Resumen

Una sntesis de las disposiciones esenciales de la llamada Teora Crtica

de la Escuela de Frankfurt pone de relieve la relevancia y persistencia de la
nocin de dialctica de la Ilustracin, por la que se manifiesta, como carc-
ter constitutivo de la cultura moderna, el enlace entre racionalizacin pro-
ductiva y deformacin instrumentalista de las relaciones sociales. Al mismo
tiempo, la forma dialctica de las categoras de la Ilustracin propicia el des-
vanecimiento de las teorizaciones crticas comprometidas con la reformula-
cin de los ideales ilustrados.
A partir de las condiciones epistemolgicas establecidas por el desarrollo
de dicha dialctica, la restauracin de las condiciones de posibilidad de la
Teora Crtica implica la conexin sistemtica de una actitud materialista y
hermenutica en el anlisis de la determinacin histrica del conocimiento.
El concepto de inters histrico coadyuva a la elaboracin de dicha posibili-
dad, abriendo espacios de reflexin para el replanteamiento revolucionario de
la Teora Crtica, recuperando la nocin extrema de experiencia histrica for-
mulada por los autores ms significativos del proyecto original de aqulla.
Palabras clave: Teora Crtica, Dialctica de la Ilustracin, Racionalidad
Instrumental, Racionalidad Revolucionaria.
Abstract
The synthesis of the Critical Theorys called essentials shapes shows the
remaining and relevance of the Enlightment Dialectics notion. With this we
Revista de Filosofa
Vol. 27 Nm. 2 (2002): 287-303
ISSN: 0034-8244
La teora crtica de la Escuela de Frankfurt
como proyecto histrico de racionalidad
revolucionaria
Jos Antonio GONZLEZ SORIANO
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can notice the relation between productive rationalization and social rela-
tions instrumental deformation, as constitutive character of modern culture.
At time, the dialectic nature of Enlightments categories propitiates a melting
of critical theorizations engaged with reformulated Enlightmentss ideals.
This dialectic establishes some epistemologic conditions for the restora-
tion of Critical Theorys posibilities conditions. Around these, we feel necce-
sary a sistematic connection among materialist and hermenutic attitude on the
analysis of knowledges historic determination. Historic interests concept
allows the elaboration of that alternative, opening ways of reflection to
Critical Theorys revolutionary restating. This objective requires the recove-
ring of historic experiences extreme notion, formulated by original project of
thats most significative authors.
Keywords: Critical Theory, Enlightments Dialectic, Instrumental
Rationality, Revolutionary Rationality.
1. La disposicin esencial de la Teora Crtica
Entendemos por Teora Crtica el proyecto fundamental que caracteriza a
la conocida como Escuela de Frankfurt: el grupo de pensadores aglutinados
en torno al Instituto de Investigacin Social de la ciudad alemana, fundado en
1923. Segn R.J. Bernstein, la Teora Crtica se haba distinguido de la
teora social tradicional en virtud de su habilidad para especificar aquellas
potencialidades reales de una situacin histrica concreta que pudieran
fomentar los procesos de la emancipacin humana y superar el dominio y la
represin.
1
La Teora Crtica procuraba dar cumplimiento a esta pretensin
revalorizando para dicho fin los momentos fundamentales de la tradicin
ilustrada europea. En lugar de solaparse sin ms con un conjunto de inten-
ciones eminentemente rupturistas, la Teora Crtica quera acreditarse como
aquella nica instancia que, en un mundo administrado por completo por la
razn tcnica o calculstica, poda guardar memoria de la razn substantiva
(denominada Vernunft en la filosofa clsica alemana). Para hacer factible el
sentido de ambos propsitos (virtualidad emancipatoria y reintegracin racio-
nal), la Teora Crtica se autoconstruy como teora de la cosificacin tardo-
capitalista, habilitada esencialmente para desempear una crtica ideolgica
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BERNSTEIN, R.J. (ed.) (1988), p. 23.
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inmanente y para formar, como consecuencia, la disposicin estructural de
una conciencia revolucionaria. El principal resultado de esta actitud teorti-
ca se concentra en el debate en torno a las categoras: razn instrumental y
dialctica de la Ilustracin.
El concepto de razn instrumental posee un carcter de denuncia que des-
califica el sentido dominante de la racionalizacin social en la cultura moder-
na. En la definicin clsica de zweckrationalitt, Max Weber considera a sta
la que determina una accin subjetivamente racional con arreglo a fines
2
y
desde su prevalencia la funcin racionalizadora de la Modernidad presenta la
impronta opaca de lo puramente tcnico y pragmtico. Aunque el mecanicis-
mo, como esencia cultural, se revele considerablemente eficaz en el mbito
tecnolgico, adquiere sin embargo una dimensin siniestra cuando oficia
como principio de la integracin social, pues entonces se reduce a un mero
ejercicio de expansin totalitaria del orden poltico. Como seala Jacobo
Muoz, se trata en este caso de una pseudorracionalizacin cuyo coste an-
mico resulta incalculable y que se traduce en ese intento de adaptarse u
homogeneizarse, al que el individuo se ve constantemente forzado.
