar y explotar econmicamente este
dominio, ejerciendo -de hecho- la hegemona en Europa y en otros
continentes. Indudablemente que la condicin de isla de su territorio
la har inseparable de la dependencia del mar.
Y en todas las pocas ya reseadas ha habido siempre una
expresin artstica e intelectual que ha descrito y acompaado con
fidelidad y especial nfasis sus logros y epopeyas martimas.
Quisiera agregar que perfectamente podemos hablar entonces de una
cultura martima. Tal es el legado de los grandes marinistas ingle-
ses, holandeses, espaoles y portugueses y asimismo de ensayistas,
poetas, historiadores y novelistas que con sus lienzos, su prosa y
su verso han plasmado para las generaciones futuras la aventura y la
ficcin marinera, en una perfecta simbiosis de fantasa, belleza y
realidad.
Con las experiencias histricas antes sealadas no resulta
necesario analizar especficamente situaciones similares que se dan
en nuestros das -particularmente luego del derrumbe del Imperio
Sovitico- para advertir la importancia de la posicin geogrfica y
los efectos decisivos que derivan de la respuesta que las naciones
dan al desafo ocenico. Este mismo anlisis en relacin con la
realidad contempornea, permite advertir la notable trascendencia que
tiene en nuestro tiempo la configuracin fsica de una nacin en
relacin con su condicin martima, principalmente respecto a las
posibilidades de acceso al mar que ofrece el territorio para hacer
uso de las potencialidades ocenicas. En este aspecto, adquieren
particular importancia la existencia de vas de comunicacin
expeditas desde el interior hacia el borde costero y la existencia,
en este borde, de lugares aptos para desarrollar puertos o terminales
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que permitan el desenvolvimiento de las actividades martimas en
todas sus manifestaciones. Me refiero al transporte de ultramar y de
cabotaje, a la pesca, a los deportes nuticos, a la investigacin
oceanogrfica y a la defensa. A esta configuracin fsica hay que
agregar si ella est en el borde de un ocano en creciente
importancia o si este espacio martimo ya est saturado y ocupado.
Ahora, refirindome especficamente a los puertos, stos hoy
da no slo se valoran por la calidad de su fondeadero y por su
cercana a los centros de consumos, como ocurri antao. Hoy da,
incide tambin en esta apreciacin tanto la eficiencia de la
actividad portuaria -parmetro que normalmente se expresa en valores
monetarios por unidad de carga movilizada- como la eficacia de los
servicios que se prestan. El proceso de globalizacin del comercio
que vive nuestra poca, la especializacin de las actividades
productivas, el insoslayable aprovechamiento de las ventajas
competitivas y las eficiencias que han alcanzado los sistemas
integrados con el mar de los transportes terrestre y areo, han hecho
que esta influencia se extienda a una vasta regin que en muchos
casos excede los lmites del Estado. As, entonces, puertos que antes
slo tenan connotaciones locales o de carcter nacional, hoy, adems
de transformarse en un elemento vinculante de las ventajas com-
parativas de una regin, son parte fundamental de las economas de
terceros pases y, por lo tanto, vertientes de influencia, problemas
y competencias. En definitiva, pasarn a ser parte del sistema
mundial de transportes interestatales, adquiriendo su rol un papel
de poltica internacional que pocas veces se visualiza de inmediato,
pero que a la larga se impondr por la importancia del ocano al cual
se acude.
Si hasta comienzos de este siglo, la dependencia de los
Estados respecto del mar tena importancia para los efectos del
desenvolvimiento de su vida econmica, durante las dos ltimas
dcadas, ella tiene la ms destacada connotacin y vital importancia.
Esto puede advertirse con rasgos ntidos en el incremento del
transporte martimo que representa una actividad capital para el
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Estado que importe o exporte grandes cantidades de materias primas,
insumos, productos terminados o con valor agregado que se transfieren
con acelerada profusin entre las distintas regiones del planeta. En
razn de lo anterior, el transporte martimo resulta insustituible
para el movimiento de graneles y grandes volmenes, sin que se
vislumbre
que esta situacin pueda cambiar en el prximo siglo, pues los
ocanos ocupan el setenta y un por ciento de la superficie del globo
y por stos se mueve alrededor del ochenta por ciento del total de
la carga mundial movilizada. Este comentario refuerza el hecho de que
el puerto que ya tiene una mltiple incidencia que ir ms all de
la simple transferencia, pasar a ser, entre otros aspectos, un
elemento clave en el juego poltico internacional.
