Rutten

Pasarela paralela
escenarios de la esttica y el poder en los

reinados de belleza
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Diseo de Cubierta: Kike Blanco
Prohibida la reproduccin parcial o total de este material,
sin autorizacin por escrito del Instituto de Estudios Sociales y Culturales -Pensar-
Pasarela paralela : escenarios de la esttica y el poder en los reinados de belleza /
editora acadmica Chloe Rutter-Jensen ; Ingrid Bolvar...[et al.]. Bogot : Editorial
Pontificia Universidad Javeriana, 2005.
103 p.
Incluye referencias bibliogrficas.
ISBN: 958-683-736-X
1. ESTUDIOS CULTURALES - COLOMBIA. 2. BELLEZA PERSONAL
ASPECTOS CULTURALES - COLOMBIA. 3. REINADOS DE BELLEZA
ASPECTOS CULTURALES COLOMBIA. 4. GENERO. 5. SEXUALIDAD.
6. ETNICIDAD. I. Rutter-Jensen, Chloe, Ed. II. Bolvar Ramrez, Ingrid Johanna.
III. Cunin, Elisabeth. IV. Rosenberg, Bobby, 1950-. V. Morgan, Nick. VI. Lobo,
Gregory J. VII. Khittel, Stefan. VIII. Guardiola-Rivera, scar Eduardo.
CDD 306.7 ed. 21
Catalogacin en la publicacin - Pontificia Universidad Javeriana. Biblioteca General
_________________________________________________
ech. Mar. 7/2005
Pasarela paralela
escenarios de la esttica y el poder en los
reinados de belleza
Chloe Rutter
-
Jensen
Editora acadmica
Reservados todos los derechos
Chloe Rutter - Jensen Editora acadmica
Ingrid Bolivar, Elisabeth Cunin, Bobby Rosenberg,
Nick Morgan, Gregory J. Lobo, Stefan Khittel,
Oscar Guardiola-Rivera
Editorial Pontificia Universidad Javeriana - Instituto Pensar, 2005
Transversal 4 N 42 - 00 primer piso
Edificio Rafael Arboleda, S.J.
Bogot
Direccin
Selma Marken Farley
Coordinacin editorial
Alfredo Duplat Ayala
Correccin de estilo
Leonardo Holgun Rincn
Coordinacin autoedicin
Miguel Fernando Serna Jurado
Autoedicin
Sandra Patricia Rodriguez Pardo
Fotomecnica e impresin
Javegraf
Primera edicin marzo de 2005
Nmero de ejemplares 500
ISBN: 958-683-736-X
Impreso en Bogot
Instituto de Estudios Sociales y Culturales
Pontificia Universidad Javeriana

Autores 8
Introduccin
Chloe Rutter-Jensen 11
Captulo uno
El reinado de belleza: descubrir la poltica en lo natural
Ingrid Bolivar 16
Captulo dos
Del significado de lo nacional y de lo popular en Cartagena
y en los concursos de belleza
Elisabeth Cunin 23
Captulo tres
Posturas culturales
Bobby Rosenberg 33
Captulo cuatro
Ese oscuro objeto del deseo: raza, clase, gnero
y la ideologa de lo bello en Colombia
Nick Morgan 44
Captulo cinco
Rearticulaciones colombianas: raza, belleza, hegemona
Gregory J. Lobo 57
Captulo seis
Drag Queens
Chloe Rutter-Jensen 68
Tabla de contenido
Tabla de contenido
vii
Captulo siete
Crear belleza con estilo: el papel de los preparadores
gay en los concursos de belleza en Quibd, Choc
Stefan Khittel 78
Captulo ocho
El ltimo vuelo de Daedalus. A propos de la eleccin de Eve 16
en el Concurso Nacional de la Belleza, Cartagena, 2019
Oscar Guardiola-Rivera 91
Autores
Ingrid Johana Bolvar es politloga e historiadora de la Universidad de Los Andes. Realiza
estudios de maestra en antropologa social en la misma Universidad. Ha trabajado como
investigadora del CINEP desde 1997 y se ha especializado en la discusin conceptual sobre los
vnculos entre violencia y poltica. En 2003 public un libro titulado Violencia poltica y formacin
del Estado. Un ensayo historiogrfico sobre la evolucin regional de la Violencia de los cincuenta en
Colombia (Uniandes y CINEP). En el mismo ao public un libro colectivo sobre el conflicto
armado interno en Colombia en la dcada de los noventa, titulado Violencia poltica en Colombia,
de la nacin fragmentada a la formacin del estado (CINEP). En 1999, con el CESO de Uniandes, obtuvo
la financiacin de Colciencias para realizar un estudio sobre las transformaciones de las identi-
dades culturales en la relacin con el Estado en dos regiones del pas. En 2000, public en la
Coleccin Cuadernos de Nacin del Ministerio de Cultura dos trabajos sobre construccin de
nacin. Particip en Programa de Investigadores Jvenes de Colciencias y obtuvo el Premio
Nacional Otto de Greiff. Est especialmente interesada en las transformaciones histricas de la
poltica y en la relacin entre emociones y confrontacin armada.
Elisabeth Cunin es doctora en Sociologa de la Universidad de Toulouse Le Mirail (2000).
Fue profesora asistente en el Instituto de Altos Estudios para Amrica Latina IHEAL en la
Universidad de Pars III (1999-2001) e investigadora con el Instituto Francs de Estudios
Andinos en Bogot IFEA (2002). Recientemente fue incorporada al Instituto de Investi-
gaciones para el Desarrollo (Institut de Recherche pour le Dveloppement, IRD) y coordina
el proyecto Identidades mestizas, categoras mestizas en las sociedades post-esclavistas. El Caribe de
Colombia a Mexico.
Bobby Rosenberg estudi pedagoga infantil y espaol en la Universidad de Western Illi-
nois, de donde se gradu en 1973. Despus complet sus estudios en la Tcnica Alexander
en el Alexander Training Institute of San Francisco, bajo la direccin de Frank Ottiwell, y se
9
Autores
gradu como profesor certificado en 1989. En 1990 lleg a Colombia, invitado por el Teatro
Libre de Bogot, y desde entonces ha estado radicado en Bogot, donde se dedica a la
enseanza de la Tcnica Alexander y del Tai Chi en la Facultad de Artes de la Universidad
Javeriana, el Departamento de Msica de la Universidad del Bosque y la Escuela de Forma-
cin de Actores del Teatro Libre de Bogot. Tambin ha trabajado con otras universidades,
las orquestas filarmnica y sinfnica, varias compaas y grupos escnicos, y siempre ha
mantenido una extensa prctica privada en Bogot y otras ciudades de Colombia. Es miem-
bro de la American Society for the Alexander Technique desde el 1989. Ha escrito y publicado
dos libros: La Tcnica Alexander: Una gua para el uso del s-mismo. Bogot: Martnez-Roca, 1997,
y ENERGA: postura y movimiento. Bogot: Editorial Norma, 2002.
Nick Morgan es investigador/profesor del Departamento De Lenguajes y Estudios So-
cioculturales de la Universidad de los Andes en Bogot. Egresado de la Universidad de
Manchester (Reino Unido), se doctor en estudios culturales latinoamericanos con una
investigacin sobre la obra del novelista chileno Jos Donoso. Desde entonces ha publicado
artculos sobre literatura y cultura latinoamericana en varias revistas acadmicas en Colombia
y en el extranjero. El enfoque de su trabajo reciente ha sido el anlisis del discurso poltico
colombiano, y la representacin de las diferencias sociales y tnicas en los medios de comuni-
cacin, la literatura y el cine. Actualmente lleva a cabo un proyecto cofinanciado por la
Universidad de los Andes y Colciencias sobre los discursos de nacin, Estado y democracia
en Colombia, y trabaja en la evaluacin de los programas de planeacin participativa de la
Alcalda de Bogot. Es coordinador de un nmero especial de la revista Estudios (Caracas)
sobre cultura y hegemona en Amrica Latina.
Gregory Lobo obtuvo su Ph. D. en la Universidad de California. Ensea estudios cultu-
rales en la Universidad de los Andes en Bogot, Colombia. Sus investigaciones abarcan la
cultura como poltica, es decir, la cultura como dinmica estructurante de la sociedad. Actual-
mente est trabajando en un proyecto que pretende entender la crisis de la democracia colom-
biana mediante el anlisis de los discursos oficiales y populares.
Chloe Rutter-Jensen es doctora en Literatura de la Universidad de California, San Diego.
Forma parte del Instituto Pensar donde trabaja como investigadora y dicta cursos en la
Especializacin de Estudios Culturales en la Pontificia Universidad Javeriana. Tambin dicta
cursos en la Universidad de los Andes. Su especialidad son los estudios crticos de gnero y
sexualidad. Actualmente investiga sobre discursos de VIH SIDA en la produccin cultural
colombiana. Vive en Bogot, ciudad adoptiva, con su pareja y su gata.
Stefan Khittel es investigador asociado de la unidad de antropologa social de la Academia
Austraca de Ciencias con sede en Viena. Igualmente, es catedrtico de la Universidad de
Viena en la Facultad de Filosofa. Curs estudios de matemticas, biologa, etnologa,
lenguas romances y politologa en la universidad de Viena, donde recibi tambin maestras
en antropologa social y paleontologa. All est terminando un doctorado en antropologa
social. Desde 1995 ha investigado temas ligados al Choc colombiano, desde las fiestas de
San Pacho, los movimientos sociales afrocolombianos y la poltica local, hasta los reinados de
belleza. Actualmente adelanta un estudio comparativo entre Colombia y Filipinas sobre la
cooperacin tcnica entre la Unin Europea y esos dos pases. En 2004 edit con Barbara
Plankensteiner y Maria Six-Hohenbalken un compendio sobre la antropologa social con-
10
Autores
tempornea en Austria: Contemporary Issues in Social Anthropology: Research and Perspectives from
Austria. Est por salir un libro en idioma alemn, editado por l, sobre los efectos de la
globalizacin, analizando sus rutas y sus impactos locales empricamente.
Oscar Guardiola-Rivera es filsofo, jurista y analista cultural. Recientemente, ha incursiona-
do en el video-arte con una intervencin de la fachada del Teatro Municipal Jorge Elicer
Gaitn titulada Tercer espacio/Hiper-realidad, para el III Encuentro Internacional de Sonidos
Electrnicos e Industriales (con Hernando Mestre). Profesor de la Universidad de Londres
y de las universidades Javeriana y Nacional. Fundador y primer director del Instituto de
Estudios Sociales y Culturales PENSAR. Su ms reciente produccin incluye Historia de la
legalidad: 1. La arqueologa del silencio (en prensa, 2005), Estudios culturales. Una gua para perplejos
(en prensa, 2005), Terrorism and Global Public Sphere en International Law (2004) y De-
bates Sobre el Sujeto en Nmadas (2004).
INTRODUCCIN
Desfilaban las reinas nacionales de todas las cosas habidas y por haber. Por primera vez desprovistas
del esplendor terrenal, all pasaron, precedidas de la reina universal, la reina del mango de hilacha, la reina
de la auyama verde, la reina del guineo manzano, la reina de la yuca harinosa ().
Los funerales de la mam grande
Gabriel Garca Mrquez
Desde el escritor Nbel Gabriel Garca Mrquez hasta las revistas de entretenimiento que
uno lee en la fila del supermercado, las representaciones de las reinas y los reinados de belleza
ocupan un sitio importante en el imaginario colombiano. Cada ao, en el mes de noviembre,
se celebra el Concurso Nacional de Belleza, y los medios masivos de comunicacin y el jurado
buscan a la mejor representante de una belleza colombiana ideal inscrita en el cuerpo de la
mujer. Al coronar a esta mujer con el ttulo de Seorita Colombia se observa un desliz
lingstico que borra la diferencia entre representar la belleza y representar a la ciudadana ideal.
La ganadora no es slo una reina de belleza, es un ejemplo nico de Colombia dentro y fuera
del pas. Sin embargo, es un ejemplo que se asemeja lo ms posible a una esttica internacio-
nal de 90-60-90, estatura alta (180cm), facciones europeas y pelo liso. No vemos a una
representante de la mujer promedio colombiana: mestiza (165cm), no esbelta (60kg), de piel
triguea o marrn, pelo ondulado, con facciones ms anchas que las afiladas de las europeas.
La reina, realmente poco representante de la belleza colombiana, es tambin poco demostra-
tiva de un pas poltico, de una nacin-estado. De un lado se exige que sea inteligente, pero
dada la regla de no opinar sobre temas de sexo, religin, poltica o economa, inteligente
querr decir apenas que responde rpidamente y con encanto a las preguntas de jurados y
periodistas. As, la representante del pas es una mujer bonita segn un estndar occidental
internacional, cuyas opiniones se limitan a conceptos enlatados sobre paz y armona mun-
dial. Otra contradiccin entre la reina y la realidad caracterstica de Colombia se expresa en la
brecha existente entre la inteligencia de la Seorita Colombia, que se basa en sus conocimien-
tos cosmopolitas, y la amplia y rica inteligencia rural que todava predomina en el pas actual.
Chloe Rutter-Jensen
12
Finalmente, otra irrealidad de la representante de una belleza colombiana consiste en que la
reina no puede ser una mujer casada; tiene que encarnar una belleza ideal que est disponible
para las fantasas de un pblico masculino y heterosexual. La reina colombiana entonces
representa a una mujer a la cual muchas aspiran ser, pero pocas pueden alcanzar.
Un punto relevante es que en Colombia los reinados son en gran parte manejados por
entidades privadas. Sus dueos son familias, compaas, firmas, etctera, que a travs del
reinado mueven una economa significativa. A nivel comercial, empresas como Armona
trajes de bao gastan alrededor de 700 millones de pesos patrocinando el reinado nacio-
nal.
1
A nivel personal, las familias de las reinas gastan alrededor de 40 millones de pesos en
sus vestidos, entrenamientos, viajes, etctera. As, el reinado es un negocio donde se vende
desde vestidos de bao hasta conceptos de belleza, en donde una reina es toda una
industria privada sin intervencin estatal.
2
Por otro lado, el reinado manifiesta de algn modo una relacin tradicional de monar-
qua, pues la reina es la representante por excelencia del pas, en donde no existe un conflicto
entre el gobierno (estatal) y la reina (empresas privadas). De hecho, el Estado acepta a la reina
como representante del pas, aunque su eleccin sea hecha por un jurado extranjero de
menos de 10 personas. Ella no representa procesos democrticos; por el contrario, vemos
con transparencia la participacin fundamental de entidades privadas (con nimo de lucro) en
formar, producir y reproducir discursos sobre el ser una ciudadana nacional. El discurso
del ser ciudadano, entonces, no recurre a una ideologa democrtica, sino que se ubica en una
economa donde el consumo y la venta de productos terminan representando la ciudadana
nacional. Insisto en el aspecto econmico porque es uno de los discursos aceptados como
no inocente y bastante interesado. El poder ver la intervencin de la economa en los
reinados ayuda a hacer transparente la no inocencia ni superficialidad del discurso sobre la
belleza. Una mirada desde los estudios culturales revela al certamen como un espacio com-
plejo y frtil para descubrir y tratar con los mltiples discursos sobre la identidad nacional
colombiana que estn entretejidos en el discurso sobre la belleza.
En este libro, los autores y autoras miran las competencias de belleza entre mujeres desde
una ptica crtica y analtica que intenta demostrar lo no universal, lo no orgnico y lo
construido que tiene el discurso de la identidad colombiana. El reinado de belleza es la
interseccin de distintos discursos oficiales y normativos que estructuran la sociedad colom-
biana y representan una ciudadana ideal. Entre ellos, y todos sern aqu estudiados, surgen
discursos sobre la formacin racial, la poltica del Estado, la soberana nacional, la economa,
el gnero, la sexualidad y las tecnologas y materia del cuerpo. Los captulos de este libro
demuestran cmo cada uno de estos discursos, implcitos y explcitos, presentes en el reina-
do de belleza a travs de su difusin mass-meditica, generan, naturalizan, reproducen o
contestan y resisten las representaciones oficiales de la belleza colombiana y, por lo tanto, a la
ciudadana y mujer ideal colombiana.
1
Fuente: video Su Majestad.
2
Algunas regiones ayudan a sus candidatas en la ltima etapa para ir a Cartagena, pero la inversin es
mayormente privada. La participacin del Estado se da en el nivel regional o local, como es el caso del
dinero invertido por la ciudad de Cartagena.
Introduccin
13
El punto de partida se basa en la afirmacin de que las representaciones de las reinas y los
reinados no son simplemente un entretenimiento para el pueblo a travs de medios
masivos de comunicacin. El Estado mismo ha estudiado los reinados como parte de la
nacin. En Su majestad, video realizado para el Ministerio de Cultura y su programa
Dilogos sobre la nacin, los directores Susana Urrea y lvaro Perea entrevistan a periodis-
tas, reinas y ex reinas con la intencin de mostrar un reflejo de la nacin. En Estetizar la
poltica: lo nacional de la belleza y la geografa del turismo, 1947-1970, de la Coleccin Cuadernos de
Nacin, los autores investigan la relacin entre conos populares incluyendo las reinas e
identidad nacional. Desde lo estatal, estos estudios evidencian que el reinado no es un acto de
entretenimiento inocente, sino un evento que participa en la formacin y circulacin de los
discursos sobre identidad nacional. Desde los estudios culturales, este libro tambin estable-
ce las representaciones de reinas y reinados como un punto nodal para estos discursos sobre
identidad nacional.
En el primer captulo El reinado de belleza: descubrir la poltica en lo natural, Ingrid
Bolvar expande su investigacin iniciada en Cuadernos de Nacin. Ella traza la relacin entre
la dominacin poltica y las representaciones de las reinas en la Revista Cromos y en el
peridico El Tiempo.
En el segundo captulo Del significado de lo nacional y de lo popular en Cartagena y
en los concursos de belleza, Elisabeth Cunin examina el reinado de Cartagena, la nica sede
del reinado nacional, donde sus dueos, la familia Angulo, promueven el reinado de no-
viembre durante todo el ao. Cunin explora la relacin entre la ciudad, sus gentes popula-
res y lites y el reinado. Ms especficamente, Cunin investiga los dos reinados, el de los
medios masivos tradicionales y el del reinado popular de Cartagena donde se elige a una reina
propuesta desde los barrios pobres y no una candidata que cumple con un estndar interna-
cional de belleza. El trabajo de Cunin cuestiona la relacin entre belleza y clase social en
Cartagena, lugar donde ms agudamente se muestran las diferencias entre las reinas de 40
millones de pesos, hijas de familias ricas, y las reinas populares de algunos de los barrios ms
humildes de Colombia.
Otro enfoque que aparece en los estudios sobre las reinas es la distancia entre el cuerpo
real colombiano y el de las reinas. En Su majestad el acadmico de comunicacin social
Germn Muoz manifiesta que el reinado, al elogiar el cuerpo 90-60-90, un cuerpo no
promedio en Colombia, es una de las cosas que ms daan al pas. Adems, este cuerpo
90-60-90 frecuentemente se ve en la necesidad de usar tacones de 15cm para alcanzar el
estndar internacional de altura. En el captulo Posturas culturales, de Bobby Rosenberg,
veremos cmo no slo las medidas corporales estn fuera de lo comn, como lo expresa
Muoz, sino cmo la manera de aprender a caminar y a mover este cuerpo resulta anti-
natural, pues una postura ms natural sera contraria a lo que se enfatiza en el reinado, y
opuesta a la gracia. Rosenberg, desde la perspectiva de quienes trabajan con movimiento
corporal, demuestra que estas posturas, a veces contorsionadas, son parte de una poltica del
cuerpo femenino que mantiene a la mujer dentro de espacios restringidos. La inclusin de
este estudio no acadmico busca articular algunas prcticas sociales cotidianas como el
movimiento corporal con las teoras que exponen los otros autores del libro.
Chloe Rutter-Jensen
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Uno de los debates ms agudos suele ser el dirimir si el reinado es un escenario positivo
o si es, como Muoz lo indica arriba, un escenario negativo de la imagen de la mujer. El
dueo del certamen, Raimundo Angulo, declara en entrevistas y artculos que el reinado es
una vitrina positiva de Colombia como una verdadera potencia en belleza para el mundo
(9). Qu es este poder y qu consecuencias tendra, es algo que habra que determinar. Al usar
el trmino potencia para el mundo, Angulo transforma la belleza de una cuestin esttica
en una posicin poltica manifestada abiertamente. Muestra claramente el reinado como algo
ms que un mero reflejo de la belleza y lo convierte en un poder politico-econmico. Obvia-
mente, la conexin de dinero y belleza es multifactica; por ejemplo, Eccehomo Cetina
demuestra uno de los lazos especficos entre los reinados y la economa en su libro Jaque a la
reina. Cetina, periodista colombiano, investig a las reinas para mostrar las intervenciones
del narcotrfico, de la corrupcin y de la poltica regional en el mismo reinado. En este libro
Nick Morgan examina las interacciones entre discursos econmicos y discursos de belleza
desde otra perspectiva. En Ese oscuro objeto del deseo: raza, clase, gnero y la ideologa de
lo bello en Colombia Morgan recoge declaraciones aparecidas en textos periodsticos y
novelas para estudiar la esttica de los medios masivos de comunicacin colombianos y su
red discursiva que regula la estratificacin socioeconmica y racial del pas. El autor traza unas
estratificaciones de belleza que remiten a categoras de clase social. La estratificacin racial es
especialmente evidente en Rearticulaciones colombianas: raza, belleza, hegemona, donde
Gregory Lobo investiga la relacin entre un ideal blanco y una realidad colombiana que est
compuesta de diferentes categoras raciales.
Las influencias de las representaciones de las reinas y los reinados no se limitan a
categoras socio-raciales, sino tambin se intercalan con los discursos sobre la sexualidad y
el gnero. En Crear belleza con estilo: el papel de los preparadores gay en los concursos de
belleza en Quibdo, Choc, Stefan Khittel establece una conexin clara entre la esttica gay
y la de las reinas. Khittel afirma que a pesar de ser Colombia una sociedad heterosexista,
la esttica gay, a travs de los preparadores de reinas, ocupa un lugar fundamental en la
formacin de una reina y, por lo tanto, de la identidad nacional colombiana. Trabajando
tambin el tema del sistema sexo/gnero, Chloe Rutter-Jensen explora y cuestiona la idea
del espectador estrictamente heterosexual y sugiere que hay muchas miradas distintas
dirigidas hacia las reinas en el captulo Drag Queens. Finalmente, Oscar Guardiola en
El ltimo vuelo de Daedalus: propos de la eleccin de Eve 16 en el Concurso Nacional
de la Belleza, Cartagena, 2019, contribuye a la deconstruccin de la nocin esencialista de
la mujer bella con su mirada post-humana en donde se puede literalmente producir una
reina de belleza que sea perfecta a travs de la ingeniera gentica. Su ensayo conjura a Eve
16, reina de 2019, la decimosexta copia de una Eve original, para hablar de lo material y
lo biopoltico en los discursos de belleza.
No es slo Colombia la que se ve inmiscuida en las competencias de belleza y la bsqueda
de una mujer ciudadana ideal. En Beauty Queens on the Global Stage los autores compilan
artculos sobre reinados de diversas reas y afirman que las competencias de belleza ocurren
en todas partes del mundo. En algunos lugares, el objetivo es la bsqueda de la mujer ms
bella del pas, pero en otros, la ms clara representante de su cultura. Lo que al parecer s hacen
todos es hacer, afirmar y mantener una identidad y cultura locales en un escenario donde
Introduccin
15
estas identidades y culturas pueden ser () pblicas y visibles (traduccin ma, 2). As, las
reinas y los reinados ocupan un lugar dentro del discurso nacional en una amplia diversidad
de culturas, y cada una de ellas se vincula a discursos de identidad nacional.
Explorar la identidad nacional colombiana a travs de las representaciones de las reinas y
los reinados implica una investigacin que abarca lo internacional. El reinado es, como
argumenta Martn Barbero en su discusin sobre las telenovelas colombianas, un espacio
de confrontacin cotidiana entre el sentido de lo nacional () y el de lo transnacional (20).
Es decir, como evento regional, nacional e internacional, el reinado participa en una economa
de los discursos sobre identidad, raza, sexo/gnero, e implica lugares situados para los
espectadores, participantes y patrocinadores del certamen. Cada ttulo de Seorita regin
o de Seorita nacin manifiesta una relacin de poder y poltica entre estados.
Estudiar lo local no niega lo transnacional. Desde luego, la Seorita Colombia tiene la
meta de ser la Miss Universo, lo cual plantea un inevitable debate tanto sobre los discursos
universalistas como sobre la economa de la belleza en todos los pases que participan en
reinados. El objetivo de este libro es, sin embargo, analizar en particular las representacio-
nes de las reinas y los reinados con el fin de desnaturalizar los discursos que rodean el
reinando, el cuerpo femenino y la identidad nacional en Colombia. Este libro responde a la
sentida necesidad de disponer de textos actuales y crticos de estudios culturales en nuestro
medio que ofrezcan perspectivas sobre lo colombiano.
Referencias bibliogrficas
Bolvar, Ingrid, Julio Arias, Mara de la Luz Vsquez. Estetizar la poltica: lo nacional de la belleza y la
geografa del turismo, 1947-1970. Ingrid Bolvar, Germn Ferro, Andrs Dvila, eds. Coleccin
Cuadernos de Nacin. Bogot: Ministerio de Cultura.
Cetina, Eccehomo. Jaque a la Reina: mafia y corrupcin en Cartagena. Bogot: Planeta, 1996.
Cohen, Colleen Ballerino, Richard Wilk, Beverly Stoeltje. Introduction. In Collen Ballerino
Cohen, Richard Wilk, Beverley Stoeltje eds. Beauty Queens on the Global Stage: gender, contests, and
power. New York: Routledge, 1996.
Garca Mrquez, Gabriel. Los funerales de la mam grande. 1962. Bogot: Editorial Oveja Negra, 1985.
Martn Barbero, Jess. Televisin y melodrama: gneros y lecturas de la telenovela en Colombia. Bogot:
Tercer Mundo Editores, 1992.
Urrea, Susana, lvaro Perea. Su Majestad El Reinado: el concurso como reflejo de la nacin.
Dilogos de Nacin. Colombia: Ministerio de Cultura, 2002.
Captulo uno
Ingrid Johanna Bolvar
El objetivo de este texto es provocar una discusin en torno a algunas problemticas
que atraviesan el Concurso Nacional de Belleza y que lo convierten en un escenario prol-
fico para la investigacin social sobre lo que un importante historiador colombiano llam
la personalidad histrica de Colombia (Jaramillo Uribe, 1996). El artculo insiste en
que el concurso emerge como un campo interesante para estudiar procesos centrales en la
configuracin de la sociedad colombiana. Para hacer tal planteamiento, toma como pun-
to de partida unas palabras del pensador alemn Teodoro Adorno, quien en sus clases de
Introduccin a la Sociologa en 1968, establece que lo esencial puede ser comprendido
(y hoy en da casi dira que slo as puede ser comprendido) a travs de fenmenos que
aparentemente no tienen gran significacin, pero en los cuales la esencia (de la sociedad)
aparece de un modo ms completo (Adorno, 1996: clase 5).
En efecto, el Concurso Nacional de Belleza, ms popularmente conocido como el
reinado, suele ser percibido en distintos crculos de opinin como un evento frvolo, como
un espectculo a travs del cual se entretiene al pueblo y se le hace olvidar los permanen-
tes problemas. Esta caracterizacin del reinado ha incidido en la poca atencin que los
cientficos sociales colombianos le han prestado, y tambin en la reproduccin cada ao de
una serie de estereotipos y de hbitos de pensamiento que lo exaltan o condenan. El
reinado es condenado por permanecer alejado de la realidad del pas, por formar parte de
un sofisma de distraccin con el que las lites polticas pretenden distraer la atencin del
pueblo frente a lo que seran los verdaderos problemas nacionales, por desperdiciar
recursos econmicos que hacen falta para resolver los innumerables problemas de violencia
y pobreza, por legitimar slo ciertos tipos de belleza y, finalmente, por someter a las
17
mujeres a una serie de prcticas desfiles y toma de medidas que, segn los comentaristas,
tienden a desconocer el valor integral de la mujer y a concentrarse en su aspecto fsico.
Por el lado de quienes exaltan el reinado, o que por lo menos afirman que l tiene un rol
positivo, se insiste en la cara amable del pas, en la importancia de la belleza y la nobleza
de las candidatas, en que el pas entero necesita una distraccin, otra imagen e, incluso, que
los colombianos se merecen un gran espectculo. Entre estas voces cobra relevancia el
vnculo reciente entre belleza, moda y espectculo,
1
incluso, llama la atencin que la propia
organizacin del evento recalca, desde 1979, que se trata de belleza con un propsito.
Se resean con cierto detenimiento distintas posturas frente a lo que el reinado es ahora
por cuanto, como se vera ms adelante, una investigacin histrica transforma radicalmente
nuestra comprensin del evento; adems, esas representaciones o hbitos de pensamiento
sobre lo que est en juego con el reinado enmarcan lo que podemos decir de l o lo que se
puede considerar discutible. En efecto, el inters de este escrito no es mostrar la veracidad
o falsedad de los distintos sealamientos en torno al reinado, ni tomar partido por uno y
otro conjunto de posiciones. Lo que interesa mostrar aqu, aunque sea de manera esquem-
tica, son algunas de las reflexiones surgidas de la investigacin sobre el reinado en el marco de
distintos proyectos (Bolvar y otros, 2002). Incluso, puede decirse que el artculo expone una
agenda de investigacin en marcha, y recalca que en torno al reinado se pueden articular
distintas iniciativas de investigacin sobre el carcter y la naturaleza de la dominacin poltica
que se construye en el pas.
Cmo producir la jerarqua social?
Una de las cuestiones ms interesantes en el estudio del reinado, y ms puntualmente de
la forma como se refieren a l la Revista Cromos RC, en el libro que cuenta la historia del
concurso titulado Las ms bellas y El Tiempo ET, tiene que ver con la forma como se da por
hecho quin domina a una sociedad y por qu. Desde esa pregunta puede leerse la caracteri-
zacin que los medios impresos consultados hacen de la sociedad nacional y de las seoritas
que participan en el evento.
Durante los aos cuarenta y cincuenta la prensa escrita insiste en el Concurso Nacional de
Belleza como un gentil torneo en el que se dan cita las ms nobles representantes de las gallardas
familias colombianas.
2
Los textos recalcan que se trata de las hijas de la sociedad colombiana, de
las familias distinguidas en cada ciudad. Las hijas de aquellos que van a los clubes, donde
precisamente se realizan las ceremonias de eleccin y coronacin. En una publicacin anterior
(Estilizar la poltica) reconstruimos con cierto detalle esas historias. Lo que nos interesa aqu es
resaltar que la belleza de las mujeres aparece como un recurso de poder con base en el cual se
consolida la superioridad que un grupo ha ido ganando en otros espacios de la vida social.
1
Esta caracterizacin de los hbitos de pensamiento sobre el reinado recoge una sucinta revisin de
prensa del mes de noviembre de 2002 y 2003, as como conversaciones informales con distinto tipo de
personas. Como se ver, no hay nada radicalmente nuevo en lo que se afirma.
2
Expresiones tomadas de la Revista Cromos y el peridico El Tiempo de aquella poca. Para una
descripcin ms detallada, ver Bolvar y otros, 2002.
18
En efecto, poseer cierto tipo de belleza fsica aparece como un rasgo objetivo e indiscu-
tible de una superioridad social, e incluso moral, que est siendo perseguida como tal por
medio de diversas actividades relacionadas con el mundo poltico y econmico. En las refe-
rencias al reinado con frecuencia se insiste en que las seoritas elegidas son hijas de una familia
conocida en la ciudad y regin, y que se destaque el tipo de actividad a la que se dedican
ambos padres. Usualmente, el padre ejerce ejemplarmente alguna profesin en su ciudad
natal, mientras la madre disfruta de la poesa, o de recibir hospitalariamente a sus visitas. En
cualquier caso se tiene la descripcin de una familia que cuenta con distintos recursos de
poder para establecerse, para ser reconocida y para participar o producir redes de cohe-
sin en torno suyo. La belleza de la hija, que suele ser evidente para todos, aparece precisa-
mente como una prueba fehaciente, material y divina al mismo tiempo de que se trata de una
familia superior. Norbert Elias ha estudiado con detenimiento lo que denomina la sociodi-
nmica de las relaciones entre establecidos y marginados. El autor hace nfasis en que los
diferenciales de poder entre los grupos no tienen que ver solamente con la distribucin de los
recursos econmicos, o incluso con el acceso directo a las instituciones estatales, sino con el
hecho de que tales grupos logren o no constituir redes de cohesin interna. Estas ltimas a
su vez tienen que ver con la posibilidad de establecerse permanentemente en determinado
territorio o, incluso, de llegar antes, de pertenecer al grupo de fundadores (Elias, 1999).
Este sealamiento es til para el propsito del texto, pues recuerda que en la constitucin de
una diferencia social entre los grupos intervienen distintos factores. Y adems porque resalta
el hecho de que el carcter artificial o contingente de esa diferencia tiende a soslayarse a travs
de su inscripcin en rasgos fsicos reconsiderados como pruebas fehacientes ya de superiori-
dad, ya de inferioridad. La belleza de las mujeres, y ellas mismas consideradas como parte del
mundo natural, esto es, del mundo no intervenido ni mediado, emerge como recur-
so para consolidar un diferencial de poder. Este punto se aclara cuando se recuerda que tanto
la Revista Cromos como El Tiempo hablan de los sbditos de las reinas. Ahora sabemos
que no se trata slo de los sbditos de las ms bellas, sino que por extensin se convierten
tambin en los sbditos de las familias distinguidas y nobles de cada ciudad o regin.
En contra del hbito de pensamiento que nos hace considerar al reinado como un evento
para el pueblo, encontramos que en las dcadas de los cuarenta y cincuenta del siglo pasado, el
concurso funcionaba como un productor de lites nacionales (Bolvar y otros, 2002). En efecto,
el reconocimiento recproco entre pares y la constitucin de espacios y rutinas de socializacin que
dejen afuera el mundo de la necesidad material y resalten el placer y el divertimento, operan como
una va de constitucin de las lites. La existencia de una lite no debe darse por supuesta.
Como todo grupo social, la lite debe producirse y mantenerse como tal. El Concurso de
Belleza es un espacio privilegiado para tal dinmica, por poco que sea evidente para los actores.
La belleza: mundo natural y accin poltica
La Revista Cromos de diciembre de 1965 estableca: No creemos que haya duda acerca de
que lo ms bello que hay en la naturaleza es una mujer bella (RC, diciembre 13/1965, 64).
Otros artculos resaltan la naturalidad y la espontaneidad como tesoros de las seoritas
19
candidatas y como valores deseables para la sociedad como tal. El pudor, la decencia, las
buenas maneras son seales que las seoritas deben aprender a manejar y que les da acceso
privilegiado al mundo de la accin poltica. Sin embargo, ellas mismas son vistas como parte
del paisaje y como caracterstica de la tierra, como ejemplar o representante de una historia y
un territorio especifico. As, por ejemplo, en una entrevista publicada por la Revista Cromos,
en la que se lee al periodista y a la reina, se seala:
El tipo de mujer como para recibir el verdadero cetro de la belleza? Ese que revela
el alma de nuestro paisaje, de nuestra propia tierra. Yo siempre he credo que hay
que buscar el verdadero tipo de cada departamento para que luego se busque el
que merezca exponerse como autntico o tpico de nuestra raza () debo
afirmarle con todo respeto que en el caso de la preciosa Luz Marina Cruz mejor no
pudo hallarse una dama tipo de nuestra raza colombiana. () Como calea,
como vallecaucana que soy estoy orgullosa de haber nacido entre este paisaje, entre
este aire y esplndido sol. Por eso es que al contemplar que sin apasionamientos ni
presiones, sin que se quiera imponer pautas a un torneo donde solamente se dan
cita mujeres de elevadas condiciones culturales, sociales y de grandes virtudes,
nuestra mujer se lleve ese bien ganado cetro y esa bien elocuente corona de la
belleza. El Valle tiene esa fama popular de que es emporio de riquezas naturales y
mujeres hermosas (RC, diciembre 5/1953).