3
La
adaptacin o acomodacin amenaza convertirse, bajo el predominio social de
la racionalidad instrumental, en el criterio nico al que puede acogerse cual-
quier comportamiento subjetivo, en tanto que la idea de progreso como fin en
s fomenta el continuo espejismo de que la realidad establecida es al mismo
tiempo el ideal al que podemos aspirar. Esta paradoja abismal, de estirpe kaf-
kiana, fue sealada por Horkheimer
4
como el rasgo caracterstico de la cul-
tura contempornea y el principal obstculo al que se enfrenta hoy el pensa-
miento crtico de aspiraciones radicales.
En efecto, la formalizacin extrema de la racionalidad (propiciada por
una metodologa cientfica histricamente consolidada) y su propensin glo-
balizante (en correspondencia con el carcter expansivo del sistema capita-
lista de produccin e intercambio), dan lugar en la era contempornea a una
hibridacin polticamente efectiva de actitud positivista y convicciones tota-
lizadoras de ndole metafsica. La disposicin desencantadora que caracteri-
za a la Modernidad impone a la metafsica de la cultura dominante una suer-
te de desrrealizacin consistente en la absolutizacin de lo fenomnico en su
actualidad sucesiva (a lo que se atribuye toda la carga de sentido que en nues-
tra poca se puede tomar en cuenta).
La traduccin poltica de esta disposicin cultural produce una imagen de
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2
WEBER, M. (1979), passim.
3
MUOZ, J. (1984), p.127.
4
Cf. HORKHEIMER, M. (1969), caps. I y II.
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la totalidad social como objeto inerte, abandonado a su propia circulacin
histrica. En efecto, el secreto de las actuales recetas legitimatorias consiste
en solapar entre s el plano funcional del modo histrico de produccin, en su
dinmica desenfrenada, con una presentacin falsamente orgnica de las rela-
ciones sociales, en la que se hacen pasar por condiciones necesarias del
desenvolvimiento econmico la apropiacin privada del trabajo y del benefi-
cio concomitante. Esta nivelacin del plano tcnico-funcional con los rasgos
determinantes de las relaciones sociales alimenta el espejismo de una plena
libertad de autorrealizacin (colectiva e individual), exclusivamente orienta-
da por la facticidad del desarrollo productivo, pero que no es otra cosa que la
mscara de la adaptacin pasiva a la lgica autosuficiente del capitalismo
monopolista.
Con tales limitaciones, el sistema ideolgico de la Modernidad conlleva,
a ms o menos largo plazo, el agostamiento y la trivializacin del conjunto de
las necesidades e intereses histricos en su dimensin individual, en un pro-
ceso de empobrecimiento vital devastador. Esta percepcin amenaza con un
efecto tan atrozmente disolutivo, que induce en la contemporaneidad la com-
pulsin a una nueva solidaridad mecnica, que se instituye autnomamente
en la ciega necesidad de reproducir los sistemas sociales y su sentido marca-
damente instrumental. La disposicin de la dialctica de la Ilustracin con-
duce, por tanto, a esta suerte de hiperrealismo, que podemos ver sugerente-
mente representado en la obra kafkiana: El mundo de Kafka aparece dotado
de una concrecin casi sobrenatural. Todo es inestable, tambaleante, precario,
pero al mismo tiempo desesperadamente inmutable y como petrificado
5
. De
esta suerte, el talante del pensamiento factualizado tiende a retornar a una
percepcin en clave mtica de lo real, desbordando, en una paradjica regre-
sin a los orgenes, los tradicionales principios de ordenacin del pensa-
miento ontoteolgico.
El dios cristiano, en cualquier caso, ha sido sustituido en la Modernidad
por el principio social de racionalidad. Con esta afirmacin puede expresarse
sintticamente la carga de ambivalencia en que discurre el proceso de moder-
nizacin: a su impronta de secularizacin de todos los rdenes de la vida se
solapa la aspiracin metafsica a que el progresivo desarrollo de la racionali-
dad conceptual-objetivizadora suponga el movimiento moral hacia la verdad.
Ante esta situacin, la principal potencialidad de la Teora Crtica consiste en
hacer patente la naturaleza legitimatoria de la actual ideologa dominante
sobre la realidad opresiva del capitalismo desarrollado. En efecto, la estruc-
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5
MOSS, S. (1997), p. 194.
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tura de una racionalidad mximamente sesgada hacia la instrumentalidad
puede simbolizar el principio de legitimidad ausente, haciendo valer la meto-
nimia eficacia=poder como metfora de la Verdad (amparada bajo la hege-
mona histrica de la racionalidad objetivizadora en Occidente). A partir de
esta metfora bsica, se encadenan otras absolutamente significativas,
cohesionadas por las categoras preeminentes de la filosofa: verdad=identi-
dad=esencia=universal=universalidad (esta ltima como forma misma del
Principio de Legitimacin).
2. La ambivalencia histrico-cultural de la Ilustracin
La contradiccin entre las dos vertientes de la corriente ilustradora (la cr-
tica racionalizadora y el idealismo subjetivo), se viene prolongando irreme-
diablemente en la historia dando lugar a la dialctica de la Ilustracin.