A lo anterior debe agregarse el hecho de que el carcter de
nacin martima se ha ido potencializando en nuestra poca cada vez
ms, por la circunstancia que en la medida que los recursos
terrestres han comenzado a agotarse, se ha ido generando un intenso
y persistente inters por un uso ms integral de los ocanos. Del
mismo modo, al transporte y al comercio tradicional existentes a
mediados de este siglo, ha ido agregndose la pesca intensiva, la
explotacin de los recursos minerales martimos como los yacimientos
de gas e hidrocarburos, el aprovechamiento del agua de mar para la
produccin de agua dulce o como parte de procesos industriales, la
acuicultura y la generacin de energa utilizando los fenmenos
mareolgicos, por citar los ms importantes, sin olvidar la creciente
preocupacin por mantener la pureza y limpieza de las aguas
ocenicas, factor que por s solo constituye una extraordinaria
riqueza para una nacin martima.
De esta manera, hoy da, surgen cada vez con mayor nitidez un
conjunto de factores que potencializan los intereses martimos de una
nacin, en una visin oceanopoltica que seala que su
aprovechamiento constituye un importante elemento en su ecuacin de
desarrollo.
Es por lo expuesto que si a la situacin y configuracin
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geogrficas, a la existencia o necesidades de materias primas o
elaboradas y a la posibilidad de explotar las riquezas naturales de
los ocanos, se agregan una poblacin consciente y comprometida con
la actividad martima y, junto con ella, el conjunto de instituciones
necesarias para orientar y estimular el esfuerzo colectivo en la
direccin y con la intensidad correctas, se est frente a lo que, en
nuestro tiempo, ha devenido la nacin martima. Desde esta
perspectiva, una adecuada interaccin entre las polticas nacionales
que proporcionen un marco adecuado para el uso de los recursos y el
desarrollo de los intereses martimos con el esfuerzo creador del
sector privado, configuran la nacin martima de este fin de siglo.
Y en lo que se refiere al prximo, sern dichos elementos, unidos a
la permanencia de las polticas pblicas en su correlacin con el
sector privado, lo que har que la connotacin martima de la nacin
fortalezca tanto su economa y seguridad nacional, como su posicin
e influencia en la comunidad internacional.
A modo de sntesis, estimo que, ahora, cuando la humanidad est
llegando a fines del siglo XX, el Estado-nacin tiene la calidad de
martima cuando concurren -en conjunto- los siguientes elementos:
- Cuenta con una posicin geogrfica que le permite influir y
participar en las actividades martimas, sean stas propias a su
desarrollo individual o al de terceros Estados; y tiene una
conformacin territorial mediante la cual ha logrado un adecuado
acceso al mar; esto se ve reforzado, si adems ese mar tiene una
creciente importancia mundial.
- Su poblacin est animada de una conciencia martima definida
destinada a lograr, en ltima instancia, una voluntad nacional que
imponga carcter a su desarrollo como una opcin deliberada -aunque
no excluyente- de su desarrollo nacional.
- Posee las obras de infraestructura y los servicios necesarios para
que ese acceso sea expedito, eficiente y competitivo y ellas estn
integradas dentro de una concepcin unitaria de sistemas.
- Ha generado un marco institucional adecuado destinado a ordenar las
actividades martimas y a encauzar los esfuerzos de los sectores
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pblico y privado con el propsito de que apunten a la explotacin
racional de sus intereses martimos y ocenicos.
- Adecua sus actuaciones a las regulaciones del Derecho Internacional
Martimo, nica va pacfica de superar las controversias que surgen
entre los Estados.
- Posee un Poder Naval con la capacidad disuasiva suficiente para
respaldar los intereses superiores del Estado, con el fin de dar
vigencia a la soberana en los espacios martimos jurisdiccionales
y proporcionar seguridad a la actividad martima en dichos espacios.
- Tiene una expresin artstica y cultural asentada indeleblemente
en la connotacin martima de la nacin y es capaz de crear una
cultura en donde el mar sea el sujeto principal.
- Cuenta con una educacin apropiada para emprender la aventura ma-
rtima con seguridad y constancia, la que debe ser de tal calidad y
especialidad que permita adentrarse en el ocano e incluso vivir en
l, para lo que requiere de hombres y mujeres que lo conozcan
mediante el estudio y aprendizaje de destrezas particulares y el
desarrollo de tcnicas especializadas. As, dicha educacin requiere
el desarrollo de actitudes y capacidades -no fciles de obtener- que
permitan al educando lograr un nivel conductual en distintos e
indispensables planos. El primero, relativo al plano personal, exige
desarrollar su capacidad para autodeterminarse, potenciando su
vocacin martima orientada por valores ticos permanentes; aumentar
su competencia cognoscitiva y psicomotora para resolver problemas;
desarrollar
su capacidad de admiracin, intuicin, contemplacin, anlisis y
cultivo de su sentido de trascendencia; y potencializar su capacidad
para asumir el mando y la conduccin del grupo. El segundo, relativo
al plano social, perfecciona los mecanismos de comunicacin del
educando con el objeto de habilitarlo para conformar equipos de
trabajo; y robustece su carcter y temperamento, generando un
liderazgo profesional y tcnico capaz de ejercer su funcin de
conduccin y organizacin. Por ltimo, en los planos cientfico,
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tcnico y metodolgico, se requiere capacitarlo para examinar a fondo
la realidad con la metodologa propia de las ciencias martimas;
habilitarlo para estudiar los campos especficos de sus
especialidades martimas, en trminos que logre establecer un dilogo
integrador del saber de las diversas disciplinas propias de sus
actividades especficas, con el inters nacional comprometido; y
lograr que adopte una actitud prospectiva frente al desarrollo
cientfico y tecnolgico martimo.
