Museologia Subalterna

Museologa subalterna (sobre las ruinas de Moctezuma II)
por
Luis Gerardo Morales Moreno
1
Universidad Autnoma del Estado de Morelos
Escuela Nacional de Conservacin, Restauracin y Museografa, INAH
Mxico
Museologa subalterna combina la mirada del historiador con el espacio de las obser-
vaciones museogrficas o expogrficas con el propsito de acercar al lector a una sntesis so-
bre los museos de Mxico. Hacemos una museologa histrica porque intentamos una histori-
zacin de las diferentes modernidadesde la sociabilidad y la mirada pblicas en territorios
extra-europeos. Optamos por un posicionamiento crtico con relacin a las hegemonas euro-
peas que produjeron la invencin de la observacin museogrfica con una cauda diversificada
de diseos, arquitecturas, tecnologas e ideas sociales y educativas. De esta manera, compren-
demos el museo como un espacio de la diferencia y la representacin, que hace posible una
concepcin genealgica de la discontinuidad. La transferencia europea de la cultura de los
museos en Amrica no fue una mera reproduccin, sino que recre modalidades y prcticas
genuinas. Por esto, denominamos nuestro ensayo museologa subalterna porque hay pases
postcoloniales con representaciones significativas como la creacin de una cultura moderna
de la ancestralidad que, en el caso de Mxico, propici la formacin de un Estado Nacin con
una gran legitimidad simblica.
PALABRAS CLAVE: museologa subalterna; diferencia; representacin; discontinuidad mo-
dernidades diferentes; conciencia inmanente; conciencia trascendente; museopatria.
UMBRAL MUSEOGRFICO: EL SITIO DE LA MIRADA
A la manera de las museografas modernas representamos nuestro ensa-
yo con un umbral de un documento resguardado en una vitrina, que es un libro
Revista de Indias, 2012, vol. LXXII, nm. 254
Pgs. 213-238, ISSN: 0034-8341
doi:10.3989/revindias.2012.008
1
Este trabajo se inscribe en el proyecto de investigacin Museos, memoria y antropolo-
ga: Amrica y otros espacios de colonizacin, financiado por el Ministerio de Ciencia e Inno-
vacin del Gobierno de Espaa (referencia: HAR2009-10107).
abierto en alguna pgina de la Segunda Carta-Relacin escrita por Hernn
Corts y dirigida al Emperador Carlos V, un 30 de octubre de 1520, en donde
leemos:
En lo del servicio de Mutezuma y de las cosas de admiracin que tena por gran-
deza y estado, hay tanto que escribir que certifico a vuestra alteza que yo no s por
do comenzar, que pueda acabar de decir alguna parte de ellas. Tena una casa donde
tena un muy hermoso jardn con ciertos miradores que salan sobre l, y los mr-
moles y losas de ellos eran de jaspe muy bien obradas. En esta casa tena diez estan-
ques de agua, donde tena todos los linajes de aves de agua que en estas partes se
hallan, que son muchos y diversos, todas domsticas; y para las aves que se cran en
la mar, eran los estanques de agua salada, y para las de ros, lagunas de agua dulce,
la cual agua vaciaban de cierto a cierto tiempo, por la limpieza. Haba para tener
cargo de estas aves trescientos hombres, que en ninguna otra cosa entendan. Haba
otros hombres que solamente entendan en curar las aves que adolecan. Sobre cada
alberca y estanques de estas aves haba sus corredores y miradores muy gentilmente
labrados, donde el dicho Mutezuma se vena a recrear y a las ver. Tena en esta casa
un cuarto en que tena hombres y mujeres y nios blancos de su nacimiento en el
rostro y cuerpo y cabellos y cejas y pestaas. Tena otra casa muy hermosa donde
tena un gran patio losado de muy gentiles losas, todo l hecho a manera de un jue-
go de ajedrez; y la mitad de cada una de estas casas era cubierta el soterrado de lo-
sas y la mitad que quedaba por cubrir tena encima una red de palo muy bien hecha;
y en cada una de estas casas haba un ave de rapia; comenzando de cerncalo hasta
guila, todas cuantas se hallan en Espaa, y muchas ms raleas que all no se han
visto. Haba en esta casa ciertas salas grandes bajas, todas llenas de jaulas grandes
de muy gruesos maderos muy bien labrados y encajados, y en todas o en las ms ha-
ba leones, tigres, lobos, zorras, y gatos de diversas maneras. Tena otra cosa donde
tena muchos hombres y mujeres monstruos, en que haba enanos, corcovados y
contrahechos, y otros con otras deformidades, y cada una manera de monstruos en
su cuarto por s; y tambin haba para stos, personas dedicadas para tener cargo de
ellos, y las otras casas de placer que tena en su ciudad dejo de decir, por ser muchas
y de muchas calidades.
CDULA DE PIE DE OBJETO
Desde una perspectiva contempornea, la mirada que funda a la museolo-
ga histrica mexicana fue la del emperador Moctezuma II [Mutezuma] embe-
bido en la contemplacin de sus jardines y casas de pasatiempo con sus nume-
rosas especies de animales y rarezas. La mirada del gentil emperador aparece
entretejida con la del conquistador Hernn Corts quien observa con admira-
cin y extraeza un Nuevo Mundo. La mirada de Mutezuma escenifica una
imagen literaria de la que desprendemos un par de preguntas: cmo compren-
der la pulsin por admirar colecciones de especmenes y cosas raras? C-
mo interpretar el gozo ntimo de recolectarlos, guardarlos y observarlos de
Revista de Indias, 2012, vol. LXXII, n. 254, 213-238, ISSN: 0034-8341
214
LUIS GERARDO MORALES MORENO
manera privada? En la interpretacin dominante de la Modernidad que inventa
el descubrimiento de Amrica como una ruptura con la Edad Media, los ob-
jetos salvajes representan fantasmas de podero mientras que los occidenta-
les operan como muestras de eficiencia tcnica. En ambos, el fetichismo encu-
bre el primer mestizaje de las miradas por los objetos que representan el
mito de podero de los salvajes (Mutezuma) y el mito de origen de los civili-
zados (Corts). Durante el siglo XIX, el romanticismo patritico mexicano re-
toma la mirada de Mutezuma para fundar all la preexistencia de la Nacin
renacentista.
Esta investigacin incorpora el enigma de esa mirada mestiza fundante
para explorar la modernidad museogrfica subalterna, a partir de los con-
ceptos occidentales que conciben el museo como regulacin racional de las
pticas esttica y descriptiva del mundo. La regulacin racional produce los
campos de visin y, en ellos, despierta la ambicin por la posesin del mundo.
Desde ah, desatan la larga duracin de la organizacin y exhibicin siste-
mtica de las cosas de la memoria pblica. La mirada de Mutezuma abreva
en el cruzamiento de miradas, silencios y signos entre dos civilizaciones dife-
rentes, ah se conserva el secreto del intenso placer de los ojos curiosos con
sus objetos imaginarios. La situacin poltica y econmica actual de Mxico
ofrece un momento privilegiado para el anlisis del pasado reciente, entendido
como crtica de las imgenes fundantes. Se nos plantea un dilema: Estamos
ante un horizonte posnacionalista posrevolucionario, o solo hay que despojar-
nos de las anteojeras que impuso la modernidad revolucionaria?
2
Cualquier
respuesta a ambas preguntas exige una reubicacin del sitio histrico de nues-
tra mirada
3
.
DIFERENTES OPCIONES DE VISITA, DIFERENTES MODERNIDADES
Museologa subalterna combina la mirada del historiador con el espacio
de las observaciones museogrficas o expogrficas con el propsito de acercar
al lector a una sntesis sobre los museos de Mxico. Tambin hacemos una
museologa histrica porque propiciamos una historizacin de las diferentes
MUSEOLOGA SUBALTERNA (SOBRE LAS RUINAS DE MOCTEZUMA II)
215
2
Al respecto, vase Guillermo Zermeo, 2002: 41-146. Entre otras tesis, el autor afirma:
el nacionalismo solo se entiende si se observan los usos que la modernidad ha hecho del pasa-
do: 67.