Habermas
6
cifra en la filosofa del joven Hegel las claves ms representati-
vas de esta dicotoma, entre una totalidad tica que busca recomponerse inter-
subjetivamente y el pensamiento de la identidad del todo bajo la figura de la
autoconciencia, como unidad de la individualidad y la universalidad. La
ambivalencia histrica que caracteriza a la Modernidad puede ser descrita
como una peculiar dialctica por la que el designio, aparentemente humanis-
ta, que entrelaza la influencia de las ciencias humanas y la expansin de la
racionalidad centrada en el sujeto, se vuelve en su contrario: en expresin de
Habermas, el amortiguamiento o incluso destruccin de las relaciones dial-
gicas convierte a los sujetos vueltos sobre s mismos en objetos los unos para
los otros y slo en objetos
7
. En el desarrollo de la Ilustracin se consolida
una representacin de la identidad como resultado de la accin racional tc-
nico-productiva; una entidad desprovista de significado social propio en la
medida en que ste se ha ido solapando con el valor puramente de cambio que
atae a una mercanca cualquiera.
La inteligencia crtica de esta constelacin histrica presenta lneas de
definicin claramente diferentes si nos referimos a la primera generacin de
la Escuela de Frankfurt (Adorno y Horkheimer), o a la segunda (Habermas).
La nocin de dialctica de la Ilustracin elaborada por los primeros
8
se
caracteriza por la presencia de un horizonte utpico (acotado, en su extremo,
por referencias teolgico/escatolgicas) y por el misterio de la declaracin
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6
HABERMAS, J. (1989), cap. 2.
7
HABERMAS, J. (1989), p. 295.
8
HORKHEIMER, M. y ADORNO, Th.W. (1994).
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programtica de una autoilustracin de la Ilustracin, movida por la exigen-
cia de un contenido de verdad que se alcanza por medio de los conceptos
ms all de la extensin abstracta de stos, tal como expresaba Adorno en
su Dialctica negativa.
9
Desengaado de la fertilidad prctica de planteamientos tan globalizan-
tes, Habermas adopta la estrategia de abordar la crtica social a travs de la
relevancia mostrada en la Modernidad por el pensamiento filosfico en el
mbito de la Epistemologa. Esta es la premisa de la que arranca Erkenntnis
und Interesse,
10
libro que explora la posibilidad de fundamentar una versin
de la Teora Crtica desde los principios de una concepcin no cientista del
conocimiento, llevando hasta sus ltimas consecuencias la clebre disputa
sobre el positivismo en la sociologa alemana de los aos sesenta. Sin embar-
go, los elementos categoriales con los que Habermas pretende dar forma a
esta empresa (filosofa del sujeto y transcendentalismo, nocin puramente
formal de emancipacin) habran a la postre de resultar incompatibles con la
perspectiva crtica de rango materialista, que el autor an trataba de incorpo-
rar desde la inveterada filiacin marxista de la Escuela de Frankfurt.
Posteriormente, Habermas reconduce sus esfuerzos hacia el diseo de las
condiciones de posibilidad normativas de un modelo crtico sobre la sociedad
contempornea, en cuanto lastrada por deformaciones culturales slo con-
ceptualizables en una visin funcional/estructural de la dialctica de la
Ilustracin. Este bloque dar forma a la teora de la accin comunicativa.
11
Como disquisicin previa a la misma, Habermas procura ilustrar la idea
programtica de que la racionalizacin moderna supone ante todo un proce-
so de diferenciacin, conducente al surgimiento de tres esferas distintas de
valoracin de la accin humana: los mbitos cognitivo, moral y expresivo de
la racionalizacin cultural. Para justificar el sentido histricamente positivo
de esta divisin (que recuerda los paradigmas que Kant propuso para estruc-
turar filosficamente los principios de la cultura ilustrada), Habermas modi-
fica ligeramente el punto de vista de Weber sealando que el surgimiento de
la moralidad universal y de las concepciones legales universales representa
un tipo de racionalizacin distinto categorialmente de la racionalidad en sen-
tido formal y burocrtico. Habermas refuta el patrn autodestructivo (o
dialctico) del espritu ilustrado que se desprende del anlisis del proceso de
modernizacin racional desarrollado por Weber, en la intencin de salvar de
la crtica todo aquello que considera fundamento de valores irrenunciables de
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9
ADORNO, Th. (1986).
10
HABERMAS, J. (1982).
11
HABERMAS, J. (1992).
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la Modernidad: los conceptos genricos de igualdad, respeto a la individuali-
dad y equivalencia tica. Valores desde los que se plantea reconstruir el sen-
tido de las principales lneas de pensamiento alternativas a la corriente de
Ilustracin, es decir, las filosofas de Marx y Nietzsche.
La reconstruccin que, en efecto, Habermas lleva a cabo del materialis-
mo histrico
12
desarrolla el esbozo resultante de superponer al esquema ms
bsico de dicha teora (infraestructura/superestructura) la divisin especial
que caracteriza a la filosofa kantiana (conocimiento cientfico/moral-dere-
cho/arte). Esta propuesta de enlace responde a una interpretacin en clave
evolucionista de las aportaciones del materialismo histrico, como si fueran
el resultado del progreso cultural inmanente a la Ilustracin (desestimando as
en buena medida las races ideolgicas que dan naturaleza a la revolucin te-
rica de Marx).