III. El Caso Nacional.
Esbozadas as, someramente, las condicionantes de una nacin
martima y fundado adems en los elementos de juicio que seal en
ocasiones similares a sta -cuando present los temas "Educacin para
el Mar" en 1992; "La Oceanopoltica en el Desarrollo de Chile" en
1993; "Poltica Ocenica Nacional: Sugerencias para una Formulacin"
en 1994; "Seguridad y Desarrollo: El Poder Naval en el Prximo Siglo"
en 1995 y "Los Vectores para la Oceanopoltica" en 1996- indicar,
a continuacin, los factores que hacen de Chile, precisamente, una
nacin concebida en la referida perspectiva:
1. Los Factores Geogrficos.
Los antecedentes geogrficos que conforman el territorio de la
Repblica y su espacio natural de desarrollo, proporcionan elementos
de juicio fundamentales para calificar y dimensionar la condicin de
nacin martima de Chile.
Desde este punto de vista, el hecho geogrfico ms relevante es
que Chile es una de las pocas naciones en el mundo que posee una
conformacin tricontinental, en la que el mar se constituye,
naturalmente, en el elemento fsico de unin y de integracin
nacional y de comunicacin internacional. Se trata de una dimensin
geogrfica gigantesca, ya que el rea que encierra el polgono
determinado por sus vrtices alcanza un total aproximado de trece
millones y medio de kilmetros cuadrados, del que su casi totalidad
es simplemente mar. Esta circunstancia, en la concepcin
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contempornea, implica la conjuncin de vertientes y de intereses de
produccin, de comercio y de recreacin y el correspondiente sustento
estratgico que es, evidentemente, de naturaleza martima. En este
contexto ocenico, el inters y la jurisdiccin martima nacional se
extienden a una superficie de 4,8 millones de kilmetros cuadrados.
Esta realidad confirma la denominacin de Hemisferio Ocenico con que
la Oceanopoltica denomina a nuestro hemisferio sur.
Nuestra posicin geoestratgica, es decir, su ubicacin en
relacin a los mercados mundiales que son los grandes polos hacia los
cuales confluye la actividad humana, constituye asimismo un elemento
vital. Durante muchos aos, pensadores, polticos, gegrafos y
economistas, afirmaron que nuestra posicin constitua un elemento
negativo para el desarrollo nacional. As, por ejemplo, Tibor Mend
en su libro "Amrica Latina entra en escena", defini a Chile como
un pas de saldos, sin destino claro, donde el Creador habra
distribuido los elementos naturales sobrantes de su obra creadora -
tales como, montaas, valles, canales, lagos e islas- en el nimo que
al ponerlos en este confn de la Tierra, junto con embellecerlo, no
generaran probleinas en el resto del mundo.
Esta curiosa metfora no tiene mayor valor, especialmente hoy
da cuando gracias al empleo intensivo y eficiente de las vas de
comunicaciones martimas, los pases de la Cuenca del Pacfico han
integrado un escenario coherente en el cual Chile ha asumido como
nacin un rol protagnico. El hecho de que conformen esta extensa
zona treinta y seis Estados -aparte de un sinnmero de territorios
bajo rgimen especial, todos los que en su conjunto han ido
acumulando una concentracin demogrfica, tecnolgica, industrial,
comercial, financiera, militar y, por lo tanto, poltica, de primera
magnitud mundial- pone de manifiesto la significacin que tiene la
relacin de nuestra Repblica con los Estados de la Cuenca del
Pacfico.
Se trata, en consecuencia, de una posicin privilegiada descrita
por el geopoltico alemn Karl Hauschofer, a comienzos de este siglo,
en el escenario gigantesco del cuadrante suroriental del ocano
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Pacfico, ocano al cual atribuye la calidad de heredero "de la vieja
etapa del Atlntico y de la caduca del Mediterrneo". Las ventajas
comparativas que ella le otorga respecto de otros pases a nuestra
posicin oceanopoltica, le proporciona, entonces, una importante
plusvala al factor geogrfico nacional, llevndolo a ser un elemento
amplificador de su desarrollo. Esta posicin es un bien en s y la
comprensin de su valor debera ser una tarea impostergable que
refuerce el sentido del territorio que ella configura.
Hoy da y especialmente en razn de las acciones reiniciadas
desde mediados de la dcada del setenta de este siglo, Chile es un
actor que busca acrecentar su importancia y su participacin en la
Cuenca del Pacfico, integrando los principales foros y
organizaciones internacionales del Pacfico a que me referir ms
adelante, en lo que somos pioneros en la Amrica del Sur.