En 1947, el peridico El Tiempo deca: Todas las comarcas colombianas llevaran a
Cartagena el espejo de su raza, de su modalidad, de su generosidad, en dones de la naturale-
za, sintetizados en las ms bella de sus mujeres (ET, 2 de noviembre de 1947, 11).
La idea de ser emporio de riquezas naturales y mujeres hermosas y las mujeres como
dones de la naturaleza aparecen de manera recurrente en las distintas discusiones sobre
mujer y nacin. Varios autores, y entre ellos la antroploga Ana Mara Alonso, han llamado
la atencin sobre los diversos recursos y estrategias utilizadas en la naturalizacin del territo-
rio nacional y de la dominacin poltica estatal. La autora habla precisamente de que las
mujeres aparecen vinculadas al mundo de lo natural, del paisaje propio de un determinado
territorio. Ms an, Alonso resalta la importancia de la invocacin a las mujeres en la promul-
gacin de las metforas de parentesco que les permiten a los nacionalistas, y a la propia
comunidad poltica nacional, imaginar que se remontan a un pasado lejano. El lenguaje que
insiste en que somos hijos de esta tierra convierte a la tierra en madre y a todas las madres en
partes de una tierra, en expositoras o especimenes, quiz, de un mundo natural que seria
la verdadera fuente de las distinciones territoriales o las diferenciaciones polticas.
Precisamente, de la participacin en el mundo natural, de la vinculacin de cuerpo y
sangre con los que habitan el territorio y del hecho mismo de ser valoradas en tanto
naturales y espontneas se deriva el que las mujeres puedan intervenir en poltica sin que
se note que lo hacen. O, puesto de otra manera, la naturalidad de las mujeres hace explicito
el lmite de aquello que se reconoce como poltico y el juego ambiguo con lo que se denomina
cvico o proyecto social. De hecho, es claro que las reinas no podan participar en poltica ni
a mediados del siglo pasado ni ahora. Sin embargo, en el siglo pasado eran coronadas,
elegidas e informadas de sus rutinas por los alcaldes, directorios polticos o, en general, por
20
diversas autoridades. Algo que tena lugar antes, y que todava se mantiene, es la importancia
del proyecto cvico y de la ayuda que una reina puede dar a los diversos grupos sociales, esta
vez sin la mediacin poltica.
Y es que las descripciones sobre la belleza fsica de las candidatas vienen acompaadas de
una resea de lo que ellas consideran su misin social. En la presentacin de cada una de las
candidatas se destacan las obras sociales en que han participado, su grado de compromiso
y cumplimiento y lo que finalmente las motiva para realizar este tipo de tareas. As, por
ejemplo, en una entrevista a la seorita Santander en 1951 se lee:
Qu nos puede decir sobre la obra social y cvica que desarrolla el centro club
santandereano de Bogot? (...) una altsima tarea social, intelectual y cvica, logrando
la cohesin de los santandereanos que aqu residen, facilitndoles la mutua
comprensin idealista, el resurgimiento del espritu cvico y la lucha patritica en
favor de nuestros departamentos hermanos. El personal de socios del centro es
muy selecto () (RC, octubre 13/1951).
Dos aos despus, en una entrevista a la seorita Boyac, la ambigedad entre la poltica
y lo que se denomina obra social es mucho ms manifiesta. A propsito de un viaje que la
reina hace a Canad, la revista comenta:
Vea surgir, con nostalgia, de entre las brumas, esas torres friolentas y asustadas de
las iglesias coloniales de Tunja su ciudad natal; a las campesinas boyacenses,
simples y sencillas cubiertas con sus mantillas, rozando apenas con el ruedo de sus
enaguas la tierra amable y verde () A lado y lado de la va, como casas de pesebre,
estaban las habitaciones de los campesinos canadienses, limpias, relucientes, ricas
en comparacin con las de su tierra, chozas de barro, pocilgas ms que refugios;
guaridas ms que cobachas. Victoria haca un paralelo y se preguntaba si algn da
poda ella hacer una labor en pro de esa gente, que tambin lleva el nombre de
colombiana (RC, noviembre 7 de 1953).
Desde esta perspectiva, es revelador el deslizamiento que el texto hace entre las campesi-
nas y la tierra, de la que parece que apenas se separaran por las enaguas, as como la
comparacin entre lo que se ve entre los campesinos canadienses y lo que se ve en Boyac. Los
trminos de la comparacin, los nfasis del lenguaje pocilgas y guaridas y, finalmente, la
pregunta por quin lleva el nombre de colombiano le imprime un tono especfico a la
intervencin de las reinas en poltica. O ser mejor decir en la construccin de la nacin.
Dos aos despus, la Revista Cromos publica otro interesante artculo en el que puede
seguirse la imagen que se otorga a la reina en la vida poltica, o mejor, en la representacin de
la nacin. No es gratis que con frecuencia la nacin aparezca como algo ms all de la
contienda poltica. Dice la revista:
La belleza de una reina y un pas que la aclama. Una sonrisa espontnea asom a sus
labios. Era cuanto poda dar a su pueblo, pero en ella iba un pedazo de su alma, y
su alma en esos instantes, era toda Colombia. La proteccin a la infancia es una de
las tareas sociales que ms cautivan mi espritu. Es pues mi mayor deseo ser la
esperanza de la niez desvalida. Qu piensa acerca de la ayuda del pas a los
21
damnificados de las inundaciones? No me sorprende porque ello corresponde a la
nobleza del pueblo colombiano. Es cierto que piensa ir a Miss Universo en
representacin de Colombia? Esos son mis deseos y de llegarlos a realizar tratar de
representar dignamente a mi Patria, a la que tanto amo y para la que deseo el mejor
de los triunfos (RC, diciembre 12-18/1955, 15).
Tres cuestiones se destacan en esta cita. Una vez ms la pregunta por lo que la mujer, y
puntualmente la reina, tiene que ofrecer a su patria. Ella tiene una sonrisa, una sonrisa
espontnea, como todo en ella. Luego, una descripcin de la obra social que la desvela.
Obra social que aparece de nuevo desprovista de un contenido poltico y como algo que se
impone sin ms. Y, finalmente, la invocacin de un rasgo del pueblo: la nobleza y los
deseos para la patria. Estas tres cuestiones ayudan a perfilar por dnde pasa el vnculo entre
reinas y un tipo especfico de comunidad poltica: la nacin. Ms arriba se vea que ellas son
caracterizadas como las exponentes de un tipo de belleza particular y que son inscritas en el
mundo natural; no hay nada ms bello en la naturaleza que una mujer hermosa. Aqu
tenemos a esa mujer hermosa caracterizando el pueblo colombiano, identificando sus rasgos
y sealando que su alma y Colombia son la misma cosa. A qu se parece este lenguaje? A
aqul que se encuentra en medio de otro espacio poltico y referido a otro grupo particular,
que al igual que las reinas interviene activamente en la construccin del orden poltico, pero
no es visto como tal: los soldados. Las reinas son el cuerpo de la patria, encarnan su paisaje
y su naturaleza; los soldados defienden la patria con la fuerza; las reinas la representan y le
aseguran triunfos con su belleza; as como los soldados recorren el pas y se relacionan con los
campesinos, as tambin las reinas visitan las distintas regiones y se muestran para ser
admiradas por los pobladores. Tanto la revista Cromos como el peridico EL Tiempo
tenan un concurso titulado Elija usted la reina, y publicaban fotos de las distintas candi-
datas. Ambas publicaciones resean la acogida del concurso entre los lectores, y todava hoy
alguna gente recuerda que empez a aprender de la geografa nacional gracias a las declaracio-
nes de las reinas de belleza. En noviembre de 1947, El Tiempo sealaba que la empresa
Lansa le dar (a la Seorita Colombia) un paseo circular por todas las capitales de Colombia,
para permitir a todos admirarla y conocerla (ET, 2 de noviembre de 1947, 11).
Est por construirse una historia social del reinado, una referencia a la manera en que las
distintas prcticas asociadas a l han producido imgenes de lo nacional, representaciones de los
diversos grupos sociales y de las regiones. Est por estudiarse la transformacin de los sectores
sociales que participan activamente del evento, las implicaciones polticas y culturales de la
folclorizacin y representacin tpica de lo regional, la transformacin de los criterios de
eleccin de las representantes departamentales, as como los vnculos de las diferentes dinmi-
cas asociadas al concurso con las distintas redes de poder regional y local. En la medida en que
la belleza de las mujeres es asumida como un rasgo natural y como parte de la riqueza del
pas, el concurso de belleza se constituye en un escenario privilegiado para la indagacin acerca de
cmo el orden social se vuelve cuerpo, esto es, cmo se inscriben en el cuerpo unas formas de
dominacin y diferenciacin poltica. Las transformaciones recientes de la sociedad colombia-
na, el ascenso conflictivo de nuevas capas sociales y el cambiante equilibrio de las relaciones entre
los gneros tienen un prolfico campo de estudio en el concurso de belleza.
22
Adorno, Teodoro. Introduccin a la sociologa. Barcelona: Gedisa, 1996.
Bolvar, Ingrid, Julio Arias, Mara de la Luz Vsquez. Estetizar la poltica: lo nacional de la belleza y la
geografa del turismo, 1947-1970. Ingrid Bolvar, Germn Ferro, Andrs Dvila, eds. Coleccin
Cuadernos de Nacin. Bogot: Ministerio de Cultura, 2002.
Elias, Norbert. El cambiante equilibrio de poder entre los sexos. Un estudio sociolgico procesual:
el ejemplo del antiguo estado romano. La civilizacin de los padres y otros ensayos. Bogot:
Norma, 1999. Primera publicacin en alemn, 1986, en ingls, 1987.
Jaramillo, Jaime. La personalidad histrica de Colombia y otros ensayos. Bogot: ediciones Uniandes, 1996.
Captulo dos
Del significado de lo nacional y de lo popular en Cartagena
y en los concursos de belleza
Elisabeth Cunin
La coexistencia de dos concursos de belleza en un mismo lugar Cartagena y en una
misma fecha las celebraciones conmemorativas del 11 de noviembre de 1811 permite
confrontar dos modos de organizacin, dos formas de representacin de la mujer, dos
tipos de anclaje territorial y, ms an, dos lgicas distintas de categorizacin socio-racial.
En este texto intentar precisar, en primer lugar, el contexto sociohistrico en el cual se
desarrollan los dos concursos, haciendo nfasis, en particular, en la especificidad del orden
racial en Cartagena; propondr luego una comparacin entre los concursos de belleza
nacional y popular con el fin de poner de relieve la significacin y las prcticas asociadas
a estos dos trminos.
Noviembre de 2003, Concurso Nacional de Belleza. Por fin los habitantes de Cartagena
se reconocieron en la candidata de la ciudad,
1
que apoyaron hasta la obtencin del titulo de
virreina, ya que se trataba, por primera vez en la historia del concurso, de su candidata, es decir,
de la reina elegida un ao antes en el Concurso Popular de Belleza. Se cruzaba pues la
frontera, hasta entonces impermeable, entre lo nacional y lo popular. La prensa de
Cartagena no perdi la oportunidad de hacer de la edicin 2003 de las fiestas de noviembre
la seal tan esperada de un regreso a la tradicin, a la autenticidad, inmediatamente
asociado a una revancha de lo popular y de lo local. Hay que recordar tambin que dos aos
1
Siendo la sede del Concurso Nacional de Belleza, Cartagena tiene derecho a una candidata, mientras
que las otras seoritas representan a departamentos.
24
Elisabeth Cunin
antes se haba superado otro tab con la victoria de la chocoana Vanesa Mendoza: el de la
asociacin entre reina nacional y blancura.
2
Estas transformaciones muestran hasta qu pun-
to los concursos de belleza son portadores de normas sociales y raciales implcitas nunca
expresadas directamente, pero s encarnadas en el cuerpo de la mujer y en su representacin.
La asociacin entre concursos de belleza y normas socio-raciales es objeto de una naturaliza-
cin que la vuelve evidente y normal.
La coexistencia de dos concursos en un mismo lugar Cartagena y en una misma fecha
las celebraciones conmemorativas del 11 de noviembre de 1811 permite confrontar dos
modos de organizacin, dos formas de representacin de la mujer, dos tipos de anclaje
territorial y, ms an, dos lgicas distintas de categorizacin socio-racial. Sin embargo, antes
de comparar los dos concursos de belleza, har un desvi histrico para comprender mejor
el contexto en el cual se inscriben, pues, el 11 de noviembre, antes de estar vinculado con la
celebracin comercial y meditica de la mujer, remite en primer lugar a la independencia
abortada de 1811 y a su significado en trminos de gestin de la alteridad e integracin a la
nacin emergente.
El 11 de noviembre de 1811: nacimiento de una convencin de
evitamiento de la cuestin racial
Antes de ser el punto central de los concursos de belleza, el 11 de noviembre fue el
acontecimiento ms importante de la historia de Cartagena, como lo ilustra la gran cantidad
de textos publicados sobre el tema (Porras Troconis, 1965; Bossa Herazo, 1967; Bustamente,
1977; Lemaitre, 1983; Covo, 1985; Mnera, 1998). Hoy constituye uno de los primeros
mitos fundadores de la ciudad, presentado como smbolo de su espritu heroico, inde-
pendentista y revolucionario. El 11 de noviembre de 1811 desencaden una represin
sangrienta, la marginalizacin poltica y la ruptura de los vnculos econmicos de Cartagena
con la regin del Caribe y del Atlntico que marcaron profundamente su desarrollo en el siglo
XIX y alimentaron el sentimiento an latente de rechazo y persecucin de Bogot contra los
cartageneros. Ms que todo, el 11 de noviembre de 1811 revela las complejas relaciones entre
raza, clase, regin y, especialmente, la aparicin de una forma de organizacin social basada en
la referencia a las categoras raciales sin que stas sean mencionadas; es lo que llamar una
convencin de evitamiento.
Centro y periferia
Aunque los historiadores no estn de acuerdo en la interpretacin de los acontecimientos
del 11 de noviembre de 1811 particularmente sobre el tema del papel de las clases populares y
2
Ver otras contribuciones en este libro y la reaccin de la prensa: Por fin una reina negra! (...) El
Reinado Nacional de Belleza rompi la tradicin y se quit el estigma de racista eligiendo por primera
vez en 67 aos una soberana negra (El Pas, 12 de noviembre de 2001); No es una liberacin como la
de los esclavos, pero s la culminacin de la revolucin silenciosa que se ha venido cumpliendo en favor
a la igualdad real y no tan solo formal de la diversas etnias (El Tiempo, 13 de noviembre de 2001).
25
Del significado de lo nacional y de lo popular
en Cartagena y en los concursos de belleza
de las milicias pardas, coinciden en afirmar que este primer movimiento independista luchaba
ms en contra de los excesos del poder ejercido desde Bogot que contra la Corona espaola. El
aplastamiento de la efmera Repblica de Cartagena se traduce todava hoy en un sentimiento
de marginalizacin e inferiorizacin, una suerte de integracin nacional parcial.
Indudablemente, la raza se constituy en un principio legitimador del orden social
nacional, que disolvi el Caribe al interior de una nacin que se consideraba andina y blanca,
ignorando su componente africano. Durante el proceso de imposicin de una identidad
costea o de una identidad caribea negativa, la raza fue movilizada como factor explica-
tivo del retraso de los habitantes de la costa que, finalmente, fueron recogidos en un vasto
y heterogneo conjunto, cuyo nico rasgo comn era, precisamente, el de no ser blancos.
Asignacin racial que pese a relegar a los mrgenes de la nacin colombiana a los habitantes
de la costa, no ha motivado una reaccin ni de sus lites ni de sus sectores populares,
favoreciendo en ltima instancia la construccin de una identidad nacional mutilada y la
cristalizacin de un desequilibrio de fuerzas. Quiz porque denunciar una dominacin con
fundamentos raciales equivaldra a reconocerse a s mismo dentro de las categoras raciales
inferiores y, en consecuencia, renunciar a la posibilidad de ascender de status a travs de la
silenciosa va de la integracin y el blanqueamiento. En sntesis, la referencia a la raza no evoca
una pertenencia colectiva, gestora potencial de intereses y objetivos comunes: al contrario,
asumida dentro de una lgica individual, supone un acercamiento a lo blanco y un distan-
ciamiento de lo negro.
Un orden socio-racial normalizado
Si bien Cartagena fue la primera ciudad de la Nueva Granada en declarar su independen-
cia, finalmente el 11 de noviembre de 1811 puede verse como un fracaso para su entrada en
la era republicana. El bao de sangre de la erradicacin de la Repblica de Cartagena y el
extenso letargo que suscit hasta finales del siglo XIX, facilitaron el mantenimiento, durante
ms tiempo que en otros lugares, de relaciones sociales tradicionales fuertemente jerarquiza-
das racialmente. Segn el historiador Sergio Solano,
La historia de la ciudad apareci desprovista de conflictos y como resultado
exclusivo de las acciones de miembros de la lite, quienes, con lucidez y
desprovistos de pasiones, dirigan el curso de los acontecimientos hacia lo
socialmente deseable. Para la lite cartagenera, construir esta imagen era una
tarea prioritaria dado que, desde los inicios de la Repblica, siempre vivi acosada
por el fantasma de un posible levantamiento de negros y mulatos de extraccin
popular (Solano, 1998: 221-222).
El 11 de noviembre abre una lgica de minoracin de los conflictos raciales y de produc-
cin de una armona racial destinada a consolidar una identidad nacional emergente. Aline
Helg considera as que las races de la famosa invisibilidad del negro en Colombia deben
buscarse en esta difcil poca de construccin de una identidad nacional. Por qu en el
Caribe colombiano, a diferencia de lo ocurrido en varias sociedades americanas, la raza no se
26
Elisabeth Cunin
volvi una categora organizacional a pesar de haber sido fundamental a la hora de moldear
la vida de la gente durante el periodo colonial? (Helg, 2000: 221). Sin defender la idea de una
participacin unvoca y uniforme de los libres de color en los movimientos de Indepen-
dencia, subraya la diversidad de modalidades que adquirieron la resistencia, las rebeliones y
adaptaciones de poblaciones cuyas lgicas de accin nunca fueron reducidas al color. La
ausencia de una movilizacin racial colectiva es pensada como un resultado de la existencia de
categoras raciales para el mestizaje negro, zambo, pardo, cuartern, etctera ms
favorables a estrategias de promocin individual que a la defensa de intereses colectivos.
Tomar posicin en nombre de una causa comn que incumbiera a todas las castas de la poca
colonial equivala a reconocerse a s mismo como miembro de alguna de las castas.
3
La
bsqueda de la igualdad remite menos a la idea de una igualdad poltica que a la de una
igualdad con respecto al blanco: por tanto, es necesario progresar en el sistema de castas antes
que cuestionarlo. Esta igualdad se hizo promesa con la toma de armas para la defensa de la
ciudad. Sin embargo, dado que el discurso sobre el tema de la igualdad exiga guardar
silencio sobre la cuestin de la raza, optaron por ganar la igualdad en razn de sus mritos
personales y de sus servicios a la sociedad y no de su raza (Helg, 2000: 242).
Es as como la referencia a la raza fue excomulgada de los discursos y las prcticas de
quienes fueron las principales vctimas de las clasificaciones raciales. El movimiento de
independencia de la ciudad y el establecimiento de una Repblica moderna, lejos de ser un
cuestionamiento del sistema de castas heredado de la poca colonial, se presentaron como
una traduccin de las clasificaciones raciales en la nueva nacin.
Asignacin identitaria
La lite de la ciudad no se siente amenazada por los negros, pues no tiene nada que perder
en su contacto con ellos. Su nobleza, su posicin y sus tradiciones pasan casi inalteradas entre
los habitantes de Cartagena. O, mejor dicho, relacionarse con ellos sera ms una prueba
fehaciente de su grandeza de espritu, su sentido de responsabilidad, su solidaridad con quienes
se hallan menos favorecidos que ella. Segn Orlando Fals Borda, una de las caractersticas de la
Costa es precisamente la combinacin de familiaridad y distancia, de proteccin y diferenciacin,
permitiendo el desarrollo de una sociedad de tipo seorial, aunque menos formal, menos
cerrada y menos vistosa que en Europa y otras partes
4
(Fals Borda, 1980: 150b). Este paterna-
lismo se basa en una aguda consciencia del lugar que corresponde a cada uno, en funcin de su
color. La idea de una posible competencia entre blancos y negros no tiene sentido y, por lo
tanto, los conflictos en las situaciones raciales tienden a no existir.
Pareciera que el ciclo de las relaciones raciales propuesto por Robert Park en el caso norte-
americano fuera descartado antes de ponerse en prctica a causa de una ritualizacin de las
relaciones que no deja espacio alguno para la incertidumbre y el cambio. La instauracin de
3
Es as como los registros de bautizo fueron ocasionalmente quemados por los mestizos a fin de
eliminar las huellas de su pertenencia a una casta.
4
Sobre el Brasil, ver Freyre, 1997.
27
determinadas prcticas en las relaciones sociales garantiza el mantenimiento de la distancia entre
las razas. Al considerar normal y banal el hecho de que el negro no pueda ser ms que
jardinero o la negra una empleada del servicio domstico, la asignacin identitaria ya no es
planteada como un estigma, no corresponde a una falta de adaptacin, porque ha sido interio-
rizada y naturalizada. De hecho, los anlisis de Goffman sobre los usos sociales de los aspectos
indeseables de la apariencia personal han demostrado que lo mejor que puede hacer el indivi-
duo estigmatizado, al menos en las situaciones ritualizadas, es minimizar los signos de su
estigma, privarlo de su valor comunicativo, haciendo como si la interaccin fuera perfectamente
normal. Al describir los ritos de interaccin, Goffman habla de coordinacin voluntaria de las
acciones donde cada una de las dos partes tiene su concepcin sobre cmo organizar las cosas,
donde las dos concepciones se ponen de acuerdo, donde cada parte piensa que este acuerdo
existe y donde cada una estima que la otra piensa igual. Encontramos entonces las condiciones
estructurales previas a un reglamento fundado sobre la convencin (Goffman, 1973b: 32).
En Cartagena, las relaciones sociales estn marcadas por una convencin de evitamiento de la
cuestin racial, apoyndose en los ajustes necesarios para sustraerse del enfrentamiento y as
evitar situaciones incmodas. Entre integracin y discriminacin, entre paternalismo y blan-
queamiento, el escaso empleo de las categoras raciales obedece a una codificacin formal que
permite escapar a cualquier riesgo de enfrentar una situacin incmoda tanto para s como para
el otro. As, el desafo actual de la poblacin cartagenera es actuar como si las relaciones raciales
no fueran problemticas ni conflictivas (Cunin, 2003).
Concurso nacional, concurso popular
Durante el mes de noviembre en Cartagena coexisten dos reinados de belleza, el nacional
y el popular. Ms all de las divergencias de escala, es interesante hacer una comparacin
sistemtica entre ellos a fin de observar las normas sociales incorporadas en la puesta en
escena de la belleza femenina y su expresin en la ciudad.
De hecho, el cuerpo, tal como es instrumentalizado en los concursos de belleza, es portador
de esta convencin de evitamiento, al mismo tiempo diferenciacin y normalizacin. Los
atributos identitarios incorporados son a la vez inmediatamente visibles y jams evocados en
trminos raciales. Se trata de eludir cualquier movilizacin problemtica de las categoras raciales
que genere situaciones incmodas que podran convertirse en una forma de estigmatizacin
explcita. Parece como si el recurso al lenguaje racial tuviera que ser neutralizado incluso antes de
su utilizacin gracias a la difusin e institucionalizacin de reglas implcitas, pero comunes; no
escritas, pero coercitivas. Al naturalizar algunas caractersticas de los dos concursos, y de los dos
modelos de belleza, las calificaciones raciales se vuelven evidentes, incuestionables y no sobre-
salen en la descripcin o interpretacin de las festividades del 11 de noviembre. Examinando
las formas que presenta dicha naturalizacin, intentar comprender mejor las normas asociadas
a las categorizaciones y su expresin en la ciudad.
5
5
Trabajo de campo realizado en los aos 1998, 1999 y 2002.
28
Elisabeth Cunin
De reinados y reinas: jerarqua y valores implcitos
En 1998, el Reinado de Belleza Popular comenz oficialmente el 25 de septiembre con el
primer gozn organizado en el barrio Canapote y termin el sbado 7 de noviembre con
la eleccin de la reina popular. Por su parte, el Reinado Nacional de Belleza comenz el
domingo primero de noviembre, da de la llegada de las candidatas al aeropuerto de Cartage-
na, y termin el lunes 16 de noviembre, al siguiente da de la coronacin, con un almuerzo
ofrecido en honor a la nueva Miss Colombia. Como vemos, la suma de los dos eventos
tiene una duracin de cincuenta y tres das, pero slo una semana en comn. Cabe recordar
que los dos concursos deberan acompaar las fiestas de celebracin del 11 de noviembre.
No obstante, el Reinado Popular de Belleza termina mucho antes del da de aniversario de la
Independencia, por lo que es visto, dentro de las fiestas novembrinas, como una pre-
fiesta, el abrebocas de las fiestas de noviembre,
6
que anuncian las verdaderas fiestas del
Reinado Nacional de Belleza y del 11 de noviembre.
A travs de la hoja de vida de las candidatas presentadas por los organizadores o por los
medios de comunicacin obtenemos una cantidad impresionante de datos que van desde las
medidas hasta la edad, el nivel de estudios, pasatiempos, el color y el personaje preferidos, sin
olvidar un mensaje para los colombianos, la enumeracin de los defectos y las cualidades de
cada una o las respuestas a preguntas, las unas ms insolubles que las otras: Cmo se imagina
usted al hombre de sus sueos? Qu gesto romntico de su enamorado la hace sentir como
Julieta? Cmo se imagina usted al diablo? La escritora Laura Restrepo, en el papel de una
periodista obligada a cubrir el reinado nacional, describi as el concurso para la Revista Somos
caricatura de la revista de moda Cromos: de todas mis obligaciones en Somos, el reinado
era por mucho la peor. Era una tarea desapacible entrevistar a treinta muchachas con tallas de
avispa y cerebros del mismo animal. Reconozco que tambin me lastimaban el orgullo su
mucha juventud y sus pocos kilos, pero lo ms doloroso era tener que concederle importancia
a la sonrisa Pepsodent de Miss Boyac, a la soltera cuestionada de Miss Tolima, a la preocupacin
por los nios pobres de Miss Arauca (Restrepo, 1995: 15-16). De esta manera nos damos
cuenta de que la mayora de las candidatas nacionales adelantan estudios en comunicacin o
administracin de empresas en universidades privadas, a menudo en Bogot, mientras que las
candidatas populares estudian secretariado y contabilidad en Cartagena. A las primeras les
gusta la lectura, la pintura, el patinaje o el esqu nutico, mientras que las segundas prefieren
cocinar, bailar o escuchar msica. En otras palabras, los gustos y las esperanzas de cada una de
las candidatas nos muestran tambin dos ideales-tipo de mujer: una dirigente, pblica, culta,
deportiva, medida; otra empleada, hogarea, rumbera.
De hecho, las diferencias entre las candidatas tambin se expresan en la (re)presentacin del
cuerpo: mientras que el promedio de las medidas de las reinas populares es de 87-61-91 con una
estatura de 1,65m, para las candidatas nacionales es de 90-61-92 con una estatura de 1,74m.
7
6
Expresin utilizada por Mane, presentador del programa Pica pica novembrina, radio vigilia, 22 de
septiembre de 1999.
7
Cifras de 1998.
29
As, existen dos concepciones de las apariencias fsicas de la mujer que corresponden igualmente
a la oposicin entre la imagen de la mujer negra, de formas voluptuosas, y la de la mujer blanca,
que responde a las normas de la belleza internacional. No obstante, las reinas nacionales no
satisfacen el criterio 90-60-90, smbolo de la armona del cuerpo a nivel nacional e internacio-
nal, tal como los medios lo afirman, seria o irnicamente.
Los criterios de evaluacin de los jurados son tambin reveladores de las normas de
belleza, ms all de las normas socio-raciales ligadas a los dos concursos. Un ex jurado en el
concurso popular, igualmente cronista en las emisoras locales de RCN, explica cules son los
criterios de los miembros del jurado de ambos concursos para elegir a las reinas victoriosas:
En el reinado nacional se prima el aspecto fsico con medidas de corte internacional,
el aspecto cultural, la preparacin intelectual. El jurado es ms exigente en el reinado
nacional. El tipo racial no existe. Los patrones de belleza son ms universales. Aqu
en Cartagena la representante de la ciudad es una muchacha de color blanco porque
es la lite la que la escoge. Y cuando piden participacin del pueblo, ellos se conforman,
mandan mujeres que pueden competir en eso, de raza blanca. Los criterios del
reinado popular son muy diferentes. El jurado debe tener en cuenta el tipo racial de
la persona, que sea representativa de la regin. Debe ser alegre como la gente nuestra.
Que tenga mucha simpata. En el Reinado Popular de Belleza las reinas son ms
nuestras. Se premia la belleza de la mujer nuestra, la que tiene una tipologa fsica y
racial de nuestro medio. El reinado popular es un homenaje a la mujer nuestra, a la
belleza criolla. El prototipo de la raza nuestra es moreno. Nosotros somos una
mezcla. En nuestra regin las mujeres son bastante ms morenas.
8
En ambos concursos, la identificacin racial est muy presente y aparece como un ele-
mento determinante en la decisin del jurado, aunque los rasgos fsicos raciales no se men-
cionan nunca dentro de los criterios oficiales de evaluacin de las candidatas como la estatu-
ra, las medidas, la silueta, etctera. Se puede decir que, ms que un factor de clasificacin, la
conformacin racial es un prerrequisito, una primera etapa necesaria antes de la posible
calificacin de las candidatas. Adems, mientras las candidatas nacionales se asocian con el
color blanco, el ex jurado considera al mismo tiempo que su tipo racial no existe, como si
el blanco, por ser el modelo a partir del cual se definen todos los otros, no constituyera una
diferencia sino el patrn bajo el cual se atribuye la racialidad.
Lugares en la ciudad
El Reinado Popular y el Reinado Nacional de Belleza no ocupan el mismo espacio, no
frecuentan los mismos lugares, no transmiten la misma imagen de la ciudad. Si bien Cartagena
es la sede de los dos concursos, las candidatas nacionales y populares se mantienen distantes
entre ellas durante las festividades; igualmente, la programacin de cada uno de ellos muestra
dos facetas de una misma ciudad. Quisiera evocar la relacin que surge entre identificacin y
8
Entrevista, 22 de septiembre de 1999.
30
Elisabeth Cunin
territorializacin, entre caracterizacin socio-racial y relacin con la ciudad. Si por una parte, los
dos rostros de la mujer transmitidos por el concurso de belleza se reflejan en el territorio
urbano, por otra, la ciudad da forma a los procesos de construccin identitaria inherentes a las
candidatas: los concursos nos invitan a situarnos en un proceso de vaivn permanente entre
categorizacin racial y ocupacin territorial que se definen y se producen mutuamente. En
efecto, aparecen territorios de identificacin con una geografa y unos contornos especficos,
caracterizados igualmente por diferentes formas y tipos de representacin.
Cuando llegan a Cartagena, las candidatas del concurso nacional son recibidas por todas
las grandes personalidades y por el Gobernador del departamento de Bolvar que les entrega
las llaves de la ciudad, despus de una ceremonia oficial. Esta prctica se remonta a la poca
colonial, cuando Cartagena estaba completamente rodeada de murallas y slo algunas puer-
tas que se cerraban cada noche, permitan el acceso. Entregar las llaves de la ciudad a un
visitante era considerado como una demostracin, tanto simblica como material, de los
honores que le eran otorgados. La responsable de las relaciones con la prensa con respecto
a este acto solemne dice: entregamos las llaves de la ciudad a las personas importantes, a
los huspedes de honor. Es como si hubieran nacido aqu, como si esta ciudad fuera su
ciudad, su casa.
9
En otras palabras, durante el tiempo del reinado nacional, la ciudad cambia
de naturaleza y se convierte en la propiedad de algunas seoritas que vienen de todo el pas.
No se trata aqu de cualquier ciudad, sino de la ciudad histrica y turstica, de la Cartagena de
las postales y de los congresos internacionales. El resto de la ciudad es para las candidatas
populares, que pasan la mayor parte del tiempo en los diferentes barrios, pues es donde se
organizan los espectculos, desfiles, bingos y discotecas en su honor. Mientras que la Carta-
gena del concurso nacional, es decir, aquella de la cual se apropian las reinas durante las
festividades, est limitada al sector turstico e histrico, las manifestaciones relacionadas con
el concurso popular se llevan a cabo en toda la ciudad y hacen parte de la vida cotidiana de los
habitantes de los barrios.
El concurso nacional dispone de una amplia oficina que funciona todo el ao y que est
situada en el Parque Bolvar, entre el Palacio de la Inquisicin, el Banco de la Repblica, el
Consejo Municipal y la Gobernacin. Est asociado con la figura de Teresa Angulo, doa
Tera, y luego con su hijo Raimundo, que hered toda la responsabilidad, ms veinticinco
personas de las cuales diez son empleadas permanentes,
10
es decir, una verdadera institucin
social, al mismo nivel que el Club Cartagena, el Club Naval y el Club Unin, lugares de
encuentro de la aristocracia de la ciudad. Del otro lado, el concurso popular cuenta con unos
diez empleados que trabajan slo durante las fiestas en una sede que cambia con los aos,
varios voluntarios en todos los barrios y, ms an, periodistas de un da, improvisados
especialistas en la organizacin de las festividades, admiradores en busca de una entrada a las
presentaciones privadas, multitud indisciplinada, ruidosa e incontrolable de curiosos bajo la
mirada complacida de los jvenes bachilleres contratados para mantener el orden.
9
Entrevista, 29 de noviembre de 1998.
10
Se ocupan de la organizacin del concurso para los aos siguientes, del programa de Seorita Colombia
y de su preparacin para Miss Universo, as como de la participacin de las candidatas que no tuvieron
suerte en otros concursos, de las manifestaciones relacionadas con la misin social del concurso, etc.
31
Los lugares relacionados con el reinado nacional son cerrados, privados y en los cuales hay
que pagar para poder acceder mientras que aquellos que se relacionan con el reinado popular
son abiertos, gratuitos y pblicos. El hotel Hilton, situado al final de la pennsula de Bo-
cagrande, reservado a los clientes extranjeros y protegido con unas rejas altas, es el punto de
convergencia del concurso nacional: residencia de las candidatas, organizacin de eventos
relacionados con el concurso, desfiles, etc. Otro lugar simblico asociado a ste es el nuevo
Centro de Convenciones, edificio moderno e imponente, situado en la mitad de la baha de
Cartagena, cuya funcin principal es la organizacin de congresos de talla internacional, muy
lejos de las preocupaciones cotidianas de los cartageneros.