13
Particularmente, el concepto marxista de relaciones de pro-
duccin, determinante en cuanto introduce la divisin y la contradiccin en
todos los mbitos de la sociedad (el conflicto histrico de intereses), deja su
lugar en la presentacin de Habermas a la relacin entre sistemas de accin,
dando por supuesta la presencia de un fondo de vida social genrico y unita-
rio, en el que se fragua el orden natural de los mismos. En el concepto (dif-
cilmente delimitable) del mundo de la vida (o de la integracin social),
Habermas
14
va a creer descubrir el rastro de una modernidad ilustrada que
aun alberga un sentido substancial de progreso a partir de sus valores intoca-
dos.
Junto con esta conviccin se sustenta una disquisicin analtica esencial
para el esquema sociolgico de Habermas: la distincin entre razn sistmi-
ca y racionalidad de la accin,
15
que deja sin lugar la viabilidad objetiva del
concepto de razn instrumental (clave en el desarrollo anterior de la Teora
Crtica). Por medio de dicha separacin el autor puede considerar como una
cuestin de orden secundario (relativa tan slo a la lgica interna de la racio-
nalidad sistmica) el proceso, denunciado por Weber y la antigua Teora
Crtica, de instrumentalizacin y cosificacin de la conciencia social. Al
mismo tiempo puede reabsorber (more hegeliano) esta disfuncionalidad cre-
ciente como una consecuencia indivisible de la propia lgica de la moderni-
zacin, interpretndola como ocasin propicia para que la racionalidad esen-
cial de la Modernidad (ligada a la accin comunicativa), pueda histrica-
mente desplegar sus propias facultades de resistencia a la objetivizacin. El
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12
HABERMAS, J. (1983).
13
ALTHUSSER, L. (1976).
14
HABERMAS (1992), passim.
15
HABERMAS (1992), vol. I, cap. I.
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desarrollo de la Modernidad ilustrada queda as provisto de un poderoso fac-
tum interno a travs de sus propias turbulencias.
Salta a la vista que las resonancias optimizadoras y teleolgicas de este
pronstico no proceden ya directamente de la tradicin filosfica enmarcada
en la dialctica de la Ilustracin (Kant, Hegel, Marx, Nietzsche...), sino que
su contexto (tanto de descubrimiento como de justificacin) se halla en el
acervo del pragmatismo norteamericano. En esta lnea de pensamiento, el
anlisis de la historia desde un modelo en que el materialismo se troca en
objetivismo, incluye el diseo de cierta direccin evolutiva histrica de per-
feccionamiento funcional. El contenido de tal teleologa adopta un significa-
do moral inmanente a travs de la resolucin de Peirce de dotar de significa-
cin tica el compromiso epistemolgico de rango universal por el consenso.
De igual modo, el concepto de mundo de la vida, en su versin habermasia-
na, recoge el motivo de un hipottico progreso en el aprendizaje moral de la
especie que confiere un carcter idealizado al devenir histrico, a la vez que
lo dota de un sujeto homogneo, de rasgos universalistas, en cuanto a la con-
formacin de su espritu.
Sobre este planteamiento opera fehacientemente una imagen idealizante
en la que rasgos procedimentales de la racionalidad formal se ponen en cone-
xin con las convicciones fundamentales de la Sociologa acadmica burgue-
sa, para concluir que los atributos esenciales de la sociedad moderna son el
resultado de una evolucin civilizatoria, por la que la racionalidad ha ido sin
cesar extendindose hasta constituir el entramado bsico de las relaciones
sociales. En esta interpretacin los ordenamientos e instituciones resultantes
aparecen como modelos de vinculacin orgnica prestos a optimizar la din-
mica de satisfaccin de las necesidades (tanto materiales como morales) de
los ciudadanos.
Desde esta perspectiva, no obstante, es imposible aclarar los rasgos hist-
ricos de la situacin que da lugar al constructo del positivismo instrumental
contemporneo, que se presenta tan slo como resultado de una indiferente
mecnica de la razn (por la que el aspecto tcnico de la misma prevalece sis-
temticamente sobre su dimensin interactiva). En consecuencia, queda ine-
ludiblemente relegada la intencin primordial de la Teora Crtica: desen-
traar el carcter de los condicionamientos socioculturales desde los que
obtiene su preeminencia la ideologa dominante contempornea, como medio
para desencubrir las tendencias cosubstanciales a la estructura general de la
razn en la cultura occidental. Y tan slo dicho anlisis poseera la virtuali-
dad de prevenir el fatalismo histrico que acompaa al desarrollo de la
Revolucin, que asiste impotente a la reproduccin de la orientacin instru-
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mentalista de la cultura y el orden social en el desempeo autonomizado de
una racionalidad inadvertidamente deformada.