En esta realidad geogrfica del todo consolidada, merece
especial anlisis la Antrtica chilena, porque su situacin jurdica
actual exige una atencin preferente para reforzar y reafirmar
nuestros derechos de soberana, los que no han desaparecido ni mucho
menos a causa del Tratado Antrtico y lo que hemos hecho y
continuaremos haciendo con respeto a los postulados contenidos en el
Sistema Antrtico al cual nuestro pas pertenece desde sus inicios
como miembro permanente. Es en esta vertiente que las instituciones
militares y otras civiles han desarrollado por dcadas una intensa
actividad antrtica. Especficamente, la Armada ha habilitado bases
permanentes como la Base Naval Antrtica "Arturo Prat" -la cual cum-
pli medio siglo de existencia el reciente 6 de febrero- lo que
permite operar en el mar de Drake y en las aguas antrticas un
moderno sistema de control de trfico martimo, el plan de
contingencia antrtica por derrame de hidrocarburos, la mantencin
de una red de radiocomunicaciones martimas, el servicio de
practicaje y pilotaje y la operacin del Servicio de Apoyo
Meteorolgico. Tambin ha creado la Patrulla Naval Antrtica para
todos los efectos de bsqueda y rescate martimos y ha dispuesto las
campaas de verano e invierno que, alcanzando hasta el lmite de las
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aguas navegables, no slo han dado cumplimiento a sus propios
objetivos, sino que han facilitado el apoyo a terceros pases.
Con todo y siempre a propsito de la Antrtica, distintos
internacionalistas sostienen que su actual situacin jurdica "es un
problema no resuelto", dado el hecho de que el Tratado Antrtico
suscrito el ao 1959 slo ha suspendido los ttulos y derechos de los
distintos Estados respecto de ese continente mientras est vigente.
A este respecto y dada la incertidumbre que resulta de tal situacin,
habr que estudiar los distintos escenarios que surjan cuando el
referido Tratado se extinga, tanto por los incuestionables derechos
que tiene Chile respecto de parte importante de la Antrtica y su
mar, como por la explotacin de sus ingentes recursos tan necesarios
para la subsistencia de la humanidad.
2. Infraestructura y Servicios Martimos.
La existencia de adecuados puertos que permiten en su conjunto
la realizacin de actividades martimas de significacin econmica
y/o estratgica, le otorga a Chile tambin una situacin favorable.
Somos una nacin afortunada por el hecho de que poseemos abundantes
recursos naturales, acompaados de un incremento notable en nuestra
produccin de artculos manufacturados, los que hacemos llegar no
slo a los mercados tradicionales de Europa y de Amrica del Norte,
sino que ahora tambin a los pases de la Cuenca del Pacfico, que
concentran a la mayor cantidad de poblacin mundial y que
paulatinamente se incorporan a la economa global. Adicionalmente,
nos ubicamos entre los pases pesqueros y de produccin acucola de
mayor relevancia mundial y nuestros productos manufacturados comien-
zan a encontrar espacios atrayentes en mercados lejanos. Todos estos
rubros se transportan principalmente por mar, por lo que deben hacer
uso de la extensa y diversificada red que conforma el transporte
martimo integrado, lo que viene a enfatizar una vez ms, la
condicin eminentemente martima del pas.
Se inserta tambin aqu la opcin de "Pas Puerto", que como una
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estrategia de desarrollo nacional, se ha venido planteando con fuerza
y ha sido acogida con entusiasmo por el sector privado e impulsada
eficazmente por las autoridades, as como recibida con inters por
los pases del interior sudamericano. Su importancia deriva del hecho
que siendo impulsada por nuestros conductores, representa una
propuesta poltica de desarrollo nacional que aspira a relacionar a
los mercados regionales y de ultramar, proporcionando las
infraestructuras y
servicios necesarios integrados desde la privilegiada posicin
geogrfica de Chile.
La opcin "Pas Puerto" viene a confirmar la voluntad de nuestra
Repblica en orden a ser una nacin martima en trminos que nuestro
mar sea una puerta abierta hacia el mundo y un verdadero medio
integrador, pese a su inmensidad y dificultad. La importancia de las
acciones que se realicen para perfeccionar esta opcin y el manejo
de las variables correspondientes sern vitales para la
potencializacin o disminucin de la estatura poltico-estratgica
de Chile en el prximo siglo.
3. Relacin con Terceros Pases.
La voluntad de potenciar los corredores de comercio -denominados
biocenicos- como un instrumento de desarrollo, ha dado una nueva
expresin a nuestra dimensin martima ya que en definitiva, los
puertos chilenos y las naves debern absorber la totalidad del
trfico, crendose una fuente de beneficios significativos para
todos. En efecto, la importancia de estas vas ha sido reconocida no
slo por los pases del rea, sino que consagrada en acuerdos
internacionales, tal como nuestra asociacin con el MERCOSUR que en
varias de sus disposiciones, incluye el desarrollo de interconexiones
biocenicas, de facilidades de trnsito y servicio para este efecto
e incrementos pertinentes de las capacidades portuarias.