11
En el Centro de Convenciones
se lleva a cabo la ceremonia de coronacin, as como varios conciertos que tienen lugar en el
marco del reinado nacional. La entrada a los espectculos organizados por el concurso
nacional nunca es gratuita y puede llegar a costar ms de cien mil pesos, como en el caso de la
ceremonia de coronacin. Con respecto al reinado popular, la encargada de las relaciones con
la prensa dice lo siguiente: en el reinado popular, adems de mostrar la belleza criolla de las
nias jvenes de Cartagena, hacemos que la ciudad tenga vida. La gente participa en los
eventos; son incluso ellos mismos quienes se organizan en cada barrio y no tienen que pagar
por ver a las reinas populares.
12
Las actividades organizadas durante el reinado popular estn abiertas para toda la gente
y no tienen costo alguno. Generalmente, se realizan en espacios al aire libre: en la calle, en
terrenos deportivos, en plazas. As, por ejemplo, entre los eventos organizados en el marco
del Reinado Nacional de Belleza en 1998, slo dos fueron realmente pblicos: el desfile de
carrozas del 12 de noviembre y el espectculo naval del 13 de noviembre en la baha de
Cartagena. Hay que precisar que estos dos espectculos hacen parte de la programacin de las
festividades de conmemoracin de la Independencia y que por esta razn no se asocian
exclusivamente con el Concurso Nacional de Belleza. Sin embargo, durante estos dos das,
presentados como el reencuentro del pueblo y de las reinas nacionales,
13
la participacin
del pblico es simblica. Ms an, si hubo fiesta popular, sta se vivi al lado de la fiesta
nacional. Una ilustracin casi caricaturesca fue el desfile acutico en la baha de Cartagena: por
un lado estaban las reinas en compaa de las personalidades invitadas, en embarcaciones
coloridas y ruidosas en medio de la baha; por otro, los habitantes de Cartagena sobre la
costa, ms interesados por los incesantes bombardeos de agua, de harina y de pintura que
por el espectculo de las reinas en sus carrozas marinas. En otros trminos, haba dos
mundos que se ignoraban casi totalmente pero, como si esto no bastara, una barrera de
militares impeda el acceso a la orilla alegando razones de seguridad y, de paso, que las
personas que estaban en la costa pudieran ver, as fuera de lejos, el desfile acutico. En otras
palabras, la gratuidad en este caso no est relacionada con la accesibilidad: en suma, el hecho
de compartir el mismo espacio no es necesariamente sinnimo de actividad en comn.
11
El Centro de Convenciones fue construido en el sitio del antiguo mercado pblico de Cartagena,
trasladado a otro lugar a mediados de los aos 1970, pues no estaba acorde a los proyectos de desarrollo
de la poca, volcados hacia el turismo.
12
Entrevista, 29 de septiembre 1998.
13
Raimundo Angulo, director del Concurso Nacional de Belleza, radio Olmpica, 11 de noviembre de 1998.
32
Elisabeth Cunin
Bossa Herazo, Donaldo. Cartagena independiente: tradicin y desarrollo. Bogot: Tercer Mundo Editores, 1967.
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Captulo tres
Posturas culturales
Bobby Rosenberg
El Diccionario de la Lengua Espaola de la Real Academia Espaola ofrece trece definiciones
de la palabra postura. Las dos primeras la definen como la entendemos en nuestra cultura:
1. Planta, accin, figura, situacin o modo en que est puesta una persona, animal o cosa.
2. Posicin o actitud que alguien adopta respecto de algn asunto.
La primera definicin se puede tomar en su sentido ms primitivo: la postura de una
persona o un animal consiste simplemente en establecer las condiciones naturales para su
locomocin. Comparado con la de un bpedo, la postura de un cuadrpedo es mucho
menos exigente; de hecho, en muchos casos un animal nace, se pone de pie y empieza a
caminar el mismo da. La postura erguida de un ser humano demora casi un ao en
desarrollarse, y mantenerse de pie se convierte en uno de los problemas centrales de toda
la vida. Se puede observar que entre grupos de personas de culturas no industriales,
donde hay movimiento constante y natural en la vida cotidiana, la postura se mantiene
erguida entre las personas de edad avanzada, mientras que en una cultura sedentaria, como
la nuestra, el deterioro de la postura erguida empieza a notarse desde los primeros aos del
colegio. La segunda definicin refiere normalmente a asuntos filosficos o polmicos, casi
como una opinin poltica. Se puede decir que la posicin de un partido poltico es su
postura. Adems, la misma postura corporal puede verse como una afirmacin y, en ese
sentido, ser poltica.
En nuestra cultura, cuando se determina que la postura natural de nios y jvenes se ha
deteriorado, existe un esfuerzo entre los maestros y los padres para incluir en su educacin
alguna formacin postural. Como mostrar, en este momento, el asunto de la postura se
vuelve artificial e ineficiente, culminando en exageraciones como aquellas que se encuentran
34
Bobby Rosenberg
entre reinas de belleza y militares, los arquetipos de gnero, el yin y el yang. La postura, en vez
de ser algo que se retroalimente de un entorno natural, se convierte en una posicin o actitud
respecto al problema de su deterioro debido a las condiciones artificiales, adems de llamar la
atencin sobre los atributos culturales del macho y de la hembra.
Mi tesis es que cualquier postura que no es natural para un ser humano es daina, y
definir la postura natural segn los conceptos de F. Matthias Alexander (1986-1955). Mos-
trar, adems, que otras culturas han enfrentado el problema de distintas formas. En la
China, por ejemplo, se desarroll el Qi Gong,
1
que incluye una forma de recuperar y mante-
ner una postura erguida muy parecida a la natural a travs del estudio y cultivo del Qi, o
energa vital. Por supuesto, har el contraste con la postura de reinas de belleza de nuestra
cultura hoy en da, y referencia a la postura de los militares como el complemento masculino
a las reinas.
Probablemente, el concepto de la postura es tan viejo como la civilizacin. Tomando
como ejemplo a los egipcios de hace cuatro milenios, Eric Franklin propone que la importan-
cia de la postura para los faraones se puede ver a travs de las representaciones que sobrevivie-
ron hasta hoy, donde se representan con una alineacin perfecta. Por razones tanto geogr-
ficas y climticas como culturales, el orden y la alineacin eran necesidades que se convirtieron
en ideales de conducta. Hablando de esta representacin ideal de los faraones, Franklin dice:
Representar a un faran en cualquier otra posicin (...) fue escandaloso. (...) Sentado o
parado, el faran tena que ser modelo de la buena postura fuerte, pero sereno y en control,
listo para crear orden del caos (1996: 4).
Me parece interesante que nunca vemos a las reinas de belleza representadas en activida-
des cotidianas; aun cuando estn acostadas, en traje de bao, estn posando. Como los
faraones, estn plenamente concientes de ser modelo de la buena postura. A travs de los
siglos se han registrado representaciones del ser humano, en muchsimas culturas, en las
cuales se puede observar la existencia de un ideal de la postura humana. Rara vez se encuentra
una estatua de un atleta griego o una diosa indgena con la postura desgonzada. Tal vez los
santos se representan con posturas de sufrimiento o xtasis; pero, aun as, dicha representa-
cin se entiende por ser excepcin al ideal. Y, hablando de la postura ideal, cul reina de
belleza tiene el mismo porte y aplomo de una Venus de Milo?, cul militar moderno tiene
la fuerza y serenidad de un Poseidn?
Aparentemente, la vida moderna no conduce a una postura natural y sana. La actividad
del ser humano moderno se ha desviado tanto del camino de la naturaleza que el cuerpo
simplemente pierde su gua instintiva para orientarse. Seguramente, aspectos de la vida
como el afn, el sedentarismo y la predominancia de la mente sobre el cuerpo, nos han dejado
en condiciones demasiado extraas para que las cosas instintivas y naturales funcionen. No
es de extraar, entonces, que hemos permitido que diferentes actitudes, como aquellas pre-
sente en un reinado de belleza, tomen las riendas del cuerpo en cuanto al manejo de su
postura. Aunque no es natural, hemos llegado a tal punto que ver a una mujer con el busto
levantado y la cola sacada a mostrar, como objetos en un emporio del sexo, nos parece la cosa
1
Qi Gong, ortografa moderna que se pronuncia Chi Kung.
35
Posturas culturales
ms natural del mundo. De ah se puede concluir que la persona que se porta menos natural-
mente es la que gana la corona.
La postura natural
Tomando en cuenta que la postura moderna representa mucho ms que una simple
posicin natural y eficiente del cuerpo erguido, se puede decir que es una mezcla de naturaleza
y actitud. En el caso de las reinas de belleza la postura tiene que ver con mostrar qu tan bien
han podido manipular y desarrollar sus atributos sexuales, y los militares tratan de presentar-
se como fuertes y agresivos, tambin atributos asociados con el gnero. Tal vez el mejor
ejemplo de una postura natural sera la de un beb, en los primeros aos de aprendizaje,
antes de empezar a imitar a los que tiene alrededor y adquirir el sedentarismo y otros hbitos
modernos. Tambin, a travs de programas de televisin o fotos en libros, podemos ver
ejemplos de tribus africanas, amaznicas u otras que asombran por la elegancia y la sencillez
de su postura.
Entre los animales vertebrados, las serpientes y los lagartos no tienen mucha necesidad
de postura, por permanecer tan cerca del suelo; y los peces casi ni siquiera tienen que tomar
en cuenta el problema de la gravedad. Sin embargo, al observarlos en movimiento se ve muy
claramente que mueven sus cabezas para responder al entorno, y que sus cuerpos siguen sus
cabezas a travs de un proceso de alargamiento de la columna vertebral. Los cuadrpedos no
tienen problema de equilibrio, pues cuatro piernas crean una estabilidad obvia; su postura
consiste simplemente en ponerse de pie, y al igual que las serpientes y los peces, se orientan
con sus cabezas mientras sus cuerpos las siguen por el mundo. Siguiendo esta lnea, ser
que las reinas siguen sus bustos y los militares sus penes? El sistema de control de todos los
vertebrados es bsicamente el mismo: los rganos de percepcin vista, odo, olfato y gus-
to responden al entorno, y la cabeza se orienta hacia el estmulo. Esta reaccin de la cabeza
causa una serie de eventos neuromusculares que pasan por la columna y se distribuyen por el
tronco, y cuando es el caso las extremidades. As que toda postura y movimiento natural
de un animal vertebrado empieza con la cabeza. F. M. Alexander llama a este sistema el
control primario.
2
La postura que desarrolla naturalmente con este sistema es, segn
Alexander, necesario para el uso eficiente y natural del cuerpo en sus actividades; cualquier
otra interfiere.
Los seres humanos tambin somos animales vertebrados y tenemos el mismo sistema.
Pero, cuando se trata de un bpedo, hay que tomar en cuenta no solamente la reaccin y el
movimiento, sino la postura. Un bpedo, despus de la etapa de gateo, tiene que ponerse y
mantenerse de pie para poder moverse. El problema de equilibrarse sobre dos pies es compli-
cado, y no es por nada que demoramos casi un ao en lograrlo. Otros bpedos no logran la
2
Alexander, F. Matthias, australiano, 1869-1955 creador de la Tcnica Alexander, cuyas teoras se
encuentran en cuatro libros: Mans Supreme Inheritance (Dutton, New York, 1910), Constructive Conscious
Control of the Individual (Methuen, London, 1923), The Use of the Self (Dutton, New York, 1932), and The
Universal Constant in Living, (Dutton, New York, 1941).
36
Bobby Rosenberg
3
Taiji Quan, ortografa moderna para Tai Chi Chuan (se pronuncia Ti Yi Chuan).
postura realmente erguida de un ser humano, cosa que para los seres humanos ha sido el
resultado de medio milln de aos. Wilfred Barlow, uno de los primeros discpulos de
Alexander, dice que las primeras criaturas de aspecto humano tenan un cuello corto y una giba
bien desarrollada (...) y que a travs del proceso de evolucin, el cuello se ha estirado gradual-
mente, la giba se haca cada vez menos prominente y el punto de equilibrio craneal (...) se ha
desplazado hacia atrs (...) (1986: 36). Es decir, la diferencia entre nosotros hoy y nuestros
antepasados de hace medio milln de aos, es que llevamos la cabeza ms derecha; esto dificulta
el equilibrio, pero libera el cuerpo para desarrollar las manos como herramientas. En cambio, un
simio camina sobre dos pies, pero tiene las rodillas bien dobladas y el tronco en una posicin
menos erguida que nosotros, bajando as el centro de gravedad y facilitando el equilibrio.
Entonces, cul es el mecanismo de la postura erguida? El desarrollo y control de la postura
empiezan con un proceso energtico. Segn Alexander, la postura erguida es consecuencia del
control primario. La misma energa que dirige cualquier animal vertebrado, y que siempre empieza
con la cabeza, es la que conduce a un bpedo a ponerse de pie para moverse. As, la postura natural
no se logra por partes; es el resultado de una interaccin entre el ser y su entorno: se despierta, se
estimula, responde con la cabeza y la columna, el cuerpo se yergue y sigue sobre dos pies.
Acabo de describir el proceso que conlleva a una postura erguida como sucede en la natura-
leza, pero hay que admitir que nuestra cultura tiene poco que ver con ella. Todos entramos a este
mundo como seres naturales, pero el proceso de la socializacin e iniciacin en las exigencias de
la vida moderna nos desva de esa naturalidad. Nuestros instintos guan la postura y el
movimiento durante los primeros aos de la vida, pero, aparentemente, no saben guiar a un
cuerpo que se ha adaptado a la vida sedentaria. Y suele suceder que cuando nos damos cuenta
del estado de deterioro de la postura de nuestros nios y jvenes, empezamos a ensearles a
enderezarse por partes, y la postura se convierte en algo artificial, incmodo y forzado. Tal vez
la forma ms sencilla de entender el manejo de la postura natural es que la cabeza sube, llevando
el cuerpo con ella, y si no hay interferencias la naturaleza se encarga de la postura.
En cuanto a las actitudes corporales, hay dos que hoy se destacan por su frecuencia: la
super-hembra y el super-macho, que se ven en las posturas de las reinas de belleza y en los
militares. Puede ser que originalmente se tratara de mecanismos para asegurar la atraccin
entre la hembra y el macho, y no sorprendera que la actitud de fuerza y amenaza del macho
prehistrico, que aun hoy se ve muy claramente, tuviera que ver en la seleccin natural.
Tambin, puede ser que los senos grandes de algunas hembras sirvieron para excitar al
macho y propagar la especie, pero, estas actitudes corporales siguen siendo necesarias? No
ser que, sin darnos cuenta, estamos aferrndonos a unas actitudes anticuadas que nos
mantienen en un estado de animal?
El Qi Gong como postura cultivada
El Qi Gong, incluyendo artes marciales como el Kung Fu y el Taiji Quan,
3
es un buen
ejemplo de cmo una cultura ha desarrollado la educacin postural sin hacer dao al cuerpo.
37
Posturas culturales
Segn Jiao Guorui, Las principales caractersticas de Qi Gong incluyen el entrenamiento del
Qi
4
esencial del cuerpo humano, que integra la actividad mental con posturas corporales y la
respiracin. Qi Gong ha sido apreciado como un mtodo importante para el tratamiento de
enfermedades y la extensin de la vida (1993: 12).
La prctica de los ejercicios est dirigida a la recuperacin del flujo natural de la energa vital
del cuerpo. El Qi Gong fue conocido en el Siglo IV a.C.; as, en el lejano pasado reconocieron
la necesidad de guiar el cuerpo que se encontraba en condiciones no naturales. Los ejercicios
son muchos y variados, pero todos tienen en comn una postura que define determinada
posicin y actitud corporal que, segn las observaciones de los antiguos maestros, conviene
para el flujo adecuado del Qi. A nivel del individuo, busca equilibrar las manifestaciones
complementarias de Yin y Yang. La postura del cuerpo toma en cuenta su interaccin con la
gravedad y la necesidad de mantener una fuerza hacia arriba para contrarrestarla sin interferir
muscularmente.
El maestro Wang Peisheng citando al gran maestro Yang Yuting, dice: Cultive el hbito
de organizar las diferentes partes del cuerpo de la manera considerada natural y fundamental
(1995: 212).
Simplificando el concepto, fsicamente, la postura trabajada como base del Qi Gong
empieza con una subida de la cabeza; luego tiene que ver con relajar el pecho y la espalda,
ajustar la pelvis, soltar las rodillas y equilibrar el peso. Hay muchos detalles ms, pero el
sentido es dejar que el peso baje a la tierra mientras la cabeza dirija la energa corporal hacia el
cielo. El Qi Gong no sera completo sin un proceso de direccin mental de la energa, pero
aqu hablar solamente de la parte fsica.
Segn la tradicin china, es una prctica que devuelve el cuerpo a su estado natural y
energtico, sin ninguna sugerencia de fuerza indebida. Es un estado casi contemplativo, o
una postura neutra, donde el cuerpo est en condiciones de un descanso constructivo o una
actividad eficiente. Si no cultiva esta postura, los ejercicios no pueden ser realmente Qi Gong,
pues habr interferencia dentro del cuerpo mismo. Es importante decir que la postura no es
el fin del Qi Gong, sino una de varias condiciones para su prctica. Sin embargo, sirve como
ejemplo excelente de una postura recuperada que asemeja la natural. Contrastar este mode-
lo con el occidental en la prxima seccin.
La postura moderna occidental
Aunque este libro trata principalmente de las reinas de belleza, he decidido incluir algu-
nos comentarios sobre la postura del macho, representada por los militares, que es, esencial-
mente, el mismo modelo usado como base para la reeducacin postural en nuestra cultura.
Como en el caso de la postura de las reinas, es una combinacin de control de la posicin de
las partes del cuerpo y actitudes. Viendo las dos, se puede entender hasta dnde hemos
llegado en la corrupcin de la naturaleza del cuerpo. Son dos versiones extremas y contrarias,
4
Qi, ortografa moderna para Chi, o energa vital.
38
Bobby Rosenberg
pero con un proceso idntico. Es evidente que los chinos vieron la necesidad de equilibrar el
Yin y el Yang, mientras la solucin occidental ha sido, ms bien, exagerar de su diferencia.
La posicin adquirida por los militares es algo que, seguramente, todo lector de este libro
ha experimentado en su vida: Meter el mentn, sacar el pecho, tirar los hombros atrs, meter el
abdomen, sacar la cola, apretar los glteos y bloquear las rodillas.
No es tan diferente a lo que se trata de ensear a los nios y jvenes cuando se empieza a
notar que la postura erguida se est deteriorando. Dicha enseanza se basa en una serie de
controles musculares de partes del cuerpo; rara vez se toma en cuenta que el cuerpo es una entidad
diseada para funcionar de forma integrada. El resultado es incmodo y altamente rgido, e
interfiere con funciones naturales del cuerpo, como la respiracin y la conduccin de movimiento.
Como solucin postural es, en mi opinin, un fracaso total. Satisface la exigencia social de no
presentarse de una forma desgarbada, pero en cuanto al cuerpo, causa problemas de toda ndole.
Las Fuerzas Areas Reales Britnicas tratan el tema de la postura con una actitud tpica de
las culturas occidentales (1959). Dicen que no existe una postura normal en el sentido
estricto porque a pesar de la semejanza fundamental en la estructura de todos seres huma-
nos, ocurren variaciones entre individuos (120). Admiten que hay una tendencia entre
jvenes para desarrollar defectos posturales (...) (118) y que el valor de la reeducacin
postural es mayor durante los aos de crecimiento (...) (123). En su esquema de la postura
ideal, el esqueleto se mantiene erecto en la posicin mecnicamente ms favorable para la
transmisin del peso corporal (...) y (...) se requiere el mnimo de contraccin de los grupos
musculares para lograr el equilibrio (121). Hasta ah suena bien, pero considerando el estilo
de reeducacin por partes, la tensin involucrada alcanza niveles muy altos, y no hacen la
menor referencia al control que la cabeza ejerce sobre el cuerpo y su postura.
Cuando el cuerpo accede a la tarea de reeducacin de la postura, lo que dan es, realmente,
una serie de ejercicios para reeducar o controlar msculos o grupos de msculos. Hay
ejercicios para corregir la posicin de la cabeza, los hombros redondos, los varios defectos en
la curvatura de la columna, la posicin de la pelvis, etc., tratando el cuerpo como si fuera
divisible en partes. Pero aun as, cuando se ha cumplido con los ejercicios y terminado la
reeducacin, no se hace nada para reeducar a la persona en el manejo de su cuerpo como un
todo. El fracaso de esta reeducacin est prcticamente garantizado. Es demasiado exigen-
te mantener tantos controles sobre las partes del cuerpo, sobre todo teniendo en cuenta que
somos diseados con un control instintivo para todas las funciones de postura y movimien-
to, que no necesita de nuestra atencin una vez adquirido.
En cuanto a las actitudes posturales del militar macho, es claro que lo que busca es una
muestra de superioridad. La imagen de un gorila golpeando desafiadamente su pecho y
haciendo gestos amenazadores no sera completa sin una postura parecida a la del militar. En
la bsqueda de la hembra, estos atributos masculinos seguramente contribuyen a su atraccin,
y para un ser humano caminando por las calles peligrosas de una ciudad, esta postura presenta
una actitud de valenta. Cualquiera que sea la razn para tal actitud, sigue siendo un uso
antinatural del cuerpo, daino en muchos aspectos, que crea un porte artificial. Finalmente, el
dao ms grande puede darse cuando la persona se cree lo que trata de representar y pierde el
autoconocimiento necesario para evolucionar en una direccin constructiva.
39
Posturas culturales
Las reinas de belleza
La belleza, segn el DRAE, es: Propiedad de las cosas que hace amarlas, infundiendo
en nosotros deleite espiritual. Esta propiedad existe en la naturaleza y en las obras
literarias y artsticas.
Cuando veo la transmisin del Reinado Nacional de Belleza por televisin, o bien los
nuevos reality shows para escoger la Reina de Bogot, me quedo con una pregunta: Cules son
sus criterios para la belleza? Porque, la verdad, veo muchas cosas que no son belleza: postura
afectada, sonrisas falsas, anatoma plstica y movimientos torpes y miedosos. Los hombres
normales miran el reinado con motivos carnales, para luego comparar y criticar a sus propias
esposas. Las mujeres lo miran con envidia, bajando su autoestima al pensar que no hay la ms
mnima posibilidad de competir con ellas. Los gays lo hacen como si fueran travestis, y con
ganas de peinarlas y maquillarlas. Los cirujanos plsticos lo ven como fuente de ingresos y los
diseadores como su puerta de entrada al jet set criollo. De lo que yo veo, ninguno de estos
televidentes est propiamente motivado por una infusin de deleite espiritual.
He venido considerando si existe una razn instintiva por la cual las mujeres occiden-
tales tienden sacar sus senos y sus colas. La ms obvia es que as les gustan a los hombres
occidentales, pero esto no me parece razn suficiente para cultivar un comportamiento que
interfiere con la naturaleza del cuerpo, y causar tanta incomodidad y dolor. Adems,
implica que la mujer, por naturaleza, busca al hombre, cosa que no es del todo cierto en
nuestra sociedad moderna. Luego pensaba que tal vez era un rasgo de la edad de los
caverncolas, que esta demostracin tena algo que ver con el acto sexual. Es obvio que el
busto es una de las cualidades femeninas que ms atrae a los hombres, pero aparte de la
excitacin que causa, no est directamente involucrado en el acto de procreacin. En
cuanto a sacar la cola, lo imagino cuando pienso en una gata en celo, pero finalmente tuve
que descartar esa teora despus de leer en la obra El mono desnudo, de Desmond Morris, que
la postura tpica del apareamiento de cualquier otro primate involucra la entrada del
macho a la hembra desde atrs (...). En nuestra especie la situacin es distinta (...). El
acoplamiento mismo es principalmente frontal (1970: 61). Luego, dice que todas las
otras zonas ergenas se encuentran en la parte frontal del cuerpo: las expresiones faciales,
los labios, la barba, las tetillas, los senos, el vello pbico y los genitales mismos. Hay que
concluir, entonces, que la postura de la hembra en nuestra cultura es ms expresiva que
funcional. Sacar la cola es parte de una postura cultural.
Cuando hablo de la postura de las reinas de belleza o de los militares, lo hago como una
comparacin de lo que considero una postura natural y sana. Reitero que esta postura es el
resultado del cuerpo la columna siguiendo la cabeza hacia arriba; en ningn momento hay
que sacar el mentn, tirar los hombros hacia atrs, sacar el pecho, sacar la cola, apretar los
glteos o tirar las rodillas hacia atrs; de hecho, cualquiera de estas acciones tiene el efecto de
interferir con la naturaleza. Si se considera la espalda, por ejemplo, se ver que superficialmen-
te, por lo menos, los msculos conducen hacia la cabeza, los brazos y las piernas. Son como
un sistema de distribucin muscular hacia las extremidades; si algo causa una contraccin en
la espalda, las extremidades se contraen hacia adentro y se dificulta el movimiento de las
40
Bobby Rosenberg
partes. Adems, el pecho, tanto del hombre como de la mujer, tiene un peso natural debido
a su estructura saliente de la columna, un peso necesario para la exhalacin; y, sin darse cuenta,
uno contrae la espalda para sacar el pecho. An ms obvio, pero igual de inconsciente,
cuando se saca la cola habr un efecto inmediato en las rodillas, bloquendolas hacia atrs y
trancando su articulacin.
Aqu se puede ver el porqu de la rigidez y torpeza que se ven en los reinados. Parece que las
participantes tienen alguna idea de lo que tienen que hacer para avanzar en este juego. Invierten
muchsima energa psicofsica en aprender y mantener esta actitud. Es una postura cultivada,
cultural. Y los militares igual, aunque sea por razones diferentes. La postura en nuestra cultura
est tipificada en estos dos modelos. Tambin se puede observar que los adolescentes tienen
su propia postura, desgonzada, justo lo que se esperara de grupo que est encontrando su
propia identidad y rechazando todo del establecimiento. Luego, cuando tratan de recuperar una
postura adecuada, los instintos no son lo suficientemente activos para funcionar como gua.
Las posturas cotidianas de los asiticos o de las tribus africanas o amaznicas son muy
diferentes las nuestras. En el caso de los asiticos puede ser el resultado de un proceso de
educacin, como en el caso del Qi Gong, el yoga u otras prcticas milenarias. Las tribus
mencionadas viven en un mundo ms natural y acorde a sus propias naturalezas como seres
humanos. La postura natural se mantiene durante toda la vida como requisito para la
supervivencia, y la esttica de la belleza no est divorciada de la naturaleza.
Para cuestionar mis propias teoras, tuve la oportunidad de hablar con Margarita Rosa de
Francisco, quien fuera la Seorita Valle y luego elegida Virreina de Colombia en 1984. Antes
de nuestra conversacin, ella haba ledo mis hiptesis y, en general, las entendi bien y estaba
de acuerdo. Para ella, la postura de las reinas es como un mandato hechizo, donde el
cuerpo, ms que un sitio para habitar, es un objeto. Si es un mandato, pregunt, quin
manda? Ella piensa que el mandato es tanto implcito como tcito. De cierta forma, despus
de tantos aos de tradicin del reinado, las participantes simplemente imitan lo que han
visto. Pero, definitivamente, hay instruccin postural durante el entrenamiento y prepara-
cin para el reinado. Se puede observar este proceso en los reality shows para elegir a la Seorita
Bogot. Parece, adems, que hay cdigos especficos a nivel mundial que no son nada
diferentes a los de Colombia.
Segn de Francisco, es tan difcil como doloroso mantener la postura exigida por el
reinado, sobre todo en la parte inferior de la espalda. Y, como he mostrado, las tensiones
para mantenerla interfieren con el equilibrio y el movimiento. Cuando veo el reinado, a
menudo se me detiene la respiracin cuando las participantes tienen que bajar dos o tres
escalones; accin que, llevada a cabo miles de veces, se convierte en el terror de tropezarse
frente de las cmaras. Estn tan empeadas en mantener una postura ideal que les da miedo
mover la cabeza para ver a donde van. Segn Alexander, si la cabeza y el cuello estn rgidos,
todo el cuerpo lo est, pero todas soportan el dolor e incomodidad como parte del precio
para llegar a la corona. No se quejan ni cuestionan porqu tanto dolor. Quien cuestionara
estas prcticas, simplemente no llegara a Cartagena, pues no cumplira con la figura de reina.
De Francisco dice que a ella misma, hoy en da, le parece extraa esta actitud, pero en la poca
de su reinado tambin cumpla con las expectativas; adems, como hija de reina, estaba
dispuesta a seguir sus pasos a ciegas.
41
Posturas culturales
En 1984 no exista la prctica de alterar el cuerpo a travs de ciruga esttica, pero tuvo
mucho que decir sobre el tema. Las cirugas que hoy son aceptadas dentro del reinado se dan
porque ha evolucionado la creencia de que hay mejillas, labios, senos o colas perfectas. Re-
fuerzan la definicin de la belleza de las partes, valoradas como los mejores cortes de carne, y
no de la mujer como ser integral y natural. Aos despus de su reinado, de Francisco se hizo
la ciruga para implantes de senos. Dice que se dej llevar por la onda del cuerpo como
propiedad del pblico. Luego empez a verlo como algo aberrante y los mand a quitar.
Para ella, existe belleza cuando uno est de acuerdo con su cuerpo, cuando uno se aduea de
l. La gran irona de todo esto es que es muy poco probable que una mujer naturalmente
bella llegue a ser la Seorita Colombia.
Me interesaba saber qu tan diferente es la postura de una reina de belleza colombiana y una
de otro pas. Hizo una comparacin interesante entre la mujer colombiana y la brasilera. En
cuanto al reinado, por supuesto, ambas estn detrs de la misma corona, y se conforman con el
cdigo corporal y de postura universal. Pero, en la calle, o ms bien en la playa, la mujer brasilera
es considerada bella si es un poquito gordita y caderona, y si asume su sexualidad y su cuerpo con
naturalidad. Parece que no se deja afectar por la imagen de la mujer perfecta proyectada por la
reina de belleza. En cambio, en Colombia, la mujer de la calle es muy hecha, buscando
representar los mismos ideales encontrados en el reinado. Ms que mostrar su naturalidad,
trata de mostrar su capacidad de mantener una imagen perfecta. Se viste y se maquilla de mujer
ideal que, segn de Francisco, es poco diferente a lo que hace un travesti.
Como virreina colombiana, parte de su mandato fue representar a Colombia en el certa-
men de Miss Mundo. En cuanto a las expectativas y actitudes de las participantes, son iguales
al reinado de Colombia. Pero, segn de Francisco, el trato es mucho menos personal: tratan
a las reinas como ganado, acorralndolas en un espacio gigante, llamndolas por nmero y
afanndolas para cumplir con todos los requisitos de una produccin televisiva cuyas metas
principales son claramente econmicas. Su experiencia refiere que existe una doble moral que
causa un conflicto irreconciliable dentro de las participantes. La actitud de los productores es
altamente puritana, exigiendo que las reinas sean vrgenes; pero, al mismo tiempo, las hacen
desfilar en vestido de bao, destacando sus atributos de hembra. Tienen que poner cara de
religiosa y correcta mientras participan en obras de caridad durante el ao de su reinado; sin
embargo, las ventas de maquillaje y vestidos de bao son contundentes, y el mensaje se
enfoca fundamentalmente al sexo.
Margarita Rosa de Francisco es una mujer inteligente y abierta, con una visin global, que
ha vivido en carne propia el papel de reina de belleza. Su trabajo como actriz, adems, ha sido
exitoso en gran parte, segn ella, debido a su cuerpo ideal. Dice que ha trabajado toda la vida
para mantener su cuerpo en forma, pero no por el amor propio, sino por la expectativa de su
pblico. Despus de tantos aos de orientar su trabajo personal hacia fuera, ha sido muy
difcil cambiar su perspectiva y trabajar para s misma. Le encanta el arte, y compartirlo con
otros ha sido una meta importante en su vida; quiere cambiar su rumbo para su bienestar y
no el del pblico. Yo opino que si ha sido tan difcil sacarse del molde, del estereotipo de
mujer como hembra, para una mujer consciente como de Francisco, debe ser una tarea casi
imposible para una simple mujer comn y corriente, amarrada a su casa y a su familia.
42
Bobby Rosenberg
Conclusin
El trabajo de mantener una postura adecuada para cumplir con las necesidades de movi-
miento, o simplemente para expresarse en la mirada de formas posibles para un ser huma-
no, se vuelve complicado y oneroso en la vida moderna. Usando tcnicas disciplinadas como
el Qi Gong, Taiji y Yoga, otras culturas lo han logrado. En la nuestra hace ms de un siglo,
F. M. Alexander desarroll su tcnica para la reeducacin del uso de s mismo; y, aparente-
mente, algunas culturas no industrializadas han podido mantener el buen uso de sus cuer-
pos debido a la naturaleza de su actividad cotidiana.
Dentro de nuestra cultura existen diferentes posturas culturales, como la del adoles-
cente, el militar y la reina de belleza. Por conformarse con una expectativa ajena a la
verdadera naturaleza, estas posturas causan daos al cuerpo, dificultando sus propias
metas. En particular, en el caso de las reinas de belleza se ha tergiversado el concepto
mismo de belleza, a tal punto que vemos mujeres tiesas y falsas y terminamos definiendo
la belleza como algo artificial.
A travs del ltimo medio milln de aos, la naturaleza del ser humano ha sido dejarse
llevar inconscientemente por un proceso evolutivo. Este proceso funcion bien en la poca en
que las actividades cotidianas se componan principalmente de movimientos corporales globa-
les que no se separaban en actividades mentales y fsicas. Pero a medida que el ser humano fue
llegando a la modernidad y a una tendencia al sedentarismo e intelectualismo, esa gua instintiva
dej de funcionar para cuestiones de postura y movimiento. Nos ha tocado inventar posturas
que, por falta de experiencia en el control consciente de nuestros cuerpos, han fracasado.
Acepto que vivimos en condiciones muy alejadas del mundo natural, y no sugiero que
volvamos a vivir en la selva o en el mundo de nuestros antepasados, pero es posible usar la
mente consciente para manejar el cuerpo dentro de sus parmetros naturales. Sin duda, esto
representara un choque con los valores y modos de conducta. En una cultura machista,
donde la mujer se ve como un objeto de atributos sexuales y el hombre como amenaza, no
ser fcil lograr este cambio tan necesitado para conducirnos por un rumbo razonable y sano.
En las palabras de F. M. Alexander:
La idea del fabuloso potencial humano haba sido una fuente de inspiracin para m
desde que haba conocido la gran imagen verbal de Shakespeare:
Qu gran obra es el hombre!
Cun noble en su razn!
Cun infinito en sus facultades!
En su forma y movimiento, cun expresivo y admirable!
En la accin, cun parecido a un ngel!
En su percepcin, cun parecido a un dios!
La belleza del mundo!
El dechado de los animales!
Pero me pareca que estas palabras estaban en contradiccin con lo que haba
descubierto en m mismo y en los dems. Porque, qu poda ser menos noble en
43
Posturas culturales
su razn, menos infinito en sus facultades que el hecho de que el hombre, a pesar
de su potencial, hubiera cado en el error en el uso de s mismo, y de esta manera se
hubiera rebajado en su funcionamiento hasta el punto de que en todo aquello que
desea lograr, esas condiciones nocivas tienden a exagerarse cada vez ms? En
consecuencia, de cunta gente se podra decir hoy en da, respecto al uso que hacen
de s mismas, en su forma y movimiento, cun expresivo y admirable? Podemos
seguir considerando al hombre, desde este punto de vista, el dechado de los
animales? (1995: 53-54).