Asimismo, la configuracin de conjunto de la Teora de la accin comu-
nicativa parece olvidar que el aspecto comunicativo de la razn slo tiende a
alcanzar prioridad en la Teora Crtica como consecuencia del impulso gene-
rado por el principio de autodeterminacin colectiva (y no al contrario, esto
es, que el aspecto comunicativo-procesual de la racionalidad sea el funda-
mento de su orientacin emancipadora). Con esta disposicin al dominio
racionalizado del devenir histrico, como si de un objeto a nuestra disposi-
cin se tratara, se manifiesta la conexin ineluctable entre la postulacin de
un fin de la historia y un sujeto de la misma, (tpico esencial de la metafsi-
ca de la modernidad, que en la tradicin del pensamiento marxista ha expues-
to y criticado brillantemente L. Althusser)
16
y la profunda coherencia entre la
metafsica crtica de la comunicacin y la tradicional metafsica del traba-
jo. Si la conceptualizacin de las carencias de la racionalizacin social del
mundo contemporneo se hace depender de un anlisis formal previo de la
racionalidad de la accin, el sentido crtico de la Teora social as alumbrada
parece postergarse a la exigencia de una descripcin perfecta y totalitaria de
la racionalidad. Con este desplazamiento se desdea aquella intuicin clave
de la Teora Crtica que Adorno acert tardamente a formular en el frontis-
picio de la Dialctica negativa: La situacin histrica hace que la filosofa
tenga su verdadero inters all precisamente donde Hegel proclam su indi-
ferencia en lo carente de concepto, en lo particular y especial...
17
3. Renovacin de las condiciones de posibilidad de la Teora Crtica
La perspectiva de crtica ideolgica generalizada que subyace a la for-
mulacin de la Teora Crtica propuesta por Adorno y Horkheimer es some-
tida a una implacable reconsideracin en diversos pasajes de la obra de
Habermas de los aos ochenta, especialmente en El discurso filosfico de la
modernidad
18
. En ese texto se hace especial hincapi en la paradoja de auto-
rreferencialidad que afectara a la antigua Teora Crtica al tener que recurrir
como criterio a la vez de reconocimiento y denuncia de la ideologa occiden-
tal contempornea a los mismos fundamentos normativos de la cultura de la
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16
ALTHUSSER, L. (1980).
17
ADORNO, Th.W. (1986), p. 16.
18
HABERMAS (1989), Der Philosophische Diskurs der Moderne.
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Ilustracin/Modernidad a los que se hace objeto de una crtica totalizadora.
Habermas pretende hacer constar en todo momento que el pensamiento de la
reflexin se da en el medio de una dialctica irrefragable: toda reflexin sis-
temticamente radical ha de acabar por necesidad disolviendo su propio fun-
damento. Sin embargo, la estela de autorreferencialidad denunciada por el
autor en el despliegue original de la Teora Crtica se desvanece a partir de la
conciencia sobre el carcter de hecho histrico (y no mera construccin
teortica), que subyace a la crtica materialista de las ideologas. Como tal
hecho, la Teora resulta ante todo expresin necesaria del inters de lo opri-
mido y explotado dentro del medio cultural; una manifestacin (como
habran apuntado en este contexto Adorno y Horkheimer)
19
objetiva e hist-
rica que surge directamente de la presencia real de la carencia o el sufrimiento
en la vida social.
Pero con esta indicacin retornamos sin embargo a la esfera de pensa-
miento delimitada por la obra temprana de Habermas: Conocimiento e
inters.
20
A pesar de sus paradojas intrnsecas, cabe considerar que este texto
marc un hito peculiar en el desarrollo histrico de la Teora social Crtica.
En l aparece la requisitoria contra el positivismo en una lnea que discurre
entre los planos de la epistemologa y la crtica ideolgica, a partir de la con-
viccin desarrollada de que la razn es inmanente a un inters que la orienta
y condiciona.
Podemos preguntarnos al respecto con el autor qu tipo de espacio media
entre la estructura instintiva de nuestras necesidades, y la determinacin
social de las mismas desde los principios de una ideologa desarrollada hist-
ricamente, que se presentan bajo la forma de ideales de vida. Aqu se hallara
el mbito propio del inters, concebido a la vez tanto como categora episte-
molgica como econmico-poltica. Un concepto tal brota directamente de la
clebre filiacin freudomarxista que constituye uno de los ms relevantes
signos de identidad de la Escuela de Frankfurt. En el pensamiento de Freud,
efectivamente, los instintos bordean el lmite entre lo somtico y lo imagina-
tivo, y los fenmenos psquicos se constituyen a la vez como fuerza y como
significado (son al mismo tiempo facticidades y significantes). En referen-
cia al psicoanlisis, cabe hablar de una profunda combinacin entre lo econ-
mico y lo hermenutico; y una relacin claramente paralela puede sugerirse,
en perspectiva histrica, del enlace que se produce entre el inters y la for-
macin de los principios ideolgicos de clase y grupo social. Aunque la pers-
pectiva en la que Habermas plantea su discurso es de carcter transcendental
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19
(1994).
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HABERMAS (1982).