Adicionalmente, es preciso mencionar, por su efecto amplificador, el
acuerdo firmado en 1995 entre la Unin Europea y el MERCOSUR, que
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enlaza dos mercados importantes y, por lo tanto, genera actividad
martima complementaria, tanto de servicios como de transporte.
Pareciera conveniente recordar que uno de los servicios ms
multiplicadores en estas futuras demandas ser la industria de
reparaciones y construcciones martimas, servicios esenciales para
un trfico martimo eficiente. La reciente certificacin de la Planta
de ASMAR Talcahuano en la norma ISO 9001 es un paso gigante en esta
futura competencia por absorber estas demandas.
Lo anterior evidencia la ventaja de continuar avanzando en la
insercin activa de Chile en las organizaciones de relevancia que
sustentan ya sea el comercio con el Asia-Pacfico, como aqul con
Europa y Amrica y desarrollar, al mismo tiempo, actividades
cientficas, estratgicas, de preservacin, de conservacin y de
seguridad en el mbito martimo que nos compete, ya que estas
actividades y esa insercin constituyen impulsos vitales para una
nacin con destino ocenico como la nuestra. Por cierto que nuestra
condicin de nacin del Pacfico, sugiere acelerar la dinmica de
nuestra participacin en las organizaciones internacionales que cen-
tran su actividad en esta rea, tales como el Consejo Econmico de
la Cuenca Pacfico (PBEC), el Consejo de Cooperacin Econmica de la
Cuenca del Pacfico (PECC), el mecanismo de Cooperacin Econmica del
Asia-Pacfico (APEC) y la Comisin Permanente del Pacfico Sur
(CPPS).
4. Marco Institucional.
Si es importante la participacin activa y trascendente de Chile
en su calidad de nacin martima en el escenario internacional, lo
es tambin -si no ms- el conjunto de la normativa nacional que
recoja la accin del Estado, tanto en su condicin de gran
administrador de los recursos, espacios y energas nacionales, como
de orientador de las acciones del sector privado en este mismo
mbito.
A este respecto, en l974, se elabor la primera Poltica
Martima Nacional cuyo objetivo general fue el de establecer su
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condicin esencial de pas martimo y, como tal, su voluntad y
esfuerzo prioritario de mantener, usar y desarrollar los intereses
martimos nacionales. Esta poltica proporcion el fundamento que ha
permitido la elaboracin de diversas leyes que dan un marco normativo
a la actividad relacionada con el mar, as como de decisiones propias
de la Potestad Reglamentaria. Entre otras debo sealar la Ley de
Navegacin, la Ley de Fomento a la Marina Mercante, la Ley General
de Pesca y Acuicultura, las leyes Nos. 18.032, 18.042 y 18.966 que
reordenaron la actividad laboral de los puertos, permitiendo un
aumento de un 60% en la productividad; la Ley N 19.080 que incorpora
el concepto de Mar Presencial; la Ley N 19.300, General de Bases del
Medio Ambiente; la ratificacin de las medidas MARPOL para proteger
el medio ambiente marino de derrames de sustancias contaminantes en
el mar por naves y artefactos navales y la Poltica del Borde Costero
dispuesta por el Instructivo Presidencial de septiembre de 1996.
Si bien los cuerpos legales y las iniciativas que he mencionado
constituyen el andamiaje sobre el cual se apoyan las actividades
martimas nacionales, en la actualidad falta mucho por hacer frente
a la creciente demanda de nuevas visiones y actividades. La tarea es
ardua y es preciso avanzar con rapidez y persistencia. En este
sentido se hace necesario contar a corto plazo con la Ley General de
Puertos que permita perfeccionar el desarrollo de estas
instalaciones, adecuar a EMPORCHI a una nueva dinmica portuaria e
insertar el trfico de cabotaje como una alternativa real al
transporte interno.
5. Conciencia Martima.
Sin duda que una acendrada conciencia martima, entendida como
la comprensin de la importancia de las cosas del mar en el destino
del pas, es fundamental para superar nuestro enclaustramiento de
cara al Pacfico y hacer de Chile, en definitiva, una nacin
martima. "Cosas del mar" es ciertamente una expresin genrica en
la que incluyo los intereses martimos y la adicin de todos los
activos y los procesos creativos que tienen relacin con el mar, los
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cuales deben primero preservarse y explotarse y, naturalmente,
incrementarse despus. La difusin de los temas del mar por todos los
medios de comunicacin social es un paso clave para que esta labor
sea cumplida eficientemente en el mbito que nos corresponde.