Alexander, F. Matthias. El uso de s mismo. (Edicin original Londres: E. P., 1932) Barcelona:
Ediciones Urano, 1995.
Barlow, Wilfred. El Principio de Matthias Alexander (El saber del cuerpo). Buenos Aires: Editorial
Piados, SAICF, 1986.
Desmond, Morris. The naked ape. New York: McGraw-Hill, 1970.
Franklin, Eric. Dynamic alignment trhough imagery. Champaign Il (USA): Human Kinetics, 1996.
Guorui, Jiao. Qi Gong essential for health promotion. China: Reconstructs Press, 1993.
Peisheng, Wang. Wu style Taiji Quan. Beijing: Morning Glory, 1995.
Principles of anatomy and physiology for physical training instructors in the Royal Air Force, H. M. London:
Stationery Office, 1959.
Captulo cuatro
Nick Morgan
El 21 de abril de 2003 apareci en las publicaciones del Grupo Semana un aviso para la
Revista SoHo. Era sencillo, crudo e impactante. Debajo de la imagen de una mujer embera
de unos cincuenta aos, con el torso desnudo, estaba la leyenda Mejor suscrbase a SoHo.
Es difcil imaginar qu es lo que se pensaba en las reuniones donde se concret esta brillante
estrategia publicitaria, si se crea que esta propaganda iba a mostrar una irreverencia refrescante
ante lo polticamente correcto aunque no se puede decir que este concepto haya ganado
mucho terreno en un pas tan desenfadadamente racista como Colombia o si fue diseada
sencillamente para divertir a los privilegiados lectores de SoHo. Sea como sea, este impresio-
nante ejemplo de arrogancia cultural no pas del todo inadvertido. Florence Thomas utiliz
su columna en El Tiempo para fustigarlo como premoderno, racista, sexista, clasista y, para
rematar, anticonstitucional (Thomas, 2003). Lamentablemente, el artculo ejemplar de
Thomas representa una de las pocas muestras de indignacin, por lo menos de difusin
masiva, ante una prctica figurativa que ha desempeado un papel muy importante en la
historia de Colombia, construyendo y fijando una de las piedras angulares del imaginario
social nacional.
En un regao dirigido directamente a Daniel Samper, editor de SoHo, Thomas se aleja
un poco del contexto inmediato del aviso para hacer un comentario general. Al subrayar
tanto la marginalizacin de la mujer indgena como su papel olvidado en la historia del pas,
hace referencia a esas indgenas que ni a ti ni a tus lectores les despierta (sic) ningn pensa-
miento ertico. Al cambiar un poco el enfoque crtico, esta frase va al centro de la problem-
tica que quiero desarrollar en el presente ensayo. Es decir, no se trata solamente de la supuesta
45
falta de atractivo de las mujeres indgenas de cierta edad, sino que parece identificar un rechazo
general, representado aqu en trminos de una falta de deseo, de rechazo a todo lo que tiene
que ver con lo indgena. Sin embargo, dado que la gran mayora de la poblacin colombiana
reconoce algn nivel de mezcla racial en su ascendencia, de dnde proviene tal rechazo?
Adems, no debera resultar francamente incomprensible en una Colombia donde se supo-
ne que rige el respeto por la diferencia garantizado por la Constitucin de 1991?
Estas ltimas preguntas, desde luego, son retricas. La introduccin de un nuevo
documento fundacional no poda hacer desaparecer de la noche a la maana todas las actitu-
des racistas, elitistas y machistas sedimentadas durante generaciones. Por lo tanto, tomar en
serio el ejemplo anterior implica incursionar en un campo figurativo dominado por asuntos
de raza, gnero y clase. En este ensayo quiero utilizar las reflexiones de Thomas como punto
de partida para pensar la manera en que una serie de prejuicios asociados con las tres catego-
ras anteriores sigue influyendo en la representacin de lo bello en Colombia. Por supuesto,
dar cuenta de toda la complejidad de este asunto supera los lmites de este ensayo, as que me
limitar a considerar algunas de las representaciones de lo blanco y lo no-blanco produ-
cidas tanto por las grandes maquinarias mediticas ubicadas en los centros urbanos del pas
como por otras instituciones de menor alcance, como es el caso de la literatura nacional.
Dentro de este marco limitado, quiero analizar qu es bello y cundo, y qu no lo es y por qu,
tomando en cuenta que la belleza en estos casos no slo es una cuestin de esttica, sino que
se relaciona con una escala de valores que tiene mucho que ensearnos sobre las relaciones
sociales existentes en la Colombia de principios de siglo.
Como bien lo dice Thomas, representaciones tales como el aviso de SoHo reflejan un
pas parroquial que no es y que se niega a reconocerse en su propia historia. Asimismo, al
hablar de la esttica del Parque de la 93 alude directamente a las asimetras de riqueza y de
poder que conforman el sistema informal de apartheid social vigente en Colombia. Y no es
por nada: en la coyuntura actual, una tremenda concentracin de riqueza y unos niveles sin
precedentes de exclusin social hacen sobresalir a Colombia entre los pases de Amrica
Latina que en su conjunto conforman la regin ms desigual del mundo. Las cifras varan
segn la fuente que uno consulte, pero incluso los medios de comunicacin reconocen la
naturaleza crtica de la situacin actual. Se calcula, por ejemplo, que en este momento el 1,5%
de la poblacin es duea del 54% de la tierra. 27 de los 44 millones de colombianos
subsisten con menos de dos dlares al da, y de los que tienen empleo el 60% deben
dedicarse al rebusque en el sector informal. Como si esto fuera poco, hay que tener en
cuenta los efectos econmicos, sociales y psicolgicos de un sistema de violencia que ha
desplazado a ms de dos millones de personas y que cada da cobra ms vctimas.
1
En estas circunstancias, lo que evita el desbordamiento de los sistemas de control social
no es slo la enorme capacidad de aguante de los colombianos. Junto con la violencia
poltica, que busca limitar cualquier protesta a su mnima expresin, opera una discursividad
ideolgica que hace que la situacin actual parezca un tipo de catstrofe natural, un acto de
Dios que poco o nada tiene que ver con las polticas gubernamentales o con los actos
1
http://www.dane.gov.co/Informacion_Estadistica/informacion_estadistica.html
46
Nick Morgan
particulares de un grupo especfico. Una parte importante de este imaginario social se concen-
tra alrededor del eje raza/clase/gnero, formando una densa red de conexiones discursivas
que histricamente ha facilitado la divisin de la sociedad en castas.
Un aspecto de este contexto socio-discursivo es la desconfianza que sienten los blan-
cos de arriba que, segn Thomas, quisieran vivir en un pas calcado de Miami, hacia los
no blancos de abajo. Esta desconfianza tiene una larga historia: no es por nada que el
apodo ms conocido de Jorge Elicer Gaitn fuera el Negro Gaitn. Como bien lo muestra
el ejemplo del lder asesinado, en la ideologa del blanqueamiento no se trata slo de la
marginacin histrica de grupos tnicos indgenas y afrocolombianos, sino de la exclusin
sistemtica de grandes sectores de la poblacin que en ciertos momentos estratgicos son
simblicamente negros, o por lo menos no-blancos, lo cual a menudo equivale a lo
mismo. Estableciendo un tipo de relacin de equivalencia, (Laclau y Mouffe, 1985: 128) un
discurso histricamente hegemnico aglomera a todos los que no conforman la lite, clasifi-
cndolos en una serie de categoras que subrayan su inferioridad social, figurada en su estatus
como no-blancos.
Aqu considerar una manifestacin aparentemente trivial, pero de hecho importante,
de este proceso de naturalizacin, lo que podramos llamar la ideologa de la belleza,
aunque tal vez sera ms correcto imaginarlo como un rgimen discursivo que busca regular
el deseo. En el proceso propongo analizar no tanto la topografa de las relaciones de clase
de hecho, espero que se hayan agotado aquellas cartografas tan de moda entre los estu-
dios latinoamericanos y los estudios culturales en general, sino su fisonoma. Por la
misma razn, los ejemplos que presentar a continuacin no se concentran principalmente
en la representacin de lo indgena, ni en la de los afrocolombianos, sino que figuran en la
dicotoma blanco/no-blanco, aquella polaridad bsica que desde la perspectiva de las
lites define la jerarqua social del pas.
Tampoco pretendo establecer la absoluta representatividad de los ejemplos que aparece-
rn a continuacin; ms bien quiero subrayar la manera en que se lleva a cabo en cada uno de
ellos lo que Stuart Hall llama el trabajo de la representacin. Sin embargo, el hecho de que estos
ejemplos no hayan suscitado mayor debate es en s una seal del nivel de naturalizacin de
los valores que encarnan. Claro que algunos de los defensores de los progresos del llamado
multiculturalismo en Colombia se escandalizarn ante la presente seleccin de ejemplos,
tildndola de sesgada. Ahora bien, no niego que es un avance que el Estado promueva,
aunque sea de forma superficial, la difusin de discursos que cuestionan el oscurantismo del
pasado; pero aunque los artculos de la constitucin hubieran recibido un slido apoyo
institucional y ya no se dijeran las cosas que efectivamente se dicen sobre belleza, raza y clase
en Colombia acaso habra dejado de existir el clculo social asociado con la lectura de los
ms mnimos detalles de la apariencia de los que comparten con nosotros el vagn del
TransMilenio? O habramos dejado de encasillar a la gente no solamente por su indumen-
taria ste es estrato cinco, sta otra vive en Usme, sino tambin pensando qu cara
de indgena tiene ese nio! o stas sern del Choc?
La importancia de la apariencia fsica reside en parte en el hecho de que segn el sentido
comn colombiano, lo racial es algo biolgico. Asimismo, dira que tambin lo es la
distincin de clase, porque la estratificacin social del pas siempre ha incluido un compo-
47
nente racial muy fuerte. Es precisamente porque los fenotipos han funcionado histrica-
mente como marcadores de esa pureza de raza y clase que garantiza el estatus de la lite
y condena a los pobres al limbo social que figuran tan bien la divisin de la sociedad
colombiana en castas. Desgraciadamente, en la Colombia de principios de siglo, esta
ideologa de lo bello dista de haber desaparecido. Como veremos a continuacin, sigue
reproducindose y evolucionando, introducindose hasta en los recovecos ms triviales del
sistema figurativo. Pero adems de subrayar la existencia continuada de estos discursos,
quiero analizar su aparente incoherencia. En particular, me interesa el hecho de que aunque
los discursos racistas y clasistas que aparecen aqu representan todo lo que tiene que ver con
lo blanco como un objeto de deseo, estas imgenes coexisten con una representacin de
lo no-blanco que, adems de denigrarlo, lo fetichiza, convirtindolo a su vez en un
verdadero oscuro objeto del deseo. Pero vayamos ms despacio y veamos unos ejem-
plos concretos.
En la Revista Cromos del 16 de febrero de 2004 apareci un artculo de Hctor Can H.
con el ttulo Los gomelos del ftbol. Es evidente por su tono liviano y hasta humorstico
que el texto reconoce su propia trivialidad y que la cuestin de lo gomelo simplemente es
una manera de aprovechar la asociacin entre el barrio del Chic y el privilegio social para sacar
un artculo sobre un equipo de ftbol que es una novedad en la divisin A. Lo fascinante de
este texto es lo que presupone sobre el imaginario social colombiano, aparente en el despar-
pajo con que maneja un lxico tanto clasista como racista.
A primera vista, lo que ms llama la atencin es una foto que ocupa toda una pgina y la
tercera parte de la otra en la que vemos a tres muchachos entrenndose en una cancha. Son
jvenes, tienen el pelo largo y cierto aire gomelo. Y es precisamente con esta apariencia que
el periodista empieza su artculo:
No se parecen a Freddy Rincn ni a Ren Higuita. Cuando uno los mira a la cara,
recuerdan ms a David Beckham, Gabriel Batistuta y Paolo Maldini que a las
estrellas del balompi criollo. Son alumnos del Gimnasio Moderno, el tradicional
colegio que lleva dcadas formando a la lite bogotana. Al mismo tiempo son
jugadores del debutante Chic Ftbol Club (Caon, 2004: 27).
En primer lugar podramos preguntarnos sobre la dicotoma que aqu se presenta tan
natural. Por qu Rincn e Higuita contra Beckham, Batistuta y Maldini? Una primera res-
puesta sera que aqullos son criollos y los dems extranjeros, pero al reflexionar es eviden-
te que hay otras asimetras ms importantes figuradas aqu. Despus de todo, lo que subraya
el autor no es una cuestin de identidad nacional, sino de apariencia o, mejor dicho, de
identidad social figurada mediante la apariencia. Lo que une al tro galctico, adems del
hecho de ser futbolistas cotizados, es que son representados por los medios como objetos
del deseo, estatus que confirman mediante su paso por el modelaje internacional. En el caso
de los dos primeros incluye un contrato con la prestigiosa marca de gafas de sol Police, que
entre sus churros de turno cuenta con estrellas de cine como George Clooney. Asimismo,
a pesar de la obvia latinidad de Batistuta y Maldini, los tres tienen ojos claros y obedecen a
un prototipo que en Colombia se asocia con la lite. Y aunque en la foto de Cromos no
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Nick Morgan
2
En una entrevista famosa el comediante Sacha Baron-Cohen, bajo el alias de Ali G, pandillero pakistan
y lder del no-existente Staines posse, se burl de los Beckham:
Ali G: tu muchachito ya aprendi a armar algunas oraciones completas?
Victoria: S, s, ya est hablando
Ali G: Y qu tal Brooklyn?
The Ali G Show, Channel Four, diciembre, 2000, traduccin ma.
alcanzamos a ver el color de los ojos de nuestros gomelos, el mensaje queda claro: los
verdaderos bizcochos son monitos.
En contraste, vemos que Freddy Rincn, vctima del racismo en su poca con el Real
Madrid Rincn, vuelve a la selva deca un pasqun en las paredes del Bernabu, no es un
ejemplo de belleza masculina, sino de negrura en su pas natal, mientras que en versin de los
medios colombianos Ren Higuita representa el mestizo pobre surgido de los bajos fondos
que a pesar de volverse famoso no pudo superar sus antecedentes y se vio inmiscuido en
negocios turbios. El caso de ste ltimo es sugerente en la medida en que se ha convertido en
una fbula, un ejemplo tragicmico de la incapacidad de los pobres de asimilar la fama sin
recaer de alguna forma en los vicios naturalmente asociados con su clase. En este sentido,
la pobreza se representa ms como fatalidad que como condicin social, actitud que tiene la
ventaja de librar a los ms afortunados de cualquier tipo de responsabilidad social. Algo muy
parecido ocurre en el manejo reciente del caso del difunto Alveiro el Palomo Usuriaga. Un
artculo dedicado a su caso en la Revista Rolling Stone empieza dicindonos que los siete
disparos que mataron al futbolista colombiano son el final predecible para un tipo franco y
desfachatado que nunca quiso salir de su barrio en Cali (Rodrguez, 2004: 62).
Tanto el negro Rincn como el negro Higuita son representados aqu como tpicos
futbolistas colombianos, los mismos negros y mestizos quienes en palabras de Can
dejaron sus lejanos pueblos y empiezan a sacudirse de la pobreza. (2004: 28) Nuestros
gomelos, sin embargo, han tenido una educacin privilegiada, de modo que saben utilizar
el de que tanto como la cintura a la hora de driblar rivales (2004: 27). Lo absurdo de
relacionar el manejo de una sintaxis correcta con el dominio de un partido de ftbol es,
desde luego, el centro del chiste flojo del periodista, pero tambin contribuye a una represen-
tacin que sugiere que lo blanco equivale a privilegio, cultura y belleza; en contraste con lo
negro sea afrocolombiano, sea mestizo pobre que se asocia con pobreza, falta de cultura
y fealdad. De nuevo, lo ms preocupante de estas relaciones, que ayudan a legitimar la
superioridad de las lites blancas, es que parezcan naturales. Tal naturalidad parece ridcula
si reubicamos a Beckham en el contexto britnico, donde su incapacidad de expresarse de
forma coherente ha dado lugar a muchos chistes.
2
Es decir, que aunque el futbolista del Real
Madrid es sin duda un miembro de la lite en la medida en que es rico y poderoso, en
trminos culturales representa tanto lo popular como Rincn o Higuita. En Inglaterra
goza de cierta popularidad por su aparente sencillez, a pesar de los comentarios de los
envidiosos sobre el gusto de narcotraficante de este hijo multimillonario de un ensambla-
dor de cocinas y una peluquera.
La ideologa de la belleza que estamos empezando a desenmaraar aqu impregna mu-
chos tipos de representacin. Tomemos, por ejemplo, la novela Satans de Mario Mendoza.
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Ganadora del Premio Seix Barral, esta obra utiliza un hecho real, la masacre llevada a cabo
en 1986 en el restaurante Pozzetto de Bogot por Campo Elas Delgado, veterano de la
guerra de Vietnam, para crear una imagen de la ciudad caracterizada tanto por los toques
existencialistas de la novela negra como por el tremendismo de The Exorcist de William
Blatty. No es mi intencin emprender un anlisis general de la novela aqu, sino destacar
ciertos detalles relevantes al presente ensayo. Para empezar, hay que notar que el texto
yuxtapone representaciones dicotmicas del populacho y de la lite. Empieza en una
calle concurrida del centro de Bogot, con la descripcin de un paisaje urbano que enfatiza
sus connotaciones sociales. La escena realza el ajetreo del centro, el constante movimiento
de la gran multitud sin rostro, hombres y mujeres que parecen pequeas hormigas cum-
pliendo con predeterminadas funciones en las cercanas del hormiguero (2002: 10) al
transitar entre las ventas de hierbas, vegetales y frutas, productos populares que simboli-
zan la trasplantacin de la economa campesina a la ciudad. Aqu, entre puesticos y vende-
dores ambulantes, comienza la historia de Mara, humilde vendedora de bebidas calientes.
La primera descripcin de Mara, sin embargo, demuestra exactamente lo que le hace
sobresalir entre la chusma que la rodea:
es una mujer blanca, de caderas anchas y muslos firmes, ojos negros y largos mechones
ensortijados del mismo color, una cabellera abundante recogida atrs de su coleta
agreste y salvaje que contrasta con la finura de sus rasgos, con la delicadeza de su
boca y con el diseo rectilneo de su nariz aguilea. Mide un metro con setenta
centmetros y eso la obliga a sobresalir contra su voluntad por encima de la
estatura promedio de las dems mujeres, y de muchos hombres que apenas se ponen
a su lado sienten la superioridad fsica de esta muchacha lozana y rozagante de
diecinueve aos de edad (10).
Esta materia prima es lo que le hace interesante para dos ladrones, Pablo y Alberto, que
la entrenan para administrar escopolamina a hombres ricos en los bares del norte de la
ciudad. Lo importante para ellos es que en ella hayan encontrado el prototipo de la mujer
deseada por los ejecutivos y otros ricos que son sus vctimas. La narrativa nos proporciona
una serie de descripciones muy detalladas para marcar este proceso de transformacin:
Los zapatos informales de cuero, los jeans bien ajustados que le marcan los muslos
y las curvas de las caderas, la pequea camiseta que deja al descubierto el ombligo
y la piel del abdomen y que ayuda a resaltar la redondez de los senos, y la
chaqueta delgada de gamuza bien recortada a la altura de la cintura, la hacen ver
como una muchacha universitaria adinerada, de buena familia, distinguida (36).
Es evidente porqu es precisamente la carnada necesaria para atrapar a la fauna del Parque
de la 93 o de la Zona Rosa. Pero hasta nuestros dos Fagins criollos quedan atnitos ante el
cambio en su protegida:
Ests muy linda afirma Pablo.
Increble dice Alberto ponindose de pie.
S les gusta?
50
Nick Morgan
Ests rubia comenta Alberto.
Me dijeron que me lo tiera advierte ella.
Qued perfecto contina Alberto, parece tu color natural.
Los tipos ahora se sienten ms atrados por las mujeres blancas y rubias explica
Pablo. Es la influencia de la publicidad, de las revistas, de las propagandas de
televisin.
Nadie quiere ser negro, mestizo o indio dice Alberto (37).
De hecho, las palabras de Pablo no se refieren a un fenmeno nuevo, sino a la manera en
que los medios modernos retoman y reencarnan un viejo discurso racial tan perfectamente
naturalizado que el cambio en la apariencia de Mara es suficiente como para convencer a los
dems de su fingida alcurnia. As, en el momento siniestro cuando Mara es recogida por el
taxista que minutos despus la violar, el chofer, despistado tanto por la indumentaria de su
vctima como por el color de su piel, la confunde con una mujer estrato seis:
As son las nias ricas, no les gusta hablar con los pobres.
Yo no soy ninguna nia rica.
Djese de pendejadas, monita (116).
Hay varios niveles de irona aqu. El primero es que el taxista cree que su vctima es una
mujer de la lite cuando de hecho es de clase baja; el segundo, que en el momento cuando
el texto demuestra la porosidad de las barreras socio-raciales, sigue reforzando las viejas
dicotomas ideolgicas. Es decir, aunque Mara es una mona postiza se mantiene el
contraste bsico entre lo refinado del objeto de deseo blanco y la animalidad de los no-
blancos. Adems, recordemos que a pesar de su actividad delictiva que incluye el asesinato
de los violadores la representacin de Mara a lo largo de la novela es relativamente neutra.
A diferencia del taxista, no usa giros populares al hablar, ni demuestra en realidad caracters-
tica alguna que la identifique como alguien que viene desde abajo. Todo esto facilita su
transformacin en una nia rica. As que, de alguna forma, esta escena figura una vez ms
el peligro, la criminalidad y la falta de cultura representados por los no-blancos. Y a pesar
de la crudeza de la descripcin del asalto mismo, ms que una denuncia de la violencia que
atenta contra las mujeres de todos los estratos sociales, esta escena es una dramatizacin del
miedo cotidiano de la lite ante la consabida inseguridad.
La transformacin fsica de Mara le permite ingresar en el mundo de los privilegiados,
cuyo estatus social es figurado a lo largo de la novela mediante las frecuentes descripciones
que subrayan lo europeo de sus facciones. El padre Ernesto, cura renegado, es un
hombre delgado, de 1,75m de estatura, 53 aos de edad, ojos azules que llaman la atencin
de sus interlocutores cuando perciben un resplandor martimo en su mirada (33). Andrs,
su sobrino, tiene una apariencia de gomelo, mientras que Anglica, ex novia de Andrs,
recuerda el cuadro de Dante Gabriel Rossetti sobre Persfone con los labios de un rojo
enardecido, los arcos de las cejas bien delineados, la nariz sobresaliente, la tela del vestido
conformando complicados pliegues hacia abajo y las manos blancas y fuertes (47). Manuel,
otro to de Andrs, sobresale por la expresividad de sus ojos verdes (22).
51
Tal vez el caso ms interesante es el de Andrs. Al igual que nuestros futbolistas, es un
objeto de deseo, un papito en la misma lnea que Batistuta y Maldini. En un momento de
desesperacin personal deja atrs su hbitat normal y se mete en un bar en la esquina de la
calle veinte con once, un lugar frecuentado por albailes, vendedores de droga de poca
monta, y trabajadores humildes. Las meseras son dos mujeres gordas con rasgos aindia-
dos y ropas vulgares (191), que no esconden la lujuria que este visitante de otro universo
social provoca en ellas. Una de ellas incluso le dice: Apenas te descubran se te van a lanzar
como chulos (191).
Vale la pena detenernos un momento para pensar las relaciones entre estos actores
sociales. Al llegar a un lugar donde normalmente no cabra todas las descripciones subrayan
su evidente dislocacin social Andrs atrae a las pobres a travs de una mediacin ideolgica
que confunde de forma irremediable la apariencia fsica y el estatus social. Histricamente el
hombre blanco no tuvo escrpulos al aprovecharse de las mujeres no-blancas, y stas
incluso encontraron ciertas ventajas en participar de esta explotacin sexual, ya que ser la
moza de un hombre blanco a menudo representaba la posibilidad de alcanzar mayores
recursos, y hasta ms libertad personal, que unindose a un hombre no-blanco del mismo
estatus social. Sobra decir que en estos casos no estamos hablando de una relacin consagra-
da ante la Ley, con todo lo que esto implicaba en trminos de la proteccin de la propiedad y
del privilegio, sino de una relacin cuya prole, en vez de participar de los privilegios de su
padre, estaba destinada a engrosar las filas de los excluidos. Pero el hecho de que el compor-
tamiento tanto del uno como de la otra no siempre se dejaba canalizar segn los designios
de la lite racista, haca que a veces estas relaciones se formalizaran, un factor que ha contribui-
do a la porosidad de las barreras socio-raciales.
De hecho, en Satans no figura este aspecto de las relaciones entre blancos y no
blancas, excepto en el caso del cura Ernesto y su amante Irene Yo nunca he sentido que
alguien haga algo por m, que crea que yo soy importante, que valgo la pena (...) Mucho
menos alguien como usted, estudiado y de buena familia (Mendoza, 2002: 238). Un
ejemplo literario que trata con mayor insistencia el mismo tema es Rosario Tijeras de Jorge
Franco. Aqu, en medio de un tremendismo que se desplomara ante el menor asomo de
irona, retomamos la relacin entre el hombre blanco y la mujer no-blanca. Esta vez, sin
embargo, se trata de una proyeccin de las fantasas de las lites sobre los pobres que alcanza
niveles delirantes. El texto subraya el abismo social que separa a Emilio, vstago de la
monarqua criolla (2003: 58) de su novia Rosario, sicaria salida de las comunas nororientales
de Medelln. Emilio, al igual que el narrador, pertenece a la lite antioquea que utiliza su
genealoga para legitimar su posicin en la cumbre de una sociedad cuya desigualdad es, por
lo menos en parte, cuestin de sangre podemos escarbar en nuestro pasado hasta en el
ltimo rincn del mundo, con apellidos que producen muecas de aceptacin y hasta de
perdn por nuestros crmenes (14). Rosario, en contraste, es una visin fetichizada de la
mujer no-blanca. No hay descripciones detalladas de ella, pero lo que s se subraya es su
procedencia social, indicada por las referencias a su brazo mestizo (10) o su mirada
oscura (33). Ha sido trada de las comunas amontonadas en las lomas que rodean a
Medelln por los capos de la mafia, tambin mitificados en la novela como los duros de los
duros (28). Es una de las mujeres desinhibidas, tan resueltas como ellos, incondicionales
52
Nick Morgan
3
De hecho, la dinmica de la telenovela Amor a la plancha gira alrededor de este tipo de relacin,
centrndose en la dificultad para el protagonista blanco de reconocer sus relaciones no slo sexuales,
sino tambin afectivas con una empleada (fsica y socialmente no-blanca).
4
En este contexto hay que recordar como gua general las palabras de Alan Knight respecto de los
presidentes mexicanos, cuando comenta que ninguno se ha casado con una mujer menos blanca que l.
Knight, Alan. Racism, Revolution and Indigenismo: Mxico 1910-1940. The Idea of Race in Latin America,
1870-1940. Graham, Richard (ed.). Austin: Universidad de Texas, 1990.
en la entrega, calientes, mestizas, de piernas duras de tanto subir las lomas de sus barrios,
ms de esta tierra que las nuestras, ms complacientes y menos jodonas (31).
La referencia a lo jodonas de las mujeres de clase alta figura otro aspecto de la misma
distincin social que mencionamos arriba. Las chicas de las comunas son menos jodonas
precisamente porque no son tan exigentes como una mujer de lite que quiere proteger y
asegurar su posicin, propsito que histricamente slo poda lograr mediante una serie de
compromisos que desembocaban en el matrimonio con un hombre de su misma clase. En
estas circunstancias, la mujer no-blanca tena un notable atractivo para el hombre blanco
en busca de una relacin sexual libre de presiones sociales, una dinmica todava hoy vigen-
te.
3
En el caso de Emilio, el narrador de Rosario Tijeras subraya que jams tom en serio la
idea de casarse con Rosario, contndonos que la propuesta era ms un acto de rebelda de
Emilio que un acto de amor (Franco, 2003: 57), y que a pesar de su desobediencia, l
(Emilio) nunca se atrevi a desafiarlos con un vnculo diferente al que sostuvo con ella (59).
Proponerle matrimonio no era sino una manera ms de escandalizar a su familia, llena de
taras y abolengos (58), cuyos miembros son de esos que en ningn lado hacen fila porque
piensan que no se la merecen, tampoco le pagan a nadie porque creen que el apellido les da
crdito (58).
4
Tal obsesin con el linaje es parte de un discurso biolgico ms amplio que establece la
diferencia natural entre los distintos grupos sociales, como se ve en la siguiente cita:
la pelea de Rosario no es tan simple, tiene races muy profundas, de mucho tiempo
atrs, de generaciones anteriores: a ella la vida le pesa lo que le pesa este pas, sus
genes arrastran con una raza de hidalgos e hijueputas que a punta de machete le
abrieron camino a la vida, todava lo siguen haciendo; mataron y arreglaron las
diferencias con sus mujeres (Franco, 2003: 39).
Esta visin romntica presenta la estratificacin social de Colombia como un fenmeno
histrico marcado por un tipo de determinismo gentico. Claro que hay contradicciones en
esto, ya que reconoce que el mestizaje implica la unin de un componente blanco
hidalgos, de alguna forma puro en comparacin con lo adulterado de lo no-blanco
hijueputas. Sin embargo, este aparente equilibrio es sumamente ambiguo y engaoso,
pues, en ltimas, es sencillamente una manera ms de pasar por alto la desigualdad inherente
en la diferencia social y racial. La gente representada aqu por el narrador es definitivamente
otra, diferente de los ricos como l, a pesar de su apelacin a un nosotros poco creble
cuando dice que no sabemos lo larga que es nuestra historia pero sentimos su peso
(Franco, 2003: 39). No es el narrador, ni Emilio, el que tiene que cargar con este lastre gentico.
53
El exotismo de la visin de nuestro narrador, que alaba la fuerza de los que han tenido que
luchar por sobrevivir, reproduce con una mezcla de miedo y admiracin uno de los lugares
comunes que ms han marcado la interpretacin de la historia colombiana, es decir, la idea de
que el pueblo colombiano es violento por naturaleza. Es difcil pensar otra cosa cuando
leemos que para Rosario la narcoguerra de finales de los ochenta era la detonacin de los
instintos (Franco, 2003:79), lo que a su vez explica por qu su muerte es el nico desenlace
posible, una verdadera fatalidad.
La obsesin por la pureza de linaje de la lite, junto con una visin gentica de la historia
de los pobres que convierte lo social en destino, sugiere que estamos ante los vestigios de lo
que Foucault llama un rgimen de sangre, un orden social basado en la preservacin de las
fronteras sociales mediante un llamado a la biologa. En el siglo XIX la creacin de tal
imaginario tena la gran ventaja de legitimar la continuacin de la desigualdad ante la amenaza
del contenido igualitario de los discursos republicanos. En palabras de Hobsbawm, la
burguesa perteneca, si no a una especie diferente, por lo menos a una raza superior, a un
estado ms avanzado de la evolucin humana, distinto de las clases inferiores que permane-
can en el equivalente histrico o cultural de la niez, o como mucho de la adolescencia
(1975: 248).
5
Vemos algo semejante dentro del estado racial colombiano, lo cual explica la
importancia del control de la sexualidad de la mujer blanca.
A pesar de esto, es innegable que a lo largo de la novela, Rosario es, hasta un punto
enfermizo, un objeto de deseo. Con su romanticismo exacerbado, el narrador parece gozar al
relatar los desplantes e innumerables sufrimientos de su amor no correspondido. Sin embargo,
adems de ser una fantasa masoquista, esta supuesta admiracin tiene su lado condescendiente:
A Rosario la vida no le dej pasar ni una, por eso se defenda tanto, creando a su
alrededor un cerco de bala y tijera, de sexo y castigo, de placer y dolor. Su cuerpo
nos engaaba, creamos que se podan encontrar en l las delicias de lo placentero,
a eso invitaba su figura canela, daban ganas de probarla, de sentir la ternura de su
piel limpia (Franco, 2003: 14).
Por qu necesita decir que la piel de Rosario es limpia? Ser que nuestro narrador
tiene que asegurarse de lo higinico de este tipo de relacin socialmente morbosa? O senci-
llamente es una manera de superar la repugnancia natural que la mugre de la multitud
inspira en la lite? De hecho, Rosario ha sido simblicamente lavada al ser extrada de su
entorno social. En contraste, Emilio es limpio por naturaleza, ya que la higiene es otro
marcador de clase social. As que despus de das de ausencia, Rosario regresa de su marra-
nera, murindose de ganas por su nio bonito (Franco, 2003: 70), ya que Emilio era
como tomarse un vaso de agua helada en medio del calor (71). l le ofrece su abdomen
plano, () sus nalgas duras, el cosquilleo de su barba de domingo, sus dientes grandes y
limpios, todo lo que ellos, por ms plata que tuvieran, no podan ofrecerle (71). La enume-
5
The bourgeoisie was, if not a different species, then at least the member of a superior race, a higher
state of human evolution, distinct from the lower orders which remained in the historical or cultural
equivalent of childhood or at most adolescence. La traduccin al espaol es ma.
54
Nick Morgan
racin de tales detalles parece resumir todo lo que los narcotraficantes no tienen a su disposicin.
Sin embargo, abundan los abdmenes planos, las nalgas duras y las barbas entre los pobres. Lo
que en realidad faltan son los dientes limpios, utilizados a menudo en la literatura hispanoame-
ricana como smbolo de alcurnia. Figuran algo que el dinero fcil de los narcos, recin conseguido
durante el boom del negocio, no poda garantizar, es decir, el estatus social, la pulcritud fsica y
social que viene naturalmente de haber nacido en el seno de una familia de lite.
Como se ha visto, la mitificacin de Rosario obedece en parte a un proceso de fetichiza-
cin que incluye la proyeccin de fantasas masoquistas sobre la mujer no-blanca. Sin
embargo, tambin abundan otras visiones ms tranquila y tradicionalmente paternalistas.
Tal sera el caso de la columna en El Tiempo de Luis No Ochoa, La tembladera nacional,
artculo que incluye los siguientes comentarios:
Tiemblan las pobres y abnegadas muchachas del servicio porque ahora todos los
patrones las estn viendo como sospechosas, como infiltradas de las Farc. Hay
desconfianza y miedo injustos con ellas. Muchos temen que les exploten los
huevos, o que tengan relaciones peligrosas, aparte de las que puedan tener con sus
patrones, y que les estn pasando sopa de letras a los subversivos.
Hay que tener ciertos cuidados, pero la gran mayora de empleadas domsticas son
buenas unas bien buenas, leales, que dan hasta la vida por sus jefes; son como
parte de la familia, cocinan con amor y lo hacen rico. Por favor, no entren en
paranoia y no comiencen a darlas de baja, como hacen en Palacio (2004: 20).
Estos dos prrafos comentan lo que interpretan como una intensificacin reciente de
la desconfianza de los blancos hacia los no-blancos. Exagera los supuestos temores
ante las posibles afiliaciones terroristas de las empleadas domsticas e intenta intervenir a
favor de stas, reivindicando su papel en el hogar. Esto en s es suficientemente preocu-
pante, una descripcin que plasma otro tipo de fantasa burguesa sobre los ms pobres,
recreando una visin decimonnica de la relacin orgnica entre ricos y pobres, de armona
dentro de la desigualdad. Pero el juego entre los diferentes sentidos de la palabra bue-
nas tambin esconde las verdaderas relaciones de poder. Que algunas mujeres de servicio
efectivamente sean buenas es de esperar, pero este comentario aparentemente inocuo de
viejo verde esconde una historia de abusos sexuales y violaciones por parte de los que
ven a la mujer no-blanca como presa fcil, incapaz de defenderse ante el acoso sexual de
su patrn. Una vez ms vemos que las no-blancas pueden ser buenas, atractivas en
ese sentido ms asequible que caracteriza a la mujer no-blanca a los ojos del hombre
blanco. Adems, que estas relaciones sean peligrosas es algo ms que una referencia
humorstica a la obra de Choderlos de Laclos. Sugiere el peligro que representan en la
medida que amenazan con desequilibrar la jerarqua social.