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(equiparando el concepto de inters y el de necesidad del grupo en cuanto
especie, restando as el ncleo de legaliformidad histrica del primero), su
trama expositiva puede sugerir una interpretacin que contemple como cate-
gora fundamental la de un inters crticamente revolucionario, que determi-
ne a la teora del conocimiento a definirse como teora social crtica y que, en
aras de su realizacin prctica (emancipatoria), promueva su vinculacin con
los principios de una caracterizacin materialista y dialctica de la historia.
En su vertiente epistemolgica, la analoga probablemente ms ilustrado-
ra del sentido que cabe conferir a la vinculacin del conocimiento con el
inters se halla, sorprendentemente, en los planteamientos de la Crtica del
Juicio kantiana. La regularidad que en la esfera de lo particular pretende
introducir el principio a priori de la Facultad de Juzgar, se muestra particu-
larmente semejante a la funcin de legaliformidad que una valoracin crti-
camente hermenutica de la particularidad histrica podra habilitar a travs
de la nocin de inters. La estructura conceptual que de aqu surge vendra a
reclamar la transformacin de la idea de sujeto, monolgico y autoidntico,
que discurre por las lneas de fuerza de la Ilustracin. La categora de senti-
do ideolgico (apoyada en la nocin de inters histrico), es capaz asimismo
de mostrar la versatilidad de la Teora Crtica para trascender la carga idea-
lista contenida en la dicotoma validez/poder (como locus central del pensa-
miento ilustrado). Pues dicho sentido hace referencia a una dimensin de
principio o valor (validez) de las realizaciones culturales que slo es pensa-
ble y practicable desde las determinaciones de su fundamentacin histrica
(constelaciones socio-histricas de poder). Seala a este respecto Habermas
en Conocimiento e inters que una ciencia histrica entendida como mera
narracin objetivizada neutraliza las consecuencias que nuestra ineludible
vinculacin con el desarrollo social y cultural implica para la orientacin de
nuestra praxis. La peculiar naturaleza metodolgica del tratamiento cientfi-
co de la historicidad exige en consecuencia una imbricacin de procedimien-
tos emprico-analticos y hermenuticos que responda a la doble naturaleza
(aparentemente contingente y aparentemente necesaria) de los fenmenos
sociales, determinada por la configuracin orgnica de las tendencias que
subyacen a los mismos. La legaliformizacin sistemtica del proceso de pro-
duccin de sentido sera, por tanto, el objeto de cierta hermenutica, capaz de
adoptar una peculiar funcin crtica a partir de su entrelazamiento con el
materialismo histrico/dialctico.
Pero las sugerencias ms fecundas en este terreno provienen, una vez
ms, del proyecto original de la Teora Crtica (en particular, de la obra tem-
prana de Adorno), en un singular contexto marcado por la afinidad (en pala-
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bras del propio autor, asombrosa y chocante), que existira entre la filosofa
interpretativa y ese tipo de pensamiento que prohbe con el mximo rigor la
encarnacin imaginaria de disposiciones intencionales en la realidad: el mate-
rialismo. Adorno expresa la intencin de captar al Ser histrico como Ser
natural en su determinacin histrica extrema, en donde es mximamente
histrico.
21
La transitoriedad absolutamente presente al acontecer histrico
se reviste (en la facticidad absoluta de su devenir), de los rasgos de perenni-
dad y fatalismo de las fuerzas mticas. De este modo, la legaliformidad que
el punto de vista del materialismo dialctico puede introducir en el conoci-
miento histrico reviste a la vez la determinacin estructural de desarrollarse
como forma contingente de interpretacin (como fuente concreta de sentido).
La dialctica que envuelve a la idea de una historia natural, tiene
correspondencia con un concepto de producciones culturales histricamente
atemporales (presentes bajo diversas formas en largos perodos y altamente
condicionantes de los procesos histricos tanto a escala colectiva como indi-
vidual), que cabe proponer como concepto clarificador de la interpenetracin
de un ejercicio crtico interpretativo con las categoras de la legaliformidad
cientfica de la historia. Una va de desarrollo para este argumento puede sur-
gir desde una lectura estructuralista de la nocin cuasitrascendental de mundo
de la vida, que Habermas presentaba como ncleo de la Teora de la accin
comunicativa. Desarticulando en dos mbitos diferentes el entramado que el
autor pretende pensar unido a travs de dicho trmino, accedemos a la consi-
deracin de dos planos diferentes de posibilidad de la funcin racional:
(1) El aprendizaje del mundo organizado a travs de la reciprocidad con-
tinua de expectativas de comportamiento (el mundo socializado), es el origen,
por un lado, de la dimensin simblica de nuestra percepcin de la realidad,
a partir de la que se genera una forma de racionalidad que cabra llamar
simblica o narrativa. (2) Pero en la misma estructura del hecho de la inter-
subjetividad se hallara la base de constitucin de la funcin lgica que revis-
te culturalmente el conocimiento, como aprehensin de su sistemtica facti-
cidad. En este marco se instituye el modelo de la racionalidad tcnica u obje-
tivizadora, descriptible en un sentido similar al amplio concepto de tcnica
que Weber utiliza como punto de partida de su teora global sobre la raciona-
lizacin. Estas estructuras histricamente atemporales de la racionalidad se
acreditan respecto a los dos criterios incondicionales que determinan (segn
Habermas), la funcin racionalizadora en la cultura: a) La capacidad de inter-
pretacin de la necesidades de los individuos a la luz de los estndares de
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ADORNO, Th.W. (1991), p. 117.
