a referirme a algunas cuestiones que me parecen

muy importantes en la experiencia de democrati-

zacin de la sociedad venezolana, para intentar ver si realmente
se han democratizado el poder, la riqueza y las ganancias de la
sociedad venezolana despus de estos diez aos de Revolucin
Bolivariana.
El establecimiento del nuevo contrato social slo se ha podido
llevar adelante a travs de pactos de mayora y mediante el con-
flicto, sin el consenso. El proceso venezolano es de geometras
variables, de mltiples velocidades. Es decir, no solamente hay un
conflicto en torno del modo poltico de implantacin de la demo-
cracia sino, tambin, de la distribucin del excedente de la renta
petrolera. Esto le da, tambin, una connotacin geopoltica mucho
ms marcada respecto de la lucha hegemnica.
Qu es, en resumidas cuentas, la Revolucin Bolivariana? Un
intento de democratizar socialmente la democracia poltica, aumen-
tando los niveles de participacin, con todos los claroscuros que
un cambio y un crecimiento polticos de esta envergadura pue-
den tener. Porque, obviamente, se trata de un cambio en las rela-
ciones de poder y no meramente un desplazamiento de deter-
u
ANA MARIA SAN JUAN
AVANCES Y RETROCESOS DE LA IZQUIERDA
EN VENEZUELA
1
Amrica Latina
47
Voy
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ANA MARIA SAN JUAN
minadas elites polticas y administrativas del manejo del Estado.
Un cambio que pretende una reinsercin no dependiente en la
economa globalizada, usando el petrleo como un recurso estra-
tgico de poder. Lo que se intenta es la construccin de una nueva
modernidad a travs de una nueva subjetividad, una nueva racio-
nalidad y el uso de la memoria histrica.
Me parece importante tener en cuenta cules son los ejes de
transformacin que se han dado en Venezuela para poder llevar
adelante la Revolucin Bolivariana. Primero, hay una recupera-
cin de la poltica y de la idea de la democracia; no en vano Vene-
zuela es uno de los pases que tiene ms valoracin por la demo-
cracia dentro de todos los pases de la regin. Hay una promocin
de espacios de autonoma, de expresin propia, que atienden a
la necesidad de promover una solidaridad extendida en favor de
los excluidos, el uso de la energa como recurso geopoltico, y la
promocin del nacionalismo y la recuperacin de la categora
antiimperialismo dentro de la lucha poltica, que tambin fue
olvidada u obviada en la mayora de los pases de la regin.
Se ha escrito mucho, intentando categorizar el proceso de cam-
bios en Venezuela, pero, ms all de la variedad de interpreta-
ciones y rotulaciones del proceso, se suele identificar adems del
obvio cambio de rol del Estado en lo econmico y en lo poltico
una promocin sostenida desde arriba y desde abajo de nuevas
formas de participacin poltica, as como el diseo de nuevos
mecanismos de redistribucin social, que no son extrapolables a
otras sociedades ni a otros pases, porque ningn pas de la regin
tiene los excedentes de la renta petrolera que tiene Venezuela para
El proceso venezolano es de geometras
variables, de mltiples velocidades. Es decir, no
solamente hay un conflicto en torno del modo
poltico de implantacin de la democracia sino,
tambin, de la distribucin, de cmo se debe
repartir el excedente de la renta petrolera.
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AVANCES Y RETROCESOS DE LA IZQUIERDA EN VENEZUELA
poder encarar unas polticas independientes de redistribucin
social.
Este proceso, por supuesto, presenta cantidad de tensiones y
conflictos internos, que son responsables de los avances y retroce-
sos. En primer lugar, debe destacarse el intento de hacer una revo-
lucin en un marco liberal; es decir, una revolucin que quede
constitucionalizada, una revolucin que se legitime a travs de las
elecciones. Se trata de un proceso indito en la regin, sobre todo
cuando la agenda no contempla ms socialdemocracia sino una
revolucin. En segundo, el conflicto que existe entre representa-
cin, redistribucin y reconocimiento, que est en la base
misma del conflicto social venezolano
Y el otro tema que, por supuesto, es muy importante en el avance
o retroceso del proceso revolucionario, es el origen de los fondos
destinados a la redistribucin. No se trata aqu del caso de un Estado
ms eficiente que cobra, que hace un pacto fiscal para tener ms
ingresos va impuestos, quitndoles plata a los que ms tienen para
redistribuirla entre los pobres. La cuestin en Venezuela pasa por
redistribuir los excedentes de la renta petrolera, lo cual ha generado
un conflicto muy intenso en los ltimos veinte aos.