En el anlisis de los discursos lo que no se dice es a menudo igual de importante que lo
que efectivamente se dice. Es evidente que dentro de los parmetros limitados del presente
ensayo no hemos agotado las posibilidades inherentes en las dicotomas racistas y clasistas
establecidas por este discurso. Hasta aqu hemos hablado de algunas visiones de belleza
blanca, y de la representacin de algunos de los atractivos de la mujer no-blanca. Falta la
representacin positiva del hombre no-blanco, sobre todo de los afrocolombianos y de
55
los indgenas. En trminos de representaciones de difusin masiva, sin embargo, sencilla-
mente hay un vaco, el mismo vaco que hace ms chocante el anuncio de SoHo con el que
empezamos. Las consabidas representaciones de futbolistas y msicos ocupan el espacio
figurativo del hombre afrocolombiano, mantenindolo cmodamente en su lugar, mientras
que por lo general los indgenas aparecen en traje tradicional, todava salvajes, todava defini-
tivamente otros. La fuerza subversiva que residira en una apreciacin esttica del hombre
no-blanco, o de la mujer indgena, no ha empezado a verse como parte de la ortodoxia de
la maquinaria figurativa colombiana.
Este vaco remite de nuevo a la naturaleza racializada de la estratificacin social colombia-
na. De hecho, la mujer blanca es la fuente de este orden, la que asegura la viabilidad de su
casta y, por ende, de toda la jerarqua social. Es la garante de la preservacin relativa de las
fronteras entre lo blanco y lo no-blanco, ya porosas dado el aventurerismo sexual del
hombre blanco. Tal vez esto explica por qu no hemos visto todava una fetichizacin del
hombre no-blanco comparable con la invencin de Rosario, ya que subvertira an ms el
orden socio-racial. Los futbolistas y cantantes no-blancos, especialmente los afrocolom-
bianos, son conocidos en sus respectivos campos, y a veces, como ya hemos visto, son
ejemplos del fracaso anunciado del hombre de origen pobre, pero no se ha experimentado
todava algo parecido al fenmeno de Linford Christie en el Reino Unido;
6
lo ms cercano,
quizs, son los comentarios en la prensa amarillista sobre el supuesto apetito sexual de
Tino Asprilla. Claro que la representacin de Christie es una obvia fetichizacin, una
reduccin de Christie a su sexo. Como tal, es igual de racista que la supresin de la figura del
hombre negro como objeto del deseo.
Lo que revelan los ejemplos que hemos analizado es la existencia continuada de un imaginario
que articula, jerarquiza y reproduce las relaciones entre clase, raza y gnero en Colombia. Retoma
y reelabora una serie de valores sedimentados, tpicos de una sociedad colonialista. Sin embargo,
hay que tener en cuenta que lo que ha estado bajo consideracin en este ensayo es slo una
pequea parte de un discurso mucho ms amplio, construido alrededor de la dicotoma blan-
co/no-blanco, que busca ordenar y regular el deseo, y establece fuertes distinciones de gnero.
Estas barreras imaginadas son muy importantes en una formacin social bastante heterog-
nea en trminos fenotpicos, y donde la mayora reconoce su ascendencia mezclada. Hay mo-
nos entre los pobres, y mestizos morenos dentro de la lite. Y es con referencia a este imaginario
que se puede entender lo que Elisabeth Cunin llama la competencia mestiza, que esencialmente
designa la capacidad de manejar este imaginario social para bien propio. Sin embargo, lo que hace
posible las diferencias de significacin que determinan tales micropolticas es la existencia conti-
nuada de un imaginario encarnado en estos ejemplos en la ideologa de lo bello. En ltimas, lo
que se disfraza de esttica contiene una carga muy importante de tica, entendida sta como el
respeto por un orden disciplinario que define cules deseos son legtimos y cules ilegtimos.
6
Christie, otrora campen mundial de los cien metros planos, fue erigido en smbolo sexual por la
prensa amarillista inglesa. Sin embargo, el enfoque no era tanto su proeza deportiva sino el tamao de su
pene, supuestamente evidente en el bulto que se vea en los shorts apretados de lycra que vesta en los
campeonatos, bautizado la lonchera de Linford por los periodistas de The Sun.
56
Nick Morgan
7
En Colombia, con el mito del mestizaje, las masas no han sido fcilmente manipulables por un lder
carismtico de corte populista que intente darles a las mayoras una real o supuesta identidad racial.
Abad Faciolince, Hctor. La ira de los condenados. Semana. Bogot, 18 de abril 2004.
Todo lo anterior ayuda a explicar por qu este pas, en principio pluritnico y pluricultural,
es dominado por una lite que sigue siendo ms blanca que la mayora de los colombia-
nos. Todos los viejos sistemas de este tipo dependan de la represin de la sexualidad de la
mujer blanca, y tal vez el fenmeno ms positivo en este sentido es la creciente libertad de
todas las mujeres. No obstante, la lucha en contra del racismo y del clasismo depende de un
reconocimiento de la persistencia de estas imgenes racistas, clasistas y patriarcales.
Finalmente, quiero subrayar que no es mi intencin subestimar las importantes diferencias
entre mestizos pobres, indgenas y afrocolombianos. Es el discurso mismo, bajo el signo de
lo no-blanco, que se dedica a efectuar de forma estratgica este proceso de equiparacin. Esto
no quiere decir, como bien han sealado antroplogos como Peter Wade, que los discursos de
lite no tengan una manera particular de tratar a cada uno de los grupos que identifican como
parte de la categora de lo no-blanco, y un trabajo ms extenso podra detallar la manera en
que se relacionan estas diferencias. Pero cuando Hctor Abad Faciolince dice que no ha habido
un lder populista carismtico que diera una identidad racializada a la mayora en Colombia, lo
que no menciona es que el mito del mestizaje est ntimamente relacionado con un discurso
elitista del blanqueamiento, uno de cuyos efectos es precisamente la racializacin, explcita o
implcita, de estas mayoras.
7
Tal proceso, sin embargo, slo se ve desde la perspectiva de lo
blanco, que necesita agrupar a todos los dems en el grupo de los no-blancos para consti-
tuir su propia identidad. En el mundo del no-blanco, por lo contrario, vemos que las
mayoras mestizas, en vez de construir otras relaciones de equivalencia que desafiaran el domi-
nio de la minora simblicamente blanca, intentan diferenciarse de lo indgena y lo afrocolom-
biano, estableciendo as una supuesta ventaja tctica con respecto a grupos que han sido aun
ms subordinados. El efecto de esto es hacerle el juego a las lites en una sociedad cuya
estratificacin en castas pone en ridculo las invocaciones oficiales de la palabra democracia.
Las palabras tranquilizadoras de sucesivos gobiernos en cuanto a la necesidad de incluir a todos
los colombianos en un espurio proyecto nacional se revelan como huecas a la luz de la vitalidad
de una ideologa que retoma los discursos racistas, clasistas y machistas del pasado, reviviendo
y re-articulndolos en una bsqueda constante de hegemona.
Caon, Hctor. Los gomelos del ftbol. Cromos. Bogot, febrero 16 de 2004.
Franco, Jorge. Rosario tijeras. Bogot: Biblioteca El Tiempo, 2003.
Hobsbawm, Eric. The Age of Capital. London: Weidenfeld and Nicholson, 1975.
Laclau, Ernesto, Chantal Mouffe. Hegemony and socialist strategy. London: Verso, 1995.
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Ochoa, Luis No. la tembladera nacional. El Tiempo. Bogot, 8 de febrero de 2004.
Rodrguez, Lucero. El ltimo vuelo del Palomo. Rolling Stone. Ao 1, nro. 5, marzo de 2004.
Thomas, Florence. SoHo y el otro pas. El Tiempo. Bogot, mayo 28 de 2003.
Captulo cinco
Gregory J. Lobo
Tena yo un cario especial al negrito; l contaba a la sazn doce aos,
era simptico y casi podra decirse que bello.
Mara
Jorge Isaacs
Es de esperar que el negrito al cual hace referencia Isaacs en su novela Mara, casi podra
decirse la novela nacional de Colombia, no alcanza a ser bello en 1867, ao en que sta se
escribi. Histricamente, en Colombia lo negro nunca ha sido considerado bello; al contra-
rio, como lo recuerda Alberto Angulo en su libro Moros en la costa: en la idiosincrasia criolla
el adjetivo negro es sinnimo de torpe, salvaje, perezoso, tragedia, suciedad, ilegalidad (1999:
135). Y aunque se reconoce de buena gana la presencia de los negros y los indgenas en
Colombia, esta no es, sin embargo, un aspecto valorizado en las revistas semanales, en la
televisin, ni en afirmaciones pblicas sobre la nacionalidad colombiana (Wade 1991: 58-
59).
1
Ms contundente, pese a la constante presencia de gente negra en el pas durante los
ltimos siglos, efectiva e histricamente, la ideologa oficial presentaba a Colombia como
un pas no negro (Arocha 1998: 71).
Tal historia dio seales de cambiar con la Constitucin de 1991, la cual afirma que el
estado reconoce y protege la diversidad tnica y cultural de la Nacin colombiana.
2
Al
parecer, tal declaracin da cuenta, definitivamente, del valor de las etnias negras e indgenas
como partes esenciales de Colombia. En cuanto a las etnias negras, el tema que interesa en el
1
La traduccin de citas tomadas de fuentes en ingls es ma.
2
Vase el artculo 7.
58
Gregory J. Lobo
presente captulo, vale la pena resaltar que el artculo transitorio 55 de la misma Constitucin
y la Ley 70 de 1993 formalizaron las bases para que ciertos grupos de afrodescendientes
fueran reconocidos como comunidades negras dotadas de derechos a tierras ancestrales, las
cuales, de otro modo, habran sido consideradas propiedad del Estado. Para captar la impor-
tancia de estos hechos, es preciso recurrir a unas palabras de Nina S. Friedemann en su
artculo La antropologa colombiana y la imagen del negro:
La aprobacin de la ley sobre derechos tnicos de los negros constituye un escenario
jurdico que permitir visibilizar una imagen del negro acorde con su desempeo
histrico. El establecimiento de su identidad socio-tnica no slo en la antropologa,
sino frente al pas, les permitir a muchas gentes y a sus comunidades salir de la
despersonalizacin que por fuerza tuvieron que adoptar para participar en los
transcursos de la nacin (1993: 170).
Este proceso, a travs del cual el afrocolombiano, o si se puede decir, lo negro, es cada vez
ms valorado en Colombia, lleg a una especie de culminacin el 11 de noviembre de 2001,
cuando Vanessa Mendoza Bustos, una afrocolombiana nacida en el departamento del Cho-
c, gan el Reinado Nacional de Belleza. Una mujer negra fue declarada no slo bella, sino
la representante de la belleza colombiana ante el mundo, y dado que el reinado ocupa un
espacio bastante importante en el imaginario nacional, se puede tomar la victoria como seal
de que despus de aos y aos de aislamiento, de enfrentar prejuicios, resistir la lgica de
mestizaje que quera acabar con su propia existencia y lograr reconocimiento como identidad
tnica en la nueva constitucin, lo negro finalmente se volvi bello en Colombia.
Llamo la atencin sobre este hecho la victoria de Vanessa Mendoza porque me interesa
reflexionar sobre el significado del mismo y ver hasta qu punto puede entenderse conforme
a una narrativa de la superacin de la discriminacin. La coronacin de Mendoza se presta a
tal interpretacin si se toma en cuenta que durante los 67 aos del concurso de belleza
ninguna afrocolombiana, ni indgena, haba sido elegida reina. En su interpretacin de esta
historia, Elisabeth Cunin, en su libro Identidades a flor de piel (2003), explica que el reinado ha
sido una instancia de negacin frente a las culturas minoritarias colombianas y, en este
sentido, que ha sido protagonista en el proceso ideolgico de consolidacin de un noso-
tros portador de identidad nacional y de diferenciacin frente al otro (175). Esto es, el
reinado participa en la construccin de una identidad nacional basada en dos lgicas: una, la
valorizacin de lo mestizo, en donde lo blanco o, si se quiere, lo europeo se privilegia ms; la
otra, la desvalorizacin de lo indgena y de lo que se relacione con lo africano. Bajo la dinmica
de estas lgicas, el reinado, como afirmacin de la identidad nacional y reivindicacin de
una especificidad regionalista (Cunin, 2003: 175), confiere a un grupo de gente y a sus
regiones colombianidad al escoger a las ganadoras, a la vez que niega la colombianidad
de otras regiones y de mucha de su gente al no elegir a mujeres de lugares como el Choc. Lo
que explica tal situacin es que desde el punto de vista del interior andino (del pas), la costa
pacfica (es decir, el Choc) se parece a otro mundo: plagado de enfermedades, infestado de
mosquitos, lleno de selva descuidada e impenetrable, salvaje, primitivo, y en su mayor
parte habitado por los negros (Wade 1991: 49): los no colombianos, los otros.
59
De esta forma, la victoria de Mendoza, oriunda del Choc, el departamento negro de
Colombia, hace destacar al Choc y, simultneamente, reivindica su colombianidad. Es, de
alguna manera, otra confirmacin de la validez del artculo 7 de la Constitucin, en cuanto
asevera que la identidad nacional es capaz de imaginarse mediante una mujer negra, conclu-
yendo, desde luego, con una historia racista y diferenciadora del reinado y, si fuera poco, del
pas mismo.
Prueba de ello es el afn con el que, en ese momento, los medios felicitan al concurso y
algo indirectamente al pas por su eleccin, aferrndose a la idea de que la victoria de quien es
conocida como la Barbie negra comprueba la superacin de la discriminacin. En El
Universal del 13 de noviembre de 2001, por ejemplo, se dice que la eleccin no significara
nada si el Concurso Nacional de Belleza no fuera tan trascendente para los colombianos,
afirmacin que subraya la importancia del concurso y la victoria de Mendoza. El Pas del 12
de noviembre de 2001 insiste en que el concurso y por extensin, el pas se quit el
estigma de racista eligiendo por primera vez en 67 aos una soberana negra. Por su parte
El Tiempo tal vez el peridico ms respetado en el pas del 13 de noviembre de 2001,
comenta el hecho que es para muchos la muestra de los cambios que se viven en el pas,
agregando: No es una liberacin como la de los esclavos, pero s la culminacin de la
revolucin silenciosa que se ha venido cumpliendo a favor a la igualdad real y no tan solo
formal de las diversas etnias. Al da siguiente, el mismo peridico afirma que: A todo
Colombia le gust la escogencia de Vanessa como Miss Colombia porque es un rico abrazo
entre los blancos y la raza negra (todos citados en Cunin 177-8).
Como se observa, no se puede disminuir la trascendencia de la victoria de Mendoza. El
mero hecho de que una afrocolombiana pueda ser elegida reina nacional marca un punto
histrico si se toma en cuenta la historia blanca del concurso. Como dice la reina misma:
se deca en 67 aos que llevaba el concurso nunca haba ganado una representante
del Choc, ni negra. Entonces, se deca que haba racismo, que haba discriminacin,
que jams en la historia, pues, iba a llegar una nia negra a representar a todo
Colombia, y pues, entonces, uno siempre crea eso () hasta que () llegu yo.
3
As pues, es comprensible la reaccin de muchos colombianos al ver, con sus propios
ojos, la coronacin de Mendoza esa noche, hace ya tres aos. Una reaccin que puede
calificarse de alegre y hasta incrdula, llegando a producir lgrimas en algunos televidentes.
4
Desafortunadamente, hay otras maneras de interpretar este hecho. No obstante los
elogios de parte de los medios masivos al reinado y al pas, Elisabeth Cunin, por ejemplo,
insiste en que el reinado actual sigue siendo una forma contempornea de movilizacin y de
consolidacin del prejuicio del color (2003: 175). En su anlisis del significado de la eleccin
de Mendoza, Cunin sustenta que, ms que la muestra de un racismo derrocado, dicha victoria
debe ser entendida de otra manera: no precisamente como la seal del multiculturalismo
alcanzado en el pas, sino como la extensin de una lgica de blanqueamiento. La interpre-
3
Vanessa Mendoza, entrevista personal, 18 de septiembre, 2003.
4
Milena Arellano, comunicacin personal.
60
Gregory J. Lobo
tacin de Cunin parece derivar del problema en el que muchos se han fijado que, a pesar
de venir del Choc y de no ser de ningn modo blanca, Vanessa Mendoza no es propia-
mente negra. Ciertamente, la denominacin de Mendoza como la Barbie negra, debido
a su supuesto parecido con esa mueca, y algunas experiencias personales entre las que
destaco la acontecida en el Congreso de Colombianistas (Barranquilla, 2003), cuando una
persona del pblico comenta que sus amigos negros le han dicho que la reina de 2001 no
es realmente negra, sustentan la intuicin de Cunin sobre la belleza de Mendoza, resumida
en una cita de El Tiempo del 14 de noviembre de 2001: est tan bonita que parece blanca
(citado en Cunin 2003: 181). Es decir, aunque tenga una piel oscura, aunque sea chocoana,
esto no le priva de una belleza que cabe dentro de los esquemas occidentales, blanqueados,
que siguen rigiendo a la hora de escoger a la ms bella de Colombia. El triunfo de Mendoza
es as el triunfo de un modelo esttico, social y cultural, cuya importancia se reafirmaba a
travs de su capacidad para integrar la diferencia (Cunin 2003: 186). Por tanto, su victoria no
debe verse como un paso adelante sin ms, sino como la reivindicacin del modelo de la
belleza que equivale, en resumidas cuentas, al modelo blanco u occidentalizado. O sea,
siguiendo a Cunin, es posible interpretar la eleccin de Miss Choc dentro de un lgica de
blanqueamiento (2003: 187), con el cual, ms que reconocer la diversidad colombiana en
todo su esplendor, se quiere, en cambio, acabar con ella. As pues, aqul 11 de noviembre es
como si no hubiera pasado nada.
En adelante, lo que quiero hacer es intentar desubicar la victoria de Mendoza del sitio que
ocupa en la larga historia de blanqueamiento y colocarla en una coyuntura mucho ms
puntual, la de una rearticulacin hegemnica resultada del enfrentamiento entre las exigen-
cias del desarrollo capitalista en Colombia y la creciente politizacin de la identidad negra o
afrocolombiana en las ltimas dcadas.
Sugiero que la lectura ms fructfera de la coronacin de una mujer negra resultar si se
tiene en cuenta que se dio en un momento en el cual Colombia se enfrenta con dos impulsos
contradictorios: uno de otorgarles a sus etnias minoritarias derechos a su tierra; otro, de la
lgica incansable del desarrollo capitalista. En cuanto a los derechos, empiezan a consolidar-
se con la Constitucin de 1991, en la cual varios grupos de representantes indgenas y de
comunidades negras de la regin del Pacfico juegan un papel decisivo en el reconocimiento
del carcter multitnico y pluricultural de la nacin. Al adoptar tal postura, la nueva carta
nacional, intenta, como dice Arocha, construir la nacin no mediante la integracin ni la
segregacin sino por proseguir la unidad por medio de la preservacin de la diversidad
tnica (1998: 71). Con el fin de promover dicha diversidad, se proveen normas legales
mediante las cuales las diversas etnias colombianas pueden reclamar derechos territoriales
sobre la tierra donde haban venido viviendo. Con respecto a los afrocolombianos, estas
normas legales se articulan por primera vez en el artculo transitorio 55 que dice lo siguiente:
Dentro de los dos aos siguientes a la entrada en vigencia de la presente Constitucin,
el Congreso expedir, previo estudio por parte de una comisin especial que el
Gobierno crear para tal efecto, una ley que les reconozca a las comunidades negras
que han venido ocupando tierras baldas en las zonas rurales ribereas de los ros de
la Cuenca del Pacfico, de acuerdo con sus prcticas tradicionales de produccin, el
derecho a la propiedad colectiva sobre las reas que habr de demarcar la misma ley.
61
El artculo transitorio 55 se transforma en la Ley 70 del 27 de agosto de 1993. El apartado
5, del artculo 2 de esta ley define comunidad negra as:
Comunidad negra. Es el conjunto de familias de ascendencia afrocolombiana que
poseen una cultura propia, comparten una historia y tienen sus propias tradiciones
y costumbres dentro de la relacin campo-poblado, que revelan y conservan
conciencia de identidad que las distinguen de otros grupos tnicos.
Aqu se explica en detalle el procedimiento que deben seguir las comunidades negras para
ser receptoras de un ttulo colectivo a la tierra. Vale destacar que, aunque se otorguen derechos
colectivos a la tierra, la Ley 70, en el artculo 6, prohbe paradjicamente el control comunitario
sobre los recursos naturales, del subsuelo y, como se dice en el apartado f, las reas reserva-
das para la seguridad y defensa nacional.
Ahora bien, este proceso es el opuesto al que despliega Mxico, en donde los indgenas
de Chiapas se han visto privados de sus derechos colectivos a la tierra, ganados en la revolu-
cin, a causa de la necesidad de una modernizacin capitalista que afecta a todo el pas. Tal
proceso, como se sabe, dio lugar al movimiento zapatista. Colombia, no obstante, pese a
haber institucionalizado el reclamo de las comunidades negras a sus tierras, no es ajena a las
presiones de la continua modernizacin capitalista, desarrollada, ltimamente, bajo el nom-
bre de neoliberalismo.
Lo anterior se puede rastrear desde la dcada del ochenta del siglo pasado con las acciones
del gobierno colombiano, especficamente, con el surgimiento del llamado Pacific Rim.
Ciertamente, con la idea de que los pases ubicados en el borde del ocano pacfico constitu-
yan una zona de suprema importancia econmica, el Estado colombiano se muestra intere-
sado, o mejor, comprometido con desarrollar la costa pacfica colombiana. De all surge, en
1992, el Plan Pacfico del Departamento Nacional de Planeacin (Wade, 1995: 353), que
promueve proyectos infraestructurales masivos, como vas, instalaciones hidroelctricas y
hasta un canal interocenico para la costa pacfica colombiana. Tambin en la regin se ve,
como relata Jaime Arocha, la ampliacin de la explotacin forestal, acuacultura (sic) de los
camarones, la agricultura industrial, la ganadera, y la exportacin, los cuales forman parte
del compromiso con el neoliberalismo del gobierno colombiano (1998: 83).
Aqu empiezan a hacerse evidentes ciertos elementos de conflicto entre las comunidades
negras y algunos capitalistas. Este conflicto asume la forma de lo que Ernesto Laclau y
Chantal Mouffe (1985: vase captulo 3) designan como un antagonismo social, es decir, la
forma de una lucha entre personas, sujetos sociales, cada cual intentando vivir su identidad
y encontrando esa posibilidad embargada por el otro. De un lado, las comunidades negras
intentan asegurarse los ttulos a la tierra que les concede la Ley 70; del otro, los capitalistas
desean: invertir, desarrollar y obtener ganancias. En consecuencia, se observa que la articula-
cin de identidades resistentes en este caso, identidades negras a lo largo de una historia
excluyente y represiva est amenazando los derechos y privilegios de la clase acomodada.
Alguien tiene que ceder.
Como es de esperar, las comunidades negras son, por lo menos hasta ahora, ese al-
guien. Es as porque, en efecto, como afirma Wade, la costa pacfica es vista como parte del
62
Gregory J. Lobo
patrimonio nacional que est siendo mal usado por los negros, quienes son incapaces de
hacer progresos o pocos dispuestos a trabajar con fuerza (1991: 54). Bajo esta lgica, la
perspectiva dominante, segn Wade, es que el subdesarrollo de estas reas se atribuye en
gran parte a la supuesta naturaleza de la gente que vive all: esta gente slo puede propiamen-
te ser integrada economicamente al borrar su cultura (1991: 53). Desde tal perspectiva, es
como si los logros de la Constitucin se vieran no como un progreso social, sino como un
paso atrs, otorgando a los habitantes de la regin el derecho de impedir el avance del pas.
De todos modos, pese a las palabras de la Constitucin, la borradura sealada por Wade se
est llevando a cabo y no debe ser as. El artculo 33 de la Ley 70 dice:
El Estado sancionar y evitar todo acto de intimidacin, segregacin, discriminacin
o racismo contra las comunidades negras en los distintos espacios sociales, de la
administracin pblica en sus altos niveles decisorios y en especial en los medios
masivos de comunicacin y en el sistema educativo, y velar para que se ejerzan los
principios de igualdad y respeto de la diversidad tnica y cultural.
Pese a ello, segn Arocha, tanto el incumplimiento por parte del Estado como el incre-
mento de violencia por parte de la guerrilla, los paramilitares y el ejrcito colombiano han
impedido que las comunidades negras hagan uso de sus nuevos derechos. En el primer
caso, la rama ejecutiva del gobierno no ha otorgado ni fondos ni asesora para facilitar la
entrega a las comunidades de los ttulos de la tierra. En el segundo caso, lejos de cumplir con
el artculo 33, el estado ha dejado aumentar la violencia por parte de los grupos al margen de
la ley y, si fuera poco, ha participado en la violencia. De hecho, remitindose a Padilla y Varela
(1997), Arocha informa que en abril de 1997, el ejrcito colombiano bombarde el rea del
Atrato Bajo de Rosucio, con resultado de que centenares de familias han huido del rea
(1998: 83-84).
En cuanto a lo susodicho, no es casual, asevera Wouters en su artculo Ethnic Rights
Under Threat, que mientras las comunidades negras han intentado cumplir los procesos
necesarios para que se les otorguen sus derechos a las tierras, garantizados por la Ley 70,
varios actores armados () han incursionado con violencia en la regin (2001: 498). Estas
incursiones han llevado a la interrupcin de los esfuerzos organizacionales del campesinado
negro (2001: 498), y esta interrupcin no es, simplemente, un dao colateral: Mucha gente
incluso campesinos, funcionarios pblicos, empleados de las ONG, y feligreses sostiene que el
aumento de violencia en esta parte de Colombia tiene que ver con los intereses econmicos
y los recursos del subsuelo y el desarrollo potencial de la regin (2001: 510). Wouters
contina, la idea de que la violencia armada sirve para liberar el territorio para una explota-
cin de futuro es comn (2001: 511), dado que dificulta o hasta imposibilita la implemen-
tacin efectiva de los derechos colectivos a la tierra (2001: 512) segn la ley. De hecho resulta,
bajo estas circunstancias, que la primera entrega oficial de la tierra qued anulada, dado que a
causa de la violencia la poblacin se haba desplazado (Wouters, 2001:499).
Teniendo en cuenta que antes de 1993 la costa pacfica contrastaba con las otras partes de
Colombia, en donde la violencia parece haberse vuelto el procedimiento habitual para resol-
ver los conflictos, en ser desprovisto de guerrilla, grupos paramilitares, soldados y polica
63
(Arocha 1998: 80; vase tambin Arocha 1993), surge una conclusin inevitable: el Estado
est dejando o permitiendo que el terror se desate en el Choc, con los resultados de despla-
zamiento y falta de garantas para ejercer derechos. Fijmonos que esta historia an no acaba.
Al comenzar este ao 2004, la ONG Colombia Solidarity Campaign, de Londres, inform
que las AUC preparan incursiones y matanzas en el departamento de Bolvar pese a que, segn
el informe, el Ejrcito Nacional ha establecido una base permanente en La Plaza, que queda
apenas a 4 horas del rea ocupada por los paramilitares (Carrillo 2004: 2). Hasta agosto de
2004, el rea segua desprovista del amparo del Estado, mientras los otros actores armados
proseguan con sus propias actividades. Esta situacin de violencia desatada hace recordar el
estudio de Michael Taussig (1991) sobre la historia de la industria de caucho en la selva
colombiana, en donde se enfatiza el papel histrico del terror en establecer las relaciones
necesarias entre blancos y los que tenan que trabajar los indgenas y los afrodescendientes
para que tal industria funcionara. Si hoy en da el Estado abdica su papel de sofocar la
violencia, se puede asegurar que se ha vuelto, bsicamente, a los tiempos del terror de los que
habla Taussig,
5
renovando la posibilidad de que el Estado prosiga su poltica neoliberal de
desarrollo sin tener que lidiar con comunidades, buscando ampararse bajo las garantas de
la Constitucin y la Ley. El terror, en otras palabras, es una manera de asegurar la reproduc-
cin de las relaciones sociales bsicas que han venido caracterizando a Colombia.
Sin embargo, la estructura social en Colombia, como en cualquiera otra sociedad, no se
reproduce mediante la fuerza a secas. Si bien la clase dominante mantiene su posicin a travs
de su control sobre el Estado, ste ltimo ha de entenderse en el sentido gramsciano:
Estado = sociedad poltica + sociedad civil, en otras palabras hegemona protegida por la
armadura de coercin (Gramsci, 1971: 263). Enfocndonos ahora en el concepto de hege-
mona, se ha observado que en la obra de Gramsci se usa con, por lo menos, dos sentidos:
dominacin y liderazgo (Simon, 2001). Es en el sentido de liderazgo que el concepto me
parece til, as que, cuando hablo de la hegemona de una clase, estoy hablando de su
liderazgo, de su capacidad de representarse como lder, como modelo.
Es sabido que la clase dominante tiene que demostrarse cada da capaz y merecedora de
asumir el liderazgo. Tambin es sabido que tal clase en Colombia tiende a lo blanco, y que, de
otro lado, la gente oprimida es la indgena, la negra, la mucho menos blanca. Entonces,
podemos hablar en Colombia de una hegemona racial, o sea, de una situacin social en la
cual el liderazgo es ejercido por parte de la gente clara, en provecho de s misma. Una
hegemona racial, segn dice Howard Winant en Racial Conditions, es un sistema en el cual la
poltica funciona generalmente por la incorporacin de corrientes opuestas dentro del sistema
de mando reinante (1994: 29). De la misma manera, como dice Hanchard para el mante-
nimiento de la hegemona racial en sociedades pluritnicas, como es el caso de Colombia,
el proceso de rearticulacin es crucial (1994: 140). Es decir, la necesidad de construir
repetidamente consensos requiere de la constante manipulacin y rearticulacin de imgenes,
smbolos, signos, significados, con miras a encontrar un marco de referencia y sentido en
5
De hecho, Wouters invoca explcitamente el terror resultante de las acciones tanto de los paramilitares
como de la guerrilla (512), a las cuales el Estado debe ponerles fin.
64
Gregory J. Lobo
comn, en el cual una masa crtica de la poblacin pueda hallar su norte. Sobra decir que tal
norte debe coincidir con el de la clase dirigente.
Lo que vemos, entonces, es una situacin en la cual la clase dominante, capitalista, preten-
de mantener su condicin social y sus privilegios; en pocas palabras, la estructura social que ha
venido caracterizando a Colombia desde hace tiempo. Esta pretensin depende de la habi-
lidad de controlar el Estado mediante el ejercicio de la hegemona o el liderazgo, de conseguir
el consentimiento de la poblacin con respecto a su posicin de clase ejemplar, lo cual
requiere un proceso continuo de rearticulacin. Es precisamente aqu donde reside la impor-
tancia de la victoria de Vanessa Mendoza. Me refiero a la nocin gramsciana del Estado, al
enfatizar que ste se extiende mucho ms all de lo meramente poltico y halla sus races en
la sociedad misma. En este sentido, el reinado de belleza forma parte del Estado en el
sentido gramsciano en cuanto puede contarse como una entre la multitud de otras inicia-
tivas llamadas privadas y actividades (que) tienden al mismo fin iniciativas y actividades que
forman el aparato de la hegemona poltica y cultural de las clases dominantes (Gramsci
1971: 526). Claro est que entre estas actividades y sitios normalmente se incluyen la Iglesia,
el sistema educativo, las leyes y, a veces, la familia. Pero si es verdad lo que afirma Showstack
Sassoon, a propsito de la propuesta gramsciana, que el Estado es toda la variedad de
actividades en una gama entera de sitios que posibilitan que las relaciones sociales de produc-
cin sean reproducidas (Showstack Sassoon 1982: 101), entonces es posible sostener aqu
que, en el caso colombiano, hay que incluir tambin el Reinado Nacional de la Belleza.
Reseemos la situacin de la que se ha venido hablando: la emergencia de un antagonis-
mo social en el cual se ven enfrentadas unas identidades. Ahora, violencia aparte, otra manera
de solucionar el problema de una identidad negra politizada alrededor de las comunidades
negras, cuya concientizacin amenaza los privilegios de la clase capitalista y la estructura que ha
venido caracterizando a Colombia, es rearticular el discurso dominante que de mltiples
formas ha seguido constituyendo lo negro como despreciable. Esto es rearticular lo negro e
incluirlo en el imaginario nacional no como una parte fea o vergonzosa de la nacin, la cual
hay que superarse, sino como una parte que brilla, que es bella y plenamente colombiana.
Segn este planteamiento, la victoria de Mendoza resta importancia, hasta realidad, al logro
del reconocimiento de las comunidades negras como identidad nacional, con ciertos dere-
chos. Ello deriva en la consecuencia de privar a las comunidades negras de seriedad, relegn-
dolas una vez ms al inconsciente nacional, al olvido, transformando sus derechos, su lucha,
en nada. Cmo?
Si volvemos a Wouters vemos que desde la Ley 70 las comunidades negras se han
organizado basndose en un discurso de derechos tnicos negros (2001: 498) o, en otras
palabras, en una identidad esencialmente poltica. Pero hay que recordar que, como dice
Torfing en New Theories of Discourse: Laclau, Mouffe and Zizek, la identidad no es el punto de
partida de la poltica, sino ms bien algo que se construye, se mantiene o se transforma en y
mediante luchas polticas (1999: 82). De esta manera, se entiende que las comunidades
negras son resultado de una lucha poltica en la cual uno de los factores determinantes ha
sido, precisamente, su rechazo por parte de la comunidad nacional. Hasta su reconocimien-
to, una identidad negra colombiana slo se haba realizado en la negacin; sin embargo,
como seala Wade (1995), cuando se realiza positivamente, se trata de enfatizar su otredad,
65
su distincin, su diferencia. Acordmonos una vez ms de la definicin de las comunidades
negras que provee la Ley, la cual enfatiza que tienen una cultura propia, sus propias
tradiciones y costumbres, y que conservan () conciencia de identidad que las distinguen
de otros grupos tnicos. En resumidas cuentas, son diferentes. La victoria de Mendoza es,
al contrario, la afirmacin de que somos iguales, que la gente negra no es tan diferente, que
pertenece a la gran familia colombiana. As se puede neutralizar la politizacin de la identidad
negra que resulta del rechazo histrico, sin cambiar los procesos de reproduccin social por
los cuales, en cuanto a privilegios, recursos y oportunidades, algunos siguen siendo ms
colombianos que otros. La victoria de la primera reina negra es, entonces, de doble filo: de
una manera es razn para celebrar un avance histrico en un evento de carcter para-estatal,
cuasi-oficial, pero a la vez inspira la sensacin de que con este paso hemos visto un recrude-
cimiento en cuanto a la politizacin de la identidad negra.