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valor aprendidos; b) La capacidad de adoptar una actitud reflexiva frente a
dichos estndares.
22
Extraer los rendimientos revolucionarios que para las representaciones
colectivas de la realidad social puedan desprenderse del desplazamiento del
sentido entre los dos planos de la racionalidad apuntados, sera el cometido
de una Teora Crtica replanteada en una perspectiva abierta y dialcticamen-
te emancipatoria.
4. Coherencia del replanteamiento revolucionario de la Teora Crtica
La idea de fondo que late en todos los desarrollos de la Teora Crtica ori-
ginal consiste en una explicacin de cmo el legado ideolgico de la
Ilustracin, que pretenda orientar el desarrollo de la sociedad mundial de la
ciudadana racionalizada, slo puede ya hallar legitimidad histrica si se des-
miente implacablemente a s mismo. Esta percepcin aboca la conciencia de
la dialctica de la Ilustracin presente en el sentido original de la Teora
Crtica hacia un posicionamiento radicalizado: trazar la unidad (exclusiva-
mente procesual) del desarrollo histrico de la sociedad a partir de la contra-
diccin omnipresente y antagnica, slo constatable de modo pleno desde el
lado en que se hace presente el sufrimiento. La significatividad de la Historia
es, entonces, proyecto de emancipacin.
En efecto, a las pretensiones abstractas de restaurar dialcticamente el
sentido de la totalidad, que resultan coextensivas a las intenciones tanto de la
hermenutica como del materialismo histrico/dialctico, se le opone (en un
sentido de desengaada crtica materialista), la tesis ms radical de la
Dialctica negativa de Adorno: El todo es lo no-verdadero.
23
Por otra
parte, el presupuesto metodolgico que Habermas atribuye a la comprensin
hermenutica (la capacidad de interpretacin del legado histrico en tanto
que objeto de produccin social o intersubjetividad), pone en conexin las
reservas crticas de la Dialctica negativa con las premisas de la conciencia
legaliforme del materialismo histrico: la consideracin del proceso histri-
co, carente de sujeto, como resultado de la accin de los grupos sociales que
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Cf. HABERMAS, J. (1992), vol. I, p. 133-144.
23
Aqu se expresa una profunda coherencia entre Adorno y Benjamin, que en trminos
estructurales sugiere la idea de que la disposicin peculiar de una racionalidad alternativa
estribara en la habilitacin de los efectos abridores de sentido histricos, que pueden des-
plegarse en el frente preciso de oposicin entre la racionalidad simblico-narrativa y la obje-
tivizadora.
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ejercen intereses objetivos. A travs de estas indicaciones se ha venido con-
figurando un proyecto de autorreflexin de la Teora Crtica en cuanto reor-
denamiento cultural de liberacin histrica.
La posibilidad ms abierta para integrar creadoramente el amplio espec-
tro de dicha reformulacin es el apunte de una racionalidad revolucionaria.
El telos que Adorno asignara al desarrollo de un concepto equivalente trata
ante todo de evitar cualquier modo de anexin, ms all tanto de lo hete-
rogneo como de lo propio. La racionalidad revolucionaria habra de ser as
fundamentada como instancia autorreflexiva, en la que se haga transparente
y resolutivo el vnculo con el propio inters histrico por la emancipacin.
Cognoscitivamente, esta dimensin se desarrollara subvirtiendo la relacin
instrumental medios/fines propia de la ratio objetivizadora y disponindolos,
en su lugar, en funcin de la finalidad de la autodeterminacin. De este modo,
el desarrollo de la libertad entendida como inters por el autodesenvolvi-
miento, particular y colectivo, se articula tanto en contra del mecanismo
coactivo del Estado como de la apariencia de substantividad vaca en la que
el sujeto repite microcsmicamente dicho poder. El vnculo orgnico de cada
individuo con la procesualidad sociocultural que determina nuestra existen-
cia puede ser reconstruido reflexivamente en la constatacin de un espectro
de intereses caracterizable como una pluralidad de posiciones de sujeto con
potencialidades revolucionarias. La libertad no se hallara en el nivel repre-
sentativo de la individuacin como tal (siempre fallida), sino en la esfera
prctica del inters histricamente determinado, constituido por la relevancia
de la autodeterminacin como proceso social constituyente.
Seala a este respecto J. Muguerza la disposicin que ofrece la mxima
kantiana obra de tal modo que tomes a la humanidad, tanto en tu persona
como en la de cualquier otro, siempre al mismo tiempo como un fin y nunca
solamente como un medio, a vincularse con contenidos prcticos materiales
(en contraste con la formulacin eminentemente formal de la tica comuni-
cativa habermasiana).