As entonces, como fruto del resurgimiento de esta visin
martima nacional, han ido apareciendo diversas proposiciones de
carcter martimo que se insertan dentro de los objetivos y la
normativa existente. En primer lugar est el concepto de Mar
Presencial que tuve el honor de presentar a la opinin pblica
nacional durante el ao 1990, en la que propuse que Chile, como una
manifestacin expresa de su voluntad, tuviera una presencia
gravitante en esa rea mantima, realizando actividades cientficas
y econmicas en beneficio de su poblacin, en cooperacin con
organismos internacionales y con pleno respeto a las normas del
Derecho Internacional. Se trata de una oferta destinada a operar en
casi veinte millones de kilmetros cuadrados que el pas debe ocupar
por razones de vecindad, de seguridad y de progreso, la que si bien
puede aparecer como una empresa difcil, estoy cierto que puede ser
superada merced al espritu emprendedor y la iniciativa del
empresario y del trabajador chileno. La ocupacin de este espacio -s
muy bien- no ser un proceso rpido, pero la porfiada realidad de su
potencial es el acicate ms fuerte para realizar empresas
productivas, de investigacin y de desarrollo en general.
6. Poltica Ocenica Nacional.
Estoy cierto que este aspecto constituye un vector trascendente
para el desarrollo martimo nacional de Chile. Con esta perspectiva
en mente y convencido de que la Armada tiene una gran responsabilidad
en la definicin martima del Estado -como lo recordara
anteriormente-present en 1994 diversas sugerencias para formular una
Poltica Ocenica Nacional y, con posterioridad, hice entrega al
Supremo Gobierno de un documento conteniendo el desarrollo bsico de
ideas que apuntan hacia ese objetivo.
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7. Poder Naval.
En una sntesis como sta, en la que se trata de rescatar los
hechos y circunstancias que conforman los rasgos de Chile como nacin
martima, es indispensable referirse a la contribucin del Poder
Naval para la independencia, primero, y luego para el proceso de
consolidacin de la Repblica tanto en la paz como en la guerra. En
este sentido, debo expresar que -asumiendo la participacin decisiva
que le cupo al Poder Naval en la solucin victoriosa de todos los
conflictos en que se ha visto envuelta la Patria- es necesario
recordar que toda la integracin territorial al sur del paralelo de
Valdivia, constituy una larga campaa naval que fue incorporando a
la zona corazn los parajes de Chilo, Aysn, Magallanes, Tierra del
Fuego y Antrtica, en etapas sucesivas y cada vez ms azarosas.
Similares expediciones navales nos permitieron integrar a nuestra
nacin sus territorios ocenicos insulares.
Adicionalmente, el Poder Naval debe ser tambin examinado desde
el punto de vista de la Oceanopoltica, ya que esta ciencia nos
permite proyectar la accin y el pensamiento hacia adelante. El
anlisis oceanopoltico concibe al mar como un sistema integrado por
vectores comunicacionales, productivos, estticos y estratgicos,
cuyo desarrollo tensiona y valoriza el medio geogrfico ya que los
Estados aplican sus esfuerzos en sentidos o vectores no
necesariamente convergentes. En consecuencia, es lcito afirmar que
el mar, siendo fundamental para el desarrollo de la actividad humana
en el prximo milenio, ser un escenario marcado por la armona o el
conflicto, dependiendo de cmo se armonicen los intereses nacionales
o de grupos de cada Estado o sistemas de Estado, tal como aconteci
en la reparticin y en la explotacin del medio terrestre, el que
est en el presente en claro proceso de consolidacin.
Como consecuencia de nuestra realidad no puedo dejar de repetir
que, dado los espacios martimos que poseemos y dado el mar en que
nos insertamos, nuestro Poder Naval no podr dejar de ser ocenico,
adecuado a los espacios a cautelar, flexible, moderno y eficiente,
compuesto por mltiples unidades que deben ir desde los grandes
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navos ocenicos a las pequeas lanchas patrulleras. Es esta misma
visin la que ha llevado a la Armada a pasear nuestra bandera por el
ocano Pacfico y otros mares con los peridicos viajes del Buque
Escuela Esmeralda alrededor de sus cuencas, sino que tambin, con la
participacin activa de nuestras unidades navales en los ejercicios
que anualmente se desarrollan tanto en nuestros mares como en el
hemisferio norte, con unidades de Estados Unidos, Canad, Corea, Ja-
pn y Australia, ejercicios que no slo han significado un
extraordinario avance tcnico, sino que tambin una comprobacin ms
de nuestras propias capacidades para asumir grandes desafos. Deseo
dejar pblica constancia del permanente apoyo a estas tareas que ha
otorgado nuestro Ministerio de Defensa Nacional.