En cuanto al primer filo, y pese a la polmica alrededor de sus facciones supuestamente
blancas, no se puede tachar el conocimiento social dominante en Colombia que construye
raza no slo en trminos de fenotipo, sino tambin de origen. Como dice Peter Wade en su
artculo The language of race, place and nation in Colombia (El lenguaje de raza, lugar y
nacin en Colombia), la raza es regionalizada:
El lugar es un lenguaje de diferenciacin cultural (y en esto caso racial). En Colom-
bia, la historia le dio a la raza una estructura regional tanto que raza no puede
entenderse propiamente como slo una construccin alrededor del fenotipo, sino que
debera ser visto como una construccin social alrededor de la regin (1991: 46).
Es decir, el origen de una persona est estrechamente relacionado con cmo se interpreta
su identidad racial (Wade, 1991: 46). As que, cuando explicamos la victoria de Mendoza
refirindonos a, digamos, la incertidumbre de sus rasgos, corremos el riesgo de perder de
vista que su negrura no se basa nicamente en su fenotipo, sino en su lugar de origen:
Choc, el departamento negro de Colombia. Al tener esto en mente, es imposible decir que
Mendoza gan pese a ser negra, o que gan porque no es, realmente, negra. El hecho es
que la representante del departamento negro de Colombia gan, lo que permite que tanto el
concurso mismo como el pas puedan felicitarse por haber dado unos pasos adelante. La
victoria es, hasta cierto punto, la realizacin objetiva de las palabras de la Constitucin:
parafraseando, somos una nacin pluritnica y multicultural. No obstante, aqu llegamos al
otro filo. Las comunidades negras requieren, como mnimo, solidaridad y confianza entre s,
pero como anota Wouters, el terror que azota al Choc est dificultando el futuro de los
esfuerzos para organizar las comunidades, envenenando las relaciones solidarias entre la
gente, debilitando las relaciones de confianza que cualquier movimiento social necesita (2001:
512-16). Podemos entender el resurgimiento del terror en la costa pacfica como la rama de
la fuerza en la prctica hegemnica. Por otro lado, al nivel del consenso, la victoria de
Mendoza puede impedir que las comunidades tengan la solidaridad y el apoyo de los dems
colombianos, y aqu es clave el apoyo de los afrocolombianos que no forman parte de las
comunidades negras. La coronacin de una mujer negra, al parecer, despoja a los problemas de
las comunidades negras de toda su trascendencia. Mientras ellas se han consolidado a lo largo de
66
Gregory J. Lobo
una historia de rechazo, de racismo en su contra, la coronacin es muestra de la equidad cultural,
racial, tnica que se supone ya caracteriza al pas actual. Pareciera que las comunidades no se han
dado cuenta de la nueva realidad que seala la victoria de Mendoza: en vez de unirse con la fiesta
de las culturas, quieren apartarse en sus propias tierras, quitndoselas al patrimonio nacional.
Es en este sentido que podemos preguntarnos legtimamente: esta victoria significa un
verdadero avance en el pas, un paso adelante hacia la soada democracia racial? O ser que
es algo ms siniestro un intento, ya sea inconsciente, de quebrar las dinmicas de politiciza-
cin de la poblacin afrocolombiana, por rearticulacin de los discursos negros resistentes en
un discurso multiculturalista que no desafa nada? La respuesta, en ltimas, debe ser ambas,
lo cual no quiere decir que la clase dominante maquinaba la victoria de Mendoza para proteger
sus intereses. Como ha notado Bourdieu, las realidades sociales pueden ser orquestadas
sin ser el producto de () un conductor (citado en Johnson, 1993: 5). Tampoco se debe
imaginar que construir el consentimiento es una operacin matemtica, un asunto calculable.
Que la clase dominante logre ganar el liderazgo es resultado tenue de la produccin de un
excedente de significacin que se genera en varios y mltiples puntos que van atravesando la
formacin social. El punto de este artculo es intentar ver el reinado como uno de ellos.
Angulo, A. Moros en la costa: vivencia afrocolombiana en la cultura colectiva. Bogot: Docentes Editores, 1999.
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Captulo seis
Drag Queens
1
Chloe Rutter-Jensen
Parece extrao que alguien piense
en Miss Mundo como un ser humano.
Don Short
En el ao 2003 el Reinado Nacional de Belleza colombiano actualiz el uso de medios
masivos de comunicacin, al transformar el proceso de seleccin de la candidata por Bogot
en un reality, Bogot Real, en CityTV, canal local de la ciudad. En este reality (CityTV, 2003)
los espectadores vimos abiertamente las maniobras que se explicitan en el entrenamiento de
una mujer para ser reina. Los mismos medios masivos transparentan el proceso de escogen-
cia y al mismo tiempo se elimina la posibilidad de la reina natural cuyos orgenes fueran los
de una familia blanca y aristcrata colombiana que tuviera derecho divino a ser reina. En el
reality observamos un proceso de entrenamiento, desenmascarado de cualquier discurso de
belleza natural, en el cual existe una competencia de manipulaciones y formas de disciplina
corporal que se asemejan a una escuela militar. En este proceso, las candidatas tienen que
1
Me parece importante situarme como observadora de la cultura colombiana, y sobre de todo de la
mujer colombiana. Yo soy una mujer estadounidense blanca que se viste con ropa ancha, no apretada,
textiles suaves y respirables como el algodn y zapatos planos y livianos. Mi estilo difiere considerable
de la vestimenta tpica de las mujeres en Bogot que incluye tacones altos, faldas cortas, pantalones
apretados, telas sintticas y camisetas ombligeras. Para m, la ropa que yo utilizo seala comodidad, y al
contrario la ropa tpica de la mujer bogotana me evoca una constriccin y estrangulacin del cuerpo. Lo
que sobresale en esta comparacin es que la artificialidad de la reina no dista tanto de la mujer cotidiana
como podra parecer visto slo desde mi desempeo de la feminidad.
69
Drag Queens
pasar pruebas, seguir un duro rgimen de dietas y gimnasio, y aprender un comportamiento
social o de etiqueta tradicional, que incluye lecciones sobre modales de mesa y sobre cmo
sentarse y bajar escaleras de la forma correcta para una reina. El programa Bogot Real,
donde escogieron a la candidata de Bogot con la ayuda de los televidentes,
2
mostr la
transformacin de cada mujer en reina, incluso las cirugas practicadas a las candidatas. La
serie era una exposicin casi perfecta de lo artificial y el aprendizaje que implica ser una mujer
ideal. Y el pequeo ejrcito de entrenadores subraya que no es una belleza gratis, sino una
rodeada de cantidad de dinero y empleos. Cada candidata representa una pequea industria
en la cual se gastan millones de pesos en publicidad, maquillaje, vestidos, viajes y cirugas,
para lograr la corona durante un ao. La finalidad de todo el proceso es convertirse en lo que
los presentadores afirman es el eterno sueo de ser la mujer ideal (RCN 2003, Coronacin).
Este motivo del certamen del reinado, que explica o justifica la transmisin televisada cada
noviembre desde Cartagena, es un sueo-negocio. El ser una mujer ideal apoya una indus-
tria que empieza en cada regin y termina con los departamentos compitiendo entre ellos
para ganar el ttulo de la mujer ideal encarnado en el de Seorita Colombia.
Resulta interesante que a pesar de hacer visible todas las artimaas y labores de ser una
reina, los presentadores siguen posicionando el certamen como el sueo de toda mujer. El
reinado en s presenta una paradoja: la de existir como una mujer ideal y al mismo tiempo
admitir implcitamente que se crea la mujer ideal, que ella no es natural. De hecho, el
reinado empea toda su energa en la mitificacin, la invencin y la fantasa de la mujer ideal.
Y en conjunto los medios masivos le dedican mucha atencin a este tipo de mujer, mostrn-
dola como algo alcanzable, factible y creble.
Parte de la manipulacin de los medios masivos de comunicacin se da a travs de la
publicidad que anuncia, por ejemplo, agua para mantener una lnea perfecta, o crditos
bancarios destinados a las cirugas estticas para lograr la nariz, las mejillas o el mentn de esta
mujer ideal. La espectadora que siguiera los consejos de la publicidad se encontrara en un
crculo casi ldico en donde la belleza que estara copiando, no una belleza natural de reina,
sino la belleza construida por la reina a travs de las mismas cirugas, ejemplarizara el simu-
lacro de la cara real: ni las reinas parecen reinas sin ciruga.
3
Por lo tanto el cuerpo de la
mujer ideal es una fabricacin de la tecnologa esttica. Los discursos sobre la belleza enton-
ces sugieren al pblico no una meta inalcanzable, sino la nocin de que con un poco de
administracin corporal, se puede lograr, o transformarse en, la mujer ideal. Si examina-
mos la mitificacin de esta mujer ideal en contraste con la mujer real, surge una sospecha:
2
Cada semana los televidentes pudieron votar para eliminar una candidata del programa. Para votar haba
que llamar por telfono celular (una llamada que tiene ya un costo) a un nmero telefnico especial (con
un costo adicional por votar). Si se consideran las condiciones materiales de la mayora de los bogota-
nos, se entendera entonces que quienes pudieron votar eran personas de una minora con el capital
suficiente para tener telfono celular y usarlo. Este punto evidencia la estratificacin social de la belleza.
3
Anoto que el juego de palabras de una cara real podra significar tanto su materialidad como su realeza.
Mas, sera interesante considerar que hay ciertos mdicos cirujanos plsticos a quienes acuden la mayora
de las candidatas, estableciendo as el modelo de una esttica hecha por el mdico. Entonces las reinas
tienen caras que se asemejan a la nocin de realeza del mdico.
70
Chloe Rutter-Jensen
en vez de reivindicar la existencia de la mujer ideal, los discursos que rodean el reinado
manifiestan la artificialidad de la mujer, no slo en la versin idealizada, sino en el ser
mujer en s. Incluso, con esa misma administracin corporal se puede transformar al
hombre, definido por su genitalia, en la mujer ideal, la que en su forma de drag queen es la
representacin hiperfeminizada de la mujer, al nivel de la reina.
En este captulo intento indagar en la artificialidad de la mujer natural ideal con el fin
de localizar un debate sobre identidades de gnero/sexo en un (el) contexto colombiano.
Para mirar el reinado de hoy y el trfico comercio, negocio de la mujer ideal producida en el
reinado, trazo dos diferentes lneas tericas. Por un lado demuestro la artificialidad del ser
mujer/reina partiendo de los estudios crticos de gnero para afirmar y como provocacin
que las mujeres reinas de belleza son mujeres vestidas en drag.
4
De otro lado, me acerco a las
teoras estadounidenses sobre cultura visual feminista para examinar la nocin de female
spectatorship.
5
La emergencia de la reina como texto cultural y visual que circula en una econo-
ma de identidad nacional ofrece un campo de estudio extenso en el cual podemos proponer
mltiples perspectivas para ver este cuerpo.
Mujeres en draga
Mi punto de partida es el concepto de parodia que desarrolla Judith Butler en Gnero
en disputa. Butler me ayuda a trazar una analoga entre los dragas y las reinas de belleza para
mostrarlas a ambas como un caso del cuerpo ficcionalizado. Interpreto las reinas de belleza
como drag queens, mujeres perfoming mujeres. Ambos, un hombre vestido de mujer y
una mujer vestida de mujer son performativos segn la definicin de Butler: las personas, al
repetir la accin de hacer de mujeres, no de forma singular ni deliberada, producen el efecto
que nombran, que en este caso es la mujer. Las reinas de belleza, como ejemplo particular
de la nocin de la mujer ideal, se comparan con el hombre vestido de mujer, pues, si no es
para pasar desapercibido en la calle, o sea pasar por mujer, es un hacer o ser mujer
exagerada y casi kitsch; es ser una mujer vestida en draga.
Es justamente la exageracin de la feminidad de la mujer reina que incita a la parodia.
El concepto de parodia empleado aqu utiliza tanto la nocin de una mirada no hetero-
sexual masculina a la cual volver en la segunda parte como la construccin fastasm-
tica ilusiones de sustancia a las que los cuerpos estn obligados a aproximarse, aunque
nunca pueden (Butler, 177). Segn ella, la distincin gnero/sexo, representa lo real a
travs del sexo y lo cultural a travs del gnero. Entonces, la ilusin de sustancia es la
4
En ingls, el juego de palabras es implcita en esta frase. Son reinas queens y son vestidas en drag.
En este ensayo nombro a las reinas de belleza drag queens y a los hombres vestidos de mujer para el
espectculo como los llaman en Bogot, dragas. Escojo el nombre de drag queens para las reinas de
belleza porque adems de ser reinas el uso juega con la imagen tradicional de un drag queen
hombre y reitera la artificialidad de ambos.
5
Female spectatorship: El acto de ser espectadora mujer donde la persona observa con atencin, un
concepto de mirar activo y no pasivo. Este concepto luego implica que the gaze o la mirada tambin
tiene una cualidad activa que articula una relacin de poder por parte de la persona ejerciendo la mirada.
71
Drag Queens
nocin de que un cuerpo naturalmente cabe o ms bien nace en una categora de sexo/
gnero. Esta explicacin de Butler nos proporciona la idea de que la nica manera de
aproximarse al cuerpo representado como natural en nuestro sistema gnero/sexo es a
travs de la inscripcin cultural. Aunque Butler no se refiere a los cuerpos especficos de una
reina de belleza, sino a los cuerpos sujetados por el sistema sexo/gnero, el cual divide a los
seres humanos en dos categoras a travs de una muy limitada definicin de genitalia, s
considera un cuerpo parecido al de la reina de belleza: el cuerpo del hombre gay vestido de
mujer, draga. Este cuerpo problematiza la conexin de un sexo real a un gnero fctico
correspondiente al sistema sexo/gnero heterosexual tradicional. Butler declara que como
las superficies corporales se representan como lo natural, stas superficies pueden convertirse
en el sitio de una actuacin disonante y desnaturalizada que revela el carcter performativo de
lo natural en s (Butler, 177). En el caso de este estudio, yo aplico la teora de Butler no a la
draga, sino a la reina como mujer en draga.
Evoco la prctica de hombres vestidos de mujer para el espectculo dragas, porque
es uno de los escenarios en donde el pblico acepta las artimaas necesarias para convertir
un cuerpo en mujer. Sin embargo, hablar de los dragas no desembrolla el anlisis de la
mujer y su construccin social. En este sentido, Carol Ann Tyler delinea los distintos
debates que circulan alrededor de los dragas en los Estados Unidos. Tyler explica que
para algunos crticos feministas el hombre gay vestido de draga es sencillamente otro
ejemplo de la representacin ginecofbica/misgina de la mujer que predomina en nuestra
cultura (Tyler, 41). Esta ginecofobia/misoginia tambin se presenta en Colombia, y la
podemos ver incorporada en productos culturales como la novela de Snchez Baute Al
diablo la maldita primavera, donde el protagonista critica agresivamente a las mujeres y
resalta a los dragas como sus versiones mejoradas. Sin duda, no se puede descuidar este
tipo de actitud, pero el cuerpo draga a pesar de exhibir manifestaciones de agresin en
contra de la mujer, es una accin clara y concisa de parodia en la cual se afirmara y
expondra lo artificial del constructo mujer. En realidad no quiero oponer el draga a
la mujer original, sobre todo cuando no es el enemigo en una lucha por ganar espacios
identitarios en la muy limitante matriz heterosexual. El draga, entonces, deconstruye la
originalidad de la mujer y ofrece un escenario en el cual primero, muestra las fisuras del
esencialismo de gnero/sexo y segundo, el hombre, definido por su genitalia, puede
expresar una feminidad no heterosexista.
La crtica de algunas feministas sobre la misoginia se basa en la nocin de que en el
escenario el draga revela su pene reivindicando la identidad masculina y, a pesar de
transgredir la masculinidad tradicional, vuelve a asumir un sitio de poder dentro de una
economa patriarcal. La mujer no puede revelar un pene ni apelar a su cuerpo anatmico,
sin embargo, la revelacin de las costuras de su creacin evidencia una artificialidad obvia
de la mujer bella, incluso, la feminidad exagerada del la reina visibiliza su confeccin. Sin
duda, la reina slo camina en traje largo o de fantasa en el evento del reinado, y no nada
en el mar en vestido de bao y tacones. Estas brechas entre reina de belleza en el
escenario y la mujer comn en la calle, junto con los relatos de las cirugas, igualan la del
cuerpo de la reina con la ficcin del cuerpo del draga.
72
Chloe Rutter-Jensen
As, la pregunta de Tyler sobre las identidades del travesti y de la mujer: Qu hace que
(un cuerpo) tenga credibilidad y el otro no, cuando ambos son ficciones?(54) revela que esta
credibilidad en el cuerpo de la mujer reina puede estar, ausente igual que en el draga.
6
Acaso
la mujer espectadora ve al cuerpo de la reina de belleza como creble? De hecho, el cuerpo
real es una plastificacin tan exagerada del cuerpo de la mujer que se puede cuestionar el
acto de creerlo por parte de un hombre o de una mujer.
En el caso del draga y de la reina de belleza oficial se puede asumir una recepcin de ambos
como ficciones. El entender los dos cuerpos como tal ofrece dos posibilidades viables para
rearticular el sistema sexo/gnero opresivo. Partiendo del punto de vista de los cuerpos
ficcionales, ambos sexos biolgicos estn capacitados para desempear el papel de la mujer
ideal. Si el hombre real, al igual que la mujer real, puede encarnar el cuerpo de la mujer
ideal, se crea una lgica que posibilita y ofrece situaciones en las que la mujer real, tanto como
el hombre real, puede incorporar el cuerpo del hombre ideal.
7
Segundo, si ambos cuerpos son ficciones entonces el cuerpo mismo se vuelve una parodia
y con ello el concepto de mujer y de mujer ideal. En esta coyuntura de cuerpo pardico-mujer
ideal ldico, sugiero que la persona no masculina patriarcal que siente placer visual al ver a la reina
de belleza siente, en efecto, un placer por la parodia, un placer carnavalesco, o lo que Judith
Butler en Gnero en disputa nombra una risa subversiva en el efecto de pastiche de las prcticas
pardicas (Butler, 177). Esta risa subversiva se desenvuelve en el reconocimiento de la brecha
entre el cuerpo de la televidente y el cuerpo fundamentalmente inhabitable de la reina.
A pesar de la carga que todava lleva el cuerpo de la mujer en cuanto a ser objeto de deseo,
insisto en que al igual que la prctica pardica que producen el draga y los reinados entre los
hombres gay al deconstruir la belleza del travesti reina, el reinado nacional oficial, con los
cuerpos tecnificados que visibilizan la artificialidad de la mujer, tambin produce una prctica
pardica que circunnavega al cuerpo naturalizado de la mujer.
Hay un marco envolvente en el cual miramos los objetos o conceptos como originarios
o copias. El draga es una copia del cuerpo de la mujer segn el sistema sexo/gnero
dominante. Como copia de un original, el draga pierde estatus frente al cuerpo de la mujer,
pero si miramos uno de los debates ms recurrentes sobre la cultura poltica en Latinoam-
rica, el de la estructuracin de la nacin-estado donde se habla en trminos de desarrollo y
subdesarrollo, entonces el Estado naturalizado originario es el europeo, mientras que el
Estado latinoamericano es la copia fallida, de estatus secundario. Entre otros, Benedict
6
La cita completa toma en cuenta que todas las identidades son ficciones. But if all identities are
alienated and fictional, then the distinction between parody, mimicry, or camp, and imitation, masquera-
de, or playing it straight is no longer self-evident. What makes the one credible and the other incredible
when both are fictions? (54).
7
El estudio de masculinidad femenina de Judith Halberstam Female Masculinity demuestra la construc-
cin compleja de la masculinidad que se ha naturalizado en el cuerpo biolgico del hombre. Ella se
concentra en el drag king, la mujer que se viste y hace una performancia de hombre en un escenario.
Halberstam propone que la mujer masculina, incluso la que pasa por hombre, impugna un gnero no
ligado al sexo anatmico que, por lo tanto, subvierte totalmente los conceptos de un sistema falogocn-
trico, donde ahora no es el gnero el que automticamente seala un poder flico.
73
Drag Queens
Anderson cuestiona el concepto dado que las naciones-estados nacieron en Europa. Creo
que el artculo National by Imitation, escrito por Roberto Schwarz, plantea el debate entre
origen y copia en un lenguaje que concuerda con el de sexo/gnero en cuanto habla del draga
como una copia de una mujer. Seala que si la nacin en Amrica Latina es una copia, y
supuestamente secundaria, entonces esta perspectiva pone en un plano negativo la totali-
dad de las fuerzas culturales en Amrica Latina (Schwarz, 269). Lo mismo ocurre cuando
hablamos de la mujer como originario: se pierde el reconocimiento de las fuerzas culturales
en juego en la construccin de la mujer. Es equiparable a la nocin de que la nacin-estado
es una ilusin cuyos discursos oficiales tienen consecuencias materiales. De igual manera, la
mujer puede ser una ilusin, pero vivir mujer tiene consecuencias materiales. Al intercam-
biar los trminos de nacin por gnero se puede afirmar que la copia tanto como el original
son ilusiones. Pero, segn Schwarz, tendra que existir una manera de imitar que evite una
absoluta dominacin del original (279). Entonces, en mi lectura, la propuesta de Schwarz
se planteara en trminos de una imitacin o draguisacin de la mujer que elimine la absoluta
dominacin del original y, por lo tanto, se muestren las fisuras ya existentes dentro del
sistema sexo/gnero y se abra la posibilidad de reconocer otras versiones copias, copias de
copias, u originales todos del cuerpo de la mujer, sea masculino, genitalia hombre y,
finalmente, ampliar la categora de mujer. O sea, el acto supuestamente imitativo del draga
desmiembra la feminidad del cuerpo anatmico de la mujer.
Esta copia, o ms bien prctica, pardica adquiere un estatus de original. En cuanto a
imitar, el draga imita a la mujer, pero no es exactamente lo mismo; en ese espacio entre la
mujer original y la parodia de ella en el cuerpo del draga se produce un proceso transforma-
tivo que resulta en algo nuevo; familiar, pero distinto y no una mera copia secundaria. Por
eso la parodia no es un juego ldico, sino una herramienta para desnaturalizar las feminida-
des y masculinidades articuladas por definiciones de genitalia, cromosomas o biologa.
La paradoja al reconocer originales, copias o prcticas pardicas se configura en que
por ms que el pblico sepa que las mujeres en los reinados tienen muchas intervenciones
estticas para cambiar su figura, ese mismo pblico sigue la fantasa y cree que estas mujeres
encarnan la belleza natural y, por lo tanto, representan el concepto de la mujer ideal y la mujer
natural. En el reinado gay, o en el cuerpo del draga, es la parodia en s la que interesa al pblico
heterosexual. As, la pregunta que aqu concierne es sobre la recepcin del pblico mujer
hetero-practicantes y en su reconocimiento de la parodia al ver a la mujer ideal en el reinado.
Female Spectatorship
8
La pregunta sobre la recepcin del pblico mujer produce unas respuestas difusas que
incluyen mltiples perspectivas hacia la reina, pero lo que importa es plantear que aunque
la mujer desfilando como reina puede estar hacindolo desde diferentes prcticas cultura-
les, el reinado es fundamentalmente un evento donde la actividad no pasiva de mirar es
la que produce distintos espacios de interpretacin del evento, diferente a los pensados
8
Ver nota 5.
74
Chloe Rutter-Jensen
por los dueos de los medios masivos. Como establece Martn-Barbero cuando habla
de las telenovelas colombianas y su circulacin y resemantizacin, se puede ver el reinado
como un objeto de lecturas diversas dentro y fuera de la casa (Martn- Barbero, 32). El
reinado tiene un fuero que transcurre ms all de la recepcin pasiva por parte del pblico.
Es decir, en cada casa la manera de mirar la televisin puede diferir de la que asumen los
directores de mercadeo en el canal. Cada espectador(a) pertenece a un gnero, un estrato
social, una raza, una etnicidad, una identificacin regional, nacional y religiosa que implica
una recepcin distinta.
El formato del reinado televisado dura ms de cuatro horas con diferentes etapas que
incluyen una entrevista, el desfile en vestido de bao, de fantasa y en traje de gala. Las cuatro
horas ofrecen un espacio amplio en el cual la emisora intenta convertir al espectador(a) en
consumidor(a). La publicidad incluye anuncios de jabones, productos light desde agua hasta
atn, vestidos de bao para mujer, cremas, champs, etctera. As, el debate sobre qu
mirada es la que se ve del reinado exige preguntarse por quines constituyen su pblico.
El pblico consumidor est, supuestamente, constituido por mujeres. Pero, si estudia-
mos quin manifiesta el poder de la mirada, vemos que ste se encuentra no en el pblico
femenino, sino en el masculino heterosexual patriarcal. Laura Mulvey propone en su artculo
clsico Visual Pleasure and Narrative Cinema que
el placer de mirar se ha dividido entre activo/masculino y pasivo/femenino. La
mirada determinante es la masculina y proyecta su fantasa heterosexual sobre la
figura femenina, la cual est estilizada segn aquella fantasa. En su papel
tradicionalmente exhibicionista, las mujeres son simultneamente miradas y
presentadas, con su apariencia codificada para un impacto fuerte visual y ertico
() (Mulvey, 47).
Esto es, la reina se fabrica para la mirada masculina heterosexual. Pero el reinado como
evento para hombres heterosexuales se desestabiliza cuando deducimos a travs de los
anuncios de champ para mujeres, vestidos de baos para mujeres, cremas, maquillaje, etc.,
que el pblico pensado por la programadora es de mujeres heterosexuales. Se asume que al
comprar estos productos seducirn a los hombres, tal cual como las imgenes de la publici-
dad relatan, y adems tienen a las reinas como modelos para ser. Sin embargo, el consumir
productos implica una mirada poca pasiva. Si es la mirada masculina la que determina, pero
es un pblico mujer al que se estn vendiendo los productos, entonces qu mirada tienen
las mujeres al ver el reinado? Es una mirada pasiva?, una que no determina? Y si no
determina, cul es la relacin entre reinado y el (la) espectador(a)?
Partiendo, entonces, de una sociedad heterocentrista y de acuerdo con Mulvey, encontra-
mos que la mirada de placer es dominada por el hombre; l no est mirando el reinado para
comprar champs ni cremas, sino para proyectar su fantasa ertica sobre la figura de la reina.
En consecuencia, la mirada de la mujer no determina ni proyecta sino que es una mirada pasiva
que recibe informacin sobre champs y dietas, y que slo se vuelve activa cuando ella sale a
comprar estos productos, pero como accin cultural, no contiene mayor poder. Por lo tanto, la
75
Drag Queens
televidente heterosexual forma parte de la proyeccin del hombre, por lo que la compra de
productos de belleza va a permitirle ser objeto de la fantasa del hombre.
La mujer implcita en la fantasa del hombre es: el objeto de la mirada, la reina, y el objeto del
mercadeo de los productos, la televidente. Esta relacin establece una complicidad entre la reina
como propaganda del cuerpo estilizado y la espectadora quien es consciente de la irrealidad de
ese cuerpo estilizado y que al seguir los consejos publicitarios de comprar champs, cremas,
cirugas estticas, ensambla un cuerpo que desea comparar con el de la reina. Aqu se expresa la
paradoja de la espectadora mujer que sabe que no existe una mujer ideal, pero, sin embargo,
aboga por la candidatura de alguna reina en el certamen. Esta informacin, que he recogido de
manera anecdtica en la calle, las universidades, lugares de trabajo, patentiza una disonancia en
cuanto muchas mujeres televidentes suelen opinar que de un lado las reinas y sus cuerpos
fabricados son horribles y, al mismo tiempo, les importa quin gana. Se critica a cada candidata,
tiene senos feos, piernas feas, cara fea o tiene que ganar fulana, fulana es la ms bonita y,
al mismo tiempo, se expresa repugnancia hacia las cirugas y la fabricacin de los cuerpos. Por
ende, la mujer espectadora reconoce explcitamente que la belleza es un constructo. Sin siquiera
aadir la mirada lesbiana, se problematiza la mirada de las mujeres identificadas como femeni-
nas y heterosexuales, que desde sus casas manifiestan contradicciones en su manera de mirar a
las reinas en el evento.
9
La mirada femenina pertenece al consumir y al juzgar; al recibir, interpre-
tar e imitar las imgenes representadas.
De un lado, el papel de la mujer como consumidora es relevante en la economa de la
belleza; de otro, como espectadora, su mirada no es solamente pasiva y comercial. Primero,
se exige que la mirada lesbiana ejerza el poder de ver con deseo a las candidatas. Segundo,
sugiero que el concepto de placer escopoflico, desarrollado por Freud y analizado por Mul-
vey, ayuda a entender una posible mirada determinante por parte de la mujer identificada
como heterosexual y femenina que puede ser tanto paralelo como intervenido () con la
mirada lsbica. Mulvey afirma que hay circunstancias en las cuales mirar es una fuente de
placer, tanto como en su configuracin opuesta, hay placer en ser mirada () (Freud) aisl la
escopofilia como uno de los instintos componentes de la sexualidad que existen como un
motor del sexo independiente de las zonas ergenas (46). Propongo que la televidente
tanto como la candidata impugnan este placer de mirar. Es una posibilidad de posicin
activa de la mujer colombiana ante el reinado. En el momento de ofrecer el placer de la mujer
espectadora a mirar a la mujer reina, y el placer de la reina por ser mirada por la especta-
dora, la escopofilia freudiana se sale de una heterosexualidad obligatoria y de una mirada
determinante por el hombre heterosexual patriarcal. De hecho, se rearticula la escopofilia por
fuera de la prescripcin heterosexual y se plantea una situacin en la que la mujer mira a la
mujer con placer y deseo.
9
Las entrevistas informales que he recogido sobre las opiniones de mujeres identificadas heterosexua-
les varan ms por generacin que por estrato social. Parece que dentro de los adolescentes de cada
estrato social hay un apego al reinado que va disminuyendo con la edad. Por otro lado, las mujeres ya
fuera del mercado laboral (ms o menos superior a 50 aos) tambin siguen los eventos del reinado. El
nico grupo de mujeres entre 20-50 que admite ver el reinado son de estratos bajos. Me parece ms
interesante que el grupo entre 20-50 que s admite y se emociona al ver el reinado son los hombres
identificados homosexuales.
76
Chloe Rutter-Jensen
La mirada de placer de mujer a mujer existe, pero articular una accin cultural no pasiva
por parte de la miradora de la que mira se dificulta cuando analizamos lo que John Berger
dice en Ways of Seeing,
10
donde afirma que la mujer siempre ha mirado a la mujer, pero
en este caso se mira a ella misma. Desde la niez ms temprana ella (la mujer) ha sido
enseada y persuadida a vigilarse a s misma de manera constante (37), lo cual, para Berger,
implica que la mujer est dividida en dos, ella y la imagen de ella. Sugiere entonces dos
posibilidades: una es que la mujer mira a la mujer para vigilar. En esta situacin habra que
estudiar un estado hegemnico en donde la misma mujer cede y apropia un poder. En la
segunda posibilidad la mirada de la televidente a la candidata funciona de una manera pare-
cida a la mirada hecha por los ojos del hombre: ella est proyectando su fantasa sobre la
candidata la fantasa de s misma. El proyectar su fantasa sobre la reina subyuga la mirada
ertica heterosexual a una autosexual y, por ende, disminuye la fuerza de una accin cultural
lsbica en donde reconoceramos la posibilidad de tener mujeres mirando a mujeres por
placer como es naturalizado el deseo del hombre mirando a la mujer.
Tanto Mary Ann Doane como Laura Mulvey delinean otras problemticas de female
spectatorship, y Doane sugiere que al apropiarse la mujer de la mirada sobre la mujer, surge un
problema de narcisismo por su cercana al objeto deseado, es decir, esa divisin de la cual
Berger habla, de estar consciente de mirarse a uno mismo. Se establece un crculo en el que la
mujer desea su imagen y, por lo tanto, segn Doane, se da un tipo de narcisismo. Doane
sigue afirmando que adems de manifestar un narcisismo, la cercana corporal entre la mujer
de la audiencia y la mujer de la televisin dificulta la posibilidad de fetichizar el cuerpo. Sin
embargo, si aplicamos la mirada de mujer a mujer en un contexto donde el cuerpo de la
mujer reina, estrella de cine, modelo, etc., es transformado a travs de la tecnologa esttica, se
abre una distancia entre la mujer espectadora y el objeto mirado, en este caso la reina. Ade-
ms, el categorizar la mirada de la mujer como narcisa sin contextualizarlo, crea el peligro de
descuidar una herencia masculinista que rechaza a la mujer que se admira a ella misma o que
transmite confianza y autoestima. En realidad, tanto la distancia entre cuerpo manipulado y
cuerpo natural, como la herencia masculinista, opacan el reflejo narciso. As, se facilita una
salida de la prescripcin de narcismo y de la mujer que se desea a s misma como objeto, y se
abren varios modos para desear el cuerpo en el escenario del reinado, el cine, la pasarela, por
parte de la mujer espectadora. Entre otros, puede ser el deseo de una lesbiana, el de una
heterosexual, o una manera de autoafirmacin de la mujer hacia ella misma.
Finalmente, no veo el cuerpo, ni la figura, ni la representacin de la reina como un texto
subversivo a travs del cual nos aliviaramos del discurso opresor y del control social que hay
sobre los cuerpos en nuestra sociedad. No abogara por pensar en el Reinado Nacional de Belleza
como una herramienta de transformacin social, ni como transformador de cambios de los
conceptos de belleza, ni como un espacio para pelear las formaciones raciales, ni un lugar donde
se genera movilidad social. El reinado funciona como sitio para ver cmo se producen, reprodu-
cen y circulan estos discursos. Yo analizo el reinado desde una lectura en reversa, literalmente, en
donde estudiamos a los espectadores y examinamos su participacin en el evento.
10
Maneras de ver.
77
Drag Queens
En el caso del reinado contemporneo la parodia ayuda a tumbar tanto el concepto de
belleza natural atribuida a las mujeres candidatas como la misma definicin limitada de la
mujer construida; las distintas opciones desde dnde le aaden a la candidata otros valores
sociales, nacionales, identitarios, de gneros, sexos, sexualidades y raciales. De hecho, se
establece un territorio en el cual las miradas y los ojos que ven el reinado expresan deseos
distintos, no contingentes a un sistema sexo/gnero heterosexista. Entre estas miradas se
incluye el draga que mira tanto como reinventa, el hombre gay, la lesbiana, la mujer u hombre
femeninos, la mujer u hombre masculinos, el o la ama de casa, el (la) campesino(a), la
ejecutiva que miran o una multiplicidad de perspectivas deseosas, existentes, pero hasta
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John Berverley, Michael Aronna, and Jos Oviedo. Durham: Duke University Press. 1995.
Captulo siete
Crear belleza con estilo: el papel de los preparadores gay en los
concursos de belleza en Quibd, Choc
Stefan Khittel
*
El proceso de cualquier aspirante a una corona de belleza en Colombia es largo y comple-
jo. En el caso especfico de Quibd, como en otras ciudades colombianas, los especialistas
que preparan a muchas de las reinas hacen parte de un grupo de hombres homosexuales
comnmente (auto) denominados gay.
Ellos forman grupos de danza, son propietarios de salones de belleza, manejan eventos
de diversa ndole, organizan fashions y tambin reinados de belleza entre ellos mismos, es
decir, de travestis gay. Otra rama de sus mltiples actividades es la preparacin, en un amplio
sentido, de las mujeres que quieren entrar en un concurso. Sus conocimientos sobre maqui-
llaje, moda y estilo en general, los hace mediadores principales entre la realidad chocoana y
las aspiraciones nacionales y globales inherentes a los concursos de belleza.