Aqu hay un tema muy importante, que se ha develado en
los ltimos dos aos, y es la distincin entre la equidad y la igual-
dad. En Venezuela, la mayora de las personas que est en el
gobierno no quiere la humanizacin social del capitalismo a tra-
vs de la equidad, sino que est tras la bsqueda de la igualdad; es
decir, de la eliminacin de las clases sociales, lo cual, obviamente,
genera muchas tensiones desde el punto de vista de la puesta en
escena poltica de este cambio social y, obviamente, las tensiones
clsicas entre libertad e igualdad.
Tambin, por supuesto, existen dentro del gobierno partida-
rios de la reforma y de la revolucin; la discusin sobre los fines
del Estado, cmo puede ser una versin del Estado en un sistema
socialista; la distincin y la pugna entre el bolivarianismo y el
socialismo, considerando que el bolivarianismo es un proyecto
geopoltico y el socialismo es un proyecto de redistribucin social;
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ANA MARIA SAN JUAN
y el gran problema de la persistencia de dos pases en uno, es decir,
nosotros tenemos un pas ms vinculado al rea de la oposi-
cin, que es un pas que est dentro de las lgicas de la globali-
zacin, que tiene recursos econmicos para vivir aparte del Estado
venezolano, y est otro pas, mucho ms dependiente del Estado
venezolano. Tienen dos lgicas culturales y sociales que no se
comunican entre s.
Rpidamente voy a pintarles cmo es Venezuela en el ao 2008,
tratando de responder estas preguntas: se han democratizado el
poder y la riqueza?, hay una mejor posicin estratgica de los
pobres para negociar y para ejercer poder en la sociedad? Y, por
ltimo, ha cambiado el perfil social del pas?
En lo poltico, hay importantes avances en la democratizacin
del poder, hay ms conciencia de los derechos. Hoy en da, el 65
por ciento de la poblacin venezolana piensa que las polticas socia-
les y la redistribucin social son una obligacin del Estado, no es
una ddiva del Presidente, ni el producto de una personalidad
especfica o de una persona en el poder. Hay un reconocimiento
civil de los pobres; hay un aumento sustantivo de las personas
documentadas para poder votar; hay cambios en los lugares de
ubicacin del voto, lo que significa que los pobres pueden votar
ms en las elecciones; hay un conocimiento extendido de la Cons-
titucin.
Hay unos avances legales y formales en la promocin de la par-
ticipacin poltica, y esto se corresponde con que el 60 por ciento
de la poblacin en Venezuela apoya la democracia participativa,
contra slo un 23 por ciento que apoya la representativa; y hay
crecientes mecanismos de organizacin popular, sobre todo a tra-
vs de los Concejos Comunales, que se conforman con las polti-
cas de inclusin desde arriba desarrolladas por el gobierno, empu-
jando para la inclusin desde abajo.
Sin embargo, este proceso poltico est impregnado de un fuerte
personalismo que, obviamente, retrasa muchas veces los procesos
populares y los procesos de inclusin social, y persiste un Estado
que no se ha democratizado.
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AVANCES Y RETROCESOS DE LA IZQUIERDA EN VENEZUELA
Se ha democratizado el rgimen poltico, pero el Estado vene-
zolano, que no ha sido democratizado, sigue siendo cooptado por
viejos y nuevos intereses, y y sus burocracias siguen siendo las mis-
mas. Hay una instrumentalizacin, en cierto sentido, de la par-
ticipacin, una ideologizacin extrema de todos los procesos pol-
ticos que se dan en el pas mientras, por otro lado, existe un des-
conocimiento muy peligroso de la diferencia poltica.
En lo social, la pregunta a responder es: se ha democratizado
la riqueza? Primero, hay un aumento muy sustancial de los ingre-
sos de los sectores D y E, proporcionalmente mucho mayor que
el que han tenido los sectores A, B y C. Hay una mejora muy
importante en el acceso a la salud y a la educacin y hay un
aumento muy importante, tambin del gasto social. Sin embargo,
el ncleo duro de la desigualdad no se ha reducido pese a los impor-
tantes ingresos monetarios que ha tenido Venezuela en los lti-
mos cinco aos. La desigualdad se ha movido apenas dcimas
en este perodo, adems hay problemas estructurales sin resol-
ver, por ejemplo en el rea de la salud.