24
Pero dicho enunciado ha de verse a su vez sometido
a una depuracin crtica de su fundamento transcendental, conectando la indi-
cacin formulada con los factores materiales de la procesualidad histrica,
para desarrollar la perspectiva conceptual que resulta de la negacin de su
idea de sujeto como entidad subsistente. Desde dicha perspectiva el inters
emancipatorio aparece como el trasfondo semntico desde el que el pensa-
miento dialctico puede presentar la escritura de las posibilidades an no
desarrolladas de la situacin histrica establecida. En este enlace se cifra la
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24
MUGUERZA, J. (1990), p. 318 y ss.
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identificacin de la racionalidad revolucionaria con el pensamiento dialcti-
co radicalizado, al que Benjamin denominaba como el rgano del despertar
histrico,
25
capaz de poner en relacin los niveles imaginario (el sueo ut-
pico) y simblico (la plasmacin prctica de la orientacin poltica de la
utopa), de la cultura.
Benjamin articula la trasposicin de la vivencia personal del tiempo de la
historia al seno de las estructuras objetivas propias del materialismo histri-
co. Y en este mbito, la reconstruccin de imgenes histricas en conexin
con la orientacin (tico-poltica) de recuperar la memoria de los sinnom-
bre slo resulta comprensible desde la mediacin del inters histrico de
clase por la emancipacin. El sentido proyectivo y la capacidad de reconoci-
miento que se derivan de una interpretacin histrica centrada en los intere-
ses objetivos de las clases, constituyen la clave de una actitud crtica que
podra hacerse corresponder con la idea de experiencia como Erfahrung,
desarrollada asimismo por Benjamin
26
para referirse a la secuencia significa-
tiva de la memoria histrica colectiva, en cuanto textualidad que elude la pre-
tensin de anexionarse subjetivamente los objetos en una conformacin pura-
mente dispositiva o instrumental (convirtindolos en meros fragmentos del
poder establecido). Con esta finalidad ideolgica se corresponde un tipo
especial de articulacin del devenir histrico que prescinde de la unilaterali-
dad de un fundamento basado en la mera continuidad/causalidad. Una nocin
de historia que no se deja perfilar como una copia consistente e integrada,
sino ms bien como un palimpsesto, del que habra que restaurar diversos
niveles tachados para reconstruir su potencialidad transformadora sobre el
sentido desgarrado que porta la mecnica reproduccin de los modos histri-
cos de produccin.
Se trata, por tanto, de habilitar un tipo de conciencia histrica cuya capa-
cidad emancipadora se articule en torno a dos principios coimplicados: (1) La
disposicin a la reintegracin de la memoria histrica a partir de un criterio
de restauracin de lo postergado y deformado en el sistema hegemnico de la
racionalizacin eficiente y productivista (aquello que Adorno denominaba,
para confrontarlo con el idealismo de la positividad hegeliano, lo carente de
concepto)
27
. (2) La disposicin a la crtica desencubridora de los mecanis-
mos ideolgicos ms profundos que mantienen la estructura (histricamente
atemporal) del principio de Legitimacin de los poderes establecidos (basa-
do en la expansin progresiva de la racionalidad instrumental, como fuente
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25
Cf. EAGLETON, T. (1998).
26
Cf. BENJAMIN, W. (1985).
27
Vide supra.
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de todo sentido para la valoracin del devenir histrico). La interseccin de
ambos principios configura un tipo de racionalidad vinculada en su posibili-
dad al desarrollo de los intereses histricos colectivos por la liberacin y la
autodeterminacin; opuesto, por tanto, a la dimensin tradicional de la razn
como sustentadora lgica de la identidad formal de los sujetos y los estados
de cosas. La proyeccin as apuntada de una racionalidad revolucionaria se
nos aparece, en definitiva, como resultado de la autorreflexin de la Teora
Crtica, en su ya mencionada doble vertiente (hecha pblica desde su origen
en los aos treinta), de virtualidad emancipatoria y reintegracin racional.
En su dimensin prctica, el proyecto consumado de tal autocuestiona-
miento consiste en renovar continuamente la posibilidad de que en cada ins-
tante, (en cada secuencia del tiempo de hoy Jetzeit, en la frmula de
Benjamin)
28
, el principio praxeolgico de la revolucin pueda imponerse al
de repeticin (de la iniquidad masiva de opresin y explotacin en que se sus-
tentan los diferentes modos de produccin histricamente determinados). En
la perspectiva de la emancipacin del dominio elitista, la unidad consciente
de todos los sectores populares con sus intereses histricamente determina-
dos debe hacer prevalecer el sentido de la construccin popular de un nuevo
ordenamiento socioeconmico, al de la pertenencia exclusivista a un imagi-
nario tnico, lingstico, religioso o folclrico arbitrariamente resaltado (que
suele dar pbulo a la concurrencia de nuevas formas de dominacin).
En el presente, (tras la cada del muro de Berln y la rebelin de
Tiananmn), las potencialidades revolucionarias que podemos vislumbrar en
el texto histrico se distribuyen en torno a la formacin de espacios socio-
polticos impulsada por el principio de garantizar la plena extensin de la
democracia popular directa, participativa y asamblearia, a todos los mbitos
de la sociedad. La dialctica de la Ilustracin se abre as a una nueva y quiz
postrera pgina.
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