Una categora central es la de estilo, algo amorfa, que describe un tipo de habitus del
cual los gays son dueos. Bajo su tutelaje, las concursantes aprenden paulatinamente a
moverse como se espera de ellas. Ms all de movimientos corporales, tambin asimilan
gustos estticos a manera de ensayo y entrenamiento diario. Obviamente, las relaciones entre
maestros y discpulas varan en duracin e intensidad; de igual forma, el xito tanto en el
concurso como en el aprendizaje difiere en cada caso.
*
Agradezco especialmente a Sandra Muoz y Doris Leibetseder por los comentarios a vesiones anterio-
res de este escrito, los cuales lo han enriquecido condiderablemente. Sin embargo, la responsabilidad
sobre cualquier error permanence conmigo.
79
gay en los concursos de belleza
La categora de estilo, pero tambin la homosexualidad, son parte del concepto ms
amplio de modernidad, y como tal se enfrenta a otros conceptos estticos tradicionales e
ideas sobre el cuerpo y la sexualidad correcta. Tanto en el Choc como en otras partes de
Colombia, emerge una contradiccin fundamental entre las perspectivas de los gay y de los
chamanes o jaibanas sobre el cuerpo, y ms especficamente sobre la salud. Mientras lo
bello es sano para unos, para los otros lo sano es bello.
Fiestas con estilo
Cada ao, en septiembre y octubre, se lleva a cabo en Quibd un evento que sacude
la tranquilidad de esa pequea ciudad en medio de la selva tropical. Es la temporada de la
fiesta patronal de San Francisco de Ass, de san Pacho, como dice la lengua del pueblo, cuya
culminacin orgistica se da el ltimo de los doce das enteros de carnaval. Durante ese da
desfilan carrozas con bailarinas al estilo del carnaval de Ro de Janeiro. Algunas de ellas son
transformistas de la comunidad gay que existe en Quibd. Son las que ms emocin
encienden y ms aguante tiene para bailar, siendo ya parte integral de esas fiestas. Ese no es
el nico evento en el que participan los gays de la poblacin: las primeras fiestas televisadas
fueron dirigidas por un gay, quien hoy es uno de los personajes ms conocidos de la capital
chocoana. l aprendi en Bogot a manejar la cmara de televisin, que para la mayora de los
chocoanos todava era una novedad.
El prestigio del grupo fundador
1
de la tradicin gay en actividades representativas ha
sido tal que varias fracciones de polticos han echado mano de su apoyo en las elecciones
locales y regionales para la movilizacin de la muchedumbre. A mediados de los aos
noventa del siglo pasado, esa participacin lleg a su punto mximo con varios eventos
previos a las elecciones, y tambin durante los aos sin ellas en aras de la supuesta diversin
popular. La protesta no se hizo esperar, proveniente de los polticos que no fueron apoya-
dos por los gays y de la iglesia catlica. Los shows y eventos gay eran populares sobre todo
entre la juventud capitalina, y por medio de un edicto de la alcalda mayor de Quibd se
prohibi la asistencia de menores de edad a espectculos que pusieran en peligro la integridad
moral de los jvenes. La popularidad de los eventos se deba a varios factores: los bajos
costos de entrada a veces financiado enteramente por entes oficiales o pagados por candida-
tos polticos, la alta profesionalidad de los shows no alcanzada por nadie ms en la ciudad y
el contacto permanente con la juventud chocoana, debido, entre otras cosas, a la propia
juventud de los gays. Por otra parte, tambin estn involucrados en la puesta en escena de los
fashions de los colegios, que sirven para recolectar fondos para diversas actividades de los
alumnos. Por ese medio no slo se ganan la confianza de los jvenes, tambin refuerzan los
vnculos existentes con los colegios por ser ex-alumnos por ejemplo, o por tener parientes
estudiando en ellos. A travs de los fashions, que son una escuela primaria para el modelaje,
se inculca lo que localmente es conocido como estilo, glamour o elegancia.
1
Rudolfo, Wilson, Federico y Nilson. Los tres primeros tambin formaron el grupo de show y baile
Locoma, imitacin del grupo espaol del mismo nombre segn las entrevistas con Rudolfo y
Wilson. Los nombres han sido cambiados.
80
Stefan Khittel
Vidas encontradas
Los prejuicios en una ciudad como Quibd contra hombres gay, comnmente lla-
mados maricas, representan un grave antecedente. El hecho de que en el imaginario racial los
hombres negros sean retratados como machos, tampoco ayuda. Lo que s tienen los maricas o
gays es fama de ser competentes en las reas artsticas y musicales.
2
Una cancin popular
habla de un gay tocando violn, mucho antes de que el grupo ya mencionado hubiera hecho
famosa la cultura gay. Desde ese punto de partida se hace entendible la doble faz del
discurso sobre los gays en Quibd. De un lado, son totalmente despreciados quizs ms
que en otras partes del pas por su condicin;
3
de otro, son admirados y buscados por
sus habilidades en el campo de la belleza y de la representacin teatral o show.
4
El desdn por
parte de la poblacin es muy desigual: la mayor parte proviene de los hombres normales,
mientras las mujeres, generalmente, tienen menos miedo de estar en contacto con ellos. Los
temores e inseguridades sexuales provocados en uno y otro grupo de la poblacin son
marcadamente diferenciados. Para las mujeres, tal vez pueden causar molestia, pero no
despiertan temores sobre actos sexuales ilcitos. Para los hombres, el problema reside en el
doble desafo de su masculinidad, la de cada uno y la general, que est amenazada por el rol
desempeado por los gays.
5
Entonces, cmo se llega a ser gay en Quibd? Esta pregunta la quiero responder desde
la experiencia de vida, sin embargo, no todos los gays con quienes me entrevist hablaron
sobre el tema. Un hecho comn a todos, al menos a los pertenecientes a la primera genera-
cin de gays que pblicamente se muestran como tales, es que haban viajado o vivido en
otras partes del pas, incluso viajado al exterior.
SK: slo te iba a preguntar dos cosas... sobre tu niez y cuando empezaste tu
bachillerato...
Rudolfo: ah, se qued atrs la niez! Mi niez fue muy normal: Por qu? Porque
antes de los doce aos, que es la edad que yo considero la edad que uno marca,
donde se hacen las marcaciones ms drsticas... yo, un nio como todos, iba y vena
de la escuela como todos y en mis ratos libres s demostraba, cuando jugaba, que
tena inclinaciones ms delicadas que los otros nios que eran mis amigos. Por
qu? Porque yo jugaba con las nias. Las costumbres que ellas tenan se me pegaban
con ms facilidad. (...) y eso que la diferencia de edad entre mi hermano mayor y yo
2
Segn Bourdieu (1998: 134), le mouvement gay et lesbien rassemble des individus qui, quoique
stigmatiss, sont relativement privilgis, notamment du point du vue du capital culturel, qui constitue
un atout considrable dans les lutte symbolique. Pierre Bourdieu est hablando, por supuesto, del
movimiento gay y lesbiano en Francia y en Occidente.
3
Ellos mismos estn hablando de su condicin sexual (Entrevistas con Rudolfo, Wilson y Nilson).
4
Dd Oetomo (1996: 267) describe los campos de actividades de los banci (los gay/bantut en las Filipinas)
en una ciudad en Indonesia: Banci typically engage in feminine activities such as hairdressing and make-
up, embroidery and cooking. But they also take up gender-neutral activities, they become dukuns
(shaman, healer) or comedians without cashing in on banci-hood.
5
Mara Viveros V. (2000) nos ofrece una imagen densa de los discursos sobre la sexualidad masculina en
Quibd. Su enfoque es la problemtica racial.
81
no es mucha,
6
sin embargo, l es un varoncito en todo el sentido de la palabra, rudo
y todo (...) y yo era ms delicado, entonces yo notaba la diferencia y l la notaba.
Pues, como yo te lo digo, es un pueblo que todava conserva que quien es macho es
macho y quien es hembra es hembra, no es macho-hembra ni nada de revoltura o
esas cosas...
Lo que aqu se ve reflejado es la dificultad de expresarse como gay en un medio tan
estrecho como la ciudad de Quibd, que en este relato se empequeece a un pueblo compa-
rado con las grandes ciudades como Medelln o Bogot:
SK: antes hablaste de tres lugares o tres ciudades [donde viviste]?
Rudolfo: Yo viv... Cundo termin mi bachillerato? [SK: S] Viv en Bogot, en
Bogot viv seis aos, luego me vine a Medelln, luego me vine a Quibdo, y luego me
fui para Medelln...
SK: Eso fue despus de que trabajaste en Telequibd?
Rudolfo: Exactamente. Yo estudi en Bogot y all cort la primera carrera.... dos
aos y medio de oficio y luego me vine para ac, Quibd y luego de aqu me fui para
Medelln. Estando en Medelln conoc a Wilson, luego nos vinimos a Quibd y
fundamos un grupo de baile; luego de Quibd empec a hacer cosas...
Tomando en cuenta que con el grupo de baile tambin viajaron extensivamente, este
relato no tiene anclaje fijo en un sitio: Quibd aparece solamente como punto de referencia,
pero no es ms que el lugar de origen. Es un relato representativo, pues podra haber sido la
vida de cualquiera de los fundadores del grupo de baile aqu relatadas. Wilson y Fernando
nacieron fuera del Choc y en el transcurso de sus vidas llegaron a esta ciudad. Se encontraron
en este sitio (o tambin en Medelln) por su condicin sexual y por las adversidades de
opiniones despectivas que tenan en su contra y no es despreciable ese aspecto por el azar.
Basta mencionar que en muchos casos, hijos nicos, o como en el de Rudolfo, son los
menores de la familia quienes se vuelven gays, pero no hay una norma comn. Quiz hay cierta
propensin hacia eso en estos casos, pero no existe ninguna pauta que lo explicara, y existen
muchos gays que no son ni lo uno ni lo otro. Tambin se puede observar que no hay familias
gays, sino que se dan excepciones dentro de la familia, y dicha condicin tampoco es vista
como algo hereditario por los gays o por la sociedad quibdosea. De dnde entonces viene
eso de ser gay? No existe una respuesta fija, pero una frecuente es algo que me nace desde
adentro. De otra parte se habla que uno de los criterios de los gays es que aprenden rpida-
mente de las mujeres y nias se me peg, dicen. Marc Johnson (1997) describe una
situacin similar para el fenmeno de los gay/bantut en Jolo. Hay dos discursos: el de lo innato
el de lo aprendido. Creo que por va de la entrevista no se llega a una conclusin acertada, a pesar
de que los constantes viajes sugieren cierta influencia por ese lado. La observacin de las
prcticas puede ser ms esclarecedora, pero siempre queda algo contradictorio en las vidas y las
descripciones de los gays en Quibd y, segn Johnson, en otras partes del mundo.
6
Es el menor de 11 hermanos.
82
Stefan Khittel
De sol a sol
En Quibd, como en otras ciudades del pas, hay un creciente nmero de estilistas gay que
tienen pequeos, medianos o grandes salones de belleza manejados por ellos o en compaa con
otros gays, incluso con mujeres y parientes. La mayora de las veces los clientes (en su mayora
mujeres) que acuden a ellos lo hacen porque necesitan un nuevo corte o estilo de peinado, un
alisado y hasta trencitas. Esas son las transacciones cotidianas, mas tambin se dan de otro tipo:
las preparaciones de reinas o transformistas para los reinados, pero tambin de modelos
colegialas en su mayora para los fashions que frecuentemente rompen con la normalidad
cotidiana de la escuela o el colegio. Mientras que para los salones de belleza existe competencia de
otros cuyas propietarias son mujeres estilistas,
7
para los eventos especiales como reinados, los
gays son casi la fuente nica de belleza a la cual recurren las madres de las aspirantes y las modelos.
Una de las razones principales es que los estilistas gay muchas veces conocen mejor la moda
nacional e internacional, y siempre subrayan su competencia en esta materia ganada en el SENA
8
o
en cursos dado por especialistas. La auto-proyeccin en los reinados gay-transformistas exalta aun
ms la competencia
9
con los dems salones.
Un rasgo comn entre todos los gays que he entrevistado en Quibd, es la importancia del
dinero, es decir, del reconocimiento econmico. Sin plata uno no vale nada, es la conclusin
hecha por ellos; nada de amores romnticos comparando con algunos discursos de reinas de
belleza. Para m, ese materialismo tiene su fundamento en dos causas principales: a) la pobreza
monetaria predominante en todo el Choc y el sentido comn de salir del medio, de la
pobreza, donde los gays no son una excepcin y b) la imposibilidad de salir del medio a travs
de entablar una pareja estable o casamiento.
10
Queda un residuo de materialismo por explicar. En el caso de Rudolfo, que quera trabajar
desde que tena catorce aos, o el de Wilson, que tuvo que hacerlo desde temprana edad, son
factores que influyen en lo anterior, sin embargo, pienso que es ms importante el hecho de que
la expresin de estima es el factor adicional ms importante. Por medio del dinero, se muestra
que se estima al gay como persona: puede ser que uno no quisiera admitir que los gay son seres
humanos cualesquiera, pero se tiene que admitir entonces que hacen sus cosas hbilmente y que
son, en muchos casos, ms ricos que los envidiosos.
11
7
Hay que aadir que durante los ltimos aos hubo un aumento notable en salones de belleza dirigidos
por gays y la competencia se ha endurecido. Al principio estuvieron Federico, Rudolfo, Esteban y
Wilson apretados en un saln, pero ahora cada uno tiene su propio lugar y hay ms inauguraciones por
parte de otros estilistas.
8
El Servicio Nacional de Aprendizaje SENA es el instituto nacional de enseanza para adultos.
9
Hay que decir que existe una escala de importancia entre las participantes, los estilistas y los organiza-
dores, las cuales no son tan estrictas en su jerarqua como en los concursos de las reinas-mujeres.
10
Wade (1993) demuestra contundentemente que hasta hoy existe la nocin de blanquiamento entre
afrocolombianos, que incluye una posicin no slo racialmente mejor, sino tambin econmica-
mente mejor.
11
Andrea Cornwall y Nancy Lindisfarne escriben (1994: 24): The weak aim to restore their own sense
of worth and to maximize their advantage within the system which disempower them (nfasis en
original). Aparte de la pregunta abierta que si los gays son o no son dbiles (puesto que s), estoy
parcialmente de acuerdo con esta frase.
83
Para alcanzar este estatus de hombre (gay) rico, es necesario invertir mucho tiempo en
el trabajo y frecuentemente tambin en estudios. Muchos de los gays tienen una educa-
cin universitaria, o al menos el bachillerato terminado, que en un medio como el Choc
es ms que el promedio de las personas. De sol a sol trabajan en sus salones de belleza
y despus van a la universidad a estudiar, o hacen sus faenas de preparacin de las jvenes
para los fashions o reinados menores, o ensayan con un grupo de bailarines an inexper-
tos una coreografa para un show. A veces lo hacen gratuitamente por los vnculos que
tienen con familiares o por el antiguo colegio donde estudiaban, etc. Para ellos eso
significa que deben trabajar todava ms duro. Uno se podra preguntar por qu lo
hacen, sobre todo cuando ya aparentemente tienen ms dinero que muchos de sus
coterrneos. Una de las respuestas posibles es que quieren el lugar de las grandes figuras
mticas de la moda colombiana como Hernn Zajar, Andrs Otlora, Alfredo Barraza o
Yez Daz; o, en lo local hasta el de un hroe cultural, Olegario. l hizo sus riquezas
en Italia, y de vez en cuando visita a sus hermanos en el Nuevo Mundo, donde todava
no han alcanzado a comprar tres carros, ni tampoco han logrado ponerse gran cantidad
de oro en los dedos con motivos faranicos y el cuello. Olegario mantiene vnculos en
todos los niveles: nacional, regional e internacional. Entonces, es igualmente probable
encontrarlo delante del Parlamento colombiano que en uno de los salones de belleza de
los gays en Quibd.
Otra explicacin tentativa es que la tica de los miembros de la comunidad gay es lo que
Max Weber llam la tica protestante, al menos en cuanto al trabajo. A veces parece poco
importante la razn por la cual se desempea con tal destreza en su mbito, pero parece
haber una gratificacin posterior, no muy clara. Mientras para los protestantes era una tica
religiosa que conduca al cielo y la vida eterna, la felicidad de los gays en muchas instancias
parece haberse mudado a este mundo. El paraso terrenal est siempre un poco alejado en
el espacio Italia, por ejemplo y/o en el tiempo despus de que haya ganado lo suficiente...
para que justifique an ms empeo en el ahora, ac. Aclaro que no me corresponde a m
explicar toda la tica de los gays desde Max Weber, lo que me importa es haber sealado
cierto paralelo.
Miss Mundo frica transformista gay en Quibd, Choc
Mientras estoy sentado en una mesa de la cafetera del aeropuerto de Quibd, unos gays pasan
por las mesas repartiendo volantes con la noticia de un importante evento en la vida comunal de
Quibd: El reinado anual gay de la ciudad. El volante dice: Gran noche de Gala-Arte, fantasa,
eleccin y coronacin de: Mis (sic) African, World Gay-Transformista; adems contiene el anun-
cio de doce participantes inscritos a nivel nacional y un show de medianoche con Dorotty Palmers
(La Perla Negra) y Dominik Shamtal (Princesa de bano). El evento tendra lugar en el saln
social Doa Ana al da siguiente, el domingo 4 de julio.
Iba a ser la primera vez que asistira a un reinado de ese estilo. El inicio de la noche de gala
estaba declarado para las ocho de la noche y yo llegu casi puntual para poder mirar todo el reinado,
si fuera posible desde la primera fila. En la entrada, mis amigos me dejaron pasar gratis como
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Stefan Khittel
invitado de honor; los dems interesados o mejor dicho, interesadas tuvieron que pagar 10.000
pesos colombianos, que en esa parte del pas, donde se gana menos y la vida es ms cara, se puede
considerar una suma significativa.
El escenario era al estilo greco-egipcio con columnas de cartn y cartn piedra, y la indispensa-
ble pasarela de cualquier fashion de colegio. La msica que tocaban desde un rinconcito era muy alta
y haca imposible cualquier intento serio de comunicacin verbal.
El estilo de msica era comercial-gringa, rock y pop. Lo que s saltaba a la vista era que la gran
mayora de los espectadores eran mujeres, jvenes sobre todo, casi en un noventa por ciento. Los
jurados tambin aparecen: todos eran todas, es decir, estaba conformado exclusivamente por
mujeres de prestigio y de la farndula local.
Al final, la cuota masculina del pblico era de un diez por ciento
12
y la hora avanzaba, sin que
pasara nada. Paulatinamente el pblico se estremeci y los gritos de impaciencia crecan. El show
comienza por problemas del equipo de sonido dos horas ms tarde. Resueltos los problemas se
da inicio el programa con los himnos de Colombia y Choc, hecho copiado de la clase de eventos
oficiales, donde se hace lo mismo para darles el toque oficialista, legitimatorio. Wilson habla,
mientras perduran los problemas con el equipo de sonido, de los homosexuales y sus problemas,
que ponen la cara en lo alto para mostrarse como son. La cantidad de participantes disminuy
drsticamente a slo siete.
La hora avanza, son las once de la noche y todava no se haba visto la cara de una sola
candidata, y el pblico se impacienta an ms; sobre todo los pocos hombres presentes se
mostraban rabiosos. Al fin entraron seis bailarines en cachs salvajes y con lanzas que
enmarcaban lo extico del evento. Ya vienen las participantes. Se presentan a los espectado-
res como delegadas de pases africanos, Sudn, Sudfrica, Guinea, Madagascar, Zimbabwe,
Kenia y Tanzania, en la forma usual de cualquier otro reinado de belleza en Colombia,
gritando el lugar pas que representan al pblico.
Despus, Wilson habl un poco sobre la historia del reinado gay-transformista en Quib-
d y recuerda que nueve meses atrs mataron a la ganadora del evento de 1997 en una calle en
Medelln. Cerca de la media noche, apareci Rudolfo, o sea, Dorotty Palmers, y present su
show que consiste en cantar
13
un xito de Celine Dion junto con los seis lanceros trans-
formados en bucaneros. Despus del show de media noche continuaron los trajes de
fantasa: entre otras, Guinea se visti de india; mientras las otras, ms tradicionalmente
salvajes como en pieles artificiales de leopardos o como mata selva? florida. Despus de
eso, Wilson bail con su grupito de jvenes Rhythm of the night. Para llenar las pausas
largusimas, se toc salsa para que la gente se divertirse un poco durante el tiempo de reposo
del evento. Antes de llegar al clmax del reinado, la eleccin y coronacin, Dorotty Palmers
reapareci y cant una cancin ms concluyendo con un discurso sobre la tolerancia.
12
Tambin hay que decir que dentro de ese diez por ciento estoy incluido, y los estilistas (gays) de las
candidatas que ayudan a maquillarlas. Hombres heterosexuales se pueden contar con los dedos de una
sola mano.
13
Se canta mudo sobre un back-up.
85
El evento alcanz su fase final y antes de la coronacin apareci de nuevo Wilson con un
discurso referente al problema del sida. Adems, anuncia que el dinero ganado esa noche
sera dirigir a una clnica especializada en casos de sida en Medelln.
14
Llegado el final, las
candidatas se estaban muy nerviosas. Las tres finalistas son Kenia, Tanzania y Sudn, a
quienes se les formul la misma pregunta: Qu haran para Senderos de Luz? la clnica
en Medelln depositaria de las ganancias del reinado. Como princesa fue elegida Sudn,
Kenia es la virreina y Tanzania la ganadora, que sonri al pblico que casi en el mismo
instante empez a salir del saln social Doa Ana.
Hay que meterle el mariquita por dentro
Hasta aqu se ha visto cmo se mete el mariquita por dentro en el caso de los
jvenes varones; ahora se ver cmo funciona en el caso de las candidatas a los reinados
de belleza, quienes aspiran a ser reina. Para ese propsito reconstruir el campo de
fuerza bourdieuiano en el que se encuentran la reina y su equivalente, el marica.
Cuando hay que transferir los saberes y prcticas a otra persona carente de ellos, muchas
veces se trata de un intercambio de dinero o, en algunos casos, de aprecio y reconoci-
miento. Se suele ocultar esta relacin mercantil al pblico, quien puede preferir creer en
la ilusin de los reinados y sus preparadores como una relacin social (dictaminada,
muchas veces, por la prensa).
15
El truco consiste en hacer explcito lo que se haba aprendido por maneras implcitas
por los gays; los profesores de pasarela son los especialistas en eso: saben cmo explicar a
las mujeres cmo deben moverse, sonrer, etc. Pero no basta solamente eso. Tambin
tienen que ser maestros en hacer implcitos los movimientos aprendidos en las futuras
reinas si no aprenden las prcticas de tal manera que no se les not que las aprendieron,
es ftil el intento. La idea entonces es transferir todo el sistema generador de las prcticas
habitus?, desde el entrenador-profesor gay a la alumna; quiere decir: hacer obvio los
principios detrs de lo gay y poder convertirlos en forma pedaggica, digerible para la
estudiante. La diferencia con una escuela es que lo importante es lo implcito y eso es
explcitamente as.
16
Los mejores profesores de estilo, glamour o de pasarela, son los que manejan con mayor
destreza el proceso de inculcar a las nias esas prcticas y saberes. Su capital cultural no est
14
Vale notar que ah se invierte mucho, no slo el paternalismo de los heterosexuales con los gays, sino
tambin el paternalismo paisa con los chocoanos; los gays chocoanos ayudan a una clnica del centro de
la cultura blanca-heterosexual paisa.
15
La negacin de lo obvio es factible para muchos periodistas. Miremos lo que escribi Divina Corona
en el satlite real de El Tiempo Caribe del 14 de noviembre de 1999 (p.12D): El Concurso Nacional de
Belleza en Cartagena no slo sirve para medir el termmetro de las mujeres mas lindas del pas, sino para
darnos cuenta de la proliferacin de poblacin de gay que cada ao pasa por ac, con cualquier pretexto.
Y como si fuera poco, tenemos que soportarnslos con sus amiguitos. (sic) Por supuesto que desde
hace aos es as: la poblacin gay encuentra su sitio favorito de exhibicin en Cartagena.
16
En la escuela, segn Bourdieu (2000), lo imperante es el principio de que lo implcito es lo que real
mente forma el habitus de los alumnos, pero esto no se hace explcito.
86
Stefan Khittel
tanto en sus referencias acadmicas esos tambin, por supuesto, sino en la experiencia
prctica y los xitos que han tenido hasta el momento. Como muestra de sus habilidades
cuentan a las reinas coronadas, las super-modelos en las revistas salidas de sus manos, los
talleres con las estrellas nacionales o internacionales de la moda y del modelaje. Su estima
crece ante la comunidad gay y ante la sociedad en general, y ni hablar de las mujeres que van a
tener xito como reinas. Como ellas se pueden sentir divinas en presencia de sus profesores,
ellos se pueden sentir aceptados por sus diosas, y por medio de ellas, por los medios de
comunicacin que lanzan su imagen ante al mundo colombiano.
Todo ese proceso tiene que venderse al pblico de tal manera que parezca normal, o
mejor an, natural. Un buen ejemplo es proporcionado por el diseador coronado en
1998 y 1999, Alfredo Barraza, en la entrevista dada despus de haber ganado (su reina) el
Concurso Nacional de Belleza:
Yo no estoy pendiente de hacerles cirugas plsticas o de llamar a los amigos de los
medios para que digan que esa candidata tiene que ganar. Tampoco creo en
preparaciones de fogueo periodstico de principiantes o de los duchos en la
materia. Para m es ms importante la espontaneidad y la naturalidad de las
nias. El que va a preparar una reina debe hacerlo con una atencin personalizada
y no delegando en asistentes o en ex reinas perdedoras (Cromos nro. 4268,
noviembre 22 de 1999, p. 32).
La sabidura es demostrada como vnculo personal, como habilidad personal, donde
todo debe aparecer como espontaneidad y naturalidad.
17
Inter-cambios
Gradualmente se ha condensado esa sospecha por los relatos de Omayra, que relacion
lo moderno con el mundo de sus amigos gay donde la protegen contra (casi) todos los
males, mientras las amenazas oscuras de la magia negra y de embrujos son solucionadas por
los chamanes tradicionales. La hiptesis que aqu propongo es entonces no la de que los
estilistas gay sean chamanes de la belleza o algo por ese estilo, sino que ambos profesionales
o vocaciones se encuentran en una posicin de mediacin en las puertas de salida de este
mundo para nuestras reinas-mortales.
En el caso de los gays en el Choc,
18
con sus saberes sobre el mundo de lo bello, de
la moda, de los reinados, del arte, del glamour, de la etiqueta, manejan los saberes del
mundo fuera del alcance de la mayora de las personas que no han salido de su casa, o
17
Complementando el comentario anterior: Alfredo Barraza tambin le dijo a su alumna Catalina, la que
iba a ser reina: Trata de ser t. No te pongas a hacer en la pasarela las payasadas que hacen las dems.
Camina lento, pero elegante. No te ras mucho en el escenario para que el pblico siempre est
pendiente de la expresin de tu cara. (Cromos nro. 4268, noviembre 22 de 1999, p. 31)
18
Voy a limitar esta hiptesis al rea ms limitada del Choc, que conozco mucho mejor que otros casos
en Colombia. Michael Taussig describe en varias de sus obras sobre todo a los chamanes de la parte
amaznica, pero casi siempre tambin hace excursiones al lado del Pacfico (1987 y 1993).
87
que slo conocen el mundo moderno por su lado oscuro como trabajadores proletari-
zados o semiproletarizados.
19
Para las mujeres que quieren por una u otra razn parti-
cipar en un reinado, ellos ofrecen una salvacin, una salida de lo mismo para siempre,
del calabozo para las nimas solas, del purgatorio. Claro que no es tan simple como
pareciera a primera vista. Lo moderno a la vez de fin apetecido tambin es algo temible,
que no se puede manejar con los medios al alcance de las personas comunes y corrien-
tes. Una ciruga de belleza, por ejemplo, contiene cierto riesgo y el resultado puede ser
peor que sin ella. Las fuerzas modernizadoras han trado no slo el progreso, sino
tambin a los explotadores y polticos que refuerzan esa imagen de la gente negra,
pobre,
20
etctera.
Y al revs: no todo lo que es tradicional es primitivo, malo o despreciable.
21
A pesar del
permanente peligro por las brujeras o chismes envidiosos, hay un conexo perdurable
entre la gente y sus saberes tradicionales, sobre todo en la rama de la salud. Lo anterior
tiene su fondo en el hecho de que la provisin de salud en el Choc est en un psimo
estado, y los servicios son inaccesibles o muy caros e insuficientes para las enfermedades
que pueden acechar al pobre enfermo. Por todo eso los curanderos tradicionales y jai
como son denominados los chamanes locales ember, pero existen tambin jai negros,
tienen una clientela numerosa y estable. Ellos son los que ayudan a la gente a quedarse en
este mundo y fortalecerse por medio de nexos con lo tradicional como me expuso
Omayra, pero tambin en otras comunicaciones personales se evidenci ese hecho: no slo
es el caso de reinas de belleza, a pesar de que la envidia puede ser ms grande. Los jai y
curanderos son los guardianes de las puertas de lo tradicional, promueven los aspectos
reconocidos como positivos como en cultura tradicional, folclore etc. y guardan con-
tra lo maligno que pone en peligro la vida y la salud de los mortales. Es entonces un acto
de equilibrar esos aspectos, que a veces son interrelacionados intrnsecamente como en la
magia amorosa (positiva).
Los asesores de belleza manejan su segmento de secretos de una manera similar pero
estructuralmente opuesta como los curanderos tradicionales. No slo se trata de secretos
que se aprenden durante largos aos de prctica y que no se venden en conjunto, sino
pedacito por pedacito o que se regalan a manera de una economa de obsequios, tambin es
la misma categora de capital. Se trata de un capital cultural con valor simblico, eso es
cierto, que se valora por razones diferentes en el medio donde trabajan en este caso, el
19
Se encuentran ejemplos en Taussig (1980) y Wade (1993) (Sobre todo los captulos sobre Medelln).
Wade (1999) retoma el hilo del motivo de trabajo en su artculo sobre Cali y los grupos rap. Desde luego
son formas de entrar a la modernidad laborando ya muy diferentes a lo que se encuentra en pleno
campo o ciudades pequeas.
20
Compar el caso del Valle de Cauca en Taussig (1980).
21
Con la Ley 70 de 1993 y el anterior artculo transitorio 55 de la Constitucin Poltica de 1991, las
tradiciones de las comunidades negras tienen un valor renovado. Uso el trmino homlogo comu-
nidad gay con mucho cuidado, porque no se trata de reivindicar innecesariamente un grupo de
personas. En el caso de la gente negra de la regin del Pacfico le ha trado cierto aumento en estima
pblica y en su posicin de negociacin ante el Estado, algo que puede dudarse sea posible de la misma
manera para los gays en Colombia al menos por el momento.
88
Stefan Khittel
Choc. Mientras los unos trabajan sobre todo en el campo de la salud, los otros se han
especializado en la belleza. Ambos se refieren a tcnicas corporales, pero desde perspectivas
opuestas: unos desde lo tradicional y los otros desde lo moderno. Destacamos lo que tienen
en comn: Ambos estn en esa posicin mediadora en la cual las personas en ambos casos,
sobre todo mujeres acuden a ellos para que les quiten determinados problemas de encima.
El tema que surgi con casi todas las reinas era la baja autoestima de las nias, y que gracias
a los consejos de sus profesores (gays) haban superado esa insuficiencia. La belleza
entonces es mucho ms que skin deep. Igualmente ofrecen soluciones temporales: para un
reinado, para un show, para un fashion, o en el caso de los chamanes para un amor, para una
enfermedad, etc. Siempre es para lograr un equilibrio, natural y estable, que, desde luego, se
puede romper desde afuera. El consejo central de ambas partes parece ser: S t misma(o),
y lo que les venden a sus clientes son soluciones prcticas.
22
Dnde estn las diferencias? Estn en el punto de referencia: La naturaleza moderna
es la forma de equilibrio anhelado por los clientes que van a los estilistas, mientras la
naturaleza tradicional es la que gua a los clientes hacia los maestros, curanderos y jai.
Confrontado con los cuentos de Omayra sobre su enfermedad y su curacin, Rudolfo me
dijo que esas eran bobadas y que estaba viva: Qu ms importaba? Y recordemos qu
dijo Rosalba Jimnez en Medicina indgena: salud integral:
Juega un papel importante en el desarrollo fsico del hombre (sic) a travs de la
nutricin, por eso uno coma ciertos alimentos yo, por lo menos, antiguamente me
coma un gusano llamado mojojoy, no porque el gusano fuera bonito, sino porque ese
gusano me daba propiedades y me regulaba muchas cosas. Por ejemplo, los gusanos
eran un control hormonal. De ah que entre los indgenas no hubo homosexuales ni
lesbianas (sic), siempre haba un control hormonal para los sexos. (...) La naturaleza
es medicina: el agua, los animales, las plantas, el aire, todo ese conjunto. La belleza
fsica tena que ver con la astronoma, con las estrellas, por eso la medicina es toda
una integralidad del cosmos (1990: 24) (nfasis mos).
La coccin de belleza, lesbianas, homosexuales, gusanos y el cosmos quedara poco
inteligible sin las conexiones arriba trazadas. Rosalba se apoya en sus antepasados ejempla-
res para mostrar que eso de la belleza es funcin de su propio reino, el de la salud integral.
23
El peligro inminente de perder parte de su competencia ante los gays es palpable. Ya no son
los nicos que se transforman ni los nicos que transforman a los dems.
22
Otra vez el cuento de Omayra sobre su enfermedad nos da una pista: ella hablaba de los exmenes sin
fin de los mdicos de los hospitales modernos y no hacan nada para curarla, pero el curandero hizo algo.
El lema para los curanderos del Choc entonces tambin podra ser: querer ser y querer hacer
23
Por supuesto, no siempre se trata en estos casos de una medicina tradicional autctona para indgenas,
sino de una medicina para una clientela urbana, blanca, etc. Para poder observar el enfrentamiento
estructural con ms claridad es aconsejable analizar la zona de superposicin de ambas esferas.
89
Conclusin
El mundo de los estilistas gay retorna sobre el concepto de estilo que a su vez define
lo corpreamente bello y lo moderno, lo que est de moda. Ese concepto es el eje fundamen-
tal para su subsistencia econmica, ya sea en las peluqueras, salones de moda, fiestas
organizadas por ellos, los fashions, o los mismos reinados de belleza de tipo local o
regional. Ellos son los que acumulan los saberes sobre la esttica moderna y con esto se
apoderan del discurso sobre bello, y ms importante an, son los que forjan y ensean la
praxis de lo bello en cuanto a reinado de belleza o fashion.
Aunque el punto central es la feminidad, la esttica corprea femenina es manejada por
hombres. Este punto de vista quiz reforzara la antipata heredada de parte de las feministas
que desde hace algunas dcadas pusieron al descubierto la estructura patriarcal de los reinados
de belleza, sin embargo, sera por ciertos detalles, sutiles, que debilitan esa versin. Por
ejemplo, el hecho de que el pblico de los reinados gay consista casi exclusivamente de
mujeres y sobre todo que el jurado tambin sean ellas. Se pueden, tal vez, descontar las
mujeres miembros del jurado en competencias para mujeres como cuotas femeninas, pero
en el caso de los eventos gays es imposible. Se negocia lo bello entre las mujeres y los
hombres homosexuales excluyendo a los hombres heterosexuales. La posicin de los gays
como maestros y expertos de belleza es indiscutible, pero el pblico es femenino y el arbitra-
je, finalmente, tambin.