3
Vase el ensayo de Tostado, 2003: 18-22. Tostado propone una hiptesis polmica, la
supuesta desaparicin de la poltica cultural en el Mxico contemporneo. Para una perspectiva
ms amplia, vase Grner, 2001.
modernidades de la sociabilidad y la mirada pblicas en territorios extra-euro-
peos. La condicin subalterna opta por un posicionamiento crtico con rela-
cin a las hegemonas europeas que produjeron la invencin de la observacin
museogrfica con una cauda diversificada de diseos, arquitecturas, tecnolo-
gas e ideas del pensamiento social y educativo. De esta manera, buscamos la
comprensin del museo como espacio de la diferencia y la representacin, que
hace posible una concepcin genealgica de la discontinuidad. La transferen-
cia europea de la cultura de los museos en Amrica no fue una mera reproduc-
cin, sino que recre modalidades y prcticas genuinas. Por esto, optamos por
denominar nuestro ensayo museologa subalterna porque hay pases postco-
loniales con representaciones significativas como la creacin de una cultura
moderna de la ancestralidad que, en el caso de Mxico, ha permitido mantener
durante el siglo XX, un Estado Nacin slido. La ancestralidad comprende,
sobre todo, las ruinas ms antiguas de la era precolombina. Todo ello devino
en una memoria histrica que abarca, adems, los edificios eclesisticos del
culto catlico, como iglesias, ex-conventos o monasterios de la Nueva Espaa,
as como inmuebles histricos y artsticos del Mxico Independiente y Repu-
blicano. El culto moderno que propician las museografas consiste en subrayar
la importancia del cambio histrico.
Los museos del siglo XX en Mxico incorporaron junto a la ancestralidad,
la modernidad revolucionaria. Estos gestos plsticos se sumaron a una prolife-
racin de imgenes icnicas de lo mexicano sobre todo en la radio, el cine y
la televisin, de 1946 en adelante. En la retrica poltica, la Revolucin Mexi-
cana de 1910-1920 se convirti en la autoconciencia esttica que observa
como una liberacin el reformismo agrario, junto con la emergencia de los
grandes sindicatos nacionales de industria, comercio y transportes. Desde
nuestro punto de vista, la singularidad del proceso musestico mexicano radica
en ese proceso de diferenciacin y discontinuidad que lo aleja del resto de las
repblicas de Amrica.
Como ya sabemos, el modelo del museum proviene de un paradigma occi-
dental moderno. De acuerdo con esto, la primera modernidad arranca con el
gabinete ilustrado mediterrneo inmerso en un contexto cortesano y aristocr-
tico que concibe al objeto como parte de una conciencia inmanente. Esto sig-
nificaba que el conocimiento de las colecciones de objetos abra un campo de
observacin emprica, donde los hechos de la naturaleza se explicaban por el
mejor conocimiento humano de la misma. Se crea as la categora de los obje-
tos curiosos porque son susceptibles de cuestionamiento e indagacin cientfi-
ca. Esta vertiente desemboca hasta fines del siglo XX, con la intencin de con-
vertir a la museologa, inclusive, en una disciplina cientfica. La otra moder-
nidad coloca al objeto museogrfico dentro de la esfera de los fenmenos
216
maravillosos. Como los objetos maravillosos encierran, posiblemente, las cla-
ves del hermtico cdigo de lo Divino, entonces no nicamente constituyen
materia observable. Sino que pertenecen a una conciencia trascendental que
encuentra en los objetos museogrficos determinados smbolos. El objeto no
es solo un objeto, trasciende como una metfora del mundo.
En Mxico, el nacionalismo patritico adems de establecer los fundamen-
tos cientficos del Origen comn de los mexicanos, prolong tambin la con-
ciencia trascendental hasta los aos 1982-1987 cuando todava se otorgaron
generosos fondos pblicos para la creacin del Museo Nacional de las Inter-
venciones, el Museo Nacional de Arte y el Museo de Templo Mayor. En sus
museos arqueolgicos, histricos y etnogrficos, sobre todo, la sociedad mexi-
cana aparece envuelta entre dos modernidades. Por un lado, la conciencia mo-
derna queda representada por una cultura de la resistencia a las dominaciones
extranjeras as como por la autoconciencia esttica el muralismo del si-
glo XX; y, por el otro, aparece la consagracin indigenista del pasado preco-
lombino, como una reafirmacin del criollismo novohispano del siglo XVIII.
Bajo estas premisas, emergen desde 1986 los llamados museos comunitarios
de Oaxaca que son predominantemente de raz zapoteca y mixteca. En la tradi-
cin de la memoria museogrfica mexicana los indios vivos quedaban fuera
del escenario poltico, solo caban como objetos muertos, reliquias, tesoros y
pinturas mas no como actores de su destino. En la memoria reconstruida desde
el escaparate de la nacin caban el estandarte guadalupano del cura insurgente
Miguel Hidalgo, o la cama del presidente Benito Jurez, el presidente-indio
(muerto en 1872) solo en su condicin de moderno, lo mismo que la prohibi-
cin de los claustros y la conversin de los bienes de la iglesia en monumentos
histricos (desde 1859-1862). La visibilidad y la invisibilidad se ofrecen como
los dos ngulos de la observacin museogrfica donde lo que observamos
como un testimonio o evidencia histrica, en la ritualidad del espacio y su na-
rrativa expositiva, puede transformarse en la metafsica de la razn moderna
mexicana
4
. El liberalismo ontolgico funda en el indigenismo, ms que en el
hispanismo, y en el mestizaje republicano su propio paradigma: los museos
deban servir para la transmisin de la verdad objetiva de la nacin.
El Benito Jurez de la historia moderna no resulta recuperable tanto por
sus races indgenas, como por la cantidad de tinta que emple para inventar
una nacin diferente a la de la antigedad azteca o la poca novohispana. La
imagen ms recurrente que tenemos en mente es la del Jurez, abogado y
217
4
Vase la crtica de la modernidad unilateral de los liberales con su metafsica trascen-
dental, en OGorman, 1977.
presidente, yendo a la frontera norte con los Estados Unidos cargado de pape-
les, con la repblica bajo el brazo, huyendo de la persecucin conservadora
y los invasores franceses
5
. Por la iconografa producida sobre todo durante el
siglo XX, sabemos que don Benito no era carismtico. Sin embargo, con ese
rostro impasible multiplicado en miles de retratos, monumentos y bustos, Ju-
rez ha encarnado para escritores, pintores, periodistas, historiadores, aboga-
dos, militares, polticos y millones de mexicanos la imagen emblemtica del
ingreso de Mxico a la modernidad. Una modernidad poltica y econmica
que recre, en la museografa porfirista, desde 1887, la tradicin del culto a los
ancestros aztecas y al propio Jurez
6
. Esa tradicin ritual teji, de manera per-
sistente, el hilo de la nueva nacin e hizo de Jurez un smbolo de unidad, ms
que de ruptura.
El presidente de origen zapoteco, vestido con su levita negra y empuando
las Leyes de Reforma (nacionalizacin de los bienes eclesisticos en 1859),
magnifica la presencia del pasado de un modo problemtico. Qu hacer con
la herencia de la Nueva Espaa, con su legislacin corporativa y una iglesia
que regulaba las imgenes y prcticas del culto catlico sin tolerancia de nin-
gn otro? Cul deba ser el Mxico del futuro? La figura de Jurez representa
la recuperacin de la soberana conquistada por los hroes Miguel Hidalgo,
Jos Mara Morelos y Vicente Guerrero durante las guerras insurgentes de
1810 y 1821. El liberalismo constitucionalista de 1857, junto con las Leyes de
Reforma de 1859, marcaron para siempre el destino del Mxico moderno
identificado ya no con las corporaciones, sino con los ciudadanos.
