Discurso contra la escolarizacin obligatoria y estandarizante
John Taylor Gatto * es un profesor retirado estadounidense que en 1990 recibi el
premio al maestro del ao de !ue"a #or$% El siguiente texto pertenece al discurso de aceptacin del referido galardn el 30 de Enero de 1990: Acepto este premio en nombre de todos los buenos profesores que he conocido a lo largo de los aos y que han luchado para hacer de sus relaciones con los nios algo digno hombres y mu!eres que nunca est"n conformes siempre cuestionando siempre esfor#"ndose por definir y redefinir lo que la palabra $educacin% deber&a significar' (n )rofesor del Ao no es el me!or profesor *stos suelen pasar demasiado desapercibidos para ser f"cilmente descubiertos pero es un modelo s&mbolo de esas gentes annimas que utili#an sus +idas gratamente al ser+icio de los nios' Este es su premio tanto como m&o' ,i+imos en una *poca de profunda crisis escolar' -uestros nios se clasifican a la cola de las diecinue+e naciones m"s industriali#adas en lectura escritura y aritm*tica' .uy a la cola' /a econom&a mundial narctica est" basada sobre nuestro propio consumo de las mercanc&as de forma que si no compramos tantos sueos de humo el negocio colapsar&a 0 y las escuelas son un importante centro de compra 1' -uestra tasa de suicidios de adolescentes es la mayor del mundo y los que se suicidan son nios ricos en su mayor parte no los pobres' En .anhattan el cincuenta por ciento de los nue+os matrimonios duran menos de cinco aos' Algo debe ir mal con seguridad' /a crisis de nuestra escuela es un refle!o de una crisis social m"s amplia' )arece que hemos perdido nuestra identidad' -ios y ancianos son encerrados y aislados de fuera de lo que sucede en el mundo hasta un grado sin precedentes 0 nadie habla con ellos ya 0 y sin nios y ancianos me#cl"ndose en la +ida diaria una comunidad no tiene futuro ni pasado solo un presente continuo' 2e hecho el nombre $comunidad% apenas se aplica ya a la forma en que interactuamos con los dem"s' ,i+imos en redes no en comunidades y todos los que cono#co est"n solos por eso' En cierto modo la escuela es responsable pri+ilegiado de esta tragedia tal y como lo es tambi*n en la creciente brecha entre clases sociales' (tili#ar las escuelas como un mecanismo de seleccin no hace sino crear un sistema de castas lleno por aba!o de intocables que +agan por los trenes del metro pidiendo y durmiendo en las calles' 3e obser+ado un fenmeno fascinante en mis +einticinco aos de e!ercicio de la profesin: que las escuelas y la escolari#acin son crecientemente irrele+antes para las grandes empresas del planeta' -adie cree ya que los cient&ficos son enseados en clases de ciencias o que los pol&ticos en clases de ci+ismo o que los poetas lo son en clases de ingl*s' /a +erdad es que las escuelas no ensean nada sal+o como obedecer rdenes' Esto es un gran misterio para mi porque miles de personas gentes responsables traba!an en las escuelas como profesores cuidadores y gestores pero la lgica abstracta de la institucin sobrepasa sus contribuciones indi+iduales' Aunque los profesores se preocupan y traba!an duro la institucin es psicop"tica 0 no tiene conciencia 1' 4uena la sirena y el !o+en que se encontraba escribiendo un poema debe cerrar sus cuaderno y mo+erse a otra aula donde deber" memori#ar que el hombre y el mono deri+an de un ancestro com5n' -uestro sistema de ensean#a obligatoria es un in+ento del Estado de .assachussets hacia 1670' 8ue resistido 0 a +eces hasta con las armas por un considerable 609 de la poblacin de .assachussets1 con un 5ltimo reducto en :arnstable ;n <ape <od que no entregaron a los nios hasta la d*cada de los 1660 cuando la localidad fue asediada por el e!*rcito y los nios marcharon a la escuela escoltados' Aqu& tenemos un curioso dato para meditar' /a oficina del 4enador =ed >ennedy ha sacado un estudio no hace mucho indicando que antes de la educacin obligatoria la tasa de alfabeti#acin en el estado era del 969 y que despu*s !am"s +ol+i a alcan#ar el 919 donde se mantiene en 1991' Espero que les sir+a' Aqu& hay otra curiosidad sobre la que pensar' El mo+imiento de $escuela en casa% ha ido creciendo paulatinamente hasta un tamao de un milln y medio de !