Pese al programa Misin Barrio Adentro, hay en este momento
en el pas dos sistemas de salud; malos, digamos, porque su posi-
bilidad de resolver los problemas estructurales en trminos de emba-
razos adolescentes, natalidad, etc., son limitados. Hay una polari-
zacin de las polticas sociales, entendidas unas como solamente
para los pobres, por ms que el Estado no lo plantee as, que repre-
sentan costos elevados, elevada ineficiencia y baja calidad.
Y para terminar, lo econmico. Hoy por hoy, despus de las
importantes inversiones que ha hecho Venezuela en los ltimos
Hay unos avances legales y formales en la
promocin de la participacin poltica, y esto se
corresponde con que el 60 por ciento de la
poblacin en Venezuela apoya la democracia
participativa, contra slo un 23 por ciento que
apoya la representativa.
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ANA MARIA SAN JUAN
cinco aos, el PIB venezolano est conformado en un 75 por ciento
por la economa privada, un 24 por ciento por la economa esta-
tal y solamente el uno por ciento por la economa social. Quiere
decir que todo el esfuerzo que ha hecho el Estado venezolano por
democratizar el acceso al capital por dar crditos blandos, pro-
mocin de cooperativas, diversas formas de Pymes, etctera ha
tenido un impacto limitado. Y esto forma parte de los desafos
que tiene el propio Estado Nacional para saber qu ha pasado aqu.
Obviamente, el pas tiene una extenssima mayor autonoma
financiera respecto del Centro por la cantidad de recursos petro-
leros de los que dispone, sin embargo, somos mucho ms depen-
dientes que antes: en este momento, el pas importa el 74 por
ciento de los alimentos que consume. Quiere decir que esa mayor
autonoma financiera se corresponde con una mayor dependen-
cia de los pases. Sin embargo, aparece aqu un tema importante
relacionado con los cambios ideolgicos que ha tenido la socie-
dad venezolana.
Hoy en da, de acuerdo a una reciente encuesta que acaba de
salir publicada, un 50 por ciento apoya el socialismo como modelo
Yerko, autorretrato. Fotografa Estenopeica. Vicua, Regin de Coquimbo - 2001
1. Trabajo elaborado a partir de la exposicin de la autora en el Hotel Claridge de Bue-
nos Aires, el 29 de septiembre de 2008, en el ciclo La encrucijada de los gobiernos pro-
gresistas en Amrica Latina-Entre el conflicto y el consenso, organizado por la Red de
Fundaciones Progresistas.
53 Amrica Latina
AVANCES Y RETROCESOS DE LA IZQUIERDA EN VENEZUELA
de desarrollo, frente a un 23 por ciento que apoya la economa
social de mercado y esto es interesante porque la economa social
de mercado, a la gente le suena como socialismo y, bsicamente
el objetivo de esas dos economas es buscar la justicia social y la
igualdad y solamente un 21 por ciento que apoya al capitalismo.
Cules son los principales desafos en Venezuela para poder
consolidar los cambios que se han logrado desde la izquierda?
En primer lugar, fortalecerse poltica e institucionalmente, ya que
Venezuela sigue sin contar con instituciones polticas: la persona-
lizacin de la poltica en Venezuela ha alcanzado verdaderamente
niveles alarmantes y por supuesto a esto le hace falta tambin una
reconstruccin democrtica del Estado venezolano.
Por ms avances que nosotros tengamos en la democracia pol-
tica, mientras tengamos instituciones no democrticas poniendo
en prctica esas polticas, siempre vamos a enfrentar limitaciones.
Otro gran desafo es la superacin del capitalismo rentstico. Si
bien es cierto que es muy difcil encontrar una forma de tener una
autarqua socialista en Venezuela, por la gran complejidad del sis-
tema econmico internacional, s es posible que Venezuela haya
superado los grandes males que la llevaron a las grandes pobre-
zas de finales del siglo XX.
u
La personalizacin de la poltica en Venezuela ha
alcanzado verdaderamente niveles alarmantes y
por supuesto a esto le hace falta tambin una
reconstruccin democrtica del Estado
venezolano.