SALA DE EXPOSICIONES TEMPORALES: LA ENSEANZA OBJETIVA
Generalmente, cuando se aborda el tema de los museos parece que estamos
ante una institucin y un concepto familiares. Sin embargo, resulta indispensa-
ble precisar sobre qu tipo de museos estamos hablando, porque el contexto de
referencia de los objetos museogrficos cambia de una sociedad a otra. La his-
toria de los museos de Mxico atae, de manera medular, a los aproximada-
mente 115 recintos que dependen del Instituto Nacional de Antropologa e
Historia (INAH), aunque abarca tambin otras instituciones fundamentales
de la poltica cultural mexicana, como el Instituto Nacional de Bellas Artes
(INBA) con otras 16 dependencias. Su tradicin museogrfica (discursiva y
218
5
Una propuesta didctica de la vida de Jurez, para nios, segn la versin de su esposa,
Margarita Maza, vase Bur, 2005.
6
Vase Morales, 1991: 398-411. Morales, 1994.
expositiva), proviene de una comunidad cientfica e intelectual, que desde fi-
nes del siglo XIX utiliz al viejo Museo Nacional (fundado en 1825-1831)
para el despliegue representacional de saberes empricos, donde la observa-
cin directa de las cosas desempe un papel central
7
. Durante ms de un si-
glo, se postul que la mirada del observador no intervena en la construccin
del objeto museogrfico. La ausencia del observador creaba un nuevo lugar: la
neutralidad del museo con un observador-visitante de ojo sin cuerpo. De he-
cho, en las modernidades europeas o extra-europeas, imperiales o coloniales,
el museo se distingue porque escinde al sujeto de sus obras, y al objeto museo-
grfico de su contexto original
8
. Muchos museos parten todava del supuesto
de que una exhibicin ideal funciona como espejo, porque su imagen resulta
identificada con su objeto. Cuando historiamos el objeto de la imagen repre-
sentada nos damos cuenta de que en distintos periodos histricos las museo-
grafas no siempre funcionaron como espejos de identidad colectiva, sino tam-
bin como imgenes que representaban deseos e intereses de determinados
grupos sociales y comunidades intelectuales. Mediante presentificaciones
del pasado
9
, el museo fabrica sentido. Hace inteligible lo que de hecho aparece
de forma inconexa, dispersa, o desconocida. Los objetos-evidencia constitu-
yen fragmentos materiales de un pasado ya ido, en cuya ausencia el museo de
la racionalidad moderna organiz una enciclopedia de ilustraciones. En los
museos arqueolgicos e histricos prevaleci la lectura cronolgica y lineal de
los conceptos civilizacin, barbarie, cultura y progreso. Con ellos se implant
el paradigma museogrfico ilustrado de la enseanza objetiva.
Es as que buscamos la comprensin del espacio musestico como un espa-
cio de la diferencia y la representacin, y por lo tanto como una heterotopa
que hace posible una concepcin genealgica de la discontinuidad. Esto nos
permite concebir el museo como una construccin para el progreso que avanza
por su crtica de las nociones ilustradas del propio progreso y la libertad, as
como del nacionalismo revolucionario. Esa recuperacin progresiva de una vi-
sin crtica de la Ilustracin y la Revolucin es lo que hace posible la acepcin
de un museo de la posmodernidad. Una posmodernidad que se aleje de las
ideas totalizantes y controladoras de la razn y el saber unnimes, homog-
neos, imbuidos de las relaciones de poder. Por el contrario, sugerimos de
modo semejante a Michel Foucault que una genealoga progresiva no lineal
219
7
Vase Morales, 1994 y 2002.
8
Decimos modernidades en plural, para no depender de un modelo ideal de modernidad
universal, a pesar de que resulta todava irresoluble la herencia hegeliana de las ideas de racio-
nalidad y desarrollo, en las que el museo desempea un papel importante. Vase Wyss, 1999.
9
Vase Mendiola, 2002: 195-220.
solo avanza si propicia la resistencia y la transgresin
10
. Y aunque parezca ex-
trao, concebimos al museo como un espacio genuino de la diferencia e id-
neo para desarrollar la crtica de sus propios fundamentos modernos.
SALA DE EXPOSICIN PERMANENTE: HISTORICIDAD DE LAS OBSERVACIONES
En consecuencia, cualquier definicin de los museos debe considerar el
proceso histrico que los ha situado. Es decir, la mirada museogrfica puede
ser observada espacialmente en el sistema comunicativo social. Como no
podemos saber con exactitud qu ocurre dentro de la conciencia del observa-
dor (ontologa del ser), ni siquiera alcanzamos a detectar la zona ergena de
sus ojos (el placer); solo mediante su teatralidad espacial o su manifestacin
plstica dentro de un campo visual determinado es que la mirada se hace visi-
ble colectivamente. Durante los siglos XVI y XVII, los gabinetes de farmacu-
ticos, botnicos y mdicos de la Italia mediterrnea ya ofrecan un testimonio
preciso de la construccin objetiva acerca del mundo fsico, conforme a la vi-
sibilidad del empirismo cientfico
11
. Todo ello desemboc, a principios del si-
glo XIX, en la invencin del espacio museogrfico que hizo posible el punto
de vista pblico. Y con ello, la confrontacin racionalista de las miradas don-
de las obras pictricas, las esculturas y los bustos observan a sus observadores,
al mismo tiempo que son observados. Para comprender el proceso de los mu-
seos de Mxico durante el siglo XX, lo pblico no puede darse por sentado
porque entraa la cuestin del cmo ha sido administrado ese pasado de la an-
cestralidad, la memoria histrica y la extraeza. Sin embargo, en la dcada de
los aos setenta del siglo pasado, entr en crisis, en la museologa internacio-
nal, esa visin racionalista e idealizada del pblico que visitaba los museos
12
.
La cuestin de lo pblico comenz a ser comprendida con un sentido tan
amplio en su pluralidad y diversidad, que surgi la necesidad de replantear la
misin de los museos
13
. El museo de la enseanza objetiva haba envejecido.
Los clsicos museos de historia, etnografa o arte comenzaron a ser percibidos
socialmente como viejos museos de s mismos.
En Mxico, durante el periodo 1983-2006, los conceptos de lo pblico y lo
privado readquirieron un nuevo sentido en las polticas de museos a partir de:
220
10
Retomo estas ideas de manera esquemtica de las siguientes obras: Foucault, 1984:
76-100 y 32-50; 1998: 175-185.
11
Vase Findlen, 1996.
12
Vase Ames, 1992. Simpson,1996.
13
Vase un ensayo lcido sobre el tema, en la visin norteamericana, Weil, 2002: 195-213.
la crisis de un modelo de gestin social que se sustentaba mediante un alto en-
deudamiento crediticio exterior; una actividad productiva subsidiada y una
renta estatal monoplica de los recursos naturales y energticos; y la necesidad
de reorganizacin de la poltica fiscal y los recursos de infraestructura de ser-
vicios destinados a la educacin y la cultura. Por otra parte, la profunda crisis
de legitimidad de la gobernabilidad mexicana especialmente del periodo
1988-2006 ha exigido una tibia devolucin burocrtica de la energa so-
cial que haba sido cooptada a la ciudadana. Porque los museos ofrecen un
servicio a la sociedad, la bsqueda de rentabilidad en los museos no es solo
un problema econmico, sino fundamentalmente poltico. Las instituciones
culturales y la sociedad, mediante sus profesionales, comunidades cientficas,
crculos y elites de opinin, replantearon a fines del siglo XX la dimensin del
espacio social de la cultura.
SERVICIOS EDUCATIVOS: RENTABILIDAD DE LAS POLTICAS DE MUSEOS
En un marco ms amplio, podramos afirmar que, desde los aos sesenta
del siglo XX, ocurri una revolucin intelectual sobre una serie de prcticas
relacionadas con la conceptuacin de lo pblico en el museo
14
. El psicoan-
lisis freudiano-lacaniano, la sociologa cultural y el deconstructivismo cientfi-
co filosfico, plantearon interrogantes con relacin a la zona ergena del ojo,
la institucionalizacin de la comunicacin social y el sitio del museo como
campo de visin de los gustos cannicos. Tales desarrollos disciplinares pro-
dujeron tambin una nueva discusin sobre la frontera entre lo pblico y lo
privado; entre lo propio y lo extrao; entre identificacin y diferencia. En este
ambiente, adquiri vigor una nueva discusin en la museologa internacional
en torno al desarrollo de criterios de planificacin y marketing en los progra-
mas pblicos. En la actualidad disponemos de una literatura especializada, en-
caminada a la racionalizacin de la actividad administrativa de los museos
15
.