+enes que son educados por completo por sus padres y sus comunidades' El 5ltimo mes la prensa educati+a report la incre&ble noticia de que los nios escolari#ados en casa parecen estar entre cinco y die# aos por delante de sus compaeros escolari#ados formalmente en su capacidades cogniti+as' -o creo que nos libremos de las escuelas en un futuro cercano no ciertamente en lo que me queda de +ida pero si hemos de cambiar lo que se est" con+irtiendo en un desastre de ignorancia hemos de entender que la institucin educati+a $escolari#a% muy bien pero no $educa% 0 algo por completo inherente al diseo organi#acional' -o es la culpa de los malos profesores o del poco dinero gastado es que es imposible que la educacin y la escolari#acin puedan llegar a ser alguna +e# la misma cosa' /as escuelas fueron diseadas por 3orace .ann y :arnard 4ears 3arper de la (ni+ersidad de <hicago y por =horndy?e de la Escuela -ormal de <olumbia y otros hombres para ser instrumentos de la direccin cient&fica de las masas' /as escuelas est"n diseadas para producir a tra+*s de la aplicacin de frmulas seres humanos estandari#ados cuyo comportamiento pueda ser predecible y controlado' En gran medida las escuelas han cumplido su ob!eti+o' )ero nuestra sociedad se est" desintegrando y en esta sociedad slo las personas exitosas son auto1suficientes seguras en s& mismas e indi+idualistas 0 porque la comunidad de +ida que protege al dependiente y al d*bil est" muerta 1' /o que produce la escuela es como di!e irrele+ante' /as personas bien1escolari#adas son irrele+antes' )ueden +ender pel&culas y ho!as de afeitar recoger papel reciclado o hablar al tel*fono en l&neas de teleoperacin o sentarse est5pidamente delante de un terminal de ordenador pero como seres humanos son inser+ibles' <ompletamente inser+ibles para los dem"s y para si mismos' /a miseria diaria a nuestro alrededor est" causada en gran medida por el hecho de que 0 tal y como )aul @oodman lo estableci hace treinta aos1 for#amos a los nios a crecer en el absurdo' <ualquier reforma de la escolaridad tiene que tratar con elementos absurdos en su naturale#a intr&nseca' Es absurdo y anti1+ital ser parte de un sistema que te obliga a sentarte en lugares recluidos para gente de la misma edad y clase social que t5' Ese sistema te aparta radicalmente de la inmensa di+ersidad de la +ida y de las sinergias de la +ariedad de hecho te castra tu propio ser y futuro acopl"ndote a un presente continuo de igual forma a como lo hace la tele+isin' Es absurdo y anti1+ital ser parte de un sistema que te obliga a escuchar a un extrao leyendo poes&a cuando lo que realmente quieres es construir casas o sentarte a discutir con un extrao sobre la construccin de casas cuando lo que realmente quieres es leer poes&a' Es absurdo y anti1+ital mo+erte de aula en aula al sonido de una sirena durante todos los d&as de tu infancia natural en una institucin que no te permite ninguna pri+acidad y que incluso te la quita en el santuario de tu propia casa pidi*ndote que hagas tus $deberes%' $A<mo aprender"n a leerB% dir"n algunos y mi respuesta es $Cecuerda la leccin de .assachussets% ' <uando los nios reciben experiencias completas en +e# de las graduadas en aularios entonces aprenden a leer a escribir y c"lculo con total facilidad si esas cosas tienen sentido en el ambiente +ital que les rodea' )ero recordad que en los Estados (nidos casi nadie que lea escriba o sepa c"lculo tiene mucho respeto' 4omos una tierra de charlatanes pagamos me!or a los charlatanes y les admiramos as& que nuestros hi!os hablan constantemente siguiendo el modelo de la tele+isin y de sus profesores' Es muy dif&cil ensear incluso lo m"s $b"sico% porque ya no son $b"sicos% en la sociedad que hemos creado' 2os instituciones controlan a d&a de hoy la +ida de nuestros hi!os: la tele+isin y la escuela por este orden' Ambos reducen el mundo