Breve Historia del Carnaval de Cdiz

El origen del Carnaval se puede remontar a las bacanales: fiestas en honor del dios
Baco, las saturnales: en honor del dios Saturno y las lupercales: en honor del dios Pan,
celebraciones en la antigua Grecia y en la Roma clsica.

Julio Caro Baroja, uno de los ms clsicos estudiosos del Carnaval, lo define como "un
hijo del cristianismo". Todos sabemos que el Carnaval se celebra previamente a la
Cuaresma, es el fin de semana anterior al Mircoles de Ceniza.

El Carnaval Gaditano toma peculiaridades del italiano, debido a la influencia
fundamentalmente genovesa que nuestra ciudad conoci, pues desde el siglo XV, tras el
desplazamiento hacia el Mediterrneo de los turcos, los comerciantes italianos se
trasladan a Occidente, encontrando en Cdiz un lugar de asentamiento perfectamente
comunicado con los objetivos comerciales que los genoveses buscaban: el norte y el
centro de frica.

Los antifaces, las caretas, las jeringas de agua, los caramelos arrojadizos (confeti -
papelillos), son otros tantos elementos que asimilamos del Carnaval italiano. Al igual
que los bailes de Carnaval, como eje central de las fiestas, siendo el acto social ms
importante de las celebraciones, sobre todo en el siglo XVIII.


El disfraz: Es el elemento fundamental del Carnaval:
- Rompe el orden social
- Enfrenta a las clases
- Libera los instintos
- Rompe las represiones.

El disfraz invierte el orden de las cosas, comiendo, bebiendo, ironizando y satirizando a
la sociedad y a la autoridad. En definitiva, da rienda suelta a la fantasa y a la libertad.

El Ayuntamiento no reconoca el Carnaval como una fiesta propia hasta que en el ao
1861 el alcalde Don Juan Valverde propone que sea el Cabildo el encargado de la
organizacin del Carnaval, para lo que se solicita que en el presupuesto de 1862 se
previeran los gastos del Carnaval. Podemos decir que es cuando se comienza a tener un
Carnaval "reglamentado".

El controlar y reglamentar tuvo consecuencias beneficiosas: Programacin de actos, de
bailes, de fuegos de artificios, msica, comparsas, etc.

La Comparsa: Con un origen posiblemente espontneo -un grupo de amigos se reuna
para cantar- la Comparsa se va perfeccionando en tanto que de forma paulatina se va
uniformando, preparando un repertorio y ensayndolo.
Estas Agrupaciones de conjuntos msico vocales que cantan repertorios propios y de
marcado carcter gaditano se irn convirtiendo paulatinamente en uno de los ejes del
Carnaval de Cdiz, sin olvidar los bailes de mscaras y -sobre todo- la calle como
elemento dinamizador de la participacin popular.


Las Agrupaciones carnavalescas se desarrollan integrando en sus coplas todos los
elementos que hoy perduran: chascarrillo, crtica poltica, satrica social, etc.

En 1884 el alcalde Eduardo J. Genovs ordena una mayor vigilancia en las calles e
impone que todas las Comparsas y Estudiantinas que quieran recorrer la poblacin
deberan de proveerse de la correspondiente licencia municipal. Incluso se establecer la
censura previa: cada agrupacin deba presentar una instancia dirigida al alcalde
indicando nombre, apellidos y direcciones de los componentes, hacindose responsable
el director de la agrupacin y un representante. Junto a la instancia se presentaban dos
copias de los repertorios que se pensaban cantar por las calles y que en ningn caso
deberan atentar contra la moral pblica. Revisadas las letras, el Ayuntamiento guardaba
una copia y devolva la otra con su sello, dando el visto bueno al repertorio. La copia
sellada deba llevarla el director de la Agrupacin y exhibirla ante cualquier autoridad
que la requiriese. Pese a tan reglamentada burocracia, raro era el ao que alguna
agrupacin no terminaba en la prevencin del Piojito.