Esto indica, al menos, que estas instituciones dejaron de ser concebidas como
almacenes de cosas viejas, puesto que se reconoci, por fin, su importancia en
la dinmica cultural de las sociabilidades modernas. A todo ello hay que su-
marle la emergencia de una nueva industria cultural en el sector de los servi-
cios, particularmente en el del entretenimiento, lo cual incluye las zonas turs-
221
14
Solo quiero mencionar dos textos clsicos sobre el tema: Karp, Mullen y Lavine, 1992,
y Hooper-Green Hill (ed.), 1994.
15
Una compilacin representativa es la de Moore (ed.), 1998. Vase tambin, Fopp, 1997.
Campillo, 1998. VV.AA., 1999.
ticas y de monumentos histrico-arqueolgicos. La internacionalizacin del
entretenimiento cultural acarre problemas cuando la accin dirigida a la re-
memoracin del pasado exigi cada vez mayores incrementos en los subsi-
dios pblicos. A los diletantes, escolares y curiosos, se sumaron los turistas,
quienes descubrieron en la visita a los museos un tipo de entretenimiento rela-
tivamente barato. De esa manera, la museografa contempornea comenz a
ser incorporada a los enclaves tursticos de la industria cultural. Y la cuestin
de la gestin musestica adquiri mayor importancia dentro de una economa
de mercado que no exclua la participacin estatal con fines educativos y so-
ciales.
SALA HIPERTEXTUAL INTERACTIVA: EL ESPACIO MUSEOGRFICO COMO ARENA
Estamos situados, por lo tanto, ante una discusin eminentemente poltica
sobre las modalidades operativas en que puede seguir siendo necesaria la res-
ponsabilidad de los gobiernos en la inversin en infraestructura educativa y
cultural, as como sobre la normatividad y planeacin de los museos pblicos.
Y esta discusin sobre lo pblico del museo pasa necesariamente por la re-
visin crtica de los espacios legtimos que le corresponden a la sociedad para
hacer uso pleno de su derecho a la cultura, trtese de educacin bsica y uni-
versitaria, del sistema social de salud o de los lugares de la memoria integra-
dos por ruinas y restos arqueolgicos precolombinos, monumentos histricos,
tumbas y museos. En Mxico, la llegada del tema de la gestin pblica en los
museos tuvo como contexto histrico el fin de los denominados estados del
bienestar o asistencialistas, ya fuese como exigencia de una reconversin
industrial o como consecuencia de estados contables altamente deficitarios,
sostenidos por industrias obsoletas y sobreprotegidas. La crtica poltica del
neoliberalismo al nacionalismo populista del periodo 1970-1982, fue implaca-
ble. Las grandes reformas sociales del Estado de la Revolucin Mexicana
(1910-1940) haban decado cuarenta aos despus en cascarones vacos ca-
rentes de legitimidad social que la nueva doctrina privatizadora denunci fron-
talmente. Pero, al mismo tiempo, el neoliberalismo cay en el desprestigio po-
ltico (debido a las crisis financieras de 1994-1995 y 2008-2010), lo cual ha
terminado paralizando las nociones de progreso, cambio y modernidad. Si la
Revolucin fue depositada en un Museo Nacional, en 1986, la ltima moderni-
dad mexicana bien vale un museo de cera.
222
SALA DE JUNTAS: EL MUSEO DE LAS POLTICAS DE MUSEOS
En materia de polticas racionalizadoras del gasto pblico, los aos del
neoliberalismo acrrimo fueron fructferos en posturas ms democratizado-
ras de la gestin pblica cultural. En el caso del INAH esto es particularmente
significativo durante la administracin del historiador Enrique Florescano,
1982-1988, caracterizada por una gestin abiertamente reformista y planifica-
dora. Tal postura no era de ninguna manera patrimonio exclusivo del neolibe-
ralismo poltico. Tenemos un ejemplo contrastante en la dcada anterior a la
hegemona neoliberal, la del ltimo gran nacionalismo populista mexicano,
encabezado por los presidentes Luis Echeverra (1970-1976) y Jos Lpez
Portillo (1976-1982). De hecho, en los aos 1972-1976, el INAH, dirigido por
el antroplogo Guillermo Bonfil, oficializ en su Poltica de Museos del
INAH, en 1976, una primera crtica frontal al centralismo institucional
16
. Con
base en ese documento podemos afirmar que la discusin sobre la gestin y lo
pblico en los museos comenz con el cuestionamiento, desde adentro, del
aparato cultural del centralismo burocrtico de la ciudad de Mxico, con la
exigencia del establecimiento de criterios normativos precisos y esquemas or-
ganizativos ms eficientes. Las polticas culturales del nacionalismo populista
intentaron transformar algunos conceptos museolgicos, especialmente en lo
relativo al elitismo de los museos. La idea de llevar el museo al pueblo par-
ta de una revisin exhaustiva de la funcin social de esas entidades pblicas.
Al mismo tiempo, hicieron una evaluacin positiva de las aportaciones de la
tradicin museogrfica nacionalista, a saber: que la nacionalizacin de las co-
lecciones desde la era precolombina hasta 1900 (a partir de la Ley Federal de
1972) y la formacin de museos nacionales (1944-1965) haban trado como
consecuencias ineludibles la secularizacin y construccin de imgenes de
identidad colectiva. Los museos histrico-arqueolgicos de Mxico fueron
convertidos en templos seculares, lo que significaba reconocer su capacidad
para inculcar valores y crear una conciencia cvica. El impacto del robo de las
joyas precolombinas del Museo de Antropologa, en la Navidad de 1985, hizo
patente la sensibilidad social respecto de las instituciones que, en cierto modo,
eran modelo de representacin museogrfica e historiogrfica del pasado.
En ese contexto crtico el Programa Nacional de Museos de 1986 cuestio-
n el atraso en los contenidos histrico-antropolgicos, la falta de un sistema
nacional que operase como una red desconcentrada en la captacin de recursos
propios y la completa ausencia de directrices musesticas. Se asuma que la
223
16
INAH, 1976.
proliferacin de museos responda a coyunturas polticas o necesidades in-
mediatas, ajenas muchas veces a las prioridades de la vida cultural del pas
17
.
Por ltimo, tambin se reconoca el divorcio entre las museografas de oropel
y las demandas educativas reales de la sociedad. La solucin estructural que se
propuso fue la creacin de un sistema nacional desconcentrado en las capitales
estatales de Mxico, cuya toma de decisiones residira en un Consejo Nacional
de Museos. De esta manera, la direccin del INAH abra espacio para una
toma colegiada de decisiones, que incorporaba el trabajo tcnico y profesional
en la planeacin, programacin, planeacin presupuestal, control de gestin y
evaluacin del rea de museos. Este programa se apoyaba en la reforma jurdi-
ca de su ley orgnica, aprobada por el congreso legislativo de 1984, donde se
vislumbr por primera vez una coherencia de la organizacin institucional por
reas de trabajo, mediante una toma de decisiones menos vertical y centraliza-
da. El Programa Nacional de Museos de 1986 propuso una puesta al da en la
funcin social del museo, que pareca cooptada por la burocracia. Entre los
aspectos que destacaban, en materia de gestin, adems de la creacin de
un Consejo Nacional de Museos, estaba la formulacin de mecanismos de
evaluacin de los museos como medios de comunicacin social, que sirvan
tambin para medir el inters del usuario en ellos
18
. Asimismo, para apoyar la
investigacin en materia de museos, se propuso la elaboracin de una revis-
ta especializada en museologa y museografa que no solo se ocupara de
los temas locales, sino tambin acerca de la situacin internacional de los
museos
19
.