real de sabidur&a fortale#a templan#a y !usticia hacia una abstraccin sin final y sin frenos' En los siglos pasados los nios y adolescentes estaban ocupados en traba!o real caridad real a+enturas reales y en la b5squeda real de maestros que pudieran ensearnos lo que realmente quer&amos aprender' .ucho tiempo se pasaba en desempeos comunitarios practicando el afecto mutuo el entendimiento y estudiando cada ni+el de la comunidad aprendiendo cmo hacer una casa y docenas de otras tareas necesarias para con+ertirse en un hombre o mu!er &ntegro' )ero aqu& est" el c"lculo del horario que dispone cualquier nio de los que enseo: D 2e las 1E6 horas que tiene la semana tienen que dormir 7E' D /o que les de!a 11F hora a la semana en las que formarse' D ,en unas 77 horas de tele+isin a la semana de acuerdo a informes recientes' D /o que les de!a 7G horas a la semana en las que crecerse' D =iene que ir a la escuela unas 30 horas a la semana usando unas E horas en prepararse ir y +ol+er a casa y gastan una media de G horas a la semana en deberes1 en total hacen H7 horas' D 2urante este tiempo est"n en constante +igilancia no tienen tiempo ni espacio pri+ado y son reidos si tratan de acoplarse indi+idualmente al uso de espacio y tiempo' D Eso de!a 1F horas a la semana para crearse una conciencia de si indi+iduali#ada' D )or supuesto que mis alumnos comen tambi*n y eso aade algo de tiempo 0 no mucho porque hemos perdido la tradicin de la comida familiar por lo que si quitamos 3 horas a la semana para cenas' D /legamos a la cantidad neta de tiempo pri+ado para cada nio de 9 horas a la semana' -o es suficiente A+erdadB' <uanto m"s rica es la familia del nio menos tele+isin que +e pero m"s tiempo que tiene dirigido por una oferta m"s amplia de entretenimientos comerciales y su ine+itable inclusin en una serie de "reas de formacin complementaria raramente a su libre eleccin' I todas estas cosas son curiosamente una forma m"s solapada de crear seres humanos dependientes incapaces de llenar su tiempo libre incapaces de iniciar senderos que le den un significado sustancioso y feli# a su existencia' Es una enfermedad nacional esta dependencia y falta de ob!eti+o y creo que la escolari#acin la tele+isin y las lecciones 0 toda la idea <hautauqua1 tiene mucho que +er con ello' )ensad en lo que nos est" matando como nacin D drogas narcoti#antes D competicin desenfrenada D sexo recreacional D la pornograf&a de la +iolencia D !uego alcohol D y la peor pornograf&a de todas 0 +idas dedicadas a comprar cosas la acumulacin como filosof&a' =odas ellas son adicciones de personalidades dependientes y eso es la marca que de!a ine+itablemente la escolari#acin' Juiero contaros el efecto que produce en los chicos el quitarles todo su tiempo 0 tiempo que necesitan para desarrollarse 0 y for#"ndoles a gastarlo en abstracciones' =en*is que escuchar esto porque ninguna reforma que no ataque estas patolog&as espec&ficas no ser"n m"s que un mero la+ado de cara' 1' /os nios a los que enseo son indiferentes al mundo adulto' Esto desaf&a la experiencia de miles de aos' (n obser+acin intensi+a de lo que $los mayores% hac&an siempre fue una de las m"s excitantes ocupaciones de los !+enes pero nadie quiere crecer ahora Ay quien les puede culpar de elloB -osotros somos los !uguetes' F' /os nios a los que enseo ya apenas sienten curiosidad y la poca que muestran es transitoria no pueden concentrarse durante mucho tiempo incluso en lo que quieren hacer' A)od*is +er la conexin entre las sirenas sonando una y otra +e# para cambiar de clase y este fenmeno de atencin e+anescenteB 3' /os nios a los que enseo tienen un pobre sentido del futuro de como el maana est" indefectiblemente unido al presente' <omo di!e antes +i+en en un presente continuo el preciso momento en el que se encuentran es el l&mite de su conciencia' H' /os nios a los que enseo son ahistricos no tienen conciencia de cmo el pasado ha dado forma a su propio presente limitando sus elecciones moldeando sus +alores y sus +idas' 7' /os nios a los que enseo son