8. El Derecho Internacional Martimo.
Ha sido precisamente la visin de la realidad antes indicada la
que dio origen a la materializacin de una normativa ocenica que
regulara la presencia de los Estados y la actividad en el medio
acutico. Este es el fundamento que ha dado origen al Derecho
Internacional Martimo, cuya ltima expresin -la Convencin del Mar-
ha agregado un ingente patrimonio a los Estados martimos, fijndoles
sus deberes y derechos. De aqu entonces que el Poder Naval de una
nacin martima debe estar en estrecha proporcin y absoluta
coherencia tanto con las regulaciones de este Derecho como con la
magnitud de esos intereses patrimoniales, lo que en nuestro caso
demanda una atencin preferencial por ser nuestros intereses
martimos fundamentales para el desarrollo de Chile y bienestar de
los chilenos. Tengo la certeza que ella ser aprobada en un prximo
futuro por nuestro Poder Legislativo. Esta convencin tiene mayor
importancia de lo que a primera vista podra creerse, ya que detrs
de los aspectos propios de la soberana, se encuentra la defensa de
las actividades martimas como la pesca o el negocio naviero del
transporte martimo entre otros. Es decir, dicho instrumento jurdico
no slo tiene un efecto legal internacional, sino que tambin, una
incidencia directa en el desarrollo de nuestros espacios martimos.
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9. Expresin Artstica y Cultural Propia.
En la vocacin martima de Chile no han estado ausentes -al
conjuro de aquellos versos de nuestra cancin nacional que se
refieren a "ese mar que tranquilo te baa" y de las notables acciones
navales en que se ha debido empear la Nacin- nuestros hombres de
letras y artistas. Entre stos, pintores, como Charles Wood Taylor,
Thomas Somerscales, lvaro Casanova Zenteno, Alberto Valenzuela Lla-
nos y Arturo Pacheco Altamirano. Poetas y escritores como Gabriela
Mistral, quien recoge las ensoaciones de las niitas del valle del
Elqui en sus inolvidables versos: "Todas bamos a ser reinas, de
cuatro reinos sobre el mar"; Nicanor Parra, quien se lamenta que
"Siempre haba vivido mi familia en el Valle Central/ De manera que
nunca o ni por pienso/ Se convers del mar en nuestra casa/ Sobre
este punto yo saba apenas/ Lo que en la escuela pblica enseaban
/Y una que otra cuestin de contrabando"; Julio Barrenechea quien
afirma: "Yo -el mar- a la ciudad le di la fuerte vida/ Abriendo mis
caminos a la muerte/ Muerte que slo la dejaba herida/ Dndole sangre
a la fuerte vida"; Mariano Latorre con sus narraciones relativas a
"Los Chilenos del Mar"; Benjamn Subercaseaux con su "Tierra de
Ocano"; Vicente Huidobro con su "Epopeya de Iquique" en la que se
pregunta "Quin soy yo, Prat, para cantar tu gloria?" y; tantos
otros como Enrique Bunster, Juvencio Valle, Andrs Sabella, Francisco
Coloane, Pablo Neruda, Oscar Castro, Braulio Arenas y Salvador Reyes,
en episodios y relatos relacionados con nuestra mar-ocano. Sin duda
que las obras de unos y de otros, junto a la plyade de folkloristas
contemporneos, constituyen un patrimonio cultural y artstico que
habr de estimular a las futuras generaciones para que el mar se
adentra progresivamente en el ser y sentir nacionales.
IV. CONCEPTO DE POTENCIA MARTIMA.
El desafo del siglo XXI consiste en asumir con realismo nuestra
posicin en este ocano Pacfico. La dinmica de este ocano es tal
que los cambios de toda ndole que experimenta van a saltos, sin una
detencin visible, siendo un continuo de interacciones en los
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distintos campos de la sociedad. A la demanda de bienes sigue la de
los servicios, que hagan posible el intercambio y a stos, sigue el
conocimiento de las culturas, de las religiones, de las lenguas y de
las sociedades en general de aquellos con quienes comerciamos o
interactuamos, convirtindose el mundo del Pacfico, en el prximo
siglo, en el mayor vrtice de actividad humana que se pueda imaginar.
Lo anterior encierra el concepto de Potencia Martima. No en el
clsico sentido de potencial naval y de intereses martimos como
podra creerse, sino en el sentido ms amplio y mltiple de una
nacin que teniendo un inmenso territorio ocenico en el Pacfico,
debe incentivar plenamente sus potencialidades y capacidades para
tener un espacio internacional propio y capaz de lograr con ello un
mejor nivel de vida para su pueblo, sin que esto se mire como un
concepto agresivo, ya que es slo la natural consecuencia de
aprovechar nuestra realidad geogrfica y nuestra capacidad humana.
La Armada no puede sustraerse a esta visin de futuro, puesto
que si lo hiciera estara faltando a una obligacin que adquiri
desde los albores de la Repblica, en orden a ser parte, junto al
resto de las Fuerzas Armadas, de la seguridad y del desarrollo de
Chile. Esta acentuada caracterstica de nuestra historia, es lo que
nos impulsa a participar con otras instituciones y grupos de nuestra
sociedad en la difusin de lo que hemos identificado como intereses
martimos nacionales, que no son otra cosa que reconocer lo que
tantos chilenos realizan en el mar y en torno al mar para obtener
mejores condiciones personales y familiares.