Evidentemente, ninguno de los programas citados durante el periodo
1976-1986 tuvo continuidad, a pesar de que todava en 2006 se siguieron ela-
borando planes basados en las ideas de esos programas. Es posible que su in-
viabilidad fuese consecuencia de las resistencias que provocaron en el interior
de la propia institucin. Cuando se cre el Consejo Nacional para la Cultura y
las Artes (CONACULTA), a fines de 1988, el gobierno procur una salida que
fuera lo menos costosa y burocrtica. Pero, desafortunadamente, el CONA-
CULTA no despej sino incluy los problemas del INBA y el INAH
20
. A
raz de la rebelin del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (ELZN) en
1994, en el sureste de Mxico, vino una nueva ola de cuestionamientos a esa
modernidad transgresora que haba situado lo indgena solo en las colecciones
museogrficas, fuera del conocimiento y de la gestin pblica. La antropolo-
224
17
INAH, 1986: 14.
18
Ibidem, p. 22.
19
Ibidem, p. 24.
20
Tostado, 2003: 19.
ga oficial y sus escaparates quedaron nuevamente en entredicho, enfrentados
a un desgaste de su credibilidad pblica. Y las polticas de museos quedaron
guardadas en el museo de las polticas.
SALA VIRTUAL: PANORAMA CONTEMPORNEO
En los ltimos aos ha madurado en Mxico, sin embargo, una nueva mu-
seologa caracterizada por algunas renovaciones en el diseo, los montajes y
las temticas de numerosas exposiciones museogrficas y, sobre todo, porque
los nuevos proyectos exigen cada vez ms una mayor independencia de las
prcticas establecidas por la poltica cultural. Nos referimos a numerosos mu-
seos y espacios expositivos de arte contemporneo y moderno; ciencia y tec-
nologa; historia y antropologa ubicados en diferentes partes de la Repblica
Mexicana que han diversificado las opciones pblicas de esparcimiento y ac-
ceso al conocimiento. Al mismo tiempo, la investigacin museolgica aque-
lla que se ocupa de una mejor comprensin de los discursos museogrficos
ha desarrollado nuevas perspectivas con nfasis en diferentes campos, como
los de: tipo representacional; prcticas de gestin; y recepcin esttica. El es-
tudio de los museos ha venido a plantear la necesidad de polticas de ense-
anza de la historia, del arte y la ciencia, que requieren cada vez ms del con-
curso de investigadores especializados, as como de profesionales de los mu-
seos como guas, pedagogos, musegrafos, muselogos, custodios, psiclogos
y administradores, entre otros.
Uno de los cambios ms importantes en la museologa nacional ha sido la
cada vez mayor sensibilizacin sobre el papel crucial que desempean los visi-
tantes de los museos. Los museos exigen una interactividad real con sus pbli-
cos, sin los cuales no puede haber una poltica cultural plenamente democrti-
ca. Las colecciones y los visitantes constituyen el alma de cualquier museo.
En Mxico, como en muchas otras partes del mundo, la cultura moderna de la
visita a los museos arraig en el transcurso del siglo XX. Si en 1893 haba en
el pas 23 museos que aumentaron a 38 en 1907
21
, a la fecha se cuenta con
1.250 museos aproximadamente para una poblacin de 113 millones de habi-
tantes
22
. Aunque la tendencia mayoritaria sigue mostrando una predominante
225
21
Gonzlez Navarro, 1973: 666.
22
Vase la pgina del sistema de informacin cultural del CONACULTA: sic.conacul-
ta.gob.mx. A pesar de que sus datos no estn actualizados y muchas veces no incorporan otra
informacin sectorial, sirven de referencia general para el objeto de este ensayo. Vase tam-
bin Witker, 2011. Dicho autor se basa en los datos del CONACULTA y sugiere una crtica del
boom museogrfico de Mxico de las ltimas dos dcadas.
responsabilidad estatal se calcula, segn fuentes oficiales del CONACULTA,
que ms de la cuarta parte ya est en manos de diversas asociaciones civiles,
organizaciones comunitarias, municipales e instituciones privadas. A pesar de
que las fuentes estadsticas tanto oficiales como acadmicas suelen tener mu-
chas discrepancias entre s, hay datos incontrovertibles como el que la mayor
cantidad de museos se concentra en el Distrito Federal, junto con los estados
de Mxico y Jalisco, y hay al menos cuatro museos en las capitales de 30 esta-
dos. Debemos tomar en cuenta que muchos de estos museos comparten o co-
existen con las zonas arqueolgicas, de las que hay ms de 170 abiertas al
pblico que, en promedio, reciben casi 10 millones de visitantes al ao. En
cuanto a monumentos histricos se calcula un universo de 110.424, estando
catalogado hasta ahora un 60%.
Todava predominan los museos de tipo antropolgico e histrico (poco
ms del 60%), seguidos de los de arte (menos de una cuarta parte) y los de
ciencia (poco ms del 10%). Los museos especializados para nios, por ejem-
plo, apenas representan el 1% del total. Por otra parte, adems, han surgido
nuevas tipologas que incluyen a planetarios, zoolgicos, acuarios y reservas
naturales que se han incorporado a una concepcin ms amplia de patrimonio
cultural y que rebasa la visin puramente monumentalista que predomin en el
siglo XX. Del total de los museos administrados por las instituciones pblicas,
135 (un 22%) dependen de instituciones coordinadas por el gobierno a travs
del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA): 115 estn
adscritos al INAH, 17 al INBA, dos al Centro Cultural Tijuana (Baja Califor-
nia Norte) y uno a la Direccin General de Culturas Populares (Museo Nacio-
nal de Culturas Populares), en la ciudad de Mxico. Los dems pertenecen a
los gobiernos estatales y municipales que son la mayora
23
.
Estos datos confirman que la divulgacin de los valores simblicos de
identidad sigue concentrndose en el rea central de Mxico, a pesar de que su
divulgacin debiera ser una tarea compartida y plural en el resto de la Repbli-
ca. Por lo tanto, los problemas de los museos no son nicamente de orden
cuantitativo, tcnico, administrativo o demogrfico. S lo son de calidad en sus
servicios. Calidad que no puede garantizarse si no hay cuadros calificados,
gestin descentralizada y polticas de museos ms diversificadas y autnomas.
En particular, la situacin del norte de Mxico es la que muestra los cambios
mayores ya que en esa zona el nmero de museos aument crecientemente
desde 1994 con la creacin del Museo de Historia Mexicana en Monterrey,
Nuevo Len. Actualmente se encuentra en la regin Norte 390 museos, el 31%
226
23
Vase CONACULTA, 2003. INAH, 2001.
del total, mientras que un 55% se encuentra situado en el centro y sur del pas.
Los temas predominantes siguen siendo la antropologa, la arqueologa y la
historia, aunque han proliferado los de arte. El boom norteo llama nuestra
atencin porque carece de una red horizontal que permita coordinar acciones
entre s, evitar duplicacin de funciones, gastos en infraestructura y manteni-
miento y, sobre todo, que propicie el intercambio de experiencias tcnicas,
normativas y acadmicas. Cada uno de esos 390 museos opera conforme a sus
lmites poltico-administrativos, as como tcnico-financieros. Para llevar a
cabo esto se requiere de instancias de planeacin museolgica que tengan un
conocimiento exhaustivo de las demandas educativas y culturales de la socie-
dad. Ello exige el diseo de modelos de planeacin, ejecucin, seguimiento y
evaluacin especficos del campo de los museos.
Por otra parte, a pesar de los avances obtenidos en el crecimiento cuantita-
tivo de la oferta museogrfica, hay un rezago lamentable en la formacin de
profesionales de la museografa, as como de especialistas dedicados a la in-
vestigacin museolgica que propicien una mejor calidad de los servicios de
entretenimiento y acceso al conocimiento de los museos. Los organismos ofi-
ciales como el Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) y el Instituto Nacio-
nal de Antropologa e Historia (INAH), han perdido fuerza creativa y perma-
necen fatalmente determinados por las coyunturas de los periodos presidencia-
les y las dinmicas de negociacin laboral de sus respectivos sindicatos. Como
consecuencias negativas de esta situacin tenemos la falta de continuidad y
coherencia en sus programas y acciones. Ambas instituciones reproducen una
museografa ya anticuada, predominantemente elitista y jerrquica en su toma
de decisiones.