crueles entre si muestran falta de compasin ante los infortunios r&en las debilidades y muestran desprecio por aquellos que muestran necesidad de ayuda demasiado abi*rtamente' E' /os nios a los que enseo se encuentran intranquilos ante la intimidad y la franque#a' -o soportan una +erdadera intimidad debido a una costumbre de por +ida de guardar los secretos dentro de si mismos por lo que +an formando su personalidad a base de tro#os y partes de comportamiento prestados de la tele+isin o adquiridos para manipular a sus profesores' )uesto que no son ellos quienes dicen ser el disfra# se les cae en la intimidad por lo que las relaciones &ntimas deben ser e+itadas' G' /os nios a los que enseo son materialistas siguiendo la estela de sus maestros que materialistamente $grad5an% todo 1y sus tutores tele+isi+os que ofrecen todo lo imaginable $gratis%' 6' /os nios a los que enseo son dependientes pasi+os y t&midos ante la presencia de nue+os desaf&os' Esto es a menudo ocultado mediante actos de bra+uconer&a mediante enfados y agresi+idades que en el fondo solo expresan un +ac&o sin fortale#a interior' )odr&a hablar de otras cuantas condiciones que una reforma de la escolari#acin tendr&a que afrontar si nuestro decli+e nacional pretendiera detenerse pero por el momento ya hab*is comprendido mi postura tanto si est"is de acuerdo con ella como si no' )uede que sean las escuelas las que causen estas patolog&as o la tele+isin o ambas' Es una simple cuestin de aritm*tica entre escuela y tele+isin todo el tiempo que los chicos tienen libre es absorbido por ambas' Eso es lo que destruy la familia americana que ya no es m"s un factor en la educacin de sus propios hi!os' =ele+isin y escuela ah& debe buscarse a los responsables' AJu* hacerB -ecesitamos un fero# debate nacional que no decaiga d&a tras d&a ao tras ao' -ecesitamos gritar y discutir sobre este modelo de escuela hasta que se arregle o se retire de la circulacin para su reparacin una cosa u otra' 4i podemos arreglarlo de acuerdoK si no podemos entonces el *xito del mo+imiento de $escuela en casa% muestra una +&a alternati+a con futuro prometedor' )oner el dinero que ahora gastamos en escolari#acin hacia la educacin en la familia podr&a matar dos p"!aros de un tiro reparar las familias al tiempo que reparamos a los hi!os' (na reforma genuina es posible pero no deber&a costarnos nada' -ecesitamos +ol+er a pensar en las premisas fundamentales de la escolari#acin y decidir qu* es lo que queremos que los nios aprendan y por qu*' 2urante 1H0 aos esta nacin ha tratado de imponer ob!eti+os de arriba a aba!o desde los alti+os puestos de mando centrales conformados por $expertos% una *lite central de ingenieros sociales' -o ha funcionado' -o +a a funcionar' I es una gran traicin a la promesa democr"tica que hi#o en su dia de esta nacin un noble experimento' El intento so+i*tico de crear una rep5blica platnica en el Este de Europa ha sucumbido ante nuestra +ista nuestro propio intento de imponer el mismo tipo de ortodoxia centrali#ada utili#ando las escuelas como un instrumento tambi*n se est" resquebra!ando solo que mas lenta y dolorosamente' -o funciona porque sus premisas fundamentales son mecanicistas anti1humanas y hostiles a la +ida familiar' /as +idas pueden ser controladas por la maquinaria educati+a pero siempre se re+ol+er"n con las armas de la patolog&a social: drogas +iolencia auto1 destruccin indiferencia y todos los s&ntomas que +eo en los nios que educo' Ia es hora de que miremos hacia atr"s para recobrar una filosof&a educacional que funcione' (na que me gusta especialmente fue la fa+orita de las clases dirigentes europeas durante miles de aos' (tili#o tanto de ella como me lo permite mi condicin de profesor es decir tanto como puedo dentro de la institucin de la escolari#acin obligatoria' <reo que funciona tanto para los nios pobres como para los ricos' En el n5cleo de este sistema de educacin para las *lites est" la creencia de que el auto1 aprendi#a!e es la 5nica base del +erdadero aprendi#a!e' En cualquier sitio