La formacin de una Comparsa se realizaba de forma espontnea entre un grupo de
amigos o de compaeros de trabajo. Antonio Rodrguez "El To de la Tiza" sac los
mejores grupos de su poca con sus compaeros de la Sociedad Cooperativa de
Alumbrado.

En el ao 1937, por decreto, el Jefe del Estado, General Franco, aboli el Carnaval,
desapareciendo en casi todas las poblaciones espaolas. Sin embargo, en Cdiz
permaneci latente en el sentir del pueblo. Y en las tiendas de vinos y en los colmados
gaditanos de la posguerra no faltaban en el mes de febrero grupos de nostlgicos que se
reunan para rememorar y cantar viejas coplas carnavalescas.


En 1948, el gobernador civil Rodrguez de Valcrcel autoriz a que cantara el Coro "La
Piata Gaditana" y a partir de ah los Coros y Chirigotas salen a la calle con la
autorizacin del Gobernador, fuertemente censurados por la Delegacin de Educacin
Popular y el control callejero del Alcalde. Se insiste en que no puede aparecer por
ninguna parte la palabra "Carnaval".

As surgen en el ao 1950 las Fiestas Tpicas Gaditanas, un Carnaval domesticado,
descafeinado, pero que en honor a la verdad permiti que la tradicin carnavalesca
permaneciera en las nuevas generaciones gaditanas. Y por fin en el ao 1977 se produce
la recuperacin del Carnaval con su nombre tradicional y a sus fechas de siempre, en el
mes de febrero.

En el ao 1984, la Fundacin Gaditana del Carnaval (FGC), Organismo Autnomo del
Excelentsimo Ayuntamiento de Cdiz, recibi por acuerdo del Excelentsimo
Ayuntamiento Pleno de 9 de enero, al punto 14 del Acta de Sesin, la competencia de
organizar, dirigir, programar, encauzar, administrar y ejecutar los Carnavales de la
Ciudad de Cdiz. Competencia que viene llevando a cabo desde esa fecha hasta nuestros
das, con la ayuda, coordinacin y participacin de todos los estamentos de la Ciudad.

No se puede olvidar que el Carnaval es "Participacin". La FGC nace de la necesidad de
crear un cauce participativo adecuado al momento de auge que nos tocaba vivir. La
Fiesta de Carnaval estaba en Pleno crecimiento y es la FGC el resorte que se necesitaba
para adecuarla a cada realidad diaria, y no dejar que se convierta en una macrofiesta
indirigible.

El ao 2002, y tras diversas negociaciones con colectivos de autores carnavalescos, la
Fundacin Gaditana del Carnaval fue sustituida por el Patronato del Concurso Oficial
de Agrupaciones Carnavalescas y Fiestas del Carnaval de Cdiz. Los rganos del
Patronato del Carnaval, como se acostumbra a abreviar su nombre, son el Consejo
Rector, y sus dos juntas ejecutivas: una del COAC y otra de las Fiestas.


Lo ms genuino y representativo del Carnaval de Cdiz son sus Agrupaciones, que han
resistido a todos los avatares de los tiempos y que en la actualidad -en sus distintas
modalidades de Coros, Comparsas, Chirigotas y Cuartetos- en Junior (antiguamente se
dividan en Infantiles y Juveniles) y Adultos, tienen la opcin de acudir al Concurso
Oficial de Agrupaciones Carnavalescas (COAC), si as lo desean. Dicho Concurso se
rige por unas Bases aprobadas en Junta Ejecutiva del Concurso Oficial de Agrupaciones
del Carnaval (COAC) del Patronato del Carnaval el pasado ao 2002.

FIESTA DE INTERS TURSTICO INTERNACIONAL

El Carnaval de Cdiz, -entonces Fiestas Tpicas Gaditanas- fue denominado FIESTA
DE INTERS TURSTICO el 18 de mayo de 1.965. Con fecha de 29 de febrero de
1.980, la Comisin Municipal Permanente conoci pblicamente en el Boletn Oficial
del Estado de fecha 16 de febrero, resolucin de la Secretara de Estado de Turismo a
las Fiestas del Carnaval de Cdiz, entre las de categora de "Inters Turstico
Internacional".