As tenemos que, siendo el INAH y el INBA las columnas vertebrales de la
museografa y la conservacin e investigacin de los bienes muebles e inmue-
bles de la memoria social de Mxico, su consumo cultural ha rebasado las con-
diciones de infraestructura, gestin y financiamiento con las que fueron crea-
dos originalmente entre 1939 y 1947.
Con una poblacin de 113 millones de habitantes y un total de 1.250 mu-
seos, hay una proporcin de unos 100.000 habitantes por museo. Pero no hay
una distribucin equilibrada de oferta y demanda porque en los estados de Na-
yarit, Colima, Veracruz o Tamaulipas encontramos la infraestructura ms dbil
por lo que en esos estados la proporcin casi se duplica a unos doscientos mil
habitantes por museo
24
. Por el contrario, los museos nacionales de Historia,
Antropologa y Templo Mayor registran los ndices ms altos de visitantes
227
24
Ibidem, 2003: 140-141.
anuales, de 600.000 a milln y medio en promedio. Este conjunto de museos
domina la simbolizacin de las prcticas cientficas y los rituales cvicos de la
preservacin del pasado remoto de los mexicanos. Pero esta muestra no refleja
la situacin de escasez crnica de recursos y de marginacin que sufren la ma-
yor parte de los museos en la Repblica Mexicana.
SALA DE EXPOSICIONES ALTERNATIVAS: LO PBLICO DIVERSO
Ni el nacional populismo, ni el neoliberalismo se desembarazaron del sis-
tema poltico centralista ni de la mscara del mestizaje de la homogeneidad t-
nica. Solo instauraron una nueva retrica, la de la pluralidad cultural
25
, y ante
la crnica escasez de recursos econmicos, fueron a la bsqueda de nuevos
horizontes en diferentes proyectos museogrficos. Sin embargo, el paisaje de
la gestin pblica sigue pareciendo desarticulado, con instituciones que gastan
casi todo su presupuesto en el mantenimiento de s mismas, y cuyas estructu-
ras sindicales resultan ya obsoletas. Por eso ha retornado una discusin tan
vieja: la del cumplimiento eficaz con los fines pblicos para los que fueron
creados los museos. Y para una comprensin cabal de la diseminacin de
las diversidades
26
, se vuelve necesario hacer polticas menos circunscritas a
unos territorios especficos y ms orientados al diseo de sistemas, redes e in-
terconexiones. Todo el tema de la gestin de los museos parte de la necesidad
de disear estrategias comunicativas ms participativas. No es necesario in-
ventar el hilo negro. Ya se sabe: la importancia histrica del museo permanece
asociada a su lugar estratgico en la educacin pblica, la que siempre exige
un cierto equilibrio entre la potica museogrfica y la poltica cultural de las
representaciones visuales. El carcter sagrado conferido al origen precolombi-
no de la nacin tuvo como consecuencia la creacin de espacios mitolgicos
desde la dominacin poltica. Esa concepcin museogrfica se convirti, en el
transcurso del siglo XX, en una arena de interlocucin entre la hegemona
cultural de la sociedad civil y la coercin de la dominacin jurdica del Estado.
La creacin de museos regionales, locales o comunitarios qued inscrita en
un comportamiento reactivo a ese modelo nacional de hacer-ver la micro-
historia
27
.
228
25
Vase un ejemplo interesante de esta postura en Bonfil, 1991.
26
Bhabha, 2002: 211-222.
27
Para otros trabajos con propuestas de reformas en la gestin musestica, vase Morales,
2000: 35-40; 2001: 202-212; y 2002: 105-120. Un anlisis museolgico, vase en Mora-
les, 2007: 31-66.
El modelo nacional revolucionario mexicano de los museos identitarios
implant el rechazo a la heterotopa como un espacio de la diferencia donde
confluyen entrelazamientos culturales que son representados, observados y
cuestionados. En qu consiste la heterotopa? En que se trata de espacios ais-
lados que yuxtaponen objetos incompatibles con tiempos discontinuos y tie-
nen el rol de crear espacios de ilusin que denuncian al espacio real, inclusive
como ms ilusorio. Qu hace al museo una heterotopa? La prctica de traer
objetos de otros tiempos expuestos en un solo lugar, con la pretensin de po-
nerlos bajo el resguardo de una idea totalizante del tiempo. Pretende historiar-
los dejndolos fuera del tiempo, a la vez que los convierte en documentos, en
evidencias especficas de ese otro tiempo discontinuo, de esa temporalidad ex-
traa que es el pasado. La paradoja observada por Beth Lord consiste en ese
extrao lugar del museo: es un espacio de tiempo sin tiempo
28
. En sntesis, lo
que lo convierte en una heterotopa son tres cosas: su yuxtaposicin de objetos
en tiempos discontinuos; su intento por presentar la totalidad del tiempo y su
aislamiento, como un espacio completo, del tiempo continuo normal. Este
efecto de realidad hace aparecer al museo como una aldea sagrada (la de los
museos antropolgicos o etnogrficos) que promete un retorno a una forma de
vida cuasi natural extraviada.
SALA SURREALISTA
La museografa mexicana ha gozado de prestigio internacional, sin embar-
go, los recursos invertidos en ella no tomaron en cuenta las necesidades de ca-
pacitacin profesional y tcnica que requiere cada nuevo proyecto. El trabajo
de los museos depende del concurso de muchas personas, es una labor que se
desenvuelve en equipo y requiere de esquemas de organizacin bien definidos.
La falta de formacin de capital humano no ha dado bases firmes para la re-
novacin de modelos de gestin administrativa y tcnica, de contenidos y
prcticas museogrficas que sean sustentables a largo plazo. El Instituto Na-
cional de Bellas Artes (INBA) y el Instituto Nacional de Antropologa e Histo-
ria (INAH), los gobiernos de los estados y algunas universidades han realizado
actividades de docencia en las artes plsticas y escnicas, as como de con-
servacin del patrimonio artstico e histrico-arqueolgico, que han resulta-
do insuficientes para satisfacer la demanda que hay en los ms de mil museos
de Mxico. Los programas para la formacin de profesionales de los mu-
229
28
Lord, 2006: 11-14.
seos (musegrafos, directivos, investigadores) que el INAH ha impulsado, a
travs de la Escuela Nacional de Conservacin Restauracin y Museografa
(ENCRyM), a nivel de posgrado, son de reciente creacin y no operan ni desa-
rrollan todava cuerpos acadmicos, ni siquiera redes de enlace con los museos
pblicos de Mxico, ni tampoco con el resto del mundo. Muy recientemente
otras universidades como la Universidad del Claustro Sor Juana, la Universi-
dad Autnoma de la Ciudad de Mxico y el Instituto de Investigaciones Dr.
Jos M. Luis Mora han comenzado a desarrollar licenciaturas, especializacio-
nes o posgrados ya sea en museos o en conservacin y divulgacin del patri-
monio cultural, pero an es muy temprano para evaluar su impacto real en el
mbito museogrfico y artstico.
El caso del INBA es particularmente dramtico porque posee un sistema
acadmico de proporciones universitarias, tanto en lo cualitativo (pues brinda
educacin en los niveles medio, medio superior y superior, as como tambin
desarrolla tareas de investigacin), como en lo cuantitativo ms de 30 insti-
tutos entre escuelas de todos los niveles y los centros nacionales de investiga-
cin, con una poblacin de 9.000 alumnos y 2.000 acadmicos, aunque tiene
solo 196 investigadores
29
. A pesar de su magnitud, sin igual en el resto de M-
xico y Amrica Latina, carece de un presupuesto razonable que le permita un
mejor desempeo y desarrollo de su potencial artstico, docente y cientfico.