en este sistema a cualquier edad encontrar"s acuerdos para colocar al nio solo en un punto no definido y con un problema que resol+er' Algunas +eces el problema lle+a impl&cito grandes riesgos como el problema de cabalgar un caballo o hacerlo saltar pero eso claro es un problema satisfactoriamente resuelto por miles de nios de la *lite antes de cumplir die# aos' A)odemos imaginar a alguien que haya superado tal desaf&o que alguna +e# le faltara confian#a en su habilidad para hacer algoB' A +eces el problema es un problema de superar la soledad como hi#o =horeau en Lald en )ond o Einstein en 4ui#a' (no de mis antiguos alumnos Coland /egiardi1/ura aunque hu*rfano de sus dos padres y sin herencia cogi una bicicleta y atra+es solo los Estados (nidos cuando apenas hab&a superado la nie#' -o nos puede extraar entonces que ya siendo un adulto decidiera hacer una pel&cula sobre -icaragua aunque no tu+iera dinero ni experiencia pre+ia en la reali#acin de pel&culas y que ganara un premio internacional aunque su traba!o regular fuera el de carpintero' Ahora estamos hablando todo el rato de que nuestros !+enes necesitan desarrollar auto1 conocimiento' Ia basta de tanta charlataner&a' =enemos que crear experiencias escolares que de+uel+an a los nios su tiempo necesitamos confiarles desde una edad temprana con independencia de estudios qui#"s programado desde el colegio pero que tenga lugar fuera de la institucin educati+a' -ecesitamos crear un curriculum donde cada nio tenga la oportunidad de desarrollar su indi+idualidad y su auto1confian#a' 3ace poco cogi setenta dlares y en+i* a una nia de doce aos de mi clase con su madre 0 que no hablaba ingl*s 0 en un autob5s hacia la costa de -eM Nersey para encontrarnos con el !efe de polic&a del distrito de 4ea :right para comer y disculparnos por contaminar la playa con un casco de @atorade' A cambio de esta disculpa p5blica hab&amos quedado en que el !efe de polic&a le ensear&a el traba!o de un polic&a de barrio durante un dia cualquiera' (nos d&as despu*s dos m"s de mis alumnos de doce aos +ia!aron solos a la <alle Lest 8irst desde 3arlem donde empe#aron el aprendi#a!e con un editor de peridicos la siguiente semana tres de mis alumnos se encontraban en mitad de los muelles de carga de Nersey a las seis de la maana estudiando la mente del presidente de una compa&a de transporte por carretera que despachaba trailers hacia 2allas <hicago y /os Ongeles' A)ertenecen estos chicos $especiales% a alg5n programa% especial%B' :ueno en cierto modo si pero nadie sabe sobre este programa sal+o los chicos y yo' 4olo son buenos cha+ales de 3arlem brillantes y alertas pero tan mal escolari#ados cuando me los encontr* que la mayor&a de ellos no sab&an sumar o restar cantidades' -i uno de ellos sab&a la poblacin de -ue+a Ior? o cuan le!os est" -ue+a Ior? de <alifornia' AEso me preocupabaB )or supuesto pero ten&a confian#a en que seg5n iban ganando confian#a en si mismos tambi*n se con+ertir&an en sus propios maestros y solo la auto1 ensean#a tiene un +alor a largo pla#o' =enemos que de+ol+er a los nios tiempo libre desde ya mismo porque esa es la cla+e para el auto1aprendi#a!e y debemos re1introducirles en el mundo real tan r"pido como sea posible para que el tiempo libre pueda ser gastado en algo m"s que abstracciones' Es una emergencia requiere una dr"stica accin de correccin 1nuestros nios est"n cayendo como moscas dentro de la institucin escolar ya sea buena o mala no importa' Es irrele+ante' AJu* m"s necesita un sistema escolar re1estructuradoB -ecesita que de!e de ser un par"sito del traba!o de la comunidad en la que se inserta' 2e todas las p"ginas escritas en la contabilidad de la historia solo existe una entrada donde se recluya a nuestros !+enes y no les pidamos nada de ellos al ser+icio del bien com5n' /lego incluso a creer que necesitamos hacer de los ser+icios a la comunidad una parte importante de la ensean#a escolar' Adem"s de la experiencia enriquecedora que supone traba!ar de forma no ego&sta es la forma m"s r"pida de dotar a los !