Los portadores de los saberes tradicionales sobre el cuerpo, curanderos, jai, chamanes, se
oponen estructuralmente a los homosexuales que dominan lo moderno. Mientras para los
unos el cuerpo bello es expresin de un equilibrio interior, para los otros es la meta a la cual
se llega mediante tcnicas modernas que se pueden aprender, o de las cuales se pueden
apoderar. Mientras en el mbito moderno de los reinados de belleza los estilistas han
ganado su lucha, en el campo de la medicina prevalecen an los curanderos y chamanes. A
veces la belleza con estilo no es suficiente para curar las aflicciones del cuerpo y el alma.
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90
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Captulo ocho
El 12 de noviembre pasado, del ao 2019, los info-medios difundieron la noticia del
triunfo de Eve 16 en el Concurso Nacional de la Belleza. La candidata haba concentrado la
atencin de los reporteros y los footageheads desde su llegada a Cartagena.
La razn: Eve es una andrgina cognitiva y sexual.
El apellido de Eve hace referencia al nmero de copias que fue necesario desechar para
alcanzar la encarnacin que actualmente ocupa las primeras planas de las cyber-revistas de
farndula.
Ella las denomina, cariosamente, sus hermanas. La revista Nature sigui el proceso
desde sus comienzos. Yesterday the sheep, now the sheperd, titul Newsweek. Reina
antes que pastorcita, para ser ms exactos.
Se trata de la primera vez que un certamen de esta naturaleza acepta la entrada de un post-
humano. La polmica que acompa la inscripcin de la candidata record enseguida los
argumentos de comienzos del siglo XXI. En su edicin de Mayo de 2004, la revista Soho
public las declaraciones de la exreina de belleza Kathy Senz. Yo soy natural, nada de bistur,
ni implantes, no he sido inflada. En aquel entonces, el original poda an reclamar sus
derechos de primaca frente a la copia. Quienes apoyaron la candidatura de Eve argumentaron,
en cambio, que no exista ninguna diferencia sustancial entre las candidatas de antao, producto
del bistur del cirujano y los implantes de silicona, y Eve. La nica diferencia es que en este caso
toda ella es un implante, y por lo tanto, tanto o ms real que el resto de las candidatas.
De acuerdo con estos ltimos, el punto es que desde el comienzo era la relacin entre lo
humano y la tcnica lo que nos caracterizaba como seres capaces de llevar la vida ms all de s
92
misma y, entonces, de trascender en el tiempo. El punto es el carcter originariamente
prosttico de lo humano, que Kathy Senz ignora en el 2004 haciendo suyo el gesto meta-
fsico que divida, todava a comienzos del siglo XXI, las humanidades de las ciencias sociales
y a estas de las naturales.
Entonces, es la belleza de Eve the real thing?
O se trata tan solo de una copia que debe ser descartada?
El asunto recuerda las reacciones que en su momento caus el triunfo de Vanessa Men-
doza a comienzos de siglo, se trataba de la primera vez que triunfaba una mujer de color.
Mientras que algunos se dejaban llevar por la euforia celebratoria no tenemos Brown V.
Board of Education, ni Martin Luther King (...) pero tenemos a Vanessa Mendoza! otras
se preguntaban si en realidad haba algo que celebrar, dado que los rasgos de Vanessa no eran
los de una mujer negra de verdad. Tras ambos argumentos se ocultaba el mismo gesto: el
original y la copia. El modelo puro y la repeticin degradada. O bien se trataba del momento
en que lo excluido alcanzaba por fin el reconocimiento de ser tambin un modelo posible, o
se trataba en verdad del mismo modelo de siempre.
Pero nadie discuta el status del modelo.
Su primaca respecto de la copia.
En verdad, esta divisin debe verse por lo que ella es una denegacin sintomtica de la
materia, una desafortunada apuesta por el espritu en una poca sin espritu, o de otra
manera, lo que los expertos llaman biopoltica. Lo cierto es que el debate entre materialismo
y espiritualismo como criterio de explicacin carece hoy de inters, puesto que de un lado el
espritu, despus de haberlo explicado todo, se ha convertido en lo que debe ser explicado
(Morin, 1988).
1
Y del otro, frente al construccionismo de los culturalistas ingenuos, habra
que proponer un constructivismo radical que rece as: Nada es enteramente producido!
Todo depende en ltima instancia de la energa disponible en el ambiente! Ambos, el
productor y lo producido, y la multiplicidad de colectivos orgnicos-inorgnicos adems de
los sistemas producidos por ellos, son sistemas adquisitivos de energa, todos comparables
con la actividad industrial humana.
La materia inorgnica (auto) organizada, materia que se transforma a s misma en el
tiempo en objeto tecntico las prtesis, desde el implante de silicona que soporta los senos
hasta los nanoconductores que se implantan en el cerebro como soporte de la conciencia
son la condicin de posibilidad de la temporalizacin humana del tiempo. Y llegados a este
punto, hay que abandonar el vocablo humano de la misma manera en que se tira una
escalera una vez nos ha llevado al piso siguiente (pero, se tira?).
El punto es histrico: cada vez que la materia sufre una evolucin radical, la temporaliza-
cin del tiempo cambia. Ahora bien, un cambio en la temporalizacin del tiempo implica un
cambio en las condiciones de la sensibilidad en el sentido kantiano y, por ende, tambin
un cambio en la identidad humana.
Eve 16 no es el final.
Tampoco es un nuevo comienzo.
1
Morin cita a Bateson, y luego extiende la afirmacin a lo material.
93
De lo que se trata, al re-elaborar el papel constitutivo de la materia, es de rearticular la
materia ese otro de la filosofa, esa mismidad de la ciencia como la historia de la materia en
su relacin con lo humano. De otra manera, se trata de reconocer que lo especficamente
humano consiste en perseguir la vida por otros medios que la vida misma.
Algo similar a la cuestin poltica: perseguir la guerra por otros medios que la guerra misma.
Y todo ello se aplica tambin a Eve 16.
Por lo tanto, cabe aventurar las siguientes preguntas: cmo sern las estrategias polticas
de una cultura (que desde siempre ha sido) post-biolgica?
Cmo explicar la relacin entre cultura e historia sin colapsar la cultura en una narracin
del desenvolvimiento progresivo del origen, ni diseminar la historia en la multiplicidad de
las determinaciones culturales?
Cmo entender cultura en ausencia del sentido (espiritual) que le otorgaba la muerte?
Este es el tipo de preguntas que se hizo Eve 16 al momento de la entrevista con los
jurados. Lo que sigue son meros intentos de respuesta a esas preguntas; algunos son ms
densos y otros lo son menos. El lector que prefiera evitar la densidad puede saltar lo que
sigue y continuar leyendo desde III. De lo contrario, le invito, como Morpheus a Neo, a
observar cun profundo es el agujero de conejo.
II
Una historia de la materia como replicante.
Eve 16.
O la genealoga de su hroe, Roy Beatty.
Lo humano y la materia Eve y los implantes se organizan mutuamente sin que
ninguno de los dos trminos adquiera el privilegio de convertirse en el origen del otro.
Dado que ninguno de los dos trminos es originario del otro, ninguno es principio de
explicacin: ni en el sentido de los niveles de determinacin ontolgica, ni en el sentido de
los comienzos temporales, tampoco en el del lugar de origen. Entonces, la historia no es
nada ms que la relacin entre Eve y los implantes lo humano y lo inhumano, en la
medida en que se trata de una relacin que no puede ser reducida a ninguna de las formas
de ontologizacin. Por tanto:
Kathy Senz no tiene razn.
Ni materialismo, ni idealismo.
Ni tragedia, ni comedia.
Ni falta, ni prdida.
Sino un algo ms. La historia y la apora, en este sentido especfico, deben pensarse a una.
La tragedia y la comedia, nos han recordado Hegel y Marx, deben situarse con claridad en
relacin al tiempo: la anterioridad espectral de un crimen, el crimen del otro el enemigo
cuya verdad u ocurrencia jams puede hacerse presente en carne y hueso sino solamente como
presuncin, reconstruccin, imagen o fantasma. Sin embargo, contra Derrida, lo cierto es que
la originariedad de lo espectral no podra ser reconocida excepto a travs de sus reconstruccio-
94
nes. De modo que no hay prioridad de lo originario sobre la reconstruccin, de lo imaginado
sobre la imagen, de la tragedia sobre la comedia, de la historia sobre la apora, que traslade a
un segundo plano la relacin entre ambos y de esta manera reduzca las posibilidades de la
forma imaginario-constructiva, Pues, aun si la relacin entre la anterioridad y su reconstruc-
cin es aportica, sigue siendo una relacin. De aqu la regla de oro de los estudios culturales:
no puede explicarse una serie de elementos la sociedad o la cultura, por ejemplo apelando
a la naturaleza de uno cualquiera de los elementos de la serie, pues lo que hay que explicar es
la serie misma. De otra manera, lo que interesa es la articulacin, o si se quiere, como el
propio Derrida nos ha enseado, no habra reconstruccin posible ni acceso a la anterioridad.
En tal sentido, si la prctica de lo poltico consiste precisamente en formar este tipo de
reconstrucciones de lo originario elegir a los antepasados, o de otra manera, elegir las causas
que nos determinan entonces, lo trgico y lo poltico, la historia y la apora, deben pensarse
de manera conjunta. Esto es, como aquello que regresa sobre y (re)construye el origen sin
que la anterioridad del exceso del tiempo sea determinada, singularizada, llenada.
Sabemos bien que siempre resulta posible dar nombre a esa anterioridad que regresa, al
cuerpo poderoso que re-entra, y hemos escuchado hasta la saciedad esos nombres: el subalter-
no, el proletario, el indgena, la mujer, el homosexual, el decisor poltico, el patriarca antioqueo
que viene a salvarnos, Simn Bolvar redivivo, Marylin, 60-90-60, la mujer negra real, esta o
aquella vanguardia poltica. Pero sabemos tambin que esta estrategia poltica est destinada a
fracasar. Por ello afirmamos que en la prctica de lo poltico nada es tan importante como el
llamado a que permanezcamos siempre vigilantes ante y que consideremos sospechosa cual-
quier relacin actual entre lo indeterminado y la (in)determinacin como por ejemplo las
afirmaciones del tipo: si votan por m, les prometo acabar con la violencia y la pobreza.
En poltica, es cierto lo que tambin es cierto en el cyberespacio: lo virtual es lo real.
Lo actual es real tambin, pero es ideologa.
En este sentido, los llamados a favor de lo concreto, de la realidad real, de lo prctico
son polticamente sospechosos. Y nadie es tan sospechoso en poltica como aquel que se
dedica a gobernar mediante el contacto directo y real con su pueblo, y a hablar de lo
concreto y lo prctico en esos contactos epifnicos las cifras, los planes... hacer, hacer,
hacer transmitidos en vivo y en directo por televisin, la imagen transmitida urbi et orbi.
Debemos dirigirnos hacia una crtica cultural de la imagen.
No closure, reza el letrero que el campesino dej clavado ante la puerta de la ley.
Vomita la televisin, reza un graffitti dejado por un estudiante en la pared del saln de clase.
O por lo menos, cambia de canal.
Zapping (gracias a Dios!)
Morpheus dice a Neo en The Matrix: lo real es una pantalla que ha sido puesta frente a
nuestros ojos con el fin de mantenernos alejados de la verdad. En Italia se informa ya de los
primeros ataques de una banda de Neoists.
Proponemos entonces una nueva divisin del poder. Un nuevo control poltico: el
poder reconstructivo, encargado de declarar anti-constitucional cualquier proposicin poltica
que intente determinar como esta o aquella accin (que yo, el supremo, tomar) realizar por
fin la indeterminacin poltica.
A esa divisin la llamaremos Joy Division.
95
Declaratoria de anti-constitucionalidad para todo acto mesinico. El acto de nombramien-
to, de quien viene o vendr, del cuerpo poderoso que re-entra, bien lo sabemos, cierra el futuro.
El objeto de lo poltico, en contraste, consiste en mantener abiertos n-futuros posibles.
Lo poltico es como el reinado de belleza: se trata de que nos sorprenda la re-entrada de
un cuerpo poderoso.
III
El error de The Matrix consiste en hacernos creer que la liberacin tiene lugar en Zion.
Habra sido ms contundente, ms sorprendente, abandonar a su suerte el mundo real.
Lo virtual es lo real.
El error de Kathy Senz consiste en hacernos creer que su belleza nada tiene que ver con
el artefacto.
Contradiccin performativa: la frase aparece impresa en una vieja revista de farndula de
circulacin masiva. Su cuerpo y su rostro en una fotografa.
La belleza de Kathy Senz depende del medio de inscripcin. Y de la capacidad replicante
de dicho medio.
No es bella porque tenga estas o aquellas cualidades en s. Es bella porque la gente la
percibe como tal. Ahora bien, para que esta percepcin sea posible, se requiere la mediacin
del objeto tcnico: la revista, la fotografa.
Digmoslo de una sola vez. La belleza de Kathy Senz nada tiene que ver con la naturaleza.
Lo propio puede afirmarse de la poltica, que nada tiene ver con la naturaleza.
As, por ejemplo, la ecologa poltica nada tiene que ver con la poltica. La ecologa poltica
no habla acerca de la naturaleza y jams ha intentado hacerlo. Antes bien, tiene que ver con la
articulacin de una diversidad de seres y entes cuyas formas son varias y complicadas, de
modo que ningn sentido tiene incluirles en una naturaleza humana o inhumana: reglas,
aparatos, estndares, valores, toros, conejos, laboratorios de cosmtica, delfines, el complejo
industrial-militar, los consumidores. La naturaleza no es lo que est en cuestin en la
ecologa. Por el contrario, como afirma Bruno Latour, la ecologa disuelve las fronteras de
la naturaleza y redistribuye a sus agentes (2004: 21).
De la misma manera, la naturaleza no es lo que est en cuestin en el concurso nacional
de la belleza. Por el contrario, el concurso disuelve las fronteras de la belleza y redistribuye a
sus agentes peluqueros, diseadores, laboratorios de cosmtica, conejos y delfines, ciruja-
nos plsticos, los soldados heridos objeto de la visita real, el complejo militar-industrial y la
armada, mores, toros, la fauna poltica.
Bestiario.
Cortzar o Arreola?
Lo virtual es lo real.
Ahora bien, lo virtual no es el reino de las ideas. Ni se trata de permanecer en o proceder
a travs de conceptos genricos.
Ni la historia ni la cultura tienen algo que ver con los conceptos genricos. Mucho menos
la poltica. La historia no es el desenvolvimiento progresivo de una idea. La cultura no es el
persistente precipitado de la historia, las formas culturales.
96
No hay libro.
Mallarm o Blanchot?
No hay canon. Ni clsicos. Por qu obligamos a nuestros jvenes a seguir leyendo El Quijote?
La obra ms importante de la literatura universal, se oye decir en la radio.
Nevermind Shakespeare, I guess.
But fuck Shakespeare too.
Cul de estas dos adaptaciones cinematogrficas recuerda usted ms, una cualquiera del
Quijote o el Romeo y Julieta de Baz Luhrmann? Usted y yo conocemos la respuesta. Pero
tranquilo, ese chisme no saldr publicado en telfono rosa.
Nos tildaran de incultos.
Habr que esperar a que Terry Gilliam logre finalizar su Quijote... con Johnny Depp
como protagonista.
O an mejor, la versin de Jos Luis Cabrujas.
Protagonizada por Kathy Senz.
IV
A m no me cuesta competir contra las toneladas de silicona porque lo chvere es que yo no las
tengo. Aqu la belleza est inflada con billete, eso lo sabemos de memoria, pero tambin sabemos
que esa belleza es una gran mentira y que va a terminar muy mal, muy fea (Soho, 2004: 114).
En una frase, la exreina de belleza repite el gesto inaugural de la metafsica occidental. Ella
est en el mismo equipo que Platn y Mary Wollstonecraft Shelley, quien a la sazn tambin
gan un concurso de belleza a su hermano Percy y a su amante Lord Byron. A los diecinue-
ve aos, Mary compuso una novela corta con el fin de ganar una apuesta. Al resultado, que
le mereci el objeto de la apuesta, le puso por ttulo Frankenstein. Un Moderno Prometeo.
Todos conocemos la historia. Vctor Frankenstein, cirujano, cientfico, hombre moder
no, crea por medios tcnicos a un ser humano, producto del recosimiento y la reanimacin
la reconstruccin de piezas obtenidas de varios cadveres. El resultado es monstruoso, es
feo. Solitario, excluido por su fealdad, el monstruo le pide a su creador una compaera. Esta
vez el cientfico lo piensa dos veces. Entretiene la posibilidad de que ambos monstruos den
lugar a generaciones de monstruos que terminarn por reemplazar a sus creadores. Se niega
a la peticin de su creatura. Esta se vuelve contra l y lo asesina.
Todos conocemos la moraleja. Kathy Senz nos la susurra al odo you wish! mientras
observamos sus fotografas de smbolo sexual, estudiadamente recatadas: (...) sabemos
que esa belleza es una gran mentira y que va a terminar muy mal, muy fea. El cirujano, el
bistur, recoser los cadveres, el mgico, el dinero del mgico. (...) por fortuna soy simple-
mente as, lo que soy, sin cuchilla.
Nosotros, victorianos.
Nevermind Publicaciones Semana S.A.
But fuck Publicaciones Semana S.A. too.
Nevermind el dinero que cost producir a Kathy, la reina.
Que es la razn por la cual los mgicos terminan inflando la belleza, para comenzar.
Nevermind el que nadie hable de esas cosas cuando se habla del concurso nacional de la
belleza. Es que en Colombia, lo sabemos, la ropa sucia se lava en casa.
97
Fuck that too.
Menos conocida es la narracin que sirve como oscuro precursor a la novela de Mary Shelley:
La historia de Prometeo y su hermano Epimeteo.
Los dioses han encargado a dos hermanos, Epimeteo y Prometeo, equipar a las creaturas
mortales y dar a cada especie las capacidades que ms convenga. Sin pensarlo demasiado, en
un gesto tpico, Epimeteo decide hacer la distribucin l mismo dejando a su hermano para
que revise el resultado final. Habiendo dado todas las capacidades y habilidades disponibles
a los animales, Epimeteo deja ninguna para la especie humana. Como consecuencia del error
de Epimeteo, su hermano roba de Hefestos y Atenea la habilidad para crear artefactos y el
fuego pues el fuego es necesario para que los humanos usen el primer don. Por su osada
y su error, Prometeo es castigado. Encadenado al Cucaso. Un guila se posar una y otra vez
sobre el costado del sacrificado para devorar su hgado. Una vez devorado, el hgado de
Prometeo se renovar, de manera que el castigo sea eterno.
(...) sabemos que (...) va a terminar mal, muy mal. Si Kathy protagonizara The Matrix,
ella sera El Orculo. Podemos inferir tambin cul sera su posicin acerca de la clonacin. Si
protagonizara Blade Runner, sera una cazadora de replicantes sin escrpulos. Si fuese la Juez
del caso en Bicentennial Man, ya sabemos que suerte correra el androide de Asimov en sus
manos. Si protagonizara A.I. Artificial Intelligence, sera la madre del pequeo mecha.
En la narracin antigua estn los elementos de la novela de Mary Shelley. De un lado,
el olvido la precipitud de Vctor Frankenstein quien ante la posibilidad de desvelar los
secretos de la naturaleza no se detiene a pensar en las consecuencias, y la reflexin que
llega demasiado tarde la reaccin de Vctor ante la ulterior peticin de su creatura.
Ambos son constitutivos de la condicin humana. Distrados y con la cabeza llena de
aire. Del otro lado, el esfuerzo de Prometeo por enmendar el error de su hermano
anuncia ya la dependencia humana respecto de la tecnologa para sobrevivir ella misma
una forma de anticipacin al futuro. Y para rematar, la moraleja: la arrogancia de los
humanos a la hora de usar los dones de los dioses, slo puede terminar mal, muy mal.
El hgado de Prometeo queda a disposicin de las aves de carroa Vctor asesinado, su
creatura a merced de los perseguidores.
Distradas y con la cabeza llena de aire. Con esas palabras solemos disponer del cuerpo
de las reinas mientras perseguimos con fruicin perversa cada falla, cada estra, cada marca del
bistur... como aves de carroa. Al mismo tiempo las endiosamos. Por qu van Kathy,
Paola, Carolina, Andrea y Valentina al reinado de belleza? Por qu disponen su hgado al
apetito de las guilas?
Para sobrevivir, para anticiparse al futuro.
Ni distradas, ni tan llenas de aire.
Si todo sale bien terminarn en los diez minutos finales del noticiero, en la portada de
una revista de farndula, en la telenovela de moda o en ltima instancia bien casadas. Pace
Senz, aqu el dinero y la fama tienen todo que ver. Y la naturaleza bien poco. Entonces, si
bien es cierto que el concurso es un ritual de renovacin de la identidad de gnero, nacional,
de clase y de raza, una lgica de olvido y tardanza prospectiva que recuerda a nos, los
mortales, que somos finitos comparados con los dioses, siempre llegamos demasiado
98
tarde y demasiado pronto, vivimos retardados y ansiosos, y por ello requerimos de falsos
dioses y diosas (las reinas, las modelos, las actrices, las vrgenes) tambin lo es que se trata
de un objeto tecntico y comercializable desde la superficie hasta el fondo. Hasta el propio
cuerpo disponible pero al tiempo, y por lo mismo poderoso, de la reina (aqu no hay
contradiccin, sino operacin de la lgica del chivo expiatorio). Sea en la portada para vender
revistas, sea en la entrada de los Almacenes xito, o en los ltimos diez minutos que
disparan el rating del, de otra manera increblemente aburrido, telenoticiero. Pace Senz, la
belleza est inflada con billete. Tambin la de ella.
Y en ese sentido, de bien poco sirve la advertencia victoriana.
Cul es su funcin entonces? Para qu volver a reiterarla?
En una frase: la apelacin a la naturaleza permite abortar lo poltico.
A ese proceder lo llamaremos, after Foucault, biopoltica.
Apelamos a la comunidad de la naturaleza para resolver el problema de la diversidad, sin
tener que pagar el precio poltico.
Sin debido proceso.
Los derechos naturales de la Corte, la belleza natural de Kathy, las verdades de la natura-
leza desde Alan Sokal hasta Deepak Chopra, el sentido natural y obvio de las palabras del
Cdigo y el Instituto Caro y Cuervo, el eco-indgena, Whole Foods,
2
eco-turismo y turismo
extremo, el Plan Colombia, la poltica de la autenticidad del patriarca paisa y el libertador
llanero, la soldado de 21 aos en Irak, an authentic American digan lo que digan Lieberman y
Rumsfeld. Uno de nosotros, uno cualquiera de nosotros.
El resultado de nuestra re-negacin victoriana de la materia que deviene objeto tecntico,
en favor de una naturaleza sin proceso poltico o biopoltica es una poltica de la autenti-
cidad que se manifiesta en nuestra poca de mil maneras. Entre ellas, la nostalgia por el lugar
y la demarcacin de una temporalidad original por la localidad, por la comunidad de origen,
por la historia particular han resultado centrales.
Fuck all that too.
V
Esa centralidad resulta relevante para entender el destino de las polticas y jursticas de
Heidegger y Schmitt, en las que se anuncia nuestro propio destino.
El primero nos propone una anterioridad del tiempo-espacio originario respecto de la exac-
titud y la inscripcin que deviene legislativa al asumir la forma de sendas distinciones entre el
quin y el qu, y lo autntico y lo inautntico. De manera similar, el segundo determina muy
rpido la prioridad del espacio cerrado sobre los espacios abiertos en el manejo de nuestras
2
La referencia es doble: de un lado, a la moda actual de los alimentos orgnicos y macrobiticos, sin
qumicos (sic). Del otro, a un popular supermercado de los Estados Unidos, con ese nombre, que funde
hasta la perplejidad la apora que aqu se persigue. Slo vende productos orgnicos y medicinas naturistas,
es atendido por un staff culturalmente diverso estudiosamente compuesto por neo-punks, rastas y retro-
hippies. Solamente sirve a la clientela de mayor poder adquisitivo, sus precios son exorbitantes, y al menor
signo de organizacin laboral y sindicalismo despide al staff sin el menor escrpulo.
99
relaciones internacionales, jurdicas y polticas. Se trata de la supuesta prioridad de la tierra y el
terruo sobre el espacio del mar-aire al que habramos de aadir ese otro espacio de navegacin:
el cyberespacio que se vuelve poltica jurdica de la autenticidad cuando distinguimos entre un
nomos de la tierra caracterstico del ius publicum europaeum y el nuevo nomos navegacional.
En ambos casos, la poltica jurdica de autenticidad se concreta de la misma manera. La
reaccin ante la prdida del carcter legislativo de la tierra la cultura de nuestro terruo, de la
comunidad inclusiva, de la vecindad es franca nostalgia. Se quiere salvar el pasado en que
todo era ms simple: la comunidad, el consejo comunitario, la sociedad de vecinos y la
moralidad de los patriarcas frente al embate de la cultura de masas, los medios electrnicos de
comunicacin, la experiencia pop y la diversidad de mores. Ahora bien, dado el carcter
nostlgico de semejante regreso, el resultado no puede ser otro que impotencia para anticipar
el futuro y ansiedad en el presente: terror. El (t)error de Epimeteo.
Incapaces de enfrentar un futuro incierto, y aterrorizados frente al mismo, terror que las
ms de las veces se encarna en la figura del enemigo, nuestra nostalgia deviene una perversa
fantasa: slo un dios puede salvarnos. La poltica jurdica de la autenticidad deja de tal
manera un slo camino abierto, la defensa de la seguridad de la sociedad: abandonar la toma
de la decisin poltica al soberano puesto en estado de excepcin.
El mesas.
El defensor de la constitucin.
El Fhrer defiende la constitucin.
La televisin, el cine, la radio y la fotografa proclaman su defensa a los cuatro vientos. La
suerte est echada.
Ya conocemos el desenlace. El sino trgico del hroe prometeico. El chivo expiatorio.
Primero, los errores. Se les llama, de manera eufemstica, dao colateral. Luego, la disculpa
a los familiares de las vctimas, las cortes marciales y las promesas de control. Tarde o
temprano, la cada de las encuestas. Incapaz de controlar la furia que l mismo ha desatado,
Prometeo termina encadenado al Cucaso solitario, en el exilio su hgado ofrecido una y
otra vez al apetito de los halcones y las guilas.
El xito de la novela de Shelley obedece a que fundi en un solo personaje, Vctor Frankens-
tein, a los dos hermanos del cuento original; y al hacerlo captur la doble estructura de la
condicin humana: olvido y anticipacin. A ello aadi nuestra dependencia de la tcnica para
sobrevivir y el riesgo enorme que encierran los actos en que renegamos de ella. Superando a su
precedente, la historia de Shelley revela nuestra voluntad de reprimir la relacin que existe entre
el derecho de los derechos la naturaleza y la violencia. Y la revela como tragedia.
Empero, hay un detalle adicional en la novela que pocas veces ha sido tomado en cuenta.
Se trata de la relacin entre lo visible y lo discursivo, entre lo que se ve la imagen y lo que
puede decirse las palabras. La creatura de Frankenstein es un excelente observador. Exclui-
do y obligado a ocultarse en razn de su fealdad, la creatura se convierte en el ojo del
observador; desde su escondite observa, aprende e intenta traducir aquello que observa
llammosle, el buen sentido en palabras, discursos debatibles que puedan ser inscritos,
cuestionados y re-construidos. El verdadero protagonista de la novela de Shelley es esa
matriz de observacin-inscripcin que permite convertir el buen sentido en sentido co-
mn o, diramos hoy, cultura popular.
100
El sentir del comn.
The sense of the common.
Parecera claro, de acuerdo con la interpretacin corriente, que para la Shelley esa matriz es
la ciencia moderna. Sin embargo, quisiera proponer, persiguiendo a Foucault y a Latour, una
interpretacin diferente de acuerdo con la cual esa matriz tambin lo es de la(s) ciencia(s)
moderna(s) tanto las que llamamos naturales como las que llamamos sociales o culturales.
Para Foucault, esa matriz es el derecho, o lo que l denomina las formas jurdicas. Estas
matrices actan no como una mega-prctica mucho menos un saber omnicomprensivo
sino antes bien como un relay o cinta circulatoria que media entre lo visible y lo decible,
haciendo circular el primero hasta el dominio del segundo en una forma que es al tiempo
normativa y belicosa. A travs de mtodos procedimentales que actan en el marco matricial,
las prcticas sociales dirigen e instruyen el dominio discursivo, pero lo hacen mediante la
introduccin de un elemento estratgico la guerra pues la relacin formativa entre lo
discursivo y lo no discursivo es disyuntiva. Al circular la informacin social y entregarla al
dominio discursivo, el derecho, en tanto que disyuncin, explica la paradoja de la simultanei-
dad entre el orden y el conflicto.
Entendido de esta manera, el derecho-poltica no es una prctica discursiva o no discur-
siva sino la matriz de una poca dada una tecntica a travs de la cual el mundo social
penetra el lenguaje. A travs de su aspecto formativo, el derecho-poltica permite el recono-
cimiento de lo social en el lenguaje, pero al mismo tiempo, su aspecto aformativo, disyuntivo
o conflictivo da cuenta de la diseminacin del cuerpo discursivo en nuevas, mltiples, propo-
siciones replicantes de segundo orden.
El derecho-poltica es una invencin tecntica que permite, a travs de procedimientos de
representacin y juicio, producir la realidad social y diseminarla. He sugerido que ese sentido
matricial ius-poltico de la constitucin de la sociedad es lo que revela y se revela en el
carcter ritual de la eleccin y entronizamiento de la mujer que ao tras ao cumple el rol de
ser el bizarro alter ego del soberano.
As las cosas, cada vez que el soberano puesto en estado de excepcin desata alrededor
suyo las furias de la venganza, su alter ego ella misma una Eumnide nos recuerda que la
tragedia de lo poltico puede (y debe) ser reconstruida en comedia. De esta manera podemos
sobrevivir a la furia desatada de las Eumnides del mundo poltico.
Puede lo anterior ser convertido en un programa de accin poltica?
La respuesta es negativa si por tal se entiende una receta para poner fin al orden o al conflicto.
Pero la respuesta es positiva en otro sentido muy diferente. Las guerras de la cultura y de
la ciencia que hemos estado viviendo desde hace un tiempo, nos han devuelto a la situacin
en que nuestros predecesores se encontraron en el largo siglo XVII tras las guerras de religin
incluyendo nuestra colonizacin. Ellos se vieron forzados a inventar el doble poder de la
ciencia y la poltica, al tiempo que encerraban la fe en la experiencia interior. Esta invencin
permiti que cada lector de la Biblia reformado, contrareformado o reducido pudiese
entretener la pretensin de revertir el orden constituido en nombre de su propia interpreta-
cin. La matriz revolucionaria se convirti de esta manera en la productora del orden social
moderno en todo el globo. Esta invencin implic el fin del orden pblico por doquier.
101
No ms mundo comn.
Ni nostalgia, ni duelo (por ese mundo comn, la naturaleza).
La gente que habla de la naturaleza como si se tratase de una unidad ya constituida que hara
posible excluir al monstruo, disponer de la parte maldita y expulsar al mundo de las represen-
taciones sociales todo aquello que llama a la desunin, esa gente ejercita el poder del soberano.
El ms importante de todos, pues est en capacidad de decidir sobre el estado de excepcin.
El programa de accin poltica que aqu discurre hace una muy modesta propuesta: nadie
les pide que abandonen todo poder, tan solo que nos muestren que su ejercicio se hace de
acuerdo con el debido proceso. Especialmente de acuerdo con los chequeos y balanceos.
Desde el momento en que ustedes mismos (re)definieron la vida pblica como la construc-
cin progresiva del mundo comn, ya no pueden ejercer ese poder bajo el manto de las leyes
de lo inevitable o de las normas de lo indisputable.
Esto nada tiene que ver con la naturaleza.
Si hay leyes, tiene que haber parlamento. Si hay parlamento, tiene que haber Corte. Si hay
Corte tiene que haber tutela. Si hay tutela tiene que haber activismo, y en cabeza de todos
inexpropiable el poder constituyente primario.
Ahora bien, habr que repensar la divisin de poderes. Necesitamos poderes re-
constructivos. El poder de volver a elegir a nuestros antepasados. Qu significa el que
ellos vengan de tantos lados? Qu deudas continan sin pagar? El poder de tomar en
cuenta a los que no han sido tomados en cuenta. Volver a contarnos. Cuntos somos? El
poder de poner en orden. Cmo podemos vivir juntos? Responder a esas preguntas
significa crear una nueva exterioridad, que no puede ser ni la naturaleza ni el enemigo. As
las cosas, en el nuevo parlamento nos sentaremos humanos e inhumanos: reglas, mores,
manos invisibles, toros y conejos, terroristas y aterrorizados. Ninguna solucin militar
nos ahorrar el ejercicio de esa diplomacia. Adems, luego de Auschwitz y Buchenwald, es
un escndalo tener que repetirlo, no hay solucin final. Pero es necesario, pues ah est la
prisin de Abu Grahib y el llamado a la guerra total por parte del soberano. Ah, y
necesitamos el poder de Prometeo, el de monitorear a los otros y llegar demasiado tempra-
no antes de que sea demasiado tarde.
Debemos volver a explorar los mundos comunes, antes de que sea demasiado tarde.
No importa que nuestras alas sean de cera.
Por supuesto, esta poltica (llammosla, del comn) lucha con la lgica del territorio, porque
sabe bien que no hay otro combate posible. En la poca del unanimismo, cuando todos estn
de acuerdo con el jefe poltico, nos queda acaso otra alternativa que una poltica de minoras? Al
luchar como minora contra la exclusin, de manera inevitable se lucha por el reconocimiento
poltico, cultural, nacional, de clase, y por lo tanto por unos derechos. Pero una vez se ha
llegado all es necesario huir, desterritorializarse en cuanto ese objetivo se haya cumplido.
3
3
J.G.: El da en que los palestinos se institucionalicen ya no estar de su lado. El da en que lleguen a
ser una nacin como cualquier otra, yo ya no estar all. R.W.: El intelectual como francotirador? J.G.:
Exactamente. R.W.: Y sus amigos palestinos lo saben y lo aceptan? J.G.: Pregnteles, vaya pregunte a Layla
Shahid. R.W.: No, se lo pregunto a usted. J.G.: Creo que en eso voy a traicionarles. No lo saben. Genet,
Jean. Entretien avec Rudiger Wischenbart et Layla Shahid Barrada. LEnnemi declar. Texts et entretiens.
Paris: Gallimard, 1991, 290.
102
Pero esa es una poltica dbil, le dijo el miembro del jurado a Eve 16, (...) ms bien
hablemos de su escritor favorito.
Pero si eso hemos estado haciendo... replic Eve 16, y resistiendo con todas sus
fuerzas el nombre de Garca Mrquez que le haban programado, respondi con serenidad,
una serenidad que llevara hasta la eternidad ...es Jean Genet.
Latour, Bruno. Politics of nature. How to bring the sciences into democracy. Cambridge: Harvard
University Press, 2004.
Morin, Edgar. El Mtodo. El Conocimiento del Conocimiento. Madrid: Ctedra, 1988.
Senz, Kathy. Citada en Revista Soho 51. Bogot: Publicaciones Semana, mayo 2004.

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Pasarela paralela

escenarios de la esttica y el poder en los

Pontificia Universidad Javeriana

. Razn, emocin y convivencia tnica en Colombia. Revista Colombiana de Psicologa. 2: 1993.

. La antropologa colombiana y la imagen del negro. Amrica Negra. Diciembre, nro. 6.

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