Pese a la vinculacin orgnica del INBA con el CONACULTA o la Secreta-
ra de Educacin Pblica, la situacin de los acadmicos difiere en muchos as-
pectos sustantivos de los de otras instancias (como el INAH u otros sistemas
universitarios apoyados por el Estado). Sin ir ms lejos, la Secretara de Edu-
cacin Pblica tiene mecanismos de estmulos a acadmicos y financiamiento
a instituciones a los que el INBA no tiene acceso por deficiencias normativas
y por una concepcin predominantemente burocrtica de la promocin cultu-
ral. Tampoco hay acuerdos con el Sistema Nacional de Investigadores ni con
el CONACYT para que los acadmicos accedan a sus beneficios. A pesar del
trabajo realizado en los Centros Nacionales de Investigacin, Documentacin
e Informacin de ese Instituto, no existe todava una poltica consistente y
slida de adquisicin, preservacin e informatizacin de la misma, ni espacio
fsico para cumplir tal misin. Actualmente ni el Centro Nacional de Investi-
gacin, Documentacin e Informacin en Artes Plsticas (CENIDIAP), ni la
Biblioteca del Centro Nacional de las Artes, pueden recibir ni siquiera dona-
ciones, de manera que la formacin de colecciones de archivos se ha visto de-
tenida, por no decir abandonada
30
.
230
29
Schmilchuk, 2006.
30
Idem.
De cualquier modo, las principales iniciativas de formacin de profesiona-
les se siguen concentrando en la ciudad de Mxico lo que refuerza la tendencia
histrica del siglo XX: la centralizacin de la poltica cultural en detrimento
del desarrollo regional y la pluralidad tnica y cultural del pas. El xito de la
museografa mexicana sigue reposando en el empirismo, buen gusto y talento
de diseadores, artistas, curadores y directivos.
Ciudades como Oaxaca, Puebla, Morelia, Cuernavaca, San Cristbal Las
Casas, Zacatecas, Guadalajara, Veracruz, Mrida, Chetumal, Monterrey, Sal-
tillo y Chihuahua necesitan con urgencia del concurso de la sociedad para
responder con xito a la problemtica de la expansin del llamado turismo cul-
tural y ecolgico, as como de las empresas del entretenimiento. Los afanes
centralistas y coyunturales de continuar creando museos y exposiciones por
doquier deben procurar la creacin de proyectos sustentables a largo plazo y
ocuparse de manera responsable de los ya existentes con la participacin de
programas integrales de fortalecimiento institucional, as como de la participa-
cin transparente de las organizaciones sociales y civiles.
DIVN MUSEOLGICO
A comienzos del siglo XXI, Mxico sigue adaptando a sus propias condi-
ciones histricas el ideario progresista de la modernizacin mediante un pro-
ceso que pasa por las hegemonas educativas y la reproduccin simblica de la
sociedad. Si observamos con atencin sus referentes imaginarios, Mxico
mantiene una gran autonoma cultural en sus modos de avizorar el futuro. Esto
se debe a una fuerte presencia del pasado en la vida de los mexicanos. Porque
preservan con orgullo su pasado y sus valores estticos en ruinas arqueolgi-
cas, museos, monumentos histricos y artsticos, probablemente sea lo nico
sobre lo que los mexicanos tienen certeza. Instituciones como los museos vi-
nieron a concretar el concepto abstracto de mexicanidad. Los hroes naciona-
les, las grandes luchas sociales, los genios artsticos y las grandes construccio-
nes arquitectnicas han hecho que Mxico tenga en el Castillo de Chapulte-
pec, en Monte Albn, en los murales del Palacio Nacional y el ex-colegio de
San Ildefonso, en el ex-convento de Churubusco y el ex-colegio de Tepotzot-
ln, Templo Mayor y Teotihuacan, entre muchos otros ejemplos, los grandes
smbolos de su unin. A los que habr que sumar las numerosas y variadas
aportaciones ocurridas en el transcurso del siglo XX, lo mismo en la industria
y la tecnologa que en las artes escnicas y plsticas, as como en la arquitectu-
ra, la msica, el cine, el teatro y la literatura.
231
Desde 1976 se han incrementado los debates en relacin a cmo mejorar la
distribucin de los recursos y la calidad de la tarea que desempean los mu-
seos. Por qu tendra el Estado que preocuparse por la cultura? Porque es in-
dispensable la elaboracin de estrategias de persuasin, transmisin y comuni-
cacin mediticas que coadyuven a nuclear consensos y acciones. Esto no es
nuevo en Mxico puesto que hay indicios de una tradicin poltica en la que la
cultura ha quedado siempre en la rbita de los intereses del Estado. En el
siglo XIX form parte del proyecto secularizador del liberalismo y en el si-
glo XX aparece vinculado a proyectos de modernizacin econmica y social
adems de contribuir a la consolidacin de los valores de identidad del nacio-
nalismo revolucionario.
Es innegable que uno de los debates ms lgidos consiste en las modalida-
des para convertir al Estado en menos protagonista y ms garante de una rec-
tora normativa y tcnica. Se ha considerado en distintos foros y estudios que
su ejercicio debiera limitarse a una gestin descentralizada y desconcentrada
de las iniciativas sociales en materia de proteccin y difusin del patrimonio
histrico y cultural. Para evitar el gigantismo burocrtico que ha propiciado el
dirigismo cultural el gobierno debe disear prcticas que propicien la corres-
ponsabilidad con la sociedad civil (organizaciones sociales, iniciativa priva-
da, particulares, etctera) y la sociedad poltica (los partidos polticos, las
ONG, por ejemplo).
Mediante una regulacin normativa rectora por parte del Estado, la iniciati-
va privada, como cualquier otro actor poltico proveniente de la sociedad pue-
de desempear un papel sumamente creativo en la conservacin y difusin del
patrimonio. Lejos de inhibir la capacidad creativa de la sociedad debe promo-
verse, por el contrario, una participacin responsable a travs de fideicomisos,
patronatos, asociaciones civiles en las que hombres de negocios y pequeos
propietarios, intelectuales o grupos polticos asuman su responsabilidad en la
conservacin del patrimonio histrico de Mxico. Los conflictos entre ciuda-
dana y sociedad poltica provienen de aquellos espacios donde el Estado-Na-
cin impuso un modelo no democrtico de incorporacin a la modernidad sin
respetar los moldes tradicionales. La nueva secularizacin del siglo XXI apun-
ta claramente hacia la recuperacin de espacios de autonoma ciudadana de la
burocracia cultural. Esto significa construir consensos y redes con propuestas
viables que apunten a la organizacin solidaria de la sociedad civil. Quedan
fuera de este horizonte las salvaciones autoritarias, aquellas en las que solo se
hace responsable de los problemas de la cultura a una minora iluminada de in-
telectuales o a la omnipresencia de las instancias gubernamentales. La transi-
cin obligada de la nueva museologa a una era de mayor participacin social
consistir en mantener polticas culturales y educativas que contribuyan a una
232
planeacin ms democrtica, plural y eficiente de los museos y los espacios
expositivos de Mxico, as como un papel creativo en el fortalecimiento de la
autonoma de la sociedad de los intereses corporativos creados por el aparato
cultural en la segunda mitad del siglo XX.
En conclusin, el gnero de los museos de historia y arqueologa no con-
siste nicamente en la puesta en escena del pasado, sino sobre todo en su inter-
pretacin. De ah que los museos de historia sean tambin museos de s mis-
mos, y solo mediante desmontajes hermenuticos podemos desentraar los
diferentes niveles de verdad y ficcin (verdad historiogrfica y verdad museo-
grfica) involucrados en las exhibiciones. Situar las comprensiones histricas
es una operacin distinta a la de ver empricamente (a travs de vitrinas) la
realidad (los objetos) de los hechos histricos (los referentes)
31
.
Irnicamente, en la tierra del Benemrito de Las Amricas Benito Ju-
rez, en Oaxaca, estn operando desde hace muchos aos prcticas diferentes
de apropiacin civil de los contenidos de los museos arqueolgicos, histricos
y etnogrficos. En 1986-1988, en los valles centrales zapotecos fueron cons-
truidos dos museos comunitarios en Santa Ana del Valle, Tlacolula, Oaxaca, y
San Jos El Mogote, Etla, Oaxaca, en un contexto crtico de la museologa
mexicana que propugnaba por alguna democratizacin del museo pblico
32
.
Una caracterstica singular de estos primeros museos comunitarios (actual-
mente son ms de 15 y comprenden tambin regiones mixtecas) es que omi-
tan la exposicin de los periodos colonial y del siglo XIX. Jurez no aparece
en ninguna parte. Es una ausencia, una omisin que llama la atencin. Las sa-
las museogrficas mantienen relaciones comunicativas del presente inmediato
al pasado ancestral. No hay algo que se denomine historia moderna.