La vida internacional del prximo siglo requerir un cuidadoso
equilibrio entre los intereses nacionales y los intereses de bloques
que aparentemente llenarn los espacios mundiales del intercambio,
del comercio y de la poltica internacional. La dinmica del Pacfico
nos sugiere -en mi opinin- desarrollar nuestras actividades para
lograr una estatura poltico-estratgica que nos permita -con estric-
ta sujecin al Derecho Internacional- superar con xito las naturales
crisis y los conflictos que dicha dinmica estar produciendo y que
nuestras obligaciones internacionales nos harn asumir y participar.
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Sencillamente, al hablar de llegar a ser potencia martima me refiero
a obtener un pleno desarrollo martimo en el espacio que nos entrega
el Pacfico. Y esto significar estar en l, participar de su din-
mica y ser parte de su Comunidad como ahora se est haciendo. Por
esto creo necesario formular las reflexiones finales que indico a
continuacin.
V. REFLEXIONES FINALES.
1. Hemos percibido que nuestra realidad geogrfica como pas
ribereo de la Cuenca del Pacfico nos hace indesmentiblemente una
nacin cuya condicin geogrfica esencial sea de carcter martimo.
Al efecto, poseemos una de las costas ms extensas de este gran
ocano; la estrechez de nuestro territorio nos empuja hacia el mar;
tenemos acceso privilegiado a las principales vas naturales que unen
el Pacfico con el Atlntico; la isla de Pascua nos otorga una
presencia poltica y estratgica en la Polinesia; somos un pas
antrtico; en una vecindad ocenica, estamos frente a uno de lo
mercados ms emergentes y promisorios del mundo y, por ello, somos
una opcin de servicios atractiva para terceros pases, capaz de
satisfacer significativas demandas de sus economas. Nuestras flotas
pesqueras ya pescan en el ocano Indico, mostrando la bandera en los
grandes espacios martimos del Hemisferio Ocenico y Austral.
2. Empero y como lo indicara anteriormente, ser nacin martima no
es asunto de la geografa exclusivamente ya que ubicacin,
capacidades y vocacin deben ser puestas en movimiento por la
expresin de la autoridad y la colaboracin de los sectores pblico
y privado. En este orden de cosas, conviene recordar que nuestro pas
ha tomado el camino de la libertad de comercio y que su poltica
econmica est basada en la expansin del mercado exportador de
productos y servicios, lo que significa una presencia creciente en
los principales terminales martimos del mundo. Esta es una de las
formas mediante la cual Chile ha buscado insertarse en el Sistema
Mundo, cuyas caractersticas ms sobresalientes son la multiplicacin
y la interrelacin de la actividad de los Estados, dentro de un marco
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jurdico de dimensin cuasi mundial.
Seoras y seores, todo lo expresado anteriormente dice relacin
con la extraordinaria opcin que se le presenta a nuestra Patria de
encarar su futuro en base a una posibilidad concreta y promisoria.
Hoy da -en la vspera del Mes del Mar del ltimo ao de mi Mando-,
deseo expresar que, a mi juicio, dicha opcin no es otra que la de
potenciar nuestra condicin esencialmente ocenica, la que naciendo
de la realidad geogrfica, se refuerza por las circunstancias del
acontecer mundial, de la poca en que vivimos, y necesita de un
esfuerzo innovador para superar la simple y esttica potencia propia
de las ventajas comparativas.
As, estas fuerzas actuando en conjunto, permitirn integrar
nuestro patrimonio martimo al proceso de desarrollo nacional, con
la finalidad de ordenar, vertebrar e incluir la infraestructura del
transporte martimo, la actividad pesquera, la explotacin de
recursos energticos y minerales del suelo y subsuelo marinos, la
investigacin oceanogrfica y las necesidades de seguridad nacional
y martima. Y, por sobre todo, mediante una estrategia que considere
todas las acciones conducentes a incorporarnos culturalmente en la
nocin de nacin martima que hemos recibido naturalmente de la
geografa y que debiramos dinamizar con premura para la grandeza de
la Patria. De esta manera, volcada nuestra nacin hacia el Pacfico
y enfrentando su desafo ocenico, es posible que aquella esperanza
a que me refer al comienzo de esta exposicin -relativa al destino
martimo de nuestra nacin en el prximo siglo- sea la forma ms
realista de asegurar nuestro futuro. Tal es la apuesta que hoy da
sugiero a nuestra generacin.
Muchas gracias.

* Clase Magistral dictada por el Seor Comandante en Jefe de la
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Armada el 30 de abril de 1997, con ocacin de inagurar el Mes del
Mar.