+enes de responsabilidades reales en la +ida corriente' 2urante cinco aos mane!* un programa escolar $autnomo% donde cada nio pobre y rico listo y no tan listo ten&a que dar 3F0 horas de traba!os o ser+icios a la comunidad' 2ecenas de estos nios +ol+ieron aos despu*s ya crecidos y me contaron que la experiencia de ayudar a alguien les hab&a cambiado sus +idas' /es hab&a enseado a +er desde otra perspecti+a a repensar metas y +alores' ;curri cuando ten&an trece aos durante el programa de practicas de /aboratorio y solo fue posible porque el distrito escolar rico de al lado estaba en reestructuracin' <uando +ol+i la $estabilidad% el laboratorio com5n cerr' 8ue una experiencia muy satisfactoria con un grupo de !+enes bastante heterog*neos a un coste demasiado ba!o como para permitir que continuara''' Estudio independiente ser+icios a la comunidad a+enturas y experiencia largos periodos de pri+acidad y soledad un millar de diferentes formas de aprendi#a!e una por d&a o m"s tiempo 0 estas son medidas potentes baratas y efecti+as de empe#ar una reforma real de la escolari#acin' )ero ninguna reforma a gran escala +a a funcionar de forma que permita recuperar a nuestros !+enes ya daados ni a nuestra sociedad enferma hasta que impongamos abiertamente la idea de que la escuela debe incluir a la familia como motor principal de la educacin' 4i utili#amos la escolari#acin para separar a los hi!os de los padres 0 y no nos engaemos esa fue la principal funcin de las escuelas desde que Nohn <otton lo anunciar" como el propsito de las escuelas de :ay <olony en 1E70 y 3orace .ann lo enunciara como el propsito de las escuelas de .assachussets en 1670 0 +amos a continuar con el espect"culo de horror que tenemos ahora' El $<urriculum de la 8amilia % est" en el cora#n de cualquier buena +ida' -os hemos ale!ado de ese curriculumK es hora de +ol+er a ello' /a forma de de+ol+er la salud a la educacin es que nuestras escuelas se liberen del dominio absoluto de las instituciones sobre la +ida familiar es promocionar durante el tiempo de escolari#acin confluencias de padres e hi!os que fortale#can los la#os familiares' Ese fue mi fin 5ltimo cuando en+i* a la chica y su madre al distrito de la costa de Nersey para encontrarse con el !efe de polic&a' =engo muchas ideas para formular un curriculum familiar y estoy seguro que muchos de ustedes tambi*n las tienen' -uestro mayor problema en conseguir que una +e# populari#ada esta forma de pensar pueda el sistema educati+o ser reformado ya que tenemos unos intereses creados que se apropian de antemano de estas ideas para continuar con la escuela como est" a pesar de la utili#acin de una retrica aparentemente contraria' =enemos que exigir que nue+as +oces y nue+as ideas sean escuchadas mis ideas y las +uestras' Ia hemos tenido un amplio repertorio de +oces muy autori#adas y con eco en medios escritos y tele+isinK una d*cada de debate para todos es lo que se necesita ahora no m"s opiniones de $expertos%' /os expertos en educacin nunca han tenido ra#n sus $soluciones% son costosas auto1 complacientes y siempre requieren mayor centrali#acin' Ia hemos +isto los resultados' Es hora de +ol+er a la democracia al indi+idualismo a la indi+idualidad y a la familia' Ia di!e lo que quer&a decir' @racias' P @atto es autor de di+ersos libros como $A 2ifferent >ind of =eacher$ $2umbing us 2oMn% $Leapons of .ass Qnstruction% $Against 4chool% $=he Exhausted 4chool% y $(nderground 3istory of American Education% y defensor a ultran#a de la educacin en el hogar que postula que los nios deben ser educados por sus familias y por sus comunidades y no por la escuela el consumismo o la tele+isin que procuran $seres humanos estandari#ados cuyo comportamiento pueda ser predecible y controlado%' El profesor ha sabido +er en la configuracin del sistema de educacin norteamericano y en general en el sistema de sociedades modernas el +erdadero mal que atena#a el +erdadero desarrollo educati+o pleno de nuestros !+enes narcoti#ando sus personalidades' fuente: http:RRes'no+opress'info