A fines del siglo XX, los museos comunitarios oaxaqueos muestran cmo
la representacin etnogrfico-arqueolgica puede retornar a sus legtimos po-
seedores. Los objetos permanecen en su lugar de origen sin necesidad de
importar colecciones del Museo Nacional de Historia, ni mucho menos del
Museo Nacional de Antropologa mediante la transfiguracin que se da del
233
31
La hermenutica: (...) acaba siendo no solo una funcin propedutica de toda historio-
grafa como el arte de la interpretacin correcta de las fuentes escritas sino que abarca en
realidad todo el negocio de la historiografa. Pues lo que se afirma de las fuentes escritas, que
en ellas cada frase no puede entenderse ms que desde su contexto, vale tambin para los con-
tenidos sobre los que dan noticia. Tampoco el significado de stos est fijo en s mismo. (...) El
verdadero objeto histrico no es un objeto, sino que es la unidad de lo uno y del otro, una rela-
cin en la que la realidad de la historia persiste igual que la realidad del comprender histrico.
Una hermenutica adecuada debe mostrar en la comprensin misma la realidad de la histo-
ria. (...). Gadamer, 1991: 229 y 370.
32
Para un anlisis pormenorizado de los aos 1986-1994, Morales, 1995: 13-44.
contexto museogrfico a la comunidad cultural. La nocin de comunidad ayu-
da al museo a concentrar el inters comn de diferentes grupos sociales dentro
de su rea, haciendo posible un amplio espectro de patrones culturales que
emanan de esos mismos grupos. La ruptura en las prcticas de gestin de los
museos comunitarios no los liber por completo de la huella moderna.
Comparten en su imaginario la tesis del nacionalismo liberal de fincar en el
pasado prehispnico el origen de la identidad colectiva. Los museos tampoco
han surgido sobre las ruinas de algn inmueble religioso. Simplemente, las
historias que narran no coinciden con las acostumbradas periodizaciones de
los historiadores oficiales.
En un estudio reciente, la curadora de arte y museloga estadounidense,
Selma Holo, concluy que este tipo de museos eran de vanguardia y contem-
porneos a otras experiencias semejantes desarrolladas en Estados Unidos,
Inglaterra o Francia
33
. El hecho de que la toma de decisiones en los museos co-
munitarios radica en asambleas pueblerinas, en los viejos usos y costumbres
de las comunidades rurales, contraviene por completo la tradicin juarista
de la modernidad mexicana. Si queremos sacar de la vitrina al Jurez de carne
y hueso debemos voltear a mirar las prcticas ciudadanas de apropiacin de su
propia historia. Oaxaca se anticip a los cambios de los nuevos paradigmas
comunicativos y sociales de los museos pero lo hizo recuperando una vieja
costumbre, anti-liberal por cierto: la de las formas tradicionales de gobierno
(como los sistemas de cargo) y ciertas formas del trabajo coercitivo (como el
tequio) de los pueblos campesinos. Adems, en sus etnografas expositivas se
muestran las adaptaciones realizadas a la liturgia catlica en sincretismos pro-
pios del siglo XX. Por qu Oaxaca resulta importante para estudiar el am-
biente cultural de Mxico? Porque rene cualidades como espacio de encruci-
jada de los grandes dilemas. Oaxaca tiene algo de todo Mxico: Quiz Oaxa-
ca mantiene una relacin perifrica respecto de la ciudad de Mxico, pero no
es provinciana. Ah la gente siempre est viajando, trayendo nuevas ideas y
cada vez ms sus artistas van por todas partes absorbiendo nuevas ideas para s
mismos. No es casual que a pesar de ser uno de los estados ms pobres de la
Repblica mexicana, Oaxaca siempre ha jugado un papel crucial en los dra-
mas polticos y culturales de la Nacin
34
.
Para muestra ah estn los botones: Benito El Benemrito, Porfirio Daz, el
dictador republicano, Jos Vasconcelos (La raza csmica), Rufino Tamayo,
Rodolfo Morales, Eduardo Mata, Francisco Toledo y Lila Downs, entre mu-
234
33
Holo, 2004.
34
Traduccin del autor, en Holo, 2004: 13.
chos otros. Holo escogi al laboratorio oaxaqueo porque ha estado involucra-
do en las memorias cruciales de la historia nacional, porque se mueve entre la
injusticia y las grandes aportaciones. En el contexto de los bicentenarios con-
memorativos se hace necesario emprender otra construccin (desamortiza-
cin) secular del nacionalismo poltico de Mxico; ya no en manos del mono-
polio estatal sino de la diversidad cultural e ideolgica de la sociedad civil.
Actualmente, en Mxico se calcula que hay unos 90 museos comunitarios, no
todos con raz indgena pero s imbuidos de una praxis menos vertical que la
que heredaron de la museopatria y las polticas culturales del Mxico posre-
volucionario. En Centroamrica hay unos 12, y en Amrica del Sur, 22, y
todos ellos se organizan a travs de la Red de Museos Comunitarios de Amri-
ca. En sentido estricto, no se trata de museos propiamente dichos. Son en rea-
lidad pequeos montajes, espacios expositivos modestos, ubicados muchas
veces en zonas de alta marginalidad social y que no han desarrollado toda-
va cuadros profesionales tcnicos capaces de impulsar una museologa subal-
terna.
As vemos que desde la celebracin de los centenarios de la independen-
cia de Espaa, en 1910, especialmente en el caso mexicano, se construy una
museopatria que ha condensado un saber, una praxis y un espacio cannicos
de la representacin histrica. El estudio museolgico de las conmemoracio-
nes es importante por eso. No tanto porque ofrezcan datos poltico-culturales
sino porque, como ha escrito recientemente el historiador Toms Prez Vejo,
ofrecen huellas de los procesos de construccin nacional en Hispanoamrica,
posiblemente uno de los ms exitosos del siglo XX (en comparacin con fri-
ca o, inclusive, Asia). Y los museos histrico-arqueolgicos jugaron un rol
crucial en la consolidacin del mundo emprico del ser nacional y la ontologa
de la identidad. Es aqu donde encontramos la doble faceta de los museos his-
tricos y casi de cualquier otro tipo de museos: la relacin entre fenmenos
perceptivos de los procesos empricos y las elaboraciones de sentido. En los
museos de historia se guardan no nicamente objetos o colecciones, sino reli-
quias, monumentos, emblemas, smbolos. Se mueven no nicamente en la es-
fera del conocimiento, sino tambin en el mundo de lo sensible, lo afectivo, de
las emociones polticas. Los nacionalismos culturales a los que pertenecen
esos museos tanto nacionales como comunitarios es algo que puede ser pensa-
do desde la construccin de una forma de la representacin poltica de la histo-
ria. Se trata de historia pblica desde abajo.
235
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Fecha de recepcin: 13 de septiembre de 2011.
Fecha de aceptacin: 22 de diciembre de 2011.
Subaltern museology (on the ruins of Moctezuma the 2
nd
)
Subaltern museology combines the historians gaze with the ambit of museographical
observations with the intention of bringing to the reader a synthesis of the museums that exist
in Mexico. We carry out historical museography because our aim is to historicize the differ-
ent modernities of sociability and the public gaze in extra-European territories. We have opted
for a critical position in relation to the European hegemonies which produced the invention of
museographical observation through diversified designs, architectures, technologies and edu-
cational and social ideas. In this way, we understand the museum as a space of difference and
representation, which allows for a genealogical conception of discontinuity. The European
transfer of museum culture to America was not a mere reproduction but recreated genuine pat-
terns and practices. That is why we call our essay subaltern museology, because there are
postcolonial countries with significant representations such as the creation of a modern cul-
ture of ancestry which, in the case of Mexico, promoted the formation of a nation-state of great
symbolic legitimacy.
KEY WORDS: subaltern museology; difference, representation; discontinuity; different mod-
ernities; immanent consciousness; transcendent consciousness; museum